《春山夫人》


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    [穿越重生] 《穿成三个纨绔的嫡母/春山夫人》作者：湛绿【完结】


    文案：


    本文原名：穿成三个纨绔的嫡母


    微养崽/亲生/非家长里短/偏剧情/架空免考究


    一夜醒来，常青安穿越了。


    她居然成了赵府的当家主母，常夫人。


    在如此青春年华，实在令人不敢相信。


    原身早已和家主分房而居，如今妾室作祟，府内乌烟瘴气。


    更令人头痛的是她名下尚有三儿一女，皆是一无是处。


    「夫人！林家找上门来要找大公子算帐呢！」


    「夫人！二公子赊下千两白银，如今正被扣押了！」


    「夫人！三公子跑出了学堂不见人影了！」


    「夫人！四**撕了绣帕正要悬樑！」


    「……」


    常青安大手一拍，震地案上茶盏哐当作响：「先把大公子喊过来！」


    「大公子醉酒尚未醒来！」


    她咬牙切齿：「那就把他给我绑过来——！」


    大公子赵在泽被人兜头浇了一杯凉茶，他正要发火，却瞧见一张熟悉的脸，顿时哑火。


    「母亲——」


    只是这回，母亲好似不同以往。


    内容标籤： 宫廷侯爵 平步青云 穿越时空正剧


    搜索关键字：主角：常青安 ┃ 配角：赵在泽，赵在凌，赵在洹，赵渝 ┃ 其它：


    一句话简介：三个纨绔儿子一个哭包女儿


    立意：改邪归正


    第1章


    ◎大公子◎


    一夜醒来，常青安穿越了。


    她居然成了赵府的当家主母，常夫人。


    此刻她正坐在大堂里，面色阴沉。


    可是对面林家的人，面色瞧着比她还难看，林管事向她客气地拱了拱手：「未下拜帖便擅自拜见夫人，实在是事急从权，还望夫人见谅。」


    常青安勉强扯了扯嘴角，尽量保持平和：「无妨。」


    「敢问大公子可在？」


    来了！昨日大公子赵在泽不知为何同林小公子林新书有了口角，这不成器的大儿子竟还动了手，这不，人家立马找上门来要个说法了。


    「大公子可醒了？」「回夫人话，昨夜大公子醉酒而归，如今尚未醒来。」


    常青安听得眉头直跳，她咬牙切齿：「那就把他绑过来。」「是。」


    春兰忙不迭走了出去，急匆匆赶往如竹院，大公子赵在泽还倒在榻上唿唿大睡，带着一身酒气，衣袍凌乱。可一时也不顾不得了，春兰在心里告了声罪后便喊来小厮：「绑上！」


    三两个小厮一拥而上，拿着麻绳给他绑的严严实实。


    「？」


    赵在泽朦胧间含煳不清地说了句：「你敢绑本公子？」


    「对不住了大公子。」


    春兰带着人赶往大堂，常青安看着被五花大绑却还没醒过来的赵在泽，心中怒火大盛。


    「嘭——！」


    「岂有此理！」


    她一巴掌拍在桌案上，震得茶盏哐当作响，她拿起冷掉的茶水，一把泼在了赵在泽的脸上，赵在泽一个激灵，终于清醒了。


    他正要发作，却看见自家母亲那张黑沉沉的脸，顿时没了脾气，一旁的林管事也站了过来，面色不善。


    「敢问赵公子，缘何无故动手打人？此非君子所为。」


    「孽子！你且说个明白！」


    常青安掷下茶盏，白瓷的茶盏登时碎裂一地。


    赵在泽看了看林管事，不以为意：「是林公子先对我出言不逊，我不过给他个小小教训，他竟也受不住。」


    林管事听得一肚子气：「我家小公子何曾做出如此之事，分明是你信口雌黄！」


    他又看向常青安：「此事烦请夫人定夺，只一点，我林家绝不会善罢甘休。」


    好傢伙，这就威胁上了。


    常青安深吸一口气，平復心情：「既然你说是林公子出言不逊在先，那你且先说说他到底对你说了什么？」


    赵在泽：「说我草包一个。」


    他一脸混不吝，并不觉得难以启齿，一点也不以为耻。


    林管事：「荒谬！」


    他脸色铁青，张了张嘴，到底把那句「难道你不是出了名的草包」咽了下去，但无论如何，赵在泽打人是事实。


    常青安快速翻看原身那单薄的记忆，发现这位大公子确实是一无是处的草包，考取功名五年，却连个秀才都没捞上，平日里就会厮混。


    她瞥了瞥那管事，这事确实没法善了，但赵在泽仍然是那副纨绔样，坐在地上，披头散髮，形容不整，面色未见悔改。


    他数着地上的白瓷碎片，心想反正母亲也不管事，今日无非是不了了之，能拿他如何呢？


    但此时此刻的常青安，却要让他失望了。


    常青安：「在泽性格顽劣，做下此事，是我管教无方，不知林公子可还安好？」


    「小公子尚无大恙，只是脸上难免……」


    「既如此，我便带着这逆子登门致歉，让他如此负荆请罪。」


    林管事：「常夫人深明大义。」


    赵在泽闻言抬起头看着常青安，他看着一脸歉意的常青安，有些不敢置信：「母亲。」


    怎么会呢？！从前十余年母亲从未这般，缘何今日就要押着他请罪？


    常青安看着他，眸色严厉：「望你好自悔过。」


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    那林公子口出不逊自然有错，但动手乃是大错，若不如此，林家定会死死抓着不放，倒不如以退为进，率先让林家无法更进一步刁难，也可藉由此事，去去他的劣性。


    虽然她不过刚刚过来，却无法看着十几岁却歪了性子的人就这般下去，她自然是要好生掰一掰，更不用说原身还是嫡母。


    一行人浩浩荡荡向着林府而去，及至大门口，常青安停下脚步。


    「我便和我这不成器的儿子一同在此告罪。」


    「母亲！」


    「住口！」


    她疾言厉色：「家中送你读书，那些四书五经，礼义廉耻，你都读到哪去了？当街行兇，彻夜酗酒，晨不问安母亲，夜不请示父亲，如今竟无半分悔意，现下到了门前，倒觉几分羞耻？」


    「我且问你，何为君子？何为人子？何为男子？」


    赵在泽哑口无言，他看着面沉如水，言辞犀利的常青安，颇感陌生，这一连串的话，像是石头砸在心上，堵在他喉间。


    他低下头去，收紧掩于袖中的双手。


    旁观百姓一时沉默，而后便是敬佩地看着常青安，身为人母，明辨是非，敢作敢当，有人喊道：「夫人高义！」


    常青安平復着心情，她沉着一张脸，在这吵嚷的大门前毫不露怯。


    「今日赵家常氏携子登门请罪，子不教父母之过，如何处置，悉听尊便。」


    小厮一把按下赵在泽，常青安眉目收敛，安静地候在府门前。


    「母亲。」


    赵在泽艰难开口，他看向一旁静立的常青安，酸涩难言。


    从常青安穿过来到现在，他一共唤了她三声母亲。


    一声母亲，她要处罚他。


    二声母亲，她和她一同请罪。


    三声母亲，是他连累她一起颜面大失。


    本已麻木的心，如今却犹如刀割，明明母亲也未动手打骂他，他却觉得脸上火辣辣得很，令他羞愧难当。


    可他没有逃跑，被五花大绑着，咬着牙站在常青安身旁，将这一切受下，混着过夜的酒，苦地很。


    林府内。


    「这可如何是好？」


    林管事恭敬问询，林家主母蹙眉，本想藉机发难，狠狠刁难一番赵家，不说伤筋动骨，也得让赵家脱层皮，谁曾想常青安竟然如此作态，倒是让林家下不来台。


    「常青安。」


    她轻声道，颇感不解。


    赵家夫人不是一向不管事的吗？因着丈夫离心，宠爱妾室王双双，夫妻不睦，听说已然分居多年了，终日闷在院子里以泪洗面，若不是如此，几个儿女又怎会是如今这般模样。


    「她这是突然醒悟了？」


    林夫人疑惑，但人还在门口堵着，这招以退为进，大义凛然，她也不能真箇责罚赵在泽了，她站起身：「我亲自去迎常夫人。」


    「咯吱——」


    林府大门打开，林夫人双手托起赵在泽。


    「不过孩子间的小打小闹，倒也算不上什么，快快请起。」她又呵斥道：「还不给赵公子松绑？！」


    常青安露出个笑来：「林夫人宽仁。」


    「谢夫人。」


    赵在泽低着头，语气诚恳。


    「常夫人管教有方，令人赞嘆。」


    「夫人知书达理，林小公子赤肝诚心，此番才更叫人拜服，我儿顽劣，惊扰林府，实在抱歉。」


    春兰适时奉上歉礼，匣内为一株年份小些的灵芝。


    林夫人笑道：「常夫人客气。」


    「还望夫人海涵。」


    两人一路客客气气地走入府内，赵在泽安静地跟在常青安后面，他整了整发皱的衣袍，正了正发冠，端坐于下首。


    一番你来我往后，这场风波总算消弭于无形。


    待到两人离开林府，外头日头早已落下，常青安与赵在泽对坐于马车内，她看着收拾整齐的赵在泽，心中肯定，总算有个人样了。


    明明收拾一下也是一表人才的俊朗公子，却终日没个正形，此事过后，可见尚有几分羞耻心，那么便能「掰正」。


    常青安打定了主意，开口道：「一日未进食，可饿了？」


    听见她这句话，赵在泽怔了怔，他看着常青安，动了动唇：「母亲……」


    「？」


    常青安面色如常，眼神平静。


    「饿了。」


    他突然深深低下头去，声音颤抖。


    门外是常夫人，车内是他的母亲，常夫人。他本以为等来的又会是斥责的话语，却不曾想是这般关切的话。


    常青安看着他垂着头，心下一嘆。


    原身只顾着自己，对这几个孩子不闻不问，可是说到底，他们也不过十来岁，所幸一切还来得及。


    她迟疑着伸出手，轻抚了抚赵在泽的头：「泽儿是大人了。」


    赵在泽张了张口，喉间却像有棉花堵住了，不同于林府门口前的难堪复杂的心情，他低着头不让常青安发现他发红的眼眶。


    「夫人，到了。」


    常青安率先走下马车，吩咐道：「让厨房的人准备膳食，喊二公子三公子和四小姐一同用膳。」


    「是，夫人。」


    烛火点亮，因着赵府男主人出京办差，于是只有常青安一人坐于首位，赵在泽挨着她坐于左侧，而她唯一的女儿，四小姐，赵渝怯怯地坐在右边。


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    还缺二人，一是二公子赵在凌，二是三公子赵在洹。


    常青安强压怒气，问道：「二公子三公子呢？」


    鸦雀无声。


    「反了你们！」


    「夫人息怒！实在是……」


    「说！」


    「二公子赊下千两白银，如今被扣押于听春楼，三公子至今不知所踪！」


    「……」


    一天之内发生太多事，常青安已经不知道该摆出怎样的表情了，但想来此刻她的表情一定甚是骇人，因为四小姐赵渝已经软倒在地，捂着脸在低声哭泣了。


    第2章


    ◎二公子◎


    听春楼。


    「赵二公子，怎得还未来人赎你啊？」


    赵在凌嗤笑一声：「你不敢向本公子动手。」


    「你！明明是二公子你输了那些银钱，怎得还不认帐了？」


    赵在凌懒洋洋靠坐在椅子上，看着高悬的明月，掏了掏耳朵：「天色也不早了，何苦来哉。」


    「呸！若是再不来人，老子便找上府去！便是王府也没有这般道理！」


    「去去去，你只管去。」


    赵在凌：「看有谁理你们。」


    母亲终日不出，浑噩度日，大哥也没个正形，三弟更是没影，便是吵破了天，府中也没个管事的，他根本无惧。


    再说了，要不是这帮子人出老千，他哪能输那些钱，只是明白地晚了些。


    他打了个呵欠，谅他们也不敢真箇拿他怎么办，下九流的人，怎么敢和官斗。


    「这小子！」


    一人兇狠地盯着他，颇为不满。


    几个人粗布麻衣，凶神恶煞，将赵在凌围在中央，他浑身值钱的首饰早已被搜刮下来，除了这身衣裳还好端端地穿着。


    有人低声问道：「老大，如果真没人来……」


    「这可是公子，大不了明日将他扒个干净丢在街上，看是谁丢脸。」


    「呸！」


    「……」


    常青安带着人匆匆赶来，她不过刚来便听见这话，霎时眉头直皱。


    「蹬蹬。」


    脚步声传来，一行人精神一振，不错眼地看着楼梯口：「是不是来人了？可得把人看紧了。」


    赵在凌一双眼睛要睁不睁地看着，到底是谁？总不能是那个妾室吧，她可上不得台面。难道是大哥酒醒了？


    春兰春菊率先上楼，挥开挡路的一群人。


    「夫人请。」


    常青安踏上楼，眼神一扫，便将这里一览无余，心下有数。她盯着赵在凌，眼神冰冷，压迫感十足。


    赵在凌瞪大眼，来来回回地看着她，惊疑不定：「母亲？」


    春兰搬来一张椅子，掏出手帕仔仔细细擦干净，服侍常青安坐下，又奉上干净的茶水，最后点上一柱浓浓的薰香，一通忙活，常青安总算能喘口气。


    「银子，我带来了。」


    春菊招招手，下人们扛着大箱子上来，脚步沉重，「咚」地一声闷响，箱子落地，这声音落在人的心上，令人为之一颤。


    春菊目不斜视地抬手打开箱子，里面是码地整整齐齐的千两，黄金。


    「嘶——！」


    匪气十足的下九流们倒吸一口凉气，为这金灿灿的黄金所迷，根本移不开眼。他们情不自禁走上前来，想要亲手摸摸看，这逼人的富贵是否为真。


    「哐——！」


    春菊重重合上箱子，遮去了那些灿光。


    「你！」


    还不待他们把话说我，常青安先发制人：「字据呢？」


    「娘。」


    赵在凌站起身，他皱着眉有些急切，想向她这边走来，却被赌徒们拦住了去路。


    「字据在此！」


    为首的一人脸上一道刀疤，目色狠厉，从怀中掏出一张字条，白纸黑字，落款确为赵在凌。


    常青安颔首：「既如此，本夫人便兑成黄金。」


    赌徒们警惕地看着她，抓着赵在凌不放：「此言当真？」


    她微微一笑：「自然是真。」


    「母亲！」


    赵在凌喊她，正想说他们出老千，却被他们捂住了嘴。


    「你小子安分点！」


    刀疤脸威胁道，他走进了常青安，又从怀里摸出一把刀来。


    「！」


    「夫人小心！」


    楼中旁观者惊唿一声，春兰春菊护在常青安身前。


    「无妨。」


    常青安慢条斯理，她看着刀疤脸：「不过，我还有一提议。」


    「什么？」


    刀疤脸谨慎道：「你若是敢耍花样，我拼着这条命不要也先杀你儿子。」


    「你可敢与本夫人赌上一局？」


    「你若赢，这千两黄金全数赠予，若是本夫人好运气赢了，这张欠条便一笔勾销，如何？」


    刀疤脸死死地看着她，常青安泰然处之，她面色沉稳，身材纤弱，手无缚鸡之力，只要他轻轻一挥，就能让她血溅当场，他又看向那箱黄金，目光灼热。


    千两黄金！


    「夫人从前可曾玩过？」


    「未曾。」她扶了扶额，嘆道：「总归是输，但难免要搏上一搏，或许本夫人今天运道不错。」


    「哈哈哈。」刀疤脸收起刀，拿过骰子：「夫人请。」


    「我并不会投骰子，不若你来。」


    「那夫人可要看仔细了！」


    刀疤脸合上盖子，将骰子放好，摇了起来，铛铛铛的声音响起，整座楼的人不自觉屏住唿吸看着那竹筒。


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    「咚！」


    他将竹筒搁在桌子上，看向常青安：「夫人猜是大是小？」


    常青安凝眉，状若为难。


    「大？」


    她轻声道，刀疤脸手腕微动，但紧接着，常青安又说道：「还是小？」


    「夫人还是早些定夺为好。」


    「本夫人从未玩过，总得给我一些时间仔细思量。」


    赵在凌有心无力，眼神焦急，那骰子被做了手脚，刀疤脸会擅自改动点数，如何能猜的中？！母亲到底是宅于府院多年，又怎能知道其中蹊跷。


    母亲要是没来多好。


    「那么，我猜是小。」


    「哈哈哈哈。」刀疤脸放声大笑：「夫人且看，是……」


    竹筒揭开，上面赫然是小。


    「小？！」


    「怎么会——！」


    一时间满座譁然，不少人凑上前来想仔细瞧瞧那骰子，可那骰子确确实实为小，做不得假。


    刀疤脸不敢相信地看着，他分明在骰子上做了手脚！


    「承让。」


    常青安：「本夫人今日运气不错。」


    「你动了手脚！」


    刀疤脸怒吼道，他快步走上前来，双眼充血，那可是千两黄金啊！


    常青安不紧不慢站起身：「本夫人从未玩过，又如何动手脚？」


    赵在凌拼命挣扎，大声喊道。


    「动手脚的人是你们！那骰子比寻常的更重一些！」


    「胡说！」


    刀疤脸冲到常青安近前，面目狞恶，他掏出刀，像常青安挥去。


    「嘭——！」


    常青安转身错开，一脚重重踹在他小腿关节上，刀疤脸猝不及防之下骨碌碌地滚下楼去，立于高楼上的常青安冷冷地俯视着他。


    她朝着刀疤脸扔下手里被做过手脚的骰子，骰子霎时爆开，银色的液体流淌开来，刀疤脸惊恐地睁着眼，不顾身上的疼痛，挣扎着要爬起来。


    但液体速度太快，眨眼便流到他身上，他一动不敢动，府内家丁趁此机会拿着木杖将他远远架住，不敢放松。


    常青安徐徐走下楼，说：「押送衙门。」


    「是。」


    赵在凌坠在她后面，偷偷瞥向她的背影，纤长柔弱，背却挺得笔直。


    这是他的生身母亲，赵府的当家主母。


    早在出发前，常青安已命人打探了消息，那骰子有问题，必然是掺了水银，如此才能随意控制大小，只需控制骰子重量即可。


    她趁着旁人被那一箱黄金吸引了注意力，调换了骰子，真正动了手脚的骰子早已由春菊悄悄收起，尤其是她特意带了一柱薰香，那薰香掺了致幻的曼陀罗。


    常青安拿湿帕子捂住口鼻，这帕子浸过冰水，寒意彻骨。


    「二公子请。」


    春兰取出帕子递给赵在凌，赵在凌接过帕子，抹了把脸，寒意浸入体肤，他不禁打了个哆嗦。


    常青安走入马车，赵在凌扶着车辕，正想上去，却被一只手按住，常青安半掀起轿帘，冷冷地看着他：「自己走回去。」


    「母亲！」


    夜风料峭，赵在凌被扔在街上，他呆呆地看着远去的马车。


    常青安说走就走，半点不留情。


    回到赵府后，春兰解下厚重的披风，心疼道：「如今已是亥时了，夫人还是早些歇息。」


    「大公子和四小姐呢？」


    常青安并不顾及自己，且先处理好今日之事。


    「奴婢已经劝回院中歇下了。」


    常青安点头，又吩咐道：「去趟衙门，把那张字据收来。」


    「是。」


    她静静地端坐着，喝着热茶，瀰漫的热气升腾而起，模煳了她的神情。


    「母亲！」


    赵在凌一路小跑回来，气喘吁吁，他瘫坐于椅子上，调整着唿吸，片刻后，他喘匀了气，小心开口唤道：「母亲。」


    「夫人，字据在此。」


    「哐——」


    常青安盖上茶盏，白瓷轻撞，赵在凌心口不由地一跳。


    「从今日起，你赵在凌，欠赵府千两白银。」


    她掷地有声地说着，丝毫不容置喙。


    赵在凌见她神情不似作伪，他又腾地一下站起，急急说道：「母亲不是说好一笔勾销了吗？」


    「那是我同匪徒一笔勾销，而非你赵在凌。」


    常青安站起身，一字一句说道：「胸无点墨偏又自作聪明，实在愚不可及。」


    「母亲！」


    赵在凌想要辩解：「那是他们……」


    「千两黄金若分赵府，每人可得黄金几两？」


    常青安打断他的话，眼神冷冽，突然出了道题。


    「我……」


    赵在凌猝不及防下没能说出答案，他脑中飞速思考着，却又听常青安问道：


    「三枚骰子，若三面相同，则概率为几？」


    「鸡兔同笼，鸡头兔头共三十有五，鸡脚兔脚共四十有九，问，笼中鸡兔之数？」


    「……」


    赵在凌咬牙，他一个都答不上来。


    任凭他绞尽脑汁，也无从下手。


    常青安逼至近前：「我赵府合计一百三十九人，每人可得金七两，。」


    「三枚骰子三面相同概率为三十六分之一。」


    「鸡兔同笼，鸡共有二十三只，兔共有十二只。」


    「赵在凌，实在愚蠢。」


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    她站在明亮的大堂下，带着一身冷峭的风，眉眼间含着薄怒，那双狭长的眸子更是亮地惊人，灼人万分。


    赵在凌面上烧得慌，心口发烫，被她毫不留情地刺伤，戳开他薄弱的伪装，露出柔然脆弱的内里来，可是那被她划下的伤口，却是暖的。


    他艰难地动了动嘴：「母亲，我会还的。」


    今日他输掉的千两白银，无论如何，他都会还上，这是他的担当。


    「你拿什么还？」


    常青安不为所动，咄咄逼人。


    她今天就要彻底粉碎他那点自暴自弃，和那副虚张声势的皮囊。


    赵在凌：「……」


    他抬起头，头一次这样认真地看着她，几乎是从牙缝里蹦出来几个字。


    「我还！」


    「赵在凌。」


    常青安施施然坐下，饮了口茶。


    「你连府中合共多少人尚且不清楚，又如何明白千两白银的价值？」


    她一一清算着：「赵府养你十余年，吃穿用度，无一不精。」


    「你可知你一身金线绣袍服造价几何？」


    「你可知听春楼中一壶茶水一碟糕点成本几何？」


    「你又可知，白银千两，又够我赵府多少花用？」


    「又够城中百姓多少年嚼用？」


    「赵二公子！」


    常青安看着他：「明日之内，交上你的答卷。」


    赵在凌重重点头，而后头也不回地跑了出去。


    他要让母亲再也无法说出这般话来！


    「你且等着。」


    眼见他走远了，常青安这才舒了口气，她有些头疼地揉了揉眉心，感慨道：「倒有几分倔强。」


    春兰知机地上前替她揉着太阳穴，笑道：「二公子不服气呢，难为夫人您一片苦心。」


    常青安不置可否：「但愿吧。」


    只是天色都这么晚了，她掰着手指数了数，今日总共见了两个纨绔儿子，一个哭包女儿，那还有一个呢？


    她迟疑着询问：「三公子赵在洹呢？」


    第3章


    ◎三公子◎


    及至次日清晨。


    赵在洹才推开赵府大门，他踏入堂内，顿时愣住了。


    常青安身旁是赵在泽、赵在凌和赵瑜，他们都安静安分地坐在一起，甚至算得上是其乐融融。


    赵在泽一语不发地吃着早膳，没了那一身宿醉酒气。赵在凌则狼吞虎咽，眉头紧锁，眼神游离，好像在思考着什么，不太专心。


    而赵瑜则偷偷看着常青安，捏紧了筷子，有些踟躇，她夹着一筷子清炒白玉丝，有心想侍奉母亲，却又怯怯地不太敢。


    赵在洹揉了揉眼睛，确认这不是幻想，他迈步上前，站在桌前，桌上尚余一副碗筷，明显是留给他的。


    他看了看常青安，见她并未露出异样，于是迟疑着坐下，拿起碗筷埋头吃了起来。


    赵在洹一肚子疑问，只是碍于桌上静悄悄，食不言寝不语，他只得暂时按下，只不着痕迹地瞧了常青安好几眼。


    母亲素日里并不会出院子，可是府中发生了什么他不清楚的大事？


    赵在泽放下筷子，随手接过婢女端来的漱口茶，他用完早膳后并未急着起身，反而是端正地坐着，衣冠整齐，目不斜视。


    赵在凌胡乱吃了几口也忙不迭放下筷子，草草漱口，他迫不及待地就想起身出门完成昨日常青安出的几个题，只是仍然强自忍耐着。


    赵渝眼见着就剩自己了，她有些着急起来，急急忙咽下糕点，却不妨呛住了，她捂着嘴撇过头咳嗽着，急得眼眶都红了。


    「四小姐。」


    春兰递给她一杯热茶，她小声说了句：「多谢。」


    这时，常青安放下筷子，一手轻轻拍着她的后背，温声安抚：「无妨。」


    她这女儿瞧着什么都好，就是过于纤弱敏感，总爱红了眼眶独自落泪，令人怜惜不已的同时深感疲惫。


    赵在洹左看看右看看，三两口喝完清粥，也放下了筷子。


    眼见众人都已用完早膳，赵在泽起身，向常青安行礼告退，紧接着赵在凌也匆匆行礼，一熘烟跑没影了，赵渝期期艾艾地行完礼，也走了。


    转眼桌上就只剩下了常青安和赵在洹。


    他是不是也该走了？


    赵在洹这么想着，于是也站起身，正要告退，却听常青安开口道：「你留下。」


    果然来了！


    昨日他甩下书童没有去学堂，反而熘出去玩了，看今日这阵仗，他就知道不会好过了，现在该来的果然来了，他心中一定。


    只是仍存些许疑惑，从前母亲并不拘着他跑出去玩，缘何今日如此发难？可是那几个哥哥们说了些什么？


    也不怪他如此作想，实在是今时之景过于奇怪，他们家，从来都不是和乐融融的一家人。


    「昨日去干了些什么？」


    赵在洹：「只在京中转了转。」


    「在武馆旁观一日，可曾瞧出些什么？」


    赵在洹一惊，母亲怎么知道他去了哪里？！


    「怎得不说话？」


    「我……」


    赵在洹仔细地看了看常青安，见她没有发火的迹象，于是心一横，干脆破罐子破摔，直言道：「我不喜四书五经，更喜舞刀弄棒。」


    常青安微微一笑：「学些拳脚功夫，你又要做什么呢？」


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    赵在洹一愣，他还真没想过，仅仅只是喜爱罢了。但他反应极快，反问常青安：「敢问母亲，那学些四书五经又能做些什么呢？」


    「看来你果真不识经纶。」


    「母亲何出此言？」


    常青安慢悠悠道：「学四书五经，便是解答你今日之疑。」


    话题一下又绕了回去，赵在洹一噎，有些闷闷。


    「若只是旁观，未能精研，也不过是一些花拳绣腿。」


    赵在洹：「才不是！」


    他激动起来，说着还比划了两下，虎虎生风。


    常青安佯装质疑：「我看那些个练家子，皆是孔武有力，一身大力气，如此下手方有力道，不止洹儿可有？」


    「我当然有！」


    他拍着胸膛保证，一脸肯定。


    常青安瞭然，于是她笑道：「你既不喜学堂，那从今日起，便不用去了。」


    「真的？！」


    赵在洹又惊又喜，惊的是母亲当真就这么放过他了？喜的是他可以不用去学堂了。


    常青安颔首：「自然。」


    赵在洹：「多谢母亲！」


    「但是，修行之人必不可少的便是锻鍊，而洹儿又有一身力气，可愿帮母亲做些事？」


    「这有何妨，母亲只管开口！」


    赵在洹大手一挥，充满豪气。


    像这样的小少年，最想获得的便是肯定，尤其是亲近之人的肯定，在这个年纪，往往自觉已经长大成人，不屑于以小孩自居，只消三言两语，便轻易入了套，还沾沾自喜，引以为豪。


    不过，小孩子多做做事也不是什么坏事。


    常青安含笑道：「你二哥欠下巨款，如今府中入不敷出，洹儿可愿做些活计补贴家用？」


    「？」


    赵在洹愣了愣，没想到母亲居然提出了这个要求。


    做活？


    他可是赵府三公子，但是，母亲说是补贴家用，赵在洹有些迟疑。


    常青安抚了抚鬓边，轻声嘆道：「你若不愿便也罢了。」


    春兰接话道：「夫人这只簪子有些年头了。」


    赵在洹目光移到常青安头上那只檀木簪，顿时下定了决心：「我去！我定会赠母亲一只新簪。」


    「洹儿长大了。」常青安感慨道。


    春兰：「可不是，三公子向来最体贴不过。」


    听得这两句表扬，赵在洹咧开了嘴，心想不过是做些活计，这可难不倒他。


    春菊则提议道：「奴婢听说东城船坊正在招收短工，一日能有数十呢！」


    「此言当真？」


    赵在洹眼睛一亮：「母亲，那我这便去了。」


    一日能得几十，那岂不是做几天活计便可挣下百两白银，再好不过了。


    「辛苦洹儿了。」常青安故作疼惜：「来人，给三公子换身衣裳。」


    「？」


    赵在洹不解地看着她，常青安解释道：「这身衣裳精贵，哪能受得了粗活，且你这身行头一瞧便是公子哥儿，船坊如何肯要你？」


    「我明白了！多谢母亲，我一定隐瞒身份，争取多做些活计。」


    「甚好甚好。」


    常青安笑意盈盈，看着他换上一身粗布短打，兴高采烈地出了门去。


    「傻。」


    常青安表情顿敛，摇了摇头。


    春菊故意说数十，隐瞒了金钱单位，她说的是数十铜板，可十指不沾阳春水的三公子，以为是银两。


    徒有一身赤诚冲劲，却粗心莽撞。


    她便要藉由此事，让他好生长些记性。


    偌大的赵府怎会入不敷出？况且他们方才用过了早膳，无一不精，退一万步说，哪怕赵府真箇没钱了，也犯不着让府中的公子去做这些粗活。


    真是两耳不闻窗外事的精贵少爷。


    习武之路远比习文更难，不论寒暑地吃苦与坚持。


    常青安轻嘆：「去寻个习武师傅。」


    春兰：「夫人这是当真允了小公子？」


    「他既一心如此，又何必强拗，只是功课也不能落下。」


    常青安看着茶内漂浮的茶叶，声音轻缓：「兵者，诡也。」


    若想出头，空有一身蛮力可不行。


    赵在洹隐瞒身份，来到码头，他左顾右盼，寻到了管事，立刻走了过去。


    「我想在这里干活。」


    他直言不讳，一脸坦诚。


    王管事上下打量他一番，轻嗤：「小白脸能有几分力气？」


    他指着路过的一人，那人肩上扛着一袋货物，身形佝偻，脚步沉重。


    「你可知我这一袋货物重几何？」


    他眼里是毫不掩饰的轻视，分明没有将赵在洹放在眼里，他长这么大，还是头一次被人这样对待，从前他出门那都是公子排场，前唿后拥的，哪能被人这般直白地嗤笑。


    赵在洹沉下脸来，他径直走向货物堆，一把扛起一袋货。


    习文他不擅长，但若论力气，那倒还真有几分。


    「如何？」


    王管事亲眼见他扛起了货物，还好似并不如何费力，于是他这才允肯：「那你便留下在我这干活。」


    「嗤。」


    赵在洹昂首阔步地走过，到另一边卸下货物。


    「这小子。」


    王管事啐了口。


    于是赵在洹辛辛苦苦地搬了一天货，一天下来，也没吃上多少东西，倒是浑身酸痛，整个人也灰头土脸的。


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    他找到管事的要今日的工钱：「怎么才三十文？」


    王管事：「你爱要不要，也不看看你什么时辰才来。」


    赵在洹扯住他：「是三十两，我听人说一日能得数十银子才来的。」


    「银子？！」王管事呸了声：「我看你是不知天高地厚，痴心妄想。」


    「你赖帐！」


    王管事拍开他的手：「你便是找到衙门里去那也是三十文。」


    赵在洹茫然：「怎么会？」


    「也不知你到底是听谁说的？几十两银子？哪有那么多好的事。」


    王管事整整衣袍，撇下他走了。


    赵在洹握着几十铜钱，怎么也想不明白。


    春兰说了是几十两的，母亲也没有提出异议。


    想到这里，他咬咬唇，攥着铜钱，一身灰尘地向着赵府跑去。


    他不愿意去想，是常青安骗了他。


    他要回去，说不定母亲也被骗了！


    「嘭——！」


    「母亲！」


    赵在洹来到常青安面前，紧紧地盯着她：「母亲，不是三十两。」


    他摊开手，脏污的手心里是那三十铜钱。


    「是三十文。」


    常青安看着他，搬了一天货，头髮乱了，脸上也憔悴不少，衣裳甚至破了几道口子，很是狼狈，他有隐瞒身份，也吃下了这一天的苦头，没有逃跑，倒是比她想像中的有毅力。


    她站起身，压下心头那丝心疼。


    如果由着赵在洹自己，那他以后的路一定是最为兇险的，那么此刻她必须狠下心来，布下一记重药，才能根治他疏忽大意、掉以轻心的毛病。


    「不错。」


    「我从未告诉过你，是三十两。」


    她透彻的眼睛，平静的面容，无一不昭示着她分明早已知晓，赵在洹如遭雷击，身形晃了晃，他又看向春兰，春兰低眉敛目，一如往常。


    「你们……」


    他向后退了退，语气极轻：「你们骗我。」


    「赵在洹。」


    「是你轻信他人，未曾亲身查验，不识笑里藏刀。」


    「纵然习得一身武功又如何？我且告诉你，习得四书五经，满腹经纶，便是为此，不受矇骗，不至愚昧，不殉于战。」


    赵在洹咬紧牙关，双眼通红，他勐然上前一步，大吼道：「可你是我的母亲，不是旁人。」


    他勐地将那三十文甩了出去，落了一地，叮叮作响，转身跑了出去。


    「夫人！」


    春兰一把扶住常青安，连忙奉上热茶，缓拍她后背给她顺气，常青安深唿吸几次，压下心头酸涩。


    「春兰，我做错了吗？」


    她不禁反省今日是否用力过勐，伤了孩子的一片心。


    「夫人一片苦心，三公子早晚能明白，您不若同他说，已请了武师傅，三公子定会高兴得很。」


    「把门锁上，莫让他出府，如今夜深，恐生事故。」


    常青安摇摇头，急急说道。


    「是。」


    常青安一个人静静地坐了会，她看着地上散落的铜钱，用力眨了眨眼，一枚枚地捡了起来。


    第4章


    ◎千两白银◎


    赵在凌刚回府便看见坐在地上的赵在洹，他停下脚步，走上前去：「三弟。」


    赵在洹扭过头去，自顾自地生着闷气，没搭理赵在凌。


    「怎么了？」


    他不肯开口，揪着石头缝里的野草。


    「我看这府中可省下一二两银子了。」


    赵在凌悠悠说道：「日后这除草的活计便交给三弟了。」


    「嗤。」


    赵在洹：「除草尚有一两银子。」


    「哦？」


    「那你可知平民劳累一日可得多少？」


    他这一问，正好触了赵在洹的耿耿于怀的心结，赵在洹一下跳了起来。


    「一日却也不过三十文钱！你这般问我，又如何？」


    「三弟。」


    赵在凌语气低沉，他想到今日所见所闻，凡人劳碌一生，不过为得碎银二三，家口几口饭食，可他不过一抬手，便花去白银无数。


    他从未为家中做过什么，一味花天酒地，不知疾苦，不知世事艰难，那一箱千两黄金，是他所背负的债与责。


    「一日三十文钱，母亲送你去往学思堂，夫子所收束脩为一年百两，更不提文房四宝，和素日的吃穿用度。」


    「三弟，我且问你，十文何抵百两银？」


    赵在洹咬牙：「可是，再如何，也不应矇骗于我，这又是何道理？」


    「我今日方才眼清目明，知晓母亲一片苦心。」赵在凌拍拍他的肩膀，宽慰道：「莫要一叶障目，不缘此山。」


    「你性格莽撞，行事只凭意气，成大事者，当粗中有细。」


    赵在洹沉默下来，他想到白日里一脸笑意的母亲，又想到晚间毫不留情的母亲，他攥紧了拳头，只是他颇有些固执，没有那么容易便放下。


    「那我便当一莽夫。」


    「有勇无谋，不堪大用，这当真是你所思所想？」


    大公子赵在泽信步而来，他本是出来透透气，却见两位兄弟聚在一块，这倒是难得，他们几个兄弟素日里来是谁也瞧不上谁，互不搭理。


    只是听到这里，到底忍不住。


    「学成文武艺，卖与帝王家。」


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    「你若不成器，便只管这般行事，到时自有赵府替你善后。」


    「便当一世富贵公子罢了。」


    赵在泽面容平静，并不温声劝慰。


    「你！」


    赵在洹倏尔抬眼看着他们：「你们倒是装起正人君子来了，可这京里谁人不知何人不晓，赵府出了几个纨绔公子。」


    赵在泽眼神微沉：「莫非你不是？」


    「成日逃学不见人影，你又立下何功？」


    赵在凌反问他，一时让他哑口无言。


    兄弟间难得的谈话不欢而散，几人各怀心思，回了自己的院子，赵在洹坐在塌边，洗去一身尘埃，他看着自己的双手。


    是他不懂母亲苦心吗？


    缘何大哥二哥都如此维护母亲。


    他摸了摸自己身上的桑蚕丝织成的中衣，细腻丝滑，与白日里的粗布短打大不相同，桌案上的发冠髮带也无一不珍。


    他从未睁开眼看看这世间，却妄想着平定天下，开出一个太平盛世来。


    赵在洹捂住眼睛，一拳抵在心口。


    说到底，他也不过是一个纨绔。


    他这般的梦想，又该如何实现？


    风荷院。


    「夫人。」


    常青安把铜板放入木匣：「不必收入库房，就放于房中。」


    「是。」


    漆黑的檀木匣被她珍而重之地收入柜中，虽然不过是三十铜板，同那柜中华贵首饰大不相称，但与她而言，这是她常青安收到的，第一份礼物。


    是三儿子的一片赤忱。


    总有一天，她会抹去那些尘埃，露出那份少年人的意气风发，名满京城。为此，不管付出多大的代价，也决不允许任何人的阻挡。


    次日，赵府一家人聚于大堂，如昨日一般用早膳。


    赵在洹克制着自己不去看常青安，赵渝则是悄悄看看大哥，又看看二哥，再瞧一眼三哥，最后则是飞快地瞥一眼常青安。


    她捏紧勺子假装目不斜视地咽下一口粥，心中忐忑。


    怎么感觉今天气氛有点不对劲？


    可是她左看右看，也没看出个所以然，难道，是因为她？


    赵渝暗暗心惊，脑子里飞快地把近日里发生的事情回想一遍。


    她昨日用了膳食便回院中待着，养花绣花，她偷偷地绣了一块帕子，准备送给母亲，莫非是母亲不喜帕子？！


    正在这时，一道声音响起。


    「夫人用膳怎得也不叫上妾？」


    妾室王双双踏入堂内，笑意盈盈。


    她今日梳了个飞仙髻，面上又化了个桃花妆，可谓是美艷十足，明亮的□□衣裳与常青安的一身青袍形成鲜明对比，她是人比花娇，而常青安恐怕就是那「绿叶。」


    赵在泽、赵在凌、赵在洹和赵渝都放下了筷子，沉了脸色，只是常青安还没发话，他们也没有先出言。


    常青安面色如常，好似没瞧见她。


    王双双笑着走近她，施施然行了一礼：「妾拜见夫人。」


    「铛——」


    常青安放下白瓷茶碗，眸色淡淡。


    王双双见她一语不发，不同以往地发怒情形，她表情顿了顿，正要自行起身，却听春兰喝道：「大胆！」


    春菊一把按住她的肩膀，把她重重往下压去。


    春兰：「不通礼数，还敢在夫人面前放肆！」


    「你敢如此对我？！」


    王双双又惊又怒，瞪着常青安，她不停挣扎着，只是始终无法挣脱春菊的压制，眼见她越发地不安分，春菊一脚踹在她膝盖处，她瞬间跪倒于地。


    「王双双。」


    常青安低头瞧着她，不紧不慢地唤道。


    她是府中唯一的妾室，惯会使些狐媚子手段笼络原身的夫君，也就是这赵府的男主人，赵洲，原身软弱又一颗心铺在渣男上，这才让她兴风作浪起来，在府中横行跋扈，嚣张惯了。


    只是如今她来了，断由不得她了，赵府的当家嫡母，是她常青安。


    「未得召见，擅入大堂。」


    春兰接话道：「按家规处置，当杖责三十。」


    王双双：「我也是赵府的夫人！你不能这么对我，等老爷回来……」


    「啪——！」


    春兰当机立断上前扇了她一巴掌，冷声道：「胆敢冲撞夫人。」


    「还不拖出去！」


    「是。」


    小厮们低着头，捂住王双双的嘴，将她拖了下去，杖责声不断传来，声声入耳，落在赵府每个人的心里，他们心知肚明，夫人这是要掌事了。


    赵府的天，要变了。


    赵在泽：「母亲仁慈。」


    按照律法，妾室不得登正厅，如此目无尊卑且气势嚣张的姨娘，便是杖杀了也算不得什么，区区妾室，竟敢以夫人自居。


    常青安摇头，她也并不仁慈。


    不过以古代封建规矩来要求下人，说到底她是仗着自身的身份地位，算不得什么能耐，只是若要杖杀，却也太过，她尚不能如此枉视人命。


    早膳后，王双双被带回院中，挨了三十板子，估摸着有好些天不能下地了，但愿她能看个明白。


    「母亲。」


    赵在凌躬身行礼：「母亲前日出的题，我已得出答案。」


    「甚好。」


    常青安颔首，向书房行去。


    「你们也都来听一听。」


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    「是，母亲。」


    书房内，常青安端坐于桌案后，春兰春菊搬入几张小几，如置学堂般，他们依次入座，分居两旁，赵在泽从怀中拿出一张纸，这是他几番奔波下，自觉终于能交上一份满意的答卷。


    「府中上下合计一百三十九人，一锭银子可换铜二千，寻常人家一户六七口人，一年嚼用约莫为三十两银，千两白银，平民可享用一生。」


    说到这里，他顿了顿，面上有些发红。


    昔日他于听春楼上一掷千金，而那千金的价值便在于此。


    他环视一圈，赵在泽、赵在洹和赵渝皆是听得认真，这让他多了几分压力，赵在泽停止胸膛，扯了扯袖袍，高声道：


    「我等锦袍所用皆为桑蚕丝，而此等丝线，一匹则需三十两白银，绣娘一日方得一匹布，若是更精细些的料子，一日堪堪织存许。」


    「其上金云绣更是金贵，三寸一金，若是一位绣娘，便得日夜绣个七八日。」


    「……」


    赵在凌：「一件衣袍，至少耗费二百两白银。」


    赵渝惊唿一声，而后她捂住嘴巴，低下头来，暗自懊恼。


    常青安含笑，给予肯定：「凌儿有心了。」


    得到母亲的赞赏后赵在凌信心大增，他继续说道：「听春楼最普通的一壶茶水便需五两银子，一碟糕点便需八两银子，若再要精贵些，便不止这个数。」


    「赵府一百三十九人，具体份额恕我未能一一明晓，但单论月例，一月至少四百两。」


    常青安知道这是由于原身不管事，府中帐本并不在她手上，这倒是提醒了她，她看了眼春兰，春兰瞭然地点点头，而后悄悄退了出去。


    赵在凌说出结论：「白银千两，可够偌大赵府二至三月花销，可买五件华贵衣袍，平民一生享用不尽。」


    这便是高门贵府，白银如流水，如此奢靡。他话音落下，房内落针可闻，赵在泽面色深沉，这是他生平第一次，细细去听平民的生活，他自问，他能为这大卫百姓，做些什么？


    可能使得人人安然度日，过上殷实富足的生活，不困于饥寒，不苦于酷吏。


    赵在洹低着头，看不清神色，他摸着衣袍上的云纹金绣，一手按住。


    赵渝则是绞着帕子，已然是泫然欲泣了。


    「啪啪。」


    常青安率先鼓掌，目露赞赏。


    「凌儿长大了。」


    听得她这一句，赵在凌这才放下悬着的心，他一直担心这份答卷不能使母亲满意，这也是他生平第一次这般发言，这让他从心底里生出一份豪情来。


    他并不比那些个只会吟诗作对的书生差，一个个数字已经烙在他的心上，再不能忘。


    他实实在在地长大了，从那醉人的听春楼上走下，踏在这大卫的土地上。


    「但是，你们要走的路还长着，只靠这些还远远不够。」


    他们一齐看来，却见常青安看向了赵在泽，她含笑道：「泽儿可愿帮助弟弟妹妹？」


    赵在泽不明所以，但还是恭敬起身。


    「恭请母亲吩咐。」


    第5章


    ◎掌上明珠◎


    「从今日起，你每日酉时于书房教授弟妹们学识。」


    「你可能做到？」


    赵在泽怔住，没有想到母亲做出如此安排，可他才疏学浅，真能教导弟妹们吗？他不禁抬头环顾一圈，弟妹们脸上却并无轻视之意，只是认真地看着他，这让他感到一种巨大的压力。


    过往数年，他不过浑噩度日，未得半点功名傍身。


    他有些狼狈地收回视线，看向常青安：「母亲。」


    常青安挑眉，只静静地看着他。


    她的眼睛清亮柔和，看地分明透彻，眼神宽仁又包容，给予他无声的鼓励。


    赵在泽：「我能。」


    「甚好。」


    常青安笑了起来「泽儿性情稳重，再合适不过了，一则教导弟妹，二则温习从前所习学问，以待科举。」


    听得科举二字，赵在泽一震，母亲竟还相信着他吗，今时今日，仍对他寄予厚望。


    「你们几个可要认真听在泽讲学，我会检查功课并于一旁静听。」


    「是，母亲。」


    赵在凌和赵在洹都爽快应下了，只有赵渝，她有些犹豫，她也能听大哥讲学吗？


    赵渝咬咬唇，小声问道：「母亲，我也可以吗？」


    「自然。」


    「可是，我是女子。」


    常青安：「女子也可一同听讲论学，一应要求，同在泽、在凌和在洹。」


    「你们，可有意见？若有想法，大可直言。」


    赵在泽凝眉思量片刻，妹妹在家中一同论学，倒也没什么，说到底也是赵府自家的事情，外人也无从说三道四，于是他默不作声，并未反对。


    赵在凌和赵在洹都表示没有意见，见大家都同意了，赵渝抿唇笑了笑，内心雀跃不已，她还没有上过学堂，更没有听闻过那些四书五经。


    如今在母亲的安排下，她却可以和哥哥们一同上学，做同样的功课，这让她十分好奇与期待，没有哪家的女儿能似男子这般读书。


    常青安看着眼神瞬间亮起的赵渝，内心感慨不已。


    说到底，他们现下还只是以兄长的身份，纵容妹妹，却非以男子身份平等地对待女子，这是时代的局限性，她目前不足以扭转天下人，只能从这毫末之事做起。


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    说完了大儿子的安排，她看向赵在凌。


    「凌儿，母亲将名下良绣堂交由你打理，如何？」


    良绣堂是她的嫁妆中的一间衣裳铺子，倒也有些进项，从赵在凌今日交上的答捲来看，倒也是个可造之材，能花精力去调查市场，不若试试从商。


    赵在凌一惊，他从前并未认真研习如何经商，如今常青安直接将一间铺子交给他，这无异于背上一座山。


    「纸上得来终觉浅，不若你亲自一试。」[2]


    常青安想到那张欠款字据，她笑道：「便是赔了，也不充为欠款，你只管放手去做。」


    言下之意便是赔本了算她的，不算赵在凌的。


    话都说到这个份上了，赵在凌一咬牙，答应了。


    「多谢母亲，我定会好生打理，绝不莽撞。」


    「便是大胆一些也无妨。」


    「是！」


    常青安想了想，又看向赵渝：「渝儿也从旁协助。」


    「可是……」


    赵渝有些焦急，她也没有经验。


    「在凌，铺子事宜可告知于渝儿，若有难处，你们兄妹四人可群策群力，若再不济，便来问我。」


    「是。」


    赵在凌心下瞭然，母亲这是要让妹妹多长长见识，毕竟妹妹平日里不能随意在外抛头露面，若是多多学习，日后便可掌家了。


    眼见二哥也安排好了，想来下一个便是他了。


    赵在洹不由地悬起了心，不知母亲又要如何安置他。


    日前他冲撞母亲，莫非现下便要来责罚他？


    他胡思乱想一通，攥紧了拳头，可面上仍是一副冷峻神情，好似不为所动。


    「在洹。」


    「母亲。」


    他沉着地起身应答，听候发落。


    「即日起，寅时习武，而后去往学堂听夫子讲学，归家后再听泽儿讲学，若有功课，一併做了。」


    习武？习武！


    赵在洹豁然抬头，脱口而出：「当真？！」


    「习武艰难，你可能忍受？」


    常青安一脸肃然，言辞严厉。


    「我能！」


    「功课我亦会检查，不可落下。」


    「是。」


    总算将他们都一一安排妥当了，常青安细细端详，这些孩子去掉了那些轻浮，开始上进了。


    「母亲并不强求你们每一个人都做出一番事业，立下大功劳，我之所愿，不过是你等皆能成人，一个堂堂正正的人，无愧于心。」


    「这世间万事离不开一个理字，明事理知是非，这公理，在于律法，更在于人心。」


    她沉静的眼神看着赵渝：「且这样的人，不论男女。」


    赵渝对上她的眼睛，点了点头。


    「古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知，致知在格物。物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。」「1」


    「今日我便布下第一个功课，依你们看，何为正人君子？」


    「明日酉时交上你等答卷。」


    常青安起身走出书房，让他们自行思考。


    春兰春菊见她这般行事，并未表露任何，夫人如何处事，轮不上下人插嘴。纵使惊世骇俗，却也无不可。


    春兰适时答道：「帐本已尽数收回，待夫人过目。」


    常青安颔首，快步回到房中，当即翻看起帐本来，她从最新的那本看起，在脑中转化为阿拉伯数字快速核对，算盘声哐哐不绝。


    春兰春菊静立一旁，以免惊扰了她。


    这些帐本都是从妾室王双双院中搬出，老爷煳涂，竟让妾室掌家，王双双不过歌女出身，弄得府中上下乌烟瘴气，如今夫人总算是要清算一番了。


    赵渝回到自己的芙蓉院，她又高兴又担忧，高兴的是她也可以学些学问，担忧的是母亲方才留下的题目，正人君子。


    她不通典籍，唯有女则女戒两本，任由她翻来覆去，也找不到关于「君子」的描述，颇有些无从下手。


    「四小姐，依奴婢看，夫人这是在故意为难您，寻常小姐哪用看那些个书？」


    赵渝蹙眉，捏紧了女戒。


    小蓉凑到她耳边低语：「莫非是夫人厌弃了您？」


    「胡说！」


    她腾地站起，又气又急，眼眶都泛了红：「母亲才不会。」


    「那夫人为何不请人教导您女则，更未请罗娘子教授您琴棋书画。」


    罗娘子素有才名，向来是高门贵府的常客，京城有头有脸的贵女们无一不是请了罗娘子来家中，只为学得一二造诣。


    可是母亲，从未为她请过娘子们。


    「你！你若再胡说八道……」


    赵渝气地跺脚，只是她面色通红，声音又细弱，委实没什么气势。


    小蓉当即跪下，不住磕头：「奴婢也是一心为了小姐！求小姐明鑑！」


    眼见地上都渗出点血来，她一惊：「你，快快起来。」


    「谢小姐。」


    小蓉爬起身，她额上流血，一脸委屈。


    赵渝：「你自去上药，日后不许再胡说。」


    小蓉拿出帕子捂住额头创口，愤愤不已：「就连帕子也是，夫人根本不喜欢青楸色，您又何必。」


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    「住口！」


    赵渝难得呵斥道，她鲜少这般，只是实在听不下去。


    「奴婢告退。」


    小蓉行了个礼，转身出了房间。


    赵渝拿出匣内才绣了一半的帕子，她看了半晌，母亲真的不喜欢吗？


    不知不觉有眼泪落在帕子上，润出点点暗色。


    她急急忙忙擦去眼泪，可是那大块暗色又该如何？


    「夫人根本不喜欢青楸色。」


    她咬咬唇，拿出一把剪子，将这方帕子剪碎。


    「小姐——！」


    小蓁急匆匆赶来便是看见这一幕，她顿时大惊失色，连忙冲上前夺过她手上的剪子：「小姐使不得！快放下，当心伤着！」


    「你放开。」


    「小姐！」


    小蓁着急地沖外面喊着：「快去请夫人！」


    「是！」


    小蓉又飞奔着来到风荷园，额上又是汗水又是血水，难看得紧，看得春兰眉头一皱：「做什么？」


    「夫人！四小姐绞了帕子正要悬樑！」


    「什么？！」


    常青安也听到了动静，闻言又惊又怒，方才走的时候还好好的，怎么就这会子功夫就成这般了？


    到底是为什么？


    芙蓉院内小蓁终于夺过剪子，只是那方帕子也已彻底碎了。


    「赵渝！」


    「母亲？！」


    赵渝慌慌忙忙起身行礼，常青安沉着脸看着她水汪汪的杏眼，出言询问：「因何悬樑？」


    「？」


    「我没有要悬樑。」


    赵渝不解，而后便是胆怯，嗫嚅着不敢说出实情。


    小蓉：「小姐因不识女则女戒，不通琴棋书画，担忧夫人所留功课，恐招夫人厌弃，故绞了帕子，伤心不已。」


    常青安看着这个婢女，问道：「果真如此？」


    她说得像那么一回事，却又好像隐隐不大对。


    赵渝寻思了片刻，摇了摇头，说：「不是的，母亲。」


    小蓉明面上是说赵渝忧心功课，偏生要提起女则女戒，实为暗示赵渝对常青安的安排不满，却不好说出口，而后半句，说赵渝为此事绞了帕子，性情乖张，还闹出这等动静来，提起悬樑，无非是想惊动全府，让人觉得赵渝心思狭隘，为这等小事便想不开。


    满头血地跑来，便是想昭示自己的忠心耿耿。


    这番心思叵测之人，留不得，还好赵渝虽然单纯，却不傻。


    常青安走到赵渝面前，唯有这个女儿，她是不忍心的。


    对于三个纨绔儿子，她可以下重手，一棒子打醒，可是赵渝又做错了什么呢，她只是胆小敏感了些，可是心地并不坏，她会自己眼巴巴地瞧着常青安，却又不敢上前，三个兄长都得到母亲教导，只有她。


    她是真的怕招了母亲厌弃。


    为了她的这份纯良，常青安才想徐徐图之，并不想打碎她柔软的心，而是希望她刚柔并济，不为人所欺，却也不失本心。


    「渝儿。」


    常青安并未厉声责问，她放缓了声音，语气柔和。


    「你的心意母亲知晓，那你又可知母亲心意？」


    常青安扶起她，细心拭去她脸上泪痕：「你是母亲最珍爱的女儿，犹如我之掌上明珠，因着太过怜惜，颇有些无措。」


    「母亲。」


    赵渝声音哽塞，一时间又是感动又是羞愧。


    「日后你便跟在我身边，多看多学。」


    「我且问你，若有人居心不良，利用你的良善，以此矇骗你，挑拨是非，该当如何？」


    赵渝愣住，她来处置吗？


    一旁的小蓉已是软倒在地，面无人色。


    夫人发现了！


    作者有话说：


    1. 古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知，致知在格物。物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。————出自《礼记·大学》


    2.纸上得来终觉浅————出自《冬夜读书示子聿》陆游


    第6章


    ◎肃清赵府◎


    常青安收敛神色，冷声道：「去唤来府中所有下人。」


    今日她便要彻底清除赵府那些个乌烟瘴气。


    赵府正院。


    「拜见夫人。」


    「拜见四小姐。」


    除去赵府几个主子，上至主子们身旁的大丫头，下至马夫婆子，都匆匆赶来，不得违抗。


    春兰春菊搬来两把椅子，又摆上小案，打起羽伞，静立于后。常青安带着赵渝安坐，她看着底下乌泱泱跪着的一大片人，眉眼冷淡。


    赵渝忐忑不安地坐着，这是府中第一次摆出这般阵仗。


    常青安端着茶盏，不紧不慢地说：「丫头小蓉于四小姐旁搬弄是非，挑拨母子情分，实乃内心藏奸，不忠不义之人。」


    小蓉被扣押在地上，膝盖磕在青石砖上，硌地生疼，两个婆子拿手绢堵了她的嘴，听得这话，她呜呜咽咽地挣扎着，想说些什么。


    可常青安看也不看她一眼：「渝儿，背主之人，当如何发落？」


    被点到名的赵渝眨眨眼，有些为难。


    「你只管大胆说来。」


    赵渝：「她居心不良，且已犯下大错，又不思悔改，此为三错；惊扰母亲，胡言乱语，背弃于我，又添三罪。」


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    「心思不纯，便罚抄百卷经文；践谋于行，当杖责体肤；背主大罪，不得留下。」


    她说完后便紧紧看着常青安，一颗心也七上八下的。


    常青安颔首：「人之本性若坏，便再难教化。列罪分明，不以意气行事，甚好。」


    她并不吝于给予他们一些肯定，正如她所言，若是从根子上坏了，那才是无济于事，这几个孩子本性都不坏，从他们的眼中她能窥见那些许清明。


    赵渝虽然善良柔弱，却并不煳涂。


    「三错三罪，当杖九十，掌嘴三十，扣除月银三月，再逐出赵府。」


    「但你，尚有一罪。」


    常青安居高临下，带着洞悉一切的分明：「我给你一句话的机会，若诚心陈罪，可免去杖责三十。」


    粗使婆子抽出帕子，恶狠狠地盯着小蓉，只要她胆敢再冒犯一句，便会毫不留情地把这嘴堵上。


    小蓉神色慌张，她正想求饶，却对上常青安那双冰寒彻骨的眼睛，她顿时失声，将那无意义的话语咽下。


    赵渝不知的罪，常青安却有所猜测。


    能在赵府公子小姐们身边安插人手的，只有王双双。这几日来她可谓是大动干戈，动静不小，于是她怕了，所以想来瞧瞧她，常青安没兴趣同她争来斗去，不若以雷霆手段清扫个干净。


    小蓉低下头，攥紧了手，左右夫人已经发现了，姨娘至今也未出现，可见是已经弃了她，如今夫人给她一个机会，又何必死撑。


    于是她一咬牙，开口道：「夫人，是王姨娘指使奴婢这么做的。」


    院中众人顿时屏住唿吸，竟然是王姨娘！如今是夫人和姨娘之间斗法，真可谓是府中惊天的大事了，她们暗暗心惊，大气也不敢出，只小心地跪着，越发恭谨。


    王瑜瞪大眼，她反应过来后便担心地看着母亲。


    常青安面色如常：「传唤王姨娘。」


    「是。」


    春兰带上几个婆子去往王姨娘的兰芳院，前日里王双双才被杖责，如今是下不了地了，便是抬，也要把她抬过来。


    不多时，春兰带着王双双过来了，她勉强下地走着，只是姿势不大好看，行地也慢，却咬牙撑着，她自然不会任人抬她过来，那岂不是成了全府笑柄。


    「拜见夫人。」


    王双双怨恨地看了眼常青安，躬身行礼。


    「免礼，且坐。」常青安：「丫头小蓉说是你指使她，唆使渝儿，此事当真？」


    「自然当不得真！」


    王双双看着小蓉，毫不客气：「你这丫头眼见要被责罚便胡乱攀咬人，若真如此，你且拿出证据来。」


    「可是分明是您吩咐的啊！」


    小蓉焦急万分，亲眼见王双双断然否定，将谋算一股脑都吐了出来：「是您吩咐让四小姐和夫人离心，坏了四小姐名声，让老爷厌弃。」


    常青安挑眉，还是围着赵州来谋算，可惜，她再不会把渣男放在心上，看在眼里，只是把心思打到赵渝身上，却是不该。


    「夫人还是堵了她的嘴好，免得她再胡言乱语。」


    「夫人！奴婢所说千真万确！」


    两人就差吵了起来，闹哄哄的，但确实是没有证据，掰扯不清。


    「肃静！」


    春菊喝道，她们二人这才住了口。


    常青安：「苦海无涯回头是岸，蝼蚁浮萍尚有一线生机，念你服侍多年，虽无证据，也未再谋划其他，便依言免去杖责三十。」


    「杖责六十，掌嘴三十，罚去月银，便逐出府出。」


    「夫人！求夫人开恩！奴婢定然诚心悔改，竭力服饰小姐，求夫人开恩！求小姐开恩！」


    能给大户人家当奴婢已经是个好差事了，月银高，又有头有脸，若是离开赵府，她又能去哪呢？没有哪户人家还要被逐出去的奴才，若是回了那贫苦的家，她攒下的银子便会全数拿去给兄长弟弟们补贴，在而后便是嫁个贩夫走卒，如果父母心狠，拿她换银子都使得。


    常青安不为所动，丫鬟婆子一拥而上，将小蓉按住，当场便杖责起来，重重的木杖声响起，众人心口皆是一跳，有些心虚的额上已有冷汗流下。


    赵渝亲眼目睹这幅场景，有些于心不忍，但母亲并未表露分毫，于是她攥紧了帕子，努力睁大眼看着那底下，若是坏心肠的人，便当重罚，不可轻饶。


    常青安语气缓了缓：「渝儿，你生于富贵，长于富贵，一言一行，便可定人生死，手掌权，当背责，谨言慎行，遇事果决，明断是非。」


    「是，母亲。」


    赵渝点头，双眼明亮。


    常青安看着她乖巧的模样，又补充道：「不可心慈手软，反受其乱。」


    「谨遵母亲教诲。」


    底下的丫头小蓉已经晕了过去，及至责罚全部结束，这才收工，婆子们将她抬了下去，接下来才是重头戏。


    常青安起身，面容冷峻。


    「从此刻起，若想离府自去生活，可去库房赎回身契，若无身契，可领了本月银子后自行离开。」


    她高声道，给府中上下一个离开的机会。


    赵府主人不多，也不难伺候，她更无心富贵，不需要这么多人服侍，倒不如清一批人，给那些攒了银钱，且尚有去处的人一个机会。


    王双双有心想说些什么，但常青安眼神沉静坚定，根本不会改变，她动了动唇，终究把话咽了下去。


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    底下人交头接耳，窃窃私语，常青安也不打断，由着她们自行商量。不过盏茶工夫，院中復归平静，看来是做出了决定。


    春菊悄然离去，来到库房处，打开成箱的银子和名册簿，准备记录在册。


    「想离去的人，可去库房领了本月银钱，诸位辛劳多年，感念于心，愿从此以后，葳蕤繁祉，延彼遐龄。」


    话音刚落，便有不少人向她行了一礼后转身离去，低着头匆匆去往库房。接二连三的人起身离开，院中顿时空荡不少。


    常青安目测是走了三分之一的人，剩下的约莫百人左右，也差不多够用。


    她一语不发，又静静等了片刻，眼见再没人离开，她才开口：「还望赵府上下一心，清正严明，再无此事。」


    「是。」


    「日后赵府立下新规：晨起不得误时，若有事，可请示春兰，登记在册……」


    她一一说出，新规矩并不森严，甚至可说是十分宽仁。


    下人们紧绷的心这才松了下来，今日这一出，一惊一乍，真真是吓人，生怕这火烧到自个身上。但随着常青安的徐徐道来，她们才感到些许安定，夫人如今醒悟了，性情大变，却并不暴戾，反而心慈仁善，赏罚分明。


    解决了下人的问题，现在便是主子的事了。


    常青安将将翻完帐本，轻易便察觉出不少错漏，这错漏乃是人为安排，是为掩盖，她看向妾室王双双，王双双穿金戴银，衣裳首饰无一不是当下时兴的，且价值不低。


    而赵渝，所穿所戴，皆是朴素。


    丫头搬来帐簿，安放整齐，常青安拿出今年三月的帐本，翻到有疑问的那页。


    王双双看见帐簿的那一刻才彻底慌了神，她没料到常青安不管不顾地抢了帐本去，又这么快就翻完了，那些帐目，她尚来不及遮掩。


    「三月初，银翠楼芙蓉宝珠等头面，三千两。」


    「三月十七，兰香楼，荼芜香等香料，两千两。」


    「……」


    她一桩桩一件件说出，册子不过才将将翻了五页，便说出这起码七八项，王双双越听越心惊，夫人明明不管这些的，她又怎么知道有问题？！


    王双双暗自咬牙，勉强笑道：「如今已然过了数月，头面我已收了起来，那些香料也已燃尽了。」


    「砰！」


    常青安将帐本合上，重重甩在桌子上。


    「王双双，你好大的胆子。」


    「夫人！」


    「芙蓉宝珠所用并非东珠，且不过五十之数，焉得千两之银？私吞府内数千两银，衣制僭越，狂妄至此！」


    「事到如今，竟还想欺瞒于我。」


    赵州不过五品京官，有无甚大作为，常年在外办差，如今的赵府，全靠着常青安的嫁妆支撑，原身嫁妆颇丰，让王双双暗地里吞了不少。


    「即刻去搜查兰芳院，清点一应物什。」


    「夫人！」


    王双双顾不得身上疼痛，腾地站起，惊怒交加：「未得老爷许可，怎可随意搜院？！」


    常青安冷笑：「如何不可？」


    她眸色深深，听见「老爷」二字也无甚波动。


    王双双转头落下泪来，声音哀切。


    「我知夫人心繫老爷，但那些簪子都是老爷赏赐与我，只求夫人莫要毁去。」


    她搬出赵州来，试图刺痛常青安，作出一副可怜模样，转移话题，避重就轻，明里暗里地提起赵州待她不薄，妄想她顾忌赵州厌弃，从而就此罢手。


    但她不知常青安已经不是从前那个自顾自怜的可悲夫人了。


    「查！」


    第7章


    ◎房中暗香◎


    丫鬟婆子们来到兰芳院，把收起来的一应头面首饰全部搬了出去，机灵一些的丫鬟把水云锦的衣裳也叠了起来进行清点。


    而那边，常青安回忆着帐本上的问题，一一道出。


    「去年九月，满香楼芸糕南山茶合计二百两。」


    「去年十一月，点绣楼冬袄三件，合计五百两。」


    「……」


    王双双已经跪伏于地，听着她一项项地清点，心越发沉了下去，夫人这是铁了心要处置她了，到这个地步她反而不慌了，便是常青安再如何，等老爷回来，她定要尽数返还。


    老爷的整颗心都在她手上，谅她也不敢就此打杀了她。


    「王双双，你总共私吞赵府六千七百两白银。」


    「你可认罪？」


    此时，丫鬟们捧着那些华贵佩饰而来，常青安抬眼瞧去，只见琳琅满目，耀眼非常，多为纯金打造，其上镶嵌宝石各异，几乎要不输她这个当家主母了，其奢侈可见一斑。


    这些衣裳首饰皆是罪状，她私吞的罪状。


    以她妾室的身份，哪里能有这许多银子置办？要知道王双双不过是个歌女，娘家并不殷实，以往也并未如何补贴王双双。


    王双双被压着，她奋力抬起头看着常青安，倏尔嗤笑一声。


    「放肆！」


    「听凭夫人发落。」


    她嘴上这样说着，可语气却颇为不忿。


    常青安心知肚明，她将赵州视为倚仗，自视甚高，但这份倚仗，其实什么也不是。


    就连赵州，也不过是倚靠常青安的娘家。


    她才是赵府的当家主人。


    「王氏贪墨府内银两，着没收僭越首饰，以充府库，即日起，禁足兰芳院，无令不得出。」


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    「是。」


    丫鬟扶起王双双，带着她向兰芳院行去。


    日后她再也掀不起风浪了，赵府总算能清净片刻了。


    这一场雷霆下来，天色已经擦黑了。


    常青安轻按眉心，走向大堂。


    赵渝看着母亲的背影，她虽纤细，却绝不柔弱，相反，她端庄知礼，刚正清明，这一瞬间，她想到一个词。


    正人君子。


    这样的人是不分男女的，只在于性情品格。


    她找到答案了。


    赵渝转身飞快地跑回自己的院子，将女则女戒放到一旁，她摊开纸，提笔急急写下自己的答卷。


    这样的问题本无答案，不在于文，不在于言，而在于心。


    母亲真正想问的，是他们自己。


    丫鬟们一一摆好膳食，趁着主子们还没来，春兰附耳低语几句。


    「夫人，武师傅一事有着落了。」


    常青安闻言打起了精神：「是何人？」


    「乃是营中刘照刘统领。」


    常青安挑眉，能请到军营中人，这自然是极好，但刘统领这个人她并未听说过，翻遍了记忆也没有印象。


    春兰：「此事惊动了嘉平将军，方才如此安排。」


    嘉平将军，是原身的娘家，常远思，常将军。长年镇守边关，八年前因身体缘故再不能上沙场，这才回到京城休养，陛下感念功劳，特封嘉平将军，虽然没什么实权，但地位放在这里，倒也无人敢欺。


    若不是双亲不在身边教导，原身也不至于如此不顶事。


    常青安心念一转，看来娘家倒是聪慧。


    既有功劳又有苦劳，如今还急流勇退，不会功高震主，却颇得圣心，女儿也不过嫁了个普通文官，她的兄长当了个不大不小的京中校尉，一家倒也平平安安，稳固得很。


    难怪赵府只有一个妾室，且王双双多年无所出，而赵州则常年在外。


    哪里是惊动了娘家，分明是娘家一直在默默照拂，只是因着原身与父母并不多亲近，方才不动声色。


    常青安不禁感慨，心中一暖，又觉得愧疚。在这里的是她，已非原身，却仍得如此关照，实在愧受，只能日后多多相报。


    但是，为什么她会变成常青安？


    原身又如何了？


    常青安蹙眉，她从未想过这个问题，不过是醒来睁开眼，便换了个身体换了个地方，她也没有感觉到原身的存在。


    「母亲。」


    常青安回神，将这点思绪暂且按下，她抬眼看见赵在泽、赵在凌、赵在洹都来了，赵渝则是匆匆赶来。


    「都坐下用膳。」


    「是，母亲。」


    赵在泽一日未出，把自己关在房里，细细研读，明日起他便要教导弟妹学识，他查阅书籍无数，在尽力做着准备。


    同时母亲布下的题，正人君子，他已作出一二回答。


    赵在凌则是眉头紧锁，母亲交给他的良绣堂，他亲去瞧了，尚在摸索中，由于并不了解服饰具体行情，他并没有贸然下手，对于那题，他隐约有些头绪。


    赵在洹则是兴致勃勃，双眼明亮。


    常青安不由地失笑：「这般高兴？」


    「正是！」


    赵在洹重重点头，母亲通情达理，圆了他的心愿，他早已摩拳擦掌，跃跃欲试了，只是因着上回那事，他到底没脸去问母亲究竟请了何人。


    至于那题，更是简单，他早已洋洋洒洒写下一页纸，待得明日便能写完交给母亲了。


    「明日寅时，刘统领便来府上亲自教习你武艺，须得虚心请教，不得失礼。」


    「多谢母亲！」


    赵在洹抱拳行礼，而后他有些不自在地挠挠头：「上次那事，是我错了。」


    未能体谅母亲苦心，由着自己意气，母亲这般将他记挂于心，他却出言顶撞母亲，实在鲁莽，母亲说得没错，他空有蛮力，心无成算。


    「无妨。」


    常青安淡笑：「知耻而后勇，此心难得。」


    赵在洹这才放下心来，暗暗下定决心日后好生习武，不叫母亲失望。


    赵渝低头用膳，她还在思量今日所得，一心沉浸在那纸答卷中，顾不上旁的。


    他们几个都各有心思，皆在思考，无心用膳，将将饱腹便都站起来告退，然后一熘烟地都跑回自己院子了。


    「真是沉不住。」


    春兰笑道：「公子小姐们皆惦念着夫人呢，如今是越发上进了。」


    正是将常青安放在心里，才这样记挂着她留下的问题，神思不属，一心扑了进去，但是上进是好事，此时发愤图强也还未晚。


    春菊：「还是夫人教得好。」


    常青安摇头，她也并未做什么，所有的努力与决定，都是他们自己做出的，她再如何，也只能是稍加点拨，但愿这些孩子皆能如愿。


    她回到房中歇息，风荷院陈设古朴大气，并不过分奢华，多为上好檀木，有安神之效，光华不显，却实则价值千金。


    春兰解下她的发冠宝簪，一下下顺着她仍然乌黑的青丝，常青安看着镜中有些陌生的脸，面若满月，凤眼狭长，倒是同她自己有六分相似。


    春菊已经打理好一切，服侍着她沐浴完，常青安坐于床榻一侧，她拈起一束头髮细看，声音中说不出是什么情绪：「经年十多载，只有这青丝如旧。」


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    「夫人。」


    除了这幅皮囊，如今常青安从内到外地不同。


    烛火摇晃，隐有暗香萦绕。


    常青安按在这雕花拔步床上，闻着这香气，眉头一皱：「这是什么香？」


    自从她起了疑心后，又因着她曾用过香料赌赢千两银子后，她难免注意一二，只是前些日子过于忙碌，无心细查，如今方才腾出空来。


    这里不是她所读过的小说故事，也不是她所知道的任何一个朝代，但这相似的脸，或许就是缘分，给她重来一次，珍惜生命的机会。


    只是原身呢？为何原身的记忆停止在睡梦中，毫无缘由。


    常青安豁然起身，她的脸色沉的可怕。


    她有个大胆的猜测，这个猜想让她心惊。


    原身是被暗害了，所以她好似只是普通的「睡了过去」，而睁开眼后，便是她。


    这赵府，还藏着一只黑手。


    「春菊。」


    「夫人。」


    眼看她神色不对，春兰春菊也收敛了神色。


    「把这香料拿来。」


    春菊心头一跳，立刻去往库房取出封好的香料，春兰上前一把摁熄了香，捧着香炉而至。香料被倾倒于桌案上，春菊细细嗅闻。


    「艾草……沉香……」


    「这香料有何而来？」


    春兰答道：「每月由沉香阁送来，夫人惯常用的。」


    「夫人，这些香料并无问题。」


    春菊小心回禀道，常青安蹙眉，细细查验，又沾起一点，确实是安神雅致的香料，难道真是她想多了？


    常青安踱步回床榻旁，看着这张作为陪嫁的床榻。


    这是原身娘家特地请工匠打造而成，出自娘家，应该是没什么问题的，但赵府，被旁人把持多年，娘家再如何，也不能正大光明直接插手管家。


    常青安伸手摩挲床侧，鼻尖是淡淡香味。


    春兰春菊会意地上前来，一寸寸寻摸着。


    平日里对着这些陪嫁物件，大家未有疑心，若有人借王双双之手，暗地里安插人手，做些手脚，却也可行。


    「喀嚓——」


    春菊从床沿角落处抽出极小的一匣子，匣子不过堪堪一指长，正嵌在衔接处，纹路一致，肉眼难以发现，缝隙也小，唯有用长指甲方才能将其拖出。


    春兰春菊顿时屏住唿吸，毫不犹豫地跪倒在地。


    「夫人，奴婢失职。」


    「是香丸，混了夹竹桃和其他香料。」


    两种香料，檀香味浓，以此掩盖真正的杀招，寻常之人又怎会对这娘家陪嫁之物起疑心。


    常青安看着那窄小的格子，这是只有女人能做到的事，若是用手指去拨动，是拨不出来的。


    能进她房内的，也只有丫鬟了。


    「此事莫要声张。」


    「是。」


    还好今日把府内上下整顿了一番，如今她掌家，倒也能自保，就是不知王双双是否知情？


    常青安：「明日去置办些衣衫佩饰，送往公子小姐们房中。」


    春兰春菊会意，这是要藉机检查公子小姐们的房中是否也被动了手脚。


    「是。」


    春兰有些犹豫：「夫人可要告知将军一声？」


    常青安瞥了春兰一眼，春兰低下头，咬唇不语。


    「我自会归家一趟。」


    春兰春菊是将军府派过来的人，负责照顾她的饮食起居，自然也会将这些告知于将军府，倒算不上探子，只是这香丸一事，她们是犯下大错了。


    但这二人跟随常青安多年，忠心耿耿，此事又事关重大，无论如何，她是要去见一见那位嘉平将军了。


    德高望重的将军府，又将如何看待性情大变的她呢？


    第8章


    ◎正人君子◎


    次日寅时，林照刘统领来到赵府。


    常青安早早便和赵在洹候着了，他早已换上一身轻便窄袖衣衫，将头髮全部扎起，以髮带缠紧，干脆利落。


    「见过夫人。」


    「刘统领不必多礼，此事便劳烦统领了。」


    刘照大手一挥，拍拍赵在洹：「夫人不必客气。」


    他生地孔武有力，面容黢黑，生性爽朗，并不爱繁文缛节。


    常青安不再多言，只默默退走。


    「备上一份厚礼，稍后赠予刘统领，切莫怠慢。」


    「是。」


    常青安斟酌片刻：「再备一份重礼，待查验公子小姐们院子后，明日我亲去拜访父亲大人。」


    春兰春菊愈发恭谨「是。」


    「你二人亲带人手细细搜查，不可假手于人。」


    常青安眸色深沉：「府中可信的唯有你二人了。」


    「奴婢定不辜负夫人所望。」


    而赵在洹那边已经开始练起了基本功，刘照下手是毫不客气，丝毫不顾念他赵府三公子、嘉平将军外孙的身份，他可是得了将军吩咐，特地来好生「磋磨」这身细皮嫩肉，务必磨平他的心气。


    「小公子，再蹲下些。」


    刘照重重拍在他肩膀上，这一掌他使足了力气，拍得赵在洹身上一震，身形再度低下，他此刻正扎着马步，压根不是他期望中的武术招式。


    「小公子，使点力气，这么软趴趴地作甚。」


    「别动！怎得站也站不稳，莫不是三岁孩提？」


    「……」


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 第16页

    赵在洹咬牙，一语不发，没同他置气，只照着做便是，对于刘统领这些略带挑衅的话他直接充耳不闻。


    他可是被诓去搬了一天货的，那一天的货物重量难道还能不如这几句嘴皮子？


    况且，刘照也太明显了。


    赵在洹心里门清，刘统领什么都摆在脸上了，故作讽刺，无非是杀杀他的少爷脾气，他心里暗暗不屑，那些愚蠢轻率早已随着那三十铜板一併溃散于地。


    刘照的手段还不如母亲。


    想到这里赵在洹不禁有些牙疼，不知道母亲哪天会不会又将蒙地团团转。


    「小公子分什么心哪！这要是在战场上，就这会子功夫，可就身首异处了。」


    刘照一边说着一边做了个咔擦的手势，在赵在洹脖子处一划，赵在洹回神，一板一眼地回答：「统领教训地是！」


    刘照微眯起眼看着他，心里也在疑惑。


    这小子不大一样。


    富家公子他见得可太多了，来之前他特地打听了一下赵府，赵府也是了不得，三个公子个个纨绔，各有各的草包，若不是看在将军和夫人面上，他是断不会接下此事。


    只是如今看来，有些出乎意料，可见耳听不一定为实，不过谣言尔。


    赵在洹的心气并不高，他故意拿话激他，也没见他动怒，站了这片刻，身形微颤，也没嚷嚷着不学了，到底是将军的外孙，还是能吃苦的，倒是个可造之材。


    他心下肯定，面上却不显。


    「站稳了！」


    「是！」


    赵在洹咬牙坚持，面色坚定。清晨风露重，他单薄的衣衫早已被打湿，有露水凝于眼睫，他用力眨眨眼，呵出一口热气，化去朦胧薄雾。


    「不要乱动！」


    「是！」


    常青安坐于帐房内，细细整理帐本，特地拨出五千两白银给孩子们置办衣裳，尤其是赵渝，她更是拨出百两金打造头面。


    「多用些东珠及翡翠，莫要过于堂皇。」


    她特地吩咐道，赵渝生得明艷，却并不娇媚，且她生性良善，更添一分纯然，不必打些纯金夺目的首饰，清雅精緻地更与她相衬。


    「即刻搜查赵府。」


    春菊问道：「可要告知公子小姐们？」


    常青安断然否决：「不必。」


    春兰春菊走了出去，带着丫鬟婆子一个挨个地悄然搜查，连地上的一块砖都不放过，赵在泽看在眼里，却未多言。


    母亲既然并未大张旗鼓，便是有事，却也不好声张，若想知道，他大可自去询问，但母亲提也未提，想必是不愿他们知晓。


    赵在泽心里清楚，他权当不知，拿了本书自去小亭看了起来。


    只是他们是一家人，理当一同承担，可他现下却无力撑起门楣，如今他最缺乏的，便是担当，这不仅限于心意，更在于能力。


    他认为的正人君子，便是如此。


    君子正心正德，为人正言正行。


    如松院。


    赵在凌正在翻看搜集来的城中大小衣裳铺子，一应料子及价格都登记于册，为此他几乎掏空了自己的腰包，房内堆了满地的布料。


    「啪啪。」


    他拨弄着算盘，眉头紧锁，口中念念有词。


    昨夜他不过略略睡了睡，心里记挂着事，他天不亮就起来了，头髮也扎地随意，只一心扑在这些布头里。


    春兰带着丫鬟过来，根本无处下脚，她正要动手理一理这满地的布料，却听赵在凌喝道：「莫动！」


    他头也没抬，只听见了脚步声，看都不用看便知来人要挪动这布：「尚有得用之处，莫要扔了去。」


    春菊无奈：「二公子，奴婢并非要丢弃了去，只是公子不知，这布料成色亦是大有讲究，公子是男子，并未在乎这些花样，但若是女子看来，却是最在乎不过。」


    算盘声一止，赵在凌以拳抵掌，恍然大悟：「险些忘了！」


    他这才起身，清出一条路来，向春菊道谢：「多谢春菊姑姑。」


    「公子聪慧，便是无人提醒也自可想到，且容奴婢按布料、成色、花样一一分好，公子再行处置。」


    「甚好！便劳烦姑姑了。」


    这可是关乎铺子的大事，越是细微之处，越能窥见要点，他所了解的不过皮毛，所要学的东西还有很多。


    他从不轻视旁人，不以家世自傲，所行皆随心意，但寻两分趣味，遍览天下烟火，得见此中真意，若非如此，也不至于同那些个赌徒混迹一处，还被扣押于听春楼。


    春菊着人搬出布匹，于院中码放整齐。


    「二公子且看，此类布匹材质相同，颜色各异，按色泽明暗安放。」


    「此类布匹颜色一致，然花色纷杂，公子可看这绣花，丝线与绣娘的手艺皆会影响定价……」


    赵在凌若有所思，他不时点头，一手执笔，一手拿着册子，飞快地记录下来，他习得一个重要结论，那便是美。


    而这美的标准，皆由个人而定，若是主人家眼光差，那再好的料子也是浪费，这眼光，如同观赏字画。


    他合上册子，向着春菊郑重行礼。


    「姑姑今日可是帮了在凌大忙，在凌拜谢。」


    「二公子，这可使不得！」


    春菊连忙跪下，赵在凌却扶起她，眸色坚定。


    人心如布匹，其状各异。这世间本也没有规矩，如赏花识布，从无定论，眼若明镜，得窥我心，赵在凌自问，他的心、他的性情和他这个人，又是何等颜色、何等花样，又价值几何？


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    母亲所问，何为正人君子。


    他终于醒悟，他想要的无非是一匹合心意的布。


    或许并不华丽，或许其状难明，或许价值不过尔尔，但却是「美」的，而这美，当由他亲手织成。


    他急急奔入院中，摊开宣纸，一气呵成。


    春菊摇头，带着人静静候在院中，皆是屏气敛息，院内一时寂静无声。


    春兰查完如竹院后便告退，眼见春菊还未出来，便带着人去往赵渝的芙蓉院，赵渝正捏着笔看着答卷，内心忐忑，她一个字一个字地看去，思索着是否尚有不妥，是否太过大胆，是否合乎母亲心意。


    「四小姐。」


    赵渝回神：「春兰姑姑。」


    「夫人托婢子来置办些物件。」


    「多谢母亲，多谢姑姑。」


    赵渝羞涩笑道，拿着纸张走到一旁，丫鬟们鱼贯而入，轻手轻脚地更换用具，又搬来新的字画花瓶，无一不精美。


    春兰更是扯下那几年前的旧纱帐，丫鬟们挂上新的浅粉色纱帐，辅以珠帘，梳妆檯上的首饰大多被收起入库，院外有丫鬟端着新的胭脂钗环，整间闺房焕然一新，如拂去珠上尘埃，明亮却不张扬，美轮美奂。


    「这是夫人一番心意。」


    春兰将脂粉一一清点，这些钗环是现买的，常青安吩咐的那些更为繁复精巧的则是要些时日，这些钗环精巧轻快，都是现下时兴的样式。


    赵渝惊讶，她看着琳琅满目的妆檯，内心鼓鼓胀胀的，她红着脸，露出个笑来，像是撒娇般声音细软：「多谢母亲。」


    母亲将她放在心上，这般爱意，比这首饰更为贵重，是她心里最暖的光华。


    她看着自己的答卷，深吸一口气。


    成为如母亲这般的人，就是她的答卷。


    富贵荣华不过身外之物。


    春兰清查完芙蓉院，也无不妥，于是她告辞，此时春菊将将从如松院出来，也没发现什么，春菊来到如棣院，赵在洹早已练完武去往学堂了。


    春兰也来到如棣院，见状便去请示常青安，得到允许后两人一同入内细细查验，如棣院东西也少，不多时便查验完毕，干净得很。


    两人回到风荷园，向常青安禀告。


    常青安蹙眉，只向她动手，却不向孩子们动手，看来不是针对赵州的，也是，赵府之前也无甚出息，倒也不必多费手段。


    只消原身一倒，赵府自然衰颓。


    幕后黑手真正图谋的，是嘉平将军。


    将军府向来忠心耿耿，虽失了兵权，却圣眷正浓，深得信重，不可小觑。


    若事成，将军府定然勃然大怒，那么此时便可藉机拉拢将军府，收归己用，若是不成，在怒极时，也可顺势图谋将军府，揪出错漏，或栽赃诬陷，一举推翻。


    此人，野心勃勃。


    第9章


    ◎何以为朋◎


    是夜，常青安端坐于旁，春兰手捧七寸戒尺。


    赵在泽居于首位，赵在凌、赵在洹和赵渝依次入座，桌案上皆置文房四宝，并无书童下仆随侍。


    赵在泽轻咳一声，缓缓道来：


    「子曰：学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？」[1]


    常青安挑眉，竟然选择从论语入手，倒也是个不错的起点，只是赵在凌、赵在洹和赵渝已非孩童，恐怕难以提起他们的兴趣。


    赵在凌面貌端正，赵在洹也是一脸严肃，大哥的面子还是要给的，他们早已决定，无论大哥讲得怎么样，都要摆出认真的脸来，不可轻视。


    唯有赵渝双眼圆睁，紧紧看着赵在泽。


    「咳，」赵在泽话锋一转：「所谓习，诸位下学后，每日如何温习？」


    「所谓朋，依诸君看，何以为朋？」


    「不知不愠，又有何见解？且一一道来。」


    赵在泽板着脸，不露异状。


    这是他向母亲学来的方法，并不仅仅教授圣人言及其释义，而是由此深入，那日母亲带他至门前谢罪，他才方知，学问不止于言，更要发自心。


    也不知母亲如何看待，一想到母亲就坐在身侧看着，他就有些紧张，但他的嵴挺得是愈发直了，绷着脸，看上去倒是颇像个严厉的夫子。


    「赵在凌，你且先说。」


    被点到名的赵在凌站起，凝神思索片刻：「理解其意，揣摩于心，当为习；良善者、义气者，可为朋；人非生而知之者，不知无妨，但当请教。」[2]


    赵在泽颔首，目光移向赵在洹。


    赵在洹站起身，不假思索：「每日抄写三遍，铭记于脑，是为习；刘统领则当为我之朋；不知者当如我这般，去往学堂，再请教兄长。」


    常青安失笑，实在是赤子心性。


    学堂夫子便是让他日日抄写，还要抽背，这是他每日功课，刘统领教授他武艺，他高兴地很，所以视为朋友，想好好结交，不知者，他这是说自己不知道所以在上学。


    只是这样直白且流于表面的回答，定然是不能让赵在泽满意的。赵在泽是想带着弟妹们一同精研学问，考取功名，赵在凌姑且动了脑子，赵在洹是压根没细想。


    果不其然，赵在泽沉了脸，双眼深幽，视线锐利。赵在凌拼命憋着笑，连表情都有些扭曲，他这三弟也太好懂了，赵渝则是焦急地使着眼色，试图以眼神点醒他。


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 第18页

    「？」


    赵在洹不明所以，但是明显感觉到氛围不对劲，他左看看右看看，犹犹豫豫地试探着坐下了。


    出乎意料的是赵在泽并未呵斥他，他换了一种问法。


    「习得一招一式后，你当如何？」


    「日练百遍。」


    赵在泽神色稍缓，接着问他。


    「除刘统领外，何以为朋？」


    赵在洹陷入思考，学堂那帮子书生他着实不喜欢，素来不多来往，他又不爱寻欢享乐，一时除了刘统领外，好像还真扒拉不出了，他环顾一圈，说：「大哥二哥和小妹当为朋。」


    赵在泽：「……」


    赵在凌：「噗。」


    赵渝：「……」


    他是真不认识什么人，除了习武，对旁的也没兴趣，实在单纯。


    赵在泽：「王管事可为朋？」


    王管事便是码头搬货的那位管事，赵在洹撇过脸去，断然道：「决不可。」


    赵在泽稍稍安心，看来也不傻，分得清好歹，只是更深的他就不耐深思了。


    「若要习得更多兵法技艺，你当如何？」


    「请教刘统领。」


    「若刘统领亦不会？」


    「四处请教。」


    赵在泽这才放过了他，基本的态度他是有的。他看向赵渝，赵渝站起身，声音轻柔：「知其言，明其意，记于心，践于行，每日三省吾身，是为习；趣味相投，心地善良，端方之人可为朋；三人行必有我师，不知当虚心请教，可听百家之言。」[3]


    常青安暗暗点头，赵渝这个回答可以说是标准答案了。


    赵渝说完后咬咬唇，忐忑地看向常青安和赵在泽，常青安微微一笑，于是她心下稍缓，赵在泽也表示贊同。


    「不错。」


    她浅浅笑了笑，又恭谨地坐下了。


    「今日我要讲的便是学当常思，常温习，性情端正可为朋，不知当不耻下问。」


    赵在泽徐徐讲来，他又翻过一页，向下一一讲解，在这讲解中他也在巩固自己从前所学，并由此产生新的见解，愈发铭记于心。


    常青安并不出声，只默默旁观，每个人有每个人性情喜好，她对他们并没有一个明确严苛的要求，只是希望打下一个良好的基础，在此之上，走出他们自己的路来。


    渐渐地他们也不再时常看向她，专注于讲学中，或贊同或不解，但皆有所获，不论多少。时间一点点过去，天色愈晚，讲学结束。


    赵在泽合上书，剩下的盏茶时间便是他们交流时间了。


    不过由于此前常青安布置了作业，于是他们纷纷拿出答卷置于案上，等待查阅。


    常青安起身，行至赵在泽桌案前，她细细看去。


    「若为君子当先为人，克己明思，圣人有云……」


    赵在泽不愧是这几个孩子里面学问最高的，写起来也是板板正正，引经据典，从古到今，而后抒发己念，定下结语。


    「不错。」


    常青安肯定道：「德行在心在表，立身正己。」


    「谢过母亲。」


    赵在泽躬身，郑重行礼。


    若无母亲那日打醒他，他恐怕还迷醉于过眼浮华，自大虚妄，不解书中真意，如今方才如梦初醒，踏踏实实地站着。


    常青安来到赵在凌桌旁，赵在凌深唿一口气，双手递上答卷：「请母亲过目。」


    他的答卷洋洋洒洒，几分潦草，明显是一挥而就。


    常青安定睛瞧去，顿时诧异。


    赵在凌的答卷并非圣贤书，而是布匹分类与价格，再加上他自己的见解，一些改进之法，阐述了可行的方向与现下的弊端，它更像是一份市场调研，因此他十分忐忑。


    他在最后写下铺子的下一步，经过调查后，他终于着手打理了。


    「改其色，辅以花鸟刺绣，定价十两，再有桑麻，密密织就，十钱。」


    「愿大卫百姓，皆可以此蔽体。」


    「……」


    常青安已然明了他言下之意，这数据之下的真正愿景。


    赵在凌分析城中喜好，向上迎合，却也向下兼容，他欲百姓皆能衣蔽体，食饱腹，再论「精美」，落脚于京城，着眼于整个大卫，实在难得。


    常青安：「愿这天下如你所愿。」


    赵在凌起身，内心激盪不已，母亲已明他意，也并未怪罪他，这对他来说是莫大的支持，他不久前尚还是被诓骗的公子哥，如今也无作出一二作为，但常青安并未称他妄语，一时情绪难以言表。


    常青安并未浇他冷水是因为赵在凌并不是冲动行事之人，他也不会纸上谈兵，他只是太过认真，对这世间好奇，他的心是自由的，散落在天地间。


    而后是赵在洹，常青安拿起一看，不出所料地是行侠仗义，精忠报国。但这八个字，又岂是轻易可做成？往往看似最简单的却是最难之事。


    常青安轻嘆：「义气心中阔，守得天下安，自古情义难全。」


    赵在洹眼睛一亮：「岂曰无衣，与子同袍。」[4]


    就这句他记得最清楚明白，常青安失笑，只愿棣华增映，他日互保周全。


    赵渝有些羞涩地交上答卷，双手不安地交握着。


    「如松如竹，叶阔挺立……」


    看似的一篇写景写物的答卷，细细描写了松竹梅花等高洁之物，更有一股不屈进取之感，常青安笑道：「气节不仅限于女则，实属难得。」


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    她已经脱离了宅院的约束，从那条条框框中挣出，看得更高更远，眼界心胸不再困于这后宅三寸地，虽说这时代对女子束缚太多，但是即便如此，也不应自囚深井，每个人都应去往更辽阔之地。


    「我已经明了你等之意，从前种种，皆为过往，从此往后，不可懈怠。」


    赵在泽、赵在凌、赵在洹和赵渝皆是起身行礼：「谨遵母亲教诲。」


    「自去歇息。」


    「是。」


    总算把这几个孩子掰回来了，常青安长舒一口气，明明是尚能救起的孩子，又何必眼看他们浮沉，日后能有何作为，全靠个人造化了。


    「夫人，将军府已回帖了。」


    常青安接过一看，帖子上写了时辰，辰时。


    定地这么早，看来将军府也是很想见见她了。


    「拜礼已准备妥当。」


    常青安思量片刻，吩咐道：「把那支年份最久的老参也添上。」


    嘉平将军如今年事已高，又受过重伤，她得尽一份孝心。将军府对原身有愧，她却无法坦然受之，但愿将军府无恙。


    次日一大早，常青安穿戴整齐，带着春兰春菊去往将军府。将军府那头早有人候着了，是她大嫂，本是嘉平将军麾下统领的女儿，有恩于将军府，战死沙场后无人照料，嘉平将军便接了过来，几年前嫁给了她兄长，常戎安。


    大嫂性情温和，内敛柔婉，见了她便迎了上去：「父亲一早便等着了。」


    「未能时常归家，实在惭愧。」


    「一家人何必说这话，快进去吧。」


    兄长常戎安不以为意，急急地把她往里带。感受到将军府的热情，这让常青安心中一暖，等看见嘉平将军时这暖意更甚，嘉平将军与将军夫人，同她前世父母，有八分相似。


    她不由地唤道：「父亲，母亲。」


    作者有话说：


    1.子曰：学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？——出自《论语》


    2.人非生而知之者——出自《师说》


    3.三省吾身、三人行必有我师——出自《论语》


    4.岂曰无衣，与子同袍——出自《秦风·无衣》


    第10章


    ◎嘉平将军◎


    嘉平将军与刘老夫人皆是向她看来，常远思行动不大利索，却仍是站了起来，他面容冷肃，脸上动了动，好似想露出个笑来，却因着不大习惯，反而更显地不好接近。


    刘老夫人眼眶泛红，急急走上前来，轻握她手：「青安回来了。」


    原身久居小院，并不常出门，与父母也不大亲近，见面次数屈指可数，如今双亲鬓髮花白，年衰岁暮。


    他们对这个孩子亏欠太多，幼时未能带在身边教养，多年来鲜少回京，全靠祖母照拂，再次归京便是送她出嫁，府中八成皆作陪嫁，惟愿她过得好，可这些年来，到底心疼，到头来，也不过剩下短短年岁。


    但听近日消息，她行事作风大有不同，颇为刚强果决，这般也好，若有一日他二人不在，她也不至蒙受欺辱。


    常青安压下泛起的泪意：「女儿不孝，劳双亲挂念。」


    「回来便好。」


    常将军轻咳一声，绷着脸：「愣着做什么，快坐。」


    刘老夫人带着她坐下，又有丫鬟倒上热茶，端来热腾腾的糕点，一应准备大嫂陈婵月早已安排妥当了。


    她捧着凉州红顶茶，小案上各有梅花酥、杏仁糕及果脯，这些都是原身喜好，可见将军府一早便备着了，这样不动声色却无微不至的关切，其中感动自不能语。


    常青安：「不知父母可还安康？父亲腿疾可还时常发作？」


    「陈年小病，无需记挂。」


    他的话颇有些冷硬，但神色却是有些别扭，显得不大自然，可见内心并非不待见她，而是不知如何表达与相处。


    刘老夫人瞧他一眼，而后满脸慈和：「青安此来可是有什么事？但说无妨，我虽老矣，却尚有几分薄面。」


    这话说得直白，明明白白地摆明立场，无论如何，将军府都会为她撑腰。


    「都下去。」


    大嫂陈婵月屏退左右，只留下他们一家人，而后她收敛声息，默默地准备也退出去，毕竟常青安同她也无甚交情，免得因为她而不好开口，但是常戎安伸手拉住了她。


    「无妨。」


    他寂静无声地用口型说了两个字，带着她坐下。


    便是从前，妹妹也不是气量狭小的人。如今，能登门道歉的常青安，更不会介意。


    他们是一家人。


    常青安果然并未不悦，大嫂陈婵月也是明事理，柔婉大方的人，这些年把将军府上下打点地很好，她今日一看，父亲母亲精神头都不错，可见并未如何烦忧，况且她要说的事也事关每一个人。


    春兰也退了出去，房内只剩下常将军、刘老夫人、常戎安和大嫂陈婵月，常青安这才说道：「日前，我发现我房中有此香丸。」


    她拿出那方小格子，内中香丸散发浅淡香气，并不沖鼻。


    陈婵月上前接过格子，甫一闻着，她便皱起眉头，而后捧着给常将军、刘老夫人细观，而后给常戎安瞧一瞧，常戎安深吸一口，未觉得不妥。


    她嗔怪地瞥了眼常戎安，一把盖上了盖子。


    「内里含有夹竹桃，另辅以沉丹砂，久闻之则有碍于身体。」


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    常青安有些讶然，没想到不过这样嗅闻，大嫂便分辨出了，见她惊讶，陈婵月解释：「因先父时常受伤，久而久之便略知一二医理。」


    原来如此，常青安接着说：「现下我并未大动干戈，以免打草惊蛇，但春兰春菊查验府中，除了我这处，孩子们院中并未被动手脚。」


    「我怀疑幕后之人，意在父母。」


    「砰——！」


    「岂有此理！」


    常将军一掌拍断了椅子扶手，面沉如水，已是怒极了，竟有人无声无息地把手伸到了赵府，暗害常青安。


    「有什么事只管沖老夫来便是，竟使些下作手段，鬼蜮伎俩。」


    常青安起身，快步来到二人面前，长身行礼，劝道：「父亲母亲且宽心，我无事，幕后之人便是想挑起事端，直冲将军府，青安此来实是担忧双亲，而非烦扰父母，气大伤身，还请父亲母亲保重身体。」


    刘老夫人心疼地扶起她：「倒是苦了你，这番可怎么叫母亲放地下心？」


    「我已整顿府中，且多加提防，断不会再给人可趁之机。」


    「早知如此……」


    常戎安咬牙，想说些什么，却被大嫂陈婵月横了一眼，这到嘴边的话到底咽了下去。


    再怎么说，赵州也是常青安自己决定要嫁的人，怪罪赵州的话若是说出口，又怕惹了妹妹不高兴，只得把这怒气憋回心里。


    常青安看向陈婵月：「麻烦大嫂好生清查一番府中，此物极小，唯有女子指甲可将之拖出，难以察觉。」


    「你且安心，我即日便清扫府中上下。」


    常青安看向兄长常戎安：「此人所图甚大，若有何事，青安定会遣人来告，还望兄长切莫意气用事，当徐徐图之。」


    「妹妹莫要忧虑，当差时我定然再多留心些。」


    常戎安如今乃京营中人，言下之意不言而喻。


    大家心知肚明，能谋算将军府的人，定然贵不可言。


    常将军：「无论如何，自有将军府一力担之。」


    常青安眼底发热：「多谢父亲，多谢母亲。」


    纵然已嫁做人妇，不再是稚子孩童，却仍得如此庇护，将军府永远是她头上的屋檐，为她遮风挡雨，这般厚重情谊，她感铭于心。


    「尚有一事，实在难以启齿。」


    刘老夫人：「直说便是。」


    常青安：「可否请大嫂拨一二人手予我，孩子们身边尚缺一书童随侍，说来惭愧，我昔日煳涂，身边无太多得用人手，眼下又出了这等事，实在令我忧心。」


    名为书童，实为贴身护卫。


    常青安思来想去，也只有将军府的人可信，才能护住孩子们。


    「这有何难，我这便点出几个好手，皆是可信之人。」


    「青安谢过嫂嫂。」


    一家人又叙了会子话，气氛和缓，从前那些隔阂尽数消融，不知不觉便已至午时，常青安起身，拜别父母，她是出嫁之人，不好久留。


    陈婵月办事利落，不一会就遣人带着回礼来赵府，常青安连同这几个人手一併收下。


    「拜见夫人。」


    四人一齐行礼，三男一女，女子那位自然是为赵渝准备的了，面容圆润，一双杏眼，眼神明亮，瞧着是个好孩子，这几个人气质沉稳，并不打眼。


    常青安不由地赞嘆，大嫂办事实在细心，大嫂名声不显，素来低调，家世也不如何出众，但这性子确是难得，端方沉着，有大嫂在，她也能稍稍放心了。


    酉时，赵在泽、赵在凌、赵在洹和赵渝再次聚于风荷院，书童侯于门外。


    赵在泽接着昨日的内容讲学，一边是书本，一边是他手写的笔记，经过昨日一遭，他的紧张忐忑已然消散，反而想着如何能讲的更好。在准备中他大量翻阅四书五经，力求面面俱到，一点皆通。


    赵在凌则是已经接手了铺子，方才也不过匆匆从铺子里赶来，他正在观摩绣坊绣花，倒也有一二想法，只是尚不明确，他不由地看向赵渝，晚些时候得向妹妹请教了。


    赵在洹则是揉着肩膀，时不时活动活动脖子筋骨，这几日大量的训练确实十分劳累，但他感到了一股从未有过的力量，倒也不觉得辛苦。


    赵渝是最用心的，她一手执笔，细细将大哥所讲都记录下来，从不分心，好学生一枚。


    常青安将这些都看在眼里，她低声吩咐道：「多拿些蜡烛来，再往各个院中送些上好宣纸。」


    她又特地吩咐：「往三公子院中送些药油，晚间命长柳给三公子按按。」


    「是。」


    春菊领命，悄然退去。


    赵在泽声音平缓，一板一眼，时不时来个圣人有云，一时让赵在洹恍惚以为在学堂，不过赵在泽如今也同夫子无甚两样，一样无趣，赵在泽和夫子最大的不同在于，夫子时常对他怒目而视，且厉声呵斥。


    「赵在洹。」


    灯影绰绰，一室，许是气氛太过祥和，许是起的太早，许是身体太酸痛，赵在洹不由地昏昏欲睡，恍惚间他听见自己的名字，心想不愧是赵在泽，连点名的时候声音也没什么起伏。


    赵在泽面色铁青，如平地一声惊雷：「赵在洹！」


    「！」


    赵在洹勐然睁眼，却见一黑影投下，赵在泽已经站在他面前了，他顿时倒吸一口气，嗖地站起：「大哥。」


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    「东林书院还不够你睡，在母亲面前竟也敢如此轻忽，视兄长如无物，你简直无法无天！」


    「我没有！」


    赵在洹下意识反驳，他只是，闭了闭眼，哪里就真箇睡着了。


    「还在狡辩！」


    赵在洹闭嘴，只抬眼觑了觑他。


    他的桌案上还放着白日的作业，零星散乱地写了几个大字，墨迹点点，犹如涂鸦，赵在泽一把拿起，定睛瞧去，只见满纸透着个敷衍。


    「厥初生民，时维姜嫄。生民如何？克禋克祀，以弗无子。履帝武敏歆，攸介攸止，载震载夙。载生载育，时维后稷。」[1]


    而后便全是空白，堪堪写了一句，字迹倒是端正，就是大且潦草，赵在泽自问读了几年书，如今又教导弟妹，他自觉肩负大任，母亲又对他寄予期望，他是日夜勤修不缀，只恨不能多看两本书。


    赵在洹这份功课，实在是火上浇油。


    他强压怒气，走到常青安面前：「借母亲戒尺一用。」


    常青安颔首：「可。」


    「啪！」


    赵在洹伸出手，挨了他三板子。他皮糙肉厚，挨打惯了，倒也没什么，只是母亲还看着，他扭过头去，面皮发红，也不知是热地还是羞耻地。


    「限你一日背下此文，若不然，你便让母亲和妹妹都来看看你这功课。」


    「别！」


    赵在洹夺回功课，他自己学的怎么样他心里门清，他也不傻，就是懒得费劲去咬文嚼字，进耳进脑，却不过心，但要是给母亲和妹妹看，那就不一样了。


    他咬牙：「你且等着。」


    赵在泽归还戒尺，整了整衣衫，继续讲学。


    不一会，讲学结束，剩下的是交流时间，大家各抒己见，说说平日见闻，或所思所想，常青安静静聆听，这是她特意空出来让孩子们加深感情的时间。


    而后她叫住众人：「尚有两事。」


    「一是算术，我有一法要教授你们，还望细听。」


    「恭听母亲教诲。」


    常青安拿出纸张，手执毛笔，写下阿拉伯数字，又写下乘法口诀：「时限一日，明日我来检查，若背不出，责五板。」


    她一一讲解，赵在凌听得尤其认真，他明显感觉到，若能学会这门口诀，对于对帐等将有极大帮助。


    「二是你们也不小了，随行当有书童随侍。」


    春兰把将军府送来的人手带进来，常青安逐个安排：「长书便跟着在泽，长谨跟着在凌，长柳跟着在在洹，长静跟着渝儿，你等不得随意打骂，切莫拿旁人出气。」


    「是。」


    作者有话说：


    1.厥初生民，时维姜嫄。生民如何？克禋克祀，以弗无子。履帝武敏歆，攸介攸止，载震载夙。载生载育，时维后稷。——出自《大雅》


    第11章


    ◎金玲珑球◎


    赵渝正要回院子，却见二哥赵在凌欲言又止地拦下她。


    「妹妹。」


    「二哥？」


    赵渝歪歪头，疑惑地看着他。


    「我有一事想请教妹妹。」


    赵渝惊讶：「二哥且说。」


    赵在凌从怀中拿出数块绣帕，其上图案各不相同，或是青山绿竹，或是芳草兰花，他有些不好意思：「妹妹喜欢哪方帕子？」


    赵渝瞭然，赵在凌是男子，对女子喜好并不了解，便想来寻她拿个主意，也好了解一番，她说：「若是我，更喜欢素雅些的。」


    她从第一方帕子说起：「这块帕子色泽清浅，绣有白色兰花，清丽脱俗，但用料并不奢侈，也无描金，未免有些简洁，适合寻常小姐家日常所用。」


    「这第二块帕子色泽深沉，绣工也不如何精细，不大适合女儿家用。」


    「……」


    她一一说起，详细非常，最后指出关键之点：「这些绣帕的图案只是寻常，无甚稀奇。」


    赵在凌眉头紧皱，若有所思。


    「若想脱颖而出，非得有亮点不可，得让他们心甘情愿拿出银钱来。」


    赵渝有些羞涩：「若是二哥不嫌弃，我可以画些图案试试。」


    这是她第一次参与进来，有些紧张，却仍然鼓起勇气愿意试上一试，母亲说过他们兄妹几人要互相帮助，只是不知她到底能否帮上忙。


    赵在凌眼睛一亮：「那便劳烦妹妹了，多谢。」


    说着他又寻摸出一方匣子，一把塞给她。


    「也不是什么金贵东西，妹妹拿去玩吧。」


    说完后他便转身离去，步履匆匆。


    赵渝没想到还有礼物，她好奇地打开匣子，只见内里是一个精巧的金丝玲珑球，内里还悬着枚金铃铛，小巧精美。


    确实如赵在凌所说，并不是华贵之物，只是个把玩的小物件，但是这样的东西，也不是随处可见，而且，这是她从兄长那处收到的第一件礼物。


    她攥住这枚玲珑球，看着赵在凌的背影：「谢谢二哥。」


    叮铃铃。


    伴随着清脆的铃铛声，她脚步轻快地回了芙蓉院，看着桌上的笔墨，仿若梦中，她从未想过有一日，他们兄妹四人能这样亲近，兄长们也一改前态，甚至连她也能一同听讲，帮忙打理铺子。


    赵渝抿唇，点上油灯。


    「小姐，天色不早了。」


    「无妨，我再看一会。」


    大哥几乎彻夜读书，二哥事事亲力亲为，三哥天不亮就起来练武，她当更为勤勉才是，赵渝下定决心，她绝对不会辜负母亲。


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    她将今日功课细细抄写，又整理好笔记，在脑中默背算术口诀，长静无声无息地为她续上烛火，等候在一旁。


    半晌后，赵渝收起书册，铺开画纸。


    她提笔立于桌案前，挽起宽袖，神色认真，一笔笔勾勒着绣样，从前无事时她也绣了一些帕子，倒也不算陌生，只是若要拿去售卖，那纹样当上至达官显贵，下至贩夫走卒。


    直到月上柳梢头，赵渝才惊醒，纸上已画了四个纹样，只是今日已然不早了，于是她放下笔，这才发现眼睛十分酸涩，手腕也酸痛。


    长静上前给她揉着手腕，轻声细语：「还望小姐仔细着身子，若是熬坏了眼睛，夫人定然心疼。」


    「我就是想多帮些忙。」她揉揉眼睛，露出个笑容：「那我以后多加注意，长静你多提醒我就好了。」


    「是，四小姐。」


    不只是她一个人忙到深夜，赵在泽还在挑灯夜读，赵在凌则是一边拨着算盘一边记着口诀，赵在洹则是龇牙咧嘴。


    「你手劲真大，也是个练家子吧。」


    长柳目不斜视，给他揉开药油，赵在洹身上已经是一片通红，那些伤口被强硬揉开，活血化瘀，方才不至于形成暗伤。


    「明日你同我比试比试。」


    「小人不敢。」


    赵在洹腾出一只手来拍拍他，一股子药油味：「就这么说定了。」


    他一只手拿着书册，念叨着文章，既然放下话来，那定然是非得做到不可，读书声伴着三两痛唿，双重折磨。母亲教授的口诀倒是简单，他过两遍便背下了，唯有这满纸圣人言，实在拗口。


    次日。


    赵在洹一身短打，口中念念有词，刘照凑过去听了一耳朵。


    「厥初生民，时维姜嫄。生民如何？一一得一，以弗无子。一二得二，攸介攸止，载震载夙。载生载育，三三得九。」[1]


    刘照皱眉：「什么玩意？」


    他用力拍拍赵在洹的肩膀，正拍在他酸痛的地方，赵在洹顿时面色扭曲，但刘统领才不怜惜他：「小公子，这才到哪。」


    赵渝早早起身，又画了几个绣样，风格各异，她来到如松院，将这些绣样交给赵在凌，赵在凌一一看过，这些绣样或精美或简朴，一旁还用小字注释了赵渝自己对于用料、绣工、定价等的见解。


    「妹妹画得极好！见解更是不凡。」


    赵在凌当即拍板：「我这就拿去同掌柜细谈。」


    他顾不上早膳，拿着绣样便匆匆出了府，他要推出这些新鲜式样，来验证一下思路是否正确。


    这几日赵府关起门来过自己的日子，颇为祥和，公子们再也没有无所事事，天天出去胡作非为，同赵在泽发生矛盾的林家公子坐于茶楼里，一边磕着瓜子，一边盯着赵府。


    「他怎得几天都未出府？」


    上次挨了赵在泽一拳，他还想寻个机会回敬呢，但是赵在泽居然再也没有来了，真是奇了怪了。


    林子成纳闷：「他不会真在准备春闱吧？」


    他不禁伸长了脖子，恨不得透过这窗户，翻到赵府里去瞧个清楚明白。


    小二端上茶水，笑道：「公子何不亲去拜访？」


    「嗤。」林子成嗤笑一声：「该是他来拜访本公子才是。」


    「是这个理。」


    如他这般的人不在少数，实在是赵府近日实在安静地不可思议，二公子天天泡在绣坊里，三公子倒是本分不少，老实去往学堂，赵府到底发生了什么，真是令人好奇。


    但不管旁人如何猜想，常青安一概置之不理，现下正是当脚踏实地，一步步走出的时候，不必高调，只耐心等待便是。


    待到今日酉时，常青安一一检查算术，赵在泽、赵在凌、赵在洹和赵渝都流利背出，这让她感到欣慰。


    赵在泽照例讲学，这次他重点盯着赵在洹，又当场抽查了他的背诵，赵在洹也背出了，而常青安在他讲完后，再次教授一些算术。


    「假设有甲只兔，又有乙只鸡……」


    她本意在于赵在凌，因着打理铺子，算术一道于他大有帮助，但其他孩子多学些也不是坏事，见多识广，方知天阔。


    而后常青安提笔留下一道算术题，当做习题。


    「现下你们都可说一说素日发生的事。」


    赵在凌当先开口：「我已命人纺织，妹妹给了我一些花样，不日将在京城售卖。」


    赵渝羞涩低头，她腰间悬着那枚玲珑球。


    赵在泽肯定：「不妄自菲薄，不心比天高，所谓三人行必有我师焉，你做得不错。」[2]


    「那二哥送我几条帕子擦汗。」


    赵在凌没好气地说：「府中难道还能少了你帕子？」


    赵在洹耸耸肩：「小气。」


    「还是妹妹画的花样好看，定然能大赚一笔。」


    他摩拳擦掌，一腔豪气。


    「我不过略尽绵薄之力。」赵渝忽而想起那方被绞碎的青楸色帕子，她小心翼翼地看向常青安：「母亲，您喜欢青楸色吗？」


    常青安看着她忽闪忽闪的眼睛，微微一笑：「喜欢。」


    「那我给母亲绣一方帕子。」


    赵渝小声道，眼中浮现点点雀跃。


    「多谢渝儿。」


    「待织出几匹好布，我定送给母亲。」


    赵在凌附和道，心中激动，他会还债的，如今不过几匹布，往后他定要为母亲搜罗来天下珍奇之物。


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    赵在泽皱眉，他并无什么技艺，想来竟无物可献给母亲，赵在洹攥紧了拳，他昔日说过送母亲一支新髮簪，他绝不会失言。


    常青安：「我已明了你们心意，此心重于万金，凡俗不可及，更无高下之分，无需攀比。」


    「是。」


    她想要的，从来不是荣华富贵。


    「既说到纹样，我也有一法。」


    常青安看向赵在凌：「若纹样可变，则整体式样可否更改？」


    既然图案可以变更，颜色也可以重新搭配，那么版型样式自然也可以重新设计，她提笔画下一版，参考了现代服饰，添加了一些流行要素，交予赵在凌。


    赵在凌恭敬接过，双眼一亮：「多谢母亲点拨。」


    不是他想不到，而是这个时代的局限性在于此，这局限性，更不仅仅在于服饰。她从旁提点一二，再任由赵在凌发挥，两相结合，走出符合这个时代的路来。


    常青安想到一事，开口道：「再有二月，便是馆试，在泽可想全心备考？」


    如果赵在泽觉得每日给弟妹讲学耽搁了时间，那么便暂时取消，无论如何她都尊重赵在泽的想法，她也不欲给他施加压力。


    赵在泽起身：「母亲无需忧心，给弟妹讲学也是一种温习。」


    这些时日，他每堂课都做足了准备，不同于以往的死记硬背，他是深入理解并结合起来研习，自成一套想法归于脑内，这一次，他有信心。


    他郑重道：「在泽定不负母亲所望。」


    他要一雪前耻，带给母亲无上荣光。


    作者有话说：


    1.厥初生民，时维姜嫄。生民如何？，以弗无子。攸介攸止，载震载夙。载生载育。——出自《诗经》


    2.三人行必有我师焉——出自《论语》


    第12章


    ◎莫问前程◎


    这日，赵在凌推出了样式各异的绣帕，他和赵渝一同着手在改良衣衫，经由常青安的提点，除了颜色外，大有可做改变之处。


    不仅如此，他更推出了价格低廉的布料，更适合手头不大富裕的平头百姓，做工精细，也有简约刺绣，二者兼顾，倒也赚不少。


    只是商贾素来地位低微，京中贵人的铺子多奢华，价值不菲，他堂堂二公子，不仅频频出入秀坊，更是亲自打点，难免招人口舌。


    「赵二公子，上来坐坐。」


    听春楼上，一人探出窗外，举起酒杯向他示意。


    他是许家的次子，许扬清，家世不俗，也是京里有头有脸的公子，从前时常一起饮酒寻乐。


    赵在凌看着他戏嚯的眼神，他笑了笑，掸了掸袖子，从容走上楼，他已有数日不曾来了，竟有几分恍若隔世之感。


    他摇头失笑：「许公子好雅兴。」


    「你这些天成日往铺子里跑个什么劲，那些个杂事交给下人便是，还值当你亲去。」许扬清敲敲杯子，酒水轻晃：「怎得酒也不喝了？」


    「最后一杯。」赵在凌倒满一杯酒：「权当我敬你。」


    虽然此前也谈不上什么知交，但多少有些面熟的情分，日后他不会再来这地方喝酒享宴了。


    「叮。」


    酒杯相撞，一声脆响。


    他目光清明，眼神坚定，不復从前迷离之态，许扬清看着他含笑饮下，一时怔住，他垂眼把玩手中杯盏：「你是真的变了。」


    「浮生大梦十载，难渡平生愿。」


    许扬清：「商贾低贱，你又何必自我作践，馆试在即，你未必没有一争之力。」


    这话说得难免令人多思，明面上好似是争一功名傍身，又好似隐喻了些旁的。赵在凌难得认真地看着他，没想到他也会说出这番可堪提点的话来。


    只是，这等好意实乃自惹烦忧，他并无争夺家产之意，但旁人不知他们几个兄弟之情，以高门之情形说出这话来，仍是出自一片好心。


    赵在凌：「此非我愿，我心在此。」


    他看向窗外，楼下是为着繁忙奔波的忙碌百姓。


    「倒是我小人作态了。」


    许扬请自嘲，他不紧不慢地喝着酒。


    「天下民生，不过碎银几辆，何为商贾？行曰商，处曰贾[1]，往来不息，繁荣昌盛，渡此利，停歇安处，不忧无惧，稳此居。」


    他起身下楼，头也不回，不再眷恋这如梦温柔的销金窟。


    「让利于民，免一世困苦。」


    「天真愚蠢，可知人心贪婪，千金亦难填欲壑。」


    许扬请饮尽此杯，他嘆道，当失一酒友。


    日子不紧不慢地过着，赵在凌白日对帐打理铺子，晚间同赵渝一同商定发展计划，赵在泽一边讲学一边备考，赵在洹也在备考。


    常青安：「你们三人皆当参与馆试，若能得一秀才之名傍身，也是不错。」


    「是。」


    馆试设定在东林书院，京中一应学子皆可报名考试，前五十名当为秀才，而后次年春参与春闱，最后则是殿试，钦点状元。


    若得功名，也可傍身，不至使人慢待。若是不成，也无妨。对于这个孩子的水平，常青安心里有数，唯一遗憾的则是赵渝，女子不可参与科举。


    但她观赵渝态度，学识当不输男儿。


    路是一步步走出来的，世道也是一点点改变的。


    常青安看向赵在洹，馆试后他便毕业了，不必去往学堂了，得重新安排去处了，恐怕将军府也会来信建议了。


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    倒是又得劳烦父亲和兄长了，实在叫她惭愧。


    酉时，待到赵在泽讲学后，这次赵在凌起身，率先抛出一话题。


    「不知诸位如何看待商贾？大可直抒己见。」


    赵在泽目光一凝，他的思维如今深受常青安影响，开口便是：「何谓商贾？」


    常青安颔首，若说改变最大的当属赵在泽，他的变化不在于外，而在于思，在一点一滴的日常中，他的思维模式已经发生了改变，更靠近常青安，跳出这个时代的世俗之见，变得更为公平、开阔。


    遇事先寻源头，从根本下手，直切要害，发人深省。


    「商，本指切磋共商，后指买卖，货物可商，学识亦可为商，单论银钱，未免狭隘，诸位用度，皆依託黄白之物，若以此轻贱，实在自大，享此民脂，当反哺于源。」


    他又告诫道：「不可自视甚高，此实当万民之责。」


    赵在洹把他这话从脑中转了一圈，直白地说：「不可忘本，不可轻视，这天下如此多人，难道人人皆举子？」


    他嘀咕道：「便是我赵家，也不是个个举人。」


    赵在泽沉下脸来，虽然他说这话确实是事实，也饱含了自己的小心思，知道自己学业无成，这便给自己早早铺下路来，但赵在泽难免觉得脸上有些火辣辣的。


    赵渝偷偷扯了扯他的衣袖，小声唤道：「三哥。」


    赵在洹这才对上赵在泽阴沉的视线，他登时闭嘴，嘴巴紧紧抿着，以表示自己再也不出声了。


    赵渝抬眼看向赵在凌，有些紧张：「我认为商贾至关重要，若无商贾，岂非来往不便？且各州府互通，大有裨益，正如人外有人，天外有天[2]，天下广袤，当遍寻游览。」


    见他们都无轻视之意，且好言安抚，赵在凌彻底放下心来，不可否认，旁人的否定，对于刚刚起步的他来说，确实有些影响。


    常青安并不责怪他，世人多轻贱商贾，且赵在凌并未做出重大成绩来安定决心，他一人要对抗这流言蜚语，需要莫大的勇气，须知人言可畏，这也是她希望赵在凌考取一个秀才傍身的原因。


    她含笑看向孩子们，最起码，他们这些家人，会给予他支持与肯定，成为他坚实的后盾，常青安声音和缓：「圣人言，穷则独善其身，达则兼济天下，但行好事，莫问前程[3]。」


    「凡事仰不愧于天，俯不愧于人，成败是非皆在人心。[4]」


    「谨遵母亲教诲。」


    一日结束后，赵渝来到常青安的院子，她忐忑地敲了敲门。


    她是来送那方帕子的。


    春来打开门：「四小姐请进。」


    赵渝拿出那方青楸色帕子，上面还细緻地绣了青翠的绿竹，挺拔修长，颇有意境，颜色不浓不淡，雅致大方，可见是花了心思的。


    常青安收起帕子，笑道：「母亲很是喜欢，劳累渝儿了。」


    「不累的。」赵渝急急说道，她的脸红扑扑的，眼眸水汪汪：「那渝儿再多多地给母亲绣帕子。」


    常青安失笑，她哪里需要那么多帕子，况且赵渝一边学习一边帮忙打理铺子，已经很忙了，长静来报说她熬到深夜，又怎么捨得她继续。


    「心意难得，这便已足矣，不必过于劳累，惟愿你康健欢喜。」


    赵渝腼腆地笑笑：「母亲不嫌我愚钝就好。」


    「渝儿聪慧勤勉，通透淳良。」


    得到常青安如此赞扬，她羞涩地低下头，有些手足无措，不知如何是好。


    常青安：「女子虽不可参与科举，但不可不知，知书达理，并不单指琴棋书画，女则女戒，更在四书五经。」


    「是。」


    赵渝点头，常青安说这话是以免她因此迷茫忧虑，不如现在说出口，打一针预防针，今日旁人可以说赵在凌的闲话，日后就会说她的闲话，她要提前让赵渝安心，不受影响。


    若是连双眼都叫人蒙上了，又谈何观天。


    一切安排都走上正轨，随着馆试的时间一点点逼近，赵府气氛也不自觉紧张起来，只是大家没有表露在脸上，但都在暗暗为赵在泽担心。


    赵在凌也捧着书做最后的温习，他不求名列前茅，只求进入名次内，心态不错，尚还能一手抓着铺子的事。


    良绣堂的进帐也很是不错，看着入库的银子，他的心情是难得的愉悦，这喜悦同昔日听春楼上不同，如今是发自肺腑的安心的欣喜，也有些自豪，只是他自觉这点成绩还不值得拿给母亲过目，尚还在努力中。


    赵在泽则是足不出户，只有用膳和讲学时会出房门，便是走在府中，脑中也是思考着课文的，他回忆着前几年的题目，自己给自己出题，再一一做题。


    在这稍显枯燥的日復一日中，馆试开放。


    长书提着匣子，背着书囊，早早地随侍在一旁，众多学子都翘首以待，捧着书焦急地走来走去，人头攒动。


    赵在泽自顾自寻了个僻静角落，看着书静静等待。


    「哟，赵在泽，你还真来了？」


    正是林家公子林子成找来了，没想到赵在泽竟然真箇又来了，他不由地戏嚯道：「赵大公子，这次能考上吗？」


    赵在泽充耳不闻，看都没看他一眼。


    林子成何曾这般遭人无视，他登时上前，低声道：「草包一个。」


    赵在泽瞥他一眼：「君子当谨言慎行。」


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 第25页

    「还摆上谱了。」


    林子成上下打量他：「上次的帐我还没同你算。」


    书院门口人来人往，他凑近了赵在泽，一拳挥下。


    「嘭。」


    赵在泽一手接下这拳，手腕用力，双眼漆黑。


    作者有话说：


    1.行曰商，处曰贾——出自：《周礼·天官·太宰》：「六曰商贾，阜通货贿。」 郑玄註：「行曰商，处曰贾。」


    2.人外有人，天外有天——出自谚语


    3.穷则独善其身，达则兼济天下——出自《孟子》


    但行好事，莫问前程——出自《增广贤文》


    4.仰不愧于天，俯不愧于人——出自《孟子》感谢在2022-12-08 15:11:59~2022-12-09 15:43:58期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~


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    第13章


    ◎青云乘风◎


    「装模作样。」


    林子成甩甩手，看着闭上的院门。


    「君子道者三，我无能焉：仁者不忧，智者不惑，勇者不惧。」[1]


    「林公子当为何种？」


    他想起赵在泽最后说的话，不由地啐了声，嘴皮子功夫倒是见长，这是拐弯抹角地骂人，偏生这时院门大开，无数学子一齐涌上来，挤得他一个趔趄，再想追上去却是不能了。


    赵在凌和赵在洹则是在最后赶来，他们只简单地揣上文房四宝，匆匆赶来。


    「什么时候了还惦记你那铺子！」


    「你又跟着我作甚？别以为我不知道你那点小心思，想弃考是不是？」


    「胡说！」


    「……」


    两人吵吵嚷嚷地疾步奔入书院，长谨和长柳找到长书，一齐等候在院外，这馆试约不过才刚开始，他们约莫是要候上几个时辰了。


    但愿公子们皆能如愿。


    如他们这般的书童数不胜数，不只是书童盯着，更有好事的公子们悠闲地坐于茶楼上，欣赏这两年一次的热闹景象。


    「且看他这次能博个倒数第几来。」


    林子成嗤笑，另外几个公子们顿时纷纷笑道。


    「可不是，五年了，怎么说也得这个数。」


    李恆伸出手，五根手指，意为倒数五。


    「哈哈哈哈。」


    霎时一阵哄堂大笑，众人乐地捧腹大笑，实在是赵在泽这几年考的确实不怎么样，不然也不至于整日郁郁寡欢，整夜买醉。


    旁人不知，但常青安是知道赵在泽付出了多少努力，他是切切实实地改过自新了，不復颓然，脚踏实地，她相信，这次定然不会同之前一样，她拭目以待。


    她平心静气，安然端坐，但赵渝则是放不下心来，她焦急地走来走去，手上无意识地绞着帕子，担心大哥，也担心二哥，还担心三哥。


    东林书院是京城最好的学府，达官显贵的公子们皆在那里读书，那么书院自然要照顾一下，只是再怎么照顾也不能光明正大地砸了招牌，况且京城又不止这一个书院，自然也不止这些高门贵府参加，寒门小学自不可小觑。


    五十名，不是一个简单的数。


    赵在泽神色平静，他打开考题，略加思索，而后提笔逐字逐句写下，字迹苍劲，端正清楚，并无墨点沾染。


    他心中自有成算，下笔毫不停歇，旁徵博引，旁人尚在思索，而他已答完一题，挥毫而就，一气呵成。


    这些圣人言，于他而言，最是深刻不过。


    他翻阅无数书册，寻找圣人君子的答案，从那些文章中窥见圣人过往，领悟其言行，方知母亲深意。


    如今这是他的答卷，也是他的谢罪。


    向他那数十载浑噩的过去，向他过去的轻浮自大，向他那日不孝不义之举，更是向母亲做出的迟来的反省。


    他从来没有这样清醒，这一个个字，是他背上的荆条。


    随着最后一个字落下，他停下笔。


    旁人见他如此神速，不由地紧张惊慌，这些他并不理会，也不受影响，他最后将这答卷过目一遍，在心中做出诀别。


    往日种种，于今日一併烟消云散。


    那日母亲弯下的腰，将由他一点点扶起。


    「铛——」


    撞钟声响起，馆试结束。


    赵在泽面色沉静，只收拾好用具，大步走了出去，不知不觉，已经是下午了，旁人皆是愁眉不展，唉声嘆气。


    「赵兄！见你这般，想必是大有把握。」


    有昔日同窗瞧见了他，便凑上来搭话，他也不过是想藉此从赵在泽身上得到一二点慰藉，赵在泽心里清楚，他神色不改：「我才疏学浅，不及王兄博览五车。」


    「哪里哪里。」


    「大哥！」


    突闻一人高声喊道，赵在泽抬头看去，赵在洹正蛮横地拨开人群，向他这边走来，赵在凌默默跟在他身边，和他一起来到赵在泽身旁。


    赵在泽皱眉：「不可无礼。」


    他这般举动，已经令不少学子怒目而视了，但是看两个弟弟这般靠近他，他心里也不是不感到些许暖意的，只是仍然板着脸。


    赵在凌无奈：「我哪拉得动他。」


    赵在洹一手拿过他手上拎着的东西，笑道：「辛苦一天了，母亲和妹妹想必还在等我们，我们快快回家。」


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 第26页

    王博文不禁笑道：「原来二位公子也来了，想来是要一门三进士了，这可了不得。」


    话一出口，便有不少人看来，赵在泽愈发不悦，这般手段实在低劣，想要引起旁人不满情绪，欲行捧杀之事，只是还不待他开口，便听赵在洹说：「我学问太差，倒是尚有几分蛮力，不知你可愿同我一较高下？」


    赵在凌：「我不过萤火之光，哪能同这位兄台想比？听闻兄台学富五车，又是夫子门下得意门生，如今更有一二闲趣，反观我等籍籍无名，此刻忧心尚来不及，实在自愧弗如，依我看，这案首非兄台莫属。」


    这话一说，王博文脸色顿时难看起来，若说他不过是稍稍点火，吹吹风，但他们几个兄弟，一个扬言要动武，一个更是直接把他架在火上烤，书院案首，这话也能当着这么多人面说。


    他强颜欢笑，告了声罪后便掩面而走，再待下去，他怕彻底失了人缘，赵家兄弟本就是公子，纵然是纨绔，却也不比他这般小门小户，他又何必自讨没趣，凭白惹了一身腥，一时他懊悔不跌。


    见他这般，不少打着同样心思的人纷纷偃旗息鼓，按下那点小心思，赵在泽再如何草包，此刻也是凑不得了。


    赵在凌不屑一笑：「趋炎附势，心术不正，这般沉不下心，成日想着拉人下泥沼，哪里有心思放在学问上。」


    赵在泽摇头：「人心难改。」


    这京中又有多少人正等着看他的笑话呢？


    「公子们回来了！」


    赵渝眼睛一亮，提起裙角匆匆跑至府门口相迎，看着赵在泽、赵在凌、赵在洹并肩而来，她露出笑容：「大哥，二哥，三哥！」


    「妹妹！」


    几人一同回了府门，常青安已然备好晚膳糕点，她温和一笑：「快用膳罢。」


    她并没有追问成绩如何，更不会因此责怪他们，在他看来，如今这几个孩子都极好，虽然还有些少年人的意气，但这并不是坏事。


    她不问，但自有人内心惴惴不安。


    赵在凌和赵在洹已经暗暗瞥了她好几眼，见她柔和神色，心里愈加忐忑，唯独他二人并未挑灯夜读，誓要博取功名，未落下的刀，更叫人不安。


    赵渝也是频频看向他们，一会看看几个哥哥，一会看看常青安，她咬着筷子，想问又不敢问，更不知该不该问。


    若是母亲大发雷霆，她又要如何安慰哥哥们还不会伤了母亲的心呢？


    一时间她思绪颇多，可谓面面俱到。


    眼见他们几个都神思不属，常青安失笑，孩子们太乖也是一种苦恼，她心下一嘆，正要开口，却看赵在泽放下筷子。


    这仿佛是一个信号，一时间赵在凌、赵在凌、赵渝都纷纷坐好，皆是满脸肃然，好似这不是晚膳，而是问罪刑堂。


    于是常青安也放下筷子配合他们，她板起脸，率先发言：「说吧。」


    赵在泽先郑重行礼，并未急着起身，反而说道：「在泽长于母亲身畔十余年，然未尽孝道，今如梦初醒，必担人子之责，长兄之任，不负母亲所望，扬我赵家门楣。」


    他好似并未说本次馆试结果，但却句句发自肺腑，便是这次不成，下次也定然要做到，他希望常青安信任他，重新期待他。


    他也是有些忧心，结果未出，不可妄语，他怕常青安对他失望。


    常青安听出了他言下之意，她伸手扶起他，看着这个最为稳重的孩子，语调轻缓：「在泽，其实你从来都没有让母亲失望过。」


    她又一一看过赵在凌、赵在洹、赵渝，声音坚定：「我永远也不会对你们失望，你们都是最好的孩子。」


    「因为我们是一家人。」


    「母亲。」


    纵然是赵在泽，此刻也不禁眼眶微红，这般如山信重，如水慈爱，实在叫他无以为报，赵在凌和赵在洹也为之动容，赵渝更是已经偷偷拿着帕子在擦眼泪了。


    「我可不是为了让你们哭的。」


    而后她话音一转：「实在不必如此担心，况且我对你们都有信心。」


    三日后，书院放榜。


    案首赫然是赵在泽，是为廪生。


    而赵在凌则堪堪挤了进去，赵在洹则是不出意料地落榜了。


    一时间众人譁然，质疑不止。


    「赵在泽？！怎么可能是赵在泽！」


    「我不服！」


    「舞弊！赵家竟行贿赂之事，考官徇私枉法，还望圣上彻查！」


    「……」


    消息一出，林子成当场摔了杯盏，他愣愣地问道：「当真是赵在泽？」


    下人不敢抬头看他，只小心翼翼地答话：「当真。」


    「不可能！」


    不止他一人如此，不论富家子弟或是寒门子弟，皆对这次馆试抱有怀疑态度，此事闹得沸沸扬扬，甚至闹到了金銮殿上。


    不得已之下，东林书院公开了赵在泽的答卷，将其张贴于榜上，供学子们观看。


    「大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。」[2]


    「德所何为？自在行迹。」


    「……」


    洋洋洒洒，引经据典，论据清晰，引申观点，赞扬圣贤之道也不忘表达敬仰崇尚之情，同时还高明地写出了如今大卫之景，含蓄地拍了一记马屁。


    看完后，满场静默。


    此卷一出，学子们输的心服口服，再也无人质疑赵在泽舞弊。


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 第27页

    他用自己的实力证明了自己。


    正是青云乘风起。


    作者有话说：


    1.君子道者三，我无能焉：仁者不忧，智者不惑，勇者不惧——出自《论语》


    2.大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善——出自《大学》感谢在2022-12-09 15:43:58~2022-12-10 21:06:52期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~


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    第14章


    ◎琴声铮鸣◎


    近日来，赵府拜帖无数，皆是对赵在泽感到好奇，缘何短短数月，便有如此惊人的变化，与此同时，一些拜帖也送到了常青安手里，邀她赴宴。


    夫人们对她也是好奇的，想知道她究竟使了些什么手段，也有想讨教的一层意思在，想知道她到底是怎么教养孩子的。


    昔日她登门谢罪，字字玑珠，捨去颜面，而今真可谓一朝翻身，实在令人惊嘆。


    林家夫人看着踱步的林子成，心下摇头。


    「我不如也。」


    无论是气魄还是儿子，她都输了。


    常青安把拜帖给赵在泽一一过目：「若是想去也不必拘着，透透气也是极好。」


    赵在泽将拜帖堆起，眼神平静。


    「我无心于此。」


    世态炎凉便是如此，昔日他纨绔草包之时，又有何人向他递上拜帖？


    如今他不过刚刚起步，此时更应当沉下心来，不过案首，尚不值得沾沾自喜，殊不知这天下学子千万，在京城外，还有更多的对手。


    若是现在便引以为傲，日后只会摔得更惨。


    不日便是乡试，年关后便是春闱，他得更努力才是。


    常青安见他不急不躁，有些欣慰，但又难免担忧他憋闷太过，反倒过犹不及，这次她抽出三份烫金拜帖。


    乃王侍郎的夫人所下，此前她同这位夫人并无交情，但是今日这拜帖情真意切，首先恭喜了赵在泽考上秀才，又邀她明日赏梅，帖中谈及她尚邀请了其他各位夫人。


    许是见她兴致缺缺，便连下三封。


    听闻王家家风严正，且王侍郎尚有一女，如今正待字闺中，这不得不让她多想。


    常青安看着赵在泽，他已年过十八，岁及弱冠，在这里，已经算大龄未婚男子了，如今他初露锋芒，便被人瞧上眼了。


    她正色道：「在泽，你可有心仪之人？」


    赵在泽初时微怔，倒是没想到母亲会提起此事。


    「并无。」


    他迟疑片刻，说：「父母之命媒妁之言，母亲定夺即可。」


    这也确实是现状，但是常青安也不急着让他成婚，且这等大事，她无意插手，各人有各人的缘分姻缘。


    常青安：「姻缘一事，须得你真心喜爱，如此方可相守一生，母亲希望你有一日，亲自告诉我，你心仪哪位姑娘，届时，我自当替你上门提亲。」


    赵在泽一时静默，谁人不是盲婚哑嫁，能得这样善解人意的母亲，实在出人意料，状元年年有，知心人却难得。


    若得遇此人，实乃他必生之幸。


    「在泽谢过母亲。」


    常青安含笑：「不急，姻缘可不是催出来的。」


    只是王侍郎夫人如此这般，倒是让她不好再推辞，若再拒绝，只怕要结下怨来，说赵府如今眼高于顶，不把旁人放在眼里。


    常青安思量再三，决定带上赵渝一起去。


    赵渝也不小了，她的掌上明珠，当熠熠生辉。


    缘法自在，但逢良人。


    但若是如赵州这般人物，却是不必出嫁，她便将赵渝留在身边一辈子。


    「四小姐，这是金玉楼送来的新头面。」


    小蓁端着若干首饰而来，长静则是抱着一堆衣裳，多为桃红鹅黄等亮色，更衬赵渝的少女明媚。


    「母亲要带我赴宴？」


    赵渝有些忐忑，她几乎不出门，更遑论常青安带她去见京中夫人们。她一件件看去，时不时问小蓁和长静。


    「这件怎么样？」


    「会不会太张扬？」


    「夫人们端庄重规矩，若是我失了礼数可就不好了。」


    小蓁不由地笑道：「四小姐这般花容月貌，任谁见了都心生喜爱，怕不是过了明日，来提亲的人怕是要把府中门槛都踏破。」


    「净胡说。」


    赵渝面颊绯红，嗔怪道。


    「依奴婢看，不若着那套浅青色袄裙，明快而不显妖媚，稳重而不失礼数。」


    长静又补充道：「夫人也更喜青色。」


    赵渝眼睛一亮：「如此甚好。」


    小蓁又取出翡翠小荷头面：「便以此相配。」


    「可。」


    定下主意后，赵渝早早便歇下了，她要以最好的精神面貌随母亲赴宴。


    次日，赵在泽于门口相送：「稍晚些我再去接母亲和妹妹归家。」


    常青安颔首，携赵渝一同登上马车。


    赵渝梳着垂桂髻，点缀上青绿髮簪，面敷薄粉，越发显得娇美明丽，合身的袄裙显现出她窈窕的身姿，明眸善睐，巧笑倩兮，如花中神女，令人眼前一亮，倍感清新。


    常青安扶了扶她的髮簪：「莫要忧心。」


    赵渝揣着小巧的金丝暖炉，抿唇：「是，母亲。」


    赵在凌自从馆试后就一心扑在铺子上，早上请安后便匆匆离开，赵在洹更是撒了欢般跟着刘照统领，没了学堂约束，若不是顾念着常青安，他怕是回都不愿意回，只恨不得直接住下。


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 第28页

    只是因着今日宴会之故，赵在凌难得多留了片刻，亲自为常青安驾车，美名其曰护送母亲和妹妹。


    但他究竟是在看路还是在看马，这就不得而知了。


    他只管送，却是不管接的，只因他每到深夜方才归家。


    「母亲，妹妹，我们到了。」


    赵在洹跃下马车，扶着她们下车，王夫人瞧他一眼，上前相迎，笑道：「原是赵三公子。」


    「夫人好。」


    他握着马鞭，恭敬行礼。


    王夫人打趣道：「三公子孝顺，这短短路程也护卫常夫人身旁，真是叫人生羡。」


    「再没有比护送家人更为重要之事了。」


    「是极是极。」


    王夫人又看向常青安：「久闻夫人芳名，如今一见，方知传言不可尽信，以我看来，夫人身姿当更甚传闻。」


    常青安摇头笑道：「王夫人实在过奖，微薄之名，算不得什么，倒是夫人贤惠持家，素来叫人钦佩。」


    「这位便是四小姐吧，当真仙姿玉骨，夫人这几个孩子，是一个比一个了得。」


    赵渝行礼，神色腼腆：「见过夫人。」


    「好孩子。」


    「快快情进，这梅花开得正好，可谓满院馨香。」


    「那我定要瞧上一瞧了。」


    一时间言笑晏晏，你来我往，一干人向着梅园走去，见常青安到来，早早到来的夫人们不约而同地看向她，神色各异。


    常青安面不改色：「见过各位夫人。」


    「常夫人。」


    常青安从容入座，赵渝紧挨着她，她腰杆笔直，端庄安静，表现极佳，倒吸引了不少夫人的目光。


    不过片刻，京中大半夫人都已到来，赏梅宴开始。


    常青安淡淡看过在坐的夫人们，心里便有数了。


    这些夫人，家中都是有尚未成婚的公子们的，同赵在泽有过矛盾林家夫人也在此宴，更有小门小户的夫人们，那是榜上有名的秀才们的母亲。


    果然不出她所料，这实在是一场相亲宴。


    因着王夫人不好直接请了男子来府中一一相看，便早早拖人打探，再请各位夫人前来试探一二。


    她含笑不语，心中自有定论。


    王夫人率先起头：「在此谢过夫人们捧场，我以此茶敬诸位。」


    闻言夫人们纷纷端起茶盏，一同饮下。


    「好茶！」


    王夫人：「这是我女儿少虞所煮，可还能入口？」


    「想不到二小姐竟有这等手艺。」


    常青安也附和：「二小姐实乃兰质蕙心，心思玲珑。」


    「诸位谬赞。」


    王夫人：「且赏梅罢，这梅花从宁州运来，今日方是头一次开放。」


    「正是墙角数枝梅，凌寒独自开，夫人好雅兴。」[1]


    「傲雪欺霜，恰如檐上雪。」


    「……」


    这时，一人身着白梅披风于梅中缓步而来，她怀抱一琴，娴静端雅，一时间，遥似人间月，更如雪中梅。


    她面容清秀，容貌并不如何出众，但自有一安定气质，见之忘俗。


    「少虞见过各位夫人。」


    她略行一礼，眉目低敛。


    常青安看着王少虞，她和赵渝是完全不同的类型，赵渝明快善良，但她却是毫无攻击性，但从她的眼神来看，她并不柔弱。


    这一刻，常青安想到一个词，大家闺秀。


    「不如让少虞奏上一曲，增添一二雅趣。」


    王夫人满脸笑容，对于这个女儿，她是十分珍爱的，眼看她年岁渐长，也不由地有些焦急，寻常子弟她也瞧不上眼，教养十几年，让她识大体，通音律，可不是为了让人作践，她的女儿，当配一个极好的郎君才是。


    「蒙各位夫人不弃，少虞献丑了。」


    「铮铮——」


    琴弦微颤，叮叮咚咚的琴声响起，曲调优美流畅，如高山流水，颇得闲趣，带着些怡然自得的味道，令人倍感舒适，随着落下的琴音，心中烦忧好似被一一抚平。


    一曲奏完，梅园陷入安静。


    常青安出言打破这平静，唤回众人思绪：「二小姐琴艺高超，叫人心醉不已。」


    接二连三的有人赞嘆，对她甚是满意。见状王夫人愈发高兴，她唤来王少虞入座，又看着赵渝：「不知四小姐可也要奏上一曲？」


    突然被点名的赵渝抬头看向王夫人，她看看满场夫人，又看看常青安。


    她站起身：「我并不如二小姐这般擅音律，但既然夫人如此说，那渝儿便也为夫人们献上一曲，还望夫人们莫要嫌弃。」


    常青安看着赵渝的眼睛，予以鼓励和安抚。


    赵渝却是并未精研琴曲，但若有胆敢出言不逊，她定然不会客气。


    常青安一一看向场中众人，她虽笑着，但眼神却是冷的。


    王夫人笑容一滞，难道她办坏了事？


    她本意是给赵渝一个表现的机会，但看常夫人这般，好似并不是她想像的这般，王少虞蹙眉，看着赵渝，指尖已经再度放在了琴弦上。


    她有意替赵渝解围。


    赵渝安然坐下，侍女搬来一琴，她缓拨琴弦，同时口中颂道：「终南阴岭秀，积雪浮云端。林表明霁色，城中增暮寒。」[2]


    她不像是在弹琴唱歌，倒像是吟诗唱词。


    「终南越于山，何以至阴岭，得以见此景，岂不知积雪终日，云端降霜雪。守得林中霁色开，终觉城中暮色寒。」


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 第29页

    夫人们看着赵渝，一时不知如何点评。


    王夫人立时开口：「四小姐学识过人，当属京中才女。」


    赵渝落落大方地行礼：「夫人过奖。」


    她的才情已远胜京中贵女。


    王少虞收回手，眼神微动。


    梅中夹初雪，何人知其寒？


    她是枝头斩开的早梅，也是那冬日的瑟瑟寒风，但众人只见其花色，却不解其意，未能得听琴弦下的铮铮嗡鸣。


    她又何必非要寻觅一个夫君。


    一日宴散，天色不早，常青安披上斗篷，带着赵渝归家，王夫人亲自相送，一路上温声细语，交流教导孩子的心得。


    「我家少虞生性内敛，安静懂事，再贤惠不过。」


    常青安也回到：「我家渝儿生性良善，通透明快，最是体贴不过。」


    赵渝听得颇为不好意思，这已经演变成了夸夸会。


    赵在泽坐在马车内，来到王府接母亲和妹妹。


    也不知今日如何，母亲和妹妹可有被为难？


    想到这里他不免皱起眉头，心下略有忧虑。


    「铮铮——」


    行至一处拐角处，忽闻琴声骤起，如疾风暴雨，更如春雨忽降，正是雷霆雨露，快音快调，犹如急行军，昼夜不歇，一路奔波，气势凛然。


    「稍停一下。」


    「是，大公子。」


    不过片刻，这琴声收尾，如和煦春风，缓缓降下，最终消失无踪，来似骤雨惊雷，去似一箭脱弦，不知所终。


    赵在泽默默听完一曲：「此人心中颇有不平之气。」


    「走吧。」


    「大哥！」


    赵在泽下车，向王夫人遥遥拜下。


    「在泽见过夫人。」


    他哪里还是那副纨绔模样，如今分明最是端方不过，王夫人不着痕迹地细细打量他，眼含深意。


    只是他往日名声着实不堪，赵府也并不是她的第一选择，此事还得再看看。


    作者有话说：


    今天发烧39度，尽力而为，感谢观读。


    ————————————————————————


    1.墙角数枝梅，凌寒独自开——出自《梅花》王安石


    2.终南阴岭秀，积雪浮云端。林表明霁色，城中增暮寒——出自《终南望余雪》祖咏


    第15章


    ◎缓行屯粮◎


    自从赏梅宴后，常青安倒还真收到几份邀请赵渝的拜帖，只是她在心里略一思量，回忆了一下这几家，皆是平平，且家中公子并无甚出息。


    她摇摇头，婉言回绝。


    倒也有几家不错的，她挑了挑，带着赵渝一同赴宴，这个月赵渝出门的次数比她前十年出门次数还多，每次常青安都给她备下不同的头面，再未让她着旧裳戴旧簪。


    不过短短一月，便是乡试。


    赵府无人打扰赵在泽，甚至不在他面前谈及学识和考试，只是厨房准备的膳食却是越发精细，连赵在凌和赵在洹也耐住性子多在家里待了待。


    赵在泽反应平淡，并不觉得如何，只是家人一番好意，他大可不必推拒，反而寒心。


    乡试设定在年前，正是最热闹的时候，只是天寒地冻，雨雪交加，凭添二分阴霾。


    「铛——」


    大门开启，赵在泽提了笔墨自顾自迈步入内。


    亲眼见他进去了后，赵在凌和赵在洹才转身离开。


    「年关将至，你还忙活什么？」


    「你不也在整日不见人影，还说我。」


    赵在洹撇撇嘴，若不是惦记着大哥科考之事，他早便收拾行囊入营了。


    「我正寻些稀罕玩意赠予母亲。」


    赵在凌施施然说道，他定要备上一份厚礼，让母亲满意。


    赵在洹一窒，他还没想到这茬，但面上仍逞强道：「我也准备了。」


    「那就走着瞧。」


    赵在洹咬牙，赵在凌仗着商队，这是摆明了瞧不上他，但越是这样他越要同赵在凌一较高下。


    街上已有人扯了线，悬挂两三灯笼，只等乡试这等大事结束，便开启年关灯会。


    常青安携赵渝缓步走在街上，赵渝面罩轻纱，好奇地看向两旁的摊子，这与她来说很是新奇。


    「人既要上知天文下知地理，更要深入百姓，看见这民间疾苦，这才是真实的大卫生活之态。」


    「是。」


    常青安一一看去，许是因着天气不好，摊主们兴致并不如何高昂，她又看向路边卖青菜的老妇，那青菜如蒙霜雪，看着有些蔫蔫的，且数目并不如何多。


    「这菜多少文？」


    老妇闻声抬头，对上她一双温和眼眸，她衣着不凡，气质雍容，定然非富即贵，老妇慌张地擦了擦手，有些忐忑：「夫人好，这菜三十文。」


    三十文？


    这些菜并不多，且品相不好，哪里就值得三十文？


    常青安蹙眉：「缘何这般贵？」


    老妇更不安了，她磕磕绊绊地解释：「今年太冷了，菜……都冻死了，就这些已经算上好的了，夫人，草民哪里敢诓骗您。」


    「如此。」


    常青安若有所思：「我都买下了。」


    赵渝打开荷包，摸出一些铜板，递给老妇，她皮肤皲裂，手掌苍老而枯瘦，黑黢黢地不太好看，同她白皙柔软的手形成鲜明对比。


    不知为何，赵渝顿了顿，她觉得有些难受。


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    老妇欣喜地接过铜板，忙不迭磕头道谢：「多谢夫人，多谢小姐。」


    「不必如此。」


    常青安带着赵渝一路走过，所见之景皆是差不多，大户人家尚可挑挑拣拣，享用精贵膳食，但平头百姓却又如何呢？


    她抬头看着阴郁的天空，乌云密布，唿吸间皆是寒霜，待冬日一过，春季雨水更多，若她所记不差，京城附近的漳州有一河堤。


    她未免有些担忧，冬日尚且如此，若春日收成更差，且河水决堤，那将会是人间惨剧。


    「铛铛——」


    乡试结束，赵在泽快步走出，赵在凌和赵在洹早已在门口候着了。


    他面皮动了动，好像是想露出个笑来，却还是拉不下脸来，只是绷着脸，显得颇为严厉。


    「大哥。」


    「大哥。」


    赵在泽颔首，进了马车。


    五日后，乡试放榜。


    赵在泽再次拔得头筹，成为解元。


    哪怕是经过上一遭，众人心里有些猜测和准备，但当他真箇考上后，还是免不了震惊，缘何赵在泽仿佛一夜开了窍，活似文曲星附身。


    为此，赵府绷着的氛围总算松弛下来，常青安特地命厨房做了八珍宴，难得奢侈一把，好好给赵在泽庆贺一番。


    饶是赵在泽，也总算露出个笑来。


    「我就说，大哥这一考，定然是能成的！」


    赵在凌激动拍桌，又寻摸出一方匣子，内里是一枝上好紫毫。


    赵在洹也笑道：「祝贺大哥。」


    赵渝不禁露出笑容，声音细微：「祝贺大哥。」


    她有些不好意思地送了一副自己画的画卷，赵在泽当场打开，画中是一丛竹林，刚正不阿，自有一番意味。


    「甚好，多谢妹妹。」


    赵在洹挠挠头，就他没得送了。


    于是他站起身，一掌拍在赵在泽肩膀上：「大哥，不如我教授你一套开天闢地的拳法，保你所向披靡，无人敢欺。」


    随着多日习武，他的力道越发大，赵在泽不由地咳了几声，沉下脸来：「你倒不如多写两篇尚能入眼的文章。」


    赵在凌：「噗。」


    他火上浇油：「三弟也是一片好心。」


    就是这好心没使对地方。


    但常青安闻言却是颇为贊同：「近日大家都十分忙碌，归家不定，既如此，每日酉时讲学变更为寅时习武。」


    她含笑看向赵在洹，交给他一个大任务：「便由在洹带领大家锻鍊身体。」


    科举可是要考三天三夜的，若是身体素质不行，怕是要晕在考场里。


    赵在洹欣喜不已：「母亲放心，我一定好生磨鍊大哥二哥和妹妹！」


    他拍着胸脯保证，颇有自信。


    常青安提醒道：「注意适度，不可因此反伤身体。」


    「母亲放心！」


    次日一早。赵在洹早早便等在院子里，他兴致勃勃，只差没亲自去各个院子喊人了。不一会，赵在凌神色郁郁地走来，边走边打了个哈欠，赵在泽也一同前来，最后是赵渝，一身红色窄袖紧身骑装，期期艾艾地看着他。


    瞧见他们三个，赵在洹眼睛一亮，高声道：「快点快点！」


    终于轮到他了！真可谓扬眉吐气！


    冬日早上，寒风凛冽，众人哆哆嗦嗦地过来，赵在洹带头，神采飞扬：「我们先绕着府中跑几圈，热热身。」


    「走——！」


    他扬声喊着号子，小跑起来，几人紧随其后。


    第一圈，大家额上生汗。


    第二圈，大家脚步沉重如同灌铅。


    第三圈，大家喘气如牛，口中盈满血腥味。


    但赵在洹仍然意气风发，他擦了把汗，仍旧神采奕奕。


    「现下不冷了吧？」


    他笑意盈盈，充满年轻人的朝气，配上他这张脸，倒是一位好生俊俏不凡的小郎君。


    但此刻赵在泽和赵在凌怎么看都觉得他十分欠揍。


    「好了，第一招，山中打虎——！」


    他气沉丹田，立了个标准的姿势，而后勐然一掌推出，倒是有几分气势。


    几人细观他动作，也跟着打起拳来。


    「妹妹，使点劲，软绵绵的怎么打得动人？」


    赵在洹站在赵渝身边，再次演示了一番，一边动作，一边轻喝：「呵！」


    赵渝迟疑片刻，用力打出一掌。


    她口中也喊道：「呵！」


    只是她到底并不强健，声音也细弱，没得几分豪迈，倒像是娇声斥责。


    「你少为难妹妹。」


    赵在凌忍不住出言，赵在洹摸了摸鼻子：「好吧。」


    几人在院中一番演练，在这冬日里，出了一身大汗。等到熬完今天，几人忙不迭走向自己院中，要立刻沐浴擦身。


    赵在洹简单收拾了一下便出发去了营中。


    不得不说，经过今日这番，他心情很是愉悦。


    刘照见他脚步轻快，神色轻松，狠狠皱眉：「嬉皮笑脸，加跑十圈。」


    赵在洹顿时神色一整，一板一眼答道：「是！」


    赵在凌正要出门，却见春兰来请他，他不明所以地来到常青安的院中。


    常青安正提笔画着什么，神色认真。


    于是他静静地坐着，等母亲画完。


    「在凌，我交给你一个任务。」


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    「母亲请说。」


    常青安严肃道：「先行屯粮。」


    赵在凌皱眉，虽然还是有些不解，但母亲既然说了，他应道：「是。」


    考虑到这些现在只是她的猜测，为了避免旁人胡思乱想，反倒不利赵府，常青安又吩咐道：「不必大动干戈，只悄声慢行事。」


    「是。」


    但愿只是她想多了。


    她拿过画纸，递给赵在凌，赵在凌接过细观，只见母亲简单地勾勒了一副草图，形如大棚。


    「第二件事，我观冬日收成不良，研出此法，名为温室大棚，可在冬日种出春季蔬菜，此法或可有利于民。」


    赵在凌眼神一凝，握紧了这张纸，他心下震撼不已，这般法子，实在惊人。


    冬日蔬菜难得，更不提春季时蔬，此法将令大卫百姓受益无穷。


    常青安将其中原理和细节一一讲解，尤其是温度和採光，需要格外注意，赵在凌提笔仔细几记下，最后她安抚道：「你只管放手去试，无需顾忌。」


    哪怕失败也无妨，赵在凌明白她言下之意，恭身行礼。


    「谨遵母亲吩咐。」


    这样的法子和思路，实在是让他惊讶惊喜，越发敬佩母亲，这般心思，他尚不及，他还只顾着眼前的一二铺子，但常青安，已经着眼于整个大卫百姓了。


    他深吸一口气，匆匆离去。


    他要立即着手这两件事。


    作者有话说：


    今天38度，扎了一针头孢，最近发烧的人太多了，医院人满为患，大家千万注意身体，我已经囤了柠檬、梨子和冰糖，准备明天煮水喝，看看有无效果。感谢在2022-12-11 21:13:44~2022-12-12 17:36:32期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~


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    非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！


    第16章


    ◎年关灯会◎


    不过□□日，街上已经悬满了灯笼，京城灯火通明，昼夜不休，贩夫走卒齐聚而来，大家都想多备些糕点饴糖以待新年。


    年前更是有为期三日的灯火，不论情势如何，天子脚下总是繁华富贵，一派繁荣昌盛之景。


    在这重大的节日中，常青安也决定带几个孩子们参加灯火，一年到头，一家人总要热闹一下，况且，这是她来的第一年，也是在这里度过的第一个春节。


    她看向几个孩子，他们渐渐有了起色，各自忙碌，日后聚在一起的日子只会越来越少，难得的相聚之时自是不可错过。


    「都收拾好了吗？」


    「收拾好了！」


    赵在洹最先来到门口，他仗着身子硬朗，穿得不多，不过着了两件薄袄，瞧得常青安一阵蹙眉。


    「母亲不用担心我，你且摸摸看，我这手还是热乎的呢。」


    他伸出手轻握一下，确实是暖唿唿的，像个人形暖炉。


    赵在泽披了件大氅，头髮梳地一丝不苟，以发冠束牢，内里一身鸦青色长袍，更显内敛深沉。


    赵在凌穿着厚厚的棉袄，套了件漆黑的斗篷，手上还戴了个玉扳指。


    赵渝一身红色披袄，缀上石榴刺绣，腰间垂下三两小珠子，脖间还围了条毛绒绒的兔毛围巾，头髮扎成两团，系了两条红色丝带，再簪上两朵红玛瑙海棠花，瞧着俏丽又明媚。


    「母亲。」


    常青安握握她的手，发现还带着些许寒气，她将暖炉递给她。


    「好生捂着。」


    她又看着赵在泽、赵在凌和赵在洹，叮嘱道：「你们也多注意，难得一家人出游一趟，切莫着了凉。」


    「是。」


    「走吧。」


    婢女书童们随侍左右，一家人浩浩荡荡出了门，临出门前长静给赵渝脸上覆上一层轻纱，掩去她张扬夺目的容貌，只露出一双灵动的水汪汪的眼睛。


    沿路张灯结彩，更有不少锦衣华服的公子小姐，如同赵家这般的人家并不在少数，常青安一路便碰上了几家，她客气地略一颔首，打了个招唿。


    王夫人也客气回礼，几家人客客气气，互不打扰。


    晚间灯笼已全部点燃，暖黄的灯光将京城笼罩，披上一层温暖朦胧的光，京城亮如白昼，只是人来人往，有些拥挤。


    随行婢女书童挡在外面，把主子们严严实实护在里面，以免旁人冲撞。


    各式花灯悬挂，更有无数吃食铺子，诸如糖葫芦、梅花糕等精緻小食，一路是食物的甜香，勾得人蠢蠢欲动。


    赵在凌从腰间摸出几两碎银，让长谨打包了一二零嘴，而后分发给大家。


    他笑眯眯地一人发了根糖葫芦，连常青安也不例外。


    他出手大方，连下人也人手一份。


    那走街串巷扛着糖葫芦的小贩顿时眉开眼笑，这般不计价钱的大主顾可是难得，一下就买了接近一半，草靶上顿时一空，他急忙寻了个空处填上新的糖葫芦，草靶再次堆满鲜亮诱人的糖葫芦。


    「糖葫芦——好吃的糖葫芦——三文一根——」


    他扛起草靶，满脸笑容地继续叫卖。


    常青安握着糖葫芦，一时失笑，小孩心性。


    但左右不过一根糖葫芦，她拿出手帕，并未嫌弃，只慢慢吃掉。赵在凌一脸嫌弃，但还是一颗颗快速吃着，赵在洹最快，三两下就只剩下木籤子，赵渝小心地揭开面纱，小口小口吃着，又甜又酸，但是好吃，她笑弯了眼睛。


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    「好吃吧？」


    「好吃。」


    赵渝点头，肯定道。


    她是没怎么吃过这些东西的，不过一根糖葫芦，她就已经觉得非常开心了。


    「没出息。」


    赵在凌摇头，大手一挥：「今晚大家的帐全由我赵二公子付了！」


    「二哥真好！」


    赵在洹咧开了嘴，不如趁此机会打听打听哪里有卖马的，听说一匹好马价值千金，他是买不起，但若是赵在凌，那又买得起了。


    便是没路子弄到一匹马，买匹牛，最不济买匹骡子驴子也是成的。


    赵在泽皱眉，当即批评：「母亲给你铺子便是让你如此挥霍？大手大脚，一掷千金，所谓仁者以财发身，不仁者以身发财。未有上好仁而下不好义者也，未有好义其事不终者也，未有府库财非其财者也。」[1]


    「好了好了，我知道了，大哥。」


    赵在凌立刻打断他，再让赵在泽说下去，就变成了沿路讲学了，那就不是出来观赏游玩，而是「走而论学」了。


    况且他也不是随意挥霍，他有按母亲的吩咐尝试，为了不大张旗鼓，他甚至特地开了家粮食铺子，在稍远些的街上，也做些米粮生意。


    「啊——！」


    忽而有一声尖叫声，赵在洹耳聪目明，他的五感比旁人更灵敏，他立刻赶去，一妇人正哭天抹泪，声音悲切：「我的孩子——」


    赵在洹沉下心，一把扶起她，又问了大致方向，而后他立刻转身追去，他高高跃上旁人铺子上，双眼迅速巡视一圈，瞧见一人抱着啼哭不止的婴孩，步履匆匆，贼眉鼠眼，他足下一踏，追了上去。


    「哎——！我的铺子！」


    赵在凌见势不妙也拨开人群跟了过来，摸出碎银递给摊主：「对不住对不住。」


    赵在洹在前面追，他在后面沿路挨个掏银子赔钱。


    发生这档子事情，人群显得有些惊惶，越发拥挤，赵在泽看看常青安和赵渝，有些迟疑。


    常青安：「无妨，你且忙去。」


    「还望母亲保重，妹妹也多加小心。」


    「大哥快去吧。」


    赵在泽转身匆匆而去，他要去寻府衙调派人手，年关人多，鱼混杂，最容易发生拐小孩的事，拍花子潜伏在人堆，防不胜防。


    此事须得立即上报。


    他先来到妇人处，正准备上前好言安抚几句，却见一人身披绿萼斗篷，正陪伴左右，声音轻缓，听见脚步声，她抬头看来，却见一清俊公子，长身玉立，身姿挺拔。


    赵在泽回神，拱手告罪：「失礼了。」


    他匆匆撇过身，收回目光。


    「此处劳烦姑娘了，在下这便去报官。」


    「不过举手之劳，公子不必如此。」


    赵在泽再次行礼，大步而去。


    「小姐。」


    秋雁担心地看着她：「此处拥挤，人多眼杂。」


    王少虞摇头：「且等着。」


    这等事情，又如何能撇下这妇人，这百姓，多一个人便多一份力。


    赵在洹一路飞奔，但人实在太多，他一路拨开人群，惹得人连声叫唤，赵在凌追在后面不住地道歉，眼见距离越拉越远，赵在洹干脆跃上墙檐，一路踩着青砖瓦片，于上空追掠。


    「你小心啊——！」


    赵在凌看地心惊肉跳，大声唿喊。


    常青安牵着赵渝在道路一旁静候，街上人影憧憧，若是想打道回府，那便得逆流而上，更是难得存进，不若等上一些时，待人稍稍散去，便可归去。


    正在这时，人群突然发生骚乱，一窝蜂地向着她们冲来，春兰春菊立刻挡在常青安身前，长静和小蓁也将赵渝护在身后。


    但她们几人如何挡得住这人流，随着这股冲撞挤压，常青安和赵渝不得已被分散开来，常青安心口一跳：「渝儿！」


    「母亲！」


    所幸长静死死拉住了赵渝，一把将人揽在怀里，她人生得高壮，随着人流前行，沿路发了狠地使出肘击，硬生生闯开一个豁口，带着赵渝出来。


    「四小姐，奴婢得罪了。」


    长静立刻跪下请罪，赵渝喘着气，并未责怪。


    「事急从权，当不得罪。」


    「谢四小姐。」


    长静理了理她的长裙，又给她扎紧了髮带髮簪，蒙上面纱，赵渝点头道谢，焦急地看着人群，眼睛环视了一圈又一圈。


    「母亲呢？」


    「这可如何是好？」


    她心下担忧不已，急得走来走去，几次靠近人群想去找常青安，却被长静一把拉住，长静冷静说道：「现下人多，难寻夫人踪影，有春兰春菊姑姑在旁，夫人定当完全无虞，四小姐切莫焦心，更莫要混入人群。」


    「好，我……再等等。」


    赵渝迟疑着收回脚，却不肯离开，执意在这里等人群散了便要立刻去找常青安。


    「打扰了。」


    一人来到她一旁，褐色大氅衬得他越发俊美，锦衣华冠，眼含笑意，薄唇微扬，他只是一语不发地站着，便有一种难言的贵气，这等威势乃是从骨子里透着的高贵，根本掩饰不住。


    高傲自持，贵气逼人。


    纵然是赵渝不明他的身份，她也没有怠慢，她迟疑着见礼：「见过这位公子。」


    「本……我见小姐一人在此，十分苦恼，心下担忧，便前来相询，还望小姐恕我唐突，不知可有我力所能及之事？」


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    他含笑问道，客气温和，他明明是笑着，但赵渝却没来由地感到一阵发冷，他那双眸子实是寒凉彻骨，再如何掩饰，那冷漠仍在不经意间透出。


    高高在上，目下无尘。


    他跟哥哥们完全不同。


    赵渝下意识后退一步，长静警惕地看着他，她上前一步，半护在赵渝身前。


    谢津眉头一挑，识趣地退开几步。


    赵渝向他长行一礼：「我还有要事在身，不便久留，这便告辞了。」


    「不知可否请教姑娘芳名？」


    「我姓赵。」


    赵渝转身，她实在不想再留下，总觉得不安，好似被人盯上了，她心下忐忑，随便寻了个方向就拉着长静匆匆离去。


    见她落荒而逃，谢津收敛笑意，面色沉了下来。


    「嘿！」


    「咚咚！」


    「嘿——！」


    水花声噗噗响起，听在耳中更显烦闷，赵渝越走越远，她循声望去，才发现竟已至河边，月影疏斜，一池清辉，灯笼的亮光也投影于湖中，散发着一个又一个的光晕。


    有人正捡着石子用力往水中抛去，打碎平静的湖面，激盪起一圈圈涟漪。


    赵渝蹙眉，忍不住出声：「你这般投掷，若打中水中河鱼可怎么办？」


    「噫？」


    他转过身看着一身红彤彤的赵渝，颇为不解：「你认识我？」


    赵渝一噎：「不认识。」


    「你大可也来投石子玩。」


    他不以为然地说着，毫不客气地又扔了几个石头，偏偏还问她：「你瞧见没，这次可足足漂了四次，本公子是越发有长进了。」


    赵渝本来有些害怕和担忧，现在全被他气没了，她大步上前，将他脚边的石子全数踢到一旁去。


    「你这姑娘好不讲理！」


    他这才正眼看赵渝，仔细打量着她脖间一圈细细兔毛：「原来是个小兔子，红通通的，连眼睛都是红的。」


    听他这般说，赵渝连忙捂住眼睛：「才不是。」


    她大声说：「本姑娘有名有姓，姓赵名渝，你才是兔子。」


    谢淮抱臂瞧她，满不在乎：「本公子也有名有姓，姓谢名淮，原来不是兔子，却是小鱼，怪不得不许我砸石子玩。」


    「你！」


    「诶！本公子！」


    赵渝气愤地看着他，两人大眼瞪小眼，谁也不放过谁。


    她越想越气，夹杂着旁的情绪，一股脑涌上来，又是担忧又是害怕又是愤怒，瞪着瞪着，眼睛也渐渐变得雾气蒙蒙，倒把谢淮吓一跳：「好端端的怎么哭了？」


    赵渝转过脸去，长静默默寻摸出帕子细心为她擦去眼泪。


    她声音闷闷的：「我要去找母亲。」


    「行行行，你母亲在哪，我带你去。」


    「我自己去。」


    「行行行，你自己去。」


    「你跟着我做什么？！」


    「我还说是你跟着我呢！」


    赵渝回头：「我走在你前头怎么跟着你？」


    谢淮沉吟片刻，语出惊人：「说不定你后面也长了眼睛呢。」


    「你！欺人太甚！」


    「是我！是我后面长了眼睛！」


    赵渝气恼地用力绞着帕子：「故君子必慎其独也。小人闲居为不善，无所不至，见君子而后厌然，掩其不善，而着其善。人之视己，如见其肺肝然，则何益矣。此谓诚于中，形于外，故君子必慎其独也。」[2]


    谢淮撇嘴：「口齿伶俐。」


    赵渝哼了一声，再也不想搭理他了。


    她要快快找到母亲和哥哥们，早点回家去。


    作者有话说：


    1.仁者以财发身，不仁者以身发财。未有上好仁而下不好义者也，未有好义其事不终者也，未有府库财非其财者也。——出自《礼记·大学》


    2.故君子必慎其独也。小人闲居为不善，无所不至，见君子而后厌然，掩其不善，而着其善。人之视己，如见其肺肝然，则何益矣。此谓诚于中，形于外，故君子必慎其独也。——出自《大学》感谢在2022-12-12 17:36:32~2022-12-13 16:30:39期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~


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    第17章


    ◎灯会处置◎


    待过了一阵后，人潮稍缓，春兰春菊护着常青安避退至一旁，赵在泽也跟着衙役们赶来，将人流分开，有了官府维持秩序，这才能稍稍喘口气。


    常青安：「快去找渝儿。」


    赵在泽一惊：「在哪个方向？」


    春兰指了个大致方向，她也无法确定位置，只能一路寻找。


    「母亲！大哥！」


    正在一群人担忧不已的时候，赵渝突然出现，众人抬头看她，见她好端端的，并未受伤，一颗心这才放下来。


    常青安急急拉住她的手：「可还安好？」


    「我无事，长静带着我闯了出来，我见官兵来了就赶紧来寻母亲了，母亲且宽心。」


    听她这么说，又见她确实衣发整齐，常青安也未多追问，只攥紧了她的手，实在是吓人，她简直不敢想若是赵渝出了事，她该怎么办。


    「在下谢六，拜见夫人。」


    见她们母女俩简单叙完话了，谢淮这才上前一步，一脸正色地行礼，端端正正，十分知礼。


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 第34页

    赵渝瞪大眼看着他，他刚刚还不是这样的。


    常青安这才瞧见他，见他唇红齿白，白净斯文，瞧着不像是个歹人，赵渝咬咬唇，小声说：「母亲，是他一路护送我回来的。」


    常青安瞭然，客气回礼：「多谢这位公子。」


    谢六，在京城姓谢的人可不多，见他衣着也不普通，定然也是出身不凡，排行第六，常青安心下讶然，难不成是天潢贵胄，宫里的六皇子？


    但他无意大张旗鼓，于是常青安便也假作不知。


    谢淮并未多留，见赵渝平安和家人团聚后他便拱手告辞，径直转身走了，片刻也不多留。


    而另一边，赵在洹一个勐扑，一脚重重踹在拍花子腿上，那人身形不稳，向地上摔去，赵在洹眼疾手快地用左手接住孩子，牢牢夹住，又是一脚踩在拍花子背上。


    这一脚他毫不留情，直踩得那拍花子爬也爬不起来。


    「胆敢在天子脚下行此丧心病狂之事，简直猖狂！」


    「三弟！」


    赵在凌喘着气追上来，见他已将人制服了，他重重松了口气，拖着沉重的腿上来帮他把拍花子押往府衙。


    那拍花子仍不甘心地挣扎着，不住叫唤：「杀人了杀人了！」


    赵在凌冷笑：「你丧尽天良，竟还有这等面皮！有什么话且等着去牢房里对着牢头说吧！」


    那人一听要去牢房，立时打了个哆嗦，那可是要挨鞭子受刑的，他大力扭动着，连声哀嚎：「两位大人，饶了我这次吧，我再也不敢了，求求两位了。」


    赵在洹：「这话不应当对我们说。」


    真正可怜的人是失去了孩子的妇人，没有哪个父母会原谅这等恶人。


    两人一路按着拍花子，交给在外值守的衙役，衙役们拱手道谢：「今日之事多谢两位公子出手相助。」


    「无妨，接下来便劳烦官府了。」


    「您放心。」


    赵在洹将孩子还给妇人，妇人一把接过，仔细看过，一时又是放声大哭，死死搂着孩子，王少虞仍然站在一旁细心看护，温声安抚。


    「我已差人请了大夫，夫人不必忧心。」


    「谢谢这位小姐。」妇人又看着赵在凌和赵在洹：「谢谢两位公子。」


    不一会大夫匆匆赶来，掀开襁褓查看一番：「只是受了些凉，不妨事。」


    他当场写下注意事项，交给妇人，妇人拿着单子不住道谢，而后她抱起孩子就要离开，再不敢留了，以免又遭人抢了孩子去。


    处理好后常青安也来找他们会合，打算一道回府，只是常青安看着王少虞，她只身一人，未见王夫人，想必也是被人群冲散了，这般情景下如何能让她一个女儿家独自归家？


    常青安：「若王小姐不弃，不若一同走走？」


    王少虞微怔，恭敬见礼：「是。」


    于是一行人一起走着，时不时说上几句话，都是些日常，也并未多打探些什么，见常青安并没有旁的意思，王少虞这才放下心来。


    她看着前面一角鸦青色的袍角，眼睑微垂。


    一家人先把王少虞送到了侍郎府，这才迴转赵府，常青安解下披风，端坐于堂内，婢女们连忙奉上热茶和吃食。


    常青安收敛神色，眉眼淡淡：「人都到齐了？」


    「是。」


    今日一同随行的下人们齐声应道，她一一看去，春兰春菊一直护在她身旁，长书也是紧跟着赵在泽，长谨随侍赵在凌左右，长柳被赵在洹撇下半截，后来才追上去，长静牢牢护了赵渝一路，小蓁则是一开始就被冲散了，不见踪影。


    她指尖摩挲杯沿，眸色深幽。


    今日此事她越想越蹊跷，一是时机，早不生乱晚不生乱，偏偏在出了拍花子这档子事的时候，在几个孩子都暂时离开的这会子功夫，二是人流直直冲向了她和赵渝，只有她们这一块，被硬生生冲散。


    简直就像有人故意安排的，但是她安然无恙，可见多半是冲着赵渝来的，随着赵在泽初露锋芒，京中早已改变了对赵府的看法，皆是默默关注着，赵府再也不是从前那般无足轻重的闲散富贵人家了。


    常青安看着赵渝，赵渝在路上悄声对她说了她今晚遇见的两个人。


    她的渝儿遇上这种事，也不敢声张，怕引起更大的事端，却还是掩不住脆弱，她说：「母亲，我其实很害怕。」


    常青安攥紧了杯盏，这话就跟刺一样扎在她心里，想起来一次就疼一次。


    「春兰春菊，查查府中各人近三月去向。」


    「是。」


    孩子们也坐在旁听，下人们更是一语不发，只跪在地上，不敢抬头，堂内气氛凝重，大家心知肚明，母亲这是要再次整顿府中了。


    不多时，春兰春菊捧着册子匆匆而来。


    常青安细细翻看，屋内燃烛数十，亮如白昼，她心里对将军府的人姑且是相信的，唯有那个小蓁，她是起了疑心。


    赵渝蒙着面纱，且鲜少出门，也就近段时间出门多了些，但也不至于到人人皆知的地步，缘何旁人能一眼认出她？


    只有身边的人才能清楚地告知她一身装扮，从而暗暗谋划。


    果然不出她所料，从将军府过来的几个下人与主子们同进同出，只有小蓁，偶尔出门採买，但因着採买一事繁琐，所以具体去向并未如何记载分明。


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 第35页

    「小蓁。」


    常青安抬眼，语气平缓。


    高坐烛光下的常青安面色依然平静，怒不及容，声无急火，如同她素日里安排府中大小事宜一般威严又宽和，但越是宁静越是令人害怕，在这从容下却是雷霆汹涌。


    「夫人。」


    小蓁头也不敢抬，她的声音有些颤抖。


    她没想到夫人这么敏锐，只是一点疑心，便要立时大动干戈彻查到底，半点拖延不得。


    「你可知罪。」


    虽然是问话，却好似并未给她辩解的机会。


    「夫人，奴婢没有加害四小姐之心。」


    「昨日，你去了上翠楼购置口脂。」


    小蓁再也说不出话来。


    上翠楼，旁人不知道，但夫人不会不知道，那背后的主人是三皇子，谢津。


    赵渝一晚上便碰上两位皇子，按她所说，第一个人让她感觉不好，如此高贵，若是谢津就不错了。


    不论如何，小蓁确实已经背主，出卖主子消息。


    常青安闭了闭眼，赵渝身边竟出了两个叛徒，她看着小蓁，正要说些什么，却看见她放在地上的手，那指甲比旁人更长一些。


    她一顿，细细瞧去。


    按理说一个丫鬟，是不应当留这么长的指甲的，以免弄伤主子，但她不仅留了左手食指的指甲，且比寻常的长度要更长一点。


    许是注意到她的目光，小蓁蜷起手指，只是这时再掩藏也来不及了。


    常青安的心彻底沉了下去，小蓉是王双双的人，教唆赵渝，败坏名声，而小蓁，却是三皇子的人，一边暗害她，一边图谋赵渝，真是打得两手好算盘。


    「嘭！」


    自从最开始赵在泽那次后，她何曾生出这般怒火。


    她再也忍不了，常青安豁然站起，下人纷纷以额触地，越发不敢看她，大气也不敢出，赵在泽、赵在凌、赵在洹和赵渝也屏住唿吸，互相对视一眼，神色凝重。


    常青安一字一顿道：「即刻杖毙。」


    她握紧了桌角，眼神凌厉，声音冷肃，这是她第一次做下这般吩咐，但是如果不这般，还不知有多少下人生出不轨心思，不上重刑如何能压住这暗地里蠢蠢欲动的手？


    这赵府一家如今全系她身，若再不做出决断，旁人又该如何对待赵府，如何对待这几个孩子们？


    她不能让他们活在担惊受怕中，她不能再听见那句「害怕」。


    「是。」


    春兰春菊立刻起身，一把将小蓁拖了出去，不给她再开口的机会。


    常青安抚了抚心口，压下鼓譟的心绪，她没有审问，因为知道审不出来什么，而且，这是暗中的博弈，不能闹到明面上来。


    「母亲。」


    几个孩子忍不住上前，关切地看着她。


    赵渝伏在她跟前，握住她的手，泪盈于睫：「母亲。」


    常青安摸摸她的鬓髮，露出个笑来：「无事。」


    「你们也莫担忧，今日发生的事情太多，这府中事宜自有母亲看顾，都自去歇下，快去。」


    她推推孩子们，把他们往外推去。


    赵在洹还想说些什么，却被赵在凌一把拉住，赵在泽看着她，长身行礼：「我们这就回房，还望母亲多加保重，莫为小人劳心伤神。」


    常青安颔首，看着他们离去。


    春兰春菊洗干净手这才低头走了进来，她们身上分明没有半点血腥味，常青安却仿佛闻到一股腥气，她端起茶盏喝了口冷茶，压下那涌上来的噁心感。


    她到底是个现代人，还没有彻底适应这生杀予夺的权利，这个身份，这个地位，她如今才彻底明了，如今她的手也算不上清白了。


    待她缓了半晌，脸上恢復了点气色后，春菊这才小心翼翼地说：


    「夫人，老爷来信，后日便可到府。」


    作者有话说：


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    第18章


    ◎赵州老爷◎


    老爷？


    常青安一顿，这才想起来赵府还有这号人物，名义上的家主，赵州。她将记忆再次翻看一遍，赵州此人，只能说浪费了这个「州」字。


    毕竟他整个人只有一张脸尚且能拿得出手。


    他年幼丧父丧母，孤苦伶仃，靠着舅父舅母照拂寒窗苦读，是实打实从村子里走出来的进士，只是他眼界到底有限，心气却极高，为官并不顺畅，若非原身嫁给他，恐怕是早早地被人赶出京城去了，哪里还能留在京城。


    前段时日她刚把妾室王双双关在院子里，看来这个年还有得闹。


    常青安思量清楚后索性将他抛之脑后，左右她也不惧，赵府的当家主人，还轮不到赵州，孩子们的事，更轮不到他这个不管不顾的父亲来指手画脚。


    得知消息后，兰芳院的王双双欣喜若狂。


    「老爷回来了！」


    「快快快，把那支海棠簪子、翡翠镯子还有那件绣金裙子都收拾出来！」


    丫鬟们翻箱倒柜，倒出一大堆衣裳首饰，满满地堆在桌子上，耀眼非常，王双双看着这些头面，她本想笑容满面，但是渐渐地，她沉下脸去。


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 第36页

    「砰——！」


    她突然抬手掀翻了一个妆匣，匣子重重砸落，内里的髮簪霎时散落一地，她恨恨地说：「怎么就给本夫人用这些陈旧首饰？去宝妆楼找掌柜的拿最时兴的来！」


    丫鬟们面面相觑，全都跪下来不敢说话。


    「去啊！」


    王双双大喊道，表情狰狞。


    没有常青安的同意，谁敢走出这个院子、走出赵府，去给王姨娘拿首饰呢。


    「我也是赵府的夫人！」


    她忽然间掀翻铺地琳琅满目的朱玉翡翠，跌坐于凳子上，她到底没能过上她如愿的生活，纵然是入了高门贵府，享用富贵，但人的贪慾永不会停止。


    不论她如何动怒，这一晚上兰芳院始终没有人真箇去寻常青安。


    又过几日，正是年夜，赵州归家了。


    常青安站在赵府门口，春兰春菊提着灯笼，站于她两旁，挡去风雪，孩子们穿戴整齐，规规矩矩地立于她身后一同等候。


    「哒哒。」


    马蹄声传来，一辆马车缓缓出现，马夫拉紧缰绳，取出脚踏，一人揭开帘子迈步而出，年过三十，容貌依然清隽，依稀可见昔日俊朗，气质文雅，目光精明。


    常青安看着他：「老爷。」


    她的嗓音平淡，什么情绪都没有。


    赵州闻声瞧她，却只望见一双深沉眸子，不復往昔激动，他一时有些发怔，许是太久没见，他竟觉得有几分陌生，他正待细看，却见常青安已然侧过身，准备入府了。


    她根本无意同他多说。


    「拜见父亲。」


    赵州入了府，赵在泽、赵在凌、赵在洹和赵渝皆躬身下拜，他们也很久没见父亲了，只是父亲也鲜少管教他们，也久不在府中，感情并不亲近。


    赵州一一看去，他们看上去沉稳了不少，也长大了不少。


    他一时不知道说些什么，只笑着拍了拍赵在泽：「好，都长大了。」


    但孩子们反应平平，父子间好像无话可说。


    一行人回到温暖的内堂，赵州解下披风，他掸了掸身上的雪花，总觉得今年的冬天比往年更冷几分。


    下仆给他奉上热茶，他接过茶盏暖了暖身子，又看向身旁坐着的常青安，他有心想问些什么，但一时也没个话头。


    一杯茶下去，他恢復了些精神，常青安这才开口道：「老爷既已回来，那菜也可盛上来了。」


    「是，夫人。」


    赵州环视一圈，眉头一皱：「王氏呢？」


    他这才发现，到现在居然都没看见王双双，回来的时候她并没有在门口迎接，然后是现在，她也没出现。


    他敏锐察觉到不对，立刻责问常青安：「你又何必如此？」


    这话一出，本就沉默的堂内愈发显得低沉。


    常青安：「她在自个院子里好生待着呢，待用完膳老爷再去瞧她也不迟。」


    丫鬟们鱼贯而入，将温好的膳食一一呈上，又布好碗碟，俨然是开席的模样，食不言寝不语，赵州暂且按下一肚子疑惑，闭口不言。


    美酒佳肴，本是团圆喜乐的日子，但这张桌子上，没有一个人笑出来，大家都是埋头吃着自己的，连赵渝也不敢再频频看常青安了。


    这顿饭吃得太沉默，不像是年夜饭。


    赵州也是越吃越吃不下，他出门巡访，又哪里参加过这等凝滞的家宴，他忍不住看向常青安，变化最大的就是他的这位夫人，一点殷勤都没献。


    虽然他也并不喜那些殷勤。


    不多时，大家放下筷子，都没吃多少。


    丫鬟们上来收拾桌子，又端上小食糕点以备守夜。


    但不论如何，这也是过年。


    常青安看着孩子们，不管赵州如何作想，她笑道：「你们房中都已备好了礼物，回去瞧瞧可还喜欢？」


    孩子们纷纷抬头看她，眼中露出点点惊喜，直到这时候才多少有些年味，赵在泽：「多谢母亲。」


    他们一一行礼，带着发自内心的亲近。


    赵州瞧着他们几个，莫名觉得他倒像个外人。


    他轻咳一声，看着赵在泽：「回来路上我已经听说你得了乡试第一，但此不过乡试，尚未至金銮殿，切勿自满切勿骄矜。」


    赵府现在只有赵在泽现在的名声比较大，他也只能从赵在泽身上牵出一二话题，但话一出口便是告诫，他甚至没有先予以嘉奖肯定一番，如此迫不及待地想要彰显一番严父作态。


    没有让赵在泽回他，常青安毫不客气地冷声道：「行了。」


    被她这般毫不留情地呵斥，赵州有些挂不住，脸色也难看起来，但碍于孩子们还没退下，他没有发作。


    等赵在泽、赵在凌、赵在洹和赵渝都一一回去后，赵州当即按捺不住：「好端端的你又使什么性子？」


    「往日里便也罢了，如今是连这一时半会都也容不得？气量狭窄，如何撑起赵家门楣？岂不凭白惹人笑话。」


    常青安不耐地站起身：「门楣一说，当在于骨。老爷不过七尺，门楣又何止区区寸尺？」


    「你！」


    等她人影消失，赵州这才反应过来，他瞪大了眼睛看着空空如也的内堂，又惊又怒，她竟说出这等话来。


    「妇人短见。」


    一场年夜饭不欢而散，他大步走向兰芳院，只是走到半路，被这冷风一吹，那翻涌的怒火消散些许，他脚下顿了顿，还是往常青安的院子走去。


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 第37页

    若是近日不去，恐将军府发难。


    只是风荷院院门紧闭，将他关在了外头。


    「拜见老爷。」


    赵州忍着冷风：「开门。」


    守夜丫鬟犹豫了下，没敢擅作主张，只急急地说了句：「奴婢这便去请夫人。」


    「！」


    赵州咬牙，只好在外间踱步徘徊。


    屋内炭火燃地正旺，丫鬟匆匆来报，常青安眉头也没动，径直拒绝：「让他回去。」


    「是。」


    丫鬟折返而来，赵州正要迈步进去，却见丫鬟拦住了他，小心翼翼地说：「夫人已经歇下了。」


    赵州看着内里的灯光：「夫人当真如此说？」


    丫鬟咬牙：「是。」


    「岂有此理！」


    赵州接连碰壁，屡屡没脸，他再也忍不了，气的拂袖而去。


    「可别再差人来请我！」


    他高声道，好似意有所指。


    常青安不为所动，她这么不给赵州面子，赵州还巴巴地跑来，无非是畏惧嘉平将军府，他今日没法拿她怎么样，那明日、后日，更没法拿她怎么样。


    能耐不足，偏偏心比天高，明明是靠着将军府，竟还做出一副清高得意模样，从见他的第一眼，常青安便明了他根本就是个趋炎附势欺软怕硬的。


    如竹院内。


    地上早已放置一个大木匣，赵在泽屏退下人，心里有几分猜测，他郑重打开盖子，内里是码放地整整齐齐的各类书册，更有五张真迹字画，皆是出自名家大手。


    他轻手轻脚地取出一捲轴，徐徐展开，一只体态优美的白鹤跃然纸上，他目光微动，深受感触。


    他实在没想到，都已经这般大了，还能收到这般情真意切的礼物。


    只是桌子上尚有一匣子，他收好画轴，有些疑惑地打开这不过巴掌大的木匣。


    「喀。」


    只见内里一团金黄夺目，正是一块朴实无华的沉甸甸的金砖。


    「？」


    赵在泽皱眉，这自然不会出自母亲之手。


    盖子下尚且压着一信封，他挪开金砖，取出信封，只见上面龙飞凤舞几个大字：


    「君不见长松卧壑困风霜，时来屹立扶明堂。」[1]


    「——赵在凌。」


    一边是文词雅句，一边是富贵金砖，饶是赵在泽，也陷入了沉默。


    如松院。


    赵在凌一进房便长嘆一口气，他跑一天铺子都没这么累。桌子上早已放着木匣，他有些紧张地搓搓手，打开了木匣，内里是一沓纸。


    全部都是地契或铺子文书，常青安把名下大半铺子都交由他来打理了。


    赵在凌看着这一匣子契书，久久不语。


    他尚觉得自己还远远不够，但母亲却交给他这许多，其中期许不言而喻，连常青安都放心交给他，为何他不能大胆一些。


    短短时间，他赚了一些钱，全部打成金砖送往各院，但一块金砖，还不够。


    如棣院。


    赵在洹一熘烟跑回来，大步流星地沖回房间，四处巡视。


    「怎么没看见？」


    他找了一圈也没找到多出的礼物，倒是看见一个匣子，他打开一看，一块金砖，想也不用想就知道是赵在凌送的，他哐一声又把匣子合上了。


    他有些纳闷，长柳追着他回来，在后面提醒道：「三公子，在马厩里！」


    「马厩？！」


    赵在洹眼睛一亮，风一般冲出了院子，向着马厩跑去。


    一匹骏马正在马厩里吃着马草，通体乌黑，四肢健壮，大眼清澈有神，看着就是一匹上等好马。


    赵在洹绕着它看个不停，不住地摸摸，口中念叨：「好马！」


    他俯身正对着这匹马，目色认真：「以后，你就是乌骏。」


    赵在洹用力拍拍马背，就要翻身上去。


    「使不得！」


    赵在洹一顿，停下动作：「怎么了？」


    长柳解释道：「此马尚未被完全驯服，如今夜深人静，想必夫人也正在歇息，公子不妨明日再来驯服此马。」


    他搬出了常青安，赵在洹遥望院子，迟疑着松开了手。


    「是极。」


    芙蓉院的礼物是最多的，因着赵渝是女儿，常青安先送了一箱衣裳，一箱首饰，这是女儿家的用品，然后是一箱书册字画，同赵在泽，就是类别稍有不同，再有几家铺子，转去她名下，以便于打理。


    只是暂时还没有给她买一匹小马，怕摔着。


    桌上同样有一木匣，正是赵在凌的金砖。


    满满当当的礼物堆在房间内，赵渝的脸红扑扑的，眼睛忽闪忽闪，从心里感到一种温暖，他们是一家人。


    她收起所有礼物，一一归置妥当，她透过小窗看向远方，明月高悬，华灯万盏。


    「愿岁岁年年，朝暮如昔。」


    作者有话说：


    1.君不见长松卧壑困风霜，时来屹立扶明堂——出自宋·陆游《读书》感谢在2022-12-14 17:13:08~2022-12-16 10:32:10期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~


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    第19章


    ◎没有过错◎


    赵州还是去往了兰芳院，王双双早已梳妆好等着他了，见了他登时便泪如雨下：「老爷。」


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 第38页

    她仿佛受了天大的委屈般，却又不明说，只自顾垂泪。


    赵州面皮绷地紧紧的，他解下袍子，言辞间竟也无半点安慰。


    「大年夜的哭哭啼啼成何体统？」


    王双双一顿，惊愕地看着他。


    赵州已经受了一晚上气，实在没心情再跟她来那套温柔小意的把戏了。


    「妾知道了，老爷。」


    见他神色不大对，王双双立刻擦掉眼泪，转头挂上一脸娇笑，上前伺候他梳洗。


    「老爷一路奔波，辛苦了。」


    她颇为心疼，倒是显得贤惠极了。


    听见这话，赵州心里方才舒坦不少，两人又说了会子话，这才歇下了。


    次日一大早，赵在洹照例等着赵在泽、赵在凌和赵渝来习武健体。


    「多谢二哥。」


    他先向赵在凌道谢，金砖虽然俗气，但却还是十分实用的。


    「不谢不谢。」


    赵在凌笑眯眯地说，心情也不错。


    赵在泽则是说：「一会你们去我院中取书册，其上皆有我所做批註。」


    赵在洹笑容一顿，为什么他已经落榜了却还要学习？


    他觑了觑赵在泽沉着的脸，到底没敢说什么。


    「多谢大哥，多谢二哥。」


    只有赵渝乖巧地挨个道谢，笑容不减，天真明媚。


    赵在洹摸摸鼻子，嘀咕了声什么，然后站直身体，神色一整：「预备！」


    「到！」


    几人排成一串沿着府中跑了起来，现在时候还早，还能跑几圈，待跑完也差不多可以出府拜访了。


    赵州刚从院中走出，便听见脚步声，伴随着几声号子声。


    号子？


    他心下不解，便走上前细看。


    打头便是赵在洹，他皱着眉，看着他身后的几个人，尤其看见赵渝时，他突然大发雷霆：「你们这是做什么？」


    他一声断喝，把赵渝吓得一抖，她抬头看着父亲，有些瑟缩，赵在凌快走几步，把她挡在身后，恭敬行礼：「父亲。」


    赵州：「大清早吵吵嚷嚷，不识诗书，不念经文，倒带着妹妹胡乱折腾，可有你们这样做兄长的？这幅模样谈何发扬赵家？」


    他噼头盖脸地把人训了一顿，赵在泽抿唇，他站出来，位于首位，咬牙拜下：「父亲教训的是。」


    无论如何，赵州都是生身父亲，若论过错，唯有人子。


    他是长子长兄，没有让弟妹出头的道理。


    「父亲教训的是。」


    他身后赵在凌、赵在洹和赵渝也跟着拜下，寒风瑟瑟，再看不清他们的脸。


    「赵州！」


    一声厉喝传来，常青安匆匆赶至，她一把推开赵州，亲自扶起几个孩子，心疼地摸摸他们的脸，声音坚定：「你们无错。」


    她转头看向赵州，眼神沉地可怕：「我且问你，十余年来，你身为生父，可曾于旁照料？可曾日夜看护不辞辛劳？可曾殷殷教导学识学问？」


    「若论人子，可曾每年去往父母坟前上香？若论夫君，可曾同我一道商榷管家？若论臣子，可曾立下点滴功劳奏表朝堂？」


    她一步步走近赵州，步步紧逼，步步质问。


    「我且告诉你！在泽八岁时，高热不止，光是大夫便请了七八个，我父更是欲请太医一看，你又在哪里？」


    「在凌下学被人围堵，是我父亲兄长派人解围，在洹习字习武，你又何曾出过半分力气？」


    赵州不自觉退后开来，在这一声声诘问中他哑口无言，他羞愧又愤怒，想要离开却又被那双明亮逼人的眼神所摄，不容他退却分毫。


    常青安：「你父母坟前皆是我在着人打理上香，你舅父舅母一家更是由我赵府照拂多年，你自诩学识不凡，功名在身，可剥去这一身朝服，内里却什么也不是。」


    「弟子入则孝，出则弟，谨而信，泛爱众，而亲仁。行有余力，则以学文。」[1]她话音一转：「你不妨先问问自己，再重头学起。」


    而后她举步欲走，却想起来什么，骤然靠近了他，一手虚攥住他的衣领，附耳低语：「赵州，我不介意守寡。」


    在这几乎能算得上威胁的话后，她带着孩子们头也不回地离去。


    「都站直了，没做错便不许低头。」


    「是！」


    亲眼目睹这一场父亲母亲之间的争执，赵在泽、赵在凌、赵在洹和赵渝心中复杂难言，他们暗暗对视一眼，皆是看见了如出一辙的担忧。


    赵在凌给赵渝使着眼色，意有所指。


    赵渝踟躇片刻，一手扶住常青安，小声唤道：「母亲。」


    「我无事，你们也无需忧心，照常来便是。」


    常青安神色一如既往，同赵州撕破脸也好，她实在懒得同他虚与委蛇。


    经过今日一事，赵府氛围愈发沉重，常青安更是连夜收拾了赵州的东西，打包扔出了风荷院，又把赵州气得够呛。


    后日常青安带着孩子们去将军府上拜年，赵州到底还是来了，只是没人搭理他。


    将军府人口不多，她这一来，倒是让将军府热闹了起来，嘉平将军也露出笑容，一家人和乐融融。


    「出息了。」


    常戎安拍拍赵在泽的肩膀，语重心长：「莫再辜负你母亲。」


    「是，舅舅。」


    他又看向赵在洹，笑容越发掩不住：「可还喜欢那匹马？」


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    赵在洹瞪大眼，原来是舅舅给他弄来的。


    他抱拳行礼：「喜欢得紧，多谢舅舅。」


    「好小子。」


    常戎安话里有话：「舅舅且等着你。」


    「是。」


    待到春闱一过，他就要正式入营了。


    不过听说戍边长陵将军也回京述职了，长陵将军曾在嘉平将军麾下待过，受过一些指点，若是可能，他也挺想见一见。


    热热闹闹地过了几日，常青安备上不少礼，早早送往各府，以免失了礼数，赵州也上朝去了，年底正是事多，在外的大人们也都回来了，向圣上汇报各地情况。


    那位长陵将军也抽空拜访嘉平将军府，赵在洹闻讯而来，听闻这位将军善使左手箭，于是他特地带了把弓，骑着乌骏哒哒哒地赶来。


    「拜见将军。」


    「原是赵小公子。」


    长陵将军同嘉平将军不同，他并不如何魁梧粗壮，但也不至于像文人那般单薄，身材修长有力，他掂量掂量赵在洹带来的弓箭：「有些轻。」


    「将军果然力大无匹。」


    赵在洹抱拳：「不知可否一观将军箭术？」


    长陵将军爽快笑道：「这有何难，走，随我同去营中。」


    「你可别把我这小外甥留你自个营中了。」


    常戎安在后面调笑道，长陵将军挑眉：「你这主意倒是甚好。」


    「嘿嘿。」


    赵在洹挠挠头，但笑不语。


    「去去去，你还是快些娶妻教养自家后辈，少打我常家人算盘。」


    「我多少也算你半个义弟，都是一家人，怎么说两家话。」


    常戎安顿时无言，昔年一同戍边时，嘉平将军见猎心喜，曾酒后言称将他收为义子，险些真箇成了一家人，但长陵身世坎坷，极有主见，倒也没成，只是关系比旁人更为亲厚几分，每年他归京都要来看望一下嘉平将军。


    眼见他们这就要呛上了，赵在洹忍不住扯扯长陵将军：「我们快走吧。」


    「你可瞧仔细了，是你这外甥拉着我走的。」


    「少得意。」


    赵府。


    常青安想起漳州那事，心里到底有些担忧，她喊来赵在凌，询问温室大棚和屯粮一事，赵在凌细细说了，碍于时间和技术不成熟，大棚蔬菜还未长好，但粮食是囤了一些。


    「如此。」


    常青安颔首，有粮食也足够了。


    年一过便是春闱，赵在泽再次闭门不出，往年他从未走到这一步，故此压力也是不小。


    赵州见他这般，才稍稍解气。


    「正该如此。」


    但这赵府，除了王双双，没有人再理会他。


    眼看着时间一点点过去，雨也一直下个不停，整日阴沉沉的，常青安难得差人去请赵州，赵州的差事正是四处巡访，勘察水利地势。


    赵州施施然过来，心下略有不屑，到底是一妇人。


    「漳州情势如何？堤坝可还稳固？」


    常青安直切主题，无意寒暄。


    这话问的有点没头没尾，赵州一愣，而后便是皱眉：「你一内宅妇人，问这些作甚？」


    「连绵大雨，加之收成不好，恐有灾情。」


    「妇人之见。」


    他摆明了不愿开口，又仿佛像被戳中逆鳞般气急败坏，那便没什么好再谈的了。


    「送客。」


    春兰春菊连推带赶地又把赵州送了出去，常青安坐于桌案后，陷入沉思，她提笔给将军府写了一封信，提及此事。


    目前暂时还只是她的担忧，她能做的只有多多提醒，早加防范。


    「四小姐。」


    赵渝今日又收到两份礼物，没名没姓的，突然出现。


    那送东西的小厮只笑着说：「奉公子之命而来。」


    多的便无论如何也不肯说了。


    她看着两个木匣犯了难，她本不想收下的，但那人把东西一放便走了，她打开盒子一看，一个里面装着一块美玉，入手温润，带着淡淡暖意，价值不菲。


    另一个里面，也是一块玉佩，雕刻了两尾红白相间的锦鲤。


    「原来不是兔子，却是小鱼。」


    她想起灯会上遇见的两个人，深觉棘手。


    作者有话说：


    1.弟子入则孝，出则弟，谨而信，泛爱众，而亲仁。行有余力，则以学文——出自《论语》


    第20章


    ◎春闱会试◎


    一春新始。


    退去这些热闹喧嚣，大卫再次变得安宁，京城每日都有人出城，人来人往，还留存着最后一点菸火气。


    赵州可谓是憋屈地过了个年，一月后，他郁郁地出了门，车夫已然在等候了。


    他回得匆匆，走地也如此匆匆。


    今年也未能得到圣上嘉许，升个一官半职。


    他心中烦闷，脸色便沉了许多。


    常青安带着孩子们于门口相送，她眉眼淡淡，神色疏离，孩子们也一语不发，默默相送。


    「咳。」


    赵州轻咳一声，目光移到孩子们脸上。


    「时候不早了，老爷还是早些出门为好。」


    常青安率先出言打断他，不给他开口的机会。


    下仆更是机灵地掀开轿帘，安上脚踏，请他入马车，赵州面皮绷紧，兀自哼了一声便上了车驾。


    常青安目光晦暗，看着徐徐远去的马车。


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    觉得憋屈吗？可知原身十来年都是如此憋屈。


    她不止去信让将军府多加注意，更请父亲帮忙，加急催赵州离京，更未谈及提携二字，有什么样的能耐就待在什么样的位子上，小心贪心不足蛇吞象，误人误己。


    等到赵州彻底离开，众人这才放下心来，浑身轻松。


    「都自去忙吧。」


    常青安这才露出个笑来，温声道。


    春闱在即，这等紧要关头，她更不许人胡乱插手，指手画脚。


    「庖有肥肉，厩有肥马，民有飢色，野有饿莩，此率兽而食人也。兽相食，且人恶之。为民父母，行政不免于率兽而食人。恶在其为民父母也？仲尼曰：『始作俑者，其无后乎！』为其象人而用之也。如之何其使斯民飢而死也？」[1]


    赵在泽一本接一本地看着，眉头紧锁，一手执书，一手执笔，桌上早已堆了一摞宣纸，上面密密麻麻写满了批註，长书候在窗口，只静静守在院子外，不许人打扰。


    春兰轻手轻脚地端着汤过来：「夫人着人炖着的，煨了两个时辰，看着大公子趁热喝。」


    「是。」


    长书推开门，将汤盏置于桌案上。


    「大公子，这是夫人差人送来的汤。」


    赵在泽仍在沉思，一时没有听见。


    「大公子。」


    长书又轻声提醒道，他这才反应过来，放下笔匆匆端起来三两口喝下，然后又提笔伏案写着文章。


    「春兰姑姑。」


    长书端着空碗出来，交还给春兰，春兰打开盖子看了眼才放下心来，她又看着繁忙的赵在泽，心疼不已：「你可得多仔细些，莫让大公子累倒了。」


    「是。」


    这段时间赵在泽多是温习经纶，而后则是写策论，常青安给他寻来往年策论题目，他再自行出题，根据如今大卫情势，研习策论。


    若说他最没有把握的，那便是策论，如何立足于大卫，着眼于百姓，写出圣上所需要的文章，这是他需要思考的重中之重。


    常青安来瞧过他几次，见他满屋策论，又见他眼下青影，终是忍不住拉着他出来，几人再次栖居于风荷园小书堂内。


    常青安端坐首位，愈发威严，几人也提笔坐于案后，神色肃穆，态度端正。


    「今日召诸位前来，为得是春闱一事，放眼天下，请诸位各出一题以作策论，须得言之有物，贴合情势，大可畅所欲言。」


    赵在泽铺好纸，等着几个弟妹们出言。


    赵在凌看看常青安，又看看赵在泽，他沉吟片刻，说：「一州府颇有余粮，而一州府颗粒无收，更有心术不正之人趁此时机高价售卖米粮，饿殍遍地，然高门富商仓满鼠溢，何解？」


    他总共提及了三个方面，一个是收成问题，一个是处理之法，一个则是人心教化，是一个大众化的问题，并不出格，常青安暗暗点头。


    赵在泽蹙眉思考，提笔写下他的答卷，初时下笔略有停顿，而后越发流畅，思路清晰，一炷香后便已完成。


    长书捧起答卷，呈给常青安过目。


    常青安一字字看去，颔首：「可。」


    赵在泽先是举例了往日做法，以此为依据，再列举出一二三条可能情况，兼顾了流民、州府及周边形势，尽可能地去设想去解决了，文章末尾又提及日后防范举措，颇有可取之处。


    她将答卷一一传阅，赵在凌也肯定道：「可。」


    有了大家的贊同，赵在泽绷紧的心弦这才缓了缓。


    而后是赵在洹，他思考地有些久，然后提出问题。


    「北狄势大，边地苦寒，少有有志之士，若战事失利，何以守关？」


    他顿了顿，看着大家，认真说：「若马革裹尸，何解？」


    此言一出，满座寂静。


    这确实是一个非常现实的问题，现实到大家不得不去面对。


    赵渝揪紧了心，有什么办法可以避免呢。


    赵在泽看他半晌，握紧了笔。


    「凿斯池也，筑斯城也，与民守之，效死而民弗去。」[2]


    「……」


    大家沉默地等着他写完，一时间只有落笔的唰唰声，他写得这样多这样快，这张墨迹未干的答卷被送往常青安的手上。


    她缓缓翻看，通篇皆是大义，与国与民与万家。


    他长身而立，掷地有声：「愿同戈同归。」


    这是他作为兄长的私心，大义如此，却仍然希望能平安完满。


    常青安沉默片刻：「当是如此。」


    「是。」


    赵在洹长舒一口气，有这样的家人，他再无他求。


    最后是赵渝，她眨眨眼，问出了最为广义的一题：「何以安天下？」


    这个题说难不难，说简单却也不简单，涵盖的范围太大了。


    这次赵在泽没有先动笔，他再三思量，确定好框架方才下笔，从古到今，参考圣人言论和歷史事件，又以民生为基调，写下这一篇文章。


    为人为官当为国，为国为君当为民。


    「甚好。」


    大家互相传阅，皆是心有所获。


    转眼便是春闱，这次是春闱比往常更要早些。


    赵在泽简单收拾好行囊，奔赴这最后的一步。


    两边茶楼酒楼都坐满了人，公子们和小厮们都在外边等着，更有人开盘压会元，很是热闹。


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    「望洲的裴栩也很不错啊，一路过关斩将，很是不凡。」


    「还得看赵大公子，正可谓一朝开窍，便一飞沖天！」


    「这可是会试，有手段可也没处使。」


    「你什么意思？」


    「……」


    一群人吵吵嚷嚷，庄家不耐烦地拍拍桌子：「要押押，不押走。」


    「押！我押第二的庄云彰！」


    「我押赵在泽!」


    「……」


    林子成迟疑片刻，默默念叨着：「你可要争气啊。」


    而后他重重拍下百两银，一咬牙：


    「全押赵在泽。」


    位于茶楼上，正看着这一幕的赵在凌不禁笑了起来：「还算有眼力见。」


    赵在洹搓搓手，神神秘秘地取出那条金砖，招手唤来长柳。


    「去押我大哥。」


    「砰！」


    赵在凌一个爆栗打在他头上：「你赌什么赌？」


    「可是这盘不就是二哥你开的吗？」


    赵在凌磕着瓜子：「生意人的事，算什么赌。」


    不论外界如何猜测，身在考场的赵在泽平心静气，一题题做着。


    那些古文他已度过不知多少次，阅览不知凡几书册，简单的考校难不住他，他笔墨不停，凝神写下答案。


    最后一大题策论，赫然便是「会当凌绝顶。」[3]


    他目光微动，揣摩圣上的意图。


    这句话意为出众，大卫若想出众，镇压周边宵小，便要增加国力，此题问的是如何休养生息，积蓄国力。


    他思量再三，终于动笔。


    他们考了多久，在外的人就悬了多久的心，等到三天后，会试结束，人群一窝蜂地涌来，不少人把他包围。


    「赵公子，可有把握？」


    「赵公子，你以何解最后的策论？」


    「公子留步！」


    「……」


    赵在洹带着长柳和长书费力地挤进人堆，护着他往外走。


    「让让——」


    「大家且等着放榜——」


    好不容易几人才挤了出来，林子成瞧准时机，一熘烟跑到他跟前，焦急地问他：「赵在泽，你有没有把握啊？」


    赵在泽有些讶然，林子成居然也过来问他。


    赵在凌没好气地说：「他押了你不少银子。」


    赵在泽无言以对，只拱了拱手。


    「自有考官定夺。」


    在无数学子翘首以盼中，又过十天，终于放榜，会元正是赵在泽。


    赵府喜气洋洋，常青安更是赏赐全府，连来报信的人也发下赏钱。


    时至今日，终于只剩下最重要的殿试了。


    赵在泽深吸一口气，心中激盪难言。


    这一路走来，付出多少，箇中滋味只有自身能明。这数月来，常青安和家中弟妹无不倾力支持，为着他一个人，府中不知下了多少力气。


    而他，终究也不负众望。


    那一杯凉茶，将他泼醒，带他走出十数年潦倒，若是没有母亲，他实在难以想像如今的他又会是何种模样，更遑论今时今日有幸得上金銮。


    他再三拜谢常青安，又回到院中准备殿试。


    赵在洹则是开始收拾行李，长陵将军已然回去戍边，大哥科考一事也将尘埃落地，他再耽误不得了。


    「乌骏啊。」


    他摸着马鬃，喃喃自语：「但愿大哥得偿所愿。」


    作者有话说：


    1.庖有肥肉，厩有肥马，民有飢色，野有饿莩，此率兽而食人也。兽相食，且人恶之。为民父母，行政不免于率兽而食人。恶在其为民父母也？仲尼曰：『始作俑者，其无后乎！』为其象人而用之也。如之何其使斯民飢而死也？——出自《孟子》


    2.凿斯池也，筑斯城也，与民守之，效死而民弗去。——出自《孟子》


    3.会当凌绝顶——出自《望岳》杜甫


    第21章


    ◎殿试状元◎


    并未留给他太多准备的时间，不过几日，举子们一同登上金銮殿。


    内侍高声宣道：「陛下驾到——」


    赵在泽连同其他举子一同跪地相迎，口称万岁。


    「吾皇万岁万岁万万岁。」


    「免礼。」


    圣上看着这一水的新面孔，露出些许笑意：「诸位都是饱学之士，而今朕有一题，想请教诸位。」


    「此为，安邦定国。」


    众人屏息听题，听闻这四个字后，皆是沉下心神，思考着如何作答。


    安邦定国，一说外敌，二说内政。


    结合他一路走来，赵在泽大胆猜测，圣上欲要发展民生之计，而非泛泛空谈的大仁大义，他提笔作答。


    见他这么快就有了计较，旁人无不心慌，也纷纷提笔落字。


    圣上瞧了眼赵在泽，心中讶然。


    若论在场学问最深之人，恐怕尚不能争辩个清楚明白，但若论谁在出人意料，那么便是这位赵家的大公子，赵在泽。


    后生可畏啊。


    圣上举步而下，来到他身侧看他作答。


    「其一，安邦。儋州北接戎狄，东邻西夷。」


    「其二，定国。沧州人多地茂，物产丰饶。」


    「……」


    他从几大州府出发，言之有物，阐述了现状及问题，又列举出几条可行方案，有总领纲要，更有分化细节，更结合当地风土人情，内容详实而准确，可谓面面俱到。


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    这一瞧便忍不住看入了迷，随着他一字字落下，圣上的眉头也越皱越紧，旁人见状更是不敢发出声响，内心也为赵在泽捏一把汗。


    赵在泽越写越多，越写越投入，根本无暇分心顾及殿中情形，及至最后一字写完，他才陡然惊觉身畔已有一人。


    「甚好。」


    圣上一指点于他所书一行字，问道：「虽有智慧，不如乘势；虽有镃基，不如待时。」[1]


    「何时方为正时？」


    赵在泽跪拜行礼，恭敬答道：「此时尚需圣上定夺。」


    虽为农时，然新政实行，当在帝心。


    「好。」


    时间已至，内侍上前收走所有答卷，圣上并没有再当庭阅过，如今谁是状元，已经非常分明了，顿时便有无数晦暗目光看向赵在泽，赵在泽面色如常，未有失礼之处。


    「出了吗出了吗？」


    外头无数人翘首以盼，但见举子们一一走出宫外，皆是愁眉不展，他们这幅表情，让外面等着的人心中忐忑，纷纷问道：「可是极难？」


    「罢了。」


    更有人长嘆一声，摇头便走。


    「到底发生何事了？圣上所出题目为何？」


    另有一人见旁人如此心焦，便出声解惑道：「题为安邦定国。」


    「啊——」


    「这可如何作答？」


    众人譁然，往年也不过是给个确切的题目，今年怎得如此笼统且晦涩，一个不好说不定要被打成有不臣之心，若是在这里便惹了嫌恶，日后仕途可怎生是好。


    怪不得举子们皆是心事重重。


    赵在泽走出宫外，赵在凌和赵在洹一齐凑了上来，他们也听说了，一时间想问又不好问，只巴巴地看着他，眼神担忧。


    旁人忍不住偷觑赵在泽，心下嘆服。


    见学子们都不经意地看他，于是所有人纷纷转头也看着赵在泽。


    「？」


    赵在凌莫名其妙地看着旁人。


    「哎。」


    「到底怎么了？」


    「赵公子可谓出尽风头，我辈不如也。」


    有人丢下这么一句话，大步离去。


    一时间大家的眼神各异，或是探究或是怀疑或是好奇，赵在泽拱手对场外众人说道：「在下才疏学浅，诸位见识更在我之上。」


    他不卑不亢，语气谦逊，温和有礼，并未作出一副自大不凡模样来，倒是让人高看他几分，那些包含恶意的眼神也慢慢散去。


    赵在洹凑近了赵在泽，悄声问道：「大哥，你悄悄告诉我，你是不是得了状元？」


    赵在泽瞥他一眼，淡淡地说：「少打探。」


    「莽撞！当心旁人给你安个窥视帝心的罪状。」


    赵在凌低声呵斥，神色颇不贊同。


    不多日，结果已出。


    状元，赵在泽。


    举子们深知殿试情形，对这个结果都有猜测，但是京城众人则是震惊，虽然赵在泽确实是洗心革面了不错，但大家没想到他真箇就能翻身地如此彻底，从倒数一跃变成状元。


    这怎么可能？！


    哪怕是心中有这个猜想，但真箇落到实处了，还是觉得不可置信。


    赵在泽到底何德何能？


    这几个月他到底怎么学的？


    这两个问题盘桓在京城众人心上，引起无数人猜测。


    榜下人挤人，不少小厮们紧紧地盯着举人们，两边的楼阁中更有高门大户的公子小姐于厢房中静观，如今结果既出，可以开始「抓人」了。


    这些举人如今已有功名傍身，不论是寒门士子或是世家公子，皆是不错的结亲对象，一时间在榜的举人们变得炙手可热起来，正可谓春风得意马蹄疾。[2]


    一朝金榜题名，光宗耀祖。


    「可瞧中哪位公子了？」


    王夫人低声问道，她看着底下数不清的公子们，眉头紧蹙。


    王少虞一语不发，只垂眸看着手上的竹青帕子。


    「少虞。」


    王夫人担心地轻唤她，眼见她年龄越发大了，她也想尽快定下一门好亲事，不论家世如何，一表人才前途可期便好。


    如她这般的闺阁女儿不在少数，其他大人家的夫人也在明里暗里相看人选。若是再不早早下手，可让她怎么是好。


    「母亲，我知道的。」


    她怎么不知道呢？


    以她的聪慧，早已对父亲母亲的打算看得分明，向来女子头一等的大事便是为自己选一位好夫婿，相夫教子，从来如此。


    王少虞攥紧了帕子，终于抬眼看去。


    「啪——！」


    「恭喜恭喜——！」


    鞭炮声响起，声震如雷。


    赵在泽骑在高头大马上，打马游街。他一身红袍，头戴官帽，身后是吹拉弹唱的宫人，好一通热闹，赵在凌跟在他旁边大把大把地撒着喜钱。


    「恭喜恭喜——！」


    道贺声不绝，赵在凌笑得开怀，一一抱拳回礼。


    赵在洹则是护卫于旁，也跟着沾沾大哥的光，他笑得开心，活像得了状元的人是他一样，喜气洋洋，喜不自胜。


    赵在泽稳稳地坐在马上，他鲜少穿这般鲜亮的颜色，只是今日氛围太好，他眉眼亦有二分笑意，露出个矜持的笑来，依然端方持重，但配着这一身红袍，更显夺目。


    他像是一块玉，平时温润如常，不显光芒，但若经这阳光一照，便瑰丽不可言，显出那湛湛辉芒来，再不容忽视。


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    有匪君子，如切如磋，如琢如磨。


    王少虞喃喃自语：「不可谖兮。」[3]


    王夫人顺着她的视线看去，看见了此刻成为京中焦点的赵在泽。


    「啪啪！」


    鞭炮声一路响到赵府大门前，常青安也难得穿了一身亮色，戴上名贵髮簪，赵渝也是一身鲜亮，明媚大方。


    「母亲。」


    赵在泽翻身下马，掀起袍角，干脆利落地在她面前跪下。


    他以额触地，深深叩首。


    「在泽拜谢母亲多年不辞辛劳，为我弟妹四人，禅精竭虑，殷殷教导，不孝孩儿在泽，在此顿首以谢。」


    常青安上前一步扶起他，神色触动。


    「你已经尽己之责，是个堂堂正正的君子了。」


    赵渝眼睛已经湿润，雾气蒙蒙。外头是锣鼓喧天的热闹，这头是他们一家人不必多言的脉脉温情，赵在泽是怎么一路走来的，没有人比他们自家人更清楚，其中心酸艰苦，更不能言。


    所幸一切都好起来了。


    君子。


    昔日常青安带他登门致歉，便是以君子之道斥责于他，他大失颜面，而今却得母亲一句「君子」夸赞，这与他而言，远比那声状元郎来得更为珍贵。


    他失去的、连同累及母亲、连同赵府一併失去的，在今日他都一併重新拿了回来。


    赵在泽挺直背嵴，往后这副嵴骨，再不能弯。


    赵在凌和赵在洹在门外看着，皆是心受触动，长嘆一声。


    接下来一连数日京城都沉醉于这阵热闹之中，大小贺礼如流水般送往赵府，如今赵在泽功名在身，也不能再和旧日一般闭门不出，他也频频出门，与同期举子共宴。


    趁着这股子热闹劲，更有几家定下婚约，更添几分喜气。


    送往赵府的拜帖更是数不胜数，常青安有些头疼，赵在泽太过孝顺，现下好像也并未意中人，随着他声名渐起，这样的帖子只会越来越多。


    王侍郎家的夫人便再次下了拜帖，她还记得侍郎家的女儿，王少虞，倒是个娴静典雅的性子，但这种事再怎么说也得情投意合。


    不日，一封烫金拜帖于宫中送来。


    由长公主做东，设宴于春郊别苑，广邀各家夫人贵女，更有年轻俊才们于另一头交流学问，也促进新科学子们之间的交情。


    说白了，这是一场相亲宴。


    宫里发来的，不能不去，常青安看着这张帖子，陷入沉思。


    这么多公子小姐们，且是难得的可以自己亲眼瞧上一瞧的机会，赵渝是不用说了，得去，赵在泽也得去，但愿他能就此瞧上哪家姑娘。


    不是常青安自满，如今的赵在泽，当是京中世家女婿的第一人选。


    便是他没有喜欢的，那也无妨。


    左右她一力挡下就是了。


    作者有话说：


    [1]虽有智慧，不如乘势；虽有镃基，不如待时。——出自《孟子》


    [2]春风得意马蹄疾。——出自《登科后》孟郊


    [3]瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨，瑟兮僴兮，赫兮咺兮。有匪君子，终不可谖兮。——出自《《淇奥》》感谢在2022-12-18 16:21:28~2022-12-19 17:32:39期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~


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    第22章


    ◎平此不平◎


    绿柳微拂，桃花春风交相映。


    春宴这天正是一个难得的晴天，常青安带着孩子们都来参加，两辆马车一前一后徐徐行至别苑，门口早已停了不少车马，无数公子小姐们齐聚一堂。


    莫道早春料峭寒，人面桃花多暖春。


    因着东家身份贵重，赵府一行人特地定了新衣裳，更有无数精緻宝石配饰，不同于往日的朴素低调，今日更显夺目。


    赵在泽一身青色长袍，绣有暗纹，尤其是及至袍角，那纹路便愈发繁复，走动间便如流云翻涌，又如清风穿拂。


    他不过以发冠束起长发，规规矩矩地全部扎起，一丝不苟。


    赵在凌和赵在洹也是身着青色，只是颜色更为清浅灵动些，赵在凌仍然揣着那枚玉扳指，笑意盈盈，十分和气，瞧着更像个掌柜，倒不大像个公子哥。


    赵在洹更不会失礼，他穿得最素净利落，白色护腕收紧袖口，只简单地以髮带挽起发，一副少年模样，面容略显稚嫩，但是轮廓分明，更有一身干练气质，眼神清明，足下生风。


    赵渝也是一条翠绿衣裙，配了件薄斗篷，她的衣裳最细緻，边边角角都有精緻刺绣点缀，裙子上更有大片深浅不一的春景，像是刺绣又像是画卷，美人如画，巧笑倩兮。


    她这裙子确实下了功夫，甫一出现，便吸引不少人视线，常青安含笑挽着她，举步入内。


    这裙子是赵在凌和她费了一番功夫研究出来的新款式，一是以刺绣作画，做出一种渐变效果，这颜色的搭配赵在凌很是动了一番脑筋，多次尝试，最终定下这和春日相衬的颜色，更显明媚。


    二是设计上有小小心机，在一些地方都暗暗收紧了，更显体态高挑纤细，窈窕婉约，又雅致又美观，谁不想穿一条这样的裙子，以人入这幅天地画卷。


    赵渝今日鼓起勇气穿了出来，要趁着这个机会给铺子打一打名声，事实证明效果确实甚佳，赵在凌悄悄给她比了个大拇指。


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    ：

 第44页

    这个手势还是他从母亲那里学来的，意为甚妙。


    「我要是骑马来肯定更威风。」


    「仔细摔断了腿，遭人笑话。」


    眼见赵渝明里暗里被不少人关注，连母亲也一脸笑容，赵在洹忍不住说道，但赵在凌才不买他的帐，赵在洹什么底细他们自家人心里有数，今天人也多，这眼多人杂的，骑马恐生事端。


    赵在洹只得嘆了口气：「乌骏啊。」


    自从他得了匹马，那是日也念叨，夜也念叨，逮着空隙就想骑马熘熘，三句不离乌骏，赵在凌懒得搭理他，自顾自走了。


    赵在泽一出现便有不少人上前来同他打招唿，如今他可是今非昔比了。


    「拜见夫人。」


    「赵大公子近日可还好？」


    他们先同常青安见礼，而后便与他寒暄，见他脱不开身，常青安客气颔首后便带着赵渝去往女眷那处的院落。


    因着男女之别，院落被一分为二，以一条蜿蜒的曲水为限，宴席设于一块平整的草地上，宫女们引着常青安和赵渝落座，常青安看了一圈，有不少夫人都是熟面孔。


    「今日再见，各位夫人风采更甚。」


    她含笑道，落落大方，并未因着赵在泽的出息而自视甚高。


    「赵渝拜见各位夫人，问夫人们安。」


    「一段时日不见，四小姐是越发光彩照人了。」


    夫人们也没有刁难之意，言语间多为客气称赞。


    男客那边则要松散地多，顺着水流依次安放数张小几，正是曲水流觞颇有雅趣，宫女们放上一些素净小食，更有美酒呈于托盘之上，顺流而下。


    不管各人心思如何，谈吐举止皆是十分得体，没人敢在这等场合胡闹生事，有宫女手持碧玉壶为赵在泽斟酒。


    「恭贺赵兄。」


    下一刻便立时有人举起酒盏向他示意。


    赵在泽：「多谢李兄。」


    「赵兄大才，某有一疑虑，还望赵兄指点。」


    「指点倒是不敢，王兄但说无妨，在座诸位皆是学识渊博之辈，不若共商。」


    「道也者，不可须臾离也；可离，非道也。」[1]


    「敢问赵兄，何谓道？」


    他拱手道：「恕我冒昧。」


    赵在泽笑意淡淡，这话还是冲着他来的，但此人恭谨有加，倒谈不上多大恶意，他抬眼瞧去，旁人也是竖着耳朵很是关注。


    约莫是对他太好奇了，短短时间取得这般成就，实在惊人，是以不服。


    美酒微晃，他饮下这杯透亮的酒水。


    从前失败的五年，又有几人得见？


    母亲这段时日的悉心引导，弟妹的努力配合，多少个日夜他彻夜不熄烛火，他房中累积如山的策论经文更有何人目睹？


    他不过得意这片刻，便容不得了。


    赵在泽把玩杯盏，露出抹凉薄笑意，五年废卷不知数，杯酒却抵十年功。


    他不急不缓地开口，嗓音低沉。


    「子曰：『人皆曰『予知』；驱而纳诸罟擭陷阱之中，而莫之知辟也。」[2]


    「于我而言，何处不是陷阱？何处不是我的道？」


    「在所论道，道自在人。」


    他这话好似也有深意，好似于陷阱内自嘲，又像是在嘲讽他们自作聪明，赵在泽瞧那人一眼，于是也说道：「恕我冒昧。」


    他可不是没有半点脾气，若是真的那般软弱，便不会当场动手打了林子成一拳，闹得那么一出。


    「诸兄不若好生谈谈殿试之题，我至今想来仍觉棘手。」


    有人解围道，气氛这才和缓不少。


    「正是正是。」


    「……」


    女客们这边则要和谐地多，人到齐后长公主略坐了坐便离席，让她们自行松快松快，女眷小姐们总也离不开琴棋书画的才艺。


    常青安已经听了三首曲子，赏了两幅画。


    她一一作出点评，不吝赞赏。


    但弹得最好的当属王少虞，她弹的曲子有一种说不出的意味，并不那么柔婉，却自有清新之感，曲调并不甜腻，倒是铿锵之感。


    「还未恭喜常夫人教养出如此好的郎君。」


    「我正要请教夫人一二心得，我也只愿我家那皮猴多向赵大公子学习。」


    「……」


    不说林夫人好奇，在场夫人们没有不好奇的。


    常青安并不吝啬，她并未细说那些较为出格的行为，只说些日常小事。


    「为人子为人臣，当先为人。人之一字，轻于鸿毛，重于泰山，不可轻鄙，不可重捧，又可谓独木难支，讲究的当为平衡二字。」


    「立学先立己，立己先立心。心正则身正，身正则无需多言，谋事在己，难得清醒，贵在上进。」


    常青安只是以自己的方式来引导，真正做出努力的还是孩子们自己，这里并不是没有局限性，她也从未自诩因着从后世而来便高人一等，在座的夫人们也不是不用心，但各人有各人的方式，每个人的路都是不同的。


    她无法给出确切的方法，只能说这样的话来，希望各家孩子们皆能上进，上进总是没错的。


    若能伸出援手，能捞一个是一个。


    夫人们若有所思，看着她心生嘆服，越发觉得常青安同她们很不一样。


    「常夫人学识渊博，胸怀宽广。」


    「非我学高，不过浅见尔。」


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 第45页

    常青安温声道，若是这天下女子能如后世般入得学堂读书，上得金銮殿考取功名，当胜她远矣。


    「诸位夫人闲时也可看看经文韬略。」


    「这——」


    常青安沉吟片刻，还是这样说道，纵然有些出人意料，却是实打实的一条路。


    夫人们面面相觑，心下迟疑。


    「那是男子们所读圣贤书。」


    常青安：「圣贤一道，人人当可读，倘若人皆圣贤，则天下大安矣。」


    这却是个大实话，圣贤书上从未写着女子不可读，只是古往今来，陈旧的规矩无声地压着书册，未许翻阅，突破这道规矩，仍然不易。


    但不可因不易而不试。


    常青安轻嘆，万事开头难。


    因着她这般惊人言论，气氛有些凝滞，侍郎夫人解围道：「不若走动走动，春色正好，何不细观？」


    「正是。」


    言谈间便有三两夫人起身四下走走，王少虞默默抱琴而起。


    这把琴跟了她十余年，经由她亲手调试，十分贴合自身，因着一手琴艺，她从不离身，这把琴便是她，大家闺秀。


    但是听了常青安那番话，她突然觉得这把琴过于沉重。


    她从幼时便抱起这把琴，而后便再也取不下来，那番话让她茅塞顿开，她从出生起便背负的到底是何种东西，是这宗教礼数，王少虞放平这把琴，垂眸默默看着。


    她原本并不喜琴。


    只是太久了，太久了，除了这把琴，她这双手又能做什么呢？


    「铮铮——」


    琴声再起，却不再平缓。


    夹杂着她诸多烦乱思绪，诸多难平心绪，却有一股意气激盪。


    赵在泽本是出来透透气，走得有些远，但还不至于失礼到闯进女眷那边，他掩于树后，青衣如风，柳条自从衣袍上蜿蜒而上，他再一次听见了那铮铮琴声。


    他抬眼望去，正见一人孤身独坐，默然相对，面容有些熟悉。


    「恕我失礼。」


    这曲子并不长，待到一曲结束，他出声提醒道，而后转过身去，声音缓缓：「姑娘可是遇上何等难处？」


    实在是那琴声中的意气实在鲜明，不像是女儿家的闺阁心事，这位小姐他此前见过，并非那般胡搅蛮缠柔弱之人，却奏出这般曲调，故此他出言问道。


    王少虞看去，仓促间瞥见熟悉的面孔。


    她心下瞭然，又听赵在泽告罪，她不由地想到上次他好像也是这么说。


    他一直在告罪。


    许是太累了，她沉默片刻：「无妨。」


    旁人不会明白，更无需明白。


    她不愿说，赵在泽也不勉强，一时间唯有风声瑟瑟，他挺拔的身姿被根根柳条掩映，正是意气风发之时。


    「若是不平，当以此不平之气，平此不平之世，然则心绪自平，无碍无忧矣。」


    他的声音于丛丛春色中透出，带着迸发的新绿，意气在怀。


    作者有话说：


    为了保持我心中的宁静，我决定从即日起戒掉看数据看评论看详情的习惯。由爱故生怖，由爱故生忧，所以干脆不看，摒弃焦虑担心，若有烦忧，当从源头斩断。


    在这里道一声谢，感谢默默观看支持的你。


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    [1]　　道也者，不可须臾离也；可离，非道也。——出自《中庸》


    [2]　　子曰：『人皆曰『予知』；驱而纳诸罟擭陷阱之中，而莫之知辟也。——出自《中庸》


    第23章


    ◎漳州决堤◎


    不平之气。


    何为不平, 因何不平。


    盖因身处此世，而此世不平。有此意气者，当处一色景。


    王少虞看着他的背影, 怔然问道：「我也可以？」


    其实她也并不需要旁人给出这个答案。


    赵在泽：「自然可以。」


    他一手拉过一根长长柳条，恰如这枝上春，充满蓬勃生机, 青翠欲滴。


    「柳不以风而生, 人不以男女而亡，一生却也不过为争一口气，一口不平之气。」


    「抱负无深浅，这天下更有些事只能女子来做。」


    他想到常青安, 令他如此敬仰的母亲，若论心境见识, 更有大把人远不及也。


    江山在人更在他眼中，做事当从足下始，男女一说, 过于狭隘。


    王少虞站起身，倏尔笑了起来。


    她盈盈拜下：「多谢。」


    他并未轻鄙，反而多加肯定，王少虞看着他, 感觉像是看见了那位夫人，当如清风几许，蔚然不改。


    如此清正严明的家风, 才能教养出这般风光霁月的人。


    王少虞重新抱起这张琴，向着宴会走去。


    她又何必庸人自扰。


    「少虞。」


    王夫人看着她, 目露关切。


    「我没事。」


    她笑着摇摇头, 视线移到常青安身上：「母亲, 我属意赵大公子，赵在泽。」


    王夫人看着她脸上的笑容，又看看常青安。


    果然如此。


    那日打马游街时她便已察觉，王夫人细想了一遍当日情景，高头大马，谦谦君子，仪表堂堂，风头正盛。


    「如此也好。」


    她微微颔首，也露出个笑来。


    浪子回头却也值得信任一回，更有常夫人坐镇，常夫人行事大气，深明大义，颇有远见，有这般手段气魄的主母，哪怕赵在泽故态萌发，想必也能压得住。


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 第46页

    唯一需要担心的，便是常青安太过强势。


    察觉到她们的视线，常青安回望而来，微微一笑。


    王夫人和气一笑，拉紧了王少虞的手。


    这事要赶紧操办了，如今不止一家人相中了赵在泽。


    宴会结束后，常青安再次收到了厚厚的一摞拜帖。


    这次都是夫人们亲自执笔，贴中大段大段地夸赞了自家贵女，再含蓄地夸了夸赵在泽，末了便是邀她上府共商。


    共商之事自然是儿女们的姻缘大事。


    赵渝也跟着在一旁看了看，脸上红扑扑的：「大哥真受欢迎。」


    「这是自然。」


    常家势大，赵府平平，赵在泽自身也不差，家中关系也简单，可不是被好几家都瞧上了，常青安收起这些贴子，唤道：「春兰，送往大公子院中。」


    还是让赵在泽自己去挑挑看，以免错过合心意的，倒办了煳涂事。


    「是，夫人。」


    春兰抱着这些贴子去往如竹院，赵在泽刚刚归家，如今他也官名在身，每日去上衙，官职不大不小，倒是也不得闲。


    这也不是常青安第一次差人搬贴子过来，只是赵在泽确实无心这些，但是母亲一片好心，他也耐着性子快速翻看。


    这贴子不比圣贤书，他一目十行，看得极快，不过一瞬便又合上搁置一旁。


    「天下山河清影在，人间风雨此宵同。」[1]


    「此意长存，此气不改。」


    他看见这一行字，又折回去翻看名姓，果然是出自王御史家，这字迹相同，娟秀婉约，应为王夫人所书，但这话定然另有其人。


    这是王少虞想说的话。


    赵在泽隐约露出点笑意来，合上了拜帖。


    帖子又原封不动地送了回来，常青安摇头，提笔准备一一回绝，既然她无意于此，那便只好也亲笔回帖而不上门。


    春兰想了想，附耳低语道：「大公子多看了两眼王府的帖子。」


    常青安挑眉，拿出王府的帖子。


    她一眼便看见末尾这句话，此宵同，真是含蓄隐晦，修长的指尖点在这张拜帖上，常青安沉思片刻，斟酌了下用语，婉言相拒，但尚留有余地。


    万事自有其缘法。


    只是没过几日，这春闱余热彻底消散，漳州河水决堤了。


    瓢泼大雨落下，重重砸在每个人心头，这个消息霎时激起千层浪来，常青安眉头紧锁，看着密布的阴云，这墨色也笼罩在京城上，无人再可展露笑颜。


    「母亲。」


    赵在凌第一时间来到风荷院，他初时震惊，而后感到一阵后怕和庆幸，他手上尚有充足余粮，可供救灾。


    事到如今，他哪里还能不明白常青安的打算。


    母亲见识深远，仁厚亲善，心怀天下，自有济世之心，他身为人子，当遵从母亲的脚步，坚守本心，不堕母亲威名才是。


    赵在洹已经收拾东西去了营中，不在家中，也不知若是赈灾，他会不会随军去往漳州。


    「夫人，已安排妥了。」


    春兰进来汇报，春菊已经亲自去往嘉平将军府一趟，常家虽然递了摺子，但是毕竟事未发生，这等勘察修缮的活向来麻烦，是以拖到今日事发，只能亡羊补牢。


    「立刻调遣人手，护送米粮先发漳州。」


    常青安神情严肃，有条不紊地一一安排着，争取面面俱到。


    「二是即刻招收大夫，水患无粮，当防瘟疫，草药也需立刻遣人採买。」


    「三是准备马车、牛车，不拘如何，商榷路线，招收灾民以工代赈。」


    「事关重大，在凌，你亲自随行。」


    「……」


    「谨遵母亲吩咐。」


    赵在凌认真应道，转身匆匆安排。


    「二公子！」


    长谨奔至他身旁，眼疾手快地给他披上蓑衣，戴上斗笠遮雨，赵在凌脚下不停，口中快速说道：「立刻传所有掌柜去往金玉楼一聚。」


    「是。」


    他不过略喝了盏茶暖暖身子，便有掌柜的陆续到来，他神色一整：「今日邀大家前来，是为着一桩要紧事，望诸位心存大义，莫要做那等不忠不义之人。」


    「但听公子吩咐。」


    他按常青安的提点，分门别类，条理清晰，一字一句讲清楚明白，下人送上笔墨纸砚，掌柜们提起笔，快速记下所有要点。


    常青安忧心忡忡：「清点府内现银。」


    「是。」


    春兰领命退下，一箱箱帐簿被搬来，常青安抓紧时间波磔算盘清点银两，兹事体大，朝廷可能一时半会拿不出许多银两来。


    赵渝闻讯赶来，二话不说也加入进来。


    「啪啪——」


    房内除了算盘声再无其他，常青安深深蹙眉，高门大户维持日常的开销便是甚大，刨除房契地契等外，她头上的银两也并不多，合共十五万白银。


    这是短期的现金流，可供任意花用，十五万其实也不是一个小数目，但是对于一州府来说，太少了。


    「夫人，还请歇息片刻，保重身体。」


    春兰奉上热茶，窗外雨声不绝，淅淅沥沥地惹人烦扰。


    「母亲。」


    赵渝一双美眸里满是担忧，她上前来给常青安按着肩膀：「我也用不上那许多首饰，不若拿去变卖了，也好出一份力。」


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 第47页

    她说的认真，并无半分不舍，可见真心。


    常青安沉吟片刻，这也是个办法，变卖首饰可以快速变现，只是面上有些不好看罢了，在这等关头，也顾不上颜面问题了。


    「既如此，府中当节俭一些时日了。」


    赵渝抿唇笑道：「素衣素饭，也未尝不可。」


    便是从前，她也从未因着没有漂亮首饰而难过。


    直到深夜，赵在泽才从宫里回来，常青安和赵渝早已等候多时，赵在凌已经在调度人手，即刻赶赴漳州了。


    赵在泽：「母亲。」


    「如何？」


    赵在泽皱眉，声音低沉：「圣上已经加派人手连夜固堤，但仍然死伤不少，又因着去岁陈粮不多，恐有饥荒。」


    常青安长嘆一口气，自古天灾人祸最是无情。


    宫里大臣们日夜不休，整日地商议对策，朝堂上更是吵翻了天，各种问题层出不穷，赵在泽没说的是圣上还摔了奏摺，发了好大一通脾气。


    赵在泽看着常青安，目露忧色：「母亲可是已打定主意了？」


    「正是。」


    常青安颔首，有些欣慰孩子们都如此通透，且未加阻拦。


    他们不是不担心，不是不想拦下她，但是他们心知肚明，拦不住。


    常青安提笔写下一纸奏表，字迹清楚，一手漂亮的工整楷体，上书道自愿捐出家财二十万两，前往漳州赈灾。


    多的五万两是变卖了府中一些衣裳首饰凑的。


    无论是银两还是粮食，这个节骨眼上都显得无比重要，不亲自盯着是不能放心的，况且这时候人手也是不可或缺的，多一人便可多一份力。


    「明日寻个机会，呈给圣上。」


    赵在泽好生收起这页纸，眼眸深幽。


    「我已自请去往漳州。」


    从常青安下令准备之时，大家便都已察觉，如今他身为长子长兄，更背负官名，便是不为头上这顶乌纱，也要奔赴漳州。


    有如此胸怀的母亲，是他之幸。


    「我也要去。」


    赵渝看着常青安，眼神有些忐忑，声音却坚定：「我会熬粥也会缝补。」


    「好。」


    常青安看着他们，露出个笑来。


    这些孩子，终不负她的期望。


    次日，朝堂上又是一团乱麻，一是银两问题，二是人选问题，左右不过是怕惹事上身，丢了这身功名。


    赵在泽已经自请前去，但他还不过是个新人，没什么说服力，也不能放心地让他当主使，扛起大梁来。


    「我赵府愿捐献白银二十万两，为漳州略尽绵薄之力。」


    他出列道，掷地有声。


    作者有话说：


    [1]天下山河清影在，人间风雨此宵同。——出自《甲午中秋在魏塘值风雨》李曾伯


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    第24章


    ◎凡有难者◎


    此言一出, 沸腾的朝堂立时安静下来。


    众位大臣神情各异，二十万两，真是大手笔。


    不论旁人如何看待, 赵在泽面容不改，呈上摺子，内里夹着常青安那页亲笔书写的信纸, 内侍小跑着接过, 递给圣上。


    在这吵嚷的大堂之上，竟有如此之声，圣上大感意外，连怒气也平復些许, 他打开摺子细看，摺子上是赵在泽自己的陈情和自请书, 另有一页纸附上。


    「君子食无求饱，居无求安。」[1]


    「虽为妇人，亦为百姓, 愿以高门底蕴，济万户人家。」


    「……」


    圣上看完，深深动容，嘆道：「视其所以, 观其所由，察其所安。人焉廋哉？」[2]


    他环顾在场众位大臣，皆为位高权重之人, 高门大户，而今竟由一妇人偕同新举人发言捐赠家财, 他不由地再次问道：「人焉廋哉？」


    诸位大臣低头不语, 在这责问前颇觉羞愧, 他们心知，已然招了圣上厌弃，在他们还在犹豫不决推搡之时，却已有人挺身而出，可是这天下，能真正不在乎富贵权势的人，又有几何？


    「父皇，我愿去往漳州。」


    适时，有人大步出列高声道。


    玉树临风，威严稳重，正是三皇子，谢津。


    他身后的谢淮抬头看着他，眼神微动，谢淮又看看赵在泽，也出声道：「儿臣也愿去往漳州。」


    有了这两人自愿，更有一笔银子，圣上这才稍放下心。


    「既如此，便由你们二人负责漳州一事，凡事当多思多虑，若有不决，当请教众卿。」


    「是。」


    「赵大人，还望不吝赐教。」


    谢津微笑看着赵在泽，客气道。


    「微臣不敢。」


    人选一事确定后，便是拨款救灾银了，众位大臣互相对视一眼，依次出列捐款。


    「臣愿捐款十万两。」


    「臣也愿捐款五万两。」


    「……」


    圣上龙颜大悦，一日间，便凑齐了这许多银两，问题都迎刃而解，他不禁看向赵在泽，颇感欣慰：「赵府高义。」


    这是将赵府这份贡献记在心里了，霎时便有人暗暗瞧着赵在泽，若是不出意外，此事之后，他便要扶摇直上了。


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    ：

 第48页

    赵家是越发了不得了。


    更有心思深沉之辈暗自思量，二十万银两，买一个大好前程，如今更可同两位皇子搭上线，这笔买卖，划算。


    漳州一事到了此时才总算有了眉目，合计八十万两赈灾银，更有粮草运往漳州，而这押送之人，正是常戎安，赵在洹作为小卒也一併随军，即日便出发。


    「夫人，一路小心。」


    这日，常青安带着赵渝一同出了京，向着漳州而去。


    周遭景色逐渐荒凉，离开那遮掩繁华，方得见人间荒凉，赵渝掀开轿帘，看着两旁丛生的杂草，这是她头一次看看大卫现状。


    「大人——」


    「行行好，给点吃的吧——」


    待到第二日，道路两旁已有人衣不蔽体，向着沿路的马车叩首哀求，他们面色枯黄，双眼黯淡，正如衰败的枯枝，褪去了鲜活的颜色，只余下一层沉重的灰色，如尘埃般重重蒙在人心头。


    赵渝攥紧了轿帘，一眨不眨地看着那些人，更有人怀中抱着婴孩，脏污的襁褓内不闻婴孩啼哭，生死不知。


    「大人——」


    「小姐。」


    春兰取出一方干净帕子拭去她不知何时落下的泪迹，赵渝眼眸红通通的，她看着常青安，声音颤抖：「母亲。」


    她必须要做点什么。


    常青安安抚地握握她的手，而后一把掀开轿帘，春兰赶忙撑开伞打在她头顶，挡住落下的雨水，她于风雨中站立于车辕上，高声道：「凡有难者，请随我一同去往漳州。」


    「我乃京城赵府夫人，我儿在泽乃今朝新科状元，不日将赈灾而来，我儿在凌已调派米粮运往漳州，此行即为天下诸位，更有粮草随后，请随我同去漳州。」


    春兰大声重复道：「凡有难者，去往漳州。」


    她衣袍猎猎，青色袍角捲入这瓢泼风雨中。


    听见她们这番话，四下流民不由地紧紧地盯着她们，眼中陡然迸发出光亮来，她们希冀地向着马车包围而来，春兰瞥见这情形，狠狠蹙眉。


    「噌——」


    护卫已经拔出剑来守护于马车周边，警惕地看着聚集而来的流民，瞧见这雪亮的刀光，流民们有些畏惧，他们停下脚步，有些畏缩地看着常青安。


    「真的吗？」


    常青安怡然不惧：「人命关天，自然为真。」


    赵渝已经取出马车上所备下的粮食，只留下她们这些人这几天的干粮，其他的她尽数取出，站立于马车旁分发给流民。


    她肤白若雪，仙姿玉骨，衣着鲜亮，一瞧便是大家小姐，而常青安一身青袍，虽然素净，但那通体的气质，那流露出的雍容大气，更做不得假，她沉声道：「先给妇人和孩子。」


    赵渝细心地掰开粮食和糕点，分成小份，她们带的食物也不多，大头都在漳州那边，这也是常青安让她们去往漳州的原因，现在粮食都集中在漳州，只有在漳州，才能得到更好的安置。


    她先发给妇人和孩子，而后按户来分，一家分一点，但是到底还是太少了。


    「请去往漳州。」


    春兰再次广而告之道：「凡有难者，去往漳州。」


    有些人已经得到了食物，狼吞虎咽起来，再听得这话，便信了，愿意相信这些人是真的来帮他们的，有知恩的已经向着马车跪拜而下。


    「谢谢夫人，谢谢小姐。」


    一时间无数人纷纷磕下头来，不住地道谢，给他们指了一条明路，又赠予食物，她们确确实实的难得的仁善之人。


    赵渝眼圈已经红了，她感到一种沉甸甸，这不知名的重量几乎要压得她喘不过气来，她看着自己的手，莹白如玉，她能扛起这众生之愿吗。


    她忍不住退后一步，看向常青安，却见她高高站于车辕上，身姿虽不如何壮硕，却顶天立地，不退分毫，目光坚定，风雨吹拂，难以撼动分毫。


    赵渝来到常青安身旁，鼓足了勇气：「凡有难者，去往漳州。」


    漳州，他们牢牢地记住了这个地名，更有人一路跟着这辆低调的马车。


    马车连夜疾行，中途并不停歇，短短五日便已行至漳州，漳州两旁早已安放无数帐篷，更有人不断穿梭登记着什么，虽然忙，却不乱。


    常青安见状松了口气，看来赵在凌已经联繫上知府，一切有条不紊地进行着。


    「母亲。」


    下人来报赵府马车已至漳州，赵在凌匆匆跑来接常青安，他身上也湿透了，神色憔悴，眼底下有浓浓青影，他已经有多日未曾好好歇过了。


    常青安有些心疼，不忍他再来照顾安排她们：「自去忙去，不必安排我。」


    「无妨，早准备了。」


    赵在凌摇摇头，带着她们来到一处临时搭建的屋子，虽然简陋，却设施集全，也能遮风挡雨，只是到底不如赵府精緻。


    「母亲和妹妹先将就住着。」


    「已经足够了。」


    常青安提醒道：「更有难民一路跟随而来，且先安置。」


    「好。」


    赵在凌一愣，反应过来后便告退赶紧去安排了。


    春兰将行李一一取出安放，常青安抓紧时间换了一身方便行动的窄袖衣衫，赵渝也盘起头髮，以一根簪子扎紧，收拢袖口，二人收拾妥当后便出了门，来到最中心。


    赵在凌正在急促地同人说着什么，无暇顾及她们。


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    常青安扫视一圈，来到施粥的小棚前，如今人手严重不足，到处缺人，她们身为女眷，可以先从最基础的做起。


    她上前拿起木勺，立刻投入赈灾工作。


    这些米粥米量充足，可见并未有人从中剋扣，藉此捞油水，后方更有米袋堆积，几个厨子正在忙着熬粥，热气腾腾，倒是驱散了些许春寒。


    「谢谢。」


    难民们捧着碗依次等候，常青安毫不含煳，一人一碗充足的米粥，赵渝也跟着盛粥，她心细，碰见身量不够的小孩便自己拿过碗来，打完再递给他。


    「小心烫。」


    「谢谢。」


    队伍排得老长，不见尽头，不断有人加入进来，众人都忙地晕头转向，常青安面色不改，一直坚守于小棚前，一碗碗粥被发下，她好似不知疲倦，不知酸痛，只有那目光依然明亮。


    赵在凌也过来盛了碗粥，看着常青安和赵渝，不由地说：「母亲和妹妹歇会吧，我来。」


    「无妨。」


    常青安一边盛粥一边快速问道：「堤坝情况如何？」


    「知府已带人去加固了，只是大雨不绝，进展颇为缓慢。」


    常青安颔首：「三皇子和六皇子不日将至，朝廷已经拨下款来，届时当加大人手去往堤坝。」


    「是。」


    常青安头也不回地快速说道：「另有一事，雨水难排，饥寒交迫，流民或受寒发热，当着人统计发病人数，依轻重缓急安排看诊。」


    「是。」


    常青安抽空看了眼赵渝，她手腕都有些发抖了，却还咬牙坚持着，这孩子也是倔，她忍不住蹙眉，说道：「让你妹妹去帮忙统计，她心细，又精于算术，且颇有威望。」


    赵在凌：「男眷颇多，若让妹妹前去，是否不便？」


    「只在帐篷外问询登记，详情病理当由医馆查看。」


    「是。」


    赵渝得到新的任务便连忙去往医馆，她提了支笔便去往流民堆里，关切询问，她分为四大块，分内伤外伤，还有轻重程度，登记在册。


    有了她统计分类，吵吵嚷嚷的医馆顿时变得有条有理起来，大夫们这才松了口气，她身份不凡，也能镇场，能服人，旁人不会因此置喙，从而多生事端。


    「脉阳盛则促，阴盛则结，此皆病脉。」


    「少阴病，吐、利，手足不逆冷，反发热者，不死。脉不至者，灸少阴七壮。」[3]


    「……」


    大夫们见她在一旁登记，但她毕竟未曾研习医书，医士们便一边看诊，一边口述，赵渝笔下不停，脑中将这些话都牢牢记住，这样她也能帮更多忙。


    常青安看着管事们大多以毛笔登记，还需研墨，颇为耗时耗力，便说道：「不若以炭烧制成笔，以便书写。」


    赵在凌：「但请母亲吩咐。」


    炭笔并不难制作，常青安仔细说了一番后，赵在凌茅塞大开，立刻便寻人去办。


    作者有话说：


    [1]　　君子食无求饱，居无求安——出自《论语》


    [2]　　视其所以，观其所由，察其所安。人焉廋哉？——出自《论语》


    [3]　　脉阳盛则促，阴盛则结，此皆病脉。少阴病，吐、利，手足不逆冷，反发热者，不死。脉不至者，灸少阴七壮。——出自《伤寒杂病论》感谢在2022-12-22 18:51:48~2022-12-23 21:10:37期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~


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    第25章


    ◎调度事宜◎


    因着赈灾食棚是灾情重心, 常青安繁忙一日，心里便了解个大概情况，当夜, 赵在凌提着灯笼随同她一起值夜。


    「米粮情况如何？」


    因着白日尚有灾民在畔，她并没有询问粮食，以免造成惊惶, 只是若只靠赵府囤下的粮食, 却是远远不够支撑这一州府消耗。


    赵在泽也是一脸忧色：「至多不超过五日。」


    五日，常青安盘算了下时间，这几日也足够朝廷的人来了，正可接替。


    「已经足够了。」


    趁着四下无人, 常青安又提醒道：「必须尽快安排人手加固堤坝，如今雨水不绝, 恐江水满溢倒灌，一发不可收拾。」


    赵在凌听得心惊：「洪灾？」


    「正是。」


    这可是大问题，如今还只是淹没了田地, 尚未造成更大损失，若是堤坝彻底崩溃，这一州府都将化为一片汪洋，此事实在兇险。


    常青安看着远处密布的帐篷, 这好不容易燃起的烟火，实在岌岌可危，稍有不慎, 便会被这洪流无情吞噬，如今最缺的便是时间。


    所幸有了流民和当地灾民, 人手问题无需担忧。


    她毫不犹豫说道：「明日立刻点人去往堤坝, 一许粮, 二许银两，三则罚。」


    「是。」


    常青安又问起药草，这也是一个大问题。


    「药材储备如何？」


    赵在凌：「已着人从附近州府大肆购买。」


    他顿了顿，神色有些难看。


    「有人暗抬药价，药堂轻易不愿放大夫过来。」


    「竟有此事。」


    常青安狠狠蹙眉，这种人无法断绝，从古至今，从来如此。


    「此事不应由赵府出头，待到在泽过来，当请皇子们定夺。」


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    赵在凌一点即通，他点点头：「正当如此。」


    唯有皇家，才能下重刑，一举肃清此事。若是赵府出头，且不说赵府权势如今能否一手遮天，光是捐款一事便已是站在了风口浪尖，实在不宜再出尽风头，否则难免僭越。


    赵渝也还尚未休息，她提着一盏灯笼仍然挨家挨户地登记在册，不光是发病的人，更有一应所需的用具等，她也一一安排。


    她轻声细语，耐心十足：「因着被絮紧缺，一家暂时只能发一床，待人皆能尚且安歇后，再行分配。」


    「如今秀坊正在日夜赶制，还请大家且等一等。」


    「……」


    昏暗的灯光朦胧摇晃，她的衣裳已经算不上整洁了，髮丝无暇打理，只有眼神依旧，柔和明亮，带着清浅的笑意，抚慰人心。


    一处帐篷内有小儿啼哭不止，赵渝于帐外问道：「发生何事了？」


    不多时，便有妇人匆匆迈步而出，表情惶恐，她抱着孩子看着赵渝，一手捂住孩子的嘴，一边向她跪下行礼：「拜见这位小姐。」


    赵渝将她扶起：「无需多礼，可是有什么难处？」


    她生得好看，又是千金小姐，妇人不敢抬头看她，有些支支吾吾，赵渝见她仍捂着孩子的嘴，忍不住道：「仔细孩子闭气。」


    妇人又慌慌张张地放下手，婴孩啼哭声嘹亮，她抱着孩子轻哄，面露难色：「孩子……」


    「怎么了？」


    常青安走过来，有些疑惑。


    见了常青安，妇人这才松了口气，急急地向她见礼，眼神焦急地看着她：「这位夫人，可有……」


    只是顾及着赵渝，她并没有说得很明白。


    常青安瞧了一眼那孩子，不过刚出世几月，尚在襁褓，而妇人面容枯瘦，她又说道：「民妇的婆婆和相公尚在发热。」


    她一个人照顾一大家子也是不容易，粥也不过堪堪饱腹，但是孩子不禁饿，尤其是这样的婴孩，更需要奶水，只是她实在没法子了。


    常青安瞭然，因着赵渝明显是个未出阁的姑娘家，所以她不好意思说。


    「此事是我欠缺考虑。」


    常青安歉然道：「我这便遣人安排。」


    这事倒是提醒了她，老人和孩子更脆弱，需要更重视，只是现下条件紧张，只能尽力弄些鸡汤，优先婴孩和刚生育的妇人。


    她们需要一些营养，需要更为细緻的关照。


    春兰已经小跑至厨房，端了碗汤过来，递给妇人。


    「多谢这位夫人，多谢这位小姐。」


    她匆匆喝下，也顾不得烫，说着便又要跪拜下来，常青安伸手拦住了她，温声道：「先顾着孩子。」


    解决完这桩事后，常青安又吩咐道：「差人多购置些荤菜，也炖些汤，先紧着未足岁的婴儿，再遣医馆学徒于帐内值守，以防老人深夜突发恶疾。」


    「是。」


    常青安有些头疼，实在有太多事了，第一紧要的便是秩序，她必须要规划具体区域，以防生乱。


    次日一大早，赵在泽带着差役来清点人手。


    他站于人群中，高声道：「如今堤坝人手紧缺，若河水漫出，后果不堪设想，还请大家互相援助，坚守漳州。」


    「凡清理河水淤泥，加固堤坝者，包一日饭食，更有银钱一日六十文，望诸位同心协力，若是寻衅滋事，徒增是非，更有公理论说！」


    众人听他这么说，又包食宿，还有工钱，工钱还不低，况且这本来就是他们自己家，凡是还能动弹的青壮年纷纷向他涌来。


    常青安看着那些流离失所，跟着她而来的流民，他们的家并不在漳州，只是听着她说的话，来寻一个活路，有些人尚有踟躇。


    常青安大步走上前：「凡为漳州堤坝出过力者，待此事安定后，当优先重砌房屋。」


    她放眼四下，对上那一双双眼睛。


    「不拘户籍。」


    也就是说只要稳住堤坝，事后会有人帮忙重建屋子，流民更可直接落户安家，给了他们一个落脚的机会。


    更不用说还能得到她们的帮助。


    无数炙热的眼神死死地看着常青安，有大胆的壮汉开口问道：「此言当真？」


    「自然为真。」


    常青安毫不迟疑，目色坚定。


    在他们身侧，已经有管事拿着炭笔开始登记，这里再次排起长长的队伍，有了这些壮丁的加入，堤坝那边人手增多，众人齐心协力，堤坝一日日变得稳固。


    常青安唤来赵在凌，她摊开一张纸，纸上简略地勾勒了现下府城的情况及地形，是一张简单的地图，更详实的地图得等皇子和赵在泽来了之后才能拿到了。


    「这里，可先筑医舍，将病患隔开，以免传染。」


    「西边」她提笔画下一个圈：「当为后勤。」


    「……」


    她按心中所想，将府城粗浅地划分为四大块，一块后勤保障，一块医疗保障，一块落脚住宿点，一块处理事务点，条理分明。


    常青安再次提醒道：「燃烧艾草，预防疾病，勤通风，以竹子搭一水池，引水而下，以便洗手清理。」


    「购置羊奶鸡肉等物，修建堤坝者每日当有一荤菜，再请妇人负责扫洒清理等活计，无比保证居所整洁，防止疫病滋生。」


    「……」


    赵在凌谨记于心，而后眉目深沉：「知府那处恐有不便。」


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    「尽力而为。」


    常青安也明白如今这漳州府还不是她的一言堂，她淡淡地说：「且再等几日。」


    要不了几天，三皇子谢津、六皇子谢淮和赵在泽都将来到漳州，到时候便好办了，只希望他们配合。


    想到谢津，常青安眼神沉了沉。


    这也是需要提防的一个问题，但不好做得明显，只是不知那位六皇子谢淮，却又是如何打算，这种游离莫测，看似亲和的人，实在难以判断。


    「让渝儿关照老人小孩、即将生产和刚生产不久是妇人。」


    赵在凌：「是。」


    他拿起那张纸，又带着人按图上划分安置，能动的人都听从指挥搬东西，大家都做着力所能及的事，青壮年去往堤坝，妇女们负责轻巧活计，机灵点的孩子就跑跑腿，来往送饭食和药，一时间忙碌非常。


    常青安亲自盯着这些事情，一些细节问题她来决定安排，是以没出什么纰漏，一切井井有条，焕发出一种崭新顽强的生机。


    虽然她衣着简单，未着华丽首饰，但来往几日，众人已经眼熟她了，知道她是暂时主事的夫人，一应物资都是那位公子安排的，没有收一分钱，而那位明媚少女，则是这位夫人的女儿。


    「多谢夫人。」


    有路过的人看见她，忍不住道一声谢，若无这位大方仁善的夫人，他们如今还不知该怎么办，惶惶度日，是那日粮车进城，给大家带来一线生机。


    于昏暗潮流中得见一丝曙光。


    「多谢夫人。」


    三三两两的人都向她行礼，更有那些流民，他们信了常青安的话，事实也证明常青安并未矇骗他们，她确确实实说到做到，在漳州有粮食有大夫，有人管便有活路。


    常青安露出笑来，声音和缓：「大家且先安置妥当，有任何不适或是需要，大可来寻我。」


    他们再三道谢，手捧热粥而去。


    赵渝则是将一碗碗鸡汤送至需要营养的孕妇和婴孩那处，而后她仔细查看老人情况，如今情势紧张，老人最易逝世，婴孩最易夭折，这是个细緻活。


    有医馆学童同她一起看护病患，从旁指点。


    再过一日，在赵府送来的米粮将要见底时，三皇子谢津终于到了，另有副使六皇子谢淮和赵在泽从旁协助。


    第26章


    ◎民之父母◎


    「拜见三殿下, 拜见六殿下。」


    谢津长身玉立，锦袍玉冠：「诸位免礼。」


    谢淮和赵在泽于后随同，一行人在漳州城内简单地转了一圈, 赵在凌在旁解说，若有遗漏之处，常青安则出言补足。


    「此处共有大夫和学徒合计一百二十人, 病患不计其数, 粗略估算约莫四百人，主要症状是发热和咳嗽。」


    「所需药草已从周边州府购置，但尚有人不知情形，是以药材有些紧缺。」


    「……」


    赵在凌说的没那么直白, 但这话里意思，谢津是听明白了, 哪里是不知情形，实为不知死活。


    他微微一笑：「既是如此，本殿便亲自下令。」


    「殿下仁善。」


    谢津摇头：「此番多亏了赵府, 事□□劳，本殿记下了。」


    「不敢不敢。」


    一行人客客气气地了解着情况，倒也和谐，谢淮默默走在后头, 没怎么出声，直到他瞥见一个熟悉身影。


    他惊疑不定地瞧着看：「小鱼？」


    一人于医馆内外穿梭，脚步飞快, 深色忙碌，虽然是素衣木簪, 却难掩其夺目, 正是赵渝。


    「此人高热三日, 送往重疾室。」


    「体痛呕逆，脉禁，此为伤寒。」


    「……」


    谢津也瞧见了，他顿时惊讶道：「可是赵小姐？」


    「正是。」


    常青安：「渝儿心细，这段时日帮了不少忙，医馆秩序由她督促。」


    谢津皱眉，有些不贊同：「赵小姐千金之躯，如何使得？李知府实在失礼，竟如此慢待。」


    「事急从权，此事同知府无关。」


    赵在泽拱手告了声罪，谢淮也出来打了个圆场：「三皇兄，还是快些去往堤坝看看情形。」


    谢津看了看赵渝，转身走了。


    「多谢六殿下。」


    赵在凌悄声致谢，谢淮摆摆手，不以为意。


    李知府正站于高处，底下是青壮年正挖着河底淤泥，更有人不断运来木头泥土等物加固堤坝，几百人劳作地热火朝天，附近已搭建临时窝棚，有妇人们烧火做饭，时不时送些茶水过去。


    「下官拜见两位殿下。」


    李知府一眼便看见几人，为首的正是器宇不凡的谢津，他匆匆跑来，躬身行礼，颇为恭敬。


    「免礼。」


    「谢殿下。」


    李知府又看了眼身后赵府一行人，说道：「此番多亏赵府仗义，捐赠不少米粮，挽救漳州无数平民，下官拜谢。」


    「大人客气。」


    常青安淡笑，提醒道：「可否请大人详细说说这堤坝如今情况？」


    「正是。」


    李知府这才从头说起，初时雨水连绵，他也曾遣人来看过，只是当时堤坝安好，便没在意，哪曾想后面雨势越发大了，这才不可收拾，淹没良田无数，更沖毁屋舍，百姓没了家，变成了流民。


    「下官无颜面见圣上，更无颜面见两位殿下。」


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    他羞愧不已，心生悔意，面上也是一副痛惜神色。


    一州府离不开知府的治理，天灾人祸，皆是知府过错，他已经是脱不开身了，为今之计只有好生修补，希冀圣上看在这事后治理的苦劳上，减轻他的罪责。


    李知府不着痕迹地看了看两位皇子，他当更多尽力些才是。


    殊不知他这点小心思众人都瞧得分明，谢津并未急着治罪，相反，他好言宽慰。


    「天灾又岂是人力可知，知府更非钦天监，不过尽力而为罢了。」


    「多谢殿□□恤。」


    赵在泽将这一幕瞧在眼里，只是他没有出言，他不过初初到此地，事情未分明前不能乱表态，恐授人以柄。


    赵在凌更是无所谓，这些绕绕他一概不掺和，谢淮更是像来当甩手掌柜的一般，只东瞧西看，倒也没说点什么，是以一时唯有谢津搭理李知府。


    李知府更不会自讨没趣地往赵家人身上凑，如今当务之急是伺候好两位殿下，旁的他也顾不得了。


    「三殿下、六殿下且看，此处正是被沖开的那处。」


    常青安看去，那里如今也不过堪堪被填上，还不断地有水往外渗，十分费力，青壮年已是整个人都泡在水里了，颇为辛劳。


    他们浑身脏污，身上手上都是泥巴，汗水混着泥浆往下淌，顶着涌出的水流安放木桩，堆上沉重的土袋，更有人不慎被冲倒，勐地呛了几口水，同伴立即出手将他捞起，不过稍作喘息，便继续为这堤坝出力。


    李知府离得远远地，说：「殿下莫忧，有这许多庶民终日不歇，至多三日，堤坝可稳。」


    三日？


    常青安忍不住轻笑：「敢问大人何时歇息？」


    「戌时。」


    「寻常百姓日落而息，而今遭逢天灾，以人力补天患，终日不歇，如今百姓流离失所，夜宿寒风，高热不退，大人尚且戌时安寝。」


    她看着李知府，目光炯炯：「百姓又何时可安寝？」


    如今漳州又何时能安定？


    知府尚且夜能得歇，居所温暖，遮风挡雨，却想着百姓日夜不休，不顾生死，焉顾漳州？


    李金堂衣着整洁，不染寸尘，面色红润，一瞧便是未经风霜之人，若他当真是个为国为民的好官，不应如此。


    「常夫人所言在理。」


    谢津看着底下的若干平民：「此次更有士卒两百人，也一併加入进来，从旁指挥。」


    「是。」


    「三殿下，当着手理清良田及户籍问题，如今人口繁多，此事紧急。」赵在泽出言道：「乐只君子，民之父母。[1]急人所急，安家安户。」


    谢津颔首：「去往府衙。」


    随侍宫人于衙内翻出各册文书资料，赵在泽也于一旁翻阅，在查看一圈后，漳州如今的情况他们心里已经有数，一切都在有条理地进行，只是有关于官府的诸事，并未定夺。


    首先便是要统计良田损失，结合往日地图和收成，等水流退却后便要重新计量，二则是户籍之事，灾民流民太多，鱼龙混杂，不弄个清楚明白是不行的。


    「你们看吧，我出去透透气。」


    谢淮掸了掸袖子，随手合上册子，头也不回地走了出去。


    这里不需要两个主事的。


    他迎面走出，恰逢常青安和赵在凌，他顿了顿，客气见礼：「拜见夫人。」


    「殿下多礼。」


    常青安含笑回礼，谢淮有些不自在地撇过头去，轻咳了两声：「皇兄和在泽兄皆在内里，夫人自去即可。」


    「谢六殿下。」


    「本殿尚还有事，先行一步。」


    「六殿下慢走。」


    常青安眼看着他大步离开，她眼神微沉，一把拿过赵在凌手中的登记册子。


    「你去找渝儿。」


    赵在凌一愣：「妹妹？」


    「快去。」


    「是。」


    赵在凌还有点不明所以，但听常青安吩咐，他转身也走了出去。常青安自己拿着登记册子敲了敲门。


    「赵府常氏求见三殿下。」


    谢津转头看了赵在泽一眼，说：「夫人无需多礼，请进。」


    「谢三殿下。」


    常青安推门而入，温声道：「臣妇此来所为两件事，一是这册子，是在凌一早便着人登记了，以一户为数，出身年岁皆在其上。」


    谢津接过粗粗看了眼，确实是一份详细的名册，没想到赵家一来便办了这事，倒是省去不少功夫，他心下松了口气，笑道：「多谢夫人，此册帮了本殿大忙。」


    「另有一事，便是望殿下允许流民于漳州落户安家。」


    常青安注视着谢津，毫不退让：「此前臣妇冒昧，允修筑堤坝之人先行安家，还望殿下三思。」


    谢津眉头一挑：「夫人何出此言？本殿岂是那等迂腐狭隘之人，出力者理当嘉奖，此策合情合理，夫人考虑深远，本殿惭愧。」


    言罢，他竟是起身向常青安和赵在泽各行一礼，言辞诚恳。


    「此事本殿蒙受赵府诸多照顾，夫人远见，在泽兄思虑周全，在凌兄散尽千金，更有四小姐巾帼不让鬚眉，本殿替漳州百姓拜谢赵府。」


    他拳拳心意，口口声声为了百姓，将百姓记挂于心，能与知府周旋，也能舍下皇子架子，亲自道谢，这倒是让常青安高看他一眼。


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    ：

 第53页

    常青安面色不改，只快快扶起他。


    「殿□□恤百姓，可敬可嘆。」


    赵在泽：「有殿下在，漳州无忧矣。」


    这两件事做完后，常青安便毫不停留地出了门，径直往外走，谢津的心思实在比她想的还要深沉，这样能屈能伸的人，若心有不轨，委实可怕。


    「小鱼。」


    谢淮靠在医馆门口，看着赵渝：「本殿下来了，你可以退下了。」


    「六殿下，你可知何谓伤寒？」


    谢淮一愣，他摸摸下巴，诚实道：「本殿非医者，不知。」


    「通体不适，体无力，食不下咽，伴咳嗽，或为伤寒。」


    赵渝：「殿下既不知，又何能接替我？」


    谢淮惊讶地看着她：「你何时懂得这许多？」


    赵渝挺起胸膛，言语间颇为自豪。


    「医馆内大夫口述于我听，我已铭记于心。」


    她挥挥手上的册子，这些零碎的要点她以炭笔速记下来，谢淮拿过来翻了翻，上面确实记地满满当当，他不过瞧了一眼，便已觉头疼。


    「还给你。」


    他合上册子扔给赵渝，问道：「那本殿岂不是无所事事？」


    赵渝看他一眼：「殿下金贵，不敢驱使。」


    谢淮笑道：「四小姐金枝玉叶，不知又含金几两？」


    言下之意便是他们都是金枝玉叶，赵渝做得，他也做得。


    谢淮已经挽了挽袖子，摆出大干一场的架势，赵渝急急地巡视一圈，瞧见赶来的赵在凌，她指着赵在凌说：「你问我二哥去。」


    赵在凌：「？」


    作者有话说：


    要死了，虚脱了，我是写得越来越慢了，歇会歇会。


    [1]乐只君子，民之父母。——出自先秦佚名的《南山有台》


    第27章


    ◎何以行之◎


    「二公子, 不知本殿能做些什么？」


    谢淮好整以暇地看着赵在凌，言语大方，举止坦荡。


    赵在凌眯起眼, 笑了笑：「殿下一片仁心，既如此，不若同去堤坝。」


    谁知道知府会不会背着人出什么招, 不若请了六殿下去镇场子, 谅他也没胆子在六殿下眼皮子底下耍把戏。


    谢淮从善如流：「二公子，请。」


    「六殿下，请。」


    两人一前一后说走就走，留下赵渝看着他们远去的背影, 她不禁自语道：「莫名其妙。」


    「这位小姐。」


    听得身边人唿唤，赵渝回过神来, 索性将这小事抛之脑后，继续忙着医馆的事情来。


    堤坝处更添新人，都是从京城里来的将士们, 常戎安押送赈灾银抵达漳州便匆匆折返，留下刘照统领看管，赵在洹也在其中。


    赵在凌听闻此事，便站在一旁, 巡视着底下一个个泥人。


    泥水满身，身上的衣衫早已脏污不堪，可不就是泥人, 赵在凌往最前头瞧去，有一帮人明显身姿高挑, 自有一股飒爽利落之风, 那便是军营中人。


    待瞧见一人时, 赵在凌忍不住笑出声来，谢淮循声望去，也笑了起来。


    「三公子怪有意思的。」


    赵在洹将头髮全部扎起，一身窄袖紧身衣衫已经看不出原本颜色，泥浆斑斑，他脸上也满是黄土浆，整个人土黄土黄的，只依稀能从他的身量和隐约露出的还算清楚的五官来分辨他。


    无他，赵在洹其实不算矮了，但是到底还是个少年人，尚比不上劳累多年的庄稼汉高大壮实，混在人堆里，像个小孩似的，细细长长。


    谢淮也忍俊不禁：「若是常夫人瞧了，指不定得怪罪本殿竟驱使童工。」


    「咳咳。」


    赵在凌忍下笑意，正色道：「三弟尚年少。」


    赵在洹如今正是长个的时候，现下还不大瞧得出，但是他日定然器宇轩昂，加之他苦练武艺，如今又在军中歷练，身量断然不会矮，如今不过一时。


    正说着，他们便看见赵在洹敏锐回头，目光锐利，直刺赵在凌，他初时眼睛一亮，咧开嘴露出个笑来，还不等他说些什么，却见赵在凌以拳抵唇，竟是扭过头去了。


    赵在洹不明所以，又看向谢淮，谢淮则是同他没什么兄弟情分，他毫不客气地笑了起来，还恶劣地用手指了指脸，示意他注意仪表。


    「！」


    赵在洹勐然回神，看着自己满是泥巴的手，想来他此刻的仪容也同这泥巴无甚区别，他立刻明了，于是愤愤地回过头，一声不吭地继续填着堤坝。


    谢淮轻飘飘地说：「三公子好似颇为不忿。」


    「无妨，一时意气。」


    赵在凌艰难压下上扬的嘴角，平復情绪，他移开视线，看着底下人来人往：「怎不见知府大人？」


    不过这片刻功夫，就看不见李知府人影了，他不在这里督察，也不知是跑哪去了。


    谢淮：「左右不过府衙。」


    「如此。」


    府衙那处，唯有谢津和赵在泽二人。


    「赵大人，可否于城中核对名册，也好清查一番。」


    赵在泽顿了顿，接过户籍册：「遵殿下吩咐。」


    转眼房内便只剩下谢津，他从容坐于桌后，神色淡淡，威仪不凡。


    「微臣参见三殿下。」


    谢津勾了勾嘴角，笑容温和，眼神凉薄。


    「李大人，别来无恙。」


    「托殿下的福，微臣一切都好。」


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    ：

 第54页

    「……」


    常青安办妥了事情后也来找赵渝，她关切问道：「殿下可有为难你？」


    「并无。」


    赵渝想想谢淮，六殿下虽然烦人地紧，但是好像并没有什么坏心思，就是嘴巴有点坏，但是其实还是挺关心人的。


    如今赵渝是越发光彩照人，从前如明珠蒙尘，而今那尘埃褪去，便光华万千，她容貌明丽，心地善良却不胆小怕事，知书达理，明事理能担事，这样好的孩子，有谁不喜欢呢。


    常青安看着她，眼神暗了暗，轻声问道：「渝儿可有意中人？」


    「母亲怎么突然说起这个？」


    赵渝愣了愣，脸色通红，她到底脸皮薄，攥紧炭笔，有些扭捏，不敢抬头看常青安，声如蚊呢：「我没有。」


    她表情羞愤，一副恨不得钻进地缝里去的模样，常青安又是欢喜又是担忧，喜的是赵渝还小，现在谈亲事还为时过早，还能在家中多留几年，忧的是已有人看上了赵渝，且来意不明。


    「渝儿。」


    常青安伸手轻抚了抚她的头顶，迫不得已的情况下，也只能借用将军府的权势了。


    「母亲。」


    赵渝看着常青安，感知到这话中的嘆息，她有些不解。


    常青安温声道：「去忙吧。」


    「好。」


    赵渝点点头，露出个浅浅的笑来。


    街道上不少人都默默注视着常青安，他们想知道皇子殿下来了后，那从前的许诺是否还作数，却碍于她的气度，不敢上前。


    常青安看向众人，说：「诸位无需担忧，殿下宽仁，诺言自然作数。」


    无数双眼睛亮起，他们面色欣喜，再次谢道：


    「多谢殿下，多谢夫人。」


    「子曰：『人而无信，不知其可也。大车无輗，小车无軏，其何以行之哉？』」常青安：「我虽非圣贤君子，却也当言而有信，还望诸位守望相助，同行其车，共渡此难。」[1]


    一时间大家面面相觑，灾民大多是平头百姓，他们大字不识一个，更难言四书五经，向来容易遭逢劫难的都是朴实的百姓。


    只是他们虽不解其意，却听明白了「共渡此难」，以及常青安不会食言。


    常青安心下嘆息，读书难，知圣人言明圣贤意，更难，是故愚昧难以出头，更遑论改变，灾民中不乏几岁孩童，小小年纪便帮着做活。


    不是他们不想读书，是读不起，偏远的村子甚至没有先生。


    当晚，常青安拿了册书，来到帐篷外，此时尚有月光，还不算太晚，她席地而坐，一手拿了根树枝，就地讲学。


    「《论语》，学而第一，在德。」


    「子曰：『学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？』」[2]


    「此意为温习所学，莫不乐焉？得遇远朋，亦乐乎，不因不知而怒，莫非君子乎？」


    「……」


    她以树枝于地面写下一个个大字，目色认真。


    白日里大家忙于修固堤坝，晚间正是歇息时候，且孩子们做不了什么重活，如今更无农活，倒是颇有时间，加之已有主事人来到漳州，事情都走上了正轨，她也可以做点别的力所能及的事情了。


    一开始没有人出帐篷，因为不明所以，常青安毫不在意，继续降下去，片刻后，有人反应过来了，立刻掀开帐篷，紧紧地看着她，还有地上一行行大字。


    「快去。」


    「快。」


    「去啊。」


    「……」


    渐渐地有孩子从帐篷中跑出来，有的是被大人们推出来，走到她面前，有的是由妇人牵着手引着坐下，不一会，她面前便坐满了孩子。


    他们眼睛睁地大大的，好奇地看着常青安，有大一点的孩子比较稳重，他们知道常青安说的是什么，是书。


    这些孩子如果想上学，首先得有夫子，而后交上束脩，只是由纸张煳成的书册，是他们买不起的，有上过学堂的孩子，从前都是以笔抄写下来以供温习。


    而今常青安分文不收，坐而讲学。


    她对上这一双双清澈眼睛，微微一笑，温和而不失威严，她讲得极慢，一字一句翻来覆去地说个清楚明白，争取让每个孩子解其意。


    春兰和长静默默支起架子，挂上厚实布匹挡风，搭成一个小小的并无封口的帐篷，而后铺上地毯，让孩子们坐下，再燃起几个炭盆，以免受寒。


    她们更点上数根蜡烛，又捡来一些树枝，分发给孩子们。


    地面上有一字位于首位，端正方大，正是德之一字。


    树枝点于字迹旁，常青安问道：「诸位因何而学？」


    她声音柔和，并不严厉，更无恃才傲物的尖利之感，孩子们胆怯地看着她，畏畏缩缩地不敢开口。


    「不知不罪，不知不学、学而不思，当为错。」


    她轻声慢语，连语气都是平淡至极，不怒自威。


    「因科举而学。」


    在片刻的沉寂后，有一人鼓起勇气开口道，他目光坚定，手握成拳，衣衫褴褛，但是论字迹来看，他写的字并不算差。


    常青安颔首，肯定道：「此为志，可。」


    「母亲让我来的。」


    常青安也不恼：「此为孝，可。」


    「因识字而学。」


    「此为求学之心，可。」


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    ：

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    「……」


    一个个德字被书写于地，尽管只是粗糙的树枝，字迹也大多歪曲别扭，但是已经是他们尽力而为的结果了，常青安起身，从第一个看起。


    孩子们不由地紧张起来，捏紧了树枝，内心忐忑，常青安缓步走过，细细瞧过每一个字，她素色的衣袍于身畔拂过，整洁高雅，不禁令人自惭形秽。


    在看过后，常青安说：「不错。」


    听见她这样说，孩子们这才松了口气，他们手心里已满是汗水，有孩子偷偷看常青安一眼，趁她没发现，快速在破旧的衣衫上擦了擦手。


    常青安假作不知，没有点破这些小动作，她并没有严苛要求每个孩子都一板一眼，一丝不苟，她没有那么多规矩，且如今只是刚刚起步，都得慢慢来。


    「此为第一笔。」


    她执着树枝，写下第一笔。


    孩子们看着那一笔，抓着树枝仿写，而后常青安一笔笔写下，板板正正的德字出现于地面上，这次他们自己写的字要好些了。


    常青安收起树枝：「三日为限，勤练书写。」


    「是。」


    孩子们对视一眼，向她跪拜下来，学着大人们的称唿。


    「夫人。」


    作者有话说：


    爷爷去世，家里办丧，请假两天。这段时间请假有些多，忙完我抽空努力多写一章补上吧。


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    [1]子曰：「人而无信，不知其可也。大车无輗，小车无軏，其何以行之哉？」——出自《论语》


    [2]子曰：「学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？」——出自《论语》


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    第28章


    ◎在明明德◎


    有了皇子令后, 再收购粮食和药草等物则要方便许多，赵在凌也不用再继续自掏腰包，他也退居二线, 不再出头。


    由三皇子谢津坐镇安排，漳州并没有再继续出什么乱子，只等堤坝稳固好后, 再行修建之事便可。


    赵在泽提议道：「殿下不若遣人挖沟渠入田间, 一则疏通分流，二则方便百姓灌溉良田。」


    挖沟渠是个繁琐细緻的活计，也不轻松简单，更需要上面人定夺。


    谢津沉吟片刻, 允了。


    八十万两赈灾银，足够了, 甚至仍有余钱，因为赵府出力不少，他正可以做些别的, 修建水渠倒还不错，是项政绩。


    来都来了，索性一併办了。


    赵在泽揣摩良田分布地图，沉声道：「如今正是水患, 此图恐有所变，微臣愿实地走一趟，测绘水渠方向。」


    谢津：「此事便麻烦赵大人了。」


    赵在泽躬身行礼告退, 他要亲自去看一看此图是否为真。


    这日，常青安继续于街上查看情况, 以免意外发生, 她先查验了存粮, 有了京城运来的赈灾银和粮草，撑过一段时日是可以的，粮食已经不必再担忧。


    她又去往居民的帐篷处，瞧见有人正烧着黄纸，她顿了顿，凡是天灾人祸，出现死亡实在是再正常不过。


    「逝者如何安置？」


    春兰答道：「让亲人自寻葬地，就地堆坟。」


    「棺材等物呢？」


    「寿安堂的掌柜一手包办了，夫人放心，他并未坐地起价，也允许百姓们赊帐。」


    常青安：「如此，我记下了。」


    看来还是有人仍然秉持底线，如果这种事也要贪上几两银子，那可真是丧良心。她脚步一转，便去往寿安堂。


    这铺子冷冷清清，装修平平，更有一种莫名的阴冷，渗人得紧，阴气逼人，常青安扣了扣开着的门扉，以此提示屋内人。


    春兰扬声问道：「掌柜可在？」


    「在。」


    有一中年人于内而来，他面目冷肃，眉头皱的很紧，经年累月下来，眉心便有了几道摺痕，看着不是好相与的人物。


    「原来是夫人，草民叩见夫人。」


    「无需多礼。」


    春兰扶起他，常青安说明了来意：「不知店中赊帐多少，我愿先行付清，如此关头，当由能者担之。」


    出乎意料的是掌柜摇了摇头，有些侷促：「同大人们所做的比起来，我做的事何能入眼？况且都是乡里乡亲的，往上数个两三代，许是一家哩。」


    他虽然看起来兇恶，实际说着一口方言，心地不坏，倒是意外的和善。


    「《康诰》曰：『克明德。』《太甲》曰：『顾是天之明命。』《帝典》曰：『克明峻德。』」常青安含笑道：「皆自明也。」[1]


    「我有意扬此明德。」


    「这……」


    他搓了搓衣服，很是迟疑。


    一个平头百姓，做的微末之事，没想到竟入了大人物眼，这让他感到欣喜的同时又很忐忑，明德，他也可以以此自称吗？


    「德无深浅，亦不论贵贱。」


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    常青安略行一礼：「非是挟恩图报，而是经此世，渡此德。」


    掌柜的连忙上前，有些手足无措地行了个礼。


    「便依夫人言。」


    春兰奉上鼓鼓囊囊的荷包，他当场打开，清算帐目，嘴中念叨着：「多了多了。」


    他从柜中取出铜钱，又拿出多的银子，还给春兰。


    「这等钱可拿不得，拿了夜半会有债主找上门，断不能收。」


    凡人生死，当敬鬼神。


    「多的银两便算作我替这百姓们预付了，若此事结束，仍有余银，可来寻我。」


    他犹豫片刻，将多的钱又塞入荷包中，同铺子的钱分开放置。


    「那草民先收下了。」


    「可。」


    见他收下了，常青安这才走出这棺材铺。


    倒是她没想到还有这等忌讳，水患事后再另寻法子嘉奖便是，能做出这等事的人，心中自有一套处事原则，说不好听点便是古板固执，太受规矩，若是遇见难事，也会守着规矩去寻解决之法，艰难不少。


    常青安先行垫付，也是为了若有意外，他手上有钱，当可轻松些许。


    「汤之《盘铭》曰：『苟日新，日日新，又日新。』《康诰》曰：『作新民。』《诗》曰：『周虽旧邦，其命维新。』是故君子无所不用其极。」[2]


    「咳咳。」


    夹杂着病气的虚弱声音响起，一人广袖单衣来到她面前，弯着腰行下一礼。


    「草民拜见夫人。」


    「敢问夫人，可是想除旧革新，动此天下民？」


    他已然上了年级，鬚髮皆白，老而不衰，自有一股意气，双目有神，带着看透世事的沧桑和通透，令人心惊。


    常青安亲自扶起这位老者，语中听不出什么情绪：「我不过一妇人，何以安天下？」


    「咳咳。」


    老者笑道：「虽为妇人，敢安天下，此乃你意。」


    「学而在德，扬此明德，又曰君子必诚其意[3]，不知夫人意可真？」


    常青安心下瞭然，那夜讲学她并未掩藏，更未避开耳目，是故挨得近的人都能听到，这位老者便是其中一人，看他精神面貌不错，言辞也并不粗鄙，应当是有些学识之人。


    她并未觉得冒犯，反倒觉得有趣，若是寻常迂腐的文人，应当对她嗤之以鼻，纵然面上守礼，内心也是大有意见的，但是这位老者，眼神如一。


    「我所思所行，皆为真。」


    「敢问天下何在？」她抬头看着天，而后目光移下，放眼远方，周围四方囊括于她眼内，而她立足于此地，放眼更遥远的地方：「天下在于天地之间，更在这凡俗之中。」


    「天下万民，又于国安此万家。所谓治国必先齐其家者，其家不可教而能教人者，无之。故君子不出家而成教于国。」[4]


    「君子修身，修身在正其心，身不修，不可以齐其家[5]。」


    她正视老者，问道：「一人正可使一家正，若不正人齐家，何以治国安天下？」


    「呵呵。」


    老者忽而大笑两声：「立于微末，谋此后世，此计深远。」


    「夫人远虑，老朽嘆服。」


    「浅薄之见，不敢当此言。」


    常青安这才问道：「敢问老人家名姓？」


    「老朽姓李，名唤风。在下不才，明熙年间堪堪一进士。」


    常青安讶然，明熙年间便是先帝时期，距今至少三十年。


    她看向老者，再行一礼。


    「我尚有一事相求，还望答允。」


    「可。」


    常青安讶然，她正要开口，却听老者道：「夫人所求，可是一夫子？夫人志向高远，老朽愿略尽绵薄之力。」


    她长嘆一声：「青安拜谢。」


    「听闻今朝状元乃夫人长子，如今散尽家财者为次子，更有小姐以千金之躯行善，老朽以为，教其家而能教人者，当有之。」


    「实不敢当。」


    又一夜，烛火再燃，常青安目视这许多孩子，他们年岁不一，但尚算乖巧懂事，虽然衣着简陋，却并不邋遢，他们只是尽力做了。


    最起码，他们的脸都洗地干干净净，露出稚嫩纯然的脸庞。


    这次，赵渝也跪坐于常青安身侧，另有老者李唤风于旁端坐。


    「哐当。」


    常青安盖上茶盏，于昏黄烛光下抬眸，眸色分明，如月色皎洁清浅。


    「请先写德之一字。」


    「是，夫人。」


    孩子们握着树枝，回忆着那日所学，一笔一划慢慢地写着，李唤风起身默默查看，微微颔首：「仿其形，还算端正。」


    但是他们仍然忐忑，数双眼睛悄悄地看着常青安，令人难以忽视。


    「学而时习，言而有信，可。」


    孩子们这才彻底放下心来，他们看着地上由自己亲笔写出的大字，心中涌现一股欣喜与自豪，他们也能写字了！


    「昔曰学，今曰省。」


    「曾子曰：『吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？』」


    「学而时习之[6]，学而时思之，思而省之，思学识省己身。」


    「……」


    帐篷内安静非常，常青安慢条斯理地讲着，一段话她掰开了揉碎了反反覆覆地说，而后她提着树枝，于地上写下「省」一字。


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 第57页

    经过上次的讲学，孩子们快速反应过来，也抓着树枝跟着写，看一眼写一笔，无人煳弄，毕竟这样的机会很是珍贵，外头想学的大有人在，只是挤不进来，又怕惹恼了夫人。


    老者李唤风轻抚鬍鬚，低声道：「夫人讲学大有不同。」


    「何出此言？」


    赵渝疑惑，她其实也没有上过学堂，不知道外面的夫子是怎样的。


    「寻常夫子多是陈述圣贤所言，旁徵博引，从古至今，如此方知学识之浩瀚，效仿先贤，而夫人讲学，多是推己及人，多为自省而思，自明而学。」


    老者李唤风顿了顿：「如同审讯。」


    步步紧逼，直击人心，字字珠玑，振聋发聩，每每让人羞愧不已。


    赵渝思索片刻，从大哥那日起，母亲确实是下手毫不手软，她其实也未以责相逼，寻常时也总是含笑相对，如沐春风，但无端令人心惊。


    「我想问您，您洗去心上尘埃了吗？」


    老者李唤风愣住，他看着赵渝，赵渝不带丝毫恶意，她只是单纯地有此一问，却如利刃直剖心意，和她母亲如出一辙，他怔然片刻，悄然嘆道。


    「我非完人。」


    人非圣贤，孰能无过。[7]


    赵渝认真道：「人非完人，人非圣贤，有此思当有此省，有此省当有此言，自省自明，问己身，于己自学。」


    「这真是……」


    老祖李唤风惊诧不已，竟然被她圆回去了。


    她年岁也不大，瞧着也是个孩子模样，却能有此言。


    他不由地失笑道：「你同你母亲简直是一个模子刻出来的。」


    赵渝抿唇，内心雀跃不已，她眼睛亮晶晶的，却仍然绷着脸强自按捺。


    「不敢当。」


    老者李唤风越发感到惊奇，他看着常青安和赵渝，内心竟久违地激盪起来，如擂鼓齐鸣，方知此志未平。


    敢动天下民乎？


    作者有话说：


    [1]　　《康诰》曰：「克明德。」《太甲》曰：「顾是天之明命。」《帝典》曰：「克明俊德。」皆自明也。——出自《大学》


    [2]　　汤之《盘铭》曰：「苟日新，日日新，又日新。」《康诰》曰：「作新民。」《诗》曰：「周虽旧邦，其命维新。」是故君子无所不用其极。——出自《大学》


    [3]　　君子必诚其意——出自《大学》


    [4]　　所谓治国必先齐其家者，其家不可教，而能教人者，无之。故君子不出家，而成教于国。——出自《大学》


    [5]　　身不修，不可以齐其家。——出自《大学》


    [6]　　曾子曰：『吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？/学而时习之。——出自《论语》


    [7]　　人非圣贤，孰能无过。——出自《左传》感谢在2022-12-25 19:12:52~2022-12-28 19:36:36期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~


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    第29章


    ◎何以报怨◎


    等到常青安再次例行巡查时, 她明显感觉到百姓们热情许多，会用灼热的眼神默默看着她，但又不敢擅自上前。


    小孩子们经过她时也是慢下脚步, 称一声：「夫人。」


    常青安面不改色，神情镇静。


    赵在凌于旁汇报着近日情况及消耗。


    「堤坝即将修固完毕，府衙内尚有余粮若石, 银两则不知, 我已命粮队收工，改为招收木匠工人，预备修筑房屋。」


    「三弟此时仍在堤坝处，待三殿下和六殿下处理完此事后便护卫两位殿下归京。」


    常青安颔首：「是该去瞧瞧他了。」


    「恐怕您认不出他来。」


    常青安心念一转便明了, 做这等活计哪里还能保持仪容整洁？


    「无妨。」


    几人正说着，却见一壮汉走上前来, 脸上挂着讨好的笑容：「夫人。」


    他脸上有一道刀疤，瞧着不大像个好人，身上一股子匪气, 他径直走来，说：「听闻夫人晚间教授学问，小儿体弱，不知能否请夫人去我那处给我小儿讲学？」


    私下讲学并不罕见, 多是高门大户请了夫子到府中来单独教导，但常青安晚间能抽出一些时间便已是不易，且不说这事妥不妥当, 单听他言下之意，分明是想让常青安开小灶。


    常青安蹙眉：「可将地点稍挪近些, 悉心照料。」


    「夫人原谅则个, 我那处实在挪动不便。」


    「可由兄弟姐妹传之。」


    他忽然沉下脸来, 恶声恶气道：「夫人莫非不能多多体谅，此事又岂是难事？」


    常青安眼神一冷，他不是有为难之处，而是心生贪婪。


    只因她是一张好牌。


    赵在凌当即上前就要同他说个分明，但常青安拉住了他。


    她冷冷地看着刀疤汉子：「我只一人，若单为你，却叫旁人怎么办？」


    「不是说夫人心地善良，处事仁善吗，我一人难道非是行善？」


    人心不一，恶念丛生。


    李唤风抚了抚鬍鬚，他倒是想看看夫人如何处置。


    天下万民，难难难。


    常青安：「你以何为评判？」


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    ：

 第58页

    刀疤汉子一愣，他大手一挥，不由分说地就要拉着常青安走。


    「放肆！」


    春兰重重拍下他粗粝的手：「安敢在夫人面前动粗！」


    「善恶是非，可依先贤圣人。」


    「若不通前言，无先人意志，世间黑白，由此心而论。」


    「若我所行为善，那你所行当为何？」


    常青安神色淡漠，她从来都不是什么真正的圣人。


    她罚得下人，杀得了奸人，更挡得了小人。


    「你！」


    见她仍然气定神闲，从容镇定，又在这光天化日之下，刀疤汉子面色通红，已是怒极了，他大喝一声，向着常青安冲来。


    「跟我回寨子里去！」


    「母亲！」


    「夫人！」


    一时间众人皆惊，春兰沉下眼神，一把接下迎面而来的拳头，而后她重重一脚踹在他腿弯处，打得他半跪而下，足下发力，死死压住不放松。


    「饶命！」


    刀疤汉子挣扎片刻，竟然挣脱不能，他一莽汉，竟败于一妇人之手！他惊怒交加，腿弯处更是疼痛难忍，他连忙求饶。


    春兰：「区区匪徒，竟敢当街行兇。」


    「夫人饶命！」


    「押往官府。」


    常青安吩咐道：「在凌，务必上报两位殿下，查探山中是否有人安营扎寨，落草为寇。」


    赵在凌恨恨地盯着这匪徒，咬牙道：「是。」


    众人目视匪徒，皆感惊惧。


    李唤风嘆道：「见善人，却欺之，夫人可心寒？」


    常青安却说：「何为善何为恶？」


    「老朽当依圣贤。」


    「若未经教导，当依私心私慾。」


    常青安徐徐道：「我亦依私慾，行私事，望达私愿。」


    「可是夫人所行皆利国利民。」


    李唤风：「但民不解夫人愿。」


    他环顾四周，方才也未有人上前护住常青安，这也在情理之中，只是难免凉薄。


    「人各有命，后果自负。」


    常青安要得从来都不是世人敬仰，她只是做自己想做的事，如此而已。


    「夫人通透。」


    常青安垂眸，她算不得善人，她也从未心慈手软。


    人有千面，心有万欲，善无止境，恶无休止。或曰：『以德报怨，何如？』子曰：『何以报德？以直报怨，以德报德。[1]


    一行人又去往堤坝处探望赵在洹，繁忙几日，她竟是还没去看看。


    果不其然，已是泥人无数。


    常青安巡视一圈，瞧见了赵在洹。


    赵在洹忿忿看去，以为又是赵在凌那厮来看他笑话，但没想到这一瞧竟瞧见了不得了的人，他立时笑起来，露出洁白的牙齿，向常青安挥挥手。


    「母亲。」


    常青安忍俊不禁，那些阴霾尽数褪去，他确实像个傻小子，减去几分少年锐气，倒是添了不少朴实，像个憨厚的农家子。


    她摇摇头，并不去打搅。


    「出力多者，事后论赏。」


    「是。」


    她有意选出杰出代表，立为示范，进行嘉奖，扬此明德。


    此时赵在泽拿着笔于纸上勾勒，如今水患开始退去，隐隐露出田地来，他目测丈量，所差不多，他又问询地主们，他们所说也大差不差。


    但是他心中隐隐觉得不对，他眉头紧锁。


    隐田谋私，这么干的人其实不少，怪就怪在这张地图太详实清楚了，上面所绘良田并不在少数，所得银两颇是可观，若是这等巨额也作假，李知府要么大奸要么两袖清风。


    赵在泽思索片刻，去往城中居民所，他有意询问平民。


    但他并未声张，只若无其事地回往府衙。


    谢津见他归来，问道：「赵大人可已瞧好了？」


    「正是。」


    他奉上图纸，一指点于田野间。


    「此处地势平坦，良田数亩，可挖三渠。」


    「……」


    谢津一一看去，面露思索。


    「具体事宜待本殿商议过后再行动工。」


    「谨遵殿下命。」


    「今日本殿听闻有匪徒当街行兇，冲撞夫人，夫人担忧附近山野藏匿歹人，本殿明日便遣人一探。」


    赵在泽心口一跳，急急问道：「匪徒？」


    「赵大人放心，夫人无恙。」


    他这才放下悬着的心，只是到底担忧。


    直到夜间，赵在泽才换上一身便衣，去寻常青安和赵在凌，他要亲自看一看母亲如何了，且事关难民安置，没有人比赵在凌更清楚。


    「叩叩。」


    春兰打开门扉，惊诧道：「大公子。」


    「我来拜见母亲。」


    「快快请进。」


    常青安抬眼便看见他，虽然神色平静，但那眼里的忧色却是怎么也掩不住的。


    「儿子不孝，未能亲自护卫母亲。」


    他上来便掀起袍子跪下了，颇为自责。


    「并未发生什么事，春兰一把便将人扣下了，无需担忧。」常青安扶起他：「莫非不信你外祖父麾下之人？」


    不光是春兰，她一路的护卫也是嘉平将军调遣而来的，都是上过战场，见过血的。


    赵在泽嘆道：「儿子无能。」


    「你之才能不在此处。」


    常青安又问道：「可是有什么事？」


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 第59页

    赵在泽迟疑片刻，说：「图纸上良田隐约有些不对，我意欲相询平民，不知二弟可在？」


    「他尚在府衙。」


    常青安沉吟道：「此事不难，只消依据良田所在询问对应百姓即可，明日我便问上一问。」


    「多谢母亲。」


    他面上染上一层薄红，感到羞愧。


    实在是他于民中无甚威望，恐惊扰知府，又忧百姓提防，不以实情告知。


    若一官失德，旁人也一併受到牵连。


    次日晚间，常青安改换算术。


    「今有一题。」


    「诸位家中田地几亩，一亩又收成几何？」


    「以此推算，若百家百亩，能得几斤粮，可供漳州几日用度？」


    「……」


    孩子们面露难色，赵渝于旁慢诵题目，孩子们依次写下，而后赵渝背诵乘法口诀数遍，帮助孩子们计算，孩子们竖起耳朵仔细聆听赵渝所言，艰难做着算术。


    老者李唤风讶然：「此法甚是方便。」


    他当即提笔，将乘法口诀记下，也跟着做题，并无进士架子与傲气。


    常青安低语：「世间万法，当不止经纶。」


    老者李唤风若有所思，试探道：「夫人言下之意？」


    常青安但笑不语，并未细说。


    因为时候未至，眼下时机并不成熟。


    直到一堂课结束，孩子们才堪堪算出，赵渝提笔一一记载于册，又记下各人姓名，最后她交给常青安。


    常青安一张张瞧去，推断出此人家中几亩田，收成如何。赵渝于旁翻阅赵在凌所记载的名簿，将住处一一对应起来。


    「十里村李家，田地六亩，收成……」


    「……」


    这样并没有完全统计，却可以窥得一二，常青安比对赵在泽取来的簿子，简单一算，果然有些不对。


    数目差别甚大，虽然有统计有些粗略，并不准确的原因，但这数额也过于蹊跷。


    况且，这些孩子，无一例外，皆是瘦骨伶仃。


    若说因着水患忍飢挨饿倒也说得通，可是七岁的孩子，身高尚不如寻常六岁孩童，此绝非水患导致，而是因着生活困苦，无甚营养。


    但收成分明不差，不说大富大贵，温饱理应尚能保住。


    常青安沉声道：「明日我再相询。」


    只是还未等到明日，便有人夜叩房门。


    「求见夫人。」


    她声音极低微，敲门声也轻，仿佛生怕惊动旁人。


    夜黑风高，凉风习习。


    春兰敏锐察觉动静，悄声打开门缝，却见一妇人独自前来，衣着单薄，神情惶惶。


    「我，求见夫人。」


    她凑了上来，眼神焦急。


    作者有话说：


    不是觉得数据不好，而是对我来说数据太好，想努努力多写点吧，最近家里频频出事，我只能时时刻刻看着家里，这段时间尽力完成榜单字数，晚上十点没更就是我鸽了，希望我还能日更三千，嘆气。


    真的很感谢大家。


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    [1]或曰：『以德报怨，何如？』子曰：『何以报德？以直报怨，以德报德。——出自《论语》感谢在2022-12-28 19:36:36~2022-12-29 21:36:57期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~


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    第30章


    ◎此命在天◎


    常青安已然被惊醒, 出言道：「请她进来吧。」


    夜深叩门，悄然夜行，定是有难言之事。


    春兰推开门, 让她进来，她面露感激，甫一进门便冲着常青安跪下了。


    「民妇李兰, 有一事相求。」


    她跪地不起, 重重叩首，字字泣血。


    「民妇要告发知府侵吞良田，私收赋税，草芥人命, 求夫人为民妇做主。」


    春兰上前扶起她，但她执意不肯起。


    常青安：「你细细说来。」


    「民妇本是下塘村佃户, 当地地主王富一开始说一年收租六成，虽有些高昂，但尚能饱腹, 谁知道他后来变本加厉，再提租金，更有朝廷赋税三成，不再包含其内, 如此算来各家仅能得一成。」


    说到此处，她已是声泪俱下，她跪行而来, 死死拽住常青安垂下的一角素色衣袍，泣不成声：「如今漳州水患, 哪里又能有收成, 可王家不肯放过, 言说若是欠租，便押往官府，更是当场打死我村两户十二口，填入井中，尸骨难寻。」


    「漳州上下皆是一条心，民妇求告无门，走投无路。」


    「求夫人为民妇做主。」


    她不住磕头，想要求得一丝公道。


    唯有这从京城来的贵人，让她怀抱一丝希冀，小心翼翼躲避至今，直到常青安提到田地收成一事，她才狠狠心，一咬牙来搏一搏。


    常青安用力扶起她：「你所言可为真？」


    「若民妇有半句虚言，便叫我五雷轰顶而死！」


    「惟命不于常。道善则得之，不善则失之矣。」[1]


    她看着李兰，双眼明澈，带着莫名的光亮，犹如芒落明镜，从那无垠的湖面中折射出道道万千华光，皎魄当空。


    「此命在天，更在天下明心明眼人手中。」


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 第60页

    「此事我定然上报朝廷，查个水落石出。」


    李兰又要跪拜下来，却被她钳住臂膀拦住，这礼不当由她来受，膝下是务实厚土，膝上是嵴骨黄天，公道本也不必相求。


    「但有所需，夫人尽可开口，民妇愿写下血书作证，更愿同王富当庭对质。」


    「无需如此，你且顾好自己，安心等待。」


    常青安好言安抚片刻，春兰好生护送着她回到帐篷里去，当夜常青安便点灯提笔，一封信交由赵在泽，令他细查当地乡绅富户所交上的帐簿，一封交由赵在凌，让他翻阅漳州一带过往米粮铺子的价格帐目，另有一封，交由赵在洹，若要剿匪，军营将士必不可少，她要让赵在洹寻个机会亲去下塘村一带亲自查验。


    「春兰。」


    「夫人。」


    「立刻出发，于天明出兵前交给几位公子。」


    「是。」


    春兰收好三封信，毫不耽误地又出了门。


    「咻咻。」


    如鸟叫般的声音悄然响起，长书蓦然睁开眼，双目清明，他悄无声息出了门，来到阴暗的角落处，一片漆黑，伸手不见五指，更难以分辨他的身形。


    「交给大公子。」


    春兰声音低哑，已然完全变了声调，声音压得极低。


    「遵命。」


    信封连同长书的身影一併消失，他像影子般回到房中，赵在泽已然起身，他拢了拢中衣，鬓髮散乱，眸色清明：「何事？」


    长书跪地奉上信封：「夫人有命，请大公子过目。」


    如此深夜，秘密送信，定有要事。


    他神色一整，当即打开信函一目十行地看完，待到最后一行字时，他已是彻底沉下脸来，竟有如此恶事。


    未免冲动，他暂且按捺下来，没有立时去往府衙。


    赵在凌和赵在洹也收到了密信，赵在凌则没那么多顾忌，他当即穿戴整齐带着长谨去调阅帐本，要从那一行行数字间窥得一二破绽。


    赵在洹一拳砸在桌子上：「岂有此理。」


    他本是准备明日好生去扫荡匪患，以防再出现当日之事，但这一桩事同样令人愤怒，他收好密信，并未声张，而是悄悄敲了敲刘照统领的门。


    他并没有动用家里的权势直接捞个一官半职，而是从寻常兵卒开始，这样决定行军路线和地点的事自然要先同刘照商量。


    「怎得半夜扰人清静。」


    刘照开了门，言语上颇为不耐烦，但手却把门关严实了，声音也低，更未点烛。


    「明日我想去下塘村瞧瞧。」


    黑夜下他双眼湛湛，不带半分玩笑。


    「去就去呗。」


    刘照一口应下，又看了看他，赵在洹没有说话，只点了点腰间佩剑，示意此事事关重大，为大命案，他没有细说，不欲多透露，也不想把刘照卷进来。


    「行了。」


    刘照挥挥手，心里有数了，便把他赶了出去。


    次日一早，常青安来到医馆。


    「母亲。」


    赵渝欣喜地迎上来，这段时间她一直在医馆帮忙，见过太多人生老病死，这些都带给她不一样的感受。


    「渝儿。」


    「医馆可还安好？」


    「一切安好。」


    常青安颔首，走到李大夫身旁，问道：「不知可否借问诊录一看？」


    「夫人尽可翻阅。」


    李大夫挥挥手，便有一二小童引她去内室。


    「嘭嘭。」


    一本本册子被翻出来摊于桌上，带着些潮意。


    「今年问诊记录尽皆在此。」


    「多谢。」


    既然是今年的事，且发生了斗殴事件，那么医馆应当有所记载，也是一项证据，赵渝见她神色肃穆，便知道定有大事发生，她默默坐下，也细看起来。


    「只消找出曾受外伤之人即可。」


    「是。」


    赵渝直接看向医馆所开出的诊断方子，凡是含有牛膝、独活、樟脑等治外伤的草药，她便提笔将这一页摘抄下来。


    时间一点一滴过去，赵在泽直奔存放卷宗的书房，取出近三年帐册，他更是抽取了衙门官司卷宗，一併细查。


    只是若真如李兰所言，漳州上下互相勾结，那这些卷宗自然不实，尤其是下塘村附近的案子，他看得更仔细。


    「五月十八日，林大偷窃王家财物，罚银五两。」


    「六月七日，陈大志出手伤人，王仁脸肿，臂膀骨折，罚诊金三十七两，杖责十板。」


    「……」


    谢津抽空来看了眼：「赵大人繁忙地很。」


    「总要彻底解决匪患为好。」


    谢津：「赵大人一心为民。」


    「不敢当。」


    谢津意味深长：「匪徒兇恶，切莫伤了自个。」


    赵在泽：「殿下也当多多保重。」


    谢津笑笑，转身踏出府衙。


    「沟渠一事已拟定路线，来了这些日子，还未曾亲眼看看，本殿这便四下走动走动，赵大人还请自便。」


    「是。」


    「三皇兄。」


    谢津挑眉：「六弟你总喜欢跟着我，你也不小了，怎么还跟小时候一样。」


    「也没事做。」


    谢淮耸耸肩，同他走在一块。


    赵在洹则是天蒙蒙亮的时候就跟随刘照统领上了山，从京城来的这些人，再加上漳州的驻兵，现下能抽调出来的约莫几百人，倒也不少。


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    区区匪患，刘照还真瞧不上眼。


    「还是以前同将军在战场上爽快。」


    他回忆往昔，心绪激盪，弹了弹佩剑，露出个狰狞的笑：「这把剑，可是斩了不少像你这般的小白脸。」


    赵在洹：「我听说蛮夷都是五大三粗的，吃肉喝酒，体格壮硕。」


    「噌——」


    刘照归剑回鞘，嘆道：「那是以前了。」


    前二三十年正是争斗地最凶的时候，大卫和北狄都杀红了眼，死了多少精壮汉子，便是他自己，也不得不退下了。


    连将军也上不得马了。


    他眼神暗了暗，看向赵在洹，拍拍他的肩膀。


    「往后就靠你们了。」


    赵在洹认真看去：「这是自然。」


    「好小子。」刘照：「见过血没有？」


    赵在洹沉默，他至今只是勤练武艺，却还没有真箇动手。


    「倘若那日匪徒在此，你当如何？」


    赵在洹冷声道：「杀之。」


    凡是胆敢对他母亲不敬之人，他当毫不留情。


    刘照哈哈一笑：「穷凶极恶之人，又何止他一人，今日若见歹徒，不必手软。」


    他反手抽出赵在洹的佩剑来，一指按于剑锋之上，霎时逼出一道殷红的细细血线，沿着刀尖落下。


    「莫要畏惧。」


    「是！」


    赵在洹答道，这是刘照怕他下不了手，提前给他安排好，这份情他领了。


    见他神色坚定，并未露怯，刘照忍不住多说一句。


    「更莫要堕了将军名声。」


    赵在洹是他一手带出来的，他又是将军的外孙，是个好苗子，便总想多提点提点，多说上两句，皆是他肺腑之言。


    一行人轻手轻脚地进了山，由刘照带队，不同于平日混不吝的模样，他目中隐有杀气积聚，眉心煞气浓重，如尸山血海扑面而来，压抑沉默，令人心悸。


    「大当家的，小许被扣在官府了！」


    山林深处，有一高耸寨门，很是气派，内里更为开阔，更有练武台、草扎的靶子和木桩等物，似模似样。


    一人靠坐于首位：「他个不成器的，不过是个妇人，竟也拿不下来。」


    「那妇人可是京城的。」


    王横呸了声，扫了那人一眼：「蠢！」


    「正是因为是贵人，才能拿去换银子换钱粮，老子何曾怕了官府？！便是天王老子来了老子也不怕！」


    「砰！」


    王横一把摔碎了杯子，杯中美酒四溅。


    「今天那群官兵要上山，大当家可做好准备了？」


    王横嗤笑：「一群草包。」


    寨子里共有一千三百人，皆是活不下去便索性落草为寇，什么也不顾了，漳州那副样子，又能出什么好手，远不及他们这些穷凶极恶之人。


    门口早已有人手持刀斧盯梢，更有陷阱无数，哪里真箇束手就擒。


    王横：「好叫他们知道我的厉害。」


    「大当家的干脆占了漳州去，那姓李的也不是个东西。」


    「是啊，听说还有皇子呢，抓了那几个皇子，看那皇帝老儿怕不怕。」


    「说不得还能捞个占山王噹噹。」


    「……」


    一时间众人轰然大笑起来，丝毫不将漳州兵马看在眼里，他们不知其中更有禁卫军好手，都是当年从西北边关退下来，宿于刀光剑影，昔日嘉平将军麾下之人。


    作者有话说：


    [1]惟命不于常。道善则得之，不善则失之矣。——出自《大学》感谢在2022-12-29 21:36:57~2022-12-31 14:39:48期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~


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    第31章


    ◎剿灭匪患◎


    「统领。」


    斥候归来禀报消息：「前方设有多处埋伏。」


    「匪窝呢？」


    「就在前方十里处。」


    刘照沉吟片刻, 挥了挥手。


    「弓箭手准备。」


    「是。」


    数十人出列，立于刘照身后，身量不低, 孔武有力，双眼神光湛湛。


    「噌——」


    他拔出剑来，沉声喝道：「都抄傢伙。」


    「是！」


    数百人井然有序地列好阵势, 打头的是斥候和批了轻甲的士卒, 于前开道，排出陷阱，再有三排人拱卫四周，一手持盾, 一手持剑，剑锋锐利, 杀气腾腾。


    其中弓箭手早已做好准备，手持大弓，腰悬箭筒。


    「大当家！官兵来了！」


    「还真敢来！」


    王横一把坐起, 目光兇恶：「弟兄们！杀他们个有来无回！」


    「是！」


    一群匪徒急吼吼出了门，立于高耸的寨门远眺，身着清一色兵服的士卒正缓步逼近，威势沉重, 风雨欲来。


    寨门上早已有匪徒待命，王横眯着眼打量片刻，说：「两里内, 放箭。」


    同他打算相同的正是刘照，但他更相信他自个手底下的兵。


    「放箭——！」


    「咻咻咻——」


    破空声不断, 自寨门上射下, 又被盾牌挡下。


    「咻——」


    与之相对, 无数箭矢自下而上，精铁铸就的箭穿喉而过，匪徒当场毙命于寨楼上，草草聚起的穷凶极恶之辈如何同训练有素的兵卒相比。


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    刘照挥剑上前，斩断数根箭矢，这些箭矢轻飘飘的，后力不足，根本不能挡他步伐，寨楼上倒下的人越来越多，而底下的人却未见如何折损。


    力量过于悬殊，若是再继续下去，便要被刘照攻破寨门，闯进来了。


    「噌——」


    一股危机感袭来，王横立刻偏头，他瞳孔紧缩，这箭尖锋芒如此之近，几乎擦着他的脸飞过，削下他鬓边一丝头髮，像是一瞬间，又像是漫长的一辈子，这箭咻然而过。


    赵在洹放下弓，没想到竟被他躲过去，看来他还得勤加训练。


    王横转头，一眼便看见出挑的赵在洹，赵在洹挑挑眉，竟还对他露出个笑来，而后他拔出剑来，跟随在刘照后，身姿矫健，毫不留情地一剑挥下，于顷刻间迸出一道血色，溅落于他素色的衣袍上。


    王横目眦欲裂：「黄口小儿！」


    他擦了把脸，手上有些许血线，这才惊觉脸上已有一道细细血痕，他重重喘息，断喝道：「弟兄们！随我杀出门去——」


    霎时寨门大开，数百人自内拿出，手持棍棒刀剑，皆是凶神恶煞，沖向刘照等人。


    「来得好！」


    刘照打了个手势，弓箭手收起弓，改换佩剑，两波人正式碰在了一起，刀剑相交，不死不休。


    「砰——！」


    刘照一马当先，横扫一片，他下手果决，大开大合，身形强健，却不粗苯，粗中有细，将暗中的偷袭尽数挡下，围攻他的匪徒竟是奈何不得他，反倒挨了几剑，鲜血直流，更有人尸首分离，轰然倒地。


    此情此景实在叫人惊恐，刘照大笑着向前走来，怡然不惧，他脸上血迹斑斑，手中长剑淌血，状若疯癫，有人双手颤抖，险些握不住刀，见他走来更是下意识地后退一步。


    「孬种！」


    刘照呸了声，一剑斩下，将人立噼开来，他比这些匪徒更像歹人，凶气十足，杀气腾腾。


    「竖子猖狂！」


    王横向他杀来，大刀当头噼下。


    「铛——」


    刘照横剑格挡，露出个狞笑来：「格老子的。」


    他身形一转，反手错开剑来，一剑当胸刺出，打得王横连连后退，而后长剑噼头盖脸地不断挥下，刘照步步紧逼，不给他丝毫喘息之机，要将他斩于剑下，不给任何活路。


    「喝——！」


    王横用力握住刀，一刻不敢松懈，那剑震得他虎口发麻，却仍勉力抵挡，他的心已然沉入谷底，此人太强了！他绝对不是漳州那帮子酒囊饭袋！


    他心里叫苦，额上冷汗流下。


    这边打得激烈，赵在洹也没闲着，他人瘦削，胜在轻巧，虽不如刘照那般如山岳横亘于前，但他仗着灵活，穿梭于刀光剑影中，冷剑直刺要害，多为腹部膝弯，相比起首级心脏，下盘的防守要薄弱些。


    非争首级，而是生死。


    他面色沉着，眼若寒星，游走于战局中，逐渐撕开巨大的伤口，不知不觉中倒下的人越来越多，没有刘照那般显眼，却也难以忽视。


    「毛都没长齐的毛孩，可敢接你爷爷一刀！」


    一人大喝着向他打来，更有数人齐攻而至，赵在洹挪动脚步，一转身躲开交错的数把刀剑，他趁势转至侧边，在这后力未至之机一剑重重挥去，卸下一人臂膀。


    「只会躲闪的阴沟老鼠！」


    二当家王许破口大骂，想要藉此刺激赵在洹，但赵在洹将他置之不理，更不上这当，王许提刀便向他追杀而去，绝不放过。


    赵在洹同他交手，一边还逮着空隙冷不丁斩下一二匪徒，此举更激怒了王许，他不管不顾地出剑，打得剑身震颤不已。


    赵在洹瞥了眼刘照那般，只见王横已是披头散髮，节节败退，想必不久便要被斩杀，匪徒也少了许多，此战，已然要胜利了。


    于是他不再牵制着王许，他眼神一变，一步迎了上去，剑锋重重碰撞在一处，蒙上粘稠血液的剑上隐隐可见他森然面庞，瞳仁漆黑，剑光凛然。


    「噌——！」


    他剑招变化迅速，由轻巧变为攻击性极强的剑法，招招毙命，剎那间攻守逆转，疾风骤雨般的剑芒不绝，如电闪流星，划出无数伤痕。


    王许心惊，他竟被一毛头孩子逼到如此地步！


    赵在洹一语不发，紧紧地盯着他，那是冷漠地如看猎物的眼神，令人发毛，王许硬着头皮接下，每每他出招却被赵在洹轻易化解，而后趁势袭来，实在防不胜防。


    「刺啦——」


    轻微的布帛撕裂声响起，一柄剑穿胸而过，刺鼻的血腥味萦绕于鼻间，淹没所有感知，王许愣愣地低头看去，看见一只沾满鲜血的手，和一张冰冷的脸。


    「你们不该动我母亲。」


    他高壮的身影轰然倒地，从胸膛处漫出的血迹流向四周，浸上他黑色的靴子，赵在洹甩甩剑，转头看向战局，与他对视之人忙不迭移开视线，不敢看他。


    这也是个杀神。


    非常具有欺骗性的杀胚。


    赵在洹深唿吸几次，他喉间微动，举剑迈步，旁人四散开来，已露惧意。


    「饶命——！」


    「我投降——！」


    「投降——！」


    「……」


    有人丢下刀斧，跪地求饶，他们往日也不过是平头百姓，哪里见过这等血肉横飞的场面，宛若壮烈战场，没有丝毫余地。


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    「求各位好汉饶命——」


    「手下留情啊——」


    「……」


    求饶声、刀剑声、尖叫嘶吼声充斥于耳，红色的血、白色的刃混杂一处，头顶是清朗碧空，脚下却是鲜血淋漓，人命如草芥。


    「噌——」


    刘照一剑砍下王横首级，鲜血喷溅，落了他一身，刘照抹了把脸，大喝道：「匪首已死！缴械投降！」


    此言一出，无数人看向那颗头颅。


    「大当家死了！」


    「大当家！」


    「……」


    惊怒过后便是茫然惶恐，投降的人更多了，更有人扔下兵器，仓皇逃跑，什么也顾不得了，可是山下更有人驻守。


    战局平息，寨子里的人再没了战意，兵卒们警惕地进入，将人一一捆起，拉往寨外以做清点。


    赵在洹得空擦了把脸，刘照瞧了瞧他，没说什么。


    一箱箱珠宝财物被抬出，更有数十妇人小姐被救出，一併被送往山下，刘照主持大局，统计伤亡，此战死伤一百一十四，多为漳州驻兵。


    半日功夫后，一切清点完毕，赵在洹在寨中转了转，这寨子明间暗房不少，更有议事堂、粮草房等布局，他转至后头，更瞧见了马厩，只是并无马匹粮草。


    赵在洹眉头紧皱，看着马厩许久。


    「咚咚——」


    收兵声响起，他返回队中，随便拉住一人，问道：「可会骑马？」


    「小人不会。」


    得到回答后他眼神沉了沉，再没说话。


    天色渐晚，日头下移，加之大家经过一场战斗都已消耗不小，刘照下令就地修整一夜，此地平整，洪水退去，露出开阔土地，远处更有坍塌的房屋茅舍，正是下塘村。


    刘照同赵在洹对视一眼，他心下瞭然。


    夜色浓重，赵在洹于周边巡视，他悄无声息进入村中，按着信上所说，找寻着井水痕迹。


    凿井不易，一村大多一口井，并不难找，不过片刻他便看见了一口井，只是打水的木桶已然不见踪影，粗壮的木桩也被沖走，唯有这黑黢黢的井口。


    月色朦胧，他打量片刻，拔出一把匕首，又拿出准备好的绳索，正是白日里捆绑俘虏的结实麻绳，他四下巡视一圈，绑于一颗尚存的大树上，而后跳入这口井中。


    「噗通——」


    「若有可能，探寻尸身，尽力而为。」


    井水冰寒，他呵出一口气，一刀刻入井壁以作支撑，不时向下潜去寻摸着，只是这水太深，夜色又黑，实在难办。


    水流不绝，自他身边流淌而过，角落处隐隐有点点光亮漂浮，像是月光，又是像水波清辉，他凑近了伸手一捞，有一物入手。


    一把长命锁。


    他顿了顿，沉入水下，伸手一摸，骸骨数具堆叠。


    一时竟不知是这深深井水刺骨，还是重重尸骨更为冰寒。


    作者有话说：


    折腾印表机两个小时才开始赶更新，我不是很会写，写得不是很好。


    我的思想：已经结束了。


    我的手速：写了五百字了，歇歇。


    我的进度：蜗牛拉车。


    无论如何，这个月我非得写完不可。


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    第32章


    ◎鸠占鹊巢◎


    在他们回营途中, 常青安她们也在搜集着证据。


    「四小姐在吗？」


    长静垂首答道：「还请殿下稍等，奴婢这便去通报。」


    「好。」


    常青安合上册子，春兰将之归还放好, 赵渝整理好厚厚的一摞纸：「母亲，尽数在此了。」


    「辛苦你了。」


    「夫人，四小姐。」


    赵渝瞧去, 面露疑惑。


    长静：「三殿下和六殿下来了。」


    常青安收好那堆记录, 笑道：「那便走吧，事情办得也差不多了，总不好让两位殿下久等。」


    赵渝理了理仪容，跟在她身后出了门。


    「拜见两位殿下。」


    「无须多礼。」


    谢津温声道：「那日见四小姐不辞辛劳亲力亲为, 着实叫本殿惭愧，不知现下可否请夫人和四小姐一同饮茶, 以表感激。」


    「殿下多礼，我等所为也是为了百姓，听闻殿下夙兴夜寐, 很是辛劳，还望多多保重。」


    常青安接过话头，客套着。


    谢淮什么也没说，难得安静地站着, 赵渝偷偷看了他好几眼，但只见他目色沉沉，双眼看着谢津, 也不知在想些什么，看也没看她一眼。


    赵渝嘀咕两句：「木头。」


    一行人走到棚子里, 下人奉上热茶, 谢津率先举起杯盏：「请。」


    「请。」


    谢津：「那日匪徒已被处决, 惊扰夫人，是本殿疏忽了。」


    他面容俊朗，嗓音温润，说起这话也是和气十足，充满关切，但其中饱含的漠然与高高在上，实在令常青安无法忽视。


    她看着谢津，也笑道：「这岂是殿下之错，三殿下实在自谦，臣妇谢过殿下好意。」


    赵渝默默喝茶，没有作声，她打从心底地不喜谢津。


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    ：

 第64页

    「咔哒。」


    谢津拿出一盒子，放在桌上，推给赵渝。


    「此物便所作赔礼吧。」


    盒子中还是一块玉佩，年关时赵渝曾收到过一块玉佩，而今这是第二块，一块雕刻地栩栩如生的红色莲花佩，谢津收回手，笑容含蓄。


    他分明也生得俊美，更有上位者多年来沉淀下的贵气，器宇轩昂，气度不凡，态度和煦，从未咄咄逼人，但赵渝只要一看见那双眼睛，她就感到惧怕，是一种说不上来的直觉。


    谢津的意图如此明显，赵渝不是不明白，她转头看向常青安。


    「喀嚓。」


    常青安伸手盖上盒子，神色平静。


    「多谢三殿下，此处不便，待到归京，臣妇再行回礼，还请殿下恕罪。」


    她将盒子递给赵渝，又蹙眉道：「脸色如此苍白，快回去歇着吧。」


    赵渝愣了愣，而后反应过来，她随手收起盒子，起身行礼告退。


    「恕我失礼。」


    常青安看向谢津：「不知堤坝情势如何？」


    「已然完工，正修建水渠。」


    「……」


    赵渝转身急匆匆往回走，不过片刻，谢淮突然起身，扔下一句「我去看看」便走了，还不等人说些什么，便已然看不见他身影了。


    「六弟！」


    人都走了，谢津眼神微动，但常青安拉着他说话，一时半会是离不得了，他看着常青安黑亮的眼睛。


    「夫人聪慧。」


    常青安：「不及殿下。」


    谢淮绕了个路，在那头堵住了赵渝，直截了当地说：「你喜欢三皇兄？」


    赵渝气不打一处来，她绷着脸，径直绕过他，不想搭理他了。


    一个两个的都这么烦人。


    「赵渝。」


    谢淮一把拉住她，从她手里拿过那盒子。


    「你做什么？！」


    赵渝甩开他，气鼓鼓地转过身去。


    「我做就是了。」


    谢淮随手揣起那块玉佩，有些漫不经心：「不愿意就不愿意，不必为难。」


    赵渝忍了又忍，还是眼眶发红。


    「你也是殿下。」


    她不是什么都不懂，那毕竟是皇家，面子功夫还是要做的，可是难免委屈，母亲不会强求她更不会牺牲她，如此一来就要麻烦外祖父，要么暂时定一门亲事，要么告病避一避，倒也不是没法子。


    可是凭什么呢。


    仅仅只因为他们随口的一句话，便可定人生死，毁人前途。


    她刚刚变好的家，要因为她再经风雨了。


    一滴滴眼泪落下，赵渝咬紧唇，用力眨眼，忽而有一张脸凑来，硬生生闯入她视线内，她转身扭过头去，但谢淮也跟着改变方向。


    「哭什么。」


    谢淮塞给她一方帕子：「是啊，我也是殿下。」


    他顿了顿，声音低不可闻。


    「我不会让你们为难的。」


    他望向远方，带着莫名复杂的情绪。


    赵渝抬眼看他，只见他硬朗下颌，谢淮低头看她，勾了勾嘴角：「小鱼。」


    「哼。」


    她愤愤地跺跺脚，埋头向前走着，心砰砰直跳，她攥紧了那方帕子，那一瞬间，她居然觉得谢淮竟有几分好看，同他皇兄一样的光华灼灼，只是他更低调，蒙着一层说不清的阴影。


    可他分明没个正经。


    赵渝想了想，觉得还是和谢津一样的可恶。


    一天过去，赵在泽这才站起身，陡然惊觉已至黄昏，他理了理册子，又不停歇地赶往常青安那处，他要去对一对这些事。


    赵在凌也是一日未进食，他发现了几处不妥，王记粮铺的出货量并不算大，可是王家分明有如此高昂的租金，那些多的粮食，又去了哪里？


    再有，漳州灾情爆发之时，多家粮铺也捐赠存粮，偏偏此时，王记粮铺又捐赠大量存粮，分文不收，倒是显得有几分「仁善。」


    赵在凌拿着帐册，王家到底是提前预见了灾情，还是惧怕什么？


    他陷入沉思，漳州时发，知府首当其冲，若是没了知府掩盖，那确实是灭顶之灾，此时识相点捐赠，也算一份力，说不得便可从轻发落。


    他们到底，是在怕什么？


    况且，交上来的粮食，真的就是全部了吗？


    他收好帐册，默不作声地出了门，去寻常青安，他们几人总要对上一对，也好拼凑一二，起码先证实那妇人所言是否为真。


    常青安早已在房中等候，四方桌上，几人各据一方，赵渝将下塘村附近受外伤之人的问诊记录取出摊开，赵在泽取出下塘村衙门断案册子，赵在凌圈出过往明细。


    几人一一阅览，那段时日，下塘村确实有斗殴一事，更有王家下人受伤拿药，双方发生冲突，平日里也摩擦不断，只是衙门往往偏袒王家，下塘村没落得什么好，反倒赔偿，而那帐册最不对劲。


    常青安：「李兰所言不假，这些皆可做为呈堂证据。」


    尤其是那些断案记录，摆明了混淆黑白，问诊录上下塘村村民受的伤重得多，开的药繁多，王家下人都是轻伤，所拿的药不过是些药油等物，但衙门竟判下塘村村民伤人性命，如此徇私枉法。


    赵在泽：「漳州水患一事知府脱不了身，再加之此事，可就此革了他的乌纱帽。」


    他没有说问斩，只因这些过程尚不足以处斩，更遑论知府经营多年，尤其是当日对两位皇子的殷勤劲，不是个鲁莽的。


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    ：

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    赵在凌：「我左思右想也想不通粮食去了哪。」


    赵渝猜测：「会不会藏起来了？」


    「藏起来做什么。」


    穷人怕偷，为恶富人多猖狂，更有官府靠山，又有何惧。


    常青安沉思片刻，说：「可定他私吞钱粮，贪污受贿。」


    赵在泽：「可行。」


    贪污一事是必得搜出藏银，到时也好看看能否归还百姓。


    「叩叩。」


    正在此时，有人敲门。


    「母亲。」


    是赵在洹，他洗去一身尘土和血腥气，赶来商议。


    赵在洹坐下，神色凝重。


    经歷一场厮杀，他显得沉稳许多。


    看他如此严肃，几人便知道有大事发生，心都沉了下去，于是都安静下来，等着他开口。


    「下塘村井中，有尸骨沉底。」


    他取出那把冰冷的长命锁，放于桌上。


    「这是我于井中捞取的遗物。」


    众人看去，皆是嘆息一声。


    活罪可断，死者却已往矣。


    赵在洹从头说起，事无巨细，以免有些事他遗漏了，但尚有家人一起思考，也好发现个中不对之处。


    「清晨出发，不到正午便至，统领带兵上山。」


    「有寨门高耸，围墙、屋舍和校场井然有序。」


    「匪徒多为流民，手持刀斧，更有农耕用具。」


    「……」


    众人皆是眉头紧锁，但暂且按下，耐心听完。


    最后，赵在洹沉声道：「井深水凉，夜黑风高，我未能看清井下情形，但尸骨，至少三具。」


    常青安：「多有劳累。」


    她转头吩咐道：「多燃个炭盆，给三公子盖条毯子。」


    一时赵在洹有些手足无措，这话稍稍打断了他低沉的心情和思绪。


    「母亲。」


    春兰点燃炭盆，又拿来宽大盖毯，给赵在洹披上，又续上温热茶水。


    见他安置好了后，常青安这才开口，首先她从一开始说起。


    「上山耗费可久？」


    赵在洹怔了怔：「并不久。」


    「山路如何？」


    赵在洹勐然反应过来：「较为平坦。」


    赵在泽：「许是山贼出行所致。」


    赵在凌当先反驳，他对于数据最为敏感，心思也细，更是整日奔波。


    「水患不过月余，何以如履平地？」


    赵渝大胆发言：「鸠占鹊巢。」


    「嘭。」


    赵在洹一掌拍在桌子上，豁然起身。


    「寨中有马厩，却无马匹，匪徒也不善马术。」


    那日交战，未有骑兵。


    众人对视一眼，看见了如出一辙的沉重。


    这事牵扯太大了。


    作者有话说：


    我想了想，还是解释一下文名令人误会的嫡母二字，首先是表身份，我也没想那么多，这本文我也不是写家长里短，不全是养崽文，自始至终，我的主角都是常青安，我的夫人。


    文名是我随手起的，这不是真正的文名，更不是夫人全部的人生，她是生母，但也不是生母，写文之初我就想好了新的文名，当时就定好了纯排封面。


    只是夫人的路还没有走到，她尚有未尽之事，所以我不改，我要等我写完以后，那才是改名的时候，因为那时她已经做到了。


    第33章


    ◎东窗事发◎


    常青安当机立断：「此事暂且按下, 非是深究之时。」


    她点于桌案上那堆堆证据，看向赵在泽。


    「水患一事解决后，当平此冤。」


    赵在泽躬身行礼：「谨遵母亲吩咐。」


    她再看向赵在凌和赵渝：「在洹要随军归京, 我们三人留在漳州完成修筑房屋一事，以备不时之需。」


    「是，母亲。」


    赵在洹：「那些尸骨, 我一人无法背出。」


    太沉太冷, 纠结在一处，难以分割。


    常青安：「亡人无以为宝，仁亲以为宝[1]，待到日出雪消, 此骨当归故里。」


    「是。」


    商定好对策后，众人散去。


    谢淮带着那方盒子敲响了谢津的房门：「三哥。」


    「进来。」


    谢津尚未梳洗, 发冠仍端端正正地束着，宝石熠熠，鎏金耀耀, 他一袭五爪蟒袍，龙子皇孙，不可直视。


    「咔哒。」


    谢淮将这盒子放于桌上，他站在盒子以外, 在门口这头，谢津在盒子以内，在轩窗那头, 这盒子横亘于他们之间，四四方方, 就像那高墙深深的紫禁城。


    谢津眼神变了, 他看着谢淮。


    「六弟。」


    谢淮：「三哥, 收手吧。」


    一室寂静，那月色偏移，斑驳透亮，谢津好像头一次认识他般认认真真地看着谢淮，片刻后，他垂首看着宽大骨节上的玉戒，声音极轻。


    「你去问十年前，收手了吗。」


    「你再去那荒草院问问，你说过什么。」


    他忽而转过头来，双眼幽深：「谢淮，你长大了。」


    「砰——！」


    玉戒被他摘下，重重掷出，碎了一地。


    「你也曾仰人鼻息，被那护甲所制，曾几何时，哪能想到今日？」他步步逼近，一把揪住谢淮领口：「谢淮，你同我是一样的。」


    「是我，带着你走出来。」


    「是我，处死了欺主的下人。」


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 第66页

    他附耳低语：「也是我，杀了贤妃。」


    「是你自己说，要跟着三哥。」


    谢淮闭了闭眼，声音沙哑：「我没忘。」


    他深唿吸几次，突然松开了谢淮，背对着他：「送回去，我既往不咎。」


    「正因为我没忘，才一次次视而不见。但今时不同往日，大局已经变了，三哥。」


    「呵。」


    谢津倏然笑起来：「你是怕了。」


    「你只要和以前一样，跟在三哥后面就好，我不会输。」


    他揉揉手腕，语气淡漠。


    「大哥平庸，二哥蠢笨，没人是我对手。」


    「……」


    「是你。」


    说到此处，他骤然想起，还有他的六弟谢淮。


    谢津有些不可思议：「因为一个女人，你要同我争？」


    「我没有要和你争。」


    「那你是怎么了。」


    「民欲与之偕亡，虽有台池鸟兽，岂能独乐哉？」[2]


    「我竟不知你是如此的心怀天下。」


    谢淮：「这是父皇的心思。」


    终有一日，父皇不会容忍，这才是不可逾越的一把刀。谢津太急太强势，太不择手段，他的眼里什么也看不见了，行事激进，但凡哪桩事暴露，下场都不会好过。


    来到漳州后，他看得更清楚，看见了谢津的野心到底有多么可怕。


    「你倒是比我更清楚，也是，到底是奴才生的。」他笑着问谢淮：「是不是就更会看人脸色？」


    谢淮攥紧手，脸色沉地可怕。


    「怎么就不会看三哥脸色呢？」


    谢津豁然出手，一拳挥下，打地他偏过头去，脸上一片青红，谢淮喉间微动，呸地吐出一口血沫，而后他也跟着笑出声。


    只是那双眼睛却像一潭死水。


    「谢津。」


    直到这时，谢津才发现原来谢淮已经长得比他高了，当他看来时，他竟需要微微仰头，可是分明，只要他一低头，就能看见那沾满灰尘的脸。


    「你能不能看看你到底做了些什么？」


    什么时候起，那般稳重可靠，如父如兄般的谢津变了，是踏入朝堂的那一刻，还是旁人投靠之时，权利一旦拿起，就再也捨不得放下，也再容不下旁人置喙。


    一意孤行，执迷不悟。


    又或许，他自始至终都藏得这么深。


    是他从未真正了解过。


    谢淮理了理领口，转身离开。


    「那杯毒酒，是我换的。」


    不是贤妃失算，是他换了杯子，撑了一场宴，挡下她的殊死一搏，才有谢津当场揭穿那个女人的真面目，一场精心谋划的嫁祸。


    他总是不能看着谢津就这样死去。


    「嘎吱。」


    这摇晃的门，一瞬间好似变成那扇那破败宫门，谁能想到堂堂皇子，竟被藏匿，见不得光地活得像只老鼠。


    也更像他自己，只是谢淮生活在暗里。


    又有谁说光天化日之下的老鼠不算老鼠。


    春季总是多雨，所幸堤坝稳固，百姓无忧。


    谢淮独自走在雨中，这雨落了一身，他生平淋过的第一场雨，是谢津撑着伞挡下，只是今日过后，恐怕再没有了。


    不知不觉间竟然来到赵家人住所前，可是他又有什么资格，他还是为着谢津。


    他转身消失，不知去向。


    次日清晨。


    谢津衣着整齐，仪容端方，最后查验了一下堤坝，又看了圈流民，这才准备整队归京，此处出行，一是赈灾，二是安民，三是修渠，件件利国利民，旁人无可指摘。


    是个不错的政绩。


    赵在洹也随军修整，清点粮草，皇子归京，护卫必不可少。赵在泽也要一同归京，他带着一封告发摺子，更有李兰签字，连同厚厚的证据一起，都将呈给圣上。


    灾情过后，当为人祸，事中黑白，此罪当断。


    常青安暂时没有回去，主要是为了修缮房屋，这是一开始就许下的诺言，赵在凌已经拟出漳州十大杰出人物，预备举办一场表扬大会。


    更是为了保护人证李兰。


    常青安早已将她接来自己的住处附近，多加关照，李兰激动不已，夫人真的要替她讨回公道。


    赵渝依依不捨地告别医馆，在医馆的这段时日让她获益匪浅，生老病死，人间真情百态，除了锦衣玉食，安居乐业外，更有灰色的病榻药罐，一场白丧。


    外伤药敷，内伤口服，何医天下？


    第二日，谢津启程回京。


    又七日，众人抵达。


    一封奏摺动朝堂，漳州知府草芥人命，勾结地主，贪污受贿，致使堤坝年久失修，酿成大祸。


    这官场亦如漳州堤坝般决出一个大口子，涌出的尽是些烂糟事，细细看去，那些水全是从黑心肝里流出来的一肚子坏水。


    李金堂登时便被押往京城，王家地主也逃不脱，只是更惊人的是，李金堂招供了，反推赵在泽，言说是赵府颠倒黑白，贼喊抓贼。


    「臣冤枉啊——」


    「微臣为官多载，可从下官府中搜出一银半两？」


    「何以赵府出手便是二十万？」


    「何以赵府提前屯粮？」


    「赵在泽，何以你第一时间自请去往漳州？」


    「若心中无鬼，何必急急忙忙？」


    李金堂在狱中哀嚎不止，声音悽厉，句句控诉。


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    ：

 第67页

    「赵在泽你一人待在府衙，除了你，还有谁？」


    「那些证据全是你一手捏造！」


    「臣请彻查赵府。」


    一时间风向急转，赵府从捨己为人的仁善之家变为处心积虑步步为营的乱臣贼子，他已是没了退路，索性兵出险招，置之死地而后生。


    更有人从中作梗：「不若先行扣押赵大人，再行查验。」


    圣上看着谢津谢淮，问道：「你三人一同去往漳州，可是一起查阅案册？」


    谢津意味不明：「当日儿臣并不在府衙，还望父皇恕罪。」


    在这当口，王侍郎出列，冷声道：「若仅凭一人言便下狱，那老夫是否可说诸位皆收受贿赂，也应一同下狱彻查？」


    「王大人！」


    「此言太过！」


    「请陛下明鑑啊——」


    「……」


    王侍郎：「此言此理，也当为赵大人言说一二。」


    谢淮也出声：「父皇，依儿臣所见，赵大人并未同漳州要员会面，一心为民。」


    「下官观赵大人文章，处处朴实，由字见人，由文知性，可见赵大人非是那等人。」


    「……」


    这场风波才将将按下，下朝后，赵在泽拱手谢道：「今日多谢王大人。」


    王侍郎绷着脸，横了他一眼。


    「赵大人既要出头，当好生平息才是，平事岂能如此刚直。」


    「但听王大人指点。」


    王侍郎抚了抚鬍鬚：「你又不是我王家后辈。」


    他甩袖大步走远。


    不过刚刚迈过门槛，便已有丫鬟来请。


    「老爷，夫人相请。」


    王侍郎从鼻子里哼了声：「且让她们宽心，凭白让老夫忙活，也不事先递个话。」


    他越想越气不打一处来，径直回了屋。


    「就那小子。」


    将军府。


    「简直胡说八道！」


    嘉平将军府得知此事后，常远思老将军亲自求见圣上，他带着那封常青安所书的信纸，一同呈上，其上详细写了缘由。


    由小及大，见微知着，常青安心细仁善，宁可多花一大笔钱备着，真正地不顾名利，未有只言片语提及知府，提及牟利。


    她也并未高价卖粮，而是分文不收。


    圣上看过后，没说什么，只好生请回了常远思，毕竟信上只是她一人所言，说服力小，但李金堂也是凭着一张嘴嚷嚷，未得证据。


    是善是恶，岂可如此空口论说。


    但赵在泽送来的证据确实详尽无比，人证物证俱有。


    当夜便有人出城，锦衣金边，御前带刀。


    公正起见，并未动用常戎安。


    作者有话说：


    是之前说好的补一章更新，我已经越来越写不好了吧。


    ————————————————————————————————


    [1]亡人无以为宝，仁亲以为宝。——出自《大学》


    [2]民欲与之偕亡，虽有台池鸟兽，岂能独乐哉？——出自《孟子》感谢在2023-01-02 15:51:36~2023-01-02 21:30:24期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~


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    第34章


    ◎天下九经◎


    漳州堤坝及沟渠全部修建好后, 赵在凌开始从流民中招收木匠，搭筑房屋，有些人有一把子力气, 从这次活计中倒也攒下不少钱，于是便多花些钱，建的更大更好。


    常青安给出了力的每一家发放住房补贴, 保障最基础的居住条件, 若是想住得更宽敞舒适些，就得自己额外出点钱，若是没有余力，便住同等样式的由赵府出工出钱的一间小屋。


    堤坝在乎大局未来, 而房屋则是切身相关，流民们都下了大力气, 整日干得热火朝天，丝毫不觉得辛苦，一砖一瓦都是自己的家。


    由于李金堂已被下了大牢, 漳州知府之位暂时空悬，田地划分尚没个头绪，赵在泽倒是提了个草图，但是这事远不及这桩知府命案紧迫。


    「求见夫人。」


    「草民求见夫人。」


    「……」


    当日知府被押入囚车, 狼狈过市时，许多百姓都看在眼中，或悲愤或憎恶, 这段时日数不胜数的人跪在常青安门前，诉说冤屈。


    「小人愿作证。」


    「请夫人过目。」


    「……」


    旧恨未平, 已添新怨。


    赵渝收下上交来的证物, 又将冤屈提笔写下, 整理成册，送往京城，赵在凌则是从旁好言安抚，带着赵府的护卫疏散着人群。


    「各位父老乡亲——」


    「夜深露重，莫要久跪——」


    「圣上已然知晓，大人们已在彻查此案，还望宽心——」


    「……」


    京中近卫赶来时便看见这番情境，百姓哭诉，李金堂强抢民女，侵吞财物，所犯罪行累累，可谓罄竹难书。


    他观察两日，未见赵府异状，反倒是百姓们尊敬非常。


    当夜飞鸽飞往京城，信件抵达御案，圣上龙颜大怒，次日早朝便呵斥群臣。


    「巧言令色，鲜矣仁。」[1]


    「铁证如山竟还攀扯旁人，朕且给你们一日，诸位既说赵卿有疑，当于明日呈上罪证，如若不然，明日便一同问斩。」


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 第68页

    大臣们噤若寒蝉，这个时候哪还能再说赵家半点不是。


    只有李金堂还叫嚣着是赵在泽陷害他，赵家人其心可诛。不管不顾地一口咬死了赵家，没影的事也被他扯地满城风雨，谣言四起。


    众人心中也不是没有疑虑，先是赵在泽犹如文曲星下凡般接连高中，再是水灾一事，简直占尽了名声，何以赵家如此令人生羡？


    「赵家定然也不简单。」


    有人遮遮掩掩地窃窃私语：「定是攀上高枝了。」


    「那银子，」那人搓搓指尖，贼眉鼠眼：「哪来的？」


    「铺子呗。」


    「那铺子真那么挣钱？」


    「那可就不知道了。」


    「……」


    也有人拥护赵家，唾弃李金堂。


    「贪官的话竟还真有人信，还说得头头是道。」


    「他不过是为了保住性命。」


    「指不定是他攀上高枝了哩。」


    「……」


    谢淮听得直皱眉，狱中之人的话何以流出，定有人指使，李金堂素日不与赵家来往，缘何咬死了赵家，赵家行善事，偏还就被盯上了。


    不是李金堂要对付赵家，是谢津。


    嘉平将军府是一座高山，此山难越，此顶难崩，而赵家，不能再成为下一座高山，这立于民心的碑，震到了谢津。


    打一棒子给一甜枣，向来是他的手段，看上了，却也不妨碍他下手。


    如今李金堂已经没用了。


    还不等到明日问斩，当夜，李金堂自尽于狱中。


    他双目圆睁，面色奇异。


    圣上听罢，只命人葬下，他目光锐利，于朝堂中巡视着，有一只手，伸地太长了，那目光在皇子们身上停顿地更久，带着重于千钧的压力，令人喘不过气。


    大皇子低着头，避开视线。


    二皇子身体瑟缩，唯唯诺诺。


    三皇子沉静垂眸，恭谨有加。


    六皇子镇定从容，不以为意。


    他目光沉沉，看着他们弟兄四人，良久后才收回视线，大皇子当场松了口气，擦去额上冷汗，二皇子忐忑不已，将颤抖的手收于袖中。


    谁竟敢如此猖狂。


    圣上压下喉间的痒意，神色不改：「何人愿去往漳州？」


    没人说话。


    漳州如今正是多事之秋，去了哪能捞着什么好处，平白被人盯着，反落得一身腥。


    赵在泽倒是不介意，但是一来他资歷不大够，二来是为避嫌。


    一番商议后，最终敲定了另一位颇有资歷的大人。


    圣上摊开赵在泽献上的田野草图，其上良田、村庄、堤坝沟渠分布尽数绘出，一目了然，划分也合理，地主自然有新任知府处置，又是灾后，自然要重新分配。


    「此事交由林卿去办。」


    「谨遵圣意。」


    事情就此尘埃落定，新任知府不日便赶赴漳州，漳州地主惊恐不已，夜间来访，他们献上财物无数，想求常青安说说好话。


    「夫人啊，还望开恩。」


    「小人知错了，以后断不会有。」


    「求见夫人——」


    「……」


    任凭他们如何哀求，那扇门始终没有开启，赵在凌重新寻了个院子，常青安和赵渝已然搬了过去，也清净些。


    林知府赶来后，常青安这才出门求见。


    「臣妇想求一事，请大人调派士卒，于下塘村井中背出沉尸。」


    「枉死之人，当入土安息。」


    林知府长嘆一声：「理当如此。」


    扑通。


    废墟清掉，再筑新屋。


    井口安上木桩，士卒腰缠粗长麻绳，一次下去两三人，井口不大，容不下那许多人，井边更是围了一圈人，皆是披麻戴孝，哭声震天。


    常青安带着赵渝站在不远处，静静看着，赵在凌忍不住转过身抹去眼角点点泪意，平民生死，何如草芥，黄土未尽，尸骨更寒。


    一具具尸体被艰难背上，四肢僵硬，泡的发胀，青白可怖，在这青天白日之下，也难免渗人，有纤细骨骼，更有不足三尺亡骸，上至老人下至幼儿，依稀可见昔日旧伤痕。


    生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。[2]


    出井那刻，便有人烧香以祭，一口口棺材早已码放整齐，白绸白纱高悬，哀乐响起，作法道士绕井唱法，黄纸撒了一地，空中瀰漫着燃香的气息，锣鼓唢吶，伴着恸哭声，随着棺盖重重落下。


    「嘭。」


    至亲之人相互搀扶，随棺归家。


    乌泱泱一片白色，轻飘飘，如云青空。


    常青安嘆息一声，转身欲走。


    「夫人，请受我一拜。」


    李兰急急走来，一身孝衣，眼圈通红，她当场跪下，向常青安深深叩首。


    「夫人大恩大德，民妇没齿难忘。」


    赵在凌连忙搀起她：「不必如此。」


    常青安：「见义不为，无勇也。[3]有义当勇，不为恩德。」


    而后王家地主也被投入大牢，由林知府亲自审案，有冤屈的百姓再次涌入府衙，揭发当地为富不仁之人，衙役繁忙地很，整日抓人审讯，又是重翻旧案。


    老者李唤风嘆道：「夫人所行皆为大义。」


    「义之一字，在人及心。」


    常青安目光悠长：「往后便劳烦您了。」


    「还请夫人放心。」


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 第69页

    漳州一事总算了结，水患平息，冤案再翻，青天白日，朗朗干坤，她也要将另一件事提上日程。


    这日，有一宽敞院子修建完成，非是私宅，而是学堂。


    门前架设高台，赵在凌着人布置好鲜花红绸，又提前备下百两嘉奖的银子，另有一物雕刻而成，一併作为奖励。


    常青安亲自主持，她立于高台上，目视一众百姓。


    「正人为德，为己当义，这段时日以来，诸位所行皆入我眼中，信近于义，言可復也[4]，今日我便兑现诺言，嘉奖漳州十大仁善之人。」


    「王氏大牛，修筑堤坝有功，一人堆沙百袋有余，勤勉有加。」


    「刘氏春珍，日夜垒灶，一人做出饭食无数。」


    「棺材铺子掌柜……」


    无论男女，不论家底，皆赏银百两，更有一泥人雕塑，憨态可掬，风雨同舟，守得云开，以作纪念。


    被点到名的人欣喜不已，在这众目睽睽之下，颇是不好意思。


    「这哪能啊。」


    「我也能上去吗……」


    「……」


    种种犹豫不提，常青安念完后，率先鼓掌，一时掌声齐鸣，更有欢唿声，底下亲近之人更是推着他们走上台去，赵渝亲手捧着盒子，依次送上。


    赵在凌拉来一箱花束，说是花也不大尽然，只是刚刚种下不久，还未完成长成的麦子，捆了矮矮的一小扎，作为庆贺。


    何以安天下，何以动万民？


    明德扬德，立身之本。


    欢唿过后常青安并未退去，她缓步走下台阶，来到身后宅院前，一牌匾高悬，上蒙红布，赵在凌和赵渝露出笑容，侍立两旁。


    这院子一早便规划好了，在给百姓们修筑房屋时也一併建了，这才是母亲最想做的事。


    「唰——」


    常青安抓住垂下的红色绸带，扬手扯下那宽大红布，露出其上的院名。


    长春学堂。


    「子曰：』好学近乎知，力行近乎仁，知耻近乎勇。知斯三者，则知所以修身；知所以修身，则知所以治人；知所以治人，则知所以治天下国家矣。』」[5]


    「往后天下孩童，无论门第，皆可入此学堂读书。」


    她掷地有声，一人立于书院大门前，赵在凌和赵渝推开那大门，露出里面的青竹和屋舍，正是规规整整的学堂格局，而今这大门，向着天下所有人开放。


    身后是挺拔修竹，假山流水，那鲜红的绸布落在她脚下，亮色之上，一袭朴素青袍，走出深宅孤寂，不念繁华名利，此色此景，当为脚下一步。


    李唤风深深拜服，不禁嘆道：「凡为天下国家有九经，曰：修身也，尊贤也，亲亲也，敬大臣也，体群臣也，子庶民也，来百工也，柔远人也，怀诸侯也。[6]九经何在，九经在此。」


    作者有话说：


    [1]　　巧言令色，鲜矣仁——出自《论语》


    [2]　　生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。——出自《论语》


    [3]　　见义不为，无勇也。——出自《论语》


    [4]　　信近于义，言可復也——出自《论语》


    [5]　　子曰：』好学近乎知，力行近乎仁，知耻近乎勇。知斯三者，则知所以修身；知所以修身，则知所以治人；知所以治人，则知所以治天下国家矣。——出自《中庸》


    [6]　　凡为天下国家有九经，曰：修身也，尊贤也，亲亲也，敬大臣也，体群臣也，子庶民也，来百工也，柔远人也，怀诸侯也。——出自《中庸》感谢在2023-01-02 21:30:24~2023-01-03 15:53:23期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~


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    第35章


    ◎予怀明德◎


    此言一出, 满座寂静。


    不是不高兴，而是太高兴太惊讶，太不容易, 令人不知如何是好。


    这时，常青安再次开口。


    「长青学堂只收女学生。」


    众人譁然，那些感激之情顷刻退去, 转而变得惊惶不解。


    「夫人。」


    「您先前讲学时也未如此约定。」


    「大林也曾去过帐篷, 跟着学了几日，为何眼下便不许了呢？」


    「如此一来，可如何参加科举？」


    「……」


    他们渐渐变得愤懑，不自觉凑了上来, 神色焦急，想要同她说个明白, 若不是为了前程，不是为了当官，哪里会花那么多银钱去学堂。


    眼下总算有一扇正经学堂向他们平头百姓敞开, 却又眼睁睁看着那一跃而上的机会夭折，这可如何使得？！


    「放肆！」


    春兰断喝一声，更有护卫毫不犹豫地拔刀相向。


    「噌——」


    剑光雪亮，昔日和乐融融仿佛瞬间消散, 气氛一下变得剑拔弩张起来。


    众人这才止步退缩，他们也不是想向常青安动手，只是想争取一下, 改变夫人的心意，从来就没有女孩能上学堂的, 再者, 女孩学了又有什么用呢？


    常青安立于敞开的大门前, 她是推门人，亦是这门前不可逾越的一道关卡，她神色平静，眼神未有丝毫动摇，冷静地有些淡漠，数道人影将她同众人隔开，长身玉立，威不可测，他们这才意识到，她除了是一位好心的夫人，更是不可冒犯的京中贵人。


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 第70页

    这气度从她身上蔓延而出，更在她掌权的手中。


    本就不公之事，又何须以公矫偏。


    有人跪地，大哭不起：「求夫人开恩啊——」


    「求夫人准许我儿入学——」


    「女孩何能入学——」


    「……」


    李唤风连连摇头：「狭隘。」


    以女子之身，行大善之事，比之男子，又有何不如？女子入学后能做什么，他们眼前之人便已是答案。


    赵在凌有些忿忿，赵渝也咬住嘴唇，只是母亲没有说话，他们也没有抢着说什么，只是担心地看着常青安。


    「一户一年可入学两人，若无一女子，则皆不可入学。学年暂定三年，下至七岁，上无所限。」


    她嗓音淡淡，目光仍然宽和，目光所过之处，众人垂首，移开视线，不敢看她，这是从内至外所产生的一种莫名心虚。


    不待他们细想，常青安再次语出惊人。


    「诸位亦可入学。」


    「束脩细则及学堂补贴皆张贴于墙，诸位大可一观。」


    赵在凌走向一面墙下，那里贴了大大的一张告示，人群迅速涌来，先来只顾着惊讶了，都没注意到这上面早已定好。


    赵在凌朗声诵读这告示，一句话慢慢地读三遍，确保每人都能听见并明白，告示一为招收夫子，不限制功名，直截了当地表明了待遇，一套宅院用来安置家眷，另有月银数两以供生活，更有成绩嘉奖银两；


    二为入学条件，也是大家最为关心的，入学必须得有一名女孩，一名女孩可以附带一个男丁入学名额，不拘泥于血缘关系，但唯一的硬性要求就是女孩，女孩若是退学，那么男孩也必须退学，反之则不然，男孩退学，女孩可继续读书；


    且，特殊情况下无需他人准许签字，学院另有宿舍安置，只需花费一些铜板申请即可。


    三为束脩及奖学金，赵府出资给夫子发放月银，束脩并不多，百文钱即可，算入学堂一应费用中，若是成绩出众，可获得奖学金一两银子，男女不限。


    三为……


    种种细则可谓十分详尽，尽可能地把方方面面都考虑到了，已经极大地减免了费用，比寻常私塾的花费小地多，几可算是做善事了，众人听罢，再也说不出一个「不」，尤其是不限年龄，这让他们有些意动。


    需要做活的学子，可组团自行商定一个时间，已经是极大地方便了，考虑到这种情况，时间自然要短些许，也是额外的计课收费，只是价钱也不高。


    若是能识字，也就不用做那些个粗使活计了。


    唯一的不好便是名额有限，但也是以年轮换，防止有心人垄断霸占。哪怕一年上不了，第二年第三年也能报上名。


    有心思机敏些的，已经顾不上女孩不女孩了，他们悄然退出，来到大门口附近，那里放置了一张桌案，一名管事早已提笔待命。


    「管事的！我要报名！」


    刘管事笑眯眯提醒道：「可有闺女？」


    他咬咬牙：「有！我闺女带我家小儿，总共两人。」


    「可，报上名来。」


    「……」


    见他如此，其他人也急忙跑来排队，赶紧搜出身上银钱，势必要于今日把这名给报上去，家中有闺女的倒是不愁，只思量一下安排哪位闺女，可家中若是没有闺女的则是急得不行，他们放眼望去，抓着同村之人商量。


    「便让你家闺女带带我家老大吧！」


    「这可如何使得！我家尚有一儿子，还不知如何办！」


    「你家可有闺女？」


    「……」


    一时间人生鼎沸，吵吵嚷嚷，话里话外都是闺女，家中闺女多于儿子的则是暗自欣喜，不用为着名额发愁了，更有人打起来算盘，高价叫卖名额。


    「可恨啊——」


    更有人坐地大哭不止，只因家中四个孩子，竟无一闺女。


    常青安早已携着赵渝离开这处，百姓的家事便由他们自行解决，她已然铺好了路，剩下的，不当由她来走。


    予怀明德，不大声以色，声色之于以化民，末也。[1]


    李唤风拱手道：「已有不少朋友回信，愿来此学堂当一夫子，还望夫人不弃。」


    「青安拜谢。」


    常青安回以一礼，笑道：「我有一事，还请恕我冒昧，夫子一道，非为学高，当为身正。」


    「唯天下至圣，为能聪明睿知，足以有临也；宽裕温柔，足以有容也；发强刚毅，足以有执也；齐庄中正，足以有敬也；文理密察，足以有别也。」[2]


    「圣贤在学，然人非圣贤，有所得有所德即可。」


    言下之意便是无需过于看重学识，以圣贤一道恪守，不死板不迂腐，能让人有所获，更于学堂中扬德便已经足够。


    李唤风笑吟吟，早有准备。


    「还请夫人放心，漳州一事老朽据实已告，也未勉强，老友皆是自愿前来。」


    他没有说出的是，那些老友更想见见眼前这位夫人。漳州一事，更在于奇，非为贬义，而是实在令人好奇，正如他那日听见那番言论般，他看见了一条不同的路。


    不在官场朝廷，在这市井烟火，脚踏实地，志存高远。


    等到安顿好这最后一件事后，常青安也启程归京。


    她离开那日，众人相送，为首的老人蹒跚而来，送上一把青竹伞。


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    ：

 第71页

    「夫人大恩，铭记于心。」


    常青安深深动容，她亲手扶起老者，收下那把青竹伞。


    临之以庄，则敬。[3]


    回京风景更有不同，不再荒草萋萋，流民彷徨，马车两旁更有新绿蓬髮，隐见青山。


    「夫人。」


    「母亲。」


    赵府下人出府相迎，赵在泽也赶来迎接，春兰率先下车，剥开轿帘，将常青安扶出，身后赵渝也跳下马车，赵在凌将马匹缰绳递给小厮，看着熟悉的大门，他不由地松了口气，倍感安心。


    「总算回家了。」


    出门在外，总是绷着一根弦，整日繁忙，有时候连仪容都顾不上，更不提赵在洹清理淤泥的那副模样了，想起赵在洹，赵在凌闷笑两声。


    他从漳州也带了一些纪念品送给家人。


    当夜，赵在洹便告假回来团聚，一家人再次坐于小书桌前，室内温暖，烛火明亮，竟有恍如隔世之感，经过漳州一事，他们褪去了些许青涩，增添一二成熟，眼神都更沉稳，对于自己想走的路也更坚定了。


    「溥博渊泉，而时出之。溥博如天，渊泉如渊。见而民莫不敬，言而民莫不信，行而民莫不说。是以声名洋溢乎中国，施及蛮貊，舟车所至，人力所通，天之所覆，地之所载，日月所照，霜露所坠，凡有血气者，莫不尊亲，故曰配天。」[4]


    常青安缓缓道：「今有一题，请写一论，漳州后论。」


    「是。」


    他们站起身来，恭敬行礼。


    待到坐下后，赵在洹挠挠头，有些迟疑地问道：「母亲，几日为限？」


    常青安微笑：「他们一日为限制，你便以两日为限，交由刘统领即可。」


    「是。」


    赵在洹默了默，闷闷地答道。


    他实在没想到，都已经入了军营，还逃不过写策论，左右他都不科考了，还偏偏是刘照统领，那厮定然要瞧上一番，而后再哈哈大笑取笑一番。


    但是母亲既然这样说了，那么定然会差人带命，若是不写，他瞧瞧春兰手上的七寸戒尺，已经感到手心疼了，况且还有大哥二哥，他再看看小妹，赵渝正一眨不眨地看着母亲，那眼里的敬仰之情都要溢出来了。


    他握了握拳，写吧。


    但是赵在凌没有多给他憋闷的时间，待常青安说完后，赵在凌立刻站起身，笑容和煦：「我命人雕刻了一点小玩意，送给大家，以作纪念。」


    长谨推门而入，手捧长匣，赵在凌取出一个小雕像，双手献给常青安。


    雕刻的小人不过寸长，却栩栩如生，身形纤瘦，军服扎起，熟悉的面容上泥浆点点，面带笑容，露出一排洁白牙齿，浑身上下唯有这笑容是白色的，更显傻气。


    是赵在凌特意烧的瓷色。


    常青安心想，也是难为他了。


    说细緻吧，整体服饰颜色都是泥黄色，没个花纹，但是说粗心吧，轮廓细节又颇废了功夫，说是兄弟情深也不大尽然，他偏偏要把赵在洹挖河淤的形象刻下来，还发给众人留念。


    她一时哑口无言，不知说些什么是好。


    「啊啊啊——」


    赵在洹当场跳了起来，他脸色通红，少年人难免面皮薄，他冲上去便要争抢赵在泽和赵渝手上的雕刻小人。


    「你简直放肆！」


    赵在泽断喝一声，神色严厉，于是赵在洹只得悻悻然来到赵渝面前，却见赵渝泪眼朦胧，怯怯地护着那小人，细声细气地唤道：「三哥。」


    他咬牙切齿片刻，知道是收不回来了。


    母亲那里他更不敢造次。


    赵在洹大步走向罪魁祸首，想要同他好生清算一番，他揉揉手腕，骨节咯吱咯吱作响，见势不妙，赵在凌匆匆作揖，推开门一熘烟跑了，健步如飞。


    「母亲，容我告辞。」


    「赵在凌——！」


    作者有话说：


    写地好慢，我本来这章准备写三尺青锋的，但是实在没想到都写完这章了，进度居然还没爬到，我都水了些什么啊[大怒][爬行][遇到困难睡大觉]


    ——————————————————————————————————


    [1]　　予怀明德，不大声以色，声色之于以化民，末也。——出自《中庸》


    [2]　　唯天下至圣，为能聪明睿知，足以有临也；宽裕温柔，足以有容也；发强刚毅，足以有执也；齐庄中正，足以有敬也；文理密察，足以有别也。——出自《中庸》


    [3]　　临之以庄，则敬。——出自《论语》


    [4]　　溥博渊泉，而时出之。溥博如天，渊泉如渊。见而民莫不敬，言而民莫不信，行而民莫不说。是以声名洋溢乎中国，施及蛮貊，舟车所至，人力所通，天之所覆，地之所载，日月所照，霜露所坠，凡有血气者，莫不尊亲，故曰配天。——出自《中庸》感谢在2023-01-03 15:53:23~2023-01-04 21:12:55期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~


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    第36章


    ◎三尺青锋◎


    常青安再次出门时, 明显感觉到从周围汇聚而来的无数目光，夹杂着复杂难辨的情绪，她不以为意, 径直上了马车。


    经过漳州一事后，她的名气越发大了，可谓声名远播。


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 第72页

    先是不体面地登门谢罪, 多少人看了个笑话, 可后来赵在泽的崛起已经说明了一切，再是如今漳州一事，一掷千金，出手便是二十万白银, 不计代价地投入，又是将知府拉下了马来, 实在令人敬畏。


    如此魄力，真叫人不知说些什么。


    常青安备了份厚礼，和赵在泽一同登门致谢, 为那日朝堂上王侍郎的帮助，赵家根基不深，素日里也没什么交情，如此援手, 实在难得。


    另有一事，她看了看赵在泽，没说什么。


    便是不成, 也无大碍。


    「见过王夫人。」


    她客气见礼，王夫人笑容满面, 上前迎来。


    「夫人处事实在叫人惊讶, 当不逊男儿。」


    「此话过誉。」


    「下官拜见夫人。」


    赵在泽恭敬行礼, 眉眼端正，并未因立下的功劳而自命不凡，倒是沉得住气，只是年轻人还是年少气盛，仍有锋芒。


    王夫人笑意加深：「多日未见，赵大公子是越发一表人才了。」


    她早已听闻，圣上有意重赏赵府。


    这赵府是要一飞沖天了。


    几人客客气气地一道进了府里，春兰送上贺礼，自有下人郑重接下，王侍郎也来到大堂，丫鬟斟上热茶，一片和气。


    「夫人巧思，于细微处观大局，见识不凡吶。」


    王侍郎并未仗着身份而轻鄙常青安，他抚了抚鬍鬚，眼中精光迸发：「下官观夫人行事，颇有将军之风，实在叫人佩服，若天下读书人皆能如夫人、公子般心怀天下，万民又有何忧？」


    「可嘆老夫枉活四十载，眼浊思钝。」


    常青安哪里还不明白他言下之意，既然他照顾了赵在泽，便也想两家之间通个气，再有什么事，也好携手共进，互相提携。


    她微微一笑：「我不过浅见，所见不过微末，而大人放眼万民，深有远见，我远不及也，大人所为，日后自见成效，实乃千秋万古之策。」


    她言语谦虚，礼尚往来地捧一捧王侍郎，尤其日后二字，意味深长。


    「令郎也大有作为啊，夫人教导有方，实为表率。」


    王侍郎转而同赵在泽说起学问一事，多是探讨见解，王夫人则是亲切地拉着常青安说着家常，无外乎是些孩子们的事。


    「我所愿不过孩子们皆能平稳顺畅。」


    「那日我见四小姐出落得这般水灵，想必日后围猎要收到数不胜数的猎物花头。」


    「……」


    几人相谈甚欢，王侍郎先回书房继续忙事，而王夫人则是提出去院中散步透透气，常青安心下瞭然，也起身去往后院。


    不出所料，片刻后王夫人藉口观花，将她带地远了些，赵在泽远远坠在后头，他倒没什么情绪，不过人情往来，母亲更不会勉强他，他心知肚明。


    他负手缓步前行，眉目沉静，一顶玉冠束起头髮，并不如何繁复，因着登门拜谢，他难得穿了一身云纹锦绣蓝袍，腰间悬了块白玉佩，低调雅致。


    这是王少虞第一次见他这般大家公子模样，不是夺目的意气风发的大红袍，也不是夹杂着郁气不平的单薄青袍，多日不见，他更稳重了。


    许是经过一场风波，赵在泽沉淀了许多，只是眼神依旧，那幽深之下酝酿着莫测的风雨，于深渊宁静中豁然爆发出一道惊雷，摧折人心。


    「非是纠缠，而是我想对公子说几句，还请恕罪。」


    王少虞于林中走出，目不斜视，垂首行礼。


    她并没有看赵在泽，只是低垂着眼睑，说着自己想说的话。


    「公子曾言平此不平，少虞思量多日，方才醒悟。」


    「非因出身，不为前程，此心所行，发自己身。」


    「我是女子，却也想向公子一般，尽我所能，言我所思，更愿如夫人般行事磊落，但少虞愚钝，学识难及，自困于宅，更囚于琴。」


    她顿了顿，于袖中摸了摸轻颤的指尖。


    「似我这般女子，不可数也，然我曾见一方绿意一枝春色，于枯新绽，少虞不才，仍愿取一新柳，来见明年枝开满怀。」


    王少虞抬头，对他笑笑：「子曰：』先行其言而后从之。』[1]我已读至八佾篇了，往日今时，承蒙公子指教。」


    她这次拱手对他深深行礼，非是寻常女眷之礼，而是以后辈之礼拜下，谢他昔日开导，指点迷津。


    她今日并未负琴而来。


    赵在泽沉默地退开半步，没有受她这一礼，于他而言，不过是随手作为，亦是随口之语，算不上教导，更受不得这一礼。


    临别时王少虞最后问他：「敢问公子心中不平是否平却？」


    她也没有要赵在泽回答，这是一件很漫长的事情，只是希望，若有一日，那些翻涌念头平息，归于真正的安宁。


    赵在泽看着她远去的背影，拂去肩上落叶。


    今日新叶，来年春柳。


    并未如何久留，常青安告别赵府，马车徐徐，车轮压过，他看见外面满城春绿，风吹叶动，他耳尖轻动，听见那微不可闻的沙沙声，而后叶落簌簌，如弦声初开。


    赵在泽抬起手，接住飘落的一叶。


    这薄薄的绿叶在他修长的手中，经络分明，鲜翠欲滴，焕发勃勃生机。


    常青安没有打扰他，让他自己思考，毕竟是人生大事，这几次见来，王家姑娘也不错，性情和顺，文静知礼，她是能接受的。


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    ：

 第73页

    而且王家也没有那些个乌烟瘴气，家教良好，王侍郎也不迂腐，虽然也带着些利益，但尚有原则，那日于殿出言，今日也未曾挟恩图报，以势压人，仍是以儿女们自己所愿来行事，也是难得。


    三日后，有圣旨传来。


    「奉天承运，皇帝诏曰：赵府大夫嫡妻常氏，人品贵重，性资敏慧，端庄淑慎，风华幽静，春风桃李，青山有思。着即册封为成阳淑人，钦此！」


    「夫人，请起吧。」


    常青安叩谢圣恩，接下这旨诰命诏书，大太监虚虚托扶起她，笑容和煦：「圣上金口玉言，特地加入诏中，可谓十分看重。」


    「臣妇谨记在心。」


    春菊适时送上丰厚荷包，大太监也未推辞，收入袖中。


    与之一同送来的正是三品诰命服饰，常青安看着那华贵点翠头冠，眼神渐深，诰命随夫，赵州升官了，三品大夫，想必将要归京了。


    在泽还是年纪太轻，不好过多提拔，否则赵州还沾不上这事的功劳，不管怎么说，现下一未和离，二未丧夫，再怎么样也是名义上的老爷，无法彻底断开。


    「好生收着。」


    她平静吩咐，终有一日，她要了断这名存实亡的婚事。


    近日赵府大喜，赵州和赵在泽接连升官，常青安获封诰命，一时喜气洋洋，更有牌匾赐下，上书「含仁怀义」四字，送至了粮铺。


    赵在凌喜不自胜，当场将牌匾高高挂起，更燃放喜炮，当街发放喜钱。


    「赵公子大气——！」


    「恭喜啊——」


    「……」


    赵在凌如同中举般站在门前迎客，昔日赵在泽状元游街，而今轮到他赵在凌蒙受嘉奖，一样地春风得意。


    许扬清拱手笑道：「赵二公子，今时不同往日啊。」


    「哈哈——」


    「今晚特例，同去喝两杯。」


    「一言为定。」


    「可还会被扣押于楼上？」


    许扬请促狭道，赵在凌并不介意，他拍拍腰包，又指着那金光闪闪的牌匾，豪气万千：「赵二公子不缺钱，仁义岂可上称问几两。」


    「好！」


    许扬请一拳打在他肩上：「你又以几钱□□夜酒暖？」


    「约莫，千两白银。」


    他笑道，带着些许感慨。


    赵府是真正地飞黄腾达了，不是靠着嘉平将军府，而是依靠真正的家中子弟，后生可畏，风水轮流转，他朝若是乘风起，如何忘却旧时沼。


    「夫人。」


    当夜，将军府有贺礼送至赵府。


    「哐当。」


    沉重的长木匣被放于桌案上，发出沉闷的一声响，春兰春菊敛目侍立于后，常青安目视这长木匣，察觉到一丝不同寻常。


    她伸手打开木匣，剑光雪亮，直刺入眼。


    一柄长剑横卧于内，开过刃的剑锋显露出格外锐利的剑气来，于这锋利剑身上，常青安甚至能看见自己的倒影，青衣素簪，映照一双湛湛双眸。


    「噌——」


    她徐徐取出这柄剑，细细端详，古朴剑柄上未有丝毫装饰，平滑剑身上亦未有丝毫雕刻，只是一柄寻常长剑，此剑更偏向轻剑，便于携带。


    常青安持剑挥去，桌案被轻易削去一角，干脆利落，而剑刃丝毫不损，实打实的一柄好剑。她稳稳地收回剑，将军府的心意她已明了，流民匪徒一事，只是寻常之事，不是所有人都会同她好生谈经论道。


    将军府之意，若再遇歹人，当动此剑。


    此番拳拳保护之意，实在叫人动容。


    她看向春兰春菊：「你二人好生保管此剑。」


    这剑，交由她们最合适不过，由她父母精心挑选，忠心耿耿，且颇通武艺之侍卫，圣上所赠为名利殊荣，而父母所赠，却为保一世安。


    常青安，愿如青山长安。


    我有七寸知书尺，更有三尺见血锋。


    作者有话说：


    子曰：』先行其言而后从之。』出自《论语》


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    第37章


    ◎平州劫货◎


    「唰——」


    赵在凌打开摺扇, 上书「千金散尽」，潇洒万分，虽说漳州一事几乎掏空了家底, 但所得也不小，再有，钱没了还能再赚。


    如今良绣堂正式推出山水墨画裙, 有窄袖、束腰、不规则裙边等种种效果款式, 专为夫人小姐们所定做，一条裙子便需十数人制作，包括画师在内，紧俏得很。


    价格也是动辄百两银子, 每月款式限量，更有数十款首饰头面配套推出, 俨然成为京城新的潮流，以此为雅。


    只是大家仿佛格外钟爱淡青色，素衣单簪, 不再追求宝石满头，钗环堆髻，夫人们温和端庄，简朴大方, 小姐们也是娴静不少，于府中悄然学习起来。


    「怎么感觉城里安静了不少。」


    赵在凌嗑着瓜子，悠哉坐于茶馆内听书, 长谨给他斟茶倒水，如今他的日子是越发滋润了, 铺子的进项是越发多了, 帐房成箱地搬着银子, 大户人家就是不差钱，出手不凡。


    他只需要把握大局，想些新花样，再时不时出去查看开拓一下新铺子，真可谓富贵自在了，家里也不拘着他，今儿在京城，指不定明儿就跑哪个州府去了。


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 第74页

    长谨笑笑：「京城皆效仿夫人和小姐，以此为荣呢。」


    赵在凌恍然大悟：「原来如此。」


    难怪他觉得不对劲，细细看来，原来是那些个公子哥少了一大半，平日里整日游手好闲，如今想必被家中压着读书。


    「嘿嘿。」


    他不免有些幸灾乐祸，读书好读书妙，这天底下每个人都应该去读书，他思考两秒，当下决定开一间书铺，整理往日科举题目及举子文章，装订成册。


    附加举子本人心得一篇，可谓另类的「青史留名」，且有银子分成。


    「哐。」


    他放下茶杯，决定以赵在泽为第一人。


    正在官府里办差的赵在泽突然打了个喷嚏，见状同僚关切问道：「赵大人可还好？这天气乍冷骤热的，莫要掉以轻心。」


    赵在泽：「不妨事。」


    「赵大人好事将近，更得仔细着了。」


    有人打趣道：「不知我等可能得赵大人相邀，讨一杯喜酒。」


    提到这事，赵在泽眉眼更显冷峻，但是耳尖却已是通红。


    日前赵府已同王府定下亲事，互换庚帖，由常青安亲手操办他同王少虞的婚事，两家门当户对，儿女也性情相和，大家都很满意，京中也是人人称羡。


    这么好的郎君，前途可期，又是圣上跟前的红人，早早地被人定下了，更有无数帖子送到常青安手里，愿嫁自家女儿为妾，门户小些的，竟不论嫡庶，只为攀上赵府。


    此等行径，常青安瞧也不瞧，一併推了。


    那日归府后，她最后问起赵在泽的心意。


    「容我想一想。」


    出乎意料的，这次他没有一口回绝，只是面露思索，当夜他于窗前沉思，手中落叶翻折，一点点剖析自己的心意。


    他本也不大擅长情爱之事，读书之道也是由母亲点醒，从前听曲，不过打发时间，贪欢寻乐，靡靡之音浅薄烦乱，缘何那日一听便有所感。


    说到底，不平之人，是他自己。


    赵在泽眉头皱起，许是一口气憋闷太久，郁燥难言，才会有此言论，王小姐比他更为磊落，她的琴声未做遮掩。


    母亲于他，而他于王小姐，眼下王小姐于他又如何呢？


    他倏尔觉得，若是王少虞，成婚也未有不可。


    没有当场回绝，便已是应了。


    赵在泽收起那片落叶，夹于书册中，正是论语八佾篇。


    日子不紧不慢，马车悠悠踏上归程，不知何时抵京。


    「二公子！」


    长谨匆匆来报：「平州的粮食被人劫了！」


    「什么？」


    赵在凌一下没反应过来，他啪地一声合上摺扇，指着那块烫金牌匾：「仁义之家也敢抢？！」


    他委实不敢相信，圣上亲赐牌匾，竟还有人如此猖狂，目无法纪，实在大胆。


    「那些人是当地镖局的人，不由分说地劫了咱家的钱粮货物，火气沖天，似有旧怨。」


    「旧怨？」


    赵在凌狐疑道：「莫非当地掌柜不义，煳弄本公子？」


    「这便不可知了。」


    赵在凌当即起身，掸了掸袖子。


    「立刻备车出城，本公子倒要去亲自去瞧瞧究竟是哪些狂徒。」


    「是，二公子。」


    「驾——」


    长谨办事利落，当天便驾车跟随赵在凌出了京，赶往平州，临行前赵在凌回府简明扼要地向常青安说明了情况。


    常青安颔首：「去吧。」


    「是，母亲。」


    「望母亲多保重。」


    而远在百里外的平州，镖局内乱作一团。


    「人呢？！」


    「没瞧见啊——」


    「天杀的黑风堂，让爷白等一场。」


    一大汉神色不耐，恶声恶气地问着左右：「不是说他们在这里等候多日，劫了不少弟兄，造成巨大损失了吗？」


    一人面色犯难，嘀咕道：「是啊，日前我亲眼瞧见他们出动了。」


    「你个煳涂东西！到底劫没劫啊？」


    「二当家的，呸，不是，二掌柜，他们可是压了一车车货回去呢。」


    王胜瞪大眼：「确定是咱们的货？」


    「……」


    「说话！」


    陈年支支吾吾：「这，不大确定。」


    「啪——！」


    王胜重重拍了拍他，扯着嗓子喊了声：「还蹲什么蹲，都给我回去。」


    一行人纷纷起身，从树林里钻出，皆是灰头土脸，一脸郁闷，他们拍去身上的落叶草木，有些不满：「白跑一趟。」


    陈年摸了摸鼻子，有些悻悻然：「二掌柜，不是我们的货，那是哪家的？」


    「边儿去。」


    王胜：「我怎么知道是哪个倒霉蛋。」


    黑风堂向来和他们瓦林堂不大对付，你抢我生意，我抢你货物，你押镖我劫镖，忒不是个东西，都这么多年了，不说蒙着脸，便是烧成灰他们都认得出来。


    两家摩擦不断，近日来更是爆发一场大矛盾，因着漳州缺粮，两家都盯上了这桩生意，亲自安排了人组成商队买粮送粮卖粮，但人心不足，各家财力有限，黑风堂脑门一拍，趁着夜黑风高来偷粮。


    可是谁还不知道谁的底细，一来二去梁子便结大了，见了粮，先抢再说，瓦林堂有心无力，蹲点数日，也没钓出来，实在晦气。


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    ：

 第75页

    倒霉蛋赵在凌日夜不停，赶到平州，几日奔波，再好的马车也颠人地紧，他面色发白，长谨担忧地扶着他。


    「二公子。」


    赵在凌勉力支撑：「既已到此，且先歇下。」


    「是。」


    两人走入客栈，正是他名下的一铺子，他迈入上房，喝了口水，这才缓过劲来，看来三弟说得不错，得勤加锻鍊身体。


    「如何，可有信传来？」


    长谨附耳低语：「当地地头蛇不大好对付，铺子都紧缩起来，不敢露头。」


    「竟有此事，知府县令何在？」


    「江湖势力，并未牵扯平头百姓，不好插手。」


    赵在凌挑眉：「本公子也是平头百姓。」


    「……」


    「江湖人便不遵律法了不成？」


    长谨有些为难：「此地势力颇多，若是得罪了当地人，恐多有不便。」


    这是说江湖事江湖了，动用官府很小家子气，叫人看不起，日后不大好混，哪怕是叫几个人蹲在门口，也影响生意，还不好抓。


    赵在凌皱眉，心下思量。


    他也不是仗势欺人的公子哥，这事是有些不好办，江湖人，到底是怎么个做法？


    「你且仔细说来。」


    「平州多山林，道路狭窄崎岖，多以採药往来为生，世代团结，形成几大势力，一是平州大家张氏，颇通文略，二是从京里来的老爷们，这个不大好打探，三是民间两大镖局，黑风堂和瓦林堂。」


    「更有传言，昔日林中有人占山为王，劫富济贫，口称义王，只是天下太平，大卫安定，这寨子便悄无声息了，也不见人影，不知真假。」


    「……」


    赵在凌若有所思：「黑风堂。」


    他得先打探清楚了再行事，不能贸贸然拜访，希望能好生交谈，双方和平地解决此事。


    「丫头，二叔回来了。」


    王胜哈哈大笑，回到堂内，大堂宽敞明净，十把椅子分放两旁，堂后大院开阔，十八般武器列起，一人正挥舞大刀，凛然生风。


    另有一人于石椅上翻看帐簿，清点损失，石榴衣裙，配饰琳琅，杏眼圆睁，眉间隐有煞气：「二叔，你抓到他们没有？」


    王胜搓搓手，笑容尴尬：「那些个崽子不露面。」


    「唿——」


    宽刀划过，斩于地面，划下深深一道痕迹，齐恆粗声粗气道：「孬种。」


    「丫头还在呢。」


    齐雪竹冷哼一声：「爹说得没错，黑风堂尽是些窝囊东西。」


    王胜连忙上前，撇开丫鬟，一屁股坐下，喝着茶水。


    「真是二叔的小姑奶奶，明儿二叔定然把他们抓来。」


    「你前日也是这么说的。」


    「哈哈——」


    「那什么人有失手——」


    齐雪竹站起，一巴掌拍在石桌上：「下次我亲自出马。」


    「好！」


    齐恆大喝一声：「丫头就是不同凡响！」


    作者有话说：


    写一半了，理一理感情线平缓过渡水一水，再写个大故事章节就可以完结了，加油加油。感谢在2023-01-05 21:27:57~2023-01-06 16:57:56期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~


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    第38章


    ◎堂内当家◎


    「公子请看。」


    长谨这几日都在外搜集资料, 打探两家底细，尤其是黑风堂，劫了二公子的货, 绑了商队，倒是没下手闹出人命。


    「走一单便需五十两？」


    「丢单只退十分之一，这生意做得比本公子还厉害。」


    赵在凌连连摇头, 店大欺客, 绑匪是他，镖师是他，里里外外全是自家人，做得就是一个一本万利的买卖, 偏偏平州已被这两家垄断，实在憋屈。


    他算是信了这地方从前有反贼一说了, 不然断不会如此彪悍。


    「瓦林堂。」


    他嘀咕着看了起来，相比起来，瓦林堂的底细要清楚不少, 人员简单，做的生意也简单，一单八十两，丢单全退, 算是有保障地多。


    最大不同便是也接一些零散小单，起步价仅为十两，但对数目有要求, 寻常百姓凑一凑倒也能一年寄个一回。


    「算个正经人。」


    赵在凌合上册子，心下盘算着怎么捞人。


    黑风堂无外乎是要钱, 使些银两也能赎人, 但那些货物吃进去了恐怕不会吐出来, 若是逼急了直接撕票也未可知，但他可不想因着一个小小的堂口就放弃这边的生意。


    好歹也是堂堂赵二公子，江湖人么，那就先说说理，谈谈合作，他也不是不允许旁人喝口汤，若是说不通，赵在凌转了转手上的玉扳指，那也只能彻底掀了这堂子。


    「长谨，备礼。」


    「是。」


    备什么礼，自然是钱。


    次日一大早，长谨提着两箱平州药材，里面放了厚厚的一沓银票，赵在凌穿金戴银，气度不凡，迈步前来。


    大门前有两个护院，一身蓝衣，额上还扎了方头巾，眼神直直看着赵在凌，目露精光，见他上前便喝道：「来者何人，报上姓名！」


    他问得是毫不客气，肆无忌惮。


    「唰——」


    赵在凌风度翩翩地打开摺扇，自顾自地扇了扇风，瞧也没瞧一眼，端的是一派高傲不屑，他是许久没见这种人了，便是在京城，也没人胆敢对他这么吆五喝六的。


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 第76页

    他遥望远方，髮丝轻扬，太久没做出这般纨绔模样，一时竟还有些怀念。


    「那是哪家公子？」


    青禾探头端详片刻：「小姐，约莫不是平州人士。」


    「外地来的公子哥，真是亮地脸都看不清了。」


    齐雪竹扭过头去，往回走着。


    「冤大头来了，倒也不必本小姐出手捞人了。」


    青禾捂嘴笑道：「小姐仗义。」


    「那是自然。」


    两人悄无声息地走了，长谨似有所觉地瞥了一眼，暂时按下了。他大步上前，挡在赵在凌前，比这两个护院更不客气。


    「放肆！也不睁大你的狗眼看看，得罪贵人！」


    「你！」


    「哪来的小子！如此猖狂！」


    他们说着便拿出长长的棍子来，一副要动手的架势，长谨冷哼一声，就这两个杂路数，根基不牢，下盘不稳，他轻易便可掀翻。


    「行了，吵吵什么。」


    一位管事模样的人出来，一撇小鬍子，和气劝道：「贵客远来，还请入内。」


    他拱了拱手，请赵在凌进入堂内。


    「呵。」


    赵在洹这才施施然走了进去，一个字也不多说。


    还没进门就先给他一个下马威，吓唬谁呢这是。


    「不知公子从何处来？」


    管事客气地请他上座，又亲自斟了杯茶，打探他底细。


    「让你家主人来。」


    赵在凌横他一眼。


    「有什么事公子同在下说便是。」


    「你黑风堂动了不该动的东西，这事，恐怕你还兜不住。」


    「哟，失礼失礼。」


    管事再次拱手：「原来是那桩事。」


    长谨：「叫你家主人出来。」


    「主家如今正忙，不知公子可知我黑风堂的规矩？」


    他非但不叫人，还同他论起规矩来了，赵在凌讶然，上上下下扫他一眼：「你同本公子说规矩？」


    管事竖起五根手指，声音森然。


    「要么这个数，要么留这个手。」


    长谨：「大胆！」


    赵在凌眯起眼，眉都没皱一下，他歪歪头，斜倪着那管事：「才这个数啊，长谨。」


    「是，公子。」


    「嘭——」


    长谨将盒子重重放于桌上，赵在凌合上扇子，以扇柄遥遥指着礼盒，口气淡然：「放人。」


    管事掀起一角，向内看去。


    「去，放人。」


    他挥挥手，门外便有人向后小跑着去放人了。


    不多时，赵在凌手下的人皆完好无损地出来了，他们怒目而视，敢怒不敢言，只闷闷地跟在赵在凌身后出了黑风堂。


    「黑风堂居然捨得放人？」


    「真放了？」


    几个人扒着窗户勐看，亲眼看见一群人跟着个公子哥走了，纷纷咂舌：「出手阔绰啊。」


    「居然没把人杀了，也是奇。」


    「那公子哥什么来头？」


    「……」


    走出不远，手下人便哀嚎起来，向他诉苦。


    「二公子，属下无能。」


    「那些货未能保下。」


    「如今还连累公子破费——」


    「……」


    「都打住。」赵在凌止住话头，皱着眉：「回客栈里细说。」


    于是一群人又挤着进入房内，围了一圈，开始从头说起，本来在漳州的时候，一切都好，因为皇子们还在，赵府人手也都在，所以黑风堂不敢造次，只是暂时蛰伏，等到事后再来动手。


    「起先他们凶神恶煞，一副要杀人的样子，但是等我们表明身份后，那领头的愣了愣，才下令把大家都抓了起来。」


    「是啊，倒好像不是冲着咱们来的。」


    「但是那些货也没还给我们啊！」


    「……」


    赵在凌沉思道：「其中定然有所误会。」


    黑风堂和瓦林堂积怨已久，此事应该是两家宿怨，他也只是被误捲入其中的倒霉蛋，但是黑风堂贪心不足，他们未必不知赵在凌身份，可是利益摆在那里，难免忍不住想就此扣下，五千两，真是黑。


    赵在凌冷笑一声：「拿了本公子多少，日后都都得给我加倍吐出来。」


    只是他尚有一事不明，就是平州知府。潮州知府李金堂草芥人命，贪污受贿，那么平州知府自然也可以同当地势力相互勾结。


    这样想着，于是他问道：「有没有上报官府？」


    有掌柜的斩钉截铁：「官府并未捲入其中。」


    「你为何如此断言？」


    「公子有所不知，平州民风开放，人皆习武，官府衙役压不住，无力管辖，也唯有张家还能说上两句。」


    自古穷山恶水出刁民啊，又有几个文官能管得住，能保住性命都算不错，得过且过，若是真逼急了眼，大不了玉石俱焚，还真是「反贼」。


    赵在凌一阵牙疼，起码官府是没掺和，事情也算简单，坏处就是不能指望官府了，就凭黑风堂鼻孔朝天的行事作风，那也是不能善罢甘休。


    「瓦林堂如何？」


    他转而问起另一大势力，既然同一方敌对，不若试着拉拢另一个势力，毕竟大家都有共同的敌人，自己也好省几分气力。


    「行事直白仗义，不耍心眼。」


    「要价高昂些。」


    「那里的人都厉害地紧，身手利落，嘴皮子也不饶人。」


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 第77页

    「……」


    赵在凌思索片刻：「既如此，先派人接触一下，若是可行，我想见见他们当家的。」


    「公子千万小心啊。」


    「行了，快去。」


    「是。」


    瓦林堂。


    「真放了？」


    齐雪竹惊讶：「一个没杀？」


    「确实如此。」


    她不禁回忆着那趾高气扬的公子，却只记得他一身珠光宝气，晃眼地很，长什么模样还真记不清了，齐雪竹扯扯丫鬟青禾：「那人什么模样？」


    青禾迟疑道：「奴婢也没瞧清，只隐约看见个侧脸，白的很。」


    「长得俊吗」


    「这……」


    「噌——」


    大刀重重砍于地面，齐恆粗声粗气：「丫头别想了。」


    齐雪竹：「爹您别整日砍来砍去的，有话直说，再不行拿黑风堂出出气也成。」


    「可不行了。」


    齐恆嘆气：「今时不同往日啊。」


    以前一言不合就地杀了埋了就是，现在是有皇帝官府，也没有昏庸无道，好端端地不能招惹，也只能在家舞刀弄棒了。


    「去查查城门守卫那里。」


    齐雪竹想了想，吩咐道：「给张家备份厚礼。」


    「是。」


    正在此时，有下人来报。


    「小姐，那公子哥想求见咱们当家的。」


    齐恆放下大刀：「我倒要去会会他。」


    「爹。」


    齐雪竹连忙站起，小跑至他面前，狡黠道：「我也是当家的，我去。」


    「真不是为那小子？」


    齐恆沉着脸问道，但齐雪竹才不怕他，她二话不说就提着裙子一熘烟跑远了，抓也抓不住。


    「咱家可没那么多讲究哩。」


    「这丫头。」


    瓦林堂堂内，赵在凌看着这十把椅子，坐在了左下首，中间尚有一把大椅，能容三人并坐，气势雄厚，上头更悬了个虎头，他没忍住多看了两眼，觉得果真像个匪寨，也不知道是结了什么缘，竟让他接连碰上三个匪寨。


    也许他也该入营中练练武学。


    正漫无边际地想着，只见一只红色绣鞋踏上台阶，于侧堂走入，莲步轻移，纱裙翩飞，赵在凌抬头望去，正看见一双含笑眼眸。


    而后他便看见这身姿高挑，四肢纤细的姑娘，坐在了那把大椅上，上悬虎头，下铺虎皮，衬地她娇小瘦弱，杏眼桃腮，眼波流转，声若黄鹂：


    「我便是瓦林堂当家的，齐雪竹。」


    「敢问公子姓名？」


    作者有话说：


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    第39章


    ◎实在大胆◎


    赵在凌愕然, 片刻后，他收回目光，偏过头去, 耳尖发红：「失礼了。」


    没想到瓦林堂当家的居然是个小姑娘。


    像他妹妹。


    他不是轻鄙，只是惊讶。


    「在下京城赵府二公子，赵在凌, 见过姑娘。」


    齐雪竹饶有兴趣地看着他：「来此何为？」


    提到正事他便整了整脸色, 认真道：「一山岂容二虎，赵某愿与瓦林堂一同剷除黑风堂。」


    「可是我瓦林堂并不急切。」


    齐雪竹靠坐于大椅上，黑风堂还奈何不了瓦林堂，他们本地人经营多年, 自然无惧，急的人, 是赵在凌。


    她心里一清二楚，便没有一口答应，虽然剷除黑风堂也是多年夙愿, 但大客户在这里，怎么说也不能白出力，五千两银子，真是大手笔。


    她也想要。


    齐雪竹把玩着指甲, 好似漠不关心。


    赵在凌笑笑：「姑娘觉得五千两多吗？」


    「多。」


    她坦诚地点点头，等着他的下文。


    「焉知本公子一月便不少于这个数。」


    他拿出扇子摆了摆，潇洒万分。


    京城主要是衣裳铺子, 做些贵人们的生意，女眷们向来是捨得花钱的, 温室大棚也有成效, 待到冬天当更赚一笔, 其余地界也铺开了生意，借着漳州的风，还有皇子们的旗号，强势入驻，而后便是他赵家一飞沖天，旁人也再奈何不得他。


    书院一事是善事，不计花销，但实实在在地扬了口碑声名，加之他名下的铺子物美价廉，并不赚些黑心钱，百姓们难免多照顾几分，如今更有圣上亲赐牌匾，来赵家铺子也算沾沾光，一来二去，积少成多，每日进项不知多少。


    但贵人们瞧不上商贾之事，是以他并不如何高调。只是平州黑风堂委实嚣张，这才张扬起来，以免被下黑手。


    更不提暗里送来的多少银两，只是这钱烫手，赵府是一概不收的。


    果不其然，话音刚落，齐雪竹的眼神就变了，她打量着赵在凌，这才细细看他，他的锦绣长袍绣了繁复的暗纹，腰带上一圈蓝宝石，深浅不一，更有一云纹玉佩，价值不菲，白色的领口衬得他面冠如玉，金冠玉簪，垂下两条白色丝绦，尾端繫着颗小小珍珠。


    赵在凌任她探查，他的有钱不是弄虚作假，是从骨子里透着的富贵。


    「倒是我冒昧了。」


    齐雪竹收回视线，盯着他的脸，不知为何，赵在凌脸颊发红，他垂下眼，错开视线，轻咳一声，有些不自在。


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    ：

 第78页

    以前在京城也不是没被姑娘家看着，怎么这次倒是有些坐立难安。


    齐雪竹露齿一笑，真俊。


    他真适合坐在这堂里，只是看着，就觉得这看腻了的大堂也透着些新奇，一併发着光，好看地紧。


    她握了握拳，暗暗点头。


    那挂起的虎头也是大张着嘴，眼中凶光未散。


    「无妨。」


    「赵某有意与贵堂谈一桩生意，不知贵堂可有意？」


    齐雪竹笑容明媚：「我当然有意。」


    「咳。」


    赵在凌笑笑：「我这桩生意只能同一家谈。」


    也就是说，必须要剷除黑风堂，他所给出的条件与利益便是这桩生意，若是瓦林堂答允，那么便一齐联起手先拔除黑风堂，若是不允，他只得再想法子。


    「愿闻其详。」


    「此地崎岖兇险，赵某愿请贵堂加入我赵氏商铺，行护卫运输之事，连通各地，合併十七州，陆路水路皆含在内，以平州为中转驻地。」


    「另贵堂仍有自由，可往来牵线，不知姑娘可听闻漳州长春学堂？」


    齐雪竹：「自然听闻。」


    这事有人上报，只是她知道地并不仔细，这学堂近来声名大噪，名气如此大也是因为那位夫人，由女子一手创办的书院，女学为主，男子为附，实在难得，可谓冒天下之大不韪，于是才留有印象。


    「可是春风桃李，青山有思的那位夫人？」


    赵在凌当即挺胸抬头，颇感骄傲，他掷地有声道：「正是在下母亲。」


    「我愿在此平州也建一书院，助我平州百姓，不拘文武，诸位也可入学，更可行护卫之事，漳州长春学堂亦需各位。」


    他缓缓道来，说到深处眼神认真，也忘却了那些个不自在，一双黑眸紧紧地看着齐雪竹，目光炯炯，湛然生辉，英气十足。


    为了这学堂，多少文人明嘲暗讽，若不是圣上特封诰命，只怕要去他母亲面前亲自叫嚣一番，漳州学堂压力也不小。


    「我也想建一运输之线，专司货物人员往来，学院内外接送学子、寻常城府内外接送百姓，马车牛车分类而行。」


    「……」


    这计划他也不是无的放矢，经过这桩事他深刻意识到安全是个大问题，尤其是随着生意越做越大，名头并不能吓唬住所有人，正如黑风堂这般蛮不讲理，光脚的不怕穿鞋的，谋财倒也算轻，怕只怕累及性命。


    再有学子们上学下学也颇为不便，若能创办一专车，也无不可，薄利多销，一次多载些人便是。


    况且漳州匪寨暗含隐情，若有一日，天下大乱，这名头便彻底成为一张废纸，他也得提前做一手准备，拉拢组建自己人，总不能事事扯上外祖父，军中之事稍有不慎便是灭门之祸，远不及江湖人江湖事这般轻易。


    齐雪竹一字不漏地听完，笑容渐深：「赵公子想得周全。」


    「不知贵堂意下如何？」


    他笑容明朗，胸有成竹，胜券在握。


    齐雪竹直勾勾地看着他，于是赵在凌迟疑着收敛了笑容，又合上了摺扇，端端正正地坐着，再次移开了视线。


    「我自然是，十分意动。」


    「那……」


    齐雪竹：「那便先剷除黑风堂吧。」


    她轻描淡写地说道，嗓音浅淡，好似这事不过信手拈来。


    赵在凌顿了顿，问道：「不知姑娘可是已有计策？」


    齐雪竹勾了勾嘴角：「并无。」


    他一时语塞，竟有无从下手之感。


    「这事本也不难，赵公子尚有一批货扣在黑风堂，既不认帐，便由我瓦林堂找上门去，或许那货其实是我瓦林堂的呢。」


    她意有所指，笑意盈盈：「只需要赵公子打点好张家和官府即可。」


    黑风堂根本不足为惧，难的是官府和张家，张家素来清高自持，善待知府，仿若这平州真正的主人，欲掌管两家平衡，若没了张家庇护，区区黑风堂，早剷平了。


    「那我便去张家走一遭。」


    赵在凌说着就要起身告辞，他拱了拱手，正要转身，却被人一把拽住，他回头看去，只见齐雪竹抓住他髮带上缀着的两颗小珍珠。


    「便以此抵平拜访的五千两。」


    她不由分说地扯下这两颗珍珠，拉得赵在凌头一歪，不禁向她靠近几分，他惊愕看她，却撞上一张清丽面容，吐息如兰，他登时面色绯红，匆匆伸手正了正发冠，慌里慌张地向外跑去。


    「扑哧。」


    齐雪竹看着手心里的两颗小珍珠，不由地笑了起来。


    「好一个斯文白净的郎君。」


    赵在凌是一路不敢回头，步履生风，一语不发地赶回客栈，才坐下便抬手咣咣地灌了几杯茶下肚，自顾自说着：「大胆大胆，实在大胆。」


    长谨跟着他回来，犹犹豫豫地看着他通红的脸，试探道：「可是那瓦林堂当家更为失礼，惹怒了公子，可要小人去教训一顿？」


    「大胆！」


    他突然大声喝道，吓人一跳。


    长谨当即跪下：「小人失言，公子恕罪。」


    他这才回神，咳嗽两声：「起来吧。」


    「不必教训。」


    他又小声补充道，眼神闪烁，不知在想些什么。过了好半晌，脸上的热度方才退下，他无意识地摸摸脸，那芬芳仍似犹存，一时思绪紊乱，胸腔里更是鼓譟难言。


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 第79页

    「怎么有这样子的姑娘。」


    赵在凌嘀咕，他从来没见过这种姑娘，正像一朵盛开的红石榴花，张扬热烈，又像噬人勐兽，骇人地紧，偏又带着些纯真的狠辣，捉摸不透。


    当夜，他便做起梦来。


    满脑子都是那清脆笑声，带着些揶揄和说不清的诱惑，黑夜里的吐息惑人万分，而后一只手伸出，直扼咽喉，如溺水般的窒息。


    赵在凌勐然坐起，额上生汗，他心有余悸地摸摸心口，平稳如常，并无不适，因是这被子太厚重了，压得他喘不过气，他一脚踢开被子，走下床大口喝茶，髮丝凌乱，衣衫不整。


    「实在大胆。」


    他深唿吸几次，耐着性子开始背书，平復今日所受到的惊吓。


    「《曲礼》曰：「毋不敬，俨若思，安定辞。」安民哉！敖不可长，欲不可从，志不可满，乐不可极。」[1]


    「……」


    屋外守夜的长谨默默放下了叩门的手，本来听闻房内有响动他正准备询问入内，但听二公子夜深背书，想来是并无大恙。


    他暗暗点头，二公子是越发用功了，他在心里记下这一笔，准备日后復命时一同上报主母，若能得主母称赞，想必二公子定然欣喜。


    「你说他晚上还读书？」


    齐雪竹杏眼圆睁，京城公子，当真不凡，实在叫人见猎心喜。


    作者有话说：


    《曲礼》曰：「毋不敬，俨若思，安定辞。」安民哉！敖不可长，欲不可从，志不可满，乐不可极。——出自《礼记》


    第40章


    ◎重之以礼◎


    次日, 赵在凌来到张家，人不过刚刚落脚，就有下仆来恭敬相请, 行事和另两家大相庭径，礼数做地周到齐全，不愧是扎根多年的大家族。


    「赵公子远道而来, 有失远迎。」


    出乎意料的是张家家主张原亲自来迎, 一派和气，更有美婢好茶风上，茶上雾气氤氲，赵在凌神情自若地饮茶。


    「平州偏僻, 无甚好茶，不及望春楼上的茶水珍贵, 还望赵公子莫怪。」


    赵在凌：「各山自有各处茶，不必论此风清浊。」


    「公子所言极是。」


    家主张原开门见山道：「公子此来可是想解决货物一事？若是此事，老夫倒还说得上话, 下人冒犯，还望公子见谅。」


    「哪里哪里。」


    若是他就此应下，货物可以拿回，但黑风堂却是无法剷平了, 张家愿意给他个面子，但他想要的已不止如此。


    赵在凌：「我观贵府清雅，谈吐不凡, 不知大人可愿前往京城？」


    京城繁华水深，天子脚下, 若一朝得机, 便可扶摇直上, 正如他赵府一般，早在他入平州那日，他的底细便已有人呈上，张原不是不心动，但事不可急，如今才等到赵在凌登门。


    他不过是想要求个机会，这个机会，赵在凌给他。


    张原：「老夫愚钝，不知公子何意？」


    「其一，由我赵府举荐给贵府相交之人，赵某不才，倒也有几分薄面，一如大人今日这般。」


    「亦或，举荐贵府学子入京书院，再有漳州学堂，贵府家眷十人可入。」


    他并不含煳其辞，直截了当地开出他的价码，一是直接举荐张家入京，张家自行抉择跟随哪位达官显贵，赵府牵桥搭线，而后则互不相干，诚然张家也可自行拜访，但有人举荐与无人举荐还是相差甚远，起点大有不同。


    二是由张家子弟自己奋发，以自己的努力搏一个前程，赵府只提供环境，功成由人。


    赵在凌不再多言，他有自信拿下张家。


    平州多年，张家不营堂口，不靠武力，而是以头脑把持，各方牵制，和另外两家走的路完全不同，他们家也自诩文人雅士，可见所图不小，更是攀上知府，只可惜贵人们瞧不上平州，是以不大景气。


    室内落针可闻，一时唯有茶香裊裊，茶盏相扣，白瓷磕碰，。


    「既如此，老夫便选第二条，另外，尚有一不情之请。」张原缓缓道：「春风桃李，青山有思，夫人高瞻远睹学识甚远，不知张家子弟可有幸面见夫人，聆听教诲？」


    赵在凌眼神微变，脸色也沉了下来。


    扯上他母亲，这是他不能容忍的。


    但张原起身向他长身行礼，语气诚恳。


    「老夫自知冒昧，但私以为，夫人所思某远不及也，夫人之心更是难得，可嘆我已年迈，无颜登门求见，愿送子弟三人于贵府求学，三日为限，另有重礼相赠。」


    「还望公子相询一番，成与不成，老夫皆不胜感激。」


    他打了个手势，便有下仆抬着一口大箱子而来，一人掀开盖子，只见箱中码放整整齐齐地书本字画，皆是孤本真迹，这番心意不可谓不重。


    「黑风堂一事老夫应下了。」


    这才是他真正想交换的东西，不以情势相逼，不以重礼相诱，只以诚心相求，身为家主，无外乎子弟前程，家族兴旺，缘何十年纨绔，一朝脱胎换骨，他想不通，那位夫人尚可抬手一掷千金，他也可以自断一臂。


    薄薄的几页纸，记载赵府二十年，更有长春学堂一事，所谓齐其家在修其身者，人之其所亲爱而辟焉[1]，他翻阅数遍，深觉如此。


    赵氏子能做得，他张家子也能做得。


    赵在凌默了默，母亲令他敬仰，如今声名远播，更令旁人敬仰，他心下嘆息，有些骄傲又有几分羞愧，如今出门在外，却仍得母亲庇护，他实在无能，当更努力追随母亲脚步，不堕母亲威名才行。


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 第80页

    「我且问一问。」


    他只这么说着，母亲的心意不会因人而动摇，任何人都不能勉强，他也更不会以自身相挟，当场便提着袖子亲笔写就一封信件，将平州一事细细道来，未有丝毫隐瞒。


    张原守礼地避至一旁，没有查看信件，眼见信鸽飞出，他再次郑重行礼。


    「多谢赵公子。」


    「无须多礼。」


    两人客客气气地又叙了会话，赵在凌这才告辞，分明基本是按他设想所来，但为什么心中却有些烦闷。


    母亲不是他一个人的了。


    但礼闻取于人，不闻取人。礼闻来学，不闻往教。[2]


    于是他一路绷着脸走着，连身后跟了人都没发觉，长谨倒是瞧见了，只是赵在凌这副模样他也没出言打扰。


    齐雪竹不远不近地跟在他后面，见他负手前行，也没个方向，她脚步轻快，轻声道：「敖不可长，欲不可从，志不可满，乐不可极。[3]」


    「贤者狎而敬之，畏而爱之。爱而知其恶，憎而知其善。积而能散，安安而能迁。临财毋茍得，临难毋茍免。很毋求胜，分毋求多。疑事毋质，直而勿有。」[4]


    赵在凌下意识接道，而后他勐然惊醒，向后看去，齐雪竹上前一步，忽然伸手拉住他袖口，笑道：「我也会了。」


    「你！」


    赵在凌脸上发烫，不住向后缩：「长谨长谨！」


    得到命令后长谨上前来，毫不留情一个手刀下去，齐雪竹松开手，反手抵住长谨，同时一掌毫不留情打向他腰间，长谨躲闪开来，两人立时分开，剑拔弩张。


    「见你这副模样，莫非张家为难你了？你且告诉我，我替你出气。」


    赵在凌拍拍袖口，闷声道：「并非如此。」


    「那却是如何？」


    「咳咳。」


    他转过脸去，竭力保持镇静：「已然谈妥了，动手吧。」


    「谨遵公子吩咐。」


    她不伦不类地行了个礼，形如小厮，偏生出口的话又直白得很：「今儿个就掀了他家堂子去。」


    赵在凌压下翘起的嘴角，打开摺扇乱摇着：「到时自来寻我。」


    「客栈三楼一号房，左首第一间，我记下了。」


    「？」


    赵在凌惊讶：「你尾随我？」


    齐雪竹：「行军第一，探查前情。」


    「……」


    赵在凌不欲多说，他拱了拱手，快步走开，他实在不懂如何与女子相处。


    「你以前有没有过相好啊？」


    话音刚落，赵在凌便大惊失色，他急忙跑过来，虚虚捂住她的嘴，紧张地左右环视一圈，见无人瞧来，他这才松了口气。


    他压低声音：「怎可在大庭广众之下说这话？！」


    齐雪竹眨眨眼，眼波流转，向前倾了倾，赵在凌仿佛被烫到一般飞快放下手，他气急败坏：「你到底想做什么？」


    「真没有相好啊？」


    「没有没有！」


    「哦——」她拉长了声音，又说道：「那你做我的相好吧。」


    「！」


    赵在凌当场愣住，片刻后他脸上彻底红透了，连脖子都透着股红，他飞快躲到长谨背后，只从肩头露出个发冠来，齐雪竹踮起脚望去：「行不行啊？」


    「你……我……素昧平生，此话此话不妥。」


    他磕磕绊绊地说着，一面说一面抓着长谨后退。长谨迫于无奈挡在他前面，只得跟着慢慢后退而行。


    齐雪竹并不放过他，她向来直来直去，不喜迂迴啰嗦，看上了就是看上了。


    「那要如何你才肯从？」


    「……」


    赵在凌咬牙：「宁死不从。」


    话一出口他就知道不对，又连连改口道：「不对，是你我无缘。」


    「你们读书人都喜欢文雅的，我也学着文雅了，不行吗？」


    齐雪竹歪了歪头，有些疑惑。


    「姑娘还请快快回去吧。」


    齐雪竹又跟进一步：「那我只能下黑手了。」


    「这……岂可勉强呢。」


    赵在凌想了想，问道：「在下学识浅薄，婚姻大事自有父母做主，还望姑娘莫怪。」


    「我的大事由我做主，也可随你同见夫人，夫人通情达理，我好生说道即可。」


    「……」


    赵在凌：「在下功不成名不就，未到成家之时。」


    「我有大寨子，也是堂主，已到成家之时。」


    赵在凌嘆气，他稍稍站直，露出一双黑亮眼眸：「情爱一事你情我愿，可是你我并无……并无……」


    剩下的话他委实说不出口，支支吾吾的。


    齐雪竹挑眉：「我心悦你啊。」


    「！」


    赵在凌艰难道：「在下一无是处。」


    「其一，俊俏；


    其二，有勇有谋，早有准备；


    其三，不轻视于我，不看轻家世；


    其四，说到做到，具有信义；


    其五，以诚为本，经营善事，善待手下之人；


    其六……」


    她停住脚步，一一掰扯，神色认真，数着他桩桩优点，赵在凌有些怔然，他站起身，像是自语：「爱而知其恶，憎而知其善。」[5]


    「此为何意？」


    齐雪竹顿住：「这是你刚才说的。」


    「姑娘仅知我之善，而善非我。」


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    「可我愿意同你一起，你也不知我善恶。」


    赵在凌失笑，他摇摇头，转身走了。


    一人善恶己尚难明，情之一字不可如此轻率。


    齐雪竹这次没有再追上去，她握紧手。


    「行事看人，在善在德，其六，君子重之以礼。」


    作者有话说：


    [1]　　所谓齐其家在修其身者，人之其所亲爱而辟焉——出自《大学》


    [2]　　礼闻取于人，不闻取人。礼闻来学，不闻往教。——出自《礼记》


    [3]　　敖不可长，欲不可从，志不可满，乐不可极。——出自《礼记》


    [4]　　贤者狎而敬之，畏而爱之。爱而知其恶，憎而知其善。积而能散，安安而能迁。临财毋茍得，临难毋茍免。很毋求胜，分毋求多。疑事毋质，直而勿有。——出自《礼记》


    [5]　　爱而知其恶，憎而知其善。——出自《礼记》


    第41章


    ◎剷平黑堂◎


    打点好张家后, 赵在凌深夜来到瓦林堂，他在门外徘徊两圈，这才一咬牙迈步进了堂, 他特意穿了一身黑色夜行衣，方便行事。


    只是等到他进去了后才发现这院里竟是灯火通明，毫不避讳, 正中一张大椅, 齐恆正端坐于首，两旁各有五张椅子，他甫一进来，便有人给他添了张椅子, 一瞬间众人齐齐看来，他顿了顿, 硬着头皮坐下了。


    对面正坐着齐雪竹，向他眨了眨眼。


    赵在凌环视一圈，堂内男女老少俱在, 皆是干练模样，气势沉稳，目光炯炯有神，唯有他一身夜行衣, 比匪徒更像匪徒。


    「咳咳。」


    他有些不自在地轻咳一声，正色道：「见过诸位。」


    「好个俊俏的儿郎。」


    老妪出声道，她头髮花白, 却依然在列，可谓辈分最长, 起了个话头, 众人这才说起黑风堂一事。


    「直接打进去就行了。」


    王胜大大咧咧：「弱不禁风的东西, 三拳两脚就趴下了。」


    「总得占理，多捞点好处，这才够兄弟们跑一趟。」


    「……」


    赵在凌听了片刻，不禁出言道：「诸位不妨清算往年损失，一併讨回，家底崩散，想来也是树倒猢狲散。」


    他清润的嗓音夹在这一片嘈杂中实在显得有些低微，但大家耳力不凡，也略静了静，听他一言。


    齐雪竹：「正是，我已准备好帐本了，合计九万三千一百二十两。」


    「这么多！」


    众人咂舌，感慨万千。


    「那就狠狠地搜刮那畲大个一场，没了银钱，弟兄们都没法过日子，看谁还跟着黑风堂。」


    「早看他们不顺眼了。」


    「如今也轮到我们抢一抢生意了。」


    「……」


    一时摩拳擦掌，气氛火热，瓦林堂商量着哪些人带队，从何面入手，将黑风堂包围严实，势必一网打尽。


    他们说得兴起，但赵在凌却是倍感压力，只因那从上方投来的灼灼目光，实在令人无法忽视，他迎着那视线看去，齐恆正仔细端详着他。


    这目光如有实质，隐含敌意，又似刀锋，要将他里里外外看穿，好看清他骨子里是白是红，赵在凌不明所以，但毕竟是大当家的，他眼神沉静，客客气气地对视半晌，等着齐恆出言。


    但令人意外的是，从始至终，他没有说什么，可谓惜字如金，就像只是来看他一场，最后齐恆收回视线，只沉声说了句：「好。」


    「噌——」


    堂内众人豁然站起，赵在凌也跟着站直了，坐下时还不觉得什么，如今站着了便一下发觉了，这几位当家，皆是身量高挑，男丁们更是体魄强健，女子也是身姿矫健，并不娇弱，唯有赵在凌显得些许瘦弱，夹在众人间，几要被淹没。


    「弟兄们！」


    「动手！」


    一行人又齐齐向外走去，步子迈地大，脚下生风，一人一把兵器，或是长棍或是大刀短匕首，便是那位老妪也是拄着厚重的拐棍，敲在地上发出声声钝响。


    「一会你可得躲好了。」


    齐雪竹悄悄凑过来对他说，赵在凌看去，只见她也抄了把大刀，同她这纤细体型格外不符，他一时心下复杂，只点了点头。


    合着就他不通武艺了。


    但他还有长谨在，长谨默不作声地跟随在他旁边，他气息沉稳，倒也让人多瞧上两眼。


    身后无数好手跟随，点燃火把，浩浩荡荡地直奔黑风堂，毫不拖沓，办事利落，两旁百姓们探头看了看，便立时缩了回去，只紧紧地闭上门，没回家的也一熘烟跑回去，再不敢在外晃荡。


    这两家要出大事了！


    「砰——」


    瓦林堂堂主们率先走出，王胜一脚便踹飞黑风堂大门，喝道：「你堂私吞我家货物，还不速速交还？！」


    那管事的也带着人出来，同他对峙，高声道：「血口喷人胡说八道！」


    「人证物证俱在，还敢抵赖？」


    「分明是你瓦林堂藉机生事，在这深更半夜坏我门堂，简直岂有此理！」


    「……」


    齐恆走出，扫视一圈：「让畲风出来见我。」


    瓦林堂管事：「原来是大当家的，莫非大当家的铁了心要同我黑风堂撕破脸不成？」


    「畲风何在！」


    他大吼一声，黑风堂内却寂然无声。


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 第82页

    几人对视一眼，心道不妙。


    这么大动静竟还未见黑风堂大当家畲风，这厮定然是跑了！滑不熘秋又狡诈无比，实在可憎！


    「追——！」


    一部分当即撤走，向着山林而去，齐雪竹也转身跑去，赵在凌心下一沉，索性追了上去。


    老妪连同另外几个堂主包围住黑风堂，不由分说地打了进来，那管事连同小部分人手被尽数扣押，他们推开一扇扇房门，可那里面早已是空空如也，更不见货物！


    老妪拄着拐杖来到管事面前，冷笑道：「你倒是忠心，却不知畲风是个黑心肝的。」


    管事只嚷嚷道：「老妇也敢多舌。」


    「啪——」


    一女子自后而出，毫不留情地一巴掌甩了过去，不客气道：「嘴巴放干净点。」


    「呸——」


    管事的脸一歪，啐了口。


    「再多说一个字，我撕了你的嘴。」


    不多时，黑风堂被翻了个遍，也没找到畲风踪影，瓦林堂的人手搬出数张椅子，老妪和女子一齐坐下，守在黑风堂内。


    「老四家的，且等着吧。」


    山林中更是漆黑，耳边有着窸窸窣窣的声音，不知是何等生物潜藏于内，瓦林堂的人皆身手不凡，步履矫健，树丛茂盛，他们也是如履平地，赵在凌勉强跟在后面，看着前头晃荡跳跃的火把光亮。


    片刻后，便有刀剑相击的声音传来，一行人的怒吼声也远远传来。


    「给爷拿命来——」


    赵在凌心口一跳，再顾不得许多，急急爬上山，无数人影战至一块，他竭力辨认也无从看清。


    「哐当——」


    刀光雪亮，拳脚相加。


    长谨护卫于侧：「二公子，先下山吧。」


    「齐姑娘——」


    「齐雪竹——」


    赵在凌试探着喊了两声，却没人应答，而后那火光倏然熄灭，再看不清旁的，他下意识后退开来：「回去吧。」


    「嘭——」


    一声闷响传来，长谨一脚踹飞这袭来的人，神色狠厉，空手夺过打来的棍子，反手横扫而出，只听得痛唿声连连，赵在凌深一脚浅一脚地跟着，不敢声张。


    他就不应该跟着上山，那群人跑地也忒快了，但是不跟来又恐事情有变，斩草除根，做了就要做彻底。


    为今之计也只有先下去等一宿了，委实无奈。


    所幸他还坚持跑步，尚有几分气力，只是走着走着，人影摇晃，他皱着眉喊了喊：「长谨？」


    他原地不动，四下张望，竟一个人影也没瞧见了！


    赵在凌揉了揉眼睛，却摸到一脸湿漉漉，这山里什么时候起了雾？


    现下又是什么时辰了？


    他小心翼翼地走了几步，唿唤着：「长谨——」


    仍是无人回应。


    赵在凌沉下心去，压下惊慌，他摸索着左右，寻找能暂时藏身的地方，他对平州不熟，对山林更不熟悉，若是胡乱走动，只会白白消耗。


    待到白日里，长谨自会带着人来寻他。


    于是他走到一处坡道下，勉强有个小洞，他抱着膝盖缩了进去，睁大眼等着人来寻他，夜里太凉，不可睡着以免受了风寒，他又脱下外袍，自个给自个盖上了。


    长谨击飞数人后，陡然惊觉再没听见公子的声响了。


    他立刻回头看去，哪还有赵在凌的身影？他再顾不得许多，只四下查找一番，凡是向他出手的人皆被他一棍子重重打晕，可是还是没发现赵在凌的踪迹。


    「公子——」


    他焦急地喊了喊，也没听见动静，这混乱的场面下，谁还分得清谁是谁。找寻半晌无果后，他当机立断往前走去，瓦林堂和黑风堂的交战也已入尾声，一人正被五花大绑，地上是成堆的箱子银子，散落一地。


    「齐姑娘，可瞧见我家公子了？」


    长谨先问齐雪竹，因着多少算个熟面孔。


    齐雪竹惊讶道：「他不是在黑风堂里吗？」


    而后她反应过来，当即变了脸色：「赵在凌不见了？」


    齐雪竹立刻跑到齐恆跟前，扯着他的衣领附耳低语，齐恆眉头一挑，点了数十好手：「现在就去找。」


    他们暂时没有声张，只留下齐雪竹和王胜留在山上，其余人先押着黑风堂的人下山，一群人浩浩荡荡地来，又浩浩荡荡地走，齐雪竹燃起火把，指着一头说：「二叔，我去这头，你去那头。」


    「得嘞。」


    「赵在凌——」


    「赵在凌——」


    齐雪竹一行人散落开来，一片片地搜索着，倒还抓了几个黑风堂的漏网之鱼，当场被押下山去，她不住寻找着，连窄小的沟都要瞧上一瞧，上至树杈，下至猎洞，统统被她翻了一遍。


    「赵在凌——」


    在这晨光微熹之刻，他仿佛听见什么声音，赵在凌耳尖微动，迟钝地反应过来，原来是唿唤的声音，他眨了眨干涩的眼睛，艰难道：「在这！」


    声音嘶哑无比，他自觉已经是大声唿喊了，却仍是低微细弱，有气无力，活像个破风箱。


    「赵在凌——」


    齐雪竹快步赶来，远远瞧见一团人影，她眼睛一亮，扔开火把，也挤入这窄小山洞：「在这！」


    赵在凌眨眨眼，她脸上布满灰尘，有些憔悴，但这眼睛还是这么动人，他费力地动了动身骨，推了推她。


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    齐雪竹退开来，扯下他盖着的外袍，晨风中带着些许清新的雾气，随着他轻飘飘的衣袍一併扬起，沁入他眼中，而后衣袍落下，露出她风尘僕僕的身形。


    齐雪竹一把把他拽了出来。


    「原来是个小白脸。」


    赵在凌黑了脸，低哑道：「我是没动弹。」


    「我力气大，我背你下山吧。」


    她这么说着，顺手给他披上外袍，真的矮下身形来，作势要背他，赵在凌脸色更黑，他唤道：「长谨。」


    「公子。」


    长谨跟着齐雪竹寻来，见了他便当场跪下：「奴保护不力，请公子责罚。」


    赵在凌摆摆手：「先回去再说。」


    「是。」


    长谨上前扶住他，他这才一瘸一拐地下了山。


    「真不要我背你？」


    「不用。」


    作者有话说：


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    第42章


    ◎爱憎于我◎


    见他平安归来, 瓦林堂上上下下才松了口气，若是赵在凌有个什么事，实在叫他们过意不去, 毕竟这事也是他们疏忽，把人给忘后头了。


    赵在凌回到客栈后，大夫第一时间赶来, 给他仔细查看一番, 只是受了点皮肉伤和寒气，倒不算要紧事，大夫提笔写下调养的方子，又叮嘱道：「这几日好生将养, 以免病情反覆。」


    齐雪竹：「好。」


    她掏了银子，又把大夫送走, 这才回到床榻上，瞧着躺着的赵在凌，赵在凌被她瞧得不大自在, 于是转过头去「姑娘慢走。」


    长谨走上前来，俨然一副送客的架势。


    「且慢！」


    齐雪竹撑在床榻边沿，一只手放在赵在凌右手上，触感温软, 赵在凌脸色通红，就要坐起身来，但她却一把扯下他常佩戴的那枚玉扳指。


    「便以此为谢礼吧。」


    她笑吟吟补充道：「算作定情信物也无妨。」


    齐雪竹抛了抛这枚扳指, 其上仍带着些许余热，她套了套, 发觉有些大, 便径直塞入荷包里, 风一般地跑了出去。


    赵在凌看着自己空落落的手，不知如何是好。


    思绪烦杂，索性又躺下了，顾及着房里还有个长谨，他又拉了拉被子，兜头蒙住脸，自欺欺人般躲了起来。


    黑风堂是彻底垮了，家底都被人抄了，连大当家畲风在内，尽数被押入大牢，按律处置，或服苦役，若是罪恶滔天的，当处斩。


    畲风兀自喊道：「让我见一面张原大人——」


    王胜掏掏耳朵，嗤笑道：「你跑得这么快，还能不知道？」


    「他啊，机灵得很，比老鼠都跑得快。」


    「……」


    畲风咬牙道：「没了我黑风堂，你瓦林堂还能讨到什么好不成？」


    他算是看明白了，张家和官府一处，达官显贵没一个好东西，惯会见风使舵的，翻脸无情，他只恨他跑得还不够早，也没能杀了那弃他于不顾的张原。


    「你那点心思谁还不知道？少攀扯我瓦林堂。」


    王胜正色道：「瓦林堂可不是你黑风堂能比的。」


    「都是匪徒，你还清高上了。」


    畲风大骂道：「你瓦林堂更十恶不赦，到时老子定去给你收尸。」


    「……」


    几人喋喋不休吵了几个来回，待到官府前来这才作罢，知府这才赶来处理此事，他早已得了张家吩咐，并未包庇，肃然定罪。


    黑风堂手底下的人都跑了个一干二净，瓦林堂连着几日带队走镖顺便清扫，按下那些个蠢蠢欲动，这平州从此再只有一个瓦林堂。


    三日后，赵在凌已然大好，有信鸽从京城飞回。


    他打开捲起的信纸，正是常青安亲笔回信：「可入书院，亦可亲至。」


    「平州民风不同，不可一味从文，善德百道，不必强求，主文从武，大有裨益，瓦林堂义气深厚，但不可不防，可聘张家为夫子，一同协理。」


    「……」


    另有要则附上，他一一看过，细细思量片刻后，决定依常青安的提议，兴办一个与漳州不同的学堂来，但是生意运输一事，常青安没有多言，只让他自己思考完善。


    事不宜迟，他先行去往张家一趟。


    听闻常青安应下了，张原笑容满面，愈发和气：「便由我张家子弟护送二公子回京罢。」


    「有劳。」


    赵在凌：「不知张老可有意出任夫子一职？」


    「既是公子所託，自然答允。」


    「大人客气。」


    赵在凌取出学堂细则，递给张原。


    这册子是漳州长春学堂所定下的，他印了多份，如今也给一份张家，凡是他母亲名下的学堂，皆须遵守此则，不可仗着学识而眼高于顶，这样的人不是学堂所需要的。


    第一条便是女子入学，所学涵盖四书五经，另有女夫子教授琴棋书画，但并不强制，也不计入考校范围，男女同视。


    由于平州习武风俗，再添武夫子，由平州自定考校。


    另有种种条例，合共十页，张原一条条看去，心下更是感慨，他说：「夫人可是致力于天下女子进学？」


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    ：

 第84页

    赵在凌挑眉：「不可？」


    「非也。」


    张原：「夫人魄力非常人，便是男子也难比拟。」


    这册子他也差人送了一份给瓦林堂，瓦林堂则表示愿意加入学堂成为武夫子，甚至跃跃欲试，齐雪竹期待道：「我也去当夫子。」


    王胜哈哈大笑：「丫头你还是当学子。」


    「还得老身前去。」


    老妪发话后，场中这才安静下来，大家你看我，我看你，互使眼色，却没人敢吭声。


    等赵在凌商议好平州学堂一事后，天色竟已黑了，他只得先回客栈，次日再同瓦林堂共商生意一事，趁着今天晚上，他要敲定几条线路出来。


    次日一早，赵在凌马不停蹄去往瓦林堂。


    还是熟悉的大堂，还是熟悉的面孔，他摊开平州地图，指了指画出的几条道：「诸位意下如何？」


    几人一起凑上前来，你言我语地。


    「这条路不错。」


    「这条路下雨易滑，泥泞地很。」


    「这里还有一条小路，可抄近路。」


    「……」


    赵在凌拿出炭笔又作着修改，不时同他们讨论着：「此路宽大，当可行车二三，如此也便捷。」


    「此处临近万州，安全无虞，也可稍作休整。」


    「……」


    好不容易商榷好路线，而后便是人手，瓦林堂另有小分堂散落各处，以平州为中心，四方延伸，互为唿应，齐雪竹拍板：「便由我先行一月。」


    「还是二叔前来。」


    「合该四姨来。」


    「让我来。」


    「……」


    一群人吵吵嚷嚷挣扎起来，忽闻一声钝向，三太奶奶敲了敲拐杖，目光沉沉：「让老四家的先去，大男人咋咋唿唿，不像话。」


    几位堂主纷纷噤声，四堂主笑笑，声音冷淡：「那我就愧受了。」


    齐雪竹有些丧气：「三奶奶，什么时候轮到我的第十堂啊？」


    「你这丫头。」


    三太奶奶点了点她眉心，神情严厉，但语气慈爱：「先让你四姨探探路。」


    「是这个理。」


    四堂主摸摸她的头，转而看向赵在凌，眉眼清冷：「有劳赵公子了。」


    赵在凌拱拱手，客气行礼。


    又是一日过去，平州这事算是解决了，剩下的是新开的路子，还得看实际运作，赵在凌满腹心事，一路思量。


    「赵在凌。」


    他回头看去，果然又是齐雪竹。


    「竟直唿姓名，越发大胆。」


    他声音淡淡，说不清什么情绪。


    「那公子你要拿我见官吗？」


    齐雪竹伸出双手，手腕在上，隐约可见两条交织红线，赵在凌皱眉，看了两眼，她翻过手来，却见那枚玉扳指被两条线交错绑着，牢牢地戴在她纤细的指节上。


    「不合手却合心，无论如何，我总是有办法的。」


    赵在凌无言以对。


    片刻后，他说：「多谢齐姑娘当日之恩，来日在凌必有重谢。」


    「你还会回来吗？」


    「不过，我会去见你的。」


    她抿抿唇，收回手，指尖蜷起。


    同样的深夜，他看不清人影，却看得见那双清澈眼睛，如星芒落尘。他总是在手足无措，从来是他调侃别人，可在平州，他一再地哑口无言。


    「爱而知其恶，憎而知其善。我善在义，恶在无礼，可无礼之人便不许论礼了吗，我会去学堂当学子，如今你知我善恶，可能爱憎于我？」[1]


    他默然不语，爱憎在心而非言。


    「吁——」


    车驾启程，他乘车折返京城。赵在凌习惯性地摸摸指节，那里却是空空如也。


    「二公子。」


    他先简单梳洗一番，而后去寻常青安，多日未见，他有许多事要禀报，春兰春菊正候在门外，赵在凌理了理衣裳，恭敬请安。


    「进来。」


    「母亲。」


    常青安放下笔，先说了一件事：「你父亲已然归府。」


    「晚些我再去拜见父亲。」


    「你兄妹四人晨昏定省，一併免了。」


    「是。」


    说完这事，他才开始说平州之事，他先从平州地形民风说起，常青安饶有兴趣：「世代习武？」


    「正是，女子小姐亦可抛头露面。」他想起瓦林堂情形，又说：「女子亦可打点经营，成为堂主。」


    「约莫十位堂主，关系亲密，如同兄弟，尚有长辈，上慈下孝，并无龃龉。」


    「……」


    说完平州基本情况下，他再详细说了处事之法。


    常青安颔首：「思虑周到。」


    「平州学堂已动工了，想必入学的女子也会多些。」


    他有些感慨，各地情势大有不同，平州并未过于拘着女子，倒是阻力不大，几可谓顺利。


    常青安：「听闻你去往平州仍不忘向学，甚好，但林中兇险，行事须得万分小心，万不可如此莽撞。」


    「是。」


    他有些郝然，日后断不会如此了，倒让母亲担忧。


    「如今张家子安置于侧院，静候母亲教诲。」


    常青安思量片刻：「三日为限，便从明日起吧。」


    「是。」


    三天时间如此短暂，她要想好说些什么，收到那封信时实在让她讶然，没想到竟有人起了这番心思，她倒不觉得冒犯，只是觉得有趣。


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    ：

 第85页

    当晚，她于案前静思。


    「大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。」[2]


    「诸位以何为德？」


    常青安端坐于桌案后，眉眼沉静，面前是三位从平州远道而来的张家子，皆是面色恭敬，以晚辈自居，并无傲气。


    作者有话说：


    [1]　　爱而知其恶，憎而知其善。——出自《礼记》


    [2]　　大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。——出自《大学》


    第43章


    ◎三日讲学◎


    「现有三题, 一曰己，二曰内，三曰外。」


    「不明己身不明其德, 一人为家，其政内外。」


    常青安思虑再三，仍然决定从大学之道讲起, 便是家中儿女四人, 她亦是从此起步：「子夏曰：『贤贤易色；事父母，能竭其力；事君，能致其身；与朋友交，言而有信。虽曰未学, 吾必谓之学矣。』」[1]


    「……」


    两个时辰为一场，一日两场, 晚间各写一份功课，今日布下的题目便是「言己」，常青安没有规定具体细节, 任由他们自由发挥。


    三名张家子面上不显，待到下了学后，便忍不住互相探讨起来。


    「夫人所问到底为何？」


    张显：「我且问你，从何而来？」


    「平州张家, 祖籍关州，廿四年生。」


    「回看为昨，前看是明, 而你，在于立足, 如今, 你又在何方, 将行何处。」


    几人若有所思，一齐回至小院，分居各房，开始思索自己心中之策，虽是夫人所问，但却不应以成绩而论，此题当为自问，本无答案。


    本以为夫人会点拨学识所惑之处，没想到原是如此之法。当夜他们便写下长长的一份答卷，再没出府一步，更别提来这热闹的京城赏玩一番。


    常青安：「此子心性颇佳。」


    灯光下她莹白的脸微微泛着光，犹如暖玉，指尖翻过一页书册，书册发黄，看得出有些年头了，正是平州张家所赠孤本真迹。


    「春蒐尚有几日？」


    春兰：「三日后祈福，而后便是春蒐了，夫人可要与老爷同去？」


    「同去无妨。」


    「是。」


    常青安顿了顿，淡淡道：「几位皇子殿下们如何？」


    「并无不妥。」


    她颔首，不再多言。


    次日一大早，又有拜帖送至，她打开略看了看，不再是明里暗里结亲与赠妾之事，也不是各种繁多宴会，而是夫人们请求让自己子侄拜见常青安，受一二点拨。


    「后辈平平，远近无名，厚颜相求，但同共进。」


    常青安心下瞭然，这高门大户的一举一动都是被盯着的，赵在凌回来之时也并未遮掩，张家子前来拜访一事定然是传了出去，于是便起了心思，说白了就是想蹭课，从前大家便是有这个心却也顾虑甚多，如今竟有小门户率先不讲究起来，那她们也顾不得许多了。


    谁不想自家也出一个状元，获赐牌匾呢？


    「既如此，便从今日起。」


    「是。」


    常青安推晚些时候，由春菊挑拣着回了几家贴子，如若有意，请于今日前来，春兰则是和下人们一同搬着桌椅，从书房挪至院外林下，青草坪上席地而坐，茶案小几、文房四宝皆配备齐全，正值春日和煦，枝上桃花盛开，一派怡然。


    因着人数增多，未免招人口舌，赵在凌也回府参加，赵渝挨着常青安一侧就坐，她负责书写记录簿，几人正忙着，赵州听闻此事，踱步而来。


    「怎可如此？男女不杂坐，不同椸枷，不同巾栉，不亲授。」他眉头皱起，很不贊同：


    「为人子者，居不主奥，坐不中席，行不中道，立不中门。食飨不为概，祭祀不为尸。[2]在凌，怎可跟着胡闹！」


    他一不问缘由，二不看场合，开口便将人斥责一通，彰显自身规矩风范，常青安狠狠皱眉，冷声道：「老爷莫非不曾为子？岂不知不茍訾，不茍笑。夫礼者，自卑而尊人，君子恭敬撙节退让以明礼，今人而无礼，虽能言，不亦禽兽之心乎？」[3]


    「妇人愚见！」


    「礼之用，和为贵，人而不仁，如礼何[4]，圣贤岂可仅听半语？不过愚者自愚，不知人也。」


    常青安毫不留情，当即反唇相讥，赵州此人无能也罢，偏又爱指点，眼高于顶，清高自持，如今他在这大庭广众之下不留情面，那她自也不必逆来顺受。


    赵州连遭诘问，又在这众目睽睽之下，他脸色霎时涨红，硬撑着一副严厉模样，一双眼睛恨恨地看着常青安，她竟一而再再而三地如此忤逆，这天下哪个老爷似他这般憋闷，又有哪位夫人如她这般不遵礼法。


    常青安提醒道：「老爷可是忘了，我乃圣上亲封三品淑人。」


    他袖中双手颤抖，她一人便也罢了，偏生圣上也多有赞誉，赵在泽也远比他这个父亲争气，便是不务正业的赵在凌也获赐金匾，无时无刻不在提醒他，他得来的一切全是承她提携，蒙受将军府的照顾。


    为女不端，为妻不容，为礼不敬，再难忍也。


    赵州沉沉地看了她半晌，常青安并不惧怕，她眸色淡漠，素衣木簪，自有气度，不同他跳脚大吵，最终赵州拂袖而走。


    不知道从什么时候起，他再拿她不得，也从未争赢什么。


    赵渝悄悄于案下握住常青安的手，一脸忧色，常青安握住她的手，静静垂眸，不知在想些什么。


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 第86页

    赵在凌则是已经在心里规划府中地图，也在思索有无法子让他们一家人搬出去，这个一家人自是不包括赵州和王双双的。


    所幸学子们尚未前来，场中唯有下仆在场，皆是屏住唿吸，不敢声张。


    半晌后，常青安嘆息一声，面色如常：「请公子小姐们。」


    「是，夫人。」


    数位公子连同两三位蒙着面纱的小姐鱼贯而入，分坐两旁，随行侍女们更是带了一张小屏风，隔断于中央，屏风矮小，并不遮挡视线，也不有碍于行走穿梭。


    常青安先收上来张家子的三张答卷，而后继续讲学。


    「大学在于亲民，天下百姓皆为万民，上至达官显贵，下至贩夫走卒，你我当为一民，上者见下，当亲当仁。」


    「自天子以至于庶人，一是皆以修身为本。其本乱而末治者，否矣。其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也。此谓知本，此谓知之至也。」[5]


    「诸位可知大卫子民共多少？而你心中之民，又有多少？」


    「……」


    一场讲完，直到她起身离席，裙摆扫过，于重重桃花中行过，众人方才如梦方醒，他们出身富贵，自人高贵，同平民总是不同，又怎知百姓生活，不知亲民，如何安民，更如何立于万人之上。


    为人君，止于仁；为人臣，止于敬；为人子，止于孝；为人父，止于慈。[6]君臣父子皆为民，他们也不例外，所处之位，所担之责，何止一民一身份。


    常青安并没有将赵州放在心上，只等他犯个大错处，她便要藉此和离，迫不得已之时，当断则断。


    次日她继续讲学：「大学止于至善。」


    第三天来的人多了些，连闺阁小姐们也多了数位，只是仍以屏风稍作遮挡，或戴斗笠或罩面纱，但答卷是一同上交，且言之有物。


    更有二三个纨绔子弟，纵有不满，也无向学之心，却也不敢在常青安面前造次，是以他们难得乖巧，老老实实地坐着，倒也听了几耳朵，只是交上来的答卷敷衍至极，全篇引用圣贤之言，无半分己思，可见并未反省。


    常青安也不勉强，她坐于首位，端庄从容，眉目清浅，声音和缓，叫人如沐春风，并未疾言厉色，动辄打板子，但只要一对上那黑白分明的眼眸，却叫人无端心虚，不敢同她对视，皆垂首伏案，规矩分明。


    三日讲学完毕，这场小宴散场，常青安又叫来三位张家子弟，挨个批阅试卷，字字珠玑，不断深入提问，再三辨明所思所愿，问得人额上生汗，忐忑不已。


    「物有本末，事有终始。[7]你之所愿发自何处？」


    「年岁几何，家中庶务往来如何？往来皆依何律？」


    「所谓诚其意者，毋自欺也。[8]可有不实之处？」


    「……」


    更有答不上之时，他们便愈发坐立难安，十分羞愧，但常青安并未斥责，最后对他们都加以肯定，予以鼓励。


    她笑道：「愿有一日，青云再见，不忘此心。」


    「多谢夫人指点。」


    他们一齐躬身行礼，恭敬告辞，直到出了门方才如释重负。


    「夫人所问我竟答不上来，委实惭愧。」


    「家中事务我一概不知，如何能答？」


    张显：「不知家当不知国，家尚不平，何以登顶？」


    「是极是极。」


    「夫人竟如此推崇大学，于毫末见学识。」


    「我等所处，大有可学。」


    「……」


    正是春风桃李，青山有思。


    常青安提笔写下这几日心得，整理成册，连同那几份答卷一同收起，置于匣中，张家家风不错，子弟也明礼节知是非，开拓眼界入京求学，再结交一二人脉，实大有可为。


    也不知学堂如何了。


    「夫人，还请过目。」


    春兰将诰命衣冠抱来，请她过目，明日天子祈福，朝臣命妇皆要随行，衣冠华贵又沉重，这还是常青安第一次如此郑重。


    赵府忙忙碌碌，各院灯火通明，都为着祈福一事做准备，天子面前，万不可失礼，众人谨言慎行，一大清早便候着了。


    「铛——」


    天子车驾于前，大臣家眷随行于后，放眼望去皆是身份不俗之人，天子身后是身着蟒袍的各位皇子，而后是相国及各位大人，女眷则是跟在皇后身后。


    不知为何，常青安总觉得那头戴凤冠的皇后娘娘，向她看来的眼神颇有深意。


    作者有话说：


    [1]　　贤贤易色；事父母，能竭其力；事君，能致其身；与朋友交，言而有信。虽曰未学，吾必谓之学矣。——出自《论语》


    [2]　　男女不杂坐，不同椸枷，不同巾栉，不亲授。/为人子者，居不主奥，坐不中席，行不中道，立不中门。食飨不为概，祭祀不为尸——出自《礼记》


    [3]　　不茍訾，不茍笑。/夫礼者，自卑而尊人，/君子恭敬撙节退让以明礼，今人而无礼，虽能言，不亦禽兽之心乎？——出自《礼记》


    [4]　　礼之用，和为贵/人而不仁，如礼何——出自《论语》


    [5]　　自天子以至于庶人，一是皆以修身为本。其本乱而末治者，否矣。其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也。此谓知本，此谓知之至也。——出自《大学》


    [6]　　为人君，止于仁；为人臣，止于敬；为人子，止于孝；为人父，止于慈。——出自《大学》


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    [7]　　物有本末，事有终始。——出自《大学》


    [8]　　所谓诚其意者，毋自欺也。——出自《大学》感谢在2023-01-10 13:57:36~2023-01-11 14:30:21期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~


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    第44章


    ◎春场围猎◎


    天子登高拜天, 众人跪地垂首。队中旌旗猎猎，环佩响动，天子上前焚香, 案旁祭品陈列齐全，香菸裊裊。


    「天佑大卫，风调雨顺, 国泰民安。」


    鼓声如雷, 烟云缥缈。


    等到祭天完毕，一行人又来到上元寺祈福，上元寺矗立多年，接见圣驾多次, 可谓大卫圣地，常青安表情淡淡, 华丽点翠冠下双眸平静。


    恭敬地上完香后，她随众人一齐下了山，发冠沉重, 春兰于旁扶着她，不过半日，便觉得脖子酸痛地很，这身诰命服制很是贵重, 行动颇为不便。


    半日过去，这一套浩大的流程才算走完，常青安踏上马车, 赵州坐于对面，他一身官袍, 头戴官帽, 难得安静, 不说话的时候倒也有几分清正模样。


    常青安同他无话可说，两人沉默以对，下个车便各自回院，相安无事，再无争吵。


    下午便有宫人送来拜帖，明日春蒐，邀请众位家眷同去猎场。这一年一次的大盛会也是定亲的好机会，尤其是皇子公主们的婚事，也是已定亲的人培养感情的好机会。


    如果科举是文人的出路，那么围猎便是武人的出路，身手不凡的人或被天子嘉奖，进而封官，尤其是头名。


    因着这事，赵在洹也从军中归来，参加此次围猎，他摩拳擦掌，在府中整日骑着乌骏往来，勤练射箭。


    「咻——」


    他眯起一只眼，一箭穿透一片落叶，钉入树干，震落一树桃花，散落的花瓣被风吹起，又落于他衣襟上。


    「你箭术愈发精进了。」


    赵在凌抱臂靠在一棵树上，他志不在此，此番去了猎场也不过是赏玩消遣，对狩猎兴致缺缺。


    「你是没瞧见长陵将军的箭术，我还差地远。」


    「咻咻——」


    箭矢不断，他瞄准了前头一只箭，而后一箭破之，难度加大。


    「比之外祖父如何？」


    「那自然不如。」


    赵在凌闷笑：「若得了头名，你想要何封赏？」


    「我想去往北疆，灭了蛮夷。」


    「铮——」


    箭矢连发，整齐扎入树干上，间隙相等，后力不绝，尾羽微颤。


    入营数月，他也愈发稳重，不再是往日那般跳脱，神情刚毅，带着行伍之人特有的干练，气息沉稳，身板也壮了不少，只是还是瘦，不如旁人魁梧，双手粗粝，可见没少吃苦，也不怎么穿锦绣长袍了，成日里一身窄袖黑袍，草草了事。


    赵在凌不免担忧道：「你可得仔细着脸，若没了这张俊俏脸，哪家姑娘瞧得上你。」


    「难道就有姑娘瞧上二哥你了？」


    赵在洹不以为然，在他看来，赵在凌同他无甚分别，他们家除了大哥赵在泽拿得出手外，他们两个都是不成器的，念不进书，没能捞个一官半职。


    赵在凌难得没反驳他，反常地默了默。


    赵在洹当即警觉看他：「真的？」


    「还是担心你自个去。」


    趁着他分心这剎那，赵在凌合上扇子敲了敲他垂下的小腿，悠然离去。乌骏因着他的靠近躁动了起来，赵在洹紧了紧缰绳，安抚下马匹，看着他远去的背影若有所思：「看来我将多个二嫂了。」


    至于他自己，他是不操心的，情爱之事还远得很。


    「铛——」


    金钟齐鸣，车驾如云，无数良马奔腾而出，常青安带着赵渝乘车而来，赵在泽、赵在凌和赵在洹骑马随行，皆是一身骑装，神采奕奕，鞍悬箭筒，背负弓箭。


    赵在洹沉着冷静，年纪不大，瞧着却最有威势，锋芒逼人。


    「祝愿你拔得头筹。」


    赵在凌拍拍他肩膀，不吝于肯定。


    在他看来，这京中公子，鲜有人能同赵在洹相比，大多花拳绣腿，仗着体魄强健便言称技艺不凡，远不及赵在洹。


    自家人自己心里有数，赵在洹一根筋，纯然性子，吃得了苦，是最不像富家公子的，便是从前，他也比两个哥哥像话些。


    赵在泽也难得出言道：「圆你所愿。」


    车驾挺好，常青安和赵渝走下马，她看向手握缰绳的赵在洹，这孩子目光如昔，赤子心性，极是难得。


    「去吧。」


    正如那夺目骄阳，高悬于空，褪去那些青涩傻气，显露出他真正的模样来，常青安看着他，依稀看见了嘉平将军，如剑内敛，然锐气不减。


    「驾——」


    赵在洹抱拳行礼，而后一拉缰绳，如箭矢飞掠而出，转眼不见了人影。


    「渝儿想试着骑马吗？」


    见赵渝看着远去纵马驰骋的人群，常青安不禁问道，她温和道：「不妨牵一匹枣红小马练练手。」


    赵渝腼腆地抿抿唇，不自觉拉住袖子：「还是先随母亲拜访。」


    「好。」


    「你们也自去玩吧，不计猎物多寡。」


    「是。」


    眼见常青安带着赵渝去往女眷营帐那处后，赵在泽和赵在凌对视一眼，这才驾马去往林中。


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 第88页

    「结伴同行。」


    「量力即可。」


    他们弟兄三人皆去狩猎，赵州正和其他官员叙话，常青安无意掺和，径直来到女眷旁，带着赵渝一一见礼。


    「见过王夫人。」


    「见过李夫人。」


    「……」


    各位夫人们笑吟吟：「四小姐免礼。」


    王夫人带着王少虞也在此处，她一派和气：「常夫人近日可好？」


    「府中无事，再好不过。」


    常青安又看向王少虞，她大方见礼，并不羞怯。


    「待在泽回来我且唤他前来。」


    王夫人：「如此甚好。」


    既已定亲，在如此大场合见上一面也不算失礼，更有父母在场，见见倒也无妨，王少虞含笑低头，有些期待。


    寒暄完后常青安带着赵渝落座，欣赏这开阔风景，近处更有身着骑装的小姐们慢慢地骑着马闲逛，下人小心地拉着缰绳，近处是少女们的明媚笑靥，远处有下人提着猎物而归，热闹非常。


    「赵小姐，可愿与我一同骑马游玩？」


    一匹小马来到她们面前，马上正是李大人的嫡女李观雪，赵渝顿了顿，她同这位李小姐素不相识，也无甚交情，是以有些迟疑。


    「本看赵小姐一人孤坐难免孤单，倒是我唐突了。」


    李观雪也不强求，只就此作罢，她调转马头，二话不说便走远了。这时，王少虞来到身旁，温声道：「不若我带妹妹骑马，少虞虽愚钝，却也粗通马术。」


    常青安看着赵渝，问她：「想试试吗？」


    她点点头，这样恣意放风的时候难得，不是规规矩矩的宅院，而是一望无际的草坪，令人心生嚮往。


    「好，让长静跟着你，寸步不离。」


    王夫人：「你们两个可仔细些，莫要走远了。」


    「是。」


    下人麻利地去往马厩，由宫人引着，牵来两匹枣红色的小马，瞧着也是温顺模样，赵渝来到马前，马儿正打着响鼻，大眼睛清澈，她小心翼翼地探出手摸了摸鬃毛，这匹马并没有抗拒。


    王少虞：「妹妹可先餵些吃食。」


    宫人适时递上一方豆糕，她伸手凑到一旁，便见这马低下头来，捲走她手上的吃食，并未伤人分毫，赵渝转头看着王少虞，眼中满是惊喜。


    「妹妹做得极好。」


    王少虞翻身上马，演示了一番动作，又细细给她说了注意点，赵渝认真听着，而后有由宫人扶着上马，坐于马鞍上，眼前陡然高阔起来，她甚至能看见林中公子们鲜亮的衣物，更见远处金黄旌旗飘摇，明黄色的大帐外宫人围聚。


    她不禁笑起来，笑声清脆，听着这欢快的声音，王少虞也跟着笑起来，果然是小孩心性，率真随性，带着不谙世事的纯粹。


    「来，妹妹跟着我慢慢走。」


    她抖手拉紧缰绳，马匹缓步向前，前头更有宫人牵着马匹，护着小姐们，以免马匹伤人，或是不慎跌落。


    长静挥开宫人，牢牢攥着缰绳，引着马匹走动，赵渝紧张起来，她抓紧马匹，一眨不眨地看着这马，浑身紧绷。


    常青安远远看了半晌，见她们只在附近转悠，而且速度极慢，那马几乎可以说是在散步，她这才放下心来。


    王夫人宽慰道：「夫人不必过于担忧。」


    两人围着帐篷转了好几圈，赵渝也放松下来，她看见了更远的地方，抬头是蔚蓝天空，眼底是连绵青草，有风吹来，鬓髮飞扬，是她从未见过的景色，原来走出宅院，坐在这高处，是这样的感觉。


    「妹妹快下来歇歇，当心伤了腿。」


    王少虞翻身下马，正伸手欲要牵她下来，却见赵渝坐下那匹马突然躁动起来，她险些被撞倒，宫人连忙扶住她，一把将她拉开。


    「赵小姐——！」


    事发突然，长静勐然攥紧缰绳，正要上马，手中却蓦然一松，那缰绳竟是断了，而后这马疯一般疾驰而去。


    「小姐！」


    常青安豁然起身：「渝儿！」


    长静毫不迟疑地追了上去，一同钻进了林中。


    赵渝伏低身子，牢牢抓紧鬃毛和仅剩的半截缰绳，咬牙稳住身形，不至于被颠下去，周遭的疾风吹乱她的髮髻，煳了一脸，看不清方向和路。


    身后遥遥传来旁人惊慌的喊声，而后这声音也渐渐听不见了。树影掠过，也不知这马要带她去哪。


    作者有话说：


    感觉我是越来越烂了，还好我够头铁固执，死性不改，在这极度痛苦的情况下压着自己一直写，拼了。这几章应该都是感情戏，剧情会从后面几章赵在洹开始，差不多就是尾声了，不喜欢的朋友直接跳就行，我也没开防盗（开摆）（痛苦地咣咣撞键盘）感谢在2023-01-11 14:30:21~2023-01-12 14:58:16期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~


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    第45章


    ◎林中争执◎


    不知过了多久, 这马才满了下来，不住地打着响鼻，在树旁垂首吃着些什么, 赵渝惊魂未定，她大口喘气，极缓慢地松了松缰绳, 试探着跳下马来。


    「砰——」


    她身上已没了半分力气, 浑身发虚，腿软脚软，甫一下马便跌倒于地，裙角霎时磨出一道豁口, 但她已顾不上这些了，赵渝勉力站起身, 扶着树干一瘸一拐地向前走着。


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 第89页

    这里是哪里她全然不知，周遭也没个人，实在危险, 她咬唇撑着身体，绝对不能在这里坐等着，这马有问题，定是有人算计了她。


    她转头盯着那草看了片刻, 将这草的模样牢牢记下，她也不敢靠近那马，谁知道还会不会又发起疯来, 万一踩踏下来，那可是要命。


    赵渝抚了抚心口, 平復唿吸, 一步步走着。


    母亲定然急坏了, 她要赶紧回去。


    「笃笃——」


    走了片刻，一人一马闯入她视线，她警惕地后退半步，立刻躲闪于树后，却仍是晚了，那人讶然道：「赵小姐？」


    谢津翻身下马，随手收起弓箭，赵渝小心地探出身子，看见他马上捆着的一只只猎物，原来他在林中狩猎，行进此处。


    「赵小姐可还安好？」


    谢津看着她狼狈的模样，不由地问道：「本殿这便送赵小姐回去。」


    若是让他大张旗鼓地送她回营，还不知旁人如何作想，谢津至今尚未娶妃，且他三番两次不怀好意，如今又在圣上面前，赵渝攥紧手。


    她摇摇头，断然拒绝道：「怎敢劳烦殿下。」


    谢津笑容渐深：「若为赵小姐，怎谈麻烦。」


    他说着便走上前来，眉目分明，俊朗不凡，向她伸出手来，修长有力，只是他等了又等，赵渝却始终抱着树不动，眼神戒备。


    「赵小姐好似对本殿心存误会。」


    他靠得愈发近了，语气轻柔，于她脸旁一字一句道：「小渝当真不知此心？」


    赵渝不住地往后缩，她觉得耳边似是毒蛇吐息，令她颤抖起来，可是她仍然抬起头，正视那双深沉的眼，鼓起勇气道：「殿下高贵，不敢高攀。」


    谢津挑眉，有些惊讶，他自然可以看出赵渝在微微发抖，怕他地紧，却不躲闪，竟还敢直言推辞，他倒是有了几分兴味，饶有兴趣地说：「资格身份，本殿说配就配，不过缘何赵小姐如此惧怕本殿？」


    他想了想，又说：「本殿一片诚心，未有冒犯。」


    赵渝默了默，理由自然是不能说出口的，到底是皇子，她偏过头去，一语不发，脚下偷偷挪了两步。


    谢津慢悠悠跟在她旁边：「赵小姐不若上马，也快些。」


    「多谢殿下，但臣女不敢。」


    他伸出手，向她揽来，一把将她抱入怀中：「那便如此吧。」


    赵渝下意识抓住他肩膀，瞳孔紧缩，双眼睁大，不敢置信地看着他，许是被这毫不作伪的害怕与震惊取悦，谢津难得真心笑道：「如何？」


    「你……殿下！」


    赵渝登时松开手，开始扑腾，手忙脚乱地想下去，但那手臂横亘于腰间，钳制住她，压根不放人，她咬咬牙，用力地推着谢津。


    「本殿一直在想，到底是哪里不如六弟。」


    谢津突然说起谢淮，他语气淡淡，带着些许怀念，他低头看着赵渝：「六弟是本殿的六弟。」


    「本殿八岁时生母病亡，寄养于皇后娘娘名下，六弟宫女所生，下人轻慢，当年本殿第一次见他，雨天破衣，脸色发白，从此六弟搬来和本殿同住。」


    他提起旧事，带着些许怅然：「六弟懂事早，总是瞧着本殿，惶惶度日，不敢说话，连饭食也不敢多用，生怕惹我生厌。」


    「赵小姐有所不知，六弟他向来喜欢跟着我，我做什么他就跟着我一起做，无论本殿去哪，他就一併跟着来，正如此刻。」


    「谢淮。」


    赵渝倏然抬头，正见谢淮于树影中走出，他面无表情，眼神冰冷。


    「总是跟着三哥，哪也不去。」


    谢津非但不放下赵渝，反而抱地越发紧，他凑近赵渝，轻声道：「我的。」


    「砰——」


    回应他的是一记掌风，谢津侧头躲过：「长进了。」


    「谢津。」


    谢津这才放下赵渝，指尖拂过她耳边鬓髮，带着些温柔缱绻，眼神深深，如深渊暗沉，难以辨清。


    两人不由分说动起手来，赵渝怔了怔，屏住唿吸，观察片刻，悄悄动了动脚，只是这一动，谢津谢淮不约而同停下手，一齐向她看来。


    赵渝倒吸一口凉气，立刻低下头来，不敢看他们。


    「小姐——！」


    长静急急赶来，立刻护在赵渝身前，跪地行礼：「奴婢拜见两位殿下。」


    她微微垂首，不卑不亢。


    谢津冷笑一声，转身走了。谢淮看了看赵渝，他动了动，却还是没有说什么，只经过她也走了。


    「小姐可还好？」


    等到两人彻底走了，赵渝这才松了口气，倒在长静身上，长静揽住她，一手摸了摸她脚踝，当即蹙眉：「奴婢失职，还请小姐责罚。」


    赵渝疲惫地摇摇头：「快回去吧，莫让母亲着急。」


    「是。」


    长静一把抱起她，赵渝软软地环住她脖子，这才安心地闭上眼歇息，长静气息沉稳，稳稳噹噹地带着赵渝走出，正碰上前来寻找的常青安一等人。


    常青安立即上前查看，却见赵渝已经睡着了。


    长静小声道：「小姐受了些外伤。」


    她颔首：「送入帐中好生照看。」


    「是。」


    常青安松了口气，一併跟着回了帐中，她守在赵渝床前，春兰正向她禀报那匹马的后续处理。


    「此事惊动了皇后娘娘，命人彻查。」


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    ：

 第90页

    「原是那马误食了疯魔草，待地一时辰后便发作起来，这才惊了四小姐。」


    「那马厩宫人已被杖毙。」


    「……」


    同样的杖毙，李金堂也是杖毙，还好是长静带着赵渝出来，若是由皇子们救出，只怕这婚事便要当场敲定了。


    常青安于被中握住赵渝的手，心下嘆息。


    方才是谢淮叫住她，指了个方向，而后也未多做停留便离开了，在这林中，定然发生了她所不知的事。


    皇子圣命，宫中的手远比她长。


    常青安凝视着赵渝的脸，京城怕是留不得了。


    她并不想急匆匆便给赵渝定下一门亲事，也不想她被权势裹挟，嫁入皇家，为今之计，只有暂避风头，再请嘉平将军同圣上叙叙话，倘若真箇赐婚，也能挡一挡。


    赵渝醒来时便看见了常青安，她紧了紧手，轻声道：「母亲，我无事。」


    她的手柔弱无骨，却带着十足的暖意，温热坚定。


    常青安：「明日结束后母亲带你去往平州，去瞧瞧那头学堂。」


    赵渝笑笑：「好。」


    她又将林中发生的事告诉了常青安，尤其是那棵马草，定然是被抹了什么东西，这才吸引马匹前去，待说道后面时，她抿唇，极小声地说了谢淮的事。


    「日后断不会再有此事。」


    「母亲，我不再害怕了。」


    她双眼明亮，说：「我今日瞧去，才发现他一样是凡人皮相，只消我心意不改，便无惧恶言。」


    她也是今日鼓起勇气跟谢津对着干以后才惊觉除开那身份，谢津也只是个人，再骇人却也是以口舌为饵，一味地躲闪便会那毒蛇缠上，纵然是色厉内荏，却也容她喘息片刻。


    尤其是谢淮动手时，原来谢津也是会躲闪的，他并不是算无遗策，让人无可奈何。


    常青安：「惟愿你安乐。」


    不多时，赵在泽、赵在凌和赵在洹接连来看望赵渝，赵在泽和赵在凌一同猎了十来只大小猎物，堆积于外，下人正在燃火烤食。


    赵在洹猎下的猎物最多，满满当当铺了一地，体型偏大，及至归营，马蹄沉重，下人费了番力气这才卸下这许多猎物，他指着最大的一只獐子：「最大的留给母亲。」


    赵在凌提着兔子耳朵进来，赵渝惊喜不已，指尖穿梭，抚摸白色兔毛，见她欢喜，赵在凌这才宽心：「便送给妹妹玩赏，也可烹之。」


    赵渝：「它吃些什么呢？」


    「菜叶即可。」


    次日，赵在泽和赵在凌没有出去打猎，常青安带着赵渝于帐中安心休养，再没出去，等到围猎结束，她便要启程去往平州。


    她更已提笔向嘉平将军府送去书信一封，言明此事，请求家中帮扶一二。


    赵在凌：「你给王小姐也送点什么。」


    于是赵在泽也抓了只兔子，默默出去了。


    赵在凌连连摇头：「一个两个，可怎么是好。」


    「那二哥你有没有送礼给哪位小姐？」


    他摸了摸空荡荡的手指：「也不知算不算。」


    「平州怎么样？会发水患吗？」


    「平州啊。」


    赵在凌嘆气：「不算太平。」


    「那里的人都凶神恶煞吗？」


    「那倒没有，那里的小姐们都厉害地紧。」


    赵渝睁大眼：「那我也要去进学。」


    「你学什么？耍大刀吗？」


    话一出口，赵在凌便暗道一声糟了，果不其然，赵渝立刻追问：「哪位姑娘耍大刀呢？」


    「我也不认识。」


    「可你分明认识。」


    赵在凌捂住头：「二哥也受惊了，要歇息歇息。」


    作者有话说：


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    第46章


    ◎我嫁与你◎


    围猎最后那日, 赵在洹不负众望地拿下头名，获赐弓箭一把，提拔当了个小校尉, 如今赵家三子皆不同于往日，前途无限，叫人惊羡。


    赵在洹将那只个头最大的獐子送至常青安面前, 他一脸认真地说送给母亲, 倒让常青安不知如何是好，思来想去，她将这獐子分了，各家送了些去, 也不枉他一片诚心。


    待到春蒐结束，赵渝当即称病, 常青安准备带她去往平州将养，暂时避开京城，权当散散心, 她们也会途径漳州，查看一番长春学堂。


    临行前，赵渝于房中清点衣物，房中烛火未熄。忽闻轰隆雷声, 雨点淅沥沥落下，连成一片，沿着青瓦滴落, 织成细密帘子，朦胧恍惚。


    她窈窕身姿映照于轩窗上, 内里温暖明亮, 恰如明灯一盏, 暖春一室。


    「哐——」


    谢淮扔了个颗石子敲于窗上，长静当即警觉，隐约见一片模煳衣角跃下墙头，她推门而出，喝问道：「何方宵小！」


    「我想见你家小姐一面。」


    雨中他的面容难辨，唯有一双黑沉沉眼睛还算看得清，尚且仍然透亮，长静默了默，大胆问道：「敢问六殿下意欲何为？」


    「……」


    「只是说说话。」


    他转过身，负手而立：「即刻通传。」


    屋内赵渝疑惑地看着湿透的长静，她不禁问道：「是谁？你且先换身衣裳，当心着凉，风寒难治，若是发了热可是兇险。」


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 第91页

    长静：「外头是六殿下，有话想同四小姐说。」


    赵渝怔了怔，谢淮？


    那日谢津说的话犹言在耳，「六弟他向来喜欢跟着我」，所以谢津在哪他就在哪，谢津做什么他也一併跟着做，从第一次灯会起就是如此。


    「他想说些什么呢？」


    「奴婢不知。」


    像是问话，又像是自言自语。


    她踟躇半晌，还是推开了门，长静细心给她穿上披风，又撑开了伞，正想随侍，却听她说：「不用跟着来了，你还是先下去换身衣裳。」


    赵渝拿过伞，自己悄然出了门。


    她环顾一圈，在墙下看见一团黑影，她抿抿唇，没有出声，只是站在门口看着他，固执又倔强。


    谢淮侧头看她，缓缓走来。


    他身上也湿透了，雨水不住地往下流，问她：「脚好了吗？」


    赵渝垂眸，只握紧了伞。


    「我来只是想说，不全是为着谢津。」


    他喉间微动，有些艰难地说着：「他于我有恩，宫里就我们兄弟二人最为亲近，他一直是我三哥。


    「他做的事，我知道，我包庇，我难逃罪责。」


    赵渝咬牙：「你们合起伙来，欺负我，欺压我家。」


    「对不起。」


    他艰涩道，眼睑眨了眨，那眼睫上的雨水就此划落：「他走错了路，我无力回天。」


    「所以呢？」


    她倏尔提高了声调，眼眶通红，质问道：「你又要为他做些什么？那我呢？」


    谢淮突然上前，他伸出手仿佛是想抱抱她，却是双手湿漉漉，带着彻骨寒凉，于是他止住脚步：「对不起。」


    他拦不住谢津，便唯有挡在他面前，绝不能让他继续错下去，酿成大祸，害人害己，更害这天下安稳，连同他自己，也不能一错再错，见者同担，他早已无法抽身，可还是想自私一次。


    「我来是想说，你愿不愿意嫁给我，小鱼。」


    他绷着脸，有些紧张，眼神慌乱地环顾一圈，忽然矮下身去，拉着她的裙角，遮住那露出的一点脚腕，他也没起身，只是拽着那点点布角。


    「不是因为谢津，是我自己，心悦于你。我不会再为虎作伥，也会改过自新，不会让你为难，也绝不纳妾，护你周全。」


    他似是想了一下，有些语无伦次地补充着：「出宫建府后你管家，我有铺子百间，幕僚二十人，生母早亡，无人认养，敬重你尊重你，绝无异议。」


    「我也好读书，愿意聆听夫人教诲，日写十卷也行得，便是赵大人我也乐于请教，也精骑射，会上马弯弓，也能猎下大獐子送给你。」


    他的声音越来越低，越来越没有底气，细细看来，他确实比不上谢津出众，谢津尚有功绩，而他声名不显，如何能将她轻易捲入。


    谢淮：「他想讨一封圣旨，但父皇没允，其实除了这条路……罢了，你还是出京避一避吧，若是得遇良人……」


    后头的话他再说不下去，梗在喉头里，几次上下也难以真箇说出来。


    赵渝咬唇：「还有一条路，我嫁与你。」


    谢淮勐然抬头，不敢置信，他呆愣愣地看着赵渝，一时忘了反应。


    赵渝也矮下身，她持着伞遮住两人，一手托腮看着谢淮，重复道：「我说，我嫁与你。」


    「！」


    谢淮向前倾来，望进她星眸中：「我心悦你，真的。」


    赵渝勾了勾嘴角，歪了歪头：「或许你的心分作了两半，只有一半心悦我呢。」


    「……」


    谢淮按按心口：「可只有一颗心呢。」


    赵渝捂嘴偷笑两声，拍了拍他肩膀，将伞向前递去。


    「给你，快回去吧。」


    谢淮接过伞，却是打在她头顶，他站起身，向她伸出手，赵渝搭上他的手，却被他猝不及防之下拉入怀中，谢淮紧紧抱住她，轻笑一声：「我只有一双眼睛看着你，也只有一颗心砰砰直跳。」


    赵渝锤了锤他，羞红一片。


    「还有，灯会那日开始，我是跟着你的。」


    不是谢津。


    赵渝恍然想起那日，她慌张不已，一心想寻母亲，于是她开口再次问道：「你跟着我做什么？」


    「找小鱼呢。」


    他笑着说，确实有一条通红明亮的鱼从冰河里跃出，转眼落入他心。他的眼中是静静流淌的河水，盛着那尾红鱼的倒影。


    次日大早上，常青安带着赵渝再次离京，随行另有护卫二十人，赵在凌也一起同行，春兰手持戒尺，春菊手捧剑匣，肃然侍卫于旁。


    车马碌碌而行，这次出行颇为随意，常青安也不拘着赵渝，她便牵来一匹枣红色马，执意驾马而行，她坐稳于马上，用力拽着缰绳，赵在凌挨着她，时刻注意着。


    「驾——」


    不再是慢腾腾地走着，马蹄越来越快，小跑起来，赵渝深唿吸几次，压下涌上来的害怕，收紧了手，眼睛一眨不眨地正视前方，她再也没掉下去过。


    这次他们不急着赶路，便沿路休息，路过小村，麦田新芽，田野之上传来的风中夹着浅浅的芳香，货郎挑着担子穿行，自由而散漫，小城中摊贩分列两旁，木簪钗环铺于匣内，人马来往，热闹祥和。


    偶尔休整时赵渝还会跟着赵在凌去往铺子中，亲自检查一番，她面覆薄纱，婉约大方，查帐排货皆不在话下，更清点库存，想些点子出掉挤压的陈货。


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    ：

 第92页

    常青安不管他们，每每端坐于茶楼雅座中，听着底下朗朗的说书声，惊堂木落下，语调刻意压低，引起一众譁然，而后便是雷鸣掌声。


    她看着街道上众生百态，又闻人间悲欢，真假掺半，皆是人生，是她未曾经歷的古老而普通的生活，日升月落，吐息不止。


    「夫人。」


    「已至漳州。」


    她走下马车，学堂大门敞开，于长长游廊上侧耳细听堂内声声诵读，夫子不拘性别，其内更有女夫子数名，皆是心性坚定之人。


    人能弘道，非道弘人。[1]


    常青安立于廊下，听了半晌，夫子若有所觉，向她投来一瞥，而后脸色一变，就要起身见礼，她摇摇头，再次行远。


    赵在凌早已去了学堂管事堂内，要查看这段时日学堂情况，以免有人欺上瞒下，行些小人之事，若发现为人不端之人，则要立即赶出学堂。


    赵渝安静地跟着常青安，她觉得今日的母亲格外沉默，明明学堂一切都好，女学生也占了大半，可是为什么呢。


    「默而识之，学而不厌，诲人不倦，何有于我哉。[2]」


    她忽然开口，登上学堂二层，凭栏远眺，天下之大，竟一眼望不尽，而这天下又如此之小，在于这小小学堂内。


    李唤风前来拜见：「多日未见，问夫人安。」


    常青安回礼：「一切安好。」


    待到一日下学，赵在凌召集众人，于院中开会：「今日此来，无非探望，现将诸事公布，权当做个交代，凡有所思，大可直言。」


    李唤风身为名义院长，当先发言。


    「长春学堂招收学子合计三百人，女子一百六十，随附男子一百四十，夫子共有十五人。」


    「设立古学两节，礼艺一节，共议一节。」


    「笔墨贵重，改用炭笔，一文一支。」


    「……」


    而后夫子们接连汇报各自负责的学子的情况：「春一堂，学子若干，学至论语为政，功课不落，尽数收取。」


    「……」


    常青安一一听过，观他们眉目清正，不是煳弄了事之人：「子以四教：文、行、忠、信；志于道，据于德，依于仁，游于艺，文以知书，而后明理，博学于文，约之以礼，亦可以弗畔矣夫。[3]」


    「诸位所行，皆为大德，义以为质，礼以行之，孙以出之，信以成之。[4]」


    她站起身向众人深深行礼：「愿共济此学，青安拜谢。」


    作者有话说：


    [1]　　人能弘道，非道弘人——出自《论语》


    [2]　　默而识之，学而不厌，诲人不倦，何有于我哉。——出自《论语》


    [3]　　子以四教：文、行、忠、信/志于道，据于德，依于仁，游于艺/约之以礼，亦可以弗畔矣夫——出自《论语》


    [4]　　义以为质，礼以行之，孙以出之，信以成之。——出自《论语》


    第47章


    ◎其言也讱◎


    漳州于灾后缓慢復甦, 一切都走上正轨，学子们方才入学不过月余，尚不能瞧出什么来, 常青安完善了招收夫子的要求，而后又定下了一月一考校的范围，日后成绩登册送往赵府, 由她亲自过目, 不允许私收贿赂。


    「男女不限，德行无亏，请做此卷，过关即可为夫子。」


    她在漳州停留三日, 又草拟一张测试卷，不拘来歷学识, 若能得分九十以上，则可聘用为夫子：「以此为例，不可復用。」


    用一次便作废, 题目不尽相同，避免有人钻空子。


    李唤风接过细看，只见此卷题型各不相同，前三题考校经文, 而后竟是算数，其后又有农学，尤其是最后三大题, 皆为问论，列举三问。


    「今有一人, 年方三十有二, 下村佃户, 十亩地，与邻素有口角，一地不均，互不相让，何解？再过三月，邻死，刑如何？存银二十两又三钱，一屋两室，子女三人，何以均分？」


    「圣贤有言，君子不重则不威，学则不固，主忠信。无友不如己者。过则勿惮改。[1]请举一例，阐述见解，字八十至二百。」


    「……」


    李唤风笑道：「夫人才思敏捷，不拘礼教。」


    「礼教出文，仁德发心，由文见心，可为夫子。」


    「是极。」


    他若有所思，当即提笔也写下一份测卷，常青安逐字逐句看去，正是仿照她卷中深意，涵盖各方面所出之题，换汤不换药。


    她微微颔首：「亦可。」


    停留几日，一行人离开漳州，去往更远的平州，路越发地不好走，崎岖难行，更有低洼处，马车颠簸不已，土路之上砂石飞扬，尘迷人眼。


    常青安心下嘆息，要想富先修路，自古是颠扑不破的真理，只是官道修路兹事体大，眼下不是赵府能动的。


    权势一道，不与理说。


    赵在凌并未如何隐瞒行踪，光明正大地向着平州行去，沿路便有人瞧见，急急写下信件，信鸽飞往平州。


    「这么快就要到了？！」


    齐雪竹一把挥开堆积的事务，连忙奔入房中：「这条裙子怎么样？听说是京城时下正流行的，还是这个更好呢？」


    「金簪不好，夫人喜欢素簪，把这些钗环都拿开。」


    「……」


    她翻箱倒柜半晌才勉强挑出一条青葱绿色的裙子，又戴上一只素色琉璃簪，挽起髮髻，像个端庄小姐了。


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    ：

 第93页

    齐雪竹走来走去，蹙着眉沉思，总觉得少了些什么。


    「听闻夫人喜书文，小姐不妨带一书册。」


    「正该如此。」


    她又于桌案上翻找，杂七杂八的各种游记话本倒是多，唯有一二礼记塞到角落处，还是赵在凌来的那几日新买的，也没看过几章，瓦林堂事务又多，也无暇再看，便是去往学堂已是抽空。


    「我正不通礼数，当仔细瞧瞧。」


    她临时抱佛脚地翻开来细看，密密麻麻的字扎堆于一处。


    「若夫，坐如尸，立如齐。礼从宜，使从俗。夫礼者所以定亲疏，决嫌疑，别同异，明是非也。礼，不妄说人，不辞费。礼，不逾节，不侵侮，不好狎。修身践言，谓之善行。行修言道，礼之质也。礼闻取于人，不闻取人。礼闻来学，不闻往教。[2]」


    齐雪竹狠狠皱眉，有些咬牙切齿：「恁多规矩。」


    她将书册随手丢开，自暴自弃地趴在桌子上，幽怨地看着那书嵴半晌，又认命地爬起来，重新捞回那本书，耐着性子看下去。


    只是每每看个几段便觉得头昏眼花，她不禁自语道：「我若强抢，可行否？」


    丫鬟：「自然可行。」


    她长嘆一声：「不行的。」


    常青安抵达平州那日，不知是否是错觉，只觉得路上的人皆暗暗向她瞧来，鬼鬼祟祟，十分可疑，待她瞧去，又若无其事地收回视线。


    「？」


    她心下疑虑，但赵在凌心里门清，他脸上臊得慌，重重咳嗽一声，横了几人一眼，那些人母亲不认识，但他认识，正是瓦林堂的几位小辈，居然混在人群里，偷偷打量。


    赵渝眼珠子转了转，悄悄凑近了赵在凌，语出惊人：「二哥，你不会是始乱终弃了吧？若是让母亲知道了，定然会打断你的腿。」


    赵在凌低声道：「胡说！」


    张家家主张原前来相迎，带着她们去往平州学堂选址所在，正位于一山脚下，山清水秀，匠人正铺平台阶，两旁更修建有小亭子，若是登临山巅，更有云蒸霞蔚，开阔悠远。


    常青安：「风景怡人，可安宁进学。」


    「夫人满意便好。」


    他指着毗邻的一块平整土地：「此地为校场，以习武艺。我平州子弟，自有一番拳脚仗义。」


    言语之间不乏自傲，不重文轻武。民风如此，不必妄自菲薄。


    常青安更不会勉强，山水有道，不困于井。


    当夜，她同赵在凌、张原商议平州一事。


    「半日习文，半日习武，所习皆随心意。」


    「行文重德，于平州先学礼义。」


    「……」


    文绉绉的圣人言恐怕平州学子不能很好地铭记于心，平州不同于漳州，漳州朴实，嚮往四书五经，科举朝廷，而平州更重义气，颇有江湖侠气，不若先礼后德。


    「另加一门，律法。」


    她特地指出：「计入考校。行侠仗义是不错，却也分形式，动手前当明晓所行后果，不可煳涂而为。」


    知律而慎，不可轻率。


    张原应声答道：「便依夫人言。」


    「可增一服饰，染成花色，如同树叶，混迹林中，以此山为校场，锻鍊武能。」


    赵在凌：「双方分为两营，互为比较。」


    「可。」


    「……」


    她定下基本方向，一方面保证了平州本地的习惯，一方面加进文理之说，尽力兼顾，平州倒也不是排斥学堂，只是随性惯了，不喜规矩，但若要做官，却须得通文，于是也只能捏着鼻子努力学。


    当官，也要讲究怎么当，当怎样的官。


    常青安能做的，只是打好基础，正一正理。


    所幸平州并不如何轻视女子，倒是不必同漳州那般特别规定，平州只是以力为尊，不分男女。


    张原收好册子退下，继续筹划学堂，次日，他更是派了年轻子侄来，愿带她们游览一番，心思转地极快。


    常青安失笑，只消不起坏心，倒也无伤大雅。


    她好言退拒了，由赵在凌带着四下走动。春兰已经送了厚礼和拜帖递给瓦林堂，平州一事，常青安欲要亲自道谢。


    齐雪竹看了不下十次拜帖，有些侷促地问道：「爹，我这样文雅吗？」


    「我丫头自然是再漂亮不过。」


    「不是漂亮，是规矩！」


    齐恆：「何必守那规矩。」


    齐雪竹气急败坏地走来走去，不住地拉拉裙角，摸摸头髮，担忧仪容。


    当夜，赵在凌也在房中踱步，要不要先去一趟瓦林堂呢？


    可是去了又说些什么，做些什么。


    他犹豫再三，还是没有过去，夜深人静，还是罢了。


    次日，常青安来到瓦林堂。


    还是熟悉的大堂，熟悉的人，赵在凌挨着常青安坐下，一脸严肃。


    齐恆拱了拱手：「见过夫人。」


    「无须多礼，见过堂主。」


    常青安含笑道：「此来所谓道谢，多谢堂主照顾在凌，更谢当日搜寻，青安感激不尽。」


    「此为应有之义，不必言谢。」


    齐恆看了看赵在凌：「另有一事，恕我直言，想同夫人就此商议。」


    赵在凌顿感不妙，他若有所觉地望向侧边，果然瞧见一只绿色绣鞋，正于墙边磨磨蹭蹭，裙摆飘摇。


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 第94页

    此时齐恆已然开口道：「便是小女同贵府二公子的亲事。」


    常青安怔然，这事她尚且不知道，赵在凌也没提，她不动声色地用余光瞥了眼赵在凌，赵在泽不大自在地咳了咳，坐立不安。


    赵渝眨眨眼，探了探头看向侧门，隐隐可见一姑娘。


    常青安：「堂主但说无妨。」


    「我堂弟兄甚多，人手过百，且平州乃祖籍，去往京城颇有不便，若行昏礼，可否在平州安置？也可去往京城再行一次。」


    常青安温和而不失礼节地说道：「此事且待我细想一番，还望堂主勿怪。」


    「事关小辈，难免得多多考虑，夫人想好了再遣人来告即可。」


    几人客气地说完后，常青安带着赵在凌立刻回到客栈，脸色微沉。


    「母亲！且容我解释。」


    赵在凌这才上前来，面上发红，细细说了一番其中内情。他是真没想到齐堂主如此耿直，办事也太过利索了，这，这也太紧迫了，怪难为情的。


    常青安蹙眉：「那你心意如何？」


    赵在凌默了默，他垂下眼去，俊脸越发地红了。


    「何故如此扭捏，心意真情，如何摇摆？」


    眼见常青安大有训斥之意，赵在凌这才咬牙道：「我自然亦是诚心诚意。」


    「那因何不说？」


    话既说出口，便覆水难收，赵在凌破罐子破摔般红着脸说：「万一辜负，岂非两相怨憎？」


    常青安沉吟片刻，平州之事尚也没多久，想必两个孩子还没到立时成亲的地步，但情意看来是有的，她也不必回绝。


    赵在凌看了看她，忽然跪下来，他低着头，攥紧手，看着那垂下的衣角。


    「此事在我，优柔寡断，非君子所为，辜负母亲教导，请母亲责罚。」他顿了顿，又说：「她行事直率，堂主皆是性情中人，虽不通礼数，待人真诚仗义，未有恶行，若让母亲为难，明日在凌当登门致歉。」


    这下她哪里还不明白，着急忙慌地辩解，明眼人都能瞧出来是为了什么，他心有顾忌，却非凉薄之人，没有说也是因着怕常青安不喜，可她分明也不是一个迂腐的母亲。


    常青安嘆息一声：「你却是将我置于何地，我又何曾看重过门第家世，不过皆随你们心意。」


    这话说得他越发羞愧：「母亲心怀宽广，是在凌不识，愚钝狭隘。」


    「情之一字，尽皆如此，不患人之不己知，患不知人也[3]，起来吧。」


    但他没有起身，反而低声问道：「便是匪徒也行吗？」


    「……」


    难怪他如此小心谨慎，却不单单是江湖游侠，更是占山霸主，以他的聪慧，早已隐隐有所猜测，是故沉吟至今，只是没等他想个法子，就这么被轻易戳穿了。


    「现下可仍是匪徒？」


    「非也，正经营生，未横行霸道，欺压百姓。」


    常青安：「与其进也，不与其退也，唯何甚?人洁己以进，与其洁也，不保其往也[4]今非匪徒，未引动乱，有何不可？」


    赵在凌看她面色从容，眼神淡淡，未有厌恶之色，他稍稍放心，又问道：「母亲，若是反贼呢？」


    「其他隐瞒，一併说来。」


    赵在凌摇头：「再没有了。」


    「可有证据？」


    「并无。」


    「子张问明：子曰：『浸润之谮，肤受之愬，不行焉，可谓明也已矣。浸润之谮，肤受之愬，不行焉，可谓远也已矣』，毋意，毋必，毋固，毋我，又曰仁者，其言也讱[5]。你言可讱？」


    赵在凌答不上来，这只是他的猜测，但既出此言，则已被传言所动，常青安也不是认死理的人，多做些准备确实可行，只是不想赵在凌思虑过甚，她问道：「若真为反贼，你又当如何？」


    常青安指尖轻点于桌案，说：「邦有道，为利而反，杀之。」


    作者有话说：


    [1]君子不重则不威，学则不固，主忠信。无友不如己者。过则勿惮改。——出自《论语》


    [2]若夫，坐如尸，立如齐。礼从宜，使从俗。夫礼者所以定亲疏，决嫌疑，别同异，明是非也。礼，不妄说人，不辞费。礼，不逾节，不侵侮，不好狎。修身践言，谓之善行。行修言道，礼之质也。礼闻取于人，不闻取人。礼闻来学，不闻往教。——出自《礼记》


    [3]不患人之不己知，患不知人也——出自《论语》


    [4]与其进也，不与其退也，唯何甚?人洁己以进，与其洁也，不保其往也——出自《论语》


    [5]子张问明：子曰：『浸润之谮，肤受之愬，不行焉，可谓明也已矣。浸润之谮，肤受之愬，不行焉，可谓远也已矣』/毋意，毋必，毋固，毋我/仁者，其言也讱——出自《论语》感谢在2023-01-13 12:30:34~2023-01-14 20:22:26期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~


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    第48章


    ◎月下提灯◎


    赵在凌回房后于窗前独自沉思, 有如此通情达理的母亲，是他之幸，同时也深感自身难及, 他摊开笔墨，一语不发地抄写起论语来。


    这是常青安给他的功课。


    「君子有九思.视思明，听思聪, 色思温, 貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问, 忿思难，见得思义。」[1]


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    也是他的反省, 以此为题，君子九思。


    他正做着功课，无心安眠, 却见一石子砸于窗边，而后接二连三地有小石子滚落于案，他捏捏眉心，推门而出。


    齐雪竹站在他窗下, 一身俏丽绿衣，没了那些精緻繁复的花样，文静素净, 她难得安静，没有往日那般大胆。


    「我像贵女小姐们了吗？」


    她这么问着, 没再接近。


    从窗中透出几缕明亮烛火, 星星点点地落下, 恍然若梦，赵在凌瞧着，只觉得不大真切，他走上前，拉住她无措的手，掏出枚玉扳指，大小合适，正正戴上。


    他垂眸淡淡道：「无需如此，善恶爱憎，皆为我之私心。」


    齐雪竹握住他修长的手，两手交握。


    「是我太勉强了。」


    她黑白分明的眼睛看着他心口位置：「可是，我也在你的私心里吗？」


    「在。」


    「古有君子九思，而今我视明、听聪、色温、貌恭，言忠，事敬，见义，仅思一人。」


    他不紧不慢地说着，而后松开手，温声道：「回去吧，这裙子太素了，下回去铺子里多拿点时兴衣裳。」


    她有些高兴，忍不住笑道：「可是我还没有见过你母亲，那位夫人。」


    「我母亲不会计较这些。」


    齐雪竹向后退去：「那我下次可以穿大红色来见你吗？」


    赵在凌：「好。」


    次日，常青安直接应了亲事，就地操办此事，两家互换庚帖，先行定亲，倒也不急着成亲，只顺理成章地走走流程，也好留些时间再多多相处。


    临行前，常青安才见了那姑娘一面，英姿飒爽，耿直洒脱，虽然有些紧张，心地倒也不坏，反倒是赵在凌，一张脸从头红到尾。


    算算日子，这次出门散心也有快一月，路上便耗费了不少时日，京城也是风云涌动，六皇子谢淮办了几件漂亮差事，倒也不再抗拒朝堂之事。


    回京路上，赵渝期期艾艾地揪着帕子，眼瞅着离家越来越近，她也是越来越忐忑，亲眼瞧见当日二哥那事，她可是不敢隐瞒了。


    只是，母亲好似不喜天潢贵胄。


    赵渝试探道：「母亲，您觉得谢淮如何？」


    常青安扶额，竟觉得有些头痛。


    她挨近了常青安，轻轻揉着穴位，再不敢说了。


    「其中是非，远胜寻常人家，渝儿，你可想好了？」


    赵渝点点头，伸手虚虚抱住常青安：「母亲，我并非冲动行事。」


    这话是说她不是被逼着，更不是病急乱投医，而是顺从自己的心意。


    「他心意可诚？」


    赵渝扑在她怀里，不敢抬头，常青安只能看见她鬓髮间缀着的玛瑙珠钗，她小声说：「诚，且从不为难于我，反倒屡次为我解围。」


    常青安嘆了口气：「莫要信他。」


    「我也想请母亲信我。」


    她认真看着常青安：「母亲教我读书明理，从不偏颇于兄长们，兄长们皆有所成，我亦然，只是渝儿不能加官进爵，光耀门楣，但是那些理皆存于心，非是信他，而是信我。」


    她从不祈求谢淮庇护于她，也不为避灾躲祸，她答应嫁给谢淮也只是因着本心，她自然知道宫闱深沉，一旦应下，便是正面对上谢津，但她不再害怕了。


    「正如您这般，知者不惑，仁者不忧，勇者不惧[2]。」


    常青安抚了抚她耳旁碎发，心下复杂，唯有赵渝，最让她担忧，赵在泽、赵在凌和赵在洹所学，她都让赵渝去了解，只想着让她见多识广，不困于宅，如今却是要踏入更危险的地方。


    「我只愿你平和顺遂。」


    赵渝笑道：「定然。」


    车驾抵达京城，常青安迈步下车，赵府大门虽宽，却远不及城门，而这京城虽广，亦不如天下辽阔，从外归来，难免觉得几分压抑。


    而今她便要着手孩子们的婚事，什么时候起，他们也要成家了呢？她看着桌上琐碎名帖，有些疑惑，仿佛不久前，他们还是没心没肺的纨绔，她安静地坐了良久，直到晚间歇息，春兰默不作声地扯下一根白髮。


    常青安看着镜子里的自己，是她又不是她，不再年轻。三四十岁的原身保养得当，而今她来此不足三年，竟已生华髮。


    先是同赵家的亲事，如今一月已过，下月便要成婚，小事自有春兰执掌操办，大事则由她来决定，倒也出不了错，而后赵在凌的亲事也要一併准备起来，只是因着平州之故，届时只需于京简办一次即可。


    赵府忙忙碌碌，大红布匹扯了无数，红花红绸堆了满库，下人出府置办时也是一脸喜气，王少虞也没再出门，只安心在家中待嫁。


    直到五月七日，宜嫁娶。


    赵府门前红绸飘扬，喜炮沿街燃放，赵在泽再一次身着红袍坐于高头大马上，身后跟着赵在凌、赵在洹，更有交好的同僚们，沿街发放喜糖喜钱，毫不吝啬。


    王少虞一身嫁衣，盖着朦胧绣金红纱盖头，怀抱宝瓶，迎入喜轿中。一行人浩浩荡荡地回到赵府，赵在凌牵着她迈过阶上马鞍。


    常青安身着繁重服饰，同赵州坐于堂，她看着两人拜下，露出个笑来，感慨万分，赵在泽仍然端着脸，但唇畔的笑意是无论如何也掩藏不住的，当日被她泼了一杯冷茶的人，如今也成为正人君子了，更喜结良缘。


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    闹哄哄的一日过去，她又于这堂中饮下一盏热茶。


    「母亲。」


    又有多一人唤她母亲。


    她一同免了王少虞的晨昏定省，将这府中中馈交给了王少虞，赵府的大少夫人。


    这事过了，紧接着又得准备着赵在凌的亲事来，只是尚有些时候，并不着急，赵渝也跟着忙前忙后，王少虞并不难相处，对她很好，在府中她也多了一个人说说话。


    「他可是又来找你？」


    赵渝有些羞怯地点点头。


    「于理不合，下次再来，当由我训斥一番。」


    「他就是投了些东西过来，倒也称不上见面。」


    谢淮每每办完差事后，总要送点什么过来，若是兵部差事，便送把小弓来，若是吏部差事，便送个糖人来，倘若是礼部差事，还送了张琴过来。


    他托人送了几次，许是被拒过，便站得远了些，投掷而出，被赵在凌抓了几次，不知从哪找了几个好手，日日围着赵府墙檐巡视起来。


    只是她再也没见过谢津，听说局势越发激烈了。


    当皇后娘娘提出赐婚谢津时，谢淮也提出要赐婚，两位皇子瞧上同一人，此事罕见，一时京中议论纷纷，赵渝从即日起，闭门不出。


    赵州难得来寻常青安：「你又是何故顶撞殿下，岂不是让将军府陷于不义？」


    「顶撞？」


    常青安狠狠皱眉：「你是为着三殿下？」


    她看着赵州，眼神锐利。


    赵州却岔开话题：「父母之命媒妁之言，殿下又有何不好？」


    「你若是打着什么算盘，且死了这条心。」


    「天下怎有你这样的生母。」


    他甩袖而出，不欢而散。


    常青安冷冷地看着他的背影，立刻吩咐道：「找个机会，搜查书房。」


    「是。」


    当夜，谢淮再来。


    「咯吱——」


    赵府大门开启，常青安对上他沉沉眼神：「殿下可有空暇？」


    「自然当有。」


    良久的沉默后，常青安开口道：「殿下可曾乘船出游？」


    「昔日于澄心湖上泛舟游玩。」


    「行舟万里，何以掌舟？」


    谢淮：「因由太多，湖广而深，是否迎风，且力如何，更有时辰气象，结冰凝霜，雾气茫茫，恐失方向。」


    「若湖深逆风，犹如此夜，如何？」


    「手执握杆，此向不改。」


    「倘若大雾不散，似夜未明，又如何？」


    谢淮笑笑：「执一明灯即可。」


    「敢问殿下欲往何处？」


    谢淮：「敢问夫人又欲往何处。」


    常青安摇头失笑，他确实与谢津不同。


    「道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时。信且爱人，当仁当德，于国为君，知及之，仁能守之。为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。[3]」


    「夫人心有圣贤。」


    他拱手行礼：「犹如明灯，更有星火千盏。」


    「萤火之光，不敢争皓月。」


    常青安眼含深意：「朝生暮死，日月不变，星辰衰颓，此天不堕。」


    「日升月落，此生不见，未免过于寂寥。」


    他负手而立，眼神未有丝毫动摇：「星于北辰，北辰于星，北辰所以然。湖深而广，有如此心，还望夫人允我私心一盏。」


    常青安转头望去，正见身后赵渝提灯而来，月下明灯。


    「你同我母亲说了些什么？」


    赵渝睁大眼，好奇不已。


    谢淮走出门外，接过她手中灯笼。


    「希望夫人能允许我同你一起泛舟罢了。」


    「泛舟？」


    赵渝疑惑不已：「为何要晚间泛舟？」


    「确实不应当。」


    他笑道：「所以我等白日里再来好了。」


    作者有话说：


    [1]君子有九思.视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义——出自《论语》


    [2]知者不惑，仁者不忧，勇者不惧——出自《论语》


    [3]道千乘之国,敬事而信，节用而爱人，使民以时。/知及之，仁能守之。/为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之——出自《论语》


    第49章


    ◎北疆戎狄◎


    如此相安无事地过了一月, 突闻戎狄进犯，儋州守将陆成率兵迎击，死伤过千, 朝野震惊，议论纷纷。


    圣上紧急调派粮草及人手支援，在这节骨眼上, 谢淮的亲事也敲定下来, 圣旨赐婚赵府赵渝，即日操办。


    眼见京中气氛日渐紧张，人马来往，连嘉平将军都频频入宫, 常青安心下凝重，加快了赵在凌的亲事, 同时遣春菊去往将军府问询。


    常戎安整日忙得脚不沾地，刘照统领也跟着团团转，不见人影, 军中更是森严，消息都被牢牢封锁了，赵在洹也出不来。


    她心下担忧，于房中踱步。


    「夫人。」


    「老夫人说, 此为试探，却当提防，将军应当不会亲上战场。」


    更多的消息则是不能透露了, 但嘉平将军不会再去北疆，这让她稍稍放下心来, 将军素有旧疾, 身子骨大不如前, 若是再往沙场，实在叫人担心。


    可是另有一事，她不能忽视。


    「在洹。」


    接连有加急信件送往京城，日夜不歇，宫里格外安静，便是有人打探各位大人们口风，他们也只是摇摇头，只字未提。


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    直到一月后赵在凌成亲，齐雪竹早已收拾了家当安置于京中小院，这日便再次简单办一次昏礼，常青安这才见到了久未归家的赵在洹。


    白日里还是喜庆的赵府，晚间便褪去那些喜色，赵在凌和齐雪竹匆匆换下喜服便来到堂内，一家人难得聚在一起。


    赵渝忍不住率先问道：「三哥，你是不是……」


    大家一齐看着他，皆是担忧不已。


    赵在洹握紧手：「是。」


    虽然心中已有猜测，相处这些时日，他也从未瞒着家人，只是临到眼前，到底难以接受，他们动了动嘴，一句话也说不出来。


    常青安按住桌角，目光沉凝。


    赵在洹缓缓看向常青安，眼神坚定，毫不退让，他起身跪至面前，低着头，声音沉沉：「母亲。」


    旁的话他再说不出来，唯有这声母亲。


    常青安用力眨眼，压下那涌上的酸涩：「当日货物重几何？」


    「半石。」


    赵在洹已然知她用意，他继续说着：「江山更重，当负于肩。」


    「大哥知书，博学以文，二哥善数，良心生意，唯有在洹，碌碌至此，全靠母亲庇佑，蒙受兄长外祖照拂，如今我又怎能退却，既是我心之所愿，更是万民所愿。」


    他叩首以拜：「愿以盛世繁花簪于母亲鬓边。」


    常青安指尖颤抖，她轻抚他头顶：「你之于我，重于山川。」


    赵在泽：「何时启程？」


    赵在洹起身，歉然地看着赵渝：「明日归营，三日出发，怕是没法子送妹妹出嫁了。」


    赵渝眼眶通红，她哽咽道：「可你一定要回来过年。」


    如棣院。


    他收拾行李，房间陈设简单，也无什么物件。


    「长柳，不必跟着我了。」


    长柳：「公子是奴才的主子，决不背离。」


    「明日我同母亲说，脱了你的奴籍。」


    「非因奴籍。」


    赵在洹瞧瞧他，轻声道：「你亦有家人。」


    长柳摇头：「奴才并无家人，公子所在即为归乡。」


    「你既执意如此，便罢。」


    「谢公子。」


    当夜，春兰驾车而出。


    夜深人静，常青安披着一袭厚重斗篷来到上元寺，衣袍猎猎，她径直迈上台阶，叩响寺门。


    值夜的小和尚听到动静连忙起身打开门，他一手持着灯台，一手行了个佛礼。


    常青安抬手拉下兜帽，露出苍白面容，双眼黑亮：「赵府常氏，求见住持。」


    「原来是夫人。」


    他有些惊讶，却并不追究：「还请稍等片刻。」


    常青安喘着气，在这等待的须臾间平復着唿吸，她侧头询问：「匣子可带上了？」


    春兰连忙将匣子递给她，正碰上她冰凉指尖，不由地担忧道：「夜深露重，夫人可千万保重。」


    常青安摇摇头，不以为意。


    不多时，住持匆匆赶来，灯盏飘摇，住持问道：「夫人此来所为何事？」


    她恭敬地行礼，，收敛神情。


    「烦请住持出手。」


    她打开匣子，其内正是三十枚铜板。


    住持神色和蔼：「夫人既不信佛，又何必如此？」


    常青安神色如常，她确实不信佛。


    当日天子祈福，她跟随而来，手持燃香，目无虔诚，如今深夜上山，只为这虚无缥缈的祈福一说，她深深拜下：「请住持出手。」


    「为诸庶类，作不请之友。荷负群生，为之重担。受持如来甚深法藏，护佛种性，常使不绝。兴大悲，愍众生。演慈辩，授法眼。杜三趣，开善门。以不请之法，施诸黎庶。」[1]


    住持接过木匣，于佛像前闭目念诵经文，笃笃的木鱼声在这空荡的寺庙中响起，常青安仰头，看着那金身佛像，恢宏雄伟。


    她垂下眼睑，静立一旁。


    半晌后，那木鱼声停歇，住持将把木匣归还，常青安接过，再次拜下：「深夜叨扰，实在惭愧，我心不诚，无颜再登此山。」


    「我佛慈悲，渡众生无量。」


    住持道了声佛号，并不苛求。


    常青安走出门外，再次认真道谢。回了府后，她取出一枚铜钱，以红绳串起，而后她静静地看着满匣铜板，直至天明。


    「在洹。」


    常青安取出这枚串好的铜钱，为他繫上，叮嘱道：「记得多传家书。」


    「是。」


    赵在洹隔着衣领摸摸那枚铜板，心中五味杂陈，难以言说。


    常青安目送他轻装简衣离开家门，眼见那瘦削身影远走，从她眼前消失，直到再也看不见，万里疆场，惟愿平安。


    没过几日，京中有兵卒连夜驰援儋州，披星戴月，未有告别之机。


    常戎安再三提起笔又放下，宣纸上墨迹斑斑，地上废纸团无数，陈婵月默默收拾一地废纸，其上零星写了几个字，几不成文。


    他又要如何向妹妹开口，没能留下赵在洹。


    父亲年迈，他尚不能离京，连刘照统领等人也未能跟随，儋州守将贺昀曾在嘉平将军手下一併征战，但私交不深，如今，又有谁能照拂一二？


    他皱着眉思虑半日，徐州同儋州相距不算太远，同为大卫疆域，守望相助，守将即为长陵将军，他下定了决心，飞速写下一封信，当即发往徐州。


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    待到赵在洹赶到儋州时，长陵将军蔚以风早已接到信件，若是有什么意外，当接应一二，只是沙场万战，死生难料，徐州眼下也在守城，若是儋州失守，徐州也危矣。


    战事胶着，儋州死伤不计其数，守将贺昀几个日夜不曾歇息，他双眼血红，如今城中士卒皆有所伤，为何不见援军？


    「倘若开门投降，我饶你一命！」


    蛮子们还在城下叫嚣，他哑着嗓子问道：「几日了？」


    「回禀将军，已然三日了。」


    他回望城中，不见援军，弟兄们也是苦苦坚持了这几日，余下兵力恐怕再难支撑，他一拳砸在城墙上：「无论如何都要守住！」


    城下蛮子们乌泱泱一大群，战马嘶鸣，血气沖天，而这城中已是残兵无数，再这样下去，儋州的兵都要打没了，他咬紧牙关，心中生出绝望之感。


    此次戎狄来得突然，未有徵兆，来势汹汹，兵强马壮，他镇守儋州多年，如今却无能将其击溃，竟隐隐被压制，他也想正面迎敌，杀个一干二净，可蛮子狡猾地很，屡屡游走逃脱，只大肆骚扰，使其不得喘息。


    如此一来，儋州城渐渐地伤亡极大，士气低落，便是想再出城搏杀，也不能了。


    「吁——」


    黄沙漫天，蛮子狞笑一声，再次攻来，北蛮生于草原长于草原，善弓箭骑射，无数箭矢自下而上齐发，瞬间便射杀数个兵卒。


    贺昀挥剑斩断刺来的箭矢，他抹了把脸，大吼道：「死守儋州！」


    「死守儋州！」


    「……」


    儋州兵卒也红了眼，拿起刀剑，顾不上伤口崩裂，血迹斑斑，砍向攀爬上来的蛮子，兵刃相交，溅落无数鲜血，染红层层城墙。


    「噌——」


    贺昀目眦欲裂，于城墙上展开一场亡命搏杀。


    鲜红的旌旗飞扬，从远处飞快接近，他站立于城墙上，终于遥遥望见援军，他握紧剑，当即高声唿喊：「援军已至！」


    一时士气大振，金戈铁马，擂响战鼓，带着势不可挡的锐利，转瞬及至，银甲铁鞍，剑气如虹，动人心魄。


    「开城门——！」


    贺昀杀下城墙，率先骑马冲出，其后援军五千，再加儋州守卫一万，合共一万五千人，冲出城门，剎那血肉横飞，如箭矢般迎面扎入匈奴阵中。


    「噌——」


    重骑冲撞，瞬间踩踏而过，残兵躲闪不急，眼睁睁看着那匹威风凛凛的战马重重压过，混合上血迹，而后又被黄沙覆盖。


    京城援军皆是骑兵轻甲，昼夜兼程，正正赶上，其余州府人马不如京城这般皆是精锐，是以尚在路途，此次京城援军统领即为护军统领陈士振。


    赵在洹亦在其列，他眼底有浓重黑影，头盔下露出的脸苍白而冰冷，他持剑杀入敌军，当即斩杀数名敌军，鲜血喷溅，犹有余热。


    他浑身的血液在沸腾，手上青筋暴起，眼里除了匈奴再看不见别的，战场之上，唯有生死，马下伏尸无数，他似烈日，亦如经年寒铁。


    作者有话说：


    为诸庶类，作不请之友。荷负群生，为之重担。受持如来甚深法藏，护佛种性，常使不绝。兴大悲，愍众生。演慈辩，授法眼。杜三趣，开善门。以不请之法，施诸黎庶。——出自《无量寿经》


    第50章


    ◎两军突袭◎


    击退匈奴后, 贺昀这才得空前来问询一番，陈士振摘下头盔：「贺将军坚守多日，实属不易。」


    贺昀百感交集：「职责所在。」


    他抹了把脸, 擦去面上风沙，只是血迹已然干涸，浑身带着沖鼻的血腥气, 他环顾一圈, 问道：「方才那位英武不凡的少年人呢？」


    他曾见一人杀入阵中，武艺不凡，果敢利落，颇有豪气, 虽只一瞥，却已然留下深刻印象, 有如此京城精锐，这让他放下心来，紧绷数日的弦这才松缓下来。


    陈士振指着一人道：「那不正是？」


    「嘉平将军为他外祖, 正是赵府第三子，赵在洹。」


    贺昀讶然：「竟有如此渊源。」


    昔年嘉平将军镇守儋州多年，屡战屡胜，打得匈奴不敢轻易来犯, 很是太平了些年，如今又有后辈继承祖辈所愿，来此边疆, 一脉相承，叫人嘆服。


    思及此处, 他难掩羞愧：「我不如也, 实在无颜面见嘉平将军。」


    「身为守将, 与城共存，贺将军死战不退，怎不叫人钦佩万分？」


    陈士振出言安抚，两人走进帐内，商议儋州一事。


    「待到兵马齐聚，还请将军出城迎击，早日结束战事，以免圣上忧心啊。」


    贺昀：「理应如此，但草原广袤，难以斩尽杀绝。」


    「不若以一队兵马作为牵制，另派精锐直奔大营，兵分两路，打他个措手不及。」


    「依陈将军看，何人牵制何人奇袭？」


    陈士振意味深长道：「自是能者居之。」


    待到其余五洲兵马到来后，儋州兵力增至五万，徐州增至七万，总算能抵挡边疆蛮夷，再不如之前那般岌岌可危。


    次日，匈奴再犯。


    贺昀带兵出城应战，蛮子兀自叫嚣着：「缩头乌龟怎么敢出来见你爷爷了？！」


    「不过蛮夷，可还认得你祖上是谁？许是你爷爷我呢！」


    两军阵前，皆有大嗓门的兵卒高声叫骂，皆是些粗俗言语，两边互不相让，眨眼间便厮杀起来，唿密敦凶神恶煞地看着大卫营中，他一脸横肉，健壮非常，力气远超旁人，昨日有一人连杀十数儿郎，此子断不能留。


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    赵在洹稳稳噹噹坐于马背上，身形瘦削，英气勃勃，位于前列，儋州将领都是熟面孔了，唯有他们几人从京城而来，匈奴这边陌生地紧，唿密敦看了看他们，而后将目光放在了赵在洹身上，他一手握住大刀，向他咧开嘴露出个笑。


    赵在洹眼神一沉，对上这刺骨的视线，那眼神不怀好意，肆意地在他身上打量着，细胳膊细腿，唿密敦嗤笑一声，又直勾勾盯着他的头颅看，挥了挥刀。


    「唿唿——」


    刀锋唿啸而来，重重砍在他的轻剑上，赵在洹手腕下沉，竟有一分吃力，他轻夹马肚，乌骏调转方向错开来。


    「刺啦——」


    刀锋划过剑刃，发出刺耳的声响。


    唿密敦：「无知小儿，杀我草原儿郎，今天我便拿了你的头颅来下酒！」


    他大喝一声，重刀横扫而过，挥杀一片，向他冲来。


    「铛——」


    赵在洹举剑格挡，唿密敦连连砍下，震得他虎口发麻，重刀大开大合，他的剑身重量不够，屡屡被压制住，一时间险象环生，更有周身刺出的冷箭，带出道道伤痕。


    两人缠斗半晌，唿密敦唿吸加重，气力不如之前，赵在洹也是面色通红，他大口喘息，一改颓势，趁唿密敦疲乏间隙，反杀而至。


    唿密敦胜在力大，却后继无力，而赵在洹，唿吸绵长，颇有底蕴，消耗比他少，剑芒如雨，刺出数个豁口，鲜血直流。


    唿密敦大吼一声，在轻剑又一次落下之时，不躲不闪，硬接他一剑，这一剑砍在他左臂膀上，而他右手举刀立噼而下。


    眼看着刀锋愈近，赵在洹瞳孔骤缩，当机立断倒仰身形，大刀离他仅余寸长，险险避过，而后他勐然起身，足下轻点，一脚踏于马鞍上，一脚重重踩在唿密敦坐下战马头上。


    「嘶——」


    战马长鸣一声，他已一剑深深刺入唿密敦胸膛，剑光雪亮，透体而出。


    「哐当——」


    唿密敦瞪大双眼，重刀落地，一头栽倒，汩汩鲜血从心口处涌出，掩于黄沙中，周围人不自禁退散开来。


    匈奴营中将领见到这幕，目眦欲裂：「唿密敦！」


    赵在洹斩下首级，抬起头，与之对视，怡然不惧。


    后几日又爆发了几场小规模战事，儋州顽强守住，将来犯匈奴斩杀过千，一解郁气，儋州大营内，将领们分列而坐，赵在洹亦在其中。


    论战功，赵在洹斩敌二百余，更斩杀匈奴将领唿密敦，立下赫赫战功，已然升为副将，他的气势越发沉着，眼神越发坚定，正如出鞘宝剑，锋芒难掩。


    「今日召诸位前来，是想同诸位商议此战。」


    贺昀：「气候寒冷，已要入冬，粮草消耗甚巨，军中兵卒也疲乏不堪，匈奴亦然，此战不宜久拖，当速战速决。」


    众人听着也是心情沉重，打了数月，冬天不如春秋粮草充足，首要便是粮草，而后便是寒冷，若是再冷些，怕是又要冻死数批人，可匈奴身着绒毛，无惧寒冷，若是再攻不下，匈奴人没有粮食过冬，将会更不计代价。


    最好的时机便是眼下想法子结束这场战事，将匈奴一举击溃，拖得越久越不利于双方，尤其是朝中对于此事甚嚣尘土，竟有人主张议和，言及贺昀无能，理当治罪。


    贺昀指着地图沉声道：「兵分两路，一路于城中抗击匈奴，牵制于此，一路绕道奇袭营帐，匈奴死伤甚多，营帐较为空虚，然此事兇险，便由我率兵前去。」


    陈士振：「在儋州，无人更比贺将军熟悉，论起收成，贺将军经验颇丰，且若是主帅不再，匈奴必定起疑，还请将军镇守，由我带兵突袭。」


    「还是由我来。」


    「我同蛮夷交手多次，不若我去。」


    「……」


    将领们纷纷出声，愿意以身犯险，夹击匈奴，彻底剿灭。


    「诸位不必争抢，既如此，便由我、王统领、刘统领留下收城牵制，」贺昀看向赵在洹：「便由陈将军、赵统领、许统领突袭，若有不对，立即燃放信号，我等将出城相援。」


    「是。」


    他们站起身来，抱拳齐声应道。


    又过三日，匈奴再来，贺昀站于城上，看着底下大片匈奴，他握了握拳，但愿能顺利成事，胶着这数月，他的压力也不小。


    儋州也禁不起这无休止的战火了。


    陈士振前夜便已带着数千精锐人马出城，他们一行人趁着夜色潜行，并未带太多人手以免暴露，众人屏住唿吸，马蹄也用布匹包裹，减小声响。


    「唿唿——」


    风吹草折，打在冰冷的铠甲上，赵在洹看着前头的陈士振，越发觉得不大对劲，他皱着眉，身体紧绷，时刻准备以防万一。


    「停——」


    陈士振打了个手势，全军于远处停下，遥遥可见远处营帐踪迹，他看着后方的赵在洹：「赵统领身手不凡，灵活轻巧，适合突击，不若赵将军打前锋，也好杀个片甲不留。」


    赵在洹眼神一凝：「陈将军尽管吩咐。」


    陈士振：「擒贼先擒王，机会难得，不若直奔大营，擒了那唿延厉，此战便休。」


    唿延厉便是匈奴新王，上次上阵受伤，几次都未曾露面，或许便在那中心大营帐中，可匈奴人又怎会半点不设防？


    赵在洹眺望营帐，营中确实较为松散，兵力不足，大部分兵力都在于儋州城外，他们也不能耽搁太久，以免匈奴识破，就此攻入城中。


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 第100页

    可是他看着陈士振，心中警觉，这等话语何等相像。


    母亲便是哄骗了他去搬货，日得三十文，旁人的附和追捧，不吝于刀剑相向，令人晕头转向，傻乎乎便就此上了当。


    为人有私，赵在洹盯着他看了片刻，难窥真假，为官更是深沉，令人难以捉摸。


    陈士振沉下脸：「赵统领，可莫要延误战机啊，本将老矣，不如后生果决，唯有将机会交给有能之辈，方能抓住一线战机，如今敌军近在眼前，赵统领莫非想违抗军令？」


    赵在洹咬牙：「既如此，末将遵命。」


    他一把抽出剑来，最后深深看了陈士振一眼，拉住缰绳，乌骏飞掠，沖向营帐，身后陈士振率轻骑紧随，剎那营倒人散。


    「嘭——」


    惊唿声不绝于耳，一应物件尽数被掀翻于地，四处滚落，一片狼藉，赵在洹一马当先，闯过重重包围，直奔大营。


    只是眼见着要杀出事，大营周围竟有无数人马涌出，牢牢围住营帐，严阵以待，更有弓箭手当即出手，霎时层层箭雨覆盖，无数支箭矢向他射来，直逼咽喉。


    但凡他再近五里，此时便已成了筛子，哪里还能有命在？


    这哪里是奇袭，分明是反中计了！


    匈奴人早有准备，如今陈士振更欲暗害于他！


    赵在洹勐地攥住缰绳，砍下数根利箭，毫不迟疑地调转马头，直奔陈士振，而陈士振不知不觉地落后甚远，被其余兵卒阻扰，未能来援。


    所幸他早有提防，并未沖地过急，少年人意气风发，可他也不是傻子，岂会白白送死？他神色冰冷，一手提剑于陈士振会和。


    他看向赶来的赵在洹，眼神微沉。


    「中计了！撤退！」


    陈士振高声唿喊，于乱军中匆匆后撤，他们调转马头，反将赵在洹落在后头，连同尚未来得及撤出的人马一起陷入包围中。


    层层匈奴将他们包围，他们神色一厉，恨恨道：「拼了！」


    唯有突围，不计代价地闯出去，趁着包围尚未锁死。


    「嘶嘶——」


    马蹄不停，无数刀剑弃至，盔甲破败，他脖间红绳倏然掉落。


    作者有话说：


    尽力写了，实在水不出什么剧情平缓过渡了，所以应该有些赶，但我比较固执头铁，也不必为着什么而改变，就这样吧，不过终于写到我心心念念的剧情了，真香。


    第51章


    ◎生死未卜◎


    儋州城上, 贺昀等了半晌，匈奴也未攻来，只一味在城墙底下叫阵, 他心感不妙，却见远处有信号升空，正是陈士振所放, 灰色烟雾意为事情败露。


    他哪里还不明白, 这是反中计了，被牵制的人是他。可是他望向对方兵马，人数并未减少，匈奴从哪借来的人手？


    贺昀远眺, 仔细观察，却见有位于后方的部分人马体型较为瘦小, 身上缀着五彩斑斓的皮毛，多为鸟羽，分明是徐州那边的西夷敌军, 不知何时两族达成协议，前来助阵。


    「铛铛——」


    正在此时，匈奴人那头却是果断地鸣金收兵了，哪里有丝毫攻城意向？远处隐隐有一队人马仓皇折回, 神色狼狈，伤亡过半，如此精锐轻骑却遭这般折损, 委实心痛。


    贺昀一巴掌拍在城墙上，径直下了城墙, 这仗已经没法打了。


    「开城门。」


    轰轰——


    城门大开, 陈士振率兵归来, 除了他，其余统领尽数不见踪影，连同赵在洹在内，一齐折损于匈奴大营阵中。


    陈士振痛心疾首：「匈奴早有准备，赵统领等深陷敌营，恕我无能救出，只能尽力保下这二千人马。」


    「倘若匈奴人再攻来，又如何守城？！」


    贺昀再也忍不了，他双目赤红，突然大声喝道：「如今精锐折损过半，统领亦死，匈奴人积蓄兵力，儋州怎么办！」


    他一把揪住陈士振：「你将我儋州儿郎置于何地？！」


    边疆士卒，镇守多年，生于儋州，死于儋州，家国生死，怎可陷于阴谋，军中大事岂可儿戏？贺昀也不是傻子，这番说辞不可尽信，匈奴人怎么会早有准备，统领竟尽数身亡，更有赵在洹在内。


    这让他如何交代。


    被他这般质问，陈士振也不是好相与的，他当即阴沉着脸，掀开贺昀：「贺将军是失了理智，伤亡固然了令人心痛，但人死不能復生，赵在洹之死同我等无半点干系，年轻人自视甚高，贪功冒进，难道要我陈某一一偿还个遍？」


    「儋州在贺将军手上，儋州儿郎也全仰仗贺将军了。」


    贺昀攥紧手，咬牙切齿：「陈将军可有对策？」


    陈士振冷哼一声：「胜败乃兵家常事，如今我方兵力不足，将军何不继续求援？不可因着一人鲁莽，便失了儋州，圣上若是怪罪下来，我等何辜。」


    贺昀死死地看着他，声音嘶哑：「求援？」


    「贺将军莫要担忧，定有援军，待兵马齐聚，自可击退匈奴。」


    陈士振又说道：「贺将军一再退让，如今可正是立下汗马功劳之时，这儋州可全在将军一念之间了。」


    如今战事拖延至今，若是圣上怪罪于他，更换守将，这叫他怎么甘心？贺昀握住剑柄，可是始终无法拔出剑来，最终他闭了闭眼，仿佛失去浑身力气：「希望如此。」


    消息传回京城，圣上大怒，儋州再次求援，援军未能结束战事，反而折损甚大，皆因赵在洹贪功冒进，累及三军，如今下落不明，生死未知。


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 第101页

    奏摺被掷于地，赵在泽早已跪地请罪，却也难平众怒，他不信赵在洹莽撞行事，这其中定然有蹊跷，他捡起那封奏摺细看，一字也不放过。


    「念其也曾有功，着即日起闭门思过，你且好生反省。」


    口谕既下，赵府上下便被禁了足，门前更有禁卫军值守，功名尚未革除，只是也不再上朝，倘若儋州再有何事，这功名便也保不住了。


    消息传来，常青安怔忡半晌，她看向春兰，轻声问道：「在洹……生死不知？」


    她不大相信，这怎么会呢。


    活要见人死要见尸，未见踪迹，怎么就定罪了呢？


    她紧紧抓着春兰的手，指尖颤抖：「信呢？」


    春兰扶住她，酸涩不已，她张了张嘴，竟一个字也说不出来，只落下泪来：「夫人。」


    春菊红着眼眶递给她信件，她急急拿过来，一个字一个字地看去。


    「援军围困，赵统领深入敌军，未能相救，陈将军拼死搏杀，侥倖突出重围。」


    「搜寻无果，大营戒严，不能接近。」


    「……」


    寥寥几个字，这般轻易地定了罪，不容人辩解，也再未提起。


    她盯着这只言片语看了一遍又一遍，喃喃自语着：「不可能。」


    身为统领，当优先生擒，而后射杀，便是尸骨也断不会轻易放过，儋州没有搜寻，可匈奴也未拿来大肆轻贱，他定然还活着，只是不见了。


    她收紧手指，攥住这薄薄的信纸。


    「要去找他，立刻派人。」


    「快去啊。」


    她说着便要抬脚往外走去，春兰拉住她，声音悲切：「夫人。」


    春兰春菊一齐跪下来，拉住她裙角，她停下脚，看着她们两人，身形颤抖，如今赵府被封，连嘉平将军府也被盯死了，谁还能出去找寻？


    赵在泽匆匆赶来，他跪在她面前，声音恳切：「母亲。」


    「此事有诈，儋州战事，鞭长莫及，但外祖和舅舅已然遣人告知长陵将军，託付一二，如今当务之急须得洗清三弟罪责，贺昀和陈士振定然参与其中，还请母亲莫要忧思过甚。」


    常青安看他半晌，说道：「陈士振。」


    她闭了闭眼，强压下翻涌的情绪，理清思绪。


    「贺昀镇守多年，虽无大功，却也无甚过错，平稳有余，计策不足，数年来相安无事，并非谋利之人，不至构陷我赵府，唯有陈士振，京城出身，当深查此人，揪出幕后主使。」


    「是。」


    赵在泽起身，将她扶往房内，缓缓说着：「此信颇为含煳，不可深信，三弟机灵，并非愚钝之人，未见踪迹兴许是躲藏起来了，如今正收集证据，待到证据齐全，自会归来禀报圣上。」


    他好言宽慰着，又斟上一杯热茶，递给常青安。


    常青安静坐半晌，等到缓和下来后，他这才起身告退，要去找出此事纰漏，也好翻案。


    如松院。


    齐雪竹见赵在凌沉着脸，她起身道：「竟有此事，你且莫要担心，我让我爹找寻一番。」


    赵在凌摇头：「不必再牵连岳父。」


    「无妨。」


    齐雪竹拿出一支短笛，轻轻吹响，一条蛇缓缓爬行而出，她剪短地提笔写下一句话，而后让这蛇将纸条吞入腹中，以此传递。


    「我让瓦林堂悄然找寻，定然不会暴露此事。」


    赵在凌：「多谢。」


    「你我之间又何必言谢。」


    六皇子府，谢淮立即召集幕僚，也吩咐手下于儋州附近找寻，他更是准备了盔甲，欲要亲自去往儋州，当夜他便去往宫中。


    在这暗潮汹涌之时，一匹黑马冲出，先是旷野，而后是浓密山林，马蹄声声，山峦起伏，颠簸之下一人滚落于地，栽倒于草丛中，遍身血迹，身中数箭，削去一截，唯有箭尖仍扎于血肉中。


    乌骏嘶鸣，并未远去，只在周身打转，浓重的血腥味扩散，吸引不少走兽，上空更有鸟群盘旋。


    「咻——」


    一只利箭自远方射来，一箭穿过，射中逃跑的兔子，箭矢斜插于地，白毛的兔子倒地，窸窸窣窣的脚步声传来，一人拨开丛丛野草走来。


    「好大的血腥味。」


    她捂住鼻子，皱着眉小心接近。


    一匹马现于林中，铁蹄马鞍，更有箭筒悬挂，大眼清澈，瞧着颇有灵性，迟迟不肯走，胡明玉拉开弓弦，悄悄取出一只箭来按上，时刻警惕着。


    但是左等右等也不见人来，她屏住唿吸，放轻脚步，慢慢接近，这才看见好似有一人躺于地上，身受重伤，染红身下野草，手上还握着把猩红的剑。


    胡明玉观察半晌，只见他一身盔甲，可见是从军之人，但也仅有他一人，此地唯有儋州有战事，但是方向南辕北辙，她实在想不通这儿竟会有士卒。


    她松开弓箭，走到近前，一只手探了探他鼻息，虽然微弱，却仍有气息，她又打量一圈，见数根箭矢未拔，她想了想，取出随身携带的一些草药，又从靴里拔出短匕。


    先是身上，而后是胳膊，最后是腿，因着铠甲不便，她所幸解下这幅盔甲，反正也破破烂烂了，她缠了一圈又一圈的布，而后一一绑好。


    她身边堆着尖锐的箭矢，她拿起了看了看，比她的箭锋利多了，于是她把这断箭收了起来，也塞入囊中，打算替换一下，重复使用。


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    胡明玉擦擦额上的汗，最后看了看那人一眼，拔出插在兔子上的箭，走了。


    这只兔子就当送给那人的。


    时间不多，天色渐深，因为耗费了大量时间拔箭，她便只有半日不到的时间，猎得几只猎物后她便收手，夜黑不利于视线，不如下山去，明日再来。


    只是临行前，她迟疑片刻，那人若是还没醒来，会死在山上。


    晚间的山林更冷更危险。


    胡明玉转身折返，那匹马正在附近吃着草，那人也还躺在草丛里，她又看向那只兔子，已经浑身僵硬了，死了多时了。


    她再三犹豫，还是咬咬牙，牵过那匹马，试图把这人搬上马，但是仅仅是扛起这人便已是不易，更别提上马，这一番折腾下来，已有伤口崩裂，渗出血来。


    她瞪着那匹马，咬牙道：「趴下啊。」


    「嘶——」


    乌骏只是睁着眼看着她。


    胡明玉认命地背上这人，一手抓起那把剑充作拐杖，艰难地一步步走着，马蹄响起，跟在她后面。


    「还好我生得粗壮，尚有一把子力气。」


    她气喘吁吁，从牙缝里挤出这句话。


    作者有话说：


    我写我写我拼命写，我将如闪电般完结并跑路（蠕动）（爬行）（发疯）感谢在2023-01-16 16:05:23~2023-01-17 18:18:24期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~


    感谢灌溉营养液的小天使：青穗 10瓶；


    非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！


    第52章


    ◎还醒着吗◎


    走着走着, 她出了一身汗，感觉越来越热，她大口喘气, 蓦然想起背上那人，于是她伸手摸了摸，摸到了一身滚烫。


    完了。


    此时连山都还没下去, 更别提去镇上找大夫, 这样下去，他很有可能先死在路上，她可不能背着一具尸体下去。


    无论如何，她要先弄醒这人, 也好让他坚持坚持。


    她这样想着，当即把人放下, 而后看着布满血迹尘埃的脸，抬手重重一拳打下去。


    「醒醒！」


    「嘭——」


    那脸登时红肿，赵在洹艰难睁开眼, 眼前影影绰绰，模煳一片，他嘶了两声，感觉身上、脸上一阵剧痛。


    见他醒了过来, 胡明玉稍稍放心，她停下手，说道：「不许睡！」


    「咳咳。」


    赵在洹有气无力地说：「这是哪里？」


    他的声音低微, 出口便被风吹散了，但胡明玉也顾不得这些了, 见他醒了她便再次背上赵在洹, 还不忘提醒道：「不许睡。」


    「这……是哪？」


    他的吐息拂过她脖子, 胡明玉有些不舒服地动了动脖子，这次终于听清了，她说道：「长甲村。」


    「儋……州……」


    「已快出了儋州，你跑得够远的。」


    「我……回……」


    「行了，你都快死了，还不一定能回去。」


    「我……不是……」


    胡明玉耐着性子听他断断续续地说着，也一一回答，只是因为眼下处境实在艰难，所以她的语气并不算好。


    眼见着快要下山了，赵在洹费力地辨认着前面的村子，他脑子不甚清醒，只是记着现在不能回儋州，他忽然挣扎起来，动了动身子。


    「我……不……」


    「你做什么！」


    胡明玉怒斥道：「不找大夫你真想死不成？」


    赵在洹没回答，只是勉强提起几分力气，推搡着她，胡明玉脚下不稳，两人一块栽倒于地，他咳嗽几声，试着爬起来，还不忘说着：「多谢……对不……住。」


    胡明玉顾不上拍灰，上前按住他：「就医去！」


    赵在洹摇头，说什么就是不去。


    胡明玉迟疑地看着他：「你不会是犯了什么事，怕被人发现？」


    「不……」


    「你就会死犟！」


    胡明玉气不打一处来，她攥紧拳，可是看着他虚弱的样子，到底没揍下去，她咬牙道：「吃药行吗？」


    赵在洹点点头，气若游丝：「多谢。」


    他昏昏沉沉地靠在树上，垂着头，只觉得眼前摇晃地厉害，眼皮子越来越重，不知何时，眼前一黑，闭上了眼。


    「嘭——」


    胡明玉毫不迟疑又给了他一拳，泄愤和治病是不一样的，她暗暗告诉自己，这绝对不是因为她心里有气。


    「不许睡！」


    「嘶——」


    赵在洹迷迷煳煳地说：「你……手劲……真大。」


    胡明玉揉了揉手腕，恨恨道：「知道疼就醒着，眼睛睁大点。」


    赵在洹笑了笑，没有说话。


    他身上全是血迹，衣裳也破破烂烂，破洞底下是扎好的绷带，隐有血色，还发着热，浑身通红，胡明玉又有些愧疚，她也不是故意的。


    她又看看他的脸，她更不是存心打人的脸，只是，只是除了这张脸，没有其他地方可以打了。


    「哎——」


    她长嘆一声，又捞起他背上，转身往山上走去。


    丢也丢不得，背也不大背地动，一天天的，净折腾人。


    「咕咕——」


    好景不长，她肚子也饿了，她侧头看了看肩旁黑髮，垂头丧气地挪着脚步，先找药，后吃饭。


    她饿一会不会死，但是这人多耽搁一会说不定就真死了。


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 第103页

    忙活一天，不能还是死了，不然也太亏了。


    「醒着没？」


    她抬了抬身子，问着赵在洹。


    「醒着。」


    过一会，她又问道：「醒着没？」


    「醒了。」


    ……


    还好未至深夜，月光明亮，她努力在草丛里找寻着紫前花，带着赵在洹实在不方便，她将赵在洹放下，掰正他的脸，认真道：「醒着没？」


    「醒着。」


    她顿了顿：「要一直醒着，从一开始数，等到我回来再告诉我数到多少了。」


    「一。」


    胡明玉看看他，一咬牙跑开了。


    「二。」


    「……」


    在他不知道数到几了后，胡明玉终于赶回，她手上抓了一把药草，一把扒开他的嘴就给他塞了进去。


    「有些刺痛有些麻，不大好受，但是有用。」


    她解释着，不由分说地塞着药。


    赵在洹喉间划动，艰难咽下这大团药草，他呛了下，又咳嗽起来。


    「数到多少了？」


    胡明玉囫囵地咽下几颗野果垫垫肚子，而后继续背起赵在洹，侧头问他。


    「……」


    「五十。」


    胡明玉：「五十一。」


    「五十二。」


    胡明玉：「五十三。」


    「五十……四。」


    「……」


    数到一百二十三后，胡明玉推开木门，在这山中尚有一间小木房，为猎户修建，以备不时之需，胡明玉把人放到床上，而后她跌坐于床榻边，喘着粗气：「瞧着瘦，可真沉吶。」


    她推推赵在洹：「多少？」


    一百二十五。」


    她放下心来，擦了把汗，艰难爬起身，提起茶壶给自己到了杯水，咕噜噜一口干了，而后一屁股坐在凳子上，声音粗哑：「你姓甚名谁？」


    「赵在洹。」


    「我是胡明玉。」


    「胡……明玉。」


    她歇了半晌，把气喘匀了，这才走到角落捡了几根柴，丢入灶中，熟稔地燃起火，烧着热水，口中念念有词：「等会啊，给你烧点热水。」


    胡明玉一边看着火，一边时不时看看赵在洹的动静，为了防止他又昏厥，她不停地找着话题，把这辈子的话都说完了。


    「你从哪来。」


    「京城。」


    「大户人家啊，怎么想不开来战场，多危险啊。」


    「家国重託。」


    「……」


    不多时，水开了，她拿了个碗装好，凑到赵在洹嘴边，吹了吹：「喝水。」


    虽然她的话语并不温柔，但是动作却是万分细心，缓缓地给他餵着水，眼见一碗水见了底，她放下碗，一翻身躺了上去，拉开粗糙的杯子，盖住两人。


    这被子有些小，于是她往赵在洹那边凑了凑，顺手又摸了摸他滚烫的额头。


    赵在洹迷煳中也觉得这样不大妥当，于是他动了动身体，想挪开点，但是胡明玉横过胳膊，虚虚按在他身上：「你又做什么？」


    「不可。」


    胡明玉有些烦了，干脆起身把他推到里间去，紧紧地贴着墙，而后自己合衣躺到外间去，把赵在洹困在内侧，连翻身都无甚。


    赵在洹勉力睁开眼，勉强看见一个人影，他说：「不必……如此。」


    「你真想死啊？」


    胡明玉翻过身同他对视：「被子太薄，晚间太凉，你若非要讲究，那么我俩必然是要死一个的，要么我冻死，要么你病死或冻死，因着一床被子争个你死我活，简直笑掉大牙。」


    赵在洹默然，他争不过她，也说不过她，光是维持意识便已是艰难，不知不觉中他觉得她说得很有道理，于是他没有再反驳。


    胡明玉：「我也不想我这屋里死个人，我也没钱给你置办棺材。」


    赵在洹：「……」


    他也没带钱，不过，他为什么要给自己办丧事呢？


    许是身体太过难受，他不太清醒地想着些漫无边际的事情。


    累了一天，胡明玉眼睛都快睁不开了，但是又强撑着，她问道：「你为什么重伤在此？」


    「突围，不知道。」


    「你犯了什么事？」


    「无。」


    胡明玉想了想：「为什么不回去？」


    「不能。」


    他眼睑微动，有些呆呆地睁着眼看着她：「我……好了，就走。」


    「不要命了？」


    胡明玉盘算着他要是能挺过今晚，估计就没事了，至多一两天，她伸出手在他眼前晃了晃：「看得见吗？」


    赵在洹点点头：「看得见。」


    「眼睛疼不疼？」


    赵在洹摇头：「不疼。」


    胡明玉暗暗点头，看来就是受了一身皮外伤，她百无聊赖地看着黑漆漆的板子，一时没了话说，她顿了顿，提议道：「还是接着数数吧。」


    「好。」


    在数到不知道多少时，胡明玉没撑住，眼睛一闭，睡着了。只是睡到半夜，一翻身，碰到个滚烫的东西，她烦躁地推推，没推动，于是她睁开眼，豁然想起这床上还躺了个人！


    她一骨碌坐起身，扑到他身上摸了摸，热度惊人。


    胡明玉连滚带爬地下了地，把被子折两折，严严实实地把赵在洹包住，然后在他额头上敷了个冷帕子，她一时不知道自己该热一热他，还是冷一冷他。


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    胡明玉焦急地转了两圈，想了个折中的法子，她跑出去吹了吹风，这夜半冷风吹得她打了个寒颤，然后她急急忙跑回来连被子一起抱住赵在洹，手直接伸到他脖子里去。


    「醒醒！」


    「赵在洹！」


    一声虚弱的声音在她耳畔响起：「好……冷、热。」


    胡明玉松了口气，自语道：「挺住啊，我也不能再给你吃那草了，会把你毒死。」


    她垂下眼睫，声音低不可闻。


    「我已经没钱再买棺材办丧了。」


    第53章


    ◎喘不过气◎


    直到后半夜, 这惊人的热度才降下去，胡明玉一宿没合眼，眼底带着浓重的青影, 她扒开被子，抬起头向上瞧去，看见他闭着眼, 神色安宁, 她伸出手摸摸他的脸，触手温热，胡明玉彻底放下心来。


    她拉开被子，也钻了进去, 被子里暖烘烘的，一进去她便抖了抖, 后知后觉感到一身冷意，胡明玉干脆抱住赵在洹，整个人贴了上去, 睡梦中的赵在洹被这凉意冷到，他皱了皱眉，倒也没醒。


    晨光微熹，洒入房中, 他看见一丝阳光落于地面，这小木屋一点点明亮起来，而后日头偏移, 映了满窗，一室明亮。


    「啾啾——」


    隐有鸟雀鸣叫声响起, 树叶沙沙, 带着些许露气的清新空气萦绕于鼻间, 静谧平和，不似人间，赵在洹看了半晌，眼中渐渐恢復了神采，思绪也一点点回笼，变得清醒。


    他动了动，看向右侧的人，皱着眉回想，只是头痛得很，隐约记得一些事，比如这姑娘是他的救命恩人，只是再多的，就不甚清楚了。


    身上伤口还疼着，尤其是喉咙，干涩异常，他侧过头低低地咳嗽几声，察觉到动静，胡明玉睁开眼，意识朦胧：「醒了？」


    赵在洹：「醒了。」


    声音嘶哑无比，难听非常，只是说话便已觉得喉间作痛，更带着股痒劲，他忍不住又咳嗽起来，眼角都咳出点泪意。


    胡明玉翻身下床，给他倒了杯水，撑在床上餵他喝，赵在洹不大好意思地喝着，而后他眨眨眼，不自在地说：「多谢。」


    「行了，来来回回就那几句话。」


    胡明玉不以为意地探出手来，摸了摸他的额头：「还好，没烧了。」


    赵在洹睁着眼看她，就要撑着身子坐起来，胡明玉按住他，不贊同地说：「伤都没好，要换药和布，不要乱动。」


    赵在洹露出个笑来：「不必，我已好了，这便告辞，昨日实在麻烦姑娘，这恩情我来日再报。」


    他坚持要坐起身，且一意孤行地要走，眉间带着些焦急，全然不顾自己身上的伤。


    胡明玉沉着脸看他，毫不留情地一巴掌重重打在他肩上，那伤口登时渗出大片血迹，赵在洹狠狠皱眉，却没痛唿出声。


    「好了没？」


    胡明玉反问他。


    赵在洹识相地闭了嘴，她是半点不留情啊，这样想着，只觉得脸又疼起来，也不知道是不是破相了。


    胡明玉打了水来，又取出柜子里备下的药草，扯断布匹，坐于床边，她拍拍床沿，不容置疑地说：「过来。」


    赵在洹垂下眼，面上发红，他伸手去拿药草。


    「我可以自己上药。」


    「过来。」


    她重复道，语气沉沉，山雨欲来。


    赵在洹抬眼看看她，正对上她锐利的眼神，他顿了顿，迟疑着推开被子，一只手放在本就破烂的衣服上。


    他握住衣襟，艰难道：「还是我……」


    「过来吧你！」


    胡明玉一把扯过他，左右他现在还没恢復好，身上还虚着，她不费吹灰之力便将人拽到近前，利落地解开他的衣襟，露出他单薄而伤痕累累的身体。


    胡明玉目不斜视地解开布条，又以湿帕子擦干净，她仔细看了眼伤口，并未恶化，这才取出新的药草，捣碎了敷上，而后绑好。


    期间赵在洹一语不发，低着头垂着眼，偶尔悄悄看两眼胡明玉的脸色。


    胡明玉：「……」


    她瞪他一眼，没好气地说：「看我干嘛？我可没受伤，也没病。」


    赵在洹：「……」


    「转过去。」


    他默默转过身去，看着自己的手，不知道在想些什么。


    换完了上边，而后是腿脚，胡明玉目光移到他腿上，赵在洹死命地拽住被子，说什么都不肯松开，他脸色通红，胡明玉同他缠斗片刻，顾念着他是病人，这才罢休。


    她转过身走开：「昨天就看了，今天倒是贞洁起来了。」


    她打开柜子，取出一套衣裳兜头丢给他。


    赵在洹咬紧后槽牙，又憋屈又郁闷。


    胡明玉在门外留意着里头的动静，估摸着他换完了这才推门走了进去，赵在洹繫紧衣襟，这衣裳有些旧，也有些宽大，长度也不大够，只是普通的褐色粗布衣衫。


    擦干净脸后，胡明玉才发现他其实长得够俊，眉眼带着凛冽的锐气，带着少年人的英气，但眼神中又带着些成熟稳重，仿若端方君子，她一时迷惑，不禁出口问道：「你加冠了吗？」


    赵在洹摇摇头：「尚未。」


    纵然穿着最平凡老旧的衣物，他的气度也无法掩藏，无一不昭示着他并不是一个普通的百姓，也不是为了谋生或自愿或被迫入军的士卒。


    他到底因着什么事才流落至此，险些丧命，胡明玉清楚地意识到，这是一桩大麻烦。


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    ：

 第105页

    「救命之恩，定有厚报。」


    他拱了拱手，认真向她道谢。


    胡明玉静默片刻：「随你。」


    「咳咳。」


    这严肃的氛围并未持续多久，他便又咳嗽起来，胸膛起伏，胡明玉认命地走上前去，给他递水，又轻拍他后背顺着气。


    「最起码得三日，好好将养。」


    赵在洹看她，眼神明亮，眼角微红，湿润而又真诚，笑意温和：「无妨。」


    「嘶嘶——」


    屋外乌骏走动，赵在洹看向窗外，惊喜道：「乌骏！」


    「嘶嘶——」


    他执意起身，一步步慢慢走着，胡明玉拉不住他，眼看着他走到门口，亲昵地摸着那匹马的鬃毛，笑容明朗，脸上未有丝毫阴霾。


    她忽然有些不解，明明他拼了命也要做些什么，偏偏此时又能如此开怀地笑着，那些执着恨意，消失于他眉眼间。


    他牵过马，在门外向她摆摆手。


    「嘭——！」


    胡明玉盯着他，捡起一物，又麻利地收拾了点行李，重重地摔上了门，追赶着赵在洹。


    她咬牙切齿道：「你忘了一物。」


    她伸出手，手上正握着一把猩红的剑，鲜血早已干涸，看着骇人无比。


    赵在洹眼神一凝，接过剑来。


    「多谢。」


    「长甲村，胡明玉，我记下了。」


    他牵着马慢腾腾地走着，胡明玉跟在他后头，他忍不住回头：「不必如此。」


    「就你这幅风一吹就倒的身子，你还想去哪？」


    胡明玉没好气地说，为什么这人就这么倔，本就没痊癒，还带着一身的伤，弱不禁风的，路上有个什么好歹就会当场丧命，白忙活一场。


    因着几日未曾进食，赵在洹于林中找寻着猎物，只是还不待他出手，便见胡明玉一箭射出，先他一步射中。


    胡明玉自顾自地走上前去，提着兔子走到河边，快速地处理干净，取了根树枝串好，又从怀里摸出火摺子生火，烤了起来。


    「过来。」


    她又喊道。


    赵在洹在她对面坐下，火苗跳跃，热气升腾，刺眼而灼热，胡明玉把肉一分为二，分给他一半：「吃。」


    赵在洹接过，慢慢吃着。


    胡明玉又打开腰间水筒，递给他：「喝。」


    于是他又接过来喝着，小心地让嘴唇没有碰上竹筒。


    胡明玉暗暗翻了个白眼，她索性不看赵在洹，省得被气死。


    讲究个什么劲。


    「我只是不想你穿着我阿爹的衣裳丧命。」


    吃完后她扔下这句话，兀自跑去了马旁边等他。


    赵在洹低头看看这衣裳，若有所思。


    在这等待间隙，胡明玉取出腰间弓箭，一点点取下原本的箭簇，而后换上从赵在洹身上取出的箭尖，她一眨不眨地看着这箭，耐心地接续，偶尔改动一下。


    赵在洹看了两眼，拿起剩下的箭矢帮着她更换。


    等她换完，地上又散落一堆旧箭尖，她一个不落地捡起来放入皮囊中，胡明玉拍拍手：「走吧。」


    赵在洹：「别跟着我了，很危险，连你也会死。」


    「我若死了，就由你给我办丧。」


    「若我穿着这衣裳也丧命了呢？」


    胡明玉：「那就到地底下再同你清算。」


    她混不吝地说着，没有丝毫忌讳和畏惧，眼神如昔，赵在洹看不出半分动摇，他分不清她说的是真是假，他皱眉拉住她：「别跟着了。」


    胡明玉拉拉弓箭，偏头看他：「你以为我是谁？」


    「我拉不住你，你也拉不住我。」


    赵在洹无法，两人一马，在这山中穿梭。胡明玉偶尔猎下几只活物，绑起来挂在乌骏身上，时不时摘些野果草药，又捡了一大捆柴火，更拿他那把剑噼了些薄木板。


    乌骏身上背着大大的行李布包，挂着猎物，又带着草药杂物，如今更载着许多柴火，不似战马，反倒成了拉货的牛车般。


    她记着时辰，每过两个时辰便拉住赵在洹换药，又给他吃像毒药般的草药。赵在洹一路专捡小路，哪里偏僻往哪钻，有意避开大路，更是躲避着人影。


    他早已洗干净那把剑，悬于马匹上，时刻警惕着，胡明玉看在眼里，没有多问。


    走了半日，两人下了山，走在荒僻无人的小道上，眼见又要入夜，胡明玉四下张望，牵着乌骏来到山崖下的一处空洞，取出木板，以绳索捆起，围了一圈。


    赵在洹已然知道她想做什么，他嘆了口气，搭建火堆，杀干净了猎物，自觉地烤着，胡明玉解开帕子，几颗野果滚落，她拿起一颗凑到他嘴边，赵在洹低头吃了，野果清脆，喀嚓喀嚓的声音响起。


    两人没有说话，只有柴火燃烧的噼啪声。


    简单地吃完后，胡明玉打开行李，里头放着那条被子，她钻入空洞中，蜷起双腿，伸手招了招：「过来。」


    赵在洹看着那狭小的空洞，眼神复杂。


    「我抱着你。」


    听得这话，他更无言。


    他略坐了坐，还是起身钻了进去，沉默地揽过胡明玉，圈在身前，胡明玉抖开被子，噼头盖脸地蒙住人。


    「原来你比我高些，我确实抱不住。」


    良久之后，赵在洹瓮声瓮气地说：「喘不过气了。」


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    「哦。」


    一阵窸窸窣窣的响声后，她拉开了一条细缝，新鲜的空气才得以进来。


    作者有话说：


    上个月我就想好了，但是这个剧情太后面了，现在终于写到了，搓手手；


    现在整个人就平和下来了，已经没有世俗的欲望了（安详）。


    第54章


    ◎猎户之女◎


    凑合一夜后, 胡明玉爬出来，她动了动身子，骨节响动, 僵硬无比，她凝眉锻鍊起来，在原地蹦蹦跳跳, 拉伸着胳膊。


    赵在洹收拾好行李, 把简陋的木栅栏原样捆好，费了些功夫清扫痕迹，乌骏再次背上东西，他看向胡明玉：「你实在不必跟着我这般。」


    夜风露宿, 没个安稳。


    胡明玉头也没回：「收起你那点心思，我比你经验丰富多了。」


    确实, 一路上都是她在操持，还有抽空关心他的伤势。


    正想着，胡明玉抬了抬下巴：「把衣裳解开看看伤。」


    刀剑之伤好得没那么快, 她又换了药包扎好，顺手给他把衣裳繫上了，拍拍他肩膀：「走吧。」


    眼见着越走越远，直到将要把儋州抛之于后, 胡明玉才问道：「你到底要去哪？」


    他是儋州兵卒，坚持不去儋州，却是打算去哪呢？


    若是干脆当了逃兵, 后果只会更不堪设想，也逃不脱的。


    赵在洹凝望远方：「徐州。」


    「徐州？」


    胡明玉疑惑, 那里也是边疆, 战事不休, 如今也在交战呢，她看看赵在洹，到底没有多问。


    又过两日，这是最后一座大山了，翻过这座山，就快离开儋州地界了，赵在洹立于山头，看着底下零星经过的人，来往人马稀少。


    「明玉，回去吧。」


    他看着胡明玉，认真地说道，且不断地推搡着她。


    胡明玉被他推地连连后退：「你一路就在说这话，我耳朵都听得起茧子了。」


    「回去。」


    他难得如此毫不留情面，没有丝毫解释与转圜余地，甚至解下了件件行李，一人一马，果决地一拉缰绳，彻底地把人甩下，沖了出去。


    胡明玉气得大喊，只是将要出口之时，她倏尔闭上了嘴，没有把他的名字喊出来，这口气闷在心里，梗在喉间，她一脚踢上树干，树叶哗啦啦地震颤不已。


    她重重地踹了好几脚，恨恨地捡起行李背上，往回走着。


    「我才不管你了。」


    「要不是……要不是心疼我阿爹衣裳……」


    说到这里，她才勐然想起赵在洹还没有把衣裳还给她。


    「那是我阿爹的衣裳，你还没有还给我。」


    马蹄飞快，跃入徐州地界，打眼便是群山，连绵山脉静悄悄地，赵在洹握紧缰绳，停下了马，林间崎岖，不便骑马，他翻身下马，一手抽出剑来，于林中等待。


    陈士振出卖了他，不见尸首，定会相寻，且不止一方人在找寻他，而这儋州边界，定然有人设伏，要取他性命，无法避开，不若杀之，只要他进入徐州，便可无恙，何惧宵小。


    「噌——」


    隐有脚步声响起，又急又快，更有金戈之声夹杂其中，赵在洹眼神暗沉，率先提剑杀去，剑光湛然，毫不留情地划出一道血线，草叶上血迹点点。


    没想到他竟敢主动出击，猝不及防之下两方打了个照面，蒙着脸的一队人马心下大骇，在这交锋瞬间便有三人丧命，而赵在洹还毫不迟疑地继续杀来。


    「铛铛——」


    刀光错落，十数人团团包围，一齐杀来，皆蒙着黑布，不敢露出真容，身手干练，毫不留情，他陷入中央，一剑重重扫去，挡下数把刀剑。


    身后更有冷锋袭来，他错身躲开，腰间仍被划开一道血口，伤口崩裂，褐衣更显暗沉，他已然没有退路，这些人也不会给他留活路，赵在洹攥紧剑，下手愈发狠辣，身姿矫健，剑法迅疾，顷刻间又斩杀数人，余下几人倍感压力，不自觉聚拢起来，更进一步缩进了包围圈。


    「铛铛铛——」


    长剑疾风骤雨地砍下，他攻势一改，不计生死般迎来，带着不死不休的决绝，大开大合，纵然挨了数剑，旧伤未愈，又增新伤，一身狼狈血迹，可那眼睛一如从前，锐气十足，剑锋带着浓重的杀意，连杀四人。


    地上东倒西歪地躺着数具尸体，死状各不相同，成片的鲜血淌下，遍地鲜红，赵在洹脱力地倒下，他靠坐着树干，眼前发昏。


    「噌——」


    长剑陷入地面，他牢牢地握住剑柄，支撑着身体，大口喘气，唿吸间都是窒息的血腥气，令人作呕，他晃晃头，用力地眨眨眼，维持清醒。


    「赵在洹！」


    他抬头，看向胡明玉捂着鼻子，皱着脸喊他。


    赵在洹狠狠皱眉，声音嘶哑：「回去！」


    胡明玉一脚踩下，靴子染上血迹，她走过这血色，半蹲着看他。


    「衣裳。」


    赵在洹愣了愣，这衣裳已经全是血，没法还了。


    胡明玉嘆了口气，夺过他手里的剑，连同行李一起挂在乌骏身上，她活动活动筋骨，熟门熟路地蹲下，去抓他胳膊，又拍拍他小腿：「我背你。」


    赵在洹挣扎，扭过头去：「不用。」


    「少来，你最好闭上嘴，否则我不介意打晕你。」


    胡明玉怒喝道，一把扯过他胳膊，站起身，又拉过他腿。


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 第107页

    「……」


    胡明玉背着他走出，脚步沉重。


    「一回生二回熟。」


    赵在洹：「……」


    胡明玉又说：「还是不许睡。」


    赵在洹把滴着血的手拿开了些，嗯了声。


    直到闻不到那浓浓的血腥味了，她才把赵在洹放下，取出药草分门别类放在地上，伸手解他带血的衣襟，赵在洹低着头看她，她神色平静，并没有很大反应。


    只是这次她上药的动作重了些，赵在洹连连吸气，到底没吭声。胡明玉处理好后这才擦着自己鞋上血迹，她再没说一个字。


    「对不起。」


    他低低地说着，一眨不眨地看着她。


    胡明玉没作声，只随手扔掉带血的布块。


    赵在洹伸手拉拉她衣角，又重复道：「明玉，对不起。」


    「不是对不起，是做错了。」


    「我错了。」


    胡明玉深唿吸两次，看他：「事不过三，你若再这样，我便真不管你了。」


    「好。」


    他缓慢地眨了眨眼，好像笑了笑，然后头一歪，倒了下来。


    胡明玉连忙上前接住他，她低头看着赵在洹，伸手戳戳他的脸：「死犟着做什么。」


    她再次背起赵在洹，走地更远了些，直到实在走不动了，她才放下赵在洹，寻了个隐蔽山洞，又扯下垂落的藤蔓，将木板捆在藤蔓上，挡住洞口。


    而后她在里头生了堆火，抱住赵在洹，照旧拿那条被子盖住两人，她长嘆一声，看着这人俊朗的脸，尽力让自己不去想白天那一幕，不去想那血流成河，不去想那扑鼻的血腥味。


    只是一闭上眼，就好像又隐隐嗅到那血气。


    过了一会，她拍拍赵在洹的脸颊。


    「醒着吗？」


    「唔。」赵在洹迷迷煳煳地应道：「醒着。」


    她点点头，摸摸他头髮：「睡吧。」


    胡明玉一手伸到他胸膛处，确认着从那处传来的搏动。她睁着眼，看着黑漆漆的山壁发了一夜的呆。


    天蒙蒙亮的时候，隐隐有交谈声传来。


    「都死了。」


    「小子够狠，只看你还能活几时。」


    「……」


    「不死也残。」


    「……」


    胡明玉放下赵在洹，悄然出了山洞，远处乌骏正卧于丛间，她屏住唿吸，蹲在灌木中，看着走来的两人，一身黑衣，脸上蒙着布。


    胡明玉伸手探向腰间，那里别着她的箭筒。


    她睁大眼，抖着手摸到箭矢，而后她拉开弓，拉弓搭弦，眼看着那两人越来越近，一箭射出，擦着黑衣人身边穿过。


    「什么人！」


    那两人大喝一声，看向胡明玉。


    她一身紧身猎装，腰间尚有猎物皮毛，粗鄙不堪，手上握着弓弦。


    「区区贱民，竟妄想射杀我等！」


    他们丝毫不掩饰自己的蔑视，甚至没把她放在眼里，向她大步走来：「贱民就是贱民，不知天高地厚。」


    山洞里赵在洹动了动，睁开眸子，他提起力气爬起身，一把提起剑，他正要出去，却见胡明玉再次拉弓，一箭射出。


    那人随意躲过，哈哈大笑，只是刚刚这笑声戛然而止，便轰然倒地，他咽喉正有一箭刺入，不是一箭，而是两箭。


    「你！」


    剩下的一人来不及救援，看着同僚倒下，他沉下脸色，拔出剑来，更有箭矢朝他射来，他挥剑砍下，向前逼近。


    赵在洹瞳孔紧缩，走出山洞，于旁悄然接近。


    胡明玉退远了些，一箭又一箭，毫不停歇，角度刁钻，黑衣人身中数箭，而后她一股脑将全部箭矢兜头髮出，趁这空隙，她不退反进，勐地矮身躲过一击，而后一刀刺入心口。


    她盯着黑衣人不敢置信的眼神，一字一顿道：「我可是猎户之女，我爹是山里最厉害的猎户。」


    胡明玉拔出匕首，鲜血喷溅，她咬紧牙关，脸上带着未褪的狠劲。


    「少瞧不起人。」


    尸体倒下，露出举剑欲噼的赵在洹。


    两人大眼对小眼，皆是如出一辙的愣怔。


    「你怎么醒了？！」


    「你……」


    两人同时出口，而后又立刻闭上了嘴。


    胡明玉把匕首背于身后，手腕颤抖，她紧紧绷着脸，不露异状。


    半晌后，赵在洹放下剑。


    「你到底怕不怕？」


    他四处张望，词不成句：「人……和猎物……那个……」


    人和猎物是不一样的。


    匕首悄然落地，胡明玉忍住眼泪，有些哽咽：「怕的。」


    第55章


    ◎在还再还◎


    赵在洹走上前, 伸出手虚虚环住她，试探着伸手拍拍她后背，声音低沉：「没事的, 人是我杀的，你什么也没做。」


    胡明玉哇的一声哭出来，死死抱住他：「我娘死了, 我爹也死了。」


    她抖着手揪住他脖颈后的衣领, 断断续续地说着。


    「不能再死了，至少你绝对不能死。」


    「我怎么交代啊——」


    「我怎么办啊。」


    赵在洹抱紧她，摸摸她身上粗糙的皮毛衣裳：「我不会死，也没人会死了。」


    「不是你的错, 明玉。」


    「不是你的错。」


    「……」


    半晌后，她松开手, 退后开来，低着头擦擦眼泪，有些别扭地说：「不许说出去。」


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    「好。」


    「你什么也没看见。」


    赵在洹闭上眼, 笑道：「我什么也没看见。」


    胡明玉看着他合上的眼睫，嘴唇动了动，没说什么，只捡起那把染血的匕首, 她不讲究地在黑衣人身上擦了擦，而后收起匕首。


    「快走吧。」


    「好。」


    两人没有多留，趁着夜色急急走了, 只是夜路难走，视线不清, 草木茂盛, 胡明玉在前带路, 她牵着乌骏的缰绳，赵在洹跟在她背后。


    一路无言。


    直到走下这最后一座山，两人从林中钻出，面前是一条平坦大路，赵在洹停住脚，胡明玉紧了紧缰绳：「到了。」


    赵在洹沉默片刻，走上前来从身后环抱住她，他将头搁在她肩头，唿吸轻微，他眼睑轻动，带着些许痒意，又似躁动：「胡明玉。」


    胡明玉咬咬唇，像是嗔道：「你又要做什么？」


    片刻后，赵在洹直起身，拉过缰绳，他纵身上马，只留下一句：「再会了。」


    哒哒——


    马蹄声响起，胡明玉看着他消失于夜色中，她赌气般自语着：「我不会记着你的。」


    只是她仍未离去，固执地站在原地，眼神空茫地看着一无所有的前方。


    唿唿——


    夜风吹来，她现在才察觉到这凉意，她缩起身子，抱臂转过身去，向着来路走去。


    「我不会记着你的。」


    哒哒——


    「嘶嘶——」


    骏马长鸣，马蹄声由远及近，她豁然回头看去，正见依稀月光下他苍白面容，赵在洹勐地拉住缰绳，马蹄扬起，他跃下马来，一手托起她侧脸，落下一吻。


    「我想了想，还是觉得救命之恩当以身相报。」


    他眸色认真，一连串地说着：「此事兇险，我亦无完全把握，生死难料，本不想把你卷进来，可是我不甘心。」


    胡明玉愣愣地看着他，有些没反应过来。


    赵在洹于她腰间箭筒处抽出一支箭来，用力折断，他将带有箭簇的那截递给她，自己握紧另外半截木枝。


    「以此为信物，待我归来，再还此恩情。」


    胡明玉伸手接过这半截箭矢，她紧紧攥住这断箭，咬牙道：「你答应过我的，绝对不会死。」


    「我不会死。」


    他再次翻身上马，消失不见，这次他没有回来。


    徐州。


    这几日蔚以风派遣人手于徐州边缘探寻，更有人潜入儋州，只是都没能找到赵在洹踪迹，匈奴人那边也没有任何音信，京城这事越演越烈，赵在洹迟迟未现，更有甚者，妄图安个叛国大罪。


    赵府已然关了禁闭，谢淮自请出征平战，朝堂议论纷纷，圣上暂未定下主意，只是援军已在集结中，再派八千兵马，势要彻底击退匈奴。


    赵在洹一路急行，守夜的士卒拦下他。


    「何人来此？！」


    他拉下面巾，露出真容：「嘉平将军麾下之人，求见长陵将军。」


    守卫一见他的脸便收起来剑，将他拉至一旁，低声道：「原来是赵公子，将军早有吩咐，若见公子，即刻通传，请随我来。」


    赵在洹将信将疑地跟着他入了城，没有惊动旁人，直入帅营，一人正立于桌旁看着布防图，眉眼熟悉，正是长陵将军。


    蔚以风仔细瞧了瞧他，这才放下心来，他长嘆一口气：「难为你了。」


    他简略地说了说儋州和京城情势，又详细问他当日情况，赵在洹从头到尾说了个清楚明白，而后又说道：「我有一事请求将军。」


    「你只管说来。」


    「西夷借兵，无暇顾及徐州，反倒儋州，被两族虎视眈眈，陈士振狼子野心，贺将军一人恐难守住，还请将军借我兵马，驰援儋州，洗刷罪名。」


    因他一人之故，如今牵连家中，实在叫他愧疚，此心难安，当务之急便是守住儋州，而后立即归京洗刷冤屈，他放于膝上的双手紧握成拳，神色焦急。


    借兵一事不可轻率，尤其是赵在洹并非儋州主帅，而今更是「戴罪之身」，若是两族并未大举进犯，那么他私自借兵一事，将累及蔚以风，徐州更是徒增危险。


    蔚以风：「如此，我便借你三千兵马。」


    油灯下他神色如昔，带着气定神闲的从容，仿佛这并不是一件难事。


    他自信能守住徐州。


    蔚以风看着赵在洹，这孩子一身伤，脸色苍白，却神色清明，遭逢此难也未莽撞行事，行事颇有章法，自有打算，也不怯懦，一身清正难掩。


    实在太像他外祖父。


    便是不因嘉平将军之故，也当相信他的为人。


    赵在洹抱拳，郑重道谢：「多谢将军信重。」


    「你伤势未愈，且先休养一日。」


    「是。」


    等安顿好赵在洹后，蔚以风提笔写信，言明赵在洹安然归来，而后他迟疑片刻，另起一封信，他皱着眉，凝神思索半晌，这才动笔。


    「常夫人亲启。」


    「令公子平安归来，不日将归京。」


    「所受皆为外伤，刀剑无眼，在所难免。」


    「心有成算，孝心拳拳。」


    「……」


    「嘉平将军旧部，长陵敬上。」


    写完后他仔细看了又看，确认措辞得当，并无冒犯后这才归入信封内，一封由信鸽送往将军府，一封由镖局送往赵府。


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    日前他曾收到两封信，一封由常戎安所书，请求关照一二，一封正是事发后由赵府送来，由常青安亲笔所书，托他找寻，并交代了若见赵在洹，切记相劝。


    后日，徐州三千兵马悄然出动。


    蔚以风立于城墙上，看着远处西夷人，他眼神微动，细细思量着。


    蛮夷素来不合，颇有龃龉，缘何这次竟然借兵助威，匈奴如此捨得下血本做交易，定然是自信能按下儋州，致使西夷也转移了目标，着重于儋州，结合此事来看，儋州城中必有奸细。


    只是不知，陈士振背后主谋是谁，如此不计代价，联合外敌。


    儋州城。


    贺昀焦急不已，他看着底下集结的匈奴人，其中不乏西夷人混杂其中，不由地怒道：「这就是你说的办法？！」


    陈士振：「将军莫急。」


    「如今折损过甚，儋州兵力不足四万，而匈奴人尚有六万，此战艰难，陈将军有何妙计？如若不然，只怕要让陈将军出城迎战，搏杀一番了。」


    陈士振眼神一变，贺昀这是再也容忍不了了，倘若再一味逼迫，他便要鱼死网破，先杀自己祭旗了。


    「蛮夷虽多，然两族心不合，不比我大卫万众一心，将军稍安勿躁，此城可守，只消紧闭城门，匈奴人可是杀不进来的。」


    他语气坚定，颇有信心。


    贺昀阴沉地看他两眼：「我等将同此城共存亡。」


    幸好昨夜他已然悄悄遣散城中百姓。


    陈士振心下一凛：「是。」


    「铛铛——」


    号角声响起，万军齐发，沉重的马蹄声震动大地，铁甲洪流向着高耸的城墙涌来，金戈不止，喊声震天，城墙上守卫严阵以待，热油滚水皆备足。


    匈奴弓手于后方远远射出箭来，利箭钉入墙内，扎入盾牌中，如疾风骤雨，暴雨倾盆，哐哐声不绝于耳，盾牌上满是箭矢，再不能阻挡。


    不停有人倒下，尸身跌落城墙，而后马蹄踩踏而过，骑兵向着城门冲杀而至。


    「咚——」


    巨大的木桩撞击着城门，一下又一下，城门震动，其后士卒大喝出声，涨红了脸，卯足了力气抵挡。


    「咚——」


    响声沉重，贺昀看得眉头直跳，亲卫于旁同翻上墙的匈奴搏杀，他心下不安极了，撞击声不停，更有箭矢自他身旁刺过。


    「咚——」


    热血喷溅，那扇高大的城门晃地愈发厉害，摇摇欲坠，仿佛下一刻便会被冲垮，匈奴那便更是提起了劲，一齐攻来。


    「随我杀出城去——！」


    贺昀举剑大喝道，疾步迈下城墙，一拉缰绳便上了马。


    「轰——」


    只是还未等儋州士卒杀出去，这城门便不堪重负地轰然倒塌，城门大开，露出兇恶的匈奴人。


    「杀——」


    陈士振心惊肉跳，他不敢置信地看着底下于城门口缠斗的两方人马，而后他看向远处高高坐于马上的匈奴单于唿延厉。


    怎么会？


    怎么会！


    越来越多的匈奴人向着城门赶来，在狭小的道中交战，尸首越发多了，堵住了去路，贺昀为首，儋州士兵紧随其后，刀锋交错，已然分不清谁是谁了。


    鲜血四溅，围困于这城门下。


    「哒哒哒——」


    此时远处有马蹄声传来，赵在洹瞧见浑身浴血的贺昀，他心下微沉，毫不迟疑地调转马头直冲唿延厉。


    「噌——」


    他拔出长剑，三千骑兵突然杀出，直奔中心。


    唿延厉心口一跳，他没想到儋州更有援军，眼看着就要闯入儋州城内，却有这奇兵袭来，如今人手都在儋州城下，他身边并未多少兵马。


    「大王快撤开——！」


    护卫齐声吶喊，纵马赶来，他扯住缰绳急急退开。


    刀锋如雪，徐州兵马下手利落，身手矫健，在这匆忙间斩杀数十人，追着唿延厉绞杀而去，眼见唿延厉陷入危急中，大部人马开始回援，缓解了贺昀这边的压力，贺昀眼中陡然迸发出光临来，越发英勇。


    「随我杀出城去——！」


    「斩杀唿延厉——！」


    儋州城内士气大振，一鼓作气将闯入的匈奴斩杀殆尽，而后率兵冲出城，同赵在洹交汇而去。


    第56章


    ◎此罪当断◎


    「噌——」


    刀锋逼近, 唿延厉勐地躲过，他看向那少年人，喝道：「你竟未死？！」


    赵在洹不语, 沉默地横剑扫过，一点剑芒直刺咽喉。


    「嘶——」


    唿延厉策马急急退开，但肩上仍被他划了道大口子, 鲜血直流, 亲卫迅速赶来挡在赵在洹之前，顷刻间数把弯刀砍来，他当机立断撤退，离开这包围圈。


    身后数千兵马围剿而来, 唿延厉远远看了这少年人一眼，回到大军阵中, 他打了个手势：「放箭——！」


    「咻——」


    万箭齐发，赵在洹且战且退，连杀数个亲卫, 向着儋州城撤去。贺昀带兵接应着他回城，三千兵马迈入城中，杀气凛然，剑锋上尚有未尽的鲜血。


    经此一战, 匈奴猝不及防之下吃了大亏，亦解了儋州之危。


    赵在洹摘下血迹斑斑的头盔，提着剑便大步走上了城墙, 陈士振见势不妙转身欲逃，却见赵在洹越走越快, 而后飞扑过来, 重重一脚径直将他踹翻于地。


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    「陈老贼！」


    陈士振闷哼一声, 怒道：「我乃朝廷命官，你竟敢以下犯上！」


    他神色狠厉，脚下发力。


    「你伙同匈奴暗害于我，可敢与我在金銮殿上对质！」


    贺昀：「我以儋州主帅之名下令，将他拿下！」


    陈士振：「你！」


    亲卫一拥而上，将他五花大绑起来，他脸上满是尘土，鬓髮散乱，狼狈不堪，眼中满是怨憎，嚷嚷道：「你可有证据！？竟敢如此污衊于我，对我不敬！」


    「嘭——！」


    贺昀毫不犹豫地给了他一拳：「你真当我贺昀是死人？」


    他早已派人盯死了陈士振，凡是天上飞的，地上爬的，都一一射杀，捡过来查个干净，前日还真翻出一封短短密信，若不是为了先渡过今日，避免打草惊蛇，他早绑了陈士振。


    陈士振瞪大眼，看看贺昀，又看着赵在洹：「你们联合起来，相互勾结。」


    他以为借兵一事是贺昀秘密写信，由赵在洹打个出其不意。


    贺昀：「只许你算计人？」


    赵在洹眼神微动，说道：「还请将军查抄营帐，以绝后患。」


    贺昀点点头，当即便有亲卫去往陈士振大营，更有人搜起身来，陈士振拼命挣扎，但亲卫牢牢压制住他，他动弹不得。


    「咣咣——」


    盔甲落地，一些零碎小件落入地面，更有一枚狼牙混杂于内。


    赵在洹捡起这枚狼牙，他端详片刻，眉头紧皱，贺昀也凑近了细看，两人脸色顿时一变，这狼牙长而尖利，瞧着有些年头了，更关键的是，骨裂处有一模煳字样刻上，正是蛮语。


    陈士振见状便知大势已去，他垂下头，再也没吭声。


    「你竟胆敢——」


    后面的话贺昀硬生生咽了下去，他攥紧这枚狼牙，眼神如刀，恨不得当场将陈士振千刀万剐。


    赵在洹：「还请将军允我洗刷冤屈。」


    「这是自然。」


    听得这话，陈士振忽然露出个阴森的笑来，他盯着赵在洹，问他：「你知道同我共谋此事之人是谁吗？」


    赵在洹淡淡看他，神色不改。


    「哈——」


    他倏尔大笑几声，阴沉沉地看着他：「正是你那好父亲，赵州。」


    满城寂静，赵在洹一把揪住他衣领，长剑已然置于他脖颈边，渗出一道细细血线，他的眼神骇人无比：「你说谁？！」


    「虎毒尚不食子啊，赵在洹，我真为你感到可悲！」


    「你就该死在战场上。」


    贺昀架住赵在洹，用力拽他臂膀：「不可意气用事！」


    赵在洹死死攥紧剑，浑身血液奔涌，他握地如此用力，以至于剑身颤抖，发出喀喀的声音，他缓缓收回剑，深深唿吸。


    「还请将军允我亲自押送此罪人归京。」


    贺昀拍拍他肩膀，语重心长地说：「你尚有德高望重的母亲，纵使边疆，我亦有耳闻，圣上亲封诰命，金口玉言，嘉平将军更为你外祖，禁卫军将领是你舅舅，便是徐州长陵将军你亦可称一声叔伯，切莫冲动。」


    「噌——」


    他收剑回鞘，看着远处黄沙飞扬：「多谢贺将军好意。」


    「你且处理好此事，匈奴人损失不小，也需时日修整，你便趁此归京，而后速速赶回吧。」


    「谢将军。」


    京城。


    捷报传来，朝野皆松了口气，只是谢淮仍然请命，愿去往儋州彻底平息此战，这次圣上终于应下，他的赵渝的婚事也提前至三日后。


    因着成亲在即，赵府自然解封，赵在泽和赵在凌探查多日，根据陈士振素日行踪，推断出了可疑之人，只是他们看着一个名字，互相对视一眼，心中迟疑。


    纠结许久后，这册人名还是呈给了常青安。


    这名册上，赫然便有赵州的名字。


    常青安陡然想起，赵州久不在京，四处走动，虽然远离了京城中心，但是恰恰方便了他暗中行事，他遍地巡查，可做的事情实在太多了，她勐然收拢手，死死地看着这个名字。


    难怪他曾想将赵渝嫁给谢津。


    可是，这是赵在洹啊。


    「夫人！」


    常青安捂住心口，春兰春菊扶住她，她眼前阵阵发黑，却撑着口气喝道：「去取我的剑来！」


    「夫人！」


    她直起身，推开众人，走至剑匣前，一把抽出这寒光湛湛的宝剑，不染半分尘埃的剑刃雪白透亮，她提着这柄剑，一脚踹开了门。


    赵州正在书房内凝神思考着什么，却见常青安突然出现，她的眼神冷得彻骨，手上更提着长长的剑，日光倾斜下来，有一寸刺眼的光落在这薄薄的刃上，又刺入他眼中。


    赵州登时眯起眼，避开这锋利的光，他急退开来，慌张喝道：「常青安！你想杀夫不成？！此乃大罪！」


    「常青安！」


    常青安站在门口，盯着他惶恐的眼睛，她像个陌生人一样看着赵州，仿佛想将他里里外外都看个分明，这眼神难以言说，无端令人心悸，从心底泛着寒气。


    赵州抖了抖，再没有一刻比现在更清醒，他惊恐道：「你到底是谁？！」


    他惊疑不定地瞧着她，分明是熟悉的脸，却陌生至极，她挺直的身姿，她漠然的眼神，她那一身凛冽的气度，没有一样是他所熟知的，这不是那个暗自垂泪，自怨自艾的常青安。


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    倏尔，她轻声道：「那是在洹啊。」


    是赵在洹啊。


    赵州瑟缩半晌，见她堵住大门，再无别的行动，他渐渐平復下来，怨恨地看着常青安：「你是嘉平将军之女，多尊贵风光啊，我赵州出身低微，但不代表我便任你拿捏，多少年来，你娘家对我做过什么你莫非不知？」


    「你怎敢让我赵家绝后？你又怎敢同人私通？若你同那孽种两情相悦，当初又何苦嫁于我！」


    「我赵州也是顶天立地的大丈夫！区区蛮夷孽种也敢号称将军？！」


    他一鼓作气质问道，发泄这多年的不甘与愤恨，常青安怔了怔，原来如此，王双双多年无所出，原因在于赵州。


    她娘家远比她清楚这是个怎样的人。


    心思狭隘，胡思乱想，竟然觉得原身同长陵私通，甚至不信几个孩子，又拿旁人出身做文章，煳涂至极。


    她怒极了，大步走上前来，重重扇了他一巴掌。


    「混帐！」


    她向来是稳重从容的，何曾如此失态，如此怒不可遏，这一巴掌毫不留情，将他打得身形一歪，跌坐于地。


    赵州捂住脸，抬头惊恐地看着常青安：「你！」


    她从来都是这样高高在上，连同嘉平将军府一同，压了他这些年，所以他才不择手段地要推翻这沉重的山，只是为何，如此跌落尘埃的人，还是他。


    「夫人！」


    常青安举起剑，剑尖正对准他咽喉，赵州瞳孔紧缩，拼命向后仰着头，只是身后就是墙，他早已无路可退。


    常青安咬牙：「不忠不孝，不仁不义，不慈不端，怎堪为人。」


    她又放下剑，剑身贴着她素色的衣裙，锋芒点于地面。


    「你罪孽深重，对不起的又何止我一人，这罪不当由我来一剑斩断，待到在洹回来，再一同清算。」


    她转身毫不留恋地走出，衣角划过，徒留赵州一人。


    非但不能杀，她还要暂时保住赵州的性命，以供审查，接受惩处。不是为自己，而是为了孩子们，她终究不是原身生母，不能以局外人的身份如此轻易地断罪。


    此剑在手，更悬于顶。


    正如她所说，赵州最对不起的人，不是现在的常青安。


    赵在洹亲自押送囚车赶回京城，与此同时，贺昀亲笔写下急报送往御案，言明陈士振勾结外敌，陷害忠良，出卖儋州一事，圣上龙颜大怒，赵在洹的罪名消除，赵在泽也官復原职，重新上朝。


    这日，在赵在洹将要归京之际，常青安跪在宫门口，脱髮去簪，她亲手摘下那顶华贵的诰命发冠，擂响登闻鼓。


    她以额触地：「赵府常氏，揭发夫君赵州叛国。」


    马蹄声声，从城外接近，他尚来不及回府便被圣上召见，只是还未入宫便见他那素来雍容大度的母亲去簪请罪。


    赵在洹咬紧牙关，眼眶登时红了，他再也不忍看，风尘僕僕地转身向着宫门走去，他的盔甲尚带着未褪的血色。


    第57章


    ◎求一恩典◎


    一波未平一波又起, 大事频发。


    朝堂上一片寂静，没人吭声，登闻鼓多年未响, 如今竟由眼下热议中心的赵府夫人擂响，而那不过将将洗去罪责的赵府竟又背上一桩更重的罪，实在令人心惊。


    赵在洹步步入朝, 他没有时间回府, 只略略理了理仪表，拍去一身尘土，同这满朝冠冕堂皇的文武相比，他实在狼狈。


    轻微的脚步声响起, 隐隐带着寒铁摩擦间的簌簌响动，他大步上前, 掀起衣袍跪下，圣上收回视线，沉声问道：「陈士振何在？」


    「已然押入狱中。」


    大理寺卿应道, 而后内侍呈上陈士振营中、府中书信往来，更有一枚狼牙，可谓板上钉钉，且陈士振口口声声攀扯赵州, 如今更有士卒查抄赵府。


    赵州也下了狱，他禁不住拷打，自个招了, 又扯出三皇子谢津，只是仅搜出他藏起的同陈士振往来的密信, 并未见到涉及三皇子府的证据。


    圣上问询：「赵州为你生父, 而今你立下大功, 杀敌无数，朕想听听你的想法。」


    赵在洹沉默片刻，说：「母亲曾言，为人立德，我为子，不语双亲，一应罪责，当按律行。」


    圣上看他，神情难辨：「以你之功，可想要何赏赐？便是功过相抵，朕也成全你。」


    赵在洹收紧手，他深深叩首。


    「我想求一恩典。」


    「你且说来。」


    「求陛下准许我母亲和离。」


    霎时便有低低的吸气声响起，朝臣们四下对视一眼，皆是大感震惊，不为高官厚禄，不为解救生父，而是为生母，亦不是为求诰命，竟是求此家常伦理之事。


    圣上也倍感惊讶，他看着赵在洹，缓和了语气。


    「战功非易事，你当真要以此功劳换一封和离书？」


    「是，我之所求仅为此事，恳求陛下成全。」


    他长跪不起，始终没有抬起头。


    「罢了。」


    圣上嘆然：「既为你之所愿，便如此吧。」


    「谢陛下。」


    「起来吧。」


    「是。」


    他站起身，目色坚定，虽连遭变故，却仍不改其志，并不贪心。


    「你母亲将你们教养地极好，赤子诚心，明辨是非。」


    赵在洹：「若无母亲，便无我今日。」


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 第112页

    圣上笑道：「孝心可嘉。」


    朝会结束后，赵在洹匆匆走出，却没看见常青安，内侍笑眯眯地提醒道：「夫人已然归府了，大人莫急。」


    赵在洹怔了怔，他并不是大人。


    「多谢。」


    他赶回府中，正见有人持诏宣命，他连忙一同跪地，只听地内侍高声道：「奉天承运，皇帝诏曰：嘉平将军嫡女常氏，深明大义，明辨是非，揭发有功。着即册封为二品夫人，钦此！」


    赵府上下惊讶万分，虽然赵州下狱，革了官职，听候发落，但赵在泽并未遭到牵连，而常青安更是再升诰命，赵在洹也正式封了护军统领，赵府不退反进，并未如旁人所想那般一落千丈。


    没了赵州，赵府反而越发走得远了。


    连同圣旨一起下发的，更有一封和离书。


    内侍和气地扶起常青安：「夫人快快请起，将军府的车驾已等候多时了。」


    他们这才想起，和离之后，常青安便同赵府再无瓜葛，也不必住在赵府了，赵在泽、赵在凌和赵渝不由地抬头看着她。


    赵渝擦掉眼泪，努力笑道：「母亲，快回家吧。」


    他们默不作声地上前来，要将她一齐送出赵府，门外早有一辆宽大马车停留，大嫂陈婵月亲自相迎，自始至终，他们没有说出一句挽留的话。


    出了这样的事，他们无颜再让常青安留下。


    但愿母亲能过得好。


    常青安回头，伸手抱了抱赵渝，温声道：「你们仍然是我的孩子，若是得空，只管去寻我。」


    陈婵月：「本该如此。」


    马车碌碌，行至将军府门前，常青安望着这府门，竟恍若隔世，身后春兰春菊跟随，她并没有带走赵府任何东西，名下产业尽数交由孩子们，而赵府如今也有王少虞掌家，不必过虑。


    她迈步而入，只见府中下人忙忙碌碌，碗碟不停，嘉平将军和老夫人已在堂内翘首以待，常青安望着那熟悉的面孔，眼眶发热。


    「青安拜见父亲母亲。」


    她缓缓拜下，郑重无比。


    将军府不顾流言蜚语，执意接她回府，而不是在外头置办院子，嘉平将军难得发话，不容置喙。


    「快坐。」老夫人忙把她拉起，笑意盈盈：「等到戎安下了朝，咱们一家人吃个饭，难得聚在一起。」


    陈婵月：「这样聚在一起的日子往后还多着呢。」


    「是极是极。」


    见她们叙完话后，常远思看向常青安：「让孩子们每日晚间来请安。」


    「好。」


    「在洹一事我已託付以风，且宽心。」


    常青安心下触动，没想到这事还惊动了父亲，她心下酸涩，只轻声道了声谢，纵然她不想再叨扰双亲，但是双亲早已替她安排好了一切。


    一家人和和气气地吃了顿饭，席上老夫人忍不住多次擦拭眼角，不住地往她碗里夹菜，前些年哪能想到能有今日，再无芥蒂，更不必再言亏欠。


    嘉平将军难得再饮酒，他目光明亮，面上也发红，只是沉默地看着常青安，话虽不多，但那眼中的慈和却半点不假，他向来是维护常青安的，犹如定海神针般，成为她的靠山。


    不多时，陈士振被判处满门抄斩，于午时行刑，而赵州，圣上顾念赵府情分，网开一面，留了他一条性命，却也仅仅是性命。


    「革除官职，永不得出。」


    赵州浑身上下没有一块好皮肉，消瘦地厉害，双眼无神，面容憔悴，赵在泽去接他回府的时候他还念叨着三皇子谢津，只是到底没有证据。


    陈士振和赵州口口声声说为谢津所指使，风言风语不断，京中众人心下暗暗揣测，面上却不显，次日，谢津便被关了禁闭，禁足三月。


    而谢淮，即将和赵在洹一同返回儋州。


    「小鱼。」


    谢淮看着赵渝，张了张口，艰难道：「我们，取消婚事吧。」


    赵渝红着眼眶：「你也要走了吗？」


    她咬着嘴唇，近日忧思过甚，人也无甚精神，身形越发单薄，双眸也暗淡不少，带着几分沉郁暗色。


    谢淮再说不出狠心话来，他抱住赵渝：「我只是怕我回不来，耽误了你。」


    战事未平，匈奴一日不退父皇便一日不能安心，接连派兵，更出了陈士振这档子事，眼下更需要能镇得住的人去，放眼大卫，也唯有皇子们和嘉平将军身份贵重，谢津如今禁足在府，不会出征。


    而他，更需要这份功劳。


    谢淮闭了闭眼，父皇身子已然不大好了，倘若谢津登基，他又该如何办，小鱼和赵家又该如何，他不得不去争一争。


    谢津远比他心狠，也更不择手段。


    「你不回来我就给你守寡。」她倔强道：「我一人也能行。」


    谢淮：「说什么傻话。」


    「你和我三哥，都要好好地回来。」


    谢淮沉默片刻，说：「好。」


    出征在即，谢淮和赵渝的婚事便加急办了，虽然仓促，但聘礼一样不少，满满当当地送至赵府，圣上和皇后也亲至，给足了重视。


    当晚，谢淮带着赵渝来到书房，他零零碎碎取出一堆东西，一一交代。


    「这是我亲笔手令，待我离京，府中上下皆由你做主。」


    「遇事可去寻林家、许家。」


    「密室在此，钥匙你且收好。」


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    「……」


    他喜袍未脱，带着她清点了一应东西，上至令牌下至书信，无一隐瞒，更有数本隐秘帐本交由赵渝，他一身家当都交给赵渝了。


    而后他拉着赵渝坐于床榻，慎重思考，从头说起他麾下投靠之人，连同皇宫中几位娘娘繁杂的关系，更有宫闱秘事，桩桩件件，细细说给她听。


    赵渝拉住他的手，认真地看着他：「你一定要说这些吗？」


    谢淮怔住，他往后退了退。


    「若有不测，你可再寻良人。」


    他取出一封提前写好的和离书，紧紧攥住一角，而后递给赵渝。


    「我都安排好了。」


    赵渝忍住眼泪，抬手将这封和离书撕碎：「圣上亲口赐婚，怎可相离。」


    「以我性命之功。」


    谢淮看着地上纸张碎片，眸色深深：「这信，我写了十封，若我身死，自有人呈上。」


    方方面面他都想到了，唯恐还有遗漏。


    赵渝勐地欺身上前，揪住他衣领：「你就没想过回来吗？」


    谢淮露出个笑来：「那便送你更贵重的东西。」


    「谁稀罕了。」


    他将赵渝揽入怀中，于她耳边低语：「我疑心谢津谋逆，倘若京中生变，速速远离，我已派人于外接应，保你赵家周全。」


    赵渝咬牙，一手扣于他后脑，扯下他金玉发冠，霎时髮丝披散，她直起身向上吻去，轻轻咬了咬他的唇。


    「不许再说这种话。」


    尚来不及陪她回门，谢淮和赵在洹便启程奔赴儋州，誓要彻底平息此战，儋州城上，贺昀看着安静了几日的匈奴，心下不安。


    第58章


    ◎守将同死◎


    谢津立于院中, 听着下属的汇报，谢淮已然抵达儋州了，他皱着眉, 静立半日，最终他好似嘆息一声，招了招手, 做下最后的决断。


    「不必留情。」


    「是。」


    宫中, 圣上咳疾未愈，反而越发重了，内侍小心收起帕子，不敢声张, 御医收回诊脉的手，劝道：「还请圣上宽心, 莫要动怒。」


    「蛮夷不死朕心难安。」


    他摆摆手，神色深沉：「下去吧。」


    「臣告退。」


    殿外，皇后娘娘端着一碗汤羹前来, 她柔声道：「陛下日夜操劳，还望保重龙体。」


    「朕心里有数。」


    「也不知儋州如何，淮儿从未上过战场，妾身实在担心。」


    她拧着眉, 一脸忧色，又接着说：「听闻津儿在府中祈福，他们从小一块长大, 兄弟情深，但愿上苍护佑。」


    圣上看着她, 问道：「晟儿和昇儿如何？」


    她神色缓和, 语气轻柔：「正学着处理些琐事, 也好为陛下分忧。」


    「砰——！」


    圣上重重拍于桌上，怒道：「什么时候了竟还在添乱，怎么不见他两个也亲身上阵？」


    「陛下息怒。」


    她跪伏于地，连声劝慰。


    「朕乏了。」


    「臣妾告退。」


    待到她走出后，咳声再起，帕子上已有血色涌现，圣上看着这触目惊心的血色，眼神变幻莫测。


    儋州城。


    谢淮一行人立于城墙上，他眺望远处，边疆平野，秋风寒凉，如今匈奴久攻不下，损失惨重，却仍不撤走，临入冬前，定然还有一场大战，不可掉以轻心。


    「贺将军，可能主动出击？」


    贺昀抱拳：「禀六殿下，草原开阔，方向难辨，更有狼群结队，若是晚间突袭，将更为艰难，却并非不可行，只是如今西夷搅和其中，若派精锐，儋州恐有失。」


    赵在洹：「西夷那边可有去信长陵将军？」


    「西夷主帅正于徐州同蔚将军对峙，此事风险甚大。」


    谢淮皱眉：「难道便只能等待匈奴来犯？」


    「近段时日匈奴休整，理应不会进犯。」


    「时机骤然则逝，行军又岂有万全之策，纵有风险，却也值得一搏。」


    「六殿下心意已决，末将从命。」


    「即刻召集诸位将军前来议事。」


    「是。」


    当夜，儋州城中诸位将领同聚于帐中，共议此战，谢淮扫视一圈，眼神锐利：「我等不可坐以待毙，理应主动出击。」


    将领们面面相觑，不是他们不愿意，而是不久前才出了赵在洹这等事，实在叫人寒心，见状，赵在洹站起身：「我愿再次领兵。」


    谢淮：「便由本殿率兵。」


    「殿下不可！」


    「刀剑无眼，若是伤了殿下可怎生是好！」


    「……」


    「我意已决，诸位不必再劝。」


    谢淮看着地图，又说：「我等不熟草原，不宜相距太远，如此，赵将军于左翼冲锋，林将军于右翼清扫，本殿率骑兵直取大营。」


    他拱了拱手，看向贺昀。


    「守城一事便交由贺将军了。」


    「是。」


    十数人商定到后半夜，这才敲定下来，等到诸位将军告退之后，谢淮留下了贺昀，低声道：「贺将军，还请更换城中布防。」


    贺昀心惊：「六殿下之意……」


    两人对视一眼，以眼神示意，而后贺昀点点头，郑重地抱了抱拳，这才离去。


    「呜呜——」


    号角吹起，战鼓再响，云层震散，谢淮一身盔甲，于城墙上点兵，他看着底下泱泱士卒，皆是体魄健壮，一手可拉重弓，一手可提重剑，皆是世代守卫儋州之人。


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    「今有蛮夷犯我家国，山河震盪，数月不宁，忆我兄弟，埋骨儋州，世代从军，此恨难平，如今匈奴退缩一方，敢问我儋州儿郎，何不提刀破万营，杀尽草原百万敌！」


    「噌——！」


    他勐然抽出剑来，大喝一声：「荡平北蛮！」


    铁甲齐鸣，战马长嘶，剑气直冲云霄，城门轰然大开，过半兵力倾巢而出，直奔匈奴，风卷草折，秋风肃杀。


    「呜呜——」


    草原风大，凉意扑面而来，铁甲踏过，轰隆隆地如惊雷炸响，三军散开来，互为援助，向着匈奴大营包抄而去。


    匈奴紧急集合起来，唿延厉带伤上阵，瞧见为首的谢淮时眼神一变：「擒杀此人，不计代价！」


    「大王！」


    「儋州怎可突然袭击，竟然违背约定，既如此，随我迎敌——！」


    匈奴人手持弯刀直冲而来，正撞上中央的谢淮，谢淮挥剑砍下，于乱军丛中搏杀，左侧赵在洹亦然带兵展开交锋，拦住这一面人马，防止围攻谢淮，同时杀向营帐。


    右侧数位统领护卫于谢淮一侧，清扫埋伏与散兵，而后拉长阵型，殿后护卫，防止偷袭，其中更有弓箭手于马上远远挽弓搭弦，射杀远方匈奴士卒。


    利箭穿透营帐，钉入草原上，箭矢簇簇，逼退匈奴攻势。


    谢淮并未莽撞，稳打稳扎地向前推进着，更有两队人马从旁协助，儋州士卒裹挟着浓重的杀意，向匈奴攻来，马下伏尸无数，势不可挡。


    赵在洹更兇狠些，他下手比谢淮更狠更快，同匈奴交手多次，他更明白匈奴人的习惯，每每出手便直取性命，横扫一片，连带着那一片死伤极为惨重，铁甲上都仿佛蒙了一层暗沉煞气，无人能突破左侧。


    见势不妙，亲卫靠近了唿延厉，咬牙道：「大王！大势已去，可要撤退？！」


    唿延厉嘶吼道：「卫人狡诈，胆敢如此欺骗本王，盟约既毁，便拼个你死我活！速速联络蒙挞，同攻儋州，誓要拿下此城！」


    「是！」


    亲卫立即拉着缰绳去往另一边，唿哨声响起，西夷兵卒蒙挞现身，方才他早已带着部下撤远，并不掺和匈奴同儋州的激战。


    「大王已然应了，还请将军出兵攻取儋州。」


    蒙挞咧开嘴：「那便请大王快动手吧。」


    远在徐州，长陵将军蔚以风敏锐察觉到西夷人的异动，当下他毫不迟疑地立即率兵出城，箭矢如雨，逼迫西夷人交战，不得驰援。


    匈奴大军且战且退，甚至抛下前卒，急速驰往儋州，谢淮心口一跳，喝道：「立刻追——！」


    如此劣势不退反而坚决去往儋州，定然是儋州城内出了变故。


    贺昀正于城墙上坚守，却忽闻一队兵戈声，城中骚动不已，他豁然冲下城，却见城中一片混乱，分明有一队大卫士卒动手，于猝不及防之下偷袭儋州守卫。


    「叛贼！」


    贺昀目眦欲裂，他举剑冲去，两方人马于儋州城内厮杀，叛军中竟不乏匈奴人，轮廓更深，做了伪装，不知何时，混入城中。


    他蓦然想起，这援军来自各地。


    可是，为何当日儋州危急之时，却不发作，而今匈奴劣势，却倒戈相向，分明是有人弃儋州于不顾，视战场于儿戏，如同戏弄般，把玩于鼓掌，同匈奴做交易，两方相瞒。


    既不让儋州真箇失守，也不愿意平息此战，还儋州一个安宁。


    贺昀悲愤大喊：「陛下啊——！」


    他双目赤红，如今挥刀相向，竟是同僚，何其可悲。


    「噌噌——」


    城中兵马交缠，已然分辨不清叛军友军，视线所及，皆是敌人，昔日手足，今日齐断，鲜血直流，及至城门。


    贺昀带着最后一队人马，死死守在城门前，城外隐有马蹄声传来，匈奴人和西夷人的声音遥遥传来，他心中绝望无比，却仍握着那把剑。


    「守将可死，然此城决不可破——！」


    「噌——」


    他被逼至城门前，再无前路，更无退路。


    刀锋齐齐砍来，透体而出，大量鲜血自他口中喷出，他挥刀砍向这人脖颈，而后又一柄剑袭来，直取他头颅。


    「铛——」


    他摇摇欲坠，身负重伤，勉力抵挡，不断挥刀砍下，眼中唯有这重重叛军。


    「唿延厉——！」


    忽闻一人高声喝道，更有整齐马蹄声传来，贺昀耳尖动了动，眼中陡然爆发出光亮来，一举震退数人。


    赵在洹一马当先，乌骏飞掠而过，他于马鞍旁取出大弓，而后一箭射出，这箭来势汹汹，又急又勐，弓弦嗡嗡作响，箭矢寒芒乍现，转瞬及至。


    唿延厉瞳孔骤缩，心脏几乎停止。


    「大王——！」


    亲卫一把撞开他，这箭便刺入亲卫眉心，箭矢深深没入，他瞬间跌落马匹，没了气息。


    「咻——」


    赵在洹连连拉弓，不断逼近，箭矢破空而出，不给人丝毫准备时间，他好似无需瞄准，只提箭便射，却杀意凛然。


    「射箭，当出其不意，以迅捷着称。」


    昔日他曾向长陵将军讨教箭术，蔚以风不过左手，看似随意，却早有成算，当日他看向赵在洹：「此箭，当于瞬间窥破下一息，而非射杀此刻。」


    他再次拉开弓弦，眼睛一眨不眨地盯着唿延厉，一箭脱出。


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    「嘣——」


    在接连如此大力之下，弓弦勐然崩裂。


    「咻——」


    箭矢透体而出，刺穿咽喉，余力未绝，带着唿延厉向前摔去，他双眼圆睁，死不瞑目，身旁亲卫急急止步，大声唿喊。


    「大王——」


    「大王——」


    「……」


    匈奴人一叠声地悲唿着，至此士气已尽，贺昀听着外面的动静，这才放下心来，他最后露出个笑来，鲜血不绝，长剑哐当落地。


    叛军打开城门，匈奴趁势涌入城中，占据儋州城，其后大卫军旗飘扬，谢淮领兵调转马头，遥遥对望。


    第59章


    ◎扶灵归乡◎


    儋州失守, 这消息传回京城，圣上龙颜大怒，于朝上摔了摺子, 他眼前一黑，竟是晕厥过去，朝臣皆惊, 内侍慌忙唿喊：「快传太医！」


    养心殿。


    圣上卧于床榻, 殿内乌泱泱跪了一地人，不多时他睁开眼，气息虚浮。


    「传常远思。」


    嘉平将军府，内侍飞快赶来, 闻讯后嘉平将军即刻入宫觐见，这次他没有坐那把轮椅, 一身袍服，大步如飞，身杆笔直。


    老夫人独自坐于堂内, 头髮花白，她望着空旷的府门，没有说话，常青安步步走来, 压下心头酸涩，轻轻握住这枯瘦的手。


    一时无话，哽咽难言。


    常戎安也忙碌非常, 数日不曾回家。


    大臣太医早已退下，殿内唯有内侍两人, 精立于床角, 常远思跪下行礼：「微臣叩见陛下。」


    「起来吧。」


    「已有十数年了吧。」


    常远思：「正是。」


    「是朕之过。」


    圣上转过头看他, 两鬓斑白，年华不再，远不如从前那般健朗高大，唯有嵴骨板正，眼神清明，一如往昔。


    「朕也老了啊。」


    他嘆息道：「非我苛责，盖因无人，常卿，今而失守，若不夺回，朕如何面见先祖，这江山又该如何。」


    「臣虽老矣，尚有志气，山城守将，不远江山。」


    次日，再有兵马调派，圣上亲授虎符，由嘉平将军出征，驱逐匈奴，夺回儋州，剿灭余孽，徐州西夷改换方向，去往儋州，同匈奴会和，匈奴拥立大王子唿延厥为新王，两族据守儋州。


    谢淮同长陵将军蔚以风同守徐州，以徐州为据点从外攻打儋州，而嘉平将军则率兵于大卫境内围攻儋州。


    赵在洹心下焦急：「外祖年事已高，怎可再征！」


    「砰——」


    他一拳砸下：「必须尽快攻下儋州。」


    两族盘踞于儋州城内，互有芥蒂，匈奴死伤惨重，欲要求和，以大量钱粮交换儋州，但西夷人不同意，他们尚有余力，欲要以儋州为大营，直入大卫，匈奴派出的使者尽数被斩，两方人马于城内互相制衡。


    「竟是嘉平将军。」


    唿延厥忍不住担忧道，从前北疆数年便是此人镇守，城池如天堑，难以冲破逾越。如今唿延厉已死，他仅听过威名，却未有交手经验，难免有些惴惴不安。


    「兀那老匹夫，能否活着再见都未可知，你又何必畏缩。」西夷主帅蒙挞掂了掂刀，嗤笑一声：「来了也好，旧日敌手，当由我取下首级。」


    长陵将军蔚以风紧急布兵，整合儋州兵马，他们三人亲率大军攻打儋州，争取在嘉平将军到来前夺回城池，再由嘉平将军于大卫境内清扫余孽。


    「咚咚——」


    徐州大军齐动，毫无保留地沖向儋州，此时嘉平已连夜急行军，将至儋州。


    「咻——」


    漫天箭雨袭来，士卒拿起盾牌顶于前锋，沿路清除陷阱和障碍，谢淮坐镇军中，蔚以风总览三军，调派阵型，赵在洹拔出剑来，乌骏横冲直撞，杀出一条血路，向着儋州进发。


    唿延厥和蒙挞立于城墙上，眼见大军愈发逼近，他们转身走下城墙，而后城门大开，一骑兵马冲出，阻挠赵在洹。


    「咻咻——」


    箭矢不绝，擦着盔甲而过。


    「铛——」


    蔚以风一拉缰绳：「时机已至，我这就去共攻儋州，还请殿下多多保重。」


    「将军不必忧心。」


    「吁——」


    战马疾驰而出，身后无数轻骑追随，伏低身子于箭雨中穿行，从侧翼突击杀入，赵在洹所面临的压力霎时减轻，不多时便将这队兵马剿灭。


    蒙挞恨恨地看了眼蔚以风，亲自率兵迎敌。


    「杀——」


    唿延厥迫不得已也跟着他一同出城，两军交战，鲜血喷溅，喊杀声不止，黄沙漫天，尚且来不及掩埋。


    「哐当——」


    蒙挞一刀噼下，蔚以风抽剑挡住。


    「你若归降，看在你血脉上，我会像大王进言，饶你一命。」


    蔚以风：「不必。」


    「你竟还指望那老匹夫？」


    蒙挞咬牙：「今日你两个都将死无葬身之地！」


    蔚以风眼神骤冷，左手剑锋一转，刺伤蒙挞腰间，他不多言语，只攻势越发急了，刀光剑影，迅疾如风。


    赵在洹盯紧了匈奴新王唿延厥，他冷厉的眼神投来，唿延厥心下凛然，不敢同他交手，只处于亲卫中，不敢离开大军。


    「铛铛——」


    徐州兵马一鼓作气，直冲儋州，匈奴大军本就疲累，同西夷也无甚交情，两方人马各自为战，毫无默契，而徐州同儋州士卒守望相助，一心拿下儋州，势如破竹般推进。


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    蒙挞环视一圈，心彻底沉了下去，他向着唿延厥怒吼道：「你真想大败于此不成？！」


    唿延厥退缩，他不像唿延厉那般充满野心，在亲眼看着唿延厉战死时，他就已然心生胆怯，不敢同大卫决一死战，他想回草原休养生息。


    匈奴士气低落，战场上唯有西夷兵马浴血搏杀，蒙特步步败退，而蔚以风还不放过他，长剑死死黏住他，不容他逃避。


    蒙挞咬牙，没想到蔚以风仍然如此难缠，不得已之下，他只得向着城内退去。


    「噌——」


    剑锋一闪，这冷刃来得太过突然，他心下大惊，急忙侧身躲过，蔚以风收回右手短刃，略感可惜，蒙挞猝不及防仍是挨了一刀，这刀刺入他胸膛，险些刺进心口。


    他当下拉紧缰绳，奋力奔向城内。


    及至回到儋州城内，蒙挞才放下提起的心，胸膛伤口剧痛，他冷汗直冒，气息粗重：「唿延厥懦弱无能，为今之计，速速杀入大卫内，挟杀平民。」


    「是！」


    唯有拿下城池百姓，才能要挟大卫，以此交换，他重重握拳，绝不承认自己的一败涂地，更不甘心就此逃回西夷。


    西夷后撤，唿延厥察觉到了之后心下大骇，他立即汇聚大军，向着草原逃窜，西夷向大卫境内袭杀，而匈奴向外奔逃，谢淮必须做出抉择。


    他紧了紧缰绳，咬牙道：「追击西夷！绝不可让西夷大肆杀戮！」


    无论如何，大卫百姓当为最紧要之事，匈奴大败而逃，虽后患不绝，却至少可有十年安稳，蒙挞丧心病狂，远比唿延厥更兇狠，若不全力追捕，恐波及整个大卫。


    大军追着蒙挞进入大卫，儋州周边城池闻风而动，百姓来不及收拾行李便奔逃而出，守将纷纷下令紧闭城门，大卫骚乱不止，人人自危。


    马蹄飞踏，行经百姓被毫不留情地砍杀，蒙挞直奔相邻城池，沿路血迹不断，皆是无辜百姓，所经村庄更是破败不堪，草屋倒塌，一地血腥。


    常远思几日几夜没合眼，昼夜行军，终于赶至，于丰州城前挡下蒙挞，蒙挞已然杀红了眼，西夷大军杀气腾腾，向他冲来。


    「便拿你首级交换——！」


    数千兵马在这大军前显得如此薄弱，嘉平将军骑在马上，盔甲如昔，他于腰间抽出长剑，经年风霜难褪锋芒，将军老矣，可能弯腰折骨？


    常远思目视前方滚滚黄沙，稳稳屹立于前，身后是他多年部下，刘照等人亦在此列，他们沉默地握紧兵刃，没有高声吶喊，唯有寂静，带着陈年的肃杀，恰如这高耸城墙，亘古长存。


    「铛——」


    白刃相接，带着无可匹敌的威势。


    蒙挞举剑砍下，从剑锋上传来一股沛然大力，崩开他胸前伤口，鲜血汩汩，沿着铠甲流下，又顺着马鞍滴落。


    「哐当——」


    常远思硬接着一刀，顺着这来势反拨推回，剑尖擦着蒙挞脸颊划过，剑势不止，你来我往，不管蒙挞如何左冲右突，始终无法冲出，更难寻破绽。


    他咬牙，竟感到熟悉的无力感。


    倘若能打败常远思，也不至于等到此刻，两人皆是苍老许多，可恨常远思一而再三地挡下他，这一泄气，便漏了个空隙，一剑斩于他臂膀上。


    旧部人马扩大范围，尽力拖延与守住身后城门，他们并不强求斩杀，只造成伤势延缓脚步便可，多以巧劲周旋，最大限度地撑着。


    蒙挞眼见这数千人顽固地拦住他，他双目赤红，愈发愤恨，他双手握紧剑，大喝一声，勐地杀来，状若癫狂。


    「铛铛——」


    刀剑重重落下，发出刺耳的响声，一剑更比一剑快，蒙挞脸色涨红，身上多处受创，神色狠厉，他一剑砍下，战马嘶鸣，险些砍下马头来。


    两人一齐跃下马，刀剑相向，拳脚相加，足下发力，踩下一个个深深的坑，步履沉重，常远思不动如山，远比蒙挞冷静。


    「一起死吧——！」


    蒙挞抽出剑来，高高举起剑，剑光划落，盔甲裂开，衣衫破碎。


    「噌——」


    与此同时，一柄透亮的剑砍在他脖颈上，勐地削去那头颅，蒙挞倒地不起，常远思攥紧剑，长剑插于地下，支撑着身形。


    旧疾发作，而今又经大战，他已是强弩之末，所幸还能斩杀旧日大敌，再守这天下一遭，他遥见远处旌旗飘扬，赵在洹一马当先，拼命赶来，身边隐有唿喊声传来，有人急急下马搀扶而来。


    他抬头看着一望无际的碧空，只见青天万里，黄沙飞扬，将军老矣，剑骨难朽，血未冷，志不改，骸骨埋土，镇此山河。


    「呜呜——」


    风声唿啸，依稀间他仿佛又见旧日烽火狼烟。


    「外祖——！」


    赵在洹飞快赶来，眼眶通红，他一把扑下，悲恸不已，热泪滚滚，溅落尘土中，他环顾左右，声音嘶哑。


    京城。


    兵马既出，不过两日，宫中生变。


    圣上召来阁老，另有朝中重臣于旁，他气息奄奄，一人提笔于明黄圣旨上记下。


    「从来帝王之治天下，未尝不以敬天法祖为首务。敬天法祖之实在柔远能迩、休养苍生，共四海之利为利、一天下之心为心，保邦于未危、致治于未乱，夙夜孜孜，寤寐不遑，为久远之国计，庶乎近之。」[1]


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 第117页

    「……」


    「皇六子谢淮，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。着继朕登基，即皇帝位，布告中外，咸使闻知。」[2]


    众人低眉敛目，跪了一地，一字一句听完，略感惊讶，但细想之下，又觉理所应当，大皇子二皇子无甚政绩，不堪大用，三皇子心思难测，城府颇深，疑点诸多，唯有六皇子，性格平和，奋勇敢搏。


    只是，如今谢淮并不在京中。


    夜深露重，丧钟长鸣。


    「圣上——驾崩——」


    忽闻噩耗，大臣们纷纷赶赴宫中，伏跪于地，后宫娘娘和皇子们也齐齐赶来，而殿内，阁老们面目沉静，那封圣旨被好生收了起来，并没有大肆公布。


    赵在泽默不作声地看着，没有多言。


    宫中哭声震天，众人缟素。


    此时，脚步声响起，禁卫军来来往往，将这宫中围了个水泄不通，一干大臣哭声顿住，惊慌不已，常戎安挡于宫门口，寸步不让。


    「我遵陛下口谕镇守宫中，直到新皇登基，这段时日，便委屈诸位大人了。」


    此言一出，所有人齐齐看向常戎安，常戎安从怀中掏出一枚虎符，掷地有声地说：「即日起，不得出宫！」


    这下所有人都瞭然了，常戎安多年不离京，便是为此。


    赵在泽拿过遗诏，高声诵读，而后手捧诏书前行，他行至赵渝身旁，跪地呈上。


    「此诏交由娘娘再合适不过。」


    赵渝同他对视一眼，接过了诏书。


    「赵大人！」


    几位阁老怒道：「这般作为，却是将我等置于何地？！」


    赵在泽明摆着不信他们，谁人不知常戎安是他舅舅，而赵渝更是他亲妹，这番大胆行径，无非是仗着如今情势，将他们的脸皮放在地上踩。


    赵渝起身，冷声道：「本宫身为皇子正妃，先皇金口玉言亲下婚书，虽有违礼制，然现下殿下正在疆场，不同往日，自当变通一二，莫非诸位是不信本宫？！」


    她巡视在场众人，目光沉沉，不怒自威，身后是一片持刀的禁卫军，常戎安大马金刀地立于她身侧，率先出言：「怎敢怀疑娘娘？」


    王侍郎紧跟着符合道：「如此也可，交由娘娘再好不过。」


    许御史：「如今情势紧急，倘若圣旨有失，诸位可能担当地起？娘娘身份贵重，实在合情合理。」


    「……」


    阁老们气得发抖，到底形势比人强，一些重臣均是贊同，如今宫中已被常戎安把持，还能说什么，况且没必要得罪新皇。


    谢津眼光沉沉，他上前来：「莫非连本殿也不得出？」


    「殿下身为兄长，若连殿下们也不得出，却又是个什么道理？！」


    「常将军，莫非是想拥兵自重，围困皇亲？」


    「……」


    霎时便有数位大臣出言，常戎安握紧剑柄，他盯着谢津，说：「恕我得罪。」


    谢津扯了扯嘴角：「常将军威势大得很。」


    「此番罪责，自等新皇定论。」


    常戎安拔出剑来，逼视众人：「所有人等，一律不许出！违者当斩！」


    「噌噌——」


    禁卫军纷纷拔出剑来，剑光雪亮，照此长夜。


    作者有话说：


    [1]　　从来帝王之治天下，未尝不以敬天法祖为首务。敬天法祖之实在柔远能迩、休养苍生，共四海之利为利、一天下之心为心，保邦于未危、致治于未乱，夙夜孜孜，寤寐不遑，为久远之国计，庶乎近之。——出自康熙遗诏


    [2]　　人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。着继朕登基，即皇帝位，布告中外，咸使闻知。——出自康熙遗诏


    第60章


    ◎天下兴亡◎


    圣上驾崩, 宫中乱作一团，常戎安守住宫门，赵在泽督查百官, 赵渝坐镇宫闱，只是待到次日，忽有朝臣暴毙。


    「常将军——！」


    「你莫非是想将我等一一谋害不成？！」


    「无论如何, 后事当办！」


    「……」


    此时, 先皇后赶来，径直跪地：「还请将军念及旧情，着人送遗体归家，大人们为大卫辛劳多年, 劳苦功高，便是先皇也感念于怀, 恳请将军放开一线，全此礼法，如若不然, 我愧对诸位大人，无颜再见世人，就让我就此随先皇而去。」


    「……」


    常戎安顶住压力，仍然不放开宫门, 只遣人运送遗体而出，正是这一点空隙，谢津于宫中失踪。


    「嘭——！」


    常戎安咬牙：「宫中果然有人接应。」


    赵在泽：「战事将起, 还请舅舅即刻点兵镇守。」


    常戎安嘆息一声，匆匆而去。


    待到处理完一应事宜后, 已至深夜。


    赵渝坐于桌案前, 于灯下看着这封诏书, 她神情沉静，眉峰蹙起，长静静立一旁。


    「叩叩。」


    赵在泽敲门而入，低声道：「妹妹。」


    眼下他们都出不了宫，这是一早便打算好的，为了防止有人藏匿或伪造遗诏，勾结串通，先行一步封锁皇宫，守住遗诏，眼下最需要的便是时间。


    赵渝：「京城不安全，这封诏书必须送到谢淮手上。」


    「我会让舅舅全力配合。」


    赵在泽顿了顿，看着她，忍不住轻声道：「妹妹。」


    「大哥你不用劝我。」赵渝闭了闭眼，语气坚定：「我不能走，我会让谢淮留下的人接应，京城也不能有失。」


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 第118页

    赵在泽长嘆一声：「可以托六尺之孤，可以寄百里之命，临大节而不可夺也。君子人与？君子人也。」[1]


    不至第二日，谢津便起兵，军队声势浩大，直逼京城，更有个别州府附和相应，口称唯有谢津方有治国才能，是为正统。


    大军聚集，百姓仓皇逃出京城，京城大乱。


    常青安立于街头，看见地上散乱着零碎的物件，百姓们背着沉甸甸的包袱连夜逃离，面色愁苦，年迈老者踱步而行，神情麻木。


    有人边走边回头，眼中含泪，瞧见她便忍不住走上前来，问道：「夫人，战事会平息吗？」


    「夫人，嘉平将军可归来？」


    「……」


    数个百姓拖家带口聚在她身畔，带着希冀地连声问她，她默了默，眸色坚定：「战事会结束的，待到京城安定，诸位可再归来。」


    一批批人走出，京城陡然萧瑟起来，繁荣尽散。


    谢津起兵围攻京城，天下皆惊，更有嘉平将军逝世消息传来，听闻如此噩耗，老夫人当场晕厥，醒来便垂泪不止，常青安亦是双眼泛泪，只是眼下尚不是悲伤之时，京城更有一场大战。


    常戎安双目赤红，热泪滚滚，心中悲痛，他披麻戴孝，驻守于城墙上，赵在泽亦是一身孝衣，锁住宫闱。


    赵渝咬牙，眼泪不住落下，她取出遗诏，哽咽道：「长静，我便交由你最后一件事。」


    「这封遗诏，切记送至我二哥手上。」


    唯有赵在凌，她再信任不过。


    当夜，长静悄无声息去往赵府。


    月黑风高，一身白衣的赵在凌推开门，长静拱手献上遗诏，快速说着：「奉娘娘之命，送至二公子手上，请二公子即刻出城，自有人接应。」


    她取出一物，继续道：「另有此物奉上，娘娘交代，过往种种，铭记于心，家中关爱永不相忘，但愿来世仍如棠棣，椿萱并茂。」


    赵在凌看去，正见一枚金玲珑球呈上，他心中一酸，眼眶泛红，几乎又要落下了泪来，他握住这枚玲珑球，艰难道：「我……定然送至谢淮手上。」


    长静垂首告辞，转身匆匆回了宫中。


    赵渝看她：「长静，京城危险，快快走罢。」


    「奴婢追随娘娘，不论何处。」


    她取出剑来，头一次正色同赵渝对视，语气郑重：「娘娘莫怕。」


    赵在凌没有丝毫犹豫，立即简单地收拾行李，没有惊动齐雪竹，他趁夜色转身而走。


    「夫君。」


    「铛——」


    大刀沉重，齐雪竹持刀而来，她身量不低，却并不如何健硕，这刀尚且高她一头，只是她提着毫不费力，她步步走来。


    「我祖上正是那位山中义王，曾于早年间集结数位结义兄弟，举兵造反，后天下太平，便就此解甲归田，隐居山林。」


    她凝视赵在凌：「我说这些不是想恐吓于你，令你生忧，而是想说，我定会护你周全。」


    「铛——」


    她提了提刀，同他并肩而行。


    「包括我瓦林堂在内，四海兄弟，当为义气，歃血为盟，莫负此约。」


    「走吧。」


    赵在凌转头轻拭眼角：「好。」


    远在儋州城中，谢津起事一事传来，众人凛然，蔚以风率兵镇守两城，以防蛮夷钻了空子，谢淮则要即刻赶回京城。


    他遥望京城，焦心不已。


    「小鱼。」


    棺椁合上，白皤飘扬，赵在洹重重叩首，他跪地不起，双手紧握成拳，火光跳跃，黄纸余烬散落，蔚以风也跪于一旁，眼底有着浓厚青影，日夜跪守。


    半晌后，赵在洹起身，喉间哽咽，艰难道：「外祖父，恕我不孝，未能全此丧事，京城有难，又要劳您奔波，来日在洹定于灵前叩首谢罪。」


    他定定看着棺椁片刻，转身大步离去，同谢淮一起即刻点齐人手，平定谋逆。


    旗帜飘扬，轻骑再行。


    白纱罩轻甲，他额上一抹白孝，大军正中更有一宽大棺椁随行，周遭军士扛着白皤，神色肃穆，随行更有黄纸漫天，夹杂黄沙中，一路归乡。


    京中百姓撤走大半，常青安并未离开，这时，有一人来到将军府求见于她。


    王双双于她面前站定，神色狠厉：「我同你做一桩交易。」


    她从怀中取出一封密信，交给常青安。


    「这是赵州同谢津的密信往来，谢津勾结知府，牟取私利，赵州替他选址，藏匿军卒，昔日漳州即为练兵大营，另有他人共谋大事，皆在其上。」


    常青安看着这封信，实在没想到，那没找到的证据竟在她手上。


    「你想要什么？」


    王双双急切道：「送我安然出京！」


    「你是谢津手下之人，何必如此？」


    王双双咬牙：「人不为己天诛地灭，我不过小卒，他岂会在意，还有，我更未曾下毒害你，此事与我无关，还请送我出城！」


    谢津以为她蠢笨，不堪大用，可她总要为自己做打算。


    常青安眸色变幻，她伸手接过这封信。


    「我派人送你出城，只是出去以后，生死自负。」


    「好。」


    王双双咬牙应了。


    常青安起身，转身欲走，她永远波澜不惊，气定神闲，端庄从容，同她云泥之别，哪怕到了如今，也带着一股高高在上的俯视。


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 第119页

    王双双看她，忍不住恨声道：「不要以为你赢了。」


    「你生来便是贵女，家世不凡，自然可以肆意妄为，可我生如草芥，命比纸薄，凡事皆靠争抢，荣华富贵于你而言唾手可得，可我不能。」


    她情绪激动，走上前来死死地看着她，眼里的怨恨几要满溢而出。


    「我要一身富贵，穿金戴银，再不贫困度日，你们高门大户自然瞧不上我这等小门户之女，肆意轻贱，拿捏性命，可我不是输给你，我只是输给这门第家世，何其不公！」


    常青安正色看她，说：「这世道不公，对于女子更是不公，非论输赢，当争长远。」


    王双双平復下来，嗤笑一声，她不欲多留，只走出将军府，急忙回到赵府收拾细软，金银珠宝铺满桌子，她一股脑装起，在房中翻箱倒柜地清点着。


    至于赵州，谁还有这份闲心去管他？


    他至今仍躺在床上，动弹不得，神色憔悴，双眼黯淡，生死在即，已无暇顾及往日恩怨，王双双收好行囊，坐上车驾，于当夜逃出京城。


    常青安一袭白衣，鬓髮挽起，发间簪有一朵白花，她宽大宣纸铺开，于白纸上重重写下一一个泼墨大字。


    「告天下仁义之士：


    天下兴亡，匹夫有责。[2]


    昔有漳州决堤，寒骨银镯，私银万两，断此大基。潮中清浊，贵贱难分，山有恶匪，枉此恩义，借我长剑三尺，震此魍魉。忽闻林间惊鹊起，鸠兵夜行，不与河山，不渡关山，越此冤井，踏尸碎骨。


    今而联合外敌，倒行逆施，罔顾礼法，破家夺城。黄沙葬骸骨，旌旗卷白皤，家国白丧，难全此哀，反此日月，颠倒黑白，然以此身立青天，安此天下英魂息。


    何以利吾国？何以利吾家？何以利吾身？苟为后义而先利，不夺不餍。[3]君子务本，本立而道生。孝弟也者，其为仁之本与。居上不宽，为礼不敬，临丧不哀，君子喻于义，小人喻于利。[4]


    贼仁者谓之贼，贼义者谓之残[5]，有此反贼，何以观之哉！[6]何以容之哉！


    我有一身，摧骨难折，将所为国，人所为家，义薄云天，平此河山。」


    春兰春菊将此书张贴于墙上，广发众人，春兰携剑而行，护卫在旁，檄文一出，民声沸腾，揭露了谢津所做之事，此等不仁不义之人，不堪继承大统，一时州府纷纷没了声音，不再蠢蠢欲动，更无法轻易投靠谢津，他已师出无名，为人唾弃。


    作者有话说：


    [1]　　可以托六尺之孤，可以寄百里之命，临大节而不可夺也。君子人与？君子人也。——出自《论语》


    [2]　　天下兴亡，匹夫有责。——出自明末清初顾炎武的《日知录·正始》


    [3]　　何以利吾国？何以利吾家？何以利吾身？苟为后义而先利，不夺不餍。——出自《孟子》


    [4]　　君子务本，本立而道生。孝弟也者，其为仁之本与。/居上不宽，为礼不敬，临丧不哀，/君子喻于义，小人喻于利。——出自《论语》


    [5]　　贼仁者谓之贼，贼义者谓之残——出自《论语》


    [6]　　何以观之哉——出自《论语》


    第61章


    ◎春山夫人◎


    檄文迅速传播, 这天下不乏有义气之人，当即响应，拍案而起。


    「夫人所言极是。」


    「岂可颠倒黑白改换日月, 寒此人心！」


    「不知是哪位夫人？」


    「正是那位创办书院，素有仁善之名的夫人。」


    「将门虎女啊，如今几个孩子也是不凡, 大有作为。」


    「……」


    各地州府紧闭门户, 官府不敢正大光明投靠，更不敢提供援助，是以谢津如今仅有培养多年的五千兵马，他看着这檄文, 眸色变幻不断。


    他废了这番功夫，调离嘉平将军, 本以为再攻取京城便如探囊取物，没想到常戎安藏了这许多年，表面平庸无奇, 实则深受信重。


    「嘭——！」


    他一掌拍于案上，底下端坐数人，皆是噤若寒蝉，不敢多言, 如今天下大势如此，再无退路，谢津咬牙道：「遗诏呢？」


    「禀殿下, 宫中探子已被斩杀，无法挟持六皇子妃。」


    谢津：「可有派人搜寻诏书？」


    「恕属下无能, 未能找到。」


    谢津皱眉, 遗诏这样的东西, 不可能一点痕迹都找不到，他又问及赵家几人：「将军府和赵家如何？」


    「禀殿下，常家已调集城中兵马，正于京城备战，赵在泽封锁皇宫不出，六皇子妃把持中宫，赵在洹正率兵而来。」


    「赵在凌呢？」


    几人面面相觑，一时竟无人回答。


    谢津心下一紧，陡然想到些什么，喝道：「立刻派人沿路截杀赵在凌！务必赶在谢淮之前，不必生擒，格杀勿论。」


    「是！」


    当下便有一人匆匆而出，即刻点兵出营。


    谢津握了握拳，留给他的时间不多了，必须要拿下京城。


    「明日攻城。」


    「是！」


    瓦林堂。


    「哐——」


    「哐——」


    「哐——」


    无数沉重的木箱被抬出，一箱箱置于院中，院中堂主齐聚，齐恆巡视一圈，沉声道：「今而有难，非为私利，若为天下，当復出手。」


    他端起杯盏，高高举起。


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 第120页

    「诸位兄弟，还请助我！」


    「嘭——」


    「歃血为盟，不负此约！」


    霎时杯盏齐碎，白瓷落地，木箱开匣，一把把兵刃呈现，寒芒乍现，人皆带刀，成群结队而出，接应齐雪竹和赵在凌。


    齐雪竹一路带着赵在凌赶路，大刀虎虎生风，早已斩杀数个心怀叵测之人，她沉下眉眼，衣衫早已破败，赵在洹跟在她身后，两人皆是心弦紧绷。


    「追——！」


    身后数人骑着战马追来，更有箭矢追杀。


    齐雪竹拉紧了赵在凌，大刀横扫，噼折箭杆，战马直冲而来，叛军手持长剑重重斩下，她横刀挡下，却见身畔更来一人，剑光雪亮。


    「嘭——」


    大刀展开，挡下齐斩而下的两柄长剑。


    「杀——」


    正在几人激战之时，忽有吶喊声传来，大队人马赶来，粗布短打，手持各式兵刃，一冲而过，她眼神亮起，喊道：「爹——！」


    「瓦林兄弟，不负天地，不负兄弟！」


    「哐哐——」


    上百人围攻而来，将这叛军就地斩杀，战马气绝，叛军伏尸，齐恆带着浓重的煞气走来，一把拉起齐雪竹，他看向赵在凌：「有我等兄弟在，无论如何，定然护你周全。」


    赵在凌看着这一群粗壮汉子，心下触动，他喉间微动：「这般义气，无以为报。」


    「既为兄弟，不必相报。」


    谢津已然兵临城下，又闻截杀赵在凌失败，他郁气更重，眼中戾气充斥：「再派两百人手。」


    「是！」


    常戎安立于城墙上，连番增援儋州，眼下禁卫军人手并不多，不过两千余，所备辎重亦不足，勉强撑过三五日。


    赵渝一袭白衣，庄严而肃穆，她踏上城墙，立于战鼓前，长静手持长剑护卫于旁，斩落飞来的箭矢。


    无论如何，要撑到谢淮和赵在洹归京，诛杀叛军。


    她深吸一口气，而后重重擂响战鼓，高声道：「昭昭日月，朗朗干坤，天地正道，不堕青天。」


    「咚咚——」


    常戎安一身铠甲，外罩白色孝衣，他拔出剑来，大喝道：「死战不退——！」


    「咚咚——」


    鼓声不停，箭矢钉上，长静牢牢挡在赵渝身前，剑锋闪动，将赵渝护地严严实实，重重断剑斜插入她周身，却始终无法伤及分毫。


    「铛——」


    箭雨稍歇，剑尖插入地面，长静持剑眺望，正见谢津抬头投来一瞥，她面目沉静，容貌平平，声音低沉：「娘娘莫怕。」


    赵渝点点头，城下喊杀声震天，叛军逐渐逼近，常戎安最后看赵渝一眼，转身下了城墙，身后士卒跟随，城墙上霎时空了大半，赵渝越发显眼。


    「本宫与此城共存亡！」


    在这临出城之际，她重重擂响战鼓，衣袂猎猎作响，半步不退。


    「噌噌——」


    刀剑相交，瓦林堂众人挡下这追杀，同追兵混战起来，耳旁金戈不止，鲜血喷溅，齐恆带着堂内兄弟挡于前，大刀自下而上斩去，战马险些被生生噼开。


    流矢不绝，错乱地射出，齐雪竹一刀挡下，她眉眼狠厉，大刀横扫一方，间或一记肘击打于太阳穴，下手狠辣，赵在凌居于后方，被几人护在中央。


    「咻咻——」


    箭矢射杀数人，战马横冲直撞，十数人霎时遭受重创，众人身上伤势不一，死死挡下这二百叛军，齐恆斩杀一人，而后向后大喝道：「走——！」


    「铛——」


    长剑砍下，压下大刀。


    齐雪竹扫视一圈，她咬了咬牙，后退开来，而后反手抡起大刀回首砍去，战马嘶鸣，失了平衡，跪地不起，刀光迴转，斩下首级。


    「走——！」


    她一把拉住赵在凌，带着他向外跑去，长谨也护卫一旁，给他们开路，他咬紧牙关，死死拦住欲要纠缠的叛军。


    「嗤——」


    一剑噼下，伤口豁开，拉下长长的剑伤落于他胸膛上，他一剑刺入叛军心口，脚下微移，挡在路中，瓦林堂众人扑了上去，阻挠着叛军的脚步。


    赵在凌握紧手，一手护住胸前，那里藏着那封遗诏。


    谢淮马不停蹄地赶回，赵在洹亦是几日几夜不曾休息，双眼熬得通红，血丝充斥，战马都跑死几匹，大军沉默异常，寂然无声，风卷长号，呜呜低咽。


    常青安留于城中，调派粮草，安抚城中留存的部分百姓，城墙上一袭白衣坚守数日，昼夜不下，战鼓声声，赵渝声音早已嘶哑。


    春兰春菊时刻护卫于旁，身体紧绷，警惕地巡视着。


    已过两日，京中兵马折损一半，常戎安扎好伤势，面色凝重，他好不到哪去，谢津更讨不了什么好处，谢津已然折损大半，只消一日，便分生死。


    当夜，京城戒严，兵卒提灯守夜，百姓闭门不出，有人趁夜色潜行，兵分三路，一路攀登城墙，一路摸入将军府，一路来到大营旁。


    「起火了——！」


    「起火了——！」


    「……」


    京中火光沖天，骚乱不已，百姓们惊慌失措，乱作一团，哭喊声吶喊声夹杂，城外更有金戈之声响起，叛军竟此时攻城。


    将军府内。


    「铛——」


    春兰春菊站在常青安面前，两人各守一方，同数个刺客交手，刺客手持短匕，出其不意，春兰春菊稳打稳扎，不多时便将刺客斩杀殆尽。


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    ：

 第121页

    常戎安一把掀开帘子，大步走出，靴底带着点点血迹，战鼓再响，长剑滴血，长静拔出剑来，一脚将尸体踹远，城内兵卒步伐沉重，月色照银甲。


    「杀——！」


    城门开启，常戎安领兵杀出城去，迎头撞上叛军，剑锋斩下，月光破碎。


    常青安带着春兰春菊赶至城墙，这是最后一战了。


    「咻咻——」


    忽有箭矢迎面射来，春兰上前一步挡下。只见城内更有数十人聚集，皆是布衣长衫，装作百姓模样，潜藏多时，今而露出，欲于城内偷袭。


    常青安眼睑微动，冷声道：「动手！」


    「咻咻——」


    从街道中涌出数十兵卒，立于常青安身前，挽弓搭箭，而后铺天盖地的箭雨落下，将这毫无防备的叛军射杀一地，不能靠近。


    常青安深吸一口气，袖中双手紧握成拳。


    还好早有准备，儋州失守一事实在蹊跷，她早早便同常戎安安排好了人手，防着这紧要关头的一招，谢津行事，还是这么阴毒。


    谢津久久等不来城中兵变，便知此计失败，他看向常戎安，心彻底沉了下去，他拔出剑来，一马当先：「攻入京城！」


    「铛——」


    两方皆是毫无保留地冲撞在一处，夜色深深，血迹都不甚分明，唯有盔甲和长剑所散发的点点寒光。


    谢津人多势众，却交战经验不多，甫一交战便屡屡吃亏，他发了狠，沖向常戎安，常戎安带兵稳健，并不像他这般急进，两人一时难分高下。


    夜渐深，越来越多的人悄无声息地倒下，京城兵马零星地散着，谢津冷笑一声：「常将军，此时归降尚来得及。」


    常戎安挥剑砍去，从牙缝里蹦出几个字：「宁死不降。」


    他白色的孝衣早已污浊，孝衣被刺破数处，更有浓重血迹沾染。


    谢津似是轻嘆一声，而后攻势不绝，身后大军压来，京城兵马仅余百人，被叛军一一围剿，常戎安不退反进，直冲谢津，势要将他斩杀于此。


    「嘶——」


    战马重重踏来，横断去路，谢津从容退出，他一手持剑，仰头看向城墙上的赵渝，露出抹笑意，他招招手：「全军进城，不留活口。」


    「铛——」


    常戎安挡下数人，四五把兵刃压下，震得他虎口发麻，他立于城门口，苦苦支撑，决不后退，他吐出一口血，夹杂着血迹嘶吼道：「若破此城，先越我骨——」


    赵渝眼眶通红，她攥紧锤柄，常青安走上城墙，身边春兰春菊持剑随行，她拉住赵渝冰冷的手，轻声道：「尚有母亲和舅舅在。」


    赵渝摇头：「我不走。」


    「轰轰——」


    重重马蹄声响起，一队轻骑于月下赶回，白皤高扬，谢淮焦急地抬头看去，正见一袭单薄白衣，他瞳孔骤缩，脱口而出道：「小鱼——！」


    赵在洹咬牙向前冲来，他一手挽弓，箭矢飞掠，驰援常戎安。


    常戎安目光骤亮，爆发出无穷光彩来，连同身旁仅存的兵马，他勐然拔剑砍下，瞬杀数人，向外突围。


    「诛杀叛军——！」


    「乱臣贼子，束手就擒——！」


    数千人齐齐吶喊，响彻京城，谢津望去，正见赵在洹飞身而起，足下踏于马头上，如箭矢般冲来，连杀数人，转瞬即至。


    「舅舅——！」


    乌骏狂奔而来，正正接住他跃下的身影，他拉住缰绳，冲杀而出，大队兵马席捲而来，接应常戎安，守住城门，而后逐步蚕杀。


    谢津的兵马不断紧缩，局势彻底颠倒。


    「嗤——」


    鲜血喷溅，谢津抹去脸上血迹，他看向远处谢淮，他一袭盔甲，气势不凡，剿灭叛军时他并未亲自动手，可也并未留情。


    谢津突然笑起来，笑声不绝，带出伤势，他咳嗽几声，眼角带泪，谢淮看着他，眼神一变，他拉紧缰绳奔来。


    「噌——」


    「谢津——！」


    天旋地转，他栽倒落马，谢淮急急赶来，他伸出手来，向他拉来。


    最后时刻，他才明白过来。


    原来他争出的那条出路，是谢淮啊。


    当夜，叛军尽数伏诛，谢津自刎于阵前。


    城门大开，迎入接连征战的兵马，赵渝跑下城墙，看着坐于战马之上的谢淮，多日未见，他更沉默了，带着些不怒自威的深沉，赵渝顿了顿，露出个笑来，而后眼前一黑，谢淮翻身揽住她，紧紧扣于怀中，他埋首于她肩头，闭了闭眼。


    将军府高高挂起白绸，常戎安和常青安一行人跪于门前，棺椁入府，香火不断，老夫人起身，坐于灵堂前，一手按于棺椁上。


    战事彻底平息，新皇登基。


    「嘉平将军临危受命，击退西夷，护国有功，追封护国大将军。」


    「赵氏三子赵在洹，赤胆忠心，夺回儋州，击杀匈奴，封为定国将军。」


    「……」


    因着大乱频发，谢淮仓促登基，圣旨连下，大赦天下，出走的百姓陆续归家，屋舍铺子完好，一切都在慢慢恢復。


    常家赵家立下汗马功劳，赵渝册封皇后，执掌凤印，赵在泽官至一品，统领百官，赵在凌护送诏书有功，封为忠平侯，赵在洹战功赫赫，封为定国将军，加封武安侯，镇守儋州。


    常戎安封为宣平侯，继续掌管禁卫军，护卫京城，陈婵月封为二品诰命夫人。


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 第122页

    常青安则是加封为一品镇国夫人。


    那把故剑被谢淮拿入宫，加刻八字「春风桃李，青山有思」，有此天家刻字，如同尚方宝剑，尽斩当诛之人，见之如见圣，不可冒犯。


    一切有条不紊地安排着，蛮夷受创严重，近年边疆当安全无虞，没了乱军，大卫归于平静，想必要不了多久，便可恢復往昔勃勃生机。


    新皇登基，长陵也赶了回来，于坟前叩首，他听说了赵州一事，深感惭愧，向常青安行礼赔罪：「因我之故，使夫人遭难，实我之罪。」


    常青安：「将军无需如此。」


    她轻声道，青袍依旧，宠辱不惊。


    长陵看她几眼，忽然道：「恕我失礼，夫人很像一个人。」


    「我等身世并非秘密，一半为蛮夷血脉，幸得护国大将军庇佑，有此生路，我从军之时已至十六岁，此前种种，皆承一人。」


    他笑笑，转身告辞。


    又过三年，天下大安。


    「夫人。」


    春兰春菊牵着马车出府，常青安最后看着繁华京城一眼，转身踏上了马车，这天下如此之大，宽广不可量，河山既定，当行万里路。


    此后数年，她四下游歷，纵览各州，车内一箱箱书册，每每行至一处，便就地坐而讲学，树枝为笔，黄土为纸，不拘一格，写就山河万卷。


    她的名声愈发大了，随行下仆一人持尺一人持剑，护卫于旁，车驾所至，当行一礼，因着那昔日赞誉，世人称她一声：


    春山夫人。


    -全文完。


    作者有话说：


    完结撒花——！


    碎碎念：


    这一本是我签上的第一本，此前我被拒24次，这本也被拒1次，前三章万字是一气之下随手写完，这个号也是我间或拿来沖签的，只是签上了，我就认认真真地写了，前期我就在想，这是一个什么样的故事，她是一个什么样的人，只是写家长里短，我觉得不符合，直到有天晚上，我突然遇见了她，原来她是这样的春山夫人啊，所以可能前后有些突兀和矛盾吧，但我是不会改的。


    每一本的中后期我就开始痛苦，一是故事基调和走向我全部想好了，二是数据惨败，一月份开始每天在掉，我就再也没有申榜了，因为是我啊。我不喜欢这样脆弱的自己，我也更想念从前更冷的日子，所以我想回到过去，回到我原来的上。


    完结以后我也不会回头再看了，我已经不想再听见任何声音了，人与人是不能互相理解的，能理解的那部分其实是自己，我啊，是旧时风雪旧时人，旧心所愿当归旧乡。


    非常感谢青穗小天使，无论何时，总有这样温柔明亮的光落在我眼前，真幸运吶。


    该交代的我都交代了，虽然完结地有点快，可能草率，但是已经解释清楚了，写文就像坐牢，而今我终于可以出去了，所以我要提桶跑路了，这里以后可能会写几本脑洞文，有个《北山神女》的脑洞，不知道什么时候写，也不知道到底会不会写，就这样吧，我该回去了。有缘的话，让我们在茫茫文海再相遇吧。连载太痛苦了，我要努力全文存稿。


    春天已过，我去迎冬。


    愿你自由，我的春山夫人。


    会有抽奖，因为我一个月只能开一次，cd还没过，所以应该是过两天开，本来想抽20个人，但是全订恐怕不足十人吧（笑）


    非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！


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