《侯门外室女》 第1章 初进侯府 “砰砰砰！”一处僻静小院的院门被重重叩响。 紧接着便听来人用十分不善的语气道：“开门，侯府来接人了！” 正坐在桌边饮茶的叶眠手上一滞，清冷的眼眸抬了抬，对着身旁的一个小丫鬟说道：“素素，去开门。” 小丫鬟听罢，着急忙慌的跑了出去。 院门一开，一个婆子弹了弹身上的灰尘，神情鄙夷的四下望了望，接着打量了一下眼前的小丫鬟道：“你就是那个外室生的姑娘。” 素素连连摇头摆手道：“我只是个丫鬟，小姐在里面呢。” “小姐？一个外室生的……”婆子话说了一半咽了回去，接着不耐道：“快叫她出来，侯府事多着呢，没空在这儿磨磨唧唧。” 素素低头忍着气，转身正要去喊自家小姐，就见叶眠步态缓缓的走了出来。 一身淡青色素衣，竹叶纹腰带紧束腰间，如墨般的乌发挽成流云髻，上插一只绿竹叶簪。 白皙的脸上粉黛未施，一双清冷的眸子自带凉意，秀鼻挺翘，粉唇莹润，整个人如同竹林仙子般清雅蕴秀，仪态高洁。 刚刚还一脸不耐的婆子瞬间愣住，微张着嘴盯着叶眠，一时间竟忘了说话。 她本以为一个外室生的，又是从小长在外面的女儿应是粗鄙不堪的，可眼前之人的长相气度，与她平日所见的高门贵女也不相上下，甚至比她们侯府嫡出的霜儿小姐，还要美上许多…… 叶眠未理会那个婆子，一步步路过婆子身边，连个眼神也没给她，径直走出门，上了院外停着的马车。 婆子这才反应过来，急忙转身向着马车而去，素素则招呼着侯府同来的两个小厮，将一众行李物品搬上了车。 那婆子上了马车后，神情不定的瞟着叶眠。 本来奉夫人之命，是要给这个外室女儿一个下马威的，可看着眼前这清清冷冷不言不语的姑娘，婆子一时竟不知该如何开口。 轻咳了两声，婆子提着一口气道：“我是夫人身边的吴妈妈，夫人派我来接你。 你这在外面长大的姑娘，礼数不够周全，老婆子我就不和你计较了。但若是到了夫人面前，还是这般作态，那免不了是要吃些苦头的。到时候，可别说我们夫人不慈。” 叶眠唇角微扬，冷冷一笑。“我礼数不周？吴妈妈的礼数可周全？” 吴妈妈面色一梗，硬着脖子道：“婆子我好心教导你，你不领情就罢了，等到了侯府，有你的苦头吃！” 叶眠未再接这婆子的话，缓缓闭上了眼睛。面前这个烦人的婆子，她不想再多看一眼。 心中回想起母亲临终的交代，纵使心中再不愿，也要遵循娘亲的遗言，进侯府，好好地活下去！ 马车一路到了侯府后门停下，吴妈妈气冲冲的走下车，头也不回的进了侯府。 叶眠撩起车帘，望了一眼侯府后门，面上并未流露出丝毫情绪，下马车后，由素素搀着，缓步走了进去。 吴妈妈心中憋着气，脚步匆匆的往前走，不愿等这个外室小姐，可夫人又交代了要见人，无奈只能走一段停下来，回头看看人跟上来没。 叶眠倒是不紧不慢的走着，这让吴妈妈心中的气性更甚。不禁心生恶意的想着，待会儿见到夫人，一定要让夫人好好罚一下，这个目中无人的外室女！ 侯门内宅，五步一景，十步一廊，处处可见奇花异木，皆是寻常人难以见到的景色。 叶眠只略略看了一眼就收回目光，虽心中对侯府的奢华有些惊羡，可想到自己的娘亲，心中只有无限的悲凉。 小丫鬟素素则是双眸发亮，控制不住自己的眼睛四处张望，时不时的还会发出惊叹之声。 走在前面的吴妈妈听见声音回过头，脸上鄙夷之色更盛。 叶眠拍了拍素素的手，素素不好意思的低下头再不乱看，专心搀扶着自家小姐往前走去。 走出后花园，眼前出现一座院子，上面写着芳华院，一入院内就见四处花团锦簇，倒是和院名十分相称！ 吴妈妈径直入了房内，叶眠主仆二人跟着走到房门口，却被门口站着的小丫鬟拦了下来。 小丫鬟上下打量了叶眠一眼，压下眼底的惊艳之色，厉声道：“夫人还在午歇，小姐还是先在院中，等候片刻吧。” 听丫鬟这么说，叶眠同素素对视一眼，望着正午院中的毒辣日光，心知这怕是侯府主母的有意为难。 叶眠并未出声多问，带着素素缓步走下石阶，站在院内。 屋内，侯府主母沈氏斜靠在贵妃榻上饮着茶，耳边听着吴妈妈的回禀。 听完吴妈妈添油加醋的描述，沈氏重重的将茶杯磕在桌上，面色阴沉。 一个衣着华贵的少女此时也凑上前来，手上绞着帕子，粉嫩的脸上透着一丝愠怒！ “一个外室生的，说话也敢这么猖狂！母亲可要好好教教她规矩！”少女说罢向门外狠狠瞪了一眼。 透过纱帘，依稀可见院中站着一道娇柔倩影，这令房中少女隐隐生出一丝妒忌之意。 当了十几年的侯府唯一嫡小姐，叶霜一直以为自己父母恩爱，家门和睦。 常听一些高门贵女小姐妹，谈论家中母亲同妾室、外室之间，斗智斗勇的污糟事儿。 而她父亲武昭侯，既没有妾室，也没有外室，这便让她在一众小姐妹中自带优越感，常被人追捧。 可就在几天前，侯府突然收到一封信，母亲看了信后当即气晕在地，醒后便和父亲大吵一架。 后来在她的追问下才得知，父亲竟有外室！而那个外室，还生下一个和她差不多大的女儿。 这让叶霜十分难以接受。若不是还要利用这个外室女，她定要将她打杀了去，绝不会让她踏进侯府一步。 外面院子里，素素扯起衣袖，想给自家小姐遮遮太阳，却被叶眠拦了下来。 “小姐，太阳太大了，让素素帮恁遮遮吧。”素素有些焦急，小姐这般白皙娇嫩的皮肤，晒坏了可怎么好。 “不用遮，站不了多久的。”叶眠望着房门口，平静的眸子中，闪过一丝狡黠的笑意。 约莫站了一刻钟，两人的额头和鼻梁上就已渗出细密的汗水，脸色也变得红彤彤的。 素素从袖中扯出帕子，想给小姐擦擦汗水，忽见自家小姐身形一晃，闭眸晕倒在地。 这突如其来的场面把素素吓坏了，连声惊叫着：“小姐，小姐，恁怎么了？” 第2章 入住芷兰院 素素的惊叫声在这午后寂静的院子里，显得格外响亮，站在门口的小丫鬟心头一惊，赶忙跑了过来，看着躺倒在地的叶眠，有些慌了神。 房内，侯门主母沈氏和大小姐叶霜也听到了外头的惊呼声，沈氏从榻上起身，心中有些惊疑不定，叶霜向外张望了两眼，回身搀住自己母亲的胳膊。 “母亲，要出去看看吗？”叶霜咬着牙，气鼓鼓的问。 “去看看吧。”沈氏神情不悦，秀丽的眉头紧皱成一个川字。 这外室女儿刚进门，就在她的院子里晕倒，传出去怕是要落个苛待子女的名声，虽然她确实有心搓磨她一下，可这不过才站了一刻钟，这外室女儿的身子也太娇弱了些。 两人走出房门看着躺在地上面色泛红的叶眠，心中又是一惊，虽然已听吴妈妈说过这外室女姿色不俗，可亲眼所见免不了还是会被惊到。 沈氏同叶霜对视一眼，叶霜厉声道：“怎么？才站了一刻钟就晕倒了，我看八成是装的，来人！拿盆水把她浇醒。” 素素本就焦急，一听这话是更是又急又怕。 “万万不可呀，我家小姐身子本来就弱，前段时间小姐娘亲去世，小姐大受打击，身子更加弱了几分，这才受不住晕倒的，求夫人和小姐开恩，给我家小姐请个大夫吧。”素素说罢，对着沈氏和叶霜砰砰磕头。 沈氏本也以为这个外室女儿是装模作样，可看这丫鬟的反应，又怕是真的，万一真有个三长两短，耽误了明日的事，倒是有些麻烦。 当下沈氏正准备吩咐人去喊大夫，耳边突然传来一声响亮的质问：“发生了什么事？” 沈氏和叶霜同时一怔，抬头看到了刚进院门的武昭侯叶庭，两人脸上的神色瞬间有些复杂了起来，先是惊诧，再是愤懑，最后又变成了一丝心虚，恨不得让地上躺着的人现在立刻原地消失。 叶庭人高马大，几步便走到了众人之前，一眼便看见了躺在地上的叶眠，瞬间愣在原地，细看之下，眼眶竟也有些泛红。 “秋娘……”叶庭口中呢喃了一声，接着快速上前将叶眠扶起，沈氏的目光瞬间凌厉的射了过来。 感受到沈氏的目光，叶庭心中也是一股火气直冲脑门。“沈氏，你既已同意秋娘的女儿进侯府的门，眼下这又是怎么回事？” 望着眼前虚弱的女儿，那张同秋娘有七分相似的脸，红彤彤的，额前的鬓发都被汗水浸湿，叶庭的心就一阵抽痛。 这辈子是他对不住他们母女，秋娘去世了，才愿意将女儿托付给他，可这才刚进门就受了这般苛待，让他怎能不愤怒。 沈氏听到自家侯爷的质问，也是怒从心起，恨声道：“是她自己身子太弱，关妾身何事，和他娘一样不中用！” “你……”叶庭气结，还想再痛斥沈氏，忽然一声虚弱的轻唤传进了他的耳朵。 “父亲……”叶眠悠悠醒转了过来。 她确实是装晕的，本来是想躲过沈氏的搓磨，却不料自己的亲生父亲，武昭侯叶庭会突然出现。 耳中听到叶庭和沈氏的争执，令她有些诧异，没想到这个被她从心底鄙夷的父亲，竟对她有几分亲情，这才缓缓睁开了双眼。 “眠儿，你醒了，身子可有何处感到不适？”叶庭面带喜色，放轻了语气询问着。 一旁的沈氏气的脸色发青，叶霜也忿忿的咬着嘴唇，父亲以前只会对她一个人这样温柔慈爱，可现在……想着想着眼圈也红了，几欲落下泪来。 “并无大碍，只是有些头晕，眠儿身子太弱，让父亲担心了。”叶眠虚弱的回着话，同时紧蹙起黛眉，白皙的手指轻压着太阳穴，一副弱柳扶风的模样。 “快，请大夫，扶二小姐去芷兰院。”叶庭急忙吩咐道。 素素快速从地上爬起，上前搀扶起叶眠，又来了一个婆子，一个丫鬟，簇拥着叶眠出了芳华院。 侯府人丁不兴，主母只诞下一儿一女，而侯爷年轻时常驻安南边塞，府内又不曾纳妾，故而偌大的侯府后院也没住几个主子。 世子叶枫住松竹院，大小姐叶霜住在清荷院，芷兰院离这两处院子不远，也是一处清雅幽静的好地方。 之前一直空着，谁也没想到突然出现个外室小姐，这侯府自此之后便要多个二小姐了。 到了芷兰院，叶眠抬眼打量了一下院子，心中对这处清幽的小院有几分满意，未再多看就由素素搀扶着进了屋子。 内室的摆设十分雅致，黄花梨木的桌椅，浅青色的帷幔，给人一种清风拂面的惬意之感，五月的天气已有些闷热，而这室内却有一丝令人舒适的凉意。 叶眠褪下鞋袜躺上床榻，刚盖好薄被，一个婆子就领着大夫走了进来。 大夫低着头上前诊了诊脉，沉声道：“气血有些虚弱，调理一些时日便无大碍了。” 说罢起身开了药方后，便直接离开了。 那个婆子也拿着药方跟了出去，门一关，室内只剩下主仆二人。 叶眠望着头顶的床幔，不禁松了口气，进侯府这第一关可算是过了，之后的日子会怎样，谁也说不清楚，眼下只能走一步看一步了。 “小姐，起来喝杯水吧。”素素端着杯茶水上前。 望着素素红扑扑的脸蛋，沾染着灰尘的额头，叶眠心中不禁生出一丝愧疚。 素素是母亲买来照顾她的丫头，两人从小一起长大，感情深厚，适才装晕没提前告诉她，倒让这单纯的小丫头遭了惊吓。 “刚才可是吓到你了？”叶眠拿起绢帕擦拭着素素的额头，温声询问道。 素素弯眸一笑，显得有些不好意思。 “确实有些怕，不过眼下知道小姐没有大碍，我们以后还能住这么好的院子，又有些开心。” 素素心无城府，只觉得这个侯府家大业大，自家小姐往后定能过上好日子。可叶眠心里清楚，这寄人篱下的日子哪是那么好过的。 今日只是小打小闹，这往后的日子还长着呢…… 主仆二人正聊着，一个婆子带着三个丫鬟从外面走了进来。 “老奴是这个院子的管事妈妈，二小姐以后称呼老奴冯妈妈就好。后面这三个丫头名唤竹青，吟夏，紫兰，以后奴婢四人就负责照顾二小姐恁啦。”说罢四人齐身对着叶眠行了一礼。 “那以后就要多多劳烦你们了。”叶眠浅浅笑了笑，起身让素素去拿来四个装着碎银的荷包，亲自接过递到四人手上。 冯妈妈收到荷包，显得有一丝意外，心道这个外室女儿也懂些礼数，脸上的笑意也诚挚了几分。 “那我们就先退下，不打扰二小姐休息了，二小姐有事了再吩咐我们。” “好，退下吧。”叶眠嘴角含笑的点了点头。 冯妈妈几人行礼告退，捏着荷包出了房门。 第3章 沈氏的目的 芳华院里，叶庭沉着脸对沈氏冷哼一声，转身提步准备跟去芷兰院看看。 “父亲。”叶霜红着眼轻唤道。 叶庭听见女儿的唤声回过头，脸色稍微缓和了些，“霜儿，有何事？” 叶霜咬着唇，扯了扯沈氏的胳膊，朝沈氏使了个眼色，她和娘同意接叶眠进门，可是有目的的，可不能忘了这件事。 沈氏也像突然想起了什么似的，缓了缓神色道：“妾身有事要同侯爷商量，咱们进去说吧。” “不能晚些再说？我先去看看眠儿，她刚入府，身子还病着……” “侯爷眼里是不是已经容不下妾身母女了？那妾身这便带着枫儿霜儿回伯爵府去，给你这个外室女儿腾地儿。”沈氏气的不轻，两眼一黑，身子晃了晃，差点晕过去。 自从知道侯爷有外室后，她感觉自己的天都塌了，眼下见到侯爷竟然还偏护着那个外室女儿，更让她心中生了怨恨。 “胡闹！”叶庭浓眉冷竖呵斥道，看见沈氏摇摇欲坠的样子，到底是多年的夫妻，不忍闹到撕破脸的地步，只好压下心中的火气，回身进了沈氏房内。 进房后叶庭坐在上首太师椅上，接过丫鬟递来的凉茶，一口气喝了个干净。 呼了口心中的郁气，望着沈氏母女道：“何事？说吧。” 沈氏绞着手中得帕子，深深的看了叶霜一眼，这才开口道：“妾身明日想带二姑娘进宫赴宴。” “什么？”叶庭一惊。“眠儿才刚进府，急着赴什么宫宴，让她先休息几天，把身子养好再说吧。” “侯爷，这宫宴可不是时时都有的，妾身也是想带着二姑娘见见世面，毕竟她从小长在外面，没有太多的见识，这宫宴正是带她见世面的好机会啊。”沈氏端着一副慈母面容，语重心长的说道。 叶庭眉头一皱，总觉的事情没那么简单，刚才还因为这个外室女儿和自己争吵不休，眼下却又说要带她去参加什么宫宴。 “你打的什么主意？”叶庭直接开口问道。 沈氏心中虽满是怨恨，眼下也不敢流露出来，嘴角挤出一丝比哭还难看的笑意道：“瞧侯爷说的，把妾身想成什么人了，妾身也是心疼二姑娘的，看那柔柔弱弱的样子，这些年和她娘住在外面，还不知道受了多少苦，这才想带她去宫宴上见见世面。” “可她的身体……”叶庭沉吟着，似在考虑…… 沈氏见状赶紧吩咐吴妈妈道：“去二小姐那儿看看大夫怎么说，身体可有大碍？” 吴妈妈得了吩咐，急忙朝芷兰院去。不消片刻，就脚步匆匆的回来了。 “侯爷，大夫说了，身体没有大碍，只是气血有些虚而已，不是什么大毛病。” 叶庭听罢点了点头，虽心中有些疑虑，但也不好拂了沈氏的面子，难得她愿意心平气和的好好说话，再拒绝了她，怕是又要闹起来。 “那明天就让她跟你去吧，不过进宫的规矩你要和她提前说说，别出了什么岔子。” “那是自然。”沈氏忙不迭的回道，又和自己的女儿对视了一眼，两人脸上同时露出一丝安心的笑意。 “夫人休息吧，本侯还有事，先走了。”叶庭未再多停留，起身出了沈氏的院子。 一出院门，叶庭望着芷兰院的方向刚想过去看看，却见一个小厮着急忙慌的朝他跑了过来。 “侯爷，宫里来人了，说是召您进宫一趟。”叶庭只好收住脚步，跟着小厮朝外院而去。 芷兰院，叶眠躺在榻上休憩了片刻后睁开了眼睛，侧眸看到素素正在一旁整理着她们带进侯府的行李，东西不多，只有几件衣服，几本医书，还有一些简单的首饰。 这些年，叶眠和娘亲两人相依为命，未曾接受过武昭侯叶庭的任何照拂，日子虽过得平淡，却并不清苦。 娘亲会些医术，擅治女子病症，在方圆附近也是有名的女医，经常会有大户人家找娘亲上门看病，时时会得些赏银。 高门大户出手阔绰，随便赏出的银子，都够普通人家嚼用一年了。 娘亲是个坚强的女人，却唯独在感情方面过于执拗，对她这个侯爷父亲是又恨又爱，恨他有家有子欺骗了自己，让自己变成人人唾弃的外室，却又无法真正的忘记他。 就在这日复一日的纠结郁闷中，耗尽了心力，终是在某日口吐鲜血，一病不起。 临终前，娘亲不忍叶眠一人孤苦在这世间讨生活，于是忍着心痛放下了自己多年的执拗，决定让叶眠回她父亲身边。 但凡她的身体还能撑住，她是绝不会推女儿去侯府，让她寄人篱下，成为一个人人唾弃的外室女儿，可她撑不住了，她太累了…… 叶眠躺在床上想着娘亲，眼角划过一滴清泪，这个世界上最爱自己的人已经不在了，她要振作起来，好好的活着，才能让娘在九泉之下得以安心。 “砰砰砰。”芷兰院的院门被突然叩响，丫鬟吟夏小跑着上前开了门。 院门一开，只见吴妈妈带着三个小丫鬟走了进来。 几人手上还捧着一些衣服首饰，那衣服料子看着华贵不凡，首饰也个个精美别致，让前来开门的吟夏都晃了眼。 “二小姐可在？”吴妈妈问道。 “在呢在呢，快快请进。”吟夏忙将三人向房内迎。 “不必进去了。这是夫人吩咐奴等给二小姐送来的衣服首饰，让二小姐明儿一早好好梳洗一番，夫人要带二小姐进宫赴宴。” 吴妈妈面色不善的说着，此时冯妈妈也带着竹青紫兰迎了上来。 听完吴妈妈的话，芷兰院的几人有些惊诧的对视了一眼，只好上前先将东西接过。 叶眠听见动静起了身，刚走过屏风，就见冯妈妈和竹青等人捧着东西鱼贯而入，几人将东西放在桌上，又将吴妈妈的话复述了一遍。 望着眼前的东西，叶眠眉头轻皱，心中生出一股不安感。 方才这位侯门主母还想搓磨自己，这才一会儿功夫，就又派人送了这么多贵重的衣服首饰，还说要带自己参加宫宴，若说这里面没什么阴谋，只怕傻子才会信。 叶眠轻咳了两声，做出一副虚弱无力的样子，依靠在素素身上，眼眸微微闭合。 “夫人的一片好意，眠儿心领了，只是眠儿的身子还很虚弱，实在无力去参加什么宫宴，还请你们去回禀了夫人。” 冯妈妈一听，脸色瞬间变得为难了起来，随即犹豫着张口道：“二小姐听老奴一句劝，这侯府是主母夫人当家，恁往后在侯府过什么样的日子，全是夫人说了算，恁现在这般忤逆夫人的心意，这以后的日子还能过得顺吗？” 叶眠知道冯妈妈说的是有道理的，自己不收这些东西，拂了主母夫人的面子，只怕会让她更恼恨自己。 沉吟片刻后，吩咐道“那便把东西放下吧，感谢夫人的一片心意，眠儿收下了。” “这就对啦！”冯妈妈脸上浮现出安心的笑意。 东西放下后，就带着几个丫鬟告退出了房门。 叶眠伸手翻看着那些衣服首饰，轻嗅了嗅衣服的气味，没发现有何不妥之处。 那沈氏这般急着带她进宫赴宴，也不知明日的宫宴上会发生何事…… 第4章 入宫赴宴 次日清晨，冯妈妈一早就将叶眠唤了起来，让两个小丫鬟伺候着她洗漱。 坐在铜镜前望着自己略带疲倦的面庞，叶眠还有一种如在梦中的不真实感。 昨日刚入侯府，还不太适应，夜里辗转难眠，猜测着沈氏带她进宫赴宴的目的，想来想去天快亮才堪堪入睡，这一大早被唤醒，也只好强打精神。 竹青和紫兰在铜镜前为叶眠梳妆，叶眠索性闭目养神不问也不看，该怎么收拾，全交给两个小丫鬟决定。 两人看着铜镜里叶眠姿容出尘的脸，心中暗自惊叹，手上一刻也不闲着的装扮了起来。 约两刻钟的功夫，耳边响起竹青的轻唤。 “二小姐，请睁开眼看看还满意吗？” 叶眠睁开眼睛看向铜镜，不由得愣了一下，镜中人薄施粉黛，轻扫娥眉，本就清冷出尘的脸上，经过妆点后竟多了一丝仙气，恍若缥缈的画中仙子。 虽为女子，但由于年纪小，叶眠从未在脸上施过粉黛，此时望着铜镜中的自己，只觉得万分陌生。 “二小姐，恁真是太美了。”两个小丫鬟夸赞道。 叶眠弯唇一笑，正要说些什么，冯妈妈风风火火的走了进来。 “二小姐恁快点用些早膳吧，不然等会儿到了时辰，饭都没法吃了，只能饿着肚子进宫。” 叶眠点点头，起身跟着冯妈妈行至桌前，早膳还未用几口，就见芳兰院的小丫鬟急急跑了进来，说是到时辰该进宫了。 素素上前扶着叶眠，主仆二人跟着芳兰院的丫鬟去了沈氏院里。 刚一入房门，就见坐在上首的沈氏投来一道冷冷扫视的目光。 “怎么这么慢，误了进宫的时辰你担待的起吗？” 叶眠没想到一进门就遭沈氏责难，因心中本就不想去参加什么宫宴，故敛眸淡声道：“夫人觉得眠儿太慢误了时辰，大可把眠儿留在府里，自己进宫赴宴便是，左右眠儿身子不适，能留在家里休息再好不过。” 听到叶眠说不想去宫宴，沈氏梗住，反应过来后恶狠狠的瞪了叶眠一眼。 “进宫赴宴都是说定好的事儿，哪能由得你想去就去，不想去便不去。” “母亲！”叶霜急切的从房门外走了进来，瞟了一眼叶眠的打扮，眼中闪过一抹惊叹，接着又不屑的冷哼了一声，上前拉住沈氏的手。 “母亲，快带她去吧，别误了时辰。”说着还朝沈氏眨眨眼。 沈氏有些无奈的点点头，“那便走吧。” 沈氏带着叶眠，后面跟着吴妈妈，素素，还有两个芳华院的丫鬟，一行人出了侯府大门。 门口停着两辆马车，一辆宽大奢华，另一辆就十分朴素，不用说，叶眠就知道这辆朴素的马车定是给自己准备的。 沈氏带着她院里的人上了第一辆马车，素素扶着叶眠登上后面那辆，另有五六个小厮护卫随侍在马车左右。 车轮缓缓滚动，一行人向着皇城方向而去。 清晨的街道上还有些冷清，三三两两的行人望着侯府的马车路过，低头凑在一起窃窃私语。 高门大户，总是能引起普通百姓们的好奇探究，一看马车是向皇城而去，忍不住就在心里浮想猜测。 叶眠撩起车帘向外看了一眼，随即又放了下去，丫鬟素素端着盘点心递了过来。 “小姐，早膳都没好好用，吃点点心垫垫肚子吧。” 叶眠拿起一块雪白的米糕，轻轻咬了一口，又放回了盘子。 “没胃口，吃不下。” “小姐可是担心进宫赴宴的事儿。” 素素放下盘子，拿起手绢一边给叶眠净手，一边问道。 “有点担心……沈氏进宫赴宴带着我，却不带她自己的亲生女儿，这个宫宴可能会有什么阴谋。”叶眠一手托着腮，黛眉轻蹙沉思着。 “那怎么办啊小姐，我们要不逃走吧。”素素担忧的四下张望着，像是在看能不能跳出马车跑路。 叶眠拍拍她的头，略带俏皮的安慰道：“放心吧，兵来将挡，水来土掩，无论如何，你家小姐我都会拼出一条活路来！” 两人在马车上聊着天，转眼间便到了宫门口。 叶眠下了马车跟在沈氏的身后，由宫中的内侍带领着，进了皇城。 入了宫门后，又走了很长的一段路，叶眠一直低头跟在沈氏的身后，守着规矩不敢四下乱看。 走在前面的沈氏不由得侧目瞟了眼叶眠，心道这个外室女儿竟还知点礼数。 本想着她初次入宫，定会经不住这富丽堂皇的吸引四处乱看，届时便可好好斥责她一番，教教她规矩，没想到竟是失算了。 沈氏不甘的轻哼一声，理了理鬓发，跟着内侍进了后宫的御花园。 刚进御花园还没行几步，就见走在前面的内侍慌忙低头跪在地上。 “见过太子殿下！” 听见内侍的呼声，沈氏脚步一滞，急忙侧身让路低头行礼，叶眠走在最后面，等反应过来行礼的时候，还是慢了一步。 只见一双玄色龙纹皂靴已行至眼前，靴子的主人停下脚步，绣着金丝银线的衣摆在微风中轻轻晃荡着。 “武昭侯夫人不必多礼，可是来参加母后办的宫宴？”一道冷傲的问话声，从头顶传至沈氏的耳朵。 “正是。”沈氏谨慎恭敬的回着话，连一丝大气也不敢喘。 叶眠垂首敛目的听着，突然感觉到一股冰冷审视的目光投射在自己身上。 “旁边这位是……” “回殿下的话，这是臣妇的二女儿。”沈氏瞟了一眼叶眠，显得有些紧张。 “哦？本宫怎么记得武昭侯只有一儿一女，什么时候多了个二女儿。” 太子继续追问着，沈氏的脸色不由得白了几分。 “这个女儿自小便身子弱，故一直在外面的庄子上调养着，最近才接回府内。” 沈氏打定主意，绝口不提叶眠是外室女儿的身份，因一旦被人知晓，不仅丢了侯府的脸面，她自己和一双儿女也必定要遭受不少的嘲笑讥讽。 这叶眠虽是外室生的女儿，但进了侯府，也是要叫她沈氏一声母亲的，说是她的二女儿也合情合理，算不得欺君罔上。 太子的眉头蹙了蹙，冷峻的面容上忽又浮现出一抹戏谑的笑意：“那便赶紧去吧，别让母后久等了。” “是。” 待太子走远，沈氏轻轻的舒了口气，恶狠狠的瞪了叶眠一眼，这才接着向前走去。 叶眠一阵无语，只觉得这个沈氏莫名其妙，自己又没做错什么。 两人又跟着内侍七拐八绕，终于到了一处开阔的园子，园子里百花环绕，彩蝶纷飞，身着各色锦绣的妇人小姐，或是饮茶，或是谈笑，还有一些聚在桌边吟诗作画。这般绚丽多姿的场景，让叶眠有了一瞬的恍惚。 “武昭侯夫人。”一个身着海棠色云锦的贵妇迎了上来。 “李尚书夫人。”沈氏敷着厚厚水粉的脸上挤出一丝笑意，走了过去。 两人寒暄了两句，李尚书夫人的目光就投到了叶眠脸上。 “这位是……” 沈氏脸色僵了僵，硬着头皮道：“这是妾身的二女儿，自小就身娇体弱，一直养在外面的庄子上。” “哦？是这样啊。”李尚书夫人又打量了叶眠几眼，脸上露出一抹了然的笑意。 此时又有几个贵妇凑了上来，和沈氏寒暄后，都会问沈氏同样的问题，沈氏脸色越来越难看，即使想硬撑，也有些撑不下去了…… “太后娘娘，皇后娘娘驾到！”一声唱喝响起，这才让沈氏从贵妇们的包围中解脱了出来。 第5章 为太后诊脉 园子里瞬间一静，众人有序的站好，面向来人福身行礼。 叶眠也随着众人一同低头行礼，心中想到若不是进侯府前，娘亲请了一个从宫中回家养老的嬷嬷教自己各种礼数，此刻必定是要手忙脚乱的。 “都平身吧。”一道温和慈爱的声音传来，众人这才直起身子。 上首的两张凤椅上，太后娘娘同皇后娘娘纷纷落座，太后一头雪白的鬓发，慈蔼的笑着。皇后端庄大气，仪态万芳，举手投足间贵气逼人。 “都别站着了，快落座吧。”皇后开口，声音和煦，目光在众人脸上轻轻扫过。 叶眠跟在沈氏身后，坐在了离皇后不远的位置。面前的桌上已经摆上了各种果子点心，都是叶眠不曾见过的。 旁边的侍女上前为众人斟了茶，众人纷纷举杯，敬了太后和皇后娘娘一杯。 “都不必客气，快尝尝面前的点心可合胃口。”太后温和慈祥的开口道。 众人纷纷拿起盘子里的点心，小心咀嚼着，不敢发出一丝声音。 太后的目光在诸位贵妇身边的年轻少女脸上一一扫过，满意的点了点头，侧身望向皇后道：“这次的宴席，皇后有心了。” “都是臣妾应做的。”皇后回之一笑，一脸谦和恭顺的模样。 几盏茶过后，皇后起身带着诸位贵妇在园子里赏花，一些相识的贵女们则聚在一起，或插花下棋，或品诗论画。 叶眠刚想起身在园子里赏赏花，几个贵女相携着向她走来。 “你是侯府的二小姐？我们怎么从来没见过你？”少女声音清脆，宛若黄莺，娇俏的脸上带着疑惑和好奇。 叶眠顿了顿，照着沈氏的话回道：“我自小身子不好，一直在外面的庄子上养病，最近才回府。” 少女们一听，神情古怪的对视对视一眼，都是高门大户里的女儿，什么内宅阴私没见过。 几人目光扫过叶眠清冷出尘的面容，心道这张脸看起来，同武昭侯夫人沈氏毫无相似之处，怕不是哪个外室小妾所生。 随即凑在一起耳语了片刻后，再次看向叶眠的目光，便多了几分嘲笑和轻蔑。 “霜儿姐姐怎么没来？”一位身穿藕色彩绣襦裙的贵女出声问道。 “我也不清楚。”叶眠神色淡然，如一汪清泉的眸子，平静望着面前的几个贵女。 “该不会是你想和霜儿姐姐抢宁王妃的位置吧！”一位黄裙少女略带鄙夷将叶眠上上下下打量了一遍，眼中的轻视不言而喻。 “宁王妃？” 叶眠轻蹙黛眉，瞬间明白了今日这场宴席的目的，原来是太后和皇后在挑选未来的宁王妃。 可若是这样，叶霜为何不来？难道是因为她不想做宁王妃，故而推了自己进宫赴宴？这宁王究竟是个怎样的人，竟会遭到叶霜的嫌弃……叶眠觉得有必要打听一下。 “敢问几位姐妹，这宁王是个什么样的人，我怎从未听说过。” 叶眠不仅没听过宁王，连今日遇见的太子她也不知道姓甚名谁，以往她只是个平头百姓，对于皇家的事情自然漠不关心，只想着和娘亲过好她们自己的日子，哪里奢想过有朝一日竟会一脚踏进这巍峨皇城。 几位贵女听到叶眠问宁王，竟也同时一愣，眸光交流了一下，粉裙少女略带羞涩的出声道：“我们也没见过宁王，只听说宁王自小体弱多病，去了清心寺静修养身，很少出现在人前，不过今日想必是要来的。” 原来她们也知之不多，叶眠垂眸沉思起来，难不成就是因为宁王体弱多病，所以叶霜才不愿意赴宴？ 可这到底是皇帝的儿子，身份贵重，即使身体不好，宁王妃的位置依然尊贵非凡，看今日到场的诸多贵女就知道，宁王妃的位置还是很抢手的。 这叶霜也未免太眼高于顶，即便她来了也未必会选她，竟是连来都不愿意来。 叶眠了解清楚事情后，就同那些贵女道别分开了，独自赏了会儿花，已到了用午膳的时辰。 内侍宫女们捧着酒水佳肴流水般的摆上了宴席桌，众人在太后和皇后的带领下，又重新入了席。 早膳都没好好吃，叶眠腹中已有些饥饿感，本以为这下就可以安心用饭了，没想到这场宴席的高潮才刚刚开始。 先是一位伯爵府的姑娘，上前抚琴献艺助兴，接着又是一位公爵府的小姐将自己插的花献给了太后、皇后，还有为太后皇后献舞的，作诗的，送画的……一时间宫宴上变得热闹非凡。 正看得兴起时，叶眠突然感觉到一股视线投在自己身上，抬眼一望，是对面坐着的黄裙少女。 她是第一位上场抚琴的，好像是永昌伯府的二小姐，名叫付锦珠。 只见她冲着叶眠轻蔑一笑，接着婉声道：“今日初见武昭侯夫人家的二小姐，便觉得十分投缘，不知二小姐可有才艺？” 坐在叶眠旁边的沈氏脸色白了白，心中暗想，这个外室女儿从小长在外面，能有什么出色才艺，今日怕是要在人前丢脸了。 要是霜儿来就好了，霜儿琴艺不俗，定是能让她在人前长脸的。转头望向叶眠，沈氏眼神中透露着懊恼和不安。 此时宴席上众人的目光全都聚集在叶眠身上，她们也对这位从未见过的侯府二小姐十分好奇。 只见叶眠面上不显丝毫慌乱，缓缓站起身，十分规矩的对着众人行了一礼，仪态优雅，姿容端方。 “小女不才，只略懂些琴艺和医术。” “竟还懂医术？”坐在上首的太后惊叹出声，看向叶眠的目光更是慈爱了几分。 高门贵女中，擅琴棋书画者不胜枚举，懂医术的怕是寻不出几个。 一些想看侯府笑话的人，此时也歇了心思，纷纷挤出微笑夸赞附和着。 “可愿上前来为哀家诊脉？”太后温声询问，像是怕吓坏叶眠似的。 “能为太后诊脉，是小女的荣幸。” 叶眠走出席位，缓步向上首行去，太后以及宴席上诸人的目光，都一错不错的落在她身上。 只见她依旧步伐稳健，身形丝毫不晃，颇有大家贵女风范，太后面露满意的点了点头。 待行至太后身边，叶眠屈膝跪地，太后慈笑着将手腕伸出，叶眠将右手三指轻轻搭在太后的手腕上。 约莫片刻，叶眠收回右手，垂眸恭顺道：“太后脉象迟缓，气血略有虚弱，平日里是否有四肢不温，畏寒等症状？” 太后眼神亮了亮，目光中充满欣赏和满意之色，拉住叶眠的手轻拍了拍道：“好孩子，是个有真本事的，你叫什么名字？” 叶眠唇角微露浅笑，眼眸澄净如水，缓缓垂首，柔声温言道：“回太后，小女名叫叶眠。” 太后听罢，随即摘下胳膊上戴着的祖母绿镯子，套在了叶眠手腕上。 叶眠一惊，推辞的话还未说出口，就被太后制止了。“别推辞，好好收着。” 一旁的皇后看到这一幕，眸光闪了闪，适时开口道：“太后喜欢你，才会给你赏赐，莫要拂了太后的心意。” 皇家给的赏赐，拒绝就是大不敬。叶眠也知其理，只好点头叩谢。“那小女就收下了，多谢太后赏赐。” 叶眠拜谢完太后和皇后，缓步退回到了自己的席位上。 坐下后，依旧有很多目光投射在她身上，有的目光中流露着不甘，有的目光中隐藏着嫉妒，还有一些是好奇和打量…… 端起茶水轻饮一口，润了润嗓子，叶眠面上不露丝毫情绪，没有因任何目光而动容。 第6章 宁王景珩 此时离宴会园子不远的一座高台上，身着白色云纹锦袍的男子安静的伫立着。 身姿挺拔，五官冷峻，眸光清冷疏离，仿佛云巅之上覆着皑皑白雪的山峰，令人难以接近。 身后一名侍卫打扮的青年守在一旁，两人的视线皆投向正在举办宴席的园子。 “参加宴席的那些贵女都调查清楚了吗？”锦袍男子转着手上的佛珠，语气十分淡漠。 “回王爷，属下都调查清楚了。”青年侍卫上前一步低头回道。 “品行端正的有哪些？” “林太傅的孙女林静如，户部侍郎的女儿高知知，兵部左侍郎之女陆悠莛，这三位皆品貌端庄，秀外惠中。” 宁王无言沉思着，余光中忽见宴席上一绿裙少女起身向太后而去，目光凝了凝，继而问道：“这名女子是谁？” 侍卫上前一步仔细辨认着，片刻后，神情惭愧的低下头。“回宁王爷，这位贵女……属下未曾见过。” 宁王眸光冷冷的瞥了侍卫一眼，侍卫立刻满头冷汗的急忙找补。 “和她坐在一起的属下认识，是武昭侯夫人沈氏，属下调查过武昭侯只有一女，名为叶霜。此女虽姿容娇美，但性格骄纵跋扈，和宴席上的这位姑娘并不是同一人。” 宁王听罢脸色更为冰寒，凝神思索间，忽见太后将一直佩戴着的手镯赏赐给了绿裙少女，宁王眯了眯眼睛，对着侍卫冷声开口道，：“去好好查查。” “是！”侍卫低着头退了下去。 此时园子内的宴席已近尾声，太后和皇后相继起身离开了园子。宁王也随即转身下了高台，踱步向着寿安宫的方向而去。 太后刚回到寿安宫，便由两个嬷嬷搀扶着躺在了软榻上。 年纪大了，这半日的宴会，着实令她身体乏累，若不是为了自己那可怜见的二皇孙，她也不愿意去受这份罪。 “白嬷嬷，今日为哀家诊脉的姑娘，你以为如何？”太后微闭着眼眸，平心静气地问。 身边的正在为太后揉腿的嬷嬷，闻言和气一笑道。 “奴婢以为很好。但还是要以宁王爷的心意为主。” 太后长叹口气，手指轻捏着眉心。 “以他的心意，都不知道何时能娶上媳妇。都二十岁的人了，他大皇兄在他这个年纪都几个孩子满地跑了，他倒好，左推右推不肯娶妻成家，可真是愁坏了哀家……” “禀太后，宁王来了。”一个内侍从外面走进来禀报道。 太后睁开眼睛，急忙从榻上坐起，眉目间浸满了慈爱之色。 “快请宁王进来。” 寿安宫内殿门口，宁王踏步而入，行至太后跟前，撩袍屈膝，恭敬的磕了三个头。 “皇祖母万安！” 太后心疼的急忙上前将宁王搀扶起来。 “珩儿快快过来，让皇祖母看看。” 太后拉着宁王景珩的胳膊，顺手理了理他被风吹乱的鬓发，眼中满是心疼之色。 “珩儿可是瘦了，那清心寺到底是苦了些，听祖母的话，别再去了。” 宁王冷峻的面容上，难得的出现了一丝柔和，点点头温声道：“听祖母的话，不再去了。” “那就好，那就好！” 太后听罢心中高兴的紧，乐呵呵的笑着。 两人相携着落了座，太后顺口就提起了今日的宫宴。 “今日在宴席上，那个武昭侯府家的二姑娘，名唤叶眠，竟还懂医术。祖母唤她上前为祖母诊了脉，竟与太医诊治的一般无二，可见是个有真本事的。” 宁王静静地听着，剑眉微皱，眸光低垂，一副沉思的模样。 太后见宁王不似从前那般，直接冷下脸告退离开，心中多了几分底气，趁势继续道：“祖母对这个丫头，颇为中意。你自小体弱，找个懂医术的王妃，也能更好的照顾你的身子。” 见宁王依旧薄唇紧抿着不言语，太后心中忐忑的追问道：“不知珩儿意下如何？” 见皇祖母那忐忑忧心的模样，宁王终于开了口。“给孙儿几天时间考虑一下吧。” 听见自己那不开窍的皇孙愿意考虑婚事了，太后大喜过望，满脸的笑意藏都藏不住，脑海中已经开始幻想起景珩大婚的场面，面上心中都是抑制不住的激动。 太后这般高兴，倒让宁王心里生出了几分愧意。没想到皇祖母竟为自己的婚事忧心至此，若自己成婚能让她放下心头大石，那便遂了她的意又何妨。 只要武昭侯次女品行不是过于不堪，他愿意给她宁王妃这个位置。 武昭侯府门前，沈氏和叶眠先后下了马车。 沈氏侧头望了叶眠一眼，忿忿的甩了下帕子，接着步履匆匆，神思不属的回了芳华院。 叶眠主仆二人对视一眼，只觉得这沈氏真是个难相处的主母，顺从她的意参加了宫宴，宴会上也没出什么错漏，怎么还是一副要吃人的样子。 沈氏这边一脚踏进房内，叶霜就急切的扑了上来拉住沈氏的胳膊，像是已在房内等候多时。 “母亲，您终于回来了，宴会怎么样？谁被选为了宁王妃？” 沈氏面色黑青紧抿着唇，一副生气到不想言语的模样，走到桌前端起茶盏狂饮一口，这才舒掉心中那口郁气。 叶霜见母亲这般样子，心中更是焦急，张口正欲追问，却听沈氏叹气道：“那个外室生的，怕是要成宁王妃了。” 叶霜怔了一下，片刻后，捂起嘴巴哈哈大笑，见沈氏目光不悦的瞪了过来，这才止住笑意。 “还好我没去，不然这宁王妃的位置定是要落在我头上！那宁王年纪又大，身体还不好，我才不愿意嫁给他呢，让那个外室女嫁过去正好。” 沈氏气恼的拍了下桌子，语带惋惜：“那宁王再怎么不堪，也是皇室子孙，自小由太后抚养长大，同太后感情深厚，宁王妃的位置尊贵体面，就这样给了那个外室生的，我真是不甘心！” “母亲～”叶霜撒起了娇，娇美的面颊突然染上一抹绯红，含羞带怯的柔声道：“我可是要嫁给太子的，那宁王再尊贵，能尊贵过太子去。” 听女儿说起太子，沈氏想到今日在御花园偶遇太子之事，随口便提了一句。 叶霜听见母亲遇见了太子，又懊恼了起来。“诶呀，倒是便宜那个外室女了，竟让她见了太子一面，太子没注意到她吧？” 想起叶眠那副清冷出尘的模样，叶霜心中生出几分担忧，宁王便就算了，若是她敢勾引了太子，定要划花她的脸，将她赶出侯府去。 “太子自然是注意到了，不仅太子注意到了，宴席上各府的夫人小姐也都盯着她。侯府突然多了个女儿，谁不稀奇？你母亲我的脸都快在宴席上丢尽了。”沈氏手扶额头，一副痛苦难堪之色。 “母亲，那太子和她说了什么？”叶霜丝毫不关心母亲是否丢脸，只想打听太子的事儿。 “太子就随口问了一句，她没和太子说上话。”沈氏见女儿满心挂念的都是太子，不由得愁上心头…… 第7章 武昭侯叶庭 听到母亲说叶眠未和太子说上话，叶霜心中这才松了口气。 沈氏伸出手指点了点叶霜的额头，随即一脸心痛无奈道：“你一心想着太子，可太子已有正妃，你嫁给他，只能做个侧妃，你可是侯府嫡出的女儿，做个侧室，你这是在用刀剜母亲的心啊。” 叶霜一脸的不以为意，“侧室也要看是谁的侧室，等太子登了龙位，那我可就是宫里的贵妃娘娘了……” 沈氏一惊，急忙捂住叶霜的嘴巴，慌乱的四下张望。 “我的小祖宗，可不敢乱说，这话要是传出去你脑袋还要不要了。” 叶霜拂开沈氏的手，一脸的不以为意。“我又没说错，都是早晚的事儿。” 沈氏嗔怪的打了叶霜一下，刚想再教导女儿几句，却见自家侯爷撩起门帘，走了进来。 叶庭刚下朝堂，朝服还未换，高大的身姿在朝服的映衬下，显得英武不凡！ 沈氏望着叶庭，眸光痴了一瞬，心底也随即变得柔软。起身上前帮叶庭摘下官帽，又扶着他落了软座。 “给父亲请安。”叶霜娇笑着上前行了个礼。 叶庭点点头，威严的面容上流露出笑意。随即又面向沈氏道：“今日在宫宴上怎么样？没出什么错漏吧。” 沈氏见叶庭一来就问宫宴的事，刚生出的一丝温柔瞬间荡然无存。 沉默几息后，没好气道：“没出什么错，你那个好女儿还得了太后的赏赐。” “你是说眠儿得了太后的赏赐？”叶庭震惊不已。 下朝的路上他听同僚提起过今日的宫宴，说是太后想在宴会上为宁王选正妃。眼下眠儿得了太后的赏赐，岂不是说太后看中了眠儿。 叶庭心下大喜，没想到自己这个女儿刚一进府，就送自己这么一个大礼。随即起身道：“我去看看眠儿。” 见叶庭起身着急忙慌的去看那个外室女儿，沈氏气的差点咬碎一口银牙。 叶霜也撅着嘴，有些嗔怪的望着父亲远去的背影，心中暗想“等我嫁给太子，定会让父亲更加高兴。” 叶庭在去芷兰院的路上，抑制不住满脸的喜色，心情大好的时候，连看着路面的虫子都顺眼了起来，不忍下脚去踩。 他虽已贵为武昭侯，但全是他自己用命打拼来的，只能世袭三代。祖上只是一个小小的军中参将，无甚家族底蕴，若是能将女儿嫁去皇家，他们叶氏一族的尊荣也会延续的更加长久。 芷兰院房内，叶眠坐在铜镜前，让丫鬟们拆下了头上的钗环，头皮一瞬间松快不少。 她长长吐了口气，心中禁不住暗想，这高门大户的日子也是挺累人的，一言一行都要提心吊胆，远不如她和娘亲在一起的日子松快。 换下了进宫穿的一身银丝绿裙，急忙吩咐冯妈妈为她准备些膳食，她已经饿的有些眩晕了，怪不得叶霜不愿去参加宫宴，她去了这一次已不想再经历第二次。 府里已过了午膳时间，只让厨子加紧做了四菜一汤。叶眠也不挑食，坐在桌前吃的津津有味，同时还招呼素素也一起坐下来吃。 素素一直在宫门外马车上等她，就吃了些点心垫肚，腹中定是也饿急了。 不料冯妈妈急忙阻拦道：“哪有丫鬟和小姐同桌用膳的，这不合规矩，老奴再去给她准备一些。” 素素也有些不好意思道：“小姐你吃吧，我不饿。” 叶眠和素素从小一起长大，感情深厚，从不在意这些虚礼，刚想拉着素素坐下，丫鬟紫兰快步走进房内道：“侯爷来了。” 叶庭一进门就看到了满桌的膳食，随即朗然一笑。“眠儿在宫宴中没吃好？” 叶眠低头咬了咬唇，柔声回道：“宫中宴席规矩甚多，女儿怕出错漏，故没用多少膳食。” “那快坐下，先用膳。”叶庭满脸慈爱的说罢，随即转身出了房门，吩咐冯妈妈在院内亭子里摆上茶水，踱步到亭中边饮茶边等待。 叶眠又坐下吃了几口，想到那个侯爷父亲还在外面等着，实在无法安心用膳。起身用清茶漱口后，缓步出了房门。 “父亲前来，可有要事？” 亭子中，叶庭握着茶杯正在出神，听见女儿的问话声，这才回神一笑放下杯子。 “父亲听说眠儿在宫宴上得了太后的赏赐？” 叶眠这才想起，太后赏赐的镯子还在她手腕上戴着。她不清楚太后的赏赐代表着什么，遂抬起手腕褪下镯子，双手捧着递到叶庭面前。 “太后给的赏赐过于贵重，女儿不敢收。” 叶庭神情一滞，接着朗声笑道：“太后赏赐给你，就是你的，安心收下便是。” 见叶眠还有些犹豫不决，叶庭继续道：“眠儿你真是我武昭侯府的福星，父亲也要赏赐你。” 说罢让人将府内管事喊来，直接吩咐管事打开府库，将前些日子得来的一斛东珠拿来。 管事听完侯爷吩咐，面露难色踌躇不动，叶庭脸色瞬间阴沉下来。 “怎么？没听见本侯的话。” 管事见到侯爷生气，急忙跪地磕头道：“侯爷，那斛东珠已被夫人拿去，说是要给大小姐当嫁妆。” 叶庭皱了皱眉，神情缓和了些许。“去跟夫人说，让她分一半出来。” “父亲，不必了。”叶眠出声阻止道。她心知主母沈氏和嫡姐叶霜都不是大度之人，若是分了叶霜做为嫁妆的东珠，还不知要被她们怎么为难。 她只想安稳度过在侯府的日子，等到合适的时候，再寻一门亲事嫁出去，便可不再寄人篱下。眼下是万不可招惹沈氏和叶霜的。 心念急转间，叶眠继续劝说道：“父亲，太后的赏赐已十分贵重，若不是今日主母带眠儿进宫，眠儿也得不到太后的赏赐，眠儿心中感念主母恩德，怎好再分她为霜儿姐姐准备的嫁妆。” 叶庭听罢，不禁为二女儿的懂事知礼而感到欣慰。还是秋思教的好啊！叶庭心中长叹。想着眠儿若真嫁去宁王府，定是能做好宁王妃的。 随后也不再坚持，吩咐叶眠好好休息后，带着管事离开了芷兰院。 望着父亲离去，叶眠这才松了口气，看着手中这贵重的镯子，吩咐素素去拿锦盒装起来，万一戴在手上磕碰了，怕是会引来祸事。 叶庭一路回到书房，坐在书案前闭目沉思。适才听到管事提起霜儿的嫁妆，他才意识到该给眠儿也备一份嫁妆了。 她的亲娘已经不在，沈氏定是不会为她的嫁妆多费心力，这些事情还是要他这个父亲多上心些，若是出嫁时嫁妆寒碜，丢了侯府的脸面不说，也定会惹得宁王府不悦…… 第8章 世子回府 当日午后，叶眠午歇到傍晚才醒转，身上疲累也随之一扫而空。 素素见自家小姐终于睡醒了，急忙上前递上一杯温茶，让叶眠润润嗓子。 “小姐睡了好久，我还怕恁是生病了，还同冯妈妈商量着要不要找大夫来看看。” 叶眠放下茶杯，浅浅一笑。“你家小姐自己就会看病，找什么大夫。” 起身走到铜镜前落座，顺手摸起一支玉簪将头发挽起。 铜镜中，那张白皙无瑕的脸上带着刚睡醒的红晕，给原本清冷的面容增添了几分娇媚之色。 挽好发后，叶眠想去院中走走。素素急忙拿了件外袍披在她肩上。 “院里风大，小心着凉。” 主仆二人相扶着来到院中，望着西边天际的绯色残阳，叶眠心中不禁生出一丝惆怅。 冯妈妈看到二小姐起身了，急忙吩咐吟夏去张罗晚膳，吟夏这边刚走出院子不久，就又折返了回来。 “二小姐，夫人院里来人说让二小姐到夫人院里用晚膳。” 叶眠微微一怔，双眸中透出些许犹疑。 “可知夫人为何会让我去芳华院用膳？” 吟夏回道：“听说是世子从金陵书院回来了。” “世子……”叶眠喃喃一声，随后反应过来是侯爷的嫡子叶枫回来了。 重回到房内更衣梳妆后，叶眠带着素素向芳华院而去。 到了芳华院一进膳堂，就见叶庭满面喜色的坐在主位，在他的右侧坐着面色不悦的沈氏和叶霜，而左侧则落座着一位芝兰玉树，温文尔雅的少年郎。 “眠儿来了。”见到叶眠进来，叶庭脸上露出慈父的笑容，招手示意叶眠上前。 “这是你大哥叶枫，刚从金陵书院回来。”叶庭面上隐有意满之色，显然对自己这个儿子十分欣赏看重。 叶眠上前垂眸屈膝行了一礼“眠儿见过大哥。” “妹妹不必多礼，快坐。”相较于沈氏和叶霜的横眉冷对，叶枫倒显得温和许多，如玉的面庞上挂着些许笑意，伸手示意叶眠入座。 叶眠缓步走到叶霜身边的位置，刚坐下，耳边就传来叶霜不屑的冷哼声。 叶眠神情不变，垂眸盯着眼前摆放好的杯箸，不多言语。 “眠儿妹妹刚到侯府，可还住的习惯？” 叶枫温文有礼问话声传进耳朵，叶眠微微抬头，清冷的脸庞上露出浅浅的笑容。 “多谢大哥关心，眠儿已经习惯了。” “那就好。”叶枫点点头，目光瞧见了旁边气鼓鼓的叶霜，轻笑一声，遂又开口。 “霜儿自小受父母宠爱，家中突然多了个姐妹，自是不适应的，若是同眠儿妹妹闹了小脾气，还望妹妹不要同她计较。” “大哥说哪里的话，是我的突然到来，唐突了霜儿姐姐，还望霜儿姐姐多多包涵才是。” 叶眠柔声说着，心中一瞬间有些羡慕叶霜，有父母宠爱着，还有个这么好的哥哥，而自己只有一个娘亲，现在也离自己而去了。 丫鬟们上前为几位主子的杯中斟酒，叶眠压下心头的酸涩之意，鼻尖嗅到杯中溢出的桃花香，心知杯中之酒应是女子可饮的桃花酿。 叶庭笑容满面的举起酒杯“来！共饮此杯，庆祝枫儿回府！” 沈氏同叶霜虽不满叶眠在此，但顾及到刚回府的叶枫，两人也不好在此时扫兴，于是皆忍下心中郁气，挤出一丝笑意来。 酒杯清脆的碰撞声响起，众人一副和睦欢馨之色，共饮下了杯中酒水。 一场晚膳倒也其乐融融的度过了，残羹刚一撤下，叶眠就起身告辞，不愿再打扰他们一家团聚。 叶眠心中清楚，在这个侯府，自己始终是一个外人，永远也不可能融入进去。 父亲叶庭也没再多挽留，只道夜色浓重，回去的路上小心一些。 夜寒风凉，更深露重。叶眠抬头望了一眼半遮在云层中的弯月，只觉得今晚的月色似乎比以往更加清冷。 素素不经意间望见自家小姐微微打了个寒颤，立刻脱下外面的衫子披在叶眠肩上，伸手扶住叶眠的腕子，主仆二人一同走入浓浓的夜色中。 京中高门大户云集的朱雀街灯火长明，连平日里少有光亮的宁王府，也燃起了烛火。 府门前两盏暖黄色的灯笼高悬而挂，映照出宽大匾额上的“宁王府”三字。 纤尘不染的白玉石阶上，一双黑色略带尘土的靴子匆匆踏过，进入了宁王府。 府内书房，宁王端坐在桌案前，目光沉沉的盯着面前的一卷佛经，骨节分明的右手轻拨着佛珠，面上无甚悲喜之色。若不是他那一头漆黑如缎的墨发，定会被误认为是某位得道高僧。 书房内极静，仿佛落针可闻，只有偶尔会响起书页的翻动声。 从府门外一路走来的青年侍卫脚步匆匆，行至书房门前才急忙驻足，伸手轻轻叩动了三下门环，听到里面传出一声冰冷的“进”，这才推开房门，走了进去。 侍卫进入后，先奉上一张画像，接着才开口。 “王爷，属下已经查清楚了。今日同武昭侯夫人一起参加宴席的姑娘名叫叶眠，是武昭侯叶庭同一位广南女子林秋思所生。 这母女二人一直相依为命，虽定居上京，却并未同武昭侯府有什么来往。半个月前，林秋思去世，而她的女儿叶眠，则是昨日才接进武昭侯侯府的。” 侍卫回禀完，屏息静气站于一旁，眼睛盯着自己的鞋尖。 宁王拿起画像举至眼前，只见画中女子一身青衣，发丝轻挽，生着一副冰肌玉骨的好模样。 浅浅看罢，将画像搁置一旁，冷淡的目光又重新投在佛经上。 “品行如何？”宁王薄唇轻启，缓缓吐出四个字。 侍卫再次回道：“林秋思会医术，擅治女子病症，她们母女二人一起救治过许多妇人，故，在众人口中，皆是品行高洁，妙手仁心之人。” 宁王修长的手指轻叩着桌面，不知在思索些什么，片刻之后，语气森冷的开口。 “同在上京却从无来往，偏偏在太后要为本王选王妃的前一天，匆匆接回一个身份不明的女儿，这武昭侯府——在藐视本王。” 侍卫一惊，声色俱厉！“武昭侯府好大的胆子！” 宁王冷然一笑，面若寒霜。“盯着武昭侯府，一举一动皆要回报。” 侍卫肃声叩首“谨遵王爷之命！” 第9章 身份曝光 翌日一早，武昭侯府门前，一辆四面丝绸装裹，华贵富丽的马车踏风而至。 马车停稳后，一身姿俏丽，锦衣宝钗的贵女，被丫鬟搀扶着缓缓而下。 侯府门房急忙满面含笑的迎上前去，躬身行礼。“原来是永昌伯府的二小姐，有失远迎，请勿怪罪。” “无妨！”贵女随意的一挥手，眸中带着高傲之色。“霜儿姐姐在吗？” “大小姐就在府内。”门房边客气回话，边躬身迎着永昌伯府的贵女，进了侯府大门。 叶霜刚用过早膳，正想去大哥院子里走一遭，忽有丫鬟来报，说是永昌伯府的二小姐来了。 “锦珠来了？”叶霜有些意外，怎么一大早的上门。又想起两人确实多日未见，随即面露喜色，掉头去迎。 刚走至回廊，就见到了自己的好姐妹，永昌伯府的二小姐付锦珠。 二人方一会面，就激动的拉着手互相寒暄，如同多年未见似的。 “锦珠，怎么这么早就过来了？”叶霜满面笑容，语气欢欣。 “几日未见，想你了呀。”付锦珠眨巴着眼睛，一脸俏皮之色。 二人愉快的相视一笑，叶霜忽想起自己昨日出门买了几盒胭脂，想让锦珠看看好不好看，随即带着好姐妹向闺房走去。 一路上付锦珠都左顾右盼的，好似在寻找什么。 叶霜不禁皱眉疑惑道：“锦珠，你看什么呢？” 付锦珠收回目光，露出一副好奇的模样。“霜儿，你那个妹妹呢？” “妹妹？”叶霜一听自己的好姐妹竟问起叶眠，随即沉下了脸色。 付锦珠虽看到叶霜的神情不悦，却依旧抑制不住好奇的追问道：“对啊！昨日我在宴会上见过，她还得了太后的赏赐，大家都说她要被选为宁王妃了。” “就她！一个外室生的女儿……”叶霜不屑的话语刚一出口，就急忙止住。 可身旁的付锦珠还是听到了，瞬间张大嘴，惊呼出声，“竟然是外室之女！” 叶霜急忙伸手捂住她的嘴巴。 “好锦珠你可答应我，千万不能说出去啊！”叶霜焦灼的在付锦珠耳边道。 母亲不让她对外说的，要是被母亲知道她说出去了，定是要骂她一番的。 付锦珠神情不定的点头应下。二人遂又恢复了欢声笑语的模样，牵着手远去。 谁料仅仅过了一日，有关于侯府外室女儿的传言，就在上京里闹的沸沸扬扬。 叶庭方一下朝，就有同僚凑上前来，一副揶揄之色道：“侯爷真是好福气，外室生的女儿都能被太后看中，好福气，好福气啊！” 旁边路过的其他朝臣也纷纷附和，一时间传来一片明褒暗讽之声。 叶庭虽并不避讳叶眠的身份，但一夜之间突然人尽皆知，还是让他嗅到了一丝不对劲。随即皱眉问道：“刘大人是从哪里听来的？” 身穿红色官服的朝臣一捋胡子，压低声音道：“上京都传遍啦！没想到一向深情专一的侯爷，也有风流不羁的时候。” 说罢哈哈大笑，扬长而去。 叶庭的脸色不由得沉了下来，未再多停留，快步走出宫门登上侯府马车，一路上快马加鞭的奔回了侯府。 到了侯府门前，叶庭一下马车，就遇见了同样脸色阴沉的沈氏，夫妻二人对视一眼，都憋下了想说的话，一同进了府内。 沈氏今日去了徐国公府，参加国公孙儿的满月宴。谁知刚到国公府，就有一群贵夫人围了上来，明里暗里的对她嘲讽挖苦。沈氏这才知道，自家侯爷有个外室女儿的事儿，已经在上京传遍了。 沈氏气的席面都没吃，就急忙告辞离开。一路上都恨的牙痒痒，若是被她查出是府里哪个碎嘴子传出去的，非扒了那人的皮不可。 夫妻二人一路沉着脸进了沈氏的院子，方一落座，沈氏就把吴妈妈喊了进来。 吴妈妈看到侯爷和夫人那吓人的脸色，急忙恭敬的低头行礼，大气都不敢喘一下。 “去给我查！看看是谁把二小姐的事儿传出去的！”沈氏一拍桌子，声色俱厉道。 吴妈妈不敢多问，连连点头退了出去。 坐下连喝两盏茶后，沈氏才平复下自己心头的燥怒。 “侯爷可也是为了此事？”沈氏舒了口气，望向坐在一旁的叶庭。 叶庭蹙眉点了点头。“今日下朝，不少同僚在我耳边提起此事。 眠儿虽在宴会上得太后看中，但眼下赐婚圣旨还没下，她的身份就先传的满城风雨。 若是传到太后耳中，婚事没了事小，再惹得太后和宁王的迁怒，那我们侯府的日子可就不好过了……” 沈氏心头一紧，忐忑不安的揪紧了手中的帕子。 “那……那该如何是好？” 叶庭长叹一声，语气沉沉。 “原本想着等赐婚圣旨下了之后，再将眠儿记到你名下，让她成为侯府嫡次女，风光出嫁。 但眼下身份之事闹的沸沸扬扬，只有尽快开宗祠，促成此事，日后等太后追问起来，才不会太过于迁怒侯府。” 沈氏听罢，心中十分不愿，这外室生的贱女儿，凭什么要记到她的名下。 但形势逼人，她又不敢说出反对的话来，只能悔不当初。 若是带了霜儿去赴宴，哪会有这么多事情，只怪自己太过于宠爱女儿，由着女儿的性子胡闹，现在所有的苦果都得自己吞，真是搬起石头，砸了自己的脚。 夫妻二人这边刚商量出解决办法，吴妈妈就进来了。 沈氏立刻提起精神问“查到是谁传出去的吗？” 吴妈妈咽了口唾沫回道：“回夫人，府里的下人都查问了一遍，都咬定自己没出去乱说。” 沈氏一听竟然没有查出来，瞬间怒不可遏！ “给我打！打到有人承认为止。” 听到夫人的吩咐，吴妈妈面色为难的踌躇起来。这打人可是个得罪人的活，弄不好，满院的下人都要记恨上自己。 想了想还是硬着头皮规劝道：“夫人，这二小姐的事情刚闹出去，我们府里就开始打下人，这让外人知道了，定会惹出更多非议，夫人三思啊！” 沈氏一听冷静了下来，心中思量着。下人中间没查出来，那会不会是主子传出去的…… 难道是那外室女儿想做嫡女，故意让人散布了自己身份的事儿，逼着侯府不得不将她记到嫡母名下！ 沈氏越想越觉得有可能，随即沉下脸吩咐道：“去将二小姐喊来！” 第10章 叶霜被打 芷兰院内，叶眠正在紫藤花架下的躺椅上小憩。微风轻轻吹过，几片花瓣飘落在她光洁的额头上，酥痒的感觉，引得她纤长的睫毛轻轻颤动。 “小姐，快醒醒。”素素有些急切的声音在叶眠耳边响起。 叶眠缓缓睁开双眼，清冷的眸中还带着些许迷蒙。 “出什么事了？”叶眠嗓音微哑的问。 “吴妈妈来请小姐去芳兰院。”素素伸手拂掉叶眠额上的花瓣，搀扶着叶眠起了身。接着凑近叶眠耳朵小声道：“吴妈妈脸色不好，许是出了什么事情。” 叶眠听罢，不禁清醒了几分。扶着素素的手，跟在吴妈妈身后向芳兰院而去。 一瞬间像是回到了刚进侯府那日，也是这般跟着吴妈妈去芳兰院，只是不知道这次又是什么事情。 刚走进芳兰院，几人就被房内传出的争吵声惊的怔在原地。 “这事绝不可能是眠儿传出去的！你不要无理取闹！” “是不是她，也要问过才知。侯爷怎么就那么肯定。” “眠儿品行端正，柔顺知礼。就像她娘一样……” “好啊！叶庭，原来你心中还念着那个死去的外室，这侯府我不待了！” 门帘掀起，沈氏面色惨白的冲了出来，见到叶眠，咬牙切齿的瞪了她一眼，疾步向外走去。 叶霜刚好带着丫鬟进到芳华院，一见到自己母亲怒气冲冲的模样，急忙上前拉住。 “母亲，恁这是怎么了？” 沈氏见到自己女儿瞬间红了眼眶，语带哽咽道：“你父亲心中容不下我，母亲要回伯府去。” 叶霜听罢母亲的话，紧握住母亲的手出声安慰着，一抬头，望见站在一旁的叶眠，随即又满目愤恨道：“是不是又是你惹的我父亲母亲吵架？从你来我们侯府，我们就没过上一天安稳日子，我要把你赶出去！” 话音一落，叶霜就冲了上来，素素眼疾手快的伸展双臂，挡在叶眠面前。 叶眠虽也惊了一下，但还是立刻镇定下来，望着疯狂想要撕扯她的叶霜凝声道：“我可以自己离开侯府，不劳烦姐姐动手。” 可叶霜却像没听到她的话似的，依旧伸手咬牙一副恨不得撕了她的模样。 “霜儿！住手！”叶庭从房内走了出来，见到眼前的一片乱象，不由得大声喝止。 叶霜红着眼，转头气鼓鼓的望向自己的父亲。 “父亲，我要你把这个下贱的外室女儿赶出去！”叶霜伸手指着叶眠，娇美的脸上此刻满是狠戾。 叶庭眸光一沉，深吸口气肃声道：“当初接眠儿回侯府，是你和你母亲都同意了的，这才接进来几天？又要闹着将人送走？堂堂侯府连一个小女子都容不下？你将侯府的脸面置于何地？” “我不管什么侯府脸面！我就要她走！”叶霜状若癫狂，歇斯底里的大喊。 “啪！”的一声脆响，整个院子都安静了下来。 “霜儿！”沈氏惊呼一声，慌忙跑上前，心疼的将叶霜搂进怀里。 叶霜一手捂着脸，神情呆楞，仿佛还没反应过来发生了什么，嗡鸣的耳朵内隐隐约约传进父亲的痛斥声。 “身为侯府嫡女，却毫无嫡女气度，既不容姐妹，也不顾侯府脸面，侯府金堆玉砌白养了你十多年！” 叶庭脸色黑沉的可怕，浑身散发出的威严令人不敢直视。 沈氏想质问叶庭为何要打她的宝贝女儿，可一对上叶庭的目光，她竟然没来由的发怵，张了张嘴唇却没问出一个字。 叶庭目光严肃的一一扫过众人，挥手令小厮搬来一张太师椅，一甩袍子，缓缓落座。 叶眠轻轻推开挡在她身前的素素，深吸口气走上前，恭恭敬敬行了一礼。 “父亲，女儿斗胆一问，今日究竟发生了何事？为何会闹到如此地步？若真是因为眠儿，那眠儿愿自请离开侯府。” 叶庭神色稍稍缓和的望向叶眠，听罢叶眠的话，面容又转瞬沉了下来。 “今日之事还没有查清楚，在彻底查清之前，谁都不能离开这个院子。” 叶眠心头一惊，没想到父亲竟会如此严厉，难道今日真的出了什么大事吗？ 毕竟曾是带领过千军万马的将军，在叶庭的一番威慑下，此时院子里安静的落针可闻。 叶庭挥手招来管事，“近几日进出侯府的人，可都有详细记录？” 管事抹了把额头上的冷汗，点头哈腰道：“回侯爷，都记着呢。” “拿来给我看看。” 管事立马小跑着出了院子，片刻后手中捧着本册子，跑了回来。 “侯爷请过目。” 叶庭接过后缓缓的翻看起来，不知看见了什么，眼睛微微眯起。 “永昌伯府的二小姐，前日一大早来过侯府。” “回侯爷，没错！她是来找大小姐的。” 翻看完册子，发现府里的进出都很正常，唯有关于永昌伯府的进出，有些可疑。前日卯时刚过就上门了，也没有提前递拜帖，这么一大早的，究竟有何要紧事。 叶庭把目光投向叶霜，叶霜吓得一哆嗦。 “霜儿，她来找你，你们都说了什么？” 自挨了父亲一巴掌后，叶霜的头到现在还是晕乎的，只觉得父亲今日变得好可怕，令她不敢直视。 “没……没说什么。”叶霜害怕的嘴巴打结，一句话说得磕磕绊绊的。 “她可有问过关于你妹妹的事？” “问……问了。”叶霜点点头，她不清楚父亲为什么问这些，只是本能的答话。 “那你是如何回答的？” “我……我就随口说了一句妹妹是外室生的女儿……” “霜……霜儿，原来是你。”沈氏不可置信的凝视着叶霜，随后松开胳膊，缓缓后退了两步。 叶霜慌乱的望向母亲，心中突然意识到自己可能说错了什么话，随即摇头找补道：“不……不是我。” 叶庭将手中的册子狠狠摔在地上，怒极反笑道：“好，好，我真是养了个好女儿。” 叶眠在此时也明白了，今日闹这一场的原因。应是叶霜不小心将她的身份说了出去，现下应是在京中传遍了。而夫人，则以为身份之事是她自己传出去的，所以要叫她过来问话。 想明白后，叶眠清冷的脸上露出一丝苦笑。若是她想将身份之事传出去，宫宴上多好的机会，何必等到现在？再说传出去对她又有什么好处？ 女子在这个时代，身份是何等重要之事，有一个好的出身，才能觅得一门好亲事，下半生才能过得平顺，这也是她娘亲会让她回侯府的原因。沈氏究竟是怎么想的？竟会怀疑到她身上来。 “带大小姐回房禁足！没本侯的命令，不许放他出来！” 叶眠正蹙着秀眉，不解的思索着，耳边传来父亲叶庭威严的声音。 叶庭吩咐完对叶霜的惩处，又将目光转向了叶眠，接着又冷厉的盯了一眼惊慌的沈氏。 “眠儿，沈氏！你们都随本侯过来，本侯要请族老，开宗祠！” 第11章 开宗祠 正午时分，正是午歇的时候，叶氏一族三位年逾八十的族老，让侯府小厮给抬到了宗祠门口。 几位族老颤巍巍的落地站稳，其中一人就嘶哑着喉咙道：“这大中午的，也不让老头子我歇歇，着急忙慌的把人给抬到这儿来，我这把老骨头都快给折腾散架了。” 说罢，老人耷拉着的眼皮抬起，浑浊的眼睛望向站在宗祠门口的武昭侯叶庭。 这是叶家一辈中最有出息的子弟，他们这几位老骨头虽是长辈，也不敢轻易得罪。因此侯府小厮去请的时候，虽心中有几分抱怨，但还是不敢多耽搁的赶来了。 叶庭对着几位族老抱手行了一礼，沉声道：“若不是事出紧急，晚辈也不愿麻烦几位叔公，还请几位叔公尽快打开宗祠大门。” 几位老人互相对视一眼，皱巴巴的脸上带着几分疑惑，但也没再出声多问。既然来都来了，也就开个门的事，有疑惑进去再问也不迟。 三人一同上前，从袖中摸出钥匙，打开了宗祠大门上的三把铜锁，众人鱼贯而入。 沈氏神情木然的跟在叶庭身后进入宗祠，叶眠则垂首走在最后，心中思量着父亲这是要做什么。 方一落座，族老几人还未喘匀气，就听叶庭开口道：“今日请几位族老前来，是想在列祖列宗及族老的见证下，将小女叶眠记至夫人沈氏名下，为侯府嫡次女。” 坐于上首的三位族老听罢，面带惊诧的一同望向垂首站在下方的小女子。 将其他妾室子女记到正室夫人名下之事，并不少见，只是未曾听说过侯爷纳妾啊！这怎么突然就多了个女儿。 几位老人上了年纪，平时深居简出，因此对外面疯传之事，还未曾耳闻。 其中一位玄衣老人慢悠悠的开口问：“侯爷何时多了个女儿？此女是何身份来历？” 叶庭听到大族老问话，脑海中闪过叶眠母亲的身影，面色有了一瞬的柔和，沉吟片刻开口道：“此女母亲与晚辈在安南相识，曾救过晚辈性命，晚辈同她互生情意，生下此女。 可她母亲性格刚强，不愿入侯府为妾，故她们母女二人一直相依为命至今。一个月前，眠儿母亲去世，才将她托付于我。 我已亏欠她们母女甚多，故想将此女记至夫人名下，让她有一个好的出身，将来觅得一门好姻缘，也好安了她已故母亲的心。” 几位长辈听罢连连点头，既然是他们叶氏一族的子孙，流落在外总归不好，如今回了侯府记至嫡夫人名下，将来若觅得好姻缘，也能给他们叶氏一族添光增彩。 “既然如此，就让沈氏同那小女一同上前来，为祖宗上柱香，磕个头，赐了玉佩就成了。” 三叔公话音落下，沈氏却迟迟站着不动，叶眠也垂首站着未挪步子。 她没想到父亲竟是要将她记至沈氏名下，虽然这样确实对她之后的婚事有益，可她的亲生娘亲呢？无名无份悲苦一生，现在连亲生女儿也要记至别人名下，成为别人的女儿？ 叶眠不想这样，若是这般做了，娘亲就会成为一个彻底被世间遗忘的人，再也不会有人提起她…… 叶庭蹙眉望向站立不动的二人，肃面沉声道：“沈氏，眠儿，上前来。” 沈氏抬起头，目光凄然的回望叶庭。 “侯爷，我……我不想……”沈氏嗫嚅着，想拒绝，又不知该如何拒绝。 叶庭脸色阴沉下去，眼神狠狠的盯着沈氏。 “沈氏，你在做什么？你忘了本侯说的话了吗？” 沈氏面色惨白下来，不敢再多言，低头走上前去。今日之事全是亲生女儿叶霜惹出来的，现在所有的苦果也只能有她这个做母亲的来承担。 见叶眠还站在原地不动，叶庭虽心中焦灼，却还是放缓了语气道：“眠儿，上前来。” 叶眠攥紧了衣袖抬起头，清冷的眉眼间带着忧伤和悲凉。 “父亲，一定要这么做吗？” 叶庭恍惚了一下，好似在一瞬间回到了十几年前，他让叶眠母亲进侯府做妾室，叶眠母亲也是这般神情的追问他：一定要这么做吗？ 心头突然一阵钝痛，叶庭捂住心口，清醒了过来，想到眠儿的身份如今已闹的满城皆知，若是被太后和宁王听闻，定是要问罪于他。竟敢让一个身份不明的外室之女去参选宁王妃，治他一个藐视皇室之罪也不为过。 事出紧急，叶庭只能忍着心痛无奈劝说着“眠儿，是父亲对不住你们母女，将你记至你嫡母名下，也实在是不得已之举，父亲之后会和你解释，现在你就先上前，同你嫡母给祖宗们上柱香吧。” 叶眠望着父亲无奈又心急的模样，禁不住心慌的后退了两步。究竟发生了何事，竟让沉稳威严的父亲变得这般急切，难道真的出了什么能威胁到武昭侯府的大事吗？ 见叶眠后退犹豫着，叶庭急忙上前两步，站在叶眠面前压低声音道：“此事很重要，不这样做，侯府和你都会被太后问罪。” 叶眠一惊，想起了曾在宫宴上见过的太后，是自己在宫宴上惹到太后了吗？应当不会，太后还给了自己赏赐，对自己应是喜欢的，那又是为什么要问罪侯府呢？叶眠脑中一闪，突然意识到——是因为身份。 父亲急着将她记至嫡母名下，就是为了改变她的身份，让她成为出身高贵的侯府嫡次女。她有了嫡次女的身份，太后便不会问罪侯府？这是为何？叶眠想到这里就想不明白了。 只听见耳边又传进父亲的压低声音的话语。“不要多想，只是记个名而已，你娘亲将你托付给我，也是想让你过得更好不是吗？” 叶眠深深的望了自己父亲一眼，像是要透过他的眼睛，看看他内心深处究竟是如何想的？也想看看，在他心中将自己的娘亲放在何种位置，可她看不透，人心是最难看透的…… 她闭了闭眼睛，终是向前走了过去，同沈氏一起接过族老递来的三柱香，对着上首的诸多牌位，恭敬的拜了三拜。 拜完后又磕了几个响头，待她站起身后，大族老将一块白色的玉佩递至她手中。 “好，好，眠儿从此以后就是武昭侯府的嫡次女了。”叶庭如释重负，脸上也多了几分笑意。 三位族老也跟着呵呵一笑，只有沈氏和叶眠的脸上毫无高兴之色。 “你和你嫡母先回院子，我同几位族老再交代些事情。”叶庭收起笑意，对着叶眠吩咐道。 叶眠随着神情木然的沈氏，给三位族老行礼告别后，一起退出了宗祠…… 第12章 嫡次女 侯府今日发生之事，在当日晚间已传至宁王耳中。 宁王背身站在窗前，目光遥望着漆黑夜幕下的弯月，眸光比月色还要冷上几分。 “武昭侯动作倒是挺快。”宁王短短的一句话，冒着浓重的寒气，令站在一旁的青年侍卫，都禁不住缩了缩脖子。 侍卫忍着浑身突如其来的冷意，硬着头皮回道：“以属下这几日对武昭侯的监视，他看起来对宁王府并无轻视之意，甚至很期待和宁王府结亲。既如此，他为何不送嫡女去赴宫宴，反而送去个身份不明的女儿？” 宁王冷冷瞥了侍卫一眼，面无表情道：“自己查的事情，这么快就忘了？武昭侯嫡女性格跋扈，若是她去，太后怎能看得上。” “是属下愚钝！”侍卫心虚的抹了把头上的冷汗，暗骂自己真笨，自己调查的事情怎么还要王爷提醒。 深吸口气后，才继续开口“那这么说，一切都在武昭侯的算计之中？这武昭侯心思竟如此深沉……” “未必是他的算计。”宁王离开窗边，边踱步边道：“若是武昭侯的算计，他定会早早就将那外室女儿记为嫡次女，并严防身份之事泄露。必不会等到身份丑事闹出之后，再来遮掩。” “那属下就想不通了……”青年侍卫挠挠头，只觉得自己脑袋发痒，什么也想不出来。 宁王踱步至书案前，将目光投向边上放着的少女画像。一身绿裙的少女透过画像和他静静对视着，那双沉静如水的眼眸，让他有种想要深入探究的冲动。 略带薄茧的指尖不经意间划过画像，落在画中人的眼眸上，轻轻摩挲着。 “这其中应有其他缘故。你继续盯着武昭侯府，特别是这位武昭侯嫡次女——叶眠” 侍卫略带讶异的看了一眼自家王爷，又迅速低下了头。“属下遵命。” 武昭侯府，芷兰院。 叶眠梳洗完毕，方要进帐入睡，蓦然间感到后背一阵凉意，随即连着打了三个喷嚏。 素素听见急忙上前，清秀的脸上满是关切。 “小姐，可是着凉了。” 叶眠抱住自己的肩膀，目光在房间四周疑惑的扫视了一圈。 “确实感觉到一丝凉意，去将门窗都关紧些。” 素素忙去查看房间的门窗，发现都关的紧紧的，并没有一丝漏风，心中奇怪道，难不成小姐是感染风寒了？ “小姐，我给恁煮碗姜汤，喝了再睡吧。” 叶眠摆手道：“这么晚了，还是早点休息吧，我身体没事，不用担心。” 说罢，躺上床榻，裹严了被子。 素素也只好不再坚持，灭了烛火，去到外间守夜。 待素素走后，叶眠缓缓睁开双眼，瞧着漆黑的帐顶，一丝睡意也无。 脑海中不断回想着，今日在宗祠内父亲说得话，总觉得自从进了侯府，好像发生了很多自己不知道的事，而自己就像睁着眼睛的瞎子一样，困在黑暗里，什么也看不清。 思来想去，叶眠决定明天一定要去向父亲问清楚，究竟发生了何事，会让他如此匆忙的要将自己记至嫡母名下？自己身份又为什么会得罪太后？ 下定决心要问清楚后，困意也随之席卷而来，叶眠这边一夜无梦的安睡到天亮，清荷院那边却是乱了套。 一大早，清荷院就传出了打砸声，咒骂声，以及丫鬟的惊叫哀求声。 “那个下贱的外室女！她凭什么记到我母亲名下？她凭什么做侯府邸次女？”叶霜双眼通红，恶毒的咒骂着，双手抱起一个青花瓷瓶，狠狠的摔碎在地。 院内的婆子丫鬟吓得跪地哭求，连声喊着大小姐息怒。 叶霜的怒气却减少不了一点，自早上从丫鬟那儿得知，叶眠已经在昨日记至自己母亲名下，成为侯府嫡次女后，叶霜就气的开始发疯。 “这个贱人，自从她来了侯府，就抢走了父亲对我的宠爱！从小到大，父亲都没打过我，可昨日父亲不仅打我巴掌，还禁了我的足，一定是那个贱人唆使的，我要将她赶出侯府，不，我要杀了她，我要她死！” 叶霜状若疯癫的边砸边骂，下人们一句也不敢多劝，唯恐波及自己，只好跪地砰砰磕头。 院内的管事婆子看到大小姐这疯癫样子，急忙小跑着去请夫人，若是大小姐被气出个好歹来，她们可担不起这个责任。 沈氏昨晚一夜都没睡好，眼底带着淡淡的乌青，坐在饭桌前，眼见摆在面前精致的早膳，却没有一丝胃口。 往日这个时辰，女儿都会来陪自己用早膳，可现在女儿被禁足，她也因此变得神思不属，食不知味。 “夫人！夫人！” 两声急切的呼唤，让沈氏回了神，听声音像是女儿院子里的周妈妈。 沈氏急忙起身，向外走去。 “夫人，不好了！恁快去看看大小姐吧！” 沈氏一听是叶霜出了事，心都提了起来。 “大小姐怎么了？” 周妈妈抹了把额头上的虚汗道：“大小姐听闻二小姐记到了夫人名下，成了侯府的嫡次女，就在院子里又打又砸，快闹翻天了。” 沈氏听罢眼前一黑，一阵眩晕感让她差点躺倒在地，想到女儿，还是强忍着清醒了过来，让周妈妈搀扶着，着急的向女儿院中走去。 叶眠也听闻了清荷院一大早又砸又骂，并且骂的还是她之事，心中只觉得万分悲凉。 自从来到侯府，她对她们母女，一直都是小心谨慎，尽量顺着她们的意，不主动去招惹她们，可是没想到，依旧逃不过她们的怨恨和责难。 既然如此，那便不必再伏小做底。 叶眠面色逐渐变冷…… 叶霜不是骂她抢了父亲的宠爱吗？那就全部抢过来好了，她定要让叶霜从今往后都得不到父爱，一直遭受父亲厌弃。 “父亲下朝了吗？”叶眠边给香囊中塞着草药香料，边随口问。 这是她给父亲准备的香囊，父亲给了自己侯府嫡次女这般尊贵的身份，那她这个做女儿的，当然也要好好感谢一下父亲。 “已经让紫兰去府门口守着了，侯爷一回府，她就会立刻回来禀报！”冯妈妈咽了口唾沫回道。 望着面带微笑，给香囊中塞着草药的二小姐，不知为何，冯妈妈总觉得脊背发凉。 叶眠装好香囊，仔细的理了理香囊下面的流苏，然后放在眼前端详着，忽而露出嫣然一笑。 “等父亲回来了，一定要给他个惊喜。” 第13章 笑柄 沈氏这边一到清荷院，就被满院狼藉惊的倒吸了口凉气。 房门前的地上，到处都是摔碎的杯盏瓷器，让人根本无从下脚。沈氏皱着眉头躲开那些碎片，好不容易走到房门口，一个瓷瓶突然从房内飞出，摔碎在她脚下。 受到惊吓的沈氏，差点直接躺倒在一地碎瓷片上，身旁搀扶着她的周妈妈，也是吓得满头冒虚汗。 “哎呦！我的小祖宗，你在闹什么呀！”沈氏急忙撩开门帘走了进去。 房内正在发疯的叶霜，听见母亲来了，扔掉刚刚拿起的琉璃盏，满脸委屈的扑向母亲。 “母亲，你真让那个下贱的外室女儿记到你名下了吗？”叶霜边委屈哀嚎着，边质问。 沈氏面色凄苦，艰难张口道：“这事也不能怨母亲啊，还不都是你闹出来的，若不是你让她代你去参加宫宴，哪会引出这么多事儿？” 叶霜哭的更委屈了，将沈氏胸前的衣襟都浸湿了一片，沈氏拿着帕子，一边给女儿擦着眼泪，一边温声细语的哄着，终是把女儿哄的安静了下来。 “母亲，那你能不能和父亲说说，别禁我的足。”叶霜眼眶通红，委屈巴巴的望着沈氏。 沈氏心里一软，只好答应。 “等你父亲下朝回来，母亲就去和他说说。你也长大了，以后说话要有点顾忌，万不可再拿侯府的脸面不当回事。侯府是你父亲的用命拼来的恩荣，他不允许任何人辱没侯府门楣。” 沈氏这边苦口婆心的劝着，一抬眼却发现女儿在发愣。她叹口气推了推叶霜“母亲说的，你可都听进去了？” 叶霜突然抬头盯着自己母亲，眼睛亮的可怕。 沈氏吓了一跳，刚想张口问，却见叶霜压低声音道：“母亲，若是那个外室生的做了辱没侯府门楣的事儿？你说父亲会不会将她赶出去？” 叶霜脸上流露出阴狠的笑意，让沈氏看得心惊肉跳。 “霜儿，你想做什么？” “我想……”叶霜缓缓凑近沈氏的耳朵，用仅有两人能听见的声音，低声咕哝道。 巳时过半，武昭侯叶庭下朝归来。 蹲在影壁墙后的紫兰，一见侯爷进了府门，立刻站起身藏在了暗处。小心跟在侯爷身后，目送着侯爷进了后院书房，紫兰才撒腿跑回芷兰院。 叶眠听了紫兰的回禀，笑着夸赞了两句，又赏了紫兰几两银子。 紫兰乐呵呵捏着银子出了房门，去找院内的其他丫鬟们一同吃茶。 叶眠拿起桌上装着香囊的锦盒站起身，素素急忙上前，将叶眠裙子上压出的褶皱整理抚平，主仆二人相伴着向侯爷书房走去。 书房内，叶庭脱下官帽，靠坐在椅子上闭目养神，心里却是怎么也压不下的烦躁。 前几日上朝，同僚们对他都是各种恭维之词，自眠儿身份之事传出去后，这两日上朝，他都恨不得把脸遮起来躲着人走。 赐婚圣旨至今都未下，看侯府笑话的人也越来越多…… 叶庭一想起此事就头疼，伸出手指揉着太阳穴，疼痛也迟迟得不到缓解。 书房门被轻轻叩响，叶庭坐直身子，看到门上映照出一个女子的身影，心想难道是沈氏来了？但看这轻盈的身姿又不太像。 “进来吧！”叶庭理了理衣襟，沉声道。 房门被推开，叶眠缓步走了进来，叶庭愣了一下，随即语带关切地问“眠儿有何事找为父？” 叶眠低头浅笑着走上前，将手中锦盒放在父亲书桌上。 “父亲，打开看看。” 叶庭疑惑的望着锦盒，伸手打了开来。 只见盒子内是一个暗金色的八宝葫芦香囊，上面绣着竹叶纹。 叶庭将葫芦香囊拿出，凑在鼻尖闻了一下，一股清凉的气味传进鼻间，头痛也有了几分缓解。 “眠儿，这是你做的？”叶庭面带喜色，只觉得这个香囊送的，十分合他心意。 叶眠见父亲对香囊如此满意，心中更有了几分把握。遂语气轻柔的回道：“这个香囊是娘亲绣的，里面的香料则是眠儿装的。“ 叶庭瞬间大惊失色，小心翼翼将香囊放在手心，指尖轻轻拂过香囊上的竹叶纹，思绪在一瞬间回到了十几年前。 那是他离开安南战场，准备回京复命的时候。眠儿娘亲送了她一个圆形绣着圆月的香囊，她笑着对他道，这个香囊的寓意代表着团圆。 可自那之后，他和眠儿的娘亲就再没有团圆过…… 他的内心在此刻溢满了愧疚，他不仅辜负了眠儿娘亲，也没有顾好眠儿，让她沦为上京人人眼中的笑柄。 “眠儿，父亲愧对于你。” 叶庭双手撑着额头，将头低下让人瞧不不见神色，只能听见他微微发颤的嗓音。 “父亲何出此言？”叶眠有些讶异。 她本是想用香囊，唤起一些父亲对娘亲的旧情，可眼下叶庭这般愧疚的无法自抑，倒是令她有些出乎意料。 没容她多想，又听叶庭继续道：“你得了太后赏赐，太后本是有意让你做宁王妃的，可你的身份之事却被霜儿泄露了出去，现在整个上京的人都知道了，你与宁王的婚事，怕也是不成了……” 叶庭的语气带着十足的懊悔，只是不只是为了叶眠而悔，还是为了他没能攀上宁王府而悔。 而对于叶眠来说，叶庭方出口的话无异于晴天霹雳！她怎么也没想到，太后赏赐她手镯，竟是属意她做宁王妃！ 其实也不是想不到，只是不敢想，她一个刚进门的外室女儿，何德何能敢肖想皇室！可世事就是这般出乎意料，太后看中了她，而她不光彩的身世， 也传遍了上京…… 难怪父亲要急着给自己改身份，可如今只怕也为时已晚。 “都怪父亲没有为你早做打算，才让你落到如今被上京人人嘲笑的地步，都怪父亲……” 叶庭愧疚的话语再次传进叶眠耳中，叶眠只觉的心口憋着一口闷气，下也下不去，呼也呼不出来。 她沉默着的拉开书房门走了出去，到了院中，弯腰剧烈的咳嗽了起来。 素素吓坏了，急忙上前为她拂背顺气。 将胸中的闷气全部咳出后，叶眠缓缓直起身子，双眸不带一丝温度的望着天际。 进入侯府的短短几日，她竟沦为了全上京的笑柄，她做错了什么呢？ 她待在侯府中安安静静，不争不抢，顺应着所有人的心意，可最后却是她沦为了笑柄…… 叶眠突然笑了出来，她只觉得可笑，真可笑…… 全上京的笑柄是吗？ 很好！ 那就让叶霜也尝尝沦为笑柄的滋味吧！ 第14章 庶妃 叶眠身份之事，终是传进了太后耳中。 自宫宴过后，太后心中就一直惦记着宁王的婚事，等着宁王点头同意。 可没想到左等右等，宁王的答复没等到，却听闻了武昭侯府的丑事。 “实在是没料到，武昭侯府竟如此大胆，竟敢带一个身份不明的女儿来参加宫宴。”太后愤懑道。 自从知道这件事后，她的白发都多增加了几根。 “许是那武昭侯夫人，没想到一个外室女儿能被太后看中。不过她也确实太大胆了些！可要召她入宫问罪？”一旁的白嬷嬷给太后揉着肩附和道。 “哀家现在不想看见她。传哀家旨意，将她由一品诰命夫人降为二品，以示惩戒。” 若不是看在武昭侯曾为宋国立过汗马功劳的份上，定要给侯府治个藐视皇族之罪。 太后长叹口气，慈祥的面容上略带惋惜。“那丫头确实不错，不过以身份来看，配不上珩儿的王妃之位。” 白嬷嬷见太后如此喜欢侯府那姑娘，心思微转，给太后出谋划策道：“太后如果喜欢，让她给宁王做个庶妃也不是不可。” 太后听罢坐直了身子，略一思索，也觉得此事可行。既然赐了那丫头镯子，以她的身份，给珩儿做个庶妃，也说得过去。 “你派人去把珩儿召进宫来，哀家要同他说说这个事儿。” “是。” 白嬷嬷垂首行礼后走出殿门，召来两位管事太监，一位去武昭侯府，传太后将武昭侯夫人降为二品诰命的懿旨；一位去宁王府传召宁王。 两位太监领了命，马不停蹄的出了宫。 宁王府离宫城更近些，自然是去宁王府的太监先到。 下马后上前叩响大门，略等了片刻，才见一中年人打开府门，探出了头。 一看来人的穿着打扮，知道是宫里来的，急忙开门迎人入府。 “宁王爷可在府内？”太监一脚踏入门内问道。 “在的，在的。”门房连忙点头。 一身穿黑衣的青年侍卫恰巧此时要出门，被门房一把拉住，“陈烁，宫里来人找王爷呢，你带他去吧。” 那名叫陈烁的侍卫皱了下眉，却没有多言，转身带着宫里来的太监在偌大的王府里七拐八绕，在太监都快被绕迷糊的时候，终于在后院的一处凉亭中见到了王爷。 太监抹了把头上的虚汗，低头上前行礼道：“给宁王爷请安！太后召宁王爷入宫，不知王爷何时能动身？” 凉亭中，宁王面前摆着盘棋局，正在独自对弈。手指夹起一枚黑子落下后，才冷声开口回道：“待本王下完这局棋。” 武昭侯府，沈氏接到太后懿旨时，两腿就开始发颤，等传旨太监一离开，瞬间双膝一软，瘫倒在地。 面色惨白的张着嘴，一句话也说不出，连哭都哭不出来。 她能怨谁呢，自己造成的苦果只有自己吞，既不想怨亲生女儿，也不想怨自己，她只想找到一个情绪的宣泄口，那就怨那个外室生的下贱女儿吧！ 对！就是怨她，若不是她，哪会惹出这么多事儿来？ 若没有她，霜儿就会乖乖去参加宫宴，会被太后选中成为宁王妃，她这个做母亲的也会风光无限，哪会像现在这般，门也不敢出，宴席也不敢参加。 沈氏想着想着，眼泪终于流了下来，流进口中，满是苦涩。她拿出帕子，将眼泪擦去，摇晃着站起了身。 回想起霜儿说的话，要让这个外室女儿受尽羞辱，再把她赶出侯府去，方能平复她们母女二人所受之苦。 沈氏原本还有些犹豫，不愿把事情做的太绝，现在看来，女儿说的甚有道理！ 回到芳华院，沈氏立刻写了封书信，让下人尽快送出去，自己则愤恨的坐在椅子上，捏紧了手中帕子。 半个时辰后，坐在棋盘前的宁王缓缓站起了身。 一旁候着的太监心中一喜，面上却不敢表露出来，目光热切的瞧了宁王一眼，又慌忙低下头等待宁王吩咐。 “陈烁，马车备好了吗？”宁王手中转着佛珠，走出亭子，轮廓分明的脸上不见丝毫神情。 “回王爷，已经备好。”侍卫陈烁恭敬的低头回话。 “那就走吧！” 宁王身着鹤纹锦袍，迈步先行，其余人等急忙跟随其后。 马车已停在府门口，从外面看十分朴素不起眼，撩起车帘，却见内里包着云锦，贵气逼人。 待宁王上了马车，侍卫陈烁同宫里来的太监，分别坐于前室。 陈烁拉紧缰绳，马鞭一挥，骏马嘶鸣一声，踏步前行。 马车一路直奔宫城之内，守城将军得知是宁王府的马车，也不敢多加阻拦。 陈烁驾着马车刚行至太初宫门口，突然冲出两名宫卫，长枪一探，拦住了马车去路。 马匹受惊，嘶鸣着抬起前蹄。陈烁死死抓紧缰绳，才将马儿制住。 “何人如此大胆？竟敢坐着马车在宫中横行！”拦路的宫卫大声呵斥。 陈烁脸色一黑，怒声道：“瞎了你们的狗眼！宁王府的马车也敢拦。” 两名宫卫对视一眼，却并未显露出惧怕之色，反而理直气壮道：“宫里贵人多，卑职也是怕马车冲撞到贵人，还请宁王爷恕罪。” 说罢依旧站在原地不动，没有丝毫要让路的意思。 陈烁心头一阵火起，真不知这两人是哪儿来的狗胆！若在宫外必让此二人血溅当场，可在宫内却不能随意动手。 陈烁忍住怒气，正要回身向马车中的宁王禀报，忽听马车之后传来一声漫不经心的斥问。 “敢拦二皇兄的马车，你们是活得不耐烦了吗？” 两名宫卫神情一震，慌忙扔掉手中长枪，跪地行礼道：“卑职见过太子殿下，请太子殿下恕罪！” 马车后面，身着龙纹锦袍的太子景昱缓步而来，气宇轩昂，丰神俊逸，细长的瑞凤眼微微上翘，流露出几分散漫的笑意。 待行至马车一侧，停下脚步，手指轻挑起马车侧面挡帘向里望去，唇角忽而一勾，眼中笑意加深。 “二皇兄，好久不见。” 第15章 太子 太初宫门前的长道上，一阵凉风席卷而来，吹起了马车前的帷裳。 车内，宁王微微侧头，狭长的眼眸中映出太子的笑容。 那张脸上的笑意看似漫不经心，实则如同蛇信般阴冷而致命。 宁王心知今日这场拦车的戏码，定是眼前之人有意安排的，但面上没有露出丝毫情绪，轻启薄唇，语气平淡的道：“太子殿下还是同小时候一样爱玩闹。” 太子听罢，长眉微挑，轻轻哼笑一声。“二皇兄从小就不爱和本宫一起玩，现在也是。” 宁王转动了一下佛珠，脑海中一瞬间闪过小时候，曾在假山后瞧见太子虐杀猫儿之事。 太子当时七岁， 小手中抓着一块硬石，石尖一下一下的砸着那只狸花猫的脑袋，猫儿口吐血沫，剧烈的挣扎呜咽，幼年太子死死掐住猫儿脖子，稚嫩的脸上满是残暴嗜血之色…… 因此，不管太子在人前伪装的如何仁善贤明，他永远能透过太子的眼睛，看见他隐藏于内心深处阴狠和暴戾。 “太子殿下若是想同为兄一起焚香诵经，日日茹素，为兄自是乐意之至。”宁王对上太子的眼眸，语气闲散，又好似意有所指。 太子扯了扯唇角，玩味的道：“二皇兄还是饶了本宫吧，这样的日子，本宫可过不下去。” 宁王淡漠一笑，不再多言。 “二皇兄可是要到皇祖母那儿去？”太子继续追问。 宁王微微点头回应。 “正好本宫也好久没去给皇祖母请安了，二皇兄能否顺路捎我一程？” 太子言罢，不待宁王答复，已自顾自的绕至马车前面，长袍一甩，利落的上了马车。 在马车内坐定后，太子望着依旧沉默不言的宁王，狡黠一笑。“二皇兄不会是不想与本宫同行吧？” 宁王抬眸对上太子似笑非笑的眼，隐于衣袖中的手缓缓攥紧。“能与太子殿下同行是本王的荣幸。” 寂静的宫道上，马蹄声响起，车轮吱悠悠的转动着，向前行去。 不消片刻，马车就已到达寿安宫门口。太子抬步先行下了马车，门口的内侍见到太子前来，急忙跪地恭声行礼。 待宁王走下马车后，兄弟二人相伴着进入寿安宫，在外人看来倒也是一副兄友弟恭的模样。 寿安宫内殿，太后听内侍禀报太子同宁王一起来了，慈祥的面容微微愣怔，这两兄弟什么时候关系这么好了？ 她记得珩儿小时候，一见太子来寿安宫就躲起来，从来都不愿同太子亲近，今日难不成太阳打西边出来了？ 太后虽心中觉得奇怪，但望见一同走进殿内的兄弟二人，心中还是十分高兴的。 皇家子孙能够互敬互爱，自然是她这个做祖母的乐意看到的。 “孙儿给皇祖母请安。”兄弟二人齐身跪地叩首。 太后满面笑容的起身上前，拉住两个孙儿的手，亲切道：“珩儿、昱儿，你们兄弟二人能一起过来给哀家请安，哀家心里十分高兴，都快起来。” 拉着两人入了座，又急忙吩咐白嬷嬷去准备两位皇孙爱吃的点心、茶水。 “皇祖母既然如此高兴，那孙儿以后日日都来给皇祖母请安。”太子眉梢眼角都浸染着笑意，一副乖巧听话的好孙儿模样。 宁王神色淡漠的瞥了眼太子，端起茶杯轻抿了口茶，内心毫无波动。 太后倒是被这副乖巧模样，哄的眼睛都喜成了一条缝。 “东宫事儿忙，不必日日前来。昱儿你身为储君，应以国事和子嗣为重。你成婚已有一年，若能早日为皇祖母诞下个小重孙，那祖母就心满意足了。” 太子朗声一笑，目光慢悠悠的向宁王看去。 “瞧皇祖母说的，怎么催起我来了，要催也该催二皇兄啊，二皇兄长我两岁，至今连个王妃还没有呢。” 太后听罢，顺着太子的目光，神色复杂的瞧了宁王一眼，长叹口气，脸上的笑容也淡了下来。 太子的眼神在二人中间转了一圈，唇角微勾，一瞬间又恢复原样。 “听母后说，皇祖母已为二皇兄选定了王妃，不知是哪家贵女？” 太后干咳一声，神情变得有些不自然。“王妃倒还没有选定，只是瞧见个合眼缘的姑娘，但其出身过于低微，便想着让她给你二皇兄做个庶妃。今日召你二皇兄来，就是想问问他的意见。” 宁王一直淡漠的神色，在此时有了细微变化，轻蹙了下眉头，眨眼之间又舒展开来。 这一瞬间的神情变化，并没有逃过太子的眼睛。太子端起茶杯轻饮口茶，遮住嘴角戏谑的笑意。 “王妃还未娶，孙儿暂时不想娶庶妃。” 宁王并未多思量，十分直接的拒绝了。 太后愁的又锁紧了眉毛，长嘘短叹起来。 若不是珩儿母妃薨逝的早，珩儿的婚事也轮不到自己这皇祖母来操心。 忆起宁王的母妃，自己的亲侄女，太后的心情更低落了。 自己这个侄女，冷心冷情，珩儿一出生，她就把珩儿丢给自己这个姑母养，从未见她主动和珩儿亲近过，若她还活着，也未必会关心珩儿的终身大事。 珩儿的性子，也很像他母妃，冷的让人难以接近，不知以后娶了王妃，人家姑娘能不能受得住他这个性子。 太后神情低落的模样，全部落进了宁王眼中。 他自小由皇祖母抚养长大，在这冰冷的宫廷内，能让他感受到亲情温暖的，唯有皇祖母一人，他不愿见皇祖母为他的婚事如此操心失落。 走上前去，单膝跪地，拉住皇祖母的手，宁王脸上难得露出了一丝温情。 “皇祖母，孙儿向您承诺，新岁之前，一定将婚事定下。” 太后感受的宁王的安慰，心情肉眼可见的好了起来，抬手轻轻抚了抚宁王的头顶，脸上满是欣慰之色。 由她养大的孙儿，到底是个知道心疼人的，比他那个冷心冷情的母妃强多了。 “皇祖母看中的人，那想必是个极好的姑娘，既然二皇兄不愿意，那不如让她入我东宫做个良娣，也算全了皇祖母的一番心意。” 太子突如其来的一番话，让寿安宫陷入了一瞬的寂静，谁也没料到太子竟会想将人纳入东宫。 太后摇摇头有些不赞同道：“昱儿，你莫要开玩笑，你东宫里的人，自有你母后为你挑选。皇祖母看中的人，你母后未必满意。” 宁王也蹙眉紧盯着太子，他突然觉得有些看不透太子的想法。 东宫嫔妃位份，是太子拉拢自己势力的利器，轻易不会随意许人，难不成太子想拉拢武昭侯府？ 武昭侯虽做过安南大将军，但战事结束后，手上兵权就被皇帝收回了。眼下空有爵位和将军头衔，手上并无实权，太子到底看中了侯府什么？ 太子敛起笑意，一本正经的望向太后道：“昱儿并没有同皇祖母开玩笑，东宫良娣的事儿，昱儿会同母后商量，皇祖母看中的人，母后定会满意的。” 太子说完站起身，余光不经意的瞥了一眼陷在沉思中的宁王，唇角微扬，低头对太后躬身行礼道：“皇祖母同二皇兄定是还有许多话要说，昱儿就先告退了。” 第16章 客人 一场夜雨过后，上京笼罩上了一层朦胧的烟青之色，恍然间还以为入了江南。 清晨的玄武巷人烟稀少，十分僻静，只有一南一北两辆马车相对而行，马蹄哒哒地敲击着青石板道，溅起阵阵水花声。 上京的风中夹杂着夜雨潮湿的凉意，扑在人脸上，十分清醒解乏。叶枫撩起马车一侧布帘，感受着吹在脸上的凉意，舒服的喟叹一声。 自金陵归来的第二日，他就去洛城拜访旧友了，上京这几日发生了何事，他是一无所知。 这次从洛城回来，他为府中的两位妹妹带了洛城最时兴的胭脂，想必她们定是会喜欢的。 对于这个突然多出来的妹妹，叶枫并没有太多的厌恶情绪，毕竟错不在她，都是父亲犯下的错误，没必要怨怪到一个小女子身上。 再者也已到了婚嫁的年纪，在侯府也住不了多长时间。 马车行至武昭侯府门前，缓缓停下，车帘撩起，叶枫跨步下了马车。 侯府管家早已在门口等候多时，夫人说让他到门口接客人，客人眼下还没来，倒是把世子给等回来了。 管家慌忙迎上前去，“世子啊，恁可回来了。” 叶枫见管家一脸苦相，禁不住问：“可是侯府出了什么事儿？” 管家张张嘴，欲言又止。侯府近日出了不少事，他这个做管家的也心中忧愁，不自觉的就把愁绪挂在了脸上，没想到世子一眼就看透了。 “世子啊，咱还是进府再说吧。” 管家这边迎着叶枫刚要进府，身后突然传来一道妇人的声音：“请问这里可是武昭侯府？” 叶枫同管家齐齐回头，只见门前不知何时又停了辆灰扑扑的马车，一看就是赶了很远路的样子。 马车旁站着三人，一位是三十有余的妇人，头上插着金簪子，手腕上戴着金镯子，脖子上还挂个金璎珞，入目一片金光灿灿，让侯府管家看得直皱眉头。 在上京，就是八十岁的老妇人都不会这般打扮，看似富贵灼眼，实则俗不可耐。 妇人身后站着个约莫二十岁的青年，青年双手抱臂，两眼望天，一副目中无人的泼皮样儿。 站在最后的是一位十几岁的小姑娘，身着不太合身的粉色麻裙，头发枯黄，面容消瘦，一双溜圆的眼睛望见前面的人在打量自己，立刻躲闪着目光低下头去，心砰砰跳着，脸颊染上一抹绯红。 三人中也就这个小姑娘看着正常些，其他两人让管家直皱眉头，心中暗想：这该不会是夫人让等的客人吧！ 管家清了清嗓子，走上前回道：“这里就是武昭侯府，敢问几位是？” 为首的妇人长吁口气，抚着胸口道：“总算是到了！这一路紧赶慢赶，我这浑身的骨头都快散架了！” 说罢见管家还疑惑的望着自己，这才反应过来还没报身份。随即干笑一声，又忙接着说道：“妾身姓齐，名莲心，是武昭侯夫人的表姐，是你们夫人写信请我来的。” 管家回头看向世子，叶枫也是一脸茫然，他从未听母亲提起过什么齐姓表姐。 不过眼下让人站在府门口也不像样子，只好出声吩咐道：“先把人请进来吧！” 齐氏妇人面色一喜，急忙转身拉住自己的儿子，跟在管家身后向府内走去，落在最后的小姑娘，慌乱的瞧了眼侯府高大的门庭，也急忙迈步跟上前。 入门后，是一方宽敞的庭院，地面用青白玉铺成，光滑如镜。 抬眼望去，府内建筑错落有致。穿过曲折的回廊，亭台水榭相映成趣，花园中奇花异草争相斗艳，漫步其中，仿佛置身于人间仙境。 齐氏同她那目中无人的儿子左顾右盼，两人眼中皆流露着狂喜和惊叹。 知道侯府是个富贵窝，但亲眼所见还是不免被这富贵景象迷了眼。 众人一同穿过垂花门，进入内院。内院正房高大宽敞，东西厢房排列整齐，其间有抄手游廊相连。 踏着院子正中的青石路进入正房，房内沈氏带着婆子丫鬟正等在那里。 “母亲，儿子回来了。”叶枫先人一步，跨入房内。 沈氏抬眼瞧见儿子进来，这几日心中堆积的委屈差点抑制不住，眼眶一红，几欲落下泪来。 叶枫见母亲这般神情，正欲上前关切，却听身后传来一道谄媚到极致的声音：“表妹，我来了。” 沈氏神情凝滞了一瞬，这才瞧见跟在儿子身后进来的三人。 待瞧清三人的模样打扮，沈氏也禁不住蹙起了眉头，虽然早就听闻姨母家这个表姐嫁了个破落户，倒是没想到竟这般寒酸。 沈氏掩下内心的轻蔑，转瞬间又换上一副热络模样，起身上前，拉住妇人的手，“莲心表姐，一路上辛苦了。” 见侯夫人表妹对自己这般热络，齐氏不禁有些飘飘然。抬手抚上沈氏穿着的蜀锦外袍，一脸艳羡。 “表妹，你这衣服料子可真好看。” 沈氏神情微变，不动声色的挪开表姐的手，脸上挤出几分笑意。“表姐若是喜欢，回头送表姐几身。” “那就多谢表妹了。”齐氏高兴的心都快跳出来了，这趟侯府真是没白来。 兴奋过后，齐氏也不忘自己的儿子，急忙将儿子拉上前，“这是我大儿子赵元义。元义，快叫表姨母！” 赵元义一副吊儿郎当的模样，不伦不类的行了个礼，唤了声表姨母后，就自顾自的坐下了。 沈氏心中虽十分不悦，但初次同小辈见面，该有的礼数还是要有，让人拿了个成色不算好的玉佩，送给了赵元义。 齐氏见到儿子得了个玉佩，这才想起自己的小女儿。四下一看，瞧见女儿正低头站在房门口不动，齐氏怒气冲冲的起身，推搡着女儿瘦弱的身板走上前。 “这是我小女儿赵元英。”齐氏收起怒容挤出一丝讨好的笑意来。“元英，你也快叫表姨母。” 赵元英瘦弱的身躯微微发颤，小声的唤了声表姨母，行了个还算看得过去的礼。 沈氏点头应下后，送了赵元英一支白玉兰花步摇。 齐氏见儿子女儿都得了好东西，心中的喜悦劲儿想压也压不住，涂着艳红口脂的嘴巴都快咧到了耳根。 沈氏见表姐这一副眼皮子浅的样儿，忍不住在心中翻了几个白眼，面上却丝毫不显，依旧是一副端庄得体的笑容。 招手让立于一旁的叶枫上前，对着齐氏道：“这是我儿叶枫，也是侯府的世子。” 齐氏一听竟是侯府世子，立刻激动的张口夸赞：“世子真是玉树临风，一表人才。” “枫儿拜见表姨母。”叶枫上前微微颔首。 齐氏的脸色突然尬住了。 按礼数，自己也应给世子送见面礼的，只是摸遍浑身上下，也没找出一件能拿得出手的东西…… 第17章 礼数 齐氏心头正犯难呢，忽然眼睛一亮，看向了手中的帕子，接着把帕子一对折，双手捧着递了上去。 “这是我女儿元英绣的，元英的绣工可好了，我们青城的那些大户人家，都抢着要元英绣的东西。”齐氏满脸堆笑的说着，丝毫没留意到沈氏已经阴沉下来的面容。 一旁站着的赵元英，见到母亲要将自己绣的帕子送给世子，脸颊红的像要滴出血来。 叶枫望着递到面前的帕子，眉头也是一阵抽搐。虽说帕子的绣工瞧着确实精致，但上面绣着大朵大朵的牡丹花，怎么看也不适合他这个男人用啊。 “表姨母不用客气，表妹的绣工确实精湛，只是这帕子我实在是用不到。”叶枫面上带着温润的笑意，彬彬有礼的拒绝了。 “这……这怎么好，都怪姨母，来的急，也没为世子准备什么见面礼……”齐氏也有些感到难为情，虽然她们赵家确实不如侯府这般富贵，但也不想失了礼数，被人瞧不起。 “好了，好了，都是一家人，不必讲究这些礼数。”沈氏出声制止道，实在是怕她这个破落户表姐，再拿出什么破烂东西来，脏了她的宝贝儿子。 叶枫也如蒙大赦，急忙躬身告辞道：“我还有些事情要同父亲商量，母亲，姨母，你们先聊着。”说罢，一阵风似的出了房门。 走在去父亲书房的路上，叶枫心中忍不住暗想，也不知母亲请这些从未见过的亲戚上门，是要做什么…… 正房内，沈氏瞥了一眼要长相没长相，要坐相没坐相的赵元义，心中一阵厌恶。不过想到还要利用此人，只好耐下性子继续同齐氏寒暄。 “听说表姐的这个大儿子还未娶亲？” 一听说起自己这个儿子的婚事，齐氏就满面愁容的开始大吐苦水：“是呀！表妹！你看我这儿子一表人才，相貌堂堂，可是那些姑娘就是眼瞎看不上他，这眼看都二十岁了，还没成家，我这心里头都愁死了。” 沈氏端着茶水的手一滞，再次瞥了一眼赵元义，身量矮小，小眼阔鼻，全身上下哪里能和一表人才，相貌堂堂沾上边啊！自己这个表姐莫不是得了什么眼疾？ 不过这么一个上不得台面的男人，配那个上不得台面的外室女正好！ 沈氏面上闪过一丝阴毒的笑意，随即放下茶杯，开口道：“表姐，侯府倒是有一女，同表姐的儿子甚为相配。” 齐氏愣了一下才反应过来，表妹这是要给自己儿子说亲啊！还是侯府的人，此事若是成了，以后就能攀上侯府的高枝，简直是天上掉馅饼的大好事儿。 一旁的赵元义也听见了，急忙坐直身子，小眼睛里冒着精光，一副急不可耐的下作样儿。 “姨母，你说的这名女子在哪儿啊，叫出来让我见见。” “对对，快叫出来看看。”齐氏欣喜若狂的急忙附和道。 “母亲，听说你请的客人到了？” 正房的门帘撩起，一个妙龄女子走了进来，身着团蝶百花凤尾裙，头戴凤蝶鎏金八宝钗，锦衣绣袄，光彩照人。 赵元义同齐氏都看呆了，在青城那个小地方，他们从来没见过这般打扮耀眼的女子，简直如同那天上来的仙女。 叶霜一进门就见有两人双眼冒光的盯着自己看，一位是打扮艳俗的妇人，一位是身材矮小，面目猥琐的男人。 仅仅是看见这两人，叶霜心中就忍不住生出一股厌恶，脸色变幻间，还是努力挤出了一丝得体的笑容。 赵元义一看仙女竟然对着自己笑，擦了擦嘴角流出的口水，起身晕晕乎乎的走上前。 叶霜见那猥琐男子竟向自己走来，吓得忍不住退后两步。 赵元义痴笑着弯腰拱手行礼道：“敢问仙女芳名？” 沈氏一看那赵元义竟敢贪慕自己的女儿，气的立刻起身上前，将女儿护在身后。 赵元义一见仙女被挡住，瞬间气愤道：“姨母，你不是要给我说亲吗？这人我还没好好瞧清楚呢，你别挡住啊！” 沈氏听见赵元义的话，气的差点仰倒。咬牙站稳，声色俱厉的训斥道：“那个女子还没来呢！这是我侯府嫡女，也是你能肖想的？还不快给我坐回去！” 赵元义被一通训斥，灰溜溜的低着头退坐回椅子上。 齐氏见自己的宝贝儿子竟被表妹训斥了，面色立刻变得十分不悦。自己这一表人才的儿子，怎么就配不上她女儿了？真是狗眼看人低。 “那表妹说的那名女子在哪儿呢？先说好啊，要是容貌不佳的，我儿子可看不上！” “对对！”赵元义小眼一亮，急声附和。 齐氏仰着头，作出一副傲气的姿态。心中想着，若是给我儿子配个什么丫鬟之流的，我们才瞧不上。 沈氏见这母子二人的作态，真想立刻将二人打出侯府去！若不是府中还有个更令她生厌的，万不会让这一家继续留在侯府。 饮下一口茶水，压住心头的怒气，沈氏沉声吩咐道：“去将二小姐请来。” 身旁站着的丫鬟，立刻快步走出了房门。 离开房门几步远后，小丫鬟就憋不住笑了出来。在侯府当差这些年，真是头一次见这般上不得台面的亲戚。 一旁路过的丫鬟见到了，立刻好奇的凑上前来。“出什么事了？这么高兴。” 小丫鬟忍住笑意，在她耳边一阵耳语后，两人一起捂嘴轻笑出声。 “那这么说，主母是想将二小姐许给那个泼皮？”路过的丫鬟压低声音问道。 “应该是，我要快些去请二小姐了，你可别到处乱传。”小丫鬟说罢，急忙小跑着向芷兰院去。 正房内，几人都耐着性子等着，除了低着头不知道在想什么的赵元英，其他人都是一副心情不悦的样子。直到门帘撩起，几人才提起精神向门口望去。 却见走进来的竟只有方才出去的小丫鬟一人。 “二小姐呢？”沈氏阴沉着脸质问道。 小丫鬟抖了一下，惊慌开口：“二小姐不在府内。” “什么！”沈氏一拍桌子站起了身。 “二小姐去哪里了？” 丫鬟瞧了一眼夫人的脸色，颤颤巍巍的回：“芷兰院里的人说，二小姐出门上香去了。” 沈氏一听更怒了，紧紧攥起拳头，手心都快掐出血来。 “好啊！她眼里还有没有我这个主母？出门上香，竟然都不向我这个主母禀报！她真是好大的胆子！” 一旁的叶霜也是气的脸色铁青，这个外室女儿，也太不把她母亲放在眼里了。 赵元义母子俩，见着发怒的沈氏，更是大气都不敢喘一下，缩着脑袋只当没看见。 小丫鬟却遭了罪，直面夫人的怒火，吓得快要哭了出来。“芷兰院里的人说，二小姐昨日向侯爷禀报过，侯爷同意了……” 沈氏听完，一把抓起桌上的茶盏摔了出去。 “侯爷同意了，她就可以不向主母禀报吗？无礼的东西！我要让她知道知道这侯府到底是谁当家！” 沈氏一甩袖子，气势骇人的冲出了房门…… 第18章 清心寺 今晨，天刚蒙蒙亮，叶眠就早早起了身。随意用了些早膳后，就带着素素和冯妈妈从后门出了侯府。 昨日同父亲说想去给娘亲上香，父亲很爽快的就答应了，这才得了能出府的机会。 进侯府已有半月，叶眠从未出去过，心中早已十分憋闷，在踏出后门的那一刻，感觉吹在脸上的冷风都是清新香甜的。 素素急忙拿了个披袄搭在叶眠肩头，口中说着：“昨夜刚下了雨，早晨风凉，小姐当心着些。” 后门门口停着一辆宽敞的马车，虽看着不算华贵，但比起叶眠第一次来侯府时坐的，已好上许多。 马车边站着一个车夫，还有四个陪同小厮，几人都规矩的低着头，不敢四处乱看。 冯妈妈扶着叶眠，素素拿着行李包裹，三人紧随着上了马车。 待三人坐稳后，车夫一扬马鞭，车子轻轻摇晃着向前行去。 “二小姐，恁出门不和夫人说一声，夫人定是会生气的。”冯妈妈坐在一旁，面色不安的嘀咕道。 一早起来，她就和二小姐说了，要同夫人说一声再离府才合规矩，可二小姐偏偏就是不听，这让她心中也跟着七上八下的，若是回来后夫人怪罪，那该如何是好。 “冯妈妈，夫人若是怪罪，有我顶着，你就别担心了。”叶眠撩起车帘，望着外面的景色，唇角就没下来过，清冷的眸子也带着几分少见的喜悦。 什么规矩不规矩的，只要她不想守，这破规矩就困不住她。再说父亲已经同意了，她何必还要上赶着去看沈氏的脸色，这侯府说到底还是武昭侯叶庭的侯府，不是她沈氏的侯府。 马车一路飞驰向着玉华山而去，叶眠的娘亲就葬在玉华山脚下。玉华山上，还有座清心寺，叶眠想给娘亲上完香后，顺路再到寺中转转散散心。 望着玉华山的方向，叶眠静静的沉思着，若是娘亲知道她在侯府过得是这般日子，不知是否会后悔让她进侯府。 “小姐，恁是想夫人了吗？”素素瞧见叶眠突然黯淡下来的神色，有些担忧的握住叶眠的手。 “当然想啦！好久没见到娘亲了，也不知她在那边过得好不好。” 叶眠眼睛湿润的垂下头，素素也红着眼眶紧紧握着叶眠的手，主仆二人互相安慰着，看得一旁的冯妈妈也有些不是滋味，心道：二小姐也是个可怜的。 马车一路颠簸着，约莫巳时一刻，到达了玉华山脚下。素素扶着叶眠下了车，冯妈妈也跟在后面。 三人走了十几米远，就望见了前方的一片墓地，里面大大小小的堆着几十个坟包，有些有石碑牌位，有些就孤零零的堆在哪儿，像是早已被人遗忘。 叶眠走上前，找到母亲的墓碑，先用帕子将墓碑擦拭干净，再和素素一同将带来的贡品摆上前去，接着点燃香烛纸钱，神情哀伤的望着它们化为灰烬。 一阵风吹来，灰烬打着旋飞向高空。叶眠和素素一同跪地给娘亲磕了三个头，这才依依不舍的离开。 清心寺在玉华山的半山腰上建着，由于路不太好走，平时来这边的的香客不是很多，若不是给娘亲上香顺路，叶眠也不会大想起来这座寺院。 通往寺院的路是一层层的石阶，入眼一望恐有百十级。冯妈妈看得双腿发软，苦着脸道：“二小姐，那寺院平时都没多少人去，实在是没什么可看的，我们不如就此回去吧。” 叶眠望着清幽的山路，听着耳边传来的阵阵鸟鸣，只觉得身心舒畅，心情愉悦，这百十级台阶在她看来也不算难走。 “冯妈妈若是不想去，就在山脚下等着吧，我同素素上去走走就回。” 素素点头应和着叶眠的话，难得出来一趟，她也十分想和小姐去寺院散散心。 冯妈妈一看拗不过两人，只好答应。派了两个年轻力壮的小厮，远远跟着保护小姐，她同其他几个侯府下人留在山下等候。 叶眠带着素素，两人一路有说有笑，很快就走到了清心寺门口，抬头望见寺院门上古朴的牌匾，两人轻呼口气，相视一笑。 这一路走上来，两人并没有感觉到多少疲累，比起每天困在侯府的日子，现在这般对她们来说，真是难得的自由时光。 寺内非常清净，就像寺院的名字一样令人有种清心之感。主仆二人相伴在寺中闲逛，偶尔也能遇见几位来上香的香客。 “小姐，前面有座大殿，我们进去拜拜吧！”素素双眼发亮，指着前方的一座佛殿，显得十分雀跃。 叶眠浅笑着点点头。既然进了寺院，拜佛祈福是肯定要做的，不管能不能实现，至少也是一种心灵寄托。 大殿内，一位小和尚坐在签筒桌旁，边看佛经，边拨着手中念珠。抬眼见有两位女施主走进来，站起身口中念了一声“阿弥陀佛。” 叶眠和素素也对着小和尚双手合十，回了一礼。小和尚上前将线香点燃，递给二人，二人恭敬的双手接过，对着殿中的金身大佛恭敬的拜了三拜。 拜完后将线香插进香炉，又跪在蒲团上恭敬的叩拜三次，这才互相搀扶着起了身。 “小姐，这边还可以抽签，我们来抽个签看看吧。”素素拉住叶眠的衣袖，面露喜色的指向一旁的签筒。 叶眠也不想扫了这个小丫头的兴致，只好跟着走上前。 “小姐，你想求什么？”素素将签筒递到叶眠手上。 叶眠接过签筒，垂眸思忖。她现在已沦为了全上京的笑柄，也不知未来的姻缘之路会如何？随即轻咬粉唇，略带羞意的道：“姻缘吧。” 素素捂嘴轻笑，“那小姐你快摇！” 叶眠握紧签筒摇了三下，一只竹签飞了出来，伸手捡起，看到上面写着上上签。 小和尚走上前，接过竹签看了看，做出一副高深莫测的样子道：“红叶题诗，缘定三生，鸳鸯戏水，情深意重。恭喜女施主，是段好姻缘啊！” 叶眠听罢安心了些许，不管能不能成真，至少让她有了一丝期盼。 “那这段好姻缘要什么时候才能到啊？”素素高兴的急忙问。 小和尚捻珠一笑，眉眼间颇有些佛性。“这要看天意，静静等候，莫要心急，该是你的谁都抢不走。” 叶眠含笑着点点头，又对着小和尚双手合十施了一礼。“多谢大师解惑。” “寺中后院还有棵姻缘树，也颇为灵验，女施主可写上祈愿牌挂在树上，以祈求姻缘早日降临。”小和尚说着拿出了两个木牌，递给二人。 叶眠犹豫了一下，还是拿起毛笔在上面写道“愿早日得觅良人。” 第19章 相遇 清心寺的后院中长着一棵古榕树，根须粗壮，枝繁叶茂，遮蔽了一大片天空。 榕树枝上四处挂着红色祈愿牌，有高有低，风一吹过，发出阵阵轻响。 素素抬头仰望着，不禁感叹道：“这棵树可真大啊！” 叶眠走至古树前，伸手轻抚着古树苍虬的枝干，心中感受到一股宁静。 “小姐，听说祈愿牌扔的越高，心愿才能早些实现。小姐，你要努力扔高一点啊！”素素兴冲冲拉着叶眠的胳膊道。 叶眠无奈的笑了笑，抬头望去，只见大部分的祈愿牌，都挂在榕树的中下枝干上，再高些的地方就很难扔上去了。 “我尽力吧！”叶眠退后几步，找好位置，掂量了一下手中的祈愿牌，手臂用力向上一抛，牌子向着榕树高处飞了过去。 两人眼睁睁的看着祈愿牌飞过枝干，并没有挂上去，只听“砰”的一声，好像是落在了树对面的地上。 “有刺客！保护王爷！”一声男子的厉喝响起，接着寺院周围不知从哪儿冒出来数十名手拿刀剑的侍卫，向着榕树下快速围了过来。 素素吓得一把抱住叶眠，浑身不自觉的发抖。“小姐，怎么回事啊？哪里来的这么多人？他们不会要杀了我们吧？” 叶眠脸色一白，也没弄清楚发生了什么，望着那些那些拿着刀剑，凶神恶煞围上来的人，只能强压下心中的惧怕，思考着该怎么办。 侯府的两个小厮远远望见，也是怕的不敢上前，一溜烟的跑远躲命去了。 榕树的另一边，宁王望见落在地上的祈愿牌，目光冷冷的剜了陈烁一眼，“大呼小叫做什么！好好看清楚！” 陈烁一愣，向地上看去，这才看见一个红色祈愿牌静静的落在那儿。 适才他只见一个红色的东西从天而降，砸在王爷头上，虽没瞧清楚是什么，但朝着王爷头来的，定是要谋害王爷无疑，这才大声呼喊来了暗卫，没想到竟是闹了乌龙。 “都退下！”陈烁立刻大声命令道，周围的暗卫又如潮水般的退了下去，瞬间消失的无影无踪。 陈烁红着脸低下头，告罪道：“属下知错，请王爷责罚！” 宁王蹙眉刚要开口，却瞧见两个姑娘面色惨白，互相搀扶着从树后走了出来。 望着出现在面前的两人，宁王只觉得其中一位姑娘颇为眼熟。 陈烁此时也侧头望去，面色一惊道：“王爷，是……”他话未说完，就被王爷一个眼神止住了，剩下的话只好吞回肚子里。 见周围已没有那些凶神恶煞的人，叶眠苍白的面庞，才缓缓恢复了些血色，转头看向素素，只见素素的嘴唇还在发着抖，显然是被吓坏了。 在王爷的眼神示意下，陈烁缓步上前，双手抱拳，躬身行了一礼。“让两位姑娘受了惊吓，陈烁在这里向二位赔罪。” 叶眠望向眼前一副侍卫打扮的人，眼中流露出几分迷茫。刚才一切都发生的很突然，她还没弄清是怎么回事，那些手持刀剑的人就又退走了，只记得耳边听见一句：有刺客。 “这位大哥，能否告诉小女子，刚才究竟发生了何事？”叶眠稳住思绪，目光逐渐沉静下来。 陈烁面颊一红，却不得不解释道：“适才姑娘是不是在树下丢祈愿牌？” “正是！”叶眠点点头。 “姑娘丢的祈愿牌砸在了我家公子头上，在下一时没有看清，还以为是有人要谋害府上公子，这才大声叫来了侍卫，惊吓了姑娘，还请姑娘能够原谅在下！” 叶眠这才明白是怎么回事。原来是自己扔的牌子，砸到了人，这才引发了事端，真是虚惊一场。 “原是一场误会，小女子也有错在先，还请府上公子能原谅小女子的冒犯。”叶眠说着，眸光扫过不远处长身玉立的男子，男子侧身站着瞧不清面容，只觉得周身气度非凡。 “不知你家公子有没有伤到？”出于礼节，叶眠觉得还是应开口关切一下。 陈烁愣愣的回头看了宁王一眼，他还没去问王爷到底有没有受伤，只记得王爷训斥他时中气十足，想来应是无大碍的。 正要开口回叶眠的问话，陈烁忽听身后传来自家王爷淡漠的声音：“头有点晕。” 陈烁一惊，急忙跑回宁王身边。“王……不是，公子，伤到哪儿了？可有出血？” 宁王要比陈烁高上半头，为了能看清楚，陈烁费力的踮起脚尖，在宁王的头顶张望着。 听见对面公子说头晕，叶眠清冷的眼眸中闪过一丝惊讶，难不成自己真把人砸伤了？随即上前两步道：“小女子会些医术，公子若是同意，小女子可先上前为公子诊治一二。” 陈烁也想起面前这女子他曾探查过，确实会医术，让她上前来诊治再好不过。 瞧了一眼王爷的神情，未见反感不悦之色，陈烁这才回身对叶眠道：“那就劳烦姑娘了。” 后院里有一排厢房，为了方便诊治，陈烁扶着宁王进到了厢房里，叶眠和素素也一同跟了上去。 进到房内，宁王端坐桌前不言不语，叶眠抬眼望去，心中微微赞叹，这般好相貌的男子真是少见。 缓步上前，掏出一方干净的帕子，搭在宁王胳膊上后，叶眠才伸出手指去探对方脉相。 眼前之人脉相不浮不沉，不快不慢，节律均匀，是十分康健的脉相。 叶眠心中不禁舒了口气，开口柔声说道：“公子脉相上倒无异状，不必过于担忧。”接着目光望向陈烁“你来看看你家公子头上是否有伤？” 陈烁走上前凑近一看，发现也看不出什么来。 “要用手指将发丝拨开，才能看得清楚。”叶眠出言提醒道。 陈烁瞬间惊恐的后退两步，让他用手在王爷头上扒拉，那他自己的头也别想要了。 “姑娘，恁是医者，还是由恁来看吧！在下粗人一个，毛手毛脚的，别再弄伤了公子。”陈烁摇头摆手，连连拒绝。 见陈烁这般抗拒，叶眠也不好再勉强他。虽说作为女子，去触碰一个陌生男子的头确实不合礼数；但作为医者，这是再正常不过的事。 深吸一口气后，叶眠站起身来，莲步轻移朝着宁王靠近了两步。她的目光落在眼前这位沉默寡言、气质冷峻的公子身上，心中不禁涌起一丝敬畏之情。 望着女子的裙角逐渐向自己贴近，一股淡淡的幽香忽然萦绕鼻尖。宁王薄唇紧抿，平静的眼神慢慢变得晦暗幽深。 “冒犯公子了，请恕小女子无礼之过。”说罢，叶眠小心翼翼地抬起手，轻柔地拨开宁王那如墨般乌黑的发丝，每一根发丝都仿佛有着生命一般，在她的指间轻轻滑动。 发丝间传来阵阵令人难耐的酥痒之感，宁王暗自握紧藏于衣袖中的手掌，努力克制住内心涌动的异样情愫。 仔细地查看过后，叶眠并未发现有什么明显的伤势。无奈之下，她只得将手指贴近头皮，通过触摸来探寻。 一股强烈的灼热感传上指尖，让她的手指不由自主地微微颤抖起来。这种异样的感觉让叶眠有些心慌意乱，但她还是强忍着慌乱继续摸索着。 感受到一股温润的凉意，紧贴着头皮四处探寻，宁王身体都僵硬住了，那股凉意在刹那间攀遍他的四肢百骸，令他心神皆震，接着缓缓闭上双眸…… 第20章 回府 一阵清风从厢房门外吹来，撩起两人贴在一起的衣角，如鸳鸯交颈般分外缠绵。 洁白纤细手指在乌黑的发丝间细细摩挲，片刻后，叶眠将手指缩回，心中稍稍舒了口气，轻蹙的秀眉也缓缓舒展开来。 “小女子已为公子细细查看过，没有任何外伤，公子现在感觉如何？头还晕吗？”叶眠坐回椅子上，目光温和的凝视着面前的冷面公子，柔声细语。 宁王缓缓眨动了一下眼眸，轻启薄唇，声音低沉中带着些沙哑，“还有些晕。” “这……这怎么办呀！”一旁的陈烁焦急不安起来。王爷若是真受了什么暗伤，他可是难逃其咎，必受责罚。 叶眠心中也生出许多疑惑，眼前这位公子一副龙章凤姿之态，应不是会说谎之人，既然他说头晕，那或许是还存在什么暗伤，只是自己医术粗浅，没看出问题所在。 “公子若还觉得头晕，可先躺下休息几个时辰，小女子去城中寻其他名医来为公子诊治。” 叶眠面露愧色，缓缓起身。心中想着还是尽快寻名医来瞧瞧吧，这般好的公子，若是落下了什么隐疾，自己怕是一辈子良心难安 陈烁听罢急忙道：“还是在下骑快马去吧，麻烦姑娘先留在这里照顾一下我家公子。”说完风风火火的就要离开。 “不必。” 宁王的声音从背后传来，陈烁止住脚步，回过头。叶眠也随之望去。 “躺下休息片刻便好，不必再去请名医。”宁王神色淡漠，仿佛一尊没有感情的躯壳，只有微微泛红的耳垂，在不经意间透露出他内心的思绪。 他觉得自己很荒唐，竟然会对一个初次相见的女子说谎，他也不清楚自己为何会这般做，只是随口就说出了不实之言。 或许是那双相似的清冷眸子，让他在一瞬间迷了心吧。 宁王正沉浸于自己的思绪之中，一阵轻柔婉转的声音传入他的耳际。 “既然如此，公子就快些躺下休息吧。若是休息过后，还有头晕之状，可派侍卫去武昭侯府寻小女子，小女子名叫叶眠，是侯府二小姐。公子之事，小女子定会负责到底。” 叶眠嘴角含笑，一双眼睛微微弯起，眉毛修长而婉约，如同远山含黛，全身流露着温柔与恬淡的气息。 回望着面前的女子，宁王那原本淡漠的脸庞上，闪过一丝令人难以察觉的恍惚之色。 然而，这一丝神情变化，转瞬间便已消逝得无影无踪。他迅速地收敛自己的情绪，微微垂下眼睫，仿佛要将内心深处泛起的涟漪，深深地隐藏起来。 陈烁见自家王爷一直不回话，也觉得今日的王爷甚是有些奇怪，别是真给砸出毛病了吧。 “公子，你还好吗？”陈烁小心翼翼的出声询问。 “我无事，让这两位姑娘先回吧。”宁王从椅子上站起，背过身去，好似不想再多言。 “两位姑娘，在下送你们出去。”得了王爷吩咐，陈烁只好先送两人先离开。 叶眠微微点头，浅笑着行了一礼，带着素素出了厢房。直到走出寺庙的后院，叶眠才觉得心头松了口气。 今日发生之事，太过惊险，从未遇见过，还好那位公子好说话，若是换做他人，怕是轻易不会放她走。 叶眠拉着惊魂未定的素素，两人刚行至寺院门口，就见冯妈妈满头虚汗，带着侯府小厮正向寺院而来。 “冯妈妈。”叶眠温声唤道。 冯妈妈猛的一抬头，见叶眠完好无损的从寺中走出来，这才急忙停下脚步，站在原地大口喘气，一副劫后余生之色。 “小…小姐。恁没事就好，没事就好。”冯妈妈脸色惨白，边喘边说。 适才见跟着二小姐去寺院的两个小厮惊慌跑下山，她才得知小姐竟在寺院内被一伙持刀歹徒给围住了，吓得她不顾老命的往山上跑。 若是二小姐出了什么事，回了侯府，她们这些人都难逃一死。 二小姐虽不受夫人喜欢，但也是侯府的姑娘，侯府本就人丁单薄，二小姐若是再出了事，侯爷那边定是不会放过他们。 “冯妈妈，我没事，你别着急。”叶眠微笑着走上前。目光在刚刚逃走的两名小厮身上扫了一眼。 两名小厮立刻跪地，惶恐不安道：“请二小姐恕罪，刚才是见歹人太多，小的两人敌不过，这才跑走去喊人来。” 方才那场面，谁见了都会害怕，叶眠并无心追究他们的责任，随意挥了挥手叫两人起身。 二人如蒙大赦，一脸感激。若是换成大小姐，他们二人今日不死也要脱层皮，相比之下，只觉得二小姐实在是心地良善。 冯妈妈此时顺过来气，眼睛在叶眠身上仔细瞧了一圈，未见有衣衫凌乱之处，这才完全放下心来。 “不知在寺院中发生了什么？小姐为何会被歹人围困？”冯妈妈心中甚疑，忍不住问了出来。 “此事说来话长，我们先下山，等到了马车上再说。”叶眠说着抬头瞧了眼天上的太阳，已近午时，该回府了。 冯妈妈连连点头，心道这般是非之地，还是早些离开为好。 众人都不再多言，相伴向山下行去。 然而她们此时还不知道，侯府内，因叶眠出门上香之事也闹了起来。 侯府书房，叶枫与父亲相对而坐，两人皆神情凝重的盯着面前的棋盘。 这局棋，两人已下了有半个时辰，棋盘上厮杀的难分难舍，势均力敌。每走一步都要百般思量，恐一招不慎，就要落入下风。 “父亲，还没想好在何处落子吗？”叶枫望着面色凝重的父亲，脸上露出温然一笑。 叶庭沉吟片刻，手指夹起一枚棋子正要落下，忽听“砰”的一声，书房门被重重推开。 “侯爷！那个外室生的今日出府了，你可知道？”沈氏一进门就气势汹汹的斥问。 叶枫被母亲的突然闯入吓了一跳，神情微滞，接着一脸不解的望了过去。 手中的棋子“啪嗒”一声，掉落在棋盘上，打乱了棋局，叶庭面色黑沉的站起身。 第21章 怒火 书房内的气氛忽然变得凝滞，只见叶庭一步步走到沈氏面前，强大的威压，令沈氏都有些喘不上来气。 “眠儿已经记至你名下，是侯府嫡次女，不要再让我听到外室女儿几个字。”叶庭一字一句的告诫道，面色甚是可怕。 沈氏梗着脖子，胸中憋着气，不顾叶庭骇人的脸色，理直气壮道：“既然她已记至妾身名下，妾身就是她的母亲，她出府上香，为何不向妾身这个母亲禀告？她眼里根本就没把妾身这个母亲当回事！” 一听竟是为此等小事而来，叶庭只觉得十分不耐。“此事，是本侯同意她去的。” “侯爷同意了，她就可以不向妾身这个母亲禀告吗？哪家府里有这样的规矩？”沈氏依旧不依不饶，铁了心要让叶眠受到重罚。 “眠儿刚进侯府不久，规矩上许是不太了解。等她回来慢慢教导就是了。” 见叶庭一副云淡风轻，不当回事的模样，沈氏气的七窍都快要生烟了，未待她发怒，耳边又传来儿子叶枫的声音。 “是啊，眠儿妹妹刚进侯府不久，规矩上不懂，多教教便是，母亲莫要动怒了。” 沈氏不可置信的望向儿子，侯爷向着那个外室女儿说话也就罢了，怎么儿子也向着那个外室女儿说话？那个外室女儿究竟给他们父子俩灌了什么迷魂汤。 “她目无尊长！必须要好好惩罚她！”沈氏气的大声怒喝，嘴唇发抖，差一点就要晕厥在地。 见沈氏如此疯癫失态，叶庭浓眉一皱，眼神忽而冷了下来。“夫人想如何惩罚她？” “按家法，目无尊长者，需痛打二十棍，以儆效尤。”沈氏高昂着头，气势汹汹。 父子俩同时一惊！叶庭还未开口，叶枫便先一步蹙眉言道：“母亲，二妹妹她只是个小姑娘，二十棍下去哪里受得住？这惩罚未免也太重了些。” 沈氏当然知道这个惩罚很重，能把那个外室女儿打死最好不过。只是她没想到自己的儿子，竟会开口为那个外室女儿分辩，一时间又心痛又气恼。 “枫儿，母亲养你这么大，你不为母亲说话也就罢了，怎还为那外室生的辩解？你太让母亲伤心了。” 见母亲这般蛮横不讲理，叶枫有些无奈的摇了摇头。母亲在他和妹妹面前一直都是温和慈爱的，为何面对二妹妹就要如此刁难，难道就因为二妹妹不是她所生，所以才要这般狠心对待吗？ 叶庭此刻也忍不下去了，夫妻多年，他怎会看不出沈氏的想法，本不愿同沈氏为些许小事至气，但沈氏的心太毒了些，她是想直接把眠儿打死了事啊。 “沈氏，侯府虽有家法，但从未动用过，枫儿和霜儿都是娇宠着长大，为何到眠儿这就要动用家法，一点情面都不讲？是她真的犯了滔天大错，还是你沈氏包藏祸心？” 几句话说的沈氏面色惨白，哑口无言，她没想到自己心中的算计，竟完全被叶庭看透了。 比起那些时常在家中同小妾斗法的主母，沈氏在坑害人方面，确实显得粗浅了些。但她还不死心，今日势必要让那个外室女儿受到惩罚。 “好，侯爷既然说家法太重，那便不用家法处置她，让她到妾身院里跪上两个时辰给妾身赔罪，总是可以的吧！” 沈氏以为自己这点要求，侯爷定是会同意的，可她还是想错了。 只见叶庭拂袖一挥，整个棋盘瞬间被掀翻在地，黑白色棋子哗啦啦的四散滚落，蹦跳着弹到沈氏的裙摆和鞋面上。 沈氏被吓得捂住耳朵，倒退数步才堪堪站定，双目圆睁望着眼前的一片狼藉，脸色苍白的不像话。 “父亲息怒啊！”叶枫心头一紧，连忙快步走到父亲面前，毫不犹豫地双膝跪地，低头不敢直视父亲的发怒眼睛。 “沈文心，这个侯府还轮不到你来做主！”叶庭一字一句，厉声怒吼。他的目光如同一把锋利的剑，直刺向沈氏的眼睛。 身为男子，且还是勋贵侯爷，他与沈文心成婚十八载，未纳一个妾室进门，他自认对得起她。若说他这辈子有对不起的人，那也只能是叶眠的母亲——林秋思。 少年时，他对男女之情不甚在意，一心只想建功立业。同沈文心成婚也是父母之命，媒妁之言，只要能替他生儿育女，管好家宅，不管与谁成婚，对他来说都没多大区别。 二十五岁那年，他在战场上受伤逃命，跌落悬崖，命悬一线之时被林秋思所救，两人朝夕相处间，他才逐渐明白了什么是男女之情。 秋思只是个农户之女，以他大将军的身份，纳一个农户之女为妾，本是轻而易举的事，只是他没想到秋思的性子会那般烈，宁愿死都不愿为妾！ 他瞒着秋思他已成婚之事，将她带离边境的苦寒之地，让她安居在京城，他只是想离她近一些。 可纸终究包不住火，秋思得知了他早已娶妻生子后，哭着大骂他是骗子，同他断绝了所有来往，连腹中怀有他骨肉之事都不曾告知他。 当他得知此事之时，秋思已离开了人世，她至死都不愿见他一面。 他们恩断义绝时，秋思曾说过一句话：我永远都不想再见到你。她做到了，她至死都没有见他。 作为父亲，他在叶眠长大的十五年间，未养育她一丝一毫，直至秋思去世，他才见到这个亲生女儿。 他也曾顾及沈氏的脸面，同她商议后，才将眠儿接进门。可这才短短几日，沈氏就对眠儿百般刁难，甚至想要了眠儿的命！ 这般蛇蝎心肠的女人，从今往后，他不会再纵容她了。 “沈氏，你若还想待在侯府，今日之事就休要再提，以后也不许你再为难眠儿。若是做不到，你大可回你的伯府去，本侯不会拦你。” 叶庭的语气中没有一丝一毫的愤怒情绪，他的声音平静而有力，像是一座沉稳的大山，令人无法忽视。然而，就是这样平静的语气，却让沈氏感受到一股浓烈的寒意从心底蔓延。 第22章 贪婪 从侯爷书房走出来时，沈氏的全身都在颤抖，还未走出几步，就浑身一软瘫坐在地。 她的心中既气又怕，气愤侯爷不顾念多年夫妻情分，一点薄面都不留给她；又怕侯爷真的会将她赶回伯府，到那时她们伯府的脸面就要被她丢尽了，父母和兄嫂怕是都不会饶恕她。 做了十多年的侯府主母，她已经离不开侯府了，也不敢离开侯府，哪怕是死，她也要死在这座府里！ 沈氏一咬牙站起身，一步步的向芳华院走。既然侯爷把这个外室女儿看的如珠如宝，那她就让侯爷看看，这个外室女儿是如何败坏侯府门楣的。 午时末，马车载着出门上香的主仆几人回到了侯府。车子依旧停在侯府的后院门口，后院门离叶眠住的芷兰院更近些，走着也方便，也就没必要为了走前门而去绕远路。 下了马车，一路风尘仆仆的回到芷兰院。 吟夏一见二小姐回来，急忙去府内灶上为小姐取午膳，竹青和紫兰则伺候着叶眠进房洗漱，换了身舒适干净的衣裙。 一切收拾妥当，午膳也摆上了桌。叶眠边用午膳，边听紫兰在一旁说着侯府这半日发生的事儿。 “夫人那边的亲戚上门了，听说好像是夫人的表姐，还带了一个表少爷和表小姐。”说到此处，紫兰捂嘴轻笑出声。 叶眠喝着莲子汤，不解的抬头望了这小丫头一眼。 紫兰止住笑意，继续道：“小姐你是不知道，这个表夫人，竟把自己用的帕子送给世子做见面礼，真是太可笑了。”话音一落，紫兰就忍不住又笑出声。 正在喝汤的叶眠也被乐的扑哧一笑，莲子汤呛在了喉咙里，红着脸咳了两声后，才稍觉舒坦些。 竹青见小姐被呛到，急忙上前给叶眠顺气，口中训斥道：“等小姐用完午膳再说，你看把小姐给呛的。” 紫兰抿着嘴，面带愧疚的点点头。 “无妨，不怪她。”叶眠淡淡一笑，放下汤食，接过帕子擦了擦口角。 “还有什么？”叶眠饮了口茉莉花茶，清了清口后，继续问着。 紫兰上前一步，压低声音回道：“听说那个表少爷是个泼皮，连大小姐都敢调戏。” 叶眠眉头轻皱，清澈的眼眸中流露出一丝不可置信。“哪里听来的？” “是夫人贴身丫鬟小菊说的，府里都传遍了，都在背后偷偷议论这户上不得台面的亲戚。”说到此处，紫兰突然面色一变，有些惶恐道：“夫人上午派人来请二小姐过去，府里都在传，说夫人要将二小姐你许给那个泼皮……” 叶眠的面色一瞬间苍白如纸，她死死攥紧掌心，仿佛要将掌心捏碎。 她没想到，沈氏竟会狠毒无耻到这种地步，连一份体面的婚事都不愿给她，要把她往绝路上逼，既然如此，那就谁都别想好过。 紫兰见二小姐脸色变得如此苍白可怕，吓得急忙跪在地上，轻轻啜泣起来。“小姐，恁怎么了？可别吓奴婢啊！这婚事不好，咱拒了就是，可别气着自己啊！” 叶眠嗤笑一声，缓缓松开紧握的手掌，掌心间露出几道深深的指痕，每道指痕都在向外渗着鲜红的血水。 苍白的面色一点点的褪却，叶眠又恢复至往日云淡风轻的模样。起身走至窗前，拿起窗台上的剪刀，为窗边放着的那盆玉兰花，修剪起了枝桠。 “主母选的婚事，怎会不好？只是这么好的婚事，当然要留给嫡姐啊……”叶眠唇角上扬，面带浅笑，边修剪枝桠，边轻声呢喃，似在自言自语，又似在对花倾诉。 放下剪刀后，将紫兰唤了过来，吩咐道：“这几日多多留意表夫人一家。” 紫兰抹掉眼泪，点头应下。 叶眠又拿出一个荷包，递给紫兰，“辛苦你了。” 紫兰连连摆手拒绝。“奴婢是小姐院里的人，为小姐做事是应该的，不能每次都拿小姐的赏赐。” “这是你该拿的。”叶眠拉过紫兰的手，将荷包塞进紫兰手里，面容诚挚道：“若不是紫兰你，小姐我怎会得知这般重要的之事，这是给你的谢礼，万不可推辞。” 紫兰捏紧荷包，重重的点了点头。 傍晚时分，芳华院那边又来请叶眠过去。 叶眠坐在铜镜前，眉目疏冷，头也未回的淡漠道：“告诉芳兰院的人，我出门上香，偶感风寒，去不了。” 说罢，拿起粉扑给面上唇上都拍了一层惨白的水粉，接着又换了寝衣躺回床榻上。 素素走上前，面露担忧。“小姐，这样能行吗？要是夫人亲自过来看怎么办？” 叶眠眯起眸子，瞳色瞬间冷了下去。“她愿意来就来，我是无论如何都不会去她院里的，她已经把坑挖好，就等着你家小姐我去睬呢。” 芳华院里，沈氏在听得下人禀告后，气的又摔了两盏茶杯。 “她好大的胆子！她……”沈氏气的双手发抖，嘴唇发颤，却又无可奈何。侯爷已经说过不让她再为难叶眠，难道就任她这般在自己这个当家主母面前放肆吗？ 叶霜忙上前拉住母亲的手，安抚道：“母亲，别气坏了自己。”她拿起帕子将母亲手上溅的茶水擦去，眸光流转间闪过一抹狠厉。 “这件事就交给女儿来做吧，我就不信，她能一直待在芷兰院不出来。” 一旁的齐氏和赵元义却坐不住了，眼睛盯着沈氏母女，面上流露出不满之色。 “表妹，怎么回事呀？我们都等大半天了，怎么人说不来就不来。” 正在气头上的沈氏，也懒得同她们母子二人周旋，冷哼一声，面色不善道：“你当一桩婚事是那么好促成的？让你们等，等着便是，着什么急？不愿意等就回你们青城去！” 齐氏脸色变了又变，终究不敢说出反驳的话来，垂眉耷眼的低下头，面上流露出贪婪之色。 侯府的富贵她是看在眼里的，让她现在丢下这些富贵回青城去，那是万万不能的。既然来了，就算是撕，也要从侯府身上撕下块肉来！ 第23章 落水 齐氏母子二人灰溜溜的离开了芳华院，待行至无人处时，齐氏脸色一狞，朝地上啐了一口。 “侯夫人有什么了不起的？狗眼看人低！又不是我们求着你给说亲的。” 赵元义眼睛一翻，也附和着母亲的话道：“姨母也真是的，自己有女儿不舍得许给我，非让我们左等右等的，可见根本就没把我们当一家人看。” 母子二人一路骂骂咧咧的回了厢房住处。 两人间的对话，不消片刻就传进了叶眠的耳朵。 “既然这位表少爷对嫡姐如此有意，自然要成全了她们才是。”叶眠嘴角含笑，眼底却蔓延着无边的寒意。 连着两日，叶眠都未出芷兰院的门，每天都在院子里赏赏花，看看医书，或者同小丫鬟们谈笑，倒也不觉得憋闷。 午时，手上提着午膳的紫兰，一进院门就脚步匆匆的进了叶眠房内。 房内，叶眠正在桌边摆弄着药材，紫兰进来将膳食搁至桌上后，上前压低声音道：“小姐，这两日都有人在我们院外盯着，该怎么办呀？小姐你总不能一直不出门吧？” 叶眠放下手中拿着的一株干花，弯唇轻笑。“当然要出门，今日傍晚就出去散散步吧！” 一直躲着当然是不行的，给敌人机会，也是给自己机会。 当日下午，叶眠一直在房内以面巾遮面研磨药材，直到傍晚该用晚膳的之时，才打开房门走了出来。 在院中深吸一口气，转动了一下酸软的手臂，这才吩咐摆膳。 用罢晚膳后，叶眠换了身暗色衣裙，带着素素和紫兰出了芷兰院，向后花园缓步慢行。 一直躲在暗处盯着芷兰院的人，急忙起身鬼鬼祟祟的跟在叶眠几人身后。 待看到叶眠主仆三人进了后花园凉亭，跟踪的人急忙回身，撒腿向清荷院跑去。 清荷院内，叶霜正神情烦躁的来回踱步，晚膳摆了满桌，她却无心去用。 芷兰院内的那个贱人一直躲着不出，让她内心逐渐焦灼了起来，必须要想个办法，让那贱人从芷兰院出来才行。 “大小姐！大小姐！”两声激动的呼唤让叶霜眼睛一亮，急忙迎着声音踏出门去。 一个小丫鬟气喘吁吁的跑至叶霜面前，断断续续的道：“芷兰院里的……出……出门了。” 叶霜面色大喜，激动的捏紧了手中的帕子。“她出门去了哪里？” “去了……后花园凉亭。”小丫鬟还在气喘。 叶霜面上闪过一抹阴毒，心想着终于让我逮到机会了，这次一定要让这个贱人颜面尽失，滚出侯府！ “你快回去盯着，别让她离开凉亭。” 听见大小姐的吩咐，盯梢的丫鬟气还没喘匀，就又急忙赶去后花园。 挥手又招来一个跑腿丫鬟，叶霜满脸怨毒的吩咐道：“去后院厢房找表少爷，告诉他到后花园凉亭去，就说有佳人在那儿等他。” 跑腿丫鬟急忙撒腿而去。大小姐脾气不好，她要是走慢了，是会被责骂的。 厢房就在后花园旁边，齐氏母子三人一人一间，并排住着。厢房虽不如主子房间那般精致华贵，但在母子三人眼里也是难见的豪奢。 厢房内，赵元义正兴冲冲的把玩着房中的摆件挂饰，有看上眼的就顺手藏进衣袖中，想着等走时偷偷带回去，定能换的不少银子。 忽听门被叩响，赵元义吓得手一抖，差点把袖中的东西抖落出来。没好气的拉开门正要发火，却见门口站着一个俏生生的小丫鬟。 赵元义双眼色眯眯的对着丫鬟上下打量。 丫鬟吓得急忙退后两步，磕磕绊绊道：“大……大小姐让奴婢告诉表少爷，让表少爷……到……到后花园凉亭去，说……说有佳人等候。” 赵元义一听，面露狂喜，心道原来是那位仙女要约自己在后花园私会，他就知道自己这一表人才的模样，定会让那仙女为自己倾倒。 回房对着铜镜理了理衣襟，又拢了拢干枯无光的头发，赵元义得意洋洋的向后花园凉亭走去。 跑腿丫鬟也不敢在此多停留，传完话就一溜烟跑了，路上又回想了一遍自己传的话，好像没什么不对。 见跑腿丫鬟回来，叶霜急忙上前问：“赵元义去后花园了吗？ 小丫鬟一愣，她传完话就跑了，没看到表少爷去了没。但是说出来肯定会被大小姐责骂办事不力，因此也不敢多说，急忙点了点头。 “走！我们过去看看。”叶霜带着周妈妈，又点了两个贴身丫鬟，急忙向后花园去。 心中盘算着待会儿到了后花园，只要看见叶眠和赵元义在一处，就立刻高喊两人私会，彻底将他们二人绑死在一块儿。 夜色渐暗，侯府后院亮起几盏昏黄的石灯，灯光幽暗，只能堪堪照亮脚下的路。 叶霜主仆四人脚步匆匆的在夜色中穿行，路过一处假山时，忽觉有什么东西兜头洒落在脸上，痒簌簌的。 四人同时抬手摸了把脸，没待看清手上粘着的东西，就觉的眼前一阵晕眩，身子一软，瘫倒在地。 见地上几人再无动静后，叶眠和素素从假山上跳了下来。二人皆以面巾蒙脸，看不清面容。 刚才洒下来的，是叶眠忙活半日做出的迷药，此药能暂时将人迷晕，遇水就会立刻清醒过来。 将浑身瘫软的叶霜从地上架起，素素声音颤抖道：“小姐，真的要这样做吗？” 叶眠的眸光闪了闪，后又慢慢冷了下去。“是她们母女要将我逼上绝路，我别无选择！” 素素也知这是不得已之举，只是从未做过这样的事，让她心中难免有些害怕。紧紧咬住嘴唇，不再多话，同小姐一起架着叶霜向前走去。 前方不远处有一方幽暗的池塘，池水黑沉，泛着冷光。将叶霜带至此处后，两人同时松手，只听“哗啦”一声，叶霜整个人坠落进冰冷的池水中。 池水的冰凉刺激的叶霜瞬间清醒过来，还没搞清楚发生了什么，带着泥腥气的池水就开始向她的口鼻中灌去。 她惊恐的四肢乱摆，想张口呼喊，却又被池水呛住了喉咙。一股窒息感袭来，对死亡的恐惧，让叶霜在池水中挣扎的更加猛烈…… 第24章 求娶 “大小姐落水啦！快来人救命啊！” 正在凉亭中坐着等待的赵元义，听见这声呼喊，瞬间起身，向声音传来的方向跑去。 他就说仙女怎么还没到，原来是落水了！一定是来见他的路上走得太急，才不小心落了水。这么好的英雄救美的机会，他可不能让给别人” 快步跑至池塘边，赵元义一眼就看见了正在池水中挣扎的叶霜，虽然夜色昏暗，但叶霜头上戴的东珠钗子却泛着耀眼的光，十分醒目。 赵元义是南方人，水性颇好，毫不犹豫的就脱了外衫，一头扎进了水里。 眼见一切已成定局，叶眠神情漠然的拿出水壶，将冷水倒在那些仍旧昏迷的婆子丫鬟脸上，在她们还未完全清醒之际，带着素素退身隐入黑暗，悄悄潜回芷兰院。 那些清醒过来的婆子丫鬟，一见大小姐竟在池水中挣扎，全都吓得大声嚷嚷了起来，大小姐落水之事，不消片刻就传遍了侯府。 沈氏正要安歇，忽听外面在喊什么落水了，心头一紧，莫名感到丝恐慌。 “吴妈妈，出去看看外面在吵什么？” 吴妈妈也正在好奇的向外张望，听见夫人吩咐，立刻就跑出了房门。 待问清楚后，脸色瞬间苍白，连滚带爬的冲到夫人面前，揪住夫人的衣袖道：“大小姐落水了！是大小姐落水了！” 沈氏瞬间面如死灰，一把推开吴妈妈，连衣衫都顾不得穿戴整齐，就跌跌撞撞的向外跑去。 住在后院厢房内的齐氏母女是最先赶到的，见自己儿子浑身湿漉漉的，抱着侯府大小姐上到岸上，齐氏先是吓了一跳，接着内心激动狂喜，双手都止不住的颤了起来。 “儿啊，是你把侯府大小姐救上来的？”齐氏跑上前去，虽然一看便知，但还是忍不住激动的问了一句。 赵元义抹了把脸上的水，目光痴痴的望着昏倒在他怀中的叶霜。“娘，你快让开些，她还没醒呢，我来把她体内的污水按出来。” 赵元义将叶霜平放在地上，那柔软的身躯残留在怀中的触感，还让他有些恋恋不舍，眼睛望向叶霜胸前那高耸的峰峦，面露色相的将手向那里伸去。 “住手！”一声惊喝响起，吓得赵元义身子一颤，还没来得及缩回手，就被狂奔而来的沈氏一把推倒在地。 “好你个登徒子，胆敢轻薄我女儿！”一路跑来，沈氏累的气喘吁吁，却依旧声色俱厉的怒斥赵元义。 齐氏一见自己儿子救了人，不仅没得到感谢，竟还被推倒，被训斥，心中瞬间恼怒至极，指着沈氏的鼻子放声道：“我儿子救了你女儿，你不好好感谢，竟然还敢骂我儿子，你……你们侯府忘恩负义！欺人太甚！” 听见竟是赵元义救了叶霜，沈氏眼前一黑，强忍着才没有昏倒过去。怎么偏偏是这个泼皮呢，自己女儿的清白就被这么个泼皮给毁了。 沈氏心痛万分，却顾不得多言，急忙吩咐人去请大夫，女儿还昏迷不醒，不论怎样都要先把女儿救醒再说。 叶庭和叶枫父子俩也在此时赶到了池塘边，一眼望见叶霜和赵元义两人浑身尽湿，瞬间就明白了怎么回事。 只是看着赵元义那矮小粗鄙的模样，父子二人的眉头都难以舒展。 赵元英在无人注意的角落，目光痴痴的望向叶枫，脸颊一片绯红。 齐氏一见世子和侯爷来了，眼珠一转，跪上前去，装出一副可怜模样哭天抹泪道：“侯爷，世子，你们可来了。你们要为我儿做主啊！我儿她救了府中大小姐，夫人她不感激我儿便算了，还唾骂我儿是登徒子，这……这天理何在啊！” 叶庭捏捏眉心，尽量缓和语气道：“你们救了霜儿，侯府自然不会薄待你们。夜色已深，你们先回房休息，本侯会让人为你们送去厚礼。” 赵元义一听有厚礼相送，面色一喜，正要答应，却被齐氏一把扯跪在地上。 “侯爷呀，我们不要什么厚礼，我儿元义，今年已有二十岁，还未成家。如今救了落水的大小姐，二人在水中早已肌肤相亲，坏了清白，民妇斗胆请侯爷将大小姐许配给我儿，成全一段好姻缘。” 一听能娶侯府的仙女大小姐，赵元义瞬间将什么厚礼都抛之脑后，着急忙慌的点头道：“小的是真心仰慕大小姐，若能娶得大小姐为妻，定会真心相待，绝不辜负。” 说罢还砰砰磕了三个响头。 ”你做梦！想娶我侯府大小姐，下辈子也不可能。”沈氏气的大声嚷嚷道，匆匆而来的她衣衫不整，发髻凌乱，没有一丝侯夫人的气度和体面。 叶庭望着沈氏的癫狂模样，眼中流露出一丝难言的复杂情绪。 “先将夫人和大小姐都带回院里去。” 婆子丫鬟们听得侯爷吩咐，急忙上前将大小姐抬离此地，吴妈妈正要搀扶沈氏离开，却被一把甩开。 “侯爷！你不能答应他们！”沈氏冲到叶庭身边，死死揪着叶庭的袖子，双目赤红。 叶庭长叹口气，眉眼间满是疲累。“此事，等霜儿醒来后再议。天色不早了，都先回房休息吧！” 说罢也不再停留，转身离去。 跪在地上的齐氏母子见侯爷离开，面面相觑。沈氏怒瞪了二人一眼，也急忙跑着去看自己女儿。 叶枫上前一步，将齐氏母子扶起，又看了一眼站在远处的赵元英，对着三人温润一笑道：“夜深露重，都先回吧。” 见世子这般温和有礼，齐氏母子也不好再口出妄言，对着世子行礼告辞后，垂头丧气的离开了。 待一场闹剧落幕后，芷兰院的灯也熄灭了。 叶眠自始至终都没在这场闹剧中露面，也无需露面，当赵元义下水救下叶霜后，一切都已成了定局，沈氏寻来的这场好婚事，终究要落在她自己女儿头上了。 黑暗中，叶眠勾唇一笑，缓缓闭上清滢的双眸，安心的进入了梦乡…… 第25章 惊吓 晨光微亮，天际露白。 芷兰院内正房门缓缓打开，素素揉着眼睛踏出房门，忽然觉得脚下好像踩到了什么东西，软软的。低头看去，刹那间，凄厉的惊叫声响彻芷兰院。 还在睡梦中的叶眠，吓得浑身一激灵，立刻坐起了身，随手拿了件外袍披在身上，就向房门口走去。 一眼望见素素瘫坐在地，将头埋进臂弯，手指颤抖着指向前方。 叶眠顺着手指的方向看去，眸光一惊。只见房门口的地上，躺着一只白色的猫儿，猫儿口吐血沫，小脑袋上血迹斑斑，看起来十分骇人。 院内的冯妈妈和紫兰几人，也在此时赶了过来，见到眼前这场面都是吓得惊声尖叫。 叶眠皱着黛眉，喝止了几人的惊叫声，转身回房拿了条帕子，将猫儿早已冰凉的身躯盖上。 凄惨骇人的猫儿被遮住，冯妈妈几人这才心有余悸的舒了口气，素素也颤抖着抬起了头。 “小……小姐，这是谁干的呀？太可怕了。”素素目光惊惧的望向叶眠。 叶眠的脸色也有些苍白，心中砰砰直跳，她虽没惊叫出声，但不代表她不害怕。 昨晚府中乱做一团，究竟是何人？还有闲心用这种残忍的方式来吓她。 “去院内挖个坑，将这个可怜的猫儿先埋了吧。”叶眠压下心中的慌乱，尽量让声音保持平静的吩咐道。 不管是谁做的？她一定会把此人揪出来，敢用这种残忍的方式来惊吓她，一定要让此人付出些代价。 “此事不要说出去，都听明白了吗？”叶眠目光扫视了一圈院里的人，眼神中带着少见的严厉。 冯妈妈几人急忙慌乱的点头应下。 这种事情说出去对她们也没好处，只会引得别人各种猜疑芷兰院，同为一个院子里的人，叶眠相信她们自是清楚该怎么做。 将猫儿尸体处理干净后，素素因受了惊吓，先回下人房休息了。竹青和吟夏进门伺候叶眠更衣洗漱。 平日不出府门时，叶眠打扮的一贯素净，发髻简单一挽，插上只白玉簪子，只要头发不会散落就好；衣裙也是以穿着舒适为佳，选了一身月白的丝绸凤仙裙换上后，冯妈妈就进来唤她出去用早膳了。 因早上的猫儿一事，叶眠的胃口不是很好，随意用了些，就吃不下了。见今日天气甚好，就想着起身去院子外面走走。 闹心的婚事已经解决，现在她没什么可担忧的，那表夫人一家都是贪图富贵的，能攀上大小姐，她们自然不会再盯着她不放。 叶眠带着紫兰刚踏出芷兰院，就见一跑腿丫鬟，脚步匆匆的走上前。 “二小姐，侯爷吩咐让府中主子都去正房。” 叶眠听罢没有多问，带着紫兰就向后院正房而去。走在路上心中暗想，应是为了叶霜之事，也不知这个侯爷父亲舍不舍得，让他养育了十五年的嫡女，嫁给一个泼皮小子。 父亲做事有时令她出乎意料，她也很好奇，这件事父亲到底会如何处理。 走到后院正房门前，撩起门帘抬眼望去，只见父亲，沈氏，叶霜，叶枫都已在此坐着了。 叶眠一脚刚踏进房内，叶霜就立刻红着眼睛扑了上来，口中大喊着：“是不是你这个贱人害我！” 由于昨晚落了水，身子还很虚弱，叶霜没跑出两步，就双腿一软扑在了地上，沈氏吓了一跳，忙上前惊慌失措的将叶霜扶起。 叶霜仰着苍白到毫无血色的脸，死死咬牙盯着叶眠，眼中迸射出的怨毒之色，好似要把人洞穿。 叶眠做出一副被吓坏了的模样，急忙退到一边，目光委屈又害怕的望向武昭侯叶庭。 “父亲，嫡姐在说什么呀？女儿怎么听不懂。” 见叶眠一副被吓坏了的模样，叶庭心中原本对叶霜的疼惜，也转变成了几分不满。 “霜儿，你干什么？自己不小心落了水，怎么能怨到你妹妹身上。” 叶霜被父亲的话气的激动的咳嗽了两声，急忙张嘴辩解道：“昨晚我走的好好的，突然就人事不知，再次醒来就已经在水里了，定是她暗算的我。” “女儿前几日出门上香受了风寒，这几日一直在院子里养病，从未出过院子。芷兰院里的人都能为女儿做证。”叶眠面向父亲，满脸委屈，眼眶微红，任谁见了都会觉得她定是受了天大的冤枉。 见叶眠不肯承认，叶霜怒气冲冲站起身，又要向叶眠扑去，她要打烂这个外室女儿的脸，把她脸上的伪装统统撕碎。 “霜儿，坐下！”叶庭怒声吼道。 叶霜身子一震，倔犟的盯着父亲，不肯入座。 沈氏急忙拉住叶霜，将她按坐在椅子上，口中压低声音道：“先别惹你父亲生气。” 叶枫也出声道：“霜儿，你的身子还很虚弱，先坐下休息。”侧头眼睛扫向叶眠，眸中暗藏着一丝猜疑。 “眠儿妹妹也先入座吧” 虽然叶枫的声音依旧温和，但叶眠能感觉得到，叶枫对自己像是有所怀疑。 叶眠面上依旧是一副委屈害怕的样子，小心翼翼的坐在了一个远离叶霜的位置。 房内一时间静默了下来，谁都没有再开口，皆是一副心事重重的模样。 齐氏母子来时，见房中气氛如此沉重，二人也不敢多言，畏畏缩缩的上前，给侯爷和夫人行了一礼后，急忙入了座。 叶霜冷哼一声，一脸厌恶的转过脸去，不愿面对这母子二人。 叶眠虽是第一次见这两人，但对于他们的为人秉性，早已通过紫兰知晓清楚，因此也垂眸敛目不愿多瞧。 见人都来齐，叶庭端起茶水轻饮一口，威严沉稳的对着齐氏道：“昨晚对令公子救下我侯府嫡女之事，侯府上下对令公子皆心存感激。侯府愿出万两白银赠予二位，以报令公子对小女的救命之恩。” 齐氏和赵元义一听万两白银，眼睛都瞪大了，报答一个恩情就能给万两白银，这侯府果真是富贵齐天！ 第26章 荷包 母子二人心中都有些意动，赵元义偷偷瞄了叶霜一眼，心中不禁回想起叶霜在他怀中时那娇软的触感，一时还有些不愿放弃成婚的念头。 齐氏也看出了儿子心中所想，转头思索着，若是娶了侯府嫡女，不仅能得到侯府的银子，还能攀上侯府女婿的身份，怎么想还是娶了侯府嫡女更为划算。 打定主意后，齐氏直起身子干笑一声，壮着胆子道：“我儿心悦霜儿小姐，我这个做母亲的，岂能为了银子不顾儿子心意，还望侯爷能够成全我儿的一片痴心。” 叶霜听罢齐氏的话，怒从心起，转头指着齐氏的鼻子痛骂：“想娶我，你们做梦！我就是去死，也不会嫁给你儿子！” 说完站起身就要往一旁的柱子上撞，吓得身边的婆子丫鬟急忙拦住。 赵元义见自己心心念念的仙女，宁死都不愿嫁给自己，气愤又难堪的低下了头。 齐氏也被叶霜的突然寻死吓的一愣，久久没了言语。 本以为这位大小姐失了清白，定会上赶着要嫁给自己儿子，没想到这大小姐性子这般烈，竟然宁死不嫁，这该如何是好？ 叶庭的目光从母子二人面上扫过，知道二人此刻心中定是起了犹豫，沉吟一声，适时开口道： “你们也听见了，霜儿宁死也不愿嫁。要万两白银，还是要一具尸体，你们自己选吧！” 齐氏母子心里皆有些动摇，既然大小姐宁死不愿嫁，那他们当然不能让到手的银子再飞了，万两白银也够她们一家富贵一辈子了。 想清楚后，齐氏咬咬牙，点头应下：“既然大小姐看不上我们赵家，那我们自然不会勉强，就……就依侯爷说的万两白银吧。” 叶庭和沈氏心中此时都松了口气，但凡这赵元义有一丝可取之处，叶庭也会考虑让叶霜下嫁，但此人实在是太过不堪，若是招这样的人成为侯府女婿，定是会被笑掉大牙的。 “银子三日之内，送到你们手中。还望你们对霜儿落水之事严加保密，万不可传扬出去，不然……这个银子你们也拿不到。”叶庭神情严肃，沉声告诫道。 齐氏母子二人连连点头，不敢有丝毫反驳。 见叶霜之事就这样用银子摆平了，叶眠禁不住在心中自嘲地一笑，若是换成自己，父亲会愿意用这么多银子来换取她吗？她不知道，更不想知道。 抬起头，见叶霜怨毒的目光依旧死死盯在自己身上，叶眠心中叹气，本想就此放过你的，可嫡姐你怎就不知收敛呢？ 天下没有不透风的墙，两日后，叶霜落水毁了清白之事，传遍了上京。 武昭侯府的脸，在短短半月间丢了两次，叶庭气的直接称病，不再上朝。 叶霜忍受不了出门被人指指点点，躲在家里抱着沈氏大哭几场，沈氏也憔悴的唉声叹气，一夜之间，好似老了许多。 而此事传出，最惧怕的还是齐氏母子，银子他们还没拿到手，事情就传出去了，那这银子，侯府还能给吗？ 母子两人内心忐忑的等待到第三日，直到暮色四合，一两碎银也没见有人送来。 齐氏愤恨的直拍大腿，“这到手的富贵，怎么说没就没了，这下真是鸡飞蛋打，什么都落不着了。” “娘，怎么办啊？”赵元义焦急懊恼的问道。“难不成我们就这样空手回去啊？” “回去？没拿到银子，你娘我就是死在侯府也不会回去。”齐氏高声嚷嚷着，一副街头泼妇模样。 在侯府过了几日的富贵日子，齐氏再也不想回到之前那清贫窝了，就是赖也想赖在侯府。 女儿赵元英端着晚膳走了进来，低着头小心翼翼的将晚膳摆在桌上后，轻声细气道：“娘，大哥，别生气了，吃点东西吧。” 正在气头上的齐氏一把将瘦弱的女儿推倒在地，扬声就骂：“吃吃吃，你就知道吃！” 毫无防备的被推倒，骨头磕在青石地面的痛楚，让赵元英忍不住红了眼眶。 娘一直都是这样，生气的时候就会拿她撒气，她早就习惯了，不会觉得伤心，只是太痛了而已。 赵元英强忍住泪意，细弱的胳膊撑着地面，正要起身，突然一个荷包从袖口滚落了出来。 齐氏眼疾手快，一把抓起荷包，拿到眼前翻看起来。只见金褐色的荷包上绣着苍劲的青松，一看就是绣给男人的。 见母亲将荷包捡去，赵元英秀气的脸上满是惊慌，伸手想要夺回，却又怯懦的缩了回去。 女儿这一脸慌张不安的模样，自是逃不过齐氏的眼睛，齐氏脸色瞬间阴沉下来，口中尖酸刻薄的骂道：“你这个小浪蹄子，这荷包是绣给那个野男人的？” 赵元英身子一抖，低着头瑟缩着不敢去看齐氏。 “这……这是我绣给大哥的。” 齐氏拧着眉，毫不迟疑的一巴掌甩在女儿脸上。 “还敢骗你老娘！从老娘肚子里爬出来的，你就是动根手指，老娘都知道你在想什么，还不快说！” 齐氏的巴掌和怒吼彻底击溃了赵元英，捂着发痛的脸颊，流下一行清泪，嘴上再也不敢欺瞒。 “是……是送给世子的。” 齐氏一愣，突然像是想到了什么，急忙将女儿的手扯开，仔细的端详起女儿的脸。 以为娘又要打自己，赵元英吓得急忙辩解。 “那日看娘没有给东西可以送给世子做见面礼，女儿这才想着给世子绣个荷包。” “哎呦！真是娘的好女儿。”齐氏乐呵呵上前，把女儿从地上扶起。 赵元英呆呆的望着她娘，一时间没明白，娘这是怎么了，怎么突然就变得高兴了。 齐氏拿出帕子，在女儿的脸上擦了擦，接着满意的点点头。 “我女儿也是个美人坯子，好好打扮一番，配他们侯府世子，也绰绰有余。” 赵元英听见她娘说的话，吓得脸白了又红，红了又白，嘴巴磕磕绊绊道：“娘，你乱说什么呢，我……我怎么能配……配的上世子。” 第27章 丑陋 “怎么配不上？娘说能配上就是能配上！” 齐氏完全不在意女儿的意愿，自顾自的在心里打起了小算盘。 一旁的赵元义见自己亲娘话也不说了，眼珠咕噜噜的来回转，忍不住问道：娘，你又想到了什么主意？” 齐氏不怀好意的一笑，凑到儿子耳边，压低声音嘀咕了起来。 片刻后，赵元义的眼睛也亮了几分，目光瞥了一眼赵元英，兴高采烈的对齐氏道：“娘，还是你有办法！” 听见儿子的吹捧，齐氏一脸自傲的理了理鬓发，斜眼瞧见女儿畏畏缩缩的低着头，没好气的将她一把扯到面前。 “总是低着头干什么？好好把头抬起来。” 赵元英身子抖了抖，急忙听话的把头抬起。 “你听娘的安排，明天就把这个荷包送去给世子，还要……”后面的话，齐氏凑至赵元英耳边小声诉说着。 赵元英的面颊忽然红的像是要滴出血来，咬着嘴唇又羞又愧的向后退去。 “娘，你怎么能让女儿做这种事，女儿做不到！” 齐氏满脸狰狞的站起身举起巴掌，刚想甩下去，突然又像是想到了什么，急忙收住了手，一脸恨铁不成钢的咬着牙。 “老娘怎么生了你这么个赔钱货！一点出息都没有！你要是不听老娘的话，老娘回去就把你卖进窑子里去，不信你就试试！” 赵元英泪眼朦胧的望着满脸恶毒的亲娘，她知道娘说的话不是吓她，是真的会卖了她。 她自小就不得娘喜欢，娘只喜欢哥哥，对她就是非打即骂，若非她绣工不错，能为家里赚些银子，只怕早就被卖出去了。 万般无奈下，终是在亲娘怨毒的目光中，咬着嘴唇点了点头。 齐氏脸上这才有了几丝笑模样，装出一副亲昵的样子，上前摸了摸女儿的头。 “乖女儿，天色不早了，你快回去休息，明天听娘的安排就好，娘保准让你过上好日子。” 赵元英不想再看自己亲娘那副装模作样的嘴脸，胡乱的点了点头，逃命似的快步走了出去。 次日午后，听竹青说后花园里的芍药开的正艳，左右无事可做，叶眠便带着紫兰在后花园闲逛赏花。 眼前的花一朵朵盛放的娇艳欲滴，肆意的展示着自己的美，充满了自由和生命力，叶眠俯身轻嗅着花心的香气，眼中流露出几分艳羡。 “做人真不如做一朵花来的好，该开的时候开，该落的时候落，没有烦恼，没有忧愁，多好啊！”叶眠轻声诉说着，神情逐渐变得落寞。 她在侯府的日子看似鲜花着锦，实则烈火烹油，整日提着心，恐遭了主母的算计，毫无自由，也看不清前路，像个睁着眼的瞎子，一点点的向前摸索前行着。 这样的日子并不是她想要的，她必须要为自己好好打算，谋个好人家，尽早嫁出去过自己的日子。 沈氏是绝对靠不住的，但她自己又对上京这些豪门世族完全不了解，想为自己寻得门当户对的好亲事，属实是难如登天。 想来想去，脑海中突然闪过一个人的身影，直觉告诉她此人或许可以帮上她，只是还没待她多想，思绪就被紫兰打断了。 “小姐，你看池塘边坐着一个姑娘，好像在哭。” 叶眠耳边也听见断断续续的啜泣声，侧头望去，就见不远处的池子边上，坐着一个正在哭泣的姑娘，看穿着打扮不像是府中丫鬟，主仆二人决定上前看看。 又往前走进了几步，紫兰眸光一亮，像是认出了坐在池子边的人，遂压低声音凑近叶眠耳边道：“小姐，是那位表姑娘！” “原来是她。”叶眠喃喃一声，眼眸中多了几分同情。她听紫兰说起过这位表姑娘，不受齐氏待见，经常被齐氏打骂，也是个可怜人。 两人走至近前，正在哭泣的赵元英似有所感，慌乱的抹着眼泪转过头。 “表姑娘可是受了什么委屈。”见面前的赵元英双目通红，显然是哭了许久，叶眠清冷的脸庞变得柔和下来，轻声细语的问道。 赵元英并不认识叶眠是谁，只觉得眼前突然出现的这位姑娘，好似话本中的仙子，身姿曼妙，嗓音好听，长相也似不食人间烟火般的仙气出尘，让她的内心禁不住生出自惭形秽之感。 她咬着嘴唇低下头去，怯懦的回道：“我……我没事的。” 见她这般瘦弱娇小的可怜模样，叶眠心中不免生出几分怜惜，也不知那齐氏怎能狠下心去责打她。 “前面的海棠花开的正好，表姑娘不如随我一道去赏赏？”叶眠继续柔声问询。 “我……我……”赵元英揪着衣角，不知道该如何开口。 她知道眼前这位不认识的姑娘是在好意安慰她，可越是如此，她越忍不住想流泪。外人尚且对她有几分善意，为何她的亲娘，却能逼着她去做那等下作之事。 “我还有事，不能去赏花，失礼了！”赵元英忍着哽咽之声快速说完，躬身行了一礼后，就急忙跑开了。 她怕再待下去，自己会忍不住丢人的嚎啕大哭，只能逃也似的跑了。虽然很失礼，但有机会的话，再向那位仙子般的姑娘好好道歉吧。 叶眠望着她跑远的背影，无奈的叹了口气。这世间的可怜人何其多，都在努力的挣扎求生，她也不能被眼前的困境困住，尽力挣扎，做到尽人事，听天命吧。 赵元英一口气跑回自己住的厢房，扑倒在床榻上嚎啕大哭，房门突然被一脚踹开，齐氏骂骂咧咧的走了进来。 “大白天的哭丧呢？你娘我还没死呢！” 哭声瞬间止住，赵元英憋着眼泪从床榻上爬了起来。 “啧啧啧，瞧你这脸哭的，一会儿还怎么见人！过来坐这儿，娘给你好好打扮打扮！”齐氏指着旁边的妆台，恶声恶气道。 见赵元英依旧站在原地踌躇不动，齐氏顺手抄起桌上的鸡毛掸子就砸了过去。“老娘说的话，你没听见啊！” 鸡毛掸子“砰”的一声砸在赵元英头上，又掉落在地，疼痛让赵元英的身体本能的恐惧颤抖，她脚步踉跄着走向妆台，又被齐氏满脸不耐烦的按在妆凳上。 铜镜映照出她泪痕斑驳的脸，她只觉得自己格外的丑陋，从外表到内心都丑陋不堪…… 第28章 失控 当日傍晚，赵元英身着一袭桃粉衣裙，捧着一盅侯府灶上端来的鸡汤，敲响了世子叶枫的书房门。 她的头低低的埋着，露出的侧脸上薄涂粉黛，轻点胭脂，透着几分少女的娇媚。 书房门很快就开了，叶枫身姿挺拔的静立门前，低头望向身高仅到他胸前的少女，温润的眉眼间流露出几分疑惑。 他在书房读书的时候，一向不喜四周有人扰他清净，因此也无人给他通报，本以为是书童来唤他去用晚膳，没想到来的却是一个小女子。 “你有何事？” 头顶传来的温和嗓音，让赵元英的头埋的更深了几分，水墨纹的衣摆落入她的眼底，几丝松木香气萦绕上她鼻尖，她的耳垂瞬间泛红，心砰砰狂跳起来。 “表……表哥读书辛苦，英儿……给表哥送了鸡汤来。” 赵元英磕磕绊绊的说完一句话，脸颊已经红的似要滴出血来。 叶枫这才知道面前之人，原来是前几日到访府上的表妹，当日曾在府门口匆匆见过一面，但并没有多少印象，怎会突然来给自己送鸡汤？ 虽心有疑惑，但见面前少女端着鸡汤的细瘦胳膊开始微微发抖，叶枫只好伸手将汤蛊接过。 “有劳表妹了！” 话音落下，叶枫正要关门回房，却见这位表妹依旧埋头站在房门前不动。 “表妹可还有事？” 叶枫略带疑惑的声音，传进了赵元英的耳中，赵元英深吸口气，安抚住狂跳的心，颤抖着从袖中拿出一个荷包，双手向前递去。 “前几日初见世子，家母未能送世子像样的见面礼，心中一直怀念，这才让小女重新绣了个荷包，给世子送来，还望世子不要嫌弃。” 叶枫目光微凝望向递来的荷包，只见金褐色的荷包上，用丝线绣着一株苍劲青松，绣工精湛，松树看起来栩栩如生，倒是颇合他心意。 转身进房内将鸡汤放下后，又回身走至门前，双手将荷包接过。 “姨母和表妹的一番心意，叶枫收下了。” 眼前之人温润有礼的君子模样，让赵元英的一颗少女春心，很难不荡漾，若是真能同表哥这样的人在一起，哪怕是做妾她也是愿意的。 只是她想的是两情相悦的在一起，而不是用母亲教的那些下作手段。可若不用手段，她这样低贱的人，又如何能入得了表哥的眼？手指紧攥着衣角，赵元英的眸中一瞬间闪过几分坚定之色。 只见她抬起头，嘴角微翘，眼眸弯弯，露出娇俏笑颜，口中柔声细语道：“表哥，鸡汤放久了就不好喝了，恁快去尝尝吧！” 叶枫点头笑了笑，也未关房门，转身进去端起鸡汤，用勺子品尝了起来，小小的一盅，也不过就几口的事，他也没多在意，想着喝完了也好让表妹直接将汤蛊带回去。 却不料越喝越觉得浑身燥热，等他意识到有些不对的时候，已浑身发烫，难以自持。 丢掉手中的汤蛊，不可置信的向门口望去，只见那位娇小瘦弱的表妹已走进书房，缓缓关上了房门。 叶枫忍住浑身翻滚上涌的气血，赤红着双眼站起身，踉跄着向门口走去，他想要离开书房，若继续留下来，他知道自己必会失控，会犯下大错！ 赵元英一步步的向叶枫走去，瘦弱的身体因激动和害怕忍不住颤抖着，但事已至此，她不能逃走，不管接下来会面对何种结果，她都愿意咬牙承受，哪怕是之后表哥要她的命，她也愿意奉上。 伸手揪住表哥的衣袖，赵元英抖着身子扑进了表哥的怀里，隔着布料都能感受到表哥体内的汹涌热意，很灼热，也很温暖。 感受到一具娇小的身躯扑进自己怀中，叶枫咬牙站住，不敢再动。丝丝凉意透过衣袍传遍四肢百骸，如一汪清泉浇灌着他灼热的心。 他伸臂将那抹沁凉紧紧抱住，贪婪的汲取着那具娇小身躯上传来的凉意，不够，远远不够！ 一手扯开胸前的衣襟，将那抹凉意贴近自己滚烫的胸膛，舒服的喟叹声从他的喉咙中呻吟而出，接着便陷入了无休无尽的疯狂…… 天色渐暗，书童来到书房门前叫世子去用晚膳，刚要张口呼唤，却被书房中传出的男女呻吟之声，吓得呆愣在原地。 不可置信的望着紧闭的书房门，他不敢想象洁身自好的世子，究竟是和谁在行男女之事，难不成是府内某个丫鬟爬了世子的床？ 书童远离了房门几步，愁眉不展的思索着，不知这事是否要去禀报给主母，此时世子正在兴头上，若是扰了世子的兴，也恐被世子怪罪。 世子已至弱冠之年，身旁还未有过什么侍妾通房，想来应是憋不住了，偶尔放纵一次，也无伤大雅，自己还是当不知道的好。 想通之后，书童又走回到院门前，将院门关上，镇定自若的守在院门口，心中甚至还为自家世子的开窍，存着一丝窃喜。 约莫又过了一个时辰，房内逐渐安静了下来，一片狼藉的书房中，叶枫逐渐变得清醒，望见身下如一朵凋零残花般的赵元英，慌乱的裹紧身上的衣袍，向后退去，直至撞到椅角，才扶着椅子瘫坐下去。 羞愧和愤怒让他无法面对眼前的一切，他已经明白是鸡汤里被下了药，才让他控制不住欲望才做下错事，可他毕竟毁了一个女子的清白，即使再愤怒，也无法去责骂眼前之人，错已铸下，只能自己承担。 赵元英也将衣裙理好，从地上坐了起来，望着曾经温润有礼的公子，因为她的下作手段，变得如此惊慌难安，她只觉得自己下流可耻，不配为人！ 拖着疼痛的躯体站起身，她一步步的向着门口走去，苍白的面容上了无生气。能从表哥身上汲取到那么一丝温情，她这辈子也算没白活。 赵元英伸手拉开书房门，在将要踏出书房的那一刻，回头望向那位颓然坐着的少年郎，破了皮的嘴唇微张，口中说道：“表哥，是元英对不住你，元英，以死谢罪！” 话音方落，在叶枫还未反应过来之时，已快步跑着冲出房门，只听外面传来“噗通”一声，接着就听见书童嘶声大叫“表姑娘投水啦！表姑娘投水啦！” 第29章 咒骂 书房内，叶枫听见书童的呼喊，脸上闪过一抹恐慌，随即顾不得多想，一个箭步冲向院中。 松竹院内有一池塘，池塘不大，却很深。夜幕下，池水黑沉沉的，看不甚清，也未见有人挣扎求救，只能听见几声水纹波动。 书童惊慌的跑到世子身边，脸色青白，一副惊魂未定的模样，手指颤抖的指着水塘：“表姑娘跳下去了，表姑娘从这儿跳下去了！” 叶枫眉头紧皱，大吼一声：“去拿灯笼来照着水面！”说完纵身一跃投进了池水中。 书童被吓蒙了，怎么世子也跳下去了，这要是有个三长两短该如何是好，侯爷和夫人不得活剐了他这个小书童。 虽心中害怕，但也不敢耽搁，急忙哆哆嗦嗦的跑进书房，寻来一盏灯笼点亮，又跑到池塘边满脸焦急的照着水面。 只见池水中，世子衣发尽湿浮在水面上，双眼慌乱的四处寻找着，未在水面上见到人影，接着毫不犹豫的一头扎进了冰冷的深水中。 书童吓得面色苍白，气都喘不匀了，虽然世子在金陵求学时曾学过凫水，但他还是惧怕世子会出了意外，因此一边恐慌的望着水面，一边声嘶力竭的大声呼喊着：“快来人啊，救命啊！” 松竹院有人落水之事，不消片刻就传遍了侯府，沈氏听得消息时，当即吓得腿软，紧紧揪住来报信的人，惊恐的追问道：“是谁落水了？是谁？” 来报信的丫鬟哆哆嗦嗦的回道：“好……好像是世子。” 沈氏听罢双眼一翻，差点昏死过去，还是吴妈妈急忙按人中，才让沈氏清醒了几分。 “夫人，恁可不能晕过去啊，得去看看世子到底出了何事啊？” 听见吴妈妈的话，沈氏惨白着脸，强撑起瘫软的身子，被好几个丫鬟婆子搀扶着，才晃晃悠悠的站稳。 这几日到底是撞了什么邪，女儿刚落了水，身子还未恢复，儿子就也落水了，儿子可是侯府唯一的儿子，唯一的世子，若是出个三长两短，她这个做母亲的也活不下去了。 这连番的惊吓，让沈氏心力交瘁，浑身瘫软无力，寸步难行，吴妈妈只好唤来一顶小轿，将沈氏扶进轿子后，一行人才匆匆向着松竹院而去。 叶眠这边正要安歇，忽听院外传来的阵阵嘈杂和呼喊，隐约能听见落水了几个字。她眉头轻皱，心想难道又有人落了水？还未等她传唤问询，紫兰就匆匆推门而入。 “二小姐，松竹院世子那边出了事，我们要过去看看嘛？” 眼下天色还不算晚，后院动静又闹得这般大，不过去看看，属实有些说不去。 “去看看吧。”叶眠望着窗外黑漆漆的夜色，眸中也隐含着担忧。 侯府世子叶枫是个温和知礼之人，同他母亲和妹妹都不一样，叶眠心中还真不希望叶枫会出事。 夜里风凉，素素见小姐要出门，急忙拿了件薄披风，披在叶眠单薄的肩膀上。拢紧披风，两仆一主共同出了房门，向松竹院快步行去。 路上遇见了匆匆而来的叶庭，叶眠忙躬身行礼唤道：“父亲也来了。” 一向沉稳的叶庭，此刻脸上也是从未见过的焦急，忙一摆手，脚步不停道：“眠儿不必多礼，先去看看你大哥。” 叶眠点点头，紧随在叶庭身后一起进了松竹院。 待众人进入松竹院时，叶枫已将赵元英救出了池子，两人浑身尽湿，依偎着坐在池边。 一旁的书童急忙将拿来的披风盖在叶枫身上，阻挡了些许夜晚的凉气，跑腿丫鬟也着急忙慌的跑着去请大夫。 由于叶枫背对着众人，刚进院子的几人，都不知叶枫怀中抱的是谁，跟随着叶庭的脚步走到近前，叶眠才看清叶枫怀中那消瘦苍白的脸，忍不住轻吸一口气，心中暗想她怎么会在叶枫院里落水？ “枫儿，你没事吧！”叶庭满眼都只有自己儿子的安危，根本没有注意到旁的人，蹲下身见叶枫脸色苍白，神情委顿，忍不住露出一丝心疼。 “快将世子扶回房！” 小厮们一听见侯爷吩咐，急忙七手八脚的上前搀扶叶枫，叶庭这才看见叶枫怀中竟还抱着一个面色苍白，昏迷不醒的姑娘。 “这……她……她是谁？”叶庭神情微变，只觉得有些无法捋清所见之事，自己儿子怎么会和一个姑娘一起落水，而且这个姑娘看穿着也不像府中丫鬟，那她到底是谁？ 叶庭不常在后院，从未直接见过赵元英，即使碰过面，赵元英一向低着头毫无存在感，很难令人注意到。 紫兰和素素搀扶起赵元英，叶眠又将肩上披风解下，裹在了赵元英瘦弱的身子上，顺手为赵元英搭了下脉，气血亏虚，但无性命之忧。 遂放下心，转身对叶庭解释道：“父亲，这是表姨母的女儿，赵元英。” 叶庭心头一震，随即怒上心头。 前几日霜儿落水，是被那齐氏的儿子所救，如今齐氏女儿又在枫儿院里落水，让枫儿下水去救了她。 “这齐氏一家真是好大的胆子，竟敢在侯府肆意妄为，真是活得不耐烦了！”叶庭勃然大怒，脸色阴沉的可怕。 院内一众仆从见侯爷发怒，急忙趴跪在地，一个个噤若寒蝉。 叶霜扶着沈氏刚踏进松竹院，见满地跪着仆从，叶霜同沈氏皆是面上一惊，心中害怕是叶枫出了什么事，两人都惨白着脸，脚步踉跄着冲上前。 “枫儿，我的枫儿！” 见叶枫被小厮扶着，神情凄惶惨淡，眉眼间也尽无往日神采。沈氏心疼的拉着叶枫的手直落泪，眼角余光一瞥，忽然发现了旁边还昏迷未醒的赵元英，脸色倏然一变。 “她怎么会在这儿？” 眼见这赵元英和自己儿子都是浑身湿漉漉的模样，沈氏忍不住气的咬牙切齿，目光像把尖刀似的划过赵元英的脸。 赵元英已经陷入昏迷，没法拷问她，沈氏尖利的目光又落在了惊魂未定的书童身上。 “你来说说，到底是怎么回事？” 书童身子一抖，哆哆嗦嗦的回道：“是……是表小姐先投了水，世子赶过来救她。” 眼下满院都是人，书童也不好开口说书房之事，毕竟是世子的私事，在这么多人面前说出来，会丢了世子脸面的。 沈氏一听书童之言，瞬间气得柳眉倒竖，怒气横生，不顾赵元英还在昏迷，两步冲上前，狠狠的在赵元英苍白的脸上甩了两巴掌，口中咒骂道：“你个贱人！贱人！” 第30章 代价 赵元英面颊两侧，清晰的浮现出了几道红色指痕。 叶眠望向赵元英，虽觉得她看起来十分可怜，但若如书童所说，是她主动投水引叶枫来救，那就不值得人去可怜。 叶霜也生出一脸怒容，提起裙子，就想要上前同母亲一起教训赵元英。 “够了！” 叶枫的突然出声，令叶霜止住了脚步。沈氏也回头望去，脸上还带着未消的余怒。 只见叶枫已没有了适才的颓然之色，神情变得如往日般清醒温和，还隐隐透出几分坚定。 “请母亲准许儿子纳赵元英为妾。”叶枫对着沈氏恭敬一拜，一字一句的肃声说道。 沈氏面色一凝，满脸厌恶的瞥了赵元英一眼，遂又换上一副慈爱之色，走至叶枫身边道：“是这贱蹄子使手段坑害了你，咱就是不认，她也奈何不了我们侯府！我儿不必委屈求全。” 再说儿子叶枫一直忙于求学科举，还未娶正室夫人，若是先纳了妾，以后哪家高门贵女还会入侯府的门。 一旁的叶庭面色森冷，并未出言反驳沈氏的话，虽然纳妾不是什么大事，但他不容许有人在侯府使污糟手段，脏了侯府门楣。 “纳妾之事，容后再说。先将齐氏母子绑来，今日必要让他们知道，脏了侯府门楣，会付出何等代价！”叶庭冷声吩咐道。 几名护院不敢耽搁，立刻气势汹汹的去绑齐氏母子。 大夫已经被请进了松竹院，望着眼前这般大的阵势，吓得低眉顺眼不敢言语。 叶枫瞧了一眼还陷在昏迷中的赵元英，也不再多说，指着大夫道：“先去给她看看。” 紫兰和素素将赵元英扶进松竹院厢房，大夫跟着走了进去。 在沈氏关切的劝说之下，叶枫也回房更衣去了。 夜色渐浓，月朗星疏，松竹院点起了一盏盏烛灯，将院子里照的亮如白昼，侯府今晚将是一个不眠之夜。 当齐氏母子被绑来之时，二人皆面如土色，浑身颤抖。望见端坐院中的武昭侯叶庭，两人双膝一软，趴跪在地，连连磕头求饶。 叶庭阴沉的脸色并未有丝毫松动，举手冷冷一挥道：“给我打！” 木板打在皮肉上的声音响彻松竹院，同时响起的还有齐氏母子的惨叫。 在这阵阵的惨叫声中，赵元英幽幽醒转过来，望着湖蓝色的帐顶，听眼角划过一道清泪。 在床边照顾的紫兰见赵元英醒了，急忙唤叶眠过来。 走至近前，见赵元英双目失神的望着帐顶流泪，叶眠深深的叹了一口气。 适才紫兰和素素在帮赵元英换衣服之时，发现她身上留有许多暧昧红痕，便将事情告知了叶眠。联想到昨日赵元英坐在池边哭泣，叶眠也推测出了两三分事情的真相。 “是你娘和哥哥逼你这么做的吗？”叶眠坐在床榻边，柔声问道。 赵元英闭上眼睛，将头扭向一旁，不愿言语，叶眠也未再追问，将棉被为她拉严盖好，又缓缓退至一旁。 外面的惨叫声依旧此起彼伏，约莫过了半个时辰，惨叫声渐渐小了下来。赵元英睁开眼睛，将头转了过来，红着眼眶问道：“侯爷是想打死他们吗？” 叶眠静静望着赵元英的双眼，像是要透过双眼，看见这个可怜姑娘的内心。 “你不想让他们死吗？” “我……我不知道。”赵元英垂下眼睫，不敢同叶眠对视。 “我恨他们，可我又做不到看着他们死在我面前。”赵元英神情怅然，犹豫再三后，又咬着嘴唇道：“二小姐能帮我求求侯爷吗？” 叶眠眉头轻皱，深深的看了赵元英一眼，站起身向门外走去。她并不是要去帮赵元英求情，她只是想知道父亲究竟会如何处置这二人，叶眠觉得父亲并不会真的打死他们。 松竹院的青石板地上，并排摆放着两张条凳，齐氏母子二人趴在条凳上，皆是脸色苍白，奄奄一息的模样。 两人背上衣服都被打的稀烂，一片血肉模糊，鲜血顺着衣摆滴落在地面，汇聚成一大片，猩红刺目！ “父亲。”叶眠缓步走近叶庭身边，轻声呼唤。 叶庭转过头，可怕的脸色瞬间缓和了些许。 “眠儿，你怎么出来了？这等血腥腌臢之地不是你该来的。” 叶眠微微一笑，直接问道：“父亲是真要打死这二人吗？” 叶庭沉吟着，没有立刻回答，只是摆了摆手挥退了正在打板子的两名护院。 “在这打死他们，只会脏了我们侯府。父亲不会让他们死，但也不会让他们好好的活着，人总要为自己做过的事付出代价。” 这几句话同叶眠心中的想法不谋而合，令她不禁对父亲生出了几分欣赏。 “女儿赞成父亲的处置。” 短短一句话让叶庭微微愣了愣神，随即露出了欣慰的一笑。 “你能理解父亲就好。” 随后挥手让人将已经昏死的齐氏母子拉下去，带着叶眠进了松竹院的正房。 沈氏、叶霜、叶枫都在，见叶庭带着叶眠进来，叶霜忍不住偷偷对着叶眠翻白眼，见叶眠冷冷的望了过来，叶霜急忙将白眼收回去，她也不知自己为何，竟会有些害怕叶眠看她的眼神。 “老爷，那齐氏母子二人死了吗？”沈氏有些不安的问，毕竟是自己请上门的亲戚，若是被打死了，娘家那边也不好交代。 叶庭面色有些不耐的回道：“没死，明日派一辆马车，将他们送回青城去。” 沈氏偷偷松了口气，随后目光朝厢房那边瞟了一眼，又问：“那个赵元英，老爷打算如何处置。” “这要看枫儿的想法，枫儿，你真的想让她做你的妾室吗？”叶庭转头望向叶枫。 叶枫神色坚定的点点头，对着父亲拱手拜了一礼，“还望父亲成全。” “不行，枫儿他还没娶正室，不能先纳妾！”沈氏慌忙反驳道，儿子婚姻大事，关系到侯府的脸面，可不能敷衍马虎。 侯府的脸面一向是叶庭最为看重之事，因此对于沈氏所言，他也深以为然。 沉吟许久后，才开口说道：“夫人尽快张罗枫儿的婚事吧，枫儿也不小了，早日完婚也好。” 沈氏愣了愣道：“不是说要等枫儿过了春闱再提婚事么？” “先相看着，有合适的就尽早完婚吧，那个赵元英就先暂住侯府，还以表小姐相称，待枫儿完婚诞下长子后，再将她抬为妾室。” 叶庭皱着眉，几句话将事情定了下来，接着又看向叶枫“枫儿可有异议？” 叶枫垂眸沉默着不知在想些什么，片刻之后，才缓缓开口“就依父亲所言。” 第31章 绝子 天刚蒙蒙亮，齐氏母子就被丢上了一辆寒酸的马车，由侯府的两个护院押送着，离开了上京。 连着闹腾了几日的侯府，终于恢复了往日的安宁。 昨夜丑时末，叶眠才回到芷兰院安歇，两只眼皮都困的直打架，躺上床塌前，还不忘交代下人别为她准备早膳，她只想好好的睡上一觉，将缺失的睡眠全都补回来。 这一觉睡下后，直到日上三竿才睁开眼睛，迷迷糊糊的望着帐顶，差一点想不起今夕是何年。 哑着嗓子将素素唤进来，喝下素素端来的温茶水后，才算稍稍清醒了些。 “什么时辰了？”叶眠撑着身子问道。 “小姐，快巳时末了，小姐肚子饿吗？要不要用些点心？”素素贴心关切着。 “先洗漱吧！”叶眠掀开薄被下了榻，素素忙唤吟夏和紫兰进来。 紫兰一进门就憋不住话，边服侍叶眠穿衣，边说着今早发生的事儿。 “那个表小姐住进了隔壁的秋水院，身边就给了一个伺候丫鬟，真是太惨了！” 紫兰摇头叹息，忽然又压低声音，凑近了些，一脸神秘的道： “夫人早上怒气冲冲的领着大夫去了秋水院里，听那院里的伺候丫鬟琴玉说，夫人给表小姐灌了避子汤。” “天哪！太可怕了。”素素本就胆小，紫兰这些话听的她是心惊肉跳。 吟夏一贯沉稳，听罢不仅神情未变，还开口训斥起了紫兰，“怎能在小姐面前说这些，小姐还是未出阁的姑娘呢！” 紫兰神情讪讪，吐了吐舌头，不敢再乱说。 叶眠蹙眉叹息一声，心中忍不住暗自唏嘘。 这赵元英也是个可怜的，亲娘和哥哥又蠢又坏，费尽心思牺牲她也要巴上侯府，现在她虽因她亲娘的算计留下了，可她在侯府的日子只怕也不会好过到哪儿去。 “先用些东西，待会儿去隔壁院子走一趟。”叶眠柔声吩咐道。 待她穿戴整齐，桌上已摆上了清粥小菜，还有几张馅饼，看起来像是专门为她留的早膳。 “这是冯妈妈吩咐灶上为小姐留的。”素素边为叶眠盛粥，边顺口说着。 叶眠微微一笑，心中生出几分暖意，这侯府的日子虽不自由，但这芷兰院里的几人，倒是待她十分用心。 粥食还是温热的，馅饼也酥脆可口，叶眠胃口大开的用了不少。之后又洗漱了一番，这才带着素素和紫兰去了隔壁的秋水院。 秋水院虽同芷兰院相邻，但院子内部却天差地别。秋水院只有芷兰院一半大，院中一间正房和三间下人房，外加一个快要干涸的臭水塘子，既无花草，也无绿树，整个院子都是光秃秃的，看起来格外萧条。 一个十五六岁的丫鬟无精打采的靠坐在正房门前，口中时不时的唉声叹气，连有人进了院子都没发现。 “琴玉，坐那儿想什么呢？二小姐来了都没看见？”紫兰忍不住对那丫鬟唤道。 琴玉慌乱的扭过头，急忙拍打着身上的灰尘站起身，对着叶眠行礼道：“琴玉见过二小姐。” “不必多礼，起身吧！表小姐怎么样了？”叶眠双眼望着紧闭的正房门，心中隐隐生出几分担心。 赵元英看起来还没她年纪大，短短几日就经历了这么多事，同为女子，免不了会同情她一些。 “喝了药，在休息。”琴玉蔫蔫的回着，一副丧气的模样。 想来也知道，这小丫鬟被分到这院里伺候，心中定是十分不愿的。叶眠也懒得同她多计较，绕开这丫鬟，伸手推开了紧闭的房门。 房门一开，一股药味混合着血腥味扑面而来，叶眠面色一变，急忙快步迈进房内，向着床榻走去。 身后的素素、紫兰二人，闻见这刺鼻的血腥味，差点忍不住呕吐出来，眼见叶眠脚步匆忙的进了房间，二人只好强忍着跟了进去。 床榻上，赵元英脸色苍白，双眸紧闭，一股浓郁的血腥味从薄被下弥漫开来。 叶眠屏住呼吸，伸手一把掀开薄被，只见赵元英身下已被大片鲜血浸染。 “啊！好多血！”刚走近的素素忍不住惊叫出声。 还在房外的丫鬟琴玉听见惊叫声，急忙跑了进来，看见床塌上的鲜血吓的直接瘫坐在地哭喊着：“这不关我的事啊，我什么都不知道！” “都别吵了！”叶眠少见的大吼一声，房内瞬间安静了下来。 “素素，去我房内将药箱拿来！紫兰，去找来纸笔放在桌上！”叶眠语速极快的吩咐完，面色凝重的拉起赵元英的胳膊为她搭脉。 脉相微弱混乱，体内寒气极重，再看这床榻上流满鲜血，只怕沈氏让她服用的并不是避子药，而是绝子药。 沈氏真是好狠的心肠！ 叶眠脸上浮现出一层愠怒，清冷的眸子似一汪深不见底的寒潭。 素素捧着药箱跌跌撞撞的跑了回来， 叶眠隐去怒意，急忙接过药箱打开，取出两根银针，在赵元英的小腿内侧、足大趾末节内侧各扎了一针用来止血，接着转身走至桌前，拿起紫兰找来的纸笔，飞快的写下一张药方。 “紫兰，快拿着药方去把这些药抓回来。”紫兰慌忙接过药方，快步跑了出去。 叶眠重新回到床榻边，蹙眉望着赵元英苍白如纸的面庞，能够感受到她的生命正在一点点流逝。 不能这样干等下去，赵元英失血太多，只有用百年人参这种大补之物，尽快帮她补回一些气血，才能吊住她的命。 侯府这般富贵门庭，百年人参想来是有的，只是她去要的话，未必要的出来，思量之下，决定先将此事告知世子叶枫，顺便也可看看，他是否在乎赵元英的死活。 叶眠定了定神，思绪回拢，对着素素冷静吩咐道：“你去找冯妈妈，让她带你去寻世子，告诉世子赵元英快死了，若是侯府有百年人参，让他务必带过来，或许还能保赵元英一命。” 素素听后白着脸，双腿都有些打颤，但还是强忍着内心的恐慌，匆匆跑出了门…… 第32章 人参 松竹院，世子叶枫今早用过早膳就将自己关进了书房，到现在都没露过面。 书童一直守在院门口，目光时不时的还要瞟上书房一眼。昨日出了事后，他还被夫人叫去审问了一番，世子和表姑娘在书房里发生的事他也告诉了夫人，他至今都忘不了夫人瞪着眼睛咬牙切齿的模样。 夫人虽然没罚他，但也放了狠话，若是他再看不住世子，就要把他发卖了，他是真的害怕，现在双眼恨不得长在世子身上。 耳边忽然传来由远及近的脚步声，书童收起思绪，疑惑着打开院门，瞧见好像是芷兰院的冯妈妈和一个小丫鬟正向这边跑来。 见二人都是一副火急火燎的模样，书童急忙出声去问：“冯妈妈可有什么急事？” 冯妈妈脚步未停，带着素素，直接冲进了松竹院，稍微喘了口气后急忙道：“世子在哪儿呢？” 书童见冯妈妈这般着急，料定可能出了什么大事，也不敢耽搁，急忙带着二人向书房而去。 叩了几声房门，也不见有声音唤进，素素焦急的顾不上什么礼数，直接对着书房大声喊道：“表姑娘大出血快死了，世子快救救她呀！” 只听房内传来“砰”的一声，好似是什么东西被撞倒的声音，接着房门骤然打开，叶枫满目焦灼的出现在人前，面色慌乱，声音嘶哑的问：“表妹怎么了？什么大出血快死了？到底是怎么回事？” 素素抽了抽鼻子，带着哭腔道：“夫人给表姑娘灌了避子药，可不知为何，表姑娘身下流了好多血……”素素还不知道避子药被换成绝子药的事，只是说着自己见到的。 “我家小姐说要百年人参，才能暂保表姑娘的命，世子你快想想办法呀！” 叶枫愣怔着，在听见是自己母亲害得赵元英大出血时，他的心在那一刻是茫然的，无法置信的，又在听到素素说百年人参能暂保性命的时候，猛然清醒，口中喃喃着“百年人参，百年人参。” 接着一把推开挡在门口的三人，脚步慌乱的跑出了松竹院。素素和冯妈妈也不敢耽搁，急忙跟上，书童见世子都跑了，自己守在这儿也没什么用，只好跟着一起跑了出去。 叶枫一口气跑到芳华院，一路上他的内心都很乱，但他顾不得多想，只知道先拿到百年人参最是要紧。 吴妈妈正好从沈氏房内出来，一见世子来了，笑容满面的迎上前去，不料却被世子一把推开，脸上的笑容瞬间变成惊慌，踉跄着回头见世子已经冲进了房内。 “母亲，母亲！”叶枫一踏进房门就开始大喊。 沈氏刚躺上贵妃榻闭目养神，听见儿子焦急的喊声，忙穿上鞋子走了出来。 “枫儿，为何这般大喊大叫？”见儿子满脸慌乱的失态模样，沈氏心头有些不悦。 这个儿子一直都是她心头的骄傲，可没想道竟被表姐家的那个贱女儿爬了床，要不是后来审问了儿子身边的书童，她到现在还被蒙在鼓里。 “母亲，库房里可有百年人参？”叶枫紧紧抓住母亲的胳膊，双目瞪视着母亲的眼睛。 沈氏吓了一跳，想挣脱开，却发现挣脱不动，只好愣愣的回道：“有是有……” “快点拿出来！”叶枫焦急万分，也顾不上什么规矩体统，只知道要赶快拿到人参保住表妹的命，至于其他事情，之后可以慢慢再说。 吴妈妈此时走进房内，见世子这般拉着夫人，心头一惊，暗暗想道，难不成世子已经知道了夫人给表小姐喂了绝子药…… “你要百年人参做什么？”沈氏不解地问，心中倒还没往赵元英那儿想，只是见儿子这般着急，有些疑惑。 “母亲，先拿来便是，其他事情，容后儿子会同母亲详说。”叶枫尽力压下心中的焦躁，语气平缓了些许。 他很想质问母亲到底对表妹做了什么，但他知道现在不能问，若是惹了母亲生气，不把百年人参给他，那就糟了。 沈氏听儿子这般说，只当是儿子遇上了什么不便说的难事，也不好再多问，招手唤吴妈妈上前。 “去将库房里的百年人参拿出来。” “夫人……”吴妈妈上前一步，想要提醒一下沈氏，却突然撞上了世子凌厉的眼神，吴妈妈吓得往后一缩，不敢再多话，急忙出门去取人参。 不消片刻，吴妈妈捧着装有人参的锦盒走了进来，叶枫大步上前拿过锦盒，头也不回的冲出了房间。 望着儿子匆匆离开的背影，沈氏心中没来由的慌了一下，还没待她想到什么，就听吴妈妈上前说道：“世子莫不是为了表姑娘要得这百年人参……” 沈氏呼吸一滞，脸色瞬间大变。 “快，跟上去看看。”说罢拉着吴妈妈着急忙慌的跟了出去。 叶枫手中攥着锦盒，疾步奔跑着，素素和冯妈妈赶不上世子的脚步，只好大喊着表姑娘住在秋水院，让世子赶快先过去。 叶枫片刻也不敢耽误，一步未停的赶到了秋水院。一进院门，就被这光秃萧条的院子惊了心，来不及多思虑，三两步冲进房内，刺鼻的血腥味扑面而来。 他瞬间止住脚步，膝盖发软的差点瘫倒，深深喘息了几口气，才稳住身子。 手中的锦盒一把被人夺走，叶枫愣愣的抬头，只望见一个转身而去的女子背影。 “是二妹妹吗？”叶枫喘着声音问道。 只见叶眠回头冷冷的瞥了他一眼，并未答话，一手拿起百年人参，用刀切下来一片，放进赵元英口中。 又切下几片放进杯盏，交给秋水院的丫鬟琴玉道：“拿去熬成汤端过来。” 叶枫脚步踉跄着行至床榻前，瞧见赵元英苍白到毫无血色的脸，没忍住膝盖一软，跪在了床边，颤抖着伸手掀开锦被，刺目的血色，将他的双眼瞬间映成一片赤红。 “表妹她……”叶枫声音发颤，青筋凸起的手死死攥着锦被。 “她被灌了绝子药，从今往后都无法再生儿育女了。”叶眠语气平淡的诉说着，脸上已经没有了适才急切和愤怒，只有无尽的怅然。 第33章 失望 叶枫如遭雷击般的呆愣着，片刻后，慌乱无措的喃喃道：“不是避子药吗？” 叶眠轻阖双眸叹息一声，指尖微颤的指向那大片血迹。“避子药怎会出这么多血？大哥若是不信，可找其他大夫前来诊治。” “怎会如此？怎会如此？母亲为什么要……” “枫儿！”在叶枫痛苦的呢喃之时，沈氏小跑着进到了房内，鼻尖嗅到的血腥味，也让她的脸色白了几分，她不敢去看床榻上躺着的人，只敢盯着自己儿子的脸。 给赵元英灌绝子药之事，也是她愤怒之下的一时冲动，清醒之后，她的心中也是有些恐慌的，觉得自己做的有些绝情，害怕受到儿子的责备。 “母亲……”一声轻唤传进沈氏耳朵，在她回过神来时，叶枫已经踉跄着走到了她面前，双目赤红，眼底透露深深的不解和失望。 “你为什么要这么做？” 面对儿子的质问，沈氏后退了一步，白着脸色道：“枫儿，你在说什么？母亲什么也没做啊！” 儿子眼中的失望令她发慌，张口就推脱了自己做过的事，她害怕面对儿子的失望和愤怒。 眼角余光瞥见了坐在榻边的叶眠，像是一下找到了宣泄口般，指着叶眠怒声道：“是不是她和你说什么了？你就相信她说的话，不相信自己的亲生母亲吗？” 叶眠冷冷的望了过来，起身走上前，双眼直视着沈氏的眼睛，沈氏眼神慌乱的躲避着。 “夫人，你真的什么都没做吗？” 叶眠口中连母亲都不愿再唤了，她觉得沈氏配不上她唤这两个字。 “夫人要不要过去看看元英表妹？怎么说她也要唤你一声姨母呢？她现在生死未卜，人事不知，夫人这个做姨母的不该过去看看吗？” “放……放肆！谁允许你这么和嫡母讲话的！”沈氏不敢上前去看，只能抓住叶眠言语间的不敬来为难叶眠。 出门抓药的紫兰，此时着急忙慌的跑了进来，将药送到了叶眠手上，叶眠没空和沈氏多纠缠，接过药打开看了看，确定无误后，交给紫兰道：“去熬好端来。” 琴玉端着熬好的参汤进来了，一见到沈氏在这儿，害怕的低下头，不敢直视，颤颤巍巍的将参汤递给叶眠。 叶眠一手接过，端着参汤行至榻前，吹凉后，一点点灌进了赵元英口中，看着赵元英脸上有了些气色，叶眠稍稍松了口气，又将手指搭在赵元英的脉相上探了一下，见脉相已不似刚才那般微弱，这才彻底放下心来。 “表妹如何？”见叶眠为赵元英探了脉相，叶枫急忙追问，虽然不知二妹妹为何会医术，但眼下不是纠结这些的时候。 “脉相暂时稳住了，身子亏虚的厉害，暂时还醒不过来，还要用其他药物好好调养才行。”叶眠不疾不徐的说着，语调平和，自带一股让人安心之感。 沈氏听罢也悄悄松了一口气，她知道叶眠会医术之事，对她的话也是有几分信任的，只是没想到只是一副绝子药，竟会差点要了赵元英的命，难不成是药量用大了……沈氏不敢深想下去。 “床榻上浸满了血，一直让元英表妹躺在血水里也不是办法，夫人先派人将床榻换一下吧！”见沈氏六神无主的模样，叶眠出声将她的神智唤回，她自己做下的事，也该让她看看后果。 沈氏瑟缩了一下，眼神逃避的四下看着，瞧见身后跟着她来的吴妈妈道：“吴妈妈，你……你带人过去换一下。” 吴妈妈虽然面上不愿，但夫人发话了，她也不得不去。带着秋水院里得丫鬟琴玉，两人一起走到榻前，掀开锦被，榻上刺目的血水，让两人都软了脚。 “夫……夫人，好多血，好多血啊！”吴妈妈惊慌的望向沈氏。 绝子药是她听从沈氏的吩咐，亲手递给赵元英的，当时她骗赵元英说是避子药，赵元英没有任何犹豫的就喝了下去。 眼下见到赵元英出了这么多血，一下子就慌了神，要是不小心害死了赵元英，不知会不会被抓去偿命。 沈氏也瞧见了床榻上的大片血迹，虽心生害怕，但还是硬着脖子道：“怕什么，快换了！” 吴妈妈犹豫着道：“得将表姑娘挪个地方，不然……这也没法换。” “先挪去芷兰院吧！”叶眠淡淡开口道。“芷兰院离得最近，元英表妹身子还弱，不能太过折腾。”说罢，目光扫向叶枫。 叶枫心领神会的走到床榻前，将瘦小的赵元英一把抱起，温热的血水瞬间染红了他的衣袖和前襟。 沈氏大惊失色道：“枫儿，这腌臢之事让下人做就是，你是世子何必亲自沾手！” 叶枫抱着赵元英转过身，两人皆是浑身浴血，那一瞬间的震撼，让沈氏失了语，张了张嘴唇，后退着跌坐在地。 “母亲，你在害怕吗？”叶枫面色冷厉，双手托着赵元英一步一步走至沈氏面前，血水也一点一点的滴到了沈氏面前。 “不……母亲没有害怕……和母亲无关……”沈氏慌乱的低下头，眼神四处躲避。 见母亲依旧推脱逃避，叶枫失望的呵笑一声，抱着赵元英转身离开。 “夫人，如您所愿，元英表妹以后再也无法生儿育女了。”叶眠在离开前对着沈氏冷冷说道。 这短短的几句话，就像一记重锤砸在了沈氏心上，将沈氏冷硬的心击溃，自责和懊悔刹那间攀上心头，几滴温热的泪滴落下来。 叶眠不再看她，决然的转身离去。沈氏这迟来的愧疚，在她看来不值一提，但凡做事前能心存一丝仁善，都做不出这般丧尽天良之事。 一个还未及笄的小姑娘，就被这般毁掉了半条命！叶眠哀叹一声，走出了简陋萧条的秋水院。 赵元英已在芷兰院安顿了下来，当叶眠回到芷兰院时，见叶枫浑身血迹的呆立在院中，像是失了魂一般。 “大哥，回去梳洗一下吧！”叶眠走上前，语气平和，带着几分浅淡的关切。 叶枫找回了几分神智，对着叶眠惨然一笑，问道：“表妹以后再无生育的可能了，是吗？” “大哥很在意这个吗？”叶眠直视着叶枫的眼睛，好似要透过双眼看见他心底的答案。 叶枫的眼神并没有躲避，只是流露出了一股浓浓的悲伤。“我只是怕她会伤心……” 叶眠移开目光，望向赵元英所在的厢房道：“大哥以后多看顾她些吧，别让元英表妹再受苦了。” “我会的。”叶枫神情郑重说罢，垂下眸子，不知又在思索些什么。 “元英表妹由我照顾着，大哥不必忧心，先回去梳洗吧！” 这满身的血迹，着实过于晃眼，叶眠只好打断叶枫的沉思，再次劝说道。 叶枫定了定神，嘴角挤出一丝温和的笑意。“那就有劳二妹妹了。”说罢，拱手行了一礼后，才转身离开芷兰院。 第34章 梦境 傍晚，残阳余晖落尽，天边刚刚擦黑，连用两副药的赵元英，昏昏沉沉的醒了过来。 由于身子太过虚弱，刚醒来时，都无法出声言语，被竹青照顾着喝了一碗参汤，又用了几口粥食垫了垫肚子，这才稍稍见好了些。 “我这是在哪里？”赵元英双眼迷蒙的望着这陌生的地方，眼前照顾她的丫鬟也不是秋水院里的琴玉。她并未见过竹青，所以一时也分辨不出来。 “这是芷兰院，二小姐的院子。”竹青笑容和善的放下粥碗，拿出帕子将赵元英的口角的汤渍擦拭干净，又为她掖了掖被角。 “我怎么会在芷兰院？”赵元英蹙起眉头，尽力回想着，只记起夫人给自己送了避子药，喝下去后，慢慢开始肚子疼，接着下面就流了血…… 她以为吃了避子药都是这样的，也没有喊人来，看着血越流越多，她的身子也越来越冷，最后就人事不知了…… 竹青脸上的笑意有了片刻凝滞，连忙拾起桌上的粥碗道：“奴婢先将这残羹带下去，待会儿让二小姐来告诉你吧。” 见竹青匆匆忙忙离开的背影，赵元英疲倦的闭上了眼睛，身上的虚弱感，让她依旧动弹不得，只能静静的躺着，等待二表姐的到来。 房门吱呀一声被推开，叶眠脚步缓缓的走了进来，身后没有丫鬟跟着，只有她一人。 床榻上，赵元英虚弱的睁开双眼，目不转睛的望着逐渐向她走近的叶眠，只觉得一身白衣的二表姐好美，真像那月宫中的仙子下凡。 若是自己也能像二表姐这般美的话，是不是母亲就不会经常责骂她，哥哥也会对她好一些……赵元英忍不住幻想着。 忽然一只带着温润凉意的手抚上了她的额头，赵元英定了定神，痴痴的望着二表姐近在咫尺的温柔面庞。 “可有感觉好一些？”叶眠柔声细语的询问着，嘴角也挂着浅浅的笑意。见赵元英一副痴痴的模样，手指轻轻点了点她的额头。 赵元英回过神来，脸颊泛红的垂下眼睑，口中结结巴巴的说道：“二……二表姐长得太好看了，元英……元英好羡慕……” 叶眠会心一笑，弯弯的眼眸中浸满了柔和。“元英妹妹也不差啊，只是没有好好妆扮而已，等你身子好起来，让我院里的竹青和吟夏为你好好梳洗一番，定会让元英妹妹艳惊四座。” 赵元英听罢叶眠的话，脸颊更红了，目光四处躲闪，“二表姐就别打趣我了。” “可不是打趣你，等养好了身子，给你妆扮上，你就知道我所言不虚。”叶眠收起几分笑意，郑重其事的说着。 两人又笑谈了几句，赵元英才想起自己想问的事，“对了，敢问二表姐，元英怎会在二表姐的院子里？” 叶眠定了定神，目光略带闪烁道：“得知表妹住进了隔壁的秋水院，我就过去想同表妹说说话，不料却发现表妹你浑身是血的躺在床榻上，恰好我懂些医术，就让人将你挪进我的院子里，这样也方便照顾你的身子，助你早日痊愈。” 半真半假的一番话说完，倒是让赵元英显出些别扭来，双眼含羞带怯的低垂着，不敢看人。 她是怕被二表姐看出她服用了避子药，那她和世子的事儿也就瞒不住了。可她不知，这件事在侯府早已不是秘密。 见赵元英羞怯着不敢说话，也不敢抬头看人，叶眠心中也松了口气，若是赵元英追问她为何会流那么多血，她还真不知是否该如实相告，赵元英的身子刚有起色，实在是怕她接受不了绝子的打击。 “元英表妹早些休息，现在身子还虚弱着，也不好多说话，等明天，二表姐再来看你。”叶眠从床榻边站起身，眉眼温婉的柔声告辞。 赵元英轻轻点了点头，眼神歉疚道：“给二表姐添麻烦了。” “怕麻烦我，就早日将身子养好回秋水院去。”叶眠眉梢一挑，佯装生气的打趣。 逗得赵元英扯着嘴角露出了会心一笑，只是身子还有些虚弱，笑容也显得别扭了几分。 目送着叶眠离开房间，赵元英才收起那别扭的笑容，疲惫的合上了双眼，口中轻声喃喃着“二表姐人真好，我要快些养好身子，不能给她添麻烦。” “小姐。”素素一直守在门口，见叶眠出来，忙上前搀扶。 夜色寒凉，刚出房门的叶眠忍不住轻咳了两声，素素立刻满脸紧张道：“小姐快回房吧，可别着凉了。 “哪有那般柔弱，只是被凉风冲了一下而已。”叶眠轻笑一声，拢了拢衣襟，缓步走下石阶。 月光如洗，清冷的银辉洒满院子，面前的青石小径上印满了斑驳树影。 主仆二人沐着月光走过青石小径，转弯前行数步，又经过一片紫藤花架，这才回到了芷兰院正房。 回房后，喝了盏安神茶，简单洗漱了一番，躺上床榻前又对丫鬟交代了一些照顾赵元英之事，全部安排妥当后，叶眠拢紧蚕丝薄被，安心沉入睡梦中。 这晚，叶眠竟梦见了清心寺，她一个人在寺中，无数蒙面黑衣人手持刀剑，向她围了过来，正在她惊慌不安之时，一只灼热的手掌拉住她，将她扯出包围圈。 她看不清那人的容貌，只能瞧见他的背影，脊背宽阔，身姿挺拔，让人一眼便生出许多安心感。 二人就这般牵着手，一同跑进清心寺后院那棵姻缘树下，树上的红色祈愿牌哗啦啦的响着，仿佛随时都会坠落下来。 “这是你的祈愿牌吗？”拉着她的男子回过头，手中放着一块木牌，上面写着“愿早日得觅良人。” 叶眠点点头回道：“是我的祈愿牌。” 抬头望向男子的脸，依旧看不清面容，像是有团雾气，一直遮挡着他的脸。 “良人，你寻到了吗？”雾气朦胧中，男子冷寂的声音传了出来。 叶眠怔怔的摇摇头，不知这个奇怪的人为什么要问自己这些话。 忽然，她发现遮挡男子面容的雾气变得稀薄了，依稀能瞧见男子挺直的鼻梁，紧抿的薄唇…… 叶眠眨眨眼睛，想要瞧得更清楚一些，耳边忽然传来一阵呼唤：　“二小姐，快醒醒！起床用早膳了……” 第35章 隐瞒 迷蒙的睁开双眼，酸涩模糊的眨动着，清晨的光已透过窗户，照亮了床榻上方的浅青色帐顶。 原来天已经亮了啊！叶眠心底微叹，揉着眼睛坐起身，只听耳边传来素素欣喜的声音：“二小姐，恁终于醒了，快起床洗漱，早膳已经备好了。” 叶眠下了床榻，被素素、紫兰二人侍候着穿戴整齐。坐在桌边，用了些早膳后，起身散着步子出了正房。 还未走出几步，就见大哥叶枫步态匆匆的进了芷兰院。 “二妹妹用过早膳了吗？”叶枫笑容温和的出声寒暄，脸色已不似昨日那般憔悴。 “已经用过了，大哥是来看元英表妹的吗？”叶眠回声问道。 却见叶枫轻咳一声，神色忽然就变得不自然起来。 叶眠会意一笑，继续道：“还不知元英表妹醒了没？妹妹先进去看看，大哥请稍候片刻。” 说罢，叶眠转身去了赵元英居住的厢房。 推开厢房门，见赵元英身子半躺在床榻上，丫鬟琴玉正拿着勺子一口一口的侍候她喝药。 听见门声响动，两人的目光都望了过来，瞧见叶眠，赵元英脸上露出一丝苍白的笑意。 “元英表妹醒了。”叶眠柔声说着，一步步走近床榻。 “二表姐。”赵元英弱弱的唤了一声。 看着琴玉喂完药退下后，叶眠又上前帮赵元英探了探脉，脉相依旧虚弱，还需要多日精心调养才行。 “给二表姐添麻烦了。”赵元英见叶眠给自己探脉轻蹙着眉头，忍不住面带歉意的说道。 “元英表妹不必这般客气。大哥过来看你了，表妹可要见上一面？”叶眠将赵元英的手臂放回锦被，温声询问着。 赵元英的脸颊瞬间飞红，说话磕磕绊绊道：“世……世子来了吗？” “嗯，表妹要见见他吗？”叶眠盯着赵元英绯红的面颊，只觉得这个表妹，真是太容易害羞了，什么情绪都表现在脸上，实在是一个单纯的人儿。 “那……那就见见吧。”赵元英心脏砰砰跳着，她当然是想见世子的，那日的事情过后，都未再见过世子，她很想问问世子是否责怪她。 “那我去叫他进来。”叶眠转身出了房门，将叶枫唤进来后，她便离开了此处，不再操心这两人的事。 回房看了会儿医书，又翻了翻药箱中剩余不多的药材，叶眠忽然想起，从前她常同娘亲去城外南庐山上采药。 南庐山接近山顶之处，有一大片长势极好的稀有药材，那个地方只有她们母女二人知道，曾靠着那些药材，让她们省下了不少银子。 眼下她在侯府，多日都难得出去一次，也不知那些药材如何了，若是任凭它们烂在山上，倒也着实可惜，不如采回来，物尽其用。 思来想去，叶眠决定明日去南庐山看看，顺便也散散心，成日待在这侯府，实在是憋闷得慌。 素素得知叶眠明日要去南庐山采药，也高兴的眉开眼笑，那个地方她也曾跟着去过，是个山青水秀的好地方。 主仆二人在房中正乐呵呵的谈论着从前的事，紫兰从外面走了进来。 “二小姐，世子从厢房出来了，有些话想要同二小姐说，正在外面等候。” 叶眠收起笑意，起身理了理衣裙，向着房外走去。 院中凉亭下，叶枫脊背挺直的端坐着，目光沉沉，好似在思索些什么，见叶眠缓步走来，瞬间收起思绪，面上流出温和的笑意。 “多谢二妹妹对元英表妹的照顾。”叶枫站起身，郑重的行了一礼。 叶眠也未多加推辞，大大方方地受了这一礼。 “大哥找我，就是为了对我表达谢意的吗？”叶眠问道。 “其实也有一事想要拜托二妹妹。” “大哥请讲。” “元英表妹再不能生育子嗣一事，能否请二妹妹瞒着她。”叶枫面色发沉，压低嗓音说道。 叶眠点点头。“眼下让她得知，不利于她身子恢复，自然是暂时瞒下的好。” “不是暂时瞒着，是一直瞒着，等到了该说的时候，我会亲口告诉她。” 叶眠微微震惊，抬头望向叶枫逐渐深沉的面容，一时没有猜透他这样做究竟是为何，早晚都会知道的事儿，难道瞒得久了能让她少伤心几分吗？ 见叶眠迟迟没有回话，叶枫的眼神中不禁流露出了几分祈求。 “元英表妹是被我母亲害成这般的，我怕她得知此事之后，会伤心难过的不想待在侯府，或者不想再活下去，她已经寻死过一次了，我真的怕……”叶枫眼眶微红，没有再继续说下去。 叶眠轻声一叹，回道：“就依大哥所言。” “多谢二妹妹！”八尺男儿，俯身弯下腰背，头顶的白玉冠散发着温润的柔光。 元英表妹倒是遇见了一个将她放在心上的人儿，叶眠唇角含笑的想着。骤然间，也忆起自己曾经想过，让叶枫帮自己谋划婚事，眼下也是提出此事的好机会。 想到此处，叶眠眼中露出哀愁，语调哀婉的说道：“妹妹也想拜托大哥一事。” “二妹妹请讲。” 见叶眠忽然满面愁容，叶枫也十分好奇会是何事。 “大哥也知，主母和嫡姐对我的存在十分不喜，眠儿想早日寻得一门如意婚事，嫁出侯府，安稳度日，不再碍主母和嫡姐的眼。 此事不好去劳烦主母，所以想拜托大哥能留意一下，同侯府门第相当的适婚男子，比侯府门第低些也可，只要人品端方，性情温良就好，其他的不奢求太多，不知大哥可否答应？”一席话毕，叶眠低垂着头，面颊微微泛红，显得有些羞怯和窘迫。 身为女子，自己为自己谋求婚事，确实难以启齿，但也是不得已而为之。没人为她的婚事上心，她若自己不尽力谋划，那就只能像案板上的鱼，任人摆布。 叶枫瞪着双眼，惊愕的望着叶眠。一个小女子，竟要亲自为自己谋划婚事，真是闻所未闻！ 由此也可见得，她在侯府的日子定是过得如履薄冰。想起自己母亲对二妹妹的狠毒和厌恶，叶枫明白二妹妹定是被逼无奈，才会求到他这个大哥头上来，霎时间，心中既酸楚又怜惜。 “二妹妹放心，有大哥在，没人可以随意糟践你的婚事，大哥定会全力助你，早日寻得如意郎君。” 一番话言辞恳切，神情诚挚，令叶眠一直高悬的心，安定了不少，隐去面上的羞怯，屈身福了一礼，“眠儿在此先谢过大哥。” 第36章 出城 次日一早，用罢早膳，叶眠吩咐素素收拾外出采药所需的东西，她先去父亲书房走一趟，禀报一声。 没成想还没走到父亲书房，便先在花园小池边瞧见了主母沈氏。 既然如此，那就不必再多绕弯子，向沈氏禀报一声也是一样的，免得总是落人话柄。倘若受她为难，再去寻父亲也不迟。 叶眠这般想着，缓步走上前去。 沈氏正在池子边，拿着鱼食投喂池中鲤鱼，听见身后有脚步声，这才慢悠悠的转过头来。 瞧见是那个令她厌恶的外室女儿，一张脸瞬间冷了下来。 “眠儿想出门一趟，还望夫人准许。”叶眠福身行了一礼，眸光微垂，一点也不想去看沈氏那张冷脸。 沈氏一听是为了出门之事，心中不免想起上次叶眠出门上香未向她禀报，让她为此同侯爷生了嫌隙。 面上瞬间露出不悦，言语苛薄道：“一个姑娘家，怎好总是出门？若是在外面惹出了什么事，败坏了侯府的名声，让我怎么向侯爷交代。” 就知这沈氏不会那么好说话，叶眠心中微叹，面色却不变道：“既然夫人这么说，那眠儿再去向父亲禀报一声好了。” 说罢，转身就要向父亲书房而去。 沈氏面色一慌，急忙拦住。“一点小事，还要去打扰你父亲，去吧，去吧！出门谨慎着点，敢惹出什么事来，回来饶不了你。” 沈氏嘴上不饶人的放着狠话，叶眠也懒得同她多费口舌，直接转身离开。 在她离开后，叶霜带着仆从自假山旁走了出来，目光怨毒的盯着叶眠离开的背影。 “母亲，她要去哪儿？”叶霜冷声问道。 沈氏一见女儿来了，面上瞬间挂满慈爱，丢下手中的鱼食，向着叶霜走去。口中冷哼一声说着，“管她去哪儿，死在外面别回来才好。” “母亲说得对，死在外面，别回来才好。”叶霜幽幽的喃喃道，眼神中散发出的恶念，令一旁的沈氏都禁不住打了个寒颤。 “霜儿，你想做什么？”沈氏略带惶恐的上前一步，双手紧紧抓住叶霜的胳膊，显得有一丝害怕，又有一丝期待。 叶霜将四周的下人全部屏退，只留下母亲和她身边的吴妈妈，见下人都走远后，才咬牙切齿的恨声道：“派两个得用的小厮跟着她出府，若有机会，直接将她除掉。” 沈氏倒吸一口冷气，嘴唇发颤的望着自己女儿，虽然这番话令她胆寒，但若真能除掉那个外室女儿，倒是祛了她的心头大患。 想起因这个外室女儿，所受到的委屈和责骂，沈氏瞬间心狠了下来，眉头一拧，冷声对吴妈妈吩咐道：“按大小姐说的办。” 侯府后门，叶眠刚坐着马车离开，吴妈妈安排的两名小厮，就骑着马跟了上去。 马车一路疾驰出玄武巷，到了繁华热闹的正街，才缓缓慢了下来，正街上人流如织，店肆林立，商贩叫卖声此起彼伏。 叶眠撩开车帘，扫视着街边琳琅满目的各色小吃，感受着这份亲切地烟火气，心中生出了几分悸动。 吩咐车夫将马车停下，叶眠带着素素下了马车，难得出府一次，她想在街上走一走。 主仆二人带着帷帽，边走边瞧着，路过点心摊子，随手买了点，路过首饰摊子，也想上前摸摸瞧瞧，街上的一切在她们眼中都变得新奇有趣了起来，明明是从前时常能见到的东西。 牺牲自由换来如履薄冰的富贵，真的值得吗？叶眠在心中忍不住感叹。 两人兜兜转转逛了半个时辰后，才提着大包小包的东西，依依不舍的上了马车。 “小姐，我们到底是上山采药，还是出门逛街啊？”素素将手中的东西一一放好，仰头笑问道。 叶眠摘下头上的帷帽，面上也是藏不住的笑意，“出门采药，顺便逛街！” 一句话，乐的主仆二人哈哈大笑，自从娘亲去世，她好久都没这般开怀大笑过了。这一趟出门，着实令她的心情松快不少。 马车穿过热闹的正街，飞快的跑了起来，车轮扬起纷飞的尘土，向着城外疾驰而去。 毗邻正街的云水巷，依水建着诸多精致楼阁，多是贵人们常去的消遣地儿。 在此处最有名的茶楼——望云楼内，三层楼上的雕花红木窗处，端坐着一位玄衣公子，指尖捏着青玉杯子，轻酌着杯中茶水。 “王爷，你快看！那好像是武昭侯府的马车！”陈烁一手抱着剑，一手指向窗外。 身为侍卫，陈烁眼力极好，虽然只是在楼上远远瞧了一眼，但他十分相信自己的判断。 宁王侧目向外望去，目光落在那辆正向城门口驶去的马车上，面色无甚波澜。 “武昭侯府那边，还有王府暗卫在盯着，待会儿应该会有人来禀报。”陈烁继续说着。 话音刚落，房门就被敲响。陈烁扬起嘴角，自信一笑，大步上前拉开了房门。 一名黑衣侍卫走进来禀报道：“武昭侯府那边传来消息，二小姐叶眠带着丫鬟出了门，后面还尾随着两个侯府小厮。” “尾随？”陈烁皱了下眉头，回头望向王爷。只见宁王捏着杯子的手悬在那里一动不动，茶水也未再饮一口。 “派人跟上去看看。”宁王放下手中的杯子，语气淡漠的吩咐道，神色间若隐若现地露出一份沉思。 “王爷是怕二小姐遇见危险吗？”陈烁不加思索的接了一句话，就见宁王微微侧眸，眼神冷的像把闪着寒光的匕首，在他的脸上一遍遍的划过。 陈烁打了个寒颤，暗道自己多嘴，面上讪讪一笑，忙告罪一声，退出房内。 挥手招来两名侍卫，低声吩咐着：“武昭侯府的马车刚刚出了城，你们跟上去盯着。” 两名侍卫领命后，快步而去…… 南庐山地处上京城外南面，驾着马车约需半个时辰可至。山上草木繁盛，雾气缭绕，平时除了打猎和采药人，鲜有人迹出没。 武昭侯府的马车行至山脚下，车夫双手拉紧缰绳，在马儿的嘶鸣声中，车子稳稳的停了下来。 两名身穿短褐的少年，前后跳下马车。背上背着药篓，手上提着小铲，入目一看像是两名上山采药的小药童。 “小姐，你扮成男子也好看。”素素压低声音偷笑着说道。 叶眠挑了挑眉，手指抬起素素的下巴，凑近作出一副轻浮模样道：“那这位姑娘愿不愿嫁给在下呢？” “小姐又打趣我！”素素小脸一红，赶紧拂开叶眠的手，主仆二人瞬间笑闹成一团。 以女子身份行走山中，危险颇多。叶眠之前每次同娘亲上山采药，都会装扮成不起眼的男子，这次她也让素素早早备下了短褐，两人在马车上就已换好，眼下也不多耽搁时辰，说笑着一起走进南庐山。 待二人进入山中后，两名侯府小厮远远的尾随着她们，一同走了进去…… 第37章 遇险 南庐山中有一条直通山顶的羊肠小道，主仆二人走在小道上，谈笑声阵阵。 山中空气清新，鸟鸣清脆，一片生机盎然之象，令人心情逐渐舒朗。 待行至半山腰，两人拐进了一条不显眼的岔道中，岔道入口处有灌木丛遮挡，不仔细看很难发现。 顺着这条岔路继续向前，快接近山顶时，就能见到那片草药地。 身后尾随的两个小厮走着走着，突然发现前面的二人不见了，山中本就有稀薄的雾气，看不太清楚，两人慌忙向前跑去，四处张望，还是未发现叶眠主仆的身影。 “糟了，跟丢了！”一个面色黝黑的小厮惊慌说道。 另一个身高体壮的小厮咬咬牙，阴狠的目光在四周扫视着。“别慌，仔细找找，她们可能是躲了起来，应该就在这附近。” 两人扒着四周的灌木丛一寸一寸的找，找了约莫一刻钟，面色黝黑的小厮突然眼睛一亮，手指向灌木丛：“大安哥，快来看，这里有条路。” 高壮小厮回过头，向隐藏着岔路的灌木丛走去，嘴角咧出一个坏笑。“走，顺着这条路找。” 主仆二人此时还没意识到危险正在逼近，两人背着药篓，互相搀扶着，亦步亦趋的继续向前走着，越靠近山顶，雾气就越浓重，脚下的路也就越不好走。 两人边走，边仔细瞧着旁边的树干，上面由叶眠娘亲曾经留下的印记，是一个月牙的形状。 叶眠微微喘息着，用手撑住面前的树干，额头浸出了一层薄汗，扯起衣袖随意擦了擦额头，又向前行了四五步，在一棵粗壮的树干上，发现了月牙印记。 伸手拂过那个弯弯的月牙，叶眠眸中流露出深深的怀念。 “小姐，是这里吗？”素素眼睛巴望着，气喘吁吁的问道。 “对，就是这里。”叶眠四下瞧着，发现了不少稀有药草，心中忍不住生出几分欣喜。 “我们快挖吧！挖完赶紧下山。”叶眠摘下背上的药篓，一手提着，向一株开着紫花的药草走去。 两人都蹲下身子，辨别着草药，飞快的用小铲挖着。 山顶雾气重，待久了会让人心生压抑，所以还是尽快挖完，早点下山的好。 挖了几株后，叶眠站起身准备换个位置挖，忽然听见背后传来男子粗重的喘息声，刹那间，叶眠惊出一身冷汗。 来不及回头去看，急忙从腰间摸出一包药粉，屏住呼吸，迅速转身撒了出去。 耳边听得一声惊呼，接着就见一个面容黝黑的男子仰面躺倒在地。 叶眠来不及细看，一手捂住口鼻，一手拉起素素向山林中跑去。 素素还没意识到发生了什么，正要回头去看，身后传来一声男子的怒吼：“站住！别跑！你们今天必须死在这儿！” 听见这声怒吼，素素双膝一软，差点栽倒在地，叶眠死死拖着她的手臂，才让她勉强踉跄着向前跑。 叶眠听见身后男子追来的脚步声，死死咬着牙拖拽着素素，脑海中飞快的想着办法。 腰间还剩下一包迷药，但身后追来之人肯定已有所防备，不能贸然撒出去，必须趁他没有防备之时再出手。 身后的脚步声越来越近，两个弱女子，自然是跑不过身高体壮的男子，疲累和害怕让两人脚步越来越绵软虚浮，身后男子的怒喝声再次传来：“看你们能跑到哪儿去！” “小姐，我跑不动了，你把我放开吧。”素素惨白着脸，气喘吁吁的说着。 她不想再拖累小姐了，就算是那个男子要杀人，她先死也能为小姐争取一些逃跑的机会。 “要死一起死，我不会丢下你的。”不仅是素素跑不动了，她也坚持不住了，如果真的会死，那就一起死在这座山上，也不怕孤单了。 叶眠停下脚步，攥紧手中的迷药，面色沉着的转过身。她还想再最后挣扎一下，倘若没有成功，那就安心认命。 后面追赶她们而来的男子，距离她们也就三步之遥。 见二人不再逃跑，高壮男子也急忙停住，面带防备的后退一步，迅速从衣摆上撕下一块粗布，蒙在了口鼻上。 叶眠瞧见他身上穿着褐色小厮服饰，瞳孔一缩，心中瞬间了然。冷笑了一声，语气漠然的道：“原来是武昭侯府派来的人。” “是谁这么急着要我的命？沈氏吗？”今日她出门之事也就告知了沈氏，只是没想到她会这般心狠。 高壮小厮从怀中摸出一把匕首，一步步的向着二人逼近，口中狠戾的说道：“你这个无名无份的外室女，侯府不是你该待的地方，还是让哥哥早日送你去投胎吧！” 说罢举着匕首就刺了过来，叶眠一把将素素推开，自己也闪身躲了过去。 见自己凌厉的一击，竟然被两个弱女子躲过去了。小厮眼中瞬间闪过羞恼之色，跨步走近倒在一旁惊恐喘息的素素面前，将她一把拉起，锋利的匕首抵在了她纤弱的脖颈上。 素素面色惨白，浑身颤抖，眼泪扑簌簌的落下，她张了张嘴唇，断断续续的道：“小姐，快跑，你快跑。” “跑？你要是敢跑，我立刻抹了她的脖子！”持匕小厮恶狠狠的恐吓着，匕首又向着素素脖颈贴近了几分。 叶眠清澈的眸中浸满了怒意，眼眶忍不住泛了红，她不怕死，但她不能让素素受自己的连累，白白丢了性命。 深吸口气压下纷乱的思绪，定了定神道：“你想杀的是我，把她放开，直接来杀我便是，我不会逃跑的。” 小厮狞笑一声，目光下流的上下打量着叶眠。“哼，二小姐这般的美人儿，直接杀了岂不可惜。左右这里也不会有人来，哥哥我就陪你们好好玩玩。” 叶眠脸色倏然间变得煞白，眼神中流露出一瞬的慌乱后，又逐渐冷静下来。双手紧紧攥起，指甲刺破手心的痛意，让她更加清醒了几分。 她忍住心中的愤恨和厌恶，唇角微微勾起，一把扯下头上的束髻小巾，三千青丝如瀑布般垂坠而下。 微风轻拂，扬起几缕发丝黏在红润的唇边，清冷与妩媚在白皙的脸庞上同时显现，霎时间风情万种，摄人心魄。 第38章 跳崖 适才还满目下流的小厮，大睁着双眼，一眨不眨的盯着叶眠，眼神中溢满狂喜和惊艳。 “放开她，我就站在这儿等你过来。”叶眠轻笑一声，呵气如兰的柔声道。 小厮瞥了一眼被他用匕首抵着的小丫鬟，那涕泪横流的脸让他实在不想多看。嫌弃的一把推开素素，淫笑着向叶眠走来。 “素素，你快跑！向山下跑！”叶眠对着啜泣不止的素素喊道。 素素摇着头不愿离开，噙着泪水颤抖着拉住正在向叶眠走近的小厮，哽咽道：“不要欺负我家小姐，不要，求你了……” “滚开！”小厮头也不回的一把将素素挥开，继续向叶眠走去，目光中带着些急不可耐。 “素素，快走！”叶眠语气焦灼地呼喝道。 见小姐眼神严厉的逼迫过来，素素咬着嘴唇后退两步，抹了把脸上的泪水，终是转身向山下跑去。 素素的离开，让叶眠心头微微松了口气，现在，她可以全神贯注的对付眼前之人了。 叶眠莲步微移向那小厮靠近，脸上带着假装出来的媚笑，小厮沉浸在她的笑容中，眼神都变得痴迷了起来。 缓缓伸出素白的手指，抚上小厮的面颊，指尖勾起，猝不及防的扯掉小厮脸上围着的遮面，接着右手一扬，迷药向着小厮的脸上洒去。 在小厮用手遮挡之时，急忙转身向着山顶跑去，她不能和素素跑同一个方向，她要为素素争取机会，让她逃脱才行。 至于自己，叶眠早已做好了必死的准备，心中虽有被暗算的不甘，但这仇恨怕是只能留在下辈子再报了。 “小贱人，还敢暗算我，你给我站住！” 听到身后传来的怒喝，叶眠慌乱的回头瞧了一眼，见那小厮健步如飞的向她追来，眼中隐隐闪过了一丝绝望。 原来在叶眠洒药的一瞬间，那个小厮就屏住了呼吸，并且迅速的以手遮面，因此并未吸入多少迷药。 但这番暗算也让他怒不可遏，用尽全力的去追赶叶眠，誓要让眼前这位美娇娘求生不能，求死不得。 叶眠也深知自己落在此人手中，会是什么下场，故咬紧牙关，拼命的向着山顶奔跑。 山顶上面是悬崖，她决意要从悬崖上跳下去，就算是摔死，也好过落入恶人手中。 冷风呼啸着从她耳边吹过，扬起她如瀑的长发，发丝在她的背后飘扬着，像一幅绝美的墨画。 身后追赶的脚步声越来越近，她已经能听到那令人厌恶的粗重呼吸声，眼瞧着离山顶越来越近，叶眠咬牙坚持着加快了步伐。 十步、五步、一步，终于她跑到了悬崖边，脚尖踢出的碎石，簌簌滚落到崖下，未传出一丝声响。 山顶的风更大了，吹得她发丝狂舞，衣摆飞扬。叶眠眸色平静的望着崖底，飞身跃下，如同一只折断羽翼的飞鸟，直直向着崖底坠落。 追赶而来的小厮急忙止住脚步，伸出去的手，差一指的距离就能抓到叶眠了。 “真是可惜！”小厮恶狠狠的咬咬牙，不甘的向着崖底瞧了一眼，只觉得一阵头晕目眩，不敢再多瞧，收起匕首，忙转身向山下走去。 虽然他没能亲手杀了这外室女，但亲眼见她跳了崖，想来是活不成了，这样也算完成了大小姐的吩咐，可以回去向大小姐复命了。 半山腰的小道上，素素流泪狂奔，泪水模糊了眼睛，看不清山路，一路上栽倒无数次，浑身狼狈不堪。 她也不想哭，可是忍不住眼泪，只能边抹泪边向前跑，心中不断的想着小姐会怎么样，该怎么救救小姐。 泪眼朦胧间，瞧见前方好像有两个人正在上山，立刻激动的带着哭腔大声喊道：“救命啊！快救救我家小姐！” 两名王府侍卫听见喊声，神色一惊，急忙向着那跌跌撞撞跑来的人走去。 他们二人被派来跟着侯府的马车，一路上紧追慢赶跟到此地，见马车停在南庐山脚下，车上已是空无一人。 问了车夫，才知车中人已上了山。 两人片刻未停的向着山中追来，顺着山道边走边寻人，山中有薄雾和林木的阻挡，想找到人真是难上加难。 正在两人一筹莫展之际，忽听前方传来呼救声，两人心中同时一紧，向着呼救之人快步而去，口中忙追问着“出了何事？” 只见眼前穿着短褐的小姑娘，满面泪痕，神色惊恐，见他们二人上前，还害怕的向后退了一步。 刚才在山上的经历，让素素忍不住害怕男子，特别是见二人手上还提着刀，心中更是惧怕，怕再次遇见坏人。 惊慌后退一步，见二人没有逼近上前，这才心中稍安，颤颤巍巍的开口求救道：“有坏人拿着匕首要杀我家小姐，你们快去救救她！” “人在哪里？”侍卫忙急声追问。 陈烁让他们二人跟着马车，虽没明说是要保护，但以他们多年的任务经验，车中人若是遇见危险，必是要出手相助的。 “我带你们去！”素素立刻擦干了眼泪，神情也振作起来，转身带着两人，顺着她跑下来的路，向上疾走。 一路带着两人行至采药的地方，只见适才持匕首追杀她和小姐的人，正蹲在地上，试图叫醒另一个被迷晕的小厮。 素素满眼愤恨的指着前方，怒声道：“就是他们二人！” 两名侍卫“唰”的一声抽刀出鞘，身影一闪，在那小厮还未反应过来之时，刀已架在他的脖子上。 “人呢？”一个眉间有着刀疤的侍卫冷声问道。 身高体壮的小厮，在这寒刀的逼迫下，忍不住身子一抖，目光瞟向适才逃脱下山的小丫鬟，神情不甘的咬着牙不说话。 “快说！”侍卫厉喝一声，锋利的刀刃将小厮的脖颈划出了一道血痕。 脖子上的疼痛，让小厮感受到了杀意，心中惊恐万分，忙不迭的说道：“她……她跳崖了。” “你说什么？”素素不可置信的追问，泪水一瞬间浸湿眼眶，悲痛的哀嚎一声，抬脚就向山顶跑去。 另一个白面侍卫也跟着去了山顶，在山顶崖边寻到一对女子的脚印，这才确信那个小厮说的是真的，人真的跳下去了。 素素趴在崖边哭的肝肠寸断，摇晃着站起身，抬脚就想追随小姐而去，好在白面侍卫眼疾手快，一把将她拦了下来。 不顾素素的哭喊挣扎，一手刀劈在她后颈将人打晕，直接扛在肩上带下了山顶。 第39章 搜寻 未时刚过，一白面侍卫快马加鞭的赶至宁王府后门，利落翻身下马后，三步并作两步的走到门口，砰砰扣着门环。 门应声而开，侍卫脚步未停的进到府内，匆匆向王爷书房而去。 陈烁守在书房门口打着哈欠，心中期盼着下个时辰快来，到时有人过来轮班，好让他能回房补个午觉。 抬眼瞧见陆鸣脚步匆匆的往这儿走，陈烁一惊，想起这小子不是被派去跟武昭侯府的马车了吗，这般匆忙回来，莫不是出了什么事情？ 心中顿时生出几分不安，忙出声问：“陆鸣，出事了吗？” “出大事了！”陆鸣步履飞快的走近陈烁，缓了口气后继续道：“武昭侯府二小姐，跳崖了！” “什么？怎么会……”陈烁吃惊的瞪大眼睛，还在怀疑自己是不是听错了。 “说来话长，我还是先进去禀报王爷，请王爷定夺吧。”陆鸣面色灰白的说罢，就要去敲书房的门。 手还未碰到门上，门就从内拉开了。宁王手中转着紫檀佛珠，静静的站在两人面前。 陈烁和陆鸣迅速低头行礼，心口砰砰直跳，王爷交代的事情未办好，只怕是难逃责罚了。 两人额头都渗出了冷汗，陆鸣咽了口唾沫，硬着头皮开口禀报“王爷，武昭侯府二小姐被府中小厮追杀，在南庐山顶跳了崖。” 话毕，四周一片沉寂，连吹过的风都凝滞了几分。陆鸣不敢抬头，当下在心中把遗言都想好了。 宁王眸色冷凝的静默着，脸上看不出悲喜，只见手中佛珠一颗一颗穿过指间，少顷后，忽然顿住，指尖微微用力，一颗佛珠化为齑粉。 “你二人带一百侍卫到崖底去找，活要见人，死要见尸。”宁王一字一句的沉声言道，语气冰凉刺骨。 “是！”听见王爷吩咐，陈烁不敢有片刻耽搁，急忙拔步而去。 陆鸣心头也是一松，瞬间把想好的遗言抛在脑后，匆匆跟在陈烁身后去调人。 二人调齐百余侍卫后，片刻不停的向着南庐山赶去。 路上，陈烁从陆鸣那儿了解了一番情形，得知追杀侯府二小姐的小厮，已被另一个同去的侍卫丁兆，押送到了城外王府名下的庄子里，还有一个活着的小丫鬟和车夫也一同带去了庄子。 未再多言，带着百余侍卫一路策马疾行，待赶至南庐山崖底时，天色已近傍晚，飞霞染红了半边天。 陈烁站在崖底放眼望去，只见树木参天，杂草丛生，眉头忍不住拧成一团，心中想着，那冰肌玉骨的侯府二小姐，从崖顶坠落到这里，还不知要摔成何模样。 叹了口气，命侍卫分散开，仔细寻找，他自己也一刻不敢闲着，抽刀出鞘，一边砍着枯枝乱草开路，一边四下张望。 山林间鸟兽的鸣叫嘶吼声此起彼伏，众人一边警惕着危险，一边搜寻着。 崖底的地方并不大，百名侍卫找着倒也快，还不到半个时辰，就听有人喊道：“找到了！找到了！” 陈烁神色一凛，挽了个刀花将刀入鞘，脚步匆匆的向着声音传来的方向走去。 走近后，入目便见一身着男子短褐的长发姑娘，静静的仰躺在草地上，正是武昭侯府二小姐叶眠。 几缕乌发散落在她惨白的面颊上，隐约透露出几道擦伤的血痕，白皙的手臂上也同样挂着擦伤，伤口处正在向外渗血，但耳鼻口中却未见溢出血迹。 陈烁眸中闪过一抹希冀，忙蹲下身去探查鼻息，果不其然，还存有一丝生气。 此时也顾不上什么男女大防，救人要紧。面色凝重的弯下腰，小心翼翼的把受伤的侯府二小姐从地上抱起，接着缓缓起身，快步向山林外走去。 怀中之人身子绵软的似一团棉花，脸色也苍白如纸，感觉好像随时都会断了气。 陈烁一路上提心吊胆，冷汗都浸湿了后背，待将人放至带来的马车上后，才甩着麻木的胳膊，长舒了口气。 先吩咐陆鸣回王府去禀报王爷，他则亲自驾着马车带着百余侍卫，向城郊庄子上赶去。 庄子里有大夫，能尽快让受伤的侯府二小姐得到救治。虽说他同这位侯府二小姐也就见过一面，但也不愿看着一个温柔善良的姑娘，就此香消玉殒。 再者人若真断了气，王爷那边也不好交差，他总觉得自家王爷对这个侯府二小姐很是不一样，从未见冷心冷情的王爷在意过谁的死活，像现下这般派出众多侍卫出来寻人，更是前所未有之事。 因怕马车颠簸到奄奄一息的二小姐，陈烁一路上并不敢将车赶的太快，紧赶慢赶的行至庄子门口时，见王爷和陆鸣已经站在那儿等他了。 陈烁将马车稳稳停住，起身从车辕上跳下，单膝跪地禀报道：“属下已将侯府二小姐带回！” 耳边并未传来王爷的叫起声，只见王爷绣着龙纹的衣摆在他眼前一晃，向着马车而去。 撩起车帘，望见车中虚弱的好似没了呼吸的人儿，宁王面上依旧未显任何神情，只是心头传来的莫名悸动，让他攥紧了掌心，生出了些许心慌来。 抬步跨上马车，指尖探向那挺翘的秀鼻，一丝微弱的热气拂过他的指尖，令他指尖忍不住微微发颤。 未再耽搁犹豫，弯腰将人抱起，小心谨慎的下了马车，疾步向庄子内走去。 厢房内，早已有大夫候着了，见王爷亲自抱着一身受重伤的女子进来，心下惊叹之余，也不免为自己捏了把汗。 待将伤者安顿好后，大夫忙上前号脉，手指方一探上脉搏，就皱起了眉头，让一旁站立的宁王也禁不住提了几分心。 但他并未出声询问，而是静默的望着床榻上无声无息的女子，眸光从她脸庞和手臂上的伤处一一掠过，眼睛微眯，瞳孔中迸射出了几分骇人的冷意。 大夫一手扶着胡须，一手把在脉上沉吟着，半晌后，眉头松开，长舒口气道：“脉相虽然虚弱，但不至于丢了性命，好好用药调理再加上施针活络经脉，方可早日苏醒。” 说罢，忙起身去开了药方，先将药方交给王爷过目，又忙回身打开药箱取出银针，开始施针。 宁王捏着药方扫了一眼，转身出了厢房门，一手将药方交给陈烁，同时又吩咐道：“把叶姑娘的贴身丫鬟叫过来伺候。” “是！”陈烁领命退下。 第40章 算计 庄子里是有药房的，不必千里迢迢跑去城内抓药，陈烁把药方交给庄子管事后，就要去寻叶眠身边的小丫鬟。 一抬眼，瞧见陆鸣一副吃饱喝足的模样从膳房出来，就一嗓子把人喊到了面前。 “你去，把那个从山上带回来的小丫鬟领到厢房。” “行吧！”陆鸣抹了抹嘴上的油渍，转身而去。 丁兆是个不懂怜香惜玉的，竟把带回来的小丫鬟锁进了柴房。 陆鸣还未走近，就听见柴房传出来的啜泣声，眼神示意门口守着的人将门打开，斜着身子懒洋洋的靠在门框上。 “别哭了，别哭了！你家小姐救回来了，赶紧去照顾她吧！” 正在啜泣的素素听见这句话，立刻止住了哭声，红肿着眼睛抬起头，脸上挂着不可置信的惊喜神情。 摇晃着身子从布满灰尘的地上站起，一个箭步冲到陆鸣面前，双手死死抓住陆鸣的衣襟。 “你说的是真的吗？你说的是真的吗？”素素又哭又笑的追问着。 陆鸣倒是被吓了一跳，忙站直身子，瞧着那双抓着自己衣襟的手，眉头皱了皱，神情有些不自然道：“当……当然是真的了。骗你有什么意思，快别哭了，丑死了！” 素素瞬间破涕为笑，用衣袖擦了擦脸，急声催促道：“快带我去见我家小姐，快带我去！” 武昭侯府，沈氏和叶霜两人坐在饭桌前，神色焦灼的盯着满桌的膳食，未有一人动筷子。 “母亲，都这个时辰了，派出去的人怎么还没回来？该不会出什么事了吧？”叶霜用手指绞着帕子，眼中满是急切和忧心。 本以为派两个小厮，去取那柔弱外室女的命，是十拿九稳的事儿，可眼看天都黑了，派去的人还未回来，那个外室女也不见踪影，让她这心里免不了七上八下的。 沈氏长叹口气，焦灼的神情间流露出几分悔意。“怪就怪今日一时冲动，没有细细谋划，若是没取了她的性命，反被她撞破此事，回来告到侯爷那儿去，我们母女还不知要被你父亲如何责罚。” 叶霜冷哼一声，傲气的仰着头，不以为意的道：“只是一个外室生的女儿，难道还能比得过我这个嫡亲女儿去？父亲就是知道了，顶多会骂我两句，那里会舍得责罚！” “你是不了解你父亲，他……”沈氏话说了一半，又咽了回去，现在不是说这些的时候，还是要好好想想此事若是被侯爷得知，她该怎么向侯爷解释才好。 “吴妈妈，你再派人出去打听打听，看今日有没有人见过侯府的马车？”沈氏眉头紧锁，心神不宁，也没法好好思索，只能再派人出去探探消息。 吴妈妈也正揪心着呢，她今日派出去的两人，都是府上的家生子，一个是府上采买孙妈妈的儿子，一个是大小姐身边周妈妈的儿子。 本想着家生子嘴能严实一些，才派了他们两人，那成想人到现在都还没回来。 孙妈妈和周妈妈着急的找了她好几次，言语间全是对她的埋怨，她的心里也是有苦说不出，只能硬着头皮听从夫人的吩咐，继续去派人打探消息。 待吴妈妈出去后，叶霜瞧了眼窗外的天色，眼珠一转，心中顿时生了主意，身子向自己母亲凑近几分，不怀好意的道：“母亲，天色都这么晚了，还不见那外室女的踪影，若是她今晚没回来，那可就是夜不归宿，你说父亲得知了，会怎么惩罚她呢？” “霜儿，你是说……”沈氏听出了女儿话中的用意，焦灼的脸色瞬间缓和了些许。 “哼，她夜不归宿那可就是失了清白，一个不知廉耻，失了清白的女儿，父亲还会护着她吗？” 叶霜扬起嘴角，面上流露出几分得意，瞧着一副胜券在握的模样。 “霜儿说的有理，我现在就让人把府门全部上锁，即使她回来了，也不让她进门，一定要将她堵在外面！待明日一早，我去禀了你父亲，那她夜不归宿之事，可就成了事实。” 沈氏杏眼微眯，说出口的每字每句都是对叶眠恶毒的算计，这个外室女儿，她真是厌恶到了极点，只要有一丝机会，她都想把这个人彻底毁掉，让她消失的无影无踪。 听罢母亲的安排，叶霜十分赞同的点点头，母女二人相视一笑，仿佛已经看到了叶眠之后的悲惨模样，心中同时松快了不少。 芷兰院这边，见天色擦黑，二小姐叶眠还未归来，冯妈妈早就急的坐不住了，去侯府后门张望了三趟，心中不断的埋怨自己，为何不坚持跟着二小姐一同出门。 二小姐身边就带了素素一个小丫头，这要是出了事情，她该如何向侯爷交代。 在冯妈妈第四次去后门张望时，发现后门竟然落了锁。平日里都是亥时才落锁的，今日才戌时一刻，怎么就这么着急的把门锁上了，这二小姐回来要是进不来该怎么办？ 冯妈妈焦急的像热锅上的蚂蚁，自己拿不定主意，只好先回了芷兰院，打算同紫兰几人商量商量，紫兰那丫头一向机灵，主意多，说不定能有什么好办法。 紫兰正在厢房内陪着表小姐聊天解闷，表小姐在芷兰院养了三天，脸色也是肉眼可见的好了起来，能时不时的同人说笑几句。 两人正聊的起兴时，冯妈妈推门进来了，脸上的焦急之色藏都藏不住。紫兰见状忙收起笑意，神情担忧道：“二小姐还未回来吗？” 一旁的赵元英也惊讶了一瞬，抬眼瞧了瞧窗外已经暗下来的天色，眼神关切的开口：“二表姐去了哪里？” “二小姐她只说出门走走，没说要去哪儿？老奴也以为只是随意出去逛逛……”冯妈妈低下头，内心无比懊悔。 接着又把头抬起，面色惊慌道：“可……可眼下府门已经落了锁，二小姐还未归来，这……这该如何向侯爷交代呀？” “不是亥时才落锁吗？今日怎落锁这般早？”紫兰皱起眉头，隐约感觉到一丝不对劲。 思索一番后，咬牙下定了决心。“冯妈妈，这事我们不能瞒着，万一小姐是在外面遇见了危险，我们这般瞒着，只会害了小姐，要赶紧禀报侯爷才行。” 第41章 贱奴 夜色渐深，侯府后院格外寂静，紫兰和冯妈妈两人提着灯笼，脚步匆匆的向侯爷书房而去，侯爷晚间一般都会待在书房看兵书，府中人都是知道的。 书房在义修院，和芳华院毗邻，两人要去义修院找侯爷，必是要经过芳华院的。 还未走至芳华院门口，远远就见几人提着灯笼守在院门前，离得远瞧不清楚脸，待走近后才看清，是夫人身边的吴妈妈带着两个小丫鬟，像门神似的站在那儿。 冯妈妈心中生出几分不好的预感，干咳一声，脸上挤出几分笑意，张口同吴妈妈寒暄道：“吴妈妈，这么晚了守在院门前做什么？夜深露重的，小心着了凉。” 吴妈妈瞧见两人过来，提着灯笼向路中间挪了挪，皮笑肉不笑的问，“那冯妈妈这么晚了又是要去哪里？” “二小姐有几句话要带给侯爷，奴婢二人过来传个话。”冯妈妈尽力维持着笑容，不敢流露出丝毫的心虚来。 二小姐还未回府之事，冯妈妈还不敢说与主母身边的人听，主母一向不待见二小姐，若是得知了此事，必是要拿来做文章的。 “诶呦，那可真不凑巧！侯爷已经在芳华院安歇了，还吩咐了不让打扰，二小姐有什么话，不妨等明日再来说吧。” 吴妈妈装出一副什么都不知道的样子，语气惋惜的推拒了两人，实则心中冷笑连连。 她比谁都清楚二小姐之事，这两个奴婢还想替那个外室女瞒着，真是忘了侯府谁是主子了，过后定要禀报夫人，好好罚罚这些不知天高地厚的贱奴。 紫兰站在冯妈妈身后垂着头，眼角余光向义修院门前扫了两眼。只见义修院院门紧闭，门前的灯笼也未点亮，好像侯爷真的不在里面。 冯妈妈和紫兰的心同时沉到谷底，踌躇了片刻，冯妈妈焦急的开口“此事事关二小姐安危，烦请吴妈妈向侯爷通禀一声。” 吴妈妈瞬间恼了，语气不善的喝斥“你这贱奴是耳朵聋了吗？都说侯爷已经安歇了，就算有天大的事，也要等明日再说！” 紫兰在身后扯了扯冯妈妈的衣摆，对着冯妈妈摇了摇头，冯妈妈咽下心头的怒气，不再多言，行礼告退后，带着紫兰转身离开。 吴妈妈瞧着两人离开的背影，不屑的朝地上啐了一口，心中想着，还好夫人聪慧，早早的就把侯爷请到了芳华院安歇，不然还真要被这两个贱奴钻了空子， 回去的路上，冯妈妈心绪不宁，脚下一个踉跄，差点摔趴在地，还好紫兰眼疾手快的拉了一把。 冯妈妈站定身子，手抚着胸口喘了口气道：“多谢紫兰，我这心中焦急，脚下的路都顾不上看。” “冯妈妈别急，咱们还有别的办法。”紫兰搀着冯妈妈的胳膊，继续向前走。 “还……还有什么办法，紫兰你快说。”冯妈妈焦灼的神色间多了几分欣喜，她就知道紫兰是个主意多的。 “咱们去寻世子。” “寻世子？”冯妈妈凝神思索着，想起这几日因着表小姐的事，世子来过芷兰院几次，同二小姐相处融洽，应也有几分兄妹情谊。 且世子为人素来温和仁善，同夫人和大小姐的性子很是不同，眼下也没有其他办法，就先试试再说吧。 打定主意后，冯妈妈不敢多耽搁，忙拉着紫兰向松竹院疾步而去。 因着要备考明年的春闱，叶枫每日都会在书房温书到亥时。 他自己喜欢读书，父亲也尊重他的意愿，没强迫他去走武将的路子，他更要努力搏个功名出来，方能不负父亲的爱子之心。 眼看亥时将至，叶枫放下手中书卷，喊书童进来收拾书案，自己则起身走出书房，想松活下坐的发酸的腰背。 刚走出书房没几步，就听院门被砰砰叩响，门口守着的小厮先出声问了是谁，听得是芷兰院来的人后，快步跑到叶枫面前禀报。 叶枫面色微沉，提起脚步急忙向着院门口去。心中想着芷兰院的人这么晚过来，难不成是表妹的身体又出了状况？ 忧心忡忡的打开院门，见来的是二妹妹身边的冯妈妈和一个小丫鬟，叶枫忙出声问：“出了何事？” “回禀世子，二小姐今日带着一小丫鬟出了门，两人到现在还未回府。 奴婢二人适才想去向侯爷禀报，但侯爷人在芳华院已经歇下了，不让人打扰，事关重大，奴婢二人拿不定主意，这才来禀报世子，求世子拿主意。” 冯妈妈一口气说完，连气都没喘一下，提着心等着世子的回话。 “这般重要之事，怎得现在才来禀报！” 叶枫凝起眉毛，声音急促的质问道，言语间夹杂着怒意。 吓得冯妈妈同紫兰连声告罪。 “都是老奴的错，若是老奴跟着小姐一同出门，就不会出现这样的事了。”冯妈妈说着，忍不住落了泪。 叶枫见状缓和了些语气，“可知二妹妹去了哪里？” “二小姐只说出去走走……”冯妈妈抹了抹眼角，声音哽咽的回道。 叶枫的脸色瞬间难看了下来，连人去哪儿了都不知道，这该如何去寻？ “二小姐今日出门有告知过夫人，或许夫人会知道。”紫兰在一旁急声说着。 冯妈妈也赶紧点点头，二小姐确实是同夫人禀报过，这事她也是知道的，不过二小姐都未告诉她要去哪里，想来也未必会告诉夫人。 “万福，金安，你俩过来！”叶枫高声一喊，两名提着剑的护卫小跑着上前。 “你二人先去把府内的家奴，护卫都召集起来，在前院待命！”叶枫背着手，处变不惊的吩咐道，言语间颇有几分侯爷的气派。 两名侍卫领命后，疾步而去。 叶枫瞧了眼黑漆漆的天色，眸色比夜色更深。心中虽然焦急，但也要尽力镇定下来，不能乱了方寸。 “你二人随我去见父亲。” 眼神在冯妈妈二人身上扫了一眼，片刻不耽搁的匆匆离开。冯妈妈和紫兰忙不迭的小跑着，跟上世子的脚步。 第42章 发疯 打发走芷兰院的两个奴婢后，吴妈妈就吩咐守门丫鬟锁上芳华院的院门。 劳累了一天，她也有些困倦了，见院门锁好，也不再多停留，打着哈欠回了下人房。 洗漱完躺下不久，吴妈妈眼还没闭紧，就听见院门被拍的砰砰响。两眼一睁坐起身，脸上瞬间流露出了怒气。 她倒是要去看看，何人这般大胆，竟敢在深夜惊扰侯爷和夫人休息。 简单穿戴一番后，怒气冲冲的向着院门口走去，还未走近，便瞧见守门丫鬟把院门打开了，霎时间气血上头，开口就咒骂道：“死丫头，谁允许你开门的？活得不耐烦了！” 守门丫鬟瑟缩着低下头，眼睛瞟向门外，世子叶枫大步走了进来，目光生冷的斜睨着吴妈妈，“怎么？不能给本世子开门吗？” 吴妈妈吓得一哆嗦，慌忙跪地磕头道：“老奴该死！老奴不知道是世子来了，这才口出狂言，求世子赎罪。” 眼下有更重要的事， 叶枫也无心同她掰扯，随即正颜厉色道：“去将夫人和侯爷唤起来！” 听闻此话，吴妈妈心头一颤，磨蹭着站起身，瞧见跟在世子身后进来的两个芷兰院奴婢，瞬间了然。 原来是这两个贱奴去请了世子，真是好大的脸。吴妈妈攥着手心，咬牙切齿的低下头，未挪动步子。 见吴妈妈还站着不动，叶枫冷笑一声，脸色阴沉如水，“本世子使唤不动你了是吗？那好，你也不必留在侯府了，等着明日被发卖出去吧！” 听见世子要发卖了自己，吴妈妈膝盖一软，噗通一声跪倒在地，张口哭求道：“世子别发卖老奴！老奴知错了！老奴这就去唤侯爷和夫人。” 说着连滚带爬的向正房而去。 叶枫蹙眉站在院中，目光盯着芳华院紧闭的正房门，心中愁绪万千。 他同二妹妹虽相处不多，但也能看出二妹妹是个沉稳内敛的性子，断不会做出这种无缘无故失了踪影之事，定是遇上了危及生命的险境，才让她无法回来的，需赶紧告知父亲才是。 武昭侯叶庭和沈氏二人戌时半就安歇了，叶庭睡眠一向好，不出一刻就睡熟了，沈氏却翻来覆去难以入睡，一直闭眼到亥时，才昏昏沉沉入了梦。 沈氏这边还没睡稳当，就听见院门被叩响，砰砰的声音让她一瞬惊醒，心头也砰砰狂跳。 坐起身，随手拿了件外袍披在肩上，摸着黑走到了门前，打算瞧瞧出了何事。 透过窗纸，瞧见儿子叶枫站在院内，沈氏心中疑惑，这么晚了，儿子来此作甚？刚要开门出去，就见吴妈妈连滚带爬的跑了过来。 “夫人，夫人！”吴妈妈趴在门上连声唤着，语气焦急又恐慌。 沈氏脸色一变，以为是儿子叶枫出了什么事，忙拢紧肩上的外袍，打开了房门。 “出了何事？”房门刚一拉开，沈氏就迫不及待的问。 “是世子带着芷兰院的两个奴婢来了。”吴妈妈回着话，暗中向沈氏使了个眼色。 沈氏瞬间明白儿子是为何事而来，但面上不敢显露分毫，端起一副坦然模样，眼角挤出慈爱地笑意，缓步向叶枫走去。 “枫儿，这么晚了，所为何事呀？” 见只有母亲一个人出来，不见父亲的身影，叶枫忍不住焦躁了几分，开口追问，“母亲，父亲怎么没出来？” “你父亲太累了，睡的沉，有什么事，你同母亲说就好。”沈氏语气柔和，脸上挂着浅笑，不知情的人见了，说不得还要夸一句贤妻良母。 叶枫暂压下心中的焦躁，直视着母亲道：“二妹妹今日出门，是否向母亲禀报过？” 听闻儿子果然问起那个外室女儿，沈氏脸上的笑容差点绷不住，神情僵硬了一瞬，才回道：“是向母亲禀报过。” “那可有说去哪儿？” “只说是出去逛逛，母亲也没细问，你是知道的，你二妹妹同母亲一向不亲厚，所以母亲也没问那么多，免得遭了嫌弃。”沈氏说着说着还故作委屈了起来。 见母亲这般模样，叶枫也不再多追问了，直接道：“那请母亲去将父亲唤起来吧，二妹妹今日出门至今未归府，怕是出了大事，要赶快禀明父亲，请父亲定夺。” 沈氏听罢，僵着脸在原地踌躇不动，拉起儿子叶枫的手臂劝说了起来。 “你父亲白日忙朝中之事已经很累了，这才刚睡下不久，就莫要唤他起来了，不如先派家奴、护卫出去找找？” “找自是要找的，向父亲禀明此事，也刻不容缓，母亲还是快将父亲唤来吧！” 沈氏一见说不通儿子，瞬间气上心头，开口责怪道：“你……你连母亲的话都不听了？你长大了，翅膀硬了，已经不把母亲放在眼里了是不是？” 见母亲突然胡搅蛮缠起来，叶枫禁不住蹙起眉头。“母亲，二妹妹之事太过紧急，不得不向父亲禀明，若今日出府未归的是霜儿妹妹，母亲还会这般阻拦吗？” “二妹妹！二妹妹！一口一个二妹妹！不知道的还以为你和她一母同胞呢！我没你这个胳膊肘往外拐的儿子！” 见自己一手养大的儿子，如此维护那个外室生的女儿，沈氏的情绪再也绷不住了，一把将叶枫推开，毫无顾忌的大喊发泄了一通。 叶枫被推的后退了一步，神情忧伤的望着撒泼发疯的母亲，他不明白母亲为何会变成这个样子？那个慈爱包容的母亲，到底去了哪里…… 从表妹到二妹妹，母亲做的事一次次的令他失望，他不想再同母亲争辩下去，也不想再看母亲发疯的模样，决然的转过身，抬步离开了芳华院。 冯妈妈同紫兰对视了一眼，赶紧跟上世子一同离开，生怕晚上一步，主母夫人拿她们二人撒气。 沈氏望着儿子离开的背影，忍不住红了眼眶，脸上也多了几分懊悔，儿子的心已同她渐行渐远，怕是再也拉不近了。 叶枫几人刚离开不久，武昭侯叶庭打着哈欠出了正房门。 “大半夜不睡，出了何事？” 听见侯爷的声音，沈氏身子一颤，忙隐去脸上的懊悔，换上一副和蔼的神色转过头。 “只是一点小事，已经交给下人去办了。侯爷快去休息吧，明早还要上朝呢！”沈氏说着走近房门口，亲昵的搀住叶庭的胳膊，将人哄回了房内。 吴妈妈也抹了把头上的冷汗，松了口气，忙吩咐守门丫鬟将院门再次锁上，谁叫都不要开门！ 叶枫离开芳华院后，未做片刻停留，脚步匆匆的赶去了前院。 万福、金安二人已按照他的吩咐，将人府内家奴，护卫全部召集了起来。 眼看时辰经不起耽搁，叶枫忙端起神色，语气威严的对着下人吩咐道：“二小姐今日出府，至今未归！现派你们去打探寻找，探得二小姐下落者，赏一月月钱，寻回二小姐者，赏三月月钱，都听清楚了吗？” 听完世子的话，下人们先是一愣，接着面色激动齐声答道：“听清楚了！” 第43章 顾眉 月暗云稀，星沉烟水。 城南郊外的一处庄子上，四处皆有侍卫把守，戒备森严。 素素亦步亦趋的跟在陆鸣身后，走到了庄子后院西厢房。 方一进门，就瞧见床榻上静静躺着一人，还有一大夫在旁拿着银针，正在刺着穴位。 素素咬紧嘴唇，缓缓向床榻走去，在瞧清床榻上的人后，眼泪扑簌簌的落下，心中疼痛万分。 担心会影响到大夫施针，强忍着不敢哭出声来，只能红着眼眶，无声的流泪。 陆鸣站在门口朝里面瞧了一眼，看见那小丫鬟哭到颤抖的肩背，无奈的叹息一声，揣着刀守在门前。 大夫施完针后，长舒口气，擦了擦额头上的冷汗，一回头瞧见一满脸泪痕的小丫鬟，吓了一跳。 “你是来照顾她的？”大夫问道。 素素连忙抹掉眼泪，点点头。 大夫转身从药箱中拿出一瓶药膏交给素素，嘱咐道：“这个药是治疗外伤的，每天涂上三次，约莫半个月，脸上和身上的擦伤就会痊愈，且不会留下疤痕，一定要记得按时涂。” 素素接过药瓶，对大夫福了一礼，郑重的道了谢。接着追问道：“敢问大夫，小姐何时能醒？” “最快也需要三日，这几日我会每天都过来施针，药方中的药也要记得按时喂病人服下。” “素素记下了，有劳大夫。” 将一切事宜都叮嘱完后，大夫背起药箱向外走去，素素态度恭敬的把人送到门口，忙回身去床榻边看护小姐。 瞧着小姐苍白的脸色，还有浑身的擦伤，素素忍不住又红了眼眶，这般好的小姐，竟让人残害至此，若有机会，她一定要为小姐报了此仇。 庄子前院的药房内，顾管事正端坐一旁，等着药房伙计抓药。一身材玲珑，穿着暗红色侍卫服的姑娘，大咧咧的走了进来。 瞧见顾管事，娇俏一笑，凑上前去。“父亲，你怎么在这儿？女儿到处找你！” “眉儿，你找为父作甚？”顾管事抚着胡须，慈爱的望向一身侍卫服的女儿。 他这个女儿顾眉，从小就爱舞刀弄棒，长大了也总是一副男装打扮，混在侍卫堆里，学着男子做派，活脱脱一个假小子模样，让他即无奈又头疼。 顾眉撅起嘴，面色忽然不悦道：“听说宁王来了，还带回一个受伤的姑娘。” “确有此事！”顾管事如实回道。 “那……那姑娘长得美吗？”顾眉皱着面容，继续追问。 “这……”顾管事好奇的上下打量女儿，不懂女儿问这些做什么。 “父亲，你快说嘛！”见父亲不言，顾眉撒娇催促了起来。 顾管事只好回道：“那姑娘昏迷不醒，王爷将她从马车上抱回了西厢房，为父也没瞧清楚脸。” “啊！王爷还抱她了？”顾眉一脸愠怒的跺了跺脚，心中蔓延起汹涌的醋意。 见女儿这般作态，顾管事有些明白了，随即板起脸对女儿敲打道：“王爷做什么，哪是我们这些下人能置喙的，你别多事。” “父亲，我没有……”顾眉还想争辩两句，药房伙计的声音传了过来。 “顾管事，已经按照药方抓好药了！”伙计双手捧着药包，恭敬的走到了顾管事面前，瞧见顾眉，还低头唤了声小姐。 顾眉眼中闪过一丝得意，伸手将药包夺过来，凑到鼻子前闻了闻。 “父亲，你生病了？” “父亲没生病，这是那位姑娘的药。”顾管事说着就要将药包拿回。 顾眉往后一闪，躲过父亲的手，眼珠转了转，嬉笑着道：“女儿把药给她送去。” 顾管事焦急的站起身，沉着脸训斥女儿“你别胡闹！” 训斥的话音还未落，顾眉就已提着药包跑出了药房。 顾管事气结的望着女儿跑远的背影，想了想，还是抬脚追了出去，他是真怕这个胆大包天的女儿，给他惹出什么祸事来。 顾眉在前面跑，顾管事在后面追，来往的家仆们对此情形早已司空见惯，全都一笑了之，并未过多在意。 顾管事眼看着女儿提着药包进了西厢房，这才喘着气停下了脚步。厢房里躺着的是王爷带回来的姑娘，他不便进去，只好站在原地盯着房门口，等待女儿出来。 厢房内，素素已为叶眠擦洗干净身子，换上了寝衣，脸上和身上的伤口也涂好了药，手上拿起梳蓖，正要为叶眠梳理头发，听见身后传来一阵急促的脚步声。 素素疑惑的回过头，瞧见来人竟是一身着侍卫服的姑娘，随即瞪大眼睛好奇的询问：“姑娘你是？” 顾眉神情倨傲的瞧了素素一眼，并未回话，而是迈着步子走到了床榻边，目光在叶眠脸上来回扫视。 见床榻上昏迷着的姑娘，脸颊上满是擦伤红痕，瞧不出几分姿色，顾眉这才松了口气，不屑的轻哧一声道：“还以为是个什么天仙呢，也不过如此。” 素素离得近，顾眉的话一字不落的传进了她的耳中，令她瞬间气血上涌，恼怒不已。 “你说的什么话？我家小姐都伤成这样了，你还要出言讽刺？” “我只是实话实说！怎么？说实话你不愿意听，非要别人奉承你家小姐貌如天仙，你才乐意！”顾眉梗着脖子，毫不示弱的回呛。 素素气红了眼睛，站起身攥紧拳头，怒视着顾眉。“我家小姐她只是受了伤，等她伤好了，比你美千万倍，你连我家小姐的脚趾头都比不上！” 顾眉从小长在这座庄子里，虽是管事的女儿，却以小姐自居，身边的家仆都对她恭恭敬敬，何时受过这等侮辱。 霎时间怒不可遏，狠狠的咬着牙扬起巴掌，用力甩在了素素脸上。 “啪！”清脆的巴掌声落下，素素脸上迅速浮现出五指红痕。 守在门口的陆鸣听见声音，心跳都漏了一拍。 方才顾管事的女儿提着药进去，因大家都互相熟识，他便没有阻拦，现在突然传出巴掌声，让他顿时错愕不已，呆立片刻后才惊醒过来。 第44章 巴掌 当下也顾不上什么礼数，一把推开房门向里张望，见侯府那个小丫鬟捂着脸，怒视着顾眉，扬手就要打过去，却被顾眉一把攥住了胳膊。 顾眉自小舞刀弄棒，体力自是比一般的女子要强上不少，素素奋力挣扎了几次都未挣脱开，眼泪忍不住在眼眶中打转。 “顾眉，你放手！”陆鸣及时出声制止。 顾眉侧头瞧了他一眼，冷哼一声，不甚甘愿的松开手。 “看在陆鸣你的面子上，今日我就不同这奴婢计较了。”顾眉傲然的说罢，将手中提着的药包扔在床榻上，高仰着头就要离开。 素素咬着嘴唇忍住眼泪，不甘心的盯着顾眉离去的背影。小姐眼下身受重伤，昏迷不醒，她不想扰了小姐的清静，只能暂且忍下。 这边顾眉刚走出房门，抬眼便望见一身龙纹玄衣的宁王，静站在石阶下，目光冷淡的笼罩在她身上。 顾眉双颊飞红，心中有些慌乱，低下头迈着细碎的步子，缓缓上前行礼“给宁王请安！” 宁王并未出声理会，好似不曾听见一般，双眸微眯，墨色深瞳紧盯在侍卫陆鸣身上，眼底幽幽泛起刺骨的冷意。 陆鸣打了个寒颤，忙扔下刀跪在地上，额头死死贴紧地面，冷汗流了满背。 “陆鸣，今日派你出去跟着侯府的马车，你未保护好人，现在连个门都守不住，要你何用？”宁王声音冷冽，不带一丝温度，充斥着令人心颤的威慑力。 依旧端礼半蹲着的顾眉，闻言双腿微微发抖，膝盖酸软，忍不住快要瘫倒在地。 陆鸣用力磕了三个响头，额头渗出的鲜血染红了青石地面，他像未感觉到痛般，大声告罪道：“属下办事不力，请王爷责罚！” 陈烁站在宁王身后，神情复杂的瞧着陆鸣，也不好开口为他求情，今日之事确实是陆鸣办事不力，惹王爷动气了。 王爷一向很少责罚下属，一旦责罚必是重罚！陆鸣心中清楚，他这一次是逃不过了。 素素见救她回来的白面侍卫，在门口磕头磕的鲜血淋漓，心下大惊，忙走近门口，这才瞧见外面还站了许多人，其中两人竟是她和小姐在清心寺见过的。 “公子，你怎么在这儿？”素素面上带着喜色询问道。在陌生的地方遇见曾经见过的人，令她瞬间安心了许多，心中忍不住欢喜起来。 宁王未说话，目光落在素素脸颊旁那清晰的五指手印上。 陈烁站出来摸摸鼻子回道：“这个庄子就是我家公子的。” “是你家公子派人救了我和小姐吗？”素素更加欣喜了，眼睛亮晶晶的望着陈烁。 “正是。”陈烁点点头。 “你脸上谁打的？”宁王薄唇微动，声音冷淡辨不出情绪，却让周遭的气氛更加凝滞了几分。 素素愣了愣，没料到这个冷冰冰的公子会突然开口问她话，好半晌才反应过来，眼中霎那间浸满了委屈，伸手指向已经浑身发抖的顾眉道：“是她！” 宁王斜睨了一眼顾眉，一旁的顾管事瞧着王爷的阴沉的脸色，早已冷汗直流。他最担心的事还是发生了，这个胆大包天的女儿真的惹出了祸事。 “王爷，是老奴管束不力，请王爷责罚老奴！”顾管事跪地告罪，心中把可能受到的惩罚想了个遍，身体忍不住颤抖起来。 顾眉见父亲卑躬屈膝的跪在地上，心中既心疼又愤怒，不管不顾的站直身子，回头怒瞪着素素道：“是她侮辱我在先，我才出手打了她，请王爷明察！” “王……王爷……”素素嗫嚅着呆站在原地，震惊的忘记了争辩。眼前这位气度不凡的公子竟然是王爷？回过神来，素素慌忙跪地行礼，不敢再抬头直视。 “本王让你说话了吗？”宁王眉心凝起一抹冷意，锐利的目光如同一把冰刀，扎进顾眉的骨头里。 顾眉脸色青白，嘴唇哆嗦着，不敢再言语。 顾管事瞧见宁王冷厉似刀的神色，心下一横，咬牙起身走到女儿面前，扬起巴掌狠狠的甩在女儿顾眉脸上。 “言行无状！胆敢在王爷面前如此放肆！还不快跪下！” 顾眉捂着火辣辣的脸颊，一脸不可置信的望向父亲。从小到大父亲都没动过她一根手指头，今天竟然当着王爷的面打了她。 一瞬间顾眉心中又羞又恼，强忍住泪水，捂着脸颊跑开了。 留下顾管事在原地急的直跺脚，想追也追不上，只好跪地连声告罪：“王爷息怒，小女年幼不知礼数，往后老奴定会严加管教！” “你的话本王记下了，若是管教不好，你父女二人就不必留在这儿了。” “是！老奴谢王爷开恩。”顾管事心头微微松了口气，女儿惹得祸事总算了结了，王爷能给他一次机会，真是谢天谢地！ 顾眉的事了结了，陆鸣的事还横在眼前，宁王的目光再次转向陆鸣，跪在地上的陆鸣顷刻间屏息凝神，他能感受到王爷的目光正落在他身上。 “待回王府后，陆鸣在浣洗房劳作一个月，长长记性。”宁王冷淡的留下这几句话，迈步进了西厢房。 跪在地上的陆鸣瞧着王爷的衣角从眼前掠过，强忍着才没有哭出声来，让他给王府那几百个侍卫洗一个月臭衣服，这比杀了他还难受啊！ 素素侧头瞧见陆鸣一副恨不得撞死的表情，心想这惩罚也不重呀，至于这副模样吗？忍不住压低声音道：“不就是洗一个月衣服吗？动动手就行了，又不是要你的命。” 陆鸣苦着脸，生无可恋的道：“你不懂，这还不如要了我的命呢！” 素素叹了口气，只觉得这个侍卫可能脑子不好，便不再同他多言。 转身瞧见王爷背对着她，正静立在小姐的床榻旁，素素也不敢多看，低头走上前，从床榻边拿起适才顾眉丢下的药包，告退一声出了房门。 陆鸣已经离开了，这次换陈烁守在门口，素素也没有关房门，想着小姐毕竟是姑娘，和男子共处一室到底是不妥，还是开着门好些。 向陈烁问清哪里可以熬药后，就依着陈烁的告知，向侧院的小厨房去了。 第45章 梳蓖 厢房内，宁王在床榻边缓缓坐下，目光沉静的望着叶眠昏睡的脸庞，指尖不经意间碰到榻边放着的梳蓖，眼神顿了顿，探出手指将梳蓖捏在手里。 眸光在叶眠略显凌乱的乌黑长发上流连许久，失神间，捏着梳蓖的手不受控制的伸了过去。 梳齿在乌黑的发丝间轻轻穿过，缓慢梳向发尾，柔软细密的发丝顷刻间归拢，散发出锦缎般的光泽。 守在门口的陈烁，眼角余光不经意间向房内瞥了一眼，瞬间瞪大双眼，眼珠子都差点掉地上，他捂住想要惊叫出声的嘴巴，忙闭上眼睛，侧过头去。 刚才一定是我的幻觉，一定是！陈烁在心中自我否定，不敢相信那个比冰还冷的王爷，竟然会给一个女子梳头，绝对是自己吃错药产生了幻觉，绝对是！ 宁王并未发现陈烁偷窥的目光，他此刻神情专注，捏着梳蓖一遍一遍的梳过叶眠的长发，直到将发丝完全梳拢整齐，才收手停了下来，眼神微微凝滞，唇边流露出一丝自嘲的笑意。 自己这是在做什么呢？像个登徒子一样。理智逐渐回笼，宁王在心里嘲讽起了自己。 他松开手指想将梳蓖放下，不知为何，指尖却又无意识的攥紧。 轻叹一声，手掌翻转把梳蓖隐藏进宽大的衣袖中，起身回望了一眼床榻上的人，心绪忍不住翻涌而起。不敢再过多停留，决然转过头，迈步走出房门。 上京城内，武昭侯府派出去寻二小姐叶眠的家奴、护卫，在大街小巷穿梭打听。 不出一个时辰，武昭侯府二小姐叶眠失踪一事，就传遍了全城，成了高门大户以及平民百姓间的饭后谈资。 笑谈间皆言武昭侯府二小姐是个风云人物，以一个外室女的身份，进武昭侯府还不足一月，名字已传的如雷贯耳！ 其中也包含诸多猜测，有说这二小姐是同一穷书生私奔了，有说是出城遇见山贼被掳走当压寨夫人了，总而言之都不是什么好话，毕竟一个女子忽然失踪，任谁都不会往好的地方去想。 叶枫坐镇侯府正厅焦心等待着消息，他心知这场搜寻或许会败坏些二妹妹的名声，可他认为二妹妹的性命，远比那些虚有的名声要重要。 若是二妹妹真的身处险境，而侯府却没有派人去寻，那她心中对侯府该有多失望，对他们这些血缘亲人又该有多失望。 “禀报世子，有护卫从守城官那儿打听到，我们府上的马车今日出了城，向南边而去。”金安快步走进正厅，脚步还未站定，便立即开口禀报。 叶枫瞬间激动的站起身，口中喃喃着，“南边……南边……南边有什么地方？” 金安也蹙眉沉思了起来，一边想一边道：“南边多数都是一些大户人家置办的庄子，听说还有一座山，好像是叫……南…南庐山！” “二妹妹去南边做什么？”叶枫自言自语着，思来想去都想不明白，索性先不想了。急忙开口吩咐：“金安，你带十几名护卫出城向南去找！” 金安面色为难地道：“世子，城门已经关了，出不去啊！” 叶枫神情懊恼的一拍脑门，心中暗道真是急糊涂了，城门每天戌时关闭，早上卯时才会打开。 那二妹妹有可能只是回来晚了，被关到城门外进不来了。叶枫皱着眉头，心中只能往好的结果去想。 “先把人手都召集回来吧，等明早城门开了，抓紧派人去寻。” “是！属下记住了。”金安行礼告退。 叶枫揉着太阳穴，愁声叹了口气，端起桌上的凉茶一口气饮尽，心中才算平静了些许。 他没有立刻回院子休息，而是先到芷兰院将打听来的消息，告知了赵元英和冯妈妈她们，又安抚了一番几人担忧的情绪，这才回到松竹院洗洗睡下。 这一觉睡的也不甚安稳，天刚蒙蒙亮就睁开了眼睛，算着城门约莫快要开了，就起身又去了前院。 恰好瞧见万福、金安带着人手即将出门，叶枫想了想，也让人给自己牵来匹马，打算一起跟着出去寻寻。 “世子，我们去就行了，早上风寒，骑着马容易着凉。”万福犹豫着上前劝说道。 “你家世子虽是读书人，但也是个铮铮男儿，一点寒风还吹不得吗？快出发，别磨蹭！”叶枫眉目肃然的说罢，利落的翻身上马，率先出了府门。 万福、金安见世子已骑马走远，也不敢多耽搁，忙带着数十护卫跟了上去…… 今日早朝，武昭侯叶庭总觉得同僚的目光时不时聚集在自己身上，看得他浑身发毛，心中忍不住暗想，难不成是早上走得急，穿戴失了礼数？ 目光小心翼翼的在身上游走了一遍，也没发现有丝毫不妥之处，只好理了理衣袖安心站好，盘算着等下朝后再找人细问。 大殿之上，宣德帝翻了翻手边上奏的折子，瞧着都是些鸡毛蒜皮的小事，面色随即有些不耐，给身边随侍的太监使了个眼色，太监心领神会，一甩拂尘道：“退朝！” 文武大臣们齐齐跪地恭送，待宣德帝走出大殿后，才抬头起身。 叶庭跟在同僚身后正要离开，兵部尚书杨纮走近上前，面带关切的问“不知侯爷的二女儿找到没有？” 叶庭一愣，脱口而出道：“我二女儿一直在府里呢，找什么找？” 旁边路过的其他同僚也竖起耳朵在听，见叶庭不承认，众人立时一副了然的模样，想来侯爷是不想让府内的丑事传出去，那他们就当做不知道吧。 同僚们向他投来的目光，让叶庭心中生出一股不安，疾步走出宫门，慌忙上了马车坐定，沉声交代车夫快些回府。 清晨的街道上人烟稀少，格外冷清，车夫驾着马车一路疾驰，约莫一刻钟就赶到了侯府门口。 叶庭下了马车，进到府内，抬步就向后院走去，心中的不安也越来越重，他确实有两日没见到眠儿了，难不成眠儿真出了什么事情…… 第46章 流言 侯府后院门口，吴妈妈听从夫人吩咐，带着丫鬟已在此恭候多时了，瞧见侯爷往这边来，眼睛亮了亮，忙上前行礼。 “侯爷，夫人有请！” 叶庭眉心微蹙，随口回道：“本侯待会儿过去。”说罢，抬步就要离开。 吴妈妈脸色一急，忙疾步上前。“夫人说有重要之事要告知侯爷，请侯爷务必去一趟。” 听见吴妈妈如此说，叶庭沉吟片刻，神色不悦地调转了步子，向着芳华院而去。他倒是要看看，夫人火急火燎的请他去，究竟是为了何事。 芳华院正房，沈氏和叶霜母女二人坐在一处，时不时地伸长脖子向外张望。 “母亲，父亲怎么还没来？”叶霜眼中闪过一丝烦躁，面色显得颇为不耐。 沈氏慈爱地拍拍女儿的手，以示安抚，内心深处也是同样地焦躁不安，胡思乱想着侯爷得知那外室女儿一夜未归之事，会是何种模样。 若是能大发雷霆，同那外室女儿断绝关系，保全侯府名声，自是再好不过！就怕侯爷还顾念那点亲情…… “夫人有何急事啊？” 侯爷的话音突然传至耳中，令正在垂眸沉思的沈氏打了个激灵，慌张抬头，瞧见侯爷已经迈步走了进来。 母女二人交换了一下眼神，沈氏忙做出一副焦急神色起身上前，拉住侯爷的衣袖就开始哭诉道：“侯爷，出大事了，眠儿昨日出了府门，至今未归啊！侯爷，这该如何是好？” “什么？”几句话如惊雷般炸响在叶庭耳际，他瞪大眼睛望着沈氏，心中霎时间回想起下朝时兵部尚书问他的话。 可眠儿不在府内之事，兵部尚书是如何知道的？叶庭心中一紧，又忆起同僚们瞧他的眼神，难不成其他同僚也知道此事？就他这个当父亲的现在才知？ 叶庭不敢深想，急声追问道：“眠儿昨日什么时候出去的？去了哪里？” 沈氏装模作样的捏着帕子，擦了擦眼角不存在的泪水，这才哽咽回道：“昨日辰时过半，妾身在花园喂鱼，眠儿过来说想出府逛逛，妾身怕她在府中憋闷，就同意了，可谁知这一去，眠儿她竟一夜未归啊！” 沈氏哭诉的情真意切，叶庭皱着浓眉，脸色黑沉如锅底。 “那此事，外人是如何得知的？”叶庭沉声发问。 沈氏神色微僵，顿了顿，才道：“是……是枫儿昨夜派家奴、护卫出门去寻，这才闹得满城风雨……”说罢，忙急声辩解“枫儿他只是担心眠儿出事，侯爷可千万不要怪他！” 她怕侯爷会因此事闹了出去，而责怪儿子，儿子对她再怎么忤逆，也是她的心头肉、掌中宝，她这个做母亲的绝不会让儿子受到任何怨怼！ “枫儿做的对！眠儿人不见了，自是要去找的，我怎么会怪他。”叶庭黑沉的脸色缓和了些许，显然对儿子的做法是满意的。 “枫儿如今在哪儿？可有打探出眠儿的下落？” “枫儿他一大早就骑着马，带着数十护卫出城去寻了，好像是打探到眠儿昨日出了城。” 言至此处，沈氏的脸色逐渐沉了下去，想起儿子对那个外室女儿如此尽心，她就觉得心口堵的慌。 叶霜也冷着一张脸，阴阳怪气的道：“哥哥对二妹妹可真好。” 叶庭心中担忧叶眠的安危，并未注意到母女二人的脸色。心想即已了解事情地来龙去脉，他这个做父亲的也不能干等着……忙起身向外走去，打算再召集些人手出去寻寻。 沈氏和叶霜见叶庭什么都未说，起身就要往外走，脸色同时慌了，叶霜反应快，急声唤道：“父亲，你去哪儿啊？” “父亲出去找找你二妹妹。”叶庭头也未回，语气中带着急切。 “父亲，你不能去！”叶霜气愤地向门口跑了几步，拦在父亲面前。 “父亲为何不能去？”叶庭瞧见女儿拦在身前，忍不住皱了皱眉。 “父亲，你知道现在外面的人都是怎么说二妹妹的吗？” “怎么说？” “大家都说二妹妹是跟人私奔了，全都在嘲笑我们武昭侯府！她让我们侯府蒙受如此奇耻大辱，父亲竟还要去找她？” 叶霜眼眶泛红，面上流露出一片委屈之色。心中则是一遍一遍的咒骂叶眠，恨不得她死在外面。 此事会闹出流言在叶庭的意料之中，但依他对女儿叶眠的了解，眠儿沉稳内敛，性情聪慧，绝不是会同人私奔的浪荡之女。 “外人如何说我们管不了，但眠儿是我们侯府的人，不管她去了哪里，都要先找到人，若真的是同人私奔而去，到时候再处置也不迟。” 听见父亲这般说，叶霜眼眸瞬间猩红，咬着牙愤恨道：“父亲眼里只有她，可曾想过我这儿女儿？名声受她连累，以后还有何人敢上门为女儿说亲？父亲是想让女儿一辈子都嫁不出去吗？” 面对女儿的恨声质问，叶庭心中腾起一股焦躁。 “霜儿，私奔之事只是流言，并无实据，只有找到眠儿，弄清真相，才能让流言不攻自破，也不会再累及到你的名声。” 叶庭语重心长的安抚着叶霜，他知道此事确实会连累到霜儿的名声，霜儿会如此气愤，也是情有可原的。 “不！不许找她！我要父亲对外宣布同她断绝父女关系，让她永远不许踏进侯府大门！只有这样，才能尽快保全我们侯府的名声！” 叶霜伸手紧紧抓住父亲胳膊，眸中含泪，满眼祈求，眨眼垂泪间，眼底深处流露出几分深深地怨毒。 “对呀！侯爷，眼下想要保全侯府名声，这是最好的办法！”沈氏甩着帕子，忙上前一同劝说。 “出去找那个……找眠儿，还不知何时才能找到，等流言蜚语愈演愈烈，到时候就是想压，也压不住了。” 母女二人你一言，我一语，让叶庭心中也生出了几分纠结。 沈氏瞧出了叶庭脸上的纠结之色，忙挤出几滴眼泪，继续哭诉。 “枫儿、霜儿是侯府的嫡子嫡女，两人的婚事同侯府往后的荣辱息息相关，若因这一个女儿，连累了侯府嫡子嫡女的婚事，侯爷要如何向叶家的列祖列宗交代！” 第47章 心动 大雨忽至，噼里啪啦的落在房檐上，雨声中还夹杂着几道惊天响雷，震耳欲聋的声音，让房中三人都静默了下来。 透过半开的朱窗，叶庭失神的瞧着窗外凶猛的雨势，沉吟良久，开口道：“三日，三日之后若还未寻到眠儿的下落，就依你们母女所言。” 叶霜显然对父亲答复很是不满，秀眉拧起，还想再劝，被沈氏一把扯住胳膊，拦了下来。 对女儿摇了摇头后，沈氏目光戚戚注视着叶庭，面容愁苦地道：“那就这般说定了！侯爷可千万要顾念着咱这一双儿女啊！” “夫人放心吧！”叶庭凝重的神色间挤出几分安抚的笑意，一语言罢，便不再多留，转身出了房门。 门口的小厮忙将备好的雨伞撑开，罩在侯爷头顶，送侯爷出了芳华院。 房内又剩下沈氏母女二人，叶霜跺了跺脚，嗔怒道：“母亲为何答应父亲的话，若是三日后那个外室女儿回来了，该怎么办？” 沈氏长叹口气，眼神微沉。“你父亲已经做出了让步，若我们母女二人苦苦相逼，反而会让他怀疑我们母女二人的用心。” “我看就是父亲偏心那个外室女儿，一点都没把我这个女儿放在心上。”叶霜冷哼一声，气呼呼的说罢，甩手出了房门。 雨声渐大，落在院中的青石地上，泛起一圈圈涟漪。沈氏瞧着如注地大雨，忧心忡忡，口中呢喃道：“不知枫儿回来了没有，可别淋雨着了凉……” 叶枫一早带人出了城门，一路向南，边走边寻至南庐山脚下，抬头瞧着荒无人烟的高山，心中暗想，二妹妹总不至于大胆到敢进山中吧…… 金安骑着马上前，将腰间的水袋解下，递了过去。“世子，喝口水吧！” 叶枫接过水袋猛饮两口，缓了缓气，双眼了望着南庐山，眼神中透露出深思。 “世子，我们要去山中寻吗？”金安顺着世子的目光看向山中，眉心忍不住蹙紧了几分。 在这么大的一座山上寻人，那可比海中捞针轻松不到哪儿去！ “今日先不进山，带的人手太少，先去周围的庄子上打听打听，若探不到什么消息，明日就多带些人手，进山去寻。” 听见世子说不进山，万福、金安二人都微微松了口气。今日天色阴沉，山上笼罩着浓浓地雾气，确实不是进山的好时机。 叶枫收回目光，勒紧马缰绳，双腿一夹马腹，调转了方向，带着人向附近的庄子上行去。 接连打听了四五个庄子，都说未曾见过侯府的马车，几名护卫心中都有些泄气。 但世子坚持要将方圆几里所有的庄子打听一遍，他们也只能照做，一行人又骑着马继续向下一个庄子而去。 刚走出不远，前方道路上悠悠驶来一辆奢华贵气地马车，前后仆妇、小厮环绕，浩浩荡荡的一群人，不必猜想就知定是哪家庄子的主人来了。 万福眼神好，探头一瞧就瞧出了名堂，拍打着马背凑近世子身边，压低声音道：“是永昌伯府的马车。” “永昌伯府？”叶枫喃喃道，隐约记起霜儿同永昌伯府的二小姐是手帕交。 随即勒紧马缰，回头示意府中护卫靠边行，将路让出。 听见外面由远至近的马蹄声，车中坐着的贵女耐不住好奇，伸手撩起车帘露出一道细缝，目光闪烁着向外瞧去。 外面天色阴沉，但骑在马背上的公子哥儿却是让人眼前一亮！穿着一身月白色锦缎长衫，身姿挺拔颀长，玉冠束发，眉眼温润，既有兰芝玉树之貌，又有少年的英姿飒爽！ 车内的贵女痴痴瞧着，只觉得这少年有些眼熟，待走近几分后，眼睛忽然一亮，手指把车帘完全扯开，夹着嗓音羞怯问道：“可是武昭侯府叶世子？” 耳边传来女子的问话声，令叶枫神色微惊，垂下眼眸顺着声音向马车内望去，瞧见车中贵女的面容，眼神定了定，少顷后，恍然想起道：“是永昌伯府的二小姐吧！” “正是！”付锦珠含羞浅笑，眼底掠过一丝得意。“没想到叶世子还记得我。” “二小姐之前经常去侯府寻霜儿，自然是记得的。”叶枫温声言道。 付锦珠耳垂微红，甜甜一笑，故作娇俏道：“叶世子叫我锦珠就行。” 在叶枫眼中，对方就和自己妹妹一样，唤名字也没什么不妥，刚要开口，豆大的雨点突然哗啦啦地从空中坠落，打在众人身上，乌云中还炸响出几道惊天闷雷。 雷声震耳欲聋，马车中的付锦珠害怕的捂住耳朵，惊叫出声。 叶枫一边抬手遮着雨点，一边出声安抚道：“锦珠妹妹别怕，捂紧耳朵！” 马车上的两名随侍丫鬟，见小姐受惊，也忙伸出手给小姐捂着。 付锦珠惊魂方定，抬眼瞧见叶世子几人还在雨中淋着，衣服和头发都快湿透了，心中焦急道：“叶世子，伯府的庄子就在附近，不如先到庄子上躲躲雨吧。” 见雨势凶猛，也不利于赶路，叶枫只好点头应下。道了谢后，带着府中护卫跟在伯府马车后面，向着永昌伯府的庄子行去。 永昌伯府的庄子在西边，是叶枫几人还未打听到的地方，西边坐落着三座庄子，永昌伯府的庄子在最边上。 众人冒雨赶到庄子门口时，庄子上的管事已在此恭候着了。 待马车停稳后，管事见后面还跟着几个骑马而来的人，看打扮不像是伯府的，心头虽有疑惑，但也并不敢怠慢，忙吩咐仆人们上前牵马撑伞，将人迎进了庄子里。 “刘管事，热水有无备下？”刚进厅堂，付锦珠就开口问，目光有意无意的瞟向叶枫。 管事热情回道：“回二小姐，早已备好。” 付锦珠满意的点点头后，回身面对着叶枫，脸颊羞红，不敢直视。 “请叶世子先去更衣洗漱吧，免得受了凉。” 叶枫骑马而来，衣服早已让雨水淋透，沉甸甸的坠在肩上，十分不适，眼下也就不再多推辞，拱手谢道：“麻烦锦珠妹妹了。” “叶世子不必这般客气，我同霜儿是好姐妹，区区小事算不得什么。” “不，不是小事。待我回府后定会带着礼物登门拜谢的。”叶枫一脸郑重，心中并未把此事当成小事，只觉得受人之恩，上门道谢是应当的。 付锦珠听得叶枫说要上门道谢，脸颊更红了几分，羞得头都不敢抬。 “叶世子快去吧！” 叶枫温和一笑，不再多言，跟着管事出了厅堂。 目送叶枫宽厚的背影走远，付锦珠眼睛里闪着亮晶晶的光，伸手抓住贴身丫鬟的胳膊，语气激动道：“银翠，你觉得叶世子如何？” 银翠自小就跟在二小姐付锦珠身边，对小姐的心思自然是了解的，见小姐一副春心萌动的模样，便顺着小姐的心意道：“叶世子温文尔雅，是个翩翩佳公子。” “翩翩佳公子……”付锦珠喃喃着，眼神中多了一丝迷离…… 第48章 赔罪 这场骤雨，一直下到傍晚方歇。 叶枫走出厢房，身上穿着管事为其备下的干净衣物，眼瞧着天色已不早，便决定即刻告辞回侯府。 让管事带着去到后院付锦珠的住处，站在门外等着丫鬟进去通禀。 付锦珠听得叶世子来向她辞行，神情瞬间变得失落，走到门口时，又换上了一副温婉的笑模样。 “叶世子，怎这般急着要走，可是有招待不周之处？”付锦珠小心翼翼的问，眼底的不舍都快要藏不住了。 叶枫眉目舒朗，温然一笑，“并未有招待不周之处，只是天色已晚，不便再多留。” “那……那就祝叶世子一路顺遂！”付锦珠紧捏着衣角，心口不一的说着，不敢再多出言挽留，怕会让叶世子觉得自己轻浮，从而生了厌恶。 “多谢锦珠妹妹，告辞！”叶枫心中还在担心着叶眠的下落，并未过多留意付锦珠的神情，只是拱手行了一礼，郑重道谢后，就转身急急忙忙的离开了。 付锦珠恋恋不舍的目送着，直至对方消失在视线中，才收回了目光。 “小姐，外面凉，我们进去吧。”丫鬟银翠走上前，搀起付锦珠的胳膊。 “你说叶世子到这边来做什么？没听说侯府在这边有庄子啊？”付锦珠眉头微蹙，沉思了起来。 现在有关叶世子的一切，她都十分感兴趣，想要去探究。 银翠心思活络，早就猜出了，张口便直言道：“定是为了侯府二小姐叶眠失踪之事！” “二小姐？那个外室女！”付锦珠一脸惊讶。“叶世子可是侯府嫡夫人所出，怎会去在意一个外室女的死活？” 她觉得银翠的话实在不可置信！在她们伯府里，那些小妾外室生的儿女，她都是当下人使唤的，哪会去关心他们的死活，恨不得他们都死了清净呢。 见小姐不相信自己的话，银翠继续开口解释着，“昨儿夜里，侯府下人在城中四处打听有谁见过侯府的马车，听说就是叶世子吩咐的，今日叶世子又骑着马赶到这里，说不得就是打听出了什么消息，才带着人手到这儿来寻。” “果真如此？”付锦珠震惊的瞪大了眼睛，愣怔着哑口无言。 在进到房内，坐在软榻上后，才堪堪回过神来。 “二小姐，别想了！总归这些事情同我们无关，想她做甚。”银翠奉了杯热茶上前，开口劝说。 “怎会同我们无关？你去派人仔细打听打听那外室女的下落！若是你家小姐我帮他找到了人，你说叶世子会怎么感谢我呢？” 付锦珠眸光流动，眉眼间隐藏着暗喜，仿佛已经见到叶枫对她千恩万谢的模样…… 既然小姐发了话，银翠自然不能忤逆小姐的意思，临走时偷偷瞧了眼小姐的神色，心中忍不住叹息，但愿小姐这一片心意能不被辜负！ 银翠走出门，找到刘管事，让刘管事安排几个机灵会办事的小厮，去方圆四周的庄子上打探一下，是否见过武昭侯府的马车。 刘管事慌忙应下，转身正要去安排，抬眼瞧了瞧暗下来的天色，犹豫着道：“银翠姑娘，不如还是明日再派人去吧，你看这天色……” “不行！小姐让现在就去，你是知道小姐是什么脾气的！”银翠板起了脸。 不是她有意为难刘管事，实在是惹小姐生气的后果太可怕，小姐责打下人可从不会心慈手软。 刘管事面色一变，也不敢再多说什么，小跑着离开去安排人手。 夜色渐浓，月冷星疏。 伯府庄子里走出数十名小厮，打着灯笼分散开来，前往方圆几里的庄子上打探情况。 一夜过去。 清晨，付锦珠正坐在铜镜前梳妆，突然秀眉紧皱，冷嘶了一声。 正在梳头的丫鬟吓得惊慌跪地，不停的磕头求饶。 “都怪奴婢手笨，弄疼了二小姐，求二小姐饶了奴婢这一次吧！” 付锦珠从头上摸下两根断发，捏在手上凝视着，嘴角忽而勾起发出冷笑。 “饶你一次，可以呀！就剁掉你两根手指，为本小姐的头发赔罪吧！” 丫鬟吓得面色惨白，哆哆嗦嗦的不敢再出声，她怕再多说一句，二小姐会直接要了她的命。 银翠上前将那梳头丫鬟拉起来，拽着出了房门。走出门后，惊吓过度的梳头丫鬟才啜泣着哭了出来。 刘管事刚好有事要禀，快步走了过来，瞧见这一幕只是叹了口气，不想多问。 “顾家庄子上的顾小姐来了，问问二小姐是否要见？” 银翠听罢，将那个哭哭啼啼的小丫鬟塞给刘管事，木然道：“二小姐吩咐，剁掉她两根手指。”接着转身回房去禀。 顾家庄子是方圆几里最大的一座庄子，但没人知是城中哪家勋贵的产业，顾家庄子里的人口风也严，从不透露半句主人的消息，众人只知管事的姓顾，便都称那座大庄子为顾家庄子。 付锦珠已梳好发髻，坐在铜镜前左右瞧着头上那副粉宝石头面，听得银翠回禀，傲气一笑，高昂着头道：“那便去见见吧！” 她还正愁自己这一身好打扮无人欣赏呢，这下可要好好去那个顾眉面前显摆显摆！ 不过那个顾眉天天一身侍卫打扮，说不得也是个不识货的，付锦珠心中鄙夷的想着。 主仆二人从房中出来，向着前厅而去。路上，付锦珠突然想起昨日吩咐之事，“对了，银翠。昨日派出去的人可有打探到什么消息？” 银翠面色为难的摇了摇头“不曾，若有消息一定会尽快告知小姐的。” “真是一群废物！”付锦珠冷哼一声，面色不悦的走进了前厅。 刚进去，付锦珠就愣怔住了，那个总是一身侍卫服的顾眉，今日竟难得地穿上了女装，而且一看就知是精心打扮过的，不过比起她这个伯府二小姐来，还是要差上许多。 付锦珠得意地抬手拂过鬓发，心中轻视着顾眉，面上却是一派如沐春风的笑意。 “顾小姐，一大早来寻我，有何要事？” 第49章 名声 正凝神呆坐着地顾眉，闻言忙侧过头，站起身走上前来，眼中带着几分急迫。 “付二小姐，昨晚你派人去各个庄子上打听武昭侯府的马车作何？难不成你认识武昭侯府的人？” 见顾眉一副迫切想要知道答案的模样，付锦珠心中思索着，张口回道：“武昭侯府的人，我当然认识！你呢？是不是见过武昭侯府的马车？” 顾眉咬着嘴唇，犹豫着该不该回答，王爷不让庄子上的人透露消息，她若是说了出去，就是背叛了王爷的命令，可她又迫切想要知道王爷带回来的那名女子，是何身份来历。 付锦珠见顾眉不答她的问话，神色瞬间冷淡了几分，心中也对顾眉猜疑起来。 “我家小姐问你话呢！”一旁的银翠瞧着自家小姐不高兴的脸色，忙对着顾眉出声追问。 顾眉咬了咬后槽牙，下定决心“我见过武昭侯府的马车，不过付二小姐要先告诉我，为何要找武昭侯府的马车？” 付锦珠一听顾眉说见过，激动的差点站了起来，手指紧紧抓住椅子扶手，定了定神后，借着叶霜的名头，开始信口胡诌。 “我同武昭侯府的大小姐叶霜情同姐妹，她二妹妹失踪了，我自是要帮着问问的。”说罢，满含期待的瞧着顾眉。 “她原来是武昭侯府的小姐吗……”顾眉自顾自的低头喃喃。 “算不得正经主子小姐，只是个外室生的而已。”付锦珠一向看不上非嫡出子女，也就随口说了出来。 之前叶眠身份的事也是她传出去的，为此还受了叶霜的埋怨，两人之间也起了些隔阂。 她就不明白了，一个外室女，侯府有什么可替她遮掩的，还妄想让这个下贱的外室女，同她们这些高门嫡出贵女争宁王妃之位，真真是白日做梦！ “外室生的女儿？”顾眉眼神中流露出深深的轻蔑，瞬间变得趾高气昂起来，“如此不堪的身份，怎配得上……”言至一半，顾眉忙住了口。 差点就得意忘形，说出了王爷的身份，真是太险了。顾眉心有余悸的闭紧了嘴，不敢再多说什么。 付锦珠却是不高兴了，手掌重重拍着桌子“你在哪儿见过武昭侯府的马车？还有车中之人？还不快说！” “我……我……”顾眉吞吞吐吐的不知该如何说，她很想让那个外室女赶紧离开庄子，离王爷远远的，可她又怕透露了消息，惹得王爷恼了她，一时间陷入了两难。 “你若不说清楚，我可要报官了！到时候就让官差来把你带走，好好审问审问吧！”付锦珠直接出言威胁。 她是个为达目的不择手段的性子，况且她同顾眉也没什么交情，只是庄子离得近，互相认识而已，没必要多给她好脸色。 见付锦珠直接翻脸不认人，顾眉心中也慌了，急声哀求“我可以告诉你，但你不能告诉别人是我说的。” “好，我答应你！”付锦珠承诺的十分爽快。 这下顾眉安心不少，端起茶水润了润口后，在付锦珠及其不耐的眼神中开口“武昭侯府失踪的二小姐，就在我们庄子里。” “此话当真！”付锦珠一拍桌子，腾的站起了身，双目圆瞪盯着顾眉。 顾眉受到惊吓，刚喝进去的茶水呛在了喉咙里，咳得双目通红。 顺了顺气后，急忙开口解释“当然是真的，是她在南庐山上坠了崖，让我们主子给救了回来。” 付锦珠眼睛一转，思索了起来，觉得此事顾眉没必要骗她，不过若能亲眼见一见就更好确定了。 “我能不能去你庄子上见见她？” “不可，不可！我家主子在庄子上，他不允许外人随意进出。” “那我扮成你们庄子上的下人如何？就进去看上一眼！” “你还是别为难我了！”顾眉不敢再多留，起身告辞后，逃跑似的离开了。 付锦珠在身后气的直翻白眼，冷静下来后，出声问银翠“你觉得她的话可信吗？” “奴婢觉得这件事情她应该没撒谎，况且救人也是好事一件，没什么需要遮着掩着的。” “我也觉得是真的。”付锦珠垂眸沉思了片刻，匆匆迈步向书房走去。 “银翠，备好笔墨，我要写信给叶世子。” 昨日晚间，叶枫回到侯府后就忙去找父亲。二妹妹至今下落未明，只怕凶多吉少，必须将此事告知父亲，不能再耽搁下去。 见到父亲后，他才得知，父亲竟已答应母亲和妹妹，三日内找不到二妹妹的下落，就要对外宣称同二妹妹断绝关系。 母亲和霜儿会说出这样的话，他并不觉得稀奇，只是没料到父亲会这般轻易的答应。 “枫儿啊，流言蜚语太多，侯府已承受不起了，父亲也要为你和霜儿考虑，为侯府的以后考虑。不能因眠儿一人，让侯府名声尽毁啊！” “为了虚无缥缈的名声，就抛弃二妹妹，那若是我和霜儿做了有损侯府名声的事，父亲是否也会将我俩毫不犹豫的抛弃？”叶枫神情痛苦的质问。 叶庭沉默着，没有承认，也没有否认。但叶枫已知道答案。 在父亲心中，侯府的利益大于一切，比他们这些子女亲人重要得多，他只是不愿相信而已。 父子二人的谈话，最终不欢而散。 叶枫回到松竹院坐在书房，一夜未眠。 书童担忧世子身体，硬着头皮劝说几次，都未劝动，还让世子给赶出了书房，不允许他再进去。 眼看着天光大亮，已到了用早膳的时辰，书童手中端着膳食，犹豫几番后，还是叩响了门。 “世子，用些早膳吧！” 书房门开了，叶枫眼底泛青，显得憔悴又疲惫。 “把早膳端进来吧！” 见世子愿意吃早膳，书童终于放心了，兴冲冲的进了书房，将食物一一摆上圆桌。 叶枫回到房内洗漱了一番，换了身天青色长衫，才过来用膳。 书童守在一旁，见世子吃的急匆匆的，不出一刻就将膳食用尽，还以为是自己拿的不够，忙上前去问：“世子可要再用些？我去拿！” “不必了。”叶枫神色淡淡的说罢，起身出了书房。 又将万福、金安唤来，吩咐二人召集更多人手，今日要去南庐山上搜寻。 万福、金安领命而去，叶枫坐在前院正厅等待着。 “大哥！你怎么还要带人去找那个外室女？”叶霜气冲冲的提着裙角走了进来。 第50章 年少 今日一早，她本想去松竹院劝大哥不要再去寻那个外室女的下落，却听闻大哥正在召集人手，要上南庐山去寻。 这可气坏了她，心中怨毒的咒骂着叶眠，急匆匆赶到前院，决心要阻止大哥出门。 叶枫瞧着妹妹满脸怒气的瞪着他，无奈的叹了口气，一向温和的眼神中流露出几分悲愁。 “霜儿……”一句话还未出口，就让叶霜的怒声打断。 “大哥，我不允许你去找她！我们才是一家人啊！她不在了不是很好吗？为什么一定要去找她？” 望着叶霜歇斯底里质问他的模样，叶枫像是被抽掉了所有力气，靠坐在椅子上，不想再言语。 “大哥，你说话呀！”见叶枫沉默不言，叶霜既愤怒又委屈，眼眶通红，快要落下泪来。 “大哥想说的话，怕是霜儿不爱听。”叶枫面色平静，语气淡淡带着一丝疏冷。 “那个外室妹妹对大哥就那么重要吗？胜过我和母亲？”叶霜哽咽着，眼泪扑簌簌的掉落。 叶枫抬起眼眸，严肃地直视着叶霜，一字一句道：“人命不是用来比较的！” “二妹妹失踪生死未卜，外面中伤她的流言漫天飞，若是寻到她的下落，澄清此事，也能挽回侯府的名声。霜儿，为何非要阻拦？” 叶霜有些心虚的向后退了两步，不敢直视叶枫的眼睛。 她来阻拦，是因为她怕叶眠被找到，怕她派人去取叶眠性命之事，会传得人尽皆知。 到时侯，外面那些流言蜚语，都会转移到她身上，大家都会咒骂她是个恶毒的姐姐，恶毒的侯府嫡女，她不要，她不要再听任何人说自己坏话！ 叶霜还想继续撒泼阻拦大哥出府，门房小厮匆匆走了进来，手中还捧着一封信。 “世子，永昌伯府二小姐的来信，是给世子恁的。” 叶枫微微蹙眉，心中疑惑永昌伯府二小姐怎会突然给自己写信。虽说昨日在伯府庄子上躲雨，两人相熟了一些，但也还没熟到互相写信的地步。 “你识字吗？付锦珠怎会给大哥写信？要写也是给我！”叶霜冷哼一声，上前把信一把夺过，仔细瞧着信封上的字迹，只见上书“叶世子亲启。” 叶霜瞪大眼睛，目光在信封和大哥脸上来回流转，神情逐渐变幻成不可思议。 “大哥，你该不会和付锦珠……” “别瞎猜！”叶枫打断叶霜要说的话，从她手中将信抽了过来。 展开信纸细细看罢，眉眼间染上几分激动之色，紧紧把信抓在手中，脚步生风的出了正厅。 待叶霜反应过来匆忙追出去时，叶枫已策马扬鞭跑出去几丈远，任由她在原地气的跺脚，也无济于事。 依着信中所写，叶枫一路未曾停歇，带着万福、金安二人，火急火燎地赶到了顾家庄子。 庄子大门紧闭，围墙约有两丈高，里面静悄无声，听不出什么动静。 虽不知付锦珠是如何得知叶眠身在此处的，但只要有一丝线索，他都会毫不犹豫的前来查探。 几人翻身下马后，金安走上前叩响大门。片刻后，门内传出门栓拉开的声音，一名侍卫探出头来，目光警惕的盯着叶枫三人。 叶枫面色坦然，温文有礼道：“武昭侯世子叶枫，前来拜会庄子主人。” 侍卫上下打量了他一眼，面无表情地道了一句“稍等！” 大门又重新关上，几人静默等待着，约莫半刻钟后，一个管事模样的人迎了出来，脸上带着客气的笑容。“原来是武昭侯世子大驾光临，快快请进。” 叶枫心中挂念叶眠的下落，也就未和管事多寒暄，提步走进了庄子。 庄子里面也是冷冷清清，偶尔能见到一两个家仆，都是低着头做自己的事，不会四下乱看，显然是精心调教过的，十分守规矩。 顾管事迎着叶枫进到待客室，又吩咐下人端上茶水点心，安排妥当后，躬身退了出去。 叶枫端起茶盏浅啜一口，一股雪顶毛尖的香气扑鼻而来。茶是好茶，但他无心细品，将茶盏放回桌上，静静等待着庄子主人前来。 万福、金安两人守在门口，眼睛打量着周围，总感觉到有凌厉的视线落在他们身上，还不止一处。 两人交换了一下眼神，提起精神警惕着四周。 远处，有人缓步向待客室走来，仅仅瞧了一眼，两人便确信是这庄子的主人到了。常年跟随在世子身边，这点眼力劲他们还是有的。 来人身着乌金缎袍，头束九云鎏金冠，还未走近，威严之气先压迫而至，两人立刻垂手敛目，规规矩矩的站好，再不敢四处打量。 房门轻响，叶枫侧头目光向门口望去，见到来人瞳孔一缩，当即站起身，膝头弯曲，跪地叩拜道：“见过宁王殿下！” 宁王脚步微顿，眼眸中流露出几分沉思，少顷后，薄唇轻启淡声道：“不必如此多礼，叶世子。” 叶枫站起身来，目送着宁王走向上首入座，这才后退几步，重新坐回原位。 “多年未见，叶世子是怎么认出本王的？”宁王端坐上首，气质卓然，冷肃的神情间透出几分疑虑。 听得宁王相问，叶枫温和一笑，思绪飘回到十岁那年。 那年，父亲在安南战场屡立战功，威名赫赫，皇帝为了安抚远在边疆的父亲，直接将还未成年的他封为世子，召进宫中给太子做伴读。 年少时的太子性情顽劣，总是喜欢捉弄与他，不是给他衣服里塞虫子，就是把一些扯得七零八落的蟋蟀夹进他的书中，吓唬他。 一日，太子突发奇想，要用墨水在他白色衣袍上作画，他鼓起勇气跑开，未让太子得逞，惹得太子大怒，抄起桌上砚台就向他头顶砸去。 他双手抱头闭上眼睛，已做好被砸出头破血流地打算，但疼痛却迟迟没有袭来，直到听见砚台落地的声音，他才颤抖着睁开眼睛。 只见一只苍白细长的手挡在他眼前，刺目的血迹顺着手背，一滴一滴砸落在地面上…… 第51章 报恩 思绪渐渐回笼，叶枫温润的眸光停留在宁王手背上，那只手依旧像当初那样苍白，显得手背上那条红痕格外醒目。 顺着叶枫的目光，宁王垂眸瞧了一眼手背上的红痕，霎时了然。 他倒是没料到，过去这么久的事，这位叶世子竟还记得清楚，忍不住赞叹一句“叶世子记性真好。” “当年，宁王殿下为臣挡下砚台受了伤，此事臣一刻也未曾忘却。”叶枫谦卑的回着话，神色间皆是恭敬。 此事之后，宁王就去了清心寺，未曾在宫中出现过。 他时常会想，是否宁王对他的出手相助，触怒了太子，才会被送去清心寺。但又觉得这般小事，应当不至于。 三年前他还曾去到清心寺，远远见过宁王殿下，殿下身边有侍卫相护，他也就未再上前打扰。 “举手之劳而已，不必这般挂怀。”宁王也忆起了当年之事，他会去清心寺同这件事是有些关系的。 他和太子的关系本就不睦，太子又是个睚眦必报的性子，他挡下砚台，惹得太子不悦，当日就去皇后跟前告状，央求皇后将他这个不受宠的二皇子赶出宫去。 皇后一向宠爱太子，用尽心思想要达成太子所愿。不知从何处得知清心寺方丈医术高超绝伦，便劝说太后将他这个体弱多病的二皇子，送到清心寺治病养身。 太后自是舍不送他去寺院受苦，想将方丈请进宫中为他治病，是他自己不愿再呆在那全天下最尊贵的地方，也是充满他幼年伤痛的地方。 这些年在清心寺活得轻松自在，身体也早就养好了，但他依然不想回宫，若不是养他长大的太后还在宫里，他这辈子都不愿再踏足那个地方。 “宁王殿下曾在臣幼年无助之时伸出援手，此番恩情臣一直未相报，实在惭愧，往后殿下若有用得到臣的地方，臣必万死不辞！”叶枫眉目肃然，再次郑重的俯身叩拜一礼。 宁王回过神来，唇角微扬，只觉得这个叶世子看起来文气十足，没想到竟是个性情中人。 “叶世子的话本王记下了，不过叶世子今日前来，应还有其他要事吧！” 叶枫闻言微怔，暗想莫非二妹妹真的在这儿，随即沉声道：“正是！舍妹叶眠，已失踪两日，臣得到消息，舍妹身在这座庄子里，不知是真是假？” 言罢，叶枫心中忐忑不安，担忧若是消息不实，不仅找不到眠儿，反而冲撞了宁王殿下，到时该如何解释…… “令妹确实身在此处。” 宁王简短的一句回答，如清风拂耳，瞬间让叶枫心中的不安烟消云散，激动的恭声道：“请王爷让臣同妹妹见上一面。” “随本王来。”宁王起身向外走去，身姿挺拔修长，早已不是当初那个病弱少年的模样。 叶枫跟随在后瞧着那背影，却又觉得一切恍如昨日。 两人一路行至西厢房，房门口还有两名侍卫把守。宁王上前叩响房门，不出片刻，房门从内拉开，一股草药的苦涩气味扑面而来。 叶枫面色微变，刚松快下来的心又重新提了起来。 前来开门的素素，一眼便瞧见了侯府世子叶枫，眼睛霎时通红，恶狠狠的瞪视过去。 她知道追杀她和小姐的两名小厮，是武昭侯府派来的，所以她痛恨侯府的所有人，不论是谁！ 很想直接把门关上，将这个侯府世子关在门外，可宁王也站在外面，她不能过于放肆，只好先忍下心中怨气，侧身立于一旁，让门外两人走了进来。 叶枫瞧见素素时眼神一亮，刚要开口搭话，就见素素满目怨恨的瞪视着他。 心下困惑的跟着宁王走进房内，在望见躺在榻上，浑身伤痕的叶眠后，所有的困惑都变成了惊惶。 “这……这是怎么回事？”叶枫上前两步，瞧着叶眠脸上、手臂上那些已经结痂的殷红伤痕，心中掀起惊涛骇浪，二妹妹只是出了趟门，怎就变成了这副伤痕累累的模样。 “世子真的不知道吗？”素素红着眼睛，声音颤抖。 “素素，你快说说这到底是怎么回事？”叶枫急切地开口追问，纷乱的思绪间夹杂着几分恐慌，他隐隐觉得此事可能同侯府脱不开关系…… “是侯府派人追杀小姐，逼得小姐跳了崖，世子当真什么都不知吗？”素素强忍着眼泪，咬牙切齿的质问。 几句话如同惊雷炸响在叶枫耳边，震耳发聩！头脑陷入一瞬的空白后，心中纷乱的思绪霎时间理顺，“原来竟是侯府……原来竟是……”叶枫失魂落魄的昵喃着，再也说不下去。 他心中清楚是谁做下的，但他说不出口，不敢置信却又不得不信。 “二妹妹她……她何时能醒来？”平静下几分后，叶枫颤声问。 “想来明日应当能苏醒。”宁王嗓音低沉，自从进门后，他的目光就停留在叶眠昏睡地脸庞上，眼底暗藏着不易发觉的柔和。 “那就好！那就好！”听得明日就能醒来，叶枫松了口气，还好没有害得二妹妹失了性命，否则他真不知此事该如何收场。 回身对着宁王又行了一礼“多谢宁王殿下救臣二妹妹一命，臣……” “只是举手之劳，不必多言。”宁王眉心微动，淡淡的转过头，漆黑深邃地眼底又恢复成没有一丝情绪的模样。 他救叶眠只是顺应自己的心意而为，他不愿她死，所以便救了，一切都是他心中所愿，所以也并不需要任何人对他感恩戴德。 见宁王似乎不喜他提报恩之事，叶枫也就转了话头，“那臣明日再来看二妹妹，臣要先回府将二妹妹的下落告知父亲，二妹妹失踪多日，父亲他……父亲他十分挂念。” 父亲打算同二妹妹断绝关系之事，叶枫改口瞒了下来。二妹妹身受重伤还在昏迷，若是明日醒来得知此事，怕是会伤心难过，不利于身子恢复。 之后又安慰了素素一番，嘱咐她好好照顾叶眠，就匆匆告别离开了庄子。 第52章 棋局 回侯府的路上，叶枫先派万福去永昌伯府的庄子对付锦珠道一声谢，并让万福转告付锦珠，他改日会亲自登门。 这次之事，多亏有付锦珠写信告知他消息，不然若是三日内找不到二妹妹，父亲宣布同二妹妹断绝关系后，那一切都无法挽回了。 可从素素口中得知的真相，令他心中纠结万分，回府后，又该如何面对母亲和霜儿，她们派人追杀二妹妹，想取二妹妹性命，待二妹妹苏醒过来，又岂能原谅她们！ 叶枫想来想去，只觉得心中纷乱如麻，索性不再去想，先顾好眼前之事再说。 回到府内，叶枫匆匆向父亲书房而去。 因这两日的流言蜚语，叶庭未再去上朝，独坐在棋盘前，手执棋子同自己对弈。 眠儿下落不明，他也派人出去寻过，若是能寻到下落更好，若是寻不到，也就只能……舍弃了。 黑色棋子清脆的落在棋盘上，将面前的白色棋子逼的无路可走，叶庭皱眉沉思着，一只手执着白棋从他眼前掠过，又是一声清响，白棋落下，至死地而后生！ “枫儿？” 叶庭一惊抬起头，眼中带着惊讶和赞叹。 “枫儿的棋艺已经超过为父了！”叶庭手抚胡须，沉声一笑，眼角挤出几道深深地皱纹。 “父亲，儿子寻到二妹妹的下落了。”叶枫长袍一甩，落座在父亲对面，神情沉重，面上没有一丝喜悦之色。 叶庭诧异了一瞬，急忙追问“那……你二妹妹人在哪儿？” “二妹妹身受重伤，昏迷不醒，如今在城外一座庄子里调养。” “眠儿她为何会受重伤？” 叶枫沉默了下来，许久后，在父亲不解的目光中长叹一声“父亲还是去问母亲吧，母亲应该更清楚一些……” 叶庭脸色大变，不必去问，他已经猜了出来。是沈氏做的，她还是一心想致眠儿于死地，至今都不愿接受眠儿的存在。 她如此心狠的对眠儿痛下杀手，等眠儿伤好归来，又岂肯轻易揭过此事，到时府中定是又要闹得鸡犬不宁。 叶庭手撑着头，只觉得太阳穴在隐隐作痛。 再者此事若是传出去，侯府才是真正的完了！嫡母残害庶子女，按宋国律法是进牢狱的，若是害得庶子女丢了性命，甚至还要拿命来抵。 多数勋贵高门，后院如有嫡母残害庶子女之事，多是会为其遮掩，只要不东窗事发，就不会受到律法惩处。 可眠儿眼下人不在府中，若想遮掩得先捂紧眠儿的嘴才行，眠儿如果不愿善罢甘休，那侯府就…… 叶庭深深叹出口气，眼中已失了神采。 “现在派人，把你二妹妹接回府来。” 心念百转间，叶庭做出了决断，他要维护好他用命挣来的恩荣，不能再让任何丑事抹黑侯府的声誉。 叶枫平静的望着父亲，心下一片悲凉，他看清了父亲心中的想法，可他宁愿自己看不清，对一切都一无所知，那样他的心中就不会这般左右为难，失望悲痛。 深吸一口气后，缓缓开口“二妹妹昏迷未醒，现下不易挪动。” “你告诉父亲眠儿在哪个庄子里，父亲亲自前去接她回来。”叶庭依旧固执的要将叶眠接回。 在他看来，昏迷未醒更好，若是醒了，会说出些什么话，可就不得而知了。 叶枫苦笑着摇摇头，“父亲，你接不回来的。” “为何？眠儿是侯府的人，侯府去接她回来天经地义，谁能拦着！”叶庭心情焦灼，禁不住生出几分怒气。 “二妹妹在宁王殿下的庄子里，父亲要去接吗？” “宁王？！”叶庭呆愣在原地，脸上的怒气一丝丝散尽。 “眠儿怎会……” “是宁王殿下救了二妹妹，二妹妹受伤的始末，宁王殿下一清二楚！父亲，瞒不住的！”冷声说罢，叶枫目光黯然地站起身，转身离开了书房。 叶庭望着儿子离开的背影，陷入沉思之中，良久后，目光又缓缓转向棋局，伸手执起黑子，自顾自地继续下棋。 日升月落，转眼又是一日。 素素今日起了个大早，先给叶眠擦洗干净伤口，上好伤药，又一勺一勺的喂下些清粥，接着就眼巴巴的跪在床榻边盯着叶眠。 大夫告知她小姐今日就会苏醒，所以她无时无刻不在期待着，昨晚一夜都未睡着，眼底都熬出了青黑色。 瞧了许久后，都未见叶眠有苏醒的迹象，心中想起还有汤药未喂，也许喝下汤药，小姐就能醒过来了。接着就兴冲冲的站起身，出门前去熬药。 房门被咯吱关上，片刻后，又被悄声推开，走进来的是宁王景珩。 他步子轻缓的行至榻边，目光在叶眠的眉眼间流连。 “怎还未苏醒……”宁王口中低声昵喃着，侧身徐徐坐下，伸手轻触着叶眠纤长的睫羽，眼底是他自己都未曾察觉到的柔和。 昏迷几日，眼前之人又清瘦了许多，脸庞还未有他一只手掌大，瞧着像个脆弱易碎的瓷娃娃，令人不敢触碰。 陷在沉睡中的叶眠，周身都被黑暗挟裹着，看不见任何光亮，耳边偶尔能听到些声音，时而是素素的殷切呼唤，时而是一名男子的柔声低语。 她清楚的记得自己坠了崖，向下坠落时耳边呼啸的风声，还有枝叶擦过脸颊时的疼痛，她都清晰记得。 自己应是死掉了吧，虽然违背了娘亲的遗愿，但也是一种解脱，只是可惜不能为自己报仇了，也没有人会为她报仇。 沈氏依旧是高高在上的侯府主母，不会受到任何报应，不甘心，太不甘心了…… “怎还未苏醒……”耳边再次响起男子柔声的低语，眼睛也酥酥痒痒的。 叶眠揉揉眼睛，在黑暗中追寻着声音传来的方向，疾步前行。 前方隐约出现了些许微光，在这浓重的黑暗中格外吸引人，叶眠奋力向着光亮处跑去，她想看看那里是什么地方。 越靠近光越刺眼，她眨动着眼睫，费力的想要睁大眼睛，白芒乍然一闪，眼前变成一片朦胧，像蒙上了一层薄雾，再次眨动双眼，雾气变得更薄了一些，眼前的景象逐渐清晰…… 第53章 触碰 是在梦里吗？怎么又见到那位曾在清心寺遇见的公子，说来也才见过一面，为何总出现在她的梦中。 只见那位公子眉眼深邃，目光柔和的同她对视着，神色间还带着几分喜意。 果然是在做梦，那位冷冰冰的公子，怎会目光柔和的对着她笑。叶眠心中这般想着，伸出手，缓慢向前触碰，手指在碰到对方微微勾起的唇角时，停下了……是温热的…… 叶眠心头剧震，手指像触到烈火上一般，想迅速收回又做不到，手臂十分沉重，只能缓慢的一点点远离。 慌乱的张口想要说话，却发觉嗓子疼痛嘶哑，连发出声音都困难，最终还是放弃了。 坐在榻边的公子突然站起身，脚步匆匆的走到桌边倒了杯水，又端着走了回来。宽大的手掌从她的发丝间穿过，托起她的头，沁凉的杯沿贴近她的唇边。 “喝口水。”清润的嗓音回荡在叶眠耳畔，叶眠耳尖微红，犹豫着轻启双唇，温热的茶水流进口中，嗓子里的痛感减轻了些许。 一杯水饮尽，叶眠觉得好似能发出些声音了，轻轻咳了咳嗓子，略带嘶哑的缓声道：“多……多谢公子。” “还要喝吗？”宁王垂眸凝视着叶眠，手指不经意地在顺滑的发丝间摩挲着。 “不……不用了。”感受到头下手掌的炙热，叶眠心跳莫名变快了许多，垂下眼睫，完全不敢和面前之人对视。 宁王将手掌缓缓抽回，叶眠又平稳的躺在了颈枕上，起身把杯盏放回原位，回过头，恰好撞上叶眠瞧过来的目光。 两人的眼神同时一怔，叶眠慌忙移开视线，垂下眸子，心中回想起方才伸手触碰到这位公子的唇角，霎时羞愧地只想找个地缝钻进去。 “方才对公子的冒犯，请原谅……”叶眠语带羞怯的开了口。 宁王眼角微挑，漆黑地瞳孔深深注视着叶眠，眼前之人羞怯到不敢同他对视的模样，一丝不落的刻进他的眼底。 “无事。” 淡淡两个字传进叶眠耳中，这才让她心中的羞意得到了几分缓解。 默然了片刻，抬眼四下打量起身处之地，见是完全陌生的摆设，遂开口问“是公子救了奴家吗？” 宁王指尖拨动了一下佛珠，语气平淡的道了声“是。” “可奴家身在南庐山崖底，公子是如何找到奴家的？” 气氛寂静了一瞬，在叶眠疑惑的目光中，宁王神色坦然地开了口“恰好路过。” “路……路过？” 叶眠秀眉微蹙，目光中带着沉思，南庐山崖底还有路吗？通向何处的？ 但也只是在心中想想，并未再出声追问，不论如何，这位公子都是救下自己的大恩人，该好好想想怎么报答这份恩情才是。 “说起来，还不知公子姓名……”光顾着问别的了，连恩人的姓名至今都还不知。 “景珩。” “景？”叶眠瞪大双眸。 景姓是宋国皇族姓氏，眼前之人莫非出身皇族？蓦然忆起之前在清心寺，那么多侍卫护在他身边，心中霎时了然。 房门忽被推开，素素端着熬好的汤药走了进来，见宁王在此，忙低头屈膝道：“见过宁王殿下。” “素素……”耳边传来熟悉的轻唤，素素端着药碗的手颤抖了起来，眼中含泪的转过头，已经苏醒过来的叶眠，正躺在榻上目光柔和的望着她。 “小姐！”素素三步并作两步的走上前，屈膝跪在榻边，手中的汤药也洒出了不少。 将汤药放置一旁，激动地握住叶眠的手，主仆情深的二人开始叙话。 不想扰了主仆二人的兴致，宁王安静的走出了房门。 守在门外的陈烁见王爷出来，忙上前一步压低声音道：“城中近日来的流言已经查清楚了。” “都传的什么？”宁王缓步下了石阶，开口淡漠的问着 陈烁面色为难的皱了皱眉头，犹豫几遭后才言：“有传叶二小姐是同人私奔了，有传叶二小姐让山贼掳走当压寨夫人了……这两种流言是传的最多的。” 去打探这些流言的时候，陈烁气的把传流言传的最凶的人，全都暴打了一顿。这些流言不仅诋毁了叶二小姐，顺带把他们家王爷也给贬低了。 他们王爷可是堂堂正正的救人，可没有同叶二小姐私奔，更没有把叶二小姐掳来当什么压寨夫人，只是救人！救人啊！ 陈烁在心中无声的呐喊，小心翼翼地抬眼偷瞟王爷脸色，发现王爷不仅未恼怒，嘴角甚至隐隐有些笑意。 这些流言确实有些可笑，都把整日冷脸的王爷给逗笑了，也算功不可没！陈烁心中暗自诽腹。 “武昭侯府那边有什么动静？”宁王指尖拨过佛珠，脸色已恢复至往日的冰冷。 “武昭侯府那边开始派人澄清流言了，但没多少人愿意相信。都认为是武昭侯府侯府为了不丢面子，而编的谎话。” 宁王沉默着在院中踱步，眉目冷凝，似在思索些什么，良久后，再次开口“抓回的那两个侯府小厮如何了？” “依照王爷吩咐，挑断了手筋脚筋，每日鞭打折磨，现在虽瞧着没个人样儿，但人还活着。”提起那两个追杀叶眠的侯府小厮，陈烁狠狠的咬紧了后槽牙。 “折磨之事暂且停下，找大夫给他们养回些精神，留着他们还有大用。” “是！” 两人间的谈话方落，远处顾管事匆匆而来，走至近前先行了一礼，接着张口回禀“启禀王爷，永昌伯府二小姐前来拜会，说是要见叶姑娘。” “永昌伯府……”宁王声音低冷的喃喃，面色逐渐阴沉。 “她是如何得知的？” 顾管事知晓王爷问的是永昌伯府二小姐，如何得知叶姑娘在此之事，但他也是一头雾水，除非是庄子里有人走漏了消息…… 想到此处，顾管事的冷汗都流了下来，若真是有人走露了消息，那他这个管事难辞其咎！ 擦了把额角的冷汗，声音干哑道：“此事请容老奴下去详查。” 宁王面色阴沉如水，想起昨日武昭侯世子叶枫的突然上门，此事无疑是庄子里有人走漏了风声。 “嘴不严实之人，断不能留。”宁王眉目冷肃，漆黑的眼眸中透着骇人的威慑。 顾管事心头一颤，忙信誓旦旦的开口“老奴明白！请王爷放心，走漏风声之人，老奴会亲自严惩！” 第54章 狂妄 付锦珠昨日给叶枫去了信后，就在庄子上忐忑不安的等待着，本以为会等来叶世子亲自上门道谢，谁知竟只等到一个侍卫。 侍卫虽转告她，叶世子之后会亲自上门道谢，但她的心情还是不悦的，未立刻亲自前来，表明在叶世子心里，她并不重要，说不得还比不上他那个外室妹妹！ 付锦珠气的绞掉好几条帕子，又责打了好几名下人，心头的怒火才算撒了出来。 今儿一早，她便让下人给她精心梳妆打扮了一番，乘着软轿来到了顾家庄子外面，她倒是要进去看看，那个下贱的外室女比她强在哪里？能让叶世子对她牵肠挂肚。 令下人上前敲门禀明来意后，付锦珠就坐在软轿中等着，直到她等的心中不耐时，才见一管事打扮的人走出门来。 管事走近软轿后站定，付锦珠本要弯身下轿，却听管事言道：“永昌伯府二小姐请回吧，叶姑娘身子虚弱，眼下不易见客。” “不见？”付锦珠眉头一皱，脸色瞬间难看了下来。 一个身份低贱的外室之女，竟还在她面前摆起了谱，自己这个伯府二小姐能亲自前来，已是给了那外室女多大的脸面，那外室女竟然还敢将她拒之门外！ 这口气！她付锦珠可咽不下去！轿帘一甩，付锦珠气势汹汹的下了轿子，冷眼瞥着管事“本小姐找顾眉，让顾眉出来！” 无论用什么手段，她今日都要进到这顾家庄子里去！ “你……你找眉儿何事？”顾管事神色一惊，心跳都错漏了一拍。 心中不断想着眉儿是如何认识这位伯府小姐的，如果她们认识，那走露消息之人，会不会就是……顾管事背后瞬间冒了冷汗，不敢再深想下去。 “眉儿，你是顾眉什么人？”见眼前这位管事，对顾眉称呼亲切，付锦珠饶有兴致的出声问道。 “顾眉……是敝人的女儿。”顾管事提着一口气，心惊胆颤的回道。 “呵！”付锦珠轻笑一声，眼中的不屑都快溢了出来。 她原以为那个顾眉是顾家庄子上的小姐，没想到竟是一管事的女儿，枉自己对她以礼相待了那么久，原来竟是一卑贱的下人。 既如此，那她就不必对那顾眉再客气了。 “顾管事，是顾眉告知本小姐武昭侯府二小姐身在此处的，本小姐同侯府二小姐有些交情，就想进去看上一眼，若是顾管事不肯通融，那就别怪本小姐不客气了。” “你……你……”顾管事气结，却也不敢大声嚷嚷。 若让王爷知道是顾眉走漏了消息，那他们父女俩，绝对没有好下场！ 顾管事脸上赔着笑，压低声音讨好道：“付二小姐，叶姑娘刚刚苏醒，身子确实虚弱不便见客，待叶姑娘身子好后，敝人亲自到伯府的庄子上迎付二小姐过来，可好？” “不行！本小姐今日就要进去！”付锦珠一脸傲气的断然拒绝，抬步就向庄子里走去。 顾管事没料到这伯府小姐竟会如此狂妄，吓得急忙转身去拦，差点就要给这位伯府小姐跪下了。 但他是王府的管事，不能损了王爷的颜面，故而还是站着可怜的乞求道：“付二小姐若是这般擅闯进去，主人会要了敝人的命的，请付二小姐发发慈悲，先回去吧。” “你的命，和本小姐有什么关系！”付锦珠面色阴冷，丝毫不把顾管事的乞求放在眼里。 “你敢再拦着本小姐，本小姐就大声嚷嚷，告诉你家主人，是顾眉将透露消息给本小姐的，你说，你家主人会放过顾眉吗？” 付锦珠不愿和顾管事讲一丝情面，她倒是要看看，这位顾管事究竟是在乎自己的命，还是更在乎他女儿顾眉的命。 “别……别嚷嚷！”顾管事慌了神，犹豫挣扎几番后，面色惨白道：“敝人愿意带付二小姐进去，但求付二小姐不要将眉儿向恁透露消息之事，告诉任何人！” 为了女儿，顾管事还是屈服了。 “好的，本小姐答应了。”付锦珠得意的翘起唇角，达成目的的喜悦冲散了一些她心头的怒气。 得到付锦珠的答复后，顾管事就带着伯府的一众人绕去了后门。 付锦珠本是不愿的，但顾管事告诉她正门有很多守卫，她就算进去了，也会让守卫抓住赶出门去。 为了能进到这顾家庄子里，付锦珠只好忍下傲气走了后门。 从后门一进去，是一郁郁葱葱的后花园，比起她们伯府里的花园来，自是不如的。 付锦珠带着贴身丫鬟银翠跟在顾管事身后，两人皆是不屑的瞥了一眼这花园，再不想多看。 穿过花园的一道月门，又绕了两处回廊，顾管事将付锦珠主仆带至一间厢房内。 “请付二小姐在此稍候片刻，敝人先去安排一番。” “去吧！” 付锦珠转着眼睛打量了一圈厢房，见这厢房摆设倒还不俗，便由银翠扶着，靠坐在软榻上。 顾管事命下人端上茶水点心，好生伺候着，这才脚步匆匆的离开。 去到叶眠所在的西厢房门口，将守在门口的侍卫支走后，又折返回去将付锦珠带了过来。 两个厢房相距不远，也就十几步路的功夫，付锦珠步态款款，走得不慌不忙的，让心中焦灼的顾管事急出了一头汗。 “麻烦付二小姐稍微快些。”顾管事小心翼翼的出言催促。 付锦珠冷哼一声，不屑的翻了个白眼，脚步稍微提快了些。 几人终于走到了西厢房门口，顾管事守在外面，让付锦珠和丫鬟二人进去。 银翠上前推开门，扑鼻而来的汤药味，让两人都皱了眉头，捏着帕子掩住口鼻，这才一脸嫌弃的走了进去。 素素刚服侍叶眠喝完汤药，一回头，见两位从未见过的女子走了进来，立刻警惕的挡在两人面前。 “你们是什么人？” 见是一丫鬟问话，银翠上前搀住付锦珠的胳膊，开口回道：“永昌伯府二小姐，前来探望。” 第55章 羞恼 耳中突然传进陌生女子声音，叶眠睁开轻阖的双眸，目光向外看去。 永昌伯府二小姐是谁她未曾想起，但眼前这个打扮的雍容华贵的姑娘，她却觉得有几分眼熟。 思来想去，这才记起，原是在宫宴上见过，好像是叫付锦珠来着。 她们怎会知道自己在这里？叶眠心中虽有疑惑，不过人都走到面前了，不妨就问清楚她们的来意。 “素素，让她们过来吧。” 听见小姐吩咐，素素还以为来的是小姐相熟之人，便回身将叶眠从床榻上扶起，半靠在软枕上，又搬来一个软凳放在榻边。 付锦珠的目光自进门起就落在叶眠身上，见叶眠虚弱清瘦，面颊上还有些受了伤的红痕，看起来就像只可怜的小猫，哪里比得上她这个华贵娇俏的伯府小姐。 眼中带着傲气还有几分怜悯，缓步走上前去，在榻边放置的软凳上落了座。 “听闻叶妹妹身受重伤，在此养病，特地前来探望。”付锦珠嘴角含着笑意，做出一副亲昵的姿态，只是眼中的傲气却是怎么也隐藏不住。 叶眠轻咳一声，虚声问：“不知付二小姐，是怎么得知我在这里的？” “自是听这个庄子里的人说的，我同叶霜情同姐妹，你是她妹妹，受了伤在此养病，我自是要来探望一二的。” 付锦珠并不知叶眠是怎么受的伤，还继续借着叶霜的名头套近乎，却见叶眠在听得叶霜的名字后，面色瞬间冷了下来。 “我同叶霜可没有这般好的姐妹情谊，你来此到底是为了什么？”叶眠澄澈的眼眸中像是凝上了一层寒霜，说出口的话也是冰凉刺骨。 见叶眠突然冷言相待，付锦珠嘴角的笑意僵了一瞬，神情又恢复至一贯的高傲。 “其实本小姐是看在叶世子的面上，才过来探望你的。你重伤在此的消息，也是本小姐写信传给叶世子的，你不应该对本小姐道声谢吗？” 听得付锦珠提起叶枫，叶眠的脸色缓和了几分。她已从素素那里得知，叶枫昨日来过，听素素说自她失踪后，叶枫就一直在寻找她的下落，是侯府唯一真正关心她的人。 “既是如此，那确实应当对付二小姐道声谢，多谢付二小姐。” 付锦珠脸上又漾开了笑意，柔声含羞道：“你若真想谢我，便多在你兄长面前说说我的好，也能让你兄长对我多生出一些好感来。” 同为女子，见到这副娇羞模样，哪还有不明白的，原来这付二小姐竟是对兄长有意。 只是她不是同叶霜情同姐妹吗？怎会寻到自己面前来说此事？叶眠眉间微微蹙起，心中生出几分狐疑。 “付二小姐不是同叶霜情同姐妹吗？去拜托叶霜岂不是更好？” 付锦珠面色尴尬了一瞬，捂嘴轻咳几声，将话头又转回叶眠身上“叶妹妹这是不想帮我吗？” 叶眠轻笑一声，嘴角微微翘起，心道这付锦珠和叶霜之间的关系，看来也并不像她说的那般好。 接着付锦珠的话，不疾不徐的开口“付二小姐太高看我了，兄长的心意又岂是我这个做妹妹的能左右的。” 见叶眠不肯应下她的话，付锦珠面色羞恼，眼中对叶眠的蔑视也不再加以隐藏，语气刻薄的出言讥讽。 “就是让你替我说几句好话而已，至于这般推三阻四的，真是忘恩负义！” 没想到付锦珠变脸如此之快，叶眠愣怔了一瞬，目光逐渐变冷，一字一句毫不客气地道：“付二小姐慎言！我欠你的恩情我自会还，没必要扯到兄长身上去！” 同时心中暗自庆幸没有直接应下她的话，这般表里不一之人，怎能配得上芝兰玉树的兄长。 付锦珠气得脸色涨红，从软凳上腾的站起身，咬着牙放起了狠话“本小姐自有手段达成目的，你就等着瞧吧！” 言罢，也不再多停留，转身怒气冲冲的向外走去。 叶眠神情疲倦的闭上了双眼，也不想多搭理。 直到人走出房门，素素也没弄明白发生了什么，心道这伯府二小姐性情真是阴晴不定，没说两句话就生气，还是自家小姐性情和善，好相处。 随即忙回身服侍着叶眠躺下，为叶眠盖好薄被，掖紧被角，见叶眠眉目间满是疲惫之色，心疼的开口道：“小姐快好好休息吧！奴婢不会再让任何人来打扰小姐了！” 叶眠缓缓点了点头，心中不再想任何事，闭眼陷入了沉睡。 付锦珠这边走出房门，愤恨的甩着帕子，等在门口的顾管事见人出来，松了口气，一直悬着的心也放回了肚子里。 “付二小姐，恁出来了！快，这边请！”顾管事赔着笑脸走前带路，只想赶紧将这尊大佛送出去。 “就这么急着赶本小姐走！来都来了，不妨引着本小姐再多转转。”付锦珠心中不悦，故意磨磨蹭蹭的晃荡着，吓唬顾管事。 顾管事背后的衣物都被冷汗浸透了，嘴唇惨白着开口“姑奶奶，可不敢再留了，若是被我家主人撞见，我这条老命都要交代出去了，求姑奶奶发发慈悲吧！” “叫谁姑奶奶呢！都把人叫老了！”付锦珠翻着白眼，也懒得再和这老管事多费口舌。 几人顺着来时的路向外走，刚转过一道回廊，迎面便撞见宁王带着叶枫缓步走近。 顾管事惊慌失措的想要躲避，却发现避无可避，王爷冰冷的目光已经盯视在他身上。 刹那间双膝一软，趴跪在地，额头死死贴着冰凉的地面，等待着王爷的问罪。 付锦珠沉浸在遇见叶枫的惊喜之中，完全没有留意到顾管事已跪在地上，嘴角勾起一抹恰到好处的微笑，袅袅婷婷的向着叶枫走去。 “叶世子，真巧啊！还能在这儿遇见。”走到叶枫面前，付锦珠撩了撩鬓发，脸颊上流露出几分娇羞。 叶枫同样没料到会在此处遇见付锦珠，微微愣了愣神，温声开口“付二小姐怎会在此？” 付锦珠揪着衣角，神情变得有些不自然“我……我来探望一下叶妹妹。” 第56章 责打 “谁让你进来的？” 一道冰凉刺骨的声音如同一把冰刀，贴着付锦珠的耳际，刺进她的耳中。 付锦珠打了个冷颤，目光凝固着侧头望去，眼底映照出一个极其冷峻的男子，眸射寒星，剑眉紧蹙，宛若黑夜中的鹰，冷傲孤清却又威严迫人！ “我……顾……顾管事……” 在男子威严的盯视之下，付锦珠感觉嘴巴像被粘住了一般，磕磕绊绊的张不开口，急忙移开目光不敢再直视面前之人。 深吸一口气，平静下心绪后，才勉强开口道：“是顾管事带我进来的。” 她不知道问话的男子是谁，但那股由心底而生的本能畏惧，让她不敢出言放肆，只能老老实实的回答。 回完话后，付锦珠感觉到那股强烈的威压从她身上离开了，心中暗自松了口气，小心翼翼的挪着步子，低头站到了一旁，大气都不敢再喘一下。 “顾管事。”宁王眸光平静地望向趴跪在地之人，一声淡漠地轻唤，令顾管事浑身抖如筛糠。 “王……王爷，老奴违背了王爷的命令，老奴罪该万死！老奴罪该万死！”顾管事一边哀声告罪，一边砰砰磕头，青石地面上很快就染上了一层刺目地血色。 听见顾管事唤那个男子为王爷，付锦珠震惊之余，心都揪紧成了一团，暗恨顾管事不早点说清楚，若是害她得罪了这位王爷，岂不是给永昌伯府招祸。 叶枫沉默着立在原地，眉心微微隆起，从几人的话语间隐约揣测出，是顾管事违背了王爷的命令，将付锦珠带进了庄子。 这顾管事可是王爷庄子里的人，他哪来的胆子违背王爷的命令，还是说付锦珠许了这管事什么好处？叶枫侧眸瞧了付锦珠一眼，见付锦珠面色苍白的低着头，显然是被眼前景象吓到了。 “你是怎么让顾管事带你进庄子的？” 正处于惊恐中的付锦珠，忽听耳边传来一道温和的声音，转头望见叶枫温润如玉的面庞，心中的惊恐瞬间散去大半。 “我……我就是想进来探望一下叶妹妹，就……就请求顾管事带我进来了。” 付锦珠眼神躲闪着，瞒下了她威胁顾管事的种种，她心中清楚，威胁之事若是让叶世子得知，必定会对她敬而远之，那她就难以达成心中所愿了。 见付锦珠不肯说实话，叶枫也就收回目光，没再多问下去，顾管事怎么可能因她几声请求就违背王爷的命令，这其中必有缘由。付锦珠不愿说，顾管事难道也会瞒着吗？ 陈烁和丁兆两人上前将顾管事架了起来，顾管事浑身瘫软地站都站不住，额头上的鲜血顺着眉心流到下巴，将死灰色的脸一分为二，看起来分外骇人。 付锦珠仅仅瞧了一眼，就吓得闭上眼睛，双腿开始止不住的发颤。 宁王面色凛若寒霜，一言不发地迈步向前院走去，陈烁、丁兆架着顾管事跟在后面。 叶枫抬脚刚要跟上，忽觉有人在扯自己衣袖，低头一看，付锦珠正惊慌失措的望着他。 “叶世子，我害怕，你能陪着我吗？” 叶枫瞧了一眼垂头立在付锦珠身后的丫鬟，声音和煦地道：“锦珠妹妹害怕的话，就先让丫鬟陪你回去吧，伯府的庄子离得也不远。” “我……我……”付锦珠嗫嚅着，还想再说些什么，叶枫已抽回衣袖，毫不犹豫地转身离开。 付锦珠咬着嘴唇，满眼不甘的盯着叶枫离去的背影，像着了魔一般不由自主地就追了上去。 “小姐！我们回去吧小姐！”银翠急的在身后大喊，却怎么也喊不停付锦珠的脚步。 一行人全部去到庄子前院，院子正中已摆上条凳。顾管事被架过去绑在条凳上，左右两侧各站着一个手持棍棒的侍卫。 “说，为什么违背本王的命令？”宁王端坐在太师椅上，双眸微眯，狭长的眼眸中不带丝毫情绪波澜。 “王爷，老奴违背了恁的命令，老奴罪该万死，只求王爷看在老奴帮恁打理庄子这么多年的份上，能放过老奴的女儿，给她一条活路啊！”顾管事趴在条凳上，声嘶力竭的乞求着，灰白的面容上沾染着尘土和血迹，看起来格外凄惨。 宁王神色间不见一丝动容，薄唇轻启，口中只吐出一个字“打！” 一声声的闷响伴随着凄厉的哀嚎，响彻在庄子四周。顾管事惨叫着，面容因痛苦而变得狰狞，他双目赤红，额头青筋暴起，眼珠突出死死盯着付锦珠，像是怨恨，像是威胁，又像是乞求。 付锦珠不敢再看，面色苍白的后退两步，紧紧抱住银翠，把头埋在银翠肩上。 叶枫的目光在两人之间掠过，微不可察的叹息了一声，他没想到顾管事宁愿死，也不愿说出带付锦珠进院子的缘由。 才过一刻钟，顾管事的后背上就浸出了血迹。宁王一言不发地凝视着，目光幽深，仿佛有暴风雨在暗涌积蓄。 背叛、隐瞒，是他最为痛恨之行径，顾管事同他相处多年，不可能不知他脾性，既然要自寻死路，那就只好成全他了…… 棒打还在继续，众人全都屏息凝神，大气都不敢喘一下。整座前院除了顾管事的惨叫，以及棍棒打在皮肉上的闷响，已听不见其他任何声音。 “你们在干什么？” 突然，一声女子的厉喝响起，顾眉惊慌飞奔而来，扑到自己父亲身上，见到父亲身上已被打得血迹斑斑，瞬间眼眶通红，目眦欲裂。 “王爷，为什么要打我父亲？我父亲为恁打理庄子多年，没有功劳也有苦劳啊，他究竟犯了什么错？恁要这般责罚他。”顾眉眼中含泪望向宁王，面色凄楚的质问着，眼睫轻眨，泪水顺着面颊扑簌簌的滚落。 顾管事伸手紧紧抓住女儿，强忍着身上的疼痛，对着顾眉摇摇头。 “眉儿，是父亲做错了，父亲违背了王爷的命令，背叛了王爷，父亲该死，你不要多问，若是王爷能大发慈悲，放你离开，你就自己好好活下去。” “不，我不相信，父亲你怎么会背叛王爷，你不会的，你一定是在骗女儿！”顾眉完全不相信父亲的话，她知道父亲对王爷有多么忠心，父亲绝对不可能背叛王爷，一定是什么地方弄错了。 第57章 赶走 顾眉又将目光转向宁王，跪地膝行着向宁王靠近，面前这个高高在上的男人，看起来是那么的威严冷漠，好似世间的一切悲苦，都映不进他的眼中。 还未待她接近，丁兆就已上前将她扯开，顾眉挣扎哭泣着，泪水淌了满脸，看起来格外可怜。 付锦珠偷偷瞧了顾眉一眼，又心虚的背过身去，害怕顾眉发现她在这儿，再把事情牵扯到她身上。 虽然顾管事落的这般下场确实是因为她的威胁，但若不是顾眉没管好自己的嘴，让她抓住把柄，她也威胁不了顾管事，说来说去，还是顾眉的错，得此下场也是她应得的。 顾眉完全没注意到付锦珠在这儿，望着已被打的奄奄一息的父亲，哭的声嘶力竭，挣扎着想要扑到父亲面前，却又挣脱不开丁兆的桎梏，又急又气之下，张口咬在了丁兆手上。 丁兆惨叫一声松开手，顾眉找准机会逃脱，踉跄着又扑到父亲面前，悲声痛哭着。 顾管事已经陷入昏迷，死气沉沉的脸上看不出几分活人模样。顾眉颤抖着伸手去探父亲的鼻息，却被追来的丁兆一把抓住胳膊。 尖利的惊叫一声，顾眉疯狂地对着丁兆又抓又挠，一副不要命的癫狂姿态。 “够了！放开她吧！” 一声低冷的话语传来，眼前这场癫狂的闹剧，戛然而止。 丁兆松开手退后几步，独留顾眉坐在原地无助的茫然四顾，目光在望见宁王时，还是带着一丝痴恋的停下了。 王爷还是在乎我的对吗？顾眉在心中自问着，他一定是见我伤心难过，所以心软了，王爷心中是有我的。 她不断地安慰自己，欺骗自己，直到听见王爷冷漠的说：“将他们二人都赶出庄子。” 她为自己编织的谎言，轰然破碎。 “王爷，不要，不要赶我走。”顾眉呢喃着站起身，脚步踉跄的向着宁王走去。 她想再去求求王爷，王爷一定会同意她留下的。 宁王从椅子上站起身，见顾眉一身狼狈的向着他走来，眼中射出冷厉的眸光。他已对这父女二人网开一面，这个顾眉怎还敢得寸进尺？ “站住！不准再靠近王爷！” 陈烁横刀拦下顾眉，宁王的目光也未在顾眉身上多停留一眼，转身拂袖而去。 “王爷，你别走，王爷！王爷！”顾眉凄厉的呐喊着，被陈烁一把堵住嘴向外拖去。 昏迷不醒的顾管事也被人从条凳上解了下来，由两个人架着向庄子外走。 将这父女二人丢出庄子后，陈烁还吩咐人给他们赶出来一辆马车，把顾管事放进了马车里。 毕竟这父女二人在庄子上待了多年，同周围庄子里的人都熟识，就这样仍在庄子门口不管，也容易惹来闲话和猜疑。 “陈烁，求求你告诉我，我父亲究竟做了什么，以至于落得这般下场？”顾眉依旧不死心，就算要死她也想死个明白。 陈烁觉得此事确实应告知她缘由，不然她还以为是宁王府苛待了她们父女二人。 随即义正严辞的开口：“顾眉，你父亲违背王爷的命令，偷偷将永昌伯府二小姐带进庄子，还支走西厢房门口的守卫，将永昌伯府二小姐带到叶姑娘房间里，你说你父亲该不该打？ 身为庄子管事，不遵王爷命令，随意带人入内，打他可有冤枉了他？ 看在你们是庄里老人的份上，王爷对你父女二人网开一面，放了你们！若是换做其他下人，直接就抹了脖子，丢到乱葬岗去了。” “不可能！父亲又不认识永昌伯府二小姐，他怎会为了她违背王爷的命令？”顾眉摇着头，完全不相信陈烁的话。 陈烁无奈继续道：“这事儿，问你父亲去呀，他打死都不肯说！但凡他能同王爷解释一二，也不至于被打成这半死不活的模样！” 顾眉咬着唇，还是不肯相信父亲会这般做，永昌伯府二小姐只有她认识，父亲是完全未见过的，又怎会为了她违背王爷的命令？ 此事，她一定要去找付锦珠问个清楚！ 明白了事情的缘由，顾眉双眼望向永昌伯府的庄子，同陈烁告辞后，就赶着马车向那边行去。 陈烁回身唤来两名侍卫，让他们暗中跟上顾眉，弄清此事缘由，也好回禀王爷。 侍卫领命而去，陈烁也转身回了庄子，大门一关，这座庄子又恢复了往日的寂静，像什么都没有发生过一样。 永昌伯府庄子门口，顾眉赶着马车停了下来，将手中的马鞭一扔跳下车，冲到庄子门前砰砰砸门。 木质的庄子大门被砸的震天响，门房心惊胆颤的拉开门拴，见砸门的是顾家庄子上的人，心中虽有不悦，但还是耐着性子客气问：“顾小姐有何要事？” “让付锦珠给我出来！”顾眉伸手指着门房小厮的鼻子，怒气冲冲的嚷嚷道。 一见是来找茬的，小厮吓得后退一步，砰地一声又把门关上了。这事他可做不了主，得去喊刘管事来。 顾眉气上心头，抬脚就开始踹门。庄子大门虽然牢固，不怕被踹开，但那震天响的声音听着令人颇为闹心。 付锦珠人在后院都听得清清楚楚，神情烦躁的招呼银翠赶紧出去看看怎么回事！ 银翠方一出门，就碰上了匆匆而来的刘管事。 “快去禀报，顾家庄子上的顾眉在门外踹门，要见二小姐！” 银翠一听，脸色骤变，转身就回了屋子。 “小姐不好了，那顾眉来找麻烦了。” 早些时候她们主仆二人都在顾家庄子里，发生了什么，银翠是一清二楚，知道顾眉寻上门来，免不了有些慌神。 “怕什么，让刘管事带着打手把她给打走！一个丧家之犬，有什么可怕的。”付锦珠强压下心头的慌乱，蹙眉吩咐道。 银翠虽觉不妥，但小姐的命令她也不敢违背，只好出门如实转告刘管事。 “这……不会得罪顾家庄子吗？”刘管事犹豫着问，他还不知顾眉已被赶出顾家庄子一事。 第58章 蛮横 周围这些庄子基本上都是上京城中勋贵们的产业，平日里各个庄子上的人都是和气相处，谁也不想去得罪人给主家惹事儿。 “那顾眉已不是顾家庄子里的人了，刘管事放心去办就是！” 听银翠如此说，刘管事也就不再犹豫，转头下去召集了十几名手持棍棒的打手，气势汹汹的向着庄子门口去！ 顾眉还在不知疲倦的踹着门，尽管腿脚都被震的发麻，她也依旧不愿停下，想把心中的郁气借此全都发泄出来！ 听得门拴响动，顾眉收住脚，踉跄着后退两步，气喘吁吁的等待着。 门一开，十几名打手呼啦啦一涌而出，将顾眉包围起来。 顾眉面色白了一瞬，随即恶狠狠的咬牙道：“怎么？付锦珠那缩头乌龟不敢出来，派了你们来！别以为你们人多本姑娘就会怕！你们有胆就把本姑娘打死在这里，让周围的人都看看，你们永昌伯府是多么的无法无天！” “是你先来伯府庄子门前闹事的，打你有理有据，谁也挑不出永昌伯府的错来！”刘管事在这座庄子当了十几年的管事，自然不会因一个小丫头的几句威胁就露了怯。 “行！你们要打就把本姑娘打死！若是打不死，本姑娘定要到上京城永昌伯府门前闹，本姑娘倒要看看，你们永昌伯府还要不要脸面！” 顾眉已是破罐子破摔了，她还有什么好怕的。父亲在马车上奄奄一息，她们父女二人也被赶出庄子无处可去，若不是决心为父亲讨公道，她也不想活着了。 见顾眉这般蛮横，刘管事心里也紧了几分，光天化日之下把人打死，他们是真不敢，顶多就是想把人吓唬赶走，可她若是真去上京城永昌伯府门前闹，那可是会给伯府惹下大麻烦。 思来想去，觉得还是先回禀二小姐一声，请二小姐定夺为好。 付锦珠刚卸了钗环，躺在软榻上，让丫鬟们为她捏肩揉腿。见外头的踹门声停歇，还以为那个顾眉已经被赶走了，谁知刘管事这时竟来告知她，顾眉要到上京城永昌伯府门前闹。 “打！把她给我打死！”付锦珠气的咬牙切齿，面色青白。 站在门外的刘管事心头一惊，忙大声道：“二小姐息怒啊，这光天化日打死人，会败坏伯府名声的，请二小姐三思！” 付锦珠自然知道不能打死人，只是气上心头，说得气话而已。冷静几分后，顾不上再次梳妆，就匆匆出了门，她倒是要看看，那顾眉究竟想干什么！ 在一群打手的包围中，顾眉强作镇定的站着，说不害怕是假的，她不怕死，但是怕痛！ 双眼死死盯着庄子门口，直到瞧见付锦珠的身影，才暗中松了口气。 “说吧！找我什么事？”付锦珠走近后，抬眼瞧着顾眉，目光中不自觉的流露出几分心虚来。 顾眉嗤笑一声，反问道：“付二小姐不是很清楚吗？” “本小姐不懂你在说什么！”付锦珠别过脸去，目光瞟向远处，不敢同顾眉对视。 顾眉也不想再同她绕圈子，直接开口便问。“说说你是怎么让我父亲答应，带你进庄子里的？” 听见不出所料的问话，付锦珠张口就扯了谎。“就是多请求了几次，又告诉你父亲本小姐同你相熟，你父亲就同意了。” “不可能！父亲绝不会为这区区几句话，就违背王爷的命令！你到底和我父亲说了什么？” 见糊弄不了顾眉，付锦珠也不再藏着掖着了，反正这事也不止是她一个人的错。 “你父亲是被你害成这样的，你知道吗？” 付锦珠的话犹如一道重拳，砸在了顾眉胸口，令她瞬间面色惨白。 她隐隐猜想到了什么，但却不愿意相信，只是怒声驳斥着“你骗人！你骗人！” “顾眉，是你没管好自己的嘴！” “你把叶眠在顾家庄子上的事告知我，走漏了你们庄子里的消息，你父亲怕你受到王爷责罚，为了让我替你瞒着，所以才同意带我进入庄子，你能明白你父亲的一片爱女之心吗？” 先是用一句话把顾眉击溃后，付锦珠开始避重就轻，颠倒黑白。 见顾眉瞪着空洞的双眼，木然落泪，付锦珠又接着道：“你要怨就怨你自己吧，或者怨那个叶眠也行，若没有她，这一切都不会发生，不是吗？” 人在因某件事而痛苦的时候，总是会去找些缘由，来减轻自己的痛苦，就像是在汹涌的波浪中抓住了一根浮木，死死抱着，不愿松手！ “对！怨叶眠，全都怨她！全都是因为她！王爷原本那般看重我们父女，可是她一出现，一切都变了！王爷只在乎她的安危，我父亲的命在王爷眼中变得如同草芥，我好恨，好恨哪！” 顾眉痛哭着瘫坐在地上，用泪水发泄着心中的悲痛，她同父亲都那般的尊敬王爷，爱戴王爷，却换来如此下场，她不甘心，她不甘心！ 抹掉脸上的泪水，顾眉站起身来，她不能就这样被打垮，她要为自己和父亲争取一条活路，也要为父亲讨回一个公道！ “付锦珠，我父亲变成现在这副模样，你也并非没有一点过错，不要以为把错全部推给别人就能了事！ 我要你现在立刻请大夫为我父亲医治，治好了此事便了！若你不同意，我现在就赶着马车，带我父亲上永昌伯府去！” “你……你敢！”付锦珠厉声呵斥，神色间的慌乱再也隐藏不住。 若是让顾眉去到永昌伯府闹，父亲定会知道是她给永昌伯府招了祸事，以父亲的脾性，可能永远都不会再让她这个女儿回伯府！ 顾眉瞧出付锦珠害怕她去闹，故而也不多废话，直接转身就要去赶马车。 “别！别去！我答应你！”付锦珠大声呼喊着，快步跑到顾眉面前拦下去路，同时对着刘管事吩咐。 “快让人把马车赶进庄子，再找大夫为顾管事医治！” 刘管事愣了愣，忙指派出一个小厮过去赶车。 望着马车被赶进伯府的庄子，顾眉唇角微勾，转身跟了上去，她为自己和父亲找到了安身之处，这一次她可不会轻易的再被赶走！ 第59章 因果 宁王府庄子内，叶枫站在西厢房门前，轻轻叩响了房门。 他今日本就是来看二妹妹的，只是恰巧遇上王府庄子里的事，耽搁了一会儿。 片刻后，厢房门从内打开，素素手指放在唇上作出一个噤声的手势，接着蹑手蹑脚地关上房门，走了出来。 “小姐累了，已经睡下了，世子等小姐醒后再来吧。” “二妹妹现在身子如何？醒来后可有什么不适？”叶枫满眼关切的追问起来。 “没什么不适，只是刚刚醒来，身子还弱，话说多了就容易疲倦。” 叶枫听罢点点头，转身刚要离去，忽然想起付锦珠来此一事，遂又开口问：“永昌伯府二小姐同二妹妹也熟识吗？” 素素听见世子问那个性子阴晴不定的伯府二小姐，眉头霎时一皱道：“那个伯府二小姐性子阴晴不定的，还没和小姐说上几句话就突然翻脸，早知道就不让小姐见她了，白白让她惊扰了小姐歇息。” “哦？怎会如此？她同二妹妹说了什么？为何会突然翻脸？”叶枫疑惑的追问。 这几日付锦珠对他相助良多，特别是写信告知他二妹妹在此一事，更是令他心怀感念，一直觉得付锦珠是个乐于助人的好姑娘，怎么从素素嘴里听到的，好像不是同一个人一般。 素素蹙眉回想着，张口慢慢说道：“她同小姐说了世子之事，说让小姐在世子面前多讲她的好话，小姐没有立刻同意，她就和小姐翻脸了。” “竟是这样……”叶枫皱眉深思着，心中隐隐有些明白了什么，但又不敢确信，索性就不再胡乱猜测。 “让二妹妹好好休息吧，本世子待会儿再过来。” 同素素说了一声后，叶枫就转身离开了，迈步向着王爷所在的东院去，他心中也有些事情想问问王爷。 东院书房内，宁王端坐桌案前，翻阅着面前一卷泛黄的佛经，心神不宁之时，他就会翻看佛经来让自己静心。 这些年在清心寺静修，他的性子已养的极淡，很少会为什么事情发怒，只是今日之事过于出乎他的意料。 下人进门禀报叶世子来了，宁王合上经书，抬起眼眸，目光平静的望着叶枫进门。 “见过宁王殿下！”叶枫郑重的行了一礼。起身后，眼睛望向一边的棋盘道：“王爷可有心思同臣下一局棋？” “你来找本王就是下棋的吗？”宁王嗓音低沉，隐含凉意。 叶枫温和一笑，“臣本是要去探望二妹妹的，只是二妹妹还在休憩，臣不便打扰，就只好先来打扰王爷了。” 宁王眸光微动，接着淡漠道：“那走吧！” 走出房门吩咐下人把棋盘拿上，摆在了院内凉亭中，两人相对而坐，开始了对弈。 一个时辰后，棋盘上已摆满棋子，黑白两色棋厮杀的难分难舍，谁也未曾相让。 叶枫手执白棋，目光紧盯棋盘，锁眉沉思着，良久后，轻笑一声，丢下了手中的棋子道：“还是王爷棋艺更胜一筹，叶枫输的心服口服！” “只是险胜一子而已，叶世子不必过谦。”宁王淡漠的说罢，挥手吩咐人将棋盘撤了下去。 叶枫端起桌边杯盏，轻抿了一口茶水，思索着开了口“说起来还未曾问过王爷，是如何救下二妹妹的？” 宁王转着佛珠的手微微一滞，目光瞟向远处。 “这很重要吗？” 一声淡漠的回答传进叶枫耳中。叶枫知晓这是王爷不愿细说，也就不再追问此事，转头另道：“王爷能否让臣见见那两位追杀二妹妹的人？” “不能！” 未料到王爷会如此断然拒绝，叶枫愣了愣神后，轻笑一句。 “能得王爷这般相护，是二妹妹之幸！” 宁王神色无甚波澜，也未在开口言语，像是默认了叶枫的话。 两人又接着对饮了几盏茶后，见时辰已经不早，叶枫起身行礼道：“臣再去探望一番二妹妹，请容臣失礼告退。” 待宁王点头应允后，叶枫退出了凉亭，缓步向西厢房而去。 叶眠已睡醒有一会儿了，半靠在软枕上，让素素拿来梳蓖为她挽发。 素素手中捏着梳蓖，边为叶眠梳头边嘟囔“说来也奇怪，奴婢那天本想为小姐梳头来着，明明记得将梳蓖放在了榻边，后来遍寻不见，手中这个还是又重新找管事要的。” “一个梳蓖而已，也值得你那般记挂。”叶眠微微笑着，未将素素的话放在心上。 “也不是记挂，就是觉得很奇怪……”素素口中嘟囔着。 发髻挽好后，素素起身想去找几个发饰为小姐戴上，却听得房门被轻轻叩响。 打开房门，见是世子来了，就把人迎了进来。 叶枫嘴角漾着温和的笑意，跨步进门，目光在瞧见叶眠后停顿了一瞬，接着面上流露出欣喜之色。 这是叶眠清醒后第一次见到侯府的人，心情一时有些复杂难言，张了张口，轻声唤了句“大哥。” “二妹妹你终于醒了，身子如何？可有不适？”叶枫上前关切地询问着 叶眠目光柔和了下来，扬唇浅笑着回“未有不适，听素素说自眠儿失踪后，大哥为眠儿奔波良多，眠儿在此谢过大哥。” “二妹妹不必言谢，说起来应是为兄向二妹妹赔罪。母亲她迷了心窍，派人暗害二妹妹，幸得二妹妹福大命大，才得以平安无事，为兄在此郑重向二妹妹赔罪。”叶枫说着拱手俯身行了一礼。 “大哥不必如此，何人害得我，何人赔罪，万没有让大哥代为赔罪的道理。”叶眠神色间显得颇为平静，但她心中是怀有怨恨的，只是她怨恨的只有沈氏，不会牵连其他任何人。 “为兄对二妹妹赔罪，并非想让二妹妹原谅母亲，而是因母亲做下之事，为兄感到心中有愧，故此向二妹妹赔罪。” 叶枫言辞诚挚，不带分毫私念。叶眠与之对望良久，目光幽远的转向窗外。 “大哥……若是眠儿想让此事秉公处置，大哥会怨恨眠儿吗？” 房中忽而静了下来，连窗外风吹树叶的沙沙声都听得一清二楚。叶枫在沉默许久后，嘴角挤出几分苦涩的笑意。 “何来的怨恨？不过是种什么因，得什么果罢了。只是孝道当前，大哥还是要对二妹妹乞求一次，希望二妹妹能对母亲网开一面。” 叶眠垂下眼眸，轻阖上双目，微微叹息一声道：“眠儿倦了，大哥请回吧！” 叶枫的眸光黯淡了一瞬，又随即温和如初。“二妹妹刚醒不久，身子虚弱，是大哥思虑不周，叨扰二妹妹休息了。” 说罢，又深深望了叶眠一眼，转身走出房门。 第60章 不必 次日，武昭侯叶庭带着几车珍宝补品，乘着侯府马车，来到了宁王府的庄子。 下马车后，神情肃然的环顾了一圈庄子外围，接着摆摆手示意小厮上前叩门。 前来开门的侍卫瞧了一眼武昭侯府的马车，心下便知来者是何人。 “武昭侯叶庭前来拜见宁王殿下，劳烦通禀。”叶庭上前一步，通过半开的大门，目光向内瞟了一眼。 “等着！”开门侍卫面无表情的吐出两个字，又重新把门关紧。 叶庭目光沉凝地站立原地，不曾挪动一步，约莫一刻钟后，木门再次打开，叶庭眼中的沉凝瞬间消散，流露出几分和煦的笑意。 “侯爷快快请进！”陈烁迎了出来，举止有礼的请叶庭进庄子。 叶庭并未立刻动步，而是回头看了眼带来的东西，恭声道：“这是本侯带给宁王殿下的一些见面礼，劳烦大人将这些收进庄子。” “王爷说了，庄子里什么都不缺，侯爷还是将这些带回去吧！”陈烁面上客气的笑着，说出口的话却是无情的拒绝。 “这怎使得，王爷救了小女一命，是侯府的恩人，本侯备下这区区薄礼，只为聊表一番谢意，万望大人替王爷收下！”叶庭面上流露出几分惶然之色，出言恳求着。 “侯爷还是去向王爷说吧，小的做不了主。”陈烁满脸无奈。 是王爷说不要的，他哪敢替王爷做这个主，他要是做了这个主，那他的下场就和顾管事一样了。 见劝说不动，叶庭也只好作罢，叹了口气后，跟着陈烁走进庄子。 若不是听枫儿说这里是宁王的庄子，他真不知宁王殿下会在此处。 他从未见过宁王，连宁王是何模样都不知，不仅是他，朝臣们几乎都未见过宁王殿下，众人皆知宁王在清心寺静修，从不参与朝政。 在朝堂上，太子同齐王斗的你死我活，而宁王在朝中无任何势力，故而，也就没有人会在意这个仿佛不存在般的王爷。 “侯爷，到了。”陈烁出言提醒。 叶庭凝神收回思绪，眼睛盯着缓缓打开的房门，向里望去。 只见房中上首，端坐着一年约二十的青年，眉眼深邃，轮廓分明，迎着他的目光，面容肃冷地回望过来。 仅仅瞧了一眼，叶庭就忙低下头去，心中暗叹这般龙章凤姿之貌，比起太子来都毫不逊色！ 霎时对宁王的身份不再有丝毫怀疑，忙恭敬跪地行礼道：“武昭侯叶庭拜见宁王殿下！” “免礼。” 清冽低沉的声音传进叶庭耳中，叶庭闻言缓缓起身，垂首恭谨地开口“多谢王爷救下小女一命，臣略备薄礼赠予王爷，还望王爷能够收下！” “不必！” 叶庭本以为宁王会同他客套一番，没想到就以这短短两个字断然拒绝了他，连个解释都没有。 愣了愣神，心中哑然失笑，这个宁王殿下还真是个干脆性子！ 也许是因为不参与朝堂争斗，所以才不必像太子和齐王那般，对臣子们笑里藏刀，虚与委蛇。 这样，也好。叶庭暗自感叹着，再次拱手言道：“臣听闻小女叶眠已经苏醒，今日前来是想将小女接回府中调养，不再多叨扰王爷，请王爷准许！” 宁王好似早已预料到了叶庭来此的目的，闻言未有任何意外之色，只是眸光越来越冷。 “只要叶姑娘同意，本王自然不会拦着。” “多谢王爷！”叶庭心头松了口气。 只要宁王不阻拦，此事就好办的多，待将眠儿接回府内，一切便可尘埃落定，不用再怕横生枝节。 “臣思女心切，请恕臣失礼告退，先去看望女儿。”即已得到宁王准许，叶庭也不想在此多耽搁，一心只想尽快将叶眠接走。 “本王带你过去！”宁王冷声言罢，率先起身走出房门。 待叶庭反应过来，回身望去，已只能瞧见宁王远去的背影。 呆愣了一瞬，心中忽的生出几分不好的预感。宁王殿下竟对眠儿如此看重，他今日真能顺利将眠儿接走吗？ 当下不敢再多想，连忙迈步跟了上去。 宁王府的庄子很大，叶庭跟在宁王身后弯弯绕绕许久，才来到一处厢房门前，从门口特意布下的守卫，能再次看出宁王对眠儿的看重之意。 叶庭垂眸深思着，听到房门的嘎吱声响起，才又抬起眼眸，迈步走了进去。 早在叶庭刚到庄子门口时，王爷就已派人过来询问过叶眠是否要见。 自是要见的，她也很想知道对于沈氏加害她一事，叶庭会做何种反应，对她这个女儿的关切，究竟是虚情还是假意，经此一事，也就完全能够清楚明白了。 房门推开，叶眠侧头望去，瞧见宁王前来，叶眠感到有几分意外，抿唇露出一个微笑后，目光又向后面走进的叶庭望去。 虽然只是短短几日未见，叶眠却对眼前这位面容和蔼的父亲，生出了几分疏离感，沉默几息后，才缓声开口唤了句“父亲。” “眠儿，你受苦了！”瞧着叶眠虚弱清瘦的脸颊，还有面庞上那清晰可见的伤痕，叶庭眼中流露出疼惜之色，怒意也在心中蔓延。 在得知是沈氏派人暗害叶眠之后，他已在府中责骂过沈氏数次。 沈氏身为侯府主母，残害侯府子嗣，净给府中招惹祸端，若不是顾及侯府的名声和子女的前途，他早就把沈氏休弃出府去了。 叶眠瞧着父亲脸上的疼惜和怒意不似做假，心中的防备微微松动了几分。 “父亲，你可知眠儿是怎样落得这般下场？”叶眠神色凄惶的问。 叶庭面含愧疚的低下头，声音低哑着说“父亲知道，你大哥已经告知为父了。” 既然父亲已经知晓，叶眠也就不再多绕弯子，直接开口问“那父亲决定如何处置嫡母？” “眠儿，你放心！此事为父定会给你一个交代。父亲今日前来，就是来接你回去的，待你回府后，想要如何处置沈氏，父亲都答应你！”叶庭信誓旦旦的说着，面上显得十分真挚。 “眠儿想依律法处置，父亲应允吗？”叶眠继续问，并没有因叶庭三言两语的承诺，便将此事揭过。 第61章 送客 叶庭神情微微变幻，目光从立于一旁的宁王身上略过，略带尴尬地道：“眠儿，此等家事，待回府后，为父同你细细详谈，不急在这一时。” 听到父亲这般回答，叶眠心中已经明白了，父亲不想让此事依律处置。 父亲的想法也不难理解，无非就是顾及侯府的名声。为了这虚无缥缈的名声，只能让她这个不甚重要的女儿退让，隐忍，做出牺牲。 “父亲请回吧！”叶眠的神色冷了下来，说出口的话也冷的没有一丝温度。 叶庭面色发紧，张口欲再次相劝，宁王低冷的话语忽然传来。 “陈烁，送客！” 父女二人同时一惊，叶眠将目光移向宁王，恰好同宁王看过来的目光对视在一起，这次叶眠没有躲避，眼含感激的回望着，嘴角漾出一丝笑意。 “王爷，请等一等……”叶庭慌忙开口请求。 话还未说完，就听站在门外的陈烁朗声喊道：“侯爷，小人送恁出去。” 叶庭张了张嘴，未再发出一言，苦涩笑了笑后，先同叶眠道了别，又对着宁王躬身行礼道：“宁王殿下，臣告退！” 待叶庭离开，房中就只剩下叶眠同宁王两人，气氛忽而静了下来，两人对视了一眼，都又纷纷转开目光。 “多谢殿下相护。”叶眠柔声开口，眸光低垂，长长的眼睫微微颤动着，格外惹人怜爱。 宁王隐在衣袖中的手攥紧了几分，想也未想地直言道：“不必言谢，你若不想回府，可一直待在这儿，没人能从本王这里把你带走。” 听罢此话，叶眠耳根瞬间发热，脸颊悄然晕开一片红霞。 宁王也意识到自己话说得太过直白，但也并未再改口，这些话本就是他心中所想，说了便说了。 “自是要回府的，沈氏害我至此，这笔债我要亲自去讨回来！”叶眠脸上的红晕消散，眼神决然的望向窗外。 日子一天天过去，叶眠的伤势也在逐渐恢复，现在已经能够下去床榻，在院中散步走动了。 脸上的擦伤痕迹，也变成了淡淡的浅粉色，略施些粉黛，就能完全遮盖。 叶眠并不在意这些伤痕，心中想得最多还是如何向沈氏讨回这笔债！只要能让沈氏受到应得的惩罚，那她这些伤就没有白受。 叶枫时不时的还会过来探望她，也不会在她面前再提起沈氏，两人相处的也还算融洽。 即便叶枫刻意的不去提起，叶眠心中依旧知晓，叶枫是希望她能对沈氏网开一面的，沈氏毕竟是他的亲身母亲，做子女的，谁能眼睁睁的看着母亲被下牢狱呢。 刚刚苏醒时，她对沈氏恨意滔天，恨不得立刻就让沈氏遭到报应！ 可自她得知自己失踪后，叶枫到处寻找她的踪迹，牵挂她的安危，思绪就开始逐渐变乱，渐渐的，对沈氏的恨意好像不如一开始那般强烈了…… 叶眠心知不能再拖下去了，必须早些将此事了解！ “素素，王爷人在哪儿？”叶眠坐在院中石桌前，双眼遥望着天边将要落尽的残阳，瞳孔中倒映着如血般的赤红色。 “小姐要见王爷吗？奴婢现在就去请王爷来！”素素将刚刚取来的披风搭在叶眠肩上，转身就要前去请人。 “不用去请。”叶眠说着从石桌前站起，拢紧身上的披风，轻声道：“该去向王爷辞别了。” “小姐要回侯府？”素素惊诧了一瞬，面色开始不安起来。 在侯府的日子整天提心吊胆的，一想到又要回去，心中没来由的就生出恐慌，不过想到暗害小姐的沈氏还好端端的呆在侯府，又立刻变成一脸愤慨。 “回侯府后，奴婢一定要为小姐报仇！” 叶眠会心一笑，伸手摸了摸素素的头，主仆二人相伴向着东院而去。 东院书房内，宁王手持狼毫，正在书案前写着什么，陈烁蹑手蹑脚的走了进来，压低声音禀道：“王爷，叶姑娘来了。” 宁王抬起眼眸，瞪视了陈烁一眼，冷冷道：“不能好好禀吗？偷偷摸摸的做什么？” 陈烁尴尬的挠挠头，底气不足的说着“属下怕惊扰到王爷写字……”受到一记冰冷的白眼后，忙闭嘴不言。 “把人请进来。”宁王沉声吩咐罢，起身将书案上写好的东西装进信封，顺手理了理衣襟，从书案后走出。 已至傍晚，书房中点着明灭的烛火，叶眠走进门时，微低着头，目光瞧见映在地面上的挺拔身影，心跳忽而漏了一拍。 “见过宁王殿下。”双膝微屈，福身行了一礼，眼眸一直低垂着，未曾抬起。 “免礼。” 宁王上前两步，挺拔的身影将叶眠完全笼罩，面前的姑娘身姿娇小，垂眸恭谨的站着，明灭的烛火在她粉白的侧脸上投下一层光晕，瞧着温暖又眩目。 “用过晚膳了吗？” 低沉暗哑的声音传进耳中，叶眠才意识到，已到了该用晚膳的时辰，心中暗怪自己，怎么此时前来，岂不是惊扰了王爷用膳。 随即面带愧色回道：“未曾用膳。” “陈烁，摆膳！”宁王对着门外出声吩咐道，叶眠一惊抬起头，正对上宁王深邃的眸光。 “随本王来！” 温和磁性的声音萦绕在耳畔，叶眠愣了愣神，只见宁王已迈步走过她的身侧，向着门外行去。 叶眠忙抬步跟在宁王身后，一大一小两道影子，前后相随。 两人一同进到膳厅，只见桌上摆着四道小菜和一份汤食，看起来格外朴素，一点也不像是皇室贵胄所用，倒像是普通人家的膳食。 陈烁立于一旁，满面笑容道：“王爷，晚膳属下早就给恁备好了。” 本以为自己办事这般得力，王爷定会十分欣慰，可他怎么觉着王爷瞧他的目光越来越冷呢…… “叶姑娘请坐。” 宁王先走至膳桌前落座，叶眠也跟过去缓缓坐下。 “叶姑娘可有喜欢吃的菜色，让陈烁去准备。”宁王声色缓和的问道。 陈烁突然醒悟过来自己错在了哪儿，他竟然只准备了王爷的膳食，没给叶姑娘准备，他真该死啊！ 别说王爷冷眼看他，他自己都想抽自己两巴掌出出气！ 第62章 噩梦 “不必麻烦了，臣女只有几句话想告知王爷，说完就走，就不打扰王爷用膳了。” 叶眠知道桌上这些饭菜，只是给宁王一人准备的，是她来的不是时候，耽搁了王爷用膳，哪还能再多给王爷添麻烦。 听叶眠如此说，宁王伸手握住桌上的酒杯，指节泛着白色。叶眠见杯中空荡，便顺手拿起酒壶，小心翼翼的给杯中斟上酒水。 酒水在杯中泛着涟漪，宁王紧握着杯身的手指微微松动，指尖捏着杯沿凑近唇边，缓缓啜饮了一口。 “叶姑娘想说什么？”放下酒杯后，宁王出声相问。 “臣女是来向王爷辞行的，臣女想明日回侯府去。在庄子上的这段时日，承蒙王爷关照，王爷对臣女的救命之恩，臣女暂不知该如何相报，王爷若有用得着臣女的地方，请尽管直言，臣女定会竭尽全力做到。” 叶眠说罢，垂首等待着宁王的答复，静默良久后，才听宁王问道“已经想好了吗？” “是的。沈氏暗害臣女一事，不早日解决，始终像根刺横在臣女心间，臣女不想再等下去了。” 面前之人澄澈的眼眸中满是决然之色，仿佛已经下定了某种决心，任谁都无法动摇半分。 “好，明日本王送你回府！” “王爷？！” 叶眠惊的从椅子上站了起来，刚要开口推拒，就听宁王继续道：“本王想去武昭侯府做客，叶姑娘不欢迎吗？” “王爷想去侯府做客，臣女自然是欢迎的，臣女只是不想给王爷多添麻烦。”她心中明白，宁王是想替她撑腰去的，可宁王对她的救命之恩都还未还，哪还能再给人添麻烦。 “本王未觉得是麻烦。”宁王直直望向叶眠，说出口的话丝毫不加以掩饰。二人的视线狡然相撞，叶眠呼吸微微一颤，心跳莫名加快了些许。 王爷怎会待我这般好呢？是有所图吗？可自己身份微末，有何值得图谋的？叶眠在心中自问着，脑海中忽然浮现出，父亲曾经告知她的事情，太后有意选她做宁王妃…… 想至此处，叶眠脸色肉眼可见的变红，低着头已不敢去瞧宁王。 宁王他……是否也知道此事呢？ “叶姑娘，脸色怎突然这般红，身子不适吗？”宁王起身走近一步，瞧着叶眠脸红到耳根的模样，忍不住把手背贴在了叶眠的前额上。 微凉的触感紧贴皮肤，十分舒适，但叶眠的脸色却变得更红了。 “王……王爷，臣女身子未有不适之处，臣女先告退了。”说罢，逃也似的出了膳厅。 待人离开后，宁王望着伸出去的手，才意识到是自己唐突了。 “本王吓到她了吗？”宁王立在原地轻声呢喃着。 陈烁在一旁支着耳朵问：“王爷，恁说什么？” “滚出去！” 回应陈烁的只有这冷冰冰的三个字。 出了膳厅后，叶眠一路快步疾行着，夜晚的凉风吹在脸上，吹散了些许灼人的热意，她摸摸脸颊，心中微微松了口气。 “小姐，怎么走这么快呀！”素素在身后不解的问着。 “没事，就是想快些回去。”叶眠脚步慢了下来，平静下心绪后，抬眸四顾着周围渐渐暗下来的天色。 “王爷同意我们明日回侯府吗？”素素眨巴着大眼睛又问。 “自然是同意的……” 主仆二人聊着天，散着步，一路晃荡着回到了所住的西厢房。素素去拿了晚膳，两人简单用了些，就洗漱休息了。 或许是因明日就要回侯府了，叶眠躺在榻上翻来覆去难以入睡，脑海中时而闪过沈氏恶毒的嘴脸，时而又闪过宁王伸手探在额头上的一幕，脸色白了又红。 一直到夜半子时，才堪堪入了梦。这一觉睡的也不甚安稳，怪梦不断，天色微亮时，叶眠惊叫一声，从床榻上坐起。 她又梦见跳下悬崖时的那一幕了。 自从昏迷苏醒后，就时常会梦到，梦境格外真实，也格外的折磨人。 素素听到声音，穿着寝衣就过来了。 “小姐又做噩梦了吗？”瞧见叶眠苍白的脸色，素素眼中满是疼惜。 “嗯，做噩梦了。”叶眠目光空洞的回着，额头上浮着一层冷汗。 “小姐别怕，奴婢在这儿陪着恁，小姐恁再睡会儿。” “不睡了，睡不好，起床梳妆吧！” 叶眠下了床榻，瞧着窗外已经泛白的天际，眼神渐渐恢复清明。 坐在铜镜前，望着略显憔悴的面容，想了想，还是让素素给她上了淡妆。 今日回府，这般憔悴的模样可不行，她要以最好的姿态，看着沈氏受到应得的惩罚。 素素在她脸上扑了一层薄薄的水粉，受伤留下的淡粉痕迹，便全被遮盖，一丝都瞧不出来。 石黛轻扫峨眉，胭脂半点红唇，不出一刻，一个灿如春花，皎若秋月的美人儿，就映照在铜镜上。 “小姐，恁可满意！”素素浅笑着问。 “满意极了！”叶眠莹润的唇瓣微微上扬，如秋水般的眼眸中波光流转。 穿着打扮好后，素素去取来早膳，主仆二人用膳时都心不在焉，随意用了些，就将早膳撤下去了。 叶眠在房中静坐着，待到辰时，才吩咐素素道：“去问问王爷何时出发？” 素素领命出了房门，再次回来时，嘴角带着盈盈笑意。 “王爷现下已在前院等着小姐了，说是待小姐一到，随时都可动身。” 没想到王爷会将她回府之事这般放在心上，竟是一早就在前院等着了。叶眠心头微暖，因要回府而躁动不安的内心，也渐渐沉静下来。 好似只要想到王爷在她身后，便什么不安都消失了。 起身走出房门，又回头看了一眼这段时日所住的地方，目光流连了一番后，转回身缓步走下石阶。 清晨的空气中带着湿冷，偶尔还有凉风拂过面颊，叶眠鼻尖被风吹的微微泛红，眼眶也是湿漉漉的，瞧着十分惹人怜爱。 以至于宁王在见到她时，眼神都凝滞了许久。 “王爷！？”在叶眠的轻唤声中，宁王回过神来，眸色也变得愈加深沉。 “可以出发了吗？”叶眠小心翼翼的垂眸询问着，只觉得宁王的眼神像是要把人吸进去一般，令人不敢与之对视。 “走吧。” 宁王迈步头前而行，叶眠步履轻盈的紧随其后。一高一矮两道身姿，形影相随，走到了庄子门外。 出了庄子，叶眠抬眼望去，霎时间呆怔在原地…… 第63章 仪杖 庄子外面站着浩浩荡荡的王爷仪杖队，仪仗队最前方，是一面面迎风招展的旗帜，黑色的旗面上绣着赤红色朱雀图案。 紧随旗帜之后的，是手持锣鼓乐器的一众侍官，此时正整装待发的静默着，只待一声令下，便会敲鼓奏乐，鸣锣开道。 再之后是手持长枪的兵士，身着铠甲，神情肃穆，令人望而生畏，不敢靠近。 处于仪仗队正中的马车，如同一座奢华的小型宫殿，四周镶金嵌玉，顶上雕刻着玄鸟飞檐，车前由五匹骏马并驾齐驱，马儿弹踢嘶鸣着，气势昂扬勃发。 马车之后又是绵延数丈的仆妇和士兵，叶眠已经没有心思再仔细看下去了…… 将心头的震惊压下，深吸口气后，侧身恭谨的开口“王爷给臣女派一辆马车就好，用不着这般隆重。” 宁王闻言眉梢微挑，神情间带着傲然。“本王第一次去侯府做客，自然是要隆重些。” “走吧，上车！”不容拒绝的说完，迈步向着车驾行去。 叶眠站在原地犹豫几瞬，只好提起裙边，缓步跟上。 宁王出行用自己的王爷仪仗，合情合理，虽然行事高调了些，但这是王爷作出的决定，她自是不好多加置喙。 两人上了车驾坐稳后，一声铜锣声起，整支队伍徐徐动身向前行进。 陈烁和丁兆骑着马跟随在车驾旁，丁兆瞧着陈烁眼底乌青，一脸疲惫的模样，疑惑着问：“陈统领昨晚没睡觉吗？” 陈烁打着哈欠，揉了揉眼睛，这才无精打采的开口“别提了，看到这威风八面的仪仗队了吗？小爷连夜进城带过来的。” “啊！”丁兆前后看了看这浩浩荡荡的队伍，不由的出声钦佩道：“不愧是陈统领！” “哎！”陈烁幽幽叹了口气，半闭着眸子，骑在马上打盹，顺便不忘嘱咐丁兆，“帮我看着点马啊，别让马撞王爷车上了！” 马车中，宁王同叶眠相对静坐着，面前的矮桌上摆放着茶水点心，一旁的香笼中，燃着气味清雅的龙涎香。 叶眠伸手提起玉质茶壶，为两人杯中斟上温热茶水，茶水在杯中微微晃动，四溢的茶香萦绕鼻尖。 “多谢王爷护送臣女回府。”叶眠目光落在宁王身上，柔声开口。 “不必同本王这般客气。” 宁王将手中转着的佛珠放下，执起玉杯，轻嗅过杯中茶香，薄唇凑近杯沿，轻抿下一口茶水。 抬头眼神从叶眠脸庞上掠过，瞧出她眉眼之间暗含着几分憔悴。 “叶姑娘昨晚可是没休息好？” 本以为上了妆就能遮掩下面上的憔悴之色，没想到还是被宁王看了出来。叶眠手指撩过鬓角发丝，脸上流露出几分凄楚笑意。 “自从苏醒后就总是做噩梦，一次次的梦见坠崖，很难安睡。” “怎不早些告知本王？”宁王蹙眉。 “此等小事，哪用得着扰搅王爷。” 做噩梦之事，只有素素知晓，尽管王爷对她关照有加，但依然是非亲非故之人，她怎好拿噩梦之事去扰烦王爷。 “过来！”宁王从矮桌前起身。 一声不容拒绝的命令，让叶眠也只好站起来跟上。 马车最里侧放着一张软榻，宁王在软榻边站定，回身望向叶眠。 “躺上去！” “啊！”叶眠心头一惊，不由自主的向后退了两步。 宁王双眸依旧望着她，神情严肃又冷峻，不像是在同她说笑。 王爷应该只是想让我躺在榻上休息一会儿吧……叶眠心中这般想着，挪动步子走至榻边，曲膝坐下后，侧身缓缓躺在软榻上。 目光所及之处，是王爷玄黑色的衣摆，腰间垂挂着的朱雀纹玉佩，平坠在衣摆间。 她以为自己躺下后，王爷就会离开，却不料王爷衣摆微动，竟向着榻边走了过来。 王爷要做什么？叶眠惊慌的闭上眼睛，心扑通扑通的狂跳着，心绪纠结成一团乱麻。 忽感有温热指尖搭在自己右手神门穴处，轻轻按压着。叶眠霎时了然，王爷这是要给她按穴助眠。 扑通乱跳的心逐渐静了下来，叶眠缓慢睁开双眸，只见宁王坐在榻边软凳上，神情专注地为她按压着穴位。 心底最柔软的地方瞬间被触动，叶眠开口轻唤“王爷……” 宁王抬眸，漆黑深邃的瞳底，暗藏着令人难以察觉的温柔。 “闭上眼睛安睡一会儿，快到时本王再叫你。” 低沉温和的话语声传进叶眠耳中，叶眠心中泛起暖意，眼波柔软，唇角不自觉地上扬。 点头轻嗯一声，叶眠闭上了双眼，在马车的轻晃中，感受着手腕上那一抹热意，困倦不经意间袭来，昏昏沉沉的陷入睡梦中 仪仗队浩浩荡荡地前行着，旗帜飘扬，铜锣开道，庄重而又威严。路边的平民百姓皆争相观望，好奇地低声谈论着。 皇家出行的仪杖可不常见，碰上一次可不得好好瞧清楚，多长几分见识！ 望见头前旗帜上的朱雀纹饰，有略懂几分的百姓便开始侃侃而谈。 “这是宁王殿下的仪杖啊！”一位中年男子出声道。 “你怎知是宁王殿下？”身旁的人疑惑的瞧向他，见其穿着绫罗绸缎，一看就不似寻常百姓，对此人的话忍不住信了几分。 “吾家中叔父在礼部供职，曾向吾言过，当今太子仪杖，旗帜是青龙，齐王为白虎，宁王朱雀，安王玄武，吾记得清清楚楚。” “兄台一看就不是寻常人等，小可受教了。” 路旁的讨论声此起彼伏，正骑在马上打盹的陈烁，也被哄哄闹闹的声音吵醒了。 揉着惺忪的睡眼四下望去，看到如此多的百姓围在道路两侧，精神瞬间为之一震。 “这么多的百姓围着，你也不早些叫我。”陈烁嘟嘟囔囔的对丁兆抱怨着。 “不是看陈统领你睡的沉么？不忍心叫你。”丁兆凶神恶煞的脸上，难得生出几分和蔼之色。 “我谢谢你啊！”陈烁没好气的从丁兆手中扯回马缰，抬目远眺，已经能瞧见上京城城门了…… 第64章 嫉妒 辰时末，仪仗队进了城门。 上京城中热闹的大街上，瞬时一片哗然，百姓纷纷让道一旁，街边的琼楼高阁中人头攒动，全都目光热切地瞧着，这难得一见的王爷仪仗。 曾经寂寂无名的宁王殿下，一日之间，名声传遍上京城。 一处高阁之上，身着便装的太子眉眼微垂，向下望去，目光中带着一丝饶有兴致的玩味。 “这二皇兄怎么突然转了性子，真是有趣。”太子勾着唇角，语气凉薄的说罢，目光斜睨向一旁的贴身侍卫。 “高郢，派人跟上去看看。” 宁王仪仗徐徐穿过热闹正街，向着玄武巷的武昭侯府而去。不少看热闹的百姓，争相推搡着跟在仪仗队之后。 武昭侯府内，沈氏自从得知叶眠没死，就一直惴惴不安，食不下咽，夜不能寐，耳鬓边的白发都生出了好几根。 侯爷也同她争吵多次，痛骂她蛇蝎心肠，是个毒妇。她心中难受，却又无法辩驳，只好硬着头皮死不承认派人暗害叶眠一事。 府外的锣鼓声震天响，吵得她更加心神不宁，招手唤来吴妈妈道：“派人去外头瞧瞧怎么回事？” 吴妈妈派了个手脚利索的跑腿丫鬟，小丫鬟约莫十四五岁的年纪，一阵风儿似的就跑出了芳华院。 待她气喘吁吁的跑到府门口，瞧见府外的景象，瞬间张着嘴呆站原地，下巴都差点合不上。 管家上前一把将小丫鬟扯到一旁，板着脸教训道：“没规矩！哪个院子里的？” “奴婢……奴婢是芳华院的，夫人派奴婢来看看外面锣鼓喧天的，是出了什么事。”小丫鬟唯唯诺诺的道。 一听是芳华院的，管事脸色缓和几分。 “是宁王殿下乘着仪杖来府上了，侯爷马上就要过来迎接，你去告诉夫人，让夫人也尽快过来吧。” 小丫鬟听罢也不敢再多耽搁，脚步忙慌的又向芳华院赶去。 “夫人！夫人！”刚跑进芳华院，小丫鬟就扯着嗓子喊着。 吴妈妈皱着眉从房中走出。“何事大呼小叫？” “宁王……宁王乘着仪杖来府上了，让夫人快些到府门口迎接。” 吴妈妈一听脸色骤变，忙回房内去告知沈氏。 “宁王？”沈氏在脑袋里转了几遍，才反应过来是谁。 “宁王不是一直在清心寺静修吗？怎突然来了侯府？”沈氏口中自顾自地说着，慌乱站起身，瞧瞧身上不甚鲜亮的穿着，想要重新梳妆打扮也已经来不及了。 手忙脚乱地理了理鬓发，就由吴妈妈搀着出了房门。 一路上，沈氏止不住的想着宁王为何会到侯府来。这位王爷一直深居简出，寂寂无名，怎突然如此高调的造访侯府？ 她还不知叶眠是被宁王救下的，叶庭正同沈氏置气，也未将此事告知于沈氏。 想来想去，沈氏也想不出个所以然来，索性不再去想，伸手指派着一个仆妇道：“你去将大小姐带到府门口。” 身为母亲，总是不自觉地会为儿女的婚事打算。 上次宁王选王妃的宫宴上，她带了那个外室女儿去，那外室女儿差点就成了宁王妃，还好最终此事未成，不然她能怄死自己。 现在好不容易又有得见宁王的机会，她自然要为自己的亲生女儿考虑，霜儿若是能让宁王一眼瞧中，那她可就成了宁王的岳母，重回一品诰命夫人，也不是什么难事。 虽然霜儿心悦太子，但太子已有正妃，霜儿嫁过去也只能做个侧妃，身份就算再尊贵，也是个妾，还不如做个堂堂正正的宁王妃。 沈氏想了一路，快到府门口时，瞧见女儿叶霜正施施然的走来。 “霜儿！”沈氏亲切唤着叶霜，走上前去，双眼在叶霜身上四处打量。 “母亲，你看什么呢？”叶霜被母亲看的心中发毛，一脸不解的问。 “母亲在看霜儿真是花容月貌，天姿国色。” “母亲，恁说什么呢！”叶霜娇嗔道。 母女二人笑闹了几句后，一同快步向府门口走去。 武昭侯叶庭正站在府门前躬身相迎，面上是一派端正肃穆之色，心中却格外地忐忑不安。 他没想到宁王会到武昭侯府来，更没想到还是乘着王爷仪杖来。如此的大张旗鼓，声势浩大，宁王到底想做什么？ 侯府四周聚集了大量看热闹的百姓，平日里冷清的玄武巷，今日比正街还要热闹，一个个伸长脖子向仪仗队正中的马车瞧去，都想一睹宁王风采。 马车车门开启，宁王从车中迈步走出，龙眉凤目，气质清冷，浑身都散发着生人勿近的疏离气息，腕间带着一串佛珠，更衬得他矜贵出尘，不染凡俗。 四周的吵闹声为之一静，所有人都屏息凝神，面露惊羡。 未待他们从震惊中回神，又见宁王身后走出一女子，身着碧霞色浮光锦裙，头上梳着流云髻，螓首蛾眉，目若秋水，身姿轻盈婀娜，仿佛从画中走出的绝代佳人。 周遭在爆发出一阵阵的惊叹后，开始压低声音议论。 “这是宁王妃吗？” “和宁王同乘一辆马车，应当就是宁王妃。” “二人如此般配，肯定是宁王妃。” 讨论声此起彼伏，如同潮水般涌进叶眠耳中，叶眠好似未听到一般，面色无一丝波澜，目光望着眼前宁王宽厚的肩背，只觉得内心格外平静。 沈氏、叶霜母女二人，在看见叶眠从宁王马车中走出时，脸色皆苍白如纸，沈氏双手打着哆嗦，紧紧抓住女儿的手，口中不住的喃喃着：“她没死，她回来了，她没死，她回来了……” “母亲，她……她怎么和宁王在一起？！”叶霜偷眼瞧着从马车中走下的矜贵男子，心中升起一股对叶眠的嫉妒和不忿。 叶眠走在宁王身后，抬眸便同叶霜对上了视线，也看清了叶霜眼中的情绪。 唇角勾起，故意对着叶霜露出一个得意的笑容，激的叶霜瞬间眸色赤红，面容扭曲。 “恭迎宁王殿下！” 第65章 和离 侯府门前，一众人等匍匐在地，高声相迎，沈氏和叶霜也面色不甘的低下头去。 叶眠抬头望了一眼武昭侯府的牌匾，心中感慨万千，这还是她第一次走侯府正门，遥想起初次进侯府的光景，恍如一场幻梦。 路过沈氏身旁时，叶眠顿住了脚步，目光俯视着跪在地上的沈氏，冷声开口道：“夫人，叶眠回来了。 沈氏仿若被雷电击中，身子一抖，差点晕倒在地。瘫软无力的依靠在女儿叶霜身上，眼中写满惊惧。 待叶眠跟随宁王进到侯府内，沈氏才被下人搀扶着从地上拉起，膝盖软的站都站不稳。 叶庭皱眉瞥了眼沈氏，眼神中满是厌恶，未同沈氏说一句话，匆匆迈步进府招待宁王。 将宁王引至前院正厅，安坐于上首，又忙吩咐下人端上点心茶水，一切安排妥当后，瞧着宁王依旧冷凝的脸色，叶庭恭敬地出言相问。 “不知宁王殿下造访侯府有何要事？” 他已领略过这位宁王不好相处的性子，因此说话格外小心谨慎。 但见宁王眸色淡淡，语气无波的回“送叶姑娘回府。” 叶庭干笑两声，继续恭敬言道：“此等小事，怎可劳烦宁王大驾，是小女不懂礼数，还望宁王殿下多多包涵。” 说着目光投向叶眠，眼底暗含几分怨怪。 “送她回来时是本王的意思，侯爷若是觉得不妥，可以责问本王。”宁王语气冰冷，目光盯视在叶庭身上。 一股无形的威压笼罩过来，让叶庭心头一颤，艰涩开口道：“殿下说笑了，能乘王爷仪杖回府是小女的荣幸，微臣怎敢问责殿下。” 宁王垂眸转着佛珠，不再开口。 “夫人和嫡姐怎站得那般远，看见眠儿回府，你们不高兴吗？” 瞧见沈氏和叶霜两人唯唯诺诺地站在厅房门口，不敢上前，叶眠冷眸扫去。 两人同时哆嗦了一下，踌躇着上前了几步。 “眠……眠儿，这么久你去哪儿了？可让嫡母好生担心。”沈氏勉强挤出几分笑意，声音干涩的开了口。 “眠儿去哪儿了，夫人不清楚吗？夫人不是派了两个侯府小厮跟着我，还让他们……取我性命！”叶眠眸光森冷，一字一句道。 沈氏白着脸，强撑着才没有瘫倒在地，她没想到叶眠会当着宁王的面就说出此事，若让宁王知道她是个残害庶子女的毒妇，她这个侯夫人的脸该往哪儿搁？ 此事不能承认，打死都不能承认。 “眠儿，你在说什么？嫡母听不明白。” 叶眠轻笑两声，笑声中满是讽刺。 “夫人，你以为不承认就有用吗？”目光死死凝视在沈氏脸上，见沈氏慌忙掩饰着情绪，依旧不打算承认，叶眠转向陈烁道：“陈统领，麻烦将那两人带上来。” 那两个追杀叶眠的侯府小厮是被拖上来的，头发凌乱，面上脏污，浑身上下血迹斑斑，惨不忍睹。 两人双目圆瞪，惊惧的四下乱看，在瞧清周围熟悉的景物后，哀嚎着抱头痛哭起来。 陈烁皱着眉头抬脚踹了上去，厉喝道：“哭什么哭，闭嘴！” 两人立刻止住了哭声，身子颤抖着瑟缩成一团。 沈氏见自己派出去的人成了这般模样，惶恐之下，再也站不住了，双腿一软，瘫坐在地。 两名小厮瞧见沈氏，像是见到了救星般，眼含希冀，手脚并用的向沈氏爬去。 “夫人，夫人救我们啊！夫人！夫人！” 沈氏惊叫着向后退去，毫无侯夫人的体面，一边用脚蹬着不让两人靠近，一边怒斥着：“滚开！别靠近本夫人！” 叶霜也被吓懵了，满脸惊恐的呆站原地，不敢上前，眼睁睁的看着自己母亲在地上奋力挣扎。 “夫人，是恁派小人去杀二小姐的，恁不能不管小人死活啊！”两名小厮继续哭诉着靠近，泪水在脏污的脸上，滑下两道白痕。 叶庭咬着牙，倒吸一口冷气，上前弯身提起两个小厮的衣领，将人扔到了一旁， “父亲，恁可听清了？”叶眠目光沉静地凝望向父亲叶庭，等待着答复。 叶庭显然不想明着处理此事，张口推诿道：“眠儿，宁王殿下还在这儿，这等污糟家事儿，待会儿再说，免得脏了宁王殿下的耳朵。” “依本朝律法，嫡母残害庶子女，是要入牢狱的，本王很想知道，侯爷是否会秉公处置。”宁王不再沉默，漆黑深邃的眸底泛着冷意。 “自……自是要秉公处置的。”见此事已避无可避，叶庭隐在衣袖中的手掌缓缓攥紧，目光转向瘫坐在地的沈氏，眼眸中流露出狠厉和绝情。 “请殿下给本侯几日时间，待本侯同沈氏和离后，会亲自将她送去刑部司受罚。” 沈氏听着从叶庭口中说出的话，面上变成了一片死灰色，绝望和恐惧令她丧失了理智，不管不顾的嘶声哭喊。 “不！妾身不要和离，妾身不要去刑部司！不要入牢狱！侯爷，恁怎能这般绝情！妾身为恁生儿育女，打理侯府十多载，恁怎能对妾身这般绝情！” 望着跪地哭诉的母亲，叶霜不可置信地摇头后退着，父亲竟然要同母亲和离，还要送母亲下狱，怎会如此？怎会如此？ 母亲虽派人去杀那外室女，但又没要了她的命，她还活的好好的，母亲为什么要下狱，不可以！母亲若是下狱了，自己的名声也就毁了？谁会娶一个母亲进了牢狱的女子？ “不！不可以送母亲去刑部司！”叶霜大喊一声扑到叶庭面前，双眼含泪的开口哭诉。 “送母亲去刑部司，女儿的名声就毁了，女儿以后会嫁不出去的，哥哥又该如何说亲？父亲就算不怜惜母亲，也要怜惜怜惜儿女们呀！” 被母女二人围着哭诉，叶庭只觉得两眼发黑，太阳穴突突直跳，忍无可忍之下，开口怒声痛斥：“沈氏！这都是你自己做的孽！身为侯府主母，戕害子女，不仁不慈，侯府名声全部毁在你手里，你有何脸面在本侯面前哭诉！” “不，侯爷，这不能怪妾身，不能怪妾身……” 第66章 昏迷 叶眠冷冷看着面前几人互相斥责、互相抱怨，心中没有一丝仇恨得报的痛快之感。 因为这并不是她让沈氏得到了惩罚，而是出于宁王的威慑，今日宁王若不在此，又会是怎样一番情形，父亲会轻易答应送沈氏下狱吗？ 不会的！父亲将侯府名声看得比什么都重，一定会想尽办法遮掩下来，让她将所有委屈吞进肚子里。 叶眠叹息一声，心底是无尽的悲凉，她原以为父亲是真心爱护她的，或许是因她从小就未曾感受过父爱，所以心存了那么一丝丝妄想吧…… 一道温和带着暖意的目光投在她身上，叶眠转头望去，看见的是宁王深邃漆黑的眼眸，那如深潭般的眼底，隐含着关切和几分她看不懂的情绪。 叶眠嘴角挤出笑意，微启双唇，用口型无声地对宁王道了句谢。 “侯爷，妾身再问恁最后一次，恁真的要同妾身和离，送妾身入牢狱吗？”沈氏双目通红，神情间充满绝望。 叶庭咬牙切齿，从喉咙中冷冷挤出两个字。“没错！” “侯爷，你真绝情！”沈氏向后退去，双眼空洞的流着泪。 “妾身宁愿死也不会同侯爷和离，更不会入牢狱！”沈氏声嘶力竭的大喊一声，猛地转身，一头撞在了背后的梁柱上，霎时间，鲜血四溅！ 这突如其来的一幕，谁都未曾料到，待众人反应过来时，沈氏已仰面躺倒在地，前额上鲜血淋漓，分外骇人！ 叶庭神情惊慌，跨步上前将沈氏从地上扶起，探了一下鼻息后，大喊着“叫大夫，快叫大夫！” 叶霜也哭着扑到沈氏身边，不停的摇晃着沈氏的身子，呼唤着。 整个前厅瞬间乱成一团，叶眠眯着眸子望着前厅梁柱上的刺目血迹，心头震撼了一瞬，能看出沈氏是真心想要寻死的，和离、入牢狱对沈氏来说，比死还要可怕。 “你满意了吗？把我母亲逼死，你满意了吗？”叶霜愤怒的斥责声在叶眠耳边响起。 顺着声音侧过头，目光对上叶霜满含怨毒的眼睛，这怨毒的眼神叶眠已不是第一次见了，叶霜以前也总用这种眼神看她，只不过这次比以往更加狠厉，像是淬了毒，沾了血。 叶眠唇角微扬，冷笑出了声，迎着叶霜怨毒的眼神，漠然道：“不满意！死了就一了百了了，哪有活着受折磨的好？” “你……你……”叶霜气的身子发抖，话梗在了喉咙里，梗了几息后，才挤出一句完整的话，“你好恶毒！你好恶毒！” 接着眼睛看向宁王，向前走了几步，眼中噙着泪，楚楚可怜的跪倒在宁王面前。 “殿下听见了吗？这叶眠心思恶毒至极，臣女母亲都以命相抵了，她还嫌不够，殿下不要再帮她了！” 宁王并未搭理叶霜的话，甚至连个眼神都没落在叶霜身上，侧眸瞥了陈烁一眼，陈烁立刻会意，忙指派两个小丫鬟上前，将叶霜拖了下去。 大夫恰好在此时赶来，叶庭也无暇顾及女儿，忙将沈氏抱去东侧厢房，让大夫诊治。 他虽厌恶沈氏，但也不能让沈氏就这样死在侯府，若是突然死了，他该如何向沈氏娘家交代。 前厅重新恢复了安静，叶眠起身走至宁王面前，福身行了一礼。“感谢宁王殿下对臣女的庇护，府内家事繁杂，恐再次惊扰殿下，殿下不若先回吧” “叶姑娘接下来想怎么做？”宁王眉心蹙了蹙，眸光沉沉的落在叶眠身上。 “且看沈氏如何，再做决定吧！” “既如此，本王就先离开了。”宁王站起身，未再多停留，迈步向外走去，路过叶眠身边时，压低声音道：“本王会让人盯着武昭侯府的，叶姑娘尽管安心。” 叶眠抿唇一笑，轻轻点了点头。 宁王离开后，叶眠带着素素去了东厢房，大夫已为沈氏诊治完毕，正在同叶庭禀报着沈氏的病情。 “夫人暂无生命危险，但因脑袋受到严重撞击，需昏迷几日才能苏醒，待夫人醒来后，老夫再来为夫人诊治。”大夫说完，开了药方就离去了。 叶庭长叹一声，回头见叶眠站在房门口，便匆匆走了出来，眼睛向前厅望了一眼，沉声问：“宁王殿下还在吗？” “已经离开了。”叶眠语气淡淡地回。 “哎！”叶庭又是一声长叹，接着继续道：“眠儿啊，沈氏如今成了这副模样，也算是恕了几分罪，能否对她宽容几分？” “父亲想让女儿如何宽容？”叶眠直视着父亲的眼睛，静静等待着父亲的回答。 “父亲将她送到城外的庄子上，永不再让她回侯府可好？” 叶眠沉默着，目光从昏迷不醒的沈氏脸上掠过后，缓缓开了口“待她醒来后再说吧。” 她还没有狠绝到，非要拉着一个昏迷不醒的人讨公道。 见女儿并未直接出言拒绝，叶庭心中暗暗松了口气。 “眠儿，你身子也刚好不久，先回芷兰院休息吧，待沈氏醒了，父亲派人通知你。” 叶眠未再多言，转身离开了。 带着素素回到芷兰院，冯妈妈、赵元英还有芷兰院的几个丫头，都站在院中等着她，见她走进院子，脸上都是一副又惊又喜的神情。 “二小姐，恁可回来了！”冯妈妈率先迎上来，笑中带泪的搀住叶眠胳膊。 “二表姐。”赵元英软软的唤了一声，眼圈红红的。 “元英表妹，你身子如何了？”叶眠瞧着赵元英气色不错，想来身子应是无碍了。 “多亏二表姐及时医治，才让元英保住一命，元英跪谢二表姐的救命之恩。”赵元英说着就跪了下去。 叶眠忙吩咐几个丫鬟去拉，赵元英却坚持要嗑个头才肯起来。 无奈之下，叶眠只好站着受了赵元英的跪拜之礼。 “二表姐，听表哥说你也受了重伤，到底是怎么回事？”起身后，赵元英凑上前关切询问。 “此事说来话长，咱们进屋慢慢说。”叶眠拉住赵元英，几人相伴着向芷兰院正房走去。 走了几步，叶眠才想起，怎么今日回府都未见到大哥叶枫。 “大哥今日去哪儿了？”话问出口，见众人都是一脸茫然，显然也不知世子叶枫的去处。 唯有紫兰双眼发亮的跳了出来，“奴婢知道！奴婢知道！世子今日备了礼，说是去永昌伯府道谢。” 第67章 皇后 宁王仪杖离开侯府后，侯府门前看热闹的人群也逐渐散去，其中有两个鬼鬼祟祟之人随着人流离开，快步向着正街金麟楼而去。 “太子殿下，跟着宁王仪杖的人回来了，据他们所说，太子去了武昭侯府，身边还有一名女子，是武昭侯府二小姐——叶眠。”高郢恭声禀报。 太子将面前杯中之酒一饮而尽，蓦然站起身，锐利的眼眸中闪过一丝奇异的光彩。 “回宫。”口中冷硬的吐出两个字，太子脚步不停的下了金麟楼。 高郢见太子走的这般急，一时有些摸不着头脑，行动间却不敢耽搁，快步跟了上去。 待太子上了马车，四周又迅速走出数十暗卫，护在马车两侧，一行人向着皇宫方向行进。 约莫两刻钟，马车便已抵达宫门口，进到宫城内，太子直接去了皇后所在的凤仪宫。 凤仪宫内，皇后正同几位嫔妃闲话吃茶，瞧见太子前来，神情一喜，立刻起身相迎。 “皇儿来啦，快过来坐！” 太子目光从几位嫔妃身上扫过，眼中隐隐闪过几分烦躁，面上却还是流露着和煦的笑意。 几位妃嫔十分有眼色的一一起身见礼后，慌忙告退离开。 见碍事之人已走，太子大咧咧的坐在桌前，捏起桌上一块莲花形状的点心尝了一口，又皱着眉头扔回盘子里。 皇后见状怜爱地瞧着太子，柔声道：“母后知道你不爱吃甜食。” 说罢，挥手招来侍女。 “将这些点心撤下去，换成太子爱吃的。” 侍女刚上前一步，就听见太子不悦的呵斥声。 “不必了，都退下。” 殿内侍候的宫人全部轻手轻脚的退了出去，待殿门关上后，太子沉下脸色面对着皇后开口。 “儿臣之前同母后说的要纳良娣之事，母后考虑的如何了？” 听得此话，皇后原本笑意盈盈的神情，瞬间冷淡下来。 “母后已经派人查过了，那武昭侯府二小姐是外室所生，出身低微，对皇儿没什么助益，皇儿若是想拉拢武昭侯，何不将其嫡女纳入东宫，身份与皇儿也更为相配。” “儿臣只想纳武昭侯次女入东宫，母后一定要违背儿臣的意愿吗？”太子脸色冷了下来，声音中透着几分阴鸷。 皇后心中颤了颤，身为太子生母，她清楚太子的脾性，知道这是太子生气的前兆，而且太子发起脾气来，连她这个亲生母亲都害怕。 但她实在是瞧不上那武昭侯次女的出身，即便知道太子会生气，还是硬着语气道：“皇儿，那武昭侯次女不仅出身低微，名声还不好，前些日子还闹出了同人私奔的流言，这样的女子怎能入东宫？” 皇后话音方落，只听“哗啦”一声，满桌的杯碟被太子挥手扫落在地！ 太子脸色阴沉如墨，眼神中带着令人毛骨悚然的湿冷之意。 “母后，儿臣要纳她入东宫，请母后尽快拟好懿旨。”太子眼睛死死盯在皇后身上，张口是不容质疑的语气。 “皇儿！？”皇后惊慌失措，却又不敢出声斥责。 她曾在太子小时候斥责过他一次，太子直接当着她的面毫不犹豫的跳了湖，吓得她自此不敢再斥责太子一句。 她只有这一个儿子，太子承载着她和母族往后的荣光，不能有任何闪失！ 眼见已逆转不了太子心意，皇后只好平心静气的服了软。 “好好好，母后听你的。只是皇儿能否告知母后，为何一定要纳武昭侯次女入东宫？难不成皇儿真的钟情于她？” 皇后心中实在不解，她还从未见自己这个脾气大的儿子真心在意过谁，若是真爱上了那个武昭侯次女，她可要把人召进来好好见见。 耳中传进一声轻笑，皇后抬眸，只见太子脸上的阴沉之色已消失不见，取而代之的是一副戏谑的笑意。 “钟情？母后想多了，只是抢二皇兄的心爱之物，很有趣而已。” “二皇兄，宁王？宁王钟情于她？”皇后像是听到了什么了不得的事，美目圆瞪，惊讶的等待着太子接下来的话。 没想到太子竟是不愿多说，不耐的挥挥手道：“母后尽快拟旨吧，明日就将懿旨送到武昭侯府去！” “明日？会不会太快……”皇后话还未说完，就被太子一个幽冷的眼神止住了话头。 最后只得无奈地改了口，“好，明日就明日……” 太子这才露出几分好脸色，起身规规矩矩的行礼告退，继续带着和煦地笑意，出了凤仪宫殿门。 皇后心中长舒口气，唤宫人进来将地上的一片狼藉收拾干净，又转头着手去拟旨。 既已答应了太子，就不敢再怠慢此事，还好不是侧妃，只是个良娣而已，皇后自我安慰着，让身边贴身嬷嬷备好笔墨，提笔书写起来。 出了凤仪宫，太子不慌不忙地向东宫走着，侧眸瞥了一眼跟在身后的高郢，开口问：“二皇兄从侯府离开后去哪儿了？” “回了宁王府。”高郢肃声回道。 太子点点头，突然又像想起了什么似的，脸上露出几分玩味的笑意。 “上次让你送给武昭侯府二小姐的礼物，好好送到了吗？” 听完太子的话，高郢脑海中回想了片刻，才想起太子说的是什么，脸色瞬间一凝，恭声回：“送到了。” “叶二小姐可喜欢？” 高郢皱眉回忆着武昭侯府二小姐，瞧见那只死猫时的神情，没露出明显的惊恐之色，那应该是喜欢的。便点了点头道：“叶二小姐喜欢太子送的礼物。” “有意思！”太子哼笑一声，继续向前走着。 见太子对武昭侯府二小姐感兴趣，高郢又接着多说了两句，“那武昭侯府二小姐也是个狠人，使计将武昭侯嫡女丢下水，搞坏了那个嫡女的名声。” “哦～如何做的？”太子兴致满满的追问。 高郢将那日潜进武昭侯府的所见所闻，全都说了出来。太子听罢，嘴角笑意越来越深…… “这武昭侯府二小姐果然有意思，本太子想同她见一面，你想办法安排！” “属下遵命！” 第68章 道谢 昨日给永昌伯府递了拜帖，得到答复后，今儿一早，叶枫就让管家备下礼，带着万福、金安二人去了永昌伯府。 因着付锦珠之前对他的诸多帮助，一直想着要去永昌伯府登门道谢，这已过去许久，如今得了空，就想赶紧把这一事办了。 乘着侯府马车，到达永昌伯府门前，叶枫撩起车帘，抬头瞧了眼永昌伯府威风大气的门匾，未待他开口吩咐，万福就自觉上前去叩门。 金安提着带来的礼品，跟随在叶枫身后。主仆三人站在永昌伯府门前静待着。 大门开启，门房小厮双眼打量着几人，见立在门前的公子气宇不凡，又见其身后的下人提着礼品，便知几人是到府上拜访的，但还是要开口问清楚来人身份。 “敢问公子是？” “武昭侯世子叶枫前来拜会。”叶枫温声言道。 “原来是叶世子，快快请进。”小厮面色愈加恭敬，忙将大门完全打开，迎人进到府内。 府中管事也笑容满面的迎了上来，早在昨日接到武昭侯府拜帖，二小姐就亲自吩咐他们，一定要对来人客气恭敬些，眼下自是不敢怠慢。 将客人恭恭敬敬迎至待客厅，安顿好后，又忙派人去请永昌伯夫人和二小姐。 永昌伯事忙，一大早就出了府，这接待之事，自然只能告知夫人。 在接到小厮通传后，永昌伯夫人眼神一闪，眸中透着精光，起身理了理鬓发，带着仆妇丫鬟出了房门。 这武昭侯世子可是锦珠心悦之人，今日她可要好好瞧瞧。 脚步刚迈进待客厅，便见一温文尔雅的公子哥儿端坐其中，面如冠玉，身形修长，是难得一见的好样貌。 瞧见她来，面上带着温和笑意，起身彬彬有礼道：“武昭侯世子叶枫，见过永昌伯夫人。” “诶呦，世子太客气了，快快请坐。”永昌伯夫人热情之至的招呼叶枫坐下，眼中带着不加掩饰地打量。 让人用热切打量的目光瞧着，叶枫有些不自在的干咳了一声，接着言道：“前些日子晚辈受贵府二小姐相助，今日特携礼登门致谢！” 永昌伯夫人听罢，眼角笑出了几道细纹。 “永昌伯府同武昭侯府一向交好，互相帮助是应该的，世子实在不必为这般小事跑一趟。” 嘴上这般客气推辞着，心底对叶枫又多了几分欣赏。 知恩图报，谦和有礼。怪不得锦珠会喜欢，连她也对这武昭侯世子颇为满意。 心中盘算着要尽早给武昭侯夫人递拜帖，见上一面，早日将这门好婚事定下才行，免得被他人捷足先登。 “叶世子。”一道甜腻的声音突然从外面传进来。 叶枫侧过头，见付锦珠身着流光缎衫裙，满头珠翠的站在门口，一看就知是精心打扮过的。 浑身上下都泛着珠光宝气地耀眼光芒，晃得人几乎睁不开眼睛。 “锦珠妹妹今日真是光彩夺目，贵气逼人。”叶枫礼节性的称赞了一句后，便移开了目光。 听得叶世子称赞，付锦珠立刻面色含羞的低下头，轻提起裙角，步态款款的走了进来。 自那日同叶世子在顾家庄子见过后，至今已是多日未见，她心中对叶世子早已是思念如狂。 昨日收到叶世子递来的拜帖，她兴奋的一晚上都没睡好。 今儿一大早起来，就坐在铜镜前让丫鬟精心装扮了几个时辰，眼下能得叶世子一句夸赞，她的这番心思就算没白费。 “多日未见，叶世子可好？”付锦珠落座在其母亲身侧，柔声细语的出声相问。 永昌伯夫人瞧着女儿做出这副温柔可人的姿态，心下暗叹，女儿果然是动了心，连那刁蛮跋扈的性子，都转变成了绕指柔。 “一切都好，让锦珠妹妹挂念了。今日登门，是特地来向锦珠妹妹道谢的，若不是锦珠妹妹写信告知，叶枫也不可能那么快就寻到二妹妹的下落，多谢锦珠妹妹。” 叶枫神情郑重的道完谢，起身对着付锦珠行了一礼。端方君子立于身前，又让付锦珠瞧红了脸。 “叶……叶世子太客气了。” 永昌伯夫人目光在两人身上流连一圈，眼珠转了转，笑着开口道：“叶世子难得来一次，不若在此用了午膳再走？” 言罢，立刻吩咐下人去精心准备午膳待客，完全不给叶枫推脱的机会。 事已至此，叶枫只好无奈应下。 他今日本想来伯府道了谢后，再去宁王庄子上探望二妹妹的，眼下看来只能推迟些时辰了。 “锦珠，快带叶世子去花园走走，散散心，待午膳备好了，母亲派人唤你们。” 永昌伯夫人对着女儿眨眨眼，付锦珠立刻意会，这是母亲在给她和世子制造相处机会。 感激的回望母亲一眼，起身缓缓走至叶枫面前，目光羞怯的从叶枫脸上扫过，又快速移开。 “叶世子，锦珠带恁去花园转转。” 一直坐在此处等待也着实枯燥，出去走走也好。叶枫这般想着站起身来，随着付锦珠一起出了待客厅。 两人相伴着向伯府后花园走去，一路上不时说笑两句。 万福、金安，以及伯府的几个仆妇丫鬟远远跟在两人身后。 伯府后花园很大，甚至比侯府的还要大上些许，园中处处可见奇花异木，假山奇石。 付锦珠笑意盈盈的为叶枫引见着园中的各类奇景，虽说是看景，但目光几乎全落在叶枫身上。 就算叶枫再怎么迟钝，也意识到了付锦珠对他的心思，只是尴尬地不知该如何回应。 在他心中一直把付锦珠当妹妹看待，从无半分逾矩的心思，他同付锦珠也没见过几面，实在想不明白，付锦珠究竟是何时对他生出的儿女之情。 “叶世子？叶世子？”见叶枫想事情入了神，付锦珠疑惑地唤了两声。 叶枫骤然回神，目光从付锦珠俏丽的面庞上掠过，又不自然的看向了面前的假山。 “叶世子在想什么这般入神。”付锦珠浅笑着问。 第69章 拦路 叶枫正了正神色，随口回道：“没什么，只是看着伯府花园中的奇景，不由得想到了侯府的园子。比起伯府来，侯府的园子可是要逊色许多。” “叶世子谦虚了，侯府的园子锦珠可去过多次，同样景色宜人，千姿百态。”付锦珠巧笑晏晏的说着。 叶枫此时哪还有心思赏景，勉强附和着笑了笑，心中琢磨起该如何告辞离开。 这副心不在焉的模样，也让付锦珠瞧出了端倪，心中顿生几分不悦。 是不是叶世子听谁说了什么，才会对我这般冷淡？付锦珠心中暗想着。 自那日同叶眠起了冲突后，她心中就忐忑不安，时不时的会担心叶眠在世子面前说她坏话，眼下看来，这份担心怕是成真了。 付锦珠心头随即一阵无名火起，说话也不再夹腔拿调了，语气极冲的问：“叶世子是不是听谁说了锦珠的坏话？” “锦珠妹妹为何会如此问？”叶枫皱起眉心，眼中流露出几分不解。 “是……是因锦珠曾同叶二小姐起过几句冲突，故而担心他会在世子面前说些锦珠不好的话。”付锦珠吞吞吐吐的道。 叶枫回想起之前素素告知他的事情，明白了付锦珠的意思，微微沉下脸色，语气也不似往日般温和。 “二妹妹从未再本世子面前说过任何付二小姐的坏话，付二小姐勿要再错怪二妹妹。侯府还有诸多要事，叶枫就不多留了，告辞！” 说罢直接转身离去，任凭付锦珠在身后如何呼唤，都未再回头。 如此决绝的离开，也是为了斩断一些付锦珠对他的心思，毕竟他并无此意，也就不想再多给对方留无谓的希冀。 匆匆出了永昌伯府，叶枫才算松了口气，乘上侯府马车，吩咐万福，金安驾车去城外宁王的庄子。 几人驾车行至正街，见平日热闹的大街上，如今只有寥寥几名摊贩，心下奇怪，出声对着路边摊贩打听起来。 一问之下才知竟是宁王乘仪杖进城了，又得知仪杖去的方向是玄武巷，叶枫瞬间猜测到宁王仪杖应是往武昭侯府去的。 “万福、金安。快回府！”叶枫急声吩咐。 万福拽紧马缰，将马车调转了头，马儿嘶鸣一声，向着玄武巷狂奔而去。 待赶至玄武巷巷口，见整条巷子被百姓们围堵的水泄不通，不仅马车难以通行，连人也很难挤进去。 无奈只好又驾车绕去了侯府后门。 从后门进到侯府后，叶枫匆匆向着前院而去，在路过芷兰院时，脚步顿了顿，转身推门走了进去。 守在院中的丫鬟吟夏，见世子进来，忙去房内通传。 叶眠正同赵元英一起在房中用午膳，听得叶枫前来，眸光凝了凝，拿起帕子擦净唇角，起身走了出去。 见到叶眠果然回来了，叶枫脸上带着喜色又暗藏几分忧愁。 “大哥。” 听到熟悉的轻唤，叶枫将神色间的忧愁散去，淡笑着道：“二妹妹，你回来了。” “嗯。”叶眠点了点头，眼中流露着愁绪，缓步走到了院中凉亭下。 瞧出叶眠情绪不佳，叶枫收起笑意，心中揪紧了几分。 “宁王殿下是不是也到府上来了？” “来过，已经走了。” 叶枫沉默着，不知该如何再问下去。他知道宁王来此定是为了二妹妹之事，那母亲……他不敢继续深想…… “大哥去看看夫人吧，夫人撞柱了，现在还在昏迷当中。” “母亲她……”叶枫紧张的说了一半，嘴唇泛白，没有再说下去。 待心中平静了几分后，才接着道：“我先去看看母亲，二妹妹刚刚回府，就不打扰二妹妹休息了。” “大哥快去吧！” 望着叶枫匆匆离开的背影，叶眠心中有些说不上来的滋味，她怨恨沈氏，可又觉得有愧于叶枫，不自觉的便陷入了纠结的愁绪中。 “二表姐，世子他走了吗？”赵元英从房内走了出来，见叶眠脸色有些不好，又关切道：“二表姐身子不适吗？” 叶眠嘴角勉强挤出几分笑意道：“未有不适，走吧，进去继续用膳。” 两人一同用完午膳，叶眠想午歇片刻，赵元英也回了隔壁的秋水院。 躺在榻上望着帐顶，仿佛又回到了初入侯府的那一日，若是时光能够重来，她会选择不再来武昭侯府。 午歇起来后，天色阴沉，下起了淅淅沥沥的小雨，雨势断断续续一直下到次日凌晨。 早上，叶眠推开雕花木窗，只见院中一片花残叶落，凄凉萧索之景。 素素端着早膳走进房内，见叶眠倚在半开的窗边瞧着院中，忙将手中的膳食放下，上前将窗子关紧。 口中劝道：“外面刚下过雨，风凉，小姐快别站在窗前了。” 叶眠温柔一笑，听话的离开了窗前，嗅着早膳的香气走至圆桌旁。 “小姐，奴婢给恁取来了人参乌鸡汤，恁快多用些补补身子。” 在素素期待的眼神中，叶眠将汤碗接了过来，小口喝着，一碗用尽后，素素正要再给她添上一碗，冯妈妈神色惊慌的走了进来。 “二小姐，皇后懿旨到了府上，侯爷唤恁过去接旨。” 叶眠将手中端着的汤碗放下，疑惑不解地问：“皇后懿旨？给我的吗？” “老奴也不甚清楚，二小姐快过去看看吧，让传旨的人等久了可不好。”冯妈妈焦灼地道。 知道此事耽搁不得，叶眠也未再多问，起身跟着冯妈妈向外走去，两人一路都未交谈，各自提着心，看着脚下的路。 将要走至前院时，叶霜眼底黑青，满脸憔悴的从一旁冲出来，拦在了路中间。 目光愤恨的盯着叶眠，咬牙切齿的开口问，“皇后为什么会给你懿旨？” 叶眠神色无波地轻笑一声，语气冰凉道：“你去问皇后啊，拦我做什么？” “你不说出个原因，今日别想从这儿过去！”叶霜目眦欲裂，双眸泛着猩红。 这可急坏了冯妈妈，忙走上前去告饶。“大小姐，这可耽搁不得啊！耽误了接旨，侯府中的人全都要被问罪的。” 第70章 服软 不管冯妈妈如何告饶，叶霜始终站在路中间恶狠狠地盯着叶眠，不肯挪动半步。 “冯妈妈，别求她了，过来歇着吧。” 叶眠云淡风轻的唤着冯妈妈，转身走至一旁的廊下，用帕子拂掉石凳上的灰尘，从容不迫地坐了下去。 “二小姐，这……”冯妈妈急的快烧起来了，可偏偏主子不急，她一个做奴才的，又能有什么办法，只好跟着走到了廊下。 “既然大小姐想要拉着全侯府的人陪葬，我们就奉陪到底。”叶眠目光平静地扫过叶霜，波澜不惊的说着。 见叶眠当真不慌不忙的坐在廊下休息，叶霜心中反而慌了，眼中的怒气渐渐消退，取而代之的是胆怯不安。 “你……你不去接旨，就是不尊皇后娘娘，到时候必受重罚！” 叶霜依旧梗着脖子放狠话，这副强装镇定的模样落在叶眠眼中，反而令叶眠更加沉的住气。 “可不是我不尊皇后娘娘，是大小姐在阻拦我啊，若是我受重罚，大小姐你——也别想逃掉！”叶眠说着伸手指向叶霜，眸光中流露出一抹阴森的寒意。 叶霜心头一惊，不自觉地向后退了两步，回过神来又觉得丢了面子，脚步稳住后，继续杵在路中间，寸步不让！ 皇后宫里前来传旨的李嬷嬷，在侯府前厅中等了一刻钟，还不见接旨的人前来，面色逐渐变得阴沉。 武昭侯叶庭瞧见李嬷嬷不大好的脸色，心中也焦灼了起来，忙吩咐跑腿丫鬟再去催促一番。 跑腿丫鬟刚从前院进到后院，就瞧见大小姐站在路中间，二小姐则坐在一旁的廊下，两人看起来像是在对峙。 丫鬟谁也不敢得罪，恭恭敬敬跑到叶眠跟前，请叶眠去前院接旨。 叶眠纹丝未动，心平气和的对着丫鬟道：“去告诉父亲，并非我不去接旨，是大小姐拦着不让过去。” 丫鬟战战兢兢的偷瞧了一眼站在路中间的大小姐，刚想离开去回禀，却不料也被叶霜拦了下来。 “你不许去！”叶霜眼睛瞪视着丫鬟，语气也极为狠厉。 丫鬟吓得身子抖了一下，求助的望向叶眠。 “你也过来歇着吧。”叶眠对着丫鬟招招手，嘴角带着浅笑，神色间依然是那般的淡定从容。 “哼！你不就是想让丫鬟去向父亲告状，好让父亲来责骂我吗？我是不会让你如愿的！”叶霜自以为是的说着，眼中还流露出几分得意。 叶眠只觉得她蠢的可怜，懒得同她废话！就让她拦着吧，看最后她能落得什么好下场。 又过了一刻钟，还未见得叶眠人来，武昭侯叶庭终于坐不住了，起身对着脸色已黑沉如墨的李嬷嬷安抚了几句，眼中压抑着怒火，出了厅堂。 眠儿往日一向恭谨守礼，如今行事怎得这般放肆，难不成是有宁王在背后撑腰，就不把他这个父亲放在眼里了？简直荒谬！ 叶庭心中的怒气几乎要压制不住，脚下生风的向着后院而去，还未走近后院，远远的便见大女儿叶霜站在路中间，挡着路，叶庭眉头一皱，沉着脸走了过去。 “你就别装了，面上装的这般平静，心里指不定怎么着急呢！不如你跪下来求求本小姐，给本小姐赔个罪，本小姐就大发慈悲放你过去！” 叶霜还在得意洋洋的说着，丝毫未注意到身后来人。 “哦？要我跪下来求大小姐，大小姐才肯放我过去吗？”叶眠微笑着站起身，步履缓缓地向着叶霜走去。 目光瞧见了站在叶霜身后的父亲，也未流露出丝毫惊讶，就像什么都未发生一样，直视着叶霜。 “对，快跪！”叶霜扬着眉毛，眼神凌厉的盯在叶眠身上。 她以为叶眠终于支撑不住要对她服软，殊不知在她话音落下的那一刻，身后叶庭的脸色有多黑沉。 “不如还是让为父跪下来求求你吧。” 低沉冷硬的话语在叶霜耳边炸响，她惊恐的回过头，在叶庭满目怒火的威压下，磕磕绊绊道：“父……父亲，恁怎么来了！” “父亲不来，还不知我侯府嫡女竟是如此的飞扬跋扈，折辱姊妹。” “不……不是这样的，是叶眠她……” “住口！”叶庭一声怒吼，让叶霜哆嗦着止了声，脸色青白交加，却还是心有不甘的咬着嘴唇。 只听叶庭继续厉声道：“眼下还有要事，没空跟你在这儿耽搁，先去义修院书房门口跪着，没有为父的允许，不准起身！” 接着又缓和脸色望向叶眠，语气也温和了下来，“眠儿，传旨嬷嬷已在前院等候多时，你先随为父过去吧。” “可以！但叶霜今日折辱女儿一事，也请父亲给女儿一个交代！” 叶眠并不打算轻易放过叶霜，不多让她吃点苦头长长记性，她还总会有事没事的就跳出来给人添堵。 “这是自然！”叶庭瞪视了叶霜一眼答道。 得到父亲的答复后，叶眠这才迈步向前院走去，路过叶霜身旁时，目光轻蔑地从叶霜面上扫过，气得叶霜霎时脸色涨红，却也只能咬牙忍着，不敢还嘴。 她也学聪明了些，知道当着父亲的面嘴硬，不会有什么好下场，心中忍着怒气，眼神愤恨地瞧着父亲和叶眠远去，提起步子偷摸的跟在二人身后。 她今天一定要弄清楚，皇后给叶眠的懿旨上究竟写了什么！ 待叶眠随父亲赶至前厅时，端坐上首的李嬷嬷面色已是极为不耐，目光不善的打量了叶眠一眼，冷哼一声道：“武昭侯府二小姐，真是好大的架子。” “府中有些家事耽搁了时辰，还望嬷嬷勿怪！”叶眠上前一步，仪态端庄地行了个礼，低眉顺目的告罪道。 见叶眠行事这般规矩懂礼，不像是放肆逾矩之人，李嬷嬷对叶眠的话不由得信了几分。 面色缓和了些许后，起身双手展开懿旨，清了清嗓子，神情庄重地望向叶眠。 “武昭侯府二小姐叶眠，接皇后懿旨。” 第71章 懿旨 “武昭侯次女，柔嘉淑顺，风姿雅悦，端庄淑睿，克令克柔，册封其为太子良娣，择吉日，入东宫。” 懿旨上只有寥寥数语，却让叶眠跪在地上，眼神呆滞，久久未能回神。 太子良娣……好端端的怎会突然封她为太子良娣？叶眠想不明白，仿佛有人拿着棍子在她头上敲了一闷棍，让她的脑袋中陷入一片空白。 武昭侯叶庭也愣怔半晌才回过神，眸中带着喜意，忙出声催促叶眠，“眠儿，快接旨啊！” 见叶眠跪在地上迟迟未伸手接旨，李嬷嬷脸色瞬间冷了下来。 “怎么？二小姐想违抗皇后懿旨不成？” “臣女……臣女不敢！”叶眠心情复杂难言，只觉得像有一只无形的大手扼在她的喉间，令不敢做出丝毫违抗的举动。 双手缓慢向前平举过头顶，下定决心要接下懿旨的时候，背后突然传来一阵急促的脚步声。 接着就见叶霜扑通跪在她身旁，眼睛死死盯着李嬷嬷手中的懿旨，双手向前伸出，目光中流露出深深地渴望。 “李嬷嬷，臣女愿意接懿旨！臣女愿做太子良娣！” 李嬷嬷眉头一皱，面上带着嫌恶之色，向后退了两步，张口怒声斥道：“哪里来的疯子？差点污了皇后懿旨，真是没规矩！” “霜儿，你……你快给我起来！”叶庭惊愕了一瞬，压着心头腾起的怒意上前去拉扯叶霜。 没想到叶霜竟格外执拗，跪在地上拉都拉不起来，眼中蓄着泪水，拉住叶庭的手臂乞求道：“父亲求恁让女儿进东宫做太子良娣吧，女儿真心心悦太子，求恁让女儿进东宫吧！” 一旁的叶眠闻言眸光一闪，眼神诧异地凝视着叶霜，见叶霜这般疯狂的想要进东宫做良娣，心中不免起了几分思量。 叶庭则被叶霜的话气得双手发抖，满脸怒色的扬起巴掌刚要挥下，却又想起李嬷嬷还在这儿，只好收住手，咬牙切齿的道：“你真是疯了！这是皇后懿旨，岂是父亲可以做主的，快起来！别给侯府丢人现眼！” “侯爷，这位是？”李嬷嬷用看好戏的目光，瞧着眼前这一出闹剧，心中暗自讥笑着。 “这……这是侯府嫡女叶霜。让嬷嬷见笑了。”叶庭声音干涩的回道，头都差点抬不起来，只觉得自己侯爷的脸面，全被这个嫡女撕碎丢在地上，踩烂了！ “嫡女？！”李嬷嬷反问一句，像是质疑又像是嘲讽。 怪不得太子殿下会选武昭侯次女进东宫，这嫡女疯癫至此，若是进了东宫，只怕会令东宫也不得安宁。 “来人！把大小姐拖出去！”叶庭也顾不上什么体面不体面了，叶霜在这儿哭的涕泪横流，早就没了身为侯府嫡女的体面。 两名身材壮硕的仆妇走了进来，一人拉住叶霜的一只胳膊向外拖去，任凭叶霜如何挣扎，也挣脱不开。 “父亲！让霜儿进东宫！父亲！让霜儿进东宫！” 叶霜凄厉的嘶喊声，在前厅回荡良久才缓缓消散。 李嬷嬷也没了看热闹的心思，将手中的懿旨往叶眠手中一放，开口告诫道：“七月初十是皇后娘娘为你选的好日子，到时会有东宫的嬷嬷过来接你，若在那一日耽搁了时辰，可不会像今天这般轻饶了你。” “是！”叶眠垂眸恭顺的回道，握着懿旨的手微微颤抖，手中的懿旨如有千斤般重，既压在她手上，也压在她心上。 她同太子仅在宫宴那日匆匆见过一面，连太子是何模样都未瞧清，太子究竟为何会选她入东宫？ 叶眠想来想去都未理出头绪，索性就不再去想，懿旨都下了，离七月初十也只有二十日光景，事已至此，哪还有她反抗的余地。 反正早晚都是要嫁的，不如就……想至此处，叶眠心底突然揪疼了一瞬，脑海中浮现出宁王的身影。 还在肖想什么呢？叶眠暗中嘲讽着自己，心下叹道，同宁王到底是有缘无份。 手中攥着懿旨，魂不守舍的回到芷兰院，进到房中后，就独自坐在桌前发呆。 素素面含担忧的上前劝道：“小姐，做太子良娣也没什么不好的，身份尊贵不凡，以后主母和大小姐就再也不敢欺压咱们了。” 叶眠苦涩一笑，神色间是难以掩饰的落寞。 “主母和大小姐是欺压不了我们了，那太子后宫的其他人呢？太子妃，侧妃，都在良娣之上，到时会有身份更尊贵之人来欺压我们！ 太子良娣同样是妾，妾就难以逃脱被欺压的命运，进了东宫，困守高墙，这一辈子，再难有转圜的余地。”叶眠声音低哑的说着，眼中瞧不见丝毫光彩。 “小姐……那，那要怎么办啊！不如我们逃走吧，逃到没有人认识的地方去。” 素素这般天真的想法，倒是让叶眠乐出了几分笑意，眼中也恢复了些许神采。 “逃什么逃呀！如果入东宫就是你家小姐的命运，那我会在这命运中撕出一条血路来。”叶眠目光灼灼的望向窗外，眼神中的坚定之色，仿若能刺破天际，冲上云霄。 门声响动，冯妈妈一脸神秘的走了进来，袖中似还揣着什么东西。 方一进门，就急忙将房门关上，左看右看，见没有外人，这才小心翼翼的将袖中揣着的东西拿出，双手捧着奉到叶眠眼前。 见冯妈妈奉上来一封信，叶眠好奇的拿了过来，信封上一个字也没有，光秃秃的看不出什么，只好疑惑问道：“这是写给我的？” “是后院守门小厮送来的，说是一个公子给的信，让他交给二小姐。”冯妈妈压低声音诉说着，面上带着些许不安。 叶眠并未在意冯妈妈的脸色，直接将信拆开，从里面取出信纸，只见上面写着：清心寺，望云楼。 “是他……”叶眠喃喃着，心中陡然间生出几分安心感。 是宁王约她在望云楼见面。 望云楼她听说过，是达官显贵才会去的茶楼，只是她从未去过，也不知具体在哪条街巷。 只好抬眼望向冯妈妈问：“冯妈妈可知望云楼在何处？” 第72章 归宿 “知道是知道……只是……”冯妈妈显得吞吞吐吐的，一副欲言又止的模样。 “只是什么？”叶眠满脸疑惑，不知冯妈妈这是怎么了。 冯妈妈一拧帕子，有些难为情的说：“只是二小姐恁已被封为太子良娣，怎好和陌生男子随意在茶楼见面，若是被人撞见，会坏了名声的。” 原来冯妈妈是在担心这个，叶眠弯眸一笑，眼神澄净。“并不是陌生男子，路上再解释吧，先拿个帷帽来。” 素素听罢，忙去内室取出一顶绣着素雅兰花的白色帷帽，叶眠带好帷帽后，又吩咐吟夏去同侯爷说一声，她出门置办几件首饰。 眼下她刚受封太子良娣，出门置办些首饰，也实属正常。 叶庭得知后果然十分爽快的应下，还命侯府管事送来三千两银票，供她出门花销置办。 看着送到面前的银票，叶眠浅笑着接了过来，既然父亲有这份心意，那她也不好忤逆了不是。 一切安排妥当，叶眠带着素素和冯妈妈从后门出了侯府，今日还特地带了两名侯府护卫随侍左右，以防再遇什么不测。 望云楼开在毗邻正街的云水巷，临着长河而建，站在茶楼上向下望，能瞧见河面上来来往往的船舶画舫，可谓是景色怡人，清幽雅致。 马车穿过正街转进巷子，停在一处三层阁楼门前，黄花梨木牌匾上，行云流水的书写着“望云楼”三字。 叶眠从马车上下来，未在门口多停留，直接迈步进到了茶楼内。 进门后，见茶楼里除了立在台前的掌柜，完全看不到客人的身影，叶眠疑惑的同冯妈妈对视一眼。 这地方听说是上京有名的茶楼，怎么会连一个客人都瞧不见，该不会是走错地方了吧。 叶眠止住脚步，刚想转身出门再看看牌匾，茶楼掌柜已笑容满面的迎了上来。 “敢问姑娘可是武昭侯府的人？”掌柜抱拳行礼，十分客气的问询。 “正是。”叶眠隔着帷帽，柔声回道。 “楼上请，贵人已在等候！” 叶眠顺着掌柜的话向二楼望去，二楼同样冷冷清清，不见人影，想来人应是在包厢内。 由掌柜带着上到二楼，约莫行了十多步，在二楼正中的包厢门口停下。 掌柜轻轻叩了叩门，说了声“贵客已至。” 房门自内打开，身着劲装的陈烁出现在众人眼前。瞧见叶眠带着帷帽，愣了一瞬，立刻闪身站到一旁，让出门口位置，“叶姑娘先进来吧。” 叶眠隔着帷帽微微颔首，未多言语，莲步轻抬进了房门。素素和冯妈妈刚要跟上，却被陈烁拦在了门口。 “隔壁包厢准备了茶水点心，二位去隔壁歇歇脚如何？” 素素同冯妈妈对视一眼，两人神情都有些犹豫。 叶眠回头看着被拦下的二人，也觉得疑惑。“为何不能让她们一起进来？” 陈烁有些难为情的道：“王爷有话想单独问叶姑娘……” 接着又看向素素二人，“你们请放心，隔壁包厢同这间房之间的墙壁是雕花镂空的，可以从那边瞧见这边，你们的双眼可以随时盯着你家小姐。” 二人听到竟是如此，这才放下了心，转身相伴着向隔壁而去。 叶眠进到房内，绕过屏风，看到宁王端坐窗边，指尖捏着白玉杯子，轻抿着茶水，依旧是那副清冷矜贵的模样，让人望之便觉难以接近。 “见过宁王殿下！”叶眠走上前，落落大方的行了一礼，目光从宁王脸上不经意间扫过。 却见宁王眉目疏冷，面色冰寒，像是心中有气似的，脸上一丝笑意也寻不见。 “叶姑娘，请坐。”宁王面色缓和了几分，示意叶眠在对面落座。 叶眠移步上前坐下，欣赏了一眼窗外的景色后，目光又落回宁王身上，略带犹豫地开口问：“王爷看起来心绪不佳，可是遇见了什么事情？” 宁王放下手中的白玉杯子，目光幽深的望向叶眠，良久后，嗓音沉沉地道：“你愿意进东宫做太子良娣吗？” 没想到宁王一开口竟是问此事，叶眠愣怔了一瞬，思量着缓缓回话：“真心来说是不愿的，只是懿旨已下，实在难以违抗。” “没什么难以违抗的，你若不愿，本王可进宫中请父皇降旨驳回此事。” 真能驳回吗？叶眠眸光亮了一瞬，又一点点黯淡下去。她已欠宁王诸多恩情未还，怎好再让人为自己劳心劳力。 况且太子是未来储君，宁王若请旨驳回此事，必会得罪太子，待来日太子登上皇位，又岂能好好相待宁王？ 不可以，绝对不可以！叶眠决然地摇摇头，语气坚定道：“不必了。早晚都是要出嫁的，太子良娣身份尊贵，也算的上是一个好归宿，宁王殿下就不要再为臣女劳心了。” “太子绝对不是一个好归宿。”宁王紧蹙眉心，神情冷凝，面上隐含着怒意。“他性情暴戾，喜怒无常，酷爱以折磨人取乐，叶姑娘从未听闻过吧？” “太子他……当真是如此吗？”叶眠满眼震惊地抬起头。 坊间对太子的流传一直都是贤德出众，仁爱宽厚，从未有过性情暴戾一说。 但宁王同太子是亲兄弟，对太子的性情自然更为了解，比起坊间传闻，肯定还是宁王的话可信。 太子既是这样的人，那这东宫当真去不得……叶眠愁眉深锁，眼神中满是思量。 “臣女明白了，多谢宁王殿下告知。臣女会想办法不进东宫的，宁王殿下不必再为臣女之事忧心。” “你有何办法？”宁王眼神直视着面前温柔内敛，又满面愁绪的女子，像是要把她的心完完全全地看透。 “暂时还未想出，等臣女回去好好筹谋一番，之后再写信同宁王殿下商讨。”叶眠散去满面愁容，挤出了几分柔和地笑意。 无论如何，她都不会让宁王去为她请旨的，既然太子是性情暴戾之人，就更加不能让宁王因她而得罪太子。 “你在担心本王？” 第73章 头面 一句话，戳破了叶眠的心思。 她没想到宁王竟然瞧出来了，也是，宁王如此聪慧之人，她那点心思又怎能瞒得过。 未再多加迟疑，直言道：“臣女不想让宁王殿下因臣女婚嫁这点小事，而得罪太子。” “婚嫁关乎女子一生，怎能算小事？” 宁王嗓音低冷，说出的话却格外温暖人心。 叶眠抿唇凄然一笑，不知为何眼眶竟泛起湿意。 自今日接下懿旨以来，宁王是第一个问她愿不愿意嫁入东宫的，也是除她娘亲之外，唯一一个将她婚嫁之事看得这般重之人，让她怎能不受触动…… 强忍下想要溢出眼眶的泪水，深吸一口气，将目光投向窗外。 “此事，臣女会想出办法的，王爷给臣女些时日。” 眼前之人强忍泪意的倔强模样，实在惹人疼惜。宁王心头微颤，缓缓攥紧放于桌下的手掌，强忍住那股想要将人拥进怀中的冲动。 他怕自己突然的孟浪行为会吓到她，从而让她再也不敢向他靠近。 喉结滚动，宁王声音暗哑的道：“好，本王等你想出办法。” 从望云楼告辞离开后，看着天色尚早，手中又有银票，叶眠便打算去首饰铺子转转，随便置办两件首饰，回去若是父亲问起，也好交代些。 带着冯妈妈、素素进到一家生意红火的首饰铺子，伙计在三人身上打量一眼，笑着迎上前来。 “姑娘想看些什么首饰？” “来挑几支簪子。”叶眠随口回道。 伙计热情的将几人带至柜台前，端出一个红木托盘，上面放着几支白玉簪。 叶眠略微看了两眼，随手挑了支白玉嵌宝玲珑簪递给伙计，“将这支包起来吧。” 伙计满面带笑的接过簪子，正要往锦盒里放，忽然一道蛮横的声音响起。 “这支簪子本小姐要了，出双倍价钱。” 这道声音颇为脆亮，一下就吸引了首饰铺中大部分的目光，众人皆是带着一副看好戏的神色瞧了过来。 叶眠顺着声音回过头，心中忍不住暗叹一声，真是冤家路窄。 前来同她争抢簪子之人，是永昌伯府二小姐付锦珠。 伙计面色为难的在两人之间看来看去，为着店铺声誉，还是硬着头皮婉拒了。“这位姑娘，本店遵循先来后到，恁不若再看看其他簪子？” 付锦珠两步上前，将簪子夺到手中，眉眼上挑，趾高气昂的道：“本小姐就看中这一支！” 气氛陡然紧张了起来，看热闹的目光全都聚集到了叶眠身上，都想看看这位被夺了簪子的姑娘会作何的反应。 只见叶眠云淡风轻的一笑，声音清悦中透着微冷。“行！让给你了，记得付给店家双倍的价钱。” 不过是一支簪子，她想出双倍，就让她出去！ 伙计不好意思的对着叶眠道了歉，又端出一盘红珊瑚簪子让叶眠挑选。 付锦珠站在一旁并未离去，双眼盯视在叶眠身上，气势汹汹的看着叶眠挑簪子。 上次叶枫从永昌伯府匆匆离去，让她丢尽了面子，她总觉得是叶眠从中做梗，才会让叶世子对她突然冷淡，此次遇见，她定要好好为难叶眠一番出出气才行！ 这次叶眠挑中了一支红珊瑚鎏金簪子，刚递到伙计手上，不出所料，又被付锦珠以双倍的价钱截胡了！ 很好，继续！她倒要看看这付锦珠带了多少银子。 接下来就让伙计专拿贵的给她挑，付锦珠又接连截胡了三支后，底气看起来已有些不足了，无奈众多眼神落在她身上，让她已是骑虎难下！ 叶眠唇角勾起，见时机已经成熟，压低声音对着伙计吩咐了一番，伙计乐呵呵的点点头，小跑着离开了。 片刻后，手中小心翼翼的捧着一白玉托盘走了过来，托盘上还盖着锦布，一时也瞧不清楚是什么。 待伙计把托盘安放在柜台上后，揭开上面的锦布，只见盘中放着一整套东珠头面，上面嵌了约有十几颗东珠，其中最大的有婴儿拳头大小，闪着晶莹柔润的光泽，一看就知价值不菲！ 付锦珠脸色惨白了下来，适才同叶眠抢簪子几乎花光了她的私房钱，眼下这套东珠头面，以她剩余的那些银子，定是买不到的…… 只见伙计满面红光，神情骄傲的开口介绍：“这套东珠头面乃是本店镇店之宝，上面共嵌东珠一十三颗，个个都是东珠中的精品，整套头面价值两千两白银。” “这位姑娘，恁可瞧中了？”伙计对着叶眠恭声问道，心中暗自期待着叶眠开口应下。 若是今日他能将这套东珠头面卖出去，那他这个月的月钱至少翻十倍！ “这般好的东珠头面，自然是瞧中了，伙计，包起来吧。”叶眠目光挑衅的看向付锦珠，嘴唇得意地上翘着。 气得付锦珠差点咬碎一口银牙，又见周围人都对着她窃窃私语，脸色瞬间青红交加，羞愤难言。 “永昌伯府付二小姐，这次不抢了吗？没银子了？”叶眠挑着眉，故意大声说出付锦珠的身份，语调轻佻的出声讽刺。 四周议论的声音更大了。 “原来是永昌伯府的小姐……” “这般蛮横的同人抢东西，看来这永昌伯府家风不正啊！” “还以为多有钱呢，这才抢了几件，可买不起了……” 越来越多的讽刺声，让付锦珠逐渐忍无可忍，不顾体面地崩溃大吼“都闭嘴！都闭嘴！” 周围静了一瞬，接着又是铺天盖地的指责。 “还伯府小姐呢，怎这般没教养！” “真是上不得台面！” “丢永昌伯府的脸……” 付锦珠气的嘴唇哆嗦，话都说不出来，差点就要两眼一翻晕倒在地，最终实在忍受不了这些指责，狠狠瞪了叶眠一眼，掩面落荒而逃…… 见人逃走了，周围看好戏的目光也散去很多。店铺伙计端着东珠头面，压低声音对叶眠问道：“这位姑娘，恁真要这套头面吗？” 两位姑娘至气他也瞧出来了，即便眼前这位姑娘说不买，他也不会太过意外，毕竟两千两可不是小数目…… “买！包起来吧！”叶眠瞧着那头面上的硕大东珠，觉得这两千两花的也不亏，还好她手中银票也够，不然还真买不了。 拿出两张千两银票递过去，店铺伙计恭敬地接过，脸上地欣喜之色怎么也藏不住。 将头面精心包好，还多送了几只珠花簪子，客客气气的提着锦盒送至侯府马车上。 因在首饰铺耽搁了不少时辰，叶眠一路上未再多停留，直接回了武昭侯府。 第74章 苏醒 沈氏撞柱的第三日早上——苏醒了。 紫兰风风火火跑进芷兰院，气还未喘匀，就急忙惊声呼喊：“二小姐，夫人醒了！夫人醒了！但是……” “但是什么？”叶眠放下手中医书，蹙起秀眉望向久久不出声的紫兰。 只见紫兰深吸一口气，颤声回“但是……疯了！” “啪嗒”扔掉手中的医书，叶眠面色沉静地站起身，“走，去看看。” 一路脚步匆匆地走到芳华院，还未进院中，就听见里面又哭又闹，时而还伴随着几声凄厉地尖叫！ 叶眠驻足在院门口，倾听了片刻，目光中犹带着几分猜疑。 沈氏究竟是真疯还是装的？心中带着疑问，迈步进了芳华院正房。 方一进房中，便见几个婆子拉拽着沈氏，将她向床上拖去。 沈氏长发凌乱覆面，神态疯癫的挣扎着，向立于一旁的叶庭扑去，口中不断哭喊尖叫，凄厉的嗓音，震得人耳窝发麻。 叶庭脸色黑沉的转过身，想要离开这乱糟糟的地方，抬眼望见叶眠在这儿，有些尴尬的伸手挡了挡脸。 他的脸上有几道抓挠出来的血痕，正在向外渗着血，不用说就知是沈氏挠的。 “父亲，夫人真的疯了吗？”叶眠心中依然存有疑虑，怀疑沈氏是不想和离进牢狱而装疯。 听到叶眠开口问，叶庭长叹口气，面色愁苦地摇摇头，脚步沉重地向外走去，叶眠也跟着一同出了房门。 两人来到院中凉亭下，耳边依然回荡着从房中传出来的哭闹声。 叶庭缓了缓神，才叹息着开口“沈氏一醒来就成了这个样子，哭闹抓咬，什么话都不说，完全丧失了神智，你大哥去去宫中请太医了，待太医来看过才能知具体情形。” 竟是这样……叶眠心底思索着沈氏的疯状，沉吟几息后道：“眠儿略通医术，不知能否让眠儿进去看看？” 叶庭面上流露出惊疑之色，转瞬又消失不见。是啊，眠儿的母亲就懂医术，眠儿自然也是会一些的。 想至此处，便点头同意了，见叶眠毫不迟疑地转身向房中去，忙开口叮嘱“小心点，别让沈氏伤了你。” 再次进到房中，沈氏已被几个仆妇合力捆绑在了床上，似是挣扎的累了，双眼木然地望着帐顶，一动也不动。 仆妇们揉着酸痛的膀子守在榻边，见叶眠向榻边走近，忙摆手拦道：“二小姐别过来呀，夫人疯了乱伤人，千万别靠近。” “无事，你们不用担心。”叶眠说着走至榻边软凳上坐下，右手探出三指搭在沈氏脉上。 沈氏身子抖动了一下，挣扎着想将手抽走，多亏绳子绑的紧，才没让她得逞。 叶眠号着脉，眉头轻蹙起来，沈氏脉相混乱、急促，有气血上逆之相，脑袋受到撞击再加上气血上逆，很有可能让人变得狂躁失去理智。 沈氏可能真疯了…… 但这种疯只是暂时的，好好调理，未必不能恢复。 将手收回，叶眠目光紧紧盯向沈氏眼睛，沈氏眼中布满红血丝，眨也不眨的愣怔着。 低头缓缓凑近沈氏耳边，叶眠轻声呢喃道：“沈氏，不想和离入牢狱的话，就疯一辈子吧。” 沈氏眼睛眨动了一下，眼角流出一滴清泪。 也不知是听懂了，还是没听懂。 叶眠瞧着那滴泪，轻蔑地笑了笑，未再多停留，起身向外走去。 出了房门，恰好遇见叶枫带着太医走进院子，两人对视一眼，叶枫眉宇间满是凝重，对着叶眠微微颔首，谁都未开口说话。 经过太医的一番诊治，得出的结论同叶眠推断的相差无几。得知还有治愈的可能，叶庭父子俩都同时忪了口气。 送走太医，三人对坐在叶庭书房中，窗边的竹叶不停的沙沙响动，令书房内的气氛更显静谧。 叶庭连饮数杯温热茶水，平复下躁乱地心绪，长叹一声，目光缓缓落至叶眠身上。 “眠儿，沈氏已落得这般下场，能否依父亲所言，将她送到城外庄子上调养？” 话音一落，书房中更是陷入了落针可闻的寂静。 叶眠双眸微动，目光从父子二人脸上一一扫过，将两人面上的忐忑不安全都收尽眼底。 唇角微微上扬，语调波澜不惊地道：“就依父亲所言吧。” 她现在觉得看沈氏这样不人不鬼的活着，好像更有趣一些。 父子二人同时松了口气……是沈氏害人在先，现在落得这般下场也怨不得旁人，能不入狱保下名节，便已是最好的结果。 当天午后，一辆朴素的马车拉着沈氏离开侯府，向着城外而去。 马车内，沈氏依旧被捆绑着，身边跟着吴妈妈和一个粗使婆子，还有两个小丫鬟。 吴妈妈一把鼻涕，一把泪的抹着脸，凄惨万分的哭诉着：“夫人啊，恁好端端的怎就成了这个样子，侯爷和世子竟还狠心地把恁赶出侯府，这以后的日子该怎么过呀！。” 原本安安静静的沈氏，听完吴妈妈的话，突然伸着头疯狂的往车壁上撞。 车内瞬间乱做一团，哭闹声尖叫声透过车帘传到外面，引得路人纷纷驻足观望。 赶车小厮不敢停留，扬起马鞭死命的抽在马背上，将车赶的飞快，让人只能瞧见马车残影。 午歇起来，叶眠正坐在铜镜前挽发，紫兰进到房内，向叶眠禀报沈氏被送出府一事。 听着紫兰的禀报，叶眠神色清冷平淡，与往日无异。待全部听完后，慵懒地伸腰打了个哈欠，唇角牵起一抹浅浅的弧度。 “咣当”一声，芷兰院的门被突然踹开，接着便传来叶霜的斥骂声：“叶眠，你给我滚出来！竟敢撺掇父亲和哥哥将母亲送出府，我一定要好好教训教训你！” 房内紫兰和素素都吓了一跳，神情不安的往外瞧去。叶眠对着铜镜理了理鬓发，不疾不徐地站起身，连呼吸都没有一丝紊乱。 从容迈步向外走着，语气冰凉的呢喃：“倒是把你给忘了！既然找上门来了，就把之前拦路的账一并算了吧！” 第75章 寿宴 芷兰院内，冯妈妈焦急的拦在叶霜面前劝说着。 “大小姐，恁消消气，将夫人送出府是侯爷的意思，同二小姐无关啊！” “你个老刁奴，滚一边去！”叶霜柳眉倒竖，眼底迸射着怒火，双手奋力一推，将冯妈妈狠狠推摔在地上。 叶眠带着素素、紫兰跨出房门，正好看到这一幕。两丫鬟面色愤然，急忙上前把冯妈妈搀扶起来。 冯妈妈扶着摔痛的腰，倒抽着凉气退站到叶眠身旁，口中焦急地道：“二小姐，恁先进房里吧。这里由老奴几人拦着，不会让大小姐进去的。” “不用，我想看看大小姐要怎么教训我！”叶眠向前一步，双眼盯视着叶霜，眼底浮现出一层又一层的冷意。 叶霜没料到叶眠竟敢走上前来同她对峙，那冒着森森寒意的目光，令她呆愣了一瞬。回过神来，眉头紧拧，咬着牙，扬起巴掌就冲了上来。 巴掌即将挥落之时，却见叶眠忽然伸手攥住了她的胳膊，她越挣扎，叶眠就攥的越紧，直到她痛的放弃挣扎，惊叫出声。 “你……你快放开我！”叶霜不甘心的怒瞪着叶眠，手臂上传来的阵阵疼痛，令她忍不住倒吸凉气。 瞧着叶眠一副柔弱可欺的模样，怎么手劲这般大！ 叶霜自是不会知道…… 她从小就是十指不沾阳春水，吃住都有人伺候的娇贵小姐；而叶眠跟随娘亲为了生计上山采药，四处奔忙。 同一个父亲，却是不同的出身，不同的命运。 叶眠从未怨怪过谁，可这位从小娇养长大的侯府小姐，却要怨怪叶眠毁了她的幸福。 “痛吗？”叶眠眉眼凌厉，眼尾上挑，声音中带着深深地愠怒。 “痛！痛啊！快放手！”叶霜大喊大叫着，不甘的眼神间逐渐多了几分乞求。 “跪下求我就放开你！” 曾经叶霜对她说过的话，她原封不动的还了回去。 只见叶霜满脸涨红，怒不可遏道：“你做梦！” 叶眠冷笑一声，手心一拧，将叶霜的胳膊转到了她的背后压制着，骨头摩擦的嘎吱声，同叶霜的尖叫响彻芷兰院。 “我……我求你！”强烈的痛感，让叶霜终于支撑不住了，颤着声音开口，冷汗也浸满了额头。 “膝盖还没跪下呢！”叶眠毫不心软，凑近叶霜耳边，寒声低语着。 “叶眠！你别太过分！”厉声拒绝后，叶霜咬紧牙关，神情坚决！ 让她给叶眠下跪，她宁愿像母亲一样一头撞死。 她的这份骨气还未坚持多久，只听“嘎巴”一声，剧痛瞬间袭遍全身，她浑身哆嗦着跪倒在地，那条被叶眠攥住的胳膊，软塌塌的垂落在她身侧。 接着便是叶霜刺破耳膜的尖叫…… 叶眠堵着耳朵，踱步到叶霜面前，那副涕泪横流的脸上，哪还有半分方才前来问罪的气势。 “叶霜，你听好了，送沈氏出府养病，是你父亲和哥哥的意思，你如果对此感到不满，我可以将沈氏直接送进牢狱。出府养病还是进牢狱，你选一个吧！” “我……”叶霜面色惨白，嘴唇哆嗦着，半晌都未再蹦出一个字。 自此之后，叶霜再也不敢在她面前找事，每次在后院遇见，都要躲着她走。 若是早点知道这么简单就能解决叶霜这个麻烦，她就早点动手了！叶眠扶着鬓边的珠花步摇，瞧着叶霜惊慌躲藏的身影，心中暗叹着。 “小姐，快走吧，我们还要去丞相府赴宴呢，耽搁了时辰可不好。”素素出声催促道。 武昭侯次女被封为太子良娣一事传出后，叶眠收各府送来的请帖就收到手软。 今天丞相府，明天御史府，后天尚书府…… 贺寿宴，赏花宴，品诗宴……多到眼花缭乱。 叶眠本是不爱参加宴会的，但为了摆脱太子良娣这一身份，她需先结交人脉，为之后筹谋，而这些宴会正是结交人脉的好地方！ 出门乘上马车，车轮滚滚，向丞相府而去。 丞相府老夫人，今日八十大寿，宴请四方宾朋，上京城能数的出来的勋贵，几乎全部到场！ 叶眠赶到时，相府门前已经挤满了马车，连个落脚的地方都没有。 等待相府小厮将前面的马车挪开，清出一条路后，叶眠才带着素素缓缓下了马车。 门前迎客的是张丞相和其夫人柳氏，两人瞧见武昭侯府的马车，便已猜测出来人是何身份。 夫妻二人对视一眼，丞相夫人热情上前接过叶眠手中的帖子，温声言笑道：“原来是武昭侯府二小姐，快快进府。” 扯着叶眠的手将人迎进府后，柳氏挥手招来一名仆妇，对着仆妇郑重交代“这是武昭侯府二小姐，将人带去宴席厅安顿好。” 仆妇连连点头应下。 叶眠初次参加寿宴，也不太清楚其中路数，只能听从主家安排。同丞相夫人客气道别后，就跟着仆妇向宴席厅走去。 穿过抄手游廊，正要走进垂花门之时，一个端着酒水的小丫鬟，毛毛躁躁的冲了出来，将酒水全部洒在了叶眠衣裙上。 裙腰处瞬间湿了一大片，想遮也遮不住，十分不雅。 还未待叶眠开口质问，带路的仆妇就已厉声训斥道：“你走路不长眼睛啊，竟敢把酒水全洒贵客身上，快给贵客磕头赔罪！” 小丫鬟战战兢兢的跪在地上，正要磕头时，叶眠伸手拦下了。 “罢了，罢了。衣服湿了再换一件就是，不必为难她了。”只是一件衣裙而已，叶眠确实没太放在心上，也不想在别人府上为难一个丫鬟。 仆妇一听，脸上赔着笑道：“多谢贵客大人有大量，老奴这就带恁前去更衣。” 叶眠点点头，跟着仆妇走到距离此处不远的一间厢房门前，门前守着的丫鬟将门打开，叶眠走了进去，素素则跟着那仆妇前去取衣裙。 在厢房软榻上坐下，静心等待着，未过多久，便听门声响动，叶眠暗想，竟然这么快就取来了。 转头望向门口，却见走进门的是名男子…… 第76章 刺伤 男子身姿挺拔修长，一双瑞凤眼中漾着笑意，瞧着倒是副丰神俊朗的好模样。 叶眠无心细看，忙扯过衣袖遮住被酒水淋湿的腰间，站起身凉声道：“公子走错地方了吧？” 眼前之人穿着打扮贵气不凡，想来应是参加寿宴的勋贵子弟，或许不知厢房有人，无意间闯进来的…… “没有走错！” 男子声色清朗的吐出四个字，正在揣测中的叶眠，心瞬间如坠谷底。 糟了！怕是被暗算了！ 陌生的府邸，酒水打湿衣服，同男子共处一室，这一步步都像是冲着毁她名节而来的！ 到底是谁竟敢在丞相府使这些阴谋算计！ 想起那名丫鬟和仆妇，她们全是丞相府的人，在自家寿宴上使这些下作手段，这丞相府的人是疯了不成！ “公子请自重，本小姐已被封太子良娣，不日就要入东宫，你若敢毁本小姐名节，太子殿下不会放过你的！”叶眠冷下脸色，双眼瞪视着走进来的男子，厉声威胁。 可她怎么也未想到，来人正是她口中的太子！ 只见太子脸上的笑意更浓了，对叶眠的威胁显得毫不在意，语气轻佻地张口道：“哦？原来是太子良娣啊，能同太子良娣春宵一度，死也值了！” 说着反手将门紧紧关上，一步步向着叶眠逼近，眼神如同毒蛇般缠在叶眠身上，令她遍体生寒。 没想到此人竟这般淫邪！叶眠揪紧衣襟向后退去，面上虽然惊慌，心中却在不停地想着脱身的办法。 不得万不得已，她是不想大声喊叫的，让人看到她同男人共处一室，那她这个即将成为太子良娣的人，便是毁了皇室声誉，太子怕也不会轻饶了她！ “别怕啊，本宫……子会好好疼惜你的。”太子扬起嘴角邪笑着，继续向叶眠逼近。 挑逗这只小猫，可真是太有意思了。 叶眠一边怒视一边后退，直到后腰碰到墙边的书案上，才知已退无可退…… 耳边传来一声轻响，叶眠侧眸扫去，瞧见翻倒在案上的烛台，眼神一亮，伸手就将烛台抓在了手中。 迅速拔掉上面的白烛，将尖锐处对向逼近之人。 “别再靠近了，马上离开！不然，本小姐一定会杀了你！” 太子站定脚步，瞧着面前这个眼睛瞪得溜圆，费力做出狠辣神情的姑娘，实在像极了炸毛的猫儿。 口中轻啧一声，指尖摩挲着继续向前。 他太想将面前这只猫儿抓住了，看她在自己手中悲鸣，挣扎，流泪…… 见男子还敢继续上前，叶眠抓着烛台的手一抖，神色间闪过片刻惊慌，接着像是下定了决心般，咬紧牙关，把烛台稳稳抓紧。 她已经做好了让这个轻浮浪子，血溅当场的打算！ 太子眼中带着疯狂之色，完全不把叶眠手中的烛台放在眼里，一个跨步上前，伸手向叶眠肩头抓去。 在快要被抓到的那一瞬，叶眠紧握烛台奋力向前刺出。 本以为会刺进男子的胸口，却不料男子反应极快，竟用另一只手挡在了胸前，烛台最终刺穿他的手背，没入掌心。 叶眠只觉肩头一热，一只骨节分明的大手已紧紧捏在了她的肩上，唯一的防身武器烛台，也被男子夺走，一把摔在了地上。 完了！叶眠心中绝望的浮现出这两个字，但眼神依然迸发着不甘的光芒，她不能就此放弃，她绝不会让这个登徒子轻易得逞！ 咬牙奋力挣扎着想要推开男子，还没碰到其衣角，手臂就被死死攥住。 一股湿热的感觉从手臂上传来，男子正用那只带血的手掌禁锢着她，任凭她如何挣扎，都难撼动半分。 这种力量的悬殊，带给她的绝望感更重了，忍不住怒喝出声“你……你放手！” 终于抓到了这只娇柔的猫儿！太子伸出舌尖舔过唇角，眼中的疯狂之色愈加浓重，手上猛一用力，将叶眠拉至近前。 猫儿果然在他的手中开始挣扎了，但这是无用的，好不容易抓到的猫儿，他怎会轻易放手。 俯首向前凑近，他想在那雪白的脖颈间咬上一口，听听这只猫儿的悲鸣。 正欲下口时，怀中的猫儿却忽然停止了挣扎。 还未待他弄清怎么回事，一道凉薄的声音便贴着他的耳际道：“太子殿下，欺负一个弱女子很好玩吗？” 趁太子愣神的功夫，叶眠一把拽下太子腰间象征身份的青龙玉佩，顺带逃脱了太子的掌控。 握着玉佩退到门口，背靠在门上缓了口气后，才漫不经心地道：“太子殿下在丞相府寿宴上轻薄女子，传出去怕是有损殿下声誉啊。” 叶眠语调轻松，神色间已没了适才的慌乱和惊恐。 若不是之前见过宁王腰间的朱雀玉佩，她可能还不会这么快识破太子的身份。 在丞相府行事这般放肆，腰间还佩戴青龙玉佩，除了太子殿下还能有谁呢。 既已得知眼前之人的身份，她就没什么好怕的了，她不信太子会丝毫不顾及自己的声誉。 太子眼眸微眯，从喉咙深处溢出一声低笑。眼前女子握着他的青龙玉佩，一脸狡黠的威胁着他，真是只机灵的猫儿。 隐去眼底的疯狂之色，太子扬起手臂晃动着道：“刺伤未来储君该当何罪？” 叶眠神情变幻，正了正神色开口回：“是太子先轻薄臣女，臣女才失手刺伤了太子，咱们两清了，谁也别怨谁！” “失手？”太子挑起眉梢，换上一脸戏谑地神情。“二小姐方才是冲着本宫的心口刺的，分明是想要本宫的命啊！” “我不是！我没有！”叶眠急忙矢口否认。 谋杀储君什么的，罪名太大了，她可承受不起。 “太子殿下若是觉得臣女有错，不妨咱就出去在人前辩一辩，今日寿宴来了这么多人，让他们都来评评理，看到底是谁有错在先！” 叶眠断定太子不敢将此事宣扬出去，故意拿捏着不放同太子争论。 太子若是执意要给她扣谋杀储君的帽子，她就拼个鱼死网破，自己名声不要了，也要把太子这个浪荡子拉下水！ “你已被封东宫良娣，不日就要入东宫，本宫只是先来同良娣见上一面而已，那谈的上轻薄啊。”太子嘴角噙着痞气又不怀好意的笑。 第77章 戾气 见太子还要颠倒黑白，叶眠气的牙齿咬的咯吱响，正在想着如何反驳，却听太子继续开口。 “罢了，本宫就不同你计较了。那块玉佩你拿走吧，就当是定情信物了。” “什么？定……”叶眠惊呼一声，只觉得手中的玉佩格外烫手，真想直接摔在地上。 为了不让太子寻她麻烦，还是忍住了，硬着头皮将玉佩递向前，“臣女不要，太子殿下还是拿走吧。” “怎么？本宫送你的定情信物你不喜欢？”太子目光紧锁在叶眠身上，一步步走近。 靠近几分后，压低声音意味深长的道：“还是说，二小姐心中另有他人呢？” 叶眠面色微白，心跳漏了一瞬，握着玉佩的手又收了回来。 “太子殿下勿要乱说，臣女只是不好意思初次见面就收殿下的东西罢了，若是殿下执意要送，臣女收下便是。”说完，捏紧玉佩，转身就要开门出去。 “等等！”太子阻拦的声音从身后传来。“你就打算这样出去？” 叶眠低头看了看自己，腰间是淋湿的酒水，手臂上还沾着太子的血迹，真是要多狼狈有多狼狈。 可眼下太子在这儿，她哪有心情更衣，只想赶紧逃离。 只听身后太子继续说道：“你不是进来更衣的吗？不如本宫帮你换？” 这太子嘴里果然是一句好话都憋不出来，她真是多余听。 忍着心底腾起的怒意，不想多费口舌，直接就要开门出去，太子却先她一步伸手抵在门上。 在叶眠的怒目瞪视之下，太子斜倚着门，目光扫过她的脸，轻轻一声低笑从喉间传来。 “本宫同你说笑的，怎么一点玩笑都开不得。在这儿等着，本宫去唤你的侍女进来。” 望着太子彻底走出门去，叶眠才算松了一口气。这太子确实如宁王所说，不是正常人，东宫……进不得！ 门声再次响起，这次走进来的是素素。小丫头手中抱着衣裙，一脸惊慌的瞧向叶眠。 “小姐，恁没事吧？方才怎么有男子从这房间里出去？” “那是太子殿下，进来说几句话而已，没事的。”叶眠语气平静地回道。 素素半信半疑，但也未再多问，赶紧上前为叶眠更衣。 瞧见叶眠手腕上的血迹，素素忍不住惊呼出声“小姐，恁怎么流血了？” “这是太子的血，不是小姐我的，没事的。”叶眠说的云淡风轻，素素心中却翻滚着惊涛骇浪。 怎么太子和小姐在房间说了几句话，还流血了呢？真的没事吗…… 她不敢多想也不敢多问，快速帮叶眠换好衣裙，又理了理鬓发，主仆二人赶忙离开这是非之地。 推门出去，看见站在外面之人，叶眠眼睛一闭，恨不得能原地遁走。 这难缠的太子怎么还在这儿？他没别的事儿要做吗？ 叶眠故意装作没看见，带着素素从太子身边越过。她知道这样做很无礼，但她实在不想再和太子多生牵扯。 “叶二小姐要去哪儿？”太子真是一点也没打算放过她，声音适时从背后传来。 “去给丞相府老夫人贺寿。”叶眠头也不回地闷声回道， “本宫正好也要去，一起走吧。”说着似笑非笑的走至叶眠身侧。 “这不合规矩。臣女还未进东宫呢？怎好同太子殿下一起行走。”叶眠毫不留情地出言拒绝。 但她不知道，对于太子这种人，拒绝是无用的。手腕忽然一紧，太子的手隔着衣袖紧紧箍在她的腕子上。 “是乖乖陪本宫一起去，还是让本宫拉你过去？”极具侵略性的目光笼罩在叶眠身上，太子斜睨向她，周身散发着不容拒绝的戾气。 无耻至极！四个字在叶眠口中转了几遍，最终还是忍下了。 和太子这样无耻又不讲理之人，说再多都没用，还是早点摆脱，永不相见为好。 压下心底翻涌的怒意，平心静气道：“既然太子这么想同臣女一起去贺寿，那就走吧！” 闻听此言，太子的手才缓缓松开，周身的戾气也收了起来，心满意足的勾了勾唇角，迈步向前走去。 叶眠也不清楚该去哪儿贺寿，只好沉默地跟在太子身后。 一路上遇见不少高官勋贵，众人给太子行礼的同时，也会拿诧异的目光偷眼打量她。 在众人的目送中，她跟着太子向前方热闹的厅堂走去。 刚刚走近，厅堂门口立着的管事便高声唱喝道：“太子殿下前来贺寿！” 热闹的厅堂霎时一静，满头白发的丞相府老夫人，颤巍巍起身，想要给太子见礼。 走进门的太子急忙出声拦下。 “本宫今日来，是为老夫人贺寿的，老夫人不必如此多礼。”太子脸上洋溢着亲切和善的笑容，一举一动皆彬彬有礼，同方才满身戾气的样子简直判若两人。 叶眠忍不住在心底感叹，太子可真能装！ 待太子说完祝寿词，叶眠才走上前为丞相府老夫人拜寿，厅堂内众人的目光全都凝聚在叶眠身上。 有人好奇打量，有人窃窃私语，纷纷都在揣测太子殿下的心意。 这武昭侯之女刚被封为太子良娣，还未入东宫，就如此受太子爱重，以后前途必是不可限量。 大家心中这般想着，看向叶眠的目光都热络了许多。 叶眠祝完寿入了宴席，立刻便有几个年纪相仿的高门小姐前来寒暄见礼，有御史府嫡女李白薇，尚书府次女方舒晴…… 后面寒暄见礼的人越来越多，叶眠已记不清是哪个府的，叫什么名字了，只能保持着得体的笑容面对着，脸都快要笑僵了。 这时厅堂外忽又传来唱喝：“宁王殿下前来贺寿。” 周围的寒暄声戛然而止，厅中再次陷入寂静。太子端坐宴桌旁，缓缓饮下杯中酒，嘴角笑得意味深长。 众人的目光重新聚向门口，对这位不常现于人前的宁王，无一不带着十足好奇。 宁王踏进门时，叶眠听见四周隐隐响起倒吸冷气的声音，无数年轻贵女脸颊瞬间飞上红霞，偷眼止不住的瞧去。 第78章 殊荣 丞相府老夫人再次颤巍巍站起身，脸上每条皱纹里都塞着笑意。 这个八十大寿过得实在体面，不仅太子殿下前来贺寿，连不常出现的宁王都来了。 一次得两位皇子祝寿，除了她，还有哪家老夫人享受过这份殊荣。 眨动着昏花的双眼，想瞧清楚宁王的模样，无奈眼睛实在不争气，只能隐约瞧见一道气宇不凡的身影。 老夫人刚要张口见礼，一阵清缓的话语声率先传至耳畔，“本王贸然前来为老夫人祝寿，还望老夫人见谅。” 虽瞧不清宁王的容貌，但听声音便知定是位龙章凤姿之人。老夫人脸上笑意加深了几分，慈祥和蔼的言道：“能得宁王殿下前来祝寿，是老身的荣幸。” 厅堂内极其静谧，宁王和老夫人的寒暄声，清晰地传至每位在场宾客耳中，诸人的目光全都凝聚在宁王身上，仿佛连呼吸都停滞了。 谁都未料到宁王殿下竟会生成这般俊美模样，恍如谪仙，不染凡尘！ 宁王出众的样貌，令不少人回想起有关宁王母妃的传闻。 宁王母妃萧氏，出身太后母家萧国公府，名曰萧宛清。是当今陛下的表妹，太后亲侄女。 据说容色绝美，当今陛下对其倾心不已，甚至还有谣传说，萧宛清是被当今陛下强纳为妃的。 萧妃红颜早逝，谣传也已无法考证。不过单看宁王殿下姿容，萧妃娘娘的绝色美名，应当所言不虚！ 直到宁王入了席，众人才逐渐回过神。宁王同太子皆坐在左侧上首席位，其余官员依次落座于下首。 右侧则是女眷席位，两侧以珠帘相隔，隐约能互相瞧见，但碍于礼数，也没人会一直盯着对面看。 贵女们见宁王落了座，都怂恿自家母亲带着前去敬酒，宁王殿下到现在都还未娶王妃，若是能被宁王殿下瞧上，那尊贵的宁王妃之位，还不是唾手可得！ 也有一些目光落在叶眠身上，毕竟有传闻武昭侯次女曾被太后看中，想封其为宁王妃，但不知为何如今竟被封为了太子良娣。 同两位皇子都有牵扯，这武昭侯次女也算是个奇女子了。 叶眠坐在席位上，只觉四处投来的目光，实在叫人如芒刺背， 她怎么也没想到，参加个寿宴还能遇上这么多事。太子和宁王同时出现在寿宴上，这不等同于把她架在火上烤吗？ 本来她差点成宁王妃之事都被人遗忘的差不多了，现在只怕又要被再次提起，谣传一阵子。 心中暗叹几口气，垂眸沉思着要如何不引人注意的提前离席。 左侧宁王的席位边，诸多贵女羞窃上前敬酒，却皆被挡了回来。 宁王指尖拨着佛珠，只冷冷的说了一句话“本王清修多年，早已滴酒不沾。” 太子闻言斜眸望来，嘴角掠过一抹讥诮的笑。 “二皇兄，别人敬的酒你可以不喝，但有一个人敬的酒，二皇兄可一定要喝。” 宁王眉眼一压，目光冷如薄刃。太子打的什么主意，他心里清清楚楚。抬眸向对侧望去，恰好同那道熟悉的眸光撞在一起。 这一次，她又躲开了，垂下眼睫，故作镇定的不与他对视。 太子站起身，向着对侧的女眷席位走去，在座的女眷纷纷垂首避让，叶眠正凝神沉思着，并未发觉。 直到耳边传来太子的声音，她才慌乱的抬起眼睫。 “同本宫一起去给二皇兄敬杯酒可好？” 太子笑容温润，声色柔和，看似在彬彬有礼的在相问于她，实则眼神幽暗，眸中暗藏着不容拒绝的逼迫。 叶眠深吸口气，迎着太子的目光回道：“臣女今日身子不适，想早点离席回府休息，敬酒之事恕臣女无法从命。” “哦？身子不适？”太子说着凑近几分，压低声音接着道：“那不如让本宫护送你回府？” “不……不必了。臣女自己回府就可以，不用劳烦太子殿下。”说罢，起身对太子行了一礼，迈步便要离席。 刚走出一步，手腕就被紧紧扣住，太子阴冷的嗓音擦过耳际。 “去敬酒，还是让本宫送你回府，必须选一个！” 手指紧紧攥握成拳，尖利的指甲刺破掌心，疼痛让叶眠从愤怒中找回了些许神智。 目光遥遥向宁王席位看去，张口平静道：“既然太子殿下这般想让臣女敬酒，那就去吧。” 尽管叶眠很快把手腕从太子掌中挣脱了出来，坐在对侧的宁王还是看见了，那一刹那的眼神凌厉似箭，沾染着浓重的杀气。 望着同时向他走来的两人，宁王眯了眯眸子，忽然觉得太子竟是如此碍眼。 以前从未将这个性情暴戾的弟弟看在眼里，不曾想这个弟弟都敢把手伸到他头上了。 这只伸过来的手，他迟早要亲自斩断！ 走至宁王身前，叶眠感受到一股灼热的视线紧紧盯在她身上，不自在的抿了抿唇，弯腰提起桌上酒壶，在宁王的杯中斟满。 “臣女敬宁王殿下一杯。”叶眠眸光低垂，完全不敢同宁王对视。 她不知道宁王在用什么眼神看着她，她只知道自己的心在砰砰乱跳，快要跳出了嗓子眼。 “二皇兄，这位是武昭侯府二小姐，已获封东宫良娣，不日就要入东宫了，她敬的酒，不知二皇兄会不会喝呢？”太子的语气十分漫不经心，细听末尾几个字又带着冰冷的凶狠。 桌上的酒盏被端起，宁王一字一句的启唇“她敬的酒，本王自是要喝的。” 清沉温淡的嗓音萦绕在叶眠耳畔，带着似有若无的缱绻。叶眠狂跳的心停滞了一瞬，耳尖红的像是沁了鲜血。 宁王仰头将杯中之酒全部饮尽，漆黑的眸中带着挑衅望向太子。 低沉的闷笑声从太子胸腔溢出，太子眉峰上扬，眼底的戾气也不再加以掩饰。 “好好好，二皇兄的这番心意，本宫领受了！”太子面色阴郁，咬牙切齿道：“只是二皇兄的心意——注定要落空！” “是吗？”宁王不屑的哼笑一声，那副成竹在胸的自信神情，令太子的面容扭曲了一瞬。 第79章 缠绵 叶眠夹在两人的视线之间，只觉得整个人都快被烧成灰烬了，匆忙放下酒杯，仓促行了一礼道：“臣女身子不适，请恕臣女失礼告退！” 说罢，不待两人反应，立刻转身快步出了宴厅。 到了外面才觉得缓了口气，泛红的耳尖也不似刚才那般灼热。 脚步不敢停歇，一直走到丞相府外，悬着的心才微微放下。 她实在害怕太子再忽然冒出来，拉着不让她走，赶紧吩咐素素去寻侯府马车。 素素刚走出两步，忽然一辆马车停至她们面前，叶眠刚放下的心，瞬间又提了起来。 “叶姑娘，王爷让我在这儿等恁，快上车吧！”陈硕探出头，脸上笑容洋溢。 叶眠头一次觉得陈烁的笑容是这般亲切，让她心中少了许多不安和阴霾。 拉着素素坐上马车后，放松的将头靠在软枕上，长长舒了口气，终于不用再担惊受怕了！ 马车驶离相府门口，停在一条不起眼的小巷中，叶眠靠在软枕上，思索着摆脱太子的办法。 她真的不想再见到太子了，更别提嫁进东宫，那还不如一根绳上吊来的痛快。 和太子待在一起的每时每刻都让她备受折磨，她只想尽快远离，永远远离！ 马车外面传来轻叩声，陈烁的声音传了进来。 “王爷过来了！” 车门开启，宁王弯腰进到车内，素素十分有眼色的坐去了车外，还将车门顺带掩上。 叶眠坐直了身子，眨着眼睛望向宁王，看到那张熟悉的面庞时，一股铺天盖地的委屈感忽然塞满心间，眼眶酸涩，泪水争先恐后的向外涌。 或许是今日受到太多惊吓恐吓，让她变得脆弱了吧，她之前不会轻易流泪的，不会的…… 温热的泪水顺着脸颊流到了下巴，叶眠愣愣的瞪着眼睛，泪水像断了线的珠子似的止都止不住。 不管了，就是想流泪，不想忍了…… 温热的手掌轻轻贴上她的手背，下一刻便将她扯进了宽厚温暖的怀抱中，熟悉的龙涎香气盈满鼻间，好安心，好安心。 “他欺负你了？”宁王眸色暗沉，温柔的嗓音中暗藏怒意。 叶眠摇摇头，带着浓重的鼻音说道：“差一点。” 闻言，宁王的拳头紧紧攥起，又缓缓松开，手掌轻拂过叶眠的长发，一遍又一遍的安抚着，口中温声呢喃：是本王来迟了，不会再有下次，不会再让你受任何委屈。” 听着这些柔声安慰的话，叶眠眼泪流的更凶了，泪水在宁王肩头晕开一片湿痕。 “王爷为何要对臣女这般好？”抽噎着问出心中藏了许久的话，叶眠红透了的脸深深埋进宁王胸膛，不敢抬起。 宁王眉眼间溢出温柔笑意，张口缓缓道：“不知道，本王自己也不知道。本王对别人从未有过这样的感觉，唯有你，本王想一直护着。” “若是本王早些请旨将你娶进府，你便不会遭受这许多委屈。是本王顾虑太多，反倒给了太子可乘之机，都是本王的错。” 宁王一字一句的徐徐忏悔着，低头在叶眠发顶轻轻落上一吻。 这一吻，充满了深情和疼惜。 感受到头顶的异样，叶眠紧紧揪住宁王的衣角，心都快要跳出胸口了，手足无措的缩在宁王怀里动都不敢动。 宁王轻笑一声，手指抬起叶眠的下巴，目光中的深情似是要把人溺毙。 “怎这般容易害羞，好好看着本王，本王也想好好看看你。” 细长的指尖从叶眠的额头开始拂过，滑过眉毛，掠过眼睛，最终停留在唇角。 那粉嫩莹润的双唇，散发着诱人的光泽，一点点将他的理智蚕食殆尽。 宁王呼吸逐渐变得沉重，喉头来回滚动着，只觉得口干舌燥，异常难耐。 不忍了，他不想忍了，哪怕是叶姑娘打他，骂他，他也甘愿承受。 俯首凑近，顺着气息贴上那柔软唇瓣，修长的手指没入长发，紧紧抵着，不让怀中之人躲避，灼热浪潮顷刻间将两人一同席卷。 叶眠眼眸微阖，睫毛酥酥颤动着，浑身都要被这股贴在唇上的滚烫，融化成水。 她绵软无力的推拒了两下，玉手被大掌轻轻握住，又缓缓撑开变成了十指相扣，她最终放弃了抵抗，在宁王温柔的掠夺下，一点点深陷沉沦。 马车抵达武昭侯府门口，陈烁敲了敲车壁，出声禀报道：“王爷，到武昭侯府了。” 车中缠绵缱绻的两人瞬间分开，叶眠脸色涨红如血，理着耳边散乱的鬓发，呼吸不稳道：“王……王爷，臣女该下车了。” 宁王眸色晦暗至深，一点都不想放眼前之人离开，手指摩挲着，再次将人扯进怀中。 “别走。”暗哑低沉的嗓音在叶眠耳际环绕，灼热的气息扑洒在她耳廓上。 再次被温柔的浪潮覆盖，随着海浪的翻滚心神激荡。 “不……不要……”叶眠努力从浪潮中找回到一丝神智，细碎的声音从唇齿间溢出。 宁王喘息一口气，依依不舍的将人放开，他也知道不能再继续下去了。 抬手在叶眠唇角擦拭了一下，眉眼柔和道：“先回府吧，本王明日再来寻你。” “嗯，臣女……臣女先回府了。”叶眠摸着滚烫的脸颊，匆匆同宁王对视一眼，不敢再多停留。 下了马车，走到府门口后，才又回头望了一眼。 宁王撩起车帘，同她对望着，两人互相颔首告别，眸中都带着对彼此的不舍。 回到府中，叶眠带着素素向芷兰院走去，还未走出几步，面前突然冲出一个人，拦在路上。 叶眠定睛一看，这不是一直躲着她走的叶霜吗？怎得今日又开始来找事了？这是又吃错了什么药？ “叶眠！你既已被封为太子良娣，为何还同宁王纠缠不清？你如何对的起太子殿下？”叶霜双眼泛着猩红，显然是气极了。 哦？原来是来找她兴师问罪的。 第80章 谋划 叶眠眉梢一挑，冷声道：“这和你有什么关系？管好你自己！” “你……你不知羞耻！” 叶霜被气的咬牙咒骂，心中对叶眠既恨又妒。 明明她才是侯府嫡女，为什么不选她进东宫，她才是最爱太子殿下的人，叶眠就是个不知羞耻的下贱外室女，凭什么所有好事儿都落在她头上！ 她不甘心！不甘心！ “叶眠，你同宁王纠缠不清之事，我一定要禀报给太子殿下，让你做不成这个太子良娣！” 看着叶霜气势汹汹威胁她的样子，叶眠乐的差点笑出声来，要是凭她的禀报，就能不做太子良娣，那可真是太好了！ 不过这是不可能的！ 以太子的偏执暴戾的性子，知道此事最有可能的就是报复她，报复宁王，哪会轻易的放过她。 既然叶霜这么在意这太子良娣之位，不如就做个顺水人情，送给她好了。 打定主意后，叶眠立刻换上一副慌乱的模样，叫住叶霜。 “嫡姐别去！嫡姐若是答应替我保密，妹妹愿意把太子良娣之位让给嫡姐。” 听得此话，叶霜先是一惊，接着不可置信的望向叶眠。 “你不是在哄我吧？太子良娣之位这般尊贵，你怎么可能舍得放弃？” “嫡姐你也看到了，妹妹我同宁王殿下才是两情相悦，所以这太子良娣之位对妹妹来说，是莫大的束缚！若是嫡姐愿意进东宫，妹妹愿为嫡姐筹谋，助嫡姐达成所愿。” “你说的是真的？你真的愿意将太子良娣之位让给我？”叶霜激动的已经有些语无伦次了。 没人知道她有多么喜欢太子…… 自从去年宫宴上见过太子一面，太子风光霁月的模样就落进了她心里，无论如何都挥之不去，哪怕有一丝接近太子殿下的机会，她都要努力抓住，绝不放过！ 又见叶眠言辞恳切，不似作伪，更是让她心中的疑虑，消散了许多，脸上的惊喜之色怎么都隐藏不住。 叶眠说的本就是真心话，当然不会有作伪之色，只是没想到叶霜竟会这么想进东宫，她知道太子的人品吗？ “叶霜，你了解太子吗？” 见叶眠皱着眉头质问她，叶霜有些不高兴的回呛：“我当然了解啊！”。 太子的一举一动，她都会尽其所能的打听，她不了解太子还有谁了解？这叶眠别不是想反悔吧！ 叶霜神色瞬间紧张了起来，语气不善的质问“你……你该不会是又想反悔吧！” 反悔？怎么会反悔！她巴不得！只是有些没想到太子这样的性子，竟然能得叶霜的真心喜欢，觉得有些无法理解罢了。 “妹妹不会反悔的，嫡姐请放心！嫡姐只要好好听妹妹的安排，妹妹一定让嫡姐得到这太子良娣之位！” “你要如何安排？” 叶霜用一种狐疑的眼神望过来，目光在叶眠脸上扫来扫去。 为了让叶霜能够相信，叶眠走向一旁的凉亭坐了下来，又招手让叶霜过去。 两人在凉亭中对坐着，叶眠将自己的谋划简要言说了一番，叶霜听到最后，止不住的点头，含羞带怯的向叶眠保证，一定听从她的话。 一场兴师问罪的拦路，就这样心平气和的解决了。 摆脱了叶霜的纠缠后，叶眠回到芷兰院，让下人备上沐浴的热水，褪去衣裙，舒服的泡进了浴桶里。 乌黑的长发散落在浴桶边，白皙细腻的肌肤泛着如玉的柔光。 她微微阖目，头枕在桶沿上，脑海中不自觉浮现出马车上的温柔缠绵，脸颊瞬间晕开一层薄红。 真是昏了头了，自己怎能做出这般逾矩之事，以后不可以了，绝对不可以！ 叶眠拍了拍自己红透的脸颊，撩了捧热水，洒在脸上让自己醒神，草草清洗完身子，就赶快出了浴桶。 换上干净的寝衣后，躺在软榻上，随手翻看着医书静心。 素素从门外走进来，手中捧着几套衣裙问：“小姐，明日去御史府的赏花宴，穿哪套衣裙啊？” 叶眠慵懒的抬起眼皮瞧了一眼，无甚兴趣道：“你来决定吧，哪套都行。” “小姐，你真是的。”素素无奈的抱怨一句，却还是顺从的在几套衣裙中翻看比对了起来。 片刻后，提起一套粉色绣着海棠的衣裙凑到叶眠跟前。 “小姐，就穿这套粉色的吧，赏花穿粉色好看。” “嗯嗯。”叶眠心不在焉的点点头。 次日一早用完早膳后，叶眠就开始梳妆打扮。 淡扫娥眉，轻点胭脂，再换上那套素素为她选的粉色衣裙，更是显得人比花娇。 惹得几个小丫鬟止不住的赞叹！ 她平时鲜少穿这样粉嫩的颜色，突然这样妆扮还有些不习惯，对着铜镜瞧了又瞧，觉得都快认不出自己了。 眼看时辰经不起耽搁，也就不再多瞧，带着素素和冯妈妈一同出了门。 昨日去丞相府参加寿宴就带了素素一人，没想到竟遭了太子暗算，今日特意带上冯妈妈一起。 冯妈妈年长，遇事也更沉稳些。 再者今日赏花宴全是女眷，太子总不至于再跟过去吧！ 出了府门，马车旁还立着四名护卫，这也是她特意带上的，不得不说，她现在出个门是越来越小心谨慎了。 马车驶动，缓缓向御史府而去，一路上晃晃悠悠的，晃得叶眠眼皮直打架。 迷迷糊糊半睡半醒间，突然感觉马车停了下来，叶眠还以为是御史府到了，正欲下车，忽听车外传来激烈的争吵声。 “你不许走！你砸坏了我的摊子，你得赔钱！”一道恶狠狠的男声吵嚷着。 “诶呀！大哥，我这也是做好事，恁就通融一下嘛！”一个音色圆润的女声告饶道。 “我这摊子上的货全被你砸坏了，好几两银子呢，怎么通融？你必须赔！” 听着吵架声，叶眠清醒了几分，挑起车帘向外看去。 前方的街面上，散落着一些香包首饰，还有一个摊子倒落在旁，显然是被砸坏了。 摊主正不依不饶的扯着一名女子的衣袖，不让人离开。 第81章 凌月 女子背上背着剑，看穿着打扮，像是行走江湖之人。 身上洗的发白的衣裙还打着补丁，显然是没什么银子，正神情窘迫的对着摊主告饶。 侯府马车向旁边驶去，车夫正想绕路而行。 叶眠垂眸思索了片刻，叫停了马车，吩咐冯妈妈下车去问上一问。 只见冯妈妈走到正在拉扯的两人面前，和气一笑，问起了缘由。 女子一看有人过问，像抓住了救命稻草，赶忙解释起来。“方才我是为了抓贼，才不小心砸坏了他的摊子，我不是故意的！” “那贼呢？”冯妈妈问。 “被我揍了一顿，逃走了！” “那贼偷了什么东西？” “他偷了一个老婆婆的银子。” “老婆婆人在哪儿呢？你帮她找回了银子，她不得帮你一把。”冯妈妈处事老练，一句话就说到了关键。 女子一脸懵的四处张望，她刚帮的那位老婆婆早已消失的无影无踪。 “不……不是，她怎么不说一声就走啊！我好歹也帮了她。”女子委屈的皱起眉，内心显然十分受伤。 冯妈妈无奈的叹了口气，回来马车边向叶眠禀报了一遍。 “去问问赔多少银子？替她给了，把人带过来。” “是。” 女子身上背着剑，又爱行侠仗义，显然是会武艺之人，若是能把这样的人笼络到身边来，以后贴身带着，定能挡下不少麻烦。 侯府虽有护卫，但都是男子，带在身边多有不便，还是有个女护卫更好一些。 冯妈妈再次上前相问了一番后，拿出十两银子递给了摊主，摊主这才把女子放开。 女子神情激动，当下就要拜谢冯妈妈的恩情，冯妈妈赶紧拦下，指了指马车道：“是我家小姐吩咐我来的，姑娘要谢就谢我家小姐吧！” 说完带着人向马车走来。 两人一同上了马车后，女子瞬间呆愣当场，双眼望着叶眠，口中喃喃“这是天上下来的仙女吧……” 叶眠眉眼含笑，张口柔声问“敢问姑娘芳名？” “凌月，我叫凌月。” 报上名字的时候，凌月漆黑的眼瞳闪着奕奕的光彩。 许是从小习武的缘故，凌月体态要比一般的女子高壮，长相也偏英气，整个人瞧着十分有精气神。 “凌月姑娘是否会武艺？” “当然！”说起武艺之事，凌月眉目飞扬。“我自小便跟着师傅修习武艺，如今不说以一挡百，以一挡十还是没问题的！。” “既如此，我想聘请凌月姑娘为贴身护卫，每月二十两银子的月钱，不知凌月姑娘意下如何？”叶眠也不多绕弯子，直言问询道。 凌月瞬间瞪大了眼睛，伸出两根手指磕磕绊绊道：“二……二十两？” 叶眠眉心轻蹙，略带疑惑地问：“凌月姑娘是觉得少吗？” “不！不！不”凌月慌忙摆手。”是太多了，太多了！诶，也不对！我不要钱！” “不要？” “对！小姐适才帮了我，这份恩情凌月当涌泉相报，小姐需要凌月保护，凌月自是义不容辞！哪还能收钱！” “刚才帮你不过用了十两银子，还不及凌月姑娘一个月月钱，凌月姑娘不必放在心上。” “那怎么行，恩情是不能用银子来衡量的，小姐出手助凌月脱困，就是凌月的大恩人，凌月愿意保护小姐，不收银子。” 两人来来回回谈论许久，凌月就是倔强的不肯收银子，无奈，银子之事只好暂且按下不提。 路上先拐进成衣铺子，为凌月置办了几身换洗衣物，接着才急忙向御史府赶去。 御史府门前停着三三两两的马车，倒不似昨日丞相府门前那般拥挤。 下了马车，一行四人缓步走进御史府，前来迎客的仆妇，带着她们向后院花园而去。 凌月是第一次进这样的大官府邸，免不了好奇的四下乱看，倒是惹得前面带路的仆妇暗自斜眼鄙夷。 还未到后花园，远远便听见年轻女子们的嬉闹调笑声，待几人跨步走进去后，园内的嬉闹声却逐渐停歇。 千娇百媚的高门贵女们，目光全都投射在叶眠身上，有的带着好奇，有的带着妒忌，有的带着不屑…… 这突如其来的寂静，倒是让御史府嫡女李白薇面色尴尬了一瞬，随即又变换上得体的笑容迎上前道：“叶二小姐终于来了，白薇盼了许久，还以为叶二小姐今日不会赏光呢。” “路上耽搁了些时辰，来的迟了。还望李大小姐勿怪！”叶眠笑容嫣然的回着，看似并未将那些复杂的目光放在心上。 “叶二小姐唤我白薇就好。”李白薇亲切的扯着叶眠的手，将人拉至一处花丛前。 “我们正在采花制作香膏，叶二小姐要不要也试试？” 叶眠随意扫了一眼，见在场的贵女都提着一个小竹篮，篮中装着采下的花瓣，应是为制作香膏所用。 便也点了点头，应下了。 从丫鬟手中接过篮子，叶眠就带着冯妈妈三人走到一处人迹略微稀少之处采花。 凌月左嗅嗅右嗅嗅，显得对眼前姹紫嫣红的花卉十分好奇，时不时的还要问上两句。 几人边谈笑边采花，不一会儿竹篮就采的满满当当。 “小姐，我们过去制香膏吧！”素素指着花丛边的席位道。 叶眠点点头，几人刚要走出花丛，忽听园子前面爆发出阵阵惊叫声。 贵女们一个个花容失色，边惊叫边四处奔逃，也不知是发生了何事。 凌月立刻取下背上的剑，闪身挡在叶眠身前警惕着，只听一名跑至近前的贵女口中嘶声喊道：“有蛇，好多蛇！” 几人面色同时惨白了一瞬，凌月赶忙护着叶眠退到安全的地方，然后又折返回园中去救其他贵女。 她闯荡江湖，行侠仗义惯了，面对这些危险情况，无法坐视不理。 花园中早已乱做一团，哭闹声，惊叫声不绝于耳。 凌月挥剑斩断了几条靠近身前的蛇，又将那些倒在地上腿软的站不起身的贵女，一个个拉起，拖走！ “大小姐，大小姐恁怎么了？快来人啊，快救救大小姐！” 第82章 中毒 听到这声慌乱急促的呼喊，凌月快步顺着声音而去，只见御史府嫡女李白薇面色惨白昏倒在地，一旁的丫鬟急得直落泪。 刚想上前将李白薇扶起，忽见李白薇裙摆下有东西在蠕动，凌月眉头一皱，忙用剑尖挑起裙角，一条土褐色的花斑小蛇，蠕动着爬了出来。 丫鬟吓得尖叫一声，四肢并用的往后退。凌月则是屏住呼吸，一剑将小蛇斩杀！ 李白薇露出的脚腕上，有两个肿胀泛黑的小孔，不用说定是被这只小蛇咬了。 凌月收起剑，俯身将人从地上抱起，快步离开此地。 御史府的护卫此时才珊珊前来，见花园中乱做一团，全都吓得满头冷汗，赶紧上前救人善后。 叶眠和冯妈妈、素素躲在一间厢房中，听着外面的吵闹声，心中紧张万分。 怎么每次参宴都会遇上出其不意之事，真的是巧合吗？叶眠凝眉深思着。 门声响动，凌月抱着李白薇冲了进来，神情慌乱的大声道：“她被毒蛇咬了！” 房中几人都是一惊，忙上前搭手将人安放在软榻上。 “咬的哪里？”叶眠声音急促的问。 “脚腕！”凌月一把扯开裙摆，露出了李白薇脚腕上的伤痕。 叶眠瞳孔一缩，毫不迟疑的伸手抽掉头上系着的发带，在李白薇的大腿处缠了一圈，死死系紧！ “请大夫了吗？”叶眠声音发紧。 李白薇明显是中了蛇毒，不及时医治恐要危及性命。虽然她也懂些医术，但出门赴宴也没带着药箱，眼下只能干着急。 “她的丫鬟去请了！”凌月呼吸不稳的回着。 刚才又是斩蛇，又是救人的，确实累的够呛。 大夫来的倒也不慢，后面还跟着神色慌张的李御史夫妇二人。 御史夫人杜氏进门看见不省人事的女儿，瞬间双腿绵软，瘫倒在地。 “女儿，我的女儿！”杜氏凄婉的悲唤一声，泪水顺着眼眶淌了满脸。 李御史面色也不好看，但还是强忍着将夫人拉起，声音哽咽道：“大夫已经来了，女儿会没事的，快别哭了，让客人看笑话。” 叶眠也忙上前安慰着御史夫人，将人搀坐到一旁的软凳上。 “老爷，我们只有这一个女儿，一定要让大夫救好她啊！”杜氏揪着李御史的衣袖，哭的得肝肠寸断，不能自抑。 “夫人放心，女儿一定会没事的，一定会没事的……”李御史眸光黯淡，嘴上不停的喃喃着，即使在安慰夫人，也是在安慰自己。 从听到丫鬟禀报女儿被毒蛇咬了的时候，他的心就凉了半截，他们府中的后院怎会出现毒蛇，而且还是很多条。 今日府中来了那么多高门贵女，不管是谁受伤，都让他很难交代，是有人在陷害他吗？ 他身为御史，确实得罪了不少人，究竟是谁这般狠毒，竟把手伸进了府中内院，真是卑鄙无耻！ 李御史心中怒火万丈，咬紧后槽牙，誓要将这卑鄙之人揪出来！ 大夫诊治完毕，松了口气，抹掉头上的冷汗，小心翼翼的上前禀报道：“李大人，大小姐体内的蛇毒已经清出来了，多亏及时在腿上扎了丝带，遏制住了毒素的蔓延，不然大罗神仙来了也难救啊！” 御史夫妇听罢，彻底安下了心。夫人杜氏双膝一曲，就要对着叶眠下跪拜谢，被叶眠拉着胳膊拦了下来。 “夫人这是做何？”叶眠吓了一跳，一脸愕然的问。 杜氏拿起帕子擦了擦泪，满目感激的望向叶眠。“我都听丫鬟说了，是叶二小姐身边的人救了小女，小女腿上的丝带，想必也是你们绑的吧，你们救了小女一命，应当受下这一拜！” 说完又要再次下跪，杜氏这次铁了心要跪拜，叶眠根本拉不住，还好凌月及时上前帮忙，两人才再次将人拦下。 李御史也正了正色，拱手弯腰行了一礼。“请叶二小姐受老夫一拜。” 叶眠忙侧身躲过，婉声开口道：“只是举手之劳，真的算不得什么。” “大人要谢还是多谢谢凌月吧，是她将白薇从蛇口中救下，抱了回来。”叶眠说着，将凌月推至身前。 凌月局促不安的摆摆手，步子向后退着。“不不不，我也只是举手之劳。路见不平，拔刀相助而已，别谢我，千万别谢我。” 御史夫妇心怀感激的又对着凌月弯腰拜谢，凌月躲避不及，只好受下了。 见李白薇已无性命之忧，叶眠也就不打算再多留，张口向李御史夫妇告辞。 夫妇二人十分客气送一行人出了府门，又再三言谢几番， 直到叶眠一行人上了马车，还感觉道谢声在耳边回荡。 “李御史夫妇真是太客气了。”凌月嘴角漾着笑意，心中为自己能帮到别人而高兴。 “今日真是多亏了有凌月在，不然，还不知道要有多少贵女中毒受伤。”叶眠眼中满是欣赏的望着凌月，张口称赞道。 凌月不好意思的低下头，脸上流露出淳朴的笑，“举手之劳，举手之劳。” 马车一路未停，直达侯府门外。 素素扶着叶眠下了马车，几人正要进府，身后传来一声呼唤：“叶姑娘！” 叶眠闻声回过头，就见陈烁站在不远处的马车旁向她挥手。 是王爷来了吗？叶眠心中想着，面色有些不自然的对素素三人吩咐道：“你们先回府吧，我过去看看。” “我陪小姐一起去吧。”凌月显得十分不放心。 师傅告诫过她，男人没一个好东西，所以她要保护好仙女似的小姐，不能让这些臭男人靠近。 叶眠不知凌月在想什么，只是看她这般担忧自己，便点头应允了。 两人走至马车边，凌月眼神十分不善的上下打量陈烁，搞得陈烁一脸莫名。 “叶姑娘，这谁呀？”陈烁指着面前这个不停拿眼睛瞪他的姑娘，对着叶眠问。 “她叫凌月，以后就是我的贴身护卫了。”叶眠笑着为两人互相引见。 “凌月，这位是宁王的贴身护卫陈烁，你们认识一下，我先上车了。” 第83章 任性 叶眠进到马车中，一眼便见宁王目色黑沉的盯着她，好似在生气。 在脑海中想了一圈，也没想出宁王会为什么生气，正想坐下好好问一问，却突然被宁王伸出的大手扯进了怀中。 头顶传来低沉微冷的嗓音，“本王不是说了今日会来寻你吗？怎得又出府参宴去了。” 原来是为这个生气！叶眠瞬间明了。 可是她该怎么回，说自己忘了？不行，不行，这样会惹人更生气吧。 嗅着怀抱中熟悉的龙涎香味，叶眠耳尖发红的支吾道：“出府参宴是有原因的……” “什么原因？参宴便也罢了，还总遇上危险的事，让人如何能放心。”宁王语气软了下来，强装出来的生气也变成了忧心。 叶眠抬起头，望着宁王完美的侧脸轮廓，嘴角漾着笑道：“原来王爷是在担心我呀！” “不然呢？”宁王垂下眸子，眼中已是浸满柔情，哪还能看出一丝生气的模样。 两人眸光对视着，呼吸同时加快了几分，暧昧的气息在马车中逐渐蔓延。 叶眠慌忙将目光移开，坐直身子，脱离了宁王的怀抱。 理了理鬓发后，柔声开口“王爷也知道御史府发生的事了？” “嗯。”宁王喉咙中挤出一个字，眼神幽怨的盯着叶眠。 叶眠干咳两声，尽力忽略掉那股投射在自己身上的幽怨，面色不自然的继续问：“那幕后凶手是谁？” “你坐过来，本王再告诉你。” 听见这般任性之言，叶眠瞬间有些哭笑不得。 面前这位高高在上的王爷，平日里看着冷漠又深沉，真没想到，竟还会有孩子气的时候。 掩住唇角粲然的笑意，无奈开口问：“宁王殿下，恁几岁了？” “二十岁，眠儿是嫌弃本王年纪大吗？”宁王清冽的嗓音中，隐隐透出几分委屈。 “怎么会！”叶眠赶忙收起笑意，坐近了几分。 伸手握住宁王放于膝头的手掌，柔声安慰。“眠儿没有嫌弃王爷，王爷快别胡思乱想了。” “那为何离本王那么远？”宁王眉心微凝，修长的指节将叶眠的芊芊素手包裹进去。 叶眠犹豫了片刻，才开口回：“眠儿同王爷既没成婚，又无婚约，总是这般亲密，太过于逾矩了。” 话音落下后，车厢中静谧了许久。叶眠垂着头，不敢去看宁王的神情。 “是本王错了，本王只顾着自己，没为眠儿设身处地的考虑，本王以后会尊重眠儿的意愿，也会尽快给眠儿一个名分。”宁王语气诚恳的说着，眸光柔和又深情。 叶眠心底的柔软之处被触动，抬头回望着，沉溺在那满目的深情中，轻声呢喃“王爷……” 宁王喉头滚动了一下，忙别过头去，抓着叶眠的手又握紧了几分。 两人间情意正浓之时，外面突然传来打斗声，叶眠撩起车帘向外看，差点惊掉了下巴。 凌月和陈烁竟然打起来了！ 叶眠忙挣脱开宁王的手，快步下了马车，宁王也蹙着眉头紧随其后。 马车外的二人打的难分难舍，完全没有要停手的意思，一人持剑，一人持刀，刀光剑影间，互有来回，看得人惊心动魄。 叶眠怕两人受伤，忙出声叫停。“别打了，快住手！” 二人已经沉浸在了这场打斗中，完全听不到周围的声音，互相盯着对方的出招，谁都不愿认输。 还好侯府门前冷清，无多少人经过，这要是在大街上这般打斗，定要让人报官给抓了去。 “那名女子是谁？功夫不错。”宁王颇有兴致的瞧着二人的打斗，没有丝毫要阻止的意思。 叶眠也只好静下心来看着，声色浅浅的回：“是我新收的贴身护卫。” “很好，有她保护你，本王能安心不少。” 叶眠点点头。“今日在御史府就多亏有她护我，才让我得以安全脱身。对了，此事的幕后凶手是谁？王爷还没说呢！” “幕后凶手的身份，本王会直接递给李御史，至于怎么解决，就看他自己了。本王不想让你操心这些事，知道的越多，就越危险。”宁王声色渐沉，语气中透露着深深的担忧。 既如此，叶眠也就不再多问，她没那么大的好奇心，而且该她知道的事儿，总是会知道的。 她现在最重要的是先摆脱太子良娣的身份，其他的事情都延后再说吧。 “关于太子之事，你一直让本王等，本王想知道你的想法。” 像是心有灵犀般，宁王也突然提起了这件事。叶眠微微一笑，向宁王凑近几分，压低声音将自己的谋划说了一遍。 宁王皱眉听完，似是不太赞同。 “你有几分把握？”宁王问。 “五分。一旦成功，对太子将是迎头痛击，我想试试。”叶眠眸色沉凝，一字一句道，显然是对此充满了决心。 “好，你想试就试试，若是不成功还有本王，你放宽心。”宁王温声宽慰。 他心中虽然不是很赞成，但还是决定尊重叶眠的意愿。 寥寥几句话，给了叶眠莫大的安心感，身后有盾，她就更敢去放手一搏。 太子对她的种种威胁和恐吓，她会让他付出应有的代价。 耳边忽听“咣啷”声响，叶眠心底一惊，侧头望去。 只见凌月手中的剑被挑落，陈烁的刀正指在凌月脖颈前。 “怎么样？你服不服？还敢不敢小瞧我们男人？”陈烁语气狂妄的质问着。 凌月咬牙瞪着陈烁，显然是不想服输，眼珠轱辘一转，似是想到了什么，张口就问陈烁：“你多大？” “多大？什么多大？”陈烁愣怔住了。 “还能有什么？年纪啊！”凌月气急败坏的大声道。只觉得对面这护卫，好像不太聪明的样子。 “十……十八岁！怎么了？”陈烁磕磕绊绊的回。 凌月嗤笑一声，挑着眉梢道：“你十八岁！我才十六岁！你比我多练两年武艺，打赢了我，有什么好得意的？等我再练两年，你根本不是我的对手！” 陈烁面色一滞，仔细想了想，好像也确实是这么回事儿，瞬间便没了刚才的嚣张气焰。 “行，那今日咱俩就算平手了，你若不服，随时可来找我挑战！” 第84章 书信 “你等着吧！本姑娘迟早有一天会赢过你！” 在凌月放完狠话后，两人各自收起武器，互相翻着白眼走了过来。 走到叶眠身边时，凌月还在噘着嘴生闷气。没赢过陈烁，令她心情十分不爽！但也不得不承认，对面这个侍卫的确有几分能耐！ “陈烁，为什么打架？”宁王声音淡漠的问。 陈烁身为他的贴身侍卫，当街打架斗殴，目无法纪，该管还是要管的。 “王爷，这小丫头说男人没一个好东西，属下同她辩了几句，她就拔剑非要同属下比试……”陈烁底气不足的解释着。 刚才也是一时头脑发热，就当街和这个小丫头比划了起来，现在冷静下来，就觉得有些惭愧。 见陈烁在向他家主子告状，凌月不屑冷哼一声，拉住叶眠的胳膊道：“小姐，我们回府，不跟臭男人们站一块儿！” 叶眠无奈笑笑，开口教诲道：“凌月，不要这样说，太无礼了。不论男女，都有好有坏，不可如此偏颇。” 凌月为人单纯质朴，就是不知为何会这般讨厌男子。这些话私下说说倒也罢了，若是总当面损人，定会招惹不少麻烦。 既然决定让她做自己的贴身护卫，多少还是要教导几句的。 “这都是我师父告诉我的，师父从不骗我。”凌月皱着眉头，显得有些不解，为何小姐说的会和师父说的不一样。 “或许你师父是想让你远离男子，保护好自己。不论如何，这些话以后放在心里就行，不要随便说出来。”叶眠语重心长的教诲着，心中不由得对凌月的师父产生了几分好奇。 凌月似懂非懂的点点头。 见凌月凝眉沉思着，叶眠也不再多言，转身对宁王歉意一笑道：“小丫头年纪小，言行无状，王爷不要见怪。” “无事。”宁王声色淡淡，面上也无甚波澜。不笑时，眉眼间自带冷意和孤傲，同马车上时而幽怨，时而深情的模样，简直判若两人。 叶眠唇角微勾，突然很想逗逗面前这个冷傲王爷，借着衣袖的遮掩，伸出手指轻轻勾蹭着宁王的手背。 一边勾蹭，一边呵气如兰的柔声道：“王爷，那臣女就先告辞回府了。” 那只作乱的手被灼热的大掌一把握住，宁王晦暗幽深的眸光俯视了过来。 “本王还有事要同你说，先不急着走。”说罢，不顾陈烁和凌月两人惊疑的目光，拉着人就进了马车内。 叶眠一脸茫然无措，直到整个人都被压在软垫上的时候，才恍然懊悔起来。 王爷真是不能招惹，以后她再也不敢了！ 双手被禁锢在头顶，宁王温热的身躯骤然贴近，喷洒在她脖颈间的滚烫气息，自耳骨向下，钻入衣襟。 叶眠瑟缩着想要躲避，泛红的耳垂却忽然被人轻轻咬住，酥麻之感瞬间袭遍她全身。 叶眠抖着身子，颤声乞求道：“王爷，臣女知错了，快放臣女回府吧。” “知错了？那要怎么弥补本王？”低沉沙哑的声音在叶眠耳边萦绕，充满了诱惑痴缠。 叶眠脸颊绯红，羞赧不已，支吾着说不出话来。 “你不说，本王就自己讨要了。”说罢，指尖捏住叶眠下巴，将人转向自己，强势的俯身掠夺。 也不知过了多久，叶眠才从头昏脑涨中得到解脱，晕晕乎乎的下了马车，带着凌月向侯府走。 凌月瞧着叶眠步态虚浮，赶紧上前将人搀住，满眼关切的问：“小姐，恁怎么了？” 叶眠揉揉发麻的嘴唇，失神喃喃道：“你师父说得对，男人没一个好东西。” ………… 之后的日子里，叶眠还是照常去各府参宴，结交贵女，好在没再遇到什么危险。 一切看似风平浪静，实则暗潮汹涌。 转眼间七夕将至！ 这日用罢早膳，叶眠将素素唤至近前伺候笔墨，伏案写下一封又一封书信。 写完后，把信交给冯妈妈，又谨慎交代了一番。 冯妈妈点点头下去，将大部分信件，分派给侯府送信小厮，其中一封，则是由她亲自拿着，送往东宫。 信件辗转送至东宫内侍手上，内侍不敢多耽搁，捧着信向太子书房而去。 东宫后花园内，太子妃正带着嬷嬷、侍女散步赏花，但却是一副意兴阑珊，心不在焉的样子。 太子新封的良娣不日就要入东宫，听外面传闻，太子对她十分爱重，就连参加丞相府的寿宴，都要把人带在身边，简直是不将她这个太子妃放在眼里！ 同太子成婚已有一年，太子对她总是冷淡居多，以至于如今，她都未能诞下一儿半女。 待那良娣入了东宫，她恐更难再得太子宠爱，子嗣之事也会更加艰难。 这让她如何不发愁！ 母族那边还一直在怨怪她不争气，可她又有什么办法，太子不来与她同房，她还能逼迫太子不成？ 正长吁短叹之际，路过身旁的内侍向她躬身行礼，她斜眼瞥过去，见内侍手中捧着封信。 本是没放在心上的，可当她瞧见信封上写着“武昭侯府”几个娟秀字迹时，瞬间怒火中烧！ 她没记错的话，太子封的良娣就是武昭侯府二小姐，这个贱人还没进东宫，都敢给太子写信，暗通款曲，简直是太过放肆！ 一把夺过内侍手中的信，撕开查看，信中所写的内容气的她双手发抖，目眦欲裂！ 口中恨恨的咒骂了一声：“这个贱人！” 内侍被太子妃的突然夺信吓了一跳，还未反应过来，就见太子妃已把信撕开，看完了信中内容，想要阻拦也来不及了。 霎时间面色惨白，浑身发抖，差点倒头昏死在地上。 太子殿下的东西，一向不让旁人染指，若是让殿下得知此事，那他的小命绝对要交代出去！ “这封信留在本宫这儿，你走吧！把嘴闭紧一些，不许说出去！” 听到太子妃的冷声吩咐，内侍六神无主的点点头。 事已至此，只能听从太子妃安排，将事情瞒下，说不定还能换得一线生机。 可他们都忘了，东宫是太子的东宫，在太子眼皮子底下发生的事儿，怎能轻易瞒过太子…… 第85章 甚美 当日傍晚，太子妃洗漱完，正要上榻歇息之际，外面侍女突然来报，太子殿下来了。 太子妃心头一喜，忙让贴身嬷嬷为她扑上一层水粉，又在唇中点了些红色口脂，这才心满意足的前去迎接太子。 心底暗暗想着，今晚一定要将太子留下来！ 看到太子走进殿门，太子妃满目柔情的快步上前，不料还未碰到太子衣角，就被太子的阴沉脸色吓得缩回了手。 太子直接越过她，向内殿走去，连一个眼神都没落在她身上。太子妃忐忑不安的呆站原地，刚涂过水粉的脸，显得异常苍白。 难不成太子已得知她拦下信之事？太子妃心虚的想着。 “爱妃，为何呆站在那儿？”太子不辨情绪的声音从内殿传来。 太子妃回了回神，忙掩去面上的心虚之色，匆匆进了内殿。 “殿下，时辰不早了，妾身侍候恁安歇吧！” 见太子面无表情的端坐在软榻上，太子妃挤出几分笑意，主动上前搭话。 “不急，本宫先送爱妃一份礼物。”太子嘴角上挑，似笑非笑的目光锁定在太子妃身上。 “什……什么礼物呀！”太子妃喉咙发紧，不知为何，太子的笑竟让她更加感到害怕！ “把手伸过来！” 听得太子吩咐，太子妃手掌微微颤着向前伸去。一把冰凉的细短骨头落在了她的掌心。 太子妃手掌一颤，差点将手中的东西翻落在地，强忍着毛骨悚然之感，抖着嘴唇问：“殿……殿下，这是什么？” “哦，这是那名内侍的手指骨，爱妃应该知道本宫说的是谁。”太子语气平淡的说着，就像在同她谈论今晚的月色那般漫不经心。 太子妃尖叫一声，急忙甩落手掌上的碎骨，嘶声唤着贴身嬷嬷过来为她净手。 “滚出去！” 嬷嬷还未靠近，便被太子的一声怒喝，吓得面色惨白，踉跄着退出内殿。 “林芯斓，若你不是本宫的太子妃，今日这些手指骨就是你的。”太子嗓音冷厉，说出口的话不带一丝情感温度。 太子妃瘫坐在地，浑身颤抖，心底既恐惧又寒凉，眼泪也止不住顺着眼眶滑落。 为了一个还未进东宫的良娣，太子竟对她薄情至此，她这个太子妃当的，真像是一个笑话。 “把信拿出来！”太子冷冰冰的出声逼迫。 太子妃抹了把眼泪，起身走至妆台前，抖着手从妆匣中抽出一封信，又乖乖折回，把信交到太子手中。 见信封已被拆开，太子冷哼一声，将信取出，看罢后，又同信封上的字迹进行了比对。 “林芯斓，你记清楚了，本宫的东西，不要碰！若有下次……”太子说着，欺身上前，“你的太子妃之位就该让出来了。” 说罢，面色阴郁的拂袖而去。独留一道瘦弱的身影，呆立殿内…… 回到书房，太子再次将信展开，蹙眉斟酌着，片刻后，唇角一勾，提笔书写起来。 次日一早，叶眠收到了东宫的回信。她忐忑不安的心，直到看完这封信，才彻底安定下来。 太子上钩了！叶眠嘴角漾出笑意，缓缓合上书信。 ………… 七月初七，七夕节至！ 自白天起，上京城的大街小巷，就比以往更加热闹，无数少男少女面带羞涩，相伴于街边游玩。 待到暮色四合之际，正街上逐渐亮起一盏盏花灯，烛火璀璨夺目，照的整条街道亮如白昼。 武昭侯府的马车穿梭在正街人群中，艰难的前行着，车上女子时不时的撩开车帘，向外瞅上一眼，似是有些焦躁不安。 马车慢悠悠的行进着，直到正街最高的一座楼阁前，才稳稳停下。 车中女子身姿袅袅的下了马车，偷偷拨开帷帽一角，瞧了瞧门匾上“金麟楼”三个大字，这才迈步向着楼阁内走去。 金麟楼门前守着两名侍卫，见走近的女子从武昭侯府马车上下来，并且腰间还佩戴着太子殿下的青龙玉佩，瞬间明白了来人的身份，急忙垂下眼眸，连看都不敢多看一眼。 女子进到金麟楼内，目光四下一扫。 往日热闹非凡的地方，今日空空荡荡，只隐约能瞧见几道藏在暗处的侍卫身影。女子深吸口气，没再多停留，提步上了通向楼上的木阶。 直到登上三楼，女子脚步才停顿下来。从腰间摸出一个白瓷香膏瓶，用手指挖出一大团香膏抹在掌心，又把掌心攥紧，向着三楼正中的包厢走去。 包厢门前，守着太子贴身侍卫统领高郢。待女子走近后，高郢拱手行了一礼，接着推开房门，请女子进去。 女子从他身前经过，身上隐约飘出几分奇异幽香，高郢屏住呼吸，不敢冒犯，直到女子进门后，他将门关上，才长舒口气。 厢房内，太子坐在靠近正街的窗边，独自啜饮着美酒，面前桌面上还摆着一个空杯，显然是为来人准备的。 女子戴着帷帽，步态款款的走近，一股奇异的幽香，萦绕至太子鼻尖。 太子咧唇一笑，语气暧昧道：“没想道叶二小姐还有这般情趣，竟邀本太子共度七夕佳节。如此美意，本太子怎能辜负，故特意包下这座金麟楼，供叶二小姐赏灯游玩。” “多谢太子殿下美意。”女子站在离太子三步之遥的地方，声音轻柔的回道。 “快过来坐下，同本太子一同饮酒赏景。”太子大手一挥，招呼着她过去。 女子踌躇片刻，缓慢移步行至太子对面坐下，太子提起酒壶在空杯中斟满酒水。 一抬头，见对面女子还戴着帷帽，遂语气不悦道：“带着帷帽如何饮酒赏景，本太子又不是没见过你，快摘下吧。” 女子轻嗯一声，瞧着太子逐渐赤红的眸色，抖着手摘去了帷帽。 帷帽摘下后，女子一直低垂着头，不敢同太子对视，过了良久，才听太子嗓音暗哑的说：“叶二小姐今日，甚美！” 第86章 异香 灯火如昼的正街上，人影攒动，欢声笑语透过窗子，一阵阵传进金麟楼内。 太子目光痴迷的望着眼前的柔媚女子，只觉得街上传来的笑闹声全都消失了，耳边唯余一片嗡鸣，身子也逐渐燥热起来。 他站起身，脚步不稳的向着女子靠近过去，指尖轻颤着抚上女子面庞。 那粉嫩的脸颊，触感细腻又柔软，让人忍不住想要凑近，亲吻舔舐。 鼻间又嗅到阵阵异香，那香气好似在侵食他的神智，让他脑海中只剩下横冲直撞的情欲。 大手向前一探，掐住女子纤细的后颈，将人扯进怀中，开始了霸道疯狂的掠夺。 窗外人潮涌动的正街上，两辆马车正在艰难的行进。 一辆车上载满了锦衣华服的娇俏贵女，另一辆车上则坐着神情枯槁的太子妃。 太子妃身边的贴身嬷嬷哀叹一声，语带怜惜的劝慰：“娘娘，不如咱还是回去吧！街上人太多，路又不好走，何苦非要过去？去了惹得太子不快，又要降怒于恁。” 太子妃眸光悲切，张口凄声道：“本宫只是想去看看，这将要入东宫的良娣是何等模样？竟能让太子这般薄情之人，对她用情至深。本宫只是想看看罢了……” “这良娣三日后就入东宫了，娘娘何必急于这一时。”嬷嬷显得十分不解。 “不，本宫只要想到她和太子在七夕私下相会，本宫的心就痛的难受，本宫等不了，一刻也等不了！” 太子妃愤恨的一掌拍在车壁上，惊的赶车的马夫，都抖了三抖。 以为是太子妃嫌车赶得慢，急忙吆喝着让前方行人让路。 无奈人声吵闹，马夫的吆喝声很快便被湮没。 前方满载贵女的马车，同样行的艰难。 一名十五六岁的娇俏少女，撩起车帘，瞧着外面的花灯，口中忍不住抱怨道：“什么时候才能到金麟楼啊，好想赶紧站在高阁之上赏灯，定能看到一幅绝美景象。” 坐在贵女中间的叶眠浅浅一笑，面对着少女柔声开口：“方小姐莫急，快到了。” 适才开口的少女，是尚书府次女方舒晴。 车中坐着的，还有林太傅的孙女林静如，户部侍郎之女高知知，以及前些日子中了蛇毒的御史府嫡女，李白薇。 李白薇身子已经养好，本打算近两日去武昭侯府登门拜谢，恰巧昨日收到叶眠来信，邀她七夕出门赏灯。 这可是救了她命的大恩人，于是想都没想，便应了下来。 其她几名贵女，也是叶眠在参加宴席时结识的，便一起邀请过来，见证今日这场大戏。 马车晃晃悠悠，终于抵达了金麟楼门前，车中贵女鱼贯而下，嬉闹调笑着向金麟楼走去。 门口守着的侍卫，见五名穿着华贵的少女靠近，眉头一皱，跨步上前冷声喝止道：“金麟楼已被包下，今日不对外开放，几位小姐请回吧！” 几名贵女脸上笑容一滞，目光全都不解的望向叶眠。 叶眠面色不变，嘴角含笑的上前一步道：“本小姐是武昭侯府次女，皇后娘娘亲封的太子良娣，是太子殿下邀我来此赏灯的。” 侍卫一听，冷笑着拔出了腰间佩刀，闪着寒光的刀刃对着叶眠。“你是何人？竟敢前来冒充太子良娣，简直是胆大包天！” 身后的四名贵女，在看见侍卫抽刀时，吓得噤若寒蝉，但是一听侍卫说出口的话，又瞬间变得义愤填膺！ 方舒晴气愤的上前一步，指着侍卫的鼻子怒骂道：“你眼睛瞎了不成，武昭侯府二小姐本人在此，我们全都能作证，怎会是冒充！” 侍卫握刀的手一颤，心中莫名升起一丝恐慌。 “你……你们是谁？无凭无据，为何要相信你们的话？” 方舒晴秀眉一拧，大声报出身份：“本小姐是尚书府次女方舒晴，家父方允之。” 其余贵女也都上前一步，跟着报出了家门。每一位的家世，都是他这个小侍卫得罪不起的存在。 握着刀的手逐渐抖了起来，侍卫面色骇然，望向叶眠语无伦次的喃喃道“你是……太子良娣，那刚才进去的……是谁？” 侍卫的说话声不甚清晰，其他几位贵女都蹙着眉，没听明白，只有叶眠知道他说的是什么。 转瞬间换上一副惊恐的神色，失声大叫：“你说什么？刚才有位太子良娣进去了！” 这下，身旁的贵女全都听清了，众人皆是神情大变。竟然有人敢冒充太子良娣，究竟是何人这般大胆！ 侍卫嘴唇哆嗦着，已无心再同她们多言，转身嘶声大喊：“有刺客！护太子！”接着提刀冲进了金麟楼。 叶眠带着满脸惊慌之色，提起裙子跟了进去，身后其他贵女见状原本有些犹豫，但在好奇心的驱使下，也不由自主的也向金麟楼内而去。 守在包厢门口的高郢，听着房内时不时传出的男女欢好声，浑身燥热，心绪难安。 本想着待会儿当职结束，去群芳楼里寻个姑娘泄泄火，却不料楼下突然传来“有刺客”的大喊声，让他满身的火瞬间泄了个干净，背上生出一层冷汗。 抽出腰间佩刀，虎视眈眈的警惕着四周，正犹豫着要不要进去唤太子，就见无数侍卫已经涌上了楼。 侍卫身后，还跟上来几名神色慌乱的女子，其中一人令他觉得颇为眼熟。眯起眼睛在脑海中回想着，突然双眼一瞪，转身毫不犹豫的踹开了房门！ 无数侍卫争先恐后向房内涌去，叶眠也快步走向房中，跨步进门时，嘴角不经意间流露出一丝笑意，像只阴谋得逞的狡黠小狐狸。 几位贵女见叶眠进去了，也小心翼翼的向着房门口靠近，刚接近门口，就被房中传出的靡靡之音，惊的呆愣在原地。 又见房间地上散落着男女凌乱的衣裙，里面发生了什么，已经不言而喻了。 几个还未出阁的贵女瞬间羞红了脸，不敢再上前一步！ 已经冲进房中的侍卫，一个个瞳孔巨震的望着床榻。 纠缠在榻上的一对男女，在这般众目睽睽之下，依旧沉浸在情欲之中，忘情的抵死缠绵…… 第87章 荒唐 “出去！都出去！”高郢率先反应过来，脸色涨红的向外赶人，心中又急又恼。 他还没搞清楚这到底是怎么回事，只知道太子的英名，在今日算是毁尽了。 侍卫们听见命令不敢多待，全部低下头，神情复杂的走出房门。 高郢的目光转到叶眠身上，眼神带着一闪而逝的同情。 只见这位真正的太子良娣眼中噙泪，羞愤交加，在他的注视下，双手捂住脸，痛哭着跑了出去。 聚在门口的四位贵女，瞧见叶眠出来，同样用充满同情的目光望向她。 一个马上就要成为太子良娣的高门小姐，却在七夕之夜撞见太子同别的女子苟且，真是令闻者伤心，听者落泪。 四人安慰着叶眠，打算先带她离开这是非之地，一回头，却见一位穿着华贵的妇人，呆立在她们身后。 身旁的林静如忽然瞪大眼睛，慌忙屈膝行礼道：“见过太子妃。” 竟然是太子妃！叶眠心中一惊，强装出来的伤心难过，差点露出破绽。 实在没料到太子妃竟然也会来此，今日这出戏——唱大了。 太子妃面色惨白，木然空洞的眼神中蓄满了泪，听着房中不断传出的欢好之声，紧攥着掌心，一步步的向房中走去。 房内，高郢正发愁如何唤醒太子理智，一回头瞧见太子妃走进来，霎时间震惊的头皮发麻。 这场面，他这个侍卫统领实在掌控不住了。 迫不得已，还是上前出声阻拦道：“太子妃请止步，房内污秽，太子妃先回吧！” 太子妃却像没听到一样，一步步越过他，向床榻边走去。目光触到榻上满脸媚态的女子，眸中逐渐染上猩红。 恨恨的咬着牙，一巴掌甩在了女子泛着红晕的面颊上。 清脆的巴掌声，好似唤醒了榻上之人的几分神智，只见女子愣怔了一瞬，眼神恢复了几分清明。 叶霜以为七夕这天，是她这辈子最幸福的一天，见到了她最爱的太子，还得到了太子的宠幸。 虽然是用了叶眠交给她的幻情香，才得来的宠幸，但她相信，太子一定会爱上她！ 两人一起嗅着那致幻又催情的香气，在情欲中无休止的缠绵。 尽管太子的霸道和莽撞，折磨的她遍体鳞伤，可她还是愿意在这痛苦的欢愉中沉沦，永远也不想醒来。 然而，天不遂她愿！一个突如其来的巴掌甩在她脸上，将她从情欲中彻底打醒。 望见榻边站着一个双眼猩红，正愤恨盯着她的妇人，叶霜张口发出一声刺耳的尖叫。 在她还未回过神来时，又见妇人挥手招来四五个丫鬟婆子，几人合力将她从榻上扯下来，狠厉的巴掌一次又一次的摔在她脸上。 她尖叫哭嚎着，用双手挡在空荡荡的胸前，狼狈不堪的缩起身子。 “你……你是谁？”叶霜浑身发抖，声嘶力竭的质问。 回答她的只有一个又一个巴掌，和恶毒的咒骂。 叶霜恼恨至极，扯着嗓子怒声道：“我可是太子良娣，你们敢打我？我要让太子杀了你们！” 听见她的话，原本站在一旁没有动手的太子妃，凄厉的大喊一声，咬牙扑上前来，对着她又抓又挠。 叶霜白花花的身子上，霎时间布满血痕！ 这场疯狂至极的闹剧，吓得门口几名贵女根本不敢多待，拉着叶眠匆匆跑下了楼。 坐进马车中后，几人还惊魂未定。 方舒晴抚着胸口，喘息着道：“太可怕了，吓死我了。” 李白薇皱着眉头，眼神中带着嫌恶，愤然开口：“真没想到太子殿下竟会这般荒唐，此事定要让父亲上折参奏给陛下！” 其他几名贵女也纷纷附和着点头。 高知知像是突然想起了什么似的，瞪圆了眼睛道：“你们看到了吗？刚才被太子妃从床上扯下来的女子，好像是……好像是叶霜……” 马车中陷入了死寂，叶眠的啜泣声适时响起，将几人的目光全部吸了过去。 只见她眼眶泛红，长睫上挂着晶莹的泪，一副泫然欲泣的模样，实在是我见犹怜，令几人对她更为同情。 对于她们这些未出阁的女子来说，婚嫁比天大！ 好不容易有了一门好婚事，却以这样荒唐的结果收场，放谁身上都是天塌了般地，难以承受！ 再者婚事出了这种不堪的丑闻，这位武昭侯府二小姐以后的婚嫁之路，只怕要更为艰难。 “叶二小姐，你别伤心，此事我们一定会让家中长辈上奏给陛下，为你讨回一个公道！”林静如拉住叶眠的手，柔声安慰。 叶眠含着泪点点头，带着浓浓的鼻音，声音哽咽的说了句：“谢谢。” 其她几人也对叶眠再三关切，直到下马车时，还不放心的频频回头。 将几人各自送回府上后，马车载着叶眠向武昭侯府行去，车中只剩下她一人。 她拿出帕子擦干脸上的泪，仰头斜靠在软枕上，长舒了口气。 太子之事彻底解决，还顺带把叶霜这个麻烦打包送了出去。 以后这个武昭侯府，将再无人能威胁到她。唇角勾起，一抹笑容在脸上徐徐绽开。 马车转进玄武巷，马蹄的哒哒声在青石地面上回响着，衬的夜色更加静谧。 叶眠靠在软枕上快要睡着时，忽觉车厢一沉，好似有人走了进来。 迷迷糊糊的睁开眼睛，入目便是一身玄衣，眸色痴痴望着她的宁王。 叶眠忽然想起坠崖后初次苏醒的场景，坏笑着伸手戳了戳宁王的嘴角。 手指被大手一把捉住，缓缓送至唇边，热麻酥痒的感觉通过指尖，传遍她全身。 叶眠身子一抖，从睡意中清醒了过来，坐起身想把手指抽回，却被人紧紧拽着放进了口中吸吮。 一声娇柔的呻吟从叶眠喉咙中溢出，宁王在听到的刹那，眸色深沉的像是要把人吸进去。 叶眠忙掩住口，脸颊羞得通红。 “王爷，别这样。”怯声说着，继续挣扎了两下，手指终于抽了回来。 “清醒了吗？”宁王眉梢微挑，面上掠过一丝不怀好意的浅笑。 叶眠咬着唇，有些手足无措的点点头，“清……清醒了。” “走，本王带你去个地方。” 第88章 烟花 静谧的夜色中，马车又晃晃悠悠的驶出了玄武巷。这次没走热闹的正街，而是绕进了人烟稀少的侧巷。 “王爷，到底要去哪儿啊？”叶眠撩起车帘，向外瞅了两眼，也瞧不明白这条路到底是通向哪儿的。 回过头，目光不解的望向宁王。只见宁王嘴角挂着浅笑，薄唇轻启言道：“望云楼。” “啊！大晚上的为什么要去茶楼啊？”叶眠疑惑的皱起眉头。 眼看着都快亥时了，这个点去茶楼喝茶，夜里还能睡着吗？ “去了就知道了。”宁王眉梢微挑，眸中泛着柔光，但却不说出缘由。 叶眠无奈重新靠回软枕上，又想闭目养神。脑袋后面的软枕突然被抽走，宁王直接把手臂伸了过去，将她揽进了怀中。 有力的心跳声透过胸膛，传进叶眠耳朵，令她莫名感到一阵心安，不由自主地，也伸臂揽住了宁王精壮的腰身。 “王爷，你怎么不问问我，对太子的谋算成功了没有？” 叶眠嗡声说着，心下觉得奇怪，自己今晚干了这么一件大事，王爷好像并不怎么关心结果。 耳边传来宁王冷冷的话语：“大好的日子，本王不想提他。不过看你这般闲适模样，应当是成功了。” 叶眠微微一笑，也就不再多提。 确实，这么好的日子，应当只属于他们两个。 两人就这般安静的依偎着，谁也没有再多说话，内心却漾着无法言说的蜜意。 因着七夕的缘故，望云楼下的河面上飘着许多花灯，来往的游船画舫上也是花灯环绕，将整个河道映衬得流光溢彩，绚丽多姿。 马车在望云楼门前停下，车中叶眠已经靠在宁王怀中熟睡了。迷迷糊糊间，感觉好像有人将自己抱起，下了马车。 夜风里夹带的凉意，吹得叶眠清醒了几分，打了个冷颤，向温暖的胸膛中缩去。 宁王低头看了看在自己怀中缩成一团的娇柔姑娘，嘴角的笑意怎么都抑制不住。 将人稳稳抱着，上到三楼包厢，刚放上软榻，没想到适才还迷迷糊糊的姑娘，忽然一骨碌坐起来，揪着被角，缩到角落，湿漉漉的眼睛满是慌乱的瞧着他。 “王……王爷，你这是要做什么？”在身子接触到床面的那一刻，叶眠就彻底清醒了。 也许是今晚太子和叶霜的纠缠画面给了她一些冲击，当下见王爷把自己抱上床榻，免不了慌乱害怕。 虽然她是挺喜欢王爷的，但这种亲密之事，她还完全没做好准备。 宁王唇角的笑意更浓了，抬脚单膝跪上床榻，宽肩窄腰的英挺身姿，笼罩出一片阴影。 “眠儿以为本王要做什么？”宁王俯身凑近几分，声音低沉中带着沙哑，又有一种莫名的蛊惑。 叶眠只觉得耳中像钻进了小虫子一般，痒痒麻麻的。胡乱扯着被子蒙在头上，掩耳盗铃般的把自己藏起来，心砰砰狂跳如擂鼓。 几声朗笑隔着被子传了进来，叶眠闷在被子里脸色涨得通红，连呼吸都变得有些不畅快了。 宁王垂眸望着蒙在锦被下的娇小身姿，狭长的眼中浸满笑意。伸手想将锦被扯开，没想到锦被里的姑娘还拽的格外紧。 无奈叹笑一声，开口道：“出来吧，本王不会做什么的。” “真……真的吗？”叶眠心中十分怀疑。 之前在马车上，王爷就说以后尊重她的意愿，后来还是不顾她的乞求，强行索取。 虽然那次是她先动手撩的……但是……但是王爷还是太过分了！ “你再不出来，本王就要做点什么了！”低沉的话语再次传来，还隐隐带着威胁之意。 叶眠心颤了一下，急忙扯掉了头上的被子，钻了出来。 凌乱的发丝黏在唇边，脸颊上染满绯红，湿湿的眼眸带着些怯意瞧过来，直接看得宁王喉头发干。 手掌紧紧攥了几次，才将心头的那股冲动压下去，绷着脸色离开床榻，走向了窗边。 瞧着窗外河面上的多彩景色，又吹了吹凉凉的夜风，才得到了几分疏解。 见宁王忽然一言不发的离开，叶眠赶快趁机下了床榻，理了理衣裙和鬓发，一抬头，恰好对上宁王回望过来的眼眸。 “过来。” 听见宁王唤她，叶眠缓步走了过去。望见窗外的景色，不由得发出了一声赞叹。 “好美啊！” 宁王嘴角带着笑意，眉眼温柔地道：“还有更美的，要看吗？” “更美的？”叶眠眼眸晶亮，透露出些许期待。 只见宁王好似对着窗外做了个手势，不久后，便听一声鸣响，一道烟花飞着冲上高空。 叶眠惊讶的微微张口，烟花映照在她晶亮的眼眸中，砰然炸开，绚丽绽放。 这一刻整个天地都安静了下来。 接着便是更多的烟花，接二连三的升空，炸响，如夜空中的繁星突然绽放，将黑暗的天幕点缀的绚丽多彩，亮如白昼。 无数的欢呼呐喊声从河道两岸传来，越来越多的人从正街聚集过来，欣喜的瞧着这场烟火盛宴。 叶眠仰头含笑望着天际上的绚烂，眼眶逐渐湿润，不知是因欣喜，还是感动，又或许两者皆有。 “喜欢吗？”耳边传来温柔的呢喃，宁王将头贴在她的耳侧，一双强壮有力的手臂，从身后穿过，揽在了她的腰间。 叶眠回过身，直视着宁王柔情的眼眸，轻轻道了声：“喜欢。” 宁王将她揽的更近了一些，俯首凑近，用鼻尖轻轻贴着她柔软的脸庞。 “王……王爷。”叶眠怯声唤着，心怦怦跳的极快。 “唤我景珩。”宁王满含情意的呢喃声，缠绕在叶眠耳畔。 叶眠紧紧揪住宁王的衣角，害羞的垂下眸子，颤声开口“景……景珩。” “再唤一次。” “景珩。” 腰间的大手骤然收紧，宁王温热的额头同她贴在一起，声音沙哑的道：“原谅我，我控制不住。” 滚烫的热意忽然贴上双唇，叶眠情不自禁的颤了一下，眼睛蒙上一层湿润的水雾。 身前的男人贪婪的攥取着她的气息，不给她一丝反抗的余地。她伸手勾住男人的脖颈，生涩的回应着。 脸上逐渐泛起红潮，鼻尖也渗出了细密的薄汗，她承受着他汹涌的爱意，睫毛颤动着，浸上潮湿…… 第89章 幽禁 太子七夕之夜做出的荒唐事，令朝野震动！ 齐王抓住机会，联合自己在朝堂上的势力，纷纷上奏弹劾太子。 其中弹劾的最厉害的，要属李御史，一连上了十道折子，痛斥太子荒淫无道，罔顾人伦！ 但他并不是齐王的人。 一方面是因他身为御史的职责，另一方面，则是想为自己女儿的救命恩人，讨得一份公道。 这些折子，如雪花般落在宣德帝案头。 帝王震怒，早朝之上大发雷霆，当着朝臣的面，抄起案上的折子，全部砸在太子身上。 太子垂首跪在原地，任凭宣德帝责骂，不开口，不辩解，神情木然，唯有眼眸猩红。 立于堂下的叶庭，也早已是满头冷汗，唯恐帝王之怒燃到他身上。 他也想不明白为何发生这种荒唐事，明明眠儿再有三日就要入东宫了，太子怎就和霜儿…… 唉！叶庭内心哀叹一声，只觉得两眼发黑。 早朝过后，一纸圣旨昭告天下，太子被剥夺了储君身份，暂时幽禁东宫，无昭不得擅出！ 废黜旨意一下，朝臣们又纷纷上奏，让帝王早日立下新储君，其中多数都在推举齐王。 只是这次的折子却是石沉大海，没有得到宣德帝一丝一毫的回应。 此事除了太子被人口诛笔伐，武昭侯府也再次被推上风口浪尖！ 武昭侯府的两个女儿，一个被人痛骂，一个被人同情。 因叶霜是侯府嫡出的女儿，连带着已经疯癫的沈氏也被人唾骂一番，骂其教女不严，德行败坏。 叶庭一下朝就阴沉着脸向清荷院去，他倒是要问问，这个逆女，怎敢做出这般罔顾伦理的荒唐事！ 清荷院内，叶霜呆坐在铜镜前，瞧着脸上红肿不堪的伤，眼睛红的吓人！ 她心里恨极了，既恨太子妃，也恨叶眠。 只有叶眠知道她和太子在金麟楼，一定是叶眠不想让她好好当上太子良娣，才故意向太子妃告密，让太子妃来折磨她。 可即便受了这些折磨，她也不后悔，只要能和太子在一起，这些折磨根本不算什么。 等到太子爱上她，她就可以把她所受的折磨全都讨回来，不管是太子妃，还是叶眠，她都会把她们踩在脚下。 把她受过的这些折磨，千百倍的加还在她们身上！ 房门“咣当”一声被推开，叶霜听见响声吓了一跳。 慌忙回过头，就见父亲怒气冲冲的站在房门口。 她知道父亲来这儿所为何事，她也做好了被父亲责骂的准备。 反正她和太子之事已成事实，别人再说什么，也阻挡不了她入东宫。 叶庭瞧见叶霜红肿不堪的脸，同样被吓了一跳，出于对女儿的心疼，怒气也消散了几分。 但还是板着脸问：“你脸上的伤怎么弄的？” 叶霜沉默了一瞬，故作高傲的恨声道：“被太子妃那个贱女人打的。” “住嘴！”叶庭黑着脸怒斥一声。“究竟是谁教你的，这般言行无状，你还有没有一点侯府嫡女的气度！” “侯府嫡女？”叶霜嗤笑一声，“父亲又何时把我当成侯府嫡女对待？我是嫡女，凭什么被封为太子良娣的是叶眠？你们谁为我这个嫡女考虑过！” “封太子良娣是皇后下的懿旨，岂是父亲能左右的！”叶庭气的两眼发黑。 这件事他不止说过一次，为何这个傻女儿就是执迷不悟。 “父亲，恁是侯爷，是安南大将军，恁为宋国立下过多少汗马功劳，若是愿意去求陛下，陛下一定会重新下旨的。 可父亲恁却不愿这样做！正是恁的不闻不问，才把女儿逼到了这一步！是恁！” 叶霜声嘶力竭的大吼着，泪水滚滚滑落，滑过红肿的脸颊，整张脸就像被针扎般的刺痛。 她咬唇强忍着，目光带着恨意死死盯在父亲叶庭身上 叶庭张着嘴愣怔着，似没料到女儿竟会把一切的错都推给他。 他为何不愿去求陛下呢？因为在他心里这个太子良娣哪个女儿做都一样。 眠儿身份有瑕，能做太子良娣已是最好的出路。而霜儿是侯府嫡女，未来的婚事自也不会差。 他为何要为了儿女情长这点小事，就要拉下老脸去求陛下！ 再者以前立下的功劳，该封赏的陛下都已经封赏过了，他现在哪还有脸面再去挟恩求报，还是向陛下挟恩求报？这不是嫌命长吗？ 深吸口气，叶庭沉着脸肃声道：“你做为侯府嫡女，只考虑自己，可为侯府的荣辱考虑过一分？让父亲拿之前的功劳去求陛下，你当真以为陛下是这般好说话的人？还是你想让侯府所有人，都为了你的儿女情长而陪葬！” “陪葬？”叶霜惨然一笑，目光陡然变得疯狂，声音凄厉的大喊：“陪葬好啊，大家都死了才好！” “你……”叶庭气的扬起巴掌想打，却在看见叶霜脸上的红肿时止住了，最后只是瞪着眼睛，怒声斥责了一句“逆女！” 听得父亲的怒斥后，叶霜癫狂的大笑了起来，笑声怎么也止不住。 叶庭气的转身拂袖而去，刚走出两步，却又顿下脚步，背对着叶霜冷冷道：“太子已被废黜，现在幽禁东宫，你就继续做你太子良娣的梦去吧！” 癫狂的笑声戛然而止，叶霜呆愣在原地，像一尊木偶般，眼神空洞的望着前方，许久后，眼眶流出一滴晶莹的泪…… 七月初十，原本是叶眠进东宫的日子。 这日一大早，便有一个东宫嬷嬷带着两名侍女上门了。 她们是来接叶霜的！ 叶霜躲在清荷院中不出，吵着不要进东宫，不要被幽禁！ 可事已至此，哪还由得了她。 清荷院的门被砸开，几个侯府的仆妇同东宫来的嬷嬷一起，将叶霜抬进了马车。 进了马车后，叶霜哭喊挣扎着还想逃离，被嬷嬷一巴掌甩在脸上，打的口角出血。 “你个贱蹄子，爬太子殿下的床，害得殿下被废黜，你现在还想逃？做梦！” “你不是很想进东宫吗？太子殿下……”嬷嬷说着打了一下嘴，接着目光森冷的继续道：“现在只能叫三皇子！三皇子殿下在东宫等着你呢，咱们还是快走吧！” 第90章 掌家 芷兰院内，叶眠坐在院中凉亭品着茶，紫兰在一旁绘声绘色的为她描绘叶霜的惨状。 听起来是挺惨，但这都是叶霜自己求来的，不过是求仁得仁罢了。 太子被废黜，令叶眠有些意外，原以为只会影响些太子的名声，顺便摆脱进东宫的命运，没想到最后竟会闹的这般大。 这下叶霜进东宫后的日子，怕是不好过了。 叶眠一口饮尽杯中茶水，舒服的喟叹了一声。 “二妹妹。” 听见身后传来轻唤，叶眠放下杯子，转过头去。 叶枫低着头，面带愧色的走上前。 “二妹妹，霜儿任性妄为，抢夺了你入东宫的机会，我这个做哥哥的，代她向你赔罪。” 说着拱手弯腰行了一礼。 叶眠忙站起身，拉着叶枫坐下，为其斟了杯茶后，才徐徐开口道。 “其实我原本就不想入东宫，叶霜心慕太子，替我入了东宫也挺好，算是帮我解脱了。大哥不必觉得愧对我什么，更用不着赔罪。” “二妹妹真的这般想？”叶枫眸光一凝，惊讶的瞧向叶眠。 虽见叶眠神情平静，并无悲伤之色，可他还是有些不可置信，总以为叶眠是为了减轻他的愧疚感，才这般说的。 这让他心里更加愧疚了。 端起杯子饮下杯茶，这才继续郑重道：“二妹妹请放心，你的婚事，大哥会为你筹谋，一定给二妹妹寻得如意郎君。” 叶眠无奈一笑，“大哥不必为我奔忙。即便是一辈子不嫁，只能呆在侯府，妹妹也觉得挺好的。难不成是大哥不想让妹妹继续住在这儿，所以才急着让妹妹早日嫁出去？” “怎会？侯府也是二妹妹的家，二妹妹想住多久就住多久，只是若真不嫁人，岂不是要孤独一辈子，这让大哥如何忍心？”叶枫皱起了眉头。 二妹妹这般良善之人，怎可落个孤苦伶仃的下场，他一定要为二妹妹寻得如意郎君，让二妹妹风风光光的嫁出去。 心中打定主意后，立刻起身告辞离开，连叶眠后面说的话都没听进去。 他记得昨日有同窗给他送帖子，邀他去鹿鸣园参加诗会。 以前这些文人聚会，他都是不爱去的，但现在他必须要去。 这可是个结识人脉的好机会。 其中不乏世家子弟和品行出众之人，他得去好好了解一番，为二妹妹寻得一家世相当的如意郎君。 即使家世差些，只要人品好的也行，总之，不能让二妹妹孤苦一辈子。 叶眠在身后望着大哥风风火火离开的模样，实在是有些哭笑不得。 大哥叶枫是个仁义良善之人，也是侯府唯一让她感受到些许亲情之人。 往后，她也会把大哥当做家人，真心相待。 侯府现在主母疯癫，嫡女入了东宫，只剩下她一个女眷。大哥早就到了成婚的年纪，若无人为他操持婚事，必然是要耽搁了过去。 既然大哥这般真心待她，那大哥的婚事，她也多用些心吧。 脑海中把那些结识的贵女过了一遍，倒还真想到几个不错的，得找机会向大哥提提此事，问问大哥的意见。 “二小姐，侯爷唤恁去书房呢。”冯妈妈走过来禀报道。 叶眠站起身，冯妈妈上前为她理了理衣裙，两人一同向义修院的书房去。 路上遇见的每一个下人，对她都格外的恭敬，同她刚来侯府之时，天差地别。 下人们也清楚，侯府现在只剩二小姐一个女主人了，在世子未成婚前，侯府的掌家之权，很可能要落在二小姐手中。 对于未来的掌家人，他们可不得恭敬些。 到了义修院书房，叶眠一进门，就瞧见父亲叶庭满脸颓唐之色，靠坐在书案后的椅子上。 好似一夜之间苍老了许多。 “父亲。”叶眠轻唤。 叶庭长叹口气，隐去面上的颓唐之色，坐直了身子。 “眠儿，霜儿夺了你成为太子良娣的机会，是她糊涂！现在太子已被废黜，她进了东宫也落不了什么好，父亲希望你能振作起来，不要为此事而伤心。” “姻缘自有定数，女儿不会伤心的。”叶眠神色无波的缓声道。 叶庭脸上流露出几分欣慰之色。 “父亲就知道，你是个识大体的好姑娘。若你是侯府嫡女该多好，可惜……唉！”叶庭再次长吁短叹起来，眼神中带着深深的懊悔。 如果他当年没有娶沈氏，而是娶了叶眠娘亲林秋思，现在是不是就不会遇上这么多糟心事儿，眠儿也会成为侯府沉稳懂事的嫡女…… 可惜，一切都无法从头再来。 叶眠静静站着，不想再多搭话。 什么如果，若是，全是空谈，往日之事不可追，想得再多又有何意义，还不如多向前看，过好往后的日子。 但这些只是她心中所想，更不会同父亲去说，父亲愿意沉湎过去就沉湎着吧，让他活在对娘亲的愧疚中，也是他应得的。 “眠儿。” 听见叶庭唤她，叶眠又抬头望了过去。 只见叶庭打开书案上的锦盒，里面放着放着对牌、账本、地契…… “眠儿，现在侯府这般境况你也看到了，这掌家之权，为父就交给你了，为父相信，你能管好这个家。”叶庭语气沉沉的说着，心中对叶眠掌家竟产生了些许期待。 让这个沉稳懂事的女儿，来掌管侯府家事，想必做的也不会差。 叶眠的目光只在锦盒中扫了一眼，便又垂下了眸子。 声色和缓道：“侯府如今只剩眠儿一个女眷，眠儿理应为父亲分担。掌家之事，眠儿之前未做过，若是有做得不尽人意之处，还请父亲多多包涵。” 叶庭欣慰一笑，将锦盒盖上，捧起沉甸甸的锦盒，上前交到叶眠手中。 “父亲相信，你能做好。” 沉甸甸的锦盒落在手上，耳边回荡着父亲最后的话语。 叶眠微微露出笑意，对着父亲点了点头。 捧着锦盒走出书房，叶眠脸上的笑容愈渐加深。 从今往后再无人能够磋磨她了，她将是这武昭侯府——唯一的掌家人。 第91章 拜帖 自从接下掌家之权后，叶眠每日不是在看账本，就是在处理府内琐事。 对于她这个从未掌过家的人来说，刚入手确实有些吃力，好在有冯妈妈的帮忙，逐渐也理出了些头绪。 冯妈妈是侯府老人，对侯府内的事可以算得上是了如指掌，叶眠对她也比较放心。 将府内的一些琐事，分给冯妈妈去处理，让她自己身上的担子，也减轻了几分。 这日刚对完账本，素素就捧来几份拜帖给她过目。 一一看过去，竟瞧见了永昌伯府的帖子，还是给沈氏的。 对永昌伯府，她没什么好感，对于沈氏，更是厌恶的很，这两个凑在一块儿，简直就是触她霉头。 因此看都没看，就把帖子递了回去。 “拒了！” “是，小姐。” 素素拿着贴子交回给门房，门房又派出个小厮，将拒贴送回永昌伯府。 永昌伯夫人收到拒帖后，气的两眼发昏，拍着桌子怒声大骂：“他们武昭侯府名声都快烂透了，还敢拒我们伯府的帖子，真是好大的脸！” 若不是锦珠的苦苦哀求，这武昭侯她根本看不进眼里。 嫡女德行败坏，做出辱没门庭之事，现在谁看见武昭侯府不是避的远远的！ 也就她这个傻女儿，一心想着武昭侯府那世子。 既然武昭侯府如此不给脸，那这门亲，她也不愿意结了。 她倒是要看看，还有哪家高门贵女，愿意嫁到名声烂臭的武昭侯府去。 付锦珠从外面一回府，就忙去母亲院里问拜帖的事儿，永昌伯夫人刚消下去的火气，腾的又起来了。 用手指点着女儿的额头，痛斥道：“你真是昏了头了！那武昭侯府名声都烂透了，就你上赶着，母亲说什么都不会再同意你嫁过去！” 付锦珠一看母亲这般生气，就知道帖子定是被拒了。 也是，现在武昭侯府是那个外室女当家，她自然不会接永昌伯府的帖子。 付锦珠眼珠一转，再次开口劝道：“母亲，你难道不知道吗？武昭侯府现在是那个外室女当家？那个外室女本就同女儿不对付，我们伯府的帖子，她自然不会接！” 永昌伯夫人一听这话，顿时来了兴致。 一个好好的侯府，竟会让一个出身低微的外室女当家，这其中定是有些缘故的。 忙睁大眼睛好奇问：“锦珠，你从哪儿打听来的，消息属实吗？” “当然属实！消息是从之前在叶霜身边伺候的一个丫鬟那儿，打听出来的。 她说侯府主母沈氏疯了，眼下在城外庄子上养病，所以现在侯府才由那个外室女当家！” 永昌伯夫人一听吓了一跳，这件事武昭侯府倒是瞒得真严，她之前从未听闻。 付锦珠见母亲来了兴致，又继续循循善诱。 “母亲，恁想啊！武昭侯府现在没有主母，若是女儿能嫁过去，成了世子夫人，岂不是可以直接当家做主，哪还有那外室女什么事儿！ 到时候把她拿捏在手里，看女儿怎么整治她，为母亲出气！” 听到这儿，永昌伯夫人的眼睛也亮了。 对啊！侯府没了主母，锦珠嫁过去直接就是掌家人！ 侯府的富贵，还不是随他们欲取欲拿！ 这样的好事，怕是嫁去哪个高门都得不来！ 想通了之后，永昌伯夫人再次对这桩婚事上心起来。 沈氏虽然疯了，但也是叶枫名义上的母亲。若是能从沈氏那儿拿到叶枫的庚贴，那这桩婚事也就有眉目了。 心中有了成算，永昌伯夫人提笔重新写了张拜帖，让人送去城外侯府庄子上，交给沈氏。 经过这段时日的养病，沈氏已没有像一开始那般疯癫了，偶尔也会清醒几分，吵闹着要回侯府，闹到最后再次犯病，陷入癫狂…… 吴妈妈几人照顾沈氏，也是累的心力交瘁，可是卖身契在侯府，想走又走不了，只能每天熬着日子。 这日突然听见有人敲门送拜帖，吴妈妈恍惚间还以为回到了侯府。 之前在侯府的日子，是多么的风光。她是主母夫人身边的贴身婆子，谁见了都要敬她三分，现在怎就流落到这般田地！ 吴妈妈捏着帖子，泪水不自觉的流满脸上的沟壑。 拜帖递到沈氏面前时，正在闹着要回府的沈氏也愣怔了一瞬。 抖着手把帖子接过去，又抖着手打开。 看完帖子中写的内容后，沈氏不闹了。 永昌伯夫人竟然想找她商议两家儿女的婚事。 沈氏的心抽痛了一下，想起了儿子叶枫。 枫儿早就到了该成婚的年纪，却到现在都还没有订下一门亲事，她这个做母亲的偏偏还被赶出了侯府。 现在她成了这副模样，还会有谁为枫儿的婚事操心，她必须趁清醒之时，为儿子定下一门好婚事才行！ 想到这里，沈氏忙唤吴妈妈为她取来笔墨，迅速写了封回帖，让人送到永昌伯府。 次日一大早，付锦珠在铜镜前精心装扮许久，然后满心欢喜的同母亲乘上马车，向城外侯府庄子去。 一路上只嫌车赶的慢，时不时的还要催促车夫。看得永昌伯夫人无奈摇头，心道自己这个女儿真是着了魔了。 马车刚在庄子门口稳稳停住，付锦珠就迫不及待下了马车。 让丫鬟给自己理了理衣裙和鬓发，确定无误后，才着人上前去叩门。 门一打开，吴妈妈就被这两位穿着贵气的来客，惊的晃了下神。 反应过来后，忙恭维着将人迎进庄子。 今日沈氏特地穿上云锦的袄子，头戴鎏金红宝石头面，一番打扮下来，倒也重新有了几分侯夫人的气度和威仪。 两位夫人一见面，先是客套的寒暄话，永昌伯夫人边说边打量沈氏。 听说是疯了，怎看着不像呢。 感受到永昌伯夫人打量的目光，沈氏勉强笑了笑，忙拉着人在软凳上坐下。 “锦珠这孩子同霜儿是手帕交，常去侯府做客，妾身瞧着也是十分喜欢。”刚一坐下，沈氏的目光就落到付锦珠身上，开口称赞起来。 付锦珠羞怯一笑，红着脸垂下头去，端的是一副温柔可人的模样。 “侯夫人能瞧上小女就好。前些日子贵府世子到伯府做客，妾身也瞧了，那真是谦谦君子，一表人才！” 永昌伯夫人亲密拉起沈氏的手，脸上笑容热情洋溢。 第92章 珠花 听得儿子被夸赞，沈氏脸上流露出几分骄傲之色。 她养出来的儿子，自然是最优秀的。 若不是她现在这副样子，定要为儿子好好挑选一位完美的世子夫人。 伯府的门第还是低了些，又是次女，放在之前，她是绝对不会同意的。 只是眼下境况不同，她也没有更多选择的余地。 沈氏脸上憋出几分笑意，强装亲切的开口：“既然伯夫人对吾儿也满意，两家儿女年岁也相当，不去就此将婚事订下？伯夫人意下如何？” 她这个疯病说犯就犯，也不敢多拐弯抹角，还是尽快将事情说定为好。 免得待会儿突然犯病，再把这好不容易找上门的婚事儿给吓没了。 付锦珠听见沈氏如此直接的提了婚事，心中又惊又喜，脸上瞬间飞上一片红霞，手藏在桌下偷扯母亲的衣袖，催促母亲开口。 瞧见女儿那没出息的样子，永昌伯夫人不耐的白了女儿一眼。 这才笑着回道：“妾身也正有此意。” 儿女的婚姻大事，自古就是父母之命，媒妁之言。 两家夫人既然一拍即合，也就不多耽搁，当下便互换庚帖，将具体事宜又敲定了一番后，永昌伯夫人就欢天喜地的带着女儿告辞了。 待两人离开后，沈氏望着手中的庚帖，也松了口气，总算为儿子订下了婚事，她这心头的大石也能放下了。 此事需得尽快告知枫儿一声，让侯府早做准备才行。 沈氏这般想着，将吴妈妈唤到身前，让她派人去把世子请来。 她也有好久没见儿子了，着实想念的紧。 实则叶枫三日前才来此看望过她，只是当时她恰好犯了疯病，忘记了而已。 武昭侯府门前，一辆马车缓缓站定，车帘撩起，御史府嫡女李白薇，自马车上缓步而下，身边还跟着一名婆子和两个贴身丫鬟。 自从出了太子一事后，她总担心叶眠会受到打击，想不开，故而只要有空便会来武昭侯府走一遭，同叶眠聊天谈心。 侯府门房对这个常客已十分熟悉，见到人来，忙笑脸相迎，把人请进府内。 丫鬟吟夏被派来接引李白薇，带着一行人向后花园去。 刚走过一道垂花门，迎头便撞见世子叶枫。 吟夏忙垂头行礼，李白薇愣了一瞬，面颊微红，也跟着屈膝福了一礼。 叶枫收到母亲让他去庄子上的消息，正要出府，没想到会撞见来府的女客，想避开也来不及了。 见对面约摸十五六岁的姑娘，屈膝对他行礼，叶枫也姿态端正的回了一礼。 两人皆恪守礼仪，谁都没有抬眼乱瞧。 行完礼后，叶枫让开路，让女客先行，待人走过身边时，一阵兰花的幽香倏然钻进鼻尖。 叶枫微微抬眼，恰好瞧见姑娘发髻后插的珠花松动，正要坠着往下掉。 下意识的伸出手，珠花稳稳落在他的掌心。 感受到身后的异样，李白薇猛然回过头，两人的视线猝不及防的撞在一起。 那温润又自带深情的眉眼，令李白薇的面庞霎时红到耳根，慌乱的垂下眸子，躲开目光，心跳砰砰加快。 “姑娘，你的珠花掉了。”清澈的嗓音传进耳内，一只骨节分明的手缓缓伸至眼下，掌心安静地躺着她的珠花。 李白薇的心跳又加快了几分，连忙张口道谢：“谢…谢谢世子。” 说罢，缓缓抬起手，指尖微颤的从叶枫掌心中把珠花取走。 “不必客气，叶枫还要多谢姑娘能来府上陪伴二妹妹呢。二妹妹性情内敛，有事总喜欢藏在心里，还请姑娘能多多开解几分。”叶枫温声说着，目光在李白薇红透的面颊上扫过，唇角溢出几分笑意。 李白薇垂着眼眸，神色坚定的点点头道：“世子请放心，白薇记下了。” 直到叶枫走远，李白薇才抬起眼眸，只见一道高挺的身影转过游廊，消失不见。 叶眠在后花园的凉亭下，摆上点心茶水，正等待着李白薇前来。远远的便瞧见来人红着脸，神色也有几分不自然。 待人走近后，便关切的开口问：“白薇身子不适吗？怎得脸这般红？” “没……没有不适。”李白薇尴尬的不知该如何解释，可偏偏脸上的红晕就是消不下去。 看到桌上摆着的茶水，便先拿起饮下一杯，这才舒了口气，坐下身去。 叶眠觉得有些奇怪，目光朝着吟夏瞧了一眼，吟夏也给她回了个眼神，她便知其中定有隐情。 既然白薇不愿意说，她也就不再追问。两人品着点心，赏着园景谈天说地起来。 两人聊着聊着，便又聊到了亲事上去，李白薇便问起了她的打算。 叶眠眼下对自己的亲事并不着急。偌大的侯府，她成了掌家人，每天被人恭着敬着，再也不用在像以前那般担惊受怕，日子过得别提多安稳了。 虽然处理家事繁琐了些，但这都是小事，她能应付得来。要是能这样在侯府过一辈子，她也是很乐意的。 想了想便道：“我的亲事暂且不急，倒是眼下想先为我大哥叶枫寻一门亲事，大哥他……” 叶眠话还未说完，便见正饮着茶水的李白薇，突然呛了一下，剧烈咳嗽了起来。 “白薇，你没事吧？”叶眠忙起身上前为李白薇拍背。 李白薇用帕子拭掉口边的水渍，气息缓和后，才不好意思的道：“嗓子不舒服，呛了口水，让眠儿见笑了。” “原来是这样。”叶眠这才放下心来，重新坐了回去。 拿起一块润喉的清梨糕递到李白薇手上，这才接着道：“我想为大哥先寻一门亲事，白薇你认识的贵女多，有合适的也帮我引见一二。” 李白薇挤出几分笑意，声色柔和的问：“不知眠儿想为叶世子寻个怎样的女子，有何要求？” “自然是温柔贤惠，品貌端庄为佳，不过最终还是要问我大哥的意思。” “行，待我回去好好思量一番，再为眠儿引见。”李白薇面上笑着应下了，却不知为何心里竟生出些失落感。 第93章 庚帖 “原来两位姐姐在这儿啊！” 一道脆生生的声音响起，两人同时回头望去，见赵元英端着绣筐，笑容腼腆的向这儿走来。 “元英妹妹来了。”李白薇温婉的开口打了声招呼。这几日时常来侯府，两人也早已熟络了起来。 “白薇姐姐。”赵元英口中唤着走上前，将绣筐放在桌上，筐子里放着几个绣好的荷包和帕子。 叶眠拿起一个绣着紫藤花的香囊仔细瞧着，目露欣赏的赞叹了一句：“元英妹妹绣的好精致啊，像真紫藤花的一样。” “二表姐喜欢的话就太好了，这本就是元英为二表姐绣的。”赵元英面上露出几分羞涩。 “真的吗？”叶眠有些惊喜，但想了想又道：“绣这些挺累的吧，给我绣这一次就好了，以后千万别再绣了，你身子弱，多歇歇。” “无事的，元英喜欢绣这些，不做些绣活，平时闲得发慌。”赵元英这般说着，又从绣筐中取出一条绣着蔷薇花的帕子，递到李白薇面前。 “白薇姐姐，这是绣给你的。” “还有我的呢！”李白薇眼睛亮了一瞬，双手接过帕子，抚着上面的蔷薇花纹，眉眼温婉的笑着。 “元英妹妹，下次来为你带我做的香膏。” “那就先谢谢白薇姐姐了。” 两人客套着，赵元英又把绣筐往两人面前推了推。 “这绣筐里还有几件绣品，两位姐姐看看有喜欢的就尽管挑了去。” 叶眠目光放在筐中的绣品上，却并没有伸手去挑，沉思了片刻后开口，“元英妹妹，你这些绣品这般精致，若是放进侯府的绣品铺子去卖，定也能卖上个好价钱。 不如让管事的给送过去，到时候卖了银钱，全部归你，让你也能有些傍身银子。” “这……元英就是随便绣绣，没想过要拿去卖。”赵元英十分窘迫的低下头，手指绞着衣角。 “我们也用不了这么多，不如就拿去试试吧。”李白薇也开口劝道。 赵元英这才不好意思的点点头，“那便试试吧。” 见赵元英同意后，叶眠便将绣品交给丫鬟吟夏，让其拿着送过去，几人坐在凉亭中继续聊天品茶。 ………… 城外侯府庄子上，叶枫看着递到手中的庚贴，一脸茫然。 耳边听见母亲语带喜气的说道：“枫儿，你的婚事母亲终于给你订下了，你快打开看看！” “婚事？”叶枫心中一惊。 在母亲的催促声中，不得不皱着眉头打开庚贴，瞧见上面写着的名字，面色瞬间沉了下来。 把庚贴一把拍在桌上，向来好脾气的人，难得生出几分火气。 “母亲，恁养病就好好养病，为儿子订什么婚事，既要订婚事也应先问过儿子的意见，怎能这般仓促的做决定？” 一看儿子竟然生气了，沈氏有些手足无措起来，红着眼眶委屈道：“母亲不为你操心婚事，还有谁能为你操心，母亲现在这副模样，不尽快将你的婚事定下，母亲心中难安啊！” “那也不能……”叶枫既气愤又无奈，但却不敢对母亲说太重的话，怕再把母亲刺激到犯病。 心中对永昌伯府愈加不满！商议婚事不去侯府商议，偏偏跑到城外庄子上来，也不知他们从哪儿打听出了母亲的境况，又是安的什么心！ “枫儿莫不是不喜欢那永昌伯府二小姐？”沈氏声音发颤的问。 叶枫叹了口气，手掌攥紧又松开。 神色十分不悦道：“之前只是觉得她有些小女儿家的任性，没想到她为了嫁进侯府，竟把主意打到母亲这儿来，显然是心思不正，这样的人，怎能娶进侯府！” “她同霜儿是手帕交，时常去侯府玩，母亲也算是看着她长大的，觉得知根知底，放心一些……”沈氏说着，便开始哽咽垂泪。 本以为给儿子订下婚事，儿子会高兴，没想到竟还是遭了埋怨。 见母亲这般模样，叶枫只好压下怒气，尽量心平气和地道：“母亲，恁身子不好，先休息吧！儿子的婚事，恁就不要再多操心了，儿子心中自有成算。” 说完就要起身离开，刚走出一步，又被沈氏张口唤住：“枫儿，你让霜儿也来看看母亲，母亲想霜儿了。” 听见母亲凄婉的话语，叶枫勉强笑了笑，转头温声回：“母亲，恁放心吧，等儿子回去就让霜儿过来。” 他哪敢向母亲多说叶霜的事，只能尽量瞒着。 沈氏在听完这番话，才算安心了几分，目光依依不舍的瞧着叶枫走出房门。 “吴妈妈，你说我是不是老糊涂了？”沈氏呆坐桌前，面色颓然的问。 吴妈妈翻了个白眼，在心中暗自腹诽：恁不是老糊涂了，恁是疯了！ 叶枫带着那份庚贴，脸色阴沉的回了侯府。 现在二妹妹是侯府掌家人，母亲办了糊涂事儿，他有必要知会二妹妹一声，听听二妹妹的意见。 即便是要退庚贴，两人也得商议出个稳妥的方法，免得到时候事情闹得满城风雨，又把武昭侯府推上风口浪尖。 脚步匆匆的走到芷兰院，一进房门，就见叶眠坐在案前，一手拨着算盘，一手翻着厚厚的账薄，用心核对着。 叶枫不想惊扰，正欲迈步退出去，叶眠已经抬头望了过来。 “大哥，进来吧！账目马上就核对完了。”说罢，又继续低头算账。 瞧着二妹妹这份专注模样，叶枫扬唇笑了笑，神色逐渐缓和下来， 轻声轻脚的走到一旁落座，连一丝杂音都未发出。 账目终于核对完毕，叶眠长舒口气，将厚厚的账簿放置一旁，起身走到叶枫对面坐下。 “大哥是有急事吧！”方才听见了叶枫来时的匆匆脚步声，叶眠便这般猜想着。 抬眼向叶枫瞧去，又见其面上带着淡淡的忧郁。 “是有急事。”叶枫说着从怀中摸出那份红色庚帖，递到叶眠手中。 叶眠展开一看，神情陡然冷了下来。 “这庚贴是怎么回事？” 叶枫尴尬的默然了片刻，声音艰涩的开口回：“是母亲她同永昌伯府，把为兄的婚事给订下了，还互相换了庚贴。” “荒唐！” 第94章 贵客 叶眠一掌拍在桌上，掌心刺痛发麻，清冷地眉眼瞬间变凌厉。 这个沈氏，真是疯了也不消停！ 还有那个永昌伯府付锦珠，竟然至今还在打他大哥主意，都算计到一个疯子头上了，真够不择手段的！ 不过，这个侯府的门，她付锦珠休想进来！ 平复下几分怒气后，叶眠声色冷凝的开口：“大哥，这份庚贴就留在妹妹这儿吧，明天妹妹上门去退。” “二妹妹有办法？”叶枫小心翼翼的问。 适才二妹妹突然发怒，把他也吓了一跳。他还是第一次见二妹妹生气地模样，竟隐隐觉得有些像父亲。 “永昌伯府做事这般不择手段，还需要给他们什么好脸，直接上门去退便是。”叶眠揉着发麻的手掌，眼神中的蔑视毫不隐藏。 “可我们武昭侯府名声本就岌岌可危，退庚帖一事若再传出去，恐又要被人多加议论。”叶枫眉心微蹙，显得还是有几分担心。 叶眠弯唇一笑，“大哥说的对，我们武昭侯府的名声本就岌岌可危，所以我们怕什么呢，该怕的是他永昌伯府才是。 此事传出去，最丢脸的还是他们永昌伯府，对我们武昭侯府来说，不过是多溅上一滴污水而已，又有何惧。” 瞧着二妹妹丝毫不把永昌伯府放在眼里，叶枫心中莫名生出几分钦佩，二妹妹果然适合做侯府掌家人。 散去满心忧愁，轻松的笑了出来。 二妹妹都不怕被名声所累，他这个大男人怕什么呢。 “明日大哥陪你一起去。”仅让二妹妹一人去，他还是有些不放心。 “不用，大哥该忙什么就忙什么，只是退个庚贴而已，妹妹一人足矣。”叶眠笑眼盈盈的说着，神态轻松自若，好似明日只是出门逛街一般。 但她不会带大哥去的，免得那付锦珠见了大哥又心有不甘，生出什么幺蛾子。 这种狗皮膏药似的人，不得不多加防备。 见叶眠如此成竹在胸，叶枫也放下了心。二妹妹行事一向稳妥，想来是有十足把握的。 “既如此，那明日就拜托二妹妹了。” “大哥尽管放心便是。” 兄妹二人商议完，叶枫就未再多留，起身告辞了。 天色渐暗，芷兰院各处都燃起了烛火。 吟夏进来为叶眠摆晚膳，叶眠忽想起今日李白薇的反常模样，随即问道：“对了，今日李大小姐来府上，可是遇见了什么事儿？” “遇上世子了。”吟夏边为叶眠布菜，边将今日的情形讲述了一番。 叶眠凝神沉思着，片刻后，眼眸弯弯，露出会心一笑。 李白薇性情温柔，容貌端庄，倒是很符合她为大哥选夫人的标准。 之前她也不是未考虑过李白薇，只是大哥娶了夫人后，赵元英必是要被纳为妾的。 大哥同赵元英之间的事，怎么说也不够光彩。 她是真心把李白薇当朋友，自然也不想让她在婚事上受委屈。 不过若是李白薇真对大哥有意，那便对她把事情讲明，让她自己拿主意。 用罢晚膳，叶眠早早洗漱上榻歇息。明日还要去永昌伯府退庚帖，她可不能一脸憔悴的模样去。 夜色静谧，窗外时不时传来阵阵虫鸣，叶眠闭眸聆听着，不知不觉间进入梦乡…… 次日一早，天光大亮，叫了一夜的虫鸣声也安静了下来。 素素推开房门行至榻边，撩开床幔挂起，蹲下身子，轻声把叶眠唤醒。 睡眼朦胧的睁开眼，刺眼的亮光又让叶眠闭紧了眸子。在床榻上赖了片刻后，才伸着懒腰坐起身。 “唤吟夏、竹青进来梳妆，对了，把那套东珠头面取出来用。”叶眠声音慵懒的吩咐着。 素素愣了一瞬，才想起小姐说的东珠头面，是上次在首饰铺子里买下的镇店之宝。 当时付锦珠不停同她们小姐抢簪子，小姐便让店家取了镇店之宝来，最后逼得付锦珠狼狈而逃。 今日小姐去永昌伯府戴上这套头面，想必付锦珠看到，神情定会相当精彩。 素素捂嘴偷笑一声，快步走去取头面。 洗漱用罢早膳，叶眠端正坐在铜镜前开始梳妆。 素素为她挑了套海棠红的罗裙，来配上那套东珠头面，一身穿戴下来，雍容华贵，明艳端庄。 “小姐，马车备好了。”冯妈妈走上前禀报道。 叶眠自铜镜前起身，又回身望了一眼镜中的自己，嘴角微扬，唇畔染上了些许冷峭的弧度。 “走，去永昌伯府。” 车轮滚滚驶出玄武巷，清晨的正街稍显寂寥冷清，街边多是卖早点的摊子，同三三两两的马车行人。 凌月撩起车帘，左看右看，好似刚出笼子的鸟儿，眼眸中全是惊喜。 “终于出来了，这几日待在侯府可憋死我了。” 叶眠忍不住笑道：“憋闷了就出来逛逛，小姐我不拘着你。” “那怎么行，我可是小姐的贴身护卫，怎能随意离开小姐身边。我若离开了，小姐遇到危险的时候，谁来保护？”凌月瞪着圆圆的眼睛，神情显得十分坚决。 这个执拗的姑娘，谁也拿她没办法！叶眠只好无奈笑笑作罢。 永昌伯府门前，几个小厮正在清扫着石阶上的浮尘，听见身后马车响动，好奇地回头望去。 凌月率先从马车上跳下，接着是冯妈妈和素素，待叶眠从马车中走出时，门前的小厮全都猛吸一口冷气，呆愣在原地。 饶是他们见过许多来府上的贵女，也为面前之人雍容明艳的模样而震惊。 “都瞧什么瞧，还不快去把你们府上管事的叫来！”凌月挡在叶眠身前，皱着眉头大喝。 小厮们这才反应过来，慌忙提着扫把跑回了府中。不消片刻，便有一蓄着胡须的中年男子迎了出来。 “不知是哪位贵客大驾光临。”管事的边笑颜行礼，边恭声问道。 凌月眉目一扬，态度嚣张的回：“告诉你家主子，武昭侯府来人了。” 一听武昭侯府，管事的态度更加恭敬了几分。 府中都在传永昌伯府同武昭侯府订下了亲事，这未来亲家上门，可不得更加恭敬些。 “原来是武昭侯府来的贵客，快快请进，快快请进！” 第95章 吐血 一行人被迎进永昌伯府前院正厅，管事的先吩咐跑腿丫鬟去唤夫人，又忙安排下人上了最好的茶水点心。 叶眠神色平淡的在正厅落座，素手微抬，执起桌上茶盏，缓缓撇去浮沫，启唇轻抿了一口，好似真的上门做客般。 “夫人！夫人！武昭侯府的人上门了。”跑腿丫鬟一进伯夫人院子，就气喘吁吁的高声禀报。 放在往日里，这般没规矩，定是要被伯夫人责骂的，但今日听得是武昭侯府来，伯夫人脸上的喜色都飞上了眉梢，自是无心再责骂下人。 她实在没想到武昭侯府竟会来的这般快，看来他们对这桩婚事还是十分上心的。 “快！来为本夫人更衣梳妆。”永昌伯夫人急切吩咐道。 两个梳妆丫鬟快步围了上来。 “来者可是武昭侯？” 听见伯夫人的询问，跑腿丫鬟摇摇头，“来者不是武昭侯，是名女贵客。” “女子？”永昌伯夫人眉心一蹙，片刻又舒展开来。 也对，听锦珠说武昭侯府现在是那个外室女掌家，由她来商议两家婚事，再合适不过。 “去知会二小姐一声，让二小姐也快些到前厅去。” “是。”丫鬟张口应下后，不敢多磨蹭，忙跑着出了房门，向二小姐的院子去。 付锦珠在听得武昭侯府来人时，也是喜不自胜，让丫鬟把她最好的首饰拿出来，匆匆装扮了一番，面含羞涩的向着前厅而去。 还未行至近前，便见厅中端坐一名红裙女子，女子头上戴的东珠头面，格外耀眼。 付锦珠心头突然一慌，隐隐猜出了来人是谁。脸上的羞意霎时不见，面色惨白的快步向厅中跑去。 “果然是你！”跑至叶眠身前站定，付锦珠咬牙切齿的恨声道。 她也认出了叶眠头上戴着的东珠头面，就是她那日买不起的镇店之宝。 眼眸赤红的盯着那套头面，东珠莹润的柔光，瞬间令她觉得格外刺眼。 叶眠也不想同她多绕弯子，反手接过素素递上来的红色庚帖，两指夹着向前一送。 声音冷锐的开口：“今日我来，是送还付二小姐庚帖的，麻烦付二小姐也将我大哥的庚帖还回来。” 付锦珠向后踉跄了一步，没有去接庚帖，胸中澎湃的怒气夹杂着屈辱，让她感觉快要喘息不上气了。 平静许久后，才颤着声音道：“你……你凭什么！这庚帖是武昭侯夫人，叶世子的母亲亲手给我的，我同叶世子的婚事，也是武昭侯夫人亲口订下的，凭什么你说退就退！别以为你掌了武昭侯府的家，就可以这般耀武扬威！” “武昭侯夫人已经疯了，同一个疯子订下的婚事，说出去……不觉得可笑吗？”叶眠眼角微眯，带着似有若无的冷笑，平静的语气中暗含迫人的威仪。 付锦珠攥紧了衣袖中的拳头，死死咬着牙根，面上是肉眼可见的不甘。 好不容易到手的婚事，怎能这般轻易放手！若是就此放手，她这辈子将再无接近叶世子的机会。 于是硬着头皮，继续怒声反驳道：“你说武昭侯夫人是疯子，谁能证明？我看武昭侯夫人分明清醒的很，说不得是你这个外室女为了争夺掌家之权，故意将武昭侯夫人逼至庄子上的。” “少在这儿拐弯抹角！”叶眠眸色骤冷，说出口的话也不再客气。 “这庚帖你今日若是不愿拿回，我便带着这份庚帖去到正街上，让所有人都看看，永昌伯府嫡次女是多么的不知廉耻，上赶着要嫁进我们武昭侯府！” “你……你敢！”付锦珠气疯了，瞪着赤红的眼眸，张牙舞爪的就向叶眠扑来。 凌月一个跨步挡在叶眠身前，随意的伸手一推，就将这个高高在上的伯府小姐，推的蹲坐在地。 永昌伯夫人恰巧赶到，瞧见这一幕，瞬间气血上涌，差点两眼一翻，晕过去。 她本以为这武昭侯府是来商议婚事的，现在看来分明是来闹事的呀！ 既然如此不讲情面，也别怪她这个伯夫人不客气。 伸出气的发颤的手指，指向叶眠道：“来人！她们竟敢推倒二小姐，给我狠狠的教训她们。” 四周瞬间围上来四五名小厮，虎视眈眈的盯着叶眠主仆几人。 还未待他们出手，凌月便先一步抽出剑来，残影从几名小厮中间一闪而过，前厅中瞬间响起一片哀嚎！ 几名小厮全部抱腿躺在地上，殷红的鲜血顺着裤脚，淅淅沥沥向下滴落着。 付锦珠母女二人，都是富贵窝里娇养长大的，哪里见过这般鲜血淋漓的场面，两人霎时间抱头尖叫，连连后退。 凌月执着滴血的剑，向前走近一步，眼神凌厉的仿佛真的要杀人。 吓得母女二人双双瘫坐在地。 “想要教训我家小姐，先问问我的剑同不同意！”瞪着眼睛放完狠话后，凌月再次退回到叶眠身旁，全神贯注的守着叶眠。 “你们……你们竟敢在伯府持剑行凶，我要上官府告你们！”永昌伯夫人强忍下惧怕，对着几人怒目而视，放声威胁！ 叶眠轻掀眼皮，冷漠的瞥向永昌伯夫人，口中发出一声不屑的嗤笑。 “行啊！那我们武昭侯府也要上官府去告！告你们永昌伯府，诓骗我们武昭侯府意识不清的主母，同你们订下婚约，到时候闹上公堂，我看你们永昌伯府的女儿，之后还如何嫁人！” “你！你好狠的心！”永昌伯夫人气的喉头一阵腥甜，“噗”的一声吐出口血来。 付锦珠吓得已是六神无主，只知道抱头哭喊尖叫。还是府中管事更沉稳些，忙吩咐下人去请大夫。 叶眠手中捏着付锦珠的庚帖站起身，向着母女二人走近。 她脚步很慢，裙角纹丝未动，一步一步走得虽然轻，却像是踩在母女二人的心上，令她们心神俱颤。 “最后问一次，庚帖，拿不拿回？” 母女二人神情怨毒的盯着叶眠，谁也没有回话。 叶眠淡淡一笑，也不再同她们多费口舌，迈步向着府外走去，口中波澜不惊的说道：“走！上官府！” 第96章 冲突 听见叶眠竟然真的要去官府告，永昌伯夫人再也硬气不下去了。 惨白着脸色，猛的向前一扑，扑到叶眠脚边，伸手死死拽住叶眠的裙摆。 嘴唇哆嗦着，声音急促的开口：“别！别去！庚帖我们拿回，叶世子的庚帖也还给你们！” “不！不要！母亲不要还！”付锦珠满面泪痕的哭喊着，伸手揪住永昌伯夫人的衣袖阻拦。 女儿这副没出息的样子，让永昌伯夫人又气又急，扬起巴掌，狠狠甩在了付锦珠脸上。 付锦珠的眼泪哭声霎时止住，脸颊上迅速浮现出五条红色指痕。 她愣愣的捂着脸望向自己母亲，只见母亲红着眼睛，张口对她怒声斥骂。 “真是猪油蒙了心！为了自己那点儿女情事，连伯府其他女儿的声誉都不顾了吗？” 巴掌和责骂让付锦珠冷静了几分，也让她清醒的意识到，自己将和叶世子再无可能…… 叶眠冷眼旁观着母女二人间的闹剧，在瞧见付锦珠那心如死灰的神情时，便知她是彻底放弃了。 眼神幽冷的瞥向永昌伯夫人，毫不客气的问：“我大哥的庚帖在哪儿？” “在……在我房里！”永昌伯夫人颤声说完，转头望向一旁的丫鬟，连忙吩咐：“春禾，快！去把叶世子的庚帖拿来！” 小丫鬟得了吩咐，马不停蹄的跑去取庚帖，约莫一盏茶的功夫，就气喘吁吁的回来了。 双手捧着红色庚帖，恭敬的递到叶眠手上。 叶眠拿着庚帖展开一看，确定是叶枫的庚帖无误后，才把付锦珠的庚帖交还到丫鬟手中。 “回府！” 拿回大哥的庚帖后，叶眠再也不想在这污遭之地儿多留，迈步向外走去。 永昌伯府的下人们纷纷让路，谁也不敢多加阻拦，直到目送一行人上了马车，下人们才全都松了口气。 马车晃晃悠悠的驶离永昌伯府，走向正街。 此时刚过巳时，街上正是热闹的时候，凌月眼巴巴的瞧着马车外的热闹景象，心都飞出去收不回来了。 叶眠掩唇笑了笑，叫停了马车，对着车中几人吩咐道：“都下去逛逛吧，凌月今日立了大功劳，午膳咱就不回府上吃了，找家酒楼点桌菜，犒劳一下凌月。” “诶呀！哪有立什么功劳，都是份内之事。”凌月不好意思的说着，眼中喜意却是怎么也隐藏不住。 只是叶眠今日的打扮太过于灼眼，不好在街上乱逛，便只让素素和凌月两人去玩，她和冯妈妈则先到附近的酒楼，订下包厢等着两人。 这处酒楼名叫春元楼，正值午膳时辰，楼内生意兴隆，人来人往。叶眠一进到内，就被四面八方投来的目光所包围。 她早就料到会是如此，故而脸色未有太多变化，只是让掌柜的尽快安排一间包厢。 掌柜瞧见来人穿着耀眼华贵，身后还跟着婆子护卫，就知是高门勋贵家的女眷，不敢有丝毫怠慢，亲自带着她向楼上而去。 走上二楼后，掌柜脚步未停，继续拐向三楼阶梯。叶眠刚要跟上，抬眼见一醉醺醺的男子正向下行，便顿住脚步，避至一旁。 虽然她避的快，但那醉醺醺的男子还是眼睛一亮瞧见了她。脸上带着淫邪的笑意，步子踉跄着向她身边凑近。 还好她今日带了护卫，四名护卫立刻上前将人拦下。 满身酒气的男子见有人敢拦自己，立刻不悦的大声嚷嚷道：“敢拦小爷我，知道我是谁吗？” 男子的嚷嚷声，吸引来不少看热闹的目光。掌柜见要起冲突，赶忙赔着笑上前拉住男子。 “诶呦，刘公子啊，恁喝醉了，我让楼里的马车送恁回去休息。”说着就要拉着人向楼下去。 那位刘公子斜眼看向掌柜，挥手将人推开，一点情面也不给。 “滚一边去，别耽误小爷的事儿。” 掌柜的也不敢发怒，继续赔着笑脸上前劝：“刘公子，万万不可呀，这是贵客，得罪不得。” “贵客！有多贵？能有我刘国公府三公子的身份贵？” 周围看热闹的人一听这身份，纷纷咂舌，这地位确实高，今日这名貌美女子怕是逃不过了。 拦在前面的护卫听见此人身份，也有些束手束脚起来，纷纷回头向叶眠请示。 叶眠神色丝毫未乱，冷眸高声道：“刘国公府三公子，光天化日之下，醉酒调戏女子，公然藐视宋国律法！ 难道身处高位就可以权欺人，不将律法放在眼里？不将平民百姓放在眼里？” 短短几句话，将她同刘公子之间的冲突，转换成了权贵欺压平民，瞬间引得周围看客议论声不断。 “是啊，这刘公子也太仗势欺人了。” “光天化日，都敢这般调戏女子，背地里还不知道如何呢。” “目无王法！实在是目无王法！我要去报官！” ………… 嗡嗡的议论声，让醉酒不清醒的刘公子更加恼怒，直接吩咐身后的护卫小厮道：“给本公子把人抢过来！” 刘公子身后跟着的几个护卫小厮，霎时冲上前来，同侯府的四名护卫撕打在一起。 叶眠趁乱拉着冯妈妈快速向楼下走去，没想到还是被眼尖的刘公子瞧见了。 他红着眼睛，一把推开挡在面前的护卫，踉跄着向叶眠追来。他一醉酒之人，自是没有叶眠脚程快。 将要走出酒楼时，叶眠回头望了一眼，那位刘公子才刚刚走下阶梯，见叶眠马上就要逃离，怒不可遏的伸手指着叶眠吼道：“你逃不掉的！” 叶眠不屑的冷哼一声，正要迈步出去，突然一头撞进了一个坚实的怀抱中。 额头被撞得一阵钝痛，叶眠抬手捂住额头，正要开口道歉，熟悉的龙涎香气就盈满鼻间。 温热的手掌抚上她的额头轻轻揉着，耳边传来低沉温和嗓音：“撞痛了吧。” 叶眠仰起头，眉梢眼角浸满笑意，笑容映进面前之人眼中，明媚耀眼如春华。 这般旖旎的气氛还未持续多久，身后便传来刘公子恶狠狠的声音：“哼！总算要抓到你了！” 第97章 幽怨 叶眠斜了下眼眸，并未回过头去，目光重新落在宁王俊美的面庞上。 腰间忽然一紧，她被宁王拥进怀中转了个身，余光瞧见陈烁的身影一闪而过，刘公子的惨叫声，霎时响彻春元楼。 叶眠偷眼向楼内瞧去，只见刘公子握着自己软塌塌的手腕，满头冷汗的躺在地上哀嚎着。 哀嚎一阵后，目光狠毒的盯向陈烁，怒声威胁道：“你……你竟敢掰断本公子的手腕！本公子要拿你全家人的命来赔！” 陈烁听完，挑眉啧了一声，快步上前抓住刘公子另一只手腕，眉头都没皱一下，再次折断。 刘公子痛的惨叫着满地打滚，他带来的护卫小厮，听见惨叫声慌忙跑下楼，瞧见自家公子双手尽被折断，又惊又怒的向着陈烁围了上来。 几个人在陈烁面前，根本不够看，也就几息的功夫，就全被打趴在地。 “你……你知道本公子是谁吗？本公子出身刘国公府，你敢折断本公子的手腕，本公子不会放过你的。”刘公子强忍着痛意，面目狰狞的放着狠话，瞧着已没了方才醉酒的模样。 刘国公府，地位确实高，下手太重，恐会给王爷招惹些麻烦。陈烁没有再随意出手，而是转头看向自家王爷，等待着王爷的指示。 宁王眼皮都没抬一下，语气冷漠的吩咐道：“以势压人，再打断他一条腿！” 听见这冷冷的话语声，陈烁斜唇一笑，迈步向刘公子走去。 眼见摆出身份也不管用，刘公子彻底崩溃，鼻涕眼泪糊了满脸，颤抖着开口求饶。 宁王不想让叶眠多瞧这番污遭景象，便牵着她的手向楼上包厢走去。 春元楼掌柜十分有眼色小跑上前引路，再次把两人带向三楼。 两人进到包厢内，冯妈妈和侯府侍卫守在门口。 房中摆设精美奢华，一看就是春元楼最好的包厢。宁王牵着叶眠行至软凳边坐下，叶眠刚要走向另一个软凳落座，却被宁王一把扯进怀里，落座在他的双腿上。 感受到隔着布料传来的热意，叶眠瞬间红了脸，伸出纤纤玉手推着宁王胸膛想要站起身，却被强壮的手臂搂着腰，箍的更紧。 “王……王爷。我……”话还未说出口，就被炙热的双唇堵了回去。 叶眠瞪大眼睛，没想到王爷会这般直接，一句话都不说就开始掠夺。呼吸急促的推拒着，手腕又被紧紧攥住，纹丝动弹不得。 直到身前这个贪婪的男人满足后，才把她放开，让她有了畅快喘息的机会。 喘息平缓后，叶眠咬唇不悦的望向宁王，湿漉漉的双眼如同含了秋水般，泛着潋滟的波光。 连她自己都不知道，自己此刻的眼神有多么的惑人。 “王爷，恁怎么上来就……”叶眠想要质问，话说了一半，却又觉得难以启齿，只能面颊泛红的住了口。 “就怎样？”宁王唇角含着笑意，幽深的目光暗含逼迫的问。 “我不说了。”叶眠赌气的想要起身离开，却又被重新拉了回去。 宁王揽着她的腰，把头放在她的肩膀上，双唇靠近她的耳边喃喃道：“本王已经有好几日未见你了，你知不知道！” 叶眠凝眉想了想，自从她成为侯府掌家人后，确实忙了许多，宁王几次约她出门，她好像都未应约…… 随即有些心虚的散了气，小声开口解释道：“当了侯府掌家人，每日要处理的事情太多，所以才没应王爷的约……” 只听身后之人不悦的轻哼一声，故作严厉道：“既然这么喜欢掌家，不如来掌王府的家吧。” 叶眠掩唇轻笑出声，回头嗔怪的瞧了宁王一眼，“王爷勿要乱说。” “怎会是乱说，待太子一事平息几分后，本王就请旨娶你，可好？”宁王满目深情的直视着她的双眼，柔声相问。 语气中还带着几分小心翼翼，似是怕她会拒绝。 “倒也不必急着请旨，臣女年纪还小，多等两年也无碍。”叶眠这般说着，却见宁王眼神突然变得异常幽怨。 “你也不为本王想想，你能等，本王可等不得。” 听着这满含委屈的话语，叶眠忍不住又笑了出来。 “好啦！好啦！都依王爷的便是，王爷说什么时候，就什么时候。” 宁王这才收起幽怨的目光，脸色好了几分。 眼看着马上就要过了午膳时辰，叶眠忙起身把包厢外的伙计唤进来，点了两桌酒席。 一桌放在隔壁给凌月、陈烁、素素他们享用，另一桌则是安排给她和王爷两人。 说起来，这还是他们两人第一次对坐吃饭。叶眠提起酒壶给王爷斟满酒水，自己则是添了杯茶。 双手端起杯子，郑重其事道：“敬王爷一杯。” 宁王抿唇笑着，举起酒杯同她碰了碰杯。 酒水下肚后，宁王执起筷子，夹起块白炸春鹅，放进叶眠盘中，眼神宠溺的瞧着叶眠品尝。 感受到宁王盯着她的目光，叶眠有些不好意思道：“王爷也快吃啊，不要总盯着我。” 宁王摇摇头放下筷子。 “本王不饿。眠儿今日的装扮甚美，本王只想一直瞧着眠儿。” 叶眠听见这般直白的话，羞得抬不起头来，只好埋头专心吃饭。 不管王爷饿不饿，反正她在永昌伯府折腾半天，是有些饿了。 一顿饭下来，多数时候都是叶眠在吃，宁王则是不停为她夹菜，完全没吃几口。 叶眠心中忍不住想，王爷饭量这般差，也不知道这挺拔的个头是怎么长得。 用完午膳已是未时半了，叶眠起身告辞，宁王显然还是十分不舍，又将她拥进怀中抱了许久，才舍得把人放开。 “本王再约你，一定要应约出来，不然本王就上武昭侯府找你去！” 这般孩子气任性的话语，让叶眠差点失笑出声，强忍下笑意，连连点头道：“好好好，一定应约。” 两人相伴出了春元楼，直到将叶眠送上马车，目送她离开，宁王才又冷下脸来。 第98章 动心 回到武昭侯府，叶眠就拿着庚帖前往松竹院。午后的太阳毒辣，走到松竹院时，额头已起了一层薄汗。 在书房门口守着的书童，见二小姐匆匆前来，忙叩门向世子通禀。 房门打开，叶枫瞧见叶眠脸颊微红，额头上还浸着薄汗，眼中流露出几分疼惜之色，忙将人请进书房，并吩咐书童去备茶水。 “今日太阳这般大，二妹妹有事着人唤大哥过去便是，怎还亲自前来。”叶枫神情关切的开口。 叶眠浅浅一笑，从袖子中取出庚帖，递到大哥叶枫手中。 “刚从外面回来，恰好顺路就直接过来了，这庚帖大哥可要收好。” 叶枫面色一怔，显得有些惊讶，他没想到二妹妹竟这么快就将庚帖拿回来了，霎时间又惊又喜，“二妹妹已经去过永昌伯府了？” “一大早就去了。”叶眠随口便回。 这却让叶枫心中顿生惭愧，自己母亲办下的糊涂事，却要让二妹妹忙前忙后的为他处理，想来就觉得十分对不住二妹妹。 随即起身拱手对叶眠郑重行了一礼。“二妹妹辛苦了。” “大哥不必客气，妹妹现在成了侯府掌家人，这些事情自然也该去处理。”叶眠声音平淡的说着，好似自己只是做了一件微不足道的小事。 这般沉稳内敛的性子，很难不令人心生钦佩。 书童此时进门为两人奉上茶水后，又低头退了出去。 叶眠端起茶盏，轻抿一口润了润嗓子，接着说：“大哥你的婚事也该早做打算了，免得以后再出差池。” 叶枫眉头紧锁，叹了口气，声音沉沉的开口：“二妹妹说得有理。为兄本想着过了春闱后，再考虑婚事，但眼下看来，还是依二妹妹所言，早做打算为好。” 见大哥同意考虑婚事，叶眠试探着问：“不知大哥心中可有中意之人？” 叶枫面色惭愧的摇摇头。 “为兄自十二岁起，就在金陵书院求学，很少回京，每天同书籍为伴，哪会有什么意中人。” 叶眠抿唇笑笑，大哥身为世子，还能这般勤奋好学，可谓是十分上进了。 “昨日大哥在府上撞见的女客，可还记得？” “女客？”叶枫蹙眉想了想，想起了那掉落在掌心的珠花，和小姑娘泛红的面庞。 只觉得对方应是个腼腆知礼的姑娘，别的倒没多在意，耳边只听叶眠继续娓娓道来。 “昨日来府上的是御史府嫡女李白薇，性情温柔，容貌端庄，在妹妹看来，白薇同大哥很为相配，大哥若无异议，妹妹便抽空向白薇提提此事，问问她的心意。” 既是二妹妹的好友，又是二妹妹看中的人，相必品行定也不会差，至于相貌，在他看来只是锦上添花而已，人品才是重中之重。 叶枫未多犹豫，点了点头。 “一切任凭二妹妹安排。只是又要让二妹妹操心为兄的婚事，为兄心中实在有些过意不去。” “都是一家人，就别说这些了。”叶眠眉目含笑，眼神中带着温情。 她现在是真心把叶枫当哥哥，所以即使操劳再多，也都觉得值得。 同大哥商议完后，叶眠在次日就邀了李白薇进府，两人在叶眠房中关上门，细细的说起了此事。 叶眠先是旁敲侧击的问了问，李白薇对大哥叶枫的看法，却见李白薇每提起叶枫一句，脸颊就红上一分，显然是动了春心。 她这个大哥别的不说，人品相貌确实是一等一的好，谦谦君子，温润如玉，未出阁的小姑娘会一见倾心，丝毫不奇怪。 可是思及大哥和赵元英之间发生的事，叶眠脸上原有的笑意逐渐淡了下来。 面色为难的叹了口气后，将事情对李白薇和盘托出，她不想瞒着李白薇。 果不其然，李白薇在听完此事后，面色苍白的愣怔了许久，眼眶中泪水一点点溢出。 这让叶眠瞬间慌了神，忙拿着帕子为李白薇擦眼泪，同时连声安慰：“白薇，你别哭啊，都是我的错，我不该对你说这些。” “不。”李白薇摇摇头，接过叶眠手中的帕子，自己擦干了眼泪，声音哽咽着说：“我只是觉得叶世子受了这等暗算，心中替叶世子难过。” “还有元英她，竟然再也无法生儿育女，她才这么小的年纪，怎就……”李白薇说不下去了，长叹口气后，沉默了下来。 叶眠轻拍着李白薇的背给予安慰，同时柔声解释，“既知白薇你对大哥有意，这事我便不想瞒着你，希望你能好好考虑一番，遵从自己的内心。” “我会的。”李白薇眼眶泛红的点点头。“感谢眠儿将此事告知于我，眼下我心中确实有些乱，请容我回府好好思量一番，再给眠儿答复。” “好。” 两人之间的闺房秘话聊完，叶眠打开房门，亲自送李白薇出了府，目送着御史府的马车离开后，才叹了口气，回到府内。 刚走进芷兰院，就见赵元英呆呆愣愣的站在院中，瞧见她进来后，脸上才流露出喜色。 “白薇姐姐这么快就回府了吗？”赵元英语带失落的问。 迎着赵元英的目光，叶眠浅浅笑了笑，“白薇有事，就先回去了。” 只见赵元英有些不好意思的拿出一个荷包，里面像是装着些碎银。 “这是管事方才送来的，说是我的那些绣品卖的银子。”赵元英说着脸颊红了起来，低头支吾道：“银钱……不多，但这是我第一次拿到自己赚的银子，就……就很开心……” “恭喜元英妹妹！真是太好了，元英妹妹现在都能靠自己赚银钱啦。”叶眠十分热情的称赞着，她知道赵元英是来此同她分享喜悦的。 赵元英脸颊绯红，可是心头的喜悦怎么也藏不住。 喜悦之情过后，赵元英面上逐渐泛起悲苦，张口像是自言自语般的喃喃着。 “以前，在青城，我做的那些绣品，卖的银钱从来不会落到我手中，全被娘亲和哥哥拿去挥霍，即便如此他们还是对我动辄打骂，贬损……”说至此处，赵元英停了下来，眼中泪光闪烁。 缓了口气后，继续倾诉：“从未想过，会有一日竟能拿到自己赚的银钱，二表姐，谢谢你。”赵元英满含感激的对着叶眠福了一礼。 叶眠忙上前将人扶住，拉至一旁的凉亭中坐下，面上带着柔和的笑意， “不必谢我，这都是元英绣工精湛，才赚回的这些银子，好好收起来，以后不能再让任何人拿走！” 赵元英听着叶眠告诫的话，喜极而泣，郑重的点了点头。 第99章 鞭打 “小姐，门房送来封书信。” 两人在亭下正聊着，素素拿着封书信走上前。叶眠接过一看，秀丽的眉头霎时拧成一团。 赵元英瞧见叶眠突变的神色，有些好奇的问：“二表姐怎么了？” “是叶霜写的信。”叶眠边说着，边将信封展开，看完信中内容后，冷笑着把信扔到面前石桌上。 一听是叶霜，赵元英的面色也变了，她知道是叶霜毁了二表姐成为太子良娣的机会，心中对叶霜也没什么好感。 眉心蹙起，不解望向叶眠问：“她给二表姐写信做什么？” “你自己看吧。”叶眠目光从信上移开，似是不想再多瞧。 赵元英把信从桌上拿起，仔细看着信中内容，脸上的神色逐渐变得惊恐。 书信中写的，全是叶霜在东宫如何被折磨摧残，还说自己快要死了，让叶眠进东宫见她一面。 “二表姐……这……这是真的吗？”赵元英瞪大眼睛，实在有些难以置信。 只听叶眠冷冷的答道：“假的！” “会受折磨不假，但快要死了应是假的。” 赵元英将信合上，惴惴不安的问：“二表姐怎知快要死了是假？” “猜想的！以太子……不，以三皇子的秉性，怎会轻易让她死去。再者即便是真的，我也不可能进东宫去看她，若是进去，只怕就再也出不来了。” 叶霜在打什么算盘，她心里清楚的很，不就是想将她骗进东宫去报复吗？说不定还是三皇子指使的。 她的一次计谋，害得三皇子丢了储君之位，只怕三皇子现在日思夜想的，都是如何要把她挫骨扬灰吧。 赵元英听完叶眠的话，忍不住瑟缩了一下，慌忙拉住叶眠的衣袖，“那二表姐可千万不要去啊！” “放心吧！我还没那么傻。”叶眠唇角勾出笑意，目光沉静的向东宫方向望去。 自从太子被幽禁东宫后，东宫内的下人每日都活在胆颤心惊之中，恐有不慎惹得太子发怒，就再也见不到明日的太阳。 太子虽被剥夺了储君的身份，可依旧住在东宫之中，并且严令下人必须称他为太子，下人们也不敢违抗。 听见蕙草殿中又传出女人凄厉的哭喊，来往的下人们似是早就习以为常，神情木然的走过，连眼皮都没有抬起。 殿内，身穿寝衣的叶霜哭喊着蜷缩在地，太子正拿着鞭子狠狠的抽打在她身上，目光中全是阴冷，无丝毫怜香惜玉之色。 “太子，别打了，我求求恁！我求求恁！”叶霜哭喊着连声哀求，原本俏丽的面容，因痛而变得格外扭曲。 她的额头、眼角、嘴角，全是青紫的伤痕，一看就是受了不少折磨。 鞭打并未因她的哀求而停下，反而抽的更狠，太子眸色猩红，神情狠厉，如同地狱走出的恶鬼。 叶霜实在忍受不住剧痛，在地上滚了一圈，躲开了即将落下来的鞭子，接着连滚带爬的迅速钻进床榻下，再也不敢出来。 太子气的冷笑一声，迈步走向榻边，一鞭子抽在床榻上，将榻上被褥瞬间抽的四分五裂。 躲在床榻下的叶霜吓得浑身颤抖，死死的蜷缩成一团，泪水止不住的流。 她怎么也想不到，自己一心倾慕的太子，那个风光霁月般的人，私下竟是这般暴戾的性情。 她后悔了，很后悔，她不该喜欢上太子，更不该为了进东宫而做蠢事。 回想起叶眠曾经问过她，了解太子吗？ 她原以为叶眠是在讽刺她，现在看来叶眠是早就知道太子性情，但却不告诉她，甚至还帮着她爬上太子的床，让她进东宫受尽磨难。 叶眠真是好生狠毒！她恨叶眠，甚至超过恨太子！ 所以在太子让她写信给叶眠，将叶眠骗进东宫时，她毫不犹豫的就答应了，甚至充满期待！她想看叶眠进东宫将她遭受的磨难，全都经受一遍！ 她早就告诉太子，一切全是叶眠的算计，现在太子对叶眠的恨，已经到了疯魔的地步。 可他折磨不到叶眠，就将仇恨全部撒到她身上，让她替叶眠受过，她承受不住了，真的承受不住了！ 叶霜啜泣着哭了出来，突然一道鞭声抽在榻上，吓得她又立刻噤了声。 “出来！”太子森冷的声音传进叶霜耳中，叶霜全身抖的更厉害了，却连一丝声音都不敢发出。 “别让本宫再说第二遍。” 这满含威胁的一句话，让叶霜再也不敢继续躲下去了，抖着身子向外缓慢爬去。 她不敢惹恼太子，太子折磨人的手段太多了，哪怕是太子直接杀了她，她都不会这般怕，可太子却不杀她，只会变着法儿折磨她。 叶霜刚爬出床榻，脖颈就被太子一手掐住，将她从地上拉起来，一股深深窒息感，让叶霜脸色憋的青紫，眼睛逐渐翻了白。 就在她以为自己要死了的时候，太子却松了手，像甩破布一样，把她甩到了床榻上。 “让你写信把人骗来，这点小事都做不好，你说本宫该不该打你？”太子抬脚踩在叶霜的肚子上，边用脚狠狠碾着，边神色阴戾的问。 叶霜凄厉惨叫着想躲，可她越挣扎太子就踩得越狠，五脏六腑都被碾压的剧痛，让她鼻涕眼泪淌了满脸。 “太子，是妾身没用，求太子饶过妾身。”疼痛让叶霜求饶的声音都在发颤，冷汗浸满全身。 “她不来！她不来！她不来！”太子发疯了般的狂吼着，一拳又一拳的砸在叶霜脸上。 他死死咬紧牙关，不管怎么发泄，始终都出不了心头那股郁气，憋的他快要疯了！ 不会放过她的！这个敢暗算他，害他丢了储君之位的女子，他绝对不会放过！ 哪怕是死，也要将她抓到手中，狠狠蹂躏！ 第100章 忧虑 自收到叶霜来信后，叶眠心中总是不甚安宁，隐隐觉得有双阴毒的眼睛，在暗中盯着自己。 她知道自己这份不安，应是来源于三皇子。 以三皇子睚眦必报的性子，绝对不会轻易放过她，一定在暗中时时刻刻想着要如何报复，以后，她需事事更为小心才行。 执笔写了封书信，让素素交给门房，把信送到宁王府去。 信中告知了宁王叶霜来信一事，想必宁王也会有些考量。 想躲过三皇子的暗算，仅凭她一人，确实不太够看，能借宁王的势最好，没必要非得一个人扛。 只是她没想到宁王在收到她的去信后，当即就来了武昭侯府。 跑腿丫鬟过来通禀时，叶眠都吓了一跳。慌忙去到前院正厅，见父亲已经陪着宁王在厅中喝茶了。 两人之间十分客气的寒暄着，宁王性子冷淡，对外总是少言寡语，几度让厅内气氛陷入凝滞。 叶眠走进去时，甚至隐隐能听见父亲长舒口气的声音。 “眠儿，你来了，快坐，快坐！”父亲平日里严肃的眉眼间，此刻全是笑意，显得格外热情。 叶眠先上前行了个礼，刚要落座，却见宁王站起身来，手中转着佛珠，神情平静无波，万分像庙宇中无悲无喜的仙人雕塑。 “本王想去侯府花园中走走，不知能否劳烦二小姐带路？” 宁王话音落下，厅中安静的能听见外面吹过的风声。叶眠有些难为情的将目光转向父亲，征求父亲的意见。 她毕竟是未出阁的女子，同宁王又无婚约，两人单独相处，怎么说也于礼不合。 叶庭静默了片刻后，面上又重新挤出几分笑意。 “去吧，眠儿，带王爷去后花园走走，要知礼一些，别做出逾矩之事。” 听着父亲暗暗的告诫，叶眠耳根有些泛红，她和宁王已不知逾矩多少次了……按下心中的胡思乱想，小心谨慎的应着“是。” 两人相伴出了正厅，宁王在前，叶眠稍稍落后一步，虽说是让她带路，但宁王好似已对武昭侯府了如指掌，根本不需要她指出方向。 不出一盏茶的功夫，就行到了后花园，在水池中央的凉亭中，两人相对落了座。 池中荷花开的正好，微风徐徐吹过，荷叶轻摇，荷花也随之晃动，淡雅的清香萦绕鼻尖，令人心神皆畅。 面对如此宜人景色，宁王却是眉头紧蹙，眸中满含忧虑，双眼凝视在叶眠身上，一刻都不曾挪开，看得叶眠都想伸手将他眉心抚平。 “你去的信本王看过了，你猜想的没错，景昱确实想对你下手。” 闻听“景昱”二字，叶眠愣怔了一瞬，随即反应过来，这是三皇子的名讳。 “不过他现在被剥夺了储君身份，又幽禁东宫，手暂时伸不了太长。虽说如此，你还是要多加小心，尽量少出府门，本王也会派人守在侯府外面，若有不测，能随时应对。” 自从坐下，宁王就开口说个不停，同方才在厅中少言寡语的模样，真乃判若两人。 叶眠嘴角含笑，静静聆听着，目光专注的落在宁王身上，将他对她的担忧，全都看进心里。 把自己的布局讲完，宁王还觉不安，蹙眉想了想，突然站起身。 叶眠吓了一跳，疑惑的望过去，欲要出声相问，却听宁王语气急促的开口：“不行！本王现在就要进宫请旨，尽快把你娶进宁王府，只有在宁王府，才能真正保你安然无恙！” 言罢，迈步就要走。 叶眠神色一惊，慌忙伸手扯住宁王衣袖，哭笑不得的将人拦下。 “别别！王爷先冷静一下！” 扯着衣袖把人重新拉回石凳上坐下，又回身吩咐素素去取些茶水来。 “王爷先坐下，好好喝杯茶静静心，事情还未到这般险峻地步。再者，也不能永远躲着呀。”叶眠声色浅浅的说着，好似一点也不为自己的处境担忧。 借着衣袖的隐藏，宁王宽大的手掌覆盖在叶眠手背上，接着又紧紧握住，眼眸中少见的染上了愁绪。 “本王确实冲动了些，只要一想到你会有危险，本王就……” “王爷过于忧虑了。”叶眠反手同宁王十指紧扣，柔声宽慰。“三皇子现在只怕是自身难保，他若真有那般大能耐，也就不会让叶霜写信给我，哄骗我过去了。” 宁王听着，眉头逐渐舒展了些。 “眠儿说的没错，曾经依附景昱的那些朝臣，多数都被齐王笼络至麾下，景昱现在困守东宫，已是独木难支！是本王关心则乱了。” 眸中愁绪散去，片刻后又被浓浓情意填满，相握的手也不自觉紧了几分。 “多谢王爷，对眠儿如此关心。”叶眠眼中闪着晶莹的亮光，与宁王四目相对，心底升起的暖意，烫红了她的面颊。 “不要再同本王说谢字。”宁王显得不甚高兴，这个“谢”字，不论怎么听，都觉得带有拒人于千里之外的生疏感，令他十分不喜。 轻风从面颊拂过，夹杂着池水的沁凉，拂去了叶眠两腮边的红霞。 她眉眼弯弯，巧笑嫣然的点点头，一张芙蓉面，遥胜池中荷。 两人在亭中又坐了许久，直至一壶茶饮尽，宁王才依依不舍的起身告别。 叶眠随父亲将宁王送至府门口，目送着王爷的马车消失的街角后，父女二人才转身回府。 走在去往后院的路上，叶庭干咳一声，忽然开口轻唤。“眠儿。” 闻声，叶眠抬眸望向父亲，神色平静的等待着父亲继续相问。 “你同宁王究竟是要如何？他可有对你许诺什么？”叶庭说着，目光中流露出几分慈父的关怀。 不过叶眠可不认为，父亲是真正的关心她这个女儿，不过是害怕她也像叶霜那样，做出无媒苟合，败坏门风之事罢了。 “父亲放心吧，女儿不会像姐姐那般犯傻。”声色浅淡的两句话，表明了心中所想，也让叶庭安下了心来。 “这便好，这便好，父亲就知道，眠儿是个有成算的，不像你姐姐……”说到这里，叶庭哀叹一声，住了口，沉默着不再多言。 父女二人在前方岔路口分别，叶眠散着步回到了芷兰院。 第101章 面对 一连几日，她都未出府门，每日都是看看账簿，品品茶，瞧瞧医书，这样的日子过惯了，倒也不觉得无趣。 今儿用罢早膳，凌月似是耐不住性子了，开始在院中呼呼练剑。 芷兰院中的丫鬟全都围了上去，像看街头杂耍般，兴致勃勃的拍手叫好。 见到有人捧场，凌月练的更起劲了，目光炯炯有神的盯着前方，手臂挥的飞快，剑都舞出了残影。 院中爆发出阵阵欢呼称赞之声，倒是让今日的芷兰院显得格外热闹。 前院的跑腿丫鬟，推开芷兰院的门时，被吓得愣在了原地，都忘了自己要来通禀什么了。 还是素素瞧见了她，走上前去问起，她才回过了神。 “请通禀二小姐一声，御史府的李大小姐来了。” 素素听完点点头，转身走向房中。 叶眠斜倚在窗台前，瞧着凌月舞剑，眉眼间浸满温和的笑意，见素素匆匆进了房门，带着笑容，望了过去。 “李大小姐来了。”素素简单通禀了一声。 “白薇？”叶眠神色一惊，立刻从窗台边离开，“素素你快去迎！” 素素得了吩咐快步前去后，叶眠又将吟夏唤进房中为她挽发。 这几日未出门，她也懒散了许多，经常是连头发都不挽，任由它垂落在肩上。 这乍一听有客上门，便显得手忙脚乱许多。 待李白薇走进芷兰院时，叶眠刚挽好发，一身素衣未换，面上也粉黛未施，即使如此，也好似出水芙蓉般，清丽无双。 “眠儿妹妹。” 叶眠走出房门相迎，李白薇亲切的唤了她一声，上前执起她的手，两人如同真的亲姐妹般，说说笑笑走进房中。 落座后，气氛倒是逐渐静了下来。李白薇张张口，又脸颊羞红的低下头去，抿唇不言，一副欲语还休的模样。 “白薇姐姐可是有话要说？”叶眠只好开口相问。 瞧见李白薇羞涩的点了点头，叶眠当即便猜出李白薇想要说什么。 “可是为了大哥之事？” “是。”李白薇颤声回着，脸颊红的像是要滴出血来。 “白薇姐姐放心大胆的说，不论你做何决定，妹妹都绝对不会向外透露半个字，此事只有你知，我知。”叶眠耐心宽慰着，心中也隐隐生出几分期待。 李白薇端起桌上的茶水，饮了一口，压下心头的慌乱，这才吞吞吐吐的说：“叶世子之事……我同父母商议了一番……他们二老……想见见叶世子……” “见大哥？”叶眠惊了一瞬，随即满脸都溢上喜色，连忙代替大哥应下，“当然可以，大哥他随时都有空。” 既然要见大哥，就说明御史夫妇并不反对，而是想要看看大哥的人品，是否值得他们将女儿托付。 大哥的人品自是不必多说，这桩婚事应当能成。 “那就将会面定在明日吧！可否要问一下叶世子是否方便？”李白薇怯生生的说着，头依然低着不敢抬。 听得此话，叶眠思绪一转，想到已是时候让两人正式见上一面了。 转头便吩咐紫兰，“去将世子请来！” “不……不可。”李白薇又羞又急的出声阻止，她话音还未落，紫兰已经麻利的跑出了院子。 连叶眠都在忍不住暗叹，紫兰真是个会办事的丫头。 见已阻拦不了，李白薇慌乱的站起身，几欲夺路而逃，若不是叶眠拉着，只怕已经跑出门去了。 叶眠哭笑不得的安抚道：“白薇姐姐，我大哥又不吃人，何至于如此，只是叫他来问个话而已。姐姐若是不想让大哥见到，待会儿就藏进屏风后头，只听大哥说话就成。” “这……这样也好。”李白薇松了口气，立刻起身理了理衣裙，走向屏风后面。 叶枫来的很快，方一进门，鼻尖便嗅到了熟悉的兰花香，眸中带着疑惑，放眼四顾，瞧见屏风后，隐约侧身站着一道娇柔倩影。 唇角漾出笑意，却并未出声戳破，快速收回目光，缓步行至桌边落座。 “二妹妹唤为兄来，不知有何要事？”温和清朗的声音在房中荡开，清晰的传至屏风后面。 李白薇心跳漏了一瞬，只觉得呼吸都快凝滞了，耳边又听见叶眠柔声相问：“之前同大哥提过御史府嫡女李白薇，大哥应还记得吧。” “自是记得。”叶风不露声色的朝着屏风瞥了一眼，徐徐开口。 “李御史夫妇想在明日见大哥一面，不知大哥可有空闲？” 叶眠话问出口，却见叶枫惊讶了一瞬，耳尖骤然变红。 捂嘴干咳几声后，才神情不自在的回：“御史大人为人正直，德高望重，明日为兄必会携礼，亲自登门拜访。” “那就太好了！”叶眠忍不住感叹一句，脸上的兴奋怎么也隐藏不住。 此事若成，那她不仅为大哥寻了门好婚事，还为自己寻了个好嫂嫂，这让她如何能不喜！ 见叶眠这般高兴，叶枫脸上也泛起了笑意。 二妹妹这般用心的为他筹谋婚事，明日他一定要好好表现，不能让二妹妹一番苦心白费。 思及李白薇还在屏风后站着，叶眠也就未再多问，兄妹二人又寒暄了几句，叶枫就起身告辞离去了。 直到再也听不见叶枫的声音后，李白薇才小心翼翼的从屏风后走出来，稍稍舒了口气，浅笑着行至叶眠身边。 叶眠眼珠一转，笑着打趣“白薇姐姐就快成我嫂嫂啦。” 一听此话，李白薇羞得差点钻进地缝里去，张口柔声嗔怪，“眠儿妹妹莫要乱说！” “好好好，我不乱说了。”叶眠连声应着，眉目间浸满笑意。 两人正笑闹间，忽听守在门口的紫兰通禀：“元英表小姐来了。” 房中的笑闹声一静，李白薇的神色变得尴尬起来，她不知道该如何面对赵元英了…… 第102章 试探 门帘撩起，赵元英一如往常那般，腼腆的笑着对两人寒暄，又带来了不少自己新绣的帕子荷包。 “二表姐，白薇姐姐，我又绣了许多，你们看看有喜欢的，就尽管挑了去。” “元英妹妹快坐。”叶眠浅笑着，伸手接过赵元英的绣品，一件件的认真看过去，每件都绣品都是针脚细密，挑不出错来。 忍不住出声赞叹：“元英妹妹真是长了一双巧手。” 李白薇也接过去，瞧了一遍，止不住的开口夸赞着，围绕着绣品同赵元英聊了起来。 方才心中生出的尴尬，也逐渐得到缓解。 瞧着二人之间的相处，叶眠在心底暗自琢磨，还是等大哥同白薇的亲事订下后，再告知元英为好，现在八字还没一撇，过早宣扬出去，恐会影响到白薇的名声。 几人笑笑闹闹的，一直聊到了午膳时辰，李白薇留在侯府用了膳后，就告辞回府了。 赵元英做的绣品，也照旧送到绣品铺子去卖。 明日大哥要去御史府拜访，该带的礼品，也要提前备好。叶眠开了库房，亲自挑选了几幅字画，还有补品，以及一套汝窑天青釉茶盏。 这些挑选好的礼品，也着人送去了松竹院。 护卫万安接到这些礼品后，一脸疑惑的提进了世子房里。 刚踏进门，就瞧见一向都不离书房的世子，今儿竟破天荒的在房中试起了衣袍，时不时的，还要问问书童他穿哪件更好些。 这可难坏了书童，他觉得世子不管穿哪件都俊逸非凡，他根本挑不出个好坏来。 眼看问书童没用，叶枫又将目光投向刚进房中的万安身上，万安将礼品放下，不解的问：“世子，恁明日是要去订亲吗？” 叶枫愣了愣，面上浮现出几分难为情。 “倒也不是订亲，只是去拜访而已。” “哦。”万安不甚理解的点点头，“这是二小姐送来的礼品，说是让世子明日出门拜访带的。” “二妹妹竟连礼品都给备好了！”叶枫快步上前打开锦盒瞧了瞧，每件礼品都挑选得体，一看便知是用了心的。 既然二妹妹这般用心，那他明日更要争气一些了，不能让二妹妹的苦心白费。 次日一早，用罢早膳。叶枫便带着万福、金安二人，提着礼品，去拜访御史府。 他今日穿了身天青色竹叶纹圆领袍，腰间束着白色玉带，一身打扮既有文人的儒雅，又凸显出他修长英挺的身姿。 乘着马车到达御史府，万福上前去叩门，叶枫理了理衣襟后，才迈步走上前。 还未走上门前石阶，路中间忽然冲上来一个衣衫褴褛的乞丐，以迅雷不及掩耳之势，扑倒在叶枫脚边，满是污垢的手死死抓住他的衣摆。 “公子啊，恁行行好吧！小人已经三日没吃上饭了！”乞丐声音凄惨的哭诉着。 金安一惊，皱着眉头刚想把这老乞丐一脚踢开，却被叶枫伸手拦了下来。 “去把马车上的点心拿来给他。” “是。” 待点心拿来后，乞丐颤着手接过，立刻狼吞虎咽的往嘴里塞，看起来像是真饿了。 金安瞧见世子衣摆上两个显眼的乌黑手印，眉头又是一皱。 “世子，你的衣服？” 叶枫低头看了看，微微叹气。“事已至此，就这样吧，若是御史大人问起，解释一番便好。” 说摆抬步上了石阶，临走时，还又吩咐金安给那乞丐留了几两碎银。 乞丐在跪在地上，对着叶枫的背影千恩万谢后，拿着碎银跑走了。 进了御史府，直接被接引到前院正厅，李御史夫妇二人，皆已在此等候了。 叶枫举止儒雅的上前行了一礼。 “晚辈叶枫，拜见御史大人，御史夫人。” 夫妇二人一眼便瞧见了叶枫衣摆上的两道黑手印，互相对视一眼，意味深长的点了点头。 李御史笑容温和的抬抬手。“叶世子不必多礼，快快请坐。” 行至一旁落座后，客气寒暄了一阵，李御史问起他金陵求学之事，接着又考教了一番他的文采，最后望向他的目光越来越亲切。 御史夫人十分热情的要留他在府上用膳，叶枫也没有推拒。 一顿饭吃的宾主尽欢。叶枫的行为举止始终彬彬有礼，未出丝毫错漏。 直至用完午膳，告辞离开御史府，叶枫才暗自松了口气。 御史夫妇对他应是满意的吧，叶枫这般想着。 令他有些奇怪的是，自己衣摆上这两道明显的黑手印，御史夫妇竟然没问起一句，难道是顾及他的面子？ 不论如何，都已经拜访过了，就不再多想，听天由命吧。 回到武昭侯府后，叶枫先去到芷兰院，将自己今日去御史府拜访所遇之事，细细的同叶眠说了一遍。 叶眠听完后掩唇一笑，语气欢悦的开口：“那个乞丐是御史夫妇对大哥人品的试探，恭喜大哥，经受住试探了。” “竟是如此？”叶枫恍然大悟，瞬间一切都想通了。“怪不得，怪不得御史夫妇没有问起手印之事，原来他们早就知晓。” “是啊！若大哥对那乞丐置之不理，便表明大哥不够仁善；若因那个乞丐弄脏衣服而发怒，便表明大哥性情不够温和。 既能瞧出大哥的人品，又能瞧出大哥的性情。此法甚妙！” 听罢叶眠这一通解释，叶枫扶额朗笑。“实在未想到，这竟也会是试探，还好大哥未出错漏。” “大哥一向仁善温良，自是不会出错。御史夫妇二人只有白薇一个女儿，对她十分疼惜，才会想尽办法试探大哥，希望大哥不要因此介怀。” 叶眠担心大哥会因这些试探，而心里不舒服，故而开口解释了一番。 “不会介怀的。为女儿择婿是大事，谨慎些也实属应该。”叶枫眸中含笑，显然并未将这些事放在心上。 不管是不是试探，他言行皆是随心，无关其他，也就无需放在心上。 经过这次拜访后，兄妹二人心中都落了定。不出意外的话，这门亲事应是要成了…… 第103章 御史 在叶枫拜访完御史府的三日后，叶眠收到了御史夫人的邀请帖。 携了礼物去到御史府，叶眠主动向御史夫人提了亲事。 婚嫁之事一般都是由男方先提，表示对女方的爱重，这个道理，叶眠还是懂的。 御史夫人未多犹豫，便应承了下来。两家交换了庚帖，这桩亲事，就算是定下了。 能这般顺利的为大哥定下亲事，叶眠心中十分欢喜。在御史府用了午膳后，就匆匆回府，请命理先生来测算双方八字。 只见先生掐着手指算来算去，最后眉头一舒，在纸上写上四个大字：“天作之合！” 叶眠喜得忙给先生包了个大红封，又着手准备拟聘礼单子，到了此时却有些犯了难。 她从未经历过婚嫁之事，这聘礼单子，更是不知要如何拟才算妥当。 倒是冯妈妈灵机一动，为她出了主意。“不如咱去问问侯爷？侯爷曾经娶夫人沈氏经历过一遭，多少也会有些印象，再不济，也应请族中女性长辈，来同二小姐恁一起操持世子婚事，哪能所有事情都让二小姐一人操办！” 叶眠双眼一瞪，恍然想起，为大哥定亲一事她还未告知父亲…… 真是被喜悦冲昏了头，这么大的事情不禀明父亲，如何能行！ 不过，想来父亲应是不会反对的，御史府门第不低，白薇又是独女，知书达理，容貌端庄，与大哥实乃天作之合，父亲万没有拒绝的道理。 先把拟聘礼之事放于一旁，叶眠匆匆去到义修院寻父亲。 叶庭身为武将，时不时地还会在院中舞刀弄枪。叶眠刚进义修院的门，便见父亲正拿着红缨枪，练的虎虎生风。 叶眠静立一旁，没有出声打扰。等待了片刻后，就见父亲利落的收了枪，擦了擦额角汗水，向她走来。 “眠儿来了，快进来吧。”叶庭招呼了一声，便转身向书房而去，叶眠缓步跟上。 进到书房，叶眠斟酌了一番，觉得还是不想多绕弯子，于是直接开口：“父亲，女儿为大哥定了门亲事。” “噗！”的一声，正在饮茶的叶庭，将口中茶水全部喷了出来，咳的面庞涨红。 平缓下几分后，忙急不可耐的质问：“你……你小小年纪，能给你大哥定什么亲事，即便要定亲事，也应先问过父亲，怎能这般仓促？” 叶庭皱着眉头，显然是十分不满。枫儿毕竟是侯府唯一的男丁，未来侯府的掌权人，他的亲事当然是要千挑万选，慎之又慎，怎能轻易定下！ 眠儿平日里做事一向沉稳，这回怎就犯了糊涂！ “父亲不先问问，女儿给大哥定的亲事是哪家？”叶眠看出了父亲的不满，随即再次开口。 “是哪家？”叶庭没好气的问。 “是御史李大人的独女，李白薇。” “御史？”叶庭愣怔了一瞬，似是有些不敢相信。 “就是那个又臭又硬的李御史的女儿？” “又臭……又硬？”这话叶眠不知该如何接了。 李御史在朝中竟是这样的吗…… 只见叶庭沉吟着，眉头依旧未舒展。“御史府门第倒是不低，只是那个李御史，为人太过刚直，在朝中得罪过不少人，实非佳选。” “可是父亲，为人刚直并不是错，李大人身为御史，直言进谏，更是他的职责所在，这般尽职尽责之人，女儿倒是深感敬佩！”叶眠直视着父亲，声音掷地有声。 “唉！敬佩倒是，为父也敬佩！什么话都敢说，什么人都敢谏！犹记得太子一事，李御史连上十道弹劾折子，真是个硬骨头！你爹我身为武将，都感到佩服！”叶庭说着说着，便朗声大笑了起来。 朝中文官和武将，一向不对付，联姻的也是少之又少，既然枫儿以后想走文臣的路子，那能同文臣联姻，也算是提前铺路了。 叹了口气后，叶庭终是舒展了眉头。“罢了，罢了，定下便定下吧！对了，枫儿可有异议？” 见父亲张口答应，叶眠心中霎时松了口气，忙不迭的回：“是先问过大哥的意思后，才定下的。” 难道是枫儿先看中的吗？叶庭吃惊了一瞬，然后才点着头道：“既然枫儿也同意，那亲事就这般定下吧！” 叶眠上前几步，将测算好的八字递到父亲案上，徐徐开口：“父亲，八字也已测算好，是天作之合。这接着就该送聘礼了，只是这聘礼单子，女儿实在不知该如何拟，还请父亲能指点一二。” “让你一个十几岁未出阁的姑娘来操办枫儿的婚事，确实是过于为难你了，父亲会找族中长辈，来同你一起操持的，拟聘礼单子一事，到时再议。” “是。”对于父亲的安排，叶眠恭声应下，见已无旁事，便告退出了义修院。 走在回芷兰院的路上，又想起，该告诉赵元英一声了。 带着冯妈妈走到芷兰院门口，叶眠并未进门，而是继续向前走，拐进了秋水院。 院中已不似刚开始那般萧索了。赵元英不仅绣工精湛，连院子也打理的井井有条。 原本光秃秃的地方，全都栽种上了花草，使整个小院显得生机盎然。 赵元英正在房内做着绣活，听见门声响动，立刻抬头望了过去。 瞧见是叶眠进来，神色一喜，忙放下绣棚，起身为其倒茶。 “二表姐今日怎来了秋水院？”因着平日里，叶眠几乎没到这儿来过，这般突然前来，令赵元英深感意外，圆圆的眸子中写满疑惑。 叶眠浅浅一笑，并未直接回答，只是开口称赞：“元英妹妹将这座院子打理的真好。” “闲来无事，就打理了一番。”赵元英不好意思的笑笑。 在赵元英的笑意中，叶眠迟疑了片刻，接着狠下决心开口：“今日前来，是有重要之事，要告知元英妹妹。” 见叶眠神情忽然变得郑重，赵元英忙收住笑意，小心翼翼的起身凑至叶眠近前，手足无措的问：“是不是元英做错什么了？” 第104章 坚决 “不，元英妹妹并没有做错什么。”叶眠柔声宽慰。“是大哥的亲事定下了，便想着来告知元英妹妹一声。” “世子的亲事？”赵元英瞪大眼睛愣怔了一瞬，接着似是松了口气般，缓缓露出笑意，“不知是哪家贵女？” “是白薇。” “白薇姐姐！”赵元英显得又惊又喜。“太好了！我也觉得白薇姐姐和世子甚为相配。” 叶眠随之笑笑，原以为元英听闻此事可能会有些失落，现在看来倒是她多虑了。 “我也觉得白薇甚好，性情和善，温婉端庄，往后她做了世子夫人，你们二人也能相处的更好些。” 听至此处，赵元英面上的喜色缓缓消失。犹豫几番后，突然双膝一曲，跪在了叶眠身前。 “元英妹妹，你这是做何？”叶眠惊的立刻弯身，去搀扶赵元英。 可是拉了几次，赵元英都执拗的不肯起身，非要叶眠听她把话讲完。 无奈，叶眠只好重新坐回凳子上，眉心紧蹙盯着赵元英，心中不断猜想元英到底想说什么。 “元英想求二表姐允我出府。” 凄婉的哀求声传至耳中，叶眠腾的站起身来，向后退了两步，眼神中满是不可思议。 “元英，你可知自己在说什么？你同大哥早已……”对她这个未出阁的姑娘来说，有些话还是过于难以启齿。 顿了顿，才语气急促的继续道：“大哥已许诺会纳你为妾，你又为何非要出府？” “不，世子是受了我的暗害，才做出错事，他那般风光霁月之人，不是元英能够高攀的，是元英心思龌龊……”赵元英跪在地上，声音悔恨的诉说着，泪水顺着脸颊滑落。 “可事情已成定局，如今再悔恨，也改变不了什么！”提起此事，叶眠心中也有气，可错事已成，赵元英如今为何又非要出府？ 先不说她同不同意，大哥就必不会同意。 赵元英清白已不在，又因服用了绝子药，无法再生儿育女，出了侯府即便想再嫁他人，只怕也难。 她一个弱女子，在这般世道之下，该如何生存…… “元英深知犯过的错已无法改变，所以只求世子往后能够安稳幸福。世子同白薇姐姐门当户对，天造地设，元英不想梗亘在他们中间，成为永远的一根刺！” 听完赵元英泣不成声的诉说，叶眠震惊的无以复加。“元英你怎会这般想！你和大哥的事，白薇早已知道，并且也接受了，元英你不必多虑。” 原以为这样说赵元英便能够安心，没想到她还是摇了摇头。 “白薇姐姐为人善良，自然能容下我，是元英自己容不下自己。其实元英早就想离开侯府了，只是苦于没有生计，才没办法离开。 托二表姐的福，让元英可以靠卖绣品赚钱，元英以后可以自己养活自己，请二表姐允我离开侯府吧！” 赵元英说罢，又重重磕了个头，一向腼腆的小姑娘，此刻的神情是从未见过的坚决。 “元英，你是否能离府，不是我一人能够决定的，这要看大哥的意思。”见赵元英心意已决，叶眠也放弃了劝说。 每个人都有自己想走的路，既然赵元英真心想要离开，她也不会多加阻拦，只是一切还是要看大哥的意思，她这个掌家人也做不了这个主。 “那……二表姐可以带我去见世子吗？”提到叶枫，赵元英显得有些怯懦，似是不敢独自面对。 叶眠叹了口气，站起身，秀眉紧蹙着说：“走吧，我带你去。” 去往松竹院的路上，两人都沉默着，没有言语，各自怀揣着心事。 见到叶枫后，叶眠才勉强笑了笑，温声开口“大哥，元英有事想同你说。” 叶眠话音方落，赵元英就立刻跪在地上，语气坚决的出声乞求：“求世子放元英出府！” “元英表妹，你这是做何？”叶枫也吓了一跳，立刻起身走上前，想将人扶起，却又不知该如何下手。 无措的目光投向叶眠，想要寻求帮助，只见叶眠对他无奈的摇摇头。 “大哥，我已经劝过了，元英表妹她去意已决。” 叶枫愁眉不展，神情间充满疑惑，“为何？是因为我定了亲，所以才……” “不是的！”赵元英急声辩解，“元英早便想离府，只是一直未有机会。如今恰逢世子定亲，元英便想求世子给个恩典，求恁让元英离开吧！” “可是离开侯府，你要如何过活？而且你已经……！”叶枫顿住了，不知接下来该如何开口。 因为他的有意隐瞒，赵元英还不知自己服用过绝子药一事，本想多瞒她些时日，如今看来已是瞒不住了。 “元英可以靠卖绣品养活自己，世子不用担心。”赵元英直起身子，面带笑意的说着。 她以为世子是在为她的生计担忧，却不料世子的下一句话，让她浑身冰凉，如坠冰窟。 “元英，母亲曾给你喂食过绝子药……你已再无生儿育女的可能，离开了侯府，你要自己孤苦伶仃的过一辈子吗？” 听见大哥竟直接将绝子一事，告知给赵元英，叶眠惊的倒吸口凉气，慌忙去瞧赵元英的神情。 两道清泪，从赵元英大睁的双眼中，倏然滑落，神情凄婉的呆愣了片刻，赵元英伸手抚上肚子。 “原来，夫人喂我的是绝子药啊……” 自言自语般的哀叹了一声，面色逐渐沉静下来，眼泪也不再滴落。 “这都是元英暗害表哥的报应，是元英应得的，元英谁也不怨！只求表哥允元英出府！” 再次俯身叩拜，赵元英眸中的坚决，竟比以往更胜！ 没想到即便是这样，赵元英还坚持要出府。叶枫长叹口气，迟疑许久后，才开口：“你先下去吧，容我再好好考虑考虑。” 赵元英跪着没动，心头思量了片刻，忽然再次俯身跪拜道：“求世子放元英出府！” 她知道世子是个心软的，只要她坚持求，世子一定能答应。 既已下定了决心，就早些离开吧，她怕再耽搁下去，自己就又舍不得走了…… 第105章 离开 “求世子放元英出府！”赵元英继续跪拜。 每拜一次，额头都在地面磕出闷响。 “求世子放元英出府！” “求世子……” “元英你……怎如此固执！”在赵元英的一声声逼迫中，叶枫攥紧了拳头，气恼的砸在了桌上。 他是真未想到，这个腼腆的小丫头，竟能固执到这般地步，对他紧逼不放，就为出府。 难道竟是真心不愿在侯府待了？ 叶眠忙上前拦下赵元英，再磕下去，只怕人都要磕坏了。 “元英，快别磕了！有话好好说就是，别这般逼迫大哥。你是知道大哥心软，才这般做的对不对？”她一眼便看穿了赵元英所想。 赵元英垂下眸子，掩住眼底的盈盈泪光，声音艰涩道：“元英是真的想离开，外面天地广阔，自由自在，比起永远困守在侯府后院一隅，元英还是更想做一只自由的鸟儿。” 一番话说的情真意切，令人动容。 既然如此，还有什么好阻拦的呢，她渴望自由的日子，那便放她去吧…… 叶枫无奈的叹息一声，缓缓开口：“好，我答应你！” 在叶枫同李白薇定亲后的第二日，赵元英离开了武昭侯府。 一个小小的包袱，就装完了她所有的家当。 纤瘦的身影，背着小小的包袱，跨过侯府后门，头也未回的上了马车。 叶眠望着她决然离去的背影，无奈的摇摇头，跟着也上了马车。 在离绣品铺子不远处的街巷，叶眠为赵元英租下一方小院，把她安顿在此处，又留了两个丫鬟陪着。 临离开时，还连连叮嘱她，遇见难事，一定要去武昭侯府。 赵元英甜笑着点点头，像是十分开心。“二表姐有空也来小院坐坐，陪元英聊聊天。” “好的，一定。”叶眠浅笑着应下。 马车转着轮子从小院门前离开，叶眠撩起车帘，向赵元英挥手告别，赵元英站在小院门前的柳树下，笑容满面的冲着她挥手。 直至马车转过街角，再也瞧不见，赵元英眼眶中死死含着的泪，才落了下来。 马车内，素素绞着帕子，甚是不解的问：“表姑娘为何一定要离开呢，在侯府不好吗？” “元英有她自己的考量，随她吧。”叶眠揉了揉素素的头发，没有细说。 人心都是复杂难以琢磨的，赵元英因她对世子的暗害，一直心存愧疚，虽然她达到了目的，但却无法做到坦然面对。 她的离开，是一种逃避，想要逃避开那个不堪的自己，从而得到几分赎罪般的解脱…… “小姐，我们现在就回府吗？”素素的问话声，打断了叶眠的思绪。 “嗯，回府吧。”她也无甚心情在街上逛，再者太子还在暗中盯着她，她需得小心提防。 回到府内后，叶眠刚进到自己院子，就瞧见父亲正坐在院中等她，旁边还坐着位年约四十的妇人。 冯妈妈在一旁为两人添茶，见叶眠进来，对着叶眠心虚的使了个眼色，意思是老爷已经在此等候很久了。 叶眠正欲上前行礼开口，便听到父亲不满的问话声。 “眠儿，一大早的去哪儿了？” “去处理了一些事情。”叶眠浅笑着回。 当着外人的面，她也不好同父亲讲明，好在父亲并未再追问，而是放下手中杯盏，看向一旁的妇人，开口为叶眠引见。 “这位是你三婶娘，过来帮你一同操办枫儿的婚事，你若有不懂得，就多问你三婶娘，一定要把枫儿的婚事给操办好，可别出了错漏，惹人笑话了。” “是。”叶眠柔声回着，又对着妇人福了一礼。“感谢三婶娘愿意过来，同眠儿一起操办大哥的婚事。” 妇人客气一笑道：“都是一家人，能为世子操办婚事，是我的荣幸。” 看着像是个好相处的。叶眠这般想着，只听那妇人话锋一转，疑声问：“只是不知侯夫人去哪儿了？这般大的事情，不应有侯夫人来亲自操办吗？怎会是……” 叶庭干咳一声，打断了妇人的话，急声开口解释：“夫人病了，在庄子上养病，现在府中的大小事务，都由眠儿来管理。” “这样一个小丫头，怎能管理这偌大的一个侯府。”妇人惊讶的瞪大眼睛，目光中全是对叶眠的质疑。 她原以为妇人是个好相处的，现在看来是她想错了。 叶眠冷笑一声，抬头瞧向妇人，“眠儿一人管理侯府确实有些吃力，不如请三婶娘来同眠儿一起管如何？” 听得此话，妇人面上的喜色都快抑制不住了，撩撩耳边鬓发，装出一副难为情的模样。 “这……这怎么好，我毕竟是外人。”边说着还边偷眼去瞧叶庭的脸色。 见叶庭沉默不语，妇人怕到嘴边的肥肉掉了，又紧跟着说了两句。“不过若是侯爷允许的话，我也不是不能来帮忙。” 叶庭的脸色沉了下来，声音冷肃的开口：“眠儿将侯府管的很好，暂不需要外人插手。” 即便眠儿管的不好，他也不可能让一个弟媳来插手他们侯府的事。 他那几个弟弟，没一个有出息的，时不时的还要靠着侯府的接济度日，若是让他们的婆娘来管侯府的家，只怕要把他这座侯府给搬空喽！ 只是找她过来操办一下枫儿的婚事而已，竟然直接就把主意打到了侯府，这般眼皮子浅薄之人，还是不用为好。 “三弟媳先回吧，枫儿的婚事还不急着操持，等过段时日再说。” 听见叶庭冷冰冰的下了逐客令，妇人脸色瞬时煞白。 这不仅到嘴边的肥肉掉了，连煮熟的鸭子都飞了，恨得她直想伸手打自己的嘴巴，怎就这般管不住嘴，乱说话呢。 叶眠的目光在两人之间扫了一眼，微不可察的勾了勾唇。 她只用几句话，就让妇人暴露出了贪婪的本性，还好这妇人心无城府，跳进了她的言语圈套，不然要是等到操办婚事时才发现，只怕还会捅出大篓子。 只是眼下此人已不可用，那为大哥操办婚事，又该寻谁相帮呢…… 第106章 祸患 待那妇人灰溜溜的走后，叶庭黑着脸，坐在凉亭下独自生着闷气。 儿子定下了亲事，却连个能为儿子操办婚事的人都没有，想想真是悲哀至极。 瞧见父亲闷声坐在这儿，没有要离开的意思，叶眠只好走上前去宽慰，“父亲不必忧心，女儿虽没操办过婚事，但万事都是可以学的，女儿前阵子参宴，也结识了一些高门主母，或许可向她们讨教一二。” 听见女儿竟要去向他人讨教，叶庭严肃的面容上流露出几分惭愧，“眠儿啊！难为你了。” 他从未想过有朝一日，侯府竟会靠这个身份不正的女儿撑起，他不仅愧对眠儿的母亲，更是愧对这个女儿。 来了侯府还未享几分福气，便要着手操劳侯府家事，这般沉重的担子，压在一个还未及笄的姑娘身上，他这个做父亲的有愧啊！ 这份汹涌而来的愧疚感，让他不敢去直视女儿的眼睛，沉声说了句：“父亲先离开了。”就逃也似的出了芷兰院。 望着父亲匆匆离去的背影，叶眠心中泛起冷笑，那几分愧色，在她看来不值一提，伤害的刀痕已经刻下，不是他区区几分惭愧就能弥补好的。 转身回到房内，叶眠思量了片刻，在心中筛选出了几位品行俱佳的主母夫人，着手开始写拜帖。 她要向这几位主母夫人，讨教一些操办婚事的事宜。 大哥同白薇的婚事，是她一手促成的，无论如何也要尽力操办好。 可她没想到，大哥的事未解决，她自己的麻烦却先找上门了…… 在拜帖送出去的第三日，叶眠盛装打扮了一番，正要去永宁侯府拜访。 还未走出房门，紫兰突然神色惊慌的冲进来，紧紧拉住她的袖子，激动到嘴巴打结，磕磕绊绊说不清楚话。 “小……小姐……有人来提……来提……” 叶眠轻蹙眉心，却没有开口逼问，而是耐心的等着紫兰平复下情绪，将舌头捋顺。 “小姐！有人来提亲！” 一句话如惊雷炸响在叶眠耳畔，令她脑海陷入一瞬的空白，眼神迷茫了许久，才渐渐回过神来，张口喃喃的问：“谁……谁来提亲了？” “刘国公府三公子！他……他带着聘礼来了！”紫兰揪着叶眠的衣袖，急得双眼赤红，都快冒出了火。 那刘公子大张旗鼓的抬着聘礼前来，搞得侯府门前围了许多看热闹的闲人，这不是在逼迫她家小姐吗？ 若是小姐不同意和他结亲，他这般做法，岂不是彻底败坏了小姐的名声。 “刘国公府三公子？”叶眠迷茫的眼神清醒了几分，她就觉得这个称呼听着耳熟，原来是那日在春元楼中招惹到的祸患。 他来提亲，能安什么好心，八成是想借着提亲来羞辱她，以报在春元楼中被折断手脚之仇。 叶眠深吸口气，打起精神看向紫兰问：“你说他带着聘礼来的？” “是啊！小姐！” “可有带家中长辈和媒人？” “没有！”紫兰气愤的摇摇头。“就是带着小厮，抬了十箱聘礼就来了，还搞得人尽皆知，现在侯府门前围满了看热闹的人，小姐，该怎么办啊！” 瞧着紫兰快要急哭了的模样，叶眠轻轻拍拍她的手安抚道：“没事的，别担心。” 说罢，转身走到书案前，快速写下封书信，交到冯妈妈手上，让冯妈妈带着信从后门出去，把信送到宁王府。 接着又唤来了凌月，让凌月和她一同去前院应付那个刘三公子。 凌月一听那个刘三公子是来找事的，眼神中瞬间染上凶狠，拳头拧的嘎巴作响。 “小姐，我可以直接把他打出去吗？” 听闻此话，叶眠笑弯了眉眼，心中的几分不安也逐渐烟消云散。 “待会儿他若是不识抬举，执意要闹，那就把他打出去。”叶眠眸中泛着冷意，一字一句的说完，抬步向前院走去。 侯府前院，宽阔的青石路中间，整整齐齐的摆放着十箱绑了红绸的聘礼，鲜红的绸带在风中荡漾着，格外显眼刺目。 刘三公子斜着唇，一副耀武扬威的姿态，走进侯府正厅。 大咧咧的坐下后，对着满头冷汗的侯府管事吆喝：“你家主子呢？都上门提亲来了，怎么连个招呼的人都没有？侯府就这般礼数？” “刘公子请稍等片刻，已经派人去请侯爷了。”管事的擦着冷汗回道。 “不能光请侯爷呀，把你们二小姐也请来，我来向你们二小姐提亲，不得先见见。” “这……这不合礼数啊。” 刘三公子本就是抱着羞辱叶眠的目的来的，自然不会管合不合礼数，眉毛一扬，故作怒容吵嚷：“什么礼数不礼数的，本公子要见，快去给我请人！” “刘三公子好大的气派！” 管事正为难的不知所措时，侯爷浑厚的声音传进了正厅。松了口气后，快步跑到侯爷身边，压低声音禀报了一遍。 叶庭皱着浓眉，目光凌厉的望向坐没坐相，毫无仪态的刘三公子，冷哼一声。 “刘三公子前来提亲，一不带媒人，二不带家中长辈，这是来羞辱？还是来提亲呢？” 到底是曾经上过战场的将军，一个眼神，都能令人遍体生寒。 刘三公子收起了几分嚣张气焰，硬着头皮开口狡辩：“晚辈对府中二小姐一见钟情，这才未搞清楚礼数，贸然前来，还望侯爷勿要误会了晚辈的心意。” 听罢这辩解之言，叶庭的神色稍稍缓和了几分。 这刘三公子到底出身门第高，他也不好过于苛责，只能声音冷肃的告诫：“刘三公子真想提亲，请带上媒人和家中长辈再来吧，今日，就请抬上聘礼先回去！” 冷冰冰的逐客令并未让刘三公子退缩，只见他眼珠一转，再次装出一副彬彬有礼的模样开口：“若是晚辈真带了媒人和家中长辈前来，侯爷会答应晚辈的提亲吗？” “这……”叶庭面容一怔，目光在刘三公子身上打量了一圈。 第107章 威胁 此人长相普通，气色也不是很好，像是经常沾染酒色之人，也就出身还算不错，若这位刘三公子真向眠儿提亲，他是瞧不上的，可到时又该如何拒绝…… 叶庭心中犯了难，但刘三公子还在直直望着他，等着他开口，犹豫几番后，正要说话，叶眠的声音适时传进厅内。 “父亲，恁忘了吗？女儿已有婚约。” 其实她早就到了正厅之外，只是并未立刻现身，而是站在窗边，暗暗听着父亲同那刘三公子交谈。 听见父亲因那刘三公子的问话沉默许久，她只好忍不住开口解围，不然，她真怕父亲会把他许给那刘三公子，那可就不妙了！ 叶庭听见女儿的声音猛然一惊，反应过来后，干笑了几声，望向刘三公子。 “刘三公子见谅啊，本侯年纪大了，记性不好，小女确实已有婚约，刘三公子还是请回吧，别再来了。” “哦，不知是哪家公子啊？”刘三公子紧追不放的逼问，没有半点要离开的意思。 “婚约之事，是侯府私事，刘三公子还是勿要打听为好。”叶眠冷漠的声音，透过窗缝传进厅内，她依旧站在窗边，未挪动步子。 因为她不想看见，那个令人生厌之人。 瞧着窗纸上映出的女子侧影，刘三公子眼中闪过一抹邪笑，语带恨意的开口。 “那日在春元楼为你出头的，不会就是与你有婚约之人吧！” “是又如何？不是又如何？都与刘三公子无关。” 叶眠明白他指的是宁王，但宁王身份毕竟不凡，她不能张口造谣，给宁王惹麻烦，只好含糊不清的带过。 “你今日不说个清楚明白，本公子是不会走的！”刘三公子也不装了，直接暴露出了他泼皮无赖的本性。 凌月气得咬牙跺脚，对着地上呸了一声。 “这个姓刘的好不要脸，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，小姐，我这就把他打出去！” 坐在厅内的叶庭也黑了脸。 “刘三公子不要欺人太甚，你虽出身高门，但我们武昭侯府，也不是你可以随意造次的地方！” “我怎就造次了！我是上门提亲来的，怎么？你们侯府还敢将我打出去不成？就你们武昭侯府这名声，除了本公子，还有谁敢来提亲？还说什么有婚约，当本公子是傻子吗？” 刘三公子硬着脖子争辩。 一听提起侯府的名声，叶庭显露出了几分心虚来。是啊，以武昭侯府如今的名声，还有人会来向眠儿提亲吗？ 这刘三公子虽说长相普通了些，但毕竟出身高门，也不算委屈眠儿……不若就…… “刘三公子说是上门提亲，但是媒人，长辈却皆未带来，是真心提亲，还是来我侯府羞辱人，相信明眼人一看便知！ 既然刘三公子敢来羞辱侯府的女儿，那我们侯府将你打出去，也是合情合理，谁也挑不出错来！” 叶眠冷声说罢，目光转向了凌月，没有丝毫犹豫的开口吩咐：“把他打出去！” “小姐，你就瞧好吧！”凌月神情狂傲，大步走向了正厅。 叶庭的思绪，被女儿掷地有声的一段话打乱，还未回过神来，又听窗外传来一句“把他打出去。” 心中一惊向着厅堂门口望去，只见一个小丫头，气势汹汹迈进了正厅，直接向着刘三公子走去。 刘三公子原本还有几分忐忑害怕，一看来的竟是一小丫头，瞬间又嚣张起来。 “怎么？就凭你还想打本公子？”刘三公子伸出手指，不屑的指向凌月。 凌月右手一挥，握住那只碍眼的手指，毫不费力的一折，一声清脆的嘎巴声响彻正厅。 “啊！”接着就是刘三公子杀猪般的哀嚎。 十指连心，刘三公子痛的满头冷汗，直想躺在地上打滚，脑海中又清晰的回忆起，在春元楼被折断手脚时的痛苦，双重折磨，令他差点崩溃。 刘国公府的小厮护卫，慌忙冲进厅中，围在刘三公子身前，目露凶光的盯着凌月。 凌月本想将他们都打趴下，却被叶庭出声阻拦了，对方到底是国公府的人，他不想让事情闹得太难看。 阴沉着脸，对国公府的下人斥责道：“还不快把你家公子带走！还有那些聘礼，全都抬走。” 国公府的护卫却不想就此罢休，他们的主子受了伤，身为护卫不为主子报仇，过后必受主子责罚！ 又看凌月只是个小姑娘，就更不放在眼里了，伸手就向凌月的肩膀抓去。 凌月闪身一躲，速度快的惊人，在那护卫还未反应过来时，一脚踹在了他的腰际，将人踹飞了出去。 叶庭愣愣的看着这突如其来的打斗，内心为凌月的身手而感到惊叹。 也不知女儿是从哪里寻来的这般高人。 一个护卫被踹飞，另外三个不甘心的怒吼一声，同时冲上前去，想要捉住凌月。 俗话说双拳难敌四手，他们不信三个人还抓不住这个小姑娘。 在他们的手快要碰到凌月衣角时，凌月立刻高高跃起，跳到他们身后，接着一人送了一脚，全部踹到了正厅外面。 这些侍卫全部傻眼了，再也不敢出手，灰溜溜的扶着刘三公子就要离开。 气得刘三公子破口大骂，“废物！一群废物！” 侯府大门打开，门前还聚集着三三两两看热闹的人。 刘三公子不想失了面子，忍住钻心的疼痛，恶狠狠的对着武昭侯府放话：“你们等着！下次本公子会带上家中长辈过来提亲，到时候看你们武昭侯府还有没有胆子拒绝！” 放完狠话后，面容扭曲的上了马车，直到马车离开侯府门前，才不顾形象的大声嚎叫。 那些威胁的话语，传进了父女二人耳中，叶眠面色冷凝的站着，不知在思索些什么。 叶庭从厅内走出，行至叶眠身侧，沉声开口：“眠儿，你是如何想的？” “如何想？”叶眠声音淡漠，既像是在自言自语，又像是在反问。 “这样的泼皮无赖，父亲认为女儿能如何想？” 第108章 不在 叶庭神情不自在的默然了片刻，目光望向苍白天际，长叹口气。 “刘三公子说得并非全无道理，武昭侯府因你姐姐而名声尽毁，你也到了待嫁的年纪，若无人上门提亲，岂不是要耽搁过去？” “女儿即使一辈子嫁不出去，也不会嫁给那个刘三公子！”叶眠语气冰冷，心底同时泛起寒意。 父亲竟然真的有意让他嫁给刘三公子，他怎么敢？他看不到那个刘三公子是什么人品吗？ 叶眠只觉得内心让寒意一点点的冰冻、包裹，再也化解不开半分…… “哪有女子一辈子不嫁人的，眠儿你也勿要太固执！”女儿冷冰冰的拒绝，让叶庭有些不悦，说话声中带着严厉。 他身为父亲，自然也是替儿女考虑，不领情也就罢了，还用这种不敬的语气同他讲话，这是拿了掌家之权，翅膀也变硬了不成！ 叶眠眉眼凌厉，直直盯着父亲叶庭，也不再维持一贯的谦顺姿态，“是女儿说得不够清楚吗？那女儿就说得再明白一些，女儿即便是死，也不会嫁给刘三公子！” “你！”叶庭气的脸色铁青，却又无可奈何。 侯府如今就剩这一个女儿了，总不能真把人逼死。最终冷哼一声，气冲冲的拂袖离去。 廊下一阵清风吹过，席卷而来的凉意，令叶眠不由自主的瑟缩了下身子。 “小姐，侯爷真的是恁亲生父亲吗？哪有亲生父亲逼女儿去嫁个泼皮的？”凌月走上前揽住叶眠肩膀安慰着，目光瞧向叶庭离开的方向，眼神中全是不满。 “他要不是就好了。”叶眠垂下眸子，声音淡漠的好似在说同自己无关的事。 凌月脸上流露出几分心疼，“小姐，你放心吧，有我在，谁也不能逼你嫁给那个泼皮无赖，即使是侯爷，我也敢照打不误！” 说着，还攥起拳头在叶眠眼前晃了晃。 “那我就放心了。”叶眠“噗嗤”一声笑了出来，面上的阴霾也霎时烟消云散。 未在前院多待，两人相伴回了芷兰院，刚进院子，就见冯妈妈焦急的在院中来回转圈。 瞧见叶眠进来，忙两步上前，蹙着眉头开口：“小姐，宁王他不在府内，老奴只好将信留给了门房。” “可有问王爷去了哪里？”叶眠神情疑惑的问。 “问了，门房也说不知，说是已经离府好几日了。” 叶眠眼中闪过一丝担忧，心中暗道，怪不得最近都未收到王爷的书信，原来是人不在京城。 压下心头的忧虑，面向冯妈妈浅笑着“没事，不必着急，王爷应该很快就回来了。” 她说出的话既是在安抚冯妈妈，又是在安抚自己。但不管王爷能不能回来，她都不会让刘三公子得逞。 进到房中，叶眠凝神坐在书案前，思索着应对之法，耳边听见门帘响动声，还以为是丫鬟进来了，连眼皮都未抬一下。 “二妹妹。”温和的轻唤声传进耳中，叶眠这才慌忙抬眼。 见到大哥叶枫一脸关切的站在书案前，叶眠弯唇笑了笑，起身吩咐丫鬟上茶。 “大哥怎么来了？” 叶枫神情不安的开口：“我听下人说了，有个泼皮无赖，来向二妹妹提亲。” 原来是为这事。叶眠失落的心底生出些暖意，眉眼间逐渐变得柔和。 “我没事，大哥不必担心。” “听说那个泼皮既没带媒人，又没带家中长辈，这分明就是……”叶枫气的咬牙，一向温文尔雅的人，竟露出了恼恨之色。 接着再次急声问：“父亲怎么说？这般泼皮上门，父亲总要为二妹妹你讨回个公道吧！” 叶眠自嘲的扯扯唇角，目光遥遥望向窗外。 “父亲可是有意让我嫁给此人。” “什么？”叶枫腾的从椅子上站起来，快速向叶眠走近两步，满脸都写着无法置信。 他甚至有些怀疑自己是不是听错了。 叶眠把目光从窗外收回，仰头同大哥叶枫对视着，一字一句的缓声说：“因为此人出身刘国公府，所以父亲便生了此意。” “父亲他……真是糊涂！”叶枫攥紧拳头，只觉得怒气从四面八方涌进内心。 忍着这份怒气，开口安慰叶眠，“二妹妹放心吧，只要有大哥在，绝不会让父亲胡乱安排你的婚事。” “谢谢大哥。”叶眠垂下眸子，眼眶中泛起酸涩。 “有什么可谢的，都是大哥应该做的。”叶枫神色重新变得温和。 退后几步坐回去后，皱着眉头深思着。“听说那个泼皮还要带着媒人再次上门，必须要先想出个应对之策。” 叶眠赞同的点了点头，口中喃喃：“是要想个办法……” 突然，叶枫像是想到了什么，双眼晶亮的盯向叶眠，犹豫几番后，才压低声音问：“不知二妹妹可有意中人？” “意中人？”叶眠瞪大眼睛，眼中全是疑惑，不明白大哥为何要问这个。 只听叶枫继续说：“二妹妹若是有意中人，不妨就先和意中人定下亲事，如此，即便那个泼皮带着媒人上门提亲，也是徒劳无用的。” 大哥这个办法，她不是没想过，可意中人虽有，却不在京城……更不知何时回来……有和没有，对眼下来说也无甚区别。 想清楚后，叶眠摇摇头：“眠儿没有意中人。” “没有……”叶枫皱起眉头，犯了难。垂眸沉思许久，像是下定了什么决心，坚毅的眸光自眼底一闪而过。 “既然二妹妹没有意中人，若是信得过大哥，就将此事交由大哥来办吧！大哥会寻来一位品行俱佳之人，同二妹妹定下亲事，待此事过后，二妹妹若对此人无意，自可解除婚约，全当一切都未发生过。” 听完大哥一席话，叶眠震惊不已，原本清冷的眼眸瞪的溜圆。“哪能寻来这样的人啊！不会有人愿意的！” “不！能寻到。”叶枫语气肯定的回，显得十分成竹在胸。 尽管如此，叶眠神色间还是带着无法置信。 “不知大哥要去哪里寻？” 第109章 裴序 自他下定决心要为二妹妹寻一门好亲事，就一直有留意身边品行俱佳的勋贵子弟。 只是武昭侯府名声因霜儿受到影响，门当户对的勋贵在亲事上，都不想沾染武昭侯府。 思来想去，也就只能从门第低一些的寒门子弟中寻。 眼下能想到的，确实有一合适人选，此人是他金陵书院的同窗裴序，也是他在金陵书院结交的好友之一。 祖上也曾封过侯爵，如今亲族中却连个做官的都没有，实在是没落的不成样子。 虽然家族没落了，但裴序此人文采斐然，品行高洁，若假以时日，定能一飞冲天，成人中龙凤。 二妹妹之事，若是求他帮忙，说不定可行。 心中有了人选后，叶枫便将裴序此人，一五一十的对叶眠说了一遍。 叶眠蹙眉听着，倒也没觉得此人不好，只是定亲一事怎么说也是人生大事，会有人拿自己的终身大事当儿戏吗？ “大哥还是先去问问这位裴公子的意愿吧，妹妹认为没人会拿自己的终身大事这般儿戏。” 叶枫笑着摆摆手，“那是二妹妹你不了解裴序，此人不仅仅是人品好，还有很强的正义感，性子也很倔，遇见不平之事，回回都要出手相助，并且不畏强权，更不怕得罪人，没有比他更合适的了。” “竟有这样的人！”叶眠忍不住感叹。 若大哥所言非虚，此人还真是个奇人，说不定能解她这燃眉之急。 “二妹妹你就放心吧，大哥现在就去找裴序，请他帮忙。”说罢就要匆匆离去。 叶眠忙出声拦下，“大哥莫急，去请人帮忙，怎好空手而去，库房里有一方上好的端石云纹砚，大哥带去送给裴公子。” “诶，不用不用，裴兄他不会收的。” “大哥，礼不可废。” 不等大哥再拒绝，叶眠直接吩咐冯妈妈去将砚台取来。 叶枫垂眸想想，也觉得二妹妹说的有理，收不收是裴序的事，不能因为对方是他的朋友，就失了礼数。 砚台很快就取来了，装在精致的锦盒里，沉甸甸的。叶枫只手接过，同叶眠告辞后，就匆匆而去。 二妹妹之事耽搁不得，也不知那泼皮什么时候再上门，若父亲真的同意了那个泼皮的提亲，可就回天无力了。 唤万福，金安去备下马车，一行人紧赶着去到河坊街青石巷，裴序家就在这条巷子尾处。 巷道颇窄，马车只能停在巷口，叶枫提着锦盒下了马车，脚步不停的向巷尾走去。 此时正值午膳时辰，小巷中飘满了烟火香气，处处都透露着浓郁的人情味儿。 走到巷尾一处褐色木门前，叶枫抬手叩响了门环。 门前光秃秃的，也瞧不见什么门匾，只有两只灰扑扑的灯笼，在随风晃荡。 片刻后，门内传出脚步声，步子沉稳有力，向着门口走来。 “谁啊！”一道清朗的声音，漫不经心的传了出来。 “是我，叶枫！” 木门应声而开，身着蓝袍的俊逸公子懒懒的抬起眼皮，瞧向叶枫。 “裴兄又熬夜温书了？”见裴序满脸刚睡醒的迷糊模样，叶枫出声笑问。 “写了篇文章，忙的晚了。”裴序伸手捏着酸痛的肩膀，让出门口位置，让叶枫走了进来。 院子很小，但打扫的格外干净。两人在院中石桌前落座，裴序顺手倒了杯茶水，放到叶枫面前。 “怎么这个时辰来？来蹭饭的？还是来请我吃饭的？” 听见裴序的调侃，叶枫朗声一笑，“自然是来请裴兄吃饭的！上京城中的酒楼，裴兄想去哪儿吃？随便挑！” “呦！这么大方。”裴序垂首饮着茶水，眉梢上挑，扫了叶枫一眼。 “瞧裴兄说的，我什么时候小气过，走走走，别喝茶了，请你喝酒去。” 说着将锦盒放到石桌上，起身扯着裴序就要出门。 裴序目光落在锦盒上，指着问：“这是什么？” “哦，这是为裴兄带来的砚台。”叶枫伸手打开锦盒，让裴序瞧。 刻着云纹的砚台，在锦盒中泛着乌黑的光泽，一看便知是方好砚。 裴序轻笑一声，重新坐回石桌前，双眼饶有兴致的打量着叶枫。 “又是送我砚台，又是请我吃饭，说吧，为了何事？” 叶枫干笑两声，有些局促的开口：确实有一事想请裴兄帮忙。” 接着便把刘三公子向叶眠提亲一事，全盘托出。 “那个刘三公子仗势欺人，想强娶我二妹妹，裴兄，你可得帮帮我啊！” 裴序皱着眉头听完，一双星眸中射出寒芒。他最看不惯的便是强权压人之事，更何况还是以权强娶女子，简直卑鄙无耻至极。 “叶世子想让我如何帮？”裴序声音冷锐的问。 叶枫凑近一步，压低声音，“眼下我想了一个办法，那便是在刘三公子带媒人上门提亲之前，让我二妹妹先定下亲事，如此那刘三公子即便来提亲，也只能是白跑一趟。” “嗯，是个办法。”裴序点头赞同着，还没反应过来，叶枫说的那个定亲对象就是自己。 “那还不赶紧去给你二妹妹寻亲事，跑我这里作甚？”话问出之后，瞧见叶枫意味深长的目光，他瞬间明白了几分，但还是有些不敢确信。 毕竟他只是一白身，对方可是高高在上的侯府二小姐，怎么想也不太可能，应是自己想多了。 刚否定了心中的猜测，就听叶枫语带哀求的开口：“我来找裴兄，自然是想让裴兄先同我二妹妹定下亲事，待事情一了，再解除便是，不会影响到裴兄未来娶亲……” 裴序骤然站起身，一脸震惊的盯着叶枫。“你不是在同我开玩笑吧？” “当然不是了，事情紧急，我也是没办法了，裴兄，你就帮帮忙吧！” 见叶枫神情焦急不安，不似在同他说笑，裴序凝神思索起来…… 此事对他来说也不是不可，他家中已无父母长辈，亲事全凭自己做主，只是定个亲，就能救一女子出水火，还是好朋友的妹妹，这个忙怎么说也得帮啊！ 第110章 无双 只是他有些不明白，叶枫为何会找上自己，一个侯府二小姐，想找定亲对象，多的是人想高攀，怎就落到了自己身上。 将自己的疑虑问出口后，只见叶枫呷了口茶水道：“此事说来也是过于仓促，一时难以寻到比裴兄更合适的人，而且他人哪能像裴兄这般，对亲事轻拿轻放呢？” 裴序哼笑一声，斜眼瞧着叶枫。“你这是夸我呢？还是损我呢？” “自然是夸赞裴兄人品高洁，不拘小节了。”能把定亲一事解决，叶枫显得十分高兴。 伸手拉起裴序，笑着道：“走走走，快别喝茶了，请你去酒楼吃饭，吃完了同我回侯府见见我二妹妹。” “不必，不必。”裴序连连摆手拒绝。 “都要定亲了，不见见怎么成？你必须得随我去一趟。”说完就拉着人向门外走。 “你倒是先等我梳洗一番啊！”裴序无奈的挣脱开，回身向房中走去。 待再次出来，人就瞧着精神多了。同叶枫相当的身量上，又换了一件月白袍子，布料质地一般，但穿在裴序身上，却衬得人容貌清朗，如松风水月。 叶枫含笑打量着，忍不住出声调侃：“裴兄这一打扮，倒是将我给比下去了。 “快走吧你！”裴序上前揽住叶枫的肩膀，毫不留情的将人拖出了小院。 刚走出门，裴序像是忽然想起了什么，又转身回去，行至小院石桌前，拿起桌上沉甸甸的锦盒，才再次向院外走去。 瞧见裴序拿着砚台出来，叶枫就知道这砚台是送不出去了。果不其然，裴序将锦盒递到了他手上，“把你砚台带走。” “这是我二妹妹挑选的，裴兄你就收下吧，你帮我们这么大忙，这点薄礼……” 叶枫劝说的话还未讲完，就听裴序语气声冷硬道：“你是第一天认识我吗？再说下去我就不帮了。” 说罢作势就要进门，叶枫急得赶忙将人拉住。 “好好好，裴兄我错了，咱们快走吧！” 他就知道，裴序这倔脾气必不会收这方砚台，无奈，只好将砚台重新带回去。 两人并肩走出小巷，乘上马车到正街，寻了家饭菜味道不错的酒楼，进去用了个午膳，接着便一同去了武昭侯府。 虽然两人是朋友，但由于身份悬殊过大，裴序从未到武昭侯府来拜访过，两人多数时候都是约在外面见面。 望着侯府那高大的门楣，裴序眼中隐隐燃起烈火，心底暗自发誓，终有一日，他要重振裴氏一族的门楣，延续祖上的荣光。 芷兰院内，叶眠刚用罢午膳，慵懒的躺在贵妃榻上，轻阖着双眸，看起来温柔安静，实则内心思绪纷乱。 时而想如何为大哥操办婚事，时而又想王爷去了哪里？整个心完全静不下来。 听见门帘响动，叶眠睁开眸子，望着素素由远至近的行至身旁。 “小姐，世子唤恁去前院。”素素蹲下身子，在叶眠耳边轻声回禀。 叶眠撑着身子坐起，目光瞧见铜镜中，自己微微散乱的鬓发，柔声开口吩咐：“为我梳妆。” 坐在铜镜前，脑海中猜测着大哥唤她去前院所为何事，难不成大哥真的寻来了愿意同她假定亲的人？ 叶眠心中蓦然忐忑起来，定亲虽说是为了解眼下困境，但怎么说也是同女子的终身大事息息相关，真的能胡乱找个人定下吗…… “小姐，梳好了。”素素在她耳边轻声回禀，叶眠随意的向铜镜中瞧了一眼，就起身向外走去。 适才躺着午歇，头上的钗环几乎全拆完了，只留了一根玉簪固定着发髻。 素素又为她添上了根青白色的发带系在脑后，整个人淡雅的如同盛放的白玉兰。 走出院门，一阵清风扑面而来，吹去了叶眠心底的些许不安。她不想再思虑那么多了，暂且走一步看一步吧。 约莫一刻钟，行至前院正厅，还未进门，就已听见大哥同其他男子的谈话声。 “裴兄，这个白云茶你喜欢吗？喜欢的话待会儿走时捎上些。” “茶我喝不出好坏来，叶世子不妨把你书房中的孤本收藏，送我几本如何？” “原来你还惦记着我的孤本！”叶枫略故作气恼的说着，男子的朗笑声回荡在厅堂内外。 叶眠脚步轻盈的走进正厅，朗笑声瞬间戛然而止。裴序双眸落在缓缓走近的女子身上，心中忍不住暗叹一句，纤纤作细步，精妙世无双。 “大哥。”叶眠上前先对着叶枫行了一礼，接着目光转向那名陌生男子，仅仅瞥了一眼，便垂下眸子，并未瞧太清楚长相。 叶枫忙笑着起身为两人引见。 “眠儿，这位就是我同你说过的裴公子。” 叶眠稍稍抬了下眼眸，嘴角流露出得体的笑意，屈膝福了一礼道：“见过裴公子。” 轻柔如羽的声音，拂过裴序耳畔，裴序眸光一晃，回过神来，忙垂下头去，拱手回了一礼。“见过叶二小姐。” “都别站着了，快坐，快坐！” 待三人同时坐下后，厅中陷入了静默，最终还是叶枫干咳两声打破寂静。 “眠儿，裴公子已经答应同你假定亲，待此事一过，你二人就解除婚约，不再影响彼此婚嫁，全当一切没有发生过，你看如何？” “裴公子是为了帮我，才同意的，我自是没有异议，只是怕会委屈了裴公子……” 叶眠说着抬眸瞧了过去，只见对面坐着的裴公子，身姿端正，目似朗星，一派正人君子的模样，心下稍稍安定了些。 “不，不委屈。”裴序神态自若的回道。若是有人能靠近几步，定能听见他胸膛中砰砰作响的心跳声。 隐于衣袖下的手掌微微攥紧，裴序在心中暗骂自己，真是没出息，是没见过美人吗？ 而砰砰作响的心跳声好似在回应他：是的，你没见过。 “那就先谢过裴公子了。”叶眠起身郑重行了一礼，目光从裴序身上移开，望向大哥叶枫。 “此事要如何告知父亲？” 第111章 释然 “父亲那边由我去说，二妹妹不用担心。” 见大哥神色平静，好似十分有把握能说服父亲，叶眠放下心来。 “那就有劳大哥了。” “好，既然你们二人对定亲一事都无异议，那我就先带裴序去见见父亲，尽早将此事定下来。” 叶眠听罢点头应下，望着大哥起身带裴序离开，独自在厅中又静坐了会儿，总觉得心中空落落的，像是缺失了什么。 跟在叶枫身后的裴序回眸望了一眼，只瞧见女子垂着头，落寞的侧脸。 同他这样一介白身之人定亲，她心中应是不愿的吧，还是说她已有意中人呢……裴序这般想着，快走了几步，行至叶枫身侧。 “你二妹妹心中是不是有意中人？” 听到裴序这突如其来的问话，叶枫愣了一瞬，蹙眉不解道：“裴兄为何会这般问？” “就是感觉……”裴序支吾着，也不知该如何作答。 “二妹妹说她没有。” “没有？”裴序显得有些不太置信，但也未再多问。 有没有和他又有什么关系呢？反正只是假定亲，自己还是少干涉旁人之事为好。 两人一同走到义修院门前，叶枫问了门口守着的小厮，得知父亲在里面，这才带着裴序进了门。 书房中，叶庭独自下棋生闷气，哀叹自己的后半生过得格外不顺。 也许是前半生建功立业过于顺利，消耗了后半生的气运，才导致如今正妻疯癫，嫡女失德，其余两名子女对他这个父亲，也无多少敬爱之心，时不时的都敢出言顶撞他，真是悲哀，悲哀呀！ 叶庭抄起放置在旁的酒壶，为自己斟了杯酒，仰头一饮而尽。 “父亲。” 耳边传来呼唤声，叶庭放下酒杯，望着走进来的儿子，依旧是愁容满面。 “枫儿，你来了，坐。”叶庭挥手招呼着，又发现儿子身后还跟着一未见过的公子，遂疑声问：“不知这位是？” 裴序走上前恭敬行了一礼，“在下裴序，是叶世子金陵书院的同窗。” 叶庭目光上下打量了一眼，见此人虽穿着普通，气宇却不凡，还以为是哪位文官清流家的公子，面色逐渐缓和了几分。 “裴公子不必多礼，快坐。” “谢侯爷。”裴序恭敬有礼的后退两步，落座在叶枫身侧。 瞧着两人都入座后，叶庭才再次开口：“不知枫儿带着同窗来为父这儿，所为何事啊？” 叶枫沉吟了一瞬，才缓缓开口：“儿子听闻刘国公府的三公子来向二妹妹提亲，儿子想知道父亲的想法。” 一听儿子问起此事，叶庭忍不住哀叹出声，刚要张口，目光扫到裴序，又顿住了。 内心暗自怨怪，还有外人在这儿呢，儿子怎这般不懂礼数，当着外人的面儿就问家事。 叶枫留意到父亲不悦的神色，微微笑了笑，“父亲不必顾及裴序，直言便是。” 见儿子执意要问，叶庭只好沉声回道：“那位刘三公子品行虽有瑕，但胜在出身好。父亲觉得这门亲事也不是不可，只是你二妹妹她过于固执，枫儿你若有空，也多劝劝你二妹妹。她已到了待嫁的年纪，若是耽误了过去，再想嫁高门就难了。” “可是为何一定要嫁高门呢？二妹妹既然不愿，就为她另觅良人便是，不能因对方门第高，就不管不顾的强逼着二妹妹嫁于他吧！” 听完儿子的一番言辞，叶庭算是明白了，敢情枫儿是来替眠儿劝他的。 苦闷的又饮下两杯酒，才徐徐开口：“这哪是父亲想强逼你二妹妹嫁，是那刘三公子认定了你二妹妹，执意要娶，父亲也为难啊。” 他等的就是父亲这句话！叶枫眸光一闪，紧接着回：“父亲不必为难，儿子已经想出办法了。” 迎着父亲惊讶的目光，叶枫神色自若，继续开口：“只要让二妹妹尽早定下亲事，那么即便是刘三公子再上门提亲，也只能徒劳而归。” “话虽如此，可眼下上哪儿去给眠儿寻一门亲事啊？”叶庭蹙着眉，还不知自己已落入了儿子的圈套。 只见叶枫朗然一笑，手伸至裴序面前，对着父亲再次引见。“儿子这位同窗裴公子，愿意先同二妹妹定下亲事，解侯府燃眉之急。待此事一了，他们二人就解除婚约，不影响彼此婚嫁，父亲觉得如何？” “这……这……荒谬！”叶庭气的印堂泛青，一甩袖子起身走至窗前，满目怒气的望着窗外。 呼了几口气后，转身怒吼：“婚嫁之事，岂容你们这般儿戏！” “怎就儿戏了？这不是不得已而为之吗？”叶枫起身走至父亲身旁，父子二人互相对峙着。 裴序默然的坐在原位，也不好开口插话，打算先听听侯爷接下来如何说。 “为父不同意！”叶庭气冲冲的否决了叶枫的提议，不留一丝情面。 “哦？父亲不同意？那父亲是想让二妹妹嫁给刘三公子那个泼皮无赖吗？”叶枫语气骤冷的逼问，心中对父亲的失望逐渐加深。 “那刘三公子也没你说的那般不堪，出身高门，眠儿嫁给他也不算委屈，你身为武昭侯府世子，也要多为侯府眼下的困境考虑！” “侯府有何困境？名声吗？父亲为了区区名声就要硬逼二妹妹攀高门？父亲，恁把我们这些子女真的放在心里想过吗？” “你……逆子！”叶庭气得怒火中烧，挥手想要掌掴儿子，却在触到儿子毫不屈服的目光时动容了。 年少时，他也曾有过这样不屈的目光，如今，为了权势，为了地位，为了名声，他将自己全身的骨头都揉碎，彻彻底底变得圆滑，屈服在强权之下，只求能将侯府的荣光延续的更久更久一些…… 他早已不是曾经的自己了，他变成了曾经自己最瞧不起的人…… 叶庭挥出去的手颤抖着收回，在同儿子不屈的目光对视良久后，忽尔露出释然一笑。 转头面向窗外，似悲似叹的开口：“就依你所言吧，为父允了。” 第112章 聘书 得了父亲应允后，叶枫便未再多留，带着裴序告辞离开。 从义修院出来，叶枫面色尴尬的望向裴序。“让裴兄见笑了。” “不妨事。”裴序抬眼四顾着侯府景色，神情淡然。 “既然一切都已处理妥当，就劳烦裴兄明日写封聘书送到侯府来，将亲事简单定下即可。” 听完叶枫的安排，裴序点点头，“可以。” 两人边走边交谈着定亲事宜，既然是假定亲，就无需走那些礼数，写封聘书表明已有婚约就已足够。 只是裴序脑海中，却总不由自主的忆起，适才回眸时，从女子脸上所瞧见的落寞神情，自己心中竟也陡生了几分落寞。 沿路走到了松竹院，叶枫热情的邀请裴序进去坐坐，裴序也未推辞。两人进到书房中后，叶枫就开始去翻自己收藏的孤本。 将那些他珍藏了许久的孤本，一本本摆在裴序面前，任他挑选。 虽然心在滴血，面上还是做出一副无所谓的样子。“裴兄，你挑吧，想要哪一本，尽管拿！” 瞧着摆在面前的这些难得一见的孤本，裴序的眸光逐渐热切，伸手从书封上轻轻拂过，最终还是收回了手。 “方才只是说笑之言，叶世子怎还当真了。” “裴兄帮了侯府这么大忙，这些孤本算什么，裴兄喜欢尽管拿去。”叶枫说着，还将这些藏书向前推了几分。 裴序摆着手后退了两步，正欲再次出声拒绝，目光瞟到了放在书案旁的锦盒，心底一动，伸手指向锦盒。 “那我还是要这个吧！” 叶枫愣了愣神，也向锦盒瞧去，这不是他拿去要送给裴序的砚台吗？怎么送去的时候不要，现在反而要了？裴兄的性子真是越来越古怪了。 无奈的摇摇头，叶枫捧起沉甸甸的锦盒递到裴序手上。 “真是越来越看不透你了，裴兄。” “哪能让你轻易看透啊！”裴序朗声笑了起来，握着锦盒的指节用力到泛白。 虽然没拿叶枫收藏的孤本，但他还是如饥似渴地把那些孤本品读了一遍，直到天色擦黑，书童进来掌灯，他才意识到已经在此待了很久了。 眨了眨酸涩的眼睛，起身向叶枫告辞，叶枫望着外面已经暗下来的天色，开口挽留，“裴兄今晚不如就留在侯府过夜吧，侯府厢房多得很，裴兄想住哪里都可以。” “不了，不了，我还是先回了，待明日写好聘书，再携聘书登门拜访。”裴序说罢，拿起装着砚台的锦盒，转身便要离去。 知道裴序性格固执，叶枫就未再多挽留，亲自将人送到府门口，又安排了侯府的马车，把人送回了青石巷。 下了马车，裴序瞧着如墨染般的夜色，轻叹了口气，迈步沉稳的向着自家小院走去。 推开门，院中也是黑漆漆的一片，直到进到房中，掌了烛火，这孤寂的小院中，才有了些许光亮。 装有砚台的锦盒静静放在书案旁，在烛火的映照下，笼罩着一层柔和的暖光。 裴序缓缓抬手打开锦盒，手指伸进去触摸到沁入心肺的冰凉。 将砚台拿到手中，一寸寸的抚摸过去，未有任何破碎磕碰的痕迹，裴序心中忍不住暗叹，确实是方好砚！ 是她挑选的吗……裴序瞳孔蓦然一震，被脑海中这突如其来的自问吓得失了神。 慌忙放下手中的砚台，砚台落在案几上发出的声响，让他眼神清明了几分。 自己在想什么呢？只是假定亲而已，待事情一了，两人便不会再有任何交集，心中不要存不该有的念想。 瞧瞧自己家徒四壁的落魄样儿，还真是会白日做梦！裴序内心一边告诫，一边暗骂着自己，企图让自己彻底清醒。 眼下什么儿女情长，都不是他该想的，只有好好读书，争取明年春闱榜上有名，对他来说才是首要之事！ 静下心之后，裴序端起桌边放着的清水，在砚台中加了几滴，接着开始研磨，直到磨出油亮的墨汁才停手。 转身取来一张朱红色的纸，铺在书案上，提笔蘸满墨水，坐下凝神书写了起来。 次日巳时，裴序携写好的聘书再次来到武昭侯府。 叶枫欢喜的将人迎至正厅，接过聘书看罢，颇为满意的点了点头，随口叹了句：“若这聘书是真的就好了，也不负裴兄这般用心书写。” 裴序听着耳根一热，目光躲闪着望向外面。“不用请叶二小姐过来看看聘书吗？” “不必唤她跑一趟了，待会儿我送到她院子里即可。”叶枫说着抬眸瞧了裴序一眼，竟看见裴序脸上闪过一丝落寞。 那道落寞一闪而逝，令叶枫忍不住怀疑是不是自己眼花了。 蹙眉思索了片刻，叶枫盯着裴序忽然开口：“还是让二妹妹来一趟吧，裴兄这么用心的为二妹妹写下聘书，怎么说也要让二妹妹亲自向你道谢才行。” 这次裴序眼中闪过的惊喜之色，没有逃过叶枫的眼睛。但他并没有直接戳破，而是吩咐跑腿丫鬟去将叶眠唤来，他要好好确认一番，这个裴序是不是对二妹妹生了非分之想。 “不必这般麻烦，只是随手写的，谈不上什么用心。”裴序听见要去唤人，忙从椅子上站了起来，只觉得走也不是，留也不是，踌躇在原地，左右为难。 叶枫盯着裴序，忍不住笑出声来，他还是第一次见裴序这副模样。 往日的裴序倔的像头驴，说走就走，绝不多留一刻，何时露出过这般左右为难的神色。 听见叶枫的笑声，裴序也意识自己的心迹怕是暴露了。霎时也顾不上什么礼数，匆匆道了句告辞，逃也似的向外走去。 还未行至门口，鼻尖先嗅到一股幽兰的清香，香气似近似远，若即若离，如同薄雾般悄然渗入，久久萦绕在心头。 “裴公子是要走吗？” 女子轻柔如羽的声音传进耳中，裴序倏然抬头凝望。只见一道娇柔倩影沐着晨光而来，周身笼罩在耀眼光华之中，皎若太阳升朝霞，灼若芙蕖出渌波…… 第113章 婚约 裴序慌忙垂下眼睫，遮住眼底的惊艳之色，拱手行了一礼。“叶二小姐，聘书已经送到，吾先回了。” “裴公子且慢。”叶眠嘴角漾着浅笑，侧身从素素手中接过一长条状的锦盒，双手执着，递向裴序。 “听大哥说裴公子要参加明年春闱，这只紫毫笔赠与裴公子。” 如玉般莹白的指尖，托着锦盒递到自己眼前，拒绝的话在裴序喉咙中滚动了几遍，终是没能说出口。 缓缓伸手将锦盒接过，握在掌心，锦盒上残留的淡淡余温，对他来说却是异常灼热。 “多谢二小姐。” 叶枫瞧着裴序接下二妹妹送的东西，面上露出一抹了然的笑意，起身走向两人，“裴兄先别急着走了，昨日那些孤本你不还没看完，继续去我书房看，午膳就留在侯府吃。” “这……” “裴公子就留下用个午膳吧，我来张罗，裴公子可有喜欢吃的菜色？”叶眠含笑问着。 裴序倔强的意志，再次被这柔柔的几句话击溃，连同自己的说话声，都不自觉的柔了下来。 “二小姐看着张罗就好。” “裴兄喜欢吃清蒸鲈鱼，再备上一壶秋露白！”叶枫嬉笑着言道，两句话就将裴序的喜好，交了个干净。 裴序无奈的盯了叶枫一眼，也未出声反驳，垂首对着叶眠再次拱手一礼“有劳二小姐了。” “裴公子不必客气。”叶眠屈膝回礼。 午膳商定下后，叶枫把聘书交给叶眠，带着裴序向松竹院走去。 望着手中朱红色的聘书，叶眠眸光凝了凝，却并未打开看。转身正要带着素素离开，却见府内管事慌慌张张跑上前。 “二小姐，二小姐，不好了，那个刘三公子又上门提亲了！” “来的倒还挺快！”握紧手中的聘书，叶眠眸光冰冷的向着门口望了一眼，心下丝毫不惧。 吩咐跑腿丫鬟去将大哥和父亲唤来，她则回到正厅，坐于屏风之后，静等着那个泼皮无赖前来。 侯府大门打开，门前又已聚了不少凑热闹的看客，刘三公子趾高气扬的进了门，身旁还多了位衣着华贵的妇人。 妇人约莫四十岁上下的年纪，面容上带着肉眼可见的跋扈与刻薄，目光四下瞟了一眼，眼神中对武昭侯府的嫌弃，丝毫不加以掩饰。 “易儿，这上京城内多少勋贵的女儿，排着队想嫁进我们国公府，你倒好，偏偏瞧中名声不好的武昭侯府，母亲看你真是昏了头了！” 刘三公子嬉笑了两声，凑至母亲近前，“名声都是虚的，儿子就喜欢貌美似仙的姑娘。” 国公夫人白了儿子一眼，言辞不屑道：“母亲倒是要看看，这武昭侯府的女儿有多貌美。” 侯府管事将母子二人迎至正厅，茶水点心刚摆上，叶枫和裴序就已赶了过来，两人的神色间皆隐含怒意。 他们本就刚离开前院没走多远，因此来的也就快些。 进到厅中，叶枫带着怒气的目光先在刘三公子身上扫过，接着又落到了那位妇人身上。 瞧此人的穿着打扮，不用说应是国公夫人。 既是长辈上门，出于礼节，叶枫还是压下怒气，上前行了一礼。 “晚辈武昭侯世子叶枫，见过国公夫人。” 裴序也跟着上前行了一礼，并未开口说话，冷锐的目光落在刘三公子身上。 国公夫人抬眼打量着二人，见是两位俊俏后生，面上的刻薄神情缓和了些许。 “国公府上门提亲，怎么不见侯爷和侯夫人？却派了你们两个小辈前来？” “家母身体抱恙，在外养病，父亲应当稍后便到。”彬彬有礼的回完国公夫人的问话，叶枫语气陡然一转：“国公夫人说是上门提亲，不知是要向武昭侯府的何人提亲？” 国公夫人还未开口，刘三公子先坐不住了，站起身不悦的嚷嚷“还能有谁？你们武昭侯府除了二小姐叶眠未嫁，难道还有别的姑娘？” 叶枫冷冷哼笑一声，看向刘三公子。“你昨日上门提亲，家父便已亲口告知过你，府上二小姐叶眠已有婚约，不知刘三公子为何还要再次登门提亲？难道国公府想仗势强娶不成？” 国公夫人听罢，脸色瞬间难看下来。儿子可从未同她说过这武昭侯府二小姐已有婚约之事，若她早些得知此事，说什么也不会同意儿子来提亲！ 有了婚约，说出去名声已不清白，就算她长得是天仙下凡，也断不能让她嫁进国公府。 国公夫人满目怨气的剜了儿子一眼，正欲斥问，却见儿子梗着脖子争辩：“什么有婚约，全是骗人的！如果真有婚约，那婚约者是谁？聘书又在何处！” “婚约者是我！”裴序上前一步，眉头下压，眼神锋利似刀，逼视着刘三公子。 刘三公子被裴序的眼神吓得后退了两步，反应过来后，又觉得失了面子，恼恨的盯着裴序，依旧不死心。 “你说是你就是你！聘书呢！拿出来看看！” “聘书在此。”女子轻柔的嗓音从屏风后传出，厅内众人的目光骤然向着屏风望去。 只见人影晃动间，一名身姿婀娜的女子莲步轻移，自屏风后走了出来。 国公夫人的目光落在叶眠身上，眼神凝滞了一瞬，虽然已听儿子说过这叶二小姐是天仙似的美人儿，但真正见到，还是不免愣怔。 待回过神后，转而又露出鄙夷之色，再美又能如何，出身不好，名声不好，还能嫁个什么高门大户。 刘三公子眼神下流，肆无忌惮的对着叶眠上下打量，裴序见状，眉心紧蹙，一个跨步挡在叶眠身前，为她隔绝了那道令人恶心的目光。 叶眠抬头望向裴序感激的笑了笑，将聘书递了过去，“给他看看吧，免得他再上门纠缠。” 温婉动人的笑容，印入裴序眼底，令他嘴角微微上扬，不自觉的带出一抹温柔。 伸手接过聘书，嗓音清缓的道了句：“好。” 第114章 杀意 裴序拿着聘书转过身，面对着刘三公子徐徐展开。刘三公子不可置信的瞪大双眼，将聘书中的每字每句都细细看了一遍。 看罢后气的双目赤红，指尖颤抖着指向聘书，怒声大吼“我不信，这一定是假的！” 没想到此人竟能这般胡搅蛮缠，叶眠的面色冷了下来，正欲开口，只听立于身前的裴序，义正辞严的驳斥。 “聘书上写的清楚明白，刘三公子却还要纠缠不休，难不成是想仗势欺人！” “我……我仗势欺人又如何！你能拿我怎样？”刘三公子姿态嚣张的上前一步，目光中满是挑衅。 他仗势欺人又不是一次两次了，这个上京城内，只要是他看上的东西，没有得不到的，不管是人，还是物！ 有聘书又如何，撕了就没有了。趁人不备，刘三公子突然伸手向聘书抓去。 在他指尖即将碰到之时，裴序一手拿着聘书快速举起，另一只手向前一探，死死扼住了刘三公子的咽喉。 刘三公子的面庞霎时泛紫，双目圆睁，张着嘴“呃呃”两声，说不出话来。 “既然刘三公子执意要夺吾的未婚妻，吾也只好取你性命了。”裴序眼神阴冷，眸中竟似真的翻涌起了杀意。 厅内众人都被这突如其来的一幕，吓的愣了神，反应过来后，叶枫、叶眠两兄妹慌忙上前阻拦。 裴序是来帮他们的，可不能真让人为了她得罪了国公府。 两人刚走上前，裴序便将手中的聘书塞到叶枫怀里，暗中对叶枫使了个眼色，接着跨步转到刘三公子身后，继续反扼着他的咽喉向后退去。 “裴公子，别……”叶眠着急的开口劝说，却被大哥叶枫拉住了，只见大哥对着她摇了摇，应是在示意她不要出声。 难道就任由裴公子这样做吗？还是他有别的考量？不论如何，既已出手伤人，便是得罪了国公府，裴公子日后该如何自处？ 叶眠目光担忧的望过去，只见裴序宽大的手掌，依然紧紧扼在刘三公子咽喉上，没有丝毫要放手的意思。 国公夫人已经吓傻了，眼见着儿子都快翻了白眼，才哭嚎着喊出声来，“你别，别杀我儿子，这门亲事我们不结了，不结了！” 裴序并未因国公夫人的乞求而松手，反而继续狠厉言道：“刘三公子这般羞辱于吾，吾即便拼了命，也要拉上他一起陪葬！”说着，手上的力道又紧了几分。 他虽是文人，却并非手无缚鸡之力，压制一个养尊处优的公子哥儿，还是不在话下的。 刘三公子挣扎着去扯裴序的手，却是完全难以撼动。他没想到这个姓裴的，竟敢真的和他玩命。 虽然他极力的想把叶眠娶回去，每日折磨羞辱她，但如果会因此丢命，那就太不值了。 想明白后，刘三公子强撑着开口求饶：“裴……裴公子……我……我错了……求……放……” 听见求饶声，裴序的手微微松了些。 他下手自然是留有余地的，不会真把这个败类掐死，脏了自己的手。只不过是想以玩命的方式，吓退这个无赖，让他以后再也不敢上门纠缠。 “若你真的知错，吾可以饶你一命，不过你不要想着日后可以报复吾，吾一点也不怕死，只会拼尽全力拉你陪葬！记清楚了吗？” 裴序低声威胁着，刘三公子哪敢不应，脸色涨紫，强忍着窒息的痛苦，点了点头。 眼下他只想让裴序赶紧放开他，好让他能喘上气来，报复什么的，他暂时是想都不敢想。 裴序缓缓松开紧扼的手，刘三公子瞬间瘫坐在地，贪婪的大口吸气。 国公夫人心惊肉跳的慌忙上前，抚着儿子的背顺气，眼神中既有对儿子疼惜，又夹杂着一丝愤恨。 她们国公府的人去哪儿不是被人捧着，何时受过这般委屈，此事，必不会轻易的善罢甘休。 “这是出了何事？”叶庭走进厅中，看着瘫坐在地的刘三公子，以及满脸狼狈泪痕的国公夫人，震惊的蹙起了眉头。 见到武昭侯叶庭前来，国公夫人像是霎时找到了底气，站起身目光愤恨的指向裴序。 “此人欲娶我儿性命，简直是无法无天！我们母子二人上你们武昭侯府提亲，你们不应便罢，竟敢图谋我儿性命，此事，本夫人定要让国公爷上奏陛下，讨个公道！” “这……怎会如此，这其中定是有什么误会，国公夫人先不要生气……”叶庭实在未想到，自己仅是晚到了几步，便出了这么大的事儿，一时也不知该如何应对，只能挤出几分苦涩的笑容，出声安抚着。 “是国公府的刘三公子不顾女儿与裴公子有婚约在身，硬要仗势强娶，裴公子不愿受此侮辱，这才出手教训了他！ 女儿认为裴公子行事合情合理，若是刘国公府执意要将此事上奏陛下，父亲，女儿也求恁上奏章，向陛下禀明此事！” 叶眠走上前，字字铿锵的诉说着，眼神中流露出的坚毅，让叶庭仿佛看见了年轻时的自己。 脸上苦涩的笑容，逐渐变成欣慰，对着女儿赞许的点了点头，用同样坚毅的眼神望向国公夫人。 “小女确实同这位裴公子已定下婚约，昨日贵府公子上门提亲，本侯便已告知过，只是未想到贵府三公子竟敢仗势强娶，实在跋扈至极！”叶庭面色冷沉，说出口的话如利剑般，向着国公夫人刺去。 “武昭侯府门庭虽小，但也是本侯砍了无数敌人的脑袋，踩踏着尸山血海拼出来的！想仗势欺到我们武昭侯府头上，本侯不介意让干涸多年的刀刃，再饮饮血！” 这份饱含杀意的威胁说出口，叶庭周身都散发着铁血将军的戾气。国公夫人被吓破了胆，面色惨白如纸，嘴唇颤抖着，一句话也说不出来。 叶庭也不想听她多言，冷冷的吩咐一句“送客！” 武昭侯府的丫鬟小厮便立刻上前，搀扶起国公夫人母子二人，就要将他们送出门去。 第115章 妄念 国公府带来的下人见状，忙上前护着主子，一行人再次灰溜溜的离开武昭侯府。 门前看热闹的人议论纷纷，侯府管事特意出门澄清了一番：“我家二小姐已有婚约，刘国公府三公子却想仗势强娶，欺人太甚！我们武昭侯府可不是任人欺辱的软骨头！” 寥寥几句，讲清了前因后果，看热闹的人霎时群情激奋，皆怒声唾骂刘国公府，仗势欺人，目无王法！ 将刘三公子这个祸患彻底赶走，叶眠心中才算松了口气，今日若不是裴公子以命相挟，恐吓刘三公子，只怕他还不会轻易死心！ 目光向裴序望去，叶眠头一次好好审视了此人，本以为只是个同哥哥一样的温润公子，没想到竟有这般不要命的魄力，实在过于出乎意料。 裴序感受到落在身上的目光，转头回望了过来，见叶眠正直直看着他，面色尴尬的垂头走上前。 “是在下方才突然出手，吓到二小姐了吗？” “没有，是在想欠裴公子这份人情，要如何还……”叶眠眸中带着歉疚，缓声说道。 “什么还不还的，只是举手之劳，二小姐勿要放在心上。” “怎么能说是举手之劳，裴公子今日所为，已是彻底得罪了刘国公府，若是他们报复裴公子，该如何是好？”叶眠眉头紧锁，神情间满是担忧。 叶枫在一旁听着，眉宇间也浸上愁绪。二妹妹说得是有道理的，以那个刘三公子难缠的性子，没有娶到二妹妹，难保不会去报复裴序。 裴序无权无势，孤身一人，又该如何抵挡刘国公府的报复。 深思熟虑后，叶枫将目光落在父亲身上。 自刘国公府的人走后，父亲就默然坐在厅中喝茶，面上瞧不出喜怒来。 行至父亲身前，叶枫紧张的攥了攥拳头，接着开口祈求：“父亲，裴公子今日为着二妹妹之事，开罪了刘国公府，儿子求父亲让裴公子留在侯府，以保全他的安危！” 听到叶枫所言，叶眠、裴序同时一惊，叶庭只是浅浅抬起眼皮，扫了裴序一眼。 裴序连忙开口推拒，“不必如此，今日之事是我自作主张，裴序孤家寡人一个，也不怕得罪刘国公府，若要报复，让他尽管来便是！” “裴公子好胆识！”叶庭放下手中的杯盏，目露欣赏的瞧向裴序。 “裴公子孤家寡人都不惧那刘国公府，那我们武昭侯府就更不惧了，裴公子往后就在侯府住下吧，你的安危，侯府来护！” 叶庭这番言辞，令叶枫、叶眠兄妹二人震惊了一瞬，接着又同时松了口气。 父亲既然答应护着裴序，也就不用再过于担忧裴序的安危了，至少在侯府，刘国公府的人不敢轻易动手。 “多谢父亲！”叶眠由衷的道了句谢。 往日父亲的所做所为虽令她感到心寒，但唯有今日之事是因她而起，最后牵连了侯府，以及无辜的裴公子，父亲这次愿意出手相助，对他真心的道一句谢，也无不可。 “别谢了，都快过午膳时辰了，你这个掌家人要让大家都饿肚子吗？” 听见父亲的调笑声，叶眠才意识到还未张罗午膳。 “女儿这就去准备，请父亲、大哥、裴公子稍坐片刻。”面带歉意的对着众人行了一礼，慌忙带着素素向膳堂去。 府内灶上已经做好了午膳，只用吩咐下人端来摆上就好，除此之外，又特意让厨子加了一道清蒸鲈鱼，备上秋露白。 一番张罗完后，叶眠让下人去请父亲，大哥和裴公子前来用膳。 按理来说，她一未出阁的女子，是不好和外男同桌用膳的，只是今日承了裴公子莫大的人情，对人敬杯酒，实乃理所应当。 待父亲几人都入了坐，叶眠亲自上手为几人杯中斟满酒水，她则是以茶代酒，举杯先敬了父亲，接着敬了裴公子和大哥。 敬完酒，又稍用了些膳食，叶眠就告退出了膳堂。 身后裴序的目光落在她远去的背影上，眸中带着几分眷恋和希冀。 侯爷让他在侯府住下时，他的心中竟生出了雀跃之感，甚至连出声推拒都没有，他鄙视这样的自己，可又想离她更近一些，让她多看他一眼，或许……或许…… 裴序仰头将杯中酒水一饮而尽，强行压下自己心中不该有的妄念，握着酒杯的指节用力到泛白。 回到芷兰院，叶眠卸下钗环，躺靠在贵妃榻上，无精打采的瞧着窗外晃动的柳树枝条。 王爷已经好几日没来过书信了，也不知究竟遇上了何事，她这心里怎么也安定不下来。 抬眼瞧见冯妈妈走进门，叶眠立刻坐起身问：“冯妈妈，宁王府那边还没来消息吗？” 冯妈妈摇摇头：“没有，要不再派人过去问问？” “罢了，事情已经解决，用不着再去劳烦王爷。王爷应是有事要忙，让他安心处理自己的事务吧。” “是”冯妈妈应下后，将自己端来的绿豆冰汤递上前。 “小姐，天气热，喝点绿豆汤消消暑气。” 叶眠笑着接过，喝了两口，忽又想起裴公子要在侯府住下一事，连忙把汤放下对冯妈妈吩咐：“派人去前院挑一间僻静些的厢房收拾出来，裴公子以后要在侯府住下了，他是个读书人，住的安静些比较好。” 冯妈妈惊讶了一瞬，没有多说什么，领命出去了。 午后，在叶枫以及侯府护卫小厮的陪同下，裴序回到青石巷小院收拾了一番，当日便搬进了武昭侯府。 夜幕降临，侯府四处亮起了烛火。 前院东侧厢房内，裴序把自己的书册，衣物等整理好后，长舒口气坐在书案前。 四周静谧的只能听见虫鸣之声，对他来说，的确是个读书的好地方。 打开书案上放着的长条状锦盒，一只以青玉做杆的紫毫笔，安静躺在锦布上泛着柔光。 裴序英气的眉眼不自觉被柔色浸染，伸手取出笔握在指尖，温润的触感格外舒适。 笔尖蘸上墨水，裴序望着面前摊开的纸张愣神了片刻，接着温和有力的写下一字——眠 第116章 旖旎 夜色愈加浓重，整座侯府除了时不时巡逻的护卫，到处都是一片静谧。 芷兰院门前，两盏暖黄色的灯笼随风晃荡着，烛火摇曳间，一道漆黑色身影一闪而过，悄无声息的潜入了院内。 来人一步步向着院中正房走去，步伐沉稳有力，似在自家行走一般，丝毫不担心自己的突然潜入被人发现。 房门声响，夜里的凉风穿过推开的门缝，向着床榻席卷而去。 榻上熟睡的佳人，只盖了薄薄的蚕丝凉被，白皙的手臂搭在床沿边，在月光的映照下泛着如玉般的莹光。 来人进门后，又将房门再次掩上，目光紧盯着榻上之人的睡颜，缓缓靠近。 行至榻边屈膝坐下，宽大的手掌包裹住搭在榻沿上的玉手，轻轻摩挲着，眸中带着深情又隐含怒意。 手掌不自觉的握的重了一些，熟睡中的佳人似是感觉到了痛意，秀眉微蹙，睫羽颤动着，似是要醒来。 叶眠今日安歇的早，只是入睡后梦境不断。 梦中，那个令人厌恶的刘三公子，竟抬着花轿上门来强娶她，尽管她抵死不从，拼命逃跑，最后还是被追上。 刘三公子恶狠狠的扯住她的手，向花轿中拉去，她死命挣扎抵抗，手上传来轻微的痛感，竟让梦境显得更加真实。 在快要被扯进花轿中时，她终于忍不住落泪了，惊惧之下，凄婉的大声悲唤：“王爷，救我！” 声音出口，她猛然睁开眼睛，坐起了身，猝不及防间，被一个熟悉的怀抱紧紧拥住。 “本王在这儿，别怕，本王在这儿！” 饱含柔情的声音，萦绕在叶眠耳畔，宽大炽热的手掌，抚着她的后背一遍遍安抚。 “王爷！” 叶眠双手紧紧抱住身前之人，抽泣着埋进那温暖的胸膛，她以为自己还处在梦境中，因为王爷怎么可能会出现在她的闺房。 可即便是在梦中也没关系，只要有王爷在，她就什么都不怕了。 感受着怀中娇小身姿的啜泣颤抖，宁王眼中的疼惜之色，如同凝成实质。 伸出手指拭去怀中之人的泪水，轻抬起她的下巴，一眼望进那双湿漉漉的眸中。 呼吸凝滞了几瞬，宁王嗓音暗哑的开口：“做噩梦了吗？” 叶眠乖巧的点点头，微红的眼眶中含着泪水。 “做的什么噩梦？” “梦到那个刘三公子，竟然抬着花轿上门强娶我，都快把我吓死了……”叶眠说着，又忍不住开始啜泣，哭的格外可怜。 宁王的面色瞬间黑了下来，这几日他未再京中，没想到刘国公府那个纨绔子，竟敢上武昭侯府提亲，真是吃了熊心豹子胆！ 更令他生气的是，眠儿为了解决此事，竟然同旁的男子定了亲，而且还让那个男子住进了武昭侯府，这简直……简直是没把他放在眼里！ 回京一得知此事，他在王府一刻也等不下去，连夜就闯进了女子闺房。 他原本是带着怒气前来质问的，可当看到怀中之人的眼泪，他就什么怒气都没了，只把一切的错都归结在自己身上。 是自己在眠儿最需要的时候不在京中，都是自己的错，不能怨怪眠儿。 虽然在心中一遍遍的劝慰自己，可说出口的话，却还是不自觉沾染上了醋意。 “为了不嫁给那个刘三公子，眠儿就同旁的男子定亲吗？” 听闻此话，叶眠止住了哭声，委委屈屈开口：“我也不想这样啊，只是被逼无奈……定亲也是假的……” “那……怎么还让此人住进府中？难不成眠儿真想同他成婚？” 宁王紧紧抓住叶眠纤弱的肩膀，让她面向自己，目光一错不错的紧盯她的双眼，似是要通过眼睛，看透她的心。 “裴公子为了帮我，得罪了刘国公府，为了他的安危，才让他住进侯府……” “裴公子？”宁王咬牙切齿的重复着这三个字。 那像是要吃人的眼神，令叶眠瑟缩了一下，不敢再说下去。 “他要住到什么时候？”见叶眠被他吓到，宁王缓和了几分语气，只是面色依旧冷的吓人。 叶眠向后退坐了些，小声回：“暂时就先住着吧，等过了明年春闱再看。” 她想着若是裴公子届时能金榜题名，相信刘国公府也不敢再实施报复。 “春闱？那岂不是还需好久？” “啊！也没多久吧，约半年光景……” 见面前之人仰着小脸，坦然的说着没多久，宁王心中就一阵焦躁。 让他眼睁睁的看着这两人，在同一屋檐下朝夕相处半年光景？怎么可能，他绝不会同意！ “那个裴公子的安危你就不用操心了，让他搬到王府去住！”宁王强压着怒气，漆黑的眸中暗潮翻涌。 “啊！这……得先问问裴公子的意思吧。”叶眠惊讶的瞪大了眼睛，完全没意识到自己的回应，已经点燃了王爷的怒意。 宁王眼尾猩红，伸手捏住叶眠的肩膀，将人扑倒在床榻上，灼热的呼吸喷洒在叶眠脖颈间。 “就按本王说的做，不许再提那个姓裴的！” 冷厉嗓音贴着叶眠耳畔响起，令她瞬间反应过来，王爷这是生气了。 双唇轻启，正欲解释，未出口的话，全被突然贴在唇上的灼热，堵了回去。 正处在气头上的王爷，强势的占有欲，几乎要将她揉碎，用力按着她的肩膀，逼得她躲无可躲，只能艰难的承受着，不自觉的呜咽出声。 一只灼热的大手忽然钻进腰际，贴着她的皮肤一寸寸向上，令她的身子止不住的颤栗。 慌乱的扭动着身子想要躲避，腰肢却被紧紧的掐住，再也动弹不得半分。 夜风穿过半开的朱窗，吹得房中纱幔缥缈起舞，泄露出一片旖旎春光。 第117章 下棋 次日，天光微亮。 叶眠昏昏沉沉的自榻上醒来，双眼朦胧的望着天青色帐顶，混沌的脑海逐渐变得清明…… 昨晚是不是王爷来过……还是自己在做梦……叶眠撑着身子想坐起身，忽觉肩膀传来一阵痛意。 拨开寝衣，看到白皙的肩头上，赫然印着几道泛红的指印。 原来王爷真的来过，不是在做梦！叶眠愣怔着坐在床榻上，忆起昨晚之事，脸颊瞬间红的像要滴血。 生起气来的王爷太可怕了，昨晚差点就要……还好王爷最后放过了她，不然凭她的力气，真的难以反抗…… 素素轻轻推门进来，想看看小姐睡醒了没，却瞧见小姐脸色涨红的坐在床榻上发愣。 她担忧的快步走上前，打量着小姐的面色，“小姐恁是不是身子不舒服？” “没……没有不舒服。”叶眠惊慌的抬起眼眸，两手迅速捂住脸颊，微凉的掌心贴在脸上，稍稍散掉了几分灼热。 素素不放心的伸手探了探叶眠额头，感觉并无异状后，才算放下心来。 “小姐要洗漱吗？奴婢去端水来。” “嗯，去吧。”叶眠随口应着，将人打发出门后，拢紧身上的寝衣，轻手轻脚的下了榻。 刚站起身，腰间的痛意让她冷嘶一声，急忙撩开衣摆瞧去，细腻如玉的肌肤上，浮现着几道青紫痕迹，显得暧昧又刺目。 叶眠略带愠怒的轻哼一声，顾不得多瞧，快步行至竖柜前，翻出一套里衣换上，免得待会儿丫鬟为她更衣时瞧见身上这些痕迹，那可就要无地自容了。 素素捧着水盆进来，瞧见小姐已更换好了里衣，惊讶了一瞬，总觉得小姐今日奇奇怪怪的。 洗漱完后，吟夏和竹青进门为她梳妆。 坐在铜镜前，叶眠记起前几日原要去永宁侯府拜访的，后来因那个刘三公子上门提亲，便耽搁了两日。 如今事情已了，不如就今日上门去拜访吧。 “等会儿去永宁侯府拜访，梳个端庄温婉的发髻。” 听罢吩咐，竹青点头应下，吟夏则着手为她上妆，两个小丫手脚愈来愈利索，不出一刻钟的功夫，就梳妆完毕。 瞧着铜镜中的温婉姿容，叶眠眸中含笑，对着两人夸赞了一番。 起身换上一套藕荷色并蒂莲纹襦裙，外面套上轻薄如蝉翼的纱衫。 穿戴整齐后，简单用了些早膳，就带着素素、凌月、冯妈妈几人从后门出府，乘上马车向永宁侯府去。 侯府后门，叶眠所坐的马车刚刚离开，侯府前门，一辆宽大的马车缓缓停下。 宁王自马车中走出，身着玄色蟒纹长袍，墨发高束，冷目扫了一眼武昭侯府紧闭的大门，抬步下了马车。 陈烁小跑着上前唤门，侯府门房一听是宁王前来，忙将大门完全敞开，恭敬的迎人入府。 由于时辰尚早，侯爷上朝还未归来，管事只好派人去禀报世子，出来待客。 下人小跑着去到松竹院，叶枫刚用罢早膳，正要进书房温书，听完下人禀报，丝毫不敢耽搁，匆匆向前院赶去。 王爷这么早来府上，是有什么重要之事吗？叶枫心中猜想着，脚步一刻未停。 宁王端坐正厅之中，眼眸微垂，面色如同化不开的万年寒冰，听见有脚步声进门，缓缓抬起眼皮，冷眼扫视过去。 “见过宁王殿下。”叶枫上前垂首行礼，感受到落在身上的冷意，心头忍不住紧了几分。 厅中静默几息后，才传出一句“不必多礼。” 叶枫松了口气，直起身子退至一旁落座。目光装作不经意的向王爷身上扫了几眼，总感觉王爷好似……不太高兴…… 坐下良久，瞧着王爷依旧没有要开口的意思，叶枫只好硬着头皮问：“不知王爷今日前来所为何事？” “闲来无事，来寻叶世子下棋。” 听见王爷冷声冷气的说找自己下棋，叶枫不可置信的惊呼“下棋？” 虽然过于出乎意料，但王爷都发话了，他也只能奉陪。 两人在后花园凉亭中摆上棋盘，刚下第一局，叶枫便已察觉出王爷的心不在焉，落子也很随意。 抬眸从王爷面上扫过，只见王爷眉心紧蹙，眼神中带着几分焦躁不耐。 这可不像他从前见过的王爷。 王爷究竟是怎么了？叶枫心中猜测着，手上继续安稳落子。 第一局棋，因王爷心不在焉，叶枫很快就赢了此局。 正欲再摆第二局，却听王爷突然开口：“两个人下棋挺无趣的，侯府还有其他人吗？叫来一起下棋。” “其他人？”叶枫一愣，接着就想到了裴序。 裴序棋艺也不错，不如就把裴序唤来陪王爷下两把。 可他始终觉得王爷不像是来下棋的，犹豫几番后，斟酌着回：“臣有一同窗，正住在侯府内，棋艺也颇为不错，不如将此人唤来？” “可。”宁王惜字如金。眼神中的焦躁不安消失不见，只余下渗人的寒意。 叶枫转头吩咐下人去唤裴序，并未留意到王爷的神情变化。 回过头后，提起桌边茶壶，为王爷添上茶水，两人安静的坐在凉亭下，品茶等待着。 前院东厢房，门窗紧闭。裴序坐在书案前，专心翻阅着面前的书册，时不时还要提笔在纸上书写。 房门突然被叩响，裴序皱了下眉头，轻叹口气，放下手中的紫毫笔，起身前去开门。 “裴公子，世子唤恁去后花园凉亭。”门口站着的小厮恭声禀报。 “所为何事？”裴序随口问着，迈步出了房门。 “小人不知。不过宁王殿下也在，裴公子待会儿可要恭敬一些。” “宁王？”裴序眉心轻蹙。 对于他们这些参加科举的读书人，朝事方面自然也是多有了解的。 宁王此人淡泊名利，隐居在清心寺静修，从不参与朝堂政事，也很少现于人前。 不过前些日子，倒是听说过宁王乘仪仗回城之事，当时闹得满城风雨，也有许多人猜测宁王这般高调，恐是要插手朝堂势力的争夺。 此事过后许久，也没见宁王有什么动静，可见那些猜测全是胡扯。 身为皇子却不争权，不夺势，每日待在寺院与佛法经书为伴，相信不论是谁，都会对此人生出几分好奇，他也不例外。 裴序脚步加快了几分，他很想看看，这个宁王究竟是何等人…… 第118章 一般 由小厮带领着，在侯府后花园蜿蜒辗转，待行至一处荷花池，远远便瞧见池中心凉亭下，对坐着两人。 一人瞧着应是叶世子，另一人单从身量上看，高大威武，比起他和叶世子有过之而无不及。 裴序正了正神色，缓步走上前。 叶枫回头瞧见他来，笑容温和的起身为他引见。 “裴序，这位是宁王殿下。” 裴序没有直接抬眼去看，礼数他还是懂的。垂首上前，拱手俯身，“在下裴序，见过宁王殿下。” 清朗的话音落下，凉亭中一片寂静。宁王狭长的眼眸，冷漠的俯视着面前行礼的男子，眼中的寒意似要把人冰冻。 良久后，喉咙中才挤出几个字。“免礼，坐吧。”不带丝毫波澜情绪。 迎着令人脊背发寒的目光，裴序正要行至一侧落座，却被叶枫拦下。 “裴兄，你坐这里吧，王爷想找人下棋，裴兄棋艺甚佳，劳烦裴兄同王爷下两局。”说罢，移步让出座位。 “王爷莫听叶世子胡说，在下棋艺一般，恐不能让王爷尽兴。”裴序不失礼节的张口推脱。 “坐。” 单单一字，既是命令，又带着威慑，完全没有给裴序再次推脱的机会。 既如此，那他也不客气了！在棋局上，他可不会让任何人，正好也瞧瞧，这个宁王殿下的棋艺如何！ 裴序眉目一凛，两步上前，落座在宁王对面，直至此时，他才第一次抬眼向宁王看去。 眸光凝滞了瞬息，心底忍不住暗叹，这是何等仙人之姿。 察觉到裴序的目光，宁王神情冷肃的回望过去，眉心微蹙，手指轻轻敲了敲棋盘。 “裴公子先行。” 裴序意识到自己的失礼，连忙收回目光，垂下眼帘。既然王爷让他先行，那他就不客气了。 伸手夹起白子，毫不犹豫的放在棋盘正中央，直接占据天元位。棋子落定后，裴序神色轻松的等待着宁王落子。 宁王修长的指尖夹起黑子，未见丝毫考虑，紧挨着白子下方落定。 两人一来一回，不过一盏茶的功夫，裴序的神色逐渐凝重起来。 这次是真遇上对手了！ 棋盘上，黑子对白子围追堵截，每一步都似要置白子于死地，白子也总能惊险的突破围堵，杀出重围。 叶枫在一旁观棋，眉头皱的，比下棋的两人还深。这两人下棋真是没轻没重，谁对谁都不客气！ 一个时辰后，棋局还未分出胜负来，棋盘已快被棋子占满，两人落棋的速度逐渐变得缓慢，每一子都需深思熟虑许久。 可以看出两人谁都不想认输！ 烈阳已至中天，身处凉亭下，也难挡热意。叶枫抹了把头上的汗水，面色通红的吩咐下人，多去端几个冰盆来。 冰盆端上，很快就化成了水，正在棋局中厮杀的二人，好似感觉不到热般，头上竟未现一丝汗意。 叶枫暗自咂舌，转头又对下人低声吩咐，“去告诉二小姐，今日有客上门，让二小姐张罗好午膳酒水，再多备上些凉汤。” 下人得了吩咐，转身向着芷兰院去。 叶眠早已从后门回到府内，神情恹恹的躺在贵妃榻上发呆。 今日去永宁伯府，竟被拒在了门外！ 她又连着去拜访了其他几个府邸，一个两个的，也全都拿话搪塞她，婉拒了她的拜访。 明明之前还给了回帖，允她上门的，怎突然全部变卦？ 回想这两日发生的事，缘由显而易见。 因他们武昭侯府，得罪了刘国公府。而刘国公府说不得已在暗中使绊子，欲要报复他们了。 叶眠头疼的捏捏眉心。 没想到大哥的亲事定下了，后续事宜却进行的这般艰难，这下该如何是好…… “二小姐，世子传话来，说府上来了客人，让二小姐张罗好午膳，酒水，再多备上些凉汤。” 紫兰走进门，一字不漏的仔细禀报着。 “客人？可知是何人？” 以如今武昭侯府处处得罪人的架势，还有什么客人敢在此时上门？叶眠心中生出了几分好奇来。 只见紫兰掩唇一笑，张口回：“听说是宁王殿下。” 她可是听凌月说过，小姐和宁王殿下的关系不一般。 “宁……宁王！”叶眠脸颊不自觉的染上绯色，神情也变得有些不自然。 “王爷他已经到府上了吗？” “听传话的小厮说，王爷和裴公子在荷花池凉亭中下棋！” “王爷和裴公子下棋？” 叶眠惊得直接从贵妃榻上站了起来，恹恹的神情也瞬间烟消云散。 昨晚王爷因她同裴公子定亲一事，生了多大气，她再清楚不过，他们两人，怎么可能友好的坐在一起下棋？ 内心忐忑难安之下，叶眠决定过去看上一眼。 让紫兰为她简单的梳理了鬓发，又理了理衣裙，带着人向外走去。 张罗午膳一事交代给了冯妈妈，叶眠脚步匆匆的出了芷兰院，沿着青石小路，走向荷花池。 凉亭内，两人的棋局已至尾声，裴序被逼的已是无路可走，眉头拧的如同打了结。 沉思良久后，面色一松，眉头缓缓舒展。罢了，王爷的棋艺，确实略高他一筹，他也不想再垂死挣扎了，坦然认输便是。 将手中的棋子丢回棋篓，裴序长舒口气，“王爷，在下认输了！” 话音方落，忽听身后传来轻微脚步声。 回头望去，一袭藕荷色襦裙的美人儿，缓步而来，如同从荷花池中步出的荷花仙子，玉貌花容，芳姿绰约。 见裴序目光直直盯着叶眠，宁王不悦的冷哼一声，故意将手中棋子丢至地面，清脆的响声，瞬间吸引回了裴序的目光。 裴序瞧见落在地上的棋子，疑惑的望了宁王一眼。 叶眠走近后，目光先从宁王身上掠过，又转到裴序身上，看到两人的确相安无事，忍不住暗中松了口气。 目光落在棋局上，那密密麻麻的棋子，令她双眼阵阵犯晕，真不知这两人是如何下的。 “见过宁王殿下。”叶眠保持着客气的姿态，行了一礼。 而宁王那饱含占有欲的目光，却是毫不客气的笼罩在她身上。 感受到那炽热的目光，叶眠垂头不敢直视，嗓音柔和地开口：“午膳已备好，不知王爷同裴公子是否已下完棋？” 听完叶眠问话，宁王眉梢一挑，嘴角扯出些邪气笑意。 “下完了，裴公子的棋艺——确实一般！” 第119章 沐浴 宁王的声音不轻不重，却如平地惊雷炸响在凉亭中。 气氛凝滞片刻后，裴序面色惭愧的拱手一礼：“是在下棋艺不精，未能让王爷尽兴，请王爷恕罪。” “无事，多练练就好。”宁王漫不经心的说着，目光在叶眠脸庞上来回流连。 叶眠知道王爷这是还在置气呢，无奈的回望了一眼，开口打着圆场：“既然棋已下完，就请王爷移步膳厅用膳吧。” “对对对，该用膳了。”叶枫也跟着打圆场，眼神在宁王和裴序身上来回转。 他算是明白了王爷今日是为何而来，显然是冲着裴序。 只是裴序同王爷又不相识，王爷为何要……叶枫想着想着，瞳孔骤然一缩，眼神锁定在叶眠身上。 宁王起身迈步走出凉亭，叶眠跟着前去引路。 见两人离开，叶枫也无暇再多想，拍拍裴序的肩膀，示以安慰，拉着人向膳厅而去。 裴序望着前面行走的二人，心中生出些奇怪的感觉，总觉得宁王好似同叶二小姐关系匪浅。 几人到了膳厅，宁王落座在上首，叶枫和裴序依次而坐。 将一切都安排妥当后，叶眠望向宁王行了一礼，“宁王殿下请慢用，臣女告退。” “二小姐不必拘礼，坐下来一起用膳吧。”宁王端起酒杯啜饮一口，眸中带着若有似无的笑意。 “是啊，二妹妹，坐下来一起用吧。” 听到王爷和大哥的挽留，叶眠犹豫几番，还是点头应了下来。 圆形的膳桌，叶眠落座在距宁王两个席位的位置，刚坐下就察觉到一股不悦的目光。 不必抬头去看，就知道不高兴的是谁。这么多人在呢，她也不好直接坐在他身侧啊。 不顾那道目光的盯视，叶眠低下头专心用膳，只想快些用完，离开这是非之地。 耳边听到脚步声，叶眠侧了下眼眸，却见宁王已行至她身侧席位，撩起衣摆直接坐了下来。 “那边的席位日光有些灼眼，本王还是坐这里好一些。”宁王面不改色的说着，叶眠惊的眼珠差点瞪出来。 王爷也太过为所欲为了！ 她都不敢想象，坐在对面的大哥和裴公子会用什么眼神看他们。 “王爷随意就好，随意就好。”叶枫摸摸鼻子，干笑两声。 他还能说什么呢，王爷要坐哪儿，他也管不着啊！ 裴序脸上闪过一抹失落，默然的斟了杯酒，仰头饮尽。 王爷和叶二小姐，果然关系匪浅！ 眼神再次望向并肩而坐的一对璧人，裴序嘴角流露出苦笑。 是啊，也只有像宁王这样龙章凤姿之人，才配得上叶二小姐。 他，不过是奢望罢了。 叶眠低着头，心中忐忑不安，正思索着找个借口告退，放在桌下的左手，忽被一只灼热的手掌攥住。 略带薄茧的指腹贴着她的手背摩挲着，激起一阵酥麻之感。 叶眠蹙起秀眉，转头瞪视着一脸云淡风轻的宁王，左手使劲抽了几次，都未脱离宁王的掌控。 霎时心头怒气横生，抬起穿着绣花鞋的小脚，带着力度去踹宁王的腿。 连踹好几次，踹的她腿都酸了，宁王却是连眉头都没皱一下，嘴角甚至还勾起几分暧昧的笑意。 叶眠差点要气昏过去，却又无可奈何，只能装成若无其事的样子，面上不敢流露出丝毫异样来。 一顿午膳，实在是吃的心神不宁，味同嚼蜡，直至午膳快用尽时，宁王才放开她的手。 脱离束缚后，叶眠慌忙将左手放至桌面上，又随意用了几口汤水，捏起帕子擦拭完唇角，立刻起身告退。 “臣女用好了，请王爷恕臣女先行失礼告退。” 说罢，不待宁王回应转身便走。刚迈出一步，宁王低沉的嗓音就从身后传来。 “等等。” 叶眠身体一僵，顿下步子，神情不安的回过头。 “本王用完午膳后想沐浴，劳烦二小姐安排。” 见宁王一脸正色的说着要沐浴，叶眠愣了愣，想起王爷同裴公子在炎热的亭中下了许久棋，应是流了不少汗水，身子不舒适了。 于是垂首恭谨的回：“是。” 出了膳厅，叶眠招来紫兰，吩咐她带着下人，去把云水院的汤池收拾干净，备好热水，至于合身的换洗衣物，怕是只能去大哥的松竹院寻。 正好也顺路，叶眠便决定亲自去一趟。 大哥的饮食起居，一向是由书童照料，到了松竹院后，向书童表明来意，书童忙不迭的跑进世子卧房，翻出几套未穿过的崭新衣物，交到了叶眠手中。 捧着换洗衣物，叶眠一路行至云水院，院中已不见下人的影子，只有陈烁在门口守着。 叶眠走上前，正要把衣物交给陈烁，却见陈烁连连摆手后退，“我……我手脏，别把衣物给沾染了，还是二小姐亲自进去放吧。” 瞧着手中捧着的月白色锦袍，叶眠犹豫了片刻，开口问：“王爷在里面吗？” “没，王爷还没过来。”陈烁摇头答道，神情显得十分诚恳。 既然里面没人，那她进去放一下也没什么。 “行，那我进去放下衣物就出来。” “有劳二小姐了。” 陈烁笑容热情的为她开了门，一股炙热的水气，瞬间扑面而来。 房间里白蒙蒙的一片，有些看不真切，叶眠小心翼翼的捧着衣物走进门，眨着眼睛四下望去，瞧见放在墙角的衣物架，迈步走上前。 将衣物安放好后，叶眠后退了两步，正欲转身出门，后背却突然撞上一堵坚实的胸膛。 慌忙回过头，直接撞进一双深情缱绻的眼睛里。四目相对间，气息微热，心跳倏然加快。 “王……王爷，换洗衣物已放好，臣女就先出去了。” 嗓音微颤着说罢，叶眠垂首避开那似要将人吸进去的眸光，手足无措的向外走去。 第120章 惊奇 “既然都来了，帮本王宽了衣再走。”宁王攥住她的手腕将人拉回，低沉沙哑的嗓音，贴着她的耳畔说道。 叶眠脸庞霎时涨红，娇嗔的瞪了宁王一眼。 “男女授受不亲，王爷还是自己来吧！” “什么不亲？不是已经亲过好几次了？”宁王蹙起眉头故作不解，一本正经的胡说八道。 受到这般调戏，叶眠羞恼不已，咬着嘴唇，紧紧攥起拳头，捶打宁王胸口。 不过对于宁王来说，也就跟挠痒痒差不多，满眼宠溺的轻笑着，任由叶眠捶打发泄，毫不阻拦。 浴房里湿热难耐，片刻间叶眠额角已渗出汗水，她气呼呼的停了手，秀眉紧皱瞪向宁王。 “王爷以后不许再乱说！” “本王没有乱说啊！本王都是照实说。” 叶眠气结，张了张口，发现确实无法反驳，只能轻斥一句：“王爷孟浪！” 话音方落，下巴就被忽然抬起，一个如蜻蜓点水般的吻，猝不及防擦过她的双唇。 两人四目相对，宁王眼神炽热又危险，一寸一寸划过她的脸庞。 “既然眠儿都骂本王孟浪了，本王不妨再放肆些。” 未等叶眠反应过来这话中之意，身子突然失重，吓得她急忙揽紧宁王脖领，整个娇小玲珑的身躯，都贴在那灼热的胸膛上。 宁王步伐稳健的抱着她向汤池走去，吓得叶眠花容失色，连连踢蹬着腿要下去。 “王爷，不可以！” “眠儿别怕，本王不会如何。” 听到王爷柔声安慰，叶眠的挣扎停顿了一瞬，侧头望着那双炽热灼人的眼睛，她对王爷的话生出高度怀疑。 “王爷，恁还是让眠儿出去吧！若是被人发现了……” “被人发现了更好，本王就可以直接将你娶回宁王府了！” 王爷这是铁了心要同她共浴啊！ 叶眠心中很慌，还在想着如何劝解之时，王爷已抱着她走到了汤池边，池水中飘着浅粉色花瓣，水面还冒着丝丝缕缕的热气。 宁王俯身将她放在池边坐凳上，单膝跪地为她褪去鞋袜，莹白的小脚霎时一览无余。 叶眠羞得面色通红，挣扎着想要缩回脚，却被王爷一手攥住。 “方才就是用这只脚踢本王的？”宁王挑着眉，眼中的笑意又坏又蛊人。 “不……不是的。”叶眠被撩拨的说话都打结了。 “那是这只？”另一只脚也被宁王攥进了手里，略带薄茧的指腹，轻轻剐蹭着她的脚心。 一阵酥麻之感引得她浑身颤簌，差点坐不稳。 “王爷，别……”一声又娇又柔的祈求声溢出唇间，只见王爷望向她的眼眸霎时赤红。 叶眠慌忙捂住嘴巴，不敢再发出任何难堪的声音。 但好像为时已晚。 一阵天旋地转后，她已浑身湿透躺进了汤池里。轻薄的衣衫沾了水更加若隐若现，难掩玲珑娇躯。 叶眠一手挡在胸前，一手拂去溅在脸上的水，抬眼向池边望去，宁王不知何时已宽衣解带，身上只余下一件里衣。 瞧见叶眠望去，宁王勾着唇角，一点点扯开里衣的系带，宽阔健硕的胸膛霎时完全敞露在叶眠眼前。 许是过于震惊，叶眠眼睛都忘记了眨，直直瞪着那带有一块块凸起的男子身躯。 那些凸起之处，像是坚硬的顽石，迸发出强劲的力量感。 眼瞧着王爷将里衣扯下，又把纤长的手指伸向腰间系带，叶眠心头狂跳，双手紧紧捂住眼睛。 “王爷，别！”叶眠声音慌乱的制止。 耳中传进宁王低沉的轻笑，接着便听到有人入水的声音。 叶眠紧张的快要喘不上气来了，弱小无助的缩在汤池角落，听着水声一点点靠近。 一只灼热的手掌贴上她的腰际，差点要将她融化成水。叶眠把手指露出一道细缝，男子壮硕有力的身躯，放大出现在她眼前。 带着一丝丝惊奇，她情不自禁的伸出手指，去戳了戳宁王腰腹间那像石块似的凸起，竟然真的是硬硬的。 叶眠心中惊叹，刚要将手指缩回，就被宁王一把拉住，贴在他灼热的胸膛上。 强壮有力的心跳，隔着皮肤传至叶眠掌心。 “既然想摸就多摸一会儿。”宁王语气暧昧的低头调笑。 叶眠脸颊瞬间红的似要滴出血来，羞恼的反驳：“谁想摸了！只是有些惊奇……” “惊奇？”宁王眉梢一挑，戏谑的开口：“还有更让眠儿惊奇的地方呢，眠儿要不要摸摸看？” 说着，扯着叶眠的手，缓缓向下移。 叶眠瞪大眼睛，还有些没反应过来，直到手指没入水中，才后知后觉的意识到什么，大惊失色的挣扎推拒：“我不要摸！我不要摸！” 低沉的轻笑声自宁王喉间溢出，扯着腕子将人转了个身，揽进怀中，嘴唇贴在叶眠的耳边道：“眠儿，永远不要离开我好不好？” 他没有再以本王自称，而是以同等的语气来询问，声音中还带着几分小心翼翼。 叶眠也察觉到王爷突然的转变，好似很害怕会失去她。 难道是她同裴公子定亲一事，让王爷心中不安了？叶眠这样想着，开口郑重其事的回：“王爷放心吧，眠儿同裴公子只是假定亲，眠儿不会离开你的。” 听到“裴公子”三个字，宁王心头就涌起一阵不悦，抿唇轻哼一声，“那便快些同他解除婚约，本王等着进宫请赐婚旨意呢。” “嗯……倒也不必这么急……”叶眠轻声嘟囔着。 话音传进宁王耳中，气得他太阳穴突突直跳。“还不急？你是要把本王急死才好吗？” “不是的！”听出王爷话语间的怒意，叶眠转过身，面对着面解释。 “是我为大哥定下了亲事，可后续操办婚事的一应事宜我皆不懂，现在侯府也无当家主母，必需由我来将大哥的婚事操办妥当，我现在都快发愁死了！” 听完缘由，宁王朗声笑了出来，伸手抚平叶眠紧皱的眉心，轻轻碰了碰她的额头道：“别愁了，本王有办法！” 第121章 钟意 “王爷有什么办法？”叶眠急声追问，满眼期待的望着王爷。 却见王爷笑的甚是不怀好意。 “想知道？” “嗯嗯。”叶眠连连点头。 “讨本王欢心些，本王就告诉你。” 叶眠听罢直想翻白眼，她很想问问王爷这些年在寺院修身养性，都修了些什么？ 这动不动就调戏人，哪还有一丝曾经清冷自持的样子。 瘪嘴生了会儿闷气，见王爷没有要松口的意思，只好仰起小脸一点点凑近，在王爷脸颊落上轻轻一吻。 吻过后，再次满含期待的盯着王爷。 宁王绷紧想要上扬的嘴角，故作冷脸的吐出两个字：“不够。” 叶眠气馁了一瞬，耐着性子又凑上前，蜻蜓点水般，在王爷炙热的双唇上贴了一下。 接着又瞪大眼睛瞧向王爷，只见王爷轻叹一声，手掌缓缓移至她的腰后。 “还是本王亲自来吧！”说罢，猛然搂紧她的腰肢，将人揉进怀中。 抵死缠绵许久，直到叶眠头晕目眩，感觉快要窒息之时，才被缓缓放开。 两人额头相贴，各自气喘着，呼吸交织在一起，又平添许多暧昧。 “王爷……现在可以说了吧。”叶眠喘息着问。 宁王轻笑两声，贴近她的耳畔，低声喃喃私语。 叶眠听罢眉心微蹙，“这……这不太好吧。” “有什么不好？此事就交给本王来办，你无需再操心，早些将你和那姓裴的婚约解了，别让本王久等。” 宁王手指轻抚过她眉眼，眼中溢满柔情蜜意。 汤池水温逐渐变凉，宁王抱着她出了水，先用擦水的绸布裹在她身上，接着走到门边敲了敲。 叶眠疑惑的望过去，只见门扇半开，也不知是何人，递进来一套女子衣裙。 宁王接过衣裙，再次回到她身边，垂眸目光灼灼的望着她。 “要不要本王帮你换？” “不，不用。”叶眠忙把衣裙夺过来，十分断然的拒绝。 “好，本王去那边换衣服，你在这边换。”宁王含笑说罢，起身走到屏风的另一侧。 两人隔着屏风，各自更换着身上湿漉漉的衣物。 光影穿过半透的屏风，隐约勾勒出女子身躯的玲珑曼妙，男子身躯的宽厚伟岸，无端增添了令人遐思的旖旎…… 宁王侧眸向屏风处望了一眼，正在系腰带的手一顿，气息骤然加重。 艰难的移开目光，深深吸了几口气，才将心头涌起的躁动压下。 他也很想知道自己修身养性这么多年，都修到哪儿去了，怎么一点定力都没有。 从浴房中走出，两人的脸颊都染着绯红，云水院中很安静，没有任何闲杂人等。 叶眠暗自松了口气，若是让人瞧见她和王爷一同从浴房出来，那她真是要无地自容了。 “王爷，恁要回去吗？”叶眠柔声问。 “本王先进宫一趟。” “我送王爷出府吧。” “不必了，烈阳灼人，你快进房歇着吧。”宁王垂眸笑道，殊不知，他的笑容比烈阳更灼人。 叶眠心中怦然一动，躲避开目光，不敢多直视。 “王爷慢走！”微微屈膝行了一礼，叶眠静站在树荫下，目送宁王背影远去。 武昭侯府前院，叶庭今日去城外庄子上，瞧了沈氏一趟，回府的晚了些。 回来听管事禀报宁王来了府上，是世子接待的，就忙将儿子唤过来问情形。 叶枫对父亲简要说了些宁王来府上的事，犹豫几番后，压低声音问：“父亲有没有觉得王爷同二妹妹……” “慎言！”叶庭沉声打断。“勿要妄自揣测。” “是。”叶枫只好噤了声。 父子二人各怀心事，坐在前厅等待宁王沐浴出来。 约莫等了两盏茶的功夫，宁王缓步进到前厅，同父子二人寒暄了几句，随即起身告辞。 父子二人恭敬的将宁王送出门，望着宁王上了马车远去，才转身并肩回了府。 待府门紧闭，叶挺忽而叹声说了一句：“你二妹妹是个有福气的！” 叶枫讶异的侧眸，却见父亲再无开口之意，便也未继续追问，暗自揣测了起来。 宁王乘着马车，一路向宫城而去。想想他也已有许久，未去太后身前请安了。 宫城巍峨，处处透着令人喘息不上来的压抑。他自小就不喜欢这里，如今亦然。 入了宫门，去往寿安宫的路上，宁王脚步忽而一滞，转头向侧边宫院望去，“玉清宫”三个字刺的他瞳孔一缩，定定站在了原地。 记忆深处，那双冷若凝霜的清澈眼眸，再次清晰浮现，即便是站在烈阳下，也令他陡生出一身寒意。 他曾一次次迎着那双眸子靠近，又一次次的被推开，永远难以忘记那个被他唤做母妃的女人，对着他撕心裂肺的怒吼，“别靠近我！脏！” “王爷？王爷？” 陈烁的两声呼唤，让他身子一颤，霎时回过了神，周身的冷意缓缓消散。 “王爷恁不是要去寿安宫吗？怎么站在这儿？”陈烁甚是不解的望着玉清宫的匾额。 “走吧。”宁王神情漠然的转过头，迈步向前行去，眼底那抹化不开的哀伤，逐渐深藏。 到了寿安宫，太后午歇还未起身，宁王坐在侧殿饮茶等待着。半个时辰后，宫婢进门通禀：“宁王殿下，太后娘娘召恁进去。” 起身走入正殿，一进门就听见那声充满慈爱的呼唤：“珩儿，皇祖母可把你盼来了！” 宁王瞬间柔了眉眼，含着笑意上前跪在太后身旁。 “是珩儿不孝，未能时常来看望皇祖母。” “来了就好，来了就好。”太后亲切的拍着他的手，把人拉至身侧坐下，脸上每道皱纹中都藏着喜悦。 “珩儿近来都在忙些什么？” 听到皇祖母问，宁王蹙眉思索了片刻，唇角一扬。 “忙着寻王妃呢，孙儿许诺过要在年节之前把婚事定下，可不能对皇祖母食言。” 太后一愣，眼神惊诧的望过去，她总觉得这个冷心冷清的孙儿变了，变得爱笑了，变得会说讨人欢欣的话了。 莫不是真的寻到了钟意之人？ 第122章 坐下 “珩儿，你同皇祖母说实话，是不是真的有了钟意的姑娘？是哪家的？皇祖母为你们赐婚！”太后激动的连连发问。 宁王脑海中浮现出一道身影，眼底逐渐翻涌出柔情。 “赐婚之事过几日再说，眼下倒有一事想求皇祖母。” “何事？” “孙儿有一友人将要娶妻，家中无主母操持婚事，全靠妹妹掌家，皇祖母能否派个贴身嬷嬷过去帮忙操持？” “友人？”太后更是惊奇了，她还从未听珩儿说过，他有什么友人。 “是哪家公子啊？” “武昭侯府世子，叶枫。”宁王面不改色的回。 听得武昭侯府，太后拧紧了眉心。 武昭侯府嫡女同景昱的荒唐事，朝野震动，她对武昭侯府也已失了好感。 想想曾经差点让武昭侯府的女儿，成了珩儿的王妃，她就心悸不已。 武昭侯府能将嫡女教导成那副德行，其他子女又能好到哪儿去，珩儿怎会同武昭侯府的世子成了好友？ 太后神情凝重了下来。 “珩儿，武昭侯府嫡女同景昱之事，你应有所耳闻吧？” “孙儿有所耳闻。” 他不仅有所耳闻，他还知道的一清二楚。 “那珩儿怎还要去同那武昭侯府扯上关系？” “武昭侯府嫡女德行败坏，做出罔顾伦理之事，错只在她，如何能怨怪到武昭侯府其他人身上？”宁王出声辩驳。 “嫡女都能教导成这样，其他儿女又能好到何处去？” 看到皇祖母竟如此不待见武昭侯府，宁王的心微微沉了几分。 正了正神色，声音冷肃的开口：“请恕孙儿说句大逆不道的话，景昱曾经贵为太子，却做出了有辱皇家颜面之事，旁人是否也可说是皇家教导不严，子女都是这般德行？” “这……皇家子女，岂容他人妄议！”太后底气不足的反驳，心中的想法，逐渐产生了几分动摇。 宁王继续波澜不惊的劝言：“谁人做错了事，便由谁人承担后果，万不该牵连至无辜之人身上。” 说罢，便不再开口，静等着皇祖母沉思。皇祖母一向深明大义，心胸宽怀，断不是非不分之人，他相信皇祖母能够理解他所言。 良久后，太后紧拧的眉心果然松了下来，脸上重新溢出和蔼笑意，“珩儿说得有理，是皇祖母狭隘了。” 接着挥手招来立于一旁的白嬷嬷，温声道：“既是要给武昭侯世子操办婚事，皇祖母就派白嬷嬷过去帮衬，珩儿觉得如何？” “多谢皇祖母！” 宁王跪地叩谢，心下暗自松了口气。 还好劝动了皇祖母，若这一事都说不通，那之后求皇祖母为他和叶眠赐婚，只怕更会受到阻碍。 白嬷嬷是皇祖母身边的贴身嬷嬷，由她出面操办婚事，其他高门勋贵，必不敢再排斥武昭侯府。 武昭侯府的声誉，也能趁机挽回一些。 之后再提赐婚之事，应当不会再有阻碍，即便有阻碍，他也必将那些阻碍扫平！ 此次入宫的目的虽已达成，但宁王并没有立即离开。他已很久没陪伴过皇祖母了，决定留下陪皇祖母用过晚膳再回府。 太后得知孙儿有此孝心，也是乐的喜笑颜开，忙吩咐膳房精心准备晚膳。 往日珩儿来看她，总是请了安说几句话就走，现在真是改变了不少，已经知道体贴人了。 真好！真好！太后禁不住鼻头发酸，心中感叹着。 天边残阳渐落，暮色缓缓笼罩住肃穆的宫城。 祖孙二人对坐在圆桌旁，正其乐融融的用着晚膳，一名宫婢快步走进殿内通禀：“禀太后娘娘，陛下来了。” 太后面带喜色的抬头，却见自己孙儿的脸色骤然冷了下来。 珩儿自小同他父皇就不亲近，两父子每次见面，都和陌生人差不多。她这个做祖母的看着都发愁。 “珩儿，你和你父皇也好久没见了吧。好不容易碰面了，高兴些。”太后慈声劝慰，心想珩儿如今改变了不少，说不得能听进去几分。 再怎么说也是亲父子，关系闹得太僵，对谁都没好处。 宁王脸色缓和稍许，放下手中筷子，缓缓自桌边起身，朝着殿门口方向望去。 宣德帝步伐稳健，跨步进了殿内。许是久处帝位，忧心事太多，眉头总是深锁，眼神中也时时带着威慑。 一抬眼，父子二人的目光相对，宣德帝眉头舒展了些，眼神也柔和下来。 “珩儿。” “父皇。” 父子二人互相唤了一句，宣德帝快走几步，行至桌边，撩袍入了座。 “珩儿，坐。”宣德帝嗓音温和，目光依旧停留在宁王脸上，眼神似有一瞬的恍惚。 宁王转头避开目光，缓缓坐下，眸光低垂，未再发一言。 “白嬷嬷，快去让膳房再加几道陛下爱吃的菜。”太后忙吩咐着，心情显然十分开怀。 这父子俩冷冰冰的相处，她早已习惯，心情自也不会受到影响。 “母后不必劳烦，儿臣随便用些就行。”宣德帝的目光从宁王脸上移开，转向太后，姿态谦和，一副孝顺恭谨的模样。 “皇儿处理国事，劳心劳力，膳食上怎能马虎？”太后边说着，边亲自上手盛了汤食，放在宣德帝面前。 “皇儿先用些。” 宣德帝顺从的拿起汤匙，一口口的喝着。 太后又忙盛了一碗，放到宁王面前。 “珩儿也用些。” “谢皇祖母。” 宁王也低下头，专心喝起了汤，殿中一时无言，只余细微的进食声。 太后的眼神在儿子和孙儿间，来回转，心底暗自感叹，一个个的表面看着顺从，实际上遇到有违心意之事，一个比一个倔！ “珩儿长得真像他母妃！” 一声突如其来的感叹，让太后的心瞬间揪了起来，转过头，见宣德帝放下手中汤匙，目光再次落到宁王脸上。 宁王闻言抬起眸子，眼神冷的似结了霜。 “时辰不早了，请皇祖母容孙儿告退回府。”说着起身行了一礼，静等着太后开口。 太后面露难色，犹豫着张口劝道：“这膳食还未用几口呢，留下多用些再走。” “孙儿吃饱了，请容孙儿告退。” “坐下！”宣德帝声色沉沉，威严骤现。 第123章 丑事 殿内烛火摇曳，气氛陷入死寂，侍候在侧的宫婢们，个个垂首屏息，大气都不敢喘一声。 父子二人对峙着。 宁王缓缓攥紧隐在衣袖中的手掌，侧头望向宣德帝，漆黑的眼眸透着冷漠疏离。 仿佛看得不是自己的父亲，而是一个阻拦他脚步的陌生人。 宣德帝阴沉的脸色，在触到那双冷漠疏离的眼睛时，凝滞了一瞬，神情竟逐渐变得缓和。 “珩儿，坐下。”宣德帝再次开口，声音已不似方才那般冷硬。 太后见状，忙挤出几分笑容，跟着开口调和：“珩儿，再坐会儿吧，你父皇许久未见你，想同你多说几句话。” 说罢，起身扯住宁王的衣袖，将人拉回凳子上，这才暗暗松了口气。 皇儿和皇孙一个个都是倔脾气，她这个做长辈的，可不能眼睁睁看着父子二人闹起来，失了天家和气。 膳房送来了宣德帝爱吃的菜色，一道道如流水般摆上桌。 宫婢小心翼翼上前布菜，宣德帝一挥手，殿内所有嬷嬷，婢女全都垂首退了出去。 宣德帝执起桌上酒壶，独自斟了杯酒，酒壶正要放下，顿了顿，又在宁王面前的杯中斟满。 接着举起酒杯，“来，陪父皇喝一杯。” 宁王垂眸看着杯中微微晃动的酒水，默然了片刻，缓缓举起杯子。 清脆的酒杯碰撞声响罢，父子二人同时仰头饮尽杯中酒水。 太后望向对饮的父子二人，面上露出几分欣慰。 “诶！”宣德帝放下酒杯长叹一声。良久后，幽幽开口：“珩儿，朝臣都在推举你大皇兄做储君，你有何看法？” 宁王面无波澜的抬眸望了宣德帝一眼，又把目光转向窗外如墨的夜色。 “此事由父皇来决定就好，儿臣没有看法。” 他不知父皇突然问他立储之事是何意？难道是在试探他有无争储之心？不论如何，他都不想对此事多加置喙，更不会掺和进去。 太后的心却提了一下，看向宁王的眼神渐渐炽热。珩儿母妃是她的亲侄女，同样也是出身萧国公府。 若是珩儿能成为储君，那萧氏一族的荣光将会延续的更加长久。 眼下太子被废，眼看已是成不了气候，此时若联合母族，将珩儿扶持起来，争这储君之位会有很大胜算！ 更何况在她看来，皇帝对珩儿母妃依旧留有余情，眼神处处都在透过珩儿，寻她母妃的影子。 今日更是拿储君之事来问珩儿，难不成皇帝心中已有意立珩儿为储？ 太后被自己这番揣测，惊的心扑通扑通直跳，沉寂已久的野心，再次跳了出来。 余光去瞧皇帝的面色，只见宣德帝轻声一笑，未因儿子冷冰冰的答复，而产生丝毫不悦。 “这里没有旁人，父皇想听听你的意见，你认为你大皇兄是合适的储君人选吗？” 没想到父皇竟会这般执意追问，宁王眉心一点点蹙起。 “儿臣同大皇兄相交不多，也不甚了解大皇兄为人，不过既是朝臣推举的，想必大皇兄定有出众才能，父皇可考虑一二。” 其实对于齐王景霖，他也并非完全没有了解过，齐王自大，狂傲，对权势很有野心。 不过相比于景昱来说，还算正常人，至少不会做出凌虐人之事，由齐王来当储君，怎么说也要比景昱强些。 宣德帝听罢，却是哈哈大笑了一阵。 “珩儿说话，真是滴水不漏。父皇问你的意见，你最后还是把话推回给父皇，” “儿臣愚笨，实在说不出什么见解来，父皇还是莫要再追问儿臣了。”宁王面上不显丝毫情绪，依旧是那副冷漠神情。 “行！父皇不问了。” 宣德帝不知为何，心情竟似乎好了起来。英气的眉眼间带着笑意，再次提起酒壶，在两人杯中斟满。 父子二人又碰了一杯。 仰头饮酒之时，宁王眼神中闪过几分不耐。父皇今日怎揪着他不放了，这酒到底要喝到什么时候？ 正思索着如何开口告退，耳中又传进父皇的声音。 “珩儿，你还未娶王妃吧？” 宁王闻言，忽生出一股不好的预感，果然下一刻就听到：“父皇为你赐门婚事吧！” 手中酒杯脱手坠地，霎时摔的粉身碎骨。 太后吓了一跳，忙起身上前关切。 “珩儿可有伤到？” 见宁王愣愣坐着不回话，太后又拉起他的手左瞧右瞧，没看到伤口流血，才算松了口气。 “儿臣已有钟意之人，就不劳父皇费心了。”宁王回过神来，一字一句沉声说着。 “是哪家高门贵女？父皇为你赐婚！”宣德帝显得十分有兴趣，立即张口追问。 “父皇国事繁忙，赐婚一事就不劳父皇费心了。” “你是皇子，你的婚事不让父皇赐婚，要让谁赐？” “等时机成熟，儿臣向皇祖母求道懿旨即可。” 宁王嗓音冷冽的回着，宣德帝皱起眉，显然已有几分不悦。 太后见父子二人又要闹起来，只好赶紧劝慰。 “珩儿，你若当真钟意那女子，由你父皇来赐婚，对那女子更有颜面些。” 宁王薄唇紧抿，似在仔细考量，而后眸色一沉，下定了决心。 他不想再掩饰了！ “父皇，儿臣要娶武昭侯次女叶眠，请父皇下旨赐婚！” “谁？”宣德帝急声追问，他怀疑自己耳朵听错了，怎么好像听到了武昭侯？ “武昭侯次女——叶眠。” 宁王不卑不亢的大声重复了一遍，同时也是在宣告自己的决心。 太后惊的嘴都合不拢了，她终于明白过来，为何珩儿会去亲近武昭侯府，原来竟是如此，竟是如此…… “荒唐！”宣德帝一掌拍在桌面上，额角青筋暴起。 “武昭侯嫡女同景昱闹出那般丑事，你……你竟还要娶武昭侯次女，你将皇家颜面至于何地！” 帝王的雷霆之怒响彻殿内。 宁王连眉头都未皱一下，目光极其冷漠的盯着自己的亲生父亲，这个站在万万人之上，立于权利之巅的帝王。 接着薄唇微启，喉中发出一声自嘲般的嗤笑。 “丑事？儿臣本身不就是一件丑事吗？” 第124章 母妃 小时候，他不明白为何别的皇子都和母妃住在一起，由母妃关怀照料，而他却只能和皇祖母住在一起，由皇祖母照料。 明明他的母妃就在玉清宫。 他曾趁人不备之时，偷跑进玉清宫寻母妃，可母妃见到他，清冷的眸中竟瞬间溢满嫌恶，大声怒斥着让他不要靠近，让他走开。 他越靠近，母妃就会越歇斯底里，好像他是什么洪水猛兽，毒虫瘟疫，可他是她的孩子啊…… 为何……为何…… 他伤心难过的跑回寿安宫问皇祖母，皇祖母摇头叹息，告诉他，母妃是病了，病的认不清他了，所以他才会和皇祖母住在一起，由皇祖母照料。 他信了，信以为真！ 往后每日都会跑去太医局，向医官求治病的药材，而医官得了太后吩咐，只当是哄小孩儿玩，每次都会拿些无关紧要的药材给他。 他却把那些药材当成至宝，欢欢喜喜的送去玉清宫。 尽管每一次母妃见到他，都满脸嫌恶的让他滚开，他也只当是母妃病了，从不将那些难听话放在心上。 可他没想到，母妃竟厌恶他到想要杀掉他！ 已记不清那是第几次去玉清宫了，只记得那一日天空飘着小雪，母妃身披狐裘站在廊檐下，对着他温柔招手。 “珩儿，过来。” 那一刹那，他欣喜若狂。 母妃的病好了吗？他这般想着，欢快的迈动着步子向母妃跑去。 雪地湿滑，他不慎摔了一跤，衣袍上沾染了些雪渍，本不好意思再靠母妃太近，却不曾想母妃竟将他一把拥进怀里。 母妃的怀抱，比他想象中的还要温暖，暖的让他以为是在做梦。母妃伸手抚了抚他的发顶，贴着他的耳际柔声细语。 “珩儿今晚，就留在玉清宫陪伴母妃吧！” “好，珩儿想永远陪伴母妃。”年幼的他仰起小脸，满心欢喜说着希冀的话语。 只见母妃愣了一瞬，接着失神喃喃：“永远……永远……” 皇祖母得知他要留宿玉清宫，心中虽欣慰，却依旧有些忐忑不安，便派白嬷嬷去到玉清宫守着。 那一晚，母妃精心备下了晚膳，全是他爱吃的菜色，还时不时的给他夹菜，看着他吃。 他终于体会到被母妃照料的感觉，年仅五岁的他，忍不住落了泪，即便如此他也没有停下来，边抹泪边狼吞虎咽的吃着。 母妃为她夹菜的手一顿，突然发疯般的挥落了满桌饭菜。 “别吃了！吐出来，别吃了！” 母妃惊慌的将他从桌前扯开，伸手去呕他的喉咙，殿内巨大的动静，惊到了外面守着的白嬷嬷。 待她冲进来，瞧见满室的狼藉，又见萧妃伸手呕着二皇子的喉咙，便知大事不妙。 顾不得礼数一把推开萧妃，抱起满面涨紫的他就向寿安宫跑去。一路上，他只记得肚子越来越痛，越来越痛，直到最后痛昏了过去…… 再次醒来，皇祖母坐在榻边，眼眶泛红，他不知发生了何事，只是下意识的问了句：“母妃呢？” 只见皇祖母忍了许久的眼泪，缓缓滑出眼眶，喉咙中发出沉重的悲恸。 “你母妃——殁了。” 殁了……殁了…… 此时他还不太理解殁了的意思，直到病好起来，再去到玉清宫，遍寻不见母妃的影子，他才恍然意识到，自己可能再也见不到母妃了。 而有关母妃消失的流言蜚语，也渐渐传进他的耳中：萧妃谋害皇嗣，畏罪服毒自尽。 谋害皇嗣？母妃谋害谁了？他不懂，他到处问也没人告诉他，只会对他投以悲悯的目光。 随着年纪渐长，不用再问任何人，便想明白了，母妃谋害的就是他这个亲生儿子啊！ 可笑！真可笑！ 可是为何？为何母妃会这般厌恶他，甚至想要亲手杀了他？这个疑问直到他离开王宫，暗中培养了一些势力后，才调查出来。 母妃萧宛清，在未进宫之前，原就有婚约，有意中人，是父皇强行污了母妃清白，把母妃强纳进宫。 所以母妃才会厌恶他这个亲生儿子，不让他靠近，甚至想杀了他。 这一切的罪魁祸首，都是他面前这位高高在上的父皇。 父皇利用权势，压下了他做下的所有丑事，现在却要痛斥他不顾皇家颜面，究竟是谁不顾皇家颜面？ 他蓦然仰头大笑了起来，笑的热泪盈眶，一滴眼泪顺着眼角没入衣襟。 “父皇，儿臣说的对吗？” 笑声落下，宁王眼尾泛着红痕，死死盯向面色黑沉的帝王，不带一丝畏惧。 “你这个逆子！逆子！”宣德帝手指颤抖着指向宁王，眼中的怒火似要将他撕碎。 “奕儿！”太后大声唤了一句宣德帝的名讳，闪身挡在剑拔弩张的父子二人中间。 声色凄婉的开口劝慰：“宛清已经不在了，看在宛清的面上，别同珩儿置气。” “宛清……”宣德帝喃喃一声，瞳孔骤然一缩，眼中的怒火渐渐消散，怅然若失的望向宁王。 那种似是透过他在看别人的眼神，让宁王厌恶的别过脸去，心底暗骂一句，装什么深情！ 强取豪夺来的，还无耻的做出深情的姿态，以深情来掩盖自己所做下的丑事，无耻！无耻！ 他知道真相之后，连自身都厌恶了好几年，甚至一度想遁入空门，还是清心寺方丈对他多番开解，才解了他的心结。 “你……你想娶武昭侯次女，父皇成全你，明日……明日父皇就下旨赐婚。父皇不会让你像父皇一样，痛失所爱，父皇……” 耳中传进宣德帝怅然的话语声，宁王皱眉听了一半，急忙出声打断：“儿臣谢过父皇。” 什么叫像父皇一样痛失所爱？他同眠儿可是两情相悦，会幸福在一起一辈子，他们的孩子也不会再被母亲厌恶，不会从小感受不到母爱，不会…… 宁王急忙收住思绪，想太远了…… 第125章 圣旨 夜色愈发黑沉，赶在宫门落锁前，宁王带着白嬷嬷出了王宫。 先回到宁王府安置，打算次日再送白嬷嬷去武昭侯府。 宁王府内除了管家，就是侍卫，连个丫鬟都见不到，冷清寂寥，白嬷嬷看得直叹气。 心道还好陛下已答应给宁王殿下赐婚，只是没想到兜兜转转，竟还是太后最初选定的宁王妃，这可能就是人常说的天作之合，天赐良缘吧！ 不论如何，宁王殿下的婚事总算是要定下了，她年轻时就在太后身边侍候，宁王也是她看着长大的。 小小的孩童，不被母妃所喜，甚至还要狠心的将其毒杀，令她这奴婢看了都心疼不已。 还好，一切都苦尽甘来了。 殿下长大了，要有自己的家了。 明日她也要好好看看殿下喜爱的那位姑娘，不必想，定是位极好的姑娘。 月落日升，晨曦破晓。 白嬷嬷一大早就起身将自己收拾利索，静等着殿下的传唤。 约莫辰时，殿下派人来唤她过去，本以为是要出发去武昭侯府，不料竟是唤她过来用早膳。 不大的圆桌上，摆着简单的早膳，殿下坐在桌旁，见她来，神态温和的示意她也坐下用膳。 “殿下，这可使不得呀，老身是奴婢，怎能同殿下一起用膳。”白嬷嬷失措的连连后退。 “嬷嬷，坐下吧。本王幼时得嬷嬷诸多照料，嬷嬷还曾对本王有救命之恩，就不必拘这些虚礼了。” 白嬷嬷犹豫了几番，才小心翼翼的入了座。 “奴婢那时也是得了太后的吩咐，才跟去玉清宫守着殿下。是太后她老人家心细，一直护着殿下成长，殿下日后多孝顺太后娘娘便是，老奴不值一提。”白嬷嬷依旧十分谦卑，时刻不忘自己的身份。 宁王微微一笑，开口道：“皇祖母对本王的养育之恩，本王时时刻刻都记得，也会好好孝顺皇祖母的。” 言罢，停顿了片刻，继续开口：“今日去到武昭侯府，还有诸多事宜要劳嬷嬷费心，嬷嬷快多用些膳食，用好了就出发。” “奴婢遵命。” 白嬷嬷这才端起粥碗，开始用膳。 武昭侯府，芷兰院。 昨晚一夜无梦，叶眠得以睡个好觉，直至今日辰时过半，才幽幽自榻上醒转。 由丫鬟们侍候着洗漱用了膳，正想着看看这两日的账簿，前院的跑腿丫鬟，就慌慌张张冲进了芷兰院。 “二小姐，圣旨，圣旨来了！” “圣旨？”不仅是叶眠，房内的其他丫鬟也惊的异口同声。 “对啊，二小姐快去接旨！”跑腿丫鬟急得快要冒了火。 叶眠心怦怦跳着，站起身，不再多问，起身走出了门。 到了前院，父亲和哥哥早已恭敬的跪在地上，叶眠快步行至末尾，正欲下跪，却听传旨太监细声细气的问：“来人可是武昭侯次女叶眠？” “小女子正是叶眠。”叶眠恭声回。 “上前接旨！” 叶眠不敢耽搁，低头碎步上前，恭谨守礼的跪下。 “奉天承运皇帝，诏曰：朕闻武昭侯之次女叶眠，温婉端庄，柔顺贞静。品行高洁，持身严谨。清雅秀丽，有幽兰之韵，温香恭淑，有徽柔之质。静正垂仪动谐珩佩之和，克娴于礼，敬凛夙宵之节。今特赐婚于宁王为正妃，命礼部择良辰吉日，举行大婚之礼，钦此！” 宣旨声落，院中静的连呼吸声都听不见。传旨太监把圣旨一合，递至叶眠手上。 “恭喜叶二小姐，即将成为宁王妃。” 叶眠一脸茫然的接过，道了句：“谢谢公公。” 还是叶庭率先反应过来，忙让管事去取来装了银锭的荷包，递到传旨太监手中。 “公公传旨辛苦了，一些茶水钱。” 公公喜笑颜开的接过，一甩拂尘，转身正要回宫，突然双眼一瞪，怔在了原地。 回过神来，慌忙跪地行礼：“奴才见过宁王殿下。” 原来宁王不知何时，已经来到了侯府。 叶眠抬眼望去，脸颊倏而一红，只感觉手中圣旨像在发烫似的，差点拿不稳。 王爷不是说等她解了婚约再请旨吗？怎得这般快…… 宁王的耳尖也染上了一抹嫣红，他也未料到父皇会这么快就传旨，这倒是让他把自己的赐婚圣旨，给完完整整听了一遍。 “起身回宫去吧。”宁王开口把传旨太监打发走，带着白嬷嬷行至众人面前。 “这位是太后身边的白嬷嬷，叶世子的婚事，由白嬷嬷帮着侯府一起操办。” 叶庭得知来人是太后身边的嬷嬷，还是来帮侯府操办婚事的，瞬间喜不自胜，忙将人请进花厅。 今日家中真是双喜临门，不仅眠儿得了陛下赐婚，枫儿的婚事，还由太后身边的人操办，往后还有谁敢瞧不上他们武昭侯府。 众人坐在花厅中，商讨了一番叶枫的婚事事宜，定下了聘礼单子，待明日送往御史府。 解决了这件心头大事，叶眠不由得松了口气。起身上前对白嬷嬷福身行了一礼：“谢白嬷嬷愿来为侯府操办婚事。” “二小姐客气了。”白嬷嬷和气一笑，目光在叶眠身上细细打量了几眼。 不愧是太后和宁王殿下同时选中的人，不仅容貌出色，更是端方知礼，宁王妃就该是这样的姑娘。 迎着白嬷嬷打量的目光，叶眠温婉笑道：“嬷嬷今日刚到府上，先好好歇歇，之后还有诸多事宜要劳烦嬷嬷，怕是要让嬷嬷辛苦一阵子了。” “无碍，无碍，在宫里清闲久了，出来操办场婚事，沾些喜气也是好的。” 两人寒暄了一阵，白嬷嬷就依着安顿下去休息了。 一直坐在旁边聆听的宁王，见叶枫的婚事已商议妥当，急忙干咳一声道：“本王同眠儿有些话要说，就先带眠儿离开了。” 说罢，不待叶庭叶枫父子二人反应过来，就拉着叶眠出了花厅。 身后父子二人对视一眼，叶庭抚着胡须长舒口气，“武昭侯府的名声算是挽救回来了！” 叶枫眉头一皱，“父亲，恁就不能说点别的？” “别的？嗯……恭喜你二妹妹成为宁王妃，咱父子二人要不一同喝杯酒庆祝庆祝？” “罢了，罢了，儿子还要温书，酒就先不喝了。”叶枫无奈的连连摆手。 叶庭朗声大笑，笑声回荡在花厅内外。 第126章 隐患 走出花厅，叶眠低头瞧着两人牵在一起的手，脸颊微微发热。路上还撞见不少下人，下人们行礼时，她都羞涩的不敢抬头。 这才刚赐婚，王爷就这般明目张胆，在大庭广众下同她这般亲密，她一时还是有些不太习惯。 低头跟着王爷一路出了侯府，登上马车，她的头才敢抬起来，只觉得脖颈都有些发酸。 瞧见她面颊泛红，伸手揉着脖颈，宁王勾着唇调笑。“什么亲密事没做过？怎还这般容易害羞？” “王爷！”叶眠娇嗔一声，双眼瞪过去。 宁王缓缓收起调笑神色，起身坐至她身旁，温热的手掌伸至她的脖颈后，代替她轻轻的揉捏着。 “好了，王爷，脖颈已经不酸了。”叶眠拉住王爷的手，转头撩起车帘向外望了一眼。 “王爷，我们要去哪儿啊？” “去宁王府。” 这回王爷倒是没和她卖关子，痛快的回答了。 不过却让她更疑惑了，“去宁王府做什么？” “当然是让宁王府未来的主母王妃，提前瞧瞧府邸，若有不满意的地方，本王尽快让人修缮。” 看王爷一本正经的说着，叶眠忍不住掩唇笑弯了眉眼。 “王爷，婚期还未定呢，用不着这么着急。” “哪里着急了？本王一点都不着急。” 听见这嘴硬的话，叶眠起了些逗弄人的心思，挑眉凑到王爷面前，紧紧盯着那双漆黑眼瞳。 “王爷若是不急，怎得赐婚圣旨下来的这般快？” 宁王垂眸，瞧着凑到眼前的美人，呵气如兰的问他话，眼神倏然一暗。 叶眠心头顿觉不妙，正要转头远离，下巴已被宁王修长的指尖禁锢住，动弹不得了。 “眠儿想知道吗？”宁王低头一点点的凑近，两人灼热的气息互相纠缠。 “不……”叶眠刚出口一个字，剩下的话就全被炙热的双唇堵了回去。 她想说不想知道，她不问了。可哪还有一丝说话的机会，连喘息都快喘不上来了。 王爷是撩拨不得的，她怎么忘了，现在想起也为时已晚，只能攀着王爷的肩膀，默默承受着自己鲁莽逗弄人的代价。 马车慢悠悠的行至宁王府门前停下，车内叶眠用帕子按压着有些红肿的嘴唇，气恼的瞪了宁王一眼。 宁王尴尬的摸摸鼻子，正想将人揽进怀里哄哄，就听车外陈烁高声禀道：“王爷，到府上了。” 两人从马车上走下，叶眠不自然的拿帕子掩着唇。 见状，陈烁小心翼翼瞟了眼王爷，出声问：“叶二小姐是不是身子不舒服？要不要请个大夫过来？” 叶眠听完耳垂红的似要滴血，双眼盯着地面，只想找条地缝钻进去。 宁王干咳一声，故作淡定的回道：“无事，你不用跟着了，本王带叶二小姐在府里转转。” “是。”陈烁未再多问，上前唤开府门，一溜烟就跑没了踪影。 叶眠抬头望向宁王府的高大门楣，一块巨大的匾额悬挂之上，两旁的门柱雕刻着缠绕的四爪巨龙，龙目圆瞪，自带迫人威慑。 整个门庭显得气势恢宏，十分具有压迫感。 见叶眠盯着门柱上的龙头发愣，宁王凑近低声问：“是不是这两个龙头有点吓人？本王找人重新雕。” “不不不，挺有气势的。”叶眠惊的连连摆手，她只是多看了两眼，怎就至于重新雕了。 这么大的门柱雕起来费时费力又费银子，还是能省则省吧。 两人相伴进了府门，叶眠对宁王府一无所知，只能任由王爷牵着手，在府里散步慢行。 “眠儿，那个池子里之后栽种些荷花如何？像你们侯府的荷花池一样。”宁王伸手指向一片光秃秃的水池，出声询问着。 这番走下来，叶眠看出来宁王府应当不常住人，无论是景还是物，都显得寂寥的很，没有几分生机。 目光望向水池，含笑点了点头。 “种满荷花，一定很好看。” 宁王眼中瞬间溢出笑意，似乎已经看到了荷花满池的美丽景色。 “王爷不常住在府中吗？” “嗯，本王自十二岁起，就去了清心寺，后来封了王，开了府，也很少会回来。” 叶眠专心听着，双眼在王爷侧脸上捕捉到一丝落寞。仔细想想，她对王爷之事，好像知之甚少，既然都要成婚了，有必要多了解一些。 “王爷为何会去清心寺？明明是皇子。” “说起来，和你大哥也有些关系。” 叶眠震惊的瞪大了眼睛，竟然还和大哥有关，她怎么从未听大哥说起过。 听完王爷的耐心解释，才知道事情原委。这三皇子竟然从小就是个坏种，不仅残虐活物，还欺负幼时的大哥，真是坏透了！ 残虐活物……叶眠灵光一闪，突然记起曾经出现在自己院子里，那只死状惨烈的白猫，心中霎时揪紧，难道是三皇子…… 原来在那个时候三皇子就盯上她了吗？ 瞧见叶眠神色忽然凝重，宁王停下脚步，满眼关切的问：“眠儿可是走累了？本王带你进房歇歇。” “不是的，是记起了很早之前的事，有天清晨，芷兰院房门前，放着一只死状可怖的白猫，想来应是三皇子的手笔，没想到那么早就被他盯上了。” 宁王听着脸色也阴沉了下来。三皇子虽然被幽禁在东宫，但仍是个存在的隐患，该想想怎么除掉这个隐患了。 虽然他不参与皇权争夺，但三皇子只要活着，就会时时刻刻威胁到眠儿的安危，他不能让眠儿整日都活在提心吊胆之中。 “王爷？王爷？”叶眠连唤了两声，才见王爷从沉思中回过神来，阴沉的脸色也缓缓变成温柔。 “三皇子的事，眠儿不必担心，有本王在呢。” “嗯，我不担心。”叶眠仰起头，脸上笑容嫣然。 宁王痴痴望着，伸手拢了拢她耳边秀发，忽然开口问：“眠儿，你是真心心悦本王吗？” 第127章 罪行 叶眠愣怔了一瞬，脸颊缓缓染上绯色。 “王爷，怎么突然问这个。” “本王想知道眠儿是否真心心悦本王？是否心甘情愿的嫁给本王？将来……我们有了孩子，眠儿会不会疼爱他？” 一字一句的郑重询问，让叶眠有些吃惊，抬起眼眸，直接撞进宁王泛着红痕的眼睛，其中的眼神是她从未见过的脆弱，仿佛是那布满裂纹，快要碎掉的明珠，看得人心痛不已。 “王爷。”叶眠柔声轻唤，伸手爱怜的抚上宁王面颊。“眠儿是真心心悦王爷，心甘情愿嫁给王爷，将来……将来同王爷有了孩子，也会疼爱孩子。” 话音刚落，就被宁王揽着腰，深深拥进了怀里。叶眠有些莫名，却也紧紧回搂住了宁王的腰身。 “王爷是在担心什么吗？” “只要眠儿愿意和本王在一起，本王就什么都不担心。” 听着宁王有些发颤的嗓音，叶眠愈发觉得王爷心中定是有什么难言之隐，只是王爷不愿意亲口说出来，或许之后可以向白嬷嬷打听些缘由。 耐心的安抚了一番，王爷才缓缓将她放开，两人又晃悠着逛到了王府后花园，说是后花园，只能看见些草、树、石头，想寻朵花都难。 叶眠笑着叹息一声，目光四处丈量着，已经开始思索在何处种花了。 “眠儿笑什么？”宁王一脸不解。 “嗯……就是觉得王府后花园，风景挺独特的。” 宁王似是明白了过来，跟着轻笑出声。 “以后这个花园就要辛苦眠儿打理了！” “能为王爷办事，是臣女的荣幸！”叶眠口中说着俏皮话，还屈膝行了个礼。 “好啊，还敢打趣本王。”宁王说着低身上前一揽，直接将叶眠娇小的身躯扛到肩上，大步流星的向前走。 叶眠吓得花容失色，慌忙搂紧宁王脖颈。 “王爷，快放我下来，你要带我去哪儿？” 耳边未传来回答声，只听闻几声低沉的轻笑。 约莫被扛着走了数十步，两人进到一处房间，宁王大手一挥关了房门，接着一阵天旋地转，叶眠已躺在了柔软的床榻上。 “王爷！”叶眠惊吓的立刻坐起身向后退，宁王欺身上前，手掌握住她的脚腕，将人重新拉至身前。 “眠儿怕什么，本王不吃人。”沙哑暧昧的嗓音贴着她的耳廓响起，耳朵被震得酥酥麻麻的。 “那……那王爷要做什么？”叶眠怯怯的开口。 “只是怕你走累了，带你过来歇歇而已。”说着，已伸手褪去了她的一只鞋袜。 “眠儿自己来。”叶眠慌忙直起身子，想要自己动手，结果让宁王毫不费力的一推，就又重新躺了回去。 “都要成婚了，眠儿还害羞什么。” 没办法，叶眠只好放弃了挣扎，她也摸透了王爷的脾性，只要没成婚，王爷就不会对她做出过于出格之事，无需担心太多。 “眠儿往里面躺一些，给本王留出些位置。” “啊！”叶眠惊的再次坐起身。 是她对王爷的脾性揣测错了吗？ 只见宁王又用那种快要碎了的眼神望着她，语带委屈的开口：“本王也累了，想一起躺下歇歇，不可以吗？” “那……这……王府应该还有其他房间吧。” “眠儿嫌弃本王。” “没有，没有的事。” “那为什么……” “好了，好了，让你躺，让你躺。”叶眠赶紧向里挪动身子，让出位置，她实在受不了王爷委屈巴巴看她的眼神。 简直让人揪心的要命，比强势的时候还要命。 看到让出来的位置，宁王嘴角扯出笑容，心满意足的躺了过去。侧过身子，长臂一伸，把叶眠捞进怀中抱着。 两人互相听着彼此的呼吸和心跳，缓缓闭上眼睛。 原本只打算闭眼小憩一会儿的，谁知待叶眠再次睁眼之时，已是午后了。 身旁没有王爷的踪影，她撑着身子坐起身，睡眼惺忪的望见王爷坐在不远处的书案旁，眉心微蹙，不知在看些什么。 她轻手轻脚的穿上鞋袜，下了床榻。细微的脚步声，还是惊动了王爷。 宁王抬头望过来，眉眼温柔的对着她招招手，“来本王身边。” “王爷在看什么？”叶眠缓步走上前，立于书案旁。 王爷拿着一封信，递到她手中。 “看看吧。” 叶眠满眼疑惑的看去，只见里面密密麻麻写满了刘国公府的罪行。 贩卖私盐、买卖官职、开设妓院，逼良为娼！其中还有刘三公子强抢民女，污人清白，最后拿银子摆平了事，而被辱的姑娘则投河自尽，以全名声…… 里面的桩桩件件无不令人发指，叶眠捏着信的手微微发颤，深吸几口气，才压下心中腾起的怒气。 手中的信忽然被抽走，宁王起身拥她入怀，柔声安抚道：“眠儿别气，刘国公府很快就要为他们的所作所为付出代价了。” “王爷是何时查的这些？”叶眠仰头盯着王爷侧脸。 “在刘三公子招惹上你的时候。”宁王垂下眸子，一字一句道。 叶眠震惊的瞪大眼睛，那岂不是说自春元楼之事过后，王爷就开始查了，她竟然对此一无所知。 “本王前些日子不在京，就是去查此事了，谁知还未查完，就听得眠儿和他人定亲的消息……”宁王说着说着，眼中逐渐溢上委屈。 “是我错了，是我错了。”叶眠忙出声安抚，才让王爷止住那委屈的眼神。 “眠儿没有错，是那刘三公子该死。”提起刘三公子，宁王语气森寒，眼神锋利如刀。 “看着吧，刘国公府蹦跶不了几天了。” 叶眠蹙眉回想着那信上所写的种种罪行，也希望刘国公府能尽快得到报应。 “王爷，午膳备好了。”陈烁的声音从门外传来。 “走吧，先去用膳。”宁王牵着她的手向外走去。 两人休憩到了午后，连午膳时辰都错过去了，叶眠腹中还真有些饿。跟着王爷走到膳厅，瞧见圆桌上摆满精致丰盛的菜色。 忽记起，曾在王府庄子上时见过一次王爷的膳食，她记得那时王爷吃的挺朴素的，便随口问了句：“怎准备的这般丰盛？” 只见王爷眼中盈满笑意，拉着她坐到桌边。 “招待王府未来的主母夫人，当然要丰盛些。” 第128章 婚期 对于王爷的调笑，叶眠只是无奈的摇摇头，未再流露出害羞之色。 两人坐在桌前，没让下人侍候，宁王倒是当起了布菜丫鬟，一直给她夹菜，瞧着她吃。 “王爷，你也吃啊。”叶眠夹起一块酥肉，放进王爷盘中。 宁王弯唇笑笑，这才动了筷子。 用罢午膳，宁王送她回了武昭侯府。一回到府内，叶眠就忙活起来了。 让府中管事打开库房，照着拟定好的聘礼单子，仔仔细细的备下聘礼，只待明日一早，送去御史府。 七月二十八，黄道吉日。 武昭侯府正门敞开，一箱箱绑着红绸的聘礼往外抬，门口有看热闹的人小声数着，足足数了六十六抬。 六六大顺，图个好寓意。 聘礼抬出门，武昭侯叶庭，携子女二人登上马车，前往御史府。 侯府主母疯癫不能理事，下聘之日，总要有个长辈出面，以示对女方的看重。 六十六抬聘礼跟在侯府马车之后，穿过正街，又引起的一阵不小的骚动。 无数双眼睛盯着聘礼抬往御史府，一日之内，武昭侯府同御史府定亲的消息，传遍上京城。 御史府同样大门敞开，迎聘礼进门，御史夫妇瞧着那如长龙般的聘礼队伍，脸上满是欣慰之色。 倒不是他们看重这些财物，而是看到了武昭侯府对女儿的看重，知道女儿嫁过去不会受委屈，他们夫妇二人也就安心了。 “李大人。” “侯爷，快快请进。” 叶庭同李御史两人寒暄着进了府门，叶枫跟在父亲身后，几人一同去了御史府待客厅。 叶眠则同御史夫人亲切的说笑着，去到后院寻李白薇。 李白薇自得知侯府今日要来下聘，脸上的红晕就没消下去过，见到叶眠过来，忙拿帕子挡脸，羞得不敢见人。 “白薇姐姐，怎么见了我也害羞，这待会儿要是见到我大哥，可该怎么办呀？”叶眠调笑着，拿掉了李白薇挡在脸前的帕子，看到那红霞飞满的脸颊，笑得更开心了。 “好你个眠儿，还敢取笑我！”李白薇故作怒容，起身去挠叶眠的痒痒，两个豆蔻年华的少女，霎时笑闹成一团。 御史夫人慈爱的望着两人，眉梢眼角都挂着笑意，等两人闹得消停下来，才出声道：“白薇，眠儿，我们该去待客厅了。” 李白薇的神色瞬间紧张起来，揪着叶眠的衣袖，不愿撒手。 “白薇，母亲平日里是如何教导你的，这般重大日子，不可如此小女儿作态。”御史夫人略带严厉的出声提点。 “是，母亲。”李白薇缓缓松开叶眠的衣袖，双手交叠放于腹部，又恢复了往日温婉端庄的模样。 只有眼神中会时不时流露出点点羞怯。 叶眠见状上前搀住她的手臂，安抚道：“白薇姐姐不必紧张，我父亲和大哥都是随和好相处之人。” 李白薇重重点了点头，眼神也平静了几分。 两人跟在御史夫人身后，向待客厅去，路上，叶眠同李白薇聊了许多有关大哥的事，让李白薇一点点放松了下来。 等到了待客厅行礼之时，李白薇已不见丝毫紧张之色，举手投足间，皆得体端庄，不出一丝错漏。 叶庭坐在上首，满意的点了点头。虽说眠儿给枫儿定的这门亲事仓促了些，但这御史府嫡女确实端庄知礼，同枫儿十分相配。 叶枫的目光也落在了李白薇身上，初次见面之时，小姑娘一直垂着头，他连面容都没看清几分。 今日再次相见，少女端着礼站在他面前，臻首娥眉，芙蓉玉面，实乃不可多见的好容貌。 再想到这将是自己要迎娶的夫人，心跳竟不由得快了几分。 “能娶到李大人的爱女，是犬子的福气！”叶庭朗声赞叹。 “侯府世子相貌堂堂，品行出众，能得此佳婿，也是小女之福啊！”李御史也不吝夸赞。 在一片和乐的笑谈声中，定下了两府儿女的婚期。 婚期定在两月后的九月三十。 御史府原是不想让女儿这么快出嫁的，经过一番商议，思虑到侯府眼下没有主母，暂时掌家的二小姐又得圣上赐婚，只待礼部订下日子，随时都有可能出嫁。 如此便也只好将两家儿女的婚期定早些，让自家女儿嫁过去接下这侯府掌家权。 虽说掌家也不是件轻松事儿，但能直接当家做主，总比那些要侍候婆母，受婆母磋磨的好些。 这婚期一定下，后续事宜就更多了，武昭侯府每日里都是进进出出，开始各种采买布置。 叶眠由白嬷嬷帮衬着，张罗酒水宴席，给各路高门勋贵下请帖，只将永昌伯府和刘国公府排除在外。 武昭侯府今非昔比，嫡子婚事由太后身边之人操办，次女得圣上赐婚为宁王妃，一时之间风头无两，谁还敢再提武昭侯府名声不好之事。 接到武昭侯府请帖的，无不欢喜应下，再对前来送请帖的人说上两句恭维好话，捧得这些送请帖的下人们，也个个喜气洋洋。 正在叶眠为大哥的婚事忙的热火朝天之时，礼部送来了她和宁王殿下的婚期日子，十二月初八。 坐在房内，看着红色卷轴中写下的婚期，叶眠稍微松了口气，还好日子没有定的那么赶，给她留了些筹备自己婚事的余地。 “小姐，恁真的要成宁王妃了！”素素显得比她还要激动，紧紧抓住她的袖子，眼中溢出了热泪。 “这不是喜事吗？你哭什么。”叶眠温柔笑着，拿帕子给素素拭去泪水。 “小姐终于有了好姻缘，素素替小姐高兴。夫人在天之灵，也能安心了。” 听素素提到娘亲，叶眠神情黯然了一下，缓缓道：“待大哥婚事忙完，我俩去给娘亲上香。” “好。”素素点头应下。 房门响动，紫兰推门走了进来，张口禀报：“裴公子在外面求见小姐。” 第129章 齐王 “裴公子？”叶眠急忙站起身，放下手中的红色卷轴，吩咐素素去将裴序写给她的聘书拿来。 她这几日一直都想着要将聘书还给裴序，解了两人这虚假的婚约，只是一直事忙，未抽出空来，想来裴公子也是等的着急了，才来此寻她。 叶眠理了理裙摆褶皱，迈步向外走去。 裴序一身青衫站在院中，腰背挺直，眉眼间带着化不开的愁绪。抬眼见叶眠从房中走出，才急忙散去愁绪，挤出几分笑容来。 “裴公子，快请坐。” 叶眠将人带至院中凉亭下，又吩咐下人端来茶水点心，这才柔声开口：“本应由小女子去寻裴公子的，只是近来忙于大哥的婚事，未抽出空闲，倒是劳烦裴公子跑一趟了。” “在下今日来，是想对二小姐道声恭喜，恭喜二小姐得觅良缘。”裴序拱手道贺，眼底的落寞一闪而逝。 “多谢裴公子，也祝裴公子能早日遇上良缘。”叶眠说罢，从素素手中接过聘书，捧着递给裴序。 “再次感谢裴公子的仗义相助，来日，裴公子若遇难事，需要侯府相帮，侯府定在所不辞！” 裴序垂眸望着他亲手写下的聘书，被还回来，眸光一颤，缓缓伸手接过。 “好。”艰难道出一字，裴序捏紧聘书站起身，“在下就先告辞了。” “裴公子慢走。”叶眠起身相送，目送着人走出院门。 “这裴公子倒也是个爽快之人。”素素凑上前说着。“毫无所图的帮了小姐，是个真君子。” “怎么？素素喜欢？”叶眠挑着眉问。 “小姐，你乱说什么呢！”素素脸色骤然通红。“奴婢……奴婢只是觉得裴公子人好，夸赞两句而已。” “好啦，好啦，小姐知道，逗逗你而已。”看到素素急得直结巴的模样，叶眠好笑的安抚。 在操办婚事的繁忙之中，日子一晃就到了八月十五。 中秋节，阖家团圆之日，宫里也要举办中秋月宴，叶眠已是陛下钦定的宁王妃，此次的中秋月宴，必是要出席的。 这日一早，叶眠就坐在铜镜前开始梳妆，白嬷嬷在旁指点着，免得她在穿衣打扮上出了错漏。 为她选了身淡青色的轻盈纱裙，头发挽成流云髻，发饰仅用玉簪和珍珠点缀，没有过多的珠翠环绕，整个人显得清冷淡雅，飘然出尘。 待她梳妆完毕转过身来，白嬷嬷忽然愣了一瞬，眼神中带着几分惶恐。 叶眠留意到了白嬷嬷的神情，不解的问：“白嬷嬷，是有何处打扮的不妥吗？” “不，不是。只是你这双眼睛……”白嬷嬷说着说着便顿住了。 “眼睛如何？”叶眠疑惑的追问。 “不，没事，老奴看晃眼了。”白嬷嬷移开眼神，面色有些不自然。 见白嬷嬷不愿意说，叶眠也就未再多追问。 回头看了看铜镜中自己的眼睛，清澈又带着些疏离的冷意，可能是今日上了妆的缘故，双眼显得比往日更清冷些。 “小姐，宁王殿下的车驾已在府门口等着了。”紫兰跑进房内禀报。 “那就走吧，别让王爷久等了。” “诶！”白嬷嬷应着，上前搀住叶眠的手臂，两人一同出了房门。 进宫是不能带丫鬟下人的，即便带去也只能让人在宫门口等着，叶眠索性便一个也不带了，就她和白嬷嬷两人相伴就好。 出了府门，宁王府宽大的的马车静静等在门口，陈烁见她们出来敲了敲车壁，宁王自马车中走了下来。 眉眼含笑的行至叶眠身前，牵起她的手，小心翼翼的护着她登上马车。 白嬷嬷跟在后面欣慰的笑望着二人，心中暗自感叹，宁王殿下竟也有这般贴心的时候。 马车缓缓启动，向着宫城而去，车内两人并肩而坐，隐在衣袖下的手紧紧相握。 “待会儿进了王宫，就跟着白嬷嬷先去皇祖母那儿，皇祖母会照看你的，什么都不用担心。”宁王声音轻柔的说着，目光深情缱绻。 “你进宫后要去哪里？”叶眠好奇的问。 “本王需到明光殿拜见父皇，待晚些宴会之时，才能与你相见。” “好吧。”叶眠显得有些意兴阑珊。 宁王瞧见她这副神情，很想调笑她几句，碍于白嬷嬷同在车上，只好遗憾作罢。 握紧手掌中那只柔弱无骨的玉手，听着车轮吱悠悠的转动，内心宁静又温暖。 马车在王宫门口缓缓停下，宁王率先下了马车，叶眠跟随其后，本欲踩着脚凳走下去，谁知王爷直接搂着她的腰就将她抱下了车。 稳稳落地后，叶眠羞得脸颊通红，暗暗在宁王手臂上掐了一下。 宁王轻嘶一声，正要说些什么，忽听一阵沉稳的朗笑传来。 “二皇弟同二弟妹真是柔情蜜意，羡煞旁人啊！” 停在宫道另一侧的马车车帘撩起，身着紫色锦袍的青年男子迈步走出，男子身材高壮，眉目英武，神情中带着几分傲然。 男子下车之后，又跟着下来一位同着紫衣的美貌妇人，妇人身姿娇小，眉眼温婉，站在男子身边显得格外小鸟依人。 “景珩见过皇兄、皇嫂。”宁王拱手行礼。 叶眠反应过来，也紧跟着行了一礼。“武昭侯次女叶眠，见过齐王，齐王妃。” “快快免礼。马上就是一家人了，二弟妹不必这般见外，直接跟着二皇弟叫皇兄、皇嫂就行。”齐王声音浑厚，听起来十分爽朗。 “眠儿是个规矩守礼之人，待我们成婚后，她再改口也不迟。”不待叶眠犹疑，宁王已经出声帮她解了围。 叶眠目光落到宁王冷峻的侧脸上，抿唇微笑着，未再多言。 “好好好，皇兄就等着喝你们的喜酒了。”齐王朗声笑道。 齐王妃则是一直垂首低眉，一句话也不多说，温顺的像是跟在齐王身边的下人。 寒暄过后，齐王、宁王两兄弟相伴向明光殿而去，齐王妃、叶眠和白嬷嬷三人，则一同走向太后的寿安宫。 “宁王待叶二小姐真好。” 叶眠正向前走着，耳边突然传来一句轻柔的话语。惊讶的侧过头，见齐王妃正满目钦羡的望着她。 第130章 齐王妃 出于礼节，叶眠也微笑着张口称赞：“齐王殿下和王妃看起来也是琴瑟和鸣呢。” “是吗？”齐王妃缓缓垂下头去，看不见神情，只是从语气中能感受到一丝落寞。 见齐王妃如此，叶眠心中隐隐生出些猜测，难道齐王同齐王妃夫妻不睦吗？ 不过下一刻便将心中的猜测压了下去，齐王同齐王妃的夫妻关系如何都同她无关，也不是她该关心的，还不如专心走脚下的路呢。 “叶二小姐的婚期定在了何时？” 耳边又传来齐王妃轻柔的问话声，叶眠再次侧过头，面上带着浅笑：“十二月初八。” “是个好日子。”齐王妃抬头望着苍白的天际，眼神缓缓放空。 “妾身同齐王殿下的婚期也是在冬日，那日雪下的很大，殿下怕妾身冻着，用斗篷裹着妾身抱上了轿子。” 叶眠静静聆听着齐王妃对她大婚之日的回忆。 “刚成婚时，齐王殿下对妾身很好，特别好，妾身以为自己是这世上最幸福的人……”说着说着，齐王妃顿住了。 突然转过头，目光紧紧盯在叶眠身上。 “不要相信男人的爱，男人都是没有心的，他们可以对你好，也可以随时将你踢开，对别人好，永远不要相信男人！”宁王妃语气急促的说着，目光中带着可怕的偏执。 叶眠震惊的回望着宁王妃，那个方才还小鸟依人的温婉女子，怎么突然变得有些疯狂。 稳了稳心神后，才徐徐开口回：“多谢齐王妃告诫，眠儿记下了。” 听闻此话，宁王妃的目光缓和了些许，接着一点点垂下头，陷入沉默。 跟在叶眠身后的白嬷嬷快走了几步，搀住叶眠的手臂，两人对视一眼，白嬷嬷无奈地摇了摇头。 看来白嬷嬷知道齐王和齐王妃之间的事，她现在还真有几分好奇了，待会儿回府，定要好好问问白嬷嬷。 一路走到寿安宫，三人谁也没有再开口。跨步进入寿安宫殿门，叶眠抬眼望去，曾见过一面的太后坐在上首，正满目慈和的同旁边坐着的年轻妇人交谈。 听见几人进门的脚步声，太后望了过来，随即眉开眼笑。 “白嬷嬷，你可回来了，这几日你不在啊，哀家还真有些不适应。” 白嬷嬷忙快步上前，跪在太后身侧，上手给太后捶着腿。 “是不是没有老奴给太后捶腿，太后不适应了。” “嗨，捶腿谁不能捶，哀家就是少了你这个贴心的人儿，不适应了。”说着忙把白嬷嬷从地上拉起。 叶眠同齐王妃两人走上前，福身行礼：“武昭侯次女叶眠，见过太后娘娘。” “孙媳见过皇祖母” “好好好，都快快上前，让哀家看看。”太后和蔼的招呼着，两人同时走上前。 太后亲切地拉住两人的手，目光在两人身上各打量了一眼。 “芷嫣身子调养的如何？”太后先开口问齐王妃。 “回皇祖母，孙媳身子已无大碍。”齐王妃柔顺的回着话。 太后听罢，却是叹息一声。 “那就好，那就好。身子调养好了，子嗣很快就会再有的，芷嫣心要放宽些，过去的事就别再想了。” “孙媳明白。” 太后的目光接着转向叶眠，瞧见叶眠腕子上戴着她曾赏赐的镯子，爱怜的伸手抚摸着。 “没想到兜兜转转，珩儿还是选定了你做宁王妃，看来你这丫头同珩儿的缘分不浅啊。” 叶眠浅浅笑着，声色和婉道：“臣女曾去清心寺求过姻缘签，那寺中的僧人给了臣女一块祈愿牌，让臣女挂在姻缘树上，太后可知那块祈愿牌最后如何了？” “如何？”太后满眼期待的等着听叶眠接下来的话。 叶眠掩唇一笑，有些难为情的开口：“那块祈愿牌，砸在了宁王殿下头上。” “竟……竟是如此！”太后震惊的瞪大了眼睛，接着笑得乐不可支。 一旁的白嬷嬷也绷不住笑出了声。 “天定的缘分！天定的缘分！”太后拉着她的手感叹，面上显得更加亲昵了。 “怪不得叶二小姐没有嫁进东宫，原来是早就同宁王殿下定下了缘分啊！”一阵不冷不热的话语声，突然传了出来。 殿中笑声一静，太后和蔼的神色瞬间阴沉了几分。 “芯斓，过去的事儿就不要再提起了。” 叶眠顺着声音瞧去，这才看清坐在一旁的年轻妇人，原就是她在金麟楼见过的太子妃，现在只能称三皇子妃了。 不过三皇子不是被幽禁了吗？三皇子妃竟还能出东宫参加宴会……想到三皇子，叶眠心中莫名生出不安。 “是孙媳失言了。”三皇子妃垂头认错，不过面上冷冷的神情，可是一点也不像知错的样子。 看在今日是中秋佳节的份上，太后也懒得同不懂事的小辈置气，转头又笑意盈盈的拉着叶眠闲谈。 “珩儿是个很好的孩子，就是性子冷了些，以后你们成了婚，就要委屈你对他多多包容了。” 叶眠脑海中回想了一下宁王平日的言行，感觉性子也不算很冷，就是对外人话少了些，在她面前话还是挺多的。 不过这些私下相处之事，也不好直接说出来，便只张口恭谨的回：“是。” “好孩子。”太后慈爱的拍拍她的手。 “皇祖母，时候不早了，孙媳们也该去拜见皇后娘娘了。”三皇子妃的声音再次传来。 太后缓了缓神色，慢悠悠的开口：“是该去了。” 说罢，转头瞧向白嬷嬷。 “白嬷嬷跟着一块儿去吧，眠儿对宫中还不太熟悉，白嬷嬷多提点着些。” “是。”白嬷嬷垂首回道。 三皇子妃脸上挤出几分笑意，开口劝说：“皇祖母，不是还有齐王妃和孙媳在吗？叶二小姐有什么不懂的，我二人会帮衬她的，就不必劳烦白嬷嬷跑一趟了吧。” 太后眸色沉沉的瞥了三皇子妃一眼，不容置疑的开口：“就照哀家说的做，去吧！” 第131章 低吟 三皇子妃还想说些什么，瞧见太后不悦地神色，忙将要说的话咽了回去。站起身来告退了一声，率先向外走去。 齐王妃和叶眠一同向太后行礼告退，接着跟在三皇子妃后面出了殿门，白嬷嬷紧随其后。 皇后的凤仪宫，叶眠还从未去过，连凤仪宫坐落在哪个方位都不清楚，只能跟在三皇子妃身后，慢慢行着。 按规矩，齐王妃是长嫂，应当走最前，可能是太子妃当久了，让三皇子妃一时没适应身份的落差，竟还施施然的走在最前面。 好在齐王妃是个好脾气，也没多说什么，叶眠就更不会开口，给自己找不痛快了。 几人相安无事的走了一段路，三皇子妃突然冷笑一声。“叶二小姐，宁王殿下可知你被封太子良娣之时，曾给太子殿下写信，暗通款曲？” 齐王妃听闻此话，目光惊讶的落在叶眠身上。 叶眠眉心一蹙，猜测出三皇子妃说得，应是她约太子去金麟楼的那封信。 怪不得太子妃那时会去，原来是看到了她写给太子的信。 对于这明显不怀好意的问话，叶眠不客气的冷声回：“三皇子妃慎言，现如今可没有什么太子。” 三皇子妃的面色瞬间变得狰狞，回过头来，恶狠狠的瞪着叶眠。 “还不是因为你这个贱……” “三皇子妃慎言！”白嬷嬷上前一步，沉着脸出声制止。 三皇子妃气得胸口起伏，深吸几口气，才压下怒意。冷哼一声，转过头快步向前走去。 “到底是怎么回事？”齐王妃面带犹疑的轻声问。 “只是些误会而已，让齐王妃看笑话了。”叶眠语气平静，不紧不慢的说着。 齐王妃没再多追问，两人继续相伴着向凤仪宫走。 两宫相距不远，约莫行了一刻钟便到了。凤仪宫内富丽堂皇，处处都透着华贵，连铺地的砖都是玉石做的，砖缝间还嵌着金丝。 叶眠同齐王妃迈步走进殿内，身后跟着的白嬷嬷却被拦了下来。 “白嬷嬷就候在外面等会儿吧，皇后想同几位王妃说些贴心话。”高嬷嬷面上带笑的拦着白嬷嬷的去路。 高嬷嬷是皇后身边的贴身嬷嬷，白嬷嬷自然也要给她几分脸面。 于是同样面带笑容的回：“叶二小姐刚封宁王妃，初次来拜见皇后娘娘，太后怕其礼数上出错漏，冲撞到皇后娘娘，这才派老奴过来盯着。” “皇后娘娘心地和善，叶二小姐礼数上即便出些错漏，也不会遭到怪罪，白嬷嬷莫要担忧，走，咱俩一块去偏殿吃吃茶，歇歇脚。”高嬷嬷做出一副亲昵的姿态，拉着白嬷嬷的手臂，就要向偏殿去。 “不不不，老奴不去，老奴要守着叶二小姐。”白嬷嬷挣扎着，把手臂抽回。 叶眠蹙眉瞧着两人间的拉扯，正欲开口，殿中传来皇后娘娘的声音。 “还不快进来拜见？” 齐王妃拉拉叶眠的衣袖，叶眠只好随着齐王妃迈步向里面走去。 皇后娘娘稳坐上首，身着正红色宫装，头戴金色凤冠，美目上扬，神情间流露着威慑。 三皇子妃斜眼瞧见叶眠走进来，带着怒气板过脸去，不拿正眼看她。 叶眠同样无视她，随着齐王妃走上前，行礼拜见皇后娘娘。 “妾身拜见皇后娘娘。” “武昭侯次女叶眠，拜见皇后娘娘。” “免礼，都坐吧。”皇后声色淡淡的开口。 两人直起身子，走到侧边的位置落了座。 “齐王今日可入宫了？”皇后看向齐王妃。 “回母后的话，齐王殿下是同妾身一起来的。”齐王妃恭顺的回。 “嗯，今日是个阖家团圆的日子，来了好，来了好。” 叶眠垂眸听着两人间的对话，姿态端正的坐着。 “叶二小姐。” “臣女在。” 没想到的皇后的目光这么快就转到了她身上。 “本宫原下了懿旨封叶二小姐为昱儿的良娣，只是未料到竟出了差错，看来你同昱儿是有缘无分啊！” 听着皇后阴阳怪气的话语，叶眠神色无波，只是眸光逐渐冷了下来。 一个两个的，都非要拿三皇子来刺她，不提三皇子就没话说了是吗？ “三皇子品行高洁，出身尊贵，是臣女配不上三皇子。” 阴阳怪气谁不会呀！叶眠端着一副恭敬的态度，说出口的话却让皇后瞬间黑了脸。 三皇子是因什么被幽禁的，众人都心知肚明，说他品行高洁，无异于是在他脸上扇巴掌。 皇后手指紧紧抓住椅背，才压下心头怒气，冷冷笑了两声。 “好个伶牙俐齿的丫头。” 叶眠垂着眸子，未再做声。 齐王妃也感受到了皇后的怒意，偷偷瞧了叶眠一眼，连呼吸都放轻了。 “本宫要去更衣，你们先退下吧，晚些儿宴席上见。” 听见皇后下了逐客令，两人都松了口气，双双起身告退。 还未向外走出两步，皇后的声音再次传来。 “叶二小姐留一下，为了恭贺你成为宁王妃，本宫有礼物要赐于你。” 两人脚步双双顿住，一股不安感悄然爬上叶眠心间。 齐王妃面色犹疑的望向叶眠，片刻后，还是下定决心留下她，独自向外走去。 眼下这般境况，齐王妃离开更好些，若她愿意帮自己，去寻太后和宁王过来，才是上上之选。 叶眠沉下心，回头望向皇后，不露丝毫慌乱的问：“不知皇后娘娘，要赐给臣女什么礼物。” 皇后面色冰冷的盯视着她，一句话也未说。 身后忽然响起殿门关闭的声音，叶眠心跳瞬间漏了一拍，迅速回过头，只见殿门已紧紧关上，隔绝了外面的一切。 叶眠深吸口气，镇定下来，紧接着开口：“皇后娘娘这是何意？” “何意？”皇后挑眉冷笑。“你不会以为算计了昱儿，就能这么轻易的揭过吧！“ “皇后娘娘应是误会了什么，臣女何德何能，如何能够算计三皇子？” 叶眠的心咚咚跳着，脑海中不停的思索，该如何摆脱眼下困境。 忽听身后传来细微的脚步声，叶眠还未来得及回头，一股毛骨悚然之感，已攀上了她的脊背。 她只觉得呼吸都快要凝滞了，脖子也僵硬的不受自己控制，想要回头，却如何都无法转动。 来自男人的灼热呼吸，喷洒在她颈间，一道犹如噩梦的低吟，贴着她的耳际响起：“叶二小姐，你好狠的心。” 第132章 安王 齐王妃自殿中出来，本想将叶眠被皇后困住之事告知白嬷嬷，可左看右看，都没瞧见白嬷嬷的影子。 无奈，只好加快脚步出了凤仪宫，匆匆向着寿安宫而去。 明光殿，齐王和宁王兄弟二人踏进殿中，抬眼便见一胖乎乎，圆墩墩的少年，耷拉着脑袋坐在一侧。 宣德帝正面色不悦的指着他训斥。 “你看看你，还有一点皇子的样子吗？” 少年抿抿红润的嘴唇，不敢说话。 “父皇天天说着让你少吃点，少吃点，你都没听进去是不是？” “儿臣……儿臣已经吃得很少了。”少年小声嘟囔着辩解，说话时，下巴上层层叠叠的肉都在跟着颤动。 宣德帝的脸色更黑了。 “让你每日去演武场跟着禁卫军操练，可有去？” “儿臣去了。” “去了怎还没瘦，反而更胖了？” “儿臣……儿臣也不知。” 宣德帝叹息一声，头疼的扶着太阳穴，只觉得眼前阵阵发昏。 看见齐王、宁王进来，又将手指转而指向他们。 “你再看看你大皇兄、二皇兄，哪一个不是身姿英武，气宇不凡！” 少年抬起眼睛，面带委屈的望过来，眼中流露出羡慕之色。 齐王朗声一笑，走上前开口劝慰：“瑞儿还小，待再长大些，自然就瘦下来了，父皇不必过于忧心。” “都十四岁了，还小？”宣德帝的怒气丝毫未减。“你们小时候谁像他这般！” 齐王也不想为了一个年幼的弟弟，触怒父皇，便只好闭口不言。 宣德帝的目光自宁王身上扫过，突然好似想起了什么，眼神一亮。 “瑞儿，你去清心寺静修一段时间吧，寺院里吃得清淡，定能让你瘦下来！” 听闻此话，安王景瑞胖乎乎的脸上，满是惊慌，吓了连连摆手推拒。 “父皇，儿臣不想去寺院静修，儿臣会跟着禁卫军好好操练的，一定让自己瘦下来，父皇别送儿臣去寺院。” 宣德帝恨铁不成钢的咬牙怒斥：“你这个没出息的！一点苦都吃不得！你二皇兄十二岁就去了清心寺，你……” 在宣德帝的怒斥声中，景瑞用委屈乞求的目光望向宁王。 宁王眉心微蹙，思索了一瞬，缓缓开口：“父皇，清心寺苦寒，四弟自小娇养在宫中，只怕难以适应，若再因此生出疾病，得不偿失，只是想让他瘦下来而已，方法有很多。” “哦？珩儿有何办法？”宣德帝缓和了几分语气。 “父皇派人盯紧他的饮食和操练，每日都向父皇禀报，坚持一段时日看看再说。” “嗯……就先依你所言，试试吧！”宣德帝沉吟了片刻，应允下来。 听到父皇不送自己去清心寺了，景瑞暗暗松了口气，再次望向宁王时，眼中满怀感激。 齐王面上带着平和的笑容，状似不经意的扫了宁王一眼，眼眸微微眯起。 景瑞的事情就此揭过，宣德帝望着另外两个儿子，从身前书案上抽出一本奏折。 “江州龙塘县发生水患，淹没数十村镇，成百上千的灾民流离失所，无家可归，你二人以为此事应当如何处置？” 宽阔的大殿内，宣德帝话音方落，齐王便率先言道：“儿臣以为，应尽快下令让其临近州县，开仓放粮，救助灾民，并协助江州知府安置好灾民去处，免得灾民因无家可归，而聚众生出暴乱。” “嗯！霖儿思虑的颇为周到。”宣德帝点头称赞，转头目光又落到宁王身上。 “珩儿有何想法？” 宁王面无波澜的一拱手，“大皇兄思虑万全，儿臣钦佩。” 闻言，齐王嘴角缓缓上扬，眉宇间带着些倨傲。 “你就没有其他要说的？” 见父皇不死心的继续追问，宁王眸色沉了沉。他本不欲在在政事上多言，但事关成百上千的人命，让他无法再继续缄默。 “大灾过后恐有大疫，此事也应尽早做好防范。” 宣德帝听罢，面露欣然。“珩儿说得对！” 齐王面上的倨傲瞬间凝滞，不服气的咬着后槽牙，扫了宁王一眼。心中暗恨自己怎么忽略了这件事。 对于齐王的反应，宁王心中早已有所预料，只能假装看不见。 宣德帝又拿出几件政事考校兄弟二人，安王景瑞则呆呆坐于一旁听着，好似被遗忘了一般。 不过多数时候都是齐王在侃侃而谈，宁王冷漠的不愿多说一句，面对宣德帝的追问，一概是不知、不言，逐渐把自己变成一个旁观者。 宣德帝也瞧出宁王不愿参与政事，无奈叹息一声，结束了对两人的考校。 目光在三个儿子身上转了一圈，突然转头对一旁候着的公公问：“不是让你去东宫解了三皇子的禁足，让他过来参加中秋月宴吗？人怎么还没到？” “这……奴才再去催催。”公公慌忙向外走去。 景昱被解了禁足？宁王眉目一凛，心中霎时充满不安，语气急促的立刻问：“父皇何时下令解了景昱的禁足？” “何时？”宣德帝愣了愣神，抬眼看到一直少言寡语，冷静自持的儿子，脸色竟骤然苍白的毫无血色。 这是什么天大的事吗？珩儿怎至于如此？宣德帝虽心中不解，却还是直言道：“今早辰时就让刘公公去东宫传旨，解景昱一日的禁足，今儿是中秋……” 宣德帝话还未说完，就见宁王转身快步向殿外走去。 “珩儿，你要去哪儿？”话音落下，未得到丝毫回应。 齐王饶有兴致的盯着宁王离开的背影，心中暗自猜测着，思索片刻，眼珠一转道：“父皇，儿臣看二弟神情有些不对，不如儿臣跟上去瞧瞧？” “去吧，看你二弟怎么了？”宣德帝皱着浓眉，显得有些不悦。 “父皇，儿臣也去！”坐在一侧的安王匆匆起身。和父皇单独相处太可怕了，他可不要留在这儿。 抖着一身的肥肉跑到齐王身旁，未留意到齐王眼中一闪而逝的嫌弃。 “那就走吧，四弟。”齐王转而流露出温和笑容。兄弟二人追着宁王的脚步，出了明光殿。 第133章 亲密 宁王一路脚步匆匆，向着寿安宫而去。 周边万物似乎都静了下来，只余擦过耳畔的呼呼风声。 景昱出来了，他会不会去找眠儿报复？不，他一定会去找眠儿报复！ 以他的为人，绝不会放过一丝可以报仇的机会！必须尽快找到眠儿，带眠儿出宫！ 宁王薄唇紧抿，神情紧绷，只觉得全身血液，仿佛在一点一点凝固。 景昱到现在都未出现，是不是已经去找眠儿了……是不是……他不敢再想下去，手掌紧紧攥起，脚步又迫切加快了几分。 凤仪宫，叶眠直直站在原地，噩梦般的低吟在耳边萦绕着，良久才缓缓消散。 她咬紧牙关，用锋利的指尖刺破手心，那突如其来的痛意，将她从惊惧中拉回，狂跳的心慢慢趋于平静。 她不能慌，不能慌…… 叶眠贝齿轻咬着嘴唇，眼眶逐渐变红，不出片刻便神情悲戚，泪盈于睫，一副我见犹怜的模样。 回过头，哀伤的望向三皇子景昱，手帕擦着眼角，带着哭腔开口：“殿下怎如此说臣女？明明是殿下……是殿下先同嫡姐做下错事……如今，怎还怨怪臣女。” “呵呵……”一声冷笑自三皇子喉咙中挤出，如同沁了血的双眸，死死盯在叶眠脸上。 叶眠面色发紧，正要再说些什么解释的话，下巴忽然一痛，被三皇子紧紧捏住。 痛意越来越剧烈，似要将她的下巴捏碎。叶眠睫毛一颤，原本挂于睫上的泪水，顺着眼角徐徐滑落。 “还想骗我！”短短四个字，三皇子说得咬牙切齿，似是恨极了叶眠。 叶眠忍着下巴传来的剧痛摇摇头，抵死辩解：“臣女没有骗殿下，臣女真的不知自己做错了什么……” 三皇子猩红的目光，顺着叶眠滑下来的眼泪移动，也不知是做何想的，竟伸出一根手指，轻轻拭掉了那滴泪水。 见此情景，三皇子妃脸色大变，怒气冲冲的起身上前。 “你这个贱人，还敢勾引殿下！”嘴上斥骂着，三皇子妃的巴掌已经高高扬起。 下巴被三皇子捏在手中，动弹不得，叶眠只能认命般的闭上眼睛，不料，想象中的巴掌竟迟迟未落下。 “殿下！为何要拦我！” 耳边响起三皇子妃不可置信的质问，叶眠惊讶的睁眼望去，见三皇子妃的手腕被紧紧攥住。 “都出去！”三皇子甩开她的手，神情阴冷的扫视了一圈。 三皇子妃被甩的向后趔趄两步，苍白的嘴唇抖动着：“殿下，她害你至此，你竟还对她……” “出去！”怒喝声如同惊雷炸响在殿中，所有人皆是身子一抖。 皇后揪着帕子，犹豫几番，小心翼翼的开口：“昱儿，你究竟要做什么？她现在已被封了宁王妃，若是做的太过，你父皇哪儿不好交代。” “宁王妃？”三皇子勾唇嗤笑，“本宫怎会让她如愿。” 说罢，一根手指贴着叶眠细腻白皙的脸颊使劲擦过，留下一道醒目的红痕。 对于叶眠来说，犹如阴冷的毒蛇贴脸爬过，浑身都起了一层细密的寒意。 皇后张了张口，还未发出声音，便被三皇子无情打断。 “出去！不要再让我说一次。” 见儿子姿态如此坚决，皇后无奈的拉着三皇子妃向外走去。三皇子妃挣扎着想要留下，让皇后瞪了一眼，拖出了殿外。 殿门一关，整个殿中只剩下叶眠和三皇子两人。 叶眠的心竟然出奇的静了下来，她感觉到了，三皇子对她有别样的感情，或许可以利用这份感情，逃过此劫。 “殿下……”叶眠声音发颤，柔声轻唤，双眼噙着泪，同三皇子对视着。 “臣女有错，臣女没有保护好殿下送的定情玉佩，让嫡姐夺去，用它来冒充臣女，引殿下犯了大错，殿下打骂臣女吧，是臣女对不起殿下！” 面对着三皇子，叶眠轻声啜泣着，她没有再抵死不认自己有错，而是以服软的方式，来为自己辩解。 果然，三皇子的神情缓和了，眼中已不似适才那般充斥满恨意，而是多了几分别样的情绪。 “既然知道自己有错，那要如何补偿本宫？”三皇子充满侵略性的目光，顺着她的额头、嘴唇、下巴，一寸寸的划向脖领、胸脯、腰肢…… 想要什么，已经不言而喻。 叶眠呼吸急促了一瞬，强压下心头涌起的厌恶，做出一副柔情的姿态。 “臣女愿意补偿殿下，只是在皇后宫中，怕是不合适。” “哦？那你想去哪儿？”三皇子挑着眉，向她凑近了几分。 叶眠忍着没有躲开，咬了咬唇道：“不如……不如去殿下的东宫。臣女正好也想见见嫡姐，问问她为何要破坏臣女同殿下的姻缘。” “可是……本宫已经等不及了。”三皇子再次凑近一步，手指拉过叶眠的一缕头发，在指尖绕着，眼神暧昧地在叶眠红唇上流连。 原本想的是忽悠三皇子去东宫，在路上找机会脱身，现在看来，是没有机会了。叶眠紧紧揪住衣摆，故作害羞的低下头。 “殿下既然等不及了，那就在此吧。”说着，轻轻扯住三皇子衣袖，拉着他向屏风后的坐榻走去。 在她转身的那一刻，三皇子神色瞬间变冷。他倒要看看，这个心如蛇蝎的女子，能装到什么地步。 安静的殿内，女子扯着男子的衣袖，一步步向坐榻靠近，看起来旖旎暧昧，殊不知两人心中各怀鬼胎。 走到坐榻前，叶眠拉三皇子坐下，两人都故作深情的对视着，好似真是一对痴心爱侣。 叶眠伸手扯下发尾绑着的薄纱发带，缓缓覆在三皇子眼睛上，如秋水般的眼瞳泛着潋滟水光。 “臣女害羞，殿下容臣女用这薄纱遮一遮殿下的眼睛。” 那薄纱如同蝉翼，并不会完全遮蔽视线，只会让眼前多些朦胧之感。 她又想谋划什么？三皇子心中冷笑，面上却丝毫不显，语气缠绵的开口：“叶二小姐可真会玩，不知同二皇兄在一起时，是否也是如此？” 听三皇子提起宁王，叶眠神情微变，略带难堪的笑笑道：“殿下说什么呢？臣女同宁王还未成婚，怎会做出此等亲密之事？” 第134章 杀神 “哦？是吗？”三皇子戏谑的扯着唇角，手掌缓缓抚上她的腰际。 修长的指尖，贴着她的腰带一点点游移。 叶眠眸光轻颤，拉着薄纱发带迅速系在三皇子脑后，接着连忙按住三皇子想要扯她腰带的手，脸上硬挤出几分柔情笑意。 “臣女先帮殿下宽衣吧！” 话音落下，叶眠仔细盯着三皇子的神情，生怕他不同意，再突然发疯。 只见三皇子眸色倏然一冷，两声低沉的冷笑自喉中溢出。 糟了！要发疯了！ 叶眠心中霎时揪紧，正欲挪步向后退，手腕被人一把扯住，难以反抗的巨力拉着她向坐榻甩去。 脚步踉跄间，膝盖重重撞在榻沿上，钻心般的疼瞬间传遍全身，叶眠惊呼一声，整个身子都瘫倒在了坐榻上。 咬牙忍着痛意撑起身，急忙侧头望去，三皇子眼上绑着发带，一步步向她逼近，嘴角流露出令人胆寒的狰狞。 “还想耍花样！” “臣女没有耍花样！殿下怎突然如此粗鲁！”叶眠露出委屈又害怕的神情，缓缓向坐榻一侧缩去。 “粗鲁？本宫已经对你很有耐心了！”三皇子狞声说着，脚步已行至榻边，袖摆擦着榻沿，轻轻晃荡着。 “你不是想做宁王妃吗？就由本宫来替宁王尝尝，他这个王妃的滋味如何！” 闻听这等无耻之言，叶眠震惊的瞪大眼睛，清澈的眼底，映照出一道向她扑来的男子身影…… 在匆匆去往寿安宫的路上，穿过月华门，宁王一眼便瞧见齐王妃略显仓促的背影。 “皇嫂！”毫不迟疑的将人唤住，迈着大步迅速上前。 齐王妃面带惊讶的回过头，不待宁王出言相问，便急声道：“叶二小姐被皇后娘娘留在了凤仪宫……” 后面的话，宁王已无心再听，转身甩动着玄色长袍，不顾仪态的向凤仪宫狂奔而去。 果然，景昱对眠儿动手了！ 宁王额角青筋浮动，眸色逐渐赤红，衣袖翻飞间带起的劲风中，涌动着澎湃的怒意和杀气。 齐王和安王二人双双跨过月华门，还未站稳，就见一道残影从面前闪过，转头望去，只余背影。 是宁王，竟会如此慌乱！齐王皱眉猜测着到底发生了何事，正欲迈步跟上，耳边传来齐王妃的唤声。 “王爷。” 齐王停下脚步回过头，眼中带着几分不耐。 “你怎么在这儿？” “妾身刚从凤仪宫回来。” “凤仪宫？”齐王喃喃，忽想起宁王适才去的方向就是凤仪宫。 神情一变，连忙追问：“凤仪宫发生了何事？” 齐王妃犹豫着道：“妾身，妾身也不是很清楚，皇后留下叶二姑娘，说要给她赏赐，可妾身觉得事情好像没那么简单。” 说罢，面带怯意盯着齐王的脸色。齐王摩挲着下巴，思索了片刻，唇角一勾道：“有好戏看了！” 安王一脸不知所谓的挠挠头，正欲开口问，齐王已大步流星的离开了，没办法，只好快跑着追上去。 望着两人走远，齐王妃站在长长的宫道上，踌躇了片刻，还是转头向寿安宫而去。 凤仪宫内，皇后焦急的站在殿外等待着，已过去一刻钟了，里面还没动静，也不见人出来，昱儿究竟要做什么。 “母后。”三皇子妃同样沉不住气了，张口哀求道：“让妾身进去看看吧。” “不可，昱儿会生气的。”皇后断然拒绝。 “那也不能让他们孤男寡女，共处一室这么久啊！这可是母后的寝殿，怎能容那贱人在此胡来？” 皇后的脸色也变了，昱儿莫不是真与那个武昭侯次女在行荒唐事？不，里面没传出任何声音，应当不是。 昱儿行事应是有分寸的，不必过于担心。皇后强行安慰着自己，耳边突然传来三皇子妃的惊唤：“母后！” “又怎么了？”皇后不悦的抬起头，顺着三皇子妃惊恐的目光望去，面色霎时惨白如纸。 宁王眉目肃冷，跨步迈进凤仪宫，眼中燃着似要将人烧成灰烬的滔天的怒火。 “拦住他！拦住宁王！”回过神来，皇后慌乱的大声命令。 守在凤仪宫门口的四名禁卫，闻听皇后命令，急忙进门阻拦。 宁王顿住步子，冷眼扫视过去，眼神中迫人的威慑，令禁卫们全都低下头，不敢与之对视。 “宁王殿下，请勿要擅闯凤仪宫。”其中一名禁卫，硬着头皮道。 只听“锵”的一声脆响，在禁卫毫无防备之下，腰间的长刀被一把抽走！ 宁王手执长刀，眼中翻涌着骇人的杀意，口中冰冷的吐出两个字：“退下。” 禁卫们神色大变，踌躇着不敢动，既要遵着皇后的命令，又不敢出手伤皇子，实在是左右为难。 “你们捉住他！捉住他呀！”见宁王手上提着刀，皇后彻底慌了，一边向后退着，一边厉声给禁卫下命令。 禁卫们互相对视一眼，除了刀被夺走的那位，皆抽出了腰间长刀，向宁王一点点逼近。 “宁王殿下，得罪了！” 他们虽不常见宁王，但听闻过宁王殿下之事，自小体弱，十二岁就去清心寺静修了，想来定是个不受宠的病弱皇子。 拿下这样一个孱弱之人，他们四个绰绰有余！ 心中这般想着，刚向前迈出一步，眼前人影忽然一晃，宁王竟从原地直接消失了。 四人惊恐的瞪大眼睛，未待他们转头去寻，一股钻心的疼痛自膝窝处霎时传遍全身，四人惨声哀嚎着，全部躺倒在地。 鲜血蜿蜒流淌着，染红了凤仪宫的玉石地面。 宁王手持带血长刀，如同地狱中走出的杀神，衣袍无风自动，眉目凛若寒霜。 皇后吓得全身颤抖，死死抓住三皇子妃推到身前挡着，张口磕磕绊绊的斥责：“你……你竟敢在凤仪宫挥刀伤人，好大的胆子……” 三皇子妃更是被吓破了胆，尖叫挣扎着想要逃脱。 谁料皇后心狠手辣，竟用力将她向宁王身上推去！等她想躲也来不及了，只能踉跄着扑向宁王…… 第135章 斩断 凤仪宫内殿，叶眠缩在坐榻一侧，眼睁睁的看着三皇子向自己扑来。 千钧一发之际，叶眠抬脚向前踹出，三皇子似是早有防备，闪身躲了过去。 瞧着叶眠眼中溢出的慌乱，冷笑着出言讥讽：“本宫就知道你不会这么乖乖认命！” “是！不会！”叶眠自榻上坐起，眼神凌厉的直视三皇子。 既然已经撕破了脸，也就无需再虚与委蛇，三皇子今日是下定决心不会放过她了，那不如就拼个鱼死网破！ 三皇子想毁了她的清白，以此来侮辱她和宁王，她就算是死，也不会让他得逞！ “怎么？不装了？”三皇子转着腕子，再次一步步逼近。 叶眠眼角余光四下扫过，目色微凝。接着仰起头，蹙眉嫌弃道：“三皇子令人厌恶的紧，实在装不下去了。” 这句话彻底激怒了三皇子，即便隔着发带，叶眠也能瞧见三皇子眼眸中的猩红。 “你找死！”咬牙切齿的怒吼一声，三皇子伸手就向叶眠抓来。 这一下若是被抓住，不用想就知道会有多惨。 叶眠抱着拼命的心态，挥手捞过坐榻边放着的花瓶摆件，毫不犹豫的对着三皇子头上砸去。 “哗啦”一声，花瓶碎裂飞溅！ 正怒气上头的三皇子，这下未能躲过去，吃痛的闷哼一声，捂着头跪在地上。 叶眠抓住机会，拼命向殿门口跑，她不知道殿门会不会被锁上，但那是唯一的逃生之处！ “你逃不掉的！”森冷的怒喝从身后传来，紧接着便是沉重的脚步声…… 殿门外，望着向他扑来的三皇子妃，宁王连眉毛都未皱一下，扬手挥刀，干净利落。 血滴飞溅，惨嚎声起！三皇子妃涕泗横流的跪倒在地，双腿上一道锋利的刀痕，正向外潺潺渗血。 伴随着三皇子妃的惨嚎声，殿内传出一声“哗啦”巨响。宁王眼底杀意骤现，握紧手中的滴血长刀，大步冲向殿门。 身后传来的脚步声，沉重且不稳！叶眠猜测三皇子应是受了伤的，但她不敢回头去看，因为那追着她的脚步声逐渐加快，离她也越来越近…… 叶眠心脏狂跳着，望着只有五步之遥的殿门，咬牙奋力向前奔跑，四步……三步……两步…… 肩膀猛然一沉，一只青筋暴起的手，死死捏在她的肩上，剧痛由肩胛骨瞬间传遍全身…… 完了……叶眠绝望的闭眼，背后响起三皇子粗重的喘息声。 “本宫说了，你逃不……” 殿门轰然一声敞开，打断了三皇子森冷的话语，耀眼的白光从殿外投射进来。 叶眠内心震颤着，缓缓睁开双眼，一道修长英挺的身姿，逆着光提刀而来，带着怒气，带着杀意，带着惊心动魄的救赎…… 刹那间，令她热泪盈眶。 提刀之人，上前两步，炙热的大手将她一把拉进怀中，紧接着刀光闪过，耳中传进不知何物落地的闷响。 叶眠想回头去看，被手掌挡着眼睛按回怀里。 “别看！”温柔的轻哄声萦绕在她耳侧，随之而来的，还有三皇子惨烈的嚎叫。 “啊！本宫的手！景珩！你竟敢！你竟敢斩断本宫的手！” 听见三皇子的厉声嘶吼，叶眠吓得心惊胆颤，脑海中一片空白，宁王他……他竟斩断了三皇子的手…… “你的手伸的太长了，本王早就想将他斩断！”宁王冷漠的开口，语气毫无波澜，如同在说一件不起眼的小事。 三皇子的惨嚎声还在继续，躲在偏殿的皇后听闻，面色惨白，双膝发软，跌跌撞撞的向正殿跑来。 “昱儿！”跨进殿门，映入眼帘的满目血色，让皇后双眼一翻，差点昏死过去。 “传太医！快传太医啊！”皇后撕心裂肺的呼喊着。 高嬷嬷惊慌失措的跑过来，看见殿中骇人景象，直接瘫软在地，四肢并用爬着向外逃。 紧跟过来的还有面含愠怒的白嬷嬷。 她被高嬷嬷伙同几个内侍，强拉进偏殿看管了起来，若不是刚才皇后的呼喊让她们乱了阵脚，她还难以逃出来！ 皇后真是好大的胆子，连太后身边的人都敢扣押，等她回到寿安宫，非要告皇后一状不可！ 白嬷嬷眼中的怒气还未散，便不可置信的瞪大了眼睛。 三皇子面色涨紫蜷卧在地，一只手被齐腕斩断，断口处血流如注，殷红的血水，浸透了地上铺着的羊毛地毯。 而被斩掉的那只手正掉落在……宁王殿下脚边…… “殿下！殿下恁……恁怎么……”白嬷嬷惊的话都说不利索了，目光触到宁王手中滴血的长刀，瞳孔一缩，向后退了两步。 宁王殿下，闯大祸了！ 齐王、安王自外面走进凤仪宫，先是看到躺倒在地的四个禁卫，接着是痛哭哀嚎的三皇子妃，所有人身上都带着刀伤。 两人脚步同时顿住，安王浑身颤抖着开口：“大……大皇兄，凤仪宫是不是进刺客了？” 齐王脸色一白，正要后退离开，听见凤仪宫正殿传出景昱的惨叫。 景昱出事了？宁王目光向正殿望去，强烈的好奇心，促使着他一步步靠近…… “大皇兄！”安王焦急的在原地跺脚，见唤不回来大皇兄，只好小心翼翼的跟过去。 待瞧清殿中惨状，两人皆是一愣，齐王嘴角难以抑制的缓缓上扬，而安王红润的脸色骤然惨白，高声尖叫着，踉跄跑出凤仪宫。 叶眠缩在宁王怀里，听着四周不断传来的惨叫哀嚎，不必看，就知眼下的凤仪宫已乱成一锅粥。 该如何收场呢……宁王斩断了三皇子的手，陛下会饶恕他吗？皇后会放过他吗？该怎么办？该怎么办？ 叶眠满心担忧的抬起头，撞进宁王平静的眼眸里。 似是看出了她的担忧，宁王伸手抚平她眉心的褶皱，轻声喃喃：“只要你没事就好，不用担心本王。” “不，王爷也不能有事，王爷……”叶眠喉中像堵了一团棉花，哽咽难言，内心泛起巨大的悲伤。 只是进宫参加个宴会，怎就变成了这样…… 炙热的手掌轻拍在她肩背上，宽慰着她，温柔的话语同时传进她耳中。 “本王不会有事的，放心。” 第136章 狡辩 明光殿，宣德帝面色黑沉，眼中浸着滔天怒意，宁王和叶眠两人垂首跪在地上，静等宣德帝斥问。 皇后的哭诉声在殿中阵阵回响。 “陛下要为臣妾做主啊！宁王他目无王法，冲进凤仪宫，用刀砍伤禁卫和三皇子妃，还斩断了昱儿的手！ 昱儿他是皇子啊，是臣妾和陛下唯一的儿子，就这样被他砍成了残废，臣妾……臣妾也不想活了！” 皇后哭诉着说罢，转头就要去撞殿中的龙柱，吓得候在一旁的刘公公，慌忙上前阻拦。 “都要造反吗！”宣德帝气的一掌拍在书案上，额头青筋暴起，太阳穴突突直跳。 殿中霎时一静，皇后也不敢再哭着寻死了，她本就不是真心想死，只是想逼迫陛下惩治宁王而已，断不能真把陛下给惹怒。 太后稳坐一旁，脸色也很不好看，事情原委她听齐王妃和白嬷嬷说过了，也算是明白了些许。 珩儿斩断昱儿的手，固然是犯下大错，但说起来还是皇后母子有错在先，好端端的扣押她身边的白嬷嬷，把未来的宁王妃困在殿中，这究竟是意欲何为？ “景珩，告诉父皇，为何要斩断昱儿的手？”殿中静了片刻后，宣德帝强忍着怒气，开口问， 宁王抬起头，眸色平静无波，“景昱对儿臣的王妃意图不轨，儿臣斩断他的手理所应当。” “啪！”又是一掌拍在书案上。宣德帝手指颤抖着指向宁王。 “还敢说理所应当！昱儿有错你应交予父皇处置，而且不是私自动手致他伤残，你眼里还有没有朕这个父皇！” 听着父子二人的对峙，叶眠心都揪紧了，脑海中不断想着如何为宁王辩解开脱。 眼下景昱伤残已成事实，陛下会惩治宁王，但应不会惩治的太狠，毕竟他只剩三个能用的儿子了，无论如何也不会再毁掉一个。 “事出紧急，儿臣一时疏忽了。”宁王面无表情，语气冷漠的回。 皇后被宁王这毫无认错态度的一句话，气的站立不稳，大喘着气指责道：“你明明就是有意为之，还敢说是一时疏忽，你……你……” “皇后！”太后沉声喝止了皇后的话。 “你身为国母，不好好教导昱儿，还去助纣为虐！将珩儿未过门的王妃困在殿中，任由昱儿胡作非为，你这个皇后是怎么当的！” 太后骤然呵斥一声，吓得皇后瞬间噤了声，抖着嘴唇说不出辩解的话来。 “景昱七夕之时便已做出了罔顾伦理的荒唐事，如今刚刚解了禁足，就迫不及待想要旧事重演，我们皇室的声誉，全让你们母子二人给毁了！” 太后说着目光望向宣德帝，严肃而又郑重。 “皇帝，母后本不应置喙你后宫之事，但此等纵子秽乱后宫，德行败坏的妇人，皇儿真的还要让她继续坐这国母之位吗？” 听完太后一席话，宣德帝眉头紧锁，此番有理有据之言，让他不得不细细考量。 原以为景昱七夕之日，做出荒唐事，是酒后乱性所致，这次中秋，解他禁足，也是想给他一次改过自新的机会。 却没想到，他竟又欲行不轨之事，实在令人失望至极。 宣德帝叹息一声，刚要说话，皇后惨白着脸，满面泪痕的扑到他脚下，慌忙为自己辩驳。 “陛下，臣妾……臣妾没有纵子秽乱后宫，是她……是她先谋害昱儿，昱儿只是想寻她报仇而已，并不是要秽乱后宫啊陛下！” 皇后哭诉着，咬牙切齿的伸手指向叶眠。 即使垂首跪在地上，叶眠也感受到了皇后对她的恨意，以及宣德帝对她的威严审视。 “武昭侯次女叶眠，朕问你是否谋害过昱儿？” 充满震慑的话语在耳边响起，叶眠微微抬头，不卑不亢的开口：“回陛下的话，臣女未曾谋害过三皇子殿下，也不知皇后娘娘说的谋害，是从何而起？” “你……你还敢狡辩！你嫡姐在东宫已经招了，昱儿之所以会在七夕同你嫡姐犯下错事，全是你一手谋划的！ 你将昱儿送你的青龙玉佩给你嫡姐，让她假冒你的身份，去金麟楼同昱儿相会，又给你嫡姐致幻催情的香膏，促成她同昱儿欢好，这些难道不是你的谋划？” 为了不被废黜，皇后死死咬着叶眠不放。昱儿已经残了，她若再丢了皇后之位，那他们母子俩将再无活路。 宣德帝听完皇后所言，对叶眠审视的目光，逐渐染上怒意。 “叶眠，你可认罪？” “皇后所言，有何证据？”未待叶眠开口，宁王便率先冷声质问。 “朕不是在问你！”宣德帝厉声堵回宁王的话，目光依旧盯在叶眠身上。 叶眠知道宁王是担心她无法应对，才贸然出言，心下微暖，轻轻扯了扯宁王衣袖。 宁王垂眸望来，叶眠用眼神示意他安心，接着平心静气的回答：“臣女只是个未出阁的姑娘，何来的胆量敢谋害当朝太子，还请陛下明察。” 是啊，一个未出阁的小姑娘，当真有如此大的胆量吗？宣德缓缓收起眼中的怒意，蹙眉沉思着。 “陛下，你别听她狡辩，这些都是她嫡姐亲口招认的！还能冤枉了她不成！”皇后急声反驳，生怕宣德帝会饶恕叶眠。 “既然皇后娘娘说是嫡姐亲口招认的，不如就将嫡姐唤到这大殿之上，我们姐妹二人对质吧！” 叶眠心中丝毫不慌，就看皇后敢不敢将叶霜带到殿上来。 叶霜在东宫的这些时日，想来已被折磨的不成人样了，但凡她出现在这大殿之上，所有人都会知道，三皇子背地里是个多么阴狠暴虐之人。 到时不费吹灰之力，就能让宣德帝彻底厌恶皇后母子。 但皇后却并不知叶霜在东宫受尽折磨之事，听叶眠说要对质，顿时信心满满的高仰着头道：“好，本宫这就让人去把叶霜带来，同你对质，看你还能如何狡辩！” 第137章 恶臭 东宫，蕙草殿。 稀疏的亮光透过窗缝照进殿内，光线中飞舞着细微的灰尘。 亮光照不到的阴暗角落，时不时会传出铁链的哗哗声，在这寂静的殿中显得格外刺耳。 殿门口守着两个小太监，两人背靠在台阶上，懒洋洋的坐着。 “你有没有闻到臭味？”其中一个小太监开口问。 另一个太监仔细嗅了嗅，接着起身凑到门边，扒着门缝朝里瞅了瞅，又捂着鼻子一脸嫌恶的退了回来。 “咱快离远点吧，里面那位又把秽物拉在殿中了。” 两人骂骂咧咧的抱怨着，捂着鼻子向别处走去。 刚走出两步，就见陛下身边的刘公公甩着拂尘过来了，两个小太监吓得呆愣了一瞬，慌忙跪地行礼。 “奴才见过刘公公。” 刘公公抬眼瞧着面前这不起眼的小殿，细声问：“那个叫叶霜的，是不是住在这个殿中？” 两个小太监忙不迭的点头。 “回公公的话，里面住的就是叶霜。” “去把她请出来，陛下要见。” “啊！这可使不得呀！”两个小太监慌的连连摆手。 “如何使不得？陛下要见的人，你们竟敢阻拦？”刘公公横眉冷竖，盯着两个小太监，只觉得这两个奴才真是胆大包天。 两个小太监吓得抖如筛糠，急声辩解：“不是的刘公公，是那个叶霜她……她疯了，殿下将她锁在蕙草殿中，每日的吃喝拉撒皆在此处，里面实在臭不可闻。这样的人，如何能带去陛下面前，污陛下的眼。” 刘公公听罢，眉头深锁。 一个好好的侯府嫡小姐，怎就突然疯了？即便是疯了，也应派人好生照料，怎能直接锁进殿中，连吃喝拉撒都没人看顾。 “把殿门打开，咱家进去瞧瞧。” 他在宫中浮沉多年，如今爬到陛下身边的位置，靠得就是心细，哪能仅凭两个小太监的三言两语，就轻易相信。 “不可呀刘公公！奴才刚才扒着门缝看过了，那个叶霜刚在殿中拉过秽物，实在是臭气熏天，恁可千万不能进去污了眼。” 听着小太监的描述，刘公公也生出了几分反胃。他可以不进去，但人还是要见到的。 “你们两个，去将叶霜带出来！” “啊！”两人同时懵了，甚至想直接拔腿而逃。 “啊什么？快去！耽误了陛下的事儿，小心掉脑袋！” 一听“掉脑袋”三个字，两个小太监不敢再推脱磨蹭，硬着头皮朝蕙草殿走。 殿门“咣当”一声打开，刺眼的白光瞬间照射进来。叶霜躺在角落里瑟缩了一下身子，眼睛透过乱糟糟的头发，惊恐的向门口望去。 是太子殿下又来折磨她了吗？不要！不要！她身子抖的越来越厉害，双脚蹬着地，尽力向墙角缩去。 两个小太监捂着鼻子进了门，刚走进来，瞧了她一眼，就干呕着又冲了出去。 叶霜脸上露出一丝轻松的笑意，身子也渐渐不抖了，不是太子，还好不是太子。 她故意装疯卖傻，将自己弄成这副狼狈模样，就是为了不让太子再来折磨她，她的计谋奏效了，太子已经好久没来折磨她了。 只要太子不来，哪怕在这殿内待到死她都愿意，至少不会再痛了，她怕痛，很怕很怕。 外面的呕吐声停了下来，两个小太监再次捂着口鼻走进来，眼神嫌恶的向她靠近。 其中一人从腰间摸出钥匙，屏着气将她脚腕上的铁链打开，链子下面的皮肉已经磨破结痂了，厚厚的血痂，看得人触目惊心。 链子解开后，两个小太监一人扯起她一条手臂，向殿外拖去。 叶霜慌乱的挣扎着，嘶声问：“你们要带我去哪儿？” 两人捂着口鼻，谁都未搭话，直到走出殿外，将她一把扔在地上，才放下捂着口鼻的手，大口喘息起来。 刘公公看着两个小太监从殿中拖出来的人，也忍不住反胃干呕了起来。 只见那人穿着寝衣，衣服上全是黑黑黄黄的东西，散发着刺鼻的恶臭，乱糟糟的头发间，竟还有蛆虫在蠕动…… “呕！”他实在看不下去了。 真是没想到，堂堂侯府嫡小姐竟会变成这样一副尊容，她在东宫过得是什么日子呀！ 这三皇子也忒狠心了些。 刘公公叹息一声，这满身污秽之人，确实无法带到陛下眼前去。 转而再次望向那两个小太监。 “备水，给她洗干净喽！” “啊！”两个小太监又愁眉苦脸了起来。 “怎得？耳朵聋了，还要咱家再重复一遍？” 看到刘公公发怒，两个小太监再也不敢多言，手脚利索的在偏殿备好水，拉着叶霜就要进去清洗。 “你们要带我去哪儿？你们要带我去哪儿？” 刚从昏暗的殿中出来，叶霜还未适应外面刺眼的光线，眯着眼睛，看不清周围，只是听见有人说要给她洗干净。 “我不要洗澡！我不要洗澡！”叶霜声嘶力竭的喊叫。 若是洗干净了，太子又要来折磨她了，她不要洗！不要洗！ “你以为我们想给你洗啊！”一个小太监毫不客气的呵斥她，接着粗暴的扯掉她的寝衣，一把将她推进浴桶中。 桶中的水竟然是冰凉的，叶霜缩在浴桶中不停颤抖，两个小太监拿着猪毛刷子，边咒骂，边在她身上粗暴刷洗着。 刷子擦在皮肤上的痛意，比太子折磨她的痛小多了，她一声都未吭，任凭两人施为。 一桶水不一会儿就满是黑浊，两人又连换了两桶水，才将她刷洗干净。 接着又拿来干净衣服给她换上，这一番折腾下来，才让她有了几分人样。 许久未洗澡，突然这样清爽干净，让叶霜有些无所适从，生怕是太子为了折磨她，才让人给她洗干净的。 犹豫几番，还是颤着声音问：“求公公告诉我，到底为何要给我洗澡？” “为何？”小太监没好气的反呛一声。“还不是因为陛下要召见你，才让我二人受了这一番大罪！” “陛下要召见我？”叶霜不可置信的惊呼。 小太监没好气的白了她一眼，用力推着她的肩膀，把她向外推去。 “别再多问了，刘公公还在外等着呢，快走吧！” 第138章 疯子 “陛下要见我……陛下要见我……”叶霜边蹒跚走着，边喃喃。 行至刘公公面前，刘公公抬起眼皮瞥了她一眼，见她已经有几分人样了，这才一甩拂尘道：“走，随咱家去见陛下。” 一路上，叶霜走的很慢，因为被锁链锁久了，再加上脚腕受伤，让她像个刚学步的孩童一样，走的很不利索。 刘公公唉声叹气的回头看着她，这要是走到明光殿，只怕天都要黑了，最后实在没法，找了两个太监架着她往前走。 “敢问公公，陛下为何要见我？”瞧这位带她去见陛下的公公，看着还算和善，叶霜壮着胆子开口问。 “呦！你不疯啊！”刘公公吃惊的回头望来。 “我……我没疯。”叶霜有些尴尬的低下头，想起自己之前那副邋遢模样，再也不敢抬头看人。 听她说自己没疯，刘公公眼里的吃惊更甚了。“你没疯三皇子为何把你锁起来？” 叶霜身子开始颤抖了起来。 长久的折磨，让她听到这个人，就忍不住害怕、发抖，良久后，才缓缓平复下情绪。 她想告诉刘公公是三皇子疯了，可她不敢开口，她怕这些话传进三皇子耳中，三皇子会变本加厉的来折磨她，只能死死咬住嘴唇，把嘴唇咬的血迹斑斑。 刘公公见她不开口，也懒得再问，反正待会儿到大殿之上，她总归是要开口的。 几人一路快步行着，约莫走了一刻钟，叶霜耳中传进刘公公尖细的声音：“到了，把她放开吧。” 两个架着她的太监松开手，叶霜踉跄了两步，才算站稳。 抬头望去，入眼便是一座气势恢宏的殿宇，匾额上“明光殿”三字沉稳有力，大气磅礴。 还未见到陛下，就已感受到了的皇权的威严，叶霜膝盖发软，差点就要跪倒在地。 “别磨蹭了，快进去吧！” 在刘公公的催促声中，叶霜深吸口气，僵硬的迈动步子。 明光殿内，叶眠和宁王并肩站在太后身侧，多亏有太后求情，宣德帝才允许两人起身。 众人在殿中等叶霜前来，足足等了有半个时辰，眼看着宣德帝已经有些不耐了，黑沉着脸色，正要吩咐人过去催催，殿外传进来刘公公的声音。 叶眠转头向殿门口望去，一个瘦弱身影，迈着僵硬的步子走了进来。在瞧清来人的那一刻，震惊浸满叶眠双眼。 来人头发枯黄，还有大片的头发脱落，露出带着血痂的头皮。 脸上从额头到嘴角，处处都是淤青，没有一块好皮肉。身上只要是裸露出来的地方，皆可见青紫淤痕。 整个人面容枯槁，身形瘦成一把干柴，好似刚从刑部牢狱出来，哪还有一分曾经娇贵俏丽，侯府嫡女的风姿。 皇后被叶霜骇人的模样，吓得惊叫一声，捂住眼睛，张口就怒斥刘公公。 “让你去将叶霜带来，你带来个什么东西？” 听到这番侮辱之言，叶霜瑟缩着低下头。 刘公公连忙出声辩解：“皇后娘娘，这就是叶霜啊！” “怎么可能？叶霜是武昭侯府嫡小姐，怎会是这副骇人模样。” “诶呦！皇后娘娘有所不知啊！老奴去的时候，这叶霜姑娘是被锁在殿中的，吃喝拉撒皆在一处，整个殿中臭气熏天。 看门的太监说叶霜是疯了，才让三皇子锁起来的，可奴才看着，不像疯了呀！” 刘公公说完，偷眼打量着皇后和宣德帝的脸色，皇后惊恐的说不出话来，而宣德帝眉头深锁，眼中似在酝酿着什么。 一个好好的侯府嫡女，进东宫才多久，就变成了这副模样，即便是昱儿不喜她，也不至于折磨至此吧…… “嫡姐！”叶眠颤声轻唤，眼眶中蓄满了泪，带着震惊心痛的神情，一步步向叶霜靠近。 叶霜听见她的声音，猛然抬起头，望向她的目光是要把人撕碎的恨意。 叶眠顿了顿脚步，还是咬牙走上前，她要先开口把叶霜劝慰住。 “嫡姐，你才进东宫多久？怎就变成了这样？你身上的伤是三皇子打的吗？他怎能如此狠心对待姐姐！嫡姐你不要害怕，把你在东宫受得罪都说出来，陛下会为你做主的。” 叶眠声泪俱下询问着，处处都透露着对嫡姐的疼惜，在外人看来，定会以为两姐妹情谊深厚。 “我怎会变成这样？你不是很清楚吗？”叶霜眸色赤红，咬牙切齿的盯着她，没有丝毫动容之色。 见状，叶眠心思急转，忽然瞪大眼睛，惊声道：“嫡姐是说曾经给我写的那封信吗？” 不待叶霜回答，叶眠直接转身面向宣德帝，一脸震惊的开口：“嫡姐曾经给臣女去过一封信，信中说的全是三皇子殿下如何折磨她，当时臣女以为那封信是假的，三皇子风光霁月，怎会做出残忍虐待人之事，没想到……没想到竟是真的！” 叶眠话音一落，皇后和宣德帝同时色变。 皇后颤着手指向叶眠，怒声斥责：“你……你胆敢诋毁三皇子！本宫的皇儿德行兼备，仁爱宽厚，你休要胡言乱语，给本宫的皇儿安插罪名！” “他德行兼备？仁爱宽厚？”一道嘶哑又充满愤恨的声音骤然响起。 殿内所有的目光，全都凝聚到叶霜身上。 叶霜满是淤青的眼角渗出眼泪，面容狰狞扭曲。 “他就是个疯子！”歇斯底里的大吼一声，叶霜毫无顾忌的仰天长笑，如同疯魔了般，令所有人都大吃一惊。 凄厉沙哑的笑声回荡在大殿之中，久久未曾停歇。 “疯子！我看你才是疯子！”皇后气的嘴唇发青，整个身子都抑制不住的抖了起来。 她心里害怕了，昱儿性情暴戾她是知道的，只是昱儿一直伪装的很好，没让任何人发觉。 所以陛下才会立昱儿为太子，对他寄予厚望，若让陛下知道了昱儿的真实面目，那昱儿将会被彻底厌弃，连她这个皇后只怕也要被陛下废黜…… 她们母子二人恐再无活路…… 第139章 庶人 看到叶霜竟直接和皇后对上，叶眠暗暗松了口气，本以为还要多费些口舌劝说叶霜，没想到皇后过于愚蠢，几句话就把叶霜刺激到发狂。 这下景昱做过的恶事，算是彻底瞒不住了！ 叶霜凄厉的笑声渐渐停歇，宣德帝强压着怒气开口：“叶霜，朕问你身上的伤，究竟是如何来的？” “如何来的？”叶霜惨笑着反问，颤着指尖摸向自己稀疏的头发。 “头发是三皇子用手一把、一把、使劲拽掉的。” “脸上是三皇子一拳、一拳、死命打出来的。” “脖子，是三皇子用手掐的。” 说着，又撩起衣袖，露出手臂上点点猩红的伤口。 “手臂，是三皇子用银针扎的。” “脚腕，是三皇子用锁链捆的！” “还有！还有！”叶霜越说越疯魔，竟然直接上手要去解自己的腰带。 还好刘公公眼疾手快，扑上前按住了！ “够了！”宣德帝一声怒喝，让疯魔中的叶霜哆嗦了下身子，清醒过来，低下头去噤若寒蝉。 皇后抓住机会，急忙扑到宣德帝脚下，眼神乞求的望向宣德帝，哭诉着开口争辩。 “陛下，陛下恁也看到了，她明显就是疯了！不要信她的胡言乱语，昱儿怎么会做出这般残忍之事，昱儿不会的！” 宣德帝面色黑沉如墨，嘴角紧绷着不发一言。 他同样不敢相信，自己亲封的太子，竟会是一个如此暴虐之人，身为帝王，他竟然连自己的儿子都没看透吗？ “此事是真是假，将东宫的下人召集起来审问一番，便可知晓！”宁王冷冷瞥了皇后一眼，对着宣德帝言道。 宣德帝闭眼叹息一声，语气低沉的下令：“去将东宫所有下人召集起来，严审！” 最后一个字威严落下，皇后瞬间心如死灰，眼神一点点黯淡下去，似乎已经看见了自己和儿子的悲惨结局。 “奴才遵旨！”刘公公领命而去。 太后从震惊中回过神，望向叶霜哀声叹息：“真是造孽呀！造孽呀！” 话音方落，站在原地的叶霜忽然摇摇晃晃，一头栽倒在地。 长久的虐待和不见天日，让叶霜的身子早已虚弱不堪，能强撑到现在，全是因心中对三皇子的恨意。 “来人，快传太医！”宣德帝皱眉对着殿外喊了一声。 有太监跑着去太医局，另有两人进殿抬起叶霜，往偏殿而去。 瞧见叶霜布满伤痕的手臂，垂在身侧晃荡着，叶眠低眉轻叹了一声。 叶霜不惜一切的想要嫁给太子，可惜痴心错付，竟落得如此悲惨下场。 前去东宫审问的刘公公，很快便回来了。 眼下三皇子大势已去，自然也不会再有人替他隐瞒什么，几乎不费吹灰之力，就将三皇子的所有恶行，扒了个干净。 这审问出来的结果，将他都吓的肝颤。 三皇子不仅虐待叶霜，东宫里的下人，但凡有犯了错，或不合三皇子心意的，都会绑去刑房，被三皇子虐杀致死。 那个刑房他也进去看过了，里面挂着好几个人头、人骨架，甚至还有猫狗的破碎尸体，那番景象，如同进了地狱。 至此过后，他只怕是要噩梦好几日！ 刘公公擦掉额头上的冷汗，把誊写着审问结果的折子，递到宣德帝书案上。 宣德帝低头一行一行仔细看罢，如鹰般锐利的眸子中，翻涌出滔天怒意。 折子中的桩桩件件皆惨无人道，有悖人伦！若不是经此一遭，这个逆子只怕还要继续欺瞒下去。 这还是他曾经立下的太子，若是江山最后落入这逆子手中，只怕是要尸横遍野，血流千里！ “混账！”宣德帝暴喝一声，拿起折子狠狠摔在皇后脸上。 皇后痛呼一声垂下头，鬓角发丝凌乱散落，不敢反驳一言。 帝王之怒，如同狂风暴雨，骤然压下，殿中陷入一片死寂，叶眠同宁王对视一眼，两人皆沉默着垂下眼睫。 “传朕旨意，三皇子自今日起，贬为庶人，皇后韦氏，褫夺位份，幽禁冷宫！” 如洪钟之音响彻明光殿内外，寥寥数言，将皇后母子彻底打入尘埃，再难翻出风浪来。 宣德帝旨意一下，短短半日传遍朝野内外。 八月十五，大臣原都休沐在家，听得皇后被废，三皇子贬为庶人，纷纷换上官服入宫进谏。 宁王和叶眠从王宫出来时，宫门外已拦下不少大臣，宣德帝谁也不见，这些大臣们进不去王宫，便只能聚在宫门口窃窃私语。 瞧见宁王从王宫走出，皆是一惊，纷纷迈步往前凑。 宁王把叶眠挡在身后，眉目阴沉的盯着凑上来的人。 “都退下！” 一声威严的冷喝，让大臣们脚步停滞，互相对视着踌躇在原地。 为首的丞相俯身拜了一礼，恭敬开口问：“敢问宁王殿下，宫中究竟发生了何事，为何皇后被废，三皇子贬为庶人？还请宁王殿下告知！” “还请宁王殿下告知！”大臣们纷纷附和。 “此事待明日早朝，父皇会亲自言明，本王就不多置喙了，各位大人请回吧！” 宁王毫不留情的拒绝回答，众大臣面面相觑，谁也没有挪动步子。 “都让开，本王要送王妃回府。”宁王也懒得同他们多纠缠，直接冷声命令道。 众大臣哀叹着让出一条路，宁王牵着叶眠的手，小心护着她向马车走去。 上了马车后，两人才长舒一口气。白嬷嬷今日暂且留在宫里安抚太后，就没同她们一起出宫，宽大的马车中只有两人依偎而坐。 马车晃动着缓缓前行，宁王手臂紧紧揽在叶眠腰间，好像怕她飞了似的。 “王爷，我不会飞，别揽这么紧。”叶眠好笑的拉着王爷的手臂想松一松，却被宁王一把搂进了怀里。 “还好你没事！还好……还好……”宁王语气暗哑的在她耳边诉说着，带着劫后余生的庆幸和激动。 叶眠也伸手攀上宁王的背，轻拍安抚着。“没事了王爷，以后都没事了。” 三皇子被贬为庶人，她以后再也不用担心三皇子的报复了…… 第140章 欺负 “怎么会没事？眠儿该好好准备我们的婚事了！” “婚期还早呢。” “嗯……还有将近四个月，太漫长了。” “才四个月而已啊，王爷，很快的。” “本王一天都不想等！” 两人互相拥抱着，耳鬓厮磨，轻声呢喃，诉不尽绵绵情意。 圆月当空，清辉洒落一地，街道上人声鼎沸，欢声笑语阵阵入耳。 刚在王宫中经历了一场惊心动魄，此刻听着传进马车中的欢声笑语，竟有恍如隔世之感。 叶眠离开宁王怀抱，撩起车帘向外望去，街边人流如织，花灯繁锦，实在好不热闹，看到人人脸上都洋溢着笑容，令她也不自觉弯起唇角。 “眠儿想下去逛逛吗？”宁王从身后凑上来，环着她得腰际，柔声问。 叶眠开心的连连点头。 马车找了个人少的角落停下，两人牵着手从马车上下来，混进热闹的人群中。 叶眠先拉着王爷走到一个卖花灯的摊位，兴冲冲的挑选起花灯来。 花灯千姿百态，个个制作精美栩栩如生，让叶眠直接挑花了眼，纠结许久，才给王爷挑了个龙形花灯，自己挑了个金鱼灯。 转头，见王爷正望着手里的花灯发愣。 “怎么了王爷？”叶眠好奇的问：“是不喜欢这个吗？” 宁王回过神来，脸上流露出和煦的笑意。“不是，眠儿挑的，本王怎么会不喜欢。只是第一次提花灯，有些新奇。” 听罢，叶眠惊讶的瞪大了眼睛。 “王爷小时候没提过花灯吗？那王爷每年中秋节都是怎么过得？” 宁王牵起叶眠的手，两人提着花灯边走边聊。 “小时候，在宫里过中秋，都是吃个宴席，赏赏月，就结束了。后来去了清心寺，孤身一人，更不会去过什么节日。” 叶眠眉心微皱，满眼疼惜的望向宁王侧脸，心中忍不住隐隐作痛。 王爷虽贵为皇子，可这从小过得都是什么日子，竟然连花灯都没提过，每年中秋还要一个人过，她至少还有娘亲的陪伴，可王爷竟孤身一人过了这么多年…… “王爷，以后每年的中秋节，眠儿都会陪你过得。”叶眠神情郑重的许诺。 宁王垂眸，眼中满是柔情。 “好，那眠儿今晚就不要回府了，陪本王一起过中秋。” “啊！不回府不太好吧！” “怎么不好，都快成亲了，还在乎这些，本王派人去侯府知会一声就行。” 叶眠咬唇犹豫着，没有作答。 见状，宁王眼中的柔情瞬间变成了委屈。 “本王想和眠儿一起赏月，眠儿不要走好不好？” 她最受不了王爷委屈的样子了，王爷真是拿捏住了她的死穴，心里还没答应，嘴上就先答应了。 “好好好，眠儿不走了，不走了。” 闻言，宁王勾起唇角，面上的委屈霎时散尽，眉眼温和的笑着道：“眠儿可不能反悔！” 叶眠无奈的点头应下：“不会反悔的。” 可当她被王爷压在榻上欺负的时候，真的很想反悔！ 说好的赏月呢？怎么赏到榻上来了？ 果然不能心疼男人，心疼男人，就会委屈自己！叶眠捂着红肿的嘴唇，忿忿转过脸去，不管王爷怎么哄，都不许他再亲过来。 “好眠儿，本王错了行不行。” 王爷嘴上说着错了，手还在她身上四处点火，惹得她忍不住呻吟出声，慌乱的按住王爷作乱的手，不许他再碰。 “王爷不许摸了！”叶眠瞪着眼睛，气呼呼的告诫。 “眠儿别生气了，不如本王让你摸回来好不好？”宁王磨蹭着她的脖颈，声音低哑惑人。 “我才不要摸！”叶眠脸颊红的像熟透了一般，使劲把王爷推远，自己裹着薄薄的锦被滚到角落。 宁王轻笑一声，跟着欺身上前，将她堵在床榻最里侧，让她躲无可躲。 “眠儿怎样才能原谅本王？”宁王没再乱动，而是深情款款的望着她。 叶眠躲闪着目光，思索片刻后开口：“嗯……王爷现在就闭上眼好好睡觉，我就原谅你。” “好，本王好好睡觉，眠儿你别裹这么紧呀，把被子给本王盖些。”说着，向后退了退，拉开了间隔，好似真的要老实睡觉。 单纯的小姑娘上了当，拉开被子贴心的给王爷盖上，两人刚盖严实，宁王立刻侧身贴了过来，将她搂在怀中抱住。 “王爷你又骗人！”叶眠生气的扭头控诉， 红唇不小心擦过宁王的喉结，只见那圆滚滚的喉结立刻上下滚动，看着好生有趣。 叶眠好奇的用手戳了戳，那硬硬的触感，像是喉中含了块骨头。 宁王垂眸浅笑着，也不制止，任她施为。 “王爷，这里面是骨头吗？”叶眠眨着眼睛问。 “是的。”宁王说话时，那突出的喉结还在上下滚动。 叶眠凑近研究起来，温热的呼吸喷洒在喉结上，那喉结滚动的更欢快了，晃得人眼睛发晕。 叶眠跟着咽了咽唾沫，张口含住那不停滚动的喉结，还用舌头轻轻舔了舔，喉结在她口中，终于不动了。 等她缓缓松口离开时，眼前猛然一晃，整个人被翻了个身，死死压住，动弹不得。 叶眠慌乱的抬眸去看，被王爷赤红的眼眸吓了一跳，怯怯开口问：“王爷……恁怎么了？” 宁王在她头顶喘着粗气，似在努力隐忍着什么，声音中充满了压抑：“怎么了？眠儿不懂吗？” “不……不懂。”叶眠懵懂的眨着眼睛，不知自己做错了什么。 宁王狠狠攥紧拳头，深呼吸了几次，才稳下心绪，将头埋进叶眠的颈窝，闷笑了两声。 “眠儿真是要把本王折磨死了。” 说来也是他自找的，自作自受！ 叶眠听得云里雾里的，她怎么就折磨王爷了，难道是王爷的喉结不能碰吗？碰了会很痛？ “眠儿错了，以后不碰王爷的喉结了。”叶眠小心翼翼的认着错。 “嗯……那你帮帮本王，不然本王这一晚上都要睡不着了。” “怎么帮？” 第141章 上朝 话问出口，右手被宁王拉住，缓缓向被子下伸去，叶眠满脸疑惑不解，直到手指碰到一个不得了的东西，才惊觉王爷想要做什么。 脸颊瞬间红到耳根，急得想要缩回手，却怎么也抽不出手来。 “眠儿不是答应要帮本王吗？”宁王贴在她耳边，用沙哑的嗓音循循善诱。 “那……那也不能这样帮啊！”叶眠急得直结巴。 “那眠儿想怎么帮？” “我……我不知道。” “求你了。” 可怜巴巴的祈求声萦绕在叶眠耳侧，听得她心焦。咬了咬唇，红着脸，把手一点点伸过去。 嘴上恶声恶气的说着：“那我帮了王爷，王爷就赶紧睡觉，不许再折腾！” “嗯！本王发誓，待会儿一定好好睡觉，不再折腾眠儿！”宁王答应的十分诚挚，就差当场立个字据出来了。 叶眠这才颤颤巍巍的伸出手，又被烫得缩了回来，尝试几次，才放开胆子。 感受着手心异样的感觉，心怦怦跳的飞快。 “眠儿，还害怕吗？” “不……不怕了……”叶眠紧张直结巴，只听王爷怎么说，她就怎么做。 一直折腾了许久，她的手腕都酸了，王爷还没有要停的意思。 只好委屈的出声催促：“王爷，还没好吗？手腕酸了。” 宁王喘着粗气，低头堵住了她的唇，让她除了呜咽，再也说不出话来。 王爷纤长的睫毛在她眼前轻颤着，俊逸的眉眼间时而痛苦，时而欢愉，瞧得叶眠心里发痒，身子也生出了几分异样的渴望。 两人唇舌缠绵许久，王爷身子突然一抖，整个人都安静了下来 叶眠感觉到腿上有点点热意，刚要伸手去碰，就被王爷一把按住，气喘吁吁的在她耳边道：“别动，本王来收拾干净。” “好，我不动。”叶眠听话的乖乖躺着，王爷拿着帕子，在她腿上轻轻擦拭。 一阵酥酥痒痒的感觉自腿上传来，叶眠忍不住抿紧双腿，直接把王爷的手夹在腿间动弹不得。 宁王轻笑着在她腿上捏了一把，即使隔着衣料，那掌心也热的灼人。 叶眠身子一抖，脸羞得通红，赶紧松开腿，把那灼人的手从腿间拿开。 “王爷别擦了，再换一套寝衣就是了。” “嗯，也对，本王糊涂了。”眼含柔情的说罢，宁王起身寻来一套自己的寝衣，着手就要帮叶眠更换，让叶眠连忙拦下。 揪着衣襟，怯声道：“王爷，我自己来就好。” 宁王垂眸望向她，出言调笑：“眠儿不是手腕酸吗？还是本王来吧。” “不酸了，不酸了，已经好了。”叶眠急声辩解。 见她这般羞怯，宁王也就不再勉强她了，宠溺的揉了揉她的发顶，把衣物递了过去。 “王爷转过身去。” “好好好。” 宁王转身坐在榻边，听着身后窸窸窣窣的布料摩擦声，免不了有些心猿意马。 不过今日已经折腾一番了，再折腾只怕这姑娘真要生气，只好沉下性子，在心里默默背了几遍佛经。 “换好了。”听见这句话，宁王才回过头。 身姿娇小的少女，穿着不合身的宽大寝衣，领口敞开一片，露出白皙脖颈，轻薄的肩膀被衣物包裹着，衬得整个人更加娇小玲珑，柔弱可欺。 宁王心底暗叹一声，只觉得两人的婚期日子，定的实在有些久远。 “王爷，时辰不早了，安歇吧！”叶眠紧了紧身上的寝衣，柔声道。 “嗯，确实不早了。”宁王转头瞧了瞧窗外，怕是已有三更天了。 起身吹熄了烛火，上榻后，把人捞进怀里抱着，这才安心的闭上眼。 叶眠听着头顶平稳的呼吸声，逐渐生出了困意，张口打了个哈欠，眼皮沉沉的合上了。 这一觉，两人都睡的很沉，以至于陈烁拍了好几遍门，才将两人唤醒。 若不是顾及到叶姑娘在里面，他早就冲进去看看王爷是不是出事了。 “何事？”宁王皱眉从榻上坐起，眼中还带着些许朦胧。 听见王爷的声音传出，陈烁才松了口气，急忙回道：“王爷，宫里来人了，请恁去上朝！” 宁王黑着脸，瞧着外面刚刚擦亮的天空，沉默许久后，才回：“知道了。” 叶眠也睁开了眼，睡眼惺忪的望过去，见王爷神情不太好，正想坐起身问问，宁王察觉到她的动作，转过了头。 伸手轻抚过她的脸颊，眉眼溢出温柔。“眠儿再多睡会儿，本王去上朝了。” “王爷是不是不想去？”叶眠牵住抚摸她脸颊的大手，声音慵懒的问。 “父皇都下命令了，不去也没办法。眼下父皇正在气头上，本王也不能寻不痛快，且去看看再说。” “嗯，去吧。” “好好睡，睡醒了就用早膳，不用等本王，待本王回来，送你回侯府，不要私自离开，记下了？” 听着王爷一字一句的嘱咐，叶眠含笑点点头。 宁王俯身过来在她额头轻轻一吻，这才恋恋不舍的起身离开。 王爷走后，叶眠也没了睡意，在榻上翻来覆去，直到天色大亮，才缓缓起了身。 门外候着两名仆妇，听到房里有动静，抬手敲了敲门。 “王妃起身了吗？” 叶眠一愣，这还未成婚呢，怎就唤上王妃了，有些尴尬的咳了一声才回：“起了，进来吧！” 两名仆妇推门进去，先是恭敬的行了个礼，这才侍候着叶眠更衣洗漱。 洗漱完，接着就麻利的摆上了早膳。 早膳比她在侯府吃的还要丰盛，三种不同的粥食，四道补汤，再加上点心和荤素菜色，整整摆满了一桌子。 也不知是不是王爷特意吩咐的，不过这么丰盛，她一人也吃不完呀。 没待她忧愁多久，宁王就穿着公服从外面走了进来。 王爷身材本就高大，穿上公服更显威严，不笑时，神情冷肃，十分有压迫感。 叶眠忙起身迎上前。 “王爷回来的正是时候，这一大桌子早膳，我还正发愁吃不完呢。” 宁王冷肃的眉眼，霎时浸满笑意。 “你太瘦弱了，多吃些。” 第142章 王妃 “再多吃，也吃不完呀！”叶眠笑着搀住宁王胳膊，瞧着他身上的公服问：“王爷要不要先更衣？” “先用膳吧，待会儿再更衣。” 两人在桌边坐下，叶眠亲手盛了碗粥食，放到王爷面前，自己则拿了块点心，小口吃着。 还没吃几口，就感觉到王爷的视线落在她身上，叶眠侧眸，见王爷坐着未动，只是定定的看着她吃，眼中似有愁绪。 “王爷怎么不吃啊！”叶眠带着疑惑问。 宁王嘴角挤出几分笑意，端起粥碗，心不在焉的喝了两勺，就又放下了。 “眠儿，以后本王可能会比较忙，陪伴你的时候就少了。” “嗯？为何？” “景昱被贬为庶人，之前有他督察的刑部，父皇交给我来办了。”宁王声色沉沉的说着，看起来心情十分不悦。 看来王爷是不喜欢参政啊！叶眠心下了然，面上带笑的出声安慰。 “陛下看重王爷，是好事。王爷身为皇子，理应以国事为重，不必太顾及眠儿。” 宁王摇摇头，眉头深锁。 “才不是好事呢，眼下父皇还未立储，却把本王拉进朝堂，接替景昱的职务，这让一心想要储君之位的齐王，直接将本王视为眼中钉，肉中刺，以后明枪暗箭的，本王只怕会伤到你。” 说罢，拉过叶眠的手，紧紧握在掌心，眉宇间满是不安和忧愁。 听完王爷一席话，叶眠也蹙眉深思起来。王爷虽无心争权，奈何形势逼人，除了迎头而上，也别无他法。 “事已至此，王爷就不要想太多了，只管办好陛下交予的差事，同时多防备着齐王，尽量小心行事，眠儿在公事上帮不了王爷太多，但会照顾好自己，不让王爷担心。” 见面前的姑娘一脸沉稳，平静有力的诉说着，宁王心里也渐渐安定下来，扯着叶眠的手放在唇边轻轻吻过，双眼凝视着她喃喃：“这种身不由己的感觉，真不好。” 叶眠弯唇笑笑。 “世间之人，大多都身不由己，即便是陛下，也会遇见身不由己之事，遇见了，便去适应，去接受，去解决，总归路还是要继续走下去的。” “眠儿说得真好。”宁王目光中闪过一瞬的痴迷，神色缓缓变得坚定。 “只要有眠儿在本王身边，本王就什么都不惧。不管是明枪还是暗箭，本王皆会一一挡下，绝不让眠儿受到一丝伤害。” 一字一句的坚定承诺，令叶眠心底泛起涟漪，她相信王爷说得每一句话，他说不会让她受到伤害，那她就什么都不会怕。 扬唇温柔一笑，回握住王爷的手，狡黠道：“妾身相信王爷！” 闻言，宁王双眼一瞪，面上惊喜交加，既然眠儿都自称妾身了，那他也就不客气了，张口便唤：“王妃。” 叶眠脸颊微微染上些红晕，不好意思应答，于是赶紧转移话头。“王爷快别闹了，用早膳吧，都要凉透了。” “好，听王妃的。”宁王调笑着，心情显然好了许多，端起桌上粥食，仰头三两口就喝了个干净。 叶眠无奈的瞥了他一眼，又盛了碗补汤递过去。 宁王伸手接过，张口又道：“谢王妃。” “你没完了是吧！”叶眠佯装生气的在宁王腿上踹了一脚。 宁王依旧死不改口，声音委屈的喃喃：“这是王妃第二次踹本王了。” 这一口一个王妃，弄的叶眠着实没脾气了，也懒得再管，低下头去闷头用膳，心里暗暗道，以后再也不多话了。 早膳用罢，两人用花茶漱过口，宁王又拉着叶眠为他更衣，谁知又是不安好心的对她一番戏弄，直到她面红耳赤，气喘吁吁方才罢休。 巳时，宁王送叶眠回到侯府，自己又乘着马车向刑部而去。 叶眠刚走回芷兰院，紫兰就一脸惊慌的跑上前禀报：“二小姐，大小姐回府了！” “回来就回来吧。”叶眠心中早有预料，也就未露出惊讶之色。 紫兰见二小姐这般波澜不惊，还以为二小姐不清楚状况，继续惊恐的解释：“二小姐恁有所不知啊！那大小姐……她……她……她都没个人样了。” “诶！”叶眠叹息一声，进了屋子。 “昨日进宫赴宴，我已经见过她了。” “啊！原来二小姐恁已经见过了，怪不得不稀奇呢，” 叶眠抬眼望向紫兰，“父亲和大哥是何反应？” “侯爷和世子都很痛惜，专门请了个大夫进府为大小姐调养身子。” “嗯，知道了，你多留意清荷院那边的动静，有事及时禀报。”说着从首饰盒中取出一只红珊瑚钗子，赏给了紫兰。 紫兰推拒了两下，还是欢欢喜喜的接过了。 都是小姑娘，谁不喜欢漂亮首饰呢，再者紫兰确实机灵，为她办了不少事，该赏。 紫兰走后，白嬷嬷来了，两人坐下一番攀谈，叶眠才知原来叶霜是白嬷嬷今日出宫时，带回侯府的。 当然也是陛下的意思。 眼下三皇子成了庶人，三皇子妃同样被送回了娘家，不过因宁王挥刀砍伤了三皇子妃双腿，三皇子妃的父亲林国公，一直上奏弹劾宁王。 “二小姐不必担心，太后和萧国公府会护着宁王殿下的。”见叶眠脸上流露出担忧，白嬷嬷连忙出声安慰。 叶眠神色这才缓和几分，王爷初入朝堂，没有根基，又有齐王如豺狼般在一旁盯着，很难不令人担心。 虽然今日她在王爷面前显得很沉稳，实则内心深处是不安的，好在有太后会帮着宁王，还有萧国公府…… 叶眠不太了解萧国公府，遂疑惑着开口问：“萧国公府为何会护着宁王殿下？” “二小姐不知道吗？”白嬷嬷讶然的盯着叶眠。 “啊！我……没听说过呀！”叶眠更是一头雾水。 白嬷嬷凝神想了想，觉得宁王殿下或许真的没和叶二小姐提过萧国公府，毕竟他那母妃……白嬷嬷哀叹一声，缓缓开口。 “萧国公府是太后的母家，也是宁王殿下的外祖家，殿下的母妃出自萧国公府。” 第143章 眼睛 “竟是如此！”叶眠恍然明白了过来，只是宁王为何竟一直未向她提起过。 想到此处，便直接说了出来，“王爷从未向我提过此事。” 白嬷嬷目光闪烁，犹豫着开口：“这……也正常。” “正常？”叶眠不懂白嬷嬷怎会用正常来形容。 她和王爷都快成婚了，有关王爷的事竟还一概不知，怎么想也不太正常，不如趁此机会，向白嬷嬷多了解一番。 “嬷嬷能同我说说王爷的事吗？” “这……王爷不提，老奴也不好多嘴。”白嬷嬷面上显得有些为难。 顿了顿又道：“不过老奴可以告诉二小姐，王爷自小过得很苦，希望二小姐同王爷成婚后，能对王爷多几分包容。” “我会的。”叶眠郑重点点头。 即便嬷嬷不说，从王爷的言行间，她也知道王爷小时候过得不好。 明明出生在天底下最尊贵的地方，却是孤苦伶仃的独自长大，王爷的母妃呢？她怎么舍得王爷一人住在清心寺？ 叶眠思绪一动，突然觉得自己好像明白了些什么。 王爷从未在她面前提起过母妃，更没提过外祖家，那么很有可能是王爷同他母妃之间有很深的隔阂，所以才会避而不谈。 心中带着疑问，叶眠抬眼望向白嬷嬷，“王爷同她母妃之间是不是有什么隔阂？” 白嬷嬷神色一惊，叹声道：“二小姐果真聪慧！” 得知确实是如此，叶眠也未急着追问，而是静静看着白嬷嬷，等待她开口。 “王爷的母妃萧氏，曾在王爷五岁时，下毒毒杀王爷。” 没想到白嬷嬷一张口，竟是这般惊世骇俗的话，叶眠猛然瞪大眼睛，一时不知该作何反应，更怀疑自己是不是听错了，王爷的母妃毒杀王爷？ “白嬷嬷，此事当真？” “若是假的就好了！”白嬷嬷哀叹一声。“老奴亲眼所见，也是老奴把王爷从萧妃手上夺了过来，要是再晚个一时半刻，只怕王爷就……” 白嬷嬷不住的摇头叹息，未再说下去。 “可是，为何？天底下怎会有母亲想杀死自己的孩子？”叶眠眉心凝蹙，深吸一口凉气。 光在脑海中想象那一幕，她都心痛的难以喘息，真不知王爷是如何接受这件事，并且挺过来的。 “都是造孽啊！缘由在陛下身上，请恕老奴不能再多言了。” “既然关乎陛下，那就言至此处吧！”叶眠也不继续多问。 两人又商量了些大哥婚事上的事宜，白嬷嬷就起身告辞了。行至门口处，却突然顿下脚步，回头盯着叶眠的双眼。 “二小姐可知，你的这双眼睛，同殿下的母妃有些肖似。” “啊？”叶眠立刻转头望向铜镜，不可置信的盯着自己那双眼睛看。 真要肖似的话，那王爷每次见到她，岂不是会很难过？ “嗨！只是老奴的个人眼光，二小姐不必放在心上。”白嬷嬷尴尬的笑了笑，暗怪自己不该多嘴。 直到白嬷嬷离开，叶眠才缓缓回过神来，对着铜镜挤了挤眼睛，有些不悦的叹了口气，心中不自觉的想起了王爷，也不知王爷今日初次去刑部会如何…… 往后一连几日，叶眠都未见过宁王的面，看来王爷在刑部的差事，是真的很忙。 可等她再听到与宁王有关的消息时，差点惊掉下巴。 宁王在刑部督察的第五日，带人查抄了刘国公府，所公布出来的刘国公府罪行，令朝野上下哗然！ 朝臣人人自危，无人敢替刘国公府说一句话，更无人敢触宁王霉头。 谁都未料到一直不显山不露水的宁王，居然在刑部督察的第五日就扳倒了刘国公府，简直让人从心底发怵。 多次上奏弹劾宁王的林国公，也立刻消停了，毕竟他的手上也不干净，若是宁王计较起来，查到他身上，不说会落个查抄的下场，至少国公之位，怕是要保不住了。 陛下对刘国公府所犯罪行，更是怒不可遏，直接下了一道处决圣旨。 刘国公府大小男丁，三日后午时问斩，女眷十四岁以上者沦为军妓，十四岁以下者沦为奴隶。 圣旨一下，朝野内外更是风声鹤唳，唯恐帝王之怒波及到自己。 这日傍晚，叶眠终于见到了宁王，眼中带着红血丝，神情也有几分憔悴，可在瞧见她时，眉眼间的憔悴霎时散尽，变成无尽温柔。 两人在侯府后院的凉亭下会面，叶眠刚一走近，就被宁王一把拉着拥进怀中，紧紧抱住，嗓音沙哑的在她耳边呢喃：“本王好想你！” 叶眠回抱着王爷宽厚的肩背，勾唇回道：“王爷这几日忙的，定是把眠儿都忘了吧！” “胡说！”宁王轻斥着，大手在她的腰间捏了一把。 拥抱许久后，才恋恋不舍的放开，两人依偎着坐了下来。 “王爷可真是干了一件大事。”叶眠笑着称赞。 “刘国公府的事，眠儿不是早就知道吗？”宁王垂首，嘴唇在叶眠额头上亲昵的蹭了一下。 接着言道：“之前本王还想着，要如何将刘国公府的罪证送到父皇面前，没想到父皇直接让本王去刑部任职了，那就无需再拐弯抹角，直接上呈给父皇便是。“ 叶眠望着天边的晚霞，目光悠远。“王爷这次，只怕令朝臣人人自危，无人再敢出头得罪王爷。” “也只是一时的，待风声过后，他们即使不想出头针对本王，齐王也会逼着他们出头。” 话音方落，就见叶眠脸上泛起愁绪，宁王立刻伸出手指揉了揉她的眉心。 “眠儿不必担心，本王能应付。” 叶眠拉住宁王的手贴在脸颊上，双眼雾蒙蒙的望去。 “王爷是最厉害的，我不担心。” “不担心还这副神情，开心些，笑一笑。”宁王说罢，像个顽皮的孩子般，撑住她的嘴角，向两边扯出微笑的弧度。 这一举动，将两人都逗得哈哈大笑，夕阳余晖笼罩在两人身上，让这一刻显得格外温情。 笑声落下后，叶眠凝视着宁王双眸，犹豫了片刻，缓缓开口：“王爷觉得我的眼睛像谁吗？” 第144章 斩首 宁王神色怔了怔，目光落到叶眠眼睛上，深情缱绻，手指沿着她的眼睛轮廓细细描绘。 在清心寺初次相遇，他是觉得眠儿的眼睛有些像那个他不愿提及之人，可经过长久的相处，他又觉得不像。 眠儿的眼里不只有清冷，更有温柔，有爱意，开心时溢满欢喜，难过流泪时，如同破碎的琉璃，令人心生疼惜。 所以眠儿不像任何人，她只像她自己，是他心里最独一无二的女子，是他想要共渡一生的良人。 “眠儿的眼睛只像自己，不像任何人。”宁王深情脉脉的言罢，双唇覆在叶眠眼睛上，落下温柔至极的一吻。 “王爷真的这么认为？”叶眠双手攀上宁王脖颈，带着些撒娇的口吻问。 她不知王爷心中在想什么，只是觉得王爷沉思的模样，格外吸引人，让她忍不住想要亲近。 “不然呢？”宁王捏住叶眠的下巴，低头同她对视着。 眼前这双眼睛，撒起娇来，更是波光流转，勾人心魄。 叶眠双唇弯弯一笑，笑意还未收起，就被大手撑着后脑，猛烈的吻了上来，让她避无可避。 唇齿交错间，喘息骤然急促，不消片刻便软了身子，化成一汪春水。 晚霞渐落，暗色缓缓笼罩下来。叶眠脸颊上带着未消散的红晕，强撑起发软的身子，送宁王出了侯府。 两人站在王府马车旁，宁王牵着她的手，一点都舍不得松开。 叶眠抽了几次，都未抽出手来，巧笑着调侃道：“王爷，再不松手，天都亮了。” “本王舍不得你嘛。”嘴上嘟囔着，最后还是恋恋不舍的松开了手。 “王爷在刑部忙了这么多天，面色都憔悴了，回去早些歇息。” “知道了，眠儿回府吧。” 两人互相道别后，宁王转身上了马车，在车中瞧着叶眠走进府内，才吩咐马车回王府。 夜色漆黑浓重，星子散落在一片墨色中点点闪烁，马蹄踏着青石板路，从街巷间飞驰而过，闯进更浓的黑暗。 三日后，几十辆囚车载着刘国公府所有男丁，在最为热闹的正街游行。 街边围观的百姓群情激愤，纷纷拿起臭鸡蛋，烂菜叶向囚车上抛，甚至还有人直接从地上捡起鹅蛋大小的石头，向囚车中的犯人砸去。 刘三公子被锁在第五辆囚车上，浑身颤抖，乱发覆面，白色里衣上满是脏污痕迹，裤子濡湿一片，紧贴在腿上，引得路边百姓阵阵咒骂和嘲笑。 前面囚车中是他的父兄叔伯们，个个都同他一样狼狈不堪，曾经高高在上的国公府贵人们，一夕之间全部沦为人人唾骂的阶下囚。 刑部去抄家时，他还在富春院柔姑娘的床上。两人正颠鸾倒凤，不知天地为何物时，刑部官吏踹门闯了进去，把他光着身子从榻上扯了下来。 接着就是一顿拳打脚踢，甚至有人趁乱踢在他的命根子处，那一脚差点废了他，不过废不废的也没什么区别了，今日过后他就成了孤魂野鬼，哪还有机会接近姑娘的身子。 囚车晃晃悠悠穿过正街，向法场而去，看热闹的百姓跟在囚车之后，如潮水般涌向法场。 转过街角，远远的便能望见法场行刑的高台，台上摆着十个木墩，早已被血迹污得瞧不出原本颜色。 每个木墩旁静立着一位手持大刀的壮汉，锃亮的刀刃，在阳光下闪着寒芒，令人不敢直视。 行部监斩的官员，稳坐高台，神情肃穆。听说陛下还派了一位皇子前来监斩，百姓争先恐后的向着高台边挤着，都想一睹皇子风采。 只见高台正中，端坐着一俊美无双的男子，身穿黑色锦袍，腰束鎏金玉带，眉目冰寒，不怒自威。 不必多言，这通身的矜贵之气，已昭示出了此人身份。 时辰将近午时，囚犯开始上行刑台，几乎全是腿软着被拖上去的，一路上留下长长的尿渍湿痕。 刘三公子双手紧束在背后，被官吏按着跪在沾满血污的木墩前，即将被斩首的恐惧，让他惊慌的四下望着，目光触到高台上稳坐的监斩之人，一股熟悉的感觉让他愣了神。 嘴唇发白的思索片刻后，突然双目圆瞪，目眦欲裂，他想起来这个人是谁了。 他在春元楼见过，是那个叶二小姐的相好，怪不得他后来查不到此人的身份，原来……原来他就是宁王，抄了他们刘国公府的宁王！ “你……你公报私仇！”刘三公子扯着破锣般的嗓子，大喊一声！ 宁王目光冷冽的扫视过去，像看臭虫一般，眼中充满厌恶和轻蔑。 监斩台上的刑部官员，被这突如其来的大喊，吓得身子一斜，差点没坐稳当，扶着歪掉官帽怒瞪过去，厉声斥责：“死到临头，还敢大呼小叫，不知悔改！给本官割了他的舌头！” 闻言，一旁行刑的人，立刻从腰间抽出一把锋利匕首，不待刘三公子挣扎，直接伸手卸掉他的下巴，从口中拉出舌头，匕首一挥，半截红彤彤的舌头，弹跳着掉落到木墩上。 刘三公子口中喷着血沫，发出痛苦的惨嚎，端坐高台的宁王微微蹙眉，只觉得异常聒噪。 薄唇轻启，对着台下冷冷吐出两个字：“行刑！” 烈阳高照，跪在木墩前的囚犯们却全部打起了冷颤，刽子手高高扬起大刀，刀刃泛着刺眼的光狠狠挥下。 “噗嗤！”一声，猩红热血喷洒一地，数十脑袋，齐齐落进血泊中，咕噜噜的滚动着。 围观的百姓发出阵阵惊呼声，有些胆小的，已经吓得捂紧了眼睛。 一批囚犯斩杀过后，又带上来一批，看到台上的惨烈景象，囚犯们拼死挣扎尖叫，但都毫无意义。 冰冷的利刃再次挥下，尖叫声戛然而止，又是数十头颅滚落在台上，血水喷洒在一处汇聚成小河，潺潺流动着从台沿边淅淅沥沥地滴落。 刘国公府的罪人，在短短一刻钟斩尽杀绝，法场周围陷入死寂，只有漆黑的乌鸦在半空中哑哑乱叫，盯着刑台上的尸体，低低盘旋着…… 第145章 狂笑 刘国公府之事落下帷幕，京中关于刘国公府的议论，沸沸扬扬十数日方才停歇。 转眼来到九月，玄武巷武昭侯府最是喜气洋洋，侯府世子大婚将近，连门口立着的石狮子都绑上红绸，擦的油光锃亮！ 叶眠和白嬷嬷相伴散着步，在侯府各处巡视，时不时指挥下人在合适位置摆上花草，或多挂几个红灯笼。 侯府上下皆是一派热闹喜气，唯有清荷院安静的异常。叶霜回府已有一个多月，整日都闷在院中不见任何人。 经过大夫的精心调养，叶霜身上的伤势已恢复许多，脸上的淤青早已散尽，又有了曾经的俏丽，唯有头上缺失的头发，难以恢复，让她每次梳妆，都要费尽心思遮掩。 虽已离开了东宫，但她每日都会做噩梦，梦见在东宫遭受的那些非人折磨，如果那一切真是一场噩梦该有多好，该有多好…… 叶霜坐在铜镜前，泪水不自觉的从眼眶滑落。 院门被砰砰敲响，片刻后，房门外传进丫鬟的通禀。 “大小姐，世子来了。” 叶霜一把抹掉脸上的眼泪，冷声回绝：“不见！” 门外响起丫鬟远去的脚步声，未过多久，只听院门砰的一声响，接着传来一阵吵闹。 “世子，大小姐说不见，请世子勿要擅闯！” “让开！”大哥熟悉的声音中带着严厉，丫鬟再也不敢吱声。 一道高大的身影投射在窗纸上，叶霜目光望过去，大哥的说话声同时传来。 “霜儿，你都回来这么久了，还未去见过母亲，母亲心里一直惦念着你，大哥带你去同母亲见上一面吧！” 房间里未传出任何回应。 叶枫眉心微蹙，继续道：“难道霜儿你打算窝在房里一辈子吗？大哥知道你受了苦，但不能总沉浸在那些苦痛中。 三皇子景昱已被贬为庶人，也算得到了报应，霜儿若觉得不解气，大哥去把沦为庶人的景昱找出来，让霜儿也折磨他一番，出出气如何？” 听至此处，叶霜的眼睛一瞪，忽的从妆凳上站起身子。 是啊！景昱已经成了庶人，成了无权无势，低进尘埃里的贱民！若是能将他找出来，把他曾经施加在自己身上的折磨，全都还给他，那将是多么的痛快！ 叶霜双眼越睁越大，眼中因激动而泛出了红血丝，她紧紧攥住掌心，直到掌心渗出血来，才缓缓松手。 她要找到景昱，把他锁起来，每日用鞭子鞭打他，用脚狠狠的踩踏他，用银针死命的扎他，还要掐他的脖子，掐到他无法呼吸，跪地求饶！ “哈哈哈哈哈……哈哈哈哈……”叶霜仰天狂笑不止，笑得眼中蓄满热泪。 房门外，叶枫听见笑声，心中一紧，怕妹妹会做出什么傻事，便急忙一脚踹开房门。 昏暗的房中，妹妹站在原地笑得浑身颤抖，泪流满面。 “霜儿？”叶枫小心翼翼的唤了一声。 叶霜的笑声缓缓止住，赤红的双目直直望着他。 “大哥，你会帮我找到景昱对吗？” 叶枫愣了一瞬，忙点头答道：“对！大哥会帮你找到他，我们找他报仇！” 只要能让妹妹振作起来，他会尽力去找景昱的下落。 景昱将他妹妹折磨成人不人，鬼不鬼的样子，让他付出些代价也是应该的。 “好！我这就随大哥去见母亲。”叶霜用衣袖胡乱抹了抹脸上的泪，扬声唤丫鬟进来梳妆。 叶枫暗暗松了口气，“那大哥先到前院备好车，等着你。” 出了清荷院，叶枫回到松竹院唤上万福、金安，带着两人向前院而去。 刚走进前院，就见二妹妹和白嬷嬷正在为他的婚事忙活。 叶枫面含感激的走过去，拱手行了一礼：“二妹妹、白嬷嬷，叶枫的婚事，让你们费心了。” “大哥不必客气，我也不仅仅是为大哥忙活，也是为了让白薇有个完美的婚礼。” 白嬷嬷跟着回：“世子不必客气。” 叶枫温和笑笑，转头吩咐万福、金安先去备车，他同白嬷嬷打了声招呼，带着叶眠走向一旁，想私说几句家事。 “二妹妹，大哥待会儿想带霜儿去庄子上见见母亲。” 留意到叶枫语气里的小心翼翼，叶眠弯唇露出浅笑。 “大哥去便是了。” 得到答复后，叶枫依旧踌躇在原地，面色显得十分为难。 叶眠垂眸想了想，心下了然了几分。“大哥是还有话要说吗？” “我……我想接母亲回来，参加我的大婚。”叶枫面色难堪的说完，又急忙接着道：“当然，婚事一结束，就重新送母亲回庄子，不会让她继续留在府上！” 果然如此，叶眠心底叹了一句，面上不见丝毫异色，徐徐开口。 “大哥想让母亲参加大婚，妹妹心里能够理解，只是大哥能保证，在大婚当日，沈氏不会犯病吗？到时在场的可都是上京城有头有脸的勋贵，若是惊扰到贵人，大哥打算如何收场？” “只在拜天地时，让母亲出来片刻，举行完仪式，就立刻送母亲回房，不让她再出现在宾客面前，仅仅是短短片刻，应当不会有事？”叶枫急声辩解着。 见大哥已经打定了主意，叶眠也不想再多说什么，过于咄咄逼人，反倒会适得其反，不如等沈氏回来后，见机行事。 “大哥，不是说要见母亲吗？和她在这儿废什么话！”叶霜语气不善的走了过来，忿忿瞥了叶眠一眼。 穿着一身十分提气色的嫩粉色襦裙，脸上施了些薄粉，只是发髻梳的有些奇怪，像是在刻意遮掩什么。 瞧见叶眠的目光落在她的发髻上，叶霜面上闪过一抹羞恼，没好气的嚷嚷：“有什么好看的？” “霜儿不要无礼！”叶枫眉眼下沉，率先出口斥责。 叶霜冷哼一声，高仰着头走了过去，故作骄傲的姿态，显得十分可笑。 “大哥快去吧！”淡淡留下一句话，叶眠转身向后院行去。 身后，叶枫望着她离去的背影，微微叹了口气。 快步走出府门，登上马车，开口吩咐一声，马车疾驰着，向巷子口奔去。 第146章 孝道 车内，兄妹两人相对而坐，见妹妹脸上还是一副不悦的神色，叶枫缓缓开口劝慰。 “霜儿，你往后别总和眠儿针锋相对，你和母亲不在府中的时日，府内大小事务，皆由眠儿操持，眠儿为侯府尽心尽力，大哥不要求你去感谢她，至少别再当面予人难堪了。” 叶霜一听，霎时怒气上头，脸颊气的通红，拧着眉头，厉声嚷嚷：“她为侯府尽心尽力？大哥也不想想，是谁将我和母亲害成现在这副模样的？” “谁害得你们？进东宫不是你自己费尽心机夺来的吗？若说母亲，也是她想取眠儿的命在先，依法来办的话，母亲现在只能身在大牢！” 叶枫说着说着，也生出了几分怒气，怎么母亲和亲妹妹，没一个让人省心的！ 缓了口气后，才接着道：“母亲现在得以在庄子上养病，多亏二妹妹愿意网开一面，不然你我二人，现在只能去大牢见母亲了！” “说来说去！她就是最好的，我和母亲在你心里一文不值！真不知谁才是你亲妹妹！”叶霜气冲冲的说罢，转过脸去，不愿再面对自己这个哥哥。 叶枫见妹妹完全不听劝，张了张口，也不知该再说些什么，只好无奈的叹息一声，陷入了沉默。 马车出了城，在崎岖的泥路上减缓了速度，晃晃悠悠的行驶着，叶霜撩起车帘，向外面凝望了一会儿，开口打破沉默。 “大哥什么时候帮我找景昱？” 叶枫抬起眼皮瞧过去，语气淡淡的道：“明日先派人出去打听，打听出下落后，大哥亲自去把他抓过来。” “大哥可要说话算话？” 妹妹的这句告诫，让叶枫眉梢一挑，眼珠转了转。 “大哥自是说话算话，不过霜儿也要答应大哥，不要再去寻眠儿的麻烦。” “大哥！你……你方才是让我来见母亲，才许下帮我找景昱的承诺，怎么现在又变成不让我寻叶眠的麻烦？大哥什么时候也变得这般出尔反尔了？”叶霜气得直咬牙。 “什么出尔反尔？你自问从小到大母亲待你如何？现在让你去见母亲一面，还要三催四请？许承诺才去？你心里难道一点孝道都不存吗？” 叶霜没想到大哥这么能诡辩，明明是他先说的话，现在竟还同她扯起了孝道，让她简直无可反驳。 深吸数口气，叶霜才压下心中的气恼，为了能找到景昱，暂且先放那叶眠一马，待她收拾完景昱，再找叶眠算账！ “好！我答应大哥，以后不再找叶眠的麻烦。” 听罢此话，叶枫面上虽有狐疑，却也没再多说什么。能让妹妹开口服个软就不错了，至于她能不能做到，之后他自会派人好好监督。 车外传来“吁”的一声，马车缓缓停下，叶枫撩起车帘看去，见已到了庄子门口。 兄妹二人下了马车，叶枫走上前去叩门。 过了许久后，门才从内打开，吴妈妈探出头，看到跟在世子身后的大小姐，神色一喜，激动道：“大小姐恁终于来看夫人了，夫人每日都念叨恁呢。“ 叶霜面色不自然的干咳一声，朝着门后望了两眼。 “母亲现在病情如何？” 吴妈妈让开路，将两人请进庄子后，满脸愁苦的回：“夫人的病情还是时好时坏，难以根治。” 说完，带着两人，向庄子后面走去。 沈氏正坐在凉亭下，看着池中争食的鲤鱼发呆，听见身后有脚步声，也毫无反应，直到听见一声“母亲”的轻唤，才愣愣的转过头。 “霜儿？是霜儿吗？”沈氏声音颤抖，大睁着有些无神的眼睛。 “母亲，是我，我来看恁了。”叶霜走上前，拉起沈氏的手。 母亲憔悴的脸色，和黯淡无光的眼神，早已没了侯夫人的气度，现在看起来，倒像是一个普普通通的老妇。 叶霜忍不住微微蹙眉，心里没有对母亲的关怀，更多是嫌弃。曾经她的母亲可是高高在上，雍容华贵的侯夫人，如今怎就变成这样一个疯子老妇。 “母亲，恁一直念叨霜儿，儿子终于把霜儿带来看恁了，母亲可欢喜？” “欢喜！母亲欢喜！”沈氏激动的落下泪来，泪水顺着脸上苍老的沟壑滑落。 “诶呀，母亲，恁快别哭了，怪难为情的。”叶霜拿着帕子在母亲脸上胡乱的擦过，眼中闪过几分不耐。 “世子和大小姐可要在此用午膳？若要用膳，老奴现在就去准备。”吴妈妈恭敬的问。 叶枫刚要张口回答，叶霜忙先一步抢话道：“不在这儿用了，我们一会儿就回侯府。” 叶枫瞧了叶霜一眼，也没反驳什么，接着她的话开口：“吴妈妈去收拾一下吧，待会儿让母亲和我们一起回侯府。” “世子要接夫人回府！”吴妈妈的反应比沈氏还要大，面上又惊又喜。 终于要回侯府了，她终于能回侯府了！这个萧索凄凉的破庄子，她真是待够了，还是侯府那个富贵窝待着舒坦儿。 “枫儿，你真的要接母亲回府？”沈氏像是刚刚回过神来，脸上还带着一丝茫然。 叶枫温和一笑，伸手扶住沈氏。 “母亲，儿子要大婚了，接母亲回去参加儿子的婚礼。” “枫儿……你……你定下亲事了？” “是啊。” “哪家的姑娘？怎么都快成亲了，才和母亲说。”沈氏说话利索了许多，眼神也变得清明了。 毕竟儿子的婚事，一直是她的心头大患，现在听到儿子要成亲了，心里难免激动万分。 “母亲，是御史府的嫡女李白薇。”叶枫说着，耳垂微微泛了红，脑海中浮现出少女温婉的模样。 “御史府嫡女……好好好，是门好亲事。” 沈氏激动的又想落泪，最后还是忍下了，泪眼朦胧的望向儿子问：“是谁为枫儿定下的这门亲事，难道是你父亲？” “是二妹妹。” “二妹妹，叶……叶眠！” “是的，母亲。” “她……她怎么会……”沈氏不可置信的低头喃喃。 第147章 娇惯 “大哥，婚姻大事这般重要。你怎么能交予她之手？我看你真是糊涂了。”叶霜忿忿不平的看向叶枫，一脸气恼之色。 大哥真是太信任这个外室女了，什么都交给她做，还有父亲也是，竟然把掌家之权都交给她！ 这个外室生的的女儿，就是个会迷惑人的狐媚子，把这些蠢男人，都耍的团团转。 叶枫的脸色沉了下来，“霜儿，为兄清醒的很，眠儿给为兄定下的婚事，为兄也很满意，你莫要再胡言乱语。” “我胡言乱语？”叶霜愤怒的瞪起眼睛，正欲发作，沈氏忙拦在她面前，拉着她相劝。 “霜儿，母亲也觉得这门婚事不错，既然你大哥也满意，那就不要再多说了。” 叶霜气得一把将沈氏推开，气冲冲的嚷道：“母亲你果真是疯了，都开始替那外室女说话了？你睁开眼睛好好看看，谁才是你亲生女儿！” “你放肆！有你这般同母亲讲话的吗？”叶枫浓眉紧蹙，一向温和的双眸中渐渐浮现出怒火。 本以为妹妹在东宫遭了番罪，会改改性子，没想到竟还是这般不知天高地厚。 刚从东宫回来时，那副惨兮兮的模样，他是真心心疼，如今，那些心疼都被怒气冲散的差不多了。 看到兄妹二人吵了起来，沈氏满脸的不知所措，焦急的目光在兄妹俩身上来回转，也不知道该开口劝谁。 只听叶霜冷哼一声，头也不回的向外走去。 “你给我站住！”叶枫沉着脸，怒声喝斥。 叶霜身子抖了一下，脚步缓了下来。 “枫儿，算了，算了。别和你妹妹计较了。” 身后传来沈氏劝解的话语，叶霜又壮起胆子向前走了。反正有母亲在，大哥不敢对自己如何。 从小就是这样，不管自己犯了什么错，只要有母亲在，就不会让她受任何惩罚，谁也别想碰她一根手指头。 她是侯府金尊玉贵，娇养长大的嫡女，那个叶眠，算个什么东西！ 一个无名无分的下贱外室生的，死乞白赖的挤进侯府抢她的父亲，抢她的哥哥，还把她暗算进东宫，遭了一番大罪！ 她这辈子都不会原谅那个外室女，这辈子都不会！ “母亲，你看妹妹都被你娇惯成什么样了，你现在还……”面对着母亲那可怜巴巴的眼神，叶枫没再继续说下去。 同一个不清醒的人说那么多，又有何用。长叹一口气，拉着母亲向庄子外走去。 吴妈妈早已收拾好东西，欢欢喜喜的站在马车旁等着。 叶枫一出来，瞧见吴妈妈脚边大包小包的堆了许多行李，随即不解的道：“吴妈妈，只是带母亲回去几日而已，不必带这么多东西吧！” “什么？只是回去几日？”吴妈妈如遭雷击般的愣在原地。“不是要接夫人回府住吗？” “只是带母亲回府出席本世子的大婚之礼，大婚过后，就送母亲回来了。”叶枫耐心解释了一番。 “怎……怎会……”吴妈妈浑身冰凉，呆站在原地久久回不过神来。 原以为要回侯府享福了，没想到还要被送回来，吴妈妈只觉得欲哭无泪。 见这老奴竟比母亲反应还大，叶枫蹙起了眉头。 “本世子说的话你是听不明白吗？还杵在这儿作甚？赶紧把这些行李拿回去！” “是！是！老奴这就拿回去。”吴妈妈吓得连连点头应着，慌乱的提起行李，重新拿进庄子。 方才那些话，沈氏也听见了，不过倒是出奇的安静，没多说什么。叶枫瞥了眼母亲的神色，搀着母亲上了马车。 叶霜瞧见两人上来，将脸扭向一旁，一句话都不搭理。叶枫张了张口，还是把到了嘴边的教导之言，咽了回去。 面对妹妹，他有一种不论说什么都是白费口舌的无力感…… 鞭声一响，马车晃晃悠悠的动了起来，向着城内而去，车后，尘土四散飞扬。 马车一到侯府门口，叶霜率先跳下车，快步走进府内。 叶枫搀着沈氏，把人送回了芳华院后，又拐进父亲书房，同父亲说了一声。 闻听儿子将疯癫的夫人接了回来，还要其在大婚之日出现在宾客面前，叶庭瞬间神色大变。 侯府的名声好不容易才挽回一些，若沈氏在儿子大婚之日，当着众多宾客的面疯起来，到时候，他的老脸要往哪儿放？ 那些勋贵同僚们，都会知道侯府主母是个疯子，那他这个侯爷还不如一头撞死。 “此事，为父觉得不妥！”叶庭毫不犹豫的一口回绝。 叶枫急声辩解：“为何不妥？只是让母亲出来片刻，不会有事的。” “你怎知不会有事？若出了事，丢的不仅是侯府的脸，还有御史府和你未过门夫人的脸，你自己好好想想去吧！”叶庭没好气训斥了儿子一顿，将人赶出了书房。 叶枫站在院中唉声叹气了一阵，愁眉苦脸的去找裴序喝酒倾诉。 他只是想让母亲在他大婚之日，受他们夫妻二人一个跪拜之礼，就这么难令人容忍吗？ 裴序听罢他的话，也是劝慰。 “大婚之日，宾客毕竟众多，场面又乱，能少一事就少一事吧。” 叶枫攥紧杯子，连饮三杯，长叹口气，终是下定决心，听众人的话，不让母亲出席了，待婚后第二日，带新妇给母亲行个礼，便罢了。 “喝完世子的喜酒，我就回自己家了。”裴序轻啜口酒，语气淡淡道。 “嗯？裴兄为何要走？”叶枫端着酒杯，顿住了。 “刘国公府的人都死绝了，也不必再担心有人报复，还继续留在侯府蹭吃蹭喝不成。” “裴兄说得什么话，什么蹭吃蹭喝，你帮了侯府大忙，就是在侯府住到老，也没人敢说裴兄一句不是。” 闻言，裴序轻轻哼笑一声，站起身，仰望着叶缝中漏下的点点日光。 “谁要在你们侯府住到老！吾终有一日，会让裴氏一族重回荣光，到时，一定请世子去裴府做客！” 叶枫搁下酒杯，目光灼灼的望向裴序，朗声赞叹：“裴兄，好志气！” 第148章 吉日 九月三十，吉日，宜嫁娶。 天刚蒙蒙亮，清冷的玄武巷就热闹起来了。 武昭侯府大门敞开，小厮们扯着红毯从府内铺到府外，再到整条街巷，连路边的花草树木也缠上了红绸，霎时间，整条巷子染成一片喜庆的红色。 侯府高高的门楣上，大红绸带随风飘扬，两侧檐角，各垂挂一盏硕大的红灯笼，灯笼中烛火摇曳，照亮上面烫金色的大字，百年好合，永结同心。 府内，丫鬟仆妇四处穿梭忙碌，偶尔还打量一眼彼此身上穿着的崭新衣裙，凑在一起笑意盈盈的交谈两句。 她们今日所穿衣物，是掌家二小姐吩咐制衣坊新裁剪的，滚了红色锦边，让原本朴素的下人服也透出了几分喜庆。 松竹院，叶枫早早起身，洗漱干净，由万福、金安还有书童三人侍候着，穿上喜服，戴好喜帽，腰间挂着龙凤玉佩，足踏金丝线绣龙纹翘头靴。 面如冠玉，身形修长，在红色喜服的映衬下，实乃翩翩佳公子，灼灼少年郎。 “大哥今日可真是丰神俊朗，如圭如璋，瞧得人都移不开眼了。”叶眠带着丫鬟仆妇跨步进门，目光落在身着喜服的新郎官身上，毫不吝啬的开口赞美。 叶枫面颊微红，略带羞意的垂下眼眸，“二妹妹就别打趣为兄了。” “可没有打趣，大哥就是长得好。”叶眠含笑言道。 她今日身着一袭双蝶云形千水裙，裙摆层层叠叠，似流水般灵动，随着她的缓缓走近，波光潋滟，摇曳生姿。 “二妹妹快别夸了，再夸大哥就要找个地缝钻进去了。”叶枫摆着手告饶，面上的欢喜却是怎么也隐藏不住。 叶眠掩唇轻笑，心道待会儿白薇瞧见大哥，定也会晃了眼。 心里正想着白薇，耳边忽又传来大哥的声音：“二妹妹，之前是为兄考虑不周，将母亲仓促接了回来。经过几番思量，还是决定不让母亲出席婚礼了，这大喜的日子，宾客众多，若是闹出些事来，对谁都不好。” 叶眠略带惊讶的抬起眼眸，脸上的笑意更诚挚了几分。“大哥能想清楚就好，妹妹就不多说什么了，大哥快去前院准备准备，待吉时一到，就该去迎娶白薇啦！” 叶枫正要答话，余光瞧见裴序进了门，立刻朗声唤道：“裴兄，你来了！” “叶世子……”裴序刚张开口，目光触及到叶眠身上，顿时像被火烫到般迅速缩了回去，眼眸低垂，强忍着不去直视。 接着拱手一礼：“不知叶二小姐在此，裴序冒犯了。” “裴公子见外了，无妨。”叶眠淡淡一笑，柔声回。 裴序站在原地踌躇着，进退两难，他很想走近一些，向意中人再靠近一些，可她已经是宁王妃了，他不能离得太近，不能冲撞到她，坏了她的闺誉。 “裴兄站那么远作甚？手里拿的何物？”叶枫不解的望过去，眼神扫过裴序手中拿着的锦盒，又转回裴序身上。 “这……这是送给叶世子的新婚贺礼。”裴序托起锦盒，递向前。 “那你倒是走近些呀！”叶枫语气无奈的说着，三两步走过去，接过裴序手中的锦盒，拉着他向叶眠走近。 “不，不可。”裴序挣扎着抽出了手。 在叶枫一脸疑惑的打量下，解释道：“叶二小姐已是宁王妃，吾等外男还是不要靠太近的好，免得坏了二小姐闺誉。” 叶枫眉头拧的死紧，觉得自己有些看不懂裴序了，一向性情耿直，倔强如牛之人，何时变得这么古板了？ “裴兄，你这顾虑也太多了吧，我这个大哥不还在这儿呢吗？又不是让你二人单独相处。” “是啊，裴公子，身正不怕影子斜，何必在意这些束缚人的规矩。”叶眠浅笑着，心底暗道这裴公子实乃刚直之人。 身正不怕影子斜，说得是没错，可他身不正啊，他心中有所觊觎，害怕被人看穿，所以他不敢靠近，只要能远远的瞧她一眼，便也足够了。 裴序小心隐藏起自己的心意，眼眸始终未敢抬起，张口淡淡的回了一句：“二小姐说得对，是裴某多虑了。” “诶！裴序，你送本世子的新婚贺礼是何物？”叶枫说着伸手打开了锦盒。 盒盖掀起，里面静躺着一对芙蓉鸳鸯杯，杯子小巧精致，其上描绘的鸳鸯栩栩如生。 “区区薄礼，还望世子不要嫌弃。”裴序谦声道。 “怎会嫌弃，这杯子本世子瞧着精美得很。二妹妹看呢？”叶枫拿着锦盒递到了叶眠眼前。 叶眠目露欣赏的细细瞧罢，忽然神色一喜。“这杯子，妹妹瞧着用来喝合卺酒正好。” “二妹妹说得是！为兄也这般觉得。” 兄妹二人对着贺礼一通夸赞，令裴序的神色也轻松了几分。 “大哥将这份贺礼交予妹妹吧，妹妹现在就拿去婚房摆上。” “那就有劳二妹妹了。”叶枫朗声言罢，将锦盒交到叶眠手中。 叶眠接过锦盒，瞧了瞧外面的天色，紧跟着催促道：“大哥快去前院吧，迎亲的时辰要到了。” “好，这就去。”叶枫理了理衣襟，又扶正了一下喜帽，转头看向裴序，“走，裴兄，随本世子一道去迎亲。” “裴某遵命。” 两位少年郎笑闹着出了房门，向前院阔步行去。 在两人离开后，叶眠捧着锦盒，带着丫鬟仆妇去了旁边的漪澜院，婚房就安置在此处。 进到婚房里，入目皆是喜庆的红色，红烛、红被、红纱帐，连桌椅也漆上了一层朱红。 叶眠行至桌前，摆好鸳鸯杯，又在婚房四处转悠着，查看了一番，确定无误后，走出婚房，对守在门口的冯妈妈吩咐道：“守好了，不要让无关之人，随意进出。” “老奴明白。”冯妈妈恭声回。 眼下还未到宾客上门的时辰，叶眠打算先回芷兰院歇息片刻，待会儿再去前院。 第149章 正经 回去的路上，恰好瞧见紫兰正同几个小姐妹凑在一块儿，显摆着自己头上的红珊瑚钗子，叶眠无奈的摇摇头，将人唤至近前。 “紫兰，今日辛苦你一下，继续盯着清荷院。” “小姐只管吩咐紫兰去就是，说什么辛苦，紫兰一点也不辛苦。”紫兰笑眼盈盈的回着。 “嗯，你去吧。”看着紫兰走向清荷院，叶眠才迈步继续向前走着。 对于清荷院的那位，她始终不放心，叶霜明显对她还有很深的敌意，但却一直隐忍不发，她不得不多防备一些。 今日到府宾客众多，可不能让她捅出篓子来。 这边刚走到芷兰院门口，一抬眼，就见宁王静静站在院门前，清晨的曦光照在他半边脸庞上，勾勒出冷峻的侧脸轮廓，格外吸引目光。 “王爷，怎来的这般早？”叶眠略显惊讶，快步走了过去。 两人还相隔甚远，宁王就向她伸出了手，好似又嫌她走的慢，自己主动靠近几步，扯过她的手，紧紧握在掌心。 “本王想见你，就来的早了些。” “王爷今日不去刑部？”叶眠随口问着。 宁王垂眸幽怨的望向她，“眠儿很想让本王去？” “呃……倒也不是。” 看着叶眠尴尬的可爱模样，宁王忍不住用手指刮了下她的鼻尖。 两人牵着手进了院子，坐在院中凉亭下。 素素赶忙过来摆上茶水点心后，就又退了下去。 院中微风徐徐，茉莉花的香气萦绕鼻尖，四周静谧安宁，听不见一丝前院的喧闹。 “眠儿这段时日忙着筹备叶世子的婚事，累坏了吧。” “多亏有白嬷嬷在，倒也未觉得太累。” “不累就好，接下来就好好歇息，养好身子，等着本王来娶你。” 叶眠不解的眨着眼睛道：“养什么身子，我身子挺好的呀！” “你确定？”宁王眉梢一挑，眼神中带着些揶揄。 叶眠更加疑惑了，这有什么不确定的，她自己的身子，她还能不清楚，还是说王爷的话有弦外之音…… “王爷，你说这话到底是何意？” 宁王耳尖泛红，不自在的侧过头去，望着亭子边如雪似玉的洁白茉莉，心底暗叹花似主人啊！ “王爷？”见宁王侧头不答，叶眠再次唤了一声。 “本王就是关心你的身子，没有别的用意。”宁王干咳一声，目光躲闪着。 听王爷如此说，叶眠也就未再多追问，只当是自己想多了。 “小姐，前院来人，请恁过去呢。”素素快步走过来禀报。 想来应是有宾客上门。 叶眠起身理了理裙摆，看向宁王。“王爷，眠儿要到前院去了，王爷要一起过去吗？” “走吧。”宁王说着，也起了身。 两人并肩走着向前院而去。 一路上见侯府处处都是喜庆之色，宁王四下细细观察着，不时还点点头，似在思索什么。 “王爷，恁又在想什么呢？”叶眠凝视着宁王神情，觉得王爷今日实在有些莫名其妙。 “本王在想我俩成婚时，王府要怎么布置。” “啊？”叶眠讶然。 若不是看到王爷一本正经的脸色，她还以为王爷是在调侃她呢。 王爷大婚，应当是由礼部来操持吧，哪需王爷操什么心。 “王爷平日去刑部就够忙了，大婚事宜就交给礼部来办吧，王爷也少操些心。”叶眠目含关切的道。 “那可不行！”宁王十分断然的出言拒绝。“本王和眠儿的大婚一辈子只有一次，本王要亲自操持！” 叶眠不可置信的瞪大眼睛，同时心底也泛起了涟漪。王爷对她这般珍之重之，叫她如何不心动，但同时也心疼王爷会太累。 “王爷，你给自己身上揽这么多事，别到大婚之日，给自己累倒了，还是……”叶眠话还未言尽，就被宁王出声打断。 “眠儿放心吧，本王身子好着呢！”说着，缓缓凑近她耳边，声音沙哑又低沉：“未洞房之前，本王绝不会累倒。” 叶眠耳朵霎时通红，她好像有些明白，方才王爷让她养身子是何意了，随即又从耳朵红到了面颊。 羞恼的咬着嘴唇，握紧拳头捶向宁王胸膛。“王爷都不能正经一点。” “那么正经多无趣！夫妻之间不需要正经。”宁王攥住她的拳头，轻轻摩挲着，眉眼间皆是柔情。 “眠儿同王爷还不是夫妻呢。”叶眠小声嘟囔。 “早晚的事。”宁王边走边道。 忽然，又故作严肃的盯向叶眠。“还是说眠儿不想嫁给本王？” “我何时说不想了？”叶眠用帕子遮住满是红霞的面颊，快步向前走着。 “眠儿真的想嫁给本王？”宁王紧跟着她的脚步追问。 “嗯。”叶眠胡乱答道。 “本王想听眠儿亲口说。” “说什么？” “说你想嫁给宁王景珩。” “啊？”叶眠一惊，脚下绊住石头，差点栽倒。 多亏宁王眼疾手快，一把揽住她的细腰，才将人扶稳当。 “眠儿小心脚下。”宁王嘴上说着关切话语，目光却灼灼盯视在叶眠脸上。 “王爷快放开，被来往下人看见，该传闲话了。”叶眠心急的四下张望着，怕有人会看到王爷揽着她腰的亲密姿态。 “眠儿快说，说了本王就放开。”宁王不依不饶，揽着她腰际的手臂还又收紧了几分。 叶眠又羞又无奈，她也不是不想说，就是羞得张不开口，迟疑了好久，才凑近宁王耳边小声呢喃：“叶眠想嫁给宁王景珩。” 宁王眼中霎时溢满欢喜笑意，迅速侧过头在她柔软的唇上啄了一下，才依依不舍的把人放开。 “王爷，你真是的。”叶眠娇嗔一声，心扑通扑通跳着，还要装成没事人的模样，连忙迈起细碎的步子，继续向前院行。 同王爷在路上耽搁了些时辰，只求不要误了前院的事才好。 前院虽有父亲和白嬷嬷在门前迎客，但也需她在女眷席位，照应着前来贺喜的女眷，也不知最先来的会是哪家府上的。 “眠儿别走那么快，小心脚下。”宁王担心的嘱咐着，大步跟了上去。 第150章 发誓 穿过垂花门进到前院，往来宾客的热闹喧哗，声声入耳，宾客们手中提着贺礼，嘴上说着恭贺之言，为这喜庆的日子更添喜气。 叶眠加快了几步，向着待客的宴厅而去。 宴厅中男女分席而坐，以屏风相隔，叶眠进了宴厅的门，直接向女眷席位而去，跟在其后的宁王无奈的顿住了脚步，转身走向男客席位。 转过屏风，席间已入座了几位不太熟悉的夫人，叶眠落落大方的上前，同诸位夫人一一寒暄过后，才得知了几人的身份，是几位五品官员的家眷。 参加过几次宴席，叶眠也摸清了一些门道，一般品阶低的都会去的稍早些，品阶越高的越是最后出现。 来者皆是客，作为主家，自然不会因宾客的品阶家世而区别对待。 叶眠依旧热络的同几位夫人攀谈着，多是夸夸对方的衣服和首饰，说些子女安好之类的话。 “二表姐。”身后传来轻柔的唤声，叶眠回过头，见赵元英身着一身素净衣裙，有些无所适从的站在原地。 叶眠同几位夫人道了声失礼，就转身笑着去迎找元英了。 “元英妹妹，好久未见，过得可好？” 赵元英甜甜一笑，气色相比较之前也好了很多。 “挺好的，在小院里日子自在，没事就做做绣工，或去街面上转转，既不愁吃喝，也不用怕被人打骂，是元英从前想都不敢想的好日子，多亏了二表姐……” 说着说着，赵元英竟生出几分哽咽，眼眶也泛了红。 叶眠忙出声安抚着，将人带至一处席位坐下。 “对不起二表姐，世子大喜的日子，元英应该多笑笑的，不该这么丢人。”赵元英道着歉，拿帕子沾了沾眼角，赶紧挤出笑容来。 叶眠浅笑着，拍拍她的手。“无事，元英妹妹的性子过于多愁善感，表姐都知道。 近来忙于大哥的婚事，一直也未到小院去看你，如今得知了你的境况，表姐也就安心了。” “嗯，表姐不用挂念元英。元英倒是听说表姐同宁王殿下定下了婚事，不知婚期在何时？” “十二月初八。” 一听这婚期，赵元英立刻瞪大了眼睛，“这日子也很近了，二表姐之后就好好筹备自己的婚事吧，元英就在小院里给二表姐多绣些喜帕香包，为二表姐添些喜气。” “随便绣几个就行了，别给自己累着。”叶眠话音刚落，身后传来一阵喧闹，回头看去，又是几位夫人相伴谈笑而来。 “元英，你在这儿好好坐着，二表姐要去迎客了。” “二表姐快去吧。” 叶眠对赵元英留下一笑，起身走向那几位夫人，客套寒暄过后，再将人引至席位坐下。 这边刚坐下，又进来新的宾客，叶眠忙不停的含笑上前迎着，前来贺喜的几乎都知叶眠已被封了宁王妃，对她也是满脸带笑，客气万分，无一人敢拿乔。 尽管如此，这一通迎接下来，叶眠也觉得脸颊笑得发酸，而女眷这边的席位才堪堪坐了一半的人，还有另一半要迎。 叶眠暗叹一声，真想有人能来替她受受这罪。同时心底暗暗发誓，以后再也不随便给人操持婚事了，这比要成婚的人还累。 男宾客那边，因宁王到的早，走过去时，将在场的几位五品官吏吓得腿软，心道，怎么王爷也同他们一样来的这般早，不是只有他们这些小人物才会早到吗？ 可想再多也没用，一个个还是腿肚子抽着筋，硬着头皮上来给宁王行礼。 脑海里把自己为官之路上做的事迅速过了一遍，确定自己没做过什么贪赃枉法之事，神色才会稍显轻松些。 宁王在刑部任职，可是出了名的严谨，已有不少犯过贪墨的官员，让宁王给撸下了马。 几人小心谨慎的模样，宁王只是扫了一眼，便已看进眼里，随即淡声道：“不必多礼，都坐吧。” 在这边照应宾客的侯府管事，立刻快步过来，带着宁王入了席。 宁王喜静，特意找了个不起眼的角落坐，之后进来的宾客虽未第一眼瞧见他，但之后经过其他官员的提醒，都会诚惶诚恐的过来给他行礼。 在这坐了半个时辰，“不必多礼”四个字他已记不清说过多少次了。 真不该进来这么早，自己仅是坐在这儿接受别人的见礼，都觉得心累，眠儿在那边迎宾客，该多辛苦啊……宁王蹙起眉头。 不待他多想，就又有人过来见礼了，一波接一波，想走也走不了。 看着眼前乌泱泱一群人，宁王心底暗暗咬牙发誓，以后再也出席婚宴了，除了他自己的。 侯府门外，隐约传来喜庆奏乐声以及嘈杂的喧闹，众人皆侧头透过窗子向侯府大门口望去。 接亲的轿子已经回来了，大红色八抬大轿，在喜婆、丫鬟们的环绕中，平稳落在了侯府门口。 丰神俊逸的新郎利落翻身下马，大步走至轿前，从喜婆手中接过牵红，紧紧握着，静等着新娘从花轿中走出。 轿帘挑起，新娘头戴凤冠，身着金丝线绣凤纹霞帔，手执一柄凤穿牡丹喜扇挡面，在丫鬟的搀扶下，缓缓步出轿子。 从喜婆手中接过牵红的另一头，由新郎牵引着一步步向着府内走。 宾客中喜欢看热闹的，已经率先起身向喜堂而去了。 叶眠陪着几位夫人从宴厅走出，恰好到了新娘要跨火盆的时候，叶眠留意到大哥盯着白薇的裙摆，流露出几分紧张之色，忍不住掩唇浅笑。 新娘有惊无险的跨过了火盆，四周瞬间爆发出阵阵称赞恭贺之声，目送着这对珠联璧合的新人，执手走向喜堂，众人也跟在其后，向喜堂涌去。 喜堂之内，燃着红烛，摆着祖先牌位，武昭侯叶庭端坐上首，满面红光喜色。 见另一侧母亲之位，空置无人，不少前来观礼的宾客低头窃窃私语。 叶庭收起笑意，面对众人朗声道：“夫人身子虚弱，卧病在床，今日实在无法出席犬子的大婚之礼，还请诸位见谅！见谅啊！” 第151章 侍候 侯府沉浸在一片热闹喜庆的氛围中，而清荷院依旧安静的可怕。 难得昨晚没有做噩梦，叶霜今早睡到日上三竿才醒。 起身走至铜镜前坐下，扬声唤丫鬟翠鸟进来，侍候她洗漱。 房门推开，翠鸟端着水盆，小心翼翼的进了门。 叶霜头也未回的问：“眼下什么时辰了？” “回大小姐，巳时过半了。”翠鸟恭声回。 叶霜未再说什么，起身走至水盆前，翠鸟侍候着她洗漱完毕，又搀扶她坐回妆凳上。 望着镜中已经恢复细嫩的面庞，叶霜唇角勾出了几分笑意，正要吩咐翠鸟为她梳妆，耳边却时不时的总传来喧闹声。 叶霜蹙起了眉，“什么声音？” 听到大小姐的问话，翠鸟愣了愣，凝神听罢后，松了口气回道：“今日是世子大婚，应是前院的喧闹声传了过来。” “大哥今日成婚？那为何没人来唤我？”叶霜先是惊讶了一瞬，接着满脸不悦的追问。 “这……大小姐恁平日不都不出院子吗？”翠鸟支支吾吾的小声回。 叶霜“啪”的一掌拍在妆台上，吓得翠鸟缩着脑袋，噤了声，默然承受着大小姐的怒吼。 “本小姐出不出去是本小姐的事，他们怎么可以这么大的事情，都不知会本小姐一声！到底还有没有把本小姐这个侯府嫡女放在眼里！” 翠鸟低着头，一句话也不敢多说。 叶霜随手抄起妆台上的水粉盒砸了出去，觉得还不解气，又起身砸了桌上的一套茶具。 气喘了好一会儿，才渐渐平复下心中的怒意。 以前受了委屈或不公之事，她都会请母亲为她撑腰，可如今，母亲成了疯妇，再也无法让她依靠了。 想起母亲，叶霜张口问：“大哥请母亲出席了吗？” 翠鸟颤声回：“奴婢……奴婢一直待在清荷院未出去过，不……不太清楚。” “不会派个人去看看？”叶霜又陡然发了怒。 “是，奴婢这就派人去看。”翠鸟慌慌张张快步跑出屋子，唤来一个粗使丫鬟，让人去芳华院看看夫人在不在。 吩咐完后，在门口踌躇了片刻，才壮着胆子，再次走进房中。 大小姐动不动就发怒，全府上下，就没有比大小姐更难伺候的人了，偏偏她被分到了这里，每日连清荷院的院门都不能出，还要时时忍受大小姐的责骂。 她最羡慕芷兰院的丫鬟，二小姐脾气好，从不对下人大呼小叫，不管同谁说话，都是柔声细语，让人听着就心生愉悦。 若是她能去二小姐院里侍候，该多好。翠鸟抬眼瞧见铜镜中大小姐怒气未消的脸，瞬间打破了心中幻想，无奈的接受了眼前现实。 “过来为本小姐梳妆。”叶霜恶声恶气的开口。 翠鸟惨白着脸，挪动步子走过去，手指轻柔的为叶霜上妆。 敷粉、描眉、画唇、点脂，翠鸟手巧，不出一刻钟，就上完了妆容。 正欲挽发之时，派去芳华院的粗使丫鬟进来了。 “禀大小姐，夫人在自己院中，未去前院出席世子婚礼。” “好啊！好啊！”叶霜听完回禀，咬牙切齿的从口中挤出两句话。 “亲哥哥大婚，不让母亲和亲妹妹出席，这可真是我的好哥哥。”叶霜眼眸逐渐赤红，手指紧紧抠着妆台，抠断了指甲。 “那他的这场婚礼，也别想顺利进行！”愤恨大吼一声，叶霜目光中翻涌出深深的恨意。 吓得正在挽发的翠鸟，手抖的握不住头发，深吸了好几口气，才压下心底的恐慌。 大小姐究竟要做什么？她要破坏世子的婚礼吗？这般重要的日子，大小姐她怎么能…… 翠鸟不敢再想下去，这不是她这个小丫鬟能左右的事，眼下还是专心为大小姐挽好头发吧，不然待会大小姐的怒火又该燃到她身上了。 强忍着恐慌给大小姐挽好发髻后，翠鸟手都软了，后背也出了一层冷汗。 偷眼打量着大小的神色，只见大小姐对着铜镜冷哼一声，站起了身。 “更衣。” 听见大小姐唤更衣，翠鸟松了口气，更衣是另外两个小丫鬟的活，就与她无关了。 翠鸟出门去将更衣丫鬟唤进来，自己端着大小姐洗漱完的污水，退下了。 出了院门，端着污水正要向一旁的花丛泼去，突然从花丛后钻出个人来，吓得她手中的水盆直接掉落在地，污水流了一鞋子。 “诶呀！抱歉，抱歉，吓到你了吧。” 耳边传来道歉的声音，翠鸟抬头定睛一看，这不芷兰院的紫兰吗？ “紫兰姐姐，你在花丛中做甚？”翠鸟也不生气，就是有些好奇。 “啊……我有东西掉在花丛里了，正在找，看见翠鸟你要向花丛中泼水，我才急忙钻了出来。”紫兰面不改色的随口扯起了谎。 “那东西找到了吗？要不我帮你一起找。” “那倒不必了。”紫兰干声一笑，低头瞧见翠鸟湿掉的鞋子，又急忙道：“翠鸟，你看你鞋子都湿了，快回去换换吧。” “诶！对了，待会儿我再给你送双新的，来赔给你。” 翠鸟连连摆手，“不必了，紫兰姐姐，我有鞋子。” “你看你脚上这双都磨破了，我还是再赔你一双吧，二小姐待我好，给我做了好几双新鞋子，我都还未穿呢。”紫兰性格直爽，快人快语，想到什么就说直接说出了口。 不料，翠鸟听见这话，眼眶蓦然就红了。 这反应，把紫兰吓了一跳，也不知自己哪句话说错了，只能赶紧连声哄着。 “好翠鸟，你怎么了，是我说错什么话了吗？” “没，紫兰姐姐没说错什么。”翠鸟吸着鼻子，话音中带着些哭腔。 “是因为大小姐……大小姐她，太难侍候了，我……我宁愿去当粗使丫鬟，也不想再侍候大小姐了。”翠鸟说着，眼中流出两行清泪，接着又慌忙抹掉，回头去看大小姐有没有出来。 同为丫鬟，紫兰能理解翠鸟的苦楚，但她也改变不了什么，想了想，只能张口安慰道：“翠鸟你先别难过，等我找个机会，向二小姐提提此事，看二小姐有没有什么办法。” 第152章 践踏 “二小姐……”翠鸟喃喃着，眼神突然亮了一瞬。 若是……若是她将那件事告诉二小姐，二小姐会不会拉她一把？翠鸟咬唇犹豫着。 “翠鸟，你快进去换鞋子吧，这湿淋淋的穿在脚上多不舒服！”紫兰关切地出声催促。 翠鸟却突然抬起头，上前一步，紧紧抓住紫兰衣袖。 “紫兰姐姐，我有话要告诉你。”她必须要抓住这次机会，从大小姐身边脱离！ “什……什么话？”紫兰被惊的退后了一步，愣愣问。 翠鸟谨慎的转头看看四下无人，这才压低声音道：“大小姐欲要破坏世子的婚礼。” “此话当真？”紫兰也紧张了起来。 “千真万确，大小姐正在更衣，一会儿就要出来了，你快去让二小姐想想办法吧！还有……告诉二小姐，翠鸟不想侍候大小姐了，让二小姐帮帮我。”翠鸟可怜巴巴的揪着紫兰的衣袖，祈求着。 紫兰连连点头答应。“放心吧，翠鸟，你的话我一定带到！我先去找二小姐了，你先照顾好自己。” 说罢，不敢再耽搁，急急忙忙向前院跑，这般重大的日子，可不能让大小姐生出祸来，得尽快告知二小姐，请二小姐拿主意。 紫兰前脚刚走，叶霜就带着两个丫鬟出了院门。 一抬眼瞧见地上污水横流，翠鸟鞋子、裙摆尽湿，呆站在哪儿不动，立刻嫌恶地瞪了她一眼，张口训斥。 “怎么倒个水都不会倒？还把院门口搞得这么湿，让本小姐怎么走？” 翠鸟身子一抖，垂着头转过身来，急忙告罪。“是奴婢笨手笨脚打翻了水，求大小姐原谅奴婢一次吧。” “原谅你可以啊！你趴在地上遮住那些污水，让本小姐踩着你身子过去。”叶霜挑着眉，眼中满是傲慢和轻蔑。 她今日穿的可是云锦百蝶裙，寸锦寸金，哪能让地上的脏水沾染。 跟在叶霜身后的两个丫鬟，瑟缩着脖子对视一眼，也不敢开口为翠鸟求情，害怕牵连到自己。 “求……求大小姐饶过奴婢。”翠鸟向后退着，一脸的惊慌和不知所措。 她虽是奴婢，但也是正经人家的孩子，又不是无名无姓的奴隶，怎可这般容人践踏。 叶霜眉心皱起，冷哼一声。“你若不想趴下也可以，本小姐就从这脏水上走，若是污了裙子，就由你来赔偿，这条裙子价值百两金，到时，可别说赔不起！” 姿态高傲的放完话，叶霜抬步就要向前走。 翠鸟大惊失色，来不及多想，急忙扑倒在地，遮住了污水。 价值百两金的裙子，她就是把命卖了，都卖不了这么多，怎么赔？就让大小姐踩着她过去吧…… 翠鸟屈辱的闭上眼，眼角滑下两行清泪。 叶霜得意的勾了勾唇，接着抬起脚，重重的踩在了翠鸟背上，翠鸟痛呼一声，死死咬住嘴唇，不再发出声音。 两个丫鬟搀扶着叶霜，在翠鸟背上一步步的走，两人同时别过脸去，不忍多看翠鸟的惨状。 叶霜平稳落地后，连头都没回，直接向芳华院走去，仿佛她刚刚踩踏的只是地上的尘土，无需多看一眼。 待她走后，翠鸟才撑起身子，颤抖着从地上爬起来，衣袖掩住面容，痛哭失声。 芳华院，沈氏呆呆坐在房中，双目无神的望着窗棱中透出的亮光，耳边萦绕着吴妈妈不停歇的唠叨。 “夫人啊！恁可要求求世子，别让世子再送咱们去庄子了。” “你看还是侯府好，吃穿用度都精心，恁是侯府主母，就得留在侯府享福。” “那个外室女儿占了夫人恁的位置，天天在侯府作威作福，夫人，恁快清醒过来，把她赶出去啊！” 见沈氏无甚反应，吴妈妈翻了个白眼，长叹口气。 转头瞧见外面天色，忽然眼睛一瞪，继续道：“世子不是说接恁回来出席他的大婚吗？怎么都这个时辰了，也不来迎恁啊！” 沈氏听见这句话，良久后，才磕磕绊绊的问出一句：“什么……时辰了？” “已经快午时了！”吴妈妈盯着外面的天色，显得十分心焦。 院门忽然一响，吴妈妈以为是世子来迎夫人了，双眼立刻亮了起来，连忙打开房门，跑出去迎接。 到了外面，才看到来得竟是大小姐，难道是世子派大小姐来接夫人？吴妈妈带着疑惑，客气笑问：“大小姐是来接夫人去前院的吗？” 叶霜眉梢一挑，也不多解释，直接向房中走去。 “母亲穿戴好了吗？” “穿戴好了，老奴一早就给夫人穿戴利索了。” 进到房中，见母亲神情枯槁，一副痴傻的模样呆坐着，叶霜皱了皱眉，上前将沈氏从凳子上拉了起来。 “母亲，大哥不孝，不让母亲恁参加他的大婚，女儿来带母亲过去！” 沈氏神情微动，愣愣的开口：“你大哥今日成婚？” “是啊！母亲！大哥太过分了，不让你这个亲娘，和我这个亲妹妹去，反倒把婚事交给那个外室的女儿操持，我看大哥才是疯了！”叶霜恶狠狠的抱怨着，搀住沈氏的胳膊，向外走去。 吴妈妈慌忙跟上，听着母女俩的对话，心中同样义愤填膺。 这偌大的侯府，怎就被那个外室女儿给把持了！遥想她初来侯府之时，那一股小家子气，现在竟也飞上枝头当凤凰了，听说还跟皇子定了亲…… 吴妈妈越想心里越酸，恨不得时辰能倒流回去，她无论如何，也要劝夫人，不要去接那个外室女儿进府！ “霜儿，同你大哥成婚的是哪家姑娘啊？”沈氏面上挤出了几分喜色，语气欢快的问。 叶霜瞪大眼睛瞧向母亲，眉头紧拧着。 “母亲，大哥前几日不是告诉过恁吗？御史府嫡女李……什么来着。” “御史府嫡女！好！好！是门好亲事。可是你父亲为他张罗的？” 叶霜张了张口，气得说不出话来，她觉得自己也快被逼疯了！ 大哥前几日才在她和母亲面前说过的事儿，母亲怎么转头就忘？ 也对，母亲已经疯了，是她还没有认清现实，还对母亲存有一丝期待。 如今，她死心了…… 第153章 告罪 紫兰急匆匆地跑到前院，四下望了两眼，见宾客们都聚集在喜堂内观礼。 连忙跑向喜堂门口，仔细的向里面瞧去，瞧见二小姐在里面，立刻拨开人群，朝着二小姐走去。 此时，喜堂内高喊“一拜天地”，叶眠眼含笑意，望着这对新人齐齐转身，面向喜堂外弯腰叩拜。 突然，感觉好似有人扯自己的袖子，叶眠回过头，正对上紫兰焦急的面色。 四周人多眼杂，叶眠没有立刻出声问，而是拉着紫兰走向无人角落。 “出了何事？” “大小姐欲要破坏世子大婚！”紫兰丝毫不磨叽，语气急促的说出了口。 叶眠眉心微蹙，随即抬脚快步向后院行去。 边走边问：“你是如何得知的？” “是清荷院大小姐的梳洗丫鬟告知奴婢的，大小姐经常打骂她，她不想在大小姐身边侍候了，就说出了此事，想让二小姐恁帮她离开清荷院。” “此时容后再说，叶霜眼下在何处？”了解完前因后果，叶眠心中也生出了几分急迫。 前院宾客云集，可不能让叶霜进到前院生事。 “奴婢来时，大小姐还在清荷院未出来。” 叶眠脚步顿了顿，侧头望向廊下穿梭忙碌的仆妇，对着紫兰吩咐道：“去寻三四个仆妇来。” 紫兰点点头立即去了。 不出片刻，就见紫兰气急败坏的扯着凌月，从储藏酒水的耳房走了出来。 凌月脸颊通红，手中还提着一坛酒，一看就是喝了不少。 刚走至近前，紫兰就抱怨开了。 “二小姐你看她，竟然跑去耳房偷喝酒。” “我哪是偷喝？我是光明正大的喝！”凌月不服气的辩驳。 叶眠无奈笑笑，对着两人道：“好了，先别争辩了，还有重要之事要办，凌月你喝醉了没？” “没醉，一点都没醉，我酒量可好了，能连喝十坛不醉！”凌月边说边伸手比划着，看起来好像是没醉。 叶眠也顾不了那么多了，赶紧带着两人向后院赶。 “没醉就好，有事需要你办，办好了，府内的酒随便你喝。” “真的吗？”凌月追着叶眠的脚步，瞪大眼睛问。 “我何时骗过你？” “小姐待我最好了！” 凌月把手中的酒坛一把塞进紫兰怀里，亲昵的挎住叶眠的手臂，满脸欢喜。 几人过了垂花门，向清荷院去，转过抄手游廊，远远便见叶霜搀着沈氏向这边来。 “小姐，是要摆平她们吗？”凌月说着松了松腕子，迈步就要上前，让叶眠一把拦下了。 “先不急，大喜的日子，能不动手就不动手吧。”叶眠神情自若的站定脚步，等待叶霜走近。 瞧见叶眠拦在前面，叶霜面色变得不自然起来，难道她已经知道自己想做什么了？不可能！她怎么会这么快知道？ 叶霜心中忐忑的再次瞧过去，见叶眠身后只带了两个丫鬟，想来也不能将她如何，于是便故作镇定的昂首上前。 “今日是兄长大喜之日，你不在前院操持，拦在路上做何？” “自然是拦你了。”叶眠语气淡淡的回。 叶霜神情变了变，忍不住流露出几分怒气。 “我带母亲去前院参宴，为何拦我？你可别忘了，成婚的是本小姐的亲兄长，是母亲的亲儿子，你有什么权利阻拦我们！” 闻言，叶眠勾唇浅笑，笑容中隐隐透露出几分鄙夷。 “你也知道今日成婚的是你的亲兄长，那为何还要带沈氏过去，试图破坏你亲兄长的婚礼？” “你怎么……”话刚出口，叶霜就急忙闭了嘴，心底暗暗咬牙想着，她是怎么知道的？ 顿了顿，才改口道：“母亲只是想看一眼兄长大婚的场景，所以我才带母亲来的，你快让开，不然一会儿赶不上了。” “别糊弄了，叶霜。你带沈氏去干什么我一清二楚，趁我眼下心情好，赶紧带着沈氏回去，我就当一切都没发生过。”叶眠收起笑意，声音冷淡的告诫。 这充满傲气的姿态，气得叶霜直接火冒三丈，再也忍下去了。 “你以为你是谁？接了侯府的掌家之权，就忘了自己卑贱的出身了是吗？在本小姐面前狂傲，你配吗？” 叶眠还未说话，凌月就横眉冷竖，先一步站了出来。 她最看不得别人贬低二小姐，二小姐可是她的恩人，岂容旁人随意贬低！ 当下也不管能不能动手，身形一闪，出现在叶霜面前。 “让我来告诉你二小姐配不配！”说罢，众人还未反应过来，就已听见两声清脆的巴掌，以及叶霜的痛呼声。 只见叶霜捂着半边脸，另一半脸颊上浮现出五道清晰指痕。 “你……你个贱婢竟然敢打我？” 叶霜愤恨瞪向凌月，话音刚落，一道夹杂着厉风的巴掌，再次甩了过来。 这次凌月可能没控制住力道，直接打的叶霜口角出血，脸颊瞬间肿胀起来。 “堂堂侯府小姐，满口贬低人之言，你哪一点比的上二小姐？不对！是你根本就不配同二小姐比！”凌月冷声道。 叶霜气得双目赤红，也不敢出言反驳，她的脸颊好不容易才养回来，这个贱婢她怎么敢打自己的脸？她怎么敢？ “别，别打……”沈氏眼中带着惧意，挡在了叶霜面前。 凌月看着眼前这个鬓发微白的妇人，收起了脾气，走回叶眠身边。 叶眠目光望向沈氏，眼神十分平静，这个曾经雍容华贵的侯府主母，如今一眼看去，一副痴痴呆呆的模样，看来疯病还未痊愈，真是报应不爽。 “叶霜，带着沈氏回去。”叶眠向前缓缓走近，虽是在对叶霜说话，目光却依旧落在沈氏身上。 沈氏也呆愣的回望着，直到叶眠走至她眼前，轻声喃喃了一句：“沈氏，别来无恙。” 她的目光陡然一变，眼底惊惧交加，双膝忽的一软，趴跪在地，额头狠狠磕在地面上。 口中不停的告罪：“我错了！我错了！我错了！不要和离！不要下狱！我错了！我错了……” 这突如其来的一幕，除了叶眠，全都愣了一瞬。 吴妈妈本想上去扶，看了看叶眠冰冷的脸色，又不敢乱动了。 “你……你对我母亲说了什么？”叶霜底气不足的质问了一句，急忙俯下身去拉沈氏。 第154章 规矩 陷入癫狂中的沈氏，力气出奇大，叶霜不仅没把沈氏拉起来，还被沈氏手臂一挥，直接一屁股跌坐在地。 这下不仅脸疼，屁股也疼的钻心，叶霜坐在地上呆愣了片刻，忽然捂着脸嚎啕大哭。 她觉得自己真是悲惨极了，母亲疯了，父亲也不管她，亲兄长更是无视她，现在连一个外室的女儿都骑在她头上作威作福。 自己这个侯府嫡女，没有受到丝毫嫡女应有的尊荣和体面，活着还有什么意思，真不如死了算了！ 可若真让她去死，她又狠不下心来，在东宫受了那么多折磨她都没死，眼下不用受折磨了，每日还有人侍候，她更舍不得死。 为什么这个外室女儿不去死，她死了，自己就是侯府唯一的女儿，父亲会像从前那样关心她，兄长也不会再忽视她，让这个外室女儿去死！让她去死！ 叶霜眼眸猩红的瞪向叶眠，抹掉脸上的泪水，从地上缓缓站起了身，在众人还未反应过来之际，突然快步向前跑。 边跑边拔掉头上的簪子，带着恨意，狠狠向叶眠的颈侧刺去。 巨大的恨意冲昏了她的头脑，让她忘记了杀人是要偿命的，取了叶眠的命，她又如何活得了？ 在簪子向叶眠颈侧刺去之时，所有人都吓傻了，都未想到叶霜竟敢光明正大的害人性命。 凌月回过神来，慌忙出手去拉叶眠，叶眠趁势向后一闪，取她性命的簪子，贴着她的锁骨划过，擦出一道血痕。 早在叶霜眸色猩红的望向她时，叶眠心里便有了防备，只是她没想到，叶霜竟然傻到在众人面前取她性命，是她自己也不想活了吗？ 躲过了惊险的偷袭，凌月迅速把叶眠护在身后，毫不留情的一脚把叶霜踹飞出去。 伴随着重重的落地声，叶霜喷出一口鲜血，蜷着身子趴在地上，再也站不起来。 前院客人还未走，叶眠也没空在这多纠缠，吩咐凌月、紫兰二人将叶霜和沈氏带回芳华院先看管着，她则赶回自己的院子，换了套能遮住锁骨的衣服，才又匆匆去到前院。 喜堂内，大婚之礼刚刚结束，新娘被送去了婚房，大哥满面笑容的陪着男宾客们入了宴席，女眷这边白嬷嬷正在照应着。 看到一切都有条不紊，没出什么乱子，叶眠才松了口气。 行至白嬷嬷身边，浅笑着同白嬷嬷道了声辛苦，脸上神情淡然，好似什么都未发生过。 白嬷嬷拉过她的手，亲切的拍了拍，“无事，嬷嬷应付得来，你去新妇那边照看着吧，刚嫁进来，处处都不熟悉，心中难免会生出不安。” “还是嬷嬷想得周到，那我就先过去了，宾客这边就有劳嬷嬷了。” “去吧，去吧。” 两人道了别后，叶眠再次穿过垂花门，往漪澜院去。 婚房内，李白薇端坐榻边，面颊绯红的打量着婚房。 红色的纱幔从房梁上垂落而下，随风飘荡着，一副红木屏风立在进门处，上面绣着多子多福图，靠墙位置摆放着一张同是红木的贵妃榻，还有红木妆台、妆凳，入目之处皆是喜庆的红色，映得一张芙蓉面，更加红了几分。 “白薇。”叶眠人未至，声音先传了进来。 李白薇神情一喜，目光转向门口处，叶眠提着裙摆，跨步进了门。 “白薇今日……”叶眠话说一半，急忙顿住改了口，“大嫂今日可真是比那天仙都要美上几分！” 李白薇羞涩地立刻拿团扇遮住半张脸，语气柔柔的回怼：“眠儿何时见过天仙了？” “梦里。”叶眠俏皮的挤挤眼睛，话音一落，两人同时乐得笑出声来。 在两人笑闹之间，李白薇心中原有的些许忐忑，瞬间消散。心想能嫁到武昭侯府真是太好了，有眠儿陪着她，叶世子也为人和善，只愿往后的日子夫妻和睦，平安顺遂。 “大嫂肚子饿不饿？”叶眠虽未成婚，但也知道成婚当日，新妇要起很早梳妆，根本就来不及好好用早膳。 听到叶眠问，李白薇有些难为情的点点头，她今早就喝了几口清粥，因为成婚太紧张，什么都吃不下，如今放松下来，才感觉的腹中饥饿，浑身无力。 “大嫂在这儿稍等片刻。”叶眠笑笑，转身走到房门口，唤来冯妈妈，让她去厨房取些膳食来。 冯妈妈去后，两人又继续聊了起来。 “眠儿，成婚真是太累了。”李白薇扶了扶头上紧箍着的凤冠，有气无力的抱怨。 叶眠掩唇一笑，开口打趣，“成婚一辈子就这一次，不累点怎能刻骨铭心。” “瞧你说得，反正你也快成婚了，等你成婚时，你就知道有多累了。” “好啦，好啦，大嫂辛苦啦！” 两人互相打趣调笑着，瞧见膳食进来，才止住话头。 李白薇身着喜服，行动不便，叶眠起身搀扶着她走到桌边坐下，又亲手盛了碗莲子汤递过去。 忙活了大半日，她也饿了，顺便也给自己盛了一碗。 喜庆的婚房内，四处飘散起饭菜的香气，让一旁站着喜婆都看愣住了。 她经历过那么多喜事，还没见过有哪个新娘子，能在婚房大吃大喝的，哪个不是忍着饥饿，端坐榻边等待夫君。 妻为夫纲，已嫁为人妇的女子，怎可只顾自己享受，连一点饥饿都忍受不了。 喜婆蹙着眉头走上前，开口规劝：“世子夫人，这婚房内不宜用膳，恁吃几块点心垫垫肚子就好，这些膳食还是撤下去吧。” 正在喝莲子汤的两人同时顿住了，叶眠抬头望向喜婆，神情冷淡：“婚房内不宜用膳是什么规矩？没听说过。” “诶呦！二小姐你还未出阁，自然是不知道这些规矩。”喜婆故作焦急的嚷嚷。 这些规矩明面上是没有，但她当喜婆这么久，就未见过有新娘子在婚房用膳的，可见都将此默认成了规矩。 李白薇显得有些不知所措，犹豫过后，还是忍着饥饿把莲子汤放下了，心底也生了几分委屈，怎么成个婚，还不让人吃饭了。 第155章 安歇 “冯妈妈，你进来。”叶眠扬声唤道。 喜婆既然说她未成婚，不懂，那便问问冯妈妈。 “冯妈妈，可有成婚时，新妇不能在婚房用膳的规矩？” 冯妈妈听罢，立刻摇头。 “老奴未听说过。老奴成婚时，夫君亲手做了一桌膳食，我俩一起在婚房用了膳。”冯妈妈说着说着，还有些难为情起来。 喜婆听罢，立刻急声争辩：“你们下人成婚，怎么能和主子比？下人自然是不懂规矩，这主子……” “闭嘴！”叶眠冷声打断。“一口一个下人主子的，你又是什么人，敢给侯府世子夫人立规矩？” 喜婆吓得噤了声，她只是主家花银子请来办事的，自是没有资格给人立规矩，只是往日里，不管去哪家高门大户，无不是被尊着敬着，这倒让她忘了自己的身份了。 冯妈妈被喜婆那般指责，脸色本是有些难看，一见那喜婆让二小姐训斥了，神色才松活下来。 二小姐说得对，这喜婆哪来的资格，在这儿给他们世子夫人立规矩，真是不知天高地厚。 “大嫂，继续吃，不必听她的话。”叶眠端起莲子汤，重新递回李白薇手中。 李白薇抿唇点点头，脸上溢出几分笑容。她知道眠儿是心疼她，不想让她饿着，才同喜婆争辩，心底间霎时充满暖意。 “安心做好你该做的事，该有的赏银不会少了你的，站回去吧。”叶眠瞧了喜婆一眼，缓和了语气道。 训斥归训斥，也不能真把人给赶走，这突然再去找个喜婆，怕是来不及，再说赏银还没给，她料定这喜婆也不敢作妖。 噤若寒蝉的喜婆听见此话，稍稍松了口气，她刚才心里都后悔死了，恨自己多嘴多舌，若是惹得主家生气，不给她赏银，岂不是白忙活一场。 还好，还好……喜婆抚着胸口顺了顺气，赶紧退回到原位站着。 两人安安心心的吃饱喝足，才将膳食撤了下去。之后，叶眠一直在婚房陪着李白薇，直到天色暗下，外面传来一阵喧闹，才笑着站起身。 “应是新郎官来了。” 李白薇瞬间羞红了脸，赶紧拿起团扇，重新把脸遮住。 “那我就先出去了，不耽误你同大哥洞房花烛了。”叶眠掩唇清脆的笑了几声。 “眠儿！”李白薇羞得声音都变调了，听着叶眠离去的脚步，以及外面越来越近的喧闹，心怦怦狂跳起来。 婚房门被推开，喧闹声停在了房门外，男子沉重的脚步声一点点向她靠近。 李白薇紧张的握了握扇柄，指节因用力而微微泛白。 修长的手指忽然捏在扇柄之上，男子温和的嗓音，自头顶传来。 “夫人辛苦了。” 李白薇心跳漏了一拍，缓缓抬眸，烛光下，叶枫如玉般的面庞，让她恍然看愣了神。 “世……世子。”李白薇嗓音发颤的唤了一句。 叶枫弯唇一笑，用手指轻轻弹了弹她的额头。 “怎还叫世子，夫人该改口了。” “夫……夫君。”李白薇耳垂红的似要滴血，声音细若蚊蝇。 喜婆此时走上前来，笑意盈盈的说了几句吉祥话，又为夫妇二人斟上合卺酒端过来。 待两人喝下合卺酒，喜婆也退了出去。红烛摇曳的婚房内，只剩下这对新婚小夫妻。 气氛陷入短暂静默，叶枫望着李白薇那似要滴血的绯红小脸，心底暗暗生出几分怜爱，声色和缓的开口：“夫人，为夫帮你摘下凤冠吧。” 李白薇抿唇点了点头，微微抬眼瞧向叶枫，在两人目光相接时，又飞快的躲开，垂下眸子。 温热的指尖在发髻上摸索着，不出一会儿，就将那个压的她头颈发痛的发冠摘了下来。 叶枫感受着手上沉甸甸的重量，再次道了一句：“夫人辛苦了。” “不辛苦。”李白薇柔声回。 夫君果然如她想象中的一般，贴心温柔，能嫁给这样的夫君，即使辛苦一些也是值得的。 发冠取下后，叶枫又小心翼翼的为她取下钗环，散开发髻，闪着乌黑光泽的墨发长长披散在榻上。 叶枫伸手挑起一缕发丝绕在指尖，接着缓缓蹲下身子，仰头直视着李白薇，炽热含情的目光，让李白薇无处可躲。 “夫人，时辰不早了，安歇吧。” 婚房内，红烛熄灭，春宵帐暖，窗缝中传出如莺啼般的婉转呻吟，惊起檐下夜宿的鸟雀，叽喳鸣叫着扑棱翅膀。 ……………… 叶眠自漪澜院出来后，步伐沉重的向自己院子走去，脑海中想着待会儿回去要赶快洗漱上榻，好好歇上个三日三夜。 推开院门，一眼就瞧见凉亭下坐着的熟悉身影，身影缓缓转过头，目光幽怨的望向她。 “怎么现在才回来？” “王爷怎么还没走？” 两人同时出声问，接着又面面相觑的同时噤了声。 “原是想见你一面在走，谁知一等就等到了现在。”宁王起身走到叶眠面前，牵起她的手带她走向凉亭。 “我在漪澜院陪大嫂呢。”没想到王爷竟会一直在这儿等她，叶眠脸上浮现出些许欢喜，身上的疲累好似也少了很多。 “今日累坏了吧。”宁王问。 叶眠连连点头，正要往石凳上坐，宁王却扯着她的手将她扯进怀中，圈禁在自己双腿上。 “王爷，光天化日的，让丫鬟瞧见多不好。”叶眠推着宁王的胸膛想要站起身，但王爷显然没有放她起来的意思，手臂依旧紧紧圈着她的腰身，纹丝未动。 “哪里光天化日了，天都已经黑了。”宁王严肃的反驳。 行吧，是她慌不择言了，但即便是天黑了，也不好在众目睽睽之下这般亲密啊…… 无奈推又推不开，于是只能好言相劝：“王爷，快放开吧，让丫鬟们瞧见，我就没脸见人了。” 宁王勾唇浅笑着，伸手拍了拍她的头。“放心吧！院里没人，早就把下人都轰出去了。” “啊！”叶眠不可置信的四下望望，确实没瞧见人影。 随即惊讶的问：“王爷把人都轰哪儿去了？” 第159章 图色 “白嬷嬷在前院开了几桌酒席，慰劳侯府下人，都过去吃酒席了。” “哦，原来如此。” 知道院中没人，叶眠这才放下心来，伸手勾住宁王脖颈，头靠在宁王胸膛上，身心放松的歇息着。 宁王眼中流露出一抹心疼，指尖轻抚过她的脸颊。 “眠儿累了就睡吧，睡着了，本王抱你回榻上。” “那我不如直接躺榻上睡，何需再麻烦王爷。”叶眠含着笑道。 宁王略显不满的反驳：“榻上哪有本王怀里舒服。” 叶眠未多想，依着自己的感受，张口就回：“我觉得还是榻上更舒服一些。” 听着头顶久久未传来话语声，叶眠抬头望去，见王爷脸上似有些不悦。 不待她开口问，宁王突然抱着她站了起来。 “那就去榻上吧。”宁王嗓音低沉的说完，大步流星的向房中走。 “啊！”一股不妙之感，瞬间笼上叶眠心头。 “王爷，还是在外面吧，王爷怀里最舒服了。”叶眠急忙开口安抚，但已于事无补。 进到房中后，直接就被压在了榻上，一双漆黑幽深的眸子，紧紧盯着她的面庞。 “本王为眠儿宽衣。”宁王话音方落，灼热地手掌已移至她腰间，轻轻扯开了那束着的轻纱腰带。 叶眠知道，王爷这是又让她无意间给招惹了，于是急忙抓住宁王的手阻止。“王爷，我自己来就好。” “眠儿不是累了吗，还是让本王来吧。” 王爷语气虽然温柔，但却并没有给她反抗的余地，大手一掀，轻而易举的就剥掉了她的外衣，接着手指顺着衣襟往上，正要拨开她的里衣，叶眠一身痛呼，让宁王停了手。 “怎么了？”宁王小心翼翼的柔声询问。 叶眠缓缓拨开领口，露出锁骨处的伤痕。“这里受伤了。” “如何受得伤？”望着白皙皮肤上那道刺目血痕，宁王眉头深锁，眼神中满是心疼。 血痕看起来像是什么东西划出来的，不像刀痕，应是比刀钝一些的某物。 宁王还在思索着，就听叶眠淡声回道：“是叶霜用簪子划的。” 怒火，霎时间被点燃。宁王阴沉着脸，立刻从床榻上起了身，一句话都未说，迈步向外走去。 “王爷，你要去哪儿？”叶眠拢紧衣物，起身追了上来。 “叶霜胆敢刺伤宁王妃，本王要让武昭侯给个说法，若他不愿处置叶霜，本王就亲自动手处置。”宁王说着，脚步不停，继续向外走去。 叶眠一咬唇，猛然扑进宁王怀里，才将他的脚步拦下。 仰头凝视着正处在气头上的王爷，嗓音轻柔的劝说：“王爷，天色太晚了，明日再处置叶霜也不迟。今晚是大哥的洞房花烛夜，就当给大哥几分面子，先不提此事了。” 宁王回抱住怀中的柔软腰身，出了口粗气，暂时压下了心头怒火。 一垂眸，少女娇美的面容，凌乱的衣襟，还有领口处隐隐露出那两团雪白，让他刚压下的怒火瞬间转变成了欲火。 心中默背了几遍经文，才将双眼移开，看向别处。 叶眠见王爷的脸色忽然变得有些奇怪，正要开口问，腹部却传来被什么东西顶着的异样感，她低头看去，还未看清，宁王就松开她，立刻转过了身去。 “眠儿早些安歇吧，本王明日再来，势必让武昭侯给个交代！” 宁王背对着她，气息不稳的说完这些话，随即便脚步匆匆的出了她的房门。 叶眠疑惑的望向那道匆匆离去的背影，蹙眉思索着，片刻后，双眼一瞪，脸颊倏然红到了耳根。 王爷莫不是……叶眠低头瞧了瞧自己春光乍泄的胸前，掩唇轻笑出声。 …………………… 另一边，赵元英走在回小院的路上，眉目间溢着些许落寞。 世子和白薇成婚了，她的心里是为两人感到高兴的，也真心的祝愿他们夫妻和睦，事事顺遂。 今日婚宴过后，她本想去婚房亲口为白薇送去祝福的，思来想去，认为还是不去为好。 在这大喜的日子，白薇瞧见她，说不得就会想起她同世子之间的事，免不了要坏了心情。 她不敢出现在世子面前，也不敢出现在白薇面前，只能偷偷摸摸的远远看着两人拜堂，成亲，入洞房。 连一句祝福的话，也不敢光明正大的送出。 她就是个卑微又懦弱的小人，只配远远看着世子过得幸福美满，方能赎去几分她曾犯下的过错。 穿过一条小巷，看到自家小院隐在黑暗中，寻不到一丝亮光，赵元英轻叹口气，手伸至腰间，摸索出了钥匙。 二表姐给她留的丫鬟，让她遣送走了，她不太习惯被人侍候，或许就是天生的贱命吧。 院门吱呀声响，赵元英跨步进了门，又转身迅速把门关上，插紧门栓后，摸着黑向房内走去。 推开房门，拿起窗台上的火折子一吹，漆黑的房中有了些许微弱的亮光，小心护着亮光行至桌前，点亮桌上的蜡烛后，房中才彻底明亮起来。 赵元英舒了口气，迈步向妆台走去，刚走出一步，突然直直的站住了，身子不受控制的颤抖起来。 烛火摇曳的房中，映出了两道人影，一道是她的，另一道人影则明显是个男子。 “谁……是谁？”赵元英牙齿打颤的问，脖子僵硬的无法转动。 身后的人没有说话，只是拿着一柄匕首抵在她的脖颈上。 赵元英没有求饶，也没有呼救，而是双眼绝望的一闭，等待匕首割断她的脖颈。 “不怕死？” 男子玩味的声音传入耳中，赵元英深吸口气，嗓音发颤道：“你若是想取我性命，我怕又有什么用，你若是不想取我性命，只是图财，我所有的财物都在床榻里侧的匣子里，你拿了就走吧。” “不图命，也不图财。”身后男子幽幽说道。 听闻此话，赵元英双目圆睁，眼神中满是惊恐，比匕首抵在她脖颈上时，还要害怕。 难不成……是……是图色？ 第157章 是谁 赵元英低头看看自己纤瘦不见丝毫玲珑起伏的身子，又觉得应该不是，自己哪有姿色让人图啊！ 身后的男子似也瞧出了赵元英心中所想，不屑的嗤笑了一声。 “别想太多，本公子对你没兴趣。” 知道不是图色，赵元英先是松了口气，接着满脸疑惑。 既不图命，也不图财，更不图色，那这个人…… 未等她开口问，身后之人便直接说道：“本公子需要你写一封信。” “写……写给谁？”赵元英磕磕绊绊的问。 “写给武昭侯府二小姐，叶眠。” 竟然是让她给二表姐写信，此人究竟同二表姐有何恩怨？ 赵元英顾不得多惊讶，立即出声问：“为何？为何要写信给武昭侯府二小姐？” 身后之人沉默许久后，才开口：“本公子同二小姐十分相熟，只是不太方便去侯府见她，故而请你写信将二小姐约至小院来，本公子在此恭候。” 哪有相熟之人，用匕首逼着他人写信的，这明显说得不是真话。赵元英想明白后，毫不犹豫的婉声回绝。 “公子既然同二小姐相熟，何不自己写？” 话音方落，脖颈上的匕首就无情划破了她的皮肤，疼痛让她身子轻颤了一下，恐惧也霎时袭上心头。 “本公子不是在求你，更不是在同你商量，而是你必须写，听明白了吗？” 身后之人嗓音冰凉，还带着一股阴狠之意，如同一条毒蛇在盯视着她。 赵元英虽然害怕，但依然下定决心不写这封信。二表姐对她那般好，还曾救过她的命，她不能害二表姐。 “快！过去写。” 身后男子呵斥一声，挟持着她向桌边走去，坐下后，她盯着眼前的白纸，久久没有动笔。 这一举动，果然惹恼了身后之人，猝不及防间，一只大手掐住她的脖颈，让她瞬间难以喘息。 “不写是吗？还是你更想被本公子剥光衣服，绑到武昭侯府门前？” 恶毒的威胁，让赵元英涨紫的面容上，又多了些痛苦扭曲之色。 怎么会有这般恶毒之人，如果落到那种地步，还不如让她一头撞死，或者是就这样被掐死…… 赵元英放弃抵抗，一心求死，掐着她脖颈的手，却突然松开了。 “想死？没那么容易！”狠戾无情的话语自身后传来，赵元英捂着脖颈剧烈干咳喘息着，面颊咳得通红。 为何想寻死都这么难？为何要让她遇见这样的事？她不想害二表姐，更不想被剥光衣物，绑到武昭侯府门前！她要怎么办？谁能告诉她该怎么办？ 赵元英的泪水不争气的流了出来，她一边喘着气，一边抹眼泪，显得既可怜又狼狈。 可那无情狠戾之人，根本就不会生出任何怜惜。匕首在赵元英胸前一挑，直接划破了她的前襟，露出里面淡粉色绣莲纹抹胸。 赵元英尖叫一声，双手急忙护住胸口，眼泪流的更凶了。 “本公子说到做到！不想被剥光，就快些动笔写信，再敢磨蹭……”男子手执匕首蹭着衣料，作势要继续向下划。 “我写！我写！”赵元英无助的大喊出声，泪水肆意漫出眼眶，抖着手拿起桌上放着的毫笔，略微思索了片刻，动笔书写起来。 昏黄烛光映照下，一道阴影笼罩在她头顶，盯着她所写下的一字一句：二小姐安好，元英有重要之事想同二小姐商议，请二小姐到小院一叙。 “如……如何？”写下寥寥数语后，赵元英颤声问。 身后之人沉默不言。 赵元英心怦怦跳着，握着毫笔的手紧了几分。 “落上名讳，塞入信封。” 听到这两句话，赵元英微微松了口气，虽然手依旧发颤，但心里已安定许多。 只求二表姐能瞧出来她留下的小心思，别真的上当前来才好。 做完一切后，男子把信封从她手中抽走，赵元英不敢回头去瞧，也不敢想男子接下来会如何对她，只是捂着胸口，垂首坐在凳子上。 “有吃的吗？我饿了。”男子声音再次响起，听起来有些有气无力。 赵元英愣住了，回过神后，急忙回道：“眼下没有，不过……我会做阳春面。” 身后之人又沉默了，似在思虑。 不出多久，匕首忽又抵上赵元英脖子，“起来去做，别想耍花样。” 待赵元英站起身后，匕首又移至她的腰间。 “能否让我去换件衣裙？”赵元英小声祈求，胸前被划破的衣料，必须要用手捂着才能遮些羞。 “不用去换，本公子也无心看你！” 冷漠无情的拒绝让赵元英难堪了一瞬，无奈迈步向外走去。 两人一前一后，走向小院内的灶房。赵元英点燃蜡烛照明，又走向灶台生火，身后之人始终寸步不离的跟着，不给她一丝逃脱的机会。 赵元英也歇了逃脱的心思，有条不紊的烧水，揉面，把面团擀成薄片，再用菜刀切成细长的条条。 水烧开后，面条丢下去煮着，赵元英取出一个青瓷碗，放上一勺猪油，又加了两勺盐，淋了些许酱汁…… “碗中放的是何物？” 赵元英正忙的不可开交时，身后突然传出男子奇怪的问话。 赵元英愣了一瞬，目光看向碗中，呆呆的解释着：“猪油、盐巴、酱汁。” 身后未再传出声音。 等锅中水再次翻滚起来，面条漂浮在水面上，赵元英舀了一勺锅中热汤倒入瓷碗，接着盛出面条搅拌均匀，又洒上几粒切好的葱花。 “面做好了。”赵元英端着面放到桌上，乖乖的垂首站着。 “你先尝一口。” 未想到此人竟谨慎至此，赵元英心底暗叹。拿起竹筷，挑起一缕面条，吹了吹热气，放进口中咀嚼了几下，咽入腹中。 男子依旧未去吃那碗面，而是将她挟持回房中，锁在里面，又独自回到灶房。 把面端至院中石桌上，一边狼吞虎咽的吃着，目光还时不时盯向房门口，留意着赵元英的动静。 房内，赵元英得了片刻自由，急忙换掉了身上被划破的衣裙。 穿戴好后，听着院中传来的吃面声，赵元英心中生出了好奇，这个挟持她的人，究竟是谁？ 第158章 做主 好奇心驱使赵元英行至窗口，小心翼翼的捅破窗纸，向外瞧去。 院中漆黑一片，只有灶房透出微微光亮，借着那微弱的光，能隐约看出男子身形高大，坐在石桌旁低着头狼吞虎咽的吃面，似是很久未吃过饱饭了。 待赵元英再想细看男子面容时，被男子突然抬头望过来的目光，吓得赶紧蹲下身子缩起脑袋，再也不敢向外瞧了。 这个男人眼下把她锁在房中，应是没有杀她的打算，她不能去自寻死路。 此人逼着她给二表姐写了封信，还不知二表姐会不会上当前来，若是真的来了，她要见机行事，给二表姐提个醒，万不能让二表姐被此人给祸害了。 坐在院中吃面的男子，抬头时便已瞧见窗纸上飞快躲藏的影子，漆黑的眸底闪过几分不屑，低下头继续吃着碗里的面。 这样粗茶淡饭，他曾经是瞧都不会多瞧一眼，可眼下……男子想到此处，自嘲般的嗤笑了两声。 他早就不想活着了，拖着一副废人残躯，令他生不如死。可那些暗算和残害过他的人，还活得好好的，他又怎能轻易去死。 不让他们付出些代价，他死不瞑目！ ————————— 次日，晨光熹微，叶眠打着哈欠，从榻上坐起了身。 虽然她很想在榻上歇个三日三夜，但叶霜刺伤她一事，还未有所处置，她不得不起身把这事给办了。 洗漱用罢早膳，叶眠出了院门，向正房走去，今儿是大嫂进门第一日，应在正房给长辈敬茶，待大嫂敬完茶后，她再同父亲说叶霜的事。 叶眠刚进到正院，迎面快步走来一跑腿丫鬟，瞧见叶眠，丫鬟神色一喜，立刻站定脚步，行礼道：“二小姐来了，世子刚吩咐奴婢过去请恁。” 看来大哥和大嫂已经来了。叶眠微微一笑，迈步向正房而去。 正房内，叶庭端坐上首，面色有些阴沉，叶枫和李白薇两人站于一侧，叶枫神情间似有焦灼，而李白薇正用安抚的眼神望着他。 叶眠走进正房，见几人神色都有些不对，眉心微微凝蹙，缓步走近。 “二妹妹，你总算来了。”大哥叶枫率先瞧见她，眼神中带着些复杂之色。 叶眠不解的问：“大哥派丫鬟去请我，可是有要事？” 叶枫正欲开口回话，却让叶庭的冷声质问打断：“眠儿，你为何要把你嫡母和霜儿都看管在芳华院？虽说为父给了你掌家之权，但也不是让你滥用的。” 原来是为这事儿啊！叶眠眉目上扬，眼底泛起寒意。 正巧，她来也是为了此事。 双眼望向父亲，叶眠一字一句道：“昨日叶霜带着沈氏，欲要去前院破坏大哥婚礼，被女儿提前得知，在后院将其二人拦下，谁知叶霜痛恨女儿阻拦了她的去路，竟拿簪子刺杀女儿。” 叶眠说着，用手轻轻扯开衣襟，露出锁骨上的刺目伤痕。 叶庭、叶枫父子，瞧了一眼那伤痕，面色骇然大变，大嫂李白薇则是满眼疼惜，走上前拉住叶眠的手，轻声安慰着她。 “多亏女儿躲避及时，才未被叶霜刺中要害，不然……”叶眠目光环视过父亲和大哥，见两人脸上都带着后怕，就知不必再说下去了。 “那个逆女！她怎敢如此！”叶庭气的面色发青，嘴唇惨白， 他不敢想象，若是昨日眠儿没有拦下叶霜和沈氏，而是任由她们去到前院，那他这个武昭侯将要丢多大的脸！ 他可是当着数百宾客的面，亲口说了沈氏卧病在床，不能起身，若沈氏突然出现在众宾客眼前，他只怕要被众人的唾沫星子给淹死！ “霜儿她为何要做这样的事……”叶枫神色哀伤的喃喃。 叶霜这个妹妹，是他从小疼在手心里长大的，他自问没做过任何对不起这个妹妹的事，为何妹妹却想要破坏他的婚礼？ 他不是不相信眠儿的话，他只是不敢相信，难以接受…… “大哥若是想知道原因，我去命人把叶霜带来问问。”叶眠向叶枫走近一步道。 大哥的难受她看在眼里，但这的确是事实，即便知道大哥会难受，她也要说出来，让大哥早日认清这个事实，看明白叶霜到底是个怎样的人。 见父亲和大哥都无异议，叶眠唤来跑腿丫鬟，吩咐她去芳华院通禀一声，让凌月把叶霜带过来。 待跑腿丫鬟快步离开后，叶眠拉着大嫂两人一同坐下，李白薇心疼的瞧了自己夫君一眼，又用同样心疼的目光望向叶眠。 “那个叶霜，她怎如此过分！之前抢了眠儿你的姻缘便罢了，如今竟还敢拿簪子取你性命！还……还想毁坏我同世子的婚礼，眠儿……多亏了你，不然昨日……只怕……”李白薇说着，声音变得哽咽，眼眶也泛了红。 叶眠忙拿起帕子，为她拭掉刚溢出眼眶的泪水，柔声细语的安慰，“大嫂刚刚成婚，可不许落泪，要多笑笑，往后的日子才能幸福顺遂。” 看见自己的新婚妻子落泪，叶枫心里更不是滋味了。 昨夜他还许下承诺要让白薇一辈子幸福快乐，谁知才不到一日，就让人落了泪，自己那个昏了头的亲妹妹，怎就不能消停一点呢！ 叶庭仰头长长叹了口气，心里对这个女儿的处置，已经有了定论。 “你放开我！你这个贱婢！谁给你的胆子敢押着我！” 正房外传来一阵污言秽语的咒骂，紧接着就见叶霜被凌月按着肩膀，推进了正房。 本来还在挣扎的叶霜，瞧见父亲和大哥，立刻露出满脸委屈之色，张口大声哭诉。 “父亲，大哥，你们快救我！叶眠她竟敢让这个下人，把我看管在芳华院，不让进出！她这般欺辱女儿，父亲，恁要为女儿做主啊！” 第159章 管教 哭诉完，叶霜挣扎着向父亲叶庭面前扑去。谁知凌月按的太紧，让她挣扎几次都未挣脱开。 “凌月，放开她。”叶眠语气平淡的开口。 凌月听见吩咐，立刻松开了手。 没了束缚，叶霜三步并作两步，扑到父亲叶庭身边，拉着叶庭的衣袖，仰头泪流满面的哭求：“父亲，求恁为女儿做主！” “霜儿，告诉为父，昨日为何要带你母亲去前院？”叶庭面色平静，脸上不见一丝怒容。 叶眠盯着父亲的双眼看了一会儿，才发现那眼底压抑着的怒气。 但叶霜却以为父亲没生她气，于是趾高气昂的开口狡辩。 “父亲，女儿只是想带母亲去看一眼兄长大婚的景象，母亲一直牵挂兄长的婚姻大事，所以女儿才会想着带母亲去的，女儿绝对没有其他心思啊！” 这番情真意切的言辞说完，不了解叶霜为人的，只怕真会把她当成一个大孝女。 叶眠没有急着反驳她的话，而是静静看着父亲和大哥的反应。 父亲还在沉默着，大哥则是皱起了眉头。 “霜儿，既然你说带母亲去前院是出于一片孝心，那为何又拿簪子刺伤眠儿？” 叶霜脸色僵了一瞬，目光带着恨意转向叶眠。 “大哥，你不要听她的一面之词，是她让手下婢女打我巴掌，我一时气不过才用簪子刺伤了她的，大哥勿要听她颠倒黑白！” 听见叶霜说她颠倒黑白，叶眠心底泛起一阵冷笑，这叶霜进了趟东宫，狡辩的本事倒是见涨了。 “眠儿何时做过颠倒黑白之事，叶霜你勿要血口喷人！”李白薇被叶霜的狡辩气的面颊涨红，忍不住出声为叶眠争辩。 眠儿是怎样的人，她一清二楚，她绝对不信眠儿会颠倒黑白。 叶眠浅笑着拍拍李白薇的手，示意她不要生气，接着波澜不惊的开口：“既然叶霜你说是我在颠倒黑白，那请问可有人能为你说的话作证？” 叶霜高昂着头，一脸不服的瞪视着叶眠。 “我当然有人证！吴妈妈，还有我带的两个丫鬟，都是人证！” “好，那我们就让人证也过来说一说吧。”叶眠话音一落，凌月就走出门，把等在门口的几个人全部唤了进来。 分别是翠鸟、吴妈妈，还有叶霜院里的两个丫鬟。 这几个人是叶眠在往正房来时，就吩咐紫兰去带过来的，今日她势必要让叶霜死个瞑目！ 四人走进正房，个个都恭敬的垂首站着，谁也不敢多话。 叶霜回头，瞧见走进来的还有翠鸟，略微有些色变，随即语气不善的斥责道：“翠鸟，你过来凑什么热闹，这里没你什么事，退下吧！” 翠鸟胆怯的抬眸望了叶霜一眼，却依旧纹丝未动的站在原地。 被一个奴婢这般无视，叶霜自觉丢了脸面，瞬间就生了恼怒，气冲冲的起身，欲要教训这个不知天高地厚的奴婢。 还未近得翠鸟的身，就让凌月一个箭步拦了下来。 “翠鸟是我请来的人证，为何要赶我的人证走？”叶眠眉眼含笑，眼神中流露出的嘲讽，气得叶霜白了脸。 “父亲，翠鸟是叶霜身边的梳洗丫鬟，昨日是翠鸟告知女儿院里的丫鬟紫兰，叶霜欲要破坏大哥婚礼，女儿才得以及时阻拦住她，不然，后果不可设想。” 叶霜的脸色更白了，声嘶力竭的挣扎怒骂：“原来是这个下贱胚子背叛我！” “叶霜，这么说你是承认了吗？”叶眠语气淡淡的一句询问，让叶霜霎时住了口。 不甘心的咬着紧牙根，急声争辩：“只是让这背主的贱奴气糊涂了而已，我可什么都没有承认！你休想给我乱安罪名！” 叶眠弯唇一笑，“行，那就先让你的证人开口说吧！” “吴妈妈，你来说！”叶霜十分有底气把目光瞥向吴妈妈，接着大声道：“昨日我带母亲去出席大哥婚礼，是不是叶眠半路拦我，还让身边下人打我巴掌？” 吴妈妈抬起头，毫不迟疑的开口回：“是大小姐恁先出言不逊，贬低二小姐，二小姐身边的凌月姑娘气不过，才出手教训了恁，二小姐并未亲口吩咐下人打恁。” 叶霜不可置信的瞪大眼睛，嘴巴开合了几次，才语无伦次的怒吼出声：“吴妈妈，你怎么替那个外室女说话，你也疯了吗？” 吴妈妈面色不变，十分镇定的举起三根手指对着天，“老奴发誓，老奴说的字字句句皆为真话，若有一句不实之言，就让老奴天打雷劈，不得好死！” 听到吴妈妈竟发下这般毒誓，叶霜神情惶恐的后退了两步，又像急着抓住救命稻草般，把目光转向剩下的两个丫鬟。 “你们说！你们来说！”叶霜颤着手指，指向两人。 两个丫鬟对视一眼，其中一人小心翼翼的开口：“吴妈妈说得没错，确实是大小姐先出言贬低二小姐，凌月姑娘才出手打了大小姐巴掌。 之后大小姐气不过，竟然……竟然手握簪子，欲要取二小姐性命，幸亏二小姐躲了过去……不然……不然……” “好了，不必说了。”一直沉着脸的叶庭，突然开了口，眼神落在叶霜身上，其中满是失望。 “霜儿，同父亲说实话，你带你母亲去前院，意欲何为？” 叶霜回过头，父亲眼中失望的目光，彻底刺痛了她的心，也令她彻底陷入疯狂！ “意欲何为！意欲何为！当然是为了破坏大哥的婚礼啊！”叶霜狂吼一声，仰天大笑。 从亲妹妹口中听到这句话，叶枫的眼眶瞬间红了，即使再不愿相信，也无法欺骗自己，他看到了叶霜眼中流露出的对他的怨恨，那份怨恨做不了假。 “亲兄长成婚，却不让母亲和亲妹妹出席，你算个什么兄长？我恨你！我恨你！”叶霜声嘶力竭的发泄过后，继续癫狂大笑，笑得眼角溢出了泪…… 叶庭突然站起身，一个大步行至叶霜面前，扬起手狠狠挥下，脆亮的巴掌声霎时响彻房内。 随之而来的，还有叶庭的怒吼：“你真是疯了！疯了！” 这一巴掌，叶庭用了十成十的力气，打的叶霜口鼻出血，跌坐在地，癫狂的笑声也止住了。 “叶霜，你身为侯府嫡女，自小受尽万千宠爱，娇养长大。无论犯了什么错，你母亲都护着你，舍不得对你动用家法，正是这般娇惯，才造就你如今无法无天的狂妄性子！今日，为父要好好管教管教你！” 第160章 家法 “请家法！”叶庭面色冷沉，对着门外大声吩咐。 瘫坐在地的叶霜身子抖了一下，仰头凄楚地望向父亲，面色惨白，唇角渗着鲜红的血迹。 她妄想能以此再求得父亲一丝怜惜，可父亲的目光冷硬如石，没有生出任何动容。 侯府正院摆上条凳，两名手持棍棒的嬷嬷分站两旁，凌月押着叶霜按到条凳上，不管她如何挣扎，都徒劳无用。 “父亲！父亲！不要用家法，女儿知错了！女儿知错了！”叶霜嗓音嘶哑，拼了命的哀嚎祈求。 叶枫失神的坐在正房内，手指紧紧攥着椅背，外面传来的哭求声如针般刺在他的心口，可他不能心软。 妹妹骄横跋扈，已至无法无天的地步，再不多加管教，不仅会害了家人，更会害了她自己。 “按家法，不尊长辈，言行无状者，杖十！欲加害兄弟姊妹者，杖三十！逐出家门！”严厉地话语传遍正院内外，叶庭站在正房门口，浓眉深皱，面容肃冷。 叶眠同李白薇互相搀扶着，立于一侧。听见叶庭口中说出“逐出家门”四字，两人略微吃惊地对视一眼，都不太相信叶庭会真舍得把亲生女儿逐出家门。 “打！”冷漠无情地话音一落，紧随而来的是棍棒打在皮肉上的闷响。 “啊！”叶霜凄厉的惨叫，传进在场每个人的耳朵。 翠鸟垂着头，手心攥紧裙摆，唇角流露出一丝畅快的笑意。 真是老天有眼，不！真是多亏了二小姐，才得以让叶霜受到应有的报应，也让她出了口恶气。 吴妈妈和另外两个丫鬟偷偷瞟了眼叶霜的惨状，也迅速低下了头。 早在来正房的路上，二小姐院里的紫兰就敲打过她们了。 若想继续待在侯府，就把昨日的所见所闻，照实说出来，谁敢有一句隐瞒或不实之言，过后，立刻发卖出侯府。 眼下侯府全由二小姐掌家，她们丝毫不敢质疑紫兰所言，再说只是让她们照实说，又不是让她们弄虚作假违背良心，一个个自是忙不迭的点头应下了。 叶眠默默数着那些落在叶霜身上的棍棒，已经有数十杖了。 每一次落下，都惊起一声凄厉的惨嚎！ 如今，那惨嚎声变得愈渐微弱。 叶霜脸色苍白如纸，眼神中已没了曾经的骄横跋扈，额前鬓发尽湿，眼泪和鼻涕全都糊在脸上，狼狈不堪，后臀处的百迭裙上浸满血迹，猩红刺目！ “啪！”最后一棍落下，整个院中都安静了下来。 瞧见大小姐气息虚弱的趴在条凳上，下人们全都噤若寒蝉，连大气也不敢喘一声。 叶眠眼神微动，目光沉静地落在父亲叶庭身上。 她很想知道父亲接下来会如何处置叶霜，真的会将叶霜赶出家门吗？ “王管事。”叶庭嗓音沙哑的唤了一声。 立于一旁的侯府管事，立刻小跑着上前，姿态恭敬等着侯爷吩咐。 “备车，把夫人和大小姐一同送去城外庄子上。” “是，侯爷。” 王管事回完话，转身正要去备车，正房内传出叶枫发颤的声音。 “父亲，让儿子去送吧。” 叶庭、叶眠、李白薇，三人同时回头向正房内看去，叶枫自圈椅上缓缓起身，一步步向着院中走来。 “父亲，让儿子去送吧。”叶枫走到院中，再次重复了一遍，眉宇间带着无尽落寞。 叶庭长叹一声，缓慢点了点头，转身正欲离去时，脚步一顿，又向着叶眠走了过来。 “眠儿，父亲对霜儿的处置，你可有不满？” 父亲这突如其来的问话，过于出乎叶眠意料，她稍稍愣了愣神，才出声回：“父亲是一家之长，处事公平公正，女儿自无不满。” “嗯，锁骨处的伤势，父亲会派个大夫再去为你瞧瞧，眠儿你马上就要同宁王殿下大婚了，身上落了疤痕可不好。”叶庭和颜悦色的说着，一副慈父模样。 叶眠自嘲的一笑，瞬间明白父亲为何会舍得对叶霜处置的这么重，又为何会来问她有无不满，说来说去，都是因为她未来宁王妃的身份啊！ 对于父亲来说，叶霜已是无用的弃子，自是舍得重重处置，而她则即将成为宁王妃。 是这层身份，才为她赢得了几分父亲的青睐呵护。 父亲对名声和权势的追逐，超乎任何人的想象，可能连他自己都没意识到，自己是多么的趋炎附势。 面对着父亲故作关切的目光，叶眠点了点头，什么都没再多说。 心里明白就好了，有些事儿没必要戳破。 院中，沾了血的条凳已被撤下，叶枫吩咐着仆妇把叶霜扶去车上，又回身同自己的新婚夫人说了两句安慰的话，接着迈步向叶眠走来。 “二妹妹，为兄先去把叶霜送到庄子上，待会儿回来，再去向二妹妹致歉。” “有什么可致歉的，大哥又没做错什么。”叶眠浅笑着回。 叶枫脸上却满是愧疚。 先是母亲要害二妹妹性命，如今又是霜儿，让他这做兄长的，实在无颜面对。 “大哥先去吧，我带大嫂去花园转转。” “有劳二妹妹替我陪伴夫人。” 看到大哥这一板一眼的样子，叶眠掩唇轻笑。 “大哥怎这般见外，白薇不仅是你的夫人，更是我的好大嫂、闺中密友。” 说罢，叶眠向李白薇走去，两人并肩相伴着走向花园。 看着两人远去，叶枫稍稍收起愧疚之色，快步去到芳华院。 接了母亲，又喊上万福、金安，驾了两辆马车，路上特意拐去医馆，请了个大夫随行。 大夫上了马车，看见趴在马车上的小姑娘，衣裙上血淋呼啦的，吓了一大跳，急忙上手诊了诊脉后，才长舒口气。 “这伤势看着吓人，但无性命之忧，公子不必担心。” “有劳大夫了。”叶枫淡淡回了一句，眼神复杂地盯着叶霜苍白的面颊。 对于这个骄蛮跋扈，又拎不清的妹妹，他是又气又怜。 气她六亲不认，竟欲坑害他这个亲哥哥，又怜惜她受了那么多苦楚。 他自己都不知该如何对待这个亲妹妹了。 罢了，不多想了，就让她在庄子上陪着母亲，好好修身养性吧。 叶枫收起思绪，撩起马车侧帘看向外面，此时刚刚走出城。 第161章 来信 将近午时，马车才行到庄子上，叶枫下车把母亲和妹妹安顿好，未在庄子上多停留，很快就回了府。 侯府门房手中拿着今儿刚送到府上的几封信，正要分派给跑腿丫鬟去送，抬眼见世子回来了，忙拔腿跑上前去开门。 恭恭敬敬的把世子迎进府内，又目送着世子离去，一低头，看到手中的信，才记起其中有一封，正是给世子的。 门房懊恼的一拍头，望了望世子未走远的背影，立刻快步追了上去。 “世子，世子，这里有恁一封信！”门房小厮见世子站定脚步，回头望向他，赶紧手忙脚乱的从几封信中，翻找给世子的那封。 “不急，慢慢找。”叶枫嗓音温和，静静盯着小厮手中的信。 只见小厮从中抽出一封，欢喜递上前：“世子，找到了。” 叶枫伸手接过自己的信，余光扫视到小厮手中最上面的那封，其上写着叶眠亲启。 正好他要向二妹妹院里去，顺路带过去就好，省的让下人跑一趟。 于是便对着小厮道：“二小姐的这封信也交过来吧，本世子带去芷兰院。” “诶！有劳世子。”能少一事，小厮也高兴，毫不犹豫的就把信递了过去。 叶枫手里拿着两封信，继续向芷兰院走。 路上，拆开属于自己的那封，大致瞧了一眼，是在金陵的同窗写给他的问候信。 瞧完后，就随手塞进了胸前衣襟里。 手中捏着给叶眠的信，迈步进了芷兰院。 此时刚用罢午膳，叶眠正躺在美人榻上闭目养神，香炉中燃着白兰香，那清新淡雅的香味十分令人沉醉，让她几乎快要入了梦。 “小姐，小姐，世子来了。”耳边响起素素的轻声通禀，叶眠连忙睁开眼，目中恢复了一丝清明。 大哥这么快就从庄子上回来了。叶眠心中想着，起身理了理衣裙，绕过屏风去到外间。 叶枫刚刚跨进门，两人打了个照面，叶眠笑眼盈盈的开口：“大哥回来了。” “是不是惊扰二妹妹歇息了？”见叶眠双眼似有些惺忪，叶枫略显尴尬的问。心中暗怪自己，应当晚点再过来的。 “无事的，只是稍稍午歇了片刻，大哥快坐！”大哥面上的尴尬和局促，叶眠都看在眼中，声音自觉柔了几分。 看着人在圈椅上落了座后，叶眠忙吩咐丫鬟上茶水。 “大哥用午膳了吗？”叶眠随口寒暄道。 “哦，用……用过了。”本来是没用午膳的，但若当着二妹妹的面说出来，依二妹妹的性子，必是要吩咐人给他备膳的，到时又要让二妹妹忙活一遭，还不如不说。 他本来就是上门致歉的，那好意思再让二妹妹为他忙活。 因为撒了个小谎，叶枫神色不自然的垂下眸子，瞧见手中捏着的信，眼睛一亮，立刻抬眼道：“二妹妹，这是方才来时，从门房小厮那里，为你带来的书信。”说着，双手递了过去。 “多谢大哥。”叶眠接过后，瞧着信封上不太熟悉的字迹，好奇地打开，取出里面书信。 信中只有寥寥数语，一眼便能看尽。叶眠挑起眉梢，惊讶的喃喃出声：“竟是元英写的。” “元英？”叶枫也有些惊讶。 自从赵元英离开侯府后，他还未曾去看望过，也不知她一个小姑娘在外面生活的如何。 想至此处，便关切的开口询问：“元英表妹在信中说了什么？” 叶眠眉头微微蹙起，“元英说有要事同我商议，让我去小院一叙。” “莫不是遇见难处了？”叶枫面含担忧的猜测。 毕竟一个小姑娘独自在外，遇见难处实属正常。 叶眠眼中流露出不解：“可昨日见到元英时，她并未说有什么难处呀，怎么仅仅过了一晚，就这么着急的写信约我见面。” “元英昨日也来了？”叶枫双眼大睁，惊讶之色更甚。 他本以为赵元英拼命想要脱离侯府，应当不会再回来了，没想到竟会出席他的大婚，心中一时，生出了些感慨。 “是的，元英还同我说了她在小院的生活，没提到有什么难处。”叶眠依旧蹙着眉头，心底的异样感挥之不去。 为了搞清楚那份异样的来源，叶眠目光遂又再次转回信上，细细看去。 「二小姐安好，元英有重要之事想同二小姐商议，请二小姐到小院一叙。」 “二小姐……”叶眠喃喃着，明白了那份异样源自何处。 元英一直是称呼她为二表姐的，虽然仔细算起来，她并不是元英的表姐，但元英总是如此唤她，她听顺耳了，也就懒得纠正。 可为何元英写信，又要称呼她为二小姐，是写错了，还是有意为之？ 又或者说，这封信并不是赵元英写的？ 她并不熟悉赵元英的字迹，所以是不是赵元英写的，她也难以分辨，不过怎么看这封信，她都觉得透着一丝奇怪。 正胡思乱想着，大哥的声音传进她的耳中。“元英一个人独身在外，难免会遇见难处，二妹妹若是事儿忙，无法抽身前去，大哥可以代你去走一遭。” 叶眠从思绪中回过神，向大哥望去，见大哥神色坦荡，只有眼中流露着些许担忧。 两人之间毕竟曾发生过一些事，大哥向来心软，自是无法做到对元英完全置之不理。 但既然已决定分开，有些嫌，还是要避的，大哥刚刚成婚，就独身去赵元英的住处，若是让白薇得知，还不知要怎么伤心难过呢。 叶眠微微叹气，张口徐徐道：“不如我们兄妹二人一块儿过去看看吧，大哥一人过去，不太合适。” 这番委婉的提醒，让叶枫神色一震，恍然意识到自己方才言辞中的不妥之处，立即惭愧的低下了头。 “多亏二妹妹提醒，为兄真是糊涂！” “无妨，大哥刚从庄子上回来，先回院中歇息歇息吧，待晚些过去时，我再派人通禀大哥。” “好，那为兄就先回去了。”叶枫起身告辞。 叶眠跟着起身，把人送出了院外。 第162章 危险 回房后，叶眠吩咐素素去库房取两匹散花绫料子，在挑几件珠钗首饰装起来，待会儿去小院时，带给赵元英。 昨日见赵元英穿着素净，应是平时不舍得花钱置办衣物首饰。 她一个弱女子靠卖绣品赚些银子不容易，不舍得乱花实属正常，能帮衬就帮衬些吧。 素素得了吩咐，立刻出了房门去准备。叶眠再次褪掉绣鞋，侧身躺在美人榻上闭目养神。 给大哥操劳婚事所受得累，她还没歇息过来呢。 不过还好，又把沈氏和叶霜给送出府了，接下来，她就能安安静静地在府中待嫁了。 侯府掌家的担子，她要慢慢交到大嫂手上，往后大嫂是侯府真正的当家主母，想必谁也不敢为难她，日子定是能过得好的。 歇息到未时末，素素轻声将她唤醒。 “小姐，天色不早了，该去小院看望表小姐了。” “好。”叶眠含糊的应了一句，睡眼朦胧的坐起身。 伸了个懒腰后，嗓音慵懒的吩咐：“派人去向世子通禀一声，让世子先去前院，我随后就到。” “是。”素素快步走出房门。 先唤来吟夏和竹青进房为叶眠梳妆，又把通禀世子之事，交代给紫兰去办。 得了吩咐，紫兰风风火火的就跑出了院门，一路小跑着去到松竹院，唤开门后，却被守门小厮告知世子在隔壁的漪澜院。 紫兰一拍脑门，暗道自己真是糊涂了，世子都成婚了，哪还能一直在松竹院。 转身快步走去漪澜院门口，再次上前唤门，前来为她开门的，竟是翠鸟。 两人一见面，脸上都带着欣喜。紫兰凑过去压低声音问：“翠鸟，你在世子夫人院中如何？” 翠鸟笑得眉眼弯弯，语气轻巧道：“世子夫人性子温婉，待下人宽和，能来漪澜院侍候世子夫人，是二小姐送我的福气，等我得了空，一定要去芷兰院给二小姐磕个头。” “行！等你去的时候，我给你开门。”紫兰话音一落，两人都不由自主地笑了起来。 言笑两句后，紫兰忙将来意告知翠鸟，让翠鸟进去通禀世子。 漪澜院正房中，刚刚成婚的小夫妻，正是柔情蜜意之时，亲密依偎在榻间午歇。 翠鸟轻轻敲了敲房门，隔着门把紫兰传的话，禀了一遍。 “世子要和眠儿一起出门？”李白薇扶着叶枫坐起身，亲自侍候着叶枫更衣。 “嗯，我同二妹妹出去一趟，很快就回来了。”叶枫没说是去看赵元英，并非他有什么私心，只是觉得多一事不如少一事。 在新婚妻子面前，提别的女子，总归是不好，更别说还是曾同他有过亲密之事的女子。 更完衣去到前院，见叶眠还未到，叶枫先嘱咐下人去备车，他则在前院正厅，边饮茶醒神，边等待着。 这边刚喝完一盏茶，就见叶眠带着丫鬟过来了，丫鬟手中还提着些布料和首饰盒子。 “这些要带去给元英表妹的？”叶枫指着丫鬟手中的东西问。 “是呀，昨日见元英穿的素净，就给她带些衣料首饰。”叶眠浅笑着回。 看来元英表妹一人在外面，过得也不是很好。 叶枫蹙眉想了想，转头对着贴身护卫金安吩咐：“去我书房中取五百两银票来。” 金安转身刚要去，只听身后传来二小姐的劝阻。 “大哥，不必了，我带的有。时辰已不早，咱们还是赶紧去吧，别再耽搁了。” 叶枫抬眼看了看天色，略显无奈的点头道：“那就走吧。” 兄妹二人先后上了马车，由叶枫的贴身护卫驾着车，向桂花巷子而去。 桂花巷子同武昭侯府的所在的玄武巷，隔了四条街，说远不远，说近也不算近。 行了约莫两刻钟，马车就拐进了桂花巷子，浓郁芬芳的桂花香气扑面而来。 叶枫是初次到这儿来，鼻尖嗅到浓郁的桂花香气，忍不住撩开侧帘，向外望去。 入眼便是金灿灿的桂花，开遍整条小巷，十分耀眼夺目。巷中四处僻静无声，只有偶尔会传出几道清脆鸟鸣。 倒是个幽居的好地方！叶枫暗叹了一句，眼睛望向叶眠沉静的侧脸想到：二妹妹为元英置办这处小院，应是花了心思的。 依着叶眠的指路，马车在一处小院门前停下，金安率先上前去敲门。 敲了四五遍未听见有人应声，正觉奇怪时，院内传出女子的喊话。 “门没关，直接推门进来吧。” 金安上手一推，门果然轻而易举的就推开了。侧身站于一边，让世子和二小姐先进去，他则回身去将马车拴到门前柳树上。 叶眠跨步进了门，一眼望去，院中未瞧见赵元英身影，于是柔声唤了两句：“元英？元英？” 声音落下，院中静悄悄的，没有任何应答。 奇怪，刚才在门外，分明听见元英的声音了。叶眠微微蹙眉，回头同大哥叶枫对视了一眼道：“大哥，你先坐这石凳上歇息会儿，我去元英房中看看。” 叶枫虽也觉得有些奇怪，但女子闺房，他不好乱进，便点点头，走到院中石桌旁坐下了。 素素提着布匹首饰跟在叶眠身后，两人向着赵元英闺房走去。 走到门口，叶眠先敲了敲门，接着又开口唤：“元英，你在里面吗？” 依旧是静悄悄的，没有任何应答。 叶眠心中陡然生出一股莫名的恐慌，总感觉附近好像潜藏着什么危险。 不安的向后退了两步，又担忧起元英的安危来，刚刚明明听见元英的声音了，会不会是自己想多了。 叶眠的目光再次望向紧闭的房门，接着大声道：“元英，我要进去喽。” 手上微微用力一推，门果然没锁。叶眠舒了口气，继续向前推门。 “表姐！别进来！” 房中突然传出赵元英变了腔调的嘶喊，以及一个男子的痛呼。 叶眠神色一惊，立刻缩回推门的手，门晃悠着徐徐向后打开。 未待叶眠看清房中状况，一道刺眼寒芒倏地从眼前闪过，虽知是危险袭来，但已来不及躲避了。 眼睁睁地看着锋利匕首刺向自己，也看清了那位手执匕首之人——景昱。 第163章 畜生 “出什么事了？” 叶枫坐在石桌前，听见房内传出嘶喊声，眼底浮现一抹惊慌，急忙站起身，边询问边向着叶眠快步走去。 护卫金安此时也进了门，立刻小跑着跟上世子，手握在刀柄上防备着，若是出现不测，可随时抽刀保护两位主子。 叶眠呆立在门口，双目圆睁，死死盯着面前这个如同噩梦般的男人，那熟悉的猩红眼眸，阴狠如毒蛇的神情，还有带着死亡气息的匕首，都在向着她迅速逼近…… “噗嗤！”匕首入肉的声音响起。 温热的鲜血溅在叶眠脸上，赵元英痛苦的面容，放大映入叶眠眼底。 “二表姐……快跑……”赵元英耗尽最后的生息喃喃出这句话，口中溢出一大口鲜血，眼神骤然黯淡下去。 “元英！”一声又惊又惧的呼唤自叶眠口中传出，她展开双臂，接住赵元英向前栽倒的身子，感受到温热的鲜血顺着后背缓缓往下流。 赵元英头搭在叶眠肩膀上，半阖的眼眸中映出了叶枫惊慌的面容，原本黯淡下去的目光倏而亮了一瞬，溢着鲜血的嘴角扯出了一丝满足的笑意。 “世子也来了啊……死之前还能再看世子一眼……真好……老天待我不薄……”脑海中浮现完这些话，赵元英的意识一点点溃散，最终沉沉地合上了双眸。 一切都发生在电光火石之间，待叶枫和护卫金安赶到门口时，已经来不及了。赵元英在他们眼前大口吐血，脸色惨白一片。 叶枫心底大骇，一个跨步上前，扶住赵元英垂下来的手臂。 金安眼中带着怒气，猛地抽出腰间长刀，闪身冲进房内，飞起一脚将手持匕首之人踹出一丈远，接着又上前一刀劈砍在此人胸前。 刀痕自肩膀斜着划下，景昱惨叫一声，剧烈的痛意令他额头青筋暴起，鲜血瞬间在胸前殷出一大片。 “你是何人！”金安刀架在景昱脖子上，低头愤怒的盯着这个偷袭女子的卑鄙小人。 目光触到他光秃秃的手腕时，瞳孔猛然一缩，此人竟然还少了一只手！ “哈哈哈哈……哈哈哈哈……”看到自己又没能如愿杀死那个女人，景昱心底失望和绝望交织，仰天癫狂大笑，状如疯魔。 叶枫和叶眠同时红着眼睛望过去，眼中的愤恨如刀似剑，狠狠地扎在景昱身上。 “你是何人？为何要杀死元英？”叶枫怒吼一声，冲到景昱面前，挥起拳头，一拳砸在他的脸上。 断裂的牙齿混合着血水从景昱口中喷出，癫狂的笑声蓦然止住。 狭长的双眸斜睨向叶枫，用嘲讽的口吻徐徐道：“叶世子不认识本宫了？看来本宫小时候下手还是太过仁慈，以至于叶世子都把本宫给忘的一干二净。” “你……你是景昱？！”叶枫不可置信的望着眼前这个半残的落魄之人。 此人眼底黑青，胡茬满面，衣袍皱皱巴巴还沾染着污渍，哪还能瞧出一分东宫太子的风华，说是街边无家可归的流民都不为过。 “他就是景昱。”叶眠抱着赵元英逐渐变冷的躯体，语气森寒的说道。 景昱这张脸，还有那如毒蛇般的眼神，就是化成灰，她都能认出来。 叶枫听罢，毫不迟疑的再次凌厉挥拳，口中恶狠狠的骂着：“你还敢提小时候的事，我打死你个混账！不仅欺负我，还把我妹妹叶霜折磨的不成人样！你个混账！畜生！ 还敢自称本宫？你配吗？你现在就是个庶民！不！庶民你也不配，你就是个畜生！你这个畜生还杀了元英……杀了元英！” 叶枫语无伦次的咒骂着，骂一句，打一拳，直至打得浑身疲累，气喘吁吁才缓缓住了手。 瘫倒在地上的景昱口鼻出血，眼睛肿胀，脸上处处都是淤青，已经看不出原本的模样了。 金安赶紧上前把叶枫搀扶起来，叶枫站起身后，还不甘的咬牙踹了景昱两脚。 可是一切都已于事无补…… 元英……死了…… 叶枫恍然回头，看着闭眼躺在叶眠怀中的小姑娘，她还是那么的瘦弱，令他想起初次见面之时，她胆怯的缩在众人身后，不敢抬头看人…… 叶眠眼眶通红，脸上流着两行清泪，清澈的双眸，如同破碎的琉璃，溢满令人心碎的悲痛。 “大哥，地上太凉了，你帮我把元英扶到榻上去躺着吧。”叶眠深吸口气，嗓音发颤的开口。 叶枫忍住想要汹涌而出的泪意，一步步走上前。俯身抱起赵元英，小心翼翼的走向床榻。 已经冰凉的身躯，变得有些沉重，叶枫紧了紧手臂，将人抱得更稳了一些。 放上床榻上之后，忽略掉唇边流出的血迹，赵元英安详的就像睡着了一样。 叶眠坐在榻边，为赵元英理了理有些凌乱的鬓发，用帕子擦掉元英唇边的血迹，接着扯过床上的薄被，仔细盖在了赵元英身上。 脸上的泪痕逐渐干涸，叶眠眼神冷厉的起了身，走到金安身边，手向前伸去。 “把刀，给我。” 金安一惊，目光无措的向叶枫望去，征求世子的意见。 二小姐明显还在气头上，若是把刀交给二小姐，二小姐冲动之下杀了人，那可就不太好办了。 叶枫也想到了此种后果，连忙开口安抚叶眠。 “眠儿，你想做什么告诉兄长，兄长替你做。” 看到两人担忧的目光，叶眠挤出一丝勉强的笑意，对着两人缓声道：“放心吧，我不会杀他的，把刀给我。” 见叶枫点了头，金安也不再犹豫，把刀递给了叶眠。 叶眠手指紧攥着刀柄，一步步向瘫倒在地的景昱行去。 景昱此时还清醒着，听见叶眠的话，斜扯了扯泛着青紫的唇角，强行睁开肿胀双眼，望着叶眠走近。 “杀我？你敢吗？”景昱嗤笑一声，出言嘲讽。 他想激怒叶眠，只求一个痛快的死法。 可他这点心思，叶眠一眼便能看穿，又怎会轻易地如他所愿。 叶眠垂手提着刀，刀尖在地上划出刺耳的杂音，锋利的刀刃划到景昱身旁时，停下了…… “想痛快的死？你做梦！” 第164章 下葬 森冷的话音落下，叶眠高高扬起刀，狠厉的向下挥砍，伴随着惨痛的嚎叫和喷溅的鲜血，一只断手沾着灰尘，滚落在地板上。 断手的虎口处，有一道清晰的牙印，叶眠垂眸盯着那处牙齿啃咬出来的痕迹，隐隐能猜测出赵元英在房中时所遭遇的境况。 应是景昱用手捂着她的口鼻，不让她出声，赵元英拼命挣脱束缚，咬了景昱的手才得以发出声音提醒她。 可是已经晚了。 眼看着景昱手握匕首直指她的心口刺来，赵元英竟傻傻的上前用身子阻挡…… 元英，你怎么这么傻……目光望向床榻上神色安详的姑娘，晶莹的泪水自叶眠眼中滑落。 耳边景昱的惨叫声，断断续续的响起，叶眠听得烦躁，狠狠的向他踹出一脚。 “闭嘴！别吵了元英安息。” 接着把刀交回到金安手中。 叶枫从袍角撕下一块布条，面容阴沉的上前用布条勒住景昱的嘴，让他再也发不出一丝声音。 “二妹妹，为兄先把他带走，找个地方关着，免得他在这儿扰了元英清净。” 叶眠点点头，眉目间依旧是化不开的哀伤。“大哥打算把他关在哪儿？” “侯府还有还有好几处庄子，寻一处方便的地方，把这个畜生囚禁起来，之后二妹妹想怎么折磨他，都可以。” 景昱听见叶枫对他的安排，目眦欲裂的摇头挣扎，可哪里还有他反抗的余地。 金安去外面找了条绳子，将人五花大绑的捆好，接着又快马加鞭赶回侯府。 找到万福还有芷兰院的冯妈妈，又多喊了几名护卫，再次带着人赶回小院。 回到小院后，先让护卫在门口守着，金安只带了万福和冯妈妈进去。 两人进到房中，看到地上躺着个五花大绑的人，叶眠身上到处都是喷溅的血迹，同时吓得呆愣当场。 “二小姐，恁这是怎么了？”冯妈妈惊慌失措的扑过去，赶紧查看叶眠的伤势。 叶眠嘴角挤出一抹惨笑，淡淡道：“冯妈妈，我没受伤，是元英。” 冯妈妈大睁着双眼，顺着叶眠的目光望向榻上，捂住嘴，倒吸一口冷气。 “表小姐……这……这到底是发生了何事？” “此事说来话长，待回府了我再同你细说。” 这边主仆二人正叙着话，另一边万福凑到金安面前，侧头瞪了他一眼，压低声音小声斥道：“你怎么回事？跟着世子一起来的，怎还闹出了人命？” “我……”金安委屈的想要辩解，最后叹了口气还是没说什么。 谁能料到竟有歹人敢光天化日之下，藏在房内偷袭，也怪他过于大意，失职了。 “你二人随我把他押送出城。”叶枫对着万福、金安吩咐罢，面色阴沉的抬脚向外走去。 两名护卫不敢耽搁，粗暴的扯着捆在景昱身上的绳子，拖着出了房门。 曾经高高在上的太子，如今双手尽废，如同一条丧家之犬，被人在地上拖着。 景昱赤红的双眸，满是恨意和不甘，死死盯着叶眠，直到被拖出院门，再也看不见叶眠的身影，才绝望的合上了眼睛。 他知道，自己再也无法向那个女人复仇了，没有机会了…… 待叶枫几人离开，由冯妈妈和素素服侍着，叶眠在小院厢房内梳洗了一番，换了身干净衣裙。 之后拿出银两交给冯妈妈，让冯妈妈去置办了副上好的棺材。 几人将赵元英的尸身装殓入棺，在小院停灵七日后，下葬在玉华山脚下。 叶眠还特地又去清心寺做了场法事，为赵元英超度，以求她来世能投个好人家，别再过得那么苦。 做完法事天色已晚，叶眠没急着回城，而是决定在寺院住上一宿，待明日下山时，再去娘亲坟前上炷香。 她今日来此，带着冯妈妈、素素、凌月三人。 寺院住持安排她们住在寺院最后面的两间客房内，客房四周栽种着许多翠绿色的竹子，格外清幽雅致。 晚膳时辰，寺院小僧送来一些清粥素食，叶眠心情不佳，无甚胃口，勉强用了一些，便起身想去外面走走。 素素陪伴着她，两人在寺院中逛着逛着，又走到了清心寺那棵姻缘树下。 抬头望着姻缘树上无数祈愿牌随风晃荡，叶眠唇角露出一丝笑意，回忆起她和王爷在这树下，初次相遇的那一日。 那一日过于慌乱，也不知那个砸到王爷的祈愿牌丢去了哪里，她事后也忘记去寻找了。 不过即使没把祈愿牌挂上姻缘树，她也觅到了自己的良人，或许一切都是早已注定好的天意吧。 叶眠正仰头出神时，身后忽然探出一条长长的手臂，紧紧环抱住她的腰身，叶眠惊得身子一抖，正欲挣脱，熟悉地龙涎香气扑进她的鼻尖。 得知身后是何人，叶眠紧张地神情霎时烟消云散，放松下来靠在那温暖宽厚的怀抱里，眉眼间不自觉溢出笑意。 “眠儿，猜猜你的祈愿牌挂在哪儿？”低沉温和的嗓音在她耳边轻声呢喃，叶眠眼眸一亮，回过头去。 略带惊喜的问：“王爷把我的祈愿牌挂上去了？” 宁王笑容温柔的点了点头。 叶眠再次仰头看去，高高的枝丫间，挂满了密密麻麻的祈愿牌，根本看不清写的什么，不过，既然是王爷为她挂的，想来应是会挂在最高处。 目光向姻缘树高处看去，果然在最高的树顶上，挂着一个孤零零的祈愿牌，一般人是绝对扔不到那个位置的。 “是那个吧！”叶眠欢快的伸手向最高处指去。 宁王满眼宠溺的刮了刮她的鼻子，笑着夸赞：“眠儿真是太聪明了！” “怎么挂上去的？”叶眠好奇的瞪大眼睛。 那么高的位置，想挂上去应该挺难的吧。 只听王爷回道：“陈烁用轻功飞了三四次才挂上去的。” “啊？！”没想到竟是陈烁挂上去的，叶眠在脑海里幻想了一下那番场景，忍不住掩唇轻笑出声。 隐身在不远处的陈烁听到二人的对话，内心深处无声的呐喊：王爷，恁可知道我有多累吗？ 第165章 爱意 天色渐渐暗了下来，迎面吹来的夜风中夹杂着丝丝凉意。 担心叶眠会着凉，宁王脱下自己的外袍披到叶眠肩上。身量宽大的袍子直接垂到地上，把叶眠的脚都包裹的严严实实。 “眠儿，随本王去个地方。” 宁王牵起叶眠的手，走出姻缘树下，向着右侧一道院门走去。 推开门，入眼是一四方小院，靠近墙边处长着一排茂盛松柏，院中间竖着木桩和兵器架，应是院主人平日习武所用。 长长的廊檐下，两盏暖黄色灯笼轻轻摇晃着，微弱的亮光笼罩着小院，为院中增添了几分寂寥。 “王爷，这里是……”叶眠环顾完四周，心里已经隐隐有了猜测。 “是我在清心寺静修时住的地方。” 果不其然。叶眠听到同自己猜测一般无二的回答，深深望了宁王一眼，宁王面色沉静，眼底隐隐藏着几分孤寂。 两人牵着手向房中走着，路过兵器架时，叶眠目光落在其上，柔声问：“王爷平日里还练武吗？” “嗯，来了清心寺后，方丈教我习武的。十二岁之前本王身子有些弱，经过这么多年的习武，如今已十分强健了。” 听宁王这般说，叶眠由上至下扫了他一眼，那打量的眼神让宁王立刻挑起了眉毛。 “怎么？不信本王的话？” “没有没有。”叶眠连忙摆手解释。“王爷身材如此高大，眠儿怎会不信。” 见叶眠乖乖信了他的话，他那份想逗弄人的心思，也只好歇歇了。 走进房中，里面飘着淡淡的龙涎香味，以及书墨的味道，摆放整齐的两个大书架立在墙边，一眼望去像是书房，侧过头，又见以屏风相隔的最里处摆了张卧榻。 “这是王爷的卧房？”叶眠抬头问。 “是的，本王在这住了八年，此处算得上是本王最熟悉的地方了，比宁王府还要熟悉。” 宁王语气淡淡的诉说着，叶眠心底却是涌起一阵疼惜。 在这孤独寂寥的地方，王爷是如何熬过那些时日的。 瞧见叶眠疼惜的神色，宁王弯唇笑笑，开口安抚。 “其实这里比起王宫好多了，本王宁愿在这里住一辈子，也不愿……”说至此处，宁王忽然停顿住，深邃的眼眸直直凝视着叶眠的脸庞。 “不，本王不要在这里住一辈子，本王要和王妃在宁王府住一辈子。” 叶眠心底泛着甜蜜，嘴上却故意为难道：“那若是我在王府住腻了，想游历天下该怎么办？” “不论你想去哪儿，本王都会陪着你！”宁王眼中翻涌着滚滚深情，目光灼热烫人。 情至深处，难以自抑，暧昧的气息在一瞬间靠近纠缠，爱意如同波涛汹涌的潮水，挟裹着两人在浪里漂浮缠绵，难分难舍…… 次日天刚蒙蒙亮，庙里肃穆的晨钟声，就将人从睡梦中唤醒。 叶眠睁开朦胧的睡眼，瞧着窗纸透进来的刺眼亮光，又闭目养神了好一会儿，才起身下榻。 坐在铜镜前，瞧着微微有些破皮的嘴唇，叶眠脸颊瞬间绯红一片。 听见身后门声响动，叶眠赶紧抿住嘴唇，垂下头去。 冯妈妈和素素走进来，侍候她梳洗，两人见叶眠脸色绯红不自然，不解的对视了一眼。 “小姐身子可有不适？”素素关切的问。 “没有……没有不适。”叶眠躲闪着二人的目光，随口问：“凌月呢？还在睡觉吗？” “没有，凌月姑娘很早就起了身，说要去练武。”素素回。 “凌月姑娘真勤奋呢。”叶眠心不在焉的称赞了一句。 “小姐，恁的嘴唇怎么破皮了？”素素瞪大眼睛，凑近看去。 冯妈妈听见素素的话，也向着叶眠嘴唇上看。 太尴尬了，叶眠很想找个地缝钻进去。可是没有地缝容她钻，就只好随口扯了个谎：“昨晚睡觉做噩梦，不小心咬破了。” 素素听罢眼里满是心疼，“我去找药给小姐涂涂。” “不必了，也不是很严重，还是早些收拾收拾下山吧。”叶眠出言阻拦道，脸颊火辣辣的热。 一番洗漱过后，又用了些斋饭，几人在房中等着凌月归来，等了半个时辰也不见人影。 叶眠便派素素出去寻寻，素素去了不过一刻钟，就风风火火的跑了回来，张口急声禀：“凌月姑娘同陈侍卫打起来了！” “怎么又打起来了？！”叶眠立刻站起身，跟着素素向外走去，一直走到昨夜去过的，王爷住的小院。 凌月和陈烁两人就在院子中央打的难解难分，而宁王则搬了个太师椅坐在廊下，饮茶旁观，显得十分惬意。 见王爷一点都不担心，叶眠也放松了下来。 相必两人只是比武切磋，不会伤到彼此。于是便站在院门口处，静静注视着二人，没有再靠近。 宁王侧眸瞧见叶眠，冷峻的面容上霎时溢满温和笑意，见她似是不敢靠近过来，眉头微皱，望向院中比武的二人。 手中的茶盏随意向前一掷，立刻让打的难分难解的二人，各自后退一步，稳住了身形。 “别打了，该下山了。”宁王肃声说罢，站起身向着叶眠走去。 二人还未分出胜负，凌月心中十分不甘，上一次她就输给了陈烁，这次好不容易有赢的希望…… 但陈烁已经收起了刀，无心同她再战。保护王爷才是他的首要任务，比试什么的，他倒不是很在意。 走出几步远后，回头见凌月还气呼呼的站在原地，无奈的哼笑一声，高声道：“别赌气了小姑娘，想比试，可以随时去宁王府找我！” 听见这句话，凌月先是一喜，随即又不服的撅起了嘴。“叫谁小姑娘呢？你又没比我大几岁。” “大一岁也是大，别不服！”陈烁傲气的扬着眉。 “哪里大？我怎么没看出来。”凌月回怼。 陈烁被噎得说不出话来，低头在自己身上瞧着，想寻到一处能够反驳凌月的地方。 目光向下一落，张了张口，却一句话也没有说出来。 抬起头，脸色涨红望了凌月一眼，胡乱道：“快走吧！小姑娘，以后可别乱说话。”