《贵妃她千娇百媚》 第1页 [古装迷情] 《贵妃她千娇百媚》作者：画堂绣阁【完结+番外】 叶筠本该是太子侧妃，却因先帝死的太急，耽误了入府，拖拖延延一年多，跟着新秀女入了宫，却只得一个从六品的婉容位份，宫墙深深，没有宠爱怎么活? 傲娇小皇帝虽难搞，也得拿下呀！她定要在这深宫里展眉舒颜，过得逍遥自在！ 第一章 位份尴尬 六月初的天气已然带了几分暑热。 从凤栖宫请安回来，叶筠一路都尽量挑着有阴凉的地方走。 她住的毓秀阁离凤栖宫实在不算近，两炷香的时间着实够把人晒成碳了。 终于到了地方，一早就候着的大宫女绘月忙端来温茶伺候着喝了半盏。 刚受了热回来，可不能贪凉。 「瞧着婉容心情不错，想必今日头一回请安，皇后娘娘未曾为难了。」绘月轻了一口气，露出笑来。 今儿跟着去的是南栀，这会子也笑。 「这回入宫的可都不简单，皇后娘娘哪里顾得上咱们婉容，今儿那姚宝林和陈宝林刚见面就不和呢。」 当今太后姓陈，太贵妃姓姚，这两位新入宫的宝林就是太后和太贵妃的侄女。 都是有背景有家世的，可不得掐。 叶筠歇了一会儿，舒服不少，也与丫头们闲话起来。 「要说皇上也是蔫儿坏，将两人放在一个位份上，这不是存心叫他们斗？我可记得那杨采女是皇后的庶出表妹吧，竟只得九品采女的位份，也太不给皇后面子了。」 「横竖婉容您入宫就是从六品，能独居一阁，凭她们怎么斗，也来不了咱们这儿。」南栀不在意道。 话说到这里，叶筠就无奈摇头。 「我这婉容也是来的尴尬，若是先帝未曾去的那么快，我该是先进太子府做侧妃呢，侧妃入宫，怎么着也该是个嫔位，如今瞧，皇上可不喜欢我。」 两个丫鬟面面相觑，也不知该如何劝解了，不过自家主子的位份，却是尴尬。 先帝谥号武贤帝，一生好战，年近六十还带着当年皇后嫡出的大皇子御驾亲征于灵州，而镇守灵州的正是叶筠的父亲和叔父。 彼时苦战一年后，大获全胜，将辽国金人赶回了老巢，可班师回朝之际，大皇子宁泽忽然某逆，叫人措手不及。 原是武贤帝一直未立下太子，下面二皇子、三皇子、四皇子渐渐长成，大皇子哪能不急？ 这一谋反，杀得武贤帝措手不及，叶筠的父亲、叔父，奋力护驾，终于拿下叛军，可也身负重伤，不治身亡。 武贤帝也好不到哪里去，原就是快六十岁的人了，又受了伤，更是气急，大军回朝后就卧床不起了。 一力处置了皇后及大皇子的党羽后，身体更是撑不住了。 再看剩下的儿子里，二皇子宁皓虽是贵妃所出，但着实资质平平，三皇子宁琛的母妃得宠。 但这孩子自小是当闲散贵人养的，也不知其本事，四皇子宁瑞胎里不足，天生体弱，更是不能担当大任。 如此一看，竟也只有三皇子能继承大统了，于是便立即册封三皇子宁琛为太子。 与此同时，为感念叶家救主之功，追封叶家两位将军为镇国将军，叶家嫡子叶哲封为忠勇侯，嫡女叶筠封为太子侧妃。 不过旨意刚下了月余，武贤帝便撒手人寰。 新帝匆匆上位，哪里顾得上儿女情长，便以守孝一年的名义，打理学习了一年的朝政事务，次年才重开选秀。 而叶筠这个被耽误了的太子侧妃就十分尴尬了，竟然要和新选的秀女们一道入宫。 其实宁琛刚登基时，也不是不能把她一道带进来，可宁琛不愿啊。 原先大皇子宁泽在的时候，算是权倾朝野，叶家有兵权，宁泽盯着叶筠这个叶家嫡女做侧妃，也几乎是众人皆知。 如今宁琛莫名其妙，像是被矮个子里拔将军得了个皇位，还要被塞一个当年大皇子看上的，还差点得到的女人做侧妃，他自然不想要。 所以新帝宁琛对叶筠从心底里就很排斥。 也就导致她这个先帝亲封的太子侧妃，入宫只有了从六品婉容的位份。 要知道，与她一起入宫的正二品御史中丞之女吴氏，也是从六品婉容呢。 可这婉容和婉容之间就不一样呀，别人就算是起点极高，得皇上看重，她呢，就是被皇上厌弃，故意塞了这么个位份。 啧啧，人生艰难呀！ 不过人生艰难也得过不是？总不能自怨自艾，终日唉声嘆气嘛。 叶筠这辈子就一条信仰，就是要叫自己过的舒服，在这宫里头，女人能不能过的舒服，就是要看皇帝的宠爱了。 既然那小皇帝不喜她，她就还非要做个宠妃，叫自己在宫里舒坦！ 「婉容别想这些有的没的，皇上可还没见过您呢，怎就不喜了？」绘月忙岔开话题，「婉容午膳想吃些什么？奴婢这就使人去膳房说一声。」 南栀忙也急急点头附和，生怕叶筠想多了心里难受。 瞧着两个丫鬟，叶筠也是失笑，将二人的手牵住了，认真道。 「你们放心，好歹我是功臣之后，家里还有哥哥仍在军中，皇上他便是不喜我，也不会不管我，只要我们主僕一心，一定能在这宫里好好过。」 第2页 是啊，她并不是一点资本都没有，只要她一日是功臣之后，皇帝就不能太苛待她，否则就要落人口舌。 而且她自认兄长不是没本事的，如今又还年轻，肯定能有重振家业的一日。 得了叶筠这么一番安抚，南栀和绘月也安心了不少，她们打小就跟着伺候，自然盼着主子好。 用过了午膳，叶筠便去里间午睡了。 按理说今儿是新人们入宫的第二日，是皇上该翻牌子的日子，新人们都该打扮好了等着消息的。 不过叶筠自认皇帝是绝不会找她的，所以便毫无心理负担的去休息了。 估么着，应当是选这回新人里位份最高的，与她一样的吴婉容吧。 睡了一觉起来，外头竟是已经暗了，丫鬟们听见响动，忙进来伺候。 叶筠披散着头髮，斜依在迎枕上，懒懒打了个哈欠，素手半掩红唇，一双媚眼还朦胧着，白嫩的面颊透着淡淡的雾粉，如猫儿一般勾人。 「这会儿皇上应当翻了牌子吧，是谁？」 饮了半盏茶，缓缓问了句。 南栀唇角弯弯，像是听了什么趣事，利索的开口，「回婉容，是杨采女。」 「皇后娘娘的表妹？」叶筠略感惊愕，随即也笑出声来。 「咱们皇上可真是不怕后宫乱，放着姚宝林和陈宝林都不选，吴婉容也不要，竟选了杨采女，这是叫太后和太贵妃与皇后娘娘斗？」 这可绝对是存心的。 第二章 当枪使 果然，各处知道皇上选了杨采女侍寝后，皆是意外。 慈宁宫里太后的面色就不大好看，「皇帝这是想做什么，素妤可是他的嫡亲表妹，竟这般不给面子，白白叫慈安宫那边看了哀家笑话！」 陈宝林闺名素妤，年芳十五，是太后特意从母家挑选出来的，这会儿被宁琛驳了面子，自然不悦。 「太后息怒，您可千万别这么想，慈安宫那边的不也是算盘落空？奴婢听闻，那姚宝林可是十足美人坯子，皇上不照样瞧不上。」 掌事的福嬷嬷忙劝着，「兴许是给那杨采女的位份太低了些，算作补偿，到底是皇后的娘家人，皇上也不好不给面子的，咱们妤姑娘也是顶好的，又有太后您扶持，也不必挣这一时。」 这话好歹叫太后听进去了，不过心里依旧不舒坦。 把手上的翡翠手串取下来递过去，「你去素妤那儿走一趟，把这个给她，哀家这个做姑母的自然不会忘了她，也叫她安心等着，莫要急躁。」 福嬷嬷心想这会子去送东西怕是要叫皇上不悦。 皇上刚选了杨采女侍寝，太后就给陈宝林赏赐，这不是明晃晃的表示对皇上的行为不悦？ 事实上太后也就是这个意思。 从前儿子惯是听话懂事的，如今做了皇帝，竟也不肯多听她这个母亲的话了。 这种脱离掌控的感觉叫她很不舒服。 最后这翡翠手串自然是送去了，福嬷嬷到底不能违拗太后的意思。 好在陈宝林是个懂事又沉得住气的，叫福嬷嬷放心了些许。 第二日请安。 今儿就没有新人了，只有昨日刚侍寝的杨采女来了。 众人在凤栖宫里坐着，恨不得此刻就把她给撕了，没有人会喜欢多一个人来与自己分宠。 「瞧这水灵的模样，不愧是皇后娘娘的表妹，容貌这般出众，将这一屋子人都要比下去呢，难怪皇上头一个就叫你侍寝。」 头一个开口的就是淑妃严氏。 她膝下一岁半的大公主是宫里眼下唯一的孩子，除却皇后，也是她位份最高。 只是这话就耐人寻味，这一屋子人也包括皇后，皇后都被她的表妹比下去了，不是膈应人？ 杨采女吓得忙跪下，「臣妾蒲柳之姿，怎敢当淑妃娘娘一句夸赞，臣妾惶恐！」 她这一跪就让皇后更不悦了。 杨氏代表的是皇后的颜面，淑妃不过一句话就吓得她跪地，连着皇后的面子都一起丢了。 皇后看着底下的人，恨不得登时就把杨采女丢回族里换个人来，真真白瞎了一副好皮囊，却这般不顶用。 「哎呦，妹妹可赶紧起来，淑妃娘娘不过随口一句罢了，你这一跪，到叫人以为是淑妃娘娘欺负你了，咱们皇后娘娘一贯宽和待下，可看不得姐妹们跪来跪去。」赵婕妤笑着开口解围。 赵氏依附于皇后，自然向着皇后说话。 一边暗指淑妃欺负新人，一边又夸皇后和善，总算叫皇后的面色好了几分。 「好了，你快起来，淑妃就是这个性子，嘴上不饶人的，你昨儿侍寝有功，本宫这里有些东西赏赐你，待会儿一併拿回去。」 皇后终于出声，也是不遗余力的又给淑妃盖上一个嘴贱恶毒的标籤。 偏她是像玩笑般说着，叫淑妃也不好反驳，只能狠狠瞪了赵婕妤一眼。 接下来，众人倒是没什么可以斗的了。 最得宠的温妃已有三月身孕，正在养胎，没来请安，也就是较为得宠的孙修仪和丽美人互相拌嘴了几句。 请安的人散了，皇后扶着丫鬟的手往内室去休息，心情很是烦闷。 「那杨氏竟如此上不得台面，空有一副好皮囊，皇上可素来不喜性格怯懦的。」 端看如今宫里得宠的，哪个都不是这般性格，而且杨氏侍寝后却没升位份，也足以证明皇上不喜她。 第3页 丁嬷嬷伺候着皇后坐下，不疾不徐道，「这杨氏性子不成，于娘娘而言才是好拿捏呀，她生的美，便是皇上不喜，只要娘娘您扶持一二，总能侍寝，杨氏的身子是仔细调理好的，极易受孕，届时只要她能诞下皇嗣，为娘娘所养，还在乎旁的做什么？」 让杨氏入宫就是为着固宠，为着子嗣来的，这般性格最是好拿捏。 一番话说到了皇后心坎上，总算是叫她不那么烦躁了，不过一想起太后那边，也是头大。 皇上选了她的表妹头一个侍寝，太后当即就给陈宝林赏了东西，这不是明晃晃的表示太后不悦？ 太后和皇上母子之间到底不能生了嫌隙，那就只能是她这个做儿媳的受气了。 毕竟难保太后不会以为是她吹了枕边风，叫皇上先临幸了杨氏，若真是那样，教唆着儿子违拗母亲，能叫太后喜欢她才有鬼。 思及此处，皇后便起身亲自去小厨房做了些祛暑热的茶水糕点命人送去了慈宁宫。 也是难做人。 不过后宫里头可不会想着皇后的难处，大家都盯着皇上的九宸宫，今儿又是谁能去。 「皇上，今儿您看？」元九接过敬事房送来的托盘，递上前。 宁琛瞟了一眼，就见陈宝林的牌子放在最显眼的地方，心里冷哼一下，刚要把吴婉容的牌子拿起来。 元九低声道，「太后娘娘那边，皇上还是要顾虑一二吶。」 「那就叶氏吧。」宁琛烦躁的摆手。 「是。」元九应了一声，忙下去安排。 昨儿太后娘娘那一出着实把皇上给得罪了，今日侍寝的，只要不是陈宝林，论谁都要叫太后厌恶的。 姚宝林是太贵妃的侄女，抬举了她，是真的打了太后的脸，到底亲母子，皇上不会这么做，吴婉容家里父亲得用，皇上是看重的，也就这一早就被皇上厌恶的叶婉容能当枪使了。 也没什么别的意思，就像小孩子闹脾气一样，这是皇上对太后的不满和反抗。 而此时，一无所知的叶筠正翘着脚坐在院儿里新搭的鞦韆架上与丫头们闲话呢。 无非又是今日陈宝林依旧和姚宝林较着劲，前后脚去要了沐浴用的热水，显见是等着被翻牌子。 原先叶筠觉得，姚宝林作为太贵妃的侄女，和陈宝林这个太后侄女相争，是不大能有胜算的。 可昨儿太后给陈宝林送东西那一出，叶筠就看明白了，怕是小皇帝和太后并不大融洽呀。 换做她是姚宝林，她也是要挣一挣的，反正输了不丢人，赢了就赚大了。 心里正这么想着，忽然听得院子外头一阵脚步声。 刚是起身，就见九宸宫的传旨太监喜笑颜开的走了进来。 叶筠心里咯噔一下，莫不是吃瓜吃到自己头上了？ 「叶婉容，皇上今儿翻了您的牌子，还请您收拾收拾，随奴才去九宸宫吶！」 第三章 胆大包天 惊讶归惊讶，叶筠倒是很快就冷静下来了，立即就笑着示意南栀给塞了个大红包。 啧……今天侍寝可不算好事，狗皇帝这是想拿她当炮灰啊！ 叶筠恨的牙痒痒，可这是头一次侍寝，也是最好的能叫皇帝对她改观的机会，所以也必须慎重。 到底后半辈子是要在宫里过了，金主儿的大腿得先坐上去不是？ 「婉容这就去挑衣裳首饰？」绘月脸上笑的止不住，「奴婢叫后头烧水去。」 自然是要沐浴后再去侍寝的。 如今天热，水温不必太高，烧上一大桶也不费时间。 叶筠点头，半个时辰要梳洗打扮还要赶去九宸宫，也是要快些。 选首饰到没犹豫什么，她心里早就有打算了，很利索的挑了一套羊脂玉的头面。 这种成色上乘的羊脂玉可不多见，不过叶筠就不缺，她的母亲楚氏，出生南启国有名的商贾之家，也算是要什么有什么。 妆容之上，叶筠皮肤极为白嫩，就不需要上粉了，将眉画的纤长又不很细，略带弧度，自有一番俏皮妩媚。 取了海棠色的胭脂来，用指腹蘸取少许在眼尾铺开，又将画眉的青黛削尖，画出一条略上扬的眼线，那一双偏圆而灵动的眸子就娇媚起来。 双颊和鼻头自然也要涂上少许胭脂，整个人瞧着像是吃醉了酒的精灵一般，明明是俏皮可爱的模样，却又透出几分妖精般魅惑来。 至于衣裳，就选了一条雾纱垂地襦裙，上头没什么花纹，只在裙摆一圈绣了缠枝迎春，用的是银线，走动间便像那裙摆上流着波光。 又在外头罩了一件湘妃色雪纱缎的小衫，活泼又简洁。 等叶筠从屋里出来，就叫那九宸宫来的太监看直了眼。 半辈子浸在这后宫里头，什么样的美人没见过？可今儿瞧了这仔细打扮过后的叶婉容，登时便觉得圣宠的温妃娘娘怕是也要逊色几分了。 「有劳公公带路。」叶筠微微福身，面上浅笑。 「婉容客气，这就上轿吧！」 那内侍忙弯腰，虽说皇上如今对这叶婉容是不喜的，可这不是还没见过人嘛，叶婉容这般绝色，说不准今儿侍寝了，日后宫里又要添一处热灶。 他们这些做奴才的，自然处处小心奉承，心里这么一思量，更是客气起来。 到了九宸宫，外头候着的是这里的二把手怀安。 第4页 「臣妾婉容叶氏，奉旨侍君，还请公公通传。」 「婉容客气，皇上正在里头批摺子呢，一早便交代了，婉容过来了便进去伺候笔墨。」 听了这话，叶筠心里也就有数，多半是皇帝想使唤使唤她。 若真要她伺候笔墨就不会这么晚才叫她来，这会子外头可都暗了。 怀安似乎并不打算陪她一道进去，只是把门给开了，随后就退到一旁。 跟着来的是南栀，自然也不能进去了，一脸担忧的看着自家主子进了殿里。 这不是叶筠头一回见宁琛，她父亲官位高，年节时候也是能入宫的，大小宴会上也远远瞟过两眼。 以前也就知道南启皇室这几位皇子长得都不差，但如今近着瞧，还是叫她惊艷了一下。 宁琛肤色白皙，生得一双凤眸，鼻樑英挺，薄唇透着些许自然的淡粉，应当是刚饮过茶，唇上润而晶莹，妥妥的美男子了。 定了定心神，少女往前几步，提着裙摆，盈盈下拜。 「皇上这会儿还看摺子，当心累着了，臣妾便是下午什么也没做，这会子就饿的很，皇上可曾用膳？」 少女声音的娇软，很是悦耳。 一旁伺候的是九宸宫一把手元九，这会子抬头看了叶筠一眼，心说这位是来吃饭的还是来侍寝的，胆子忒大。 宁琛原是不想理这个女人，甚至打算就这般晾着她。 反正皇上叫你进来伺候笔墨，怎么使唤你，或者不使唤你，都是皇上的事。 可没曾想叶筠一张口就来这么一句，到叫他好奇的看了一眼。 这一抬头便见那容颜绝色的少女笑吟吟看着自己，撞进那双灵动的眸子里，好似忽然跌入一潭清泉，叫人有些晃神。 作为看脸的雄性生物，宁琛不能不承认，这女人生得极美。 而且，以往哪个后妃看他，要么是害羞带怯，要么是端着规矩不敢直视。 今儿被叶筠这般大大方方的看着，就感觉奇怪的很。 不过纵使这样，宁琛依旧不大喜欢面前的女子，若不是当年他那好大哥脑子抽了某逆，如今这女子就该是大皇子宁泽后院的，他想想就膈应。 这个时代，订过婚的女子总叫人诟病嫌弃，更何况宁琛如今是皇帝，更是不乐意。 哪怕叶筠只是被宁泽看上过，还没怎么样，也叫他不舒服。 「朕做什么还需你来置喙？」宁琛冷哼，丢下手里的笔，扬了扬下巴。 叶筠可不怕他，自顾自的站起身来，依旧笑吟吟的。 「皇上做什么，臣妾自然不敢置喙，只不过臣妾肚子饿了，这手脚都没力气，怕伺候不好皇上，还请皇上开恩，赏臣妾一顿膳食，臣妾用了膳，才好伺候皇上不是？」 满后宫里怕是也只有她一人能面不改色的说出这番话了。 偏她做示弱状，好似宁琛不叫他吃饭就是小气似的，想叫马儿跑，还要马儿不吃草。 到底是功臣之后，不好苛待。 十分不乐意的抿了抿唇，宁琛才对着元九吩咐，「叫人摆膳吧。」 「是……」 元九应了一声，正要走，就被叶筠叫住了。 「公公留步，我有些想吃的菜，还请公公与膳房说一声。」叶筠也不给他开口的机会，立即就继续，「一道醋熘白菜，定要用那菜心做，不能炒的太老，一道木耳拌黄瓜，都切成细丝凉拌，加麻油、醋、白芝麻、蒜蓉，还要玉米虾仁，樱桃肉，后两道菜切记都少油，做的清淡些。」 原本宁琛是不打算与她一道用膳的，这会子听她报了这么一串菜名，忽然就觉得肚子更饿了。 二十岁的男子，正是饭量大的时候呢，确实也饿。 当然，原本他是准备自己一个人吃，叫叶筠在旁边伺候布菜的，但是现在就变成两个人吃了。 甚至，宁琛比平时还多用了一碗饭。 真香定理永远有用，叶筠实在太知道食物的魅力了。 果然一顿饭下来，宁琛似乎也没那么讨厌叶筠了。 主要也是用膳的时候，叶筠表现的很是自在又不失规矩，让宁琛也难得用了一顿很放松的晚膳。 当然了，这会儿只是觉得这女人出身将门，不似旁的闺秀那般矜持，直到后头去了榻上，才知道这女人何止是不矜持，简直是胆大包天。 至少，在殿外候着的元九和怀安切切实实听到皇上喊了一句，「叶氏你从朕身上下来！」 第四章 请安 次日清晨，宁琛自然要早起上朝的。 按理，侍寝的女子要起来伺候，可榻上女子却依旧睡得香甜。 看着那娇软的睡颜，分明是个静雅温和的，如何也不能与昨晚那大胆的行为联繫到一起。 想起昨晚的事，宁琛就又羞又气，冷哼一声便对着那粉嘟嘟的小脸捏了过去。 他使的劲儿可不小，叶筠一下就痛醒了，整个儿都懵了，睁着小鹿般无辜的眸子看着面前的男人，忽然就委屈的不行。 紧接着，外头伺候的奴才们就听到里面传出了女子大哭的声音，像小孩儿一样，半分没收敛着。 宁琛哪里见过这架势，一时间也手足无措，尴尬的不行，「你，你哭什么，你别哭呀，朕不过捏了一下……」 「皇上也叫臣妾捏一下……嗝……看皇上痛不痛……嗝……」叶筠哭的一抽一抽的，鼻尖红红，可怜的不行。 第5页 宁琛简直头大，确实是他手欠理亏在先，也是被折腾慌了，硬着头皮把脸凑了过去，主要也没想有人敢捏他。 抓住这机会，叶筠才不客气，双手捏住了男子的脸还不够，忽然抬头，对着那薄唇就不轻不重的咬了一口。 「叶氏你大胆！」宁琛瞪大了眸子，忙退后两步，顿时俊脸就红的不行。 一甩袖子就往外头去，「朕不与你计较，哼！」 外头奴才们都守着，方才听到叶婉容哭，又见皇上气沖冲出来，还红着脸，这是气的？ 南栀吓的都白了脸，若真是自家主子把皇上惹恼了，该如何是好。 可进了里头，又见叶筠脸上带着笑，虽还有泪痕，却是一副轻松模样。 「婉容……」 「别担心，我心里有数，伺候我更衣吧，今儿该去给皇后娘娘请安了。」 纵使有一肚子话，南栀也只能忍着不说，赶紧伺候着叶筠起身。 打今日起，叶筠就正经是过了明路的天子嫔妃了，后头的路还长着呢。 从九宸宫到凤栖宫不算远，所以叶筠就来的比较早。 这会子殿里坐着静昭仪、赵婕妤、林婕妤、李才人、刘才人、夏宝林。 叶筠先给位份高的三个见礼，而后李才人、刘才人和夏宝林又给她见礼，一番客气后才坐下来。 「潜邸时候就听闻叶婉容是个美人，今儿一见，果然不假，怨不得闺中时候就叫人惦记呢！」赵婕妤笑吟吟的开口。 「婕妤谬赞了，后宫里头哪个不是美人，臣妾怎敢当婕妤夸赞，闺中时候，臣妾不大出门，难得婕妤身处皇子后院，竟还能听得一两句关于臣妾的闲言碎语。」 成了天子嫔妃，怎能被旁人惦记，还是打闺中时候就惦记，这不知道的还以为她不守妇德呢。 「不过是偶尔听到奴才们闲话罢了，我一后院女子，哪能知晓外头的事，既然是闲言碎语，那也当不得真。」 赵婕妤也没打算真的就为难她，不过是试探罢了，以后都是对手，得探探底不是。 今儿这么一两句打机锋的话，也叫她知道面前这位不是个蠢笨的，日后也要小心。 赵氏不说话了，静昭仪和林婕妤都是性子安静的人，自然也不说话，几个才人宝林位份低，不敢随意招惹，倒是也安稳了一会儿。 后头陆陆续续来人，一眼就能分辨出哪几个是有宠的。 孙修仪、丽美人穿着格外鲜艷些，应当是得宠的，淑妃自不必说，她膝下有皇长女，定然不差。 再观察，低位份里头就是赵婕妤和夏宝林的衣赏不错，想来也有些宠爱。 不过传说中最得宠的温妃娘娘还是没来，那位刚坐稳了胎，小心着呢。 这几位一来就不安稳了，丽美人头一个对着叶筠开炮。 「都是伺候皇上的，这叶婉容到底不一样，入宫便是从六品的位份，说来夏宝林也算得皇上喜爱，伺候一年多了，还是个八品位份，当真是不能比呀。」 被点了名，夏宝林忙起身，略惶恐，「臣妾出身低微，怎敢与叶婉容相提并论，皇上于臣妾，不过怜惜罢了，美人您才是皇上疼爱的。」 「哼。」丽美人白了她一眼，摇着手里的团扇，很是不屑，「你也知道自己出身卑贱，我与叶婉容说话，你插什么嘴！」 夏宝林低着头，十分屈辱的咬紧唇瓣，默默退了回去，捏着帕子的手因过分用力，关节都微微泛白。 叶筠微微挑眉，这可算是来势汹汹了。 入宫前她也是做过功课，丽美人姓金，家世到不高，父亲只是正五品团练使罢了，不过在去年治水有功，如今还被皇上看重，她也就得宠起来。 区区团练使罢了，叶筠自然不放在眼里，毕竟她的父亲是有诸多战功的将军。 如今弟弟有爵位，有官职，论出身，这后宫没几个人能与她相比。 「臣妾有今日位份，都是皇恩，父亲为国捐躯，皇上感念，自然庇护臣妾一二，不过这进了宫都是伺候皇上的，身份都是天子妃嫔，都是一样的。」 丽美人见她十分淡定，不急不缓，四两拨千斤的就把矛头避开了，心里就更不舒服。 冷哼一声，「我可是听闻今儿早上皇上气沖沖的打九宸宫出来，更有奴才听得女子哭声，叶婉容可别把这父辈拿命换来的皇恩，给作没了。」 提及父亲的性命，叶筠逐渐冷了面色，微微敛眸，沉了语气，「臣妾今早梦魇，惊着了，故而哭了一会子，皇上便多陪了臣妾一会儿，赶着去上朝，自然脚步匆匆，又何来生气一说。」 顿了顿，抬头便直直望了过去，目光锐利。 「臣妾入宫前便有嬷嬷教了规矩，不可打探圣上行踪，妄自揣度圣意，丽美人对九宸宫的事情这般了如指掌，臣妾到不知那嬷嬷说的对不对了，还请美人为臣妾解惑。」 不知是叶筠回怼的太犀利，还是丽美人被她的目光吓住了，一时间支支吾吾竟说不出话来。 旁边看着的孙修仪噗呲一声就笑了出来。 「哎呦，这叶婉容当真是个妙人，丽美人一贯伶牙俐齿的，竟也有接不上话的时候！」 丽美人气的不行，正要张口就见皇后从里头出来了，后面跟着的是杨采女，约么是一早就来伺候的，这会子才默默回了自己的位置上。 第6页 第五章 特点 皇后姓谢，闺名单一个嬛字，与宁琛同岁，二十岁罢了，却打扮的有些过于庄重，显得沉闷老气，原本清丽的脸蛋儿都减分不少。 「妹妹们说什么呢？本宫在里头就听到孙修仪笑的开心吶！」皇后在凤椅上坐定，面上一派和煦。 「娘娘可别说臣妾，实在是叶婉容可人的很，臣妾瞧着喜欢呢！」孙修仪捏着帕子捂唇，一双凤眸带笑。 皇后这会子才看向叶筠，微微点头，「的确是个美人儿，素琴，把本宫那串红玛瑙手串拿来赏给叶婉容。」 「臣妾谢皇后娘娘赏赐。」叶筠起身，大大方方的行了一礼。 到底是出生高门的，规矩礼仪自然一丝不错，很是从容好看。 接了赏赐，又听皇后说了些训诫的话，就是要好好伺候皇上，为皇上开枝散叶之类的，总之都是场面话。 皇后眼下自然不把叶筠放在眼里，一个被先帝强塞过来的女子罢了。 若叶大将军还活着，那还要忌惮几分，如今叶小将军可没有兵权，只是正五品的武职。 重中之重还是生了皇长女的淑妃和正在怀胎的温妃。 「本宫听闻大公主昨儿晚上哭闹了几次，可是身子不舒服？」皇后一脸关切的模样，「本宫虽未曾生育，但身为嫡母总归要关心一二，淑妃你可别怪本宫多嘴。」 一个嫡母压着，淑妃哪里敢说什么，咬着牙面色很不好的回话。 「劳娘娘挂心，近日暑热，大公主生了些许痱子，就睡得不大安稳，已经叫太医瞧过了，说小孩子难免如此，开了药粉子用上，如今好多了。」 只是她也不甘就被压着，话锋一转，笑着道，「皇后娘娘还年轻，日后生育了便也能知晓这些，如今皇上子嗣稀薄，还得娘娘早日诞下嫡子才好呢。」 「那是自然，嫡子到底不同。」皇后面色淡淡，端起茶杯抿了一口，显然不太高兴。 她十六岁嫁给宁琛，成婚四年也不曾有孕，后院子嗣也只有大公主一个，这就足以叫外人诟病一句她不贤。 不然她也不会急着叫母家送杨采女进来。 众人又闲话了几句，皇后便带着五品以上的嫔妃去慈宁宫给太后请安。 叶筠这个从六品的婉容没有资格，便可自行散了。 离了凤栖宫不远，在一处假山旁边，叶筠就被丽美人拦下了。 她是正六品，也没资格去慈宁宫的。 「今儿我算是见识了叶婉容这副巧嘴，可入了宫，也该知道什么话能说，什么不能说，今日我就教教你，银壶，掌嘴！」 丽美人扬了扬下巴，对着身旁的大宫女道。 那宫女应声便往前来，南栀心里一慌，却也没犹豫，一把拦住了对方。 「丽美人，宫中不可滥用私刑，更不可伤了嫔妃容颜，还请美人慎重！」 「小贱蹄子，什么时候轮的上你插嘴，银壶，叶氏以下犯上，言语不敬，给我打！」 啪一声脆响，这巴掌却并未落在叶筠脸上，却是实实在在的盖到了那叫银壶的宫女脸上。 「臣妾纵使有错，也不该由丽美人教导，自有皇后娘娘，就不劳您费心了。」叶筠十分淡定的抽出帕子擦了擦手，又递给南栀。 丽美人先是怔住，而后便气的面色涨红，伸手指着叶筠，怒的说不出话来。 「外头暑热，臣妾经不得晒，就先告退了。」 她才懒得与此人纠缠，到底丽美人位份比她高一阶，这会子是她下手快，把人给震慑住了，等会儿丽美人反应过来了，要罚她什么别的，那可逃不掉了。 主僕两个一路无话，加快脚步就回了毓秀阁。 南栀可吓坏了，不过看主子淡然，也就没多嘴，到了地儿才长长舒了一口气。 「傻丫头，你担心个什么劲儿？」叶筠失笑。 绘月一头雾水的过来，接着南栀就把今日请安发生的事情讲了一遍，果然绘月也吓坏了。 丽美人如今可还是得宠的，一上来就把人给得罪死了，这可如何是好。 毕竟皇上可是明摆着不大喜欢自家主子的，要是再被吹个枕边风…… 看着俩丫头变换不定的面色，叶筠喝了口茶，赶紧打断了她们的胡思乱想。 「好了好了，你们两个怕什么，我出生将门，性子爆一些，胆子大一些，不是正常？」 南栀和绘月依旧愣愣的，叶筠敛了敛眸子又继续。 「宫里头，温妃知书达理，为人和善，孙修仪活泼大方，赵婕妤小意温柔，丽美人张扬跋扈，都是各有各的特色，我么，将门虎女，自然就该虎些，才好叫皇上记住我不是？」 总要有个区别于旁人的特点，才能吸引眼球呀。 再说了，这次也是做给旁的嫔妃看的，她就算没有父亲但是却不是没有脾气，省的日后谁都想来捏一捏她。 更何况，入宫前她手里也得到些消息，丽美人的父亲，金大人，可并非是自己能干，而是他手底下一位谋士厉害。 而这个谋士似乎与金大人不和，生了嫌隙，如今办事都不大卖力了，近些时候衮州又遇夏季潮汛，这次处理的可没有去岁好。 想来这位丽美人靠着家里得来的宠爱，也维繫不了多久，拿她立牌子，可太顺手了。 丫头们这会子算是听明白了，可还是担心。 第7页 直到等了一整天，也没有听到丽美人去九宸宫告状的消息，侍寝后皇上那边该给的赏赐也送来了，这才真的放下心来。 而今天晚上，侍寝的依旧不是那两个尊贵的侄女，而是吴婉容。 对于吴氏，皇帝很明确的表示了自己的喜欢，第二日便赐了封号怡，赏赐也是不手软的赏赐了一堆。 这也不意外，吴氏家世极好，其母是南启第一书院，青山书院院首的嫡女，朝中大半文官皆出自青山书院，吴家于刚登基不久的宁琛来说，正得用。 约么是皇上态度明确，难得请安的时候，怡婉容没怎么被为难。 叶筠也是酸了，这可不是人比人气死人？ 接着便是陈宝林先侍寝，后头是姚宝林，到底皇上还是顾及了太后的颜面。 而后皇帝一连几日没有进后宫，等到六月十五，才按着规矩去了凤栖宫，又看了淑妃和正在怀孕的温妃。 这也就意味着，新人上场的日子要告一段落了，后头那些个低位份又没家世的新人，皇帝不会记得。 第六章 掰手腕 也就是这两日，叶筠亲自下厨，做了一份甜品命人送去了九宸宫。 「婉容，这糕点真好看！」绘月看着盘子上的糕点，眼睛都亮了。 叶筠一边由南栀给她擦手，一边笑着开口。 「闺中时候我可没少下功夫，如今也算是派上用场了，你亲自送过去，不管皇上吃不吃，我要这东西能送到皇上面前去。」 绘月点了点头，转身从柜子里取出一个大荷包揣上，快步就出去了。 到了九宸宫外头，先是给守门的小太监塞了些碎银子，总算见到了怀安，又把那大荷包塞过去。 怀安掂了掂，轻飘飘，这里头断然就是一张银票了。 如今银票用的不多，最小的票面就是五十两，心想这位叶婉容出手也是很大方了。 他虽是九宸宫的二把手，不过上头有师傅元九，大头的好处自然落不到他手里，如今一下得了这许些好处，自然是愿意替人办点事。 刚好这会儿元九替皇上去慈宁宫给太后送东西了，怀安一个人伺候着，于是这甜点就顺当的送到了宁琛面前。 怀安收了好处，办事也尽心，特意留了个心眼儿，把东西直接用盘子端过去了，没用盒子装。 「皇上，叶婉容亲自做了糕点送来，您批了一下午摺子，不如尝一口，歇息歇息？」 「撤了，朕不饿。」宁琛不抬头。 怀安弓着身子，忙应声，「是，这兔子糕做的精巧，奴才从未见过呢，不如先放着，皇上稍后再尝尝？」 这就叫宁琛有些烦躁，冷着一双眸子抬头扫了过去，「怀安，你今日话多了，朕不想再有下一次。」 「皇上息怒，奴才知罪，万不敢再犯！」怀安心里一凉，扑通一声跪下去，额头贴着冰冷的地板，背后全是冷汗。 宁琛收回目光，那盘兔子糕就放在他面前，当真就是做成了兔子模样。 圆圆滚滚的四只兔子，白嫩可爱，像剥了壳的鸡蛋，又用红豆做眼睛，耳朵上扫了一层淡淡的桃花粉，瞧着栩栩如生。 下头是选了几片绿油油的叶片摆盘，互相映衬，别有趣味。 御膳房可没有这种东西，宁琛也是头一回见。 端详片刻，鬼使神差的就拿起银质的小勺尝了一口。 浓郁的奶香夹杂着淡淡的清凉，是里头搀了些薄荷粉，吃着清爽解暑，口感则像肉冻一般，软糯弹牙。 而且里头加了切碎的各种果肉丁，又是脆嫩多汁，只一口便回味无穷。 想不到那女人竟有如此手艺。 这种反差让宁琛很意外，隐隐就生出一种想知道叶筠到底还有什么技能的冲动。 怀安跪了一会儿还不听见皇上叫起，心里都凉透了。 终于宁琛开了口，「糕点留下，你下去吧。」 怀安应声忙退出去，临走才不动声色的偷瞟一眼，见那兔子糕已经少了一个，心里就知道，叶婉容这是成了。 宁琛到底不是贪口腹之慾的人，也是真忙，只吃了两个就放下了，继续批手边的摺子。 六月初，衮州便上了摺子，说接连阴雨，百姓的田地庄稼受损，如今快有月余，雨倒是停了，河道却破口决堤，沖毁良田无数。 好在百姓没有伤亡太多，可这夏日里庄稼出了事，等于老百姓的秋收就没了指望，届时怕又是一场饥荒。 「皇上，太后命奴才给您带回来一盅银耳莲子汤，您歇息歇息吧。」 元九打外头回来，额头上还有些汗珠，可见外头热。 「不必了，朕已经用过点心了，先放着吧。」宁琛停下手里的事情，抬手揉了揉眉心，很是烦躁疲惫，「太后怎么说？」 今晨下了早朝，太后就使人来问了衮州水患的事，想来是要做点什么，宁琛便藉口送补养药材，让元九去了一趟慈宁宫。 「回皇上，太后提及英国公世子，只说表兄弟到底比旁人亲近些，办起事来也更让人放心。」 元九一边说，一边打量上头男子的神色，也是小心翼翼。 果不其然，宁琛登时就恼了，冷笑一声，站起身来，「母后倒是处处为着陈家着想，朕那表哥是个什么样子，朕还不清楚？不过一草包罢了，竟想着治水立功，也不掂量掂量自己！」 第8页 「皇上息怒！」元九忙跪下，只劝了这么一句，他只是个奴才罢了，有些话，他心里明白，却说不得。 宁琛将手背到身后，紧握成拳，良久又无力的松开，眸中闪过一丝落寞，又迅速恢復了冷淡。 「去温妃处传话，朕改日再去瞧她，将那一对青玉太平有象送去储秀宫，晚上，宣怡婉容侍寝。」 元九应声，静静退了下去，心里也知道，皇上这回怕是想与太后正经掰一掰手腕了。 储秀宫里头，温妃听了传话倒是淡定的很，领赏谢恩，又客客气气的把传话的人送走。 「娘娘您别往心里去，这新人入宫，皇上稀罕几日也是有的，横竖您如今怀里龙嗣，谁也越不过您去。」白露忙安慰。 温妃敛了敛眸子，唇边带着浅笑，「本宫与她计较什么，左不过是靠着家世得来的宠爱罢了，皇上如今是要靠吴家对抗几个世族高门，来日没了用处，只怕如今有多风光，届时便多凄凉。」 白霜听着便忙点头，「娘娘说的正是呢，还是有个孩子最要紧，才算是有依靠吶！」 温妃不可置否，只是没再继续方才的话题了。 这些朝堂上的事情，温妃自知是插不上手的，她父亲不过是个五品外地小官，没什么才能，家里也是从父辈才做官，更没有底蕴。 所以她给自己的定位便就是靠自己争宠，母族不过聊胜于无罢了。 如今，她只想安安稳稳生下孩子，日后便是没了恩宠，也有依靠。 晚间怡婉容侍寝，白天里叶筠送点心的事儿，就显得有些尴尬了。 这宫里有些消息是怎么也瞒不住的，叶筠没想瞒，也没想着送一回就能有用，倒是也不在意。 她是不在意了，可架不住有人就等着发挥呢，于是这第二天早上，在凤栖宫里头，丽美人再度战斗力满满的与叶筠对上了。 第七章 避暑名单 「哟，你竟还有脸儿来呢！」丽美人嗤笑一声，「换做我，怕是羞的见不得人了，巴巴的上赶着去，皇上可看都不看你一眼！」 叶筠刚巧今晨来了葵水，心里烦的厉害，这会子被激了一下，火就噌噌冒起来。 装也懒得装了，「臣妾进宫本就是为着伺候皇上皇后的，心里念着皇上，倒不知哪里丢人，难道丽美人进宫只为着恩宠，为着贪享荣华，反倒是忘了伺候皇上皇后的本分？」 「你少血口喷人！伺候皇上也看你有没有那个福分，皇上明摆着不喜你，到也有脸往前凑，没得惹龙颜不悦！」 上回身边的大宫女叫叶筠打了，丽美人心里就憋着气呢，如今瞧着叶筠像是无宠，更想狠狠踩一脚回去。 只是叶筠身体不舒服，压根儿不想与她纠缠，烦躁的白了她一眼。 「臣妾乃承先帝圣旨入宫伺候皇上，这有没有福分，丽美人还是去问问先帝吧。」 这一句话压下去，叶筠头也不回的就先入殿里去了。 后头丽美人气的面色涨红，却是丝毫还不了口。 难不成说先帝眼瞎，看错了人？ 「看来丽美人还没长记性呢，上回碰了钉子，这回还要招惹，出门也带点脑子吧。」 孙修仪跟在后面看了好一会儿戏，这会子经过丽美人身边，也是毫不留情的一番嘲讽。 要说丽美人也只敢捡软柿子捏，孙修仪位份高，宠爱多，她便只缩了头，没还口。 等门口的人都进去了，打一丛文竹后头才出来一位身着竹青色交领束腰裙的女子，手里摇着八棱绢扇，眸中若有所思。 「宝林，咱们也进去吧，人快到齐了。」丫头绮文小声提醒了一句。 姚湘收回目光，点了点头，这才进了凤栖宫。 下头的人都坐满了，皇后才从里间出来。 她一贯喜欢摆嫡妻的架子，看着满屋的妾室，虽然厌恶，可心里也总是有一种极大的优越感。 「近来暑热，妹妹们都注意些，别太贪凉，着了病气，淑妃有孩子，更该仔细些，大公主那里万万不能出错。」 皇后反正是寻着机会就要打压淑妃几句，众人都习惯了，都乖巧的应声。 见没人闹么蛾子，皇后就很满意，继而宣布了一个消息。 「南启歷来有出宫避暑的习惯，今年新人入宫，皇上的意思是七月十五启程去灵犀园避暑，这是皇上登基来头一回，跟着出去的名单已经由皇上拟好了，本宫这就与你们说说吧。」 嫔妃们听得这消息，立即都打起十二分的精神来，牢牢盯着皇后手里的单子，期盼自己的名字在上面。 除开叶筠一如既往的淡定，姚宝林也淡然的很，像是早就知道，一点儿也不期待似的。 「静昭仪、孙修仪、赵婕妤、丽美人、怡婉容、王美人、李才人、陈宝林、姚宝林、夏宝林、杨采女。」 没有被提到名字的淑妃十分意外，正要开口就听见皇后的声音。 「皇上原是要淑妃妹妹也去的，只是本宫想着大公主年幼，不好舟车劳顿又离不开生母，便提了一句，皇上念及此事也忧心大公主，所以这回就委屈淑妃了，留在宫里好好照顾大公主为宜。」 淑妃气的要死，偏没有办法，只能咬着牙应了。 偏皇后还要继续，「本宫此去灵犀园，这后宫里头位份最高的就是你，温妃的胎刚满三个月，这回也是不去的，淑妃你留在宫里，就交由你照看了，皇上与本宫都信得过你，你可要尽心啊。」 第9页 「皇后娘娘，不是臣妾想躲懒，实在是照顾大公主精力有限，怕是顾不得旁的事情，温妃也是伺候皇上的老人了，想来照顾好自己也不是问题。」 淑妃再是傻，也不愿接下这烂摊子。 温妃得宠，宫里不知道多少人想叫她龙胎不保，要是在自己的照看下出了事，皇后怕是第一个就要叫自己背锅。 奈何皇后是铁了心要把这担子压到淑妃身上去，两人一番唇枪舌战，最终还是淑妃败下了阵。 这就是皇后作为嫡妻的优势，无论安排妾室做什么，只要皇帝不发话，嫔妃就得听她的。 请安散了，众人都各自回住处去。 叶筠身子不舒服，绘月扶着她走的很慢，不多时就被后头的姚宝林追上了。 「叶姐姐瞧着脸色不大好，可是病了？」姚宝林行了礼，关切道。 「劳妹妹关心，不过是小日子到了，身子不大舒服，无碍的。」 因着腹痛，叶筠说话有些没气力，瞧着可怜的很。 姚宝林不动神色的打量了她一眼，才接话，「原是如此，那臣妾就不叨扰姐姐了，快些回去歇着吧，也该叫太医来瞧瞧。」 叶筠点头，也不再多话。 她这会子是身子不舒服，心里也烦躁，出宫的名单上没有她，这可不是好事，还得想想法子。 等叶筠走了，后头就传来一道颇带着几分嘲讽的声音。 「如今姚家是没人可巴结了？竟上赶着示好，哈趴狗儿似的。」 姚宝林转身，来者正是太后的侄女，陈素妤，陈宝林。 「叶婉容位份高于你我，不过是该有的问候罢了，你有这份心思成日里盯着我，不如想想怎么叫皇上多看你两眼吧，别总指望着太后娘娘，强扭的瓜，可不甜。」 姚湘一点儿也不愿理会她，转身就走。 二人从闺中就不和，如今也没什么好说的。 回了住处，绮文也不解的问起来，「宝林何需与那叶婉容客气，虽说她位份高些，到底不得皇上喜欢，您有太贵妃娘娘照看，日后定然是叶氏比不得的，倒平白叫陈宝林逮了机会说嘴。」 「她素来瞧我不顺眼，便是无风还要起浪的，不理会就是了，你日后也少说这些话，入了宫就要处处谨慎，错了规矩，叫人拿捏了，反倒得不偿失。」 姚湘不轻不重的训导了几句，便自顾自陷入了沉思。 自己重生这一回，万事都与从前一样，偏这叶氏似乎性格大变，一点儿不是前世那唯唯诺诺的样子。 这种细微的变化，让她心里不安的很，她好不容易有机会重来，决不允许有变故。 而此刻的毓秀阁里，叶筠请太医看过之后，便在自己喝的茶里头发现了不干净的东西。 第八章 决明子 「太医您可看仔细了，我们婉容脾胃弱，故而时常泡些麦茶喝，用作消食，怎么会有决明子在里头呢！」 南栀面色变了又变，原本红润的嘴唇瞬间没了血色。 「这决明子煮的水，闻起来与麦茶无异，混在麦茶里不易发觉，决明子本就是大寒之物，婉容脾胃弱，若常喝这东西，日久必然伤身，这也是婉容腹痛不止的缘故。」 来的太医较为年轻，说起话来也没遮掩，显然也是入宫不久的。 这也是为何叶筠命人寻个年轻的来，那些个老太医都是人精子，纵然发现问题也不见得会说。 南栀还想说什么就被叶筠打断了。 「有劳太医了，许是下面做事的丫头不当心，弄混了，还请太医莫要告诉旁人，我初进宫，不想惹出事端。」 语罢便给绘月使了个眼色，后者会意，立即塞了一个荷包过去。 太医却避开了那荷包，拱手恭敬道，「婉容不必担心，微臣出了这门子，就什么都忘了，微臣名曰沈平之，家父与汴州楚家，楚修文先生有些交集，曾得楚先生相助，只当报恩了，婉容日后若有用得着微臣的地方，尽管说。」 汴州楚家正是叶筠的外祖家，而楚修文正是叶筠的嫡亲舅舅，其母楚氏的哥哥。 「原来还有这等渊源，那就谢过沈太医了。」叶筠笑了笑，「只是这荷包是我的心意，沈太医若不收下，反倒叫我不安了。」 沈平之垂眸，不再多说，收下了荷包，由着绘月送出了毓秀阁。 等人走了，南栀便跪在了叶筠面前，素日里叶筠的吃穿是她管，其他的是绘月管，如今出了问题，就是她的过错。 「是奴婢疏忽大意，叫人钻了空子，还请婉容责罚！」 「刚入宫，难免出错，这回是刚好遇上我的小日子，叫这东西的效用变强，被我发现了，日后你该更小心些，这种事情绝不能有第二回，这次就罚你一个月的月钱，警醒些。」 也不能完全不罚，不过这一个月的月钱对南栀来说也不算严重就是了。 她是一直贴身伺候的，也不太差这些。 等绘月回来了，就得了一封叶筠亲手写的信，是给家里的。 沈平之的话不能全信，但若真的是外祖家的人脉，也是一大助力，所以务必要查清楚。 至于这决明子是如何混进来的，自然也要查。 这东西是发现的早，若长期服用，是损伤根本的东西。 体寒可叫女子不孕，怕是背后之人就打着这主意。 第10页 既然敢算计到她头上，那就不要被她查出来是谁，否则定是要百倍奉还！ 这件事情交给南栀去查，又喝了些温补的汤药，叶筠便躺下歇息了。 不过也没睡着，闭目养神罢了，心里也琢磨着如何能一道跟着出宫去。 此番若是不能跟着出去，怕是皇帝就要彻底把自己给忘了。 到了下午，叶筠照例去小厨房做了两道点心，一碗葡萄双皮奶，一碗西瓜沙冰。 不过这一次就是她亲自拎着往九宸宫去了。 这会子是怡婉容在里头伺候笔墨，元九进来通传的时候就小心翼翼的。 「留下点心，让她先回去吧。」 点心是味道不错，但是对做点心的人现在还真是兴趣不大，也是因为已经有怡婉容在一旁伺候了，宁琛不喜身边女人凑一堆。 「皇上，叶妹妹顶着暑热来也是很有心意了，皇上不如还是见一见吧，总不好辜负了她去。」 怡婉容温声开口，一副大度贤淑的姿态。 宁琛看了她一眼，微不可查的蹙了蹙眉，不过还是松了口。 等叶筠进来的时候就见怡婉容正伺候着宁琛净手。 「臣妾参见皇上。」叶筠镇定自若的行礼，顺手将食盒放在了桌上，把里头的两个琉璃碗摆出来，「臣妾亲手做了两道点心送来给皇上尝尝。」 「你有心了。」宁琛淡淡回了一句，擦了手才转过身来。 抬眸便见那桌边的女子一袭蜜合色滚雪细纱软烟罗裙，撩起衣袖，露出皎月似的腕子，如玉的纤指端着琉璃碗，颇是赏心悦目。 乌髮都束起，状若朝云，簪一枚缠丝双扣珍珠步摇，并几支青云白鹤短钗，清雅宜人。 宁琛不得不承认，这个女人是真的会打扮，也是真的好看。 犹记得头回侍寝，叶筠是一副娇媚勾人而不自知的小妖精模样，今儿又像那初入凡尘的仙子，这般多变，却是每一面都好看。 怡婉容见宁琛有些失神，心里就懊悔起来，怎叫这狐媚子近了皇帝的身。 「叶妹妹真是好手艺，我瞧着这两样东西都不曾见过呢，我是个懒的，闺中时候便没学厨艺，不曾想叶妹妹还会这些。」 大户人家的闺秀，学的都是管家算帐，女红厨艺这些都有身边下人操持，还真没几个精通。 她这么一说，便是暗指这点心怕并不是叶筠亲手做的。 话里的意思宁琛自然也听得出来，不过他也不在意。 点心罢了，后宫女子娇贵，这大夏天去厨房盯着下人做也算费心了。 「我闲暇时候就爱琢磨这些个吃食，姐姐若是喜欢，那我就斗胆借了皇上这里的小厨房用一用，再做一份也不费时间的。」叶筠笑吟吟的开口。 怡婉容没曾想她是真的会做，眸子闪了闪，不免就有些尴尬，「妹妹实在客气，我素来不爱甜食的。」 宁琛听着她们说了两句，心里就不大耐烦。 要说他多喜欢怡婉容，那是绝没有的，只是如今要用到吴家罢了，这几日相处下来，也觉得吴氏虚伪的很。 虽然后宫的女子都是装模作样，可那也分装的像不像，好不好看，显然吴氏的道行就不够，让人看着不舒服。 「怡婉容伺候了一下午也累了，先回去吧，叶婉容费心了，点心朕自会用的，你也回去吧。」宁琛下了逐客令。 纵然心里不情愿，怡婉容也只得退出去了，心里把个叶筠恨的要死。 只是叶筠可不能走，正事儿还没干呢，福了福身子便开口。 「皇上，臣妾有一事要向皇上禀报，还请皇上准许臣妾多留这一会儿。」 第九章 没脑子 宁琛蹙眉，见她神色认真不似作伪，就不好拒绝，便示意元九把殿门关上了。 外面怡婉容听到声音，回头却不见叶筠跟出来，更是气的鼻子都要歪了。 奈何她是要端着温柔贤淑的样子，再是气恼也只能假装若无其事的离开。 「说吧，你有什么事。」 「回皇上，臣妾常喝的麦茶里头被人加了决明子煮的水，此物性寒，女子不可多食，臣妾惶恐，还请皇上为臣妾做主。」叶筠垂眸，利索的跪了下去。 「这种事情你与皇后说就是了，后宫的事情，朕不爱管。」 男子声音冰冷，目光也逐渐沉了下来，他不喜欢有人拿后宫阴私做文章。 叶筠感受到他的情绪变化，也不着急，只是继续道。 「臣妾只求皇上准许臣妾换几个伺候的奴才，并无他意，后宫纵然是皇后掌管，但皇上您才是这宫里唯一的主子，臣妾是您的妾室，自当寻求皇上庇佑。」 看着地上的女子，宁琛的眸中的阴冷慢慢散掉了些许。 他是皇宫唯一的主子，皇后纵然是万人之上，但也还在他一人之下，皇后如此，太后亦该如此，无论是寻了哪一处庇佑，也得向他低头。 不得不说，叶筠直接求到宁琛的面前，这一步走得极好，也叫宁琛满意。 「好了，你起来吧，不过是几个奴才罢了，明日就让内务府选几个去，你喜欢谁，就留下。」 「那臣妾就先谢过皇上了！」叶筠起身，抬头望过去，一双星眸亮晶晶的，像得了糖吃的孩子。 只是那目光与宁琛相遇一瞬，转而便移到了宁琛的唇上，又像是怕被发现了，就悄悄的瞟几眼。 第11页 宁琛略有些不自在，轻咳一声，「叶氏，你在看什么？」 叶筠缩了缩脖子，嫩葱似的指尖绕在一起，小女儿家的娇憨惹人怜爱的很，「臣妾上回咬了皇上，朦胧里不知轻重，恐伤了皇上龙体，今儿见着了，便忍不住瞧一瞧，还请皇上莫要怪罪。」 这不提还好，一提就见宁琛的耳朵肉眼可见的红了起来。 到不止是想起了那日被咬了一口，更想到了些不能启齿的事情。 宁琛也不过二十岁，正是气血方刚的时候，佳人在前，上回的体验也不错，没有不心动的。 于是叶筠便被留下来在九宸宫用了晚膳。 只是晚上宁琛不打算放人走的时候，才发现叶筠这两日没法子伺候，那可真是尴尬死了。 大晚上叫人回去吧，后宫里不知道又要揣摩出什么来，且显得他太好女色，最后只能是忍着没动。 偏叶筠坏的很，总是若有若无的撩拨，使足了妖精手段，险些叫宁琛破功。 这番功夫也没白费，最后叶筠的名字就成功的出现在了灵犀园避暑的名单上。 可怜的宁琛不知道什么叫磨人的小妖精，只能暗恨这女人像话本子里的狐狸精似的。 不过皇帝自然不会承认，他还挺吃这一套。 第二日凤栖宫请安，昨晚刚侍寝的叶筠当仁不让的成了活靶子。 「听闻昨儿下午是怡婉容伺候笔墨？怎的晚上侍寝的是叶婉容吶！」淑妃似笑非笑的，目光在二人之间流转。 赵婕妤抿了口茶，状似无意的接话，「前儿叶婉容就往九宸宫送了点心，昨儿又亲自去，想必是这份心意打动了皇上吧。」 「哟，赵妹妹这话说的，到像是怡婉容对皇上的心意不够真切似的呢。」 孙修仪也插进来，总之是看热闹不嫌事大。 怡婉容面色变了又变，僵硬的扯出一抹笑来，「修仪娘娘这话臣妾可不敢认，臣妾入宫伺候皇上，自然是心诚的，可皇上也不是臣妾一个人的皇上，这叶妹妹特意送点心来，得了皇上欢喜，自然臣妾就该懂事些，退一退。」 「哼，你好歹是有封号的，竟也叫她比下去了，真是没用。」丽美人冷笑一声，满眼的不屑和嘲讽。 前头几个说话好歹是迂迴的，骤然被丽美人直白的顶了一下，怡婉容面上就没绷住。 主要也是丽美人出身不如她，怡婉容打心里就瞧不上，这会子被刺了，便一下没忍住。 「丽美人可别总是说臣妾，臣妾听闻您身边儿的大宫女前些时候也是遭了叶婉容教训的，您位份高一级，还护不住自己的人，臣妾与叶婉容位份一样，好歹没真叫人欺辱了！」 这一招祸水东引，可谓一石二鸟，不仅回怼了丽美人，更把战火烧到了叶筠身上。 果然，战斗力强大的丽美人不负众望的再度语出惊人了。 「叶氏那不要脸的，谁能与她比，来了小日子还敢凑上前伺候皇上，留宿九宸宫，一身的污秽，半分规矩也不懂，到底是武夫的女儿，不晓礼仪，不知廉耻！」 话一出口，在场有脑子的人都瞬间变了脸色。 偏丽美人还没反应过来，又要继续。 「金氏！」皇后一拍凤椅，呵斥道，「休要胡言乱语！」 「皇后娘娘……臣妾，臣妾不过是实话实说罢了，本就是叶婉容她不懂规矩……」 丽美人虽然怕，但依旧不忿的很。 这没脑子的模样真是要把叶筠气笑了，终于是一记眼刀子飞了过去。 「丽美人说臣妾不懂规矩就罢了，难道皇上也不知规矩？皇上留臣妾侍寝，自然不会乱了分寸，丽美人这是质疑皇上不成？难道丽美人觉得皇上是那起子只知道女色的人？」 「再者，臣妾的父亲是武夫不假，可也是南启的功臣，是先帝亲封的镇国将军，文武双全，精忠报国，丽美人这句话，到显得我南启所有武将都是低贱的人了，也不怕寒了满朝将军们的心！」 许是叶筠气势强的很，一番话说完，到真的把人给镇住了。 这会子皇后才再度开口，「好了，丽美人言行有失，罚你抄宫规十遍，好好静一静心思，也是伺候皇上的老人了，别没轻没重的。 至于叶婉容，既然皇上叫你一块儿去灵犀园，那你也赶紧收拾起来，过三日便要启程了。」 众人散了，依旧是婕妤以上的随皇后去慈宁宫给太后请安。 不过这里头也有个例外，就是陈宝林。 她虽位份不够，但因着是太后的侄女，太后点名要她一起去的。 这份儿特殊，也不知道该不该叫人高兴。 第十章 煳涂 「叶姐姐请留步！」 只听后头传来声音，叶筠转身，便见姚宝林扶着丫鬟的手正往这边来。 走近了，姚宝林便给她行礼，「臣妾唐突了，昨日见姐姐身子不适，我这里有些从家里带来的药丸子，是寻了名医做的，最是对症，还请姐姐收下。」 语罢便从丫鬟手里接过一个比手掌略大的木盒子递来。 叶筠心里略觉得有几分怪异，她一个没什么背景的人，为何值得姚湘一再接近。 难道是因为自己被皇帝所不喜，而姚氏背后是太贵妃，也怕皇帝不喜，所以想联手？ 如此倒也说的过去，而且，若是想害她，这般明着送药就太蠢了，这会子在凤栖宫外头，可有不少人看着。 第12页 不管怎么，叶筠还是笑着把东西给收下了，「多谢妹妹关怀了。」 「姐姐实在客气，我祖上也是从武，打祖父那一辈才从文，许是这血脉里还有些武将性情，倒是觉得和姐姐一见如故，不知能否去姐姐那儿坐一坐？」 见她把东西收下了，姚宝林便继续开口。 这就叫叶筠不好拒绝，毕竟拿人手短，只得应下了，两人一道往毓秀阁去。 她们一起走，自然瞒不过后宫里的眼睛。 孙修仪就正好瞧见，眸色暗了暗，心里琢磨着大约是太贵妃的意思？ 毕竟叶筠的家世虽然瞧着风光，可内里如今是没什么实权的，倒是也算的上好拿捏，不失为一个好的拉拢对象。 彼时慈宁宫里头，皇后带着众嫔妃刚坐下。 「母后，过三日便要启程去灵犀园了，儿媳想着让母后先选定住处，派人过去收拾着，母后去了也好住的舒坦些。」 皇后十分体贴恭顺的模样，叫人挑不出错来。 「不必了。」太后摆手，轻轻嘆了口气，「这两日哀家身子疲软，太医瞧过说是要静养，就不跟你们出去了，哀家年纪也大了，畏寒不畏暑，也省的折腾。」 这话是半真半假，也是昨儿被福嬷嬷劝了的。 陈宝林打入宫就只伺候了一回，姚宝林和叶婉容都伺候两回了，可见皇帝心里有隔阂，此次不去灵犀园，也是示弱，没得叫皇帝觉着太后时时刻刻都盯着他。 「母后既然身子不适，在宫里静养也是好的，儿媳那里有一株百年老参，等会儿便着人送来，给母后补养身子，皇上最重孝道，母后定要身体康健才好。」 太后不去，也没人能强迫，皇后便只能这般说辞。 话里话外也带着皇帝，总想着将母子二人的关系缓和一二，也是费心。 说了这事，太后又问了淑妃几句大公主的事，问了问温妃的胎，便叫众人散了，却独留了陈宝林。 皇后的面色不大好，可也不能说什么，只能憋着一肚子气回了凤栖宫。 她一个正经儿媳没有被留着说体己话，如今陈宝林一个妾室反倒站在她前头，太后纵然想提携娘家人，也太不给她面子了。 「陈宝林到底是皇上的嫡亲表妹，与旁人不同，去了灵犀园也该住的好些，就叫她住芍药居吧，离皇上的景干宫也近。」皇后冷声吩咐道。 芍药居离景干宫近，可离着皇后的梧桐殿更近，皇后可不介意替皇帝好好照顾这位表妹。 伺候皇后的素娥心里嘆气，原先太后在先帝时候也是得宠的，如今做了太后反倒煳涂起来，做事总叫人看不下去。 彼时毓秀阁里，姚宝林正同叶筠说话，都是聪明人，闲聊起来也算轻松。 只是姚宝林话里总带着几分试探，叫人不大舒服。 「婉容，内务府的人来了，带了十来个奴才，请您去挑选呢。」绘月打外头进来，恭敬道。 叶筠摆手，「知道了，叫他们候着，我这就来。」 转头便一脸歉意的对着姚宝林笑了笑，「我这儿伺候的人本就不多，偏还有两个爱偷懒耍滑的，便求了皇上，换几个来伺候。」 「原是如此，这下头的人不尽心，自然是要打发出去的，既然姐姐有事，我就不叨扰了，先行告退。」 姚宝林起身，行了一礼才由绘月送着出去了。 叶筠出去挑人，也是盲选，这十来个里头怕是也有别处安插的眼线，不过既然是宁琛发话送来的，想必有问题的不多。 命南栀和绘月两个细细盘问了所有人的底细，又亲自问了几个问题，最后留了四个宫女，两个太监，相应的，毓秀阁里也被换出去这么些人。 四个宫女分别取名绿烟、绿梅、绿荷、绿芝，太监就没改名字。 至于为何取这些名儿，啧……大约是绿色瞧着凉快？ 反正她不会承认她别有用意的。 兴许是太后的退步有用，当晚皇帝就招了陈宝林侍寝，也算是给了太后面子。 接下来的几日，皇帝就连着宿在了温妃处。 温妃怀着身孕不能伺候，就这皇帝也去陪着，可见是宠爱。 而临行前一天，叶筠终于查到了是谁在麦茶里动了手脚，不出所料，果然是丽美人。 原是毓秀阁里小厨房负责烧水的宫女和丽美人宫里的扫洒太监是同乡，这才牵线搭桥，在茶水里动了手脚。 如今那小宫女也已经被赶出去了，眼下叶筠也还不想动手收拾。 脚跟还没站稳，有些事情不能不忍，日后自有机会还回去。 另外叶筠也收到了母亲楚氏的信，信里头说明了沈平之是可靠之人，也把沈家和楚家的事情讲了讲。 当年沈家人云游四海，学艺取经，在汴州遭了贼，丢了盘缠还被打伤，恰好遇到楚修文，这才被救了一命，后来两家就一直有来往。 等叶筠进了宫，舅舅便与沈家人提起来，这就有了后来沈平之的事。 事实上那天叶筠派人去太医院，沈平之听闻是叶婉容来请人，才自告奋勇去的。 既然确认了，叶筠心里就有了底，在宫里有个相熟的太医确实是一大助力。 这次去灵犀园，叶筠就只带了绘月，也是南栀主动提出留下来守着毓秀阁，别叫人趁机钻了空子。 第13页 她是被那决明子一事弄怕了，近来谨慎的很，也正好调教调教新人。 叶筠点头应了，又怕这丫头多想，好好与人说了一番话，弄得南栀都不好意思，心里也是更忠诚了。 最后叶筠走的时候，便带了绘月、绿烟、绿梅三个。 第十一章 抢人 要说到了灵犀园有什么好处，最令人高兴的不过两点。 第一是不用日日给皇后请安了，如今三日一次便可，第二就是灵犀园里每个人都能独居，院落比宫里都大些，景致也更好。 叶筠住的地方叫摘星阁，是一个带小院的两层小楼，后头还有一排平房，是专门给奴才们住的。 院里种了绣球花，还有两槓睡莲，里头养了锦鲤，很是好看。 刚来的第一晚皇帝自然是宿在了皇后处，这是没有争议的，从第二天开始，大家就翘首以盼。 但接下来三天都是孙修仪侍寝，这就叫有些人按捺不住了。 原先在宫里，最得宠的是温妃，孙修仪其次，这好不容易只出来了一个，没得叫她一人全占了去。 于是叶筠就听闻赵婕妤在湖畔弹琴，丽美人在墨竹林闲游，王美人在花圃里扑蝶，李才人在荷花池边餵鱼。 终于，等陈宝林大热天跑到牡丹亭作画的时候，被皇帝遇见，好一顿训斥。 听说都把人给骂哭了，是丝毫没给半点面子。 「好歹是亲表妹呢，怎的就如此不待见？」 摘星阁里头，叶筠终于能吃冰了，这会子抱着乳酪斜靠在窗边凉榻上，好不惬意。 绘月一边给摇扇子，一边道，「奴婢听闻是陈宝林作的画不好，这才惹恼了皇上。」 「是画了什么？」叶筠好奇。 「听闻是画了一副羊羔跪乳图呢，奴婢记得这羊羔跪乳是夸赞人孝顺感恩之意，也不知皇上为何就恼了。」 绘月压低了声音，十分小心翼翼。 叶筠听罢便笑着摇了摇头，「如今皇上与太后关系紧张的很，太后仗着皇帝是亲生的，便想叫皇帝事事顺从，这会子与皇帝谈孝道，那不是瞧着像胁迫？皇上能高兴才有鬼！」 「奴婢倒是没想到有这一层，这可真是……」绘月心里后怕。 如今才算是真的明白，入了宫，什么事情都要掰开了揉碎了想，真真是稍有不慎就行差踏错。 也就是陈宝林是皇上的表妹，若是换做旁人，怕是要就此失宠。 至于陈宝林为何会突然去画什么羊羔跪乳图，那就没人清楚了。 兴许是皇帝发怒的缘故，嫔妃们一下子都老实了起来，再没人到外头乱晃，而皇后就借着皇帝的火，直接就把陈宝林禁足了半个月。 日子往后顺顺，来灵犀园也有十来日了，这天绿烟去领皇后赏给各处的果子，回来便禀报，瞧见皇上和丽美人正往荷花池去。 「哎呦，这不是机会就来了？快给我收拾打扮起来，咱们也去。」 叶筠眸中笑意满满，细看又带着几分冷意，懒懒的坐在了铜镜前。 绿烟还发愣，到底绘月了解自家主子，立即就动起来。 抢人这事儿可不能马虎，必得把那丽美人比到泥里去！ 于是约么半个时辰后，叶筠便出现在了荷花池旁的悦风亭里头。 池子旁边就这么一个歇脚的地方，在这里堵人是再合适不过了。 果然，不过一炷香的功夫，就见皇帝的仪仗往这边来了。 「臣妾给皇上请安，给丽美人请安！」 叶筠扶着绘月的手从亭子里出来，故意拿捏足了姿态，那叫一个风情万种。 「免礼，你怎的在此？」宁琛打量她一眼，目光便抑制不住的往女子那纤细的腰身上瞟去。 他也不想啊，可叶筠今日这一身，实在是太显身材了，凹凸有致，曼妙动人，尤其是那松松繫着的丝带，愈发显得腰肢盈盈一握。 「还能为何，便是瞧着皇上在这里，巴巴的就来，怕是前些时候陈宝林的事儿没叫叶婉容长记性呢！」丽美人咬牙切齿道。 衮州那边皇上派了怡婉容族里的人去治水，她父亲全力配合，如今见了效果，皇上才重新对她和颜悦色起来，怎能叫这狐媚子勾搭了去。 叶筠面上做惊恐状，瞪大了双眸，十足无辜的模样。 捏着帕子，委屈巴巴的开口，「臣妾不过是在院儿里闷了这些日子，想出来透气罢了，遇到皇上不过偶然，怎就叫丽美人如此编排起来。」 语罢便顿了顿，咬着唇瓣好不可怜，那美眸蕴了雾气，似是下一秒便要滴出泪珠子来。 「臣妾可不是丽美人，在皇上身边伺候的久，晓得皇上一言一行，臣妾哪有那本事能打探圣上行踪？便是上回，丽美人就误会臣妾侍寝惹恼了皇上，这回又要冤枉臣妾不成？」 「你，你休要胡言！」丽美人叫她这小白莲花的样子气的不轻，转身便拉着宁琛的衣袖急起来，「皇上，打探皇上的行踪是重罪，臣妾伺候您多年，怎会不知这个道理，您可别听她胡说！」 宁琛听得丽美人在耳边一顿咋咋唿唿，耳膜都要破了，心里一阵烦躁，不动声色的把衣袖抽出来，面色沉了下去。 丽美人手一顿，立即就不敢再多说了，只愤愤的瞪了叶筠两眼。 「金氏，看来朕冷落你这段时间还没叫你学会规矩，成日里毛毛躁躁像什么样子，若你没做，旁人还能冤枉你不成，朕瞧着便是你被皇后罚抄宫规还没静心，再回去抄上十遍，不抄完就不必出来了。」 第14页 宁琛不喜蠢笨的女人，若不是丽美人的父亲还有用，他都不会多看她一眼。 再者，丽美人不仅蠢，还恶毒，决明子一事，连叶筠都能查出来，自然是瞒不过他的眼睛。 骤然被罚，丽美人还想争辩，被她的宫女银环拉住，这才忍住了冲动，不甘的退了下去。 等人走了，叶筠便立即收起了那无辜的模样，扑闪扑闪的眸子像狐狸似的，笑吟吟望着宁琛。 「这就不装了？」宁琛冷哼一声，却没有要走的意思。 叶筠挑眉，像个小痞子似的开口，「皇上风姿俊朗，臣妾爱慕不能自已，这一日不见如隔三秋，愁的都茶饭不思了，皇上好歹怜惜臣妾些，陪陪臣妾吶，我那摘星阁做了些新鲜糕点，皇上去尝尝？」 一番话说的直叫人脸红，偏她泰然自若，只弄得宁琛羞臊。 「既如此，朕也不好拂了你一片情谊，就走吧。」 看着皇帝别扭的样子，傲娇又害羞，叶筠是真觉得有趣。 这大约就是调戏良家妇男的感觉？ 第十二章 楚家 叶筠从丽美人手里把皇上截去的消息很快就传遍了灵犀园。 原本觉得叶氏没什么本事的人也不得不重新考量起来。 便是没有母家撑着，只要叶氏自己聪慧，也一样能得宠不是？ 毕竟前头不是有个温妃立着么，那便是妥妥的不靠家世靠自己的例子。 更何况叶筠虽没有父亲，但也是侯爵府的姑娘，有祖荫庇佑，真论起来，后宫可没几个这般高的出身。 等消息传到姚湘这里，她也终于认定了叶筠是一个变故。 上一世，叶筠因为家里没有父亲，只有年轻的兄长顶立门户，入宫便处处小心、唯唯诺诺，伺候了一次便再没有被提起。 起先因为她父亲的功劳，皇上纵使不喜，还是关照了一二，后来日子长了，皇上把她淡忘了，下头的奴才便作践起来，分例总是短缺，不过熬了两年多便香消玉殒了。 可如今瞧着，叶氏的性格全然和上一世不同，甚至她也打听了，叶氏闺中便是如此性情，这就更与前世不同了。 姚湘捏紧了手里的帕子，眸中闪过一丝杀意，不管是她闯进了另一个世界，还是她重生了，她都不允许有任何变故，若有，那便除之！ 不管姚湘怎么算计，彼时的摘星阁里头倒是一片和谐。 叶筠也没有说谎，点心是真的备下了，是经过她改良的荷花酥。 原本这是一道酥口点心，如今叫她做的外酥里嫩，比寻常的口感更好些。 至少宁琛是吃了三个才停下。 「皇上若喜欢，臣妾等会儿写了方子叫元九公公带回去，这东西做起来也容易。」 叶筠端了茶来伺候着漱口，又命人把桌上的东西撤下去。 宁琛也的确喜欢这味道，便点了头。 眼睛扫了扫，瞧见桌上摊着一个捲轴，心下好奇就走了过去。 捲轴上是一副没画完的画，绕树而生的蔷薇开的娇艷，朵朵盛放，而旁边是……画了一半的老虎。 「朕倒是从未见过这般作画的，你这画的是什么意思？」宁琛蹙眉，有些看不懂。 叶筠笑着过来，「臣妾这是画的勐虎嗅蔷薇吶！」 「勐虎嗅蔷薇？」宁琛嘀咕了一句，又道，「画技精湛，寓意也新鲜，不错。」 当然不错了，叶筠心想，心有勐虎细嗅蔷薇，那可是名句。 不过她可没工夫与宁琛谈什么风花雪月，诗词文学，累得慌，于是便在宁琛看画的功夫，把头上的首饰卸了个干净。 等宁琛收回目光时，便见那铜镜前头的女子如瀑的乌髮披散在肩头，一派闲适模样，慵懒如猫儿。 「皇上恕罪，这头饰太沉，实在不舒服，臣妾便取了。」 叶筠迅速的将头髮挽了一个单髻，就用一支玉簪固定住，简单大方。 那满头珠翠可都是真金实银，一直顶着，怕是要累断了脖子。 「无妨，在你这院儿里就不必端着规矩了。」宁琛摆手。 事实上他觉得这女人放松的样子似乎是更吸引人。 这会子离着用晚膳还有些时候，两人总不能干坐着，于是就摆了茶具打发时间。 煮茶这种高雅的活动，不仅考验技术也考验手法。 叶筠到底心性比旁人多一重，闺中时候就学的极好，如今一套手法行云流水，便是宁琛也觉得赏心悦目。 「茶汤透亮，香气清雅，你手艺不错。」宁琛夸起人来也不说谎话，端起抿了一口，眸中便添了一抹亮色，「这是汴州的太白银毫？」 「正是。」叶筠抿唇一笑，给自己也斟了一杯，「臣妾外祖乃汴州楚氏，这茶就是入宫前外祖送来的，臣妾这里还有不少，皇上若喜欢，便带些回去，尝个新鲜。」 南启开国皇帝喜爱蒙顶茶，至此南启后来继位的皇帝也多用蒙顶，太白银毫虽也金贵的很，可倒是未曾听闻哪个皇帝喜爱。 宁琛又喝了一口才放下茶盏，「这茶醇爽，偶尔喝着也不错，你这里倒是有不少新鲜东西。」 四下看了看，就见那妆檯上、书桌上，摆了不少精巧的小玩意儿，一看就不是这摘星阁原有的，定是这女人带来的。 「皇上可是好眼力，臣妾外祖家行商三代，到舅舅这一代已经是第四代了，算的上行商世家，出门在外总能碰到些新鲜玩意儿，外祖便总送些来给臣妾和母亲把玩。」 第15页 叶筠一边闲说，一边把方才褪下的镯子戴上，这就是不打算继续泡茶的意思。 那皓白的腕子直晃得宁琛有些心猿意马，一时间走神没在听面前人说了什么。 「皇上？」叶筠见他发愣，停下话来轻轻唤了一声。 「啊？」宁琛回神，面上有些尴尬，「咳，朕想起些朝政事务，一时分心，你刚刚说到哪儿了？」 真的是想朝政吗？叶筠表示怀疑，刚刚她可是瞟见了，皇帝盯着自己的手出神，莫不是个手控吧。 感受到叶筠带着一丝丝探究的目光，宁琛心里恨不得挖个洞钻进去。 可堂堂皇帝，怎能这点定力都没有？于是便主动岔开了话题。 「你母亲嫁到叶家，算是做了官家夫人，如今你外祖家还行商？」 如今的世道多少还是看不起商人的，一旦家里有了钱，多数还是想考科举做官，像楚家这种大户，按理是不缺钱财的，怎的就没出个做官人。 「说来叫皇上见笑，我外祖父，还有几个舅舅，全都不是那会读书的料子，就没考中一个。 倒是因着生意，结交了不少读书做官的人，不过如今我的两个表哥似乎不错，明年春闱都要下场的。」 叶筠如实说着，语气轻快，像是闲话家常，叫人听着舒服。 但宁琛听了这番话却若有所思，这楚家若是能用起来，到不失为一颗好棋子。 只是这想法也还不成熟，一瞬便略过去了。 二人消磨了这一会儿，便到了用晚膳的时候，宁琛没有要走的意思，叶筠也不打算放人，便立即安排了人去备水。 净房里，屏退了奴才们，原本是叶筠亲自伺候宁琛沐浴，最后却是走着进去，被抱着出来。 到了榻上又被吃了一遍，二人都尽兴，却也出了一身汗，又要洗漱。 绘月带着人进来收拾床榻，看见那丢在地上的肚兜，真真是脸红的要命。 第十三章 吵架 第二日，恰好是赶上去梧桐殿请安，虽说是累了一晚，也不得不早早的爬起来。 她住的地方离皇后有点远，这就来的不算早，除开她也只有孙修仪还没到了。 今儿到是人少些，本来被带出宫的就不多，丽美人和陈宝林又被禁足，也就看着没几个了。 「叶婉容可真是姗姗来迟吶，想是伺候皇上累了？既如此倒不如求了皇上告假，可别给皇后娘娘请安还不情不愿的。」 这次第一个开口的竟是怡婉容，那眸子里像粹了毒似的，张口便是怨气冲天。 叶筠不解，这位不是素来装的大度么，怎今日反常起来。 「婉容，昨日咱这里去膳房要了一罐子酸梅汤，本不算什么好东西，可那会子晚了，便只剩一罐子，原是要给怡婉容的，可皇上在咱们摘星阁，便送到我们这里了，想是为这个。」 绘月凑过来小声道。 昨晚宁琛闹了叶筠两回，第二次结束了，觉着热，便要了这东西，不曾想还闹出这种事。 那酸梅汤她可一口没喝，才不背这锅。 「伺候皇上是臣妾本分，怎有累字一说，何况臣妾又不是请安迟到了，若是谁来的早，谁便有诚意，那怡婉容这般有诚意，是要守着皇后娘娘半步不离？」 叶筠才不客气，她本就是要走那暴躁小辣椒的路子，还不见一个怼一个？ 「哟，这是怎的了，一大早就拌起嘴来？」孙修仪扶着丫鬟的手进来，不嫌事大的插了一句。 叶筠扬了扬下巴，美眸一凛，端的是不屑。 「修仪娘娘不知，原是昨晚皇上要了膳房一碗酸梅汤喝，不曾想那是最后一份，怡婉容先要了的，这不得紧着皇上？怡婉容怕以为是我故意与她挣呢，一大早的便与臣妾不对付。」 一番话说的怡婉容面上羞臊又尴尬。 她也是一时气着了，先是宫里时候被叶筠抢了人去，如今要一碗酸梅汤也被抢了去，怎能不恼？ 偏这种事说出来也丢人，不过是吃的东西罢了，显得她小家子气。 更何况那酸梅汤真真是皇上要的，她本该就让着，如今被挑破了，她是处处不占理。 果然孙修仪就捂唇笑起来，「我当什么事儿呢，原是一碗酸梅汤，也值当这样找人不痛快？怡婉容可懂事些，这可不是你闺中时候了，要风得风要雨得雨。」 接连被挤兑，偏孙修仪位份高，她不敢还口，一时间面色就涨红，不知是羞的还是气的。 「臣妾就想着这该是误会呢，叶婉容行事方正，怎会刻意做出这种事来？」姚宝林也不轻不重的添了一刀子。 她这些日子与叶筠接触的多，这会子又替叶筠说话，怡婉容便瞧着她们是一条船上的。 这叶筠与她一个位份，不好多说，姚氏区区宝林，也敢来笑话自己！ 「我们说话，也有你插嘴的份儿？便是有太贵妃娘娘照顾，姚宝林也该收敛些，没得嘴上不把门，给太贵妃招祸！」 怡婉容愤愤开口，一股子火气全冲着姚宝林发了。 「这是怎么了？一大早就吵吵嚷嚷，像什么样子！」 皇后听够了，终于出来，众人忙起身行礼。 「免了，都坐吧。」皇后摆手，扫了下头一眼，「本宫瞧着怡婉容面色不大好，身子不适？」 第16页 「臣妾也觉得怡婉容怕是病煳涂了，一早上先是与叶婉容吵，方才又寻臣妾的不快，还拉着太贵妃说事，什么招祸不招祸的，太贵妃好歹是长辈，也叫怡婉容如此背后编排！」 姚宝林边说边红了眼圈，一副委屈模样，长辈二字压下来，叫怡婉容都辩解不得。 皇后看姚氏一眼，心说这位也是口齿伶俐的，到底高门出身，三两句就压的怡婉容不能辩驳。 不过皇上近来倚重吴家，这也是皇后不想看见的，对比之下，姚宝林是太贵妃的侄女，只要太后一日活着，怕是就出不得头，到是不惧。 「好了，姚宝林的孝心本宫都明白，怡婉容日后还是要谨言慎语，省的落人话柄，皇上素来纯孝，我们后宫里头也要一致才行。」 反正不管怎样，怡婉容今儿是落了个不孝的名头，纵然皇后没罚别的，也够她气一阵子了。 从梧桐殿出来，姚宝林似要凑过来说话，叶筠便加快步子与她错开了。 总不好去追，姚湘敛了敛眸子，掩住了那一抹冷光，只得做罢。 而这边，好巧不巧的，叶筠正好与怡婉容顺路，两人前后脚的走。 怡婉容先到，却没进去，就在院子门口等着叶筠走近。 「别以为傍上了太贵妃就能如何，好歹是从六品的婉容，竟巴结起区区宝林来，也不闲丢人，可别辱没了镇国将军的名声！」 「吴氏，你我同为婉容，你猜，我敢不敢打你？」 叶筠似笑非笑的望着她，锐利的目光直叫人被看的心里发寒。 「你敢！我可是有封号的，算起也比你尊贵几分，我父亲是正二品重臣，皇上礼重吴家，岂容你放肆！」 怡婉容捏着帕子的手紧了紧，虽然气短，可还是不肯示弱。 「啧……要我说，你也是没脑子，与我比家世？」 叶筠慢条斯理的摇着美人扇，眸色却凉到了底。 「我父亲和叔父都是正一品镇国将军，战功赫赫，救驾有功，乃先帝亲拟圣旨嘉奖！」 「皇上虽礼重吴家，可若苛待功臣之后，寒了百官之心，你们吴家还端的住，站的稳？！」 少女步步紧逼，一字一句皆占全了情理孝义，怼的怡婉容哑口无言。 见她终于老实了，叶筠这才抿唇一笑。 「怡婉容可别见怪，臣妾素来纯孝，听不得旁人说家里长辈，也素来是个火爆性子，便是丽美人身边的大宫女都打了，来人若真急了，怕是对上怡婉容，也不会客气。」 语罢便扶着绘月的手转身离去。 怡婉容气的仰倒。 也不过十几岁的姑娘，可比不得叶筠这种多一重心性的，便素日里装的再好，这会子也忍不了了。 连院子都没进去，折身就往景干宫去了。 「婉容，皇上不会怪罪您吧。」绘月担心的很。 叶筠却不以为意，喝着清茶，自在悠闲。 「就算怪罪也不过训斥几句，不痛不痒的，我若太沉得住气，那才是不好，后宫里多少人盯着我？」 第十四章 有孕 果然如叶筠所料，过了不到一个时辰，景干宫那边就有奴才来传话。 说皇上口谕，罚叶婉容抄宫规三遍，日后需得谨遵规矩礼仪，不可口无遮拦。 这可真是不痛不痒的，一没禁足，二没训斥难听的，不过是罚抄宫规，比起丽美人那不抄完不许出门，算不得什么。 怡婉容对于这个结果自然不满意，可是也不能表现出来。 好在宁琛是罚了叶筠，又赏赐了她东西，也全了她的颜面。 而令人没想到的是，皇后这里听说了，略想了想，也跟着皇帝的脚步，派人去摘星阁训斥了几句。 这就叫叶筠噁心死了。 好歹做人不要这般明显的两头倒呀！ 今儿在梧桐殿里头，皇后可一星半点儿没帮怡婉容说话，甚至还略训斥了几句，如今又跟着皇帝来训斥她，可真是…… 皇帝一人罚就算了，皇后再添一把火，那就过了，而且不好看。 墨兰轩里，静昭仪正由丫鬟捏肩。 听了外头的消息就露出几分笑意来。 「我当皇后是多精明的，这么多年也不过如此，叶氏是功臣之后，皇上登基才多久，若是重罚了叶氏，那是寒了老臣的心，皇上不痛不痒的说两句就罢了，她竟还跟着，这不是把皇上架起来了？」 「皇后一向如此，见不得谁好，逮住了机会，是哪里都想打一耙子的，您瞧那杨采女，成日里像皇后的婢女似的，听闻常去伺候梳妆洗漱呢。」念珠厌恶道。 静昭仪敛眸，轻轻低语，「是啊，谢氏可真算不得手段多高明。」 可就是这样一个不算很厉害的人，当年害的她六个月的身孕小产，那可是一个成型的男胎。 只打那以后，她也坏了身子，再不能有孕，皇上渐渐就没让她伺候了。 不过还好皇上是个顾念旧情的人，入宫便给了她九嫔之首的昭仪位份。 日后这宫里的人只会更多，皇后还能永远只手遮天不成，总有一日，她定会为那孩子报仇。 看着她落寞又带着几分不甘的神情，念珠便猜到主子又想起了那个孩子，心里亦是一阵难受。 但也只能装作不知道的样子，让静昭仪自己缓过来。 第17页 晚膳时候，皇帝召了赵婕妤去伺候用膳。 按理，伺候了晚膳就该直接留下侍寝的，但令人意外的是，赵婕妤就只是伺候了一顿晚膳。 当晚皇帝选了王美人侍寝。 赵婕妤从景干宫出来的时候，脸都黑了，听闻回去就砸了一套茶具。 皇后这边也没好到哪里去，甚至比赵婕妤更多一分慌张。 她这会子也是后知后觉的，今儿就不该跟着罚了叶筠，可后悔也无用，只能想法子解决。 如今瞧皇上是下了赵婕妤的脸，可赵婕妤是满宫皆知的皇后的人，那也就是打了皇后的脸。 不得不说，叶筠和怡婉容这一闹腾，弄得后宫里风向都变了几变。 还好如今是三日请一回安，免了皇后还要接见众人的尴尬。 叶筠么，也就趁着这三日好好把宫规给抄了。 而就在这不安宁的时候，夏宝林忽然自己爆出已经有两个半月的身孕了。 消息一出，真可谓是一石激起千层浪，整个灵犀园都侧目。 「婉容，奴婢瞧其他人都去了吶。」绿梅小心的进来禀报。 叶筠烦躁的捏了捏鼻樑，扔下了手里的笔。 「旁人都去，您不去不好的，左不过是去走个过场罢了，回来了奴婢给您做杏仁酪好不好？」 绘月耐心的哄劝着，知道自家主子这会儿抄宫规抄的正烦。 「那就走吧，不必换衣裳了。」叶筠无奈起身，本就不乐意去，可不想打扮。 绿烟忙去取了伞来，这会子外头正热呢。 等她来的时候，夏宝林的烟雨楼里已经有许多人了，她竟是最后一个到的。 叶筠安静的站在角落里充当背景板，本以为没人会注意到她，可偏偏宁琛就看见了她。 不为别的，实在是她打扮的太素净了，一袭雾蓝色常服，头髮梳了最常见的样式，拢共簪了两短一长三个钗，面上也是未施脂粉。 算算时间，这个点儿是该午睡的，想必这个女人是被叫起来的吧。 不管怎样，对比其他明显是多少打扮过的嫔妃，这会子宁琛竟觉得瞧着叶筠最顺眼。 「皇上。」皇后扶着素琴的手从内室出来，面上一派笑意，「太医说，夏宝林的胎像稳健，身子极好，只需日后饮食上多注意些。」 宁琛收回思绪，眸中也带着淡淡的喜色，微微点头。 「那便好，索性在灵犀园也要住些时候，届时回宫，夏宝林的胎也满三个月了，不怕舟车劳顿。」 虽说夏氏是太后推荐来的人，但到底怀着的是他的孩子，宁琛还是欢喜的。 「如今温妃有孕，夏宝林有孕，来年宫里就不止大公主一个孩子了，就该热闹起来了呢！」静昭仪笑着道。 她素来安静，鲜少说话的，这会子面上虽笑，眼底更多是羡慕。 宁琛多少也想起当年的事，不免安抚了几句，心里多少也对皇后又添了些不满。 那会子他年轻，只当宋氏真是自己摔到小产，可如今细细想来，那么多奴才护着还出事，肯定是有人动手脚的，这个人，八成就是皇后。 皇后这会子被静昭仪说的尴尬，后宫子嗣不丰，便是她这个嫡妻没做好，自然怕皇帝厌恶。 于是便主动道，「夏宝林伺候皇上也有一年多了，素来懂事，如今有孕，不如就给她晋一晋位份吧。」 「嗯，那就依你，晋夏宝林为夏才人。」宁琛还不至于吝啬这点。 末了又道，「温妃的胎已经有五个月了，虽说是坐稳了，但也疏忽不得，皇后你也得多照看些，淑妃性子不沉稳，不能全靠她。」 「皇上放心，臣妾自当尽心。」皇后忍下心里的酸楚，只能装作大度模样。 温妃的肚子，皇后恨不得亲自灌一碗滑胎药下去，丢给淑妃照料，也是暗暗抱着叫温妃出事的心思。 可如今皇上是显然要保温妃这一胎的，皇后纵有千万个不愿意，也必须保住。 看过了夏才人，众人自然就散了。 临走前叶筠却被叫住，叫皇帝带去了景干宫伺候笔墨。 第十五章 什么脾气 「皇上可真是给臣妾拉仇恨，这般就把臣妾带走了，等会儿出了这景干宫，她们不得把臣妾撕了！」 叶筠心里是真不乐意来呀，多累，宫规还差着一篇半没抄完呢。 只是虽然不愿，但也不能就明着说，于是就有了这么半是埋怨半是娇嗔的一句。 宁琛哼哼了一下，面上做高冷模样。 「既然叶婉容不愿，那朕就换个人来，你回去。」 「臣妾才不走呢。」叶筠迈着小碎步往前，伸手拉住了宁琛的袖子，「皇上叫了臣妾来，哪有退货的道理，臣妾不过与皇上撒撒娇，皇上只管说会护着臣妾不就好了？」 宁琛就真的是新奇，哪有女子自己说自己在撒娇的，还说的这般透彻。 他自认是不爱女子叽叽歪歪的，可今儿就是很受用。 不大自然的咳了一声，依旧傲娇，「便是你最伶牙俐齿，快研墨吧。」 叶筠抿唇一笑，褪掉腕上的翡翠镯子，由丫鬟伺候着净了手，便安静的站到了宁琛身侧。 元九自然不杵在这里，对怀安打了个手势，师徒二人便退了出去。 「师傅，我可吓死了，这叶婉容也忒敢说话，竟怨怼皇上！」怀安心有余悸道。 第18页 「你小子懂什么。」元九不轻不重的敲了一下他的头，笑眯眯道，「这位叶婉容瞧着胆大，实则心细的很，没瞧见皇上受用？日后啊，叶婉容那边要上心了！」 怀安连声应是，虽然还不太明白师傅的意思，但是照做就对了。 又想起上回帮了叶婉容送点心，没把人得罪了，又更松了口气。 至于后宫里头，自然都是气的。 不过夏才人本人倒是比较淡然。 她出生卑微，若不是那年给太后绣衣裳得了赏识，被赐给皇上，现在怕还在针线局里受罪呢。 所以如今能有薄宠，能衣食无忧，还能怀上龙嗣，她是真的满足。 也正是因为她这一份真实的满足，所以即便她明面上就是太后的人，宁琛也没有不喜她。 夏氏有孕的消息自然是要传回宫里给太后知晓的，与此同时也有些旁的消息都一併传了回去。 陈宝林被禁足的事情就瞒不住了。 太后气的肝儿疼，「怎么素妤画了个羊羔跪乳就叫禁足了？皇帝也太不敬重哀家了！真是一朝成了九五之尊，哀家这生母都是脚下泥了！」 福嬷嬷也是愁，只能是好生劝着，她如今是旁观者清的，若真叫太后闹起来，怕是只能更与皇上离心。 皇家素来亲情淡泊，更何况……太后自己以前也没见得对皇上多好。 当年的皇后家世强盛，大皇子也是个有才能的，那会子太后生孩子就只为了巩固地位罢了，觉得一个孩子不够，还想再生，便只将心思花在争宠上，孩子都是乳母带。 后来宁琛十岁了，太后年纪也不小了，见没希望再怀一个，这才想起要和孩子亲近。 可那时候宁琛和乳母更亲近，她气急，不管孩子怎么想，就寻了错处把那乳母给撵出宫了，后来那乳母就病死了，旁人不知道，可福嬷嬷知道那就是太后的手笔。 皇家的孩子，便是十岁也懂事了，心里自然对太后有怨怼，以至于这么多年来，母子两个其实并不算很亲近。 如今太后又一心想扶持娘家人，没管皇上的心思，二人就更疏远了。 福嬷嬷费力的劝了半晌，总算是将太后安抚住了，好歹没叫太后做什么。 彼时景干宫里，宁琛批完了摺子，正端着茶看什么。 顺着他的目光望过去，是正在净手的叶筠。 宁琛的确是手控无疑了，那似雪的纤纤玉手，指甲上染了淡淡的蔻丹，像是完美无缺的艺术品。 后宫的女子自然都是肤色白嫩的，可都没有叶筠的皮肤好，更没有她这么一双匀称纤细修长的柔荑。 叶筠早就发现皇上在瞧她的手，便故意多洗了一会儿，末了就直接过来，刻意忽略了还没戴上的翡翠镯子。 等丫鬟追着将呈首饰的盘子端过来的时候，叶筠便笑着将双手伸到了宁琛面前。 「臣妾帮皇上研磨，皇上帮臣妾戴镯子可好？」 宁琛挑眉，这会子到还真有心思陪小嫔妃闹一会儿，便亲自给戴上了。 触感比想像中更柔软些，忍不住捏了捏，「你这一双手，倒不像武将家的女儿。」 「皇上这话说的。」叶筠哼了一下，将手抽出来，「莫不是武将家的女儿便要满手老茧才是？臣妾得爹娘疼爱，打小可是精细养着的。」 手里的温软没了，宁琛竟有一种想把那小手抓回来的冲动，好歹是忍住了，却依旧有些意犹未尽。 看着眼前娇蛮的女子，像是嫌弃似的眯了眯眸子，「这是什么脾气，朕便是一句也说不得你了。」 这话说了那就肯定不是真嫌弃了，若真嫌弃，早把人轰出去了。 叶筠依旧哼哼了两声，适可而止的没再继续作了。 奴才们摆了茶水点心，两人就坐着说话。 多半是宁琛在问，问了些关于楚家的事情，有些还问的比较细。 敏感如叶筠，自然发觉里头有事，不过也都如实仔细的答了。 心里一琢磨，想着朝堂上如今被世家高门垄断的局面，也就明白了个七七八八。 楚家是商贾世家，多年来积攒不少各路人脉，虽说钱财上算大户，地位上却是算寒门的。 若这样人脉广泛的「寒门」能为皇帝所用，可比那些真寒门出来的，培养起来要省时省力多了。 想明白这里，叶筠也就清楚了，皇上今儿把她叫来，估计也不是多喜欢她了，而是想借她来跟楚家连上线。 若真如此，那便是天大的好机会。 祖父将母亲嫁到叶家，舅舅费力培养两位表哥，又结识各路文人才子，自然是想入仕的。 这个时代，行商终归叫人看不起。 如今皇上有心培养，只要楚家上道，愿意帮皇上对抗世族高门，那便双方得利。 而且，她身在后宫，虽说也能靠自己得到圣宠，但终归有个强盛的母家才更能站稳。 宠爱都是虚的，有母家撑腰才是硬道理。 哥哥尚且年轻，光靠他是不行的，若是舅舅一家能起来，那对她而言也是傍身的筹码。 第十六章 入眼了 住在灵犀园不用上朝，大臣们有要紧事就来面圣，小事便只递摺子。 叶筠也不必去梧桐殿请安。 所以这第二日两个人就睡晚了，辰时过了才醒。 第19页 主要吧，也是昨晚折腾的太厉害了。 难得宁琛如今看叶筠顺眼了些，叶筠又是个会撩拨的，都是年轻人，哪有克制的道理。 在景干宫用了午膳，便有人来汇报衮州救灾的事情，叶筠就乖巧的回去了。 下午的时候，摘星阁里头就得了一匣子画画用的颜料，还是彩色的。 虽然种类不多，只有红、黄、绿、粉、蓝几色，但是放在如今就很难得。 「皇上念着婉容呢！」绘月笑着把东西放到架子上。 叶筠挑眉，估么着是上回那没画完的画叫皇上记着了。 索性便叫绘月把画纸铺好，将那勐虎嗅蔷薇的图给画完了。 晾干后下午就着人送去了景干宫。 宁琛收了画，看过便笑了，不为别的，那画底下题字竹子精。 筠便是指竹子，叶筠自称竹子精，就调皮的很。 「看来叶婉容是极喜欢皇上的赏赐吶，下午便将画儿送来了。」元九笑着道。 宁琛浅笑，「她倒是个有趣的，收着吧。」 末了又看见桌上太后送来的补品，略思量了片刻，便起身去了姚宝林的汀兰苑。 来的时候就听到有琴声，走进去就见姚宝林坐在廊下抚琴，弹的是南启的名曲，悠扬动听。 「宝林，皇上来了。」绮文忙小声提醒了一句。 姚氏赶紧停下，起身行礼，「臣妾参见皇上。」 「免礼。」宁琛抬手虚扶了她一把，「你这琴技不错，朕那里还有一架古琴，就给你吧。」 姚宝林抿唇一笑，「那臣妾就多谢皇上了，只是皇上赏了臣妾古琴，日后可要多来听臣妾弹曲儿。」 邀宠的模样做的自然，宁琛倒也不反感，自然是应了。 这会子还不到晚膳的时候，姚宝林便主动提出下棋。 多一重前世的记忆，皇帝爱下棋这件事情她自然是知道的。 果然宁琛就没拒绝，还比较有兴致的叫人去取了他常用的那一套冷暖玉棋子来。 姚氏有意哄他，又较为了解宁琛的棋路，两三局下来，虽说都输了，但却输的一点儿也不假。 「皇上棋艺精湛，臣妾不及半分吶！」 「你也不差，这般棋艺在女子中也属拔尖儿的了。」 宁琛玩的尽兴，心情便好，就不介意多与小嫔妃拉扯几句。 姚宝林掩唇一笑，「臣妾今儿可是得了皇上夸赞两回，若这琴棋叫臣妾占了，想来书画是叶姐姐一绝了，听闻皇上赐了姐姐一套彩色的颜料呢。」 「叶婉容画技倒也不错，就是性子顽劣了些，口无遮拦的。」宁琛脱口而出。 那自然的模样像是与叶筠很相熟一般。 姚湘敛了敛眸子，轻笑一声没有接话，心底却百转千回。 瞧皇帝这模样，怕是叶筠已经入眼了，这与前世根本毫不相同，看来得尽快想法子除掉这个变数。 这些小心思自然不会叫旁人瞧出来，一转眸便又说起了别的。 到了晚膳时候，姚氏安排的膳食都是宁琛喜欢的，布菜也都挑着宁琛爱吃的。 这就叫宁琛觉得不大舒服了。 他与姚氏一同用膳不过才第二回 ，就被姚氏将喜好摸得透彻，那必然就是姚氏想法子打听过了。 一个帝王的膳食喜好被旁人掌握，这无疑是件极其不安全的事。 宁琛面上不动声色的用膳，心里却是已经警惕起来，估么着自己身边怕还是有人不老实。 姚湘也是过于自信，以至于忽略了这些个细节，便也由此叫皇帝生了不满。 不过既然来了，宁琛也不会不给面子，晚上还是留宿了。 姚宝林心里明白，皇上对她的宠爱更多是基于对太后的反抗，所以就很规矩懂事，也不多话。 第二日，宁琛离了汀兰苑便下了一道圣旨，晋姚宝林为姚才人，赐封号芳。 梧桐殿里，皇后听了消息，看着身后为自己篦头髮的杨采女就来气。 「行了行了，别弄了！」皇后摆手。 杨采女咬着唇瓣，忙停下来，规规矩矩的站到下首去。 丁嬷嬷不动声色的打量了二人几眼，便端了茶水来伺候着皇后喝了几口，给顺顺气。 「坐吧。」皇后抬手揉了揉额角，「不是本宫说你，若论姿色，你如今是满后宫里最好的，怎么就不得皇上喜欢？你瞧那姚氏，如今晋位芳才人，她是什么人？那是太贵妃的侄女，这种天然与皇上不合的出生都能晋位，你怎么就不能？」 「臣妾无能，不能替娘娘分忧……」 杨采女刚开口便被丁嬷嬷打断。 「采女可别说这种话，族里送您入宫，可不就是想叫您与皇后娘娘分忧的？若您真做不到，族里也不是没有旁的姑娘了。 可您想想，您还有兄弟呢，若您起来了，那他们日后也有个好前程不是？如今皇后娘娘扶持您，您可要争气吶！」 提及自己的兄弟，杨采女便红了眼眶。 她是庶出，因为容貌好，就被嫡母推出来，又叫族里看上，送进宫，可她并不想进来啊，这种吃人不吐骨头的地方。 但是她没得选，所以，为了自己好好活着，也为了姨娘和兄弟，她也要早日怀上龙嗣，叫皇后娘娘满意。 看到杨氏的眼神变化，丁嬷嬷便知道这话是管用了，便给皇后递了个眼色。 第20页 皇后换上一副温柔的面色，和声道，「你放心，你是本宫表妹，一家人就该同气连枝，本宫定会护你周全的，改日本宫办一场赏荷宴，你好好准备一下，定要叫皇上看见你的好处！」 「臣妾明白了，娘娘放心。」杨采女福了福身子，很是乖顺。 回了自己的住处，伺候她的喜鹊就开始絮絮叨叨的说着赏荷宴的事，杨氏听烦了，便将她屏退，一个人待着。 这个宫女是皇后给她的人，名义是关心，实则是监视，皇后并不是很信任她，她心里也明白。 如今只期望自己能快点怀上龙嗣，生下来便抱给皇后养，自己应该就能清净了。 第十七章 待宰羔羊 皇后做事利索，决定了要办赏荷宴就立即准备了起来。 日子就定在十日后，总该给杨采女准备的时间。 「皇后可真是爱折腾，这晒人的天儿，赏什么荷？」 得了梧桐殿的帖子，孙修仪就抱怨了几句。 随即便冷笑，「皇后怕是还想着捧她那位表妹呢，若真叫她如愿，倒显得我们都是好拿捏的，你派人去打探打探，看那杨氏这几日都做什么。」 贴身伺候她的宫女立即就应声出去了。 孙修仪坐在窗边小几上吃果子，眸中却满是心事。 新人入宫，一个两个都不是省油的灯，原先她上头也就压着一个温妃，如今温妃怀孕，她也就伺候的多了些。 可现在眼瞧着吴氏、叶氏、姚氏都起来了，陈宝林有太后撑着，杨氏有皇后，再有原先就有薄宠的那几个，这么一分，如今她见皇上都不多了。 这样下去定然是不行的，她到底比不得下面的小嫔妃有新鲜劲儿。既如此，那就得踩死一个算一个了。 要说盯着杨氏的，那还真不止孙修仪一个。 如今赵婕妤也是心里不舒服的厉害。 以前新人没入宫的时候，皇后一力扶持她，她自认也是忠心，现在皇后就不同了，有了这么一个好拿捏的表妹，对她自然就不上心了。 没了皇后扶持，到灵犀园里这么久，她一回都没伺候。 上次去了景干宫还是被皇上做了筏子，好一顿丢脸。 怎能不气？ 她辛辛苦苦爬到婕妤的位份上，再晋一次位就是九嫔之一了。 南启没有后妃生了孩子才能入嫔位的说法，只要你得宠，皇上愿意抬举就行。 端看如今的孙修仪，不也没孩子？ 可位份在那里了，吃穿用度就是比她们要好上几倍。 赵婕妤知道，皇后是想借杨氏的肚子得个孩子。不过，能生的也不止杨氏一个。 她可没那些个母子情深，送给皇后做嫡子，日后做了皇帝，还能亏待生母不成？ 一个两个的算计着，杨采女简直就是活脱脱的待宰羔羊。 不过这都不关叶筠的事，她反正是关起门来自己过日子的。 可绕是如此，有心人也总会找上门来。 这不，新鲜出炉的芳才人就带着一碟子点心来了。 「叶姐姐别嫌我烦，听说姐姐有一手好厨艺，这是我做的点心，带来给姐姐品鑑品鑑。」 芳才人指挥着跟来的绮文将点心摆了出来。 叶筠虽然烦，但如今还没有直接轰人走的底气，便假笑着拿起尝了一口。 「味道不错，不过热了吃该是更好些吧？」 总觉得欠点什么。 芳才人面上疑惑，也尝了一口，转而便不好意思道，「是我来晚了，先送了一份儿去皇后娘娘那里，耽搁了些时候，不如叫人拿下去热一热吧，也不费时。」 这般热情的，叫人不好拒绝，叶筠便叫人跟着绮文去了。 两个人在屋里闲话，多半是芳才人在说。 叶筠可烦死了，这假惺惺的，隔几天便来，莫不是自己身上有金子？ 姚氏也不是傻的，自然看得出叶筠不喜她，所以没坐很久就回去了。 可是就来这么一趟，险些叫叶筠没命。 当然这都是后话了，这会子叶筠困兮兮的，得先睡个午觉。 晚上是怡婉容侍寝，吴氏如今也颇有恩宠。 听闻她族里派去衮州的那个堂兄有点本事，如今已然将那边的事情安排妥帖了。 这一遭回京，肯定也是要加官进爵的。 为着表示对吴家的看重，宁琛也得多稀罕怡婉容几日。 叶筠不着急，这后宫里当出头鸟的，总是最危险的，她还没站稳呢，就先这么慢慢熬着吧。 下一回新人入宫还有三年呢，这么长时间，足够她把后宫里的情形摸个差不多了。 隔日请安…… 消失了许久的丽美人和陈宝林也来了，两个都鹌鹑似的，总不再蹦跶。 对比依旧眼神不善的丽美人，陈宝林瞧着是长进了许多。 至少太后赏给她的那串珠子没戴着了。 其实陈宝林也不笨，否则族中就不会选她来了，她就是刚入宫，急躁了些，心高气傲了些。 如今禁足了一段日子，冷静下来了，就看着稳重深沉多了。 皇后又再度提起了赏荷宴的事，面上宽和，「你们两个虽先前若了皇上不快，但这段时日也反省过了，心里就不要难受，后天都好生打扮起来，吃酒赏荷。」 这一下又在众人面前揭伤疤。 第21页 丽美人面上羞赧尴尬，陈宝林到是淡然。 皇后多看了陈氏两眼才收回目光，下回想这么轻易的算计表妹，怕是不能够了。 说了这些事，便又是几个得宠的互相掐了几句。 怡婉容自然首当其冲，偏孙修仪也是个嘴巴厉害的，位份又压着她，恩宠也不少，基本算是说的怡婉容没有还口之力了。 叶筠喝着茶，吃着点心，看的欢快。 谁知从梧桐殿回来，便瞧见了停在摘星阁外头的龙撵。 门口守着的小太监忙过来，「婉容，皇上来了有两炷香的时间了，这会子在里头看书，茶水点心都上了。」 「嗯，我知道了。」叶筠笑了笑，扶着绘月就要进去，忽然又转头对着那小太监，「你叫什么名字？」 「回婉容，奴才小顺子。」 「以后就叫白朮吧，我身边的内侍都由你管，待会儿去找绘月领一身新衣裳。」 叶筠说完便进了院儿里。 留着白朮在后头感激万分的磕头，直把额上都磕红了。 到里头，就见宁琛站在书架子前面，一手拿书，一手背在后面，穿的是银白色竹纹常服，腰间系金镶玉带子，端的是俊美。 「原是皇上来了，怪不得臣妾在梧桐殿里坐着的时候便总想早些回来。」 叶筠笑着上前，将宁琛手里的书抽出来。 「臣妾来了，皇上就该看臣妾，就不要看书啦。」 少女略歪着头，柳眉上挑，皆是风情，一双美眸弯弯笑着，灵动妩媚。 宁琛多看了她一会儿，后知后觉的尴尬，便伸手戳了下叶筠的头，「没个正形，朕还没用早膳，快安排起来吧。」 「是是是，怎好饿着皇上的龙肚子吶！」叶筠调侃了一句，便去准备了。 徒留宁琛懵懵的，元九憋着笑。 龙肚子？ 第十八章 你病了 叶筠也没用早膳，就多准备了点。 一屉香菇虾仁蒸饺，一屉龙眼包子，还有素春卷、蛋羹、芝麻酥饼，主食就是百合莲子粥。 显然她还是低估了二十岁大好青年的饭量，也是宫里的食物都做的小巧精緻的缘故，又多上了一屉蒸饺才把龙肚子餵饱。 只是这一吃就稍微吃多了点，宁琛捧着消食茶有些尴尬。 「今儿难得没太阳，皇上陪臣妾出去走走？听闻摘星阁旁边有锦鲤池，臣妾想餵鱼。」 叶筠十分乖巧。 她也是听绿烟说的，摘星阁院里那两缸锦鲤就是从池里抓来的。 「那就去吧。」宁琛装作善解人意的样子。 二人就起身出去了。 倒也不远，一炷香的功夫就走到了。 此处应当就是设来给贵人们游玩的，那湖不大，上头横跨一座九曲平桥，正中间是一个亭子。 自然是湖中心鱼最多，奴才们一早就先来布置着了。 亭里舖了垫子，摆了茶点，又用小碗盛了鱼食放在桌上。 「还是这里的鱼活泼些，臣妾那院儿里的缸太小，鱼都憋闷了，回头叫人将那些也放进湖里吧。」 叶筠一边洒食，一边闲话。 「小事罢了，只管叫奴才们去。」宁琛站在他身侧，默默欣赏小嫔妃的手。 看了一会儿，自己也抓了一把洒下去。 「哎，臣妾都要羡慕这些鱼了，皇上亲手餵呢！」叶筠忽然调皮起来。 宁琛手顿了顿，就不知道该接什么。难道说，你也是朕亲手餵的？ 虽然如今这女人吃穿用度都是他给的，可这么说，真的……好奇怪…… 于是就岔开话题，「刚用完早膳就饿了？朕瞧你也不像能吃的。」 说着眼神就移到了女子的腰上，盈盈一握，纤若扶柳。 叶筠白他一眼，「皇上好没意思，莫不是臣妾就不能多吃了？」 语罢，一扭身就去另一边餵鱼了，就毫无顾忌的背对着皇帝。 奴才们都深吸一口气，垂着头不敢出声，生怕叶婉容这大胆不敬的行为牵累了自己。 宁琛却只觉得好笑，忽然生出一阵坏心思来，走过去从后面一把揽住了那纤腰，学着浪荡子的语气开口。 「爱妃怎么就恼了？」 叶筠哪里想到这榆木疙瘩开窍这么快，也是身子一僵。 可到底是千年的小狐狸精了，还能被个愣头青拿下？ 转身便勾住了宁琛的脖子，一双媚眼含着娇嗔，身子一软就往下坠。 明知道她不会摔下去，可宁琛的瞳孔快速的收缩了一下，下意识收紧了抱着人的手。 这一下，两个人就紧紧的贴在了一起。 碧湖画桥之上，俊逸年轻的帝王眸色略紧张的揽着娇美的小嫔妃，像极了画里走出来的神仙眷侣； 二人四目相对，叶筠勾唇一笑，俏皮又狡黠，宁琛反应过来，立即松手，然后就开始脸红。 从耳尖红起，一路红到脖子根，忙别过头去。 咬牙道，「朕就没见过你这般没规矩的！」 「那不是皇上先撩拨臣妾？」叶筠眨眼睛。 转身去亭里倒了一杯茶来，「臣妾错了，皇上喝了这杯茶，就不要怪罪臣妾了。」 宁琛这会子就觉得，真真是嘴都长在她身上了，就这么会说。 但还是将那茶喝了。 第22页 两人坐在亭里闲话起来，没过多久，绘月就凑过来低语了几句。 叶筠听罢眼神就冷了几分。 「怎么了？」宁琛蹙眉。 「还能怎么着，有人来与臣妾抢皇上了！」小竹子精哼哼道。 宁琛心里觉得有点好笑，抬头看了看元九。 后者会意，「回皇上，奴才瞧着，是怡婉容过来了。」 这就明白了。 宁琛对吴氏自然没什么兴趣，端着大家闺秀的样子，可没有眼前人新鲜，如今他是越来越觉得和叶氏在一起有趣。 只是看着叶筠像个护食的小狗一样，忽然就想看看她有多厉害，便招手叫元九把人叫来了。 怡婉容自然开心，她原本就是来截胡的。 之前叶氏不算得宠就敢从丽美人手里硬抢，她眼下可是圣眷正浓，怎么会敌不过？ 上回的事情她还记着仇呢！ 「臣妾参见皇上。」怡婉容走近，先给皇上请安，又与叶筠见平礼。 未等她开口，叶筠就直接道，「果真是这里风景好，怡婉容的住处离着那么远都过来呢，瞧这一头细汗，怕是走了两炷香？」 怡婉容也不慌，只笑了笑「闲逛罢了，不曾想遇上，妹妹可别生气，我并无恶意。」 这话一说倒显得是叶筠以小人之心度君子之腹了。 只是，这真小人啊，你就不能忍的，就要踩，大家都是婉容，谁怕谁？ 「我哪里就生气了，不过是心疼姐姐累着了，怡姐姐快坐，我就不客气了，今儿早上修仪娘娘说了那些话，怕姐姐还是往心里去了，不然这大热天，怎么出来闲逛散心这么久？」 叶筠一边说，一边就在宁琛的左手边坐下了，还指挥着丫头添茶。 这就叫吴氏心里尴尬又来气。 南启国座位是以左为尊，叶氏没有封号，却坐了左边，那她就只能坐右边了，显得是她矮人一头。 眼神瞟了瞟皇上，就见宁琛只是喝茶，她就不好开口了，只得憋着气坐下。 「叶妹妹说笑了，修仪娘娘的话便是训诫，我听着就罢了，怎会心里难受。」 「是吗？那怡姐姐回去可得找个太医瞧瞧吶！」叶筠忽然严肃了神色，一本正经道。 怡婉容面色就不好了，语气也带了几分恼怒，「好端端的，叶婉容这是咒我？纵然不满也不该这样说！」 叶筠忙摇头。 「你看，误会了吧，我今儿早上在梧桐殿瞧着姐姐与修仪娘娘说话的时候面色一会儿红一会儿青的，姐姐可不能讳疾忌医吶！」 「我……」 未等怡婉容说话，到是宁琛先忍不住笑了，可又不好笑出声，就憋的难受，赶紧喝了一口茶。 「好了好了，怡婉容既然身子有恙就快些回去歇着吧，累坏了就不好。」 「皇上，臣妾没病！」怡婉容有些急了。 宁琛一本正经的点头，「朕知道，你怕是这些时候累着了，朕改日再去瞧你。」 这话说出来便是逐客令了，纵然吴氏再不愿意，也只得忍着气走了。 她刚走，就听得叶筠噗嗤一声笑了出来。 第十九章 身不由己 「就这么开心？」宁琛挑眉 叶筠捏了块儿红豆糕，媚眼一勾，「自然开心，她想来欺负臣妾，叫臣妾欺负回去了，打了胜仗，皇上犒劳臣妾？」 「啧……你真是，还犒劳，她有封号，你好歹收敛些。」 皇帝十分的心口不一，虽然嘴上这么说，但手却从腰间扯下一个玉坠子递了过去。 「这玉形状好，还没雕琢，赏给你了，或把玩或做首饰，都随你。」 叶筠接过来，那是一块儿上好的羊脂玉，椭圆状的，拆一拆能做好几样东西。 她自然毫不客气的收下了。 两人又坐了一会儿，瞧着渐渐热起来了，虽然是阴天，但毕竟夏日，外面待着还是不舒服。 宁琛嫌摘星阁小，便直接把人带去了景干宫。 但实在不巧，叶筠屁股还没坐热呢，外头就有大臣求见。 不是旁人，正是太后的兄弟，陈宝林的父亲，皇帝的舅舅，陈大人。 「陈大人说是为了吏部的事来，皇上见见？」元九小心翼翼道。 宁琛眸色冷了冷，又是吏部，这回又是想给谁捞个好官职。 朝堂上的事情后宫女子不好掺和，叶筠便乖巧的退下了。 出来的时候恰好和这位陈大人遇见，二人互相见了礼，又各自分头。 「奴婢瞧着这陈大人与陈宝林到是不像，听说是文官，竟生的一脸英武气。」绘月小声道。 绿烟也跟着，这会子开口，「奴婢到是有机会远远瞧过陈家人，这位大人到是和太后娘娘有六分相似，陈宝林与她母亲更像些。」 「哦？那想来陈宝林的母亲也是位美人了，这陈宝林长得就不错。」 叶筠笑了笑，又接着闲话，「绿烟你今年多大了，在宫里待了多久？」 「回婉容，奴婢今年二十四岁了，十六岁小选入宫，一直在伺候先帝秦昭容，去岁秦昭容殒了，奴婢就回内务府听候差遣，今岁又分到了婉容您这里，入宫有八年了。」 绿烟如实道，眼神有一丝不自然。 这些问题在选人的时候就问过一遍了，怎么又问。 第23页 「二十四啊，按律法，二十五岁就能出宫了自嫁了。」叶筠笑着看她，「你好好伺候，来年出宫，我给你备一份嫁妆，在我这里伺候的丫头都一样，出宫我都给嫁妆。」 这会子叶筠到真没有别的意思，就是一问罢了，备嫁妆这事，她也是说真的，手里也不是没银子，不吝啬这一点。 而她却不知道，这随口的一句话，到是在关键时刻给了她反击的机会。 再回到当下，主僕几人回了摘星阁，叶筠估么着皇帝一时半会儿不会找谁了，便换了身常服，画起画来。 不是得了赏赐的颜料么，就画一副彩色的吧。 画的便是今儿餵的那些个锦鲤。 彼时景干宫里，陈大人已经退出去了，宁琛沉着眸子背手立在窗前，一言不发。 今日这位舅舅来，居然是想将陈家一位族亲给罢免了。 那位的确不是个有才干的，年有四十，却毫无政绩，却占着大理寺少卿的要职，这些年明里暗里没少断些冤假错案。 这般重要的职位，陈家居然捨得让出去。 宁琛想不到别的，原因就是陈家想以退为进。 他那表妹，刚入宫就处处受挫，想必是陈家打算在前朝退让一步，换后宫里的女儿能好过些。 毕竟姚氏已经是才人了，还得了封号，陈宝林这个嫡亲表妹不晋位，也是的确不好看。 宁琛捏紧拳头，眸色冰冷，大理寺少卿是要职不错，可上头还大理寺卿，那人虽不是陈家人，但却是陈家门生，亦算是陈家党羽。 尽管他可以把大理寺少卿换成自己的人，可依旧不能完全掌握刑部。 但是如今他没得选，即便这是一丁点小利，他也得捡着。 堂堂帝王，要从臣子手里抢肉，宁琛自然屈辱恼恨，但他根基不稳，又不得不按捺住。 太后陈家、太贵妃姚家、皇后谢家，又有哪一个是好惹的。 在他自己的势力没有培养出来之前，他还必须得让这三家保持三足鼎立的姿态，不能让他们一家独大。 由此，宁琛又想起了叶筠，想起了楚家。 「派去汴州的人，何时能回？」 「回皇上，约么五日就该回来了。」元九拱手。 宁琛敛了敛眸子，「表妹敬足已解，朕也该去看看了，这些时候也冷落了皇后，将朕亲手画的君子兰送去梧桐殿，别处你也看着都送些东西，不越了规矩就是。」 元九应了一声便退下了。 这些就要他亲自去挑，便先由怀安陪着御驾去了陈宝林那里。 摘星阁里，白朮小心翼翼的进来传话，将皇帝的去处说了，生怕主子不悦，一直垂着头。 「你做的很好，外面的事情都好好盯着。」叶筠抿唇一笑，对着绘月摆手，「你去拿些碎银子给他，在外边打探消息，总要捨得些。」 「奴才谢婉容！」白朮松了一口气，十分感激的退了出去。 屋里没有旁人了，绘月才斟酌着开口。 「婉容莫气恼，那位到底是皇上的表妹，想来是陈大人进宫说了什么，今儿皇上陪了您一上午，心里是有您的……」 「好了，日后不要说这种话。」叶筠淡淡的止住她，「皇上心里是朝政社稷，我不过后宫女子，只求恩宠傍身。」 叶筠抬头看了看门外，眸色清冷。 绘月愣了愣，又是高兴，又是心疼。 若大将军未去世，自家姑娘也是能择一个好夫婿嫁做正头娘子，相夫教子，美满一生。 如今入宫了，虽说天子嫔妃也尊贵，可到底还是妾室。更何况，这旁人能看见的荣光，都是姑娘辛苦筹谋来的，如履薄冰，何谈轻松。 宫里最忌动情，失了心便输了，可没有情，又叫人惋惜。 叶筠不知道绘月心里的这些，只是感嘆，哪怕尊贵为皇帝，也依旧身不由己。 她入宫，身不由己，只能争宠。 他在后宫周旋，身不由己，又有哪个是他真心喜欢的？ 这么一想，叶筠便觉得好笑，居然自己和宁琛也有相同的地方。 日后她要是想得高位，就得叫自己的母家和宠爱一併强势起来，这般腰杆子才硬。 而宁琛想摆脱世家高门的钳制，就得培养自己的势力。 二人合作，何乐不为。 第二十章 捡来的 往后几天，叶筠到是再没见过皇帝。 直到赏荷宴这一日，就是陈宝林伺候了两回，怡婉容伺候了一回。 总体看下来，几个有宠的算是平分秋色。 这也就导致宴会这天，大家都卯足了劲儿的打扮，想艷压群芳。 叶筠总不好太例外，精挑细选的，择了件海棠红的裙子，梳双刀髻，配一套红宝石的头面。 那支楚家从西域带来送她的金丝玛瑙海棠步摇，行走间于日光下熠熠生辉，只盪进了人心里。 今儿是她自己画的妆，眉尾勾出一个向上的弧度，巧妙妩媚，又沾了红胭脂描出眼线，口脂也选了饱和度极高的朱红，宛若那娇艷惑人的曼珠沙华。 端的是勾人心魄。 叶筠来的不早不晚，四下看了看，便坐到了靠边的位置，一边是王美人，一边是亭子的围栏。 这么坐就是怕哪个「好姐妹」又凑过来。 「叶婉容这一身真好看。」王美人受了她的礼，夸了一句。 第24页 「我素来喜欢明艷的，也不怕旁人说我俗气，得美人一声夸赞，就开心了。」 叶筠还是比较愿意跟她说话的，主要是这位王氏双眸淡然清明，瞧着是聪明又没什么心思的。 听罢王美人就笑，「妹妹生的好看，周身气韵就摆在这儿了，穿粗布麻衣都好看的。」 「呀，姐姐再夸，我就该脸红了。」叶筠面上做害羞状。 王美人识趣，也就不说了，再多说就显得假了。 不多时，皇帝和皇后就一起来了，夫妻两个携手，倒也面上和睦。 至少，皇后那眼睛里满满都是爱意。 众人起身行礼，宁琛一眼就瞧见了叶筠。 无他，那一抹娇艷红，实在是太惹眼，待得叶筠抬头，特别的眼妆更是叫宁琛想起了自己幼时养过的赤狐。 不知怎的，竟有种那狐狸成精了，又回来找他了一般。 叶筠发现皇帝看自己，就大大方方的望着他笑了笑。 这一切都落在芳才人眼里，眸色暗了暗，唇边勾起一抹冷笑。 垂眸对身边丫鬟比了个手势，后者便会意，悄悄退了出去。 「今日皇后办宴，这荷花便开的更盛，可见是皇后凤仪天下。」 宁琛这两天得了些好消息，难得心情不错，便多了几句好话。 皇后面色微红，娇羞道，「荷花喜阳，该是皇上您龙气庇佑，催使花开呢。」 「依臣妾瞧呀，是那菡萏仙子，见皇上皇后琴瑟和鸣，心里高兴，便叫这满池荷花开的娇艷！」 赵婕妤适时开口，一番话叫皇后听着满意极了，神色也更得意了些。 宁琛听罢就笑，很是给面子的将自己面前的糕点赏了一盘给赵婕妤。 前头漂亮话说完了，便是些才艺表演，光看花无聊不是？ 乐伶们献舞，都是新编排的曲目，还有乐师伴奏，足见皇后费了心思。 等第二个节目开始时，便见杨采女一袭孔雀羽衣，被乐伶们围着上来了。 杨氏生的极美，今儿又是仔细打扮了的，自然引人注目，尤其是她身上的舞衣，轻薄如羽，秀美如云，偏又流光溢彩，衬得穿衣之人恍若神仙妃子。 「杨采女闺中善歌舞，特意为皇上备了这节目，原是想在重阳大典上表演，如今臣妾办赏荷宴，到叫她先舞了。」 皇后暗自观察着宁琛的表情，见他也被吸引，这才轻声解释。 她倒也没说谎，若不是姚氏晋位，叫她按捺不住了，这支舞的确是预备在重阳大典的。 底下的嫔妃们气的咬碎了银牙，只恨自己没准备什么节目。 唯有姚氏淡然，目光若有若无的盯着叶筠，似乎对台上的表演没有兴趣。 而彼时，琴音响起，竟是失传已久的绿腰舞曲。 而杨氏不愧是谢家精心培养过的，起舞之时，身段尽显柔媚，恍若无骨，步履姿态之轻盈，若随风绿柳，真真是美到了极致。 「绘月啊，我总算是知道了，为何从此君王不早朝。」 叶筠一脸赞嘆的低声调侃一句。 若她是皇帝，定然昏君无疑了，这么一想，还真佩服宁琛能有这般自制力。 一曲罢了，乐伶退散，杨采女盈盈一拜，「臣妾参见皇上，此曲一舞，献与皇上作乐！」 「好好好，朕虽不算精通乐理，但也知道这绿腰舞天下一绝，二十年来都无人再能跳，今日你倒是叫朕一饱眼福，该赏！」 宁琛半真半假的笑起来，大手一挥，便要赏赐。 杨采女和皇后顿时眸子都亮了几分，只等着晋位二字从皇上嘴里说出来了。 「皇上！」忽然听得孙修仪出声，半是娇嗔，半是害羞道，「臣妾今日也准备了一支舞呢，皇上这会儿就先赏了杨妹妹，臣妾都不敢跳了，可若不跳，又白费了心思，臣妾又觉得可惜，不若皇上看完臣妾这一舞，也叫臣妾跟着讨个赏赐？」 这一说，就见皇后和杨氏都变了脸色。 不过孙修仪素来有宠，宁琛自然会给面子的，笑着抿一口茶，状似无奈道。 「瞧你这小心眼，朕何时少过你那一份？既然是准备了，那就叫朕好好看看。」 孙修仪娇羞掩面，便由丫鬟扶着下去换衣裳了。 不多时，忽然听见荷花池中传来一阵悠扬悦耳的女声，私有若无，空灵清脆。 荷花池中，一方竹筏缓缓驶向池中央，六个绿衣女子手持小浆跪在竹筏四周划动，中间那一袭粉白色纱衣，赤足持金玲者，正是孙修仪。 歌声由轻到浓，竹筏上女子宛若荷花含苞吐露，一点点展露身姿，待竹筏行至池中，绿衣乐伶便起身伴舞，似那片片嫩叶，只衬得中间粉衣女子，愈发娇俏动人。 金铃声声脆，恍若雨点，沐浴而下，使那荷花开的更艷。 一曲舞罢，身法与杨氏虽不相上下，可新颖巧妙却胜出极多。 显然皇后和杨采女都没想到会发生这种情况，若原先还有抱有几分侥倖，现在就是心如死灰。 绿腰舞虽美，却根本比不得孙修仪这一出菡萏仙子。 「能得此佳人，是朕之所幸！」宁琛自然欣赏，孙修仪本就是个聪明的，又有才艺，不就叫人更满意？ 「传朕旨意，孙修仪丰姿妍丽，赐封号妍，杨采女晋位宝林。」 第25页 皇帝大手一挥，便又新鲜出炉了一位妍修仪和一位杨宝林。 可皇后和杨氏怎么也高兴不起来，今儿叫孙氏压的死死的，这位份便像是捡来的一般。 毫无意义了。 第二十一章 玉丁香 不管杨氏心里如何不舒服，到底还是晋位了。 要真论起来，最不舒服的还是表妹陈宝林呀。 这新人老人，一个接一个的晋位，或压着她，或与她平起平坐，反正就是她被落下了。 真是又气恼又委屈，好歹她是嫡亲表妹不是？怎生还不如旁人过得好了。 可眼下她什么也不能说，更不能叫皇帝看出她的委屈，否则皇帝该更不喜她了。 于是便强打起精神来，仰着笑脸儿与众人一道恭贺妍修仪和杨宝林。 也就这会子众人高兴的时候，坐在叶筠后面的夏才人渐渐面色苍白起来。 陈宝林就在她右手边，头一个发现她不对劲。 「夏才人可有什么不舒服？瞧着脸色不好。」 「我，我刚才有些头晕噁心，这会子又有些腹痛……」夏氏捂着肚子，额头上出了层细汗。 陈宝林面色一凛，「才人怀着身孕，好端端怎么会腹痛？」 这话问出来的时候，声音就拔高了些，前面听见动静都望过来。 宁琛蹙眉，「怎么回事？」 夏氏的宫女忙站出来回话，「我们才人方才头晕噁心的厉害，这会子又腹痛……」 「那还愣着做什么，还不赶紧叫太医！」皇后骤然紧张起来，夏氏怀着身孕，怎能在她这里出事。 立即有人去叫太医，众嫔妃也散开来，皇后命人搬来一个小榻，先叫夏才人躺了上去。 这会子不敢随意挪动，万一小产就大事不妙了。 众人都紧张的很，尤其是皇后和陈宝林，她们一个是办宴的，一个是紧挨着夏氏坐的，生怕有事，牵扯上自己。 宫里谁不是人精子，这一瞧就是有人动了手脚，否则夏才人胎像稳健，怎么忽然腹痛？ 不管众人如何猜测，或是期待谁被查出来倒霉，还是要先看过了太医才有定论。 皇后留了个心眼，特意叫来了皇上惯用的李太医，这也是自证清白的做法。 把过脉之后，李太医就变了脸色，「回皇上，才人这脉象，是接触了有毒之物，动了胎气！」 「本宫这里的点心茶水，无一不是仔细检查过的，夏才人有孕不宜饮茶，更是换了温牛乳，怎会出现有毒之物，定是有人想算计臣妾，还请皇上明查！」皇后忙起身。 她自然恼，居然有人敢在她的地盘上动手脚。 夏氏这一胎是皇上明确要保住的，纵然她再不想叫旁人生，也不会触碰皇上的底线。 「皇后娘娘不必这么大火气，清者自清，不是您做的，任谁也不能冤枉了娘娘。」 静昭仪淡淡道，双目却紧盯着皇后，似乎想找出什么破绽来。 当年她的孩子就那样没了，今日她到希望又是皇后出手，叫她抓住机会，定要报仇。 「好了，都给朕闭嘴！」宁琛的脾气又上来了，整个人犹如暴怒边缘的小兽，让人望而生畏。 众人不敢再多说，只看着太医细细查验了夏才人吃过的茶水点心。 「皇上，这些东西都没有问题。」李太医如实道。 皇后这才隐隐松了一口气，又听得宁琛开口，「那夏才人又是从哪里碰到了有毒之物？」 「皇上莫急，夏才人接触那东西不多，只略微有些动了胎气，还不至滑胎，容微臣细细问来。」 李太医不慌不忙的拱手，转身对着夏氏，「敢问才人，是从何时觉得不适？可有什么徵兆？」 夏才人想了想才道，「我从坐进这厅里，过了一小会儿便不舒服，先是闻到一股极淡的香气，觉得清雅怡人，后来不知道怎么的，越来越头晕，接着便腹痛了。」 香料害人在宫里不算少见，众人都明白了过来。 皇后立即命太医检查了每个嫔妃身上的气味，以及带着的香囊、荷包等东西。 查到叶筠这里时，李太医先是闻了闻她的荷包，便将里的东西倒出来放在手心闻了闻，面上便有些沉。 叶筠蹙眉，顿时察觉到不对劲，「敢问李太医，我这荷包可有问题？」 李太医又闻了闻，才开口，「叶婉容这荷包里都是些什么花？」 「茉莉、月季、荷花、紫苏、艾叶、丁香，这可有什么问题吗？」叶筠心里总觉得不安。 这些干花都是于孕妇无害的，可若如此，李太医就不会问了。 但她定然不会去害夏氏，所以如果出了问题，就定是谁想栽赃她了。 「皇上。」李太医转身，从干花里头挑出几个来，「您瞧，这可不是丁香，而是玉丁香，二者极为相似，晒干后更是不易辨别，但功效却大相庭径，丁香性温，可暖胃驱寒，而玉丁香却是有毒，其气味能引起孕妇噁心呕吐，头晕乏力，进而至使滑胎。」 此言一出，众人皆是一惊。 「好你个叶氏，竟敢谋害龙嗣，还不给我拿下！」皇后怒喝一声，拍案而起。 叶筠眸色顿时沉了下去，虽然有些慌，但还算冷静，立即站到了皇帝跟前行了一礼。 「皇上，臣妾与夏才人素来无仇无怨，为何害她？何况，臣妾是先来的，夏才人是后来的，又怎能确保她一定会坐在臣妾附近呢？ 第26页 而且，臣妾若是真的想一举叫夏才人滑胎，就该多放些玉丁香，为何在这里坐了将近一个时辰，却只是让夏才人轻微动了胎气，皇上，此事绝不会是臣妾所为，还请皇上明查！」 「自然是你嫉妒夏才人有孕才下此毒手，谁知道你是不是买通了夏氏身边的人，皇上，叶氏自打入宫以来，狂妄跋扈，多次不敬臣妾，如今又做下这等伤天害理之事，皇上一定要严惩她！」 丽美人抓住了机会便迫不及待的跳出来，一双眸子满是急切，恨不能将叶筠就地处决了去。 叶筠转头看着她，冷笑一声，「若是真如丽美人所说，我到不如直接将那玉丁香给买通之人，也省的我亲自戴上这荷包，一下就叫人查出来！」 人群中，姚湘眼底掠过一丝凉意。 丽美人这蠢货，真是碍事！ 本来就活不长的人，这会子蹦跶什么，平白给叶氏创造了一个辩驳的机会。 不过，那玉丁香为何没放足量的，难道是那贱蹄子敢骗她？ 第二十二章 替死鬼 宁琛面色沉的吓人。 在场的，他谁也不信，但叶筠到底有个战功赫赫的父亲，若轻易就给她定罪，是寒了老臣心，所以必须查。 「元九，你派人去摘星阁搜一搜，先将夏才人挪到梧桐殿偏殿里歇息，其他人一个都不许走！」 皇后这回是彻底放心了，若皇上不信她，就不会把人送去梧桐殿。 于是也立即叫身边的丁嬷嬷和素琴跟着去了。 戏台子上早就安静下来，宁琛不说话，众人都不敢出声。 叶筠就站在宁琛面前，背挺得笔直，一点儿也不惧。 宁琛看了她好几眼，眸中的探究和威压半分没收着，叶筠心里冷笑，果然啊，不论素日里怎么好，帝王终归多疑。 今日若她没有这份家世，怕是直接就被处置了，宛若蝼蚁。 不多时，元九就回来了，手里拿着一小包东西，并押了一个人过来，正是绿烟。 押着人的太监粗暴的将绿烟摁到地上，元九上前将带来的东西给李太医瞧。 「回皇上，此物正是玉丁香！」李太医如实道，可接着又问，「元公公，除了这一小包可还有？」 「并无，奴才派人搜查了整个摘星阁，只在那丫鬟屋里找到这些。」元九查的很细，不会有错过的地方。 宁琛蹙眉，「可有什么问题？」 李太医忙道，「皇上，这玉丁香虽能使孕妇滑胎，但新鲜时候才会功效显着，晒成干花，药效失了大半，若只有这么点，就是全用上，怕也得一直闻上四五日才会滑胎。」 显然，叶筠不可能一直跟在夏才人身边，硬让夏氏闻这味道吧。 这一来，叶筠很明显就是被陷害栽赃了。 姚湘听了这话，顿时眸中闪过一丝杀意，她竟失算了，那贱蹄子竟没听话，还好留了后手，否则皇帝追究起来，就不好收场了。 「你虽伺候我不久，可我自认待你不薄，为何要这么做，是谁指使你的？」叶筠也不是好脾气，多少是来火了。 这栽赃的手段，也太过于肤浅了，如果不是冲着她来的，为何要牵扯上她，牵扯上她了，为何又叫她毫髮无损，这实在疑点重重。 绿烟浑身发抖，面色早已惨白，「奴婢不知道啊，这东西为何会出现在奴婢房里，奴婢一点都不知道……啊——」 一声惨叫响起，原是宁琛直接往绿烟肩头踹了一脚，这一脚力气用了十成，只把人踹翻了过去，疼的蜷缩成一团。 「朕再给你一次机会，再不说实话，慎刑司三十二道刑罚，总有一个能叫你张嘴！」 「是丽美人，是丽美人！」绿烟疼的牙齿打颤，眼泪鼻涕都混做了一团，「银环与奴婢是同乡，她给奴婢银钱，又拿奴婢定了亲的未婚夫君的性命相要挟，奴婢一时猪油蒙心。 可，可叶婉容待奴婢极好，她给奴婢备了嫁妆，奴婢不忍下死手，这才，这才没放足量的玉丁香，还请皇上饶奴婢一命！」 绘月这会子吓得魂都没了，扶着叶筠的手冰凉，若是自家主子当初没有那一句随口的话，没有这般待下宽和，那今日岂不是…… 绘月不敢继续想下去了，三番两次出这种问题，看来她和南栀都还不够谨慎仔细。 「皇上，绝对不是臣妾，臣妾断然不敢做这事啊！」丽美人大惊，慌忙就跪在了地上，想拉扯宁琛的衣袍却被避开。 此刻元九早就让人把丽美人身边的两个丫头，银壶和银环都一併押了起来。 绿烟挣扎着翻身趴跪在地上，「皇上，奴婢有证据，去膳房的路上有一处石桌，那石桌底下缺了一角，恰好可以塞些东西藏进去，银环就是这样把玉丁香给奴婢的。」 宁琛叫人去查，果然如此，一时间又变成了丽美人百口莫辩。 「你这贱人，竟然敢害我，是谁让你这么干的！」丽美人气急，扑过去便掐住了银环的脖子，双目猩红。 忙有太监过来把她拉开，银环被掐的几乎喘不过气来，这会子怕的要死，终于是开了口。 可她却说，东西是她交给绿烟的不假，但是并不知道那是玉丁香，是一个小太监给了她一百两银子，叫她和绿烟搭上话，把一袋子东西给绿烟，其他一概不知。 第27页 「满口胡言！」皇后低喝一声，「若不是丽美人指使你，这宫里还有谁这般神秘了？难道在本宫和皇上的眼皮子底下手眼通天？若真有你说的那小太监，他长什么样子？」 「他一直低着头，以袖掩面，奴婢没看清长相啊！」银环哭着道。 「长相没看清，也不知是谁，还无人指使，这背后之人是神仙鬼怪不成？」妍修仪翻了个白眼，忍不住开口。 在场的人，都是头一回来灵犀园，对这里都不了解，能这般周密细緻的一下算计两个人根本不可能。 所以，众人都认定，只能是丽美人干的。 而且，丽美人素来最爱欺负夏氏，多番冷嘲热讽，和叶筠也十分不和睦，这一切实在太顺理成章了。 更何况，旁人虽不知，宁琛和叶筠却知道，早在宫里的时候，丽美人就曾将决明子混入叶筠的麦茶中，想叫她长期服用而体寒不孕。 没有人能想到还有一个重生而来的芳才人，姚湘对灵犀园的一切都熟悉多了，前世她成了皇后，一切都尽在掌握，提前知道了各种关窍消息，自然能安排计划这一切。 可既然无人想到，那便只能是丽美人嫉妒发疯，想借叶婉容之手谋害夏才人的龙胎。 不管丽美人如何喊冤挣扎，都无济于事，最终被褫夺封号，废为庶人，打入冷宫。 而绿烟、银壶、银环，全都被发配慎刑司，自然也逃不过一死。 「此番叶婉容受了委屈惊吓，就晋位美人吧。」宁琛淡淡道。 叶筠宠辱不惊，「谢皇上隆恩。」 险些被栽赃陷害丢了性命，换来一次晋位，倒是也不亏。 赏荷宴出了这事情，自然不能再继续，众人都心思各异的散了。 叶筠一路走回摘星阁，总觉得这件事情没那么简单，丽美人肯定是个替死鬼。 又想到绿烟方才说背后之人以她未婚夫的性命相要挟，眸中闪过一丝暗光，立即就命绘月给外头的母亲传信，让她派人去找绿烟的未婚夫，把那男子近期接触的人都一一查明白。 第二十三章 沉寂 没了一个绿烟，跟来的绿梅简直要吓死，忙不迭就表忠心。 这件事她的确也不知情。 叶筠还是信她的，主要是绿梅是去年秋天才小选入宫的，一直在内务府受调教，开春分到花房去做事，后来又跟她。 所以叶筠算是绿梅第一个主子，这丫头底子是干净的。 绘月将人好好安抚又敲打了一番，恩威并施，倒也叫绿梅放了心。 进了内室，便见叶筠散着头髮依在窗边发呆，绘月心里直嘆气。 「美人洗了头也不擦擦干，虽说是夏日里，可园子里凉快，着了风也怕头疼的。」 语罢便从旁边拿了巾帛亲自给擦。 骤然被叫美人，叶筠还有些不习惯，这婉容婉容的，也唤了一个多月了，如今晋位，还得重新适应。 「乱棍打死了一个绿烟，丽美人也被废了，我到是晋了位，还真是世事无常呢。」 叶筠面色淡淡的，眸子里凉意深深。 绘月手里顿了顿，想起那血肉模煳的场景，实在噁心的厉害。 皇后娘娘为了警示奴才，处置那几个宫女时，命所有奴才分批次去观刑，绘月去的时候，人都打烂了，从腰开始都是一团血肉。 她还算撑得住的，有些胆小的，当场吓晕的都有。 「美人何苦想那些人，都是罪有应得的，还好绿烟算有点良心，不然……」 「她若是真的有良心，就一点手脚都不该做。」叶筠冷冷的打断了绘月，「若不是看在父亲功绩的份儿上，皇上能叫我辩解？会仔细查清楚？你当李太医为何把话句句说清楚，那是因为皇上摆明了要查，可假如我没有半分背景，那被乱棍打死的，可能就是我了。」 「绘月，你要记住，如果一个人算计了你，那就是算计了，不能因为她没狠心治你于死地而有所宽容，这是宫里，不比其他地方，你侥倖了一回，谁能说还有第二回 ？所以，心软不得！」 叶筠冷静又理智。 如果绿烟真的不愿伤害她，那就一丝半点都不该做，把消息说给了她，她难道不能护绿烟周全？ 别人以钱财贿赂，以亲人相要挟，绿烟就伤害了旁人，这就像是有人重金求狐皮，猎人杀了母狐，又不忍心，所以留了小狐一命。 手下留情了，但小狐就没有受到伤害吗？就要感恩戴德的不恨吗？ 叶筠自认心肠硬，若哪个不长眼的惹了她，她可不留情。 「是奴婢想岔了，奴婢明白了。」绘月点头，心里也更警醒了些。 确实不能因为旁人的伤害留了余地，就原谅感激。 「好了，你去膳房点一道酥肉来，再要一个清蒸河虾，我饿了，今日早些摆膳吧。」叶筠摆手。 绘月就亲自去了，带着白朮一道。 总不能真的只要两个菜，自然还配些别的，她一个人可拎不动。 可没想到，绘月回来的时候，就只拎了四菜一汤，两荤两素，一个藕汤。 酥肉到是有，河虾却没有，配的是香菇炖鸡，清炒玉兰片和地三鲜。 「怎么回事？如今夏日，鱼虾盛产，竟没有？」叶筠蹙眉。 绘月脸色难看，「膳房说，鱼虾这些水产都是要吃个新鲜，抓多了吃不完，死了就浪费，咱们应该一早去说，膳房才好准备，如今突然说要，就……就没有……」 第28页 论谁一听，这就是推辞藉口。 若是在宫里还能信几分，可灵犀园里各种大小湖泊，就有那专门养鱼虾的池子，就是现抓都来得及。 这么说，就是不想给她做了。 「我这晋位，还反不如从前了。」叶筠冷笑一声，到底还是拿起筷子吃了几口。 总不能叫自己饿肚子。 膳房里的人不会平白无故这么做，定然是受了谁的示意。 否则，她刚刚晋位，该是要殷勤伺候才是，怎么会故意为难？ 高位上，皇后娘娘还不至于下手，静昭仪一贯独善其身，妍修仪到是有可能，那位有宠，看着她晋位，自然不舒服。 不过下面的人也不一定干净。 这宫里头，谁背后扎你一刀都不让人意外。 只是眼下她还没弄清楚到底是谁之前想陷害她，所以就不想管。 再者，她退一步，对方若得寸进尺，日后收拾起来，连本带利，不是更爽快？ 彼时桃花坞里，怡婉容正由丫鬟伺候着捏肩。 一小宫女进来，笑眯眯的讨赏。 「婉容，今儿那叶美人去膳房要清蒸河虾吃，可这东西哪能是想要就有的？咱们管事就没给她，她那奴才到是老实，也没闹呢。」 「量她也不敢闹。」怡婉容冷哼一声，「不过是皇上顾念老臣罢了，如今爬到我头上，难道能一直压着我？」 「是是是，那是自然，婉容您才是皇上心尖子上的人吶！」小宫女嘴甜的很。 「算你会说话，事办的不错，下去领赏吧。」 怡婉容心情舒畅的很，区区叶氏竟然爬到她头上去了，她怎么能忍。 叶家有功不错，可有功之人已经死了，不过空有名头，哪里能比自己吴家，才是实实在在能办事的。 如今瞧着不就是了？哪怕叶氏位份高于自己，她也能暗中拿捏！ 估么是这一回叶筠没反击，叫吴氏得意起来了，就愈发示意膳房不用心伺候。 主要也是自打叶筠晋位后，一连六七日都没见着皇上，之前夏才人那事又奇怪的很，大家都猜测皇上多少还是疑心了叶氏，原本也没多宠，就此冷落了去，也不稀奇。 梧桐殿里，素娥还是把膳房的事儿说了，皇后却不以为意。 「这宫里踩低捧高的事情还少？随她是谁暗中动了手脚，不招惹本宫就行，只是也看顾一二，别叫人太欺负了叶氏，毕竟是功臣之后呢。」 上回跟着皇帝训斥叶筠的事儿，皇后多少还是回过味儿来了，皇帝不想落下苛待功臣之后的名声，她也要与皇上一致才行。 叶筠原先是个暴脾气，一度大杀四方，如今接连被为难了三四天居然没有吭声，众人便都当她是沉寂下去了。 也是，一个家世虚高的女人，入宫前就被皇上不喜，如今被牵扯进谋害龙嗣的事儿里，不清不白的，失了宠，都得老实。 而这样的日子持续了四天后，怡婉容的丫鬟明目张胆的在膳房抢走了叶筠点的芙蓉鱼，叶筠终于带着一股子冷意，提剑去了桃花坞。 第二十四章 杀鱼儆猴 桃花坞里，守门的小太监远远瞧见叶筠一行人，心里就有些打鼓。 主要是她手里那柄剑着实打眼。 忙要进去禀报，白朮眼疾手快，几个大步过去就把人给拽住了。 「咱们美人和怡婉容一道入宫，素来感情好，到不必劳烦通传了。」白朮皮笑肉不笑的。 另有跟着来的几个小太监立即就上去把门给开了。 叶筠对此自然满意，找茬就该有找茬的气势。 听到院儿里的动静，怡婉容蹙眉，领着丫头赶紧出来了。 「叶氏你想做什么？！」 「怡婉容，我们美人位份高于您，您未曾行礼，还直唿姓氏，乃大不敬！」 绘月横眉，她也憋着一肚子气呢。 吴氏被噎了一下，不情不愿的草草行了个礼，便一脸防备的盯着叶筠。 「叶美人何故来臣妾这里，还提着剑，莫不是想杀人不成。」 「瞧怡妹妹说的，我虽是粗人，可也不会在这儿就杀人呀！」叶筠冷笑着走近几步，缓缓将剑拔出来。 叶家乃武将，这等宝剑是不缺的，她手里这把就是父亲亲自为她打的，说削铁如泥也不为过。 吴氏虽不懂剑，可光看那剑在阳光底下泛着凛凛冷光，也不由瑟缩了一下。 「白朮，把我给怡婉容准备的东西呈上来。」 「是！」 白朮应声，对着后头一挥手，跟着的两个小太监立即拎了两个竹篮上前。 黑布一扯，里面是满满两篮子鱼，约么二十多条。 叶筠勾唇一笑，端的是一副人畜无害的模样，「今儿妹妹要走了我的芙蓉鱼，想必是极爱吃鱼，我素来大方，想着妹妹爱吃，便寻人捉了这些来。」 「谢过叶美人好意，既然东西送到了，就请回吧。」 吴氏扶着丫鬟的手，有些腿抖。 「不不不，妹妹爱吃现成的，我自然是要好人做到底。」 叶筠面上依旧笑着，眸色却忽然一冷，手起刀落，一条鱼便被削去了脑袋，利刃刺破鱼腹，肠子流出来的鱼被剑挑起扔了出去，还没死透，又在地上奋力挣扎了两下，血肉顿时四溅，染红了地上的青瓷砖。 第29页 「啊——」 怡婉容一介深闺女子，哪里见过这场景，登时便吓得白了脸，一声尖叫瘫软在丫鬟身上。 「哎呀，我手滑了，这条没杀好，不过没事，鱼还多呢，不急。」 叶筠皮笑肉不笑，一刀刀将篮子里的鱼悉数开膛破肚，丢的院里满地皆是。 鲜血、肠子、鱼鳞、鱼头，破烂的鱼肉，整个桃花坞里充斥着一股子难闻的鱼腥味。 吴氏早被吓的说不出话来，被叶筠带来的人架着，强迫她看。 直到杀完最后一条鱼，叶筠才停手。 白朮忙把剑接过来用布包起来，绘月又给她擦手。 「想必这些鱼，也够怡婉容吃些日子了，若是以后还想吃鱼，只管叫人来与我说，千万别客气吶！」 少女依旧是笑吟吟的，一双美眸波光灵动，似是那最纯真的娃娃。 而彼时她在吴氏眼里却犹如厉鬼般可怖，等叶筠一走，她就瘫软在地上呕吐起来。 丫鬟们赶紧把她抬进屋里，洗漱更衣。 外头奴才们收拾残局，可奈何夏日天热，鱼腥味就格外浓，哪怕是沖洗了三遍，还是难闻的很，最后只得焚香驱味。 发生这种事情，外人不可能不知道。 毕竟叶筠是大喇喇去膳房要了活鱼，就拎着剑去的桃花坞，看见的人可不少。 梧桐殿里皇后知道了也是愣住。 「这个叶氏，真是太肆意妄为了！」 「娘娘息怒，这又关娘娘什么事呢？」丁嬷嬷忙把人劝住，「叶氏跋扈，这种性子，哪一个能在宫里活的长久，叶美人不可惧，但怡婉容背后有吴家，她才是娘娘您该打压的，如今吴家得用，可从谢家分了不少权柄去。」 皇后原本还想藉机罚一罚叶筠，听了这么一翻话，还是做罢了。 会叫的狗不咬人，叶氏如今这般会闹，都不必她收拾，迟早把自己作死。 这么一想，果然还是对付怡婉容比较要紧。 彼时汀兰苑里，姚湘听说了这事，也是惊讶。 别说旁人了，纵使她活了两辈子，也没见过这个做法。 「才人这回可该放心了，叶氏做事这般不管不顾，显见没脑子。」绮文不屑道。 姚氏冷哼，「绿烟那贱蹄子为了这么个蠢货背叛我，死了真是不可惜，主僕两个怕是前后脚都要去黄泉作伴了。」 上回出了岔子，没想到绿烟未曾下死手，叫叶筠逃过一劫，可如今看着到是她反应过激了，敢这么张扬跋扈，日后怎么死的都不知道。 但是日后归日后，一众后妃还是对叶筠这个杀鱼儆猴的手段有些发憷。 满院儿的死鱼呢，想想就恶寒。 要说这手段对哪出最有效，自然还是怡婉容和膳房。 叶筠走了不过一个时辰，桃花坞里就叫了太医，说是怡婉容晕过去了。 另一边，膳房里忙不迭就做了两道点心，又送了些冰镇果子来。 这就是份例外的东西了，可见是膳房害怕。 虽说叶筠不能真把怡婉容如何，可一个美人若发起狠来要处置一个奴才，那简直易如反掌。 他们可不想像鱼一样被斩了。 「美人，咱们做的会不会太过了些？若是皇上追究起来，可怎么办。」绘月多少还是有些担心。 叶筠却不以为意，翘着脚坐靠在迎枕上吃膳房孝敬的葡萄。 「绘月呀，我如今是美人，你可知道官大一级压死人？我亲自去给她送鱼杀鱼，那是瞧得上她。 何况，我杀的是鱼，可没伤着她一根毫毛，只不过是看了杀鱼，就吓病了，那是她自己不顶用，与我何干。」 「要真追究起来，这些时候她贿赂膳房，抢我的膳食，那叫不敬高位，以下犯上，我不仅没罚她，还赏她鱼吃，皇上该夸我宽和才是呢！」 「照你这么说，朕该赏你点什么呢？不如也赏你两框鱼如何？」 忽然，只听得宁琛的声音传来，主僕二人转头，便见那一袭明黄色龙袍的俊逸男子，冷着脸进了内室。 「叶氏，你也太大胆了！」 第二十五章 墙倒众人推 「皇上来也不说一声，可吓死臣妾了！」 叶筠娇嗔他一眼，小手拍拍胸脯，端的是娇弱模样。 嘴上这么说，身子却没有半点诚意，慢慢悠悠的撑着起来。 「朕瞧你是一点儿不怕，到把旁人吓得够呛……」 宁琛看她一副不急不躁的慵懒样子，身上的火气也被无端抚平了些，语气不由自主就软了几分。 主要也没多大火气就是了。 「皇上都来臣妾这里了，心里还想旁人，臣妾可是不依的。」叶筠擦了手，扭着腰肢便靠了过去。 活脱脱一副妖精模样。 宁琛本是来教训她的，毕竟吴家得用，太下吴氏的脸面，会叫外头的臣子不舒服。 他想过叶筠会顶撞他，也想过叶筠可能吓得求饶认错，偏生没想到这女人会若无其事的撒娇。 好像她对吴氏做的那些事，根本算不得什么，还底气十足的很。 事实上叶筠就是这样想的。 有时候你底气足了，不把它当回事，旁人自然而然也就觉得不是什么大事了。 既然不算大事，宁琛也不追究了，不知不觉就被忽悠了过去。 第30页 眼睛一扫，看见墙上多了一副画，画的是一窝白胖的兔子，被装在大瓷盆里，可爱的紧。 「这些时候就做这个？」宁琛指了指画。 叶筠点头，「皇上赏赐了颜料，臣妾得用了，才能感受皇上心意不是？还画了别的呢，颜料用的差不多了。」 「既然喜欢，朕就叫人再拿些来给你。」 宁琛大方的摆手，对于小嫔妃喜欢他的赏赐，心里有股莫名的骄傲感。 叶筠就笑眯眯的谢恩。 一旁元九应了，遣了个小太监回去取，心里又是一阵服气。 原本皇上是来发脾气，这三俩下就被顺了毛，还赏了东西，叶美人着实有手段。 刚好有膳房送来的东西，叶筠就拉着宁琛坐下一起吃。 剥了一颗葡萄就递到了宁琛嘴边。 「皇上尝尝，可甜了。」 少女眸中噙着笑，还带了几分期待，娇美的面容此刻更显俏丽，让人不忍拒绝。 宁琛极为不自然的张口吃了下去，虽然小心，还是免不得碰到了叶筠的指尖，唇上痒痒的，连带着心里都痒痒起来。 「皇上来了臣妾这里，还吃了臣妾的葡萄，可不许教训臣妾了。」叶筠挑眉。 宁琛哼哼一下，「你去吴氏那儿闹得天翻地覆，朕还不能罚你？」 「能呀！」叶筠忙坐好点头，「皇上方才不是说给臣妾两筐鱼？臣妾愿意受罚。」 「你……」 宁琛愤愤的，可又发现自己真的说不过，也是很无力了。 但是帝王的威严不能丢，该严厉还是要严厉起来。 「吴家如今是重臣，你好歹收敛些，别做的太过了。」 「臣妾知道了，她不欺负臣妾，臣妾自然不理会她，可日后若还有谁来拿捏臣妾，臣妾如何也是要还回去的。」 叶筠也认真起来，敛去了眸中的调侃，难得沉静。 她这个回答，宁琛真的不能说完全满意，但偏又很真实。 半晌才开口，「罢了，你不要做过了，有些分寸。」 叶筠自然点头，她跋扈是不想谁动不动就敢来招惹她，可不是没脑子。 分寸自然要拿捏住。 这会子下午，宁琛本意是来训话，再去看看怡婉容的，但眼下就不想走了。 只派元九替他去了一趟。 怡婉容本以为能向皇上好好哭诉一番，可没想到皇上就没来，只送了些赏赐安抚，心里是又气恼又委屈，还心虚起来。 毕竟是她先招惹了那位呢。 这么一来，还真就把自己给气病了，第二日请安就告了假。 梧桐殿里，众人到齐之后，皇后就问起来昨日的事。 自然不能完全不管的，还是要说两句。 「叶氏，你这脾气多少也改改，怡婉容纵然有错在先，你只管禀告本宫，本宫还能不替你做主？日后可不能再这般冲动了，天子嫔妃，喊打喊杀的，也不合礼数。」 「臣妾知道了，下回这送鱼的事儿还是叫膳房去做，免得再把怡婉容给吓病了，臣妾也心慌的很。」 叶筠站起来福了福身子，她还不想跟皇后对上，便表现的乖顺了几分。 「要我说呀，那怡婉容也是忒恃宠而骄了些，竟敢抢高位的膳食，这般没有规矩，也不知道入宫前，那教使嬷嬷是怎么教的。」 妍修仪冷哼一声，摇着八福罗扇，美眸中很是不屑。 虽说她也不喜叶筠，但吴氏那装模作样的做派更叫人噁心，还不如叶氏这样明着来的，交手起来也舒服些。 而且，近来皇上去桃花坞次数多了，来她这里就少了，算是分去了她的宠，怎能不计较？ 「修仪娘娘可别说规矩不规矩的了，叶姐姐位份高于她还受了气，像臣妾这位份低的……哎！」姚才人嘆了一口气。 这回还真不是她抹黑，怡婉容的人真就抢过她要的两道点心，只不过是吴氏的丫头张扬，不是吴氏授意的罢了。 可这会子吴氏不在，谁能替她辩解？ 她丫鬟做的，那就是她的主意了。 赵婕妤眸子一转，也跟着开口，「这吴氏如今不过是婉容，就这般欺负人，日后叫她晋位了，还如何是好，她这回是遇上叶妹妹脾气爆，叫碰了钉子。 若是那些个性子柔的姐妹，岂不叫她欺负死？说一句恃宠而骄，实在不为过了。今儿说是告病，这病没病，谁又知道呢？」 叶筠在一旁坐着听，忍不住就感嘆，好一个墙倒众人推啊！ 如今怡婉容还没倒，只是叫她砸了一锤子，众人就这边急切的出手，可见吴氏的确叫后妃们忌惮。 这一句两句的都告状，皇后这个后宫管理者自然不能不出手了。 于是，丁嬷嬷很快就带着一本佛经去了桃花坞。 皇后的原话就是，你恃宠而骄，无视宫规，谅你还在病中便只罚抄佛经一本，修养身性，这段时间就不必出门了。 怡婉容简直气的半死，可又无能为力，若是这会子违拗皇后的意思，不是真的恃宠而骄？ 就只能寄希望于皇上了。 可皇后到底也不是吃素的，前脚罚了怡婉容，后脚就亲自去景干宫走了一趟，把嫔妃们的诉苦都说了说。 如此一来，名正言顺，宁琛也没办法护着她。 本来宁琛也不怎么喜欢吴氏，就更不管了。 第31页 第二十六章 有用之人 景干宫里，宁琛看着手里的摺子，心里就是一阵冷笑。 「元九啊，朕的户部又缺财粮，又管朕要国库里的东西呢，朕竟不知父皇经营多年，朕继位之后，无大灾，无战事，如今就空虚了？」 「皇上，这……这不是无稽之谈嘛！」元九听了都来气。 如今户部是姚家人把持，属太贵妃一脉。 毕竟先帝时候，姚贵妃可不是吃素的，若不是二皇子的确资质不佳，如今谁做太后，谁做皇帝，还未可知呢。 「连你都知道是胡说，他们就敢来煳弄朕，当朕是傻子不成！」 宁琛大怒，当即就把手里的摺子扔了出去，砸中一个玉摆件，摔在地上一声脆响。 「皇上息怒！」元九慌忙跪下，大气也不敢出。 「请太傅来吧。」宁琛垂眸，掩去了那一抹骇人的杀意。 不多时，一辆朴素的马车就驶入了灵犀园，里头正是当朝太傅齐成儒。 太傅忽然来，汀兰苑里得了消息就心里不踏实的很。 仔细一想，前世也是这样，太傅来了灵犀园，后来宫外就传出姚家贪污受贿，中饱私囊的流言。 姚家人把持户部这个钱袋子，自然捞了不少油水，可素来也谨慎，不会轻易就叫人抓住把柄。 她记得，是因为谣言传的有鼻子有眼，叫家里慌了，自查的时候被抓住了马脚，被皇上砍去了一个户部侍郎的官职。 也因为此举，正好叫皇上拿住了姚家贪污的证据，为此冷落她几乎半年之久。 这一回，她不能再叫此事发生，当时正是因为冷落了她，陈素妤那贱人才出的头。 「快拿纸笔来，我要给姑母写信。」 传话是不能够了，灵犀园里人又出不去，只能拖人送信，自然也不能说是送信，信是夹在一堆补品中送出去的。 做侄女儿的给姑母送些东西，这也不为过。 下午的时候，宁琛就去了梧桐殿。 皇后自然欢喜，忙出来迎接。 「外头热，你们快去给皇上倒茶，喝了也去去暑气。」 「是！」素娥应声就去了，也是笑容满面。 皇上虽说对皇后也是敬重的，可却谈不上宠爱，一个月里也就初一十五的规矩，除此之外能多来两三回就不错了。 两人坐下，宁琛便开门见山了。 「如今还有三两天就要过中秋，今年在园子里就不必大办了，你将后头收拾出两个地方来，朕派人将母后和太贵妃接来灵犀园团聚，今年中秋就办家宴，皇室宗亲来赴宴足矣，届时重阳盛典，再回宫大办。」 「如此也好，衮州的水灾刚过了不久，咱们也不宜奢侈，皇亲们聚一聚便好，不如将大公主也接来？臣妾这两日已经吩咐膳房做月饼了，听说又弄出些新花样，届时皇上也尝尝鲜。」 皇后自然顺从，也提了一嘴孩子彰显自己贤惠。 「那就一併接来吧，淑妃、温妃，都来住些时日。」宁琛点头，末了又安抚，「这些时候你也累，后宫里新人不懂事，你只管教导，你是皇后，谁也越不过你去。」 他从来不是宠妾灭妻的人，后院乱了，前朝就不会安宁，任何时候都要尊崇正统，才更好压制人心。 这也是为何温妃、妍修仪都得宠，而淑妃生了大公主也不得宠。 前两人不管怎样，从未挑衅不尊皇后，而后者仗着自己生了皇长女，家世也不差，可没少顶撞皇后。 皇后红着眼眶，略有些不好意思，低低的应了一声。 末了又柔声开口，「皇上如今子嗣还是单薄了些，算上温妃和夏才人肚里的，也才三个，皇上素日进后宫也不多，妍修仪、叶美人、姚才人、陈宝林、杨宝林，都是极好的。」 虽说劝谏皇上开枝散叶是皇后的本分，但此刻宁琛听着就觉得不大舒服。 又想起叶筠，那女人素来是不许自己在她面前提起旁的嫔妃，吃醋的紧。 虽说也有做戏的成分，但就是让宁琛觉得自己被看重被需要了，就很舒服且傲娇。 「朕知道了，可庶出的子女再多，朕还是希望你能为朕诞下嫡子。」 宁琛拍了拍皇后的时候，这话却是没哄骗她。 皇家看重嫡子，虽说宁琛不喜皇后，可谢氏这些年做嫡妻并无什么大错，宁琛还是想叫她生的。 「臣妾明白了。」皇后面上露出一抹娇羞来，点到为止，也不再提旁人。 既然来了，自然就不走，宁琛当晚就宿在了这里。 第二天是怀安带人回宫的，自然先去太后处请安，将来意说了，太后没有不去的话。 而后是慈安宫那边，太贵妃昨儿晚上刚收到姚湘的信，略思索一番还是去了。 心里想着是侄女儿到底年轻，怕不能揣摩出皇上的心思，她去了灵犀园，离着近，好歹能看顾一二。 若皇上真要对姚家下手，那就要第一时间防范起来。 至于淑妃和温妃两个，前者自然喜不自胜，后者就很淡定了。 「皇上特意给您派了马车来，里头垫的软和着呢，就怕您磕着碰着了。」 怀安笑眯眯的在温妃宫里回话。 「那就谢过皇上了，天热，公公跑一趟也累着了，就留下喝杯茶再走吧。」温妃柔和道。 第32页 怀安忙摆手，「奴才还得去九宸宫给皇上取些东西，就不留了，多谢娘娘好意。」 温妃点头，命人将怀安送出去，自然也少不得给了个分量不轻的荷包。 「皇上待娘娘可真好，处处都想的仔细周全。」白霜送完人回来，面上就笑吟吟的。 「是呀，皇上看重我这肚子呢，咱们去了还是小心些，那边都是皇后安排的。」 温妃双手交叠放在肚子上，敛眸，如今她已经显怀了，身材也稍稍丰盈了些，不过看着依旧美。 白霜没听懂温妃话里的深意，自顾自就下去收拾东西了。 看重她的肚子，肚子就比人重要，温妃太明白自己为何得宠了，因为她没有什么家世，皇上在她这里可以不顾虑前朝。 可现在时局变了，皇上开始培养自己的羽翼了，怡婉容，吴家，就是最好的证明。 这就说明，她原先的优势将变成劣势，所以她必须得尽快重新找到自己的位置，让自己有用起来。 这样才能好好活下去。 第二十七章 中秋 中秋佳节，团圆之日。 这天一早，宫里以太后娘娘为首的几辆车架便进了灵犀园。 皇上和皇后领着众嫔妃在外头迎接，以表孝心。 「儿子给母后请安！」不管心里如何，宁琛面上还是笑的。 到底是亲生母子，太后多少还是疼爱自己生的，忙把人扶起来。 「皇帝这些时候怎么清减了？朝政再忙，也要注意身子才是，哀家瞧你这下巴都尖了些。」 这话一说，皇后心里就咯噔一下，丈夫身子不好，那就是妻子没照顾好。 于是忙请罪，「是儿臣疏于照顾了，还请母后恕罪。」 「母后可别怪皇后，是朕近来热的胃口不好，吃的就少了些，无碍的，日日都有太医请平安脉呢。」宁琛笑着开口。 太后自然是准备藉机训一训皇后的，先前皇后害得陈宝林禁足的事情还没算帐呢。 可这会子宁琛维护她，太后害怕把这母子之间刚松缓点的关系又弄僵，只得做罢。 家宴是在晚上，这会儿就先叫太后等人去住处歇息了。 而宁琛则是陪着温妃去了她的住处。 这还是叶筠第一次见到温妃，忍不住感嘆，温字做封号实在是贴合这位美人。 俏若三春之桃，素若九月之菊，眉梢眼角藏笑意，双眸含情满温柔。 这温妃从骨子里就透出婉约娴静来，真真是一位地道的江南美人。 便是怀了身孕，也丝毫未影响她身上的气质，甚至更添了几分母性的柔和，愈发吸引人了。 这样一位女子，别说宁琛喜欢，她也喜欢呀！ 看着宁琛陪温妃去了，皇后自然心里不舒服，可更不舒服的还是淑妃。 两人一道从宫里来，她还带着大公主呢，莫不是这已经生出来的还没有那肚子里揣着的金贵？ 其实也是淑妃钻牛角尖，方才刚下马车的时候，宁琛就看过孩子了。 大公主年纪小又起得早，这会儿还睡着，又何必打扰？ 但是这人啊，一旦想偏了，那就越想越生气，越发钻牛角尖，就开始杞人忧天。 还没生出来就金贵，生出来了还能得了，那不是母子两个都要踩到她头上去了。 可纵然心里想做点什么，却也不是一时半会儿能安排好的，还得慢慢筹谋。 太后到了住处，第一件事就是把陈宝林叫过去了。 梧桐殿里自然知道，皇后气得不轻。 「她是恨不得此刻就将本宫废了，好让她那侄女儿来坐这凤椅！」 皇后自认这些年没少讨好太后，那三时四节没断过补品，动不动就亲手做点心，不曾想太后竟半分没领情，她说不委屈、不气，那是假的。 丁嬷嬷又是心疼又是气，也只能劝。 「娘娘想开些，那位惦记娘家人，但只要皇上不惦记不就行了？您只要不出错，就只管稳稳坐着，太后就算想扶自家人上位，也得皇上点头，依奴婢看，您面上功夫做好了，皇上也都看在眼里，那就是太后不领情，是您委屈了，这一委屈，皇上也会多想着您不是？」 「嬷嬷说的我也明白，就是这心里刺的很，罢了罢了，到底还是要有个孩子才是正经，快把坐胎药端来我喝了吧。」 皇后抬手揉了揉太阳穴，想着今儿中秋，皇上肯定要来中宫，还是准备准备。 而另一处，玉兰苑里，温妃和皇上正一道用膳。 「叫皇上见笑了，臣妾怀着孩子，总觉得饿，今儿起的早，只对付了几口，这会子就馋了。」 「无妨，你如今是双身子，总该多吃些。」宁琛笑着给夹了一筷子樱桃肉，「这个味道不错，你尝尝。」 一旁站着的白霜想说什么，温妃就已经将碗递过去接住了，她只得忍住了。 用过了这一顿较迟的早膳，宁琛就叫了太医来给温妃把脉。 确认脉象无异，胎儿康健，这才放了心。 「朕还有些摺子没批，就不陪你了，你好好歇着，晚宴时候，朕叫人用软轿来接你。」 「皇上快去吧，国事为重，软轿倒也不必，太医说臣妾需得多走动，生的时候也轻松些。」温妃笑着把人送到了门口。 既然她这么说，宁琛就没坚持，拍拍她的手就走了。 第33页 白霜赶紧过来，「娘娘可有不舒服？」 这些时候温妃忽然开始孕吐，来的比旁人晚些，不过还好症状轻，就是吃不得油腻，那樱桃肉原是为皇上准备的。 「无妨，不过吃了一口罢了，你端些葡萄来，我解解腻。」 皇上给夹菜，自然是要接着的，温妃一贯守规矩，谨慎的很。 下午时分，宗亲们都入园子，宴席就摆在泰和殿里，南启歷代帝王在院子里办宴都在此处。 太后被皇帝和皇后一左一右虚扶着坐在了席上，旁边是太贵妃。 下头左边坐的是皇室宗亲，右边是后宫女眷，倒也人数相当。 「今日中秋佳节，朕诸位同庆！」宁琛端起酒杯，一饮而尽。 底下众人亦举杯附和。 「哀家瞧着，康王精神不大好，可是身子不适？」太后柔声开口。 众人望过去，便见那十五六岁的少年，面色有几分苍白，或许是方才饮酒了，透着不自然的红，秀眉微蹙，一双桃眸半敛着，似瓷娃娃一般。 康王宁瑞，乃先帝四子，今年十六岁，当年冯昭仪滑到早产，剩下体弱多病的他就撒手人寰了。 原本大家都以为这位四皇子长不大的，不曾想病了这么多年，竟也长到了十六岁。 「多谢母后关心，儿臣这几日受了些风寒，如今快好了，没什么大碍。」宁瑞起身拱手，声音也透着几分无力。 皇后忙接话，「来人，快把康王席上的茶水换一换，是本宫疏忽了。」 「多谢皇嫂！」少年微笑，更是比女子还要美上几分。 叶筠抿了一口茶，偷偷看这位康王殿下，心说这人若单论容貌，比宁琛还要略胜一筹，可惜身子不好，少了几分阳刚之气。 正当众人都在关注康王时，忽然就听得太贵妃柔声开了口。 「康王如今也有十六岁了，也该是选个知冷知热的人过日子，也好照顾身子。」 第二十八章 子嗣 宁瑞愣了愣，忙拱手，「劳贵母妃挂心了，儿臣身子不好，娶妻岂不是害了别人姑娘，儿臣年纪还小，不如过些年再议亲也不迟。」 「你这孩子，正是身边没个知冷知热的人照顾，这才总养不好身子。」太贵妃打断他，「虽说你父皇不在了，可还有兄嫂，这成亲自然也为你挑好姑娘，你如今都十六了，想必你皇嫂已经在为你相看姑娘了，是不是呀皇后？」 这话说完，太贵妃就笑吟吟的望了过去。 皇后面色有些僵，她还真没想到这里。 一个二十岁的女子，孩子都没有，哪里会想起来帮小叔子选媳妇，偏太贵妃话都说到这里了，就把她架起来了。 若是她说不出个一二三来，那岂不是苛待了小叔子？ 看皇后的表情，宁琛就蹙眉，心里猜到是皇后没准备，眸色暗了暗，便开口打圆场。 「婚姻之事到底还是要依父母之命媒妁之言，父皇仙逝可母后还在，皇后这些时候也在张罗这事儿，只是皇后到底年轻，头一回安排这种事，还没摸索出头绪来，将母后接来园子里，也是想藉机会请教母后。」 太后以前虽然是妃子，可现在是皇后，是正宫，那便是宁瑞的嫡母，自然说得上话，做的了主。 提到这里，太贵妃的面色就不好起来，以前她是贵妃，该她更尊贵才是，可如今却被踩了下去，自然不甘心。 不过太后就得意。 「嬛儿这孩子一贯懂事，凡是不明白的就请教哀家，老四的婚事，哀家也会帮着相看的，还有琳儿那孩子，今年十月就要及笄了吧，也要相看起来。」 这琳儿便是先帝二公主宁琳，德太妃的小女儿。 自打先帝去世后，德太妃就诚心礼佛，不参加一切大小宴席，二公主侍奉母妃，就也不大出来了。 今儿倒是德妃的大女儿，先帝大公主宁瑾来了。 大公主已经出嫁，今儿是和驸马何新彦一起来的，还带着一对七岁的龙凤胎儿女。 提及妹妹，宁瑾自然要说两句，也起身来，「劳母后挂心了，妹妹性子沉静，更要寻个性格相合的人才好，慢慢看着也不急。」 太后点头，这一段算是圆过去了。 虽说她对皇后并不是很喜欢，但到底是自己的儿媳，不能叫旁人说嘴。 可姚太贵妃又哪里是好对付，话头一转又说起了孩子。 平王膝下有两子一女，王妃方氏生了一个女儿，侧妃赵氏生了一个儿子，肚里还揣着一个已经五个月了，还有一个是府中侍妾生的。 而大公主也已经有了对龙凤胎。 这么一看，已经成婚的人里头，就是宁琛子嗣最少了，皇后嫁过来四年，可是一直未曾怀上。 子嗣这一点确实是宁琛的短处。 可即便如此也容不得姚太贵妃这样说！ 「朕登基不久，国祚未稳，无心后宫，不过今日既然太贵妃提起，朕也该给后宫女眷们晋一晋位份。好沾沾喜气。」 宁琛皮笑肉不笑，显见是有些恼了，抿了一口酒便继续。 「静昭仪晋正二品妃位，王美人晋位婕妤，李才人晋位婉容，陈宝林晋位才人赐封号敏。」 被点到名的大多是潜邸就伺候的老人，略有些薄宠的，赶紧起来谢恩。 静昭仪，如今的静妃，更是十分意外，她当年到底没生下那孩子，坐在九嫔之首的位置上就觉得是到头了，不曾想还能有妃位。 第34页 而另一个晋位的敏才人是真的松了一口气，她要是再不晋位，就面子上太难看了些。 被点到名的自然欢喜，可没有点到的就有些难受。 尤其是淑妃，这一个两个的，没生都封正二品了，静妃还好，温妃一生怕是要爬上正一品。 如今一品位份上，贵贤德三个位置还空着，她占了一个淑妃，多来了人，就要直接越过她了。 绞着手里的帕子，淑妃是愈发的不甘心起来。 可没人会注意到她这里，上头神仙打架呢。 宁琛这颇带怒气的一晋位，太贵妃也就没再多话了，那平和的模样像是方才找茬的人不是她一样。 下头姚才人借着吃酒垂下眸子，心里琢磨着姑母这闹哪一出。 往常太贵妃一贯谨慎，嫌少做出这找茬的事，今日一反常态，怕是想试探些什么。 不管内里如何暗流涌动，面子上这中秋夜宴还是融洽的进行着。 康王不能饮酒，便是平王宁皓带头和宗室里几个一起与宁琛喝。 平王么，当初也是有野心的，毕竟母亲是贵妃，出生好呀。 不过他自小读书习武都没有兄弟们好，资质不佳，后来连姚家人都觉得他无什么希望，一度期盼贵妃再生一个，这也就导致平王的野心渐渐就没了。 到如今彻底成了闲散王爷，取的嫡妻方氏也是个娴静温婉的，夫妻两个到是愈发悠闲。 宁琛对这两个兄弟还是清楚的，都没什么野心。 如若不然，当初他刚登基时，平王只要不服，想做点什么，靠着姚家，那也算轻松。 一顿晚宴下来，后半场没有出什么么蛾子，还算尽兴。 平王喝醉了，就留在园子里歇息，王妃跟着照顾，把怀孕的赵侧妃送回去了，康王身子弱，不等结束就先告辞了。 宁琛也是微醺，今儿十五，自然是去了皇后那里。 梧桐殿里，两人各自分开梳洗，皇后从净房出来的时候，就见榻上人已经睡着了，心里免不得一阵失落。 「娘娘……」 素琴想说什么，皇后却摆手示意她噤声，她便只能放下帘子退了出去。 榻上两人躺着，皇后略侧过身去，想看一看丈夫，宁琛却恰好翻身，就背对着她了，一股子酸楚便从心底冒出来，眼眶骤然就湿了。 十六岁成婚，四年了，她就是怀不上孩子，那坐胎药一碗接一碗，药苦无所谓，心苦才是真的苦。 今日宴席上，太贵妃便拿子嗣说事，轻而易举就能压的她抬不起头。 她丢了人，就是带累皇上、太后的面子，何人会理会她的心酸委屈？只会更觉得她不顶用罢了。 子嗣实在是太重要了，哪怕是抱养一个，也比什么都没有要好。 这一夜，皇后无法入眠，姚湘也没睡，此刻她换了身太监衣裳，隐蔽了行踪，去了太贵妃的住处。 第二十九章 真实 「你来了。」 太贵妃靠在迎枕上闭目养神，手里把玩着一串紫檀木做的佛珠。 「侄女儿给姑母请安。」姚湘摘掉帽子，福了福身子。 太贵妃摆手示意她坐下，丫鬟们便都退了出去，只留着姑侄两个说话。 姚湘就直接开口了，「今日宴席上，姑母为何忽然说那些，平白惹得皇上不悦，如今皇上正在查姚家受贿一事……」 「正是因为皇上如今针对姚家，哀家才要探一探皇上的态度。」太贵妃冷声打断了她。 一语点醒梦中人，姚湘很快就反应了过来，「是侄女儿想岔了。」 原以为太贵妃是因为皇上对姚家下手而不满，这才说了些话来撒气。 如今细细一想，今日便是太贵妃把话说的那样难听了，皇上在明面上也没对太贵妃不敬，这就说明皇上还是忌惮姚家的。 为何忌惮，那便是还没有证据能收拾姚家，就说明只要姚家稳住，便能安然度过这一次。 到底是太贵妃老辣，几句话变能试探出各种深浅，姚湘活了两辈子，也自嘆不如。 「如今皇上你对你如何，对敏才人如何？」太贵妃问道。 姚湘蹙眉，「皇上对我一般，眼下一个月到也能见上一两回，比陈氏略好些，我们这一批里头，怡婉容最得宠，叶氏次之。」 「叶氏？」太贵妃略感惊讶，「皇上不是不喜她么，那位可是与大皇子有些牵扯的。」 「原先侄女儿也这般以为，如今瞧，这叶氏也有些手段，先前得宠的丽美人，也算是被她踩下去的。」姚湘眸色暗了暗。 太贵妃沉思片刻，叶筠这个人她还真的没有关注过，先前与丽美人闹的那几齣，只当又是个张扬跋扈没脑子的。 现下再看，若真没有脑子，岂能晋位，还能得些宠爱？ 光凭着父辈那点子功劳，可不足以支撑什么，只是面上好看罢了。 「叶氏不足为惧，眼下怡婉容才是你该对付的，吴家背后有岳丈罗家的青山书院，那是天下读书人心之所向，有这一层关系，吴家便得用，吴氏就能上位，哀家虽然还活着，但你表哥实在不顶用，你若不能往上走，姚家就完了。」 太贵妃顿了顿又继续，「皇后毕竟是皇后，谢家一时半会儿还动不得，太后与皇上是亲母子，陈家也不好动，算来算去，就是姚家最好被取代，而能取代我们的，便是吴家。」 第35页 「侄女儿明白，一定不让姑母失望。」姚湘微微眯起双眸，心里已经有了成算。 上一世她因为姚家受贿被查出，一度遭到冷落，吴家却一步步打进户部，吴氏踩着她上去，可没少欺辱她。 既然这一世姚家没了这一劫，她自然要报了前世的仇，算着日子，吴氏的肚子也快该有动静了。 「温妃这一胎生了，怎么也该晋位了吧，淑妃生了大公主，若被温妃踩到头上，以她的性子怕是要气死。」太贵妃忽然道，眸中带着一丝冷笑。 说到这里，姚湘倒是想起，上一世温妃八个月上在院儿里摔倒，导致早产，生下一个小皇子，却没能保住，还没满月就死了。 因为这个缘故，皇上本想给温妃晋位却被太后反对了。 如今这个时代，孩子没生出来或者是生的孩子不健康，都是母亲的过错，尤其是皇室里，没能保住皇室血脉，实则是有罪的。 「淑妃既然不愿，不如就帮她一把，毕竟是生了皇长女的人呢。」姚湘接话。 对于侄女儿的上道，太贵妃自然很满意。 「时候不早了，你快回去吧，切记小心，别叫人发现了。」 姚湘点头，戴上帽子，弯着腰提上灯笼，扮成巡夜的太监回了汀兰苑。 第二日一早，景干宫里来传话，叫叶筠去伺候笔墨。 是怀安来的，叶筠自然也高兴，能见到金主儿就是机会不是？ 「烦请公公等一会儿，我换身衣裳就走。」 「应该的，美人去吧。」怀安陪着笑。 绘月就塞了一个荷包过去，绿梅又将人带到偏厅去喝茶。 怀安摸着那荷包，估么又是十两银子，心说这叶美人是真大方，回回都给的不少，也难怪膳房那些个人愿意伺候。 哦对，先前那个帮着怡婉容挤兑叶筠的膳房管事，如今已经调去杂役房去了。 等叶筠到景干宫的时候已经是小半个时辰之后了。 推门进去就见宁琛一个人在下棋。 「皇上叫臣妾来伺候笔墨，怎的自己先玩起来了。」 「你来的晚，朕那几张摺子都批完了，如今你到先说朕的不是。」宁琛也不抬头看她，依旧盯着棋盘。 叶筠就直接走过去了，抿唇一笑，「来见皇上，臣妾自然要先打扮一番，这难免就迟了些。」 宁琛这会子才转头看她。 少女一袭湖蓝色云锦束腰百蝶裙，手持鲤鱼戏水团扇，梳的是烟萝髻，簪几支琉璃短钗，又用碎珍珠做点缀，端的是轻盈灵动。 叶筠生的美，穿这一身自然好看，尤其是她肤色白皙，湖蓝色更衬得她似玉般通透。 「少贫嘴，不能伺候笔墨，就陪朕下棋吧。」宁琛哼哼了一下。 好看是好看，他就是说不出夸赞的话来，可傲娇着呢。 不过虽然不夸，但是眼睛却依旧忍不住多瞟了两回。 叶筠自然发现了，心里觉得好笑，面上却不显，就乖巧的在棋盘对面坐下了。 「你那两位表哥文采倒是不错，想必来年春闱能高中了。」宁琛忽然道。 「外祖父和舅舅也是请了名师教导，虽说没去那青山书院，不过也费了心力，想必不会差了。」 黑子先行，叶筠熟稔的拿起一颗落在了棋盘上。 宁琛看她一眼，「你倒是半分不谦逊。」 「皇上都夸赞了，那自然就是真的好，臣妾若是再谦逊，那可不是谦逊，就是虚伪了呀。」 叶筠眨了眨眼睛，十分俏皮可爱。 楚家那边，上回被皇上问起的时候她就猜到会有这一天，这会子一点也不意外。 宁琛轻笑一声，就不接话了，心说这个女人像是做戏，但又叫人觉得她真实，一时间竟不大能分辨是不是真做戏了。 「皇上下棋可要专心吶。」叶筠笑着落下一子，局势就占了上风。 第三十章 脑子不好使 宁琛有几分惊讶，眉头也微微蹙起来。 明明方才还看不出什么，怎么忽然就劣势了，再仔细瞧，原来叶筠看似随意落下的几颗子都是用上了。 「朕竟不知你棋艺也不错。」 「皇上不知道的可还多着呢。」叶筠挑眉，眸中升起一抹光彩来。 不知怎的，宁琛竟在这女人身上看到一股子英姿飒爽的豪气，大概是出身将门，耳濡目染的缘故吧。 但不得不承认，男人看腻了小意温柔，对这一份女子豪气就挺喜欢。 一场交锋下来，宁琛竟输了。 心里免不得一阵不快，主要是叶筠前半局还是绵柔的下法，后半场突然就凌厉起来，杀得宁琛节节败退，最后一子定了胜负。 「皇上，臣妾承让啦。」叶筠瞧着他的神情，就知道这位不高兴了。 忙就摆手叫元九把棋盘撤了下去，「皇上，臣妾有些饿了，叫人上点心好不好。」 嘴里说着，手就伸过去了，握住宁琛的手，轻轻摇了两下。 温软的触感传来，宁琛僵了一下。 从来都是他做戏的时候牵一牵后妃，还没有谁敢主动牵他。 而且叶筠的手好看呀，他又喜欢呀，小嫔妃这么一主动，一撒娇，心里的火气就散了大半。 「你怎么总是饿，也没见谁比你能吃了。」 宁琛嘴里嫌弃，却依旧吩咐元九下去安排起来，手里更是反客为主将那柔荑握住，把玩起来。 第36页 「臣妾要长身体嘛，皇上可不能嫌弃臣妾。」叶筠哼哼唧唧的。 不满的用手指扣了扣宁琛的手心，直闹的宁琛心里痒痒的。 不过说起长身体，宁琛就看了看面前的女子，似乎某些地方是丰盈了些许。 感受到宁琛的目光，叶筠微微垂眸，瞬间就双颊爆红，一双眸子含着羞愤瞪了他一眼。 「咳咳，想吃就吃，叫奴才们准备就是了。」宁琛也转头，面上有些许尴尬。 不多时，膳房就送来了四个碟子，荷花酥、杏仁酪、马蹄糕、红豆饼。 叶筠也不是说假话，她早膳吃的不多，这会子是真饿了，也吃了不少。 「皇上陪臣妾出去走走吧，听说园子里合欢花开的极好。」 吃多了总该消消食，何况两人就这么坐着也没意思的很。 宁琛自然是答应的，手里也没什么事，二人就出发了。 因为是突然想起出来走走，就没刻意清场，于是就在园子里遇见了温妃。 「臣妾参见皇上。」温妃正在亭子里坐，见到御驾，立即出来行礼，叶筠又给她见礼。 「免礼。」宁琛扶了她一把，「爱妃怎么出来了，月份大了，多小心些才是。」 温妃笑了笑，手覆在肚子上，满脸柔和，「臣妾头回进灵犀园，免不得就想四处看看，奴才们都跟着呢，不会有事的。」 转头又看了看叶筠，「想必这位就是叶美人吧，果然是美人坯子，难怪皇上喜欢。」 「娘娘谬赞了，您才是容貌妍丽，这般柔和似水的气韵，便是臣妾如何也学不来的。」叶筠福了福身子。 温妃莞尔，「花开百朵，各有不同，何须学我呢，妹妹这般明艷活泼，也是极好的。」 两人互相夸了两句就不再多说，三个一道进亭子里坐着了。 叶筠聪明会说话，温妃也是个聪明的，两人虽然头一回见面，倒也合得来，没叫冷场。 不多时，这园子里头又来了人，正是新晋的敏才人。 见到皇上就没有不行礼的话，自然就往亭子里来了。 入了亭子又是一番见礼。 待人都坐下了，宁琛才开口，「你怎么来了？」 这话就问的很不客气，叫敏才人面上有些尴尬，不过心里又委屈酸涩，她可挣真不是故意来的。 「回皇上，太后娘娘喜爱合欢花，臣妾预备摘几朵好看的送过去，不曾想扰了皇上清净，还请皇上恕罪。」 到底是表妹，态度又这般小心翼翼，想着陈氏自己也没做过什么，宁琛难免还是心软了几分。 「难得你有孝心，外头晒，你好好坐着，朕叫奴才们去摘些好的就是了。」 「那臣妾就谢过皇上了。」敏才人忙起身行礼，语气中是掩饰不住的欣喜。 看来表哥对她还是不同的，想来是这些时候她安静本分，也挽回了些许。 「臣妾瞧着这些新入宫的妹妹们就像那新开的花儿似的，一个个俏丽多姿，臣妾如今也是不得不服老了。」温妃抿了一口茶，轻声感嘆。 「娘娘真是太忧心了些，您如今瞧着依旧是天人之姿吶。」叶筠笑着道。 敏才人忙点头，也跟着开口，「是吶，娘娘不过只比我们大几岁罢了，瞧着还是一样年轻呢。」 这话一出来，叶筠瞬间就觉得表妹怕不是脑子不好使？ 瞧着大家眼神不对劲，敏才人也反应过来，就赶紧补救，「娘娘国色天资，我等不过是萤火之光，怎能与辉月相比。」 「敏才人这话本宫可不敢当，国色天姿当是皇后娘娘，辉月亦是。」 做了这么些年宠妃，温妃也不是一点脾气都没有的，这会子面色就淡了几分。 宁琛蹙眉，简直后悔刚才把这人留下了，「陈氏，不会说话便少说些。」 「是。」敏才人委屈死了，可又不敢再多辩驳，只能低下头去。 眼瞧着亭子里气氛尴尬，叶筠就开始打圆场。 「这园里的合欢花开的不错，如今快八月末了，九月就能赏菊了，也能吃螃蟹呢，菊蟹最是美味。」 「你怎么日日里就想着吃了，菊花高洁，若叫那些文人雅士听去了，怕要气着。」宁琛实在无语的很。 若不是他亲自吩咐过膳房照顾着些，都要叫人以为叶筠在宫里日日都饿肚子了。 「零落黄金蕊，虽枯不改香。菊花最是高洁了，文人素来将一句君子远庖厨，估么是真听不得叶姐姐这话呢。」敏才人又跟着开口。 叶筠挑眉，登时就目光不善了，「我出生武将之家，素来只会舞刀弄枪，琴棋书画是样样不通的，这些文人雅士爱的东西，我倒是欣赏不来，只会吃喝玩乐罢了，只是心里也疑惑，那远庖厨的君子们可都饿死光了没有。」 第三十一章 不容小觑 「叶美人你这……」 敏才人一个大家闺秀，素来接受的教育还真不知道该怎么反驳这话，一时就语塞。 温妃倒是不拘着，噗呲一声就笑了出来。 「素来听闻叶美人是个心直口快的，今儿一见，果然是个妙人。」 「娘娘夸赞，臣妾倒是不敢当的，只不过心里疑惑，想请敏才人解答一二罢了。」 叶筠对上温妃还是笑着，只那眸中的几分冷意还是显得她不好惹的很。 第37页 敏才人面色涨红，半个字也憋不出来，手里绞着帕子，心里可气死了。 宁琛也憋着笑，不过还是开口打圆场，「好了，你真是处处不饶人的，谁也说不过你去，陈氏你既然要去太后处，就快去吧，那花想必也都摘好了。」 纵然心里再是不甘，但这会子脸都要丢尽了，也容不得多待，陈氏几乎是逃一样的走了。 待她走后，温妃也起了身。 「皇上，臣妾出来有一会子了，略感疲乏，就先告退了。」 「嗯，你回去歇着吧，朕有空去瞧你。」宁琛点头。 温妃走了，叶筠心里也松了口气，如果温妃不走，那该走的就是她了。 虽说被宠妃挤掉了不算丢人，可她也是要往宠妃的位置奔的呀，能不丢人就不丢人的好。 省的叫旁人说一句，弄走了敏才人，自己还不是叫温妃比下去了？ 「就这么能挤兑人？」宁琛忍不住捏了捏小嫔妃的手。 叶筠哼哼，小白眼翻得可爱死了，「皇上心疼表妹了？」 「胡说什么。」宁琛抿了一口茶。 若他真向着表妹，走的就不是表妹了。 「臣妾知道皇上待臣妾最好了！」叶筠勾唇一笑，忽然起身，隔着小圆桌就在那俊脸上落下一个香吻。 周围的奴才忙都转过身去不敢看。 宁琛只觉得脸上像被点了火一样，骤然就烫的厉害，忙又连着喝了两口茶。 闹了这么一会儿，也快到午膳时候了，这园子离摘星阁倒更近些，索性就没回景干宫。 另一边温妃已经回了玉兰苑，正由丫鬟揉腿。 月份大了，难免有些酸软肿胀。 「娘娘今儿怎么就走了，皇上可有两日没来陪您了。」白露面上有些不愉。 「我不走，难道像那陈氏一般惹人嫌？」温妃撑着头，闭目养神。 白霜过来换下白露，继续给揉腿，「敏才人本就不得皇上喜爱，哪能跟娘娘您比。」 温妃却摇头，「今日是叶美人伴驾，我何苦与她挣，平白得罪了人，不过树敌罢了，如今多少人盯着我的肚子，还是少招惹事端，何况……」 说到这里，温妃便顿了顿，面上露出一抹浅笑来，「何况叶氏也不容小觑，知己知彼方能百战百胜，我对她了解不多，何必急着做什么。」 「娘娘莫不是高看了叶美人，她虽然出生好，可如今家中无人，原先还险些给大皇子做侧妃……」 「好了，这样的话，以后不要再说，叶氏是先帝赐婚给皇上的，容不得你们编排。」温妃冷声打断了白霜的话，稍稍坐起身来，「若她真是个蠢笨的，皇上原先那般不待见她，如今还能伴驾？此人怕是有些手段，并不像表面那般跋扈。」 「是，奴婢失言了，日后定当谨慎。」两个丫鬟忙跪在地上。 「好了，本宫胃口不大好，午膳就晚些用，先睡一会儿吧。」 温妃疲惫的摆手，丫鬟们应了，小心翼翼的扶着她去内室里躺下。 而彼时的摘星阁里头，叶筠正美滋滋的吃着香辣河虾。 宁琛也能吃辣，两人联手吃掉了两大盘。 虽说虾都是奴才剥好了的，少了些自己动手的乐趣，但依旧吃舒服了。 喝了两杯消食茶，叶筠就犯困起来，抬手想捏捏太阳穴，就闻到自己身上一股子油味儿。 这就受不了了，大中午便非要洗头洗澡。 闹的宁琛都不好意思不洗了，像是他不讲卫生似的。 于是奴才们就打了水来，两人各自分开洗漱。 宁琛出来的时候就见叶筠躺在廊下的美人榻上由丫鬟擦头髮。 「皇上也来躺一躺吧，这里有风，不热呢。」叶筠笑眯眯的招手。 看着她十分惬意的模样，宁琛竟也鬼使神差的答应了。 奴才们又搬来一张榻，叫两位并排躺着，一起给擦头髮。 这样边吹边晒的，约么躺了两炷香的功夫，叶筠就迷迷煳煳的睡过去了，宁琛也困得厉害，可到底不好在外面睡，只得起身把人抱进内室去了。 两人头髮是干了，可也没束起来，就这样躺在了一起。 奴才们不敢打扰，在屋里摆好冰盆就都退出去了。 一觉竟睡到了申时初，还是宁琛先醒的，屋里冰盆化了，难免有点热。 睁眼就见那娇小的身躯面对着自己睡的正香。 少女未施粉黛，两弯柳眉浓淡相宜，似水墨一般，蝶翼般浓密翘长的睫毛安静铺着，剪除一截漂亮的光影，琼鼻小巧精緻，鼻尖有些许细密的汗珠，像那初晨花蕊上的露珠，朱唇莹润软糯，直叫人想咬上一口。 咬一口……想到这里，宁琛被自己惊了一下，忙把那不可思议的念头往下压，可越是压就越是想，甚至想起头回侍寝，这女人就咬了他一口。 这么一想，就觉得吃亏了，最后竟鬼使神差的对着那红唇咬了下去。 「嘶——」 叶筠痛醒，睁眼便瞧见了那放大的，还没来得及离开的俊脸。 痛感从唇上传来，顿时就燃起了那一股子起床气。 心里怒骂一声这狗男人怕不是有病，身子更是快了一步，毫不客气就翻身将宁琛骑住了。 不仅如此，还摁住了宁琛的两只手，颇有些要打一架的姿态。 第38页 「皇上又不是属狗的，怎么就爱咬人！」 所谓以其人之道还治其人之身，本就刚睡醒还迷煳，又气的冲动，叶筠根本没多想，也是一口咬下去。 这没轻没重的，愣是把宁琛的下唇咬破了。 把宁琛给气的呀，堂堂皇上怎能如此受辱？ 叶筠一个女子，到底力气小，很快就被钳制住了，但这一回就不仅仅是被钳制住了。 宁琛被她闹的心里一股子火，也不管什么白天晚上，就着一股劲儿就把人给吃了。 第三十二章 釜底抽薪 一场酣战过了，白天算是白沐浴了一回。 宁琛将头埋在叶筠的肩上，滚烫的汗珠落下来，与叶筠身上的细汗混在一起，二人皆是喘气，身子骨都软了。 最要命的是，上榻之前没有将头髮束起来，这会子两人的长髮缠在一起，可难受死了。 「皇上快起来，臣妾肩膀都疼了。」叶筠抬手推了男人一把。 宁琛不情不愿的撑着身子起来，凤眸中还带着几分未曾褪去的悸动。 看到两人缠在一起头髮，心里有一股子说不出的感觉。 见他还愣着不动，便在那精壮的腰上捏了一把。 「嘶——叶氏你！」宁琛吃痛，顿时冒火。 抬手就狠狠捏了捏女子胸前的柔软，又迅速扯了件袍子披上，翻身下榻。 叶筠自然也疼啊，不过宁琛手底下还把着劲儿的，多半是床笫打闹调情，也没真把人捏坏了。 于是在床上翻滚了一会儿也叫了绘月进来伺候着起身了。 梳洗过了，叶筠就不想盘发，索性扯了根素白的带子松松拢住了。 偏她这会子换的常服也是素色的，就显得人很清雅出尘。 不都说要想俏，一身孝么，本就长得好看的人穿这一身素白就更美。 宁琛正在点膳，见她出来了就招手，「想吃什么都跟元九说。」 「那臣妾就不客气了，今儿可是沾了皇上的光，得吃些好的。」叶筠笑着过来，很不老实的贴着人坐下了。 「芙蓉鸡片、开水白菜、一品豆腐，再要个凉拌木耳。」叶筠随口就说了几道菜，末了又叮嘱，「木耳切丝做，配上豆腐皮、青椒、黄瓜，全都切丝，焯过水就淋上烧烫的麻油，再添些醋什么的，拌一拌就行，想必膳房的师傅都知道。」 元九应了，立即就下去吩咐了。 原先膳房里刁难叶筠的那位换下去了，如今上位的厨子叫刘墩。 灵犀园的奴才本就难出头，如今他上位了，便一心觉得叶美人是自己的贵人，伺候起来更是用心。 一顿晚膳做的尽善尽美，也让两位吃的舒服，又得了不少赏赐。 因着傍晚就运动过一回了，晚上躺下后叶筠就困得厉害。 不过宁琛不累呀，血气方刚的二十出头少年，正是有劲儿的时候。 当然也不谁对谁都有劲，至少目前他就发现与叶筠做这事，最有趣，不像例行公事。 心猿意马起来，手就不老实，叶筠翻过身去背对他，一点儿不想里。 不曾想这素来「重规矩」的小皇帝竟没有发脾气，甚至像发现新大陆似的，从后面把人给圈住了。 被弄烦了的竹子精就咬人，可事情都到这一步了，便是被咬死，某龙也不罢休的。 屋里头哼哼唧唧的，外面却来了一位不速之客。 「我是淑妃娘娘身边的掌事宫女，香萝，我们娘娘有急事要请皇上过去。」 「敢问姐姐是什么急事，皇上与我们美人躺下有一会子了……」 不等绘月说完，香萝便绕开她径直往里头去了，「你是个什么东西，耽误了娘娘的事儿，仔细你的皮！」 绘月蹙眉，心里也是有火，不过还是稳住了，也将想拦人的白朮和绿梅拉住。 香萝走到屋外头，就见元九在那儿候着，这才收敛了些，小心翼翼的上前把事儿说了。 元九蹙眉，这会子打扰皇上肯定不好，可事关大公主，也不能不说，只好硬着头皮去了。 「皇上，大公主身子不适，哭闹的厉害，淑妃娘娘请您过去瞧一瞧吶！」 里头宁琛忽然被打断，咬着牙，想杀人的心都有了。 叶筠心里冷笑，这位淑妃娘娘真是挑软柿子捏呀。 这几天皇上去别处都没见她蹦跶，今儿在她这里，就敢找上门来了。 「公主身子不适，淑妃娘娘为人母，一颗慈爱之心，想必是真有事儿，皇上快去吧。」 虽然不能拦着不给去，但是也一点儿不耽误她上眼药啊。 这么一提醒，宁琛就想起了淑妃多次拿大公主当幌子邀宠，心里本就不悦，如今就更不悦了。 但骨肉是自己的，还是要去看，便黑着脸起身了。 潇湘苑里，乳母哄着大公主已经睡着了，小脸儿上还挂着泪珠子，好不可怜。 见皇上来了，淑妃忙提着裙摆出去迎，「臣妾参见皇上，本不该叨扰皇上休息，可臣妾一心担忧孩子，这才失了分寸，还请恕罪。」 宁琛看了她那精緻的妆发一眼，才摆手，「免礼，佳毓怎么样了，太医看过没有？」 「回皇上，公主已经睡着了，太医瞧过说是梦魇的缘故，小孩子换了新环境，难免不适应，刚来的头两日晚上就哭，今儿许是又热着了，便哭的更厉害些。」 第39页 说起孩子，淑妃神色就柔和了几分。 虽然借着孩子邀宠不假，但她对自己亲生的女儿又怎能不疼爱。 宁琛点头，又看了看孩子，这才放心。 「这会子天色已完，不如皇上就在臣妾这里歇下吧？」淑妃试探道，面上害羞带怯的。 待她说出这话来，宁琛的眸色就沉了几分，他可以接受嫔妃们耍耍小聪明，可不能接受她们利用孩子邀宠。 皇室血脉生而尊贵，不是这些女人用来争宠的工具。 「不了，朕回去歇息，你好好照顾孩子，别再出什么纰漏。」 宁琛声音冷冷的，不等淑妃开口挽留，便折身出了潇湘苑。 潇湘苑里，淑妃满心的期望落空，也是又恨又气。 只是她不晓得，叫她更难受的还在后头。 第二天不是请安的日子，皇后却派人来了潇湘苑。 「淑妃娘娘，大公主这些日子从宫里到园子里，都常叫太医，可见您到底头回生养，经验不足，不能照顾好公主。 如今太后娘娘膝下空虚，就将大公主抱去太后娘娘那儿养着，一来太后娘娘经验足，能照顾好公主，二来也能享受天伦之乐。」 丁嬷嬷皮笑肉不笑的，挥手间便有奴才们上前去侧殿里把公主抱出来了。 淑妃自然不肯，哭着就去找皇上。 宁琛虽然对皇后的做法不是很满意，但想着淑妃多次借女邀宠，也该好好治治她，省的以后宫里人人效仿，便没有见淑妃。 只说叫大公主替自己在太后膝下尽孝也是好的。 皇后这一招釜底抽薪，抱走了大公主，直接就灭了淑妃的依仗，可谓高明。 第三十三章 回宫 次日便是请安的日子，昨儿皇后来了那么一出，今儿就不少人想看戏，大家竟都来的早。 一番见礼后，才发现唯独淑妃没来了。 「想必大公主不在，淑妃娘娘不必操心，难得睡了个好觉呢，今儿起晚了？」妍修仪摇着扇子，语气里满是嘲讽。 赵婕妤挑眉，「淑妃娘娘不必操心了，怕是还要多谢叶美人呢，日后皇上去了叶妹妹哪儿，估么淑妃娘娘再不会去请人了。」 「哎呦，赵婕妤可别拉着臣妾，这都是皇后娘娘关爱公主呢。」叶筠漫不经心的笑了笑，「何况，皇嗣为重，臣妾虽脾气差了些，可也不是全然不懂道理，淑妃娘娘为着大公主一时情急罢了，臣妾可没有半分怨言，婕妤这话说出来，可别叫人误会了去。」 赵婕妤讪讪的，端起杯子喝茶，就不接话了。 这一个月来她只见了皇上一回，还没侍寝，皇后如今一心扶持杨氏，也不太关照她，而叶筠到是伺候的多起来，对上叶筠，赵婕妤自知底气不足。 位份高些又怎样，家世比不上，宠爱比不上，婕妤也就比美人高一级，真真算不得什么。 最后，淑妃是踩着点儿来的，也就比皇后快了半步。 她素来是最喜欢明艷的打扮，一袭宫装，雍容华贵。 今儿虽然也是如此，可眼下的乌青扑了几层粉也没盖住。 「瞧姐姐这模样，是没睡好？也难怪了，怕是心里记挂孩子呢，不过这公主养在太后娘娘那里，姐姐又担心什么？」 温妃扶着肚子柔声开口，面上笑吟吟的，说着最绵软的话，却狠狠扎了淑妃的心。 「公主养在太后娘娘那里本宫自然放心，只是母女连心，孩子离了母亲，总是免不得牵挂，还没生的，自然不懂个中感受。」淑妃瞪了她一眼，扶着丫鬟的手在上首头一个位置坐下。 这会子皇后刚出来，正正好听见了淑妃「还没生」那句话，顿时就沉了脸色。 「淑妃可是对本宫的做法有异议？」 「皇后娘娘，大公主从小就由臣妾亲手抚养，一朝离了臣妾，实在怕她不习惯……」 为了孩子，淑妃还是放的下身段，立即就起身回话，一双眸子微微泛红，可见是真的急切。 「好了。」皇后冷声打断她，「本宫是佳毓的嫡母，太后娘娘是亲祖母，还能害了孩子不成？」 「可是……」 「没什么可是的，本宫这样做都是为了公主好，皇上也是贊同的，你到底头回生养，照顾不好也是有的，就先由太后娘娘养着，你也能时常去看，你是生母，孩子以后还能不认你？」 皇后嘴里是苦口婆心的话，眸子里却藏着冷笑，见淑妃面色难看，心里更是快意。 淑妃还想争辩什么，被身后的奴才拉了拉衣袖，只得忍住了。 眼下饶是她再笨也明白了，皇上是对她借孩子争宠的行为不满了，这才默许了皇后的做法。 如今她只能忍着，越闹，皇上就越觉得她不懂事，孩子就更不可能还给她。 到底是能站稳脚跟的人，也不会太蠢。 见人老实了，皇后这才敛去面上的冷意，笑着对众人开口。 「九月九重阳大典是要大办的，今儿已经九月里头了，皇上的意思是明日启程回宫，大家都回去收拾收拾吧。」 在园子里住了这么久，叶筠还真有点捨不得。 主要是回了宫便要日日请安，一天也不能偷懒了。 而且她们这一批入宫的新人，还有好些连皇上的面儿都没见过呢，此番回去了，也都该冒出来了。 第40页 不过，几个人是斗，一群人也是斗，叶筠如今还算是有几分宠爱，回去倒也不怕了。 夏天东西都不厚重，收拾起来也快，虽然明天就要走，但今儿一天也足够收拾好了。 临行前一天，宁琛还是去了皇后处。 虽然规矩上只是说回来的头一天要去嫡妻那里，但宁琛此举也是表达对皇后的看重。 中宫到底是正统，正统为天下人所尊崇，若没有大错，皇后始终都是最尊贵的。 次日一早，叶筠还没睁开眼睛就被丫头们从床上拖起来洗漱穿戴。 九月的清晨已然有了几分凉意，等站到外面的时候，一阵风吹过，就忍不住瑟缩了一下。 约么一炷香的功夫，太后和太贵妃就被皇帝皇后左右扶着先上了马车。 众嫔妃都静静侯着，叶筠困得小鸡啄米，好不容易等高位的都上车了，这才跟着上去。 从灵犀园到皇宫要走两个时辰，这就可以睡会儿。 绘月拿了毯子来铺上，又给她拆了首饰，叫人靠着迎枕睡了。 没办法，位份低了，马车小的很，不够躺下，还没有叶筠闺中时候的马车大呢。 而前头温妃就很舒服了，马车上并排躺两个人还宽敞。 所以啊，为了更好的生活条件也得往上爬不是？ 好在宁琛不是个多事儿的，到了宫门处，下了马车就直接乘御撵送太后回慈宁宫了。 皇后和太贵妃自然也跟着。 后头淑妃本想摆摆谱，但温妃直接没给面子，坐上自己的软轿先走了，她只得做罢。 再往后，婕妤以上的都有撵能坐，叶筠这个还差一级的美人就只能苦哈哈的自己走了。 更苦的还有怀孕的夏才人，皇上约么是搞忘了，没赐轿，她也只能叫丫鬟门扶着慢慢走。 还好月份不大，也不太吃力就是了，只不过心里也免不得难受。 回了毓秀阁，南栀已经在外面侯着了，远远看见人影儿就提了裙摆往这边跑。 「奴婢给美人请安！」南栀红着眼眶，格外激动。 当时叶筠晋位的消息从灵犀园传回来的时候她就激动哭了，后来听闻是差点被陷害，这才叫皇上晋位安抚，心里又是担忧的紧。 今儿见到人了，才算真的安心。 「快起来，叫我瞧瞧。」叶筠扶了她一把，笑着捏捏她的脸，「怎么瘦了？可是谁剋扣了你的用度？」 「没有没有，美人晋位了，宫里也看着呢，半分没怠慢咱这里。」 南栀笑着擦擦眼角，忙把人扶着往屋里去。 第三十四章 小白花 原先就猜到回了宫不会消停。果然，这才第三天，皇上从御花园经过，就遇到了在里头唱曲儿的张采女。 顺理成章，自然当晚就侍寝了。 这位便是除了出身好的那几个之外，剩下新人里的头一个。 侍寝之后便给升了位份，就是宝林了。 第二日请安，众人便见到了这位新人，怎么说呢，用叶筠的意思就是，妥妥的小白花呀。 那模样，似乎你说话的语气重几分，就能把人给吓哭了。 心说这位是走的「柔弱不能自理」的路子？ 细细想来，如今后宫里头还真没有这种人设。 你要提杨氏，那位不叫柔弱，叫怯懦，束手束脚的，一副小家子气； 而这张氏就拿捏的极好，叫人觉得她是个菟丝子，但行为举止又大方文雅。 「既然入宫了，就好好伺候皇上，守宫规，遵礼仪，早日为皇上开枝散叶。」 皇后例行公事一样训导了几句，接着就命素琴拿了支鎏金钗子来赏给了张氏。 「谢皇后娘娘，臣妾定当谨遵教诲。」张宝林跪下行了个大礼，可谓谦卑。 她这般态度自然叫皇后满意，可谁也没看见张氏垂头时眼底的冷意。 「起来吧，赐座。」皇后摆手。 如今宫里的人还不算很多，凤栖宫的前厅宽敞，众人都坐下还是没问题的，先帝时候就没这么好，低位的嫔妃都站着请安。 素来谁侍寝，谁就是靶子，张氏也逃不过去，妍修仪便第一个开了口。 「听闻张宝林生得一副好嗓子，小曲儿唱的妙极，本宫是个爱听戏的，改明儿也去含露轩唱给本宫听听。」 九嫔上便能自称本宫，但妍修仪鲜少这般自称，看来今儿也是想为难。 张氏抬眸，弱弱的看了她一眼，「修仪娘娘有吩咐，臣妾自然不敢不依，只是这小曲儿也不能多唱，若坏了嗓子，不能唱给皇上听了，届时皇上问起，臣妾也不好交代。」 啧，果然也不是没脑子的，这不是四两拨千斤用的极好？叶筠默默在一旁喝茶看戏，琢磨着张氏也不简单。 「哟，你到是敢拿皇上来说事儿呢，本宫倒小瞧了你。」妍修仪冷哼一声，「既然不能多唱，那在这儿少唱几句叫姐妹们听听吧。」 多年得宠自然不是白来的，要想针对一个没有根基的宝林，简直轻而易举。 张氏面色白了几分，咬着唇不接话。 「怎么，莫不是皇后娘娘也听不得一句你唱的曲儿？」李婉容冷哼一声。 这位是依附着妍修仪的，自然帮腔。 皇后么，看着下面小嫔妃们掐来掐去，乐得开心，只要不失了分寸，她才不管。 第41页 张氏心里恨极，可谁也不会帮她，只能含着满腔恼恨唱了一小段。 「妍修仪、杨宝林善舞，怡婉容善诗书，芳才人善琴，本宫还听闻敏才人善画，如今来了张宝林善音律，后宫里头有你们，皇上也不会寂寞了。」皇后笑着道。 听着像是夸人，可细细一琢磨，她们是伺候皇上的不假，可却不是取悦皇上的奴才，这么一说，显得她们廉价的很。 只是皇后的话又不好反驳，难道说你进宫不是为了叫皇上开心？ 不过，拿皇后没办法，还不能找点别的岔子么。 「臣妾只是略通罢了，当不起皇后娘娘夸赞的，说来这后宫里头多是书香门第的姐妹，似乎只有叶美人出生将门？这通身气派就与大家不太一样，这般特别，难怪皇上记挂，昨儿还与臣妾提起呢。」 张宝林笑着接话，一副无辜单纯的模样，甚至还装的有几分羡慕。 「我竟听不出这是夸我还是损我了，什么叫我与大家气派不同？」叶筠挑眉，没想过这位会撞上来。 「臣妾瞧宫中姐妹多柔和静雅，唯独叶姐姐是个活泼热情的……」张氏抿唇，面上又浮现出几分羞涩来，「说来我幼时调皮，还想寻个师傅学拳脚呢，那会子没能成，如今看见叶姐姐，到是羡慕的紧。」 「呀，温妃娘娘您瞧，又是一个嘲讽臣妾不通文墨，只晓得拳脚功夫呢。」 叶筠美眸一凛，眼神冷的骇人，面上却噙着一抹云淡风轻的笑意。 温妃莞尔，「你这脾气，可别吓坏了人，张宝林不知道灵犀园的事儿，回头便去问问敏才人，这宫里头说话，还是先掂量掂量自己。」 「臣妾知错，无意冒犯，还请叶美人恕罪！」张氏诚惶诚恐的站起来，行礼。 叶筠把玩着茶盏却根本不理她。 皇后敛了敛眸子，终于开口，「叶美人脾气素来耿直，你日后谨言慎行些，都散了吧，婕妤以上的随本宫去给太后娘娘请安。」 众人应声，便各自离开了。 凤栖宫外头，张宝林追上了叶筠，咬着唇瓣柔柔行了一礼。 「方才是我冒犯了美人，实属无心之过，还请美人原谅臣妾，不然臣妾心里总是惶恐不安。」 「那你就继续惶恐不安着吧。」叶筠瞥了她一眼。 这幅小白花的样子实在叫人噁心。 张氏一愣，根本没想到叶筠会这样，一时就尴尬了。 不过到底是演技过硬的，只一瞬便恢復如常，更是骤然红了眼圈，落下几滴泪来。 「臣妾自知有错，美人不肯原谅臣妾，臣妾实在难安，究竟怎样美人才能放过臣妾啊！」 语罢，那双腿一软便要往下跪。 叶筠眸色一沉，伸手便把人给拉住了，南栀也反应过来，赶紧将人给架住。 这还在凤栖宫外头呢，若真叫她跪下去了，那可不行。 往日她跋扈，那是占着理的，只能算是脾气大，随旁人怎么说，都不怕； 今儿是她就不想原谅张氏，张氏这一跪，就会变成她不通情理，就是真跋扈了。 「我本就没把你放在眼里，又说什么放过，你以为你是哪颗葱，值当我记挂？」 「今儿放着那么多人你不说，偏要来招惹我，打量我家中没有父亲撑门户，以为我好欺负？」 「想踩着我往上爬，也先掂掂自己的分量，即便没有父亲，我也是侯府出身。何况，入了宫，还看什么家里，想踩我，先去问问皇上的意思！」 叶筠一字一句，毫不留情的拆穿了张氏心中所想，冷哼一声，拂袖而去。 张宝林被丢给她的丫鬟，人都是愣的。 第三十五章 先告状 「宝林……」扶着张氏的丫鬟双桃弱弱唤了一声。 「回去吧。」张氏沉着脸。 双桃不敢多话，忙跟上了她的脚步。 这边发生的事情被躲在墙角的小太监尽收眼底，转身就去了芳才人处。 姚湘听了回话，也没表现出什么，给了打赏便叫人退下了。 手里把玩着一只玉蝉，姚湘望着窗外若有所思。 前世，这位家世平平无奇又是庶出的张氏可不是个简单的，后宫里怕是至少有两条皇嗣的命断送在她手里。 张氏极会隐忍蛰伏，诞下了三皇子，若不是后来叫她费力算计了，怕是这位还能做不少事。 这一世，叶筠是个例外，但今日得罪了张氏，日后怕也少不得被算计。 有张氏出手，她只需暗中帮衬即可，到不必自己动手了，也省不少力气。 半个时辰之后，众人从慈宁宫出来，淑妃留下了，她求了太后去看看孩子。 太后自然也不为难她。 太后如今是看宁琛的意思做事，既然宁琛让她养大公主，她就养着，没说不让淑妃看孩子，她就不拦。 另一边，皇后回了凤栖宫，就听素娥把叶筠和张氏的事儿说了。 「叶氏那脾气，到是从来不收敛。」 可不是么，皇帝的旧爱新欢都被她怼过了。 素娥给她捏肩，「叶美人瞧着跋扈，却是个心里有成算的，张宝林刚冒了头就想拿她立威，这也是打错了算盘。」 「尽管叫她们斗去，狗咬狗，咬死了才干净。」皇后冷笑，「温妃和叶氏是怎么回事？」 第42页 这才是她关心的，后宫女子各立门派是最好的，一旦抱团了，反倒不好对付。 温妃有宠爱，无家世，叶氏出身却极好，也算有几分薄宠，这两个要是互相扶持了，可不太好处理。 素娥蹙眉，手里也慢了几分，「奴婢已经派人去打听了，估么着没搅和在一起，也兴许是叶美人想巴结温妃，温妃到是未曾主动寻过叶美人。」 「嗯，都盯着点儿，淑妃这几日还算老实，早如此又怎会母女分离呢。」皇后眸中升起一抹得意。 起身走到书桌旁，翻开了重阳大典的宾客册子。 这回宫宴，京都三品以上的官员都要带家眷入宫赴宴，虽说都安排好了，但也不能马虎，都需细细核对清楚。 而另一头欺负了新欢旧爱的叶小妖精秉承恶人先告状的真理，早就扭着腰肢去九宸宫了。 「皇上不知道，呜呜呜……张宝林当着那么多人的面儿，就说，呜呜呜……说臣妾只会舞刀弄枪，不通文墨，还……还逼着臣妾原谅她，呜呜呜……动不动就要跪的，这是要逼死臣妾？」 叶筠捏着帕子，哭的可伤心了，那小模样，真是我见犹怜。 正所谓走别人的路，让别人无路可走。 张氏不是要立那小白花的人设么，难道她就不会？ 而彼时被她抱着胳膊哭的宁琛，简直人都不好了，又气又想笑。 「行了，别装了，朕罚她还不行？衣服都叫你哭湿了。」 「皇上怎么能说臣妾是装的，臣妾这般伤心……」叶筠泪汪汪的看着他。 贝齿轻咬唇瓣，柳眉微蹙，端的是柔弱。 「叶氏，你够了！」宁琛咬牙切齿，低低吼了一声，抬手便捏了捏少女的脸。 见好就收，叶筠就不装了，收起泪珠子的时候还不忘在他身上蹭了蹭。 「皇上不喜欢臣妾还是不喜欢这种性子的？可张宝林就是这般柔弱呢，那皇上不喜欢臣妾？」叶筠扑闪着眸子。 因为方才刚哭过，眼眶鼻尖都泛着桃粉，又带着几分哭腔和小鼻音，就显得真无辜，又娇憨可爱。 宁琛扶额，「朕不是说罚她？张氏出言不逊，不敬高位，罚禁足半个月吧。」 喜欢谁这种话是说不出口的，只能说与谁在一起更舒服吧。 目前叶筠就能算一个待在一起舒服的。 张氏么，昨天相处着还行，今儿被叶筠这么一模仿，忽然就叫宁琛觉得不舒服了。 甚至自我怀疑了一下，自己昨天是不是眼光出了什么问题。 而叶筠是不管这些的，她来就是干坏事的啊，既然目的达到了，那就要拍屁股走人了。 「臣妾瞧着皇上还有公务要处理呢，就不打扰皇上了，臣妾告退——」 宁琛气的牙痒，合着自己就是被利用了一下就丢开了呗。 「你方才怎么不觉得打扰朕，现在又想走？」 「方才臣妾伤心坏了，哪里想得到这些嘛。」竹子精眨巴眼睛，单纯又无辜。 某龙不吃这一套了，一把将人拉回来。 「给朕伺候笔墨！」 看着眼前的砚台，叶筠不情愿的撇嘴，奈何得了便宜卖不了乖，只能撸袖子干活。 好在摺子不算多，半个时辰也就批完了。 「元九，把库房里那对红玛瑙镯子拿来。」宁琛端着茶杯忽然道。 「是。」元九愣了一瞬，立即应声下去了。 这会子叶筠被伺候着去侧殿净手了，回来便瞧见桌上多了个黄梨木雕花的匣子。 元九打量着皇帝的脸色，笑眯眯的开口，「美人来瞧瞧这镯子，与您甚是相配呢。」 盒子打开，里头便是通体纯澈的一对红玛瑙雕花镯子，刻的是云纹，细腻精緻。 叶筠挑眉，拿起来便觉得触感温润，瞧这质地，应当是极品了。 「这镯子毫无杂质，水头极足，实属上品，雕刻的云纹，手法舒展大气，想必是辽疆的贡品？」 「你还懂这些。」宁琛有些意外。 「臣妾的外祖家可是行商的，玉石生意也是做的，臣妾母亲会这些，臣妾也略懂一二。」叶筠笑了笑。 宁琛看她一眼，她神色不似作伪，这女人是真不觉得商贾低人一等，甚至还……有些骄傲。 「臣妾谢皇上赏赐。」叶筠福了福身子，当即就将腕上一对羊脂玉镯子换下来了。 果然这红玛瑙更衬她肤色，白嫩纤细的一双手，叫宁琛看的想抓住捏一捏。 这一头气氛极好，另外一边得了口谕的张宝林脸都白了。 她才刚侍寝了一回就要禁足半个月，这不是要直接踩死她？ 后日的重阳大典不能参加，她准备的才艺也白费了，半个月后，皇上哪还会记得她这号人。 张宝林恨极，拿起剪子将刚修好的扇面剪了个稀烂也不解气。 第三十六章 锦上添花 第二日请安，众人又少不得一番唇枪舌战。 怡婉容就刺了几句，大意是说叶筠拈酸吃醋，嫉妒新人，挑唆皇上将张氏禁足了。 「啧……相处这么久，怡婉容还不知道我的性子？莫不是又想吃鱼了？」 叶筠一个冷眼扫过去，便叫吴氏背后一股凉意，忍不住打了个哆嗦。 果然就是要收拾过了才老实。 「今日淑妃姐姐怎么没来？」如今温妃胎坐稳了，也就天天来请安，免得落人口舌。 第43页 静妃蹙着眉头接话，「似乎是病了，昨儿晚上还请太医了。」 皇后点头，「淑妃贪凉，吃多了冰镇果子，损了肠胃导致发热，今日告假了，你们也都注意着些，已经九月了，不可再贪凉，后天便是重阳大典，别因为病了不能参加。」 「多谢娘娘关心。」众人齐声道。 从凤栖宫里出来，姚湘就多看了叶筠两眼，也就是这时候，敏才人忽然就朝着叶筠过去了。 「叶姐姐安。」陈氏行了一礼。 「免了，敏才人这是有事？」叶筠道。 她对这个皇帝表妹可没什么好感。 敏才人轻轻一笑，颇有些不好意思，「灵犀园的事儿，妹妹还是想给叶姐姐陪个不是，这钗子是和田玉所制，还请姐姐收下。」 语罢便从后头丫鬟手里拿过一个盒子来。 叶筠看了一眼，轻轻挑眉，「赔礼就不必了，都是过去的事，无需再提。」 「臣妾一片心意，还请叶美人收下，实不相瞒，臣妾也是有事相求的，近来臣妾想绣一块儿手帕，画了花样子却怎么也不满意，听皇上说姐姐画技精湛，不知能否请姐姐指点一二。」 叶筠眸色闪了闪，心里摸不准陈氏的意思了。 以前姚氏接近她的时候，陈氏可没少说风凉话，今儿怎么反倒自己来了。 「既然敏才人看得起我，那就一起走吧。」叶筠笑了笑。 她也想看看陈氏葫芦里卖的什么药。 后头姚湘看着她们，敛了敛眸子，心里愈发沉了几分。 前世，陈素妤是巴结着温妃起来的，皇上爱屋及乌，又有太后帮衬，这才叫她出了头。 怎么这一回变成了巴结叶氏。 细细想来，跟叶氏沾边的似乎都发生了变化，那温妃肚里的孩子，会不会也有变数？ 这种失去优先掌控权的感觉让姚湘很不舒服，她能看透这里几乎所有人，却唯独看不透叶筠，这让她更加迫不及待想剷除这个意外。 心里盘算了一番，姚湘便没回住处，直接去了太贵妃处。 另一边毓秀阁里，叶筠已经招唿着人坐下了。 敏才人拿出一块儿上好的绢丝，上头绣了几片嫩叶，手法也是精湛的，只是单调了些许。 「这绿叶好绣，或大或小，什么姿态，也都万变不离其宗，可花儿却不同，各有各的样子，臣妾一时拿捏不准，还请叶姐姐添上两笔。」 叶筠眸中闪过一丝瞭然，这是要锦上添花吶。 「本以为只是修改几笔，原来妹妹还未曾将花儿绣上去，我作画倒还尚可，刺绣却不大会的，怕是不能做好，别毁了这好料子。」 敏才人眸子闪了闪，轻笑一声，「叶姐姐说笑了，这锦上添花的事儿还就是姐姐来做，最为合适呢。」 顿了顿又继续，「这帕子是送给太后娘娘的，姐姐画技过人，想必由姐姐画出来的图样子，太后娘娘定会喜欢。」 「如今姐姐锦上添花，妹妹记在心里，来日定当雪中送炭吶。」敏才人意味深长的看了叶筠一眼，将那帕子往前推了推。 叶筠却不为所动，端起茶杯抿了一口，这才淡淡道。 「可惜了，我素来是不怕冷的，到不需要敏才人送碳了，不过这帕子既然是送给太后娘娘的，那我还是尽尽孝心为宜。」 敏才人见她始终没松口，也只能做罢。 最后叶筠还是费了一番心思给仔细画了个图样子，毕竟是要给太后表孝心的么，不能太敷衍。 出了毓秀阁，敏才人就一直蹙着眉头。 伺候她的人忍不住抱怨，「虽说她是美人，可您有太后娘娘护持，何须与她那般客气，奴婢瞧她心气忒高了些，竟连太后娘娘都不放在眼里。」 「叶氏不是一般人，她如今被皇上看在眼里了，出身也不差，纵然没有父亲顶立门户，也不是那般好拉拢的，不过至少她已经表明不会跟我为敌了。」敏才人低声分析了几句。 要不是太后授意，她是绝不会来跟叶氏示好的，若真瞧得起，也不会在灵犀园里就得罪人了。 按照她的意思，拉拢叶氏还不如拉拢温妃。 温妃得宠，又怀着身孕，家世却不好，与她在一起，不就是互补了？ 可太后娘娘看好叶氏，她也只能照做，偏叶氏还不领情，多少也叫她心里有气。 九宸宫里，宁琛听着怀安回话，脸色便沉了几分。 「敏才人去了毓秀阁？叶美人表现如何。」 怀安如实道，「传话的人说，敏才人出来的时候面色不大好，想必是不大愉快。」 听到这句话，宁琛的神色才松缓了几分。 将手里的笔搁下，眸中带着一抹冷意，「母后近来怕是又闲了些，后宫有皇后，怎需劳动她费心插手，给宫外送个消息，该叫陈家忙一忙了。」 「是！」怀安拱手，立即退了出去。 心里也是唏嘘，太后娘娘不好好享清福，这是要折腾什么，才安分了几天？ 陈家是皇上的外租家，只要安分，什么好处没有？偏是贪心不足蛇吞象，太后越是想往娘家捞好处，皇上就会越反感。 到底，天下是皇上的天下，没有帝王愿意将自己的利益让给臣子。 当晚，又是新人侍寝，这回是郑采女，也是个将门出身的，兵部侍郎的庶出幼女。 第44页 后宫里纵然都不悦，但新人出头也是避免不了的。 只不过这一批新人里一半都是家世出众的，这后头起来的几个也没太叫众人看在眼里。 如今新人里，怡婉容最得宠，能和孙修仪比一比，叶筠次之，再就是芳才人姚湘和敏才人陈素妤不相上下。 一个个都不是吃素的，且有的斗。 第三十七章 依靠 九月九，重阳大典按例举行。 早上大臣们入宫，百官随皇上去祭拜祖宗，命妇等女眷就入宫给皇后、太后请安。 众人先在凤栖宫里坐。 叶筠的父亲和叔叔都追封了一品镇国将军，她的母亲楚氏和婶娘杨氏也都有一品诰命，故而这会子二人都在场。 三人还不好说话，只能眼神上交流了一二。 这进宫基本也只是凑热闹，能与皇后搭上话的，也只有谢家、陈家、姚家、吴家，还有其他几位朝中重臣的家眷，不过十来个人。 楚氏也被问候了两句，倒不全是因为叶筠，而是因为楚氏乃功臣遗孀，皇后该做做样子。 而叶筠的婶母就没那么有存在感了，直接被略过。 在皇后这里消磨了半个时辰，众人就一道去慈宁宫给太后请安。 叶筠是依旧没资格去的，只能目送着家里人跟着皇后走了。 回了毓秀阁，就赶紧命人端来些糕点。 今天命妇进宫，请安也比往日早了些，她惯是不肯早起的，就没来得及用早膳。 「美人慢点吃，等会儿夫人要来的，奴婢再命人准备一些。」南栀生怕她噎着，赶紧递茶。 从六品的婉容位份开始，按理，妃嫔就能独居一处小院，能独立接驾，到了重大节日命妇入宫的时候，就能独自见一见家里人。 叶筠和吴氏是够格了，可怜芳才人和敏才人这两位就没捞上机会。 慈宁宫这边，太后就没久留众人，只说年岁大了，身子不济，众人喝了茶就都散了，只有陈家人留下。 而后，那些有地方去的就各自去看亲眷，没地方去的，或是到皇后处，或是去御花园逛逛，都有奴才领着。 毓秀阁这边，叶筠一早就命绘月去慈宁宫外头等着了，待楚氏和杨氏一出来，就直接领着到她这里来了。 「美人，夫人和二夫人到了！」白朮撩开帘子先进来通报。 叶筠忙就放下茶杯迎了出去。 其实也就分别了三个月，但宫里不比别处，总叫人更思亲情切。 「臣妇给美人请安！」楚氏和杨氏一进院儿就往下跪。 叶筠快步过去就把楚氏扶住了，绘月也赶紧将杨氏扶着。 「母亲和婶母不必多礼，这里都是自己人，别拘束。」 楚氏含着泪点头，拉着女儿的手上下打量，见她比入宫时候瘦了些，心里就不是滋味。 杨氏忙劝，「好不容易见着，嫂嫂可别顾着哭，平白叫美人也伤心。」 「是是是，我也是一时激动了。」楚氏抹泪。 叶筠也是鼻子发酸，挽着母亲的胳膊就往屋里去，又亲自给二人斟茶。 南栀和绘月带着人都退出去了，留着她们三个说体己话。 「母亲和婶母就不要一口一个美人了，听着生分，还是像闺中那般叫我。」 「好，都听你的。」楚氏紧紧拉着她的手。 杨氏眼圈也微红，叶家人口简单，叶筠的父亲和叔父常年在军中，都未曾纳妾，故而这府里一直是妯娌两个互相扶持，关系就很好。 「婶母没什么好东西给你，这些你拿着，宫里需要打点上下，花费都不少。」杨氏说着就从袖子里掏出一个信封塞过去。 叶筠忙推辞，「我入宫就从家里带了不少，银子花着趁手呢，婶母留着给弟弟妹妹买些吃穿，不用给我。」 「好孩子，我看着你长大，也是当亲女儿的，你客气做什么？」 杨氏不由分说的就把东西放到了桌上。 楚氏这会子也跟着从袖子里掏出一个鼓鼓囊囊的荷包来，也往女儿手里塞。 叶筠心里又感动又想笑。 她是真的不缺钱，美人的月银是一个月三十两，她自己入宫带了一万两的银票还有一些碎银子，真的一点不缺。 但是正如杨氏所说，宫里打点上下确实要花不少，偶尔来个体面些的奴才，她素来都是十两、二十两的给，靠这么点月银，怎么够。 「母亲不必担心我，皇上如今待我不错，还给我晋位了，赏赐也不少，但是我在宫里头，光靠宠爱是不行的，家里也是我的依靠。」 叶筠说着，神色就郑重了几分。 「哥哥在军中一时半会儿的没有战事就不好立功，堂弟如今才十五，还有一年才能参加科举，我在后宫里家世就是个空壳子，这样是不行的。 如今两位表哥是叫皇上看在眼里了，母亲回去了定要与外祖父和舅舅说。 既然是皇上看重，那就要依靠皇上，朝堂上无论是谁来拉拢，万万不可依附，叶家、楚家、杨家，都要做纯臣，才能保万事无忧！」 这些话是必须要掰开揉碎了说给家里听的。 若是外祖家行差踏错，选了朝中权贵依附过去，就是辜负了皇上的心思，如今还能风光，日后皇上剷除世家的时候，都逃不过一劫。 第45页 如今皇上看得起，想培养，那就一门心思为皇上效力，才是上上策。 楚氏和杨氏都是聪明人，听叶筠这样一说，心里也都有数了。 她们是叶筠的依靠，可叶筠何尝不是她们的依靠？ 如今家里的男丁都还小，建功立业且有的等，如果叶筠能得圣宠，对家里扶持帮助一二，那就大不一样。 至少能争取很多立功的机会，只要她们抓住了，就能重新光耀门楣。 说罢这些，楚氏就想起一件事来，忙开口。 「上回你让为娘查的那件事，当时去的时候人就已经死了，娘不死心，一直叫人盯着，前两天竟有了些眉目，是那绿烟的兄长，他出现了一回，去那男子屋里拿了些什么东西走了，我派人细细一查，这绿烟的嫂子的娘家堂妹的婆母的姐妹，是顺远候府里膳房的烧火婆子，这会不会……」 「顺远候府，姚家？」叶筠蹙眉，「我与芳才人并无交集，也未曾交恶，我这家世对她也没威胁，这事怎么会与她有关系呢。」 楚氏也疑惑，「兴许只是巧合吧，毕竟那人说是修屋顶滑下来摔断了脖子死的，还有邻居作证，也不太好查。」 叶筠点头，这些事都不会那么轻易看出端倪的，不过既然与姚家有牵扯，日后还是提防着些。 又坐了约么半个时辰，外头就来传话，说要开宴了。 三人这才起身往摆宴的琼华殿去。 第三十八章 被逼 琼华殿。 皇后扶着太后，领着后宫女眷和命妇们先到，后头便是皇帝和大臣们。 待众人都坐下了，宁琛举杯，「今日重阳宫宴，朕与诸位同庆，愿我南启，国泰民安！」 「愿南启，国泰民安！」 众人纷纷举杯回应，一同高唱。 宁琛饮下这杯酒，便笑着摆手，「诸位免礼，今日摆宴，都不要拘束，只管吃喝尽兴！」 太后也笑着附和，「难能相聚，千万别顾忌繁文缛节，哀家也好些时候没热闹过了。」 「今儿这宴席能叫母后高兴，儿媳就放心了，儿媳敬母后一杯。」皇后适时接话。 「嬛儿有心了。」在外面，太后还是很给皇后面子的。 虽然更喜欢自己的侄女，可皇后的确没大错，素来也孝顺。 宁琛也夸了一句，「皇后操持宫宴辛苦了，朕也敬皇后一杯。」 「谢皇上，这都是臣妾分内之事。」皇后也立即举杯回应。 三人这一番你来我往的，演足了家庭和睦的戏码，下头大臣们一顿夸就是了。 总之气氛还比较和谐。 酒过三巡，场上就热闹起来。 太后对身边的福嬷嬷低语几句，后者便寻了个小丫鬟绕了下去。 不多时，敏才人就端着酒杯起身了。 「皇上，臣妾敬您一杯，重阳佳节素来有登高之意，臣妾祝愿皇上福星高照，立千秋功业！」 「你有心了，那朕就借你吉言！」宁琛很给面子的喝了一杯。 敏才人笑着福了福身子，继续道，「今儿臣妾还准备了些才艺献给皇上，不知皇上是否愿意赏脸，让臣妾展示。」 宁琛眸色微暗。 未等他开口，太后便先道，「敏才人一贯聪慧，难得她费心准备，哀家也想瞧一瞧吶。」 「既然母后也想瞧一瞧，那就叫朕也一併看看吧。」宁琛笑着点头。 俨然是一副孝子的模样。 敏才人松了一口气，对着身后拍了拍手，便有两个太监搬出一个长桌来，后头几个宫女捧着笔墨纸砚，依次跟上来铺好。 彼时，胡琴响起，伴着手鼓声、铜铃声，骤然叫人有了置身沙场之感。 一袭石青色宫装的女子，犹如春之新绿，踏着琴声缓缓入场，立定，执笔，沾墨。 乐声骤然加速，似是千军万马迸发，铁骑豪迈，敏才人手下的笔也随乐而动，行云流水，一气呵成。 伴随着一曲北疆军调，笔尖在纸上飞跃起伏，时缓时急，曲毕笔停，众人都还未曾缓过神来。 太后头一个鼓掌，随之而来便是满堂喝彩。 敏才人面色微红，兴许是得到认可之故，整个人都散发出难掩的光彩，比之平时，显得动人不少。 「臣妾以此画献给皇上，祝皇上鼎盛千秋！」 两个太监应声过来，将画儿竖起，是一副峭壁青松的山水画。 技艺精湛，笔力深厚，可谓高绝。 「好！」宁琛笑着贊了一声，「敏才人的心意，朕甚是喜欢，今日朕一时想不到赏你什么，着晋位婉容吧！」 敏才人一愣，随即就满脸激动的行礼，「臣妾谢皇上隆恩！」 底下众人唏嘘，陈氏虽然是宝林的位份入宫，但这才仅仅三个月就连升两级成了婉容，能有这份恩宠，不愧是皇上的嫡亲表妹。 皇上这一举，可谓是给足了陈家面子，这会子英国公夫妇更是笑的花一样。 而叶筠在一旁看着，却只是同情宁琛。 显然宁琛并不喜欢陈氏，可今日太后这般抬举，陈氏的才艺又得众人喝彩，若是不赏些什么贵重的，就说不过去。 赏赐太贵重，未免逾越规矩，只有晋位才最合适了。 可以说，宁琛是在众人面前被太后架起来了，若不能让陈家人满意，怕是不好收场，这完全就是被逼的。 第46页 心里这么想，眼睛就不由自主的望了过去。 宁琛感觉到有人在看自己，敏锐的转头，刚巧就和叶筠四目相对，将叶筠眼里的情绪看了个透彻清楚。 「咳咳咳！」叶筠不曾想会撞上，忙低头，拿起杯子喝了一口，却忘了这是果子酒，喝的太急就被呛着了。 南栀吓了一跳，赶紧蹲下来给拍背，顿时也引来不少目光。 「叶美人这是怎么了？」皇后关心道。 叶筠忙起身，「回皇后娘娘，臣妾吃酒呛着了，御前失仪，还请娘娘责罚。」 谁还没有被呛着的时候，反正她是落落大方的请罪了。 皇后本就是要做出个大度贤惠、厚待功臣之女的样子，自然也不会罚她。 「原是如此，没什么不舒服就好，快坐下吧，本宫听闻你爱吃螃蟹，等会儿便有一道清蒸菊蟹，滋味甚是不错呢。」 「谢皇后娘娘。」叶筠福了福身子便要坐下了。 这会子忽然听得宁琛开口。 「叶美人素来伺候朕最为贴心，就过来与朕一道坐吧，来人，赐座。」 众人皆是意外，从未听说过叶氏这般得宠啊。 连着叶筠本人也是颇感意外。 但是立志坐宠妃的人，这点子定力还是不差的，很快就调整姿态，施施然过去了。 她这会儿也想到了，怕是方才被太后逼迫了一回，皇帝心里不舒服了，这才故意避开了刚晋位的敏婉容，叫了她来近身伺候。 叶筠走了她席位上的东西就被一併端过去了，桌子也撤了下去。 姚湘面色一变，没想到事情会发展成这样，可她安排的事情已经吩咐下去了，这会子想停手也来不及了。 而这时候，上菜的宫人端着菊蟹依次进殿。 本该属于叶筠的那一盘就落到了原本坐在她下手的怡婉容的桌上。 姚湘心里不停的想着对策，上头太贵妃也注意到了这一点，眸色也变了变。 可事已至此，既然註定叶氏会逃过这一劫，那用在吴氏身上也是一样的。 心里打定了注意，太贵妃便给姚湘递了个眼神，后者这才冷静下来。 开弓没有回头箭，射中谁便是谁吧。 这姑侄俩的暗中交流并没有被发现，众人已经将话题谈论到了温妃和夏才人的肚子上。 「我生焓儿和蕊儿的时候肚子圆的很，娘娘这肚子瞧着是尖一些？」嘉和公主道。 妍修仪看了一眼，抿唇一笑，「臣妾听闻肚子尖的是儿子，圆的是女儿，看来温妃娘娘这肚里多半是个皇子吧！」 第三十九章 御前失仪 妍修仪说完这一句，场上顿时就静了几分。 她不是个蠢笨的，这话说出来便是给温妃拉仇恨呀。 皇后是什么人，那般心狠手辣的，温妃生在她前头就不知道要让她多难受了，如今知道可能是个皇子，不是要更难受？ 不止皇后，这淑妃、太后、太贵妃，凡是家里有牵扯的，谁会愿意看着本就受宠的温妃生下皇长子。 「不过是无稽之谈罢了，妍修仪听着打趣解闷儿还行，可万不能当真，若真能就此分辨胎儿男女，那还要太医做什么？」 温妃扶着肚子柔柔一笑，顿了顿，又继续道。 「那俗话还说，酸儿辣女，我记得淑妃姐姐怀大公主的时候嗜酸，我如今是爱甜的，倒也说不清楚，可见吶，这些话都不可信的。」 「温妃说的是，这皇子公主都是一样的好，妍修仪也别只顾着说，皇上素来也疼爱你，你也早日为皇上诞下一男半女的才好。」 皇后这会子也开口，端的是嫡妻大度的模样。 她不想叫温妃生孩子不假，可也不是随随便便就能叫别人撺掇着当枪使的。 不过妍修仪也没真的想只凭一两句话就能把温妃怎么样，所以也不在意皇后说她就是了。 横竖皇后自己也没生不是？ 「不论皇子公主，朕都喜欢，你只管好好养胎。」宁琛柔声道。 他对温妃还是比较喜欢的。 温柔懂事又知进退，还没有家族牵制，宠爱起来的确不用顾忌什么。 「是啊，如今宫里孩子少，你们都要早日为皇上开枝散叶才好。」太后也插进来一句，「哀家记得夏才人的肚子也快有四个月了？可还好？」 夏氏到底是被她推给皇上的，太后自然也愿意偶尔扶持一二。 更何况，太后对夏氏的肚子还有别的算盘呢。 「多谢太后娘娘关心，臣妾这里一切都好。」夏氏起身行了一礼。 宁琛也不好忽视，也问了几句，赏了些东西。 叶筠可不掺和这些，既然她是被叫来伺候的，就埋着头一心一意的给皇上布菜。 当然了，她自己也要吃，给皇上夹一筷子，也奖励自己一筷子。 宁琛说了这么几句话，再低头时就看见面前的小碗里已经被塞满了。 而身旁的小嫔妃这会儿正拿着小银锤子敲螃蟹壳。 嗯……嘴巴里也没闲着，还在嚼着什么。 活像个松鼠似的。 宁琛想捏她的脸，可不好下手，殿中人多呢，于是就在桌子底下，衣袖遮掩之下，不轻不重的捏了一把纤细的小腰。 叶筠身子一僵，整个人都不好了。 第47页 莫名脑海中就浮现出酒局上大老闆在桌底摸小秘书大腿的画面来。 「皇上尝尝这螃蟹，味道很是鲜美呢。」 赶紧把嘴里的东西吞了，献殷勤的将刚打开的螃蟹推过去。 宁琛挑眉，毫不客气就吃下了，直叫叶筠看的心疼。 优雅的剥一个螃蟹可不容易呀。 果然还是吃东西比较享受，于是就招了绘月过来伺候。 也是这会子，底下坐着的怡婉容面色越来越难看，整个人都僵直着，似乎费力的撑着什么。 忽然，就听到「噗——」一声轻响，与此同时，怡婉容放下杯子的力度稍稍重了些，到是没叫旁人发现异常。 但是发生这种事情，她的脸就红的不行。 左右偷瞟两眼，发现没人看她，这才松了一口气。 原以为就此会打住，可不曾想过了约么一炷香的时间，小腹忽然一阵抽痛，怡婉容顿时白了脸色。 察觉到她的异样，后头伺候的人正要俯身询问，怡婉容却勐的起身，就往匆匆往殿外跑。 这一下实在是太急，不仅将那丫头撞了个趔趄差点摔倒，更是衣袖将桌上的碗盘也掀到了地上，发出碎裂的脆响。 「婉容！」跟着她来的丫头顾不得肩膀被撞的生疼，低低喊了一声就要追。 「站住！这是怎么回事？一个个御前失仪，规矩都学到狗肚子里去了？！」太后黑着脸怒喝一句。 从方才怡婉容起身开始，整个大殿里的目光都被吸引了过去。 「回太后娘娘，奴婢，奴婢估么是婉容身子不适，方才就不大舒服。」 这丫头已经吓得半死，跪在地上面色惨白。 吴家人也是吓坏了，御前失仪可是大罪，更何况这还是国宴之上，多少双眼睛盯着…… 「皇上，怡婉容想来是身子不适，定然不是故意为之，还请太后、皇上、皇后娘娘恕罪！」吴大人当即也起身请罪。 后头他的夫人还有儿子儿媳都跟着起来了。 太后还想说什么，宁琛抢先一步开了口。 「既然身子不舒服，赶紧叫个太医去看看，吴大人不必担心，都坐下吧。」 又指了指地上的宫女，「你，赶紧去伺候你家主子。」 「是，是。」地上的丫头慌忙爬起来，急急的就追了出去。 发生这种事情，殿中自然都心思各异。 怡婉容入宫以来就颇有宠爱，这会子想藉机发挥的可不在少数。 「既然身子不舒服，怎么没一早发现，这会子突然这样，到底有失体统吶。」淑妃暗戳戳的开口。 大公主被抱走开始，她心里就处处不舒服，如今就是逮住谁咬谁，泄愤似的。 难得今儿妍修仪跟淑妃统一战线，也捏着帕子开口。 「想来是不想错过宫宴？只不过好歹也顾着自己的身子才是，这御前失仪，反倒失了大头。」 「怡婉容之前还好好的呢，怎会突然如此，莫不是菜餚吃着不和胃口？」静妃也接话。 这一说，皇后就坐不住了，什么不和胃口，那不就是说饭菜有问题么。 这宴席是她一手操办的，出了问题，不就是她的责任了。 「旁人吃着都好，怡婉容肠胃娇弱些，怎也没听她说说，也没忌讳着些口味，不过到底是本宫疏忽了，没细想这些，这菜餚，诸位吃着可还行？若有不满意的，本宫这就叫膳房来换。」 皇后四两拨千斤，只说是吴氏自己的问题，自己什么都不知道。 「皇后无需担心，朕觉得这宴席办的极好，想来是怡婉容忽然脾胃不和的缘故，既然太医已经去了，就不必再说了。」 宁琛到底还是维护了皇后。 不能在百官面前让皇后蒙上污点，但是也没表示要治罪吴氏，毕竟说是因为身体不适才如此的。 可这样避重就轻，太后就不满意了。 第四十章 对比 「吴家到底也是名门，怡婉容怎生这般不懂规矩，御前失仪乃是大罪，即便皇帝心疼怡婉容，也不该如此偏袒维护，若是日后宫里上行下效起来，岂不大乱？」 太后当然不喜欢怡婉容，甚至可以说，除了自己的侄女，这后宫里就不该有其他女子得宠。 吴氏自打进宫以来就圣眷颇浓，她家里堂兄又抢了太后侄子去衮州立功的机会，怎能叫太后不厌恶她？ 君王因宠失正乃大忌，今日太后在百官面前就说出宁琛不能因为宠爱吴氏而袒护的话来，若宁琛不罚一罚吴氏，一则会落下话柄，叫世人以为他昏庸； 二则，当中忤逆太后，乃不孝。 太后如此逼迫，宁琛顿时就黑了脸，便是叶筠都看不下去了。 身为脚踏皇帝这一条船的铁军盟友，自然该出手时就要出手。 「太后娘娘息怒，皇上这会子也没说就不罚怡婉容，只是这内里的是非黑白，也得先弄清楚不是，否则皇上就这样罚了怡婉容，岂不是不明事理？」 少女起身，规矩的福了福身子，语气从容不迫，轻松的就替宁琛解了围。 底下楚氏和杨氏看着她，心里登时就捏了把汗。 虽说二人多少清楚，她是要紧靠皇帝，应该出头，可这会子出头，那便是要把太后得罪了呀。 「哦？叶美人的意思，是哀家不明事理了？！」太后拔高了声音，眼神里带着怒气扫了过来。 第48页 殿中人无不心神一震，太后在宫里谋算多年，这周身气势也足以叫人胆寒。 叶筠么，自然也有些紧张，只不过也没那么害怕就是了。 正要开口，却被宁琛抢先了一步。 「母后误会了，叶美人素来心细，担心朕落下什么不好的名声，故而处处思虑周全，母后放心，无论如何，御前失仪的确是要罚的，只是怡婉容到底病中，还是过些时候再罚吧。」 宁琛说这话的时候，语气就有些冷硬，更是将太后噎了一下。 连叶筠这个后宫嫔妃都处处为他考虑，可太后这个做亲娘的却不顾他的名声处境，硬逼着他处置怡婉容。 两相对比，只显得太后十分不堪。 能来这宫里赴宴的，哪个是蠢笨的？这一来二去，傻子也能看出太后与皇帝母子不和。 而且，太后这回顶起来与皇帝唱反调，还落了败，真真丢人。 眼瞧着太后无所适从，下头坐着的英国公就蹙起了眉头。 「皇上，臣以为，太后娘娘只是心系后宫规矩体统，这才未曾考虑周全，毕竟后宫若不安稳，怎能叫皇上全心朝政？太后也是一片慈母之心吶！」 「是是是，哀家不过一时情切。」太后这会子也急忙跟着道。 宁琛敛了敛眸子，面上露出一抹淡淡的笑意来，挽袖亲自给太后斟了一杯果酒，「母后关心儿子，儿子自然是明白的。」 末了又举起自己的酒杯对着英国公道，「幼时，舅舅便常教导朕，如今朕年长，却依旧还需要舅舅啊。」 「臣不敢当，只愿能为皇上鞍前马后，效犬马之劳！」 英国公也立即起身举杯，一饮而尽，也顺势藏住了眼底的利光。 这么一个小插曲过了，看够了皇帝和太后母子俩掰手腕，下头众人也不敢再造次。 怡婉容也没再回宴席上，只派了个贴身伺候的大宫女云秀来请了个罪，说是葵水忽然至，弄脏了衣裳，请皇上太后责罚。 宁琛顺势而为，就将她禁足了一个月。 一个月不能侍寝，这自然是很严重的惩罚了，可若是方才由着太后来，怕是要降位才行。 两相对比之下，还是禁足好一些。 宴席结束，宁琛自然是去皇后宫里。 只是这回推脱说自己吃醉了酒，没有亲自送太后回慈宁宫，而是叫怀安替他去了。 一个奴才送和皇上亲自送，这其中差别自然不言而喻。 另一头，叶筠回了毓秀阁就赶紧卸了钗环，换了身常服。 「快拿些银子去膳房，叫做个鸡汤细面来吃，宴席上处处拘谨，我都没吃饱。」 南栀拿了银子就要去，却被白朮拦下了。 「这外头天黑，姐姐怎好亲自去，我去就成了。」 「也好，你腿脚快些，只不过也仔细着瞧路，晚上别摔着碰着。」 如今白朮做事很妥帖，南栀就放心的交给他了。 可不曾想，这一去，还真的就遇见了些蹊跷的东西。 白朮回来就说了，瞧见芳才人身边的紫竹也去拎膳食了，这倒是不稀奇，毕竟晚宴上没吃饱也很正常。 可奇怪的是，他隐约瞧着，紫竹塞给那膳房管事的是个金锭子。 「你确定没瞧错？」绘月十分不信的问了一句。 毕竟金锭子可不是随便拿来打赏的，自家美人素来打赏个十两银子就能叫膳房里笑成花了。 白朮蹙着眉点头，「想来是不会看错的，奴才去的时候脚步轻，她们就没注意到，便叫奴才看见了些，那颜色，应当不会错的。」 「这就有趣了，便是要打赏，也没这么大方的，到更像是……」叶筠顿了顿. 南栀瞪大了眼睛，脱口而出「收买！」 语罢又赶紧捂住嘴，面色很是慌乱。 白朮今儿没跟去晚宴，席上发生的事情他自然不知道，可怡婉容御前失仪被禁足的消息却是知道的。 这两件事若联繫到一起，还真能激起不小的浪花。 「好了，这件事暂时先别让旁人知晓，我心里有数就行了。」叶筠淡淡道。 光凭这么一个金锭子也确实不足以证明什么。 万一别人只是想拉拢一个膳房的人好好伺候自己的饮食呢？也不是说不过去。 这一头，叶筠吃了鸡汤面就踏实的睡下了。 可迎燕阁里头，怡婉容已经气的砸了好几套茶具了。 今日之事，她断定是有人害了她。 为着重阳晚宴，她可是好几日前就开始注意饮食，白天更是好好的，什么事都没发生，偏是在宴席上就…… 虽然她说是葵水，可到底是不是葵水，也只有近身伺候的知道了。 这会子她已经跑了五六趟净房了，人都有些虚脱，偏又不好意思叫太医，就只能抱着茶杯多喝水。 心里真真是气恼的厉害。 第四十一章 照应 昨晚吃了夜宵才睡，就导致叶筠没怎么休息好，到凤栖宫请安的时候，就有些蔫儿。 「叶妹妹这是没睡好？瞧着精神不足呢。」王婕妤在她旁边坐下，轻声问了一句。 「昨儿睡得晚了些，就有些不足。」叶筠答道。 「是睡得不足还是心里藏着事儿没睡好吶？」赵婕妤笑着接话，「怡婉容和叶美人同一批进宫的，发生这种事儿，想必是心里记挂着呢。」 第49页 叶筠抬眼看了看她，眸色很是冰冷。 「赵婕妤怕是不知道我的性子，我素来是个事不关己高高挂起的，担心旁人，我是没这个心。」 「啧，赵婕妤你偏惹她做什么，这怡婉容禁足了，新人里头就是叶美人头一份儿呢。」妍修仪懒懒的依在椅子上，面上似笑非笑的。 下头李婉容就立即接上，「可不是么，好不容易张宝林出了头，还没两天就惹了叶美人被禁足，这怡婉容……」 李氏欲言又止，三言两语的，几乎就要挑明了说吴氏御前失仪是被叶筠算计了。 「张宝林那是咎由自取，怡婉容自己来了葵水，难道也能是叶美人决定的？李婉容说话前，还是先想想清楚，可别乱说。」 王婕妤忽然开了口。 这就叫叶筠有些意外，王氏这话自然是维护她的，但是她与王氏交集并不多。 可是这会儿唇枪舌剑的，也容不得她细想。 见王婕妤出头，李氏位份低，不好反驳，只得向妍修仪投去了目光。 后者看着坐在一起的二人，神色有几分微妙，「本宫竟然不知道，叶美人何时与王婕妤这般要好了，这之前不是与温妃娘娘融洽么，眨眼就变了？」 「妍修仪说这话就不好听了……」温妃冷声开口，敛了敛眸子，「这后宫里本就该和睦，谁又与本宫不融洽？」 「温妃娘娘说的极是，李婉容若是真的担心怡婉容，也不必在这里说我，只管自己去迎燕阁瞧瞧就是了。」叶筠烦躁道。 这一场火烧的，可牵扯了不少人。 怡婉容御前失仪肯定有蹊跷，但她也不能随便叫旁人诬陷背黑锅。 上头淑妃瞧着她们吵，也是蠢蠢欲动。 不过她的丫鬟一再拉了拉她的衣袖，想着要早点接大公主回来，淑妃只得忍住。 这段时间淑妃安静的很，就是想叫皇上看见她的变化，好松口叫她从太后哪儿接孩子回来。 不多时，皇后从内室出来，先问两个怀孕的，又关心了些旁的事情。 正要散了的时候，王婕妤忽然就起身了。 「皇后娘娘，臣妾从灵犀园回来，这月事就不准了，虽然素来也不太规律，可这回晚的太久了些，月初请平安脉，太医说脉象不明，这算起来也过了十来日了，臣妾恳请娘娘让太医再给臣妾诊脉。」 如今宫里，请平安脉能分到什么太医，一则看位份，二则看宠爱。 王婕妤位份虽然不算太低，但宠爱却不多，分得的太医自然也不算很好，求皇后安排太医，也是情理之中。 只是她特意提到了月事推迟，在场的人也就都明白了。 「这都是小事，正好也叫太医来给温妃和夏才人把把脉。」皇后摆手。 自然不能拦着，如今宫里怀孕的已经有两个了，多一个也不多。 何况，以前温妃独一份得宠，又独一份怀孕，她急得不行，这眼下怀孕的多了，也能分一分皇上的心。 来的是最擅长妇科的太医，这一把脉，果然就诊出了喜脉，刚刚一月有余。 「好，你为皇上开枝散叶有功，素琴，将本宫那尊玛瑙石榴摆件，赏给王婕妤。」 大家看不出皇后的喜怒，反正是带着笑的。 不管皇后如何，反正在场多数人都嫉妒死了，却也只能捏着鼻子贺喜。 最难受的当是妍修仪。 她素来宠爱也不少，伺候这么久了，偏是怀不上，王氏伺候的少，一个月也就一回，反倒是先怀上了。 有了王婕妤怀孕这件事的冲击，之前怡婉容御前失仪的事情都算不得事了，众人的目光一下子又变了方向。 九宸宫里，宁琛得了消息还是开心的，毕竟是他的子嗣。 不过要说多高兴那就不会了，毕竟他也不太宠爱王氏。而且，身为帝王，他还是更想要一个嫡子。 另一边，叶筠从九宸宫出来，忽然就想去御花园走走。 她刚入宫的时候不得宠，也正值夏天，就没怎么出来逛，后头又入了园子，这宫里的景色还真是没太仔细瞧。 难得九月里秋高气爽，清风拂过，连带着早起的那股子疲惫感都没了。 这个时代，空气是真的好。 在御花园里寻了一处亭子坐下，南栀就拿了银子，使人从膳房要了些两碟子点心和一壶茶来。 如今她算是排的上号了，膳房也会做事，还送了一盅热牛乳，早上喝着正舒服。 「妹妹一个人在此处赏花，是我打扰了。」 不多时，王婕妤就带着两个丫鬟过来了，没有要避开的意思，径直入了亭子里。 叶筠起身行礼，「给婕妤请安。」 「免了，咱们私下里倒不必这般客气。」王婕妤摆手，虚扶了她一把。 待坐下之后，叶筠就不好意思的笑了笑，「婕妤来的不巧，我正打算要回去了，这茶也凉了，点心也吃的差不多了，就不请婕妤一道用了。」 王婕妤瞟了一眼，见那茶杯还有一丝丝热气，就知道这是託词。 不过也正常，如今她怀着孕，谁都不敢随便叫自己的东西入她的口。 「无妨，今儿我是特意来寻妹妹的，也是有些话想说。」王氏神色认真了几分。 叶筠看她一眼，微微敛眸，点头让她继续。 王婕妤放低了声音，「我从潜邸就伺候皇上，比皇后娘娘还早半年，算来也有四年多了，如今才怀上，也艰难，我自知不得皇上喜爱，但这孩子，我却是一定要保住的，眼下后宫里不安宁，我也是，想寻妹妹做个照应。」 第50页 「婕妤说这话，我可不敢应承，我只不过区区美人的位份，而您这一胎生了，怎么也该入九嫔，哪里又需要我照应呢。」叶筠淡淡笑着道。 第四十二章 雨留人 王婕妤垂眸，一脸的苦笑。 「晋位，那也是生下这一胎之后的事，眼下我孤零零一人，多少不安。」 顿了顿又继续，「我知道，这样平白突然来说互相照应的话，难免叫你不信，可我这话却是已经带到了，还请妹妹仔细想想。」 「好了，既然妹妹要回去，我也就不多叨扰，只是还望妹妹记住我说的。」王婕妤起身，柔柔笑了一下，便扶着丫头的手离开了。 后头叶筠倒是没急着走，只是端着茶，小口小口的抿，眸中若有所思。 「美人？」绘月见她走神，小声唤了一句。 「嗯，走吧，咱们也该回去了。」叶筠这才放下茶杯起身。 主僕几个往回走，一路上都没说话。 待回了毓秀阁，关起了门，才又提起方才的事来。 「依你们看，王婕妤说的话，有几分可信？」 「奴婢以为，不能全信，但瞧着她又像说真话，约么是想先护着这肚里的平安落地吧。」南栀先开口。 叶筠又看了看绘月。 后者便继续接上，「奴婢和南栀想的一样，只是不明白这王婕妤为何如此早就说出自己有孕，这不是平白多了风险？」 说到这里，南栀也点头，同样一脸疑惑的望过来。 叶筠轻笑一声，才缓缓道来。 「眼下宫里虽说已经有两个怀孕的了，但能不能平安生下来还两说呢，皇上子嗣少，自然就会亲自出手看着，不然温妃如此得宠，有孕还能平安？」 「再者，如今前面有两个怀孕的，再多她一个，就不会太醒目，有温妃在前头顶着，旁人对她的关注就不会太多了。」 「若是再等上两个月，坐稳了三个月的胎再说，那时候温妃的肚子都八个月了，随时可能要生，皇上满心满眼的只顾着温妃，即便王婕妤爆出有孕，也不会叫皇上多看顾了。」 「所以啊，眼下主动说出来，皇上还有心可以分些给她，只要皇上出手安排一二，不就安全多了？」 这一番话犹如醍醐灌顶，两个丫头听完就恍然大悟。 「这王婕妤自己便如此聪慧有手段，又何须来与您示好求助吶！」绘月道。 叶筠挑眉，转动着腕上的镯子，十分漫不经心，「她的话，也是真假参半，不过眼下应该不会与我为难就是了，这宫里头，能少个敌人也是好事，只不过也不能因此就疏于提防，还是要处处留心。」 两个丫头认真应下了，这事儿也就算翻了篇。 当天，皇上自然是去看了王婕妤，也留宿了，算是看重的意思。 果然如叶筠所说，宁琛如今对子嗣还是在意的，特意安排了一个太医负责王婕妤的胎。 接下来的十多天里，之前还未过明路的几个新人终于都陆续侍寝了。 几人的位份都是采女，侍寝过后，唯有采女刘氏没晋位，其他二人，周氏和郑氏都晋位宝林了。 这算不得什么，按照惯例，入宫位份低的，侍寝后晋位几乎是不成文的规矩了。 除非是皇上对你有意见，譬如刘采女，还有之前的杨氏。 而这段时间，禁足了半个月的张宝林也终于重新出现。 人变多了，每天去凤栖宫请安都热闹了不少。 叶筠么，素来就是一个老娘不好惹的形象，倒也没谁敢惹她。 只有那个刘采女，侍寝后的第二天便不知好歹的撞了上来，叶筠没客气，直接就赏了一耳光。 刘氏去九宸宫告状，不仅没见到皇上，还被训斥了，这才老实起来。 这天中午，忽然就起风了，瞧着是要下雨的模样，可闷了一下午也没见落一滴雨。 到了傍晚时分，宁琛居然过来了。 他这前脚刚进屋，后头就下起了雨，颇有倾盆之势。 叶筠伺候着他换常服，面上是淡淡的笑意。 「何事这般开心？」宁琛低头看着娇小的女子给自己系腰带。 「妾等郎君，雨留人，天公也知道臣妾的心意，等来了皇上，便下了雨，这下皇上可不能走了。」 叶筠抬头，一双蕴着雾气的眸子定定的望着宁琛。 雨天阴暗，屋里刚点了蜡烛，暖融融的火光映照在少女娇媚的脸上，像给人镀上了一层淡淡的光晕，柔和的不像话。 见惯了她的古灵精怪，这会子看到这样的叶筠，还是在这个大雨绵绵的时候，宁琛从忽然就生出一股想紧紧抱住这个女子的冲动。 她就像光，平日里灿烂活泼，在阴雨的时候，又温暖柔媚，不管何时，不管什么样子，她都恰到好处，叫人心生欢喜。 心之所想，自然为之。 宁琛一把将人揽进怀里抱住了，也不说话，只是微微敛住了眸子，像是闭着眼睛一样。 感受着怀中娇躯，只觉得心里熨帖又舒畅。 叶筠刚开始是有些愣，但瞬间就反应过来，尽量让自己放轻松，更柔和些，又抬手环住了宁琛的腰。 不轻不重，刚好能叫他感受到她的存在。 两人就这么抱了一小会儿，等分开的时候，宁琛就有些脸红。 第51页 叶筠只是笑，也不多说什么，就去安排晚膳了。 下起了雨，深秋的凉意就显出来了，用过了晚膳便觉得冷。 奴才们赶紧备水伺候洗漱，又泡了壶热茶叫一人喝了一杯，这才去榻上躺着了。 宁琛这一躺下，脑海里满是叶筠笑着和自己说妾等郎君的样子，而方才那个拥抱，更是叫他回味。 于是，不等叶筠反应过来，就被人拉进怀里扣住了。 如今宁琛是轻车熟路，三两下就把人剥干净了，洗漱之后又重新躺下，叶筠就困得睁不开眼，不管三七二十一就抱着宁琛的胳膊睡了。 看着身边乖巧的小女人，宁琛心里想笑，果然猫儿睡着了才会收起爪子。 心里无奈之余，还是将人给抱住了。 彼时，外头雨下的越来越大，风也吹的厉害，廊下站不住人，奴才们都去耳房里坐着了，泡一壶热茶喝还是可以的。 叶筠有宁琛这个暖炉陪着，自然舒服，而冷宫里头，已经被贬为庶人的金氏却因没有厚衣裳和被子，房屋又漏雨，足足冻了一夜。 第四十三章 妄想 次日请安，叶筠实在起不来，头一回告了假。 不过还是留了个心眼，是让宁琛派人去和皇后说的，这样也更名正言顺些。 虽然免不得还是要被旁人非议，但要太过在意这些，那得把人烦闷死，还是自己舒服要紧。 果然，因为她昨天侍寝，今天又没来请安，叫众人有火没处发，很是乱吵吵了一番。 赵婕妤最近为了向皇后表示自己的能干，就没少鞍前马后的忙活，头一个就挑刺。 「这入宫才多久，就敢不来跟皇后娘娘请安了，这样恃宠而骄，叫新人们瞧见学了去，岂不大乱，你们可都警醒着些，别有样学样。」 如今新人里头得宠的两个，怡婉容禁足，叶筠没来，对上剩下的几个，赵婕妤是高位，资歷又深，还有皇后做依仗，说起话来就很是没客气。 姚湘听着这语气，心里就厌恶极了，「赵婕妤这话尽管跟叶美人说去，便是训导臣妾等，也该由皇后娘娘来。」 都是出生好的，哪里会将依附皇后的赵氏看在眼里。 「若是赵婕妤敢和叶美人说，怕就不会只抓着我们了。」陈素妤也接话。 赵婕妤接连被两个人怼了，气的不行，「一个两个的，竟是说也说不得了，到底是有依仗的，我这正五品的婕妤都不放在眼里了！」 「行了！」皇后蹙眉，低喝一声，「吵吵闹闹的，像什么样子！」 赵婕妤愤愤的瞪了二人一眼，憋着火气没再继续了。 「叶美人伺候的好，得皇上心疼，你们有这心思在本宫面前吵，不如想想怎么好好伺候皇上，今日就到这儿了，都散了吧，有孕的几个随本宫去见太后，淑妃也去，其他人今日就不必去了。」 皇后烦躁的摆手，想着今儿一早慈宁宫那边传来的话就糟心。 不知道太后又想折腾些什么。 众人散了，皇后就带着淑妃、温妃、王婕妤、夏才人几个走了。 慈宁宫里，给太后请了安，几人依次落座。 「哀家这年纪大了，就喜欢儿孙满堂，瞧见你们，想着孙辈的，就开心了。」太后笑着道。 皇后面上也带着笑意，「皇上还年轻，这日后宫里的皇子公主会越来越多呢，母后只管享天伦之乐就好。」 「皇后此言有理，只是哀家这些时候养着大公主，虽然欢喜，可那孩子并不是打小就养在哀家身边，就与哀家不大亲近，每每哭闹着要母亲，哀家这心里就难受的很。」 太后嘆了一口气，这一出就叫众人有些看不懂。 「孩子还小，多带些时候想必就熟络了，这血浓于水，您是嫡亲祖母，哪有不亲的道理。」皇后安慰道。 淑妃到底是忍不住，立即反驳。 「虽说佳毓能替臣妾在太后娘娘身边尽孝是极好的，可佳毓年纪小不懂事，哭闹起来难免累着太后娘娘，这若是好心办了坏事，反倒不好，倒不如还是叫臣妾带回去，日后时常来看太后娘娘，也是一样的呢。」 太后不说话，只是低头喝茶，看来也是这个意思。 而淑妃则是手里紧紧扯着帕子，眸中满是期待。 「将大公主送到母后这里，到底也不是臣妾一人的意思，还是待臣妾与皇上说一说，再做定夺的好。」皇后轻笑一声，直接搬出了宁琛。 淑妃自然气恼又失望，皇后能替她说情才有鬼，正是因为皇后，大公主才被送走的。 可这会子她不敢闹，怕越闹，皇上越觉得她不稳重，不能好好抚养孩子。 太后么，她与皇后素来是面和心不和的，也知道这事不会这么容易就成，只不过把大公主送走是第一步，她真正想说的，还没说呢。 转头就把目光放在了夏才人身上。 「素来只有嫔位以上的才能自己养孩子，哀家瞧着，夏才人这胎生了，也不知道要怎么安排，到不如就送到慈宁宫来，也好叫哀家膝下有个热闹。」 这话一出口，夏才人顿时就白了脸，甚至在场的每个人脸色都变了变。 尤其是皇后，这会子只觉得噁心的厉害。 皇上把大公主送来慈宁宫，迟早还是要叫淑妃带回去的，只是为了给淑妃一个警告罢了，可太后主动说要抱走夏才人的孩子，那安的什么心？ 第52页 怕就是给敏婉容准备的。 这位还真是为着娘家侄女，不遗余力的算计。 皇后自然不会答应，也只是拿宁琛做了挡箭牌，并没有说出个结果来。 最后从慈宁宫出来的时候，皇后满心的烦闷，直接就往九宸宫去了。 后头温妃和王婕妤都十分同情的看了看夏氏，同样是有身孕的人，她们太能体会其中辛苦了。 只是太后既然把三个人都叫来了，怕是对她们肚里的孩子都有想法，不过是夏才人位份最低，又出自慈宁宫，最好拿捏罢了。 泥菩萨过河，自身难保，也只能同情同情夏才人。 毕竟皇上若是为了彰显孝心，难保不会答应太后的请求，让别人母子分离，好过自己母子分离。 「太后娘娘的意思是，夏才人肚里的，想抱去慈宁宫养，大公主，就叫淑妃自己带着，毕竟不是从小养在身边的，如今相处起来，也不亲近。」 皇后面色为难的与宁琛说起这事来，偷偷打量着他的神色。 宁琛正在喝茶的手一顿，眸色就冷了几分。 他小的时候，太后一门心思争宠，只把他交给奶娘带，如今说出这话来，真是可笑。 大公主才多大，还不到两岁呢，这个年纪的孩子，能记住生母多久？但凡太后用心了，怎会不与她亲近。 「这件事朕知道了，夏才人这一胎如今还早，朕自有打算，既然大公主叨扰太后，那就叫淑妃接回去吧。」 宁琛冷声道，末了又对着元九吩咐，「太后觉得身边冷清，你去叫内务府寻两只狗来，送去慈宁宫，叫太后逗着玩儿吧。」 皇后听到这里，心里也是好笑，太后果然还是妄想，皇上不会轻易把孩子给她抚养的。 太后折腾了这一场，最后得了两只狗，还不知怎么气。 吃了这颗定心丸，皇后离开九宸宫的时候心里就舒服多了。 等她走了，宁琛想了想，还是给夏才人那边送了些赏赐过去了。 第四十四章 立功 不出半日，皇上给太后送了两只狗，又叫淑妃接回了大公主的事情就传开了。 慈安宫里头，太贵妃听着下头奴才回话，面上就一片讥讽。 「太后这心可真不小，可惜了，皇上又怎会如她的愿。」 姚湘一边给太贵妃揉腿，一边嗤笑道。 「哼，她若是真聪明，也不至于亲母子闹成这样。」太贵妃十分鄙夷。 有些话她还没说，在她看来，陈太后其实只比菟丝子强些罢了，当年一门心思扑在争宠上，不也只得了个二品妃位？连贵贤淑德都没混上。 若不是自己的儿子宁皓实在资质不佳，自己怎么会输。 说白了，陈太后能入宫得宠，靠的是家世，能当上太后，靠的是儿子，根本就不是她自己的本事。 姚湘笑了笑，眸中闪过一丝暗光，「侄女想着，连太后都惦记夏才人的肚子，那旁的几个高位，会不会也想？妍修仪、静妃，甚至皇后，可都还没生呢。」 太贵妃看了看身边的少女，面上露出些赞许，不愧是她看中的人，竟与她想到一起去了。 「你只管去做，我们姚家的荣华富贵，就全指望你了，你表哥……怕是不能帮衬太多。」 「姑母看重，侄女儿定不负期望，只是表哥虽没有这心思，但最为纯孝，前儿不是还送了好些补品来？」姚湘语气温柔。 想起儿子，太贵妃心里虽然有些恨铁不成钢，但到底是亲生的，又不像太后和皇帝那样不亲近，儿子孝顺，心里还是熨帖的。 「哀家这里有个极好的补养方子，你拿去照着吃，对安胎助孕大有益处，这后宫女子，还是早些有个孩子为宜。」 「侄女知道了。」姚湘很是乖顺。 从慈安宫出来，姚湘就对着身边的紫竹和绮文吩咐了几句。 在宫里头，有些话总是能很快传到有心人的耳朵里。 另一头，冷宫里来人，将金氏病了的消息报给了皇后。 因为皇上只是将她废为庶人，她好歹还有个仍然在衮州做官的父亲，所以下面的奴才也不敢就叫她随便死了。 皇后却没什么好话，直接叫身边的丁嬷嬷去了。 「这金氏谋害皇嗣，若不是看在她父亲曾治水有功的份儿上，皇上就该赐死九族了，但皇后娘娘心善，也不好全然不管，只是她到底罪孽深重，你们就琢磨着办吧。」 「哎，娘娘菩萨心肠，奴才这就寻两幅药汤子给那金氏吃着，这是死是活的，那就看老天爷了不是？」 来人还是挺机灵，一下就明白了皇后的意思。 这不就是又想叫金氏死，又不想落下不好听的名声嘛。 那好办，只要叫金氏吃着药还没救过来不就行了。 另一边的毓秀阁里，叶筠醒的很晚，几乎快到中午了才被丫头们叫醒。 睡得太久也不好。 洗漱后用了午膳，等她闲下来了，白朮就进来把今日上半天发生的事儿全都说了一遍。 「啧啧，我不过一日早上没去请安，竟然有这么多趣事儿，皇上给太后送狗？这也……」太损了吧。 后头几个字叶筠自然不会说出来，非议皇上可是有罪的。 「要奴婢说，淑妃娘娘是最开心了，终于把大公主接回去了呢。」绘月道。 第53页 叶筠无奈的撇嘴，「怕是过段日子，淑妃又要蹦跶起来了。」 没了女儿牵制，淑妃那性子能老实才怪。 主僕几个正在里头说话，外面二等宫女绿芝进来传话，说沈太医来请平安脉了。 算算又是月底了，的确到时候了，叶筠略整理了一下衣衫就叫人进来了。 沈平之进来后先给诊脉，面色如常。 「美人的身子极好，不过稍稍有些内热，倒也不必吃药，多喝些水就行，秋日里天气反覆无常，美人还是要多注意些，昨夜雨天风大，冷宫里那位听闻就病倒了。」 冷宫，如今里头就只有金氏一人，叶筠敛了敛眸子，知道沈平之这是给自己传消息。 「有劳沈太医了，我自当注意着些，日后还要请太医多关照，许是时常会叨扰。」叶筠笑着道。 这也是告诉沈平之，她会用他了。 最后是绘月将人给送出去的，少不得给了一笔丰厚的赏银，另外还给了一个小巧精緻的长命锁。 是叶筠特意准备的，沈平之的幼子再过些时候就要满周岁了。 这份礼物一则是表示自己用心了，二则也是告诉沈平之，他家里的事情，叶筠是一清二楚的。 毕竟在这深宫里，除了自己，谁也不能过分信任，总要有些防备。 「金氏以前没少刁难美人，落得如此下场，也是活该。」南栀愤愤道。 「罢了，生死有命，咱们知道消息便是，也不必做什么。」 叶筠不是很在意这些，背着谋害皇嗣的罪名，金氏是不可能再出冷宫的。 可她不在意，却有旁人在意。 晚上便有人买通了冷宫的守卫，进去给金氏送了些东西。 日子往后顺顺，一直到十月中旬，宁琛都没大进后宫。 兴许是被宁琛送狗给气着了，太后称病，免了每日的请安，窝在慈宁宫没出来，也没要人去侍疾。 一直到十月二十这一日，宁琛才再度来了毓秀阁，带着满脸笑意，心情很是不错。 「前几日，北疆有一伙金人残兵趁着雨天偷袭了边陲小镇，恰逢你兄长巡逻，以一敌十，带着十来人的小队，一边对抗周旋，一边派人报信，最后将那百余人的残兵尽数歼灭，实属立功了。」 「那臣妾的兄长可有受伤？」叶筠一脸焦急的问起。 宁琛愣了一下，不曾想叶筠第一时间不是邀功而是关心兄长，随后便道，「叶小将军只是受了些皮外伤，并无大碍。」 听到这里，叶筠才松了一口气。 「你兄长有功，你想要些什么，朕赏你。」宁琛盯着她道。 叶筠白了他一眼，「兄长有功，皇上该赏他才是，与臣妾何干，莫不是皇上因为兄长立功才来看臣妾？到叫人伤心，原不是挂念我！」 语罢，一甩帕子就背过身去不理人了。 宁琛看着发脾气的小女人，心里就怪怪的。 诚然，他来毓秀阁有叶哲立功的原因，可也不是全然不想见叶筠，而叶筠这番话一说，就叫他心里格外满足。 自己的女人希望自己挂念她，这对他来说，就是爱慕，被爱慕了，自然多少有些得意。 第四十五章 野心不小 「什么脾气，朕还没说什么呢，后宫里就没有比你更大胆的了。」 宁琛抬手去扒拉叶筠的肩膀。 「那皇上想不想臣妾？」叶筠略略转头，像狗狗似的盯着她，水灵灵的眸子叫人心软的不行。 宁琛耳尖红红，收回手轻咳一声，「近来天气冷了，中午吃羊肉锅子如何？」 「哼哼，皇上哄孩子似的。」叶筠扭了扭身子，「既然皇上不肯说，那臣妾就求个恩典吧。」 果然该来的还是会来，宁琛眸色暗了暗，面上的笑意就减了几分。 叶筠不是看不出他的细微变化，但也不着急，只是继续，「臣妾求皇上，叫哥哥今年回京过年吧。」 她说这话时，刻意放低了声音，语气软绵柔和，缱绻着思念，虽说有做戏的成分在，但也是真的思念兄长。 「父亲去世已有两年，兄长扶灵回京，因有军务在身，不过停留一月就回了北疆，母亲虽不说，但仍然免不得牵挂，恰好母亲生辰就在腊月，也好叫兄长回来给母亲庆生。」 宁琛看着面前女子，微微泛红的眼眶，美眸中蕴着些许晶莹，满含着期待。 「朕应你就是了。」抬手轻轻摸了摸娇娘发顶，自己也不曾发现，自己的语气前所未有的温柔。 「谢皇上！」叶筠勾唇一笑，骤然灿若春阳。 伸手便环住了宁琛的腰，紧紧抱住贴了上去。 外头奴才们都识趣的低着头或背过身去不看。 年轻的帝王心里像揣了兔子一般，笨拙的回应。 「臣妾饿了，吃锅子吧。」叶筠忽然道，可谓是十足的破坏气氛。 宁琛真是险些没跟上她跨越巨大的思维，愣了一下才把人松开，点了个头。 膳房里很快就送来了锅子，但如今是食材乱炖的那种，什么锅就炖什么肉。 十级火锅爱好者的叶筠自然不能这样吃，一早就特意吩咐了膳房，把肉全都切薄片摆盘，涮着吃。 好在御厨们都是有本事的，听她这么说，也就懂了，连叶筠忘记吩咐的蘸料也一併调好了送来。 第54页 宁琛从没这样吃过，尝了一下就像打开了新世界，那吃肉的速度可谓一绝。 最后两人羊肉、牛肉各吃了两盘，还有些猪肉鱼肉和蔬菜，最后以手擀面结尾，吃的都有些冒汗。 吃撑的结果就是坐着不舒服，只得出去转悠转悠，消食。 也没走远，毓秀阁附近就有小花园，走过去也就一炷香的功夫。 可偏就是这样巧，二人在这里遇到了张宝林和周宝林。 「见过皇上，见过叶美人。」两人过来行礼。 宁琛摆手，「免了，你们怎么在此。」 「这小园子里兰花开了，臣妾闲来无事，就约了周妹妹一道来赏花，不曾想打扰了皇上和叶美人，还请皇上恕罪。」 张宝林柔声道，眼神怯怯的瞟了一下叶筠，又看一眼宁琛，便侷促的低下头去，像是很怕她一样。 叶筠挑眉，「啧，皇上您瞧，臣妾又不是猫儿，张宝林见了臣妾这般害怕做什么。」 她是猫，那张氏怕她岂不就是老鼠了，张宝林听着，心里就添了几分恨意。 可自从她禁足后就再没侍过寝，今儿一定不能放过在皇上面前露脸的机会。 「叶美人误会了，臣妾，臣妾只是最笨，说错了话，又惹了美人不快，这段日子禁足，臣妾好好反思了自己，日后定然守着规矩，半点不敢不敬美人。」张氏绞着帕子，十分惶恐的模样。 那小脸上已经滚落了两行泪珠子，端的是梨花带雨，柔弱可怜，怯生生的模样真叫人保护欲爆棚。 「可别在我面前流泪，纵然皇上心疼，我也是不心疼的。」叶筠冷冷瞥了她一眼，伸手扯宁琛的袖子，就撒娇。 「皇上，臣妾可是什么洪水勐兽？竟叫张宝林惧怕至此，这还没说什么就哭上了，偏是显得臣妾像个夜叉，欺负我不会哭不成？」 叶筠这一拉袖子一跺脚的，可爱又娇蛮，原本宁琛眼下就比较稀罕她，叫她这么一闹，哪里还去看旁边流泪的张氏。 「谁又说你像夜叉了，惯是脾气大。」宁琛笑着捏了捏叶筠的脸，转头对上张氏就冷下来，「你既然不会说话，日后就少说。」 张氏心里恨，可也只能应声点头。 这会子皇上瞧着就是更偏袒叶筠，要是她还添油加醋，就过了些，还不如表现乖顺，还能留个好印象。 「也少哭。」叶筠补了一句，「能入宫伺候皇上是多大的福气，成日里动不动的落泪，福气都叫你哭没了。」 「叶美人教训的是，臣妾记下了。」张宝林屈辱的收起眼泪，福了福身子。 宁琛和叶筠还有接着逛，没有要留人的意思，张氏和周氏就一併退下了。 「这会子心里可舒服了？」宁琛捏她的手，调侃到。 叶筠就黏煳煳的贴过去靠着他的肩膀，笑的花儿一样，「皇上维护臣妾，臣妾自然高兴呀，臣妾不喜欢张氏，日后可不想多看见她。」 宁琛不可置否的笑了笑，没再说话。 另一头，周宝林和张宝林一道回了咸福宫。 这里还没有主位，张氏住东偏殿，周氏住西偏殿。 「周妹妹……」 「姐姐见谅，我今儿身子不大舒服，想睡一会儿，就不陪姐姐说话了。」 周氏打断了她的话，福了福身子转身就回了自己屋里。 后头张氏话还没说完，憋得心口生疼，盯着那背影，眼睛里能淬出毒来，最后也只能自己回去了。 「我还是早些想个法子搬出去，这咸福宫可不是个好地方。」周宝林喝了两口茶，烦躁道。 丫鬟晴儿不解，「这咸福宫没有主位，不用受人辖制，宝林哪里不满意？」 周氏冷笑一声，「今儿你没瞧见张氏那样子，出生不好，野心倒是不小，我可没那份儿争斗的心思，不想被牵累。」 今日原本就是她自己一个人要去园子逛的，咸福宫和毓秀阁离得近，张氏忽然凑过来也要一起去，迫不得已才一起走了。 二人在一起，张宝林就没少给她洗脑，听着就烦。 另一头，今日很不顺心的张氏又气的绞烂了好几块帕子。 因为瓷器有定数，缺了不能多要，她都不敢摔。 第四十六章 褫夺封号 「一个个都欺负我，都该死！」张氏极力隐忍着怒意，额角的青筋隐隐可见。 稍稍闭眼，平復了些心绪，才招手叫丫鬟上前来。 「把我前两日做的小衣裳拿过来，我要去长春宫走一趟。」 皇后有杨宝林和赵婕妤，温妃得宠，不会需要她，妍修仪厌恶她，更是不会扶持，静妃自己就多年见不到皇上了，没有指望，唯有淑妃，自己无宠却有孩子，能见得到皇上又需要人帮她固宠。 淑妃，是她眼下最好依附的人。 张宝林去长春宫的事情，各处自然也都能知道。 葳蕤轩里，姚湘听闻了此事，面上就浮出了一丝冷笑，「果然还是和以前一样啊。」 张氏素来最会隐忍蛰伏。 绮文陪笑，「才人算无遗漏。」 「呵，不说这个，之前我吩咐你办的事情，如今怎样了？」姚湘问道。 「回才人，静妃先有的动静，给夏才人送了不少东西，妍修仪是今儿早上才送东西过去的。」绮文如实道。 第55页 姚湘敛了敛眸子，叫人看不出她心中所想，半晌才道，「怡婉容那边，近来如何？」 紫竹想了想，「似乎并没有什么异样，前几日身子说不适，叫了一回太医。」 「那估么着，是时候了。」 姚湘勾唇浅笑，屈起食指一下一下敲着桌面，示意两个丫头上前来，低语吩咐了几句。 不管这里如何，另一头却是出了事。 身子病弱，常年不大出来的林婕妤带着人气沖沖的到了皇后面前。 「皇后娘娘您瞧，好好的大丫头叫人给打的，冬晴是臣妾的陪嫁丫头，跟了臣妾多年，也没受过这样的委屈，咳咳咳……」 林婕妤气的咳嗽起来，她后头一个丫鬟磕破了额头，脸上也擦伤了一块儿，看着可怜的很。 「这是怎么回事？」皇后也惊讶，这打的可不轻。 林婕妤的另一个丫头碧云忙就上前来回话。 「我们婕妤畏寒，每每十一月开始就要用炭火，这是皇上和皇后娘娘您都知道也应允了的，这几日婕妤染了风寒，奴婢想着已经十月底了，就让冬晴提前去内务府领炭火，恰逢敏婉容的人也来要炭，这还没到时候，木炭本就少，冬晴先来的，刚好剩一篮子去年的陈碳，就拿走了，敏婉容的人没要着碳，冬晴本来愿意分一半给她。 可她却偏要全拿走，一来二去起了纷争，那人就推了冬晴，这一下磕在台阶上，就破了头。」 「皇后娘娘，臣妾素来与世无争，鲜少出门，能有今日位份，全凭皇上和娘娘顾念，只是竟不知道臣妾性子弱些就要被如此欺负，娘娘一定要给臣妾做主啊！」林婕妤是真气着了。 说完这一句话又是一阵勐烈的咳嗽，可见是真的病了。 「真是岂有此理！」皇后勐的拍了拍桌子，眸色晦暗，「素琴，你去请皇上来，也把敏婉容叫来，林婕妤你那丫头先叫人带下去包扎吧，这可怜见儿的，将本宫的伤药送些去。」 皇后自然不喜欢敏婉容，陈家的人，皇上的嫡亲表妹，还有太后撑腰，难得能抓到这么大一个把柄，自然不能放过。 而林婕妤也正是想到了这一点，才来找皇后的。 毓秀阁里头，是丁嬷嬷来传的话，宁琛听罢就黑了脸。 「这，臣妾怕是不好去吧。」叶筠蹙眉。 这闹起来怕是不好收场，真是不想凑热闹，可偏偏宁琛这会子在她这里，按理她是该陪着的，所以就抱着侥倖心理问一问，看能不能躲过。 「无碍，你和朕一起去。」宁琛摆手，撩袍起身。 叶筠心里直嘆气，也只得跟上了。 等他们来的时候，敏婉容已经到了，这会子面色十分难看的站在殿里。 众人行礼请安，宁琛黑着脸在主位上坐了下来。 「林婕妤，你那丫头如何了，可有大碍。」 「回皇上，太医说磕的厉害，得躺上十天半个月的，否则容易留下隐疾。」林婕妤道。 摔一下可不得了，还磕在台阶上，怕是会得脑震盪。 「皇上，臣妾有罪，没有约束好奴才，还请皇上皇后责罚。」敏婉容立即跪地请罪。 她来的路上就已经想好了，这事算是她倒霉，只能认错，不好争辩，老老实实的认罚，还会好些。 林婕妤气的不轻，也起身跪下，「皇上，纵然敏婉容身份特殊些，可也不该这样草菅人命，冬晴这一下摔的，险些丢了性命啊，一句没有约束好奴才，就可以了吗？」 「好了，林婕妤你起来，朕自然不会不管。」宁琛听着那一句身份特殊，心里就更不舒服了几分。 敏婉容见他的面色沉了不少，心里也是咯噔一下，忙就开口，「入了宫伺候皇上，臣妾与诸位姐妹都是一样的，何来特殊一说，今日臣妾的奴才做了错事，臣妾愿意领罚，任由皇上处置，只要能给林婕妤赔罪，叫婕妤消气就行！」 她一边说，一边就磕了头，伏在地上久久不起。 宁琛虽然想罚她，可又觉得不能太因为陈家就牵累一个无辜女子，本欲罚个禁足，皇后在一旁看见了他眼神的松动，心里一阵冷笑。 还好她算到这一步，若是陈氏认错态度极好，皇上就不便重罚，只不过算着时间，火上浇油的人该到了。 果然，在宁琛还未将话说出口之前，外头奴才来报，说太后娘娘宫里的吉顺公公来传话了。 「太后娘娘说，那奴才犯错固然是敏婉容约束不力，可敏婉容入宫时间尚短，底下奴才欺上瞒下的也不是没有，此事敏婉容也不是故意的，还请皇上看在太后娘娘的面子上，不要太过计较才是，太后娘娘也送来了一盒上好的伤药和一些补品，是给那受伤的丫头和林婕妤的。」 「呵，若不是太后纵容，怎会发生这种事情，今儿是打坏了一个宫女不计较，明儿怕是打死了人也不是她的错了！」 宁琛冷笑一声，怒喝道，额角的青筋凸凸冒起。 想到太后对陈家的心思，不顾他这个儿子的感受也要先顾着娘家，宁琛只觉得心寒无比。 吉顺没想到会是这样，慌忙就跪下来请罪求饶。 宁琛冷眼看着下头的人，半晌才缓缓开口，「陈氏纵容奴才，不敬高位，不配敏字做封号，今日便褫夺封号，禁足三月，罚奉三月，以示惩戒！」 第56页 第四十七章 特殊 陈婉容是被人架着离开凤栖宫的。 不止是对褫夺封号的屈辱和难受，更多的是绝望。 她如今是瞧出来了，太后侄女这个身份根本不可能给她任何助益，反而只会叫皇帝更厌恶她。 太后做了太多错事还不清醒，只会愈发牵累于她。 而只要皇上和太后一日母子不和，她就会是夹在中间的牺牲品。 眼下要想摆脱这种困境，缓和陈家和皇上的关系却只有一条路，那便是让陈家放弃一些利益，安分踏实。 可陈素妤太清楚自己的父亲是多么的看重权利。 宁琛被立为太子时，原本她已经看好了一家门当互对的亲事，只待对方公子春闱考取功名后便能成婚，但父亲为了叫她入宫，不顾两家情分也将那婚事退了。 彼时谢氏已经是太子妃，可父亲和太后却私下安排教习嬷嬷来府中，教她的，是皇后该学的东西。 他们只会怪她不得用，不会争宠，可有母家关系如此，皇上怎会多看她一眼。 没有人会管她的想法如何，处境如何。 彼时凤栖宫里，林婕妤已经走了。 叶筠想退下，宁琛没点头，她只能尴尬的杵着。 「皇后，你当知道什么该做什么不该做。」宁琛转动着手上的扳指，眸色晦暗不明。 「臣妾自当谨遵宫规，不敢逾越！」皇后心里咯噔一下，立即起身。 她一起来，叶筠也只能跟着起来。 宁琛抬眸盯着她，一言不发，直叫皇后出了一身冷汗。 良久，宁琛起身，「太后是朕的生母，你为朕的髮妻，有些事，朕不想再有下一回。」 「臣妾，谨遵教诲！」皇后身子一僵，捏着帕子行了一礼。 宁琛扫了她一眼，折身大步离去，叶筠只得对着皇后福了福身子，赶紧跟上。 「娘娘……」素琴一脸担忧的上前。 皇后摆手，「日后，还是注意些。」 果然，她派人给太后透露消息的事情还是被皇上猜到了。 作为妻子，为了算计小妾而利用母子之间的嫌隙，这是宁琛不能容忍的。 另一头，出了凤栖宫，宁琛心里憋着一股子火，也不管方向，自顾自的往前走。 叶筠个子小些，走路也要注意着仪态，几乎是小跑着跟在后面，没多久就累了一身汗。 「皇上慢些走吧，臣妾腿短，跟不上了。」 宁琛步子一顿，转过头来，就见娇娘额上冒着细汗，正拿帕子擦拭，一双眸子怯怯的。 「过来。」宁琛沉着脸招手。 叶筠过去，咬着唇，两只手一起握住了宁琛的手，抬头盯着他，「皇上别气了好不好？妾心疼的紧。」 宁琛不说话，只是也没甩开叶筠的手，就这样牵着她慢慢走。 两人一直往前，就这样走到了九宸宫。 虽说是十月底了，但今日晴天，走这么久还是有点热，稍稍出了点汗，就像是心底的怒火被发泄出来似的，竟觉得舒服不少。 「累不累？」宁琛捏了捏握着的小手。 叶筠摇头，伸出手指来扣他的掌心，「妾出汗了，想沐浴。」 少女捏着嗓音，低柔婉转，绵软而娇憨，她不说臣妾，只说一个妾字，就显得更娇滴滴的。 宁琛动了动脖子，背后有些润润的，便对着元九吩咐，「去双燕池沐浴。」 「是，奴才这就叫人准备。」元九眼神一闪，忙应声，带着两个太监下去了。 「双燕池？」叶筠疑惑道。 宁琛挑眉，「九宸宫后殿有温泉眼，四季长流。」 他没说的是，这双燕池只有皇帝才能用，去过的后宫女子，少之又少，而在宁琛这一朝，叶筠是头一个。 不过一炷香的功夫，里头就打点好了，叶筠被宁琛牵着，二人一道去后殿。 绕过鹤游祥云的屏风，后头便是一方温泉池。 池底是特意打磨过的鹅卵石，用黑白两色铺成了两只嬉戏的燕子，而燕子的眼睛就是泉眼。 叶筠耳根有些发烫，忽然绕到宁琛背后去，「臣妾伺候皇上沐浴。」 「既然要伺候，不如就一道。」宁琛一把将人拉过来，圈在怀里。 看着少女绯红的双颊，心情不自觉的就好了起来，不由分说的褪去了二人的外衣，将人抱起，迈入池中。 元九在屏风后候着，听到里头动静，面上松了口气，忙示意众人都退到殿外去了。 皇上生气的时候，鲜少有人能劝得住，今天叶美人只是陪着，就叫人消了气，还成了入这双燕池的第一人，可见在皇上心里，叶美人是有些特殊了。 最后，被「特殊对待」的叶筠是叫宁琛抱着出来的。 宁琛自己穿好了衣裳，却只拿了袍子将她裹严实，就打横抱着回了寝殿。 九宸宫里奴才自然多，饶是叶筠素来胆大，这样被一路抱着，又叫许多人看见，还是羞的不行，只把头埋在宁琛胸口，眼睛都不敢露出来。 晚膳自然还是要吃的，宁琛把她放下，就叫绘月和南栀进去伺候了，自己在外头喝茶。 看着叶筠身上的点点痕迹，两个未经人事的丫头真是羞死了，又心疼，暗道皇上怎么不顾忌些，连脖子上都有好几处。 当事人叶筠自然也羞恼的很，用膳的时候就愤愤的盯着罪魁祸首，直叫宁琛自己都不好意思了。 第57页 晚间，也没力气做什么，两人很早就入睡了。 次日一早，宁琛起来上早朝，叶筠要请安，就跟着一道起来了。 元九进来伺候，就小声说了件事情，「昨晚上，慈宁宫请了太医，奴才叫人去问了，说是，气血淤积，肝火太旺，要静养。」 肝火旺？这是气的啊，叶筠心里嘀咕着，也是无语，这老太太，何必呢？ 果然，宁琛听罢，面色也不好，「朕下朝去看看太后，你叫人先送些补品去吧。」 太后有恙，自然不能不去的。 「皇上，奴才……奴才还有一事。」元九面露难色。 宁琛蹙眉，「说……」 「太后娘娘，太后娘娘说，皇上忙于朝政，她又需要静养，就不必叫皇上去看望了，让皇后去侍疾就好。另外，太后说，她年岁大了，狗儿闹腾，全都给送回来了。」 第四十八章 不配 元九说完这一句，立即就低下头去。 皇上自然会气，可他不能不说。 太后这就是……说一句作死是不为过了。 而宁琛是几乎要气笑了，手里捏着还未挂到腰间的玉佩，眸色冷如腊月寒冰。 「后宫怀孕的人都足有三个了，将近年底，多少宫宴要操办，皇后四处都需照看，哪里忙得过来呢，数来数去，只有陈婉容最清闲，又素来得太后娘娘喜欢，臣妾觉得，陈婉容倒是比皇后娘娘，更为适合去侍疾。」 女子的声音从背后传来，不急不缓。 叶筠伸手，轻轻的握住宁琛的拳头，又将他的指头一点点掰开，拿出里头的玉佩，亲自为他繫上。 「你不怕朕嫌你多嘴？」 宁琛微微眯起眸子，抬手捏住叶筠的下巴，迫使她抬头，与自己四目相对。 叶筠勾盯着她，半点也不怯，一双美眸里只有心疼，「皇上，并不是所有人都会做母亲。甚至，有些人并不配做母亲。」 她的语气低而缓慢，声音不大，一字一句却都十足清晰的落进了宁琛的耳朵里。 「叶氏，你僭越了。」宁琛的眸色暗了暗。 捏着她下颚的手加重了几分力道，又忽然松开，绕过她大步离去。 元九方才就被叶筠的一席话惊的不轻，这会子看了她一眼，也赶紧跟了出去。 「美人……」南栀脸色有些发白，担忧的写在了脸上。 「该去请安了。」叶筠笑了笑，略整理了下裙摆，也离了九宸宫。 有些话，她势必要说的。 宁琛比太后更看重这段母子情谊，这是宁琛的软肋，也是时代的局限性。 如今崇尚纯孝，宁琛自小接受这种教育，让他没有办法对自己的母亲狠心。 但叶筠也并不是想叫宁琛对太后做什么，而是不想因为这段母子情的捆绑，叫宁琛被束缚。 一个不能全心全意施展拳脚的皇帝，註定是成就不了事业的。 只要他的情感上一日不想清楚，就会被太后牵制，被陈家牵制，那就算了外力的支持，也难以改变如今世家垄断的局面。 不能改变如今的局面，何谈叶家、楚家能出头？ 叶筠心里很明白，要想在这宫里好好过下去，宠爱和家世，一个也少不了。 前者自然使些手段就能有，可没有后者的支撑，谁又能保证自己会盛宠一辈子？ 今日她说的话能不能有效用，全看宁琛的意思了。 凤栖宫里，叶筠算来的早的，赵婕妤偶感风寒告假了，难得清静。 可等妍修仪来的时候，一眼看见了她脖子上的痕迹，就不痛快了。 「叶美人好歹顾忌些，也没个遮掩，自己不知羞？」 「修仪若是羡慕，直接找皇上去，也不必拐弯抹角的骂臣妾。」叶筠烦躁道。 她今日是真没心思吵嘴。 「叶氏你大胆！」妍修仪怒道。 皇后正心烦，见她们吵嘴，登时就将手里的茶盏重重砸在了桌上，「够了，都给本宫闭嘴！太后娘娘凤体抱恙，你们一个个在这儿吵什么？」 原本淑妃还想火上浇油一下，被皇后这么一吼，也是有些怕的，只得老实起来。 妍修仪心里不忿，也只能瞪了一眼叶筠作罢。 「太后着意本宫一人去侍疾，这几日后宫的事务就交由淑妃、温妃、静妃你们三人一同处理，温妃怀着孩子，淑妃和静妃就多分担些，年底宫务颇多，但桩桩件件都不可马虎。」皇后低声道。 她自然不想把权柄交出去，可今早太后派人来传话，这摆明了是要磋磨她。 年底的宫宴不能耽误，她去慈宁宫侍疾了，也没法子打理，只能叫三人一同打理，好歹有个牵制。 心里有事情，皇后看着这些小妾就更烦，吩咐了这件事情就把众人遣散了。 出了凤栖宫，妍修仪就将叶筠拦了下来。 「叶氏，你不敬高位，以下犯上，本宫在此赏你一巴掌，你觉得如何？」 「修仪想打臣妾，句句在理，臣妾自然没有怨言，只不过臣妾的兄长刚在北疆立功，就不知修仪这一巴掌下去了，皇上会如何。」叶筠抬了抬下颚，冷冷道。 妍修仪怒极，「你敢威胁本宫！」 「臣妾不敢，但听修仪处置。」叶筠福了福身子，礼数周到，没有一丝错处。 第58页 「好，本宫既然打不得你，可你以下犯上，也不能不罚，今日本宫就罚你在这里跪上两个时辰，宜春，你留下给本宫看着她！」 语罢，妍修仪狠狠瞪了她一眼，带着剩下的人走了。 「叶美人这是何苦要惹恼了妍修仪呢。」姚湘走过来，似笑非笑的看了她一眼。 「芳才人若是想陪我，那就正好留下，若是想看笑话，那还是趁早走，我素来也不是好脾气。」 叶筠瞥了她一眼，抚平了裙摆上的褶子，大大方方的跪了下去。 姚湘轻笑一声，什么也没说，扶着丫头的手施施然离去。 叶筠心里清楚，这一跪不会太久，就在凤栖宫的外头，皇后不会不管的。 妍修仪今日是气急了，在皇后的地盘上就如此做事，也是不给皇后脸面。 果然，只是跪了半个时辰，皇后身边的丁嬷嬷就来了。 「如今天气渐凉，地上寒气重，美人就起来吧，皇后娘娘虽有心护您，可也终归不好全然不顾妍修仪的脸面，还请美人谅解。」 「娘娘肯解围，臣妾已然感激不尽。」叶筠对着凤栖宫的正门方向福了福身子。 南栀也利索的给丁嬷嬷塞了个荷包过去，主僕二人这才离开。 丁嬷嬷回去回话，那荷包自然也给皇后看了。 「怨不得皇上有几分喜欢她，下头奴才伺候也勤快，这份儿大方，怕是宫里没有第二个。」皇后笑了笑。 她自然不是因为妍修仪的面子才这么晚去叫叶筠起来的，藉口罢了，这后宫里的所有女人，哪个不是她厌恶的？ 叶筠心里也清楚，不过也无所谓。 今日惹怒妍修仪，也有她故意为之的成分。 近些时候她太过顺利了些，也该出点纰漏叫旁人抓个把柄，太无懈可击反而更容易被人忌惮算计，也不是什么好事。 而另一头，宁琛下了早朝还是往慈宁宫去了。 第四十九章 透彻 「皇上，太后娘娘说，她身子抱恙，怕过了病气给您，就不见您了。」 贴身伺候的福芝出来传话，低着头不敢看宁琛的眼睛。 事实上这并不是太后的原话，太后原话是，「哀家哪里敢劳动天子侍疾，怕是要折寿的，本也没多少年可活了，哀家还不想早死！」 宁琛蹙眉，「朕是做儿子的，母亲抱恙，怎么能不在榻边侍奉，朕还是进去看看母后。」 语罢，抬腿就要往屋里去。 「皇上！」福芝扑通一声跪下来，伏在地上，抖着嗓子，「还请皇上体恤奴婢等人，太后娘娘她……是真不想见您。」 太后有话，今日绝不肯见皇帝，谁若是放他进来，不论情分，乱棍打死。 宁琛一双凤眸沉如玄铁，背在身后的手紧握成拳，指节泛着骇人的苍白。 彼时，皇后刚从凤栖宫过来，穿着一身素色的常服，她是来侍疾的。 「臣妾参见皇上。」皇后行礼，看了一眼周围跪了一地的奴才，面色也紧张起来。 「免了。」宁琛的声音冰冷，死死的盯着慈宁宫紧闭的正殿大门，「将近年底，后宫事务繁多，皇后分身乏术，恐不能照顾好太后，陈婉容素来最合太后心意，这段日子就暂住慈宁宫，替朕照料太后，先前陈氏犯错，若无太后求情，早该降位，如若不能将功赎罪。倒也不必再坐婉容之位。」 皇后心里一惊，眸中闪过一丝不可置信，忙又低下头去，心里是惊涛骇浪。 这是……真的要与太后硬磕到底了？ 「皇上！」福芝瞪大了眼睛，没想到会是这样的结果。 宁琛敛了敛眸子，心里是无尽的寒意，看福芝这反应，果然是太后有所授意。 是又想逼着他做什么？ 「朕还有要务在身，既然母后体恤朕，怕过了病气，那朕就不多待了，元九，你去瑶光轩亲自送陈婉容来慈宁宫。」 语罢，撩起袍子，大步离开，背影中也透着隐忍的怒气。 皇后看一眼地上的福芝，又看了看慈宁宫的正殿，心里是一阵快意。 既然不必侍疾了，她也折身回了凤栖宫。 后头，福芝瘫在地腿脚发软，忙有小宫女过来将她扶起。 缓了一会儿，福芝才进了正殿内室，看着躺在榻上的太后，不知该如何开口。 思虑再三，还是以较为柔和的方式将宁琛的话传达了。 「他敢威胁哀家！」 太后气的将头上的抹额一把扯下，因过于动气，又是一阵勐烈的咳嗽，只咳的面色涨红如猪肝。 「娘娘息怒，您的身子最要紧啊！」福芝忙端了温水过去伺候她喝了两口，又轻轻拍背。 太后软下来，靠着迎枕，「哀家十月怀胎生了他，他就这般狠心，就见不得哀家好，见不得陈家好？那可是他的亲外祖家！」 福芝嘆气，「娘娘，皇上是您的儿子，可更是这天下之主，素来又有哪一个皇帝会容忍臣子的权势过大呢？」 「可那是他亲舅舅，怎会有二心？」太后蹙着眉反驳，「琛儿这般年轻，根基不稳，若没有他舅舅扶持，怎能坐稳这皇位，可他偏一味不肯叫陈家好，这样又有谁能替他做事？」 福芝不说话，她知道，太后这就是钻牛角尖了，是劝不回来的。 太后只想着护佑娘家的荣华富贵，自以为陈家得势就是双赢，可那些权倾朝野的，又有几个会全心效忠皇帝呢。 第59页 但这些话她也不想说了，太后不会听的。 就从今日来看，皇上是已经寒了心，日后太后要是还不知错，怕还有的闹。 最终，陈婉容还是被送到了慈宁宫。 皇帝有话，什么时候太后痊癒，什么时候就能离开。 毓秀阁里，叶筠正躺在榻上由丫头们揉腿。 大早上跪那么一下，多少还是染了些寒气，一回来就洗了个热水澡。 洗完就犯困，躺在榻上本想睡一会儿，奈何绘月担心她的膝盖，去找沈平之要了些膏子来，非要涂抹揉搓后才叫她睡。 白朮是太监，叶筠心里多少有些顾忌，就叫他隔着屏风回话。 「陈婉容得了皇上口谕，已经搬去慈宁宫侍疾去了。」 「哦？想来这嫡亲侄女儿在身边伺候，太后娘娘的病也会好的快些吧。」叶筠轻笑。 南栀和绘月是跟去九宸宫了的，自然知道早上发生的事。 皇上这是听了自家美人的话吶。 然而就在这时候，忽然听得外头传来一阵脚步声。 白朮那句参见皇上还没说完，宁琛就已经进了内室。 「都退下。」宁琛面色冷硬。 南栀和绘月一脸担忧的看了看叶筠，纵使再不愿意也只能出去了。 「臣妾参见皇上……唔……」 叶筠不慌不忙的放下裙子遮住露在外头的小腿和膝盖，下了床来，却被宁琛勐的摁了回去。 唇瓣贴在一起，宁琛像是怒极的野兽，丝毫没有顾忌，又咬又吸，把叶筠都弄的疼出了眼泪。 叶筠疼了，也气，毫不客气的就咬了宁琛的肩膀，直咬出了牙印，有几处都渗出血丝来。 「嘶——」宁琛倒吸一口冷气，抓住她的胳膊拉到头顶摁住，「叶氏你属狗？」 叶筠红着眼睛，脸上还有些泪珠子。 是真的疼啊。 宁琛看着她这幅模样，神色一松，俯下身去吻了吻她的额头。 叶筠却伸腿勾住宁琛的腰，翻身上来，反客为主。 原本刚平息下来的宁琛哪里经得起她这边撩拨，猩红着眸子扯过锦被，盖住了两人。 叶筠全然是没力气了，蜷着身子躺在宁琛怀里，额头抵着男子的胸口。 「朕到底，还不及你透彻。」宁琛轻笑一声，忽然道。 「皇上是当局者迷罢了。」叶筠动了动身子，换了个舒服的姿势，背对着他躺着。 宁琛也不计较，将人揽在怀里，只觉得心里压抑了许久的事情，似乎在这一刻，全都释放了。 第五十章 孩子 上午就闹了这么一回，都还没来得及用早膳。 赖了一会儿床，索性就直接用午膳了。 宁琛不想回九宸宫，可摺子得批，便让元九将摺子搬到毓秀阁来了。 叶筠自然逃不掉伺候笔墨的事。 年底，各地方的官员都上摺子述职，工作量还真不小。 站了约么半个时辰，磨够了墨她就坐下歇一会儿，给宁琛续茶，过一炷香的功夫再继续。 就这样足足耗费了一下午，竟还有四分之一的摺子没批完。 冬日里天黑的早些，外头已经暗下来了，元九叫了绘月和南栀进来掌灯。 「什么时辰了？」宁琛抬头，放下手里的笔，揉了揉眉心。 看了这么久的摺子，眼睛酸涩的很。 「回皇上，已经申时末了。」元九躬身道。 「竟这么久了。」宁琛蹙眉，翻了翻手边的摺子，只想嘆气。 叶筠心里好笑，看来皇帝也不是好当的，这么些公务处理起来也累死。 「皇上要不歇歇，用了晚膳再批摺子。」叶筠劝了一句。 宁琛摆手，「不了，朕还不饿，先批完吧。」 叶筠瞟了一眼桌上的摺子，又四下看了看，忽然道，「臣妾这里暗了些，皇上挑灯批摺子，怕会伤眼睛，不如回九宸宫里去？」 元九方才也有这个意思，可他不敢说啊，得罪人不是？ 没想到叶筠会自己提出来。 宁琛也意外，牵过叶筠的手捏了捏，这个动作他不知不觉已经习惯了。 「不想叫朕陪你？」 「自然想呀。」叶筠贴过去一些，「可臣妾不能不懂事，到底政务更重要些，皇上的身子也重要。」 「既如此，那朕改天再来瞧你。」宁琛笑着起身。 不管叶筠说的是不是真心话，反正他听着是舒服满意了。 外头天黑，叶筠送他到院子外头，宁琛就不许她送了，一行人提着灯走远。 「唿……总算能睡个好觉了，我这手腕可酸的厉害。」 一回屋里，叶筠就瘫在了外间的小榻上，一副生无可恋的样子。 南栀和绘月两个看得只想笑。 「美人饿了吧？奴婢叫人去膳房。」 「嗯嗯，叫膳房多做些肉来，我这体力都要消耗光了。」叶筠摆手。 伺候人真的是个体力活。 累坏了的叶筠吃过晚膳就爬上了床，这大概是她有史以来睡得最早的一次吧。 可这一睡，却做了个十分不好的梦。 梦里怡婉容浑身是血的躺在地上，有气无力的指着她说，叶氏你敢害我。 次日被绘月喊醒，叶筠还觉得云里雾里的。 兴许是昨晚梦里的情形太过诡异，她总觉得心里不舒服的很。 第60页 临走去凤栖宫请安前，吩咐留在院儿里的南栀和白朮两个将毓秀阁里里外外都检查一遍，看有没有不该出现的东西。 昨天宁琛在毓秀阁待了一天，晚上却走了，免不得叫人多想，等叶筠来的时候，众人就跃跃欲试。 「难为叶美人伺候了一天，晚上虽没留住皇上，也算有苦劳呢。」妍修仪道。 「是吶，臣妾没本事，留不住皇上，改日皇上去了修仪那里，修仪娘娘好歹也把人给留住了，叫臣妾学一学。」叶筠状似苦恼的噘着嘴，轻声道。 那模样，可是把妍修仪噁心的不轻。 赵婕妤捏着帕子轻笑一声，「哎呦，叶美人可别说这话，算来，修仪娘娘该有十多日没见过皇上了呢，这可是少有。」 近些时候，叶筠见皇上的次数变多了，怡婉容依旧是恩宠不减，前头有孕的多了王婕妤，三个孕妇都要看，淑妃有大公主也不能落下，还有皇后这里初一十五必须的两天，新人里芳才人、杨宝林、周宝林、张宝林等也都分得一天，竟是妍修仪被缩减了大半。 「少来说本宫，赵婕妤自打在灵犀园见过皇上一回，一直到现在都没见过皇上了吧，倘或你求一求本宫，改日本宫也好在皇上面前提上你两句。」 妍修仪气急，恩宠被分薄了，她比谁都着急上火，被两人这么一激就坐不住了。 姚湘在一旁喝茶，冷眼瞧着几人吵嘴，心里是一阵嘲讽。 上一世她为何会觉得妍修仪是个厉害的，如今看来，也不过尔尔，这就坐不住了。 从凤栖宫出来，妍修仪就气沖沖的，回了含露轩就砸了一套上好的官窑白瓷茶具。 丫头丹若忙来劝，「我的好娘娘，怎么就和自己置气吶？气坏了身子，岂不叫旁人正中下怀。」 「我怎能不气，皇上好些日子不来，她们便以为我失宠，一个个的都敢招惹我了，那赵氏，叶氏，今日嘲讽起我来，句句难听的很！」 妍修仪气的眼眶都红了。 原本她家世也不好，父亲是个外放的三品官，就这还是宁琛登基后给往上提了提的。 奈何父亲没本事，得了提拔也没做出政绩来，反叫皇上失望了。 她就尴尬的很，比不得温妃家世差，不能叫皇上放心，又比不得怡婉容家世好，能给皇上助力，这些年来能一直有恩宠，确确实实都是她辛苦筹谋来的。 如今新人起来了，她这个可有可无的人就首当其冲，被刮分了宠爱。 「娘娘到底还是有个孩子傍身才好，瞧那淑妃，都是万年不侍寝了，可因为有大公主，皇上也时常去看，如今张宝林投在她门下了，都伺候了好几回了。」 宜春过来，一边给妍修仪顺气，一边轻声道。 丹若也跟着哄，「娘娘还年轻，孩子迟早会有的，您眼下还是要沉住气，若是闹的多了，反而叫皇上厌烦。」 「年轻，我是年轻啊，可新人源源不断的进来，她们更年轻。」妍修仪双目惆怅，「我伺候皇上也有三年了，怎么就不见动静呢。」 「娘娘，夏才人那边，咱们既然送了东西，想必她也知道娘娘的意思。」宜春忽然提起，「这段时间，静妃没少给她送东西，咱们就送了一回，娘娘您看……」 妍修仪一愣，抬手揉了揉眉心，「我是真不想养旁人的孩子。」 「娘娘！」丹若唤了一声，「娘娘自然还会有自己的孩子，可眼下还不知道那是什么时候，如今皇上已然有些冷落您，趁着还有情谊在，将夏才人的孩子抱来养着，皇上免不得要时常来看您，那样才能有机会怀上您自己的孩子呀！」 妍修仪听着两个丫头的话，心里很不是滋味。 「容我再想想吧。」 第五十一章 病 十一月初，就连着下了三天的雨，风也没停过。 这一来宫里就病了不少人。 早上去凤栖宫请安的时候，皇后便提了一句太后娘娘偶感风寒，病情加重的事，到叶筠自己回了毓秀阁，也昏沉起来。 起初没在意，喝了一碗姜汤就进屋躺下了，以为是没睡好的缘故。 可这一睡就愈发难受起来，最后醒来的时候，就见绘月在给她额头上敷冷毛巾。 「美人醒了，您起烧了，沈太医刚给您扎了针，药也熬好了，您起来喝一些吧。」 叶筠想说话，刚张口就觉得喉咙疼的厉害，不由自主的抬手摸了摸脖子。 南栀赶紧先端来一杯温水伺候她喝了，这才好一点。 「沈太医怎么说？」叶筠沙哑着嗓子问。 「太医说您是这两天着了风寒的缘故。」绘月心疼死了，自家美人素来身子好，打小就没生过几次病，这就免不得抱怨了一句，「这种天气，早上请安怎么也会打湿鞋子裙摆，皇后也忒不体恤人了！」 叶筠冷笑一声，「若不是下雨，那几个怀孕的也得日日来请安呢，温妃多大的肚子了？要不是皇上提起，皇后怕是还不会免了她请安。」 就是如今，只要天气好，王婕妤和夏才人也都照常去。 「啧……还是要往上爬呀，好歹婕妤就能有轿撵了不是？」叶筠咂嘴。 南栀笑着接话，「皇上惦记着美人呢，听闻您病了，派人送了不少药材来，只是这年底政务繁忙，恐怕今儿不能来瞧您。」 第61页 叶筠点头，反正宁琛的意思到了就行了，只要不是不管不问就好。 绿芝这会子就把药端进来了，待叶筠喝过就道，「凤栖宫来人传话，说美人您病了，这几日就不必去请安，养好了再去。」 「知道了，替我回话，多谢娘娘体恤。」叶筠没什么表情。 绘月摸出一个荷包递给绿芝，后者接过就出去办事了。 「绿烟没了，后头这三个你们瞧着如何？」叶筠忽然道。 两个丫头想了想，南栀先开口，「奴婢这些时候瞧着都不错，绿荷心细却是个内向腼腆的，绿梅憨厚老实，虽没什么心眼，但着实本分，绿芝活泼，挺会打探消息。」 「嗯，你们继续盯着，能用便用起来，我日后是要往高处走的，身边只有你们两个肯定不够，但是你们两个永远是我最信任的。」 叶筠认真道，拉过两个丫头的手拍了拍。 南栀和绘月自然也明白这个道理，没什么不乐意。 喝了药，又睡了半个多时辰，最后是饿醒的。 还没吃午膳呢。 下午雨就停了，叶筠起身，白朮拿着银子去膳房要了些菜来。 如今叶筠算得宠，膳房中午没见毓秀阁来人就一直备着呢，这会子白朮一来就直接拿。 虽说膳房本就殷勤，可也没因此少给了赏银，这就叫膳房里更伺候的用心了。 不过因为病着，叶筠着实没什么胃口，扒拉了几筷子就放下了。 这时候外头来了一个嬷嬷，说是来送东西的，到是殷勤。 叶筠扶着绘月的手出来看，就见那嬷嬷手里抱着一盆形态极美的兰花。 「奴婢给美人请安，奴婢是花房的，听闻美人病了，特意送了这盆文心兰来，文心兰又称吉祥兰，奴婢愿美人吉祥如意，早日康復！」 那嬷嬷一张嘴甚是能说会道，又生的白胖脸圆，瞧着还挺喜庆。 「你有心了，这兰花极好，南栀，给嬷嬷封些茶钱，权当我的谢意。」叶筠笑着道。 将人送走了，南栀就笑。 「如今各处都巴结起来了，可见美人在宫里是有一席之地的了。」 叶筠也笑，「总归没有全然白费力气，将那花好生养起来吧。」 病了还是没什么力气，与丫头们说了一会子话，还是回床上躺着了。 而另一头，妍修仪下定决心，终于去了九宸宫。 宁琛这会子正在休息，刚批完一沓摺子，坐着喝茶。 听说妍修仪求见，也就叫人进来了。 「臣妾参见皇上。」妍修仪福了福身子。 「免礼，过来坐吧。」宁琛摆手，「这些时候冷落你了。」 妍修仪闻言却没有动，扑通一声跪了下去，「皇上，臣妾此番前来，却是有事相求，还请皇上成全！」 宁琛蹙眉，握着茶盏没有说话。 这些时候，后宫里发生的事情他自然是知道的，夏氏没有资格抚养孩子，生下来势必要抱给谁，而静妃和妍修仪的动作他也一清二楚。 见座上人没有反应，妍修仪咬紧了下唇，磕了一个头，伏在地上不起。 「皇上，臣妾从潜邸就伺候您，奈何多年没有身孕，想是子嗣缘分太浅，可臣妾是真的想要一个孩子，哪怕不是臣妾生的，只要是皇上骨血，臣妾能替皇上抚育就心满意足了。」 「如若臣妾能养着夏才人的孩子，臣妾必定视如己出，绝不怠慢半分，只求身边能有一孩子作伴，哪怕有朝一日，再不能时常见着皇上，瞧着皇上的骨血，臣妾也可有所慰藉了！」 妍修仪带着哭腔，声音略有些颤抖，确实也有几分真情在里头。 年轻的帝王俊美无双，她又怎么会半分不动心呢？ 时到今日，更觉得自己可怜可悲，为着缥缈的宠爱，不惜求着要养心爱之人和旁人的孩子。 「好了，你起来吧。」宁琛长嘆一口气，终于还是心软了。 妍修仪跟了他多年，到眼下为止，也是为数不多的，手里还干净的女子，既然求到他面前了，也不忍心不答应。 「孙氏，朕将夏才人的孩子给你，但也不会不让你生，只是日后你若有了自己的孩子，也绝不能对夏氏的孩子不好，若有那么一天，你叫朕失望了，你该知道金氏的下场。」 宁琛起身，弯腰捏住了妍修仪的胳膊，将人从地上扶起来，语气里带着浓烈的警示。 「臣妾，绝不会叫皇上失望，定然将那孩子视如己出！」妍修仪红着眼眶，又是高兴又是酸楚。 待她离开了九宸宫，宁琛便传了口谕，夏才人的孩子生下以后，不论男女，皆由妍修仪抚养。 第五十二章 出事了 消息一经散开，各处都反应不同。 皇后最气，在她看来妍修仪还算有宠，好不容易把她摁下去了，如今平白多了个孩子，岂不又要翻身？ 除开她，更难受的是静妃。 原本皇上给她晋位，她就以为会给一个孩子叫她养，不成想最后这孩子给了妍修仪。 事实上，宁琛开始是准备把夏氏的孩子交由静妃抚养，可妍修仪求到了他面前，这事又还没定下，这才叫妍修仪抢了先。 「娘娘您别太难受……」念珠想安慰自家主子，却不知道该说些什么。 静妃坐在梳妆镜前，呆呆的盯着镜中人，有些怅然。 第62页 「念珠，本宫也不过二十二岁，怎么这双眼睛瞧着像四十多的人呢。」静妃喃喃道，不等念珠搭话，又忽然笑起来，「我初进府时，头一个侍寝，皇上说我眸若桃花，呵呵……」 镜中女子像是被抽去了力气，趴在妆檯上一边笑一边流泪。 「皇上终归还是不放心叫我养孩子呀。」静妃双手放在小腹上，双眸空洞，「都说那是一个成型的男胎，可我都没能看过一眼，哪怕再晚一个月呢？好歹有机会养活不是，谢嬛，你真是好狠的心！」 「娘娘慎言，当心隔墙有耳啊！」 念珠和檀香听到她直唿皇后名讳，吓得跪到地上。 静妃看着地上的两个丫鬟，只觉得心里愈发悲凉，连在自己的宫里，也要谨言慎语，处处被束缚。 良久，直到念珠和檀香的腿都开始发麻了，静妃终于叫她们起来。 二人不敢看主子的眼睛，只觉得静妃和以前一样温柔，可又多了几分叫人心里惧怕的东西。 可不管怎么样，此事已成定局。 次日请安，因为子嗣一事，昨晚侍寝的姚湘都没被针对，反而是妍修仪再度成了靶子。 不过因为皇上表现出来的看重，众人也不敢说过分了，上头几个高位揶揄了几句罢了。 说到底最可怜的还是夏才人，没什么比知道自己的孩子一生下来就要抱给谁养更痛苦。 之前皇上没有明说的时候，她还能幻想，万一孩子只是送去专门抚育皇嗣的如意馆，那她还能时常去看看，可如今许给了妍修仪，那恐怕再不易相见。 叶筠知道消息后也是唏嘘，不过她也只是看戏罢了，又不是菩萨，自己都还没稳当呢。 喝着碗里的苦药，真不知道这风寒什么时候能好。 下午时分，叶筠还在榻上窝着，忽然就见南栀面色很不好的进来。 「美人，出事了，怡婉容小产，皇后召您去凤栖宫。」 叶筠这会子还在发烧，头脑昏沉的厉害，听闻出事了，忙撑着身子起来。 「怡婉容何时有的身孕？她小产又与我何干……」叶筠心里暗道不好，「上回叫你们查的，我们毓秀阁可有发现什么不妥？」 叶筠下榻来，一边穿上外衣，一边往外走，又问起来。 南栀蹙着眉头，稍稍想了片刻，坚定的点头，「奴婢里里外外都查过了，没有任何不妥之处。」 叶筠眸色冷了几分，深吸一口气，「看来是防不胜防了，走吧。」 凤栖宫里，已经满满坐了一屋子人。 除开月份太大的温妃和侍疾的陈婉容以及小产的怡婉容，众人都在了。 「叶氏，你好大的胆子，竟敢谋害皇嗣！」 淑妃一见着她就迫不及待的叫唤起来。 叶筠瞥了她一眼，从容不迫的先给皇帝和皇后行礼。 被忽略的淑妃面上一阵尴尬，气的面色铁青。 可是就连皇上和皇后也没接她的话，淑妃纵然一肚子不满也只能憋着。 「叶美人，怡婉容小产，查出些线索是与你有关的，你可有话说。」皇后冷冷开口。 倒不是她不急切，只是宁琛在这里坐着，她总该表现出几分嫡亲的稳重大度，不能像淑妃似的跳脚。 「回皇后娘娘，臣妾绝没有对怡婉容做过任何不利的事情，既然已有所谓的线索，还请娘娘告知，臣妾愿意当场对质。」叶筠福了福身子。 面上是波澜不惊，可心里多少还是捏着一把汗。 宁琛眸色晦暗不明，只盯着叶筠，二人目光交锋，叶筠交叠在身前的双手微微捏紧，将下颚略抬起几分，任由他探究。 良久，主位上的男人才沉声道，「把那奴才和赃物都带上来。」 不多时，一个被五花大绑的婆子叫两个太监拖了进来，后头还有一个大托盘，上边是两盆花。 「此花名为球根海棠，十一月里养在室内最为合适，这个婆子特意送了两盆给怡婉容，不曾想才两天就叫怡婉容小产了，太医查过，说这花盆上涂了麝香水，量虽不大，但孕初之人时常接触，便能导致小产。 而这个婆子说是你指使她做的，在她身上还搜出来你给的荷包和银子，叶美人，你要作何解释？」 皇后将事情复述了一遍，冷冷的盯着叶筠。 那婆子嘴里被塞了布条，呜呜乱叫着。 押着她的太监抓住她的头髮往后扯，迫使她扬起头来。 叶筠转身去瞧，那婆子与她目光相遇的一瞬间就愈发的激动起来，虽然被堵了嘴，但面上却已涕泗横流。 「这奴才一瞧见叶美人就这般激动，必是有问题。」妍修仪故意道。 「修仪娘娘这话可有问题，要是臣妾见着您也激动无比，那又是不是您指使臣妾做了丑事呢？」叶筠白了她一眼，没好气道。 赵婕妤冷哼一声，「叶美人属实诡辩，这激动与激动的哪里就一样了，没做亏心事，又慌张什么呢。」 「是啊，没做亏心事自然不慌，赵婕妤是哪只眼睛瞧见臣妾慌了？」 叶筠不客气的顶了回去，也不再和她们纠缠，对着上首的帝后二人福了福身子，「臣妾有几句话想问一问这奴才，还请皇上皇后允准。」 宁琛摆手，示意那押着人的太监将布从婆子嘴里抽出来。 「叶美人……咳咳咳……叶美人您救救奴婢啊，您说只要奴婢将那花送给怡婉容，您就不杀奴婢一家老小，还能送奴婢出宫养老的，您不能言而无信啊，如今事发，皇上，皇后娘娘……奴婢都是被逼的，奴婢一时猪油蒙面，都是她……是她指使奴婢。」 第63页 那婆子像是疯了一样，没了限制就大哭大喊起来。 第五十三章 明 「你既然说是我指使你的，那你仔细说说，我是如何指使你的。」 叶筠这会子已经认出这个就是前两天给她文心兰的嬷嬷，此刻冷冷将人盯着，目光锐利似剑。 那婆子瑟缩了一下，抖着嗓子开口。 「那日奴婢去给叶美人送花，叶美人就给了奴婢一个荷包，里头是一百两银票，奴婢是花房的，常会出宫採买新鲜东西，她就命奴婢设法寻麝香回来，化水用刷子刷到花盆外头，在选那适合养在室内的花种进去，送到怡婉容那里，她说此事神不知鬼不觉，定不会被发现，只要事成，就想法子送奴婢出宫养老，还保奴婢一家老小性命无忧。」 「好，那你说说，那日给你赏银的是谁，今儿我这两个丫头都在这里，你且认一认。」 叶筠微微侧身，叫绘月和南栀上前来。 那嬷嬷眯着眼睛看了一会儿，指着南栀开口，「是她！」 「胡说，那日美人病中，我分明在小厨房里熬药，根本不曾见你！」南栀疾言厉色。 「那，那就是她，肯定不会错的。」 婆子被吼得心里发慌，人就乱起来，又指着绘月。 绘月冷哼一声，「我瞧你是瞎了眼了，我一直扶着美人，何曾腾出手来给你赏钱？」 婆子哆嗦起来，脸色肉眼可见的发白，「奴婢年纪大，一时忘记也是有的，可那荷包不会有错，就是叶美人的荷包！」 「这般重要的事情也能忘记，倒是稀奇呢。」王婕妤插话道。 淑妃忍不住开口，「这宫女们梳一样的髮髻，穿一样的宫装，便是本宫请安见过多次也不能分辨清楚，这婆子怎能记清，这三两句话也太不足以为证了些。」 「臣妾尚在问话，不过刚刚开始，淑妃娘娘就这般急切的定要给臣妾扣上帽子，您这般急，莫不是您陷害臣妾！」叶筠一个锐利的眼神扫过去。 淑妃气短，「叶氏你少血口喷人！」 「够了！」宁琛勐的将手里的茶盏摔倒地上，「严氏你再多嘴就给朕滚出去！」 被直唿姓氏的淑妃吓得不轻，僵着脸缩了回去。 有了宁琛这么一下子，原本还想掺和几句的嫔妃都收了心思，唯恐被怒火袭及。 叶筠这会子再度转身对上那婆子，「那我再问第二个问题，你说麝香是你从外头弄进来的，这东西可不是哪都有的，素来只有大药铺或香料铺子或黑市里有，这些地方京都屈指可数，你且说说这东西是从何而来，买了多少，花了多少银子。」 那婆子紧张起来，支支吾吾的说不出话。 「怎么，又忘了？」叶筠冷笑一声，「还是说这东西是你托谁买的？」 「对，对，是奴婢托人买的，在何处，买的不知道，奴婢托人买了十钱，花了不少银子……」 婆子刚说出来，发觉自己被绕进了圈套里，悔的恨不得咬舌头。 可叶筠丝毫不给她机会，又逼问，「是託了谁，姓谁名谁，他又在哪里买得这东西，你若不说出个一二来，或是说的与查出来的不一样，那可就不妙了，可想仔细了！」 「叶美人，你就认了吧，就算逼死奴才，那也改变不了您谋害皇嗣的事实啊！」 答不上话的婆子忽然用力反抗，挣脱了两个押着她的太监就一头往叶筠的身上撞去。 叶筠避之不及，被撞倒在地，场上顿时乱起来，那婆子又迅速爬起，朝着后头的柱子撞去。 绘月眼疾手快，拼了命的将人给抱住了，二人一同摔倒在地上，滚了好几圈，后头两个太监赶紧上前来又重新把人给压住了。 事到如今，在场人都看出来了，这婆子前言不搭后语，说话漏洞百出，肯定是陷害无疑了。 「将这刁奴押下去，给朕严刑拷打，好好审问，胆敢谋害皇嗣，栽赃妃嫔，其罪可诛！」宁琛低喝一声，眸色沉的吓人。 元九应声，为防止这婆子咬舌自尽，还卸掉了她的下巴才把人拖下去了。 场上安静下来，叶筠刚才被撞的不轻，叫南栀和绘月一左一右架着，有些站不稳。 皇后忙道，「快给叶美人赐座，你此番受了冤枉，委屈你了。」 「委屈倒是不提的话，臣妾只是不忿，臣妾跋扈张扬是真，可也不是那起子心思歹毒又蠢笨的人，这入宫短短数月，便有两起谋害皇嗣的案子栽赃到臣妾头上，后宫的诸位，是当我没有父亲，便软弱可欺不成！」 叶筠又是疼，又是气，多少也真的委屈了，眸中强忍着泪，直直的盯着宁琛。 「皇上，臣妾父亲为国捐躯，一生忠良，臣妾虽不及父亲分毫，可父亲的教导却从未望去，便是臣妾今日叫人把刀架到脖子上，也断然不会做伤天害理之事，不会做伤害皇上的事！」 「此番是朕不好，不该对你存疑，你受委屈了。」宁琛声音低沉，眼中的情绪很是复杂，有一丝愧疚，而更多的叫人猜不透，「叶美人为人光明磊落，又姿容姣好，霞明玉映，朕便赐你明字做封号吧。」 叶筠微微垂眸，一滴清泪落下，滑过白嫩的下颚，砸在地上，落在宁琛眼里，只叫他心头一紧，袖中的手也忍不住握紧了几分。 皇后掩去眸中的异色，忙笑着打圆场，「明字做封号确实再好不过了。」 第64页 「是啊，恭喜明美人了。」王婕妤扶着肚子笑道。 「臣妾谢皇上隆恩。」叶筠低着头福了福身子，像一只受伤的猫儿，声音也像耗尽了力气。 一场风波过了，正当众人松下心神的时候，静妃忽然开了口。 「这怡婉容说是怀孕快有两月了，怎的一点没叫人发现呢？如今突然出了这种事，可还真是还未贺喜就先丢了福气，这负责记录彤使的人，未免太粗心了些，但凡说与皇后娘娘知晓，再看顾一二，又怎会出这种事呢。」 此言一出，皇后的脸色就不太好了。 后宫女子侍寝和来月事的时间都会被仔细记录，每月交给皇后查看。 可怡婉容这事儿愣是没叫人发现，那就是皇后失职了。 「皇上，此事臣妾确有责任，还望皇上给臣妾一次将功补过的机会，臣妾自请查明此事，找出真兇，给怡婉容一个交代！」皇后立即起身。 宁琛看了她一眼，在这件事上，的确对皇后有些失望了。 毕竟吴氏是个重要的人，她没了孩子，不给吴家一个交代，实在说不过去。 「那此事就交给你了，不要再出什么纰漏。」 「臣妾遵旨！」 第五十四章 不舒服 众人离了凤栖宫。 叶筠本就病着，强打起精神来应对了一场，又被撞倒了一回，没走多远，眼前一黑就晕了过去。 「美人，美人你怎么了！」两个丫头惊唿。 前边王婕妤还没走远，赶紧叫她身边两个伺候的也过去帮忙把人扶着。 「怎么回事？」 听见动静的宁琛派了怀安来后头看，一见叶筠晕倒了也是惊的，忙跑回去报信。 不多时，宁琛就过来了，看着那苍白着脸的人儿，丝毫没有往日的精神气，顿觉心里一阵不舒服。 一把将人打横抱起就大步往毓秀阁的方向去了。 后头还没走远的几个嫔妃都瞧在眼里，很不是滋味。 「妍修仪还等什么呢？改明儿你也晕上一回，说不准皇上也这般抱着你回含露轩呢。」静妃的轿撵经过，居高临下的看着她。 未等妍修仪张口，忽然又嗤笑一声，「哦，本宫忘了，今非昔比，妍修仪怕是没有这个机会了，走吧，本宫可不在这儿做那白日梦，臊得慌。」 妍修仪看着那轿撵走远，气的胸口生疼。 宜春忙劝，「娘娘别气，静妃不过是算盘落空了，这才故意揶揄您，要是您真气着了，那才是叫她如意，左右您现在有了指望，她可是什么也没捞着。」 「哼，六个月成型的孩子都护不住，怕是没本事也没福气。」妍修仪冷哼。 转头又对着丹若吩咐，「你去把夏氏叫上，到含露轩坐坐，本宫有话与她说。」 如今出了怡婉容莫名小产的事，她也不得不提防起来。 夏氏无所谓，可夏氏肚里的孩子是要抱给她养的，不能不看护一二。 彼时的毓秀阁里，宁琛叫了太医来把脉。 太医只说是风寒来的本就凶，还在病中又耗神费力，心绪不宁，又摔了一跤，撞的也不轻，这才体力不支，晕了过去。 不过好在叶筠身体底子就不错，吃几服药，养上半个月，应当就能大好。 只是叶筠的腰间和胳膊上撞出了许些淤青，她本就皮子嫩，又白皙，就显得很严重，太医也说得日日擦药膏，养上月余才行。 「元九，今岁似乎冷的早些，你叫内务府送一筐银丝碳来，明美人染了风寒，这屋里不暖和，不利于养病，再叮嘱膳房那边，这几日吃食要格外精细些。」 宁琛吩咐道，想了想又对着南栀和绘月道，「你们主子若有什么需要，尽管叫人来和元九说，定要仔细将她的病养好。」 而太医那边，自然也有话，吩咐了一定要用好药，冬日本就不好养病，中药见效又慢，得多尽些心。 这边安顿好了，宁琛坐了半个时辰也不见叶筠有醒过来的迹象，这会子又有人来报，说怡婉容醒了，宁琛这才起身先去看吴氏。 迎燕阁…… 吴氏已经哭过两回了，双眼肿的像灯笼似的，充满了血丝，偏她刚小产，气血双亏，脸上和嘴唇都几乎没有血色，就显得人憔悴的厉害。 听闻宁琛来了，吴氏不顾一切的掀开被子，披散着头髮穿着单薄的寝衣，赤脚跑了出来，一下扑在宁琛怀里。 「皇上！皇上您要为臣妾做主啊皇上，臣妾的孩子……呜呜呜……臣妾的孩子没了……呜呜呜……」 宁琛伸手拍拍她的背，轻声安抚，「孩子已经没了，可你还需顾忌自己的身子，小月子里怎能这样受凉，朕一定会为你做主的。」 这会子里头云溪云秀两个丫头出来了，宁琛就示意她们讲吴氏先扶回了床上。 两个丫头知道自家主子这会儿仪容不整，赶紧一个打了热水来擦了擦脸，一个倒茶润嗓子，这才叫怡婉容看起来稍稍好了那么几分。 「皇上，臣妾屋里的海棠叫人动了手脚，听丫头们说，似乎与叶美人有牵连……」怡婉容试探道。 其实她醒来的时候就已经听闻了凤栖宫的事。 包括叶筠得了明字做封号，以及叶筠晕倒被皇上抱着亲自送回毓秀阁的事。 可她心里恨啊，凭什么她无端没了孩子，叶筠却能得封还能叫皇上不顾自己先去陪她。 第65页 即便不是她做的，可现在没有旁人能为此事负责，她便只能把所有仇恨都放在了叶筠身上。 于是免不得就故意提起，给宁琛上眼药。 「此事是有人栽赃陷害于她，皇后已经命人彻查，定会给你给交代的。」宁琛温声道。 见他这么说，丝毫没有怀疑的模样，怡婉容纵使一肚子想好的话也只能憋了回去。 既然不能对叶筠做什么，好歹也要给自己谋些好处，怡婉容垂眸，几滴泪就落了下来。 「臣妾无福，没能保住这孩子，原想着坐稳了三个月的胎，刚好过年的时候再告知皇上。不曾想……到底是臣妾没能护住龙嗣，才叫小人暗害，还请皇上责罚臣妾！」 宁琛微不可查的蹙了蹙眉头，这件事，他的确心里有些怪吴氏。 纵然以前在府里的时候也有静妃、林婕妤二人小产过，可自从大公主平安降世后，入了宫，温妃、王婕妤、夏才人，哪一个不是好好的？偏就是吴氏这一胎没了。 而且还是在他和皇后都不知道吴氏怀孕的情况下就没的。 难免不会叫人想，若是一早就说出来，仔细看护起来，就不会小产了呢。 「你还年轻，孩子还会再有的，眼下把身体养好才是重中之重，这一个月你就不必去给皇后请安了，只管好好休养，朕会时常来看你的。」宁琛安抚道。 怡婉容抽抽噎噎的，心里等的急。 原本她以为她无端没了孩子，皇上怎么着也该给她晋位的，可眼下瞧着，皇上似乎并无此意。 事实上宁琛也的确没有要给她晋位的想法，这件事他对吴氏有不满的心思在。 最后陪了她半个多时辰，见她精神也不好，赏赐了一堆药材之类的，也就走了。 今天闹了这一场，宁琛也累得很，摺子是不想批了，最后想了想，去了温妃的宫里。 温妃是个聪明人，见皇上来了，看脸色就知道他心里不畅快。 故而什么都不问，只与人说些闲事聊天，或叫宁琛看看她素日里做的手帕荷包之类的东西。 与温妃聊天倒也叫宁琛舒服了不少，最后用了晚膳还是留下了，不过睡在侧殿里头，二人分开休息了。 第五十五章 闭门羹 这一觉叶筠睡到了次日晌午，醒来的时候就觉得人轻松了不少，可一样的没力气。 刚想翻个身，腰间就疼的很，这才想起昨日自己被狠狠撞了一下。 「绘月。」叶筠沙哑着嗓子喊了一声。 「美人醒了？奴婢是绿芝，绘月姐姐和南栀姐姐轮着守了许久，这会子下去休息了，奴婢伺候美人起身可好？」 外头传来二等宫女的声音，叶筠应了，绿芝这才进屋来。 素日里二等的几个近身伺候的少，怕叶筠不习惯，这才谨慎的问了问。 伺候着穿戴洗漱完了，绿芝才道，「美人刚醒，奴婢去请太医来瞧瞧吧，这会子也快到喝药的点儿了，绿梅正亲自煎药呢，奴婢叫绘月或是南栀姐姐来陪着您？」 「不必了，叫她们两个歇着吧，让绿荷来给我梳头。」叶筠摆手，末了又道，「我记得绘月昨儿也摔着了，可有事？你待会儿也叫沈太医给她瞧瞧。」 绿芝应了，出去换了绿荷进来，自己去太医院寻人。 叶筠如今算得上新贵了，所以太医院来的是个有名望的老太医。 不过她吩咐过要叫上沈太医，所以沈平之也跟着来了。 看过之后太医表示她已无大碍，只是病去如抽丝，还得仔细将养着。 「劳烦太医了，这些茶钱您可要收着，都是我的一点谢意，只是劳烦沈太医留一留，我那丫头昨儿也伤着了，还请您给看看。」 叶筠笑着道，绿芝就立即给那年长的太医塞了个荷包过去。 「那就多谢美人了，臣先告退。」老太医十分识趣。 退出去了，拆开那荷包一看，里头是二十两，素来对毓秀阁这位大方的事有所耳闻，今儿自己经歷了，才知道这位是真阔绰。 沈平之给绘月开了些活血化瘀的药膏子就回来回话，想着既然留他，肯定有事。 叶筠也直接开门见山，给了他两颗蜜丸。 「我如今年轻，位份也低，一时半会儿还不想生育，入宫前，家母寻人做了这些药丸用作避孕。 可那医师如今云游四海去了，再寻不到人，我这儿还有两粒，请沈太医拿回去瞧瞧，看能不能做出一样的来，既能避孕，又不太伤身的。」 沈平之接过那丸子先闻了闻，眸中闪过一丝钦佩。 「这药丸里头颇有学问，我恐怕得要几日才能研究清楚，只如今瞧着，里头名贵的药材就不少，臣定当竭尽所能为美人分忧。」 「那就劳烦沈太医了。」 叶筠摆手，叫人把柜子里上层的楠木匣子拿过来，打开，里头是些金叶子，捏了一片就塞给沈平之。 「想必其中花费不少，也不能叫沈太医破费。」 「美人客气了。」沈平之自然收下。 其实太医们家里都不缺钱，宫外一般都开医馆或是有药铺，可收了这东西，也是叫叶筠心安。 送走了沈平之，绘月和南栀也收拾好了，进屋里来伺候。 叶筠病着不想见荤腥，膳房送了清粥来，又陪着几样爽口小菜，她也就吃了一小碗就搁了筷子。 第66页 「美人躺一会儿？」南栀轻声道。 叶筠摇头。「不了，成日躺着人都没精神，我坐坐吧，将我的画册拿来，我想画画了。」 过了不到两炷香的功夫，白朮就进来通传，说皇上来了。 「不见。」叶筠淡淡道，「就说，我病中，姿容有损，不想叫皇上看见。」 白朮愣了愣，还是硬着头皮出去传话了。 宁琛这会子已经走到院儿里来了，离着正屋还差一个门，就被挡在了外头。 「皇上，我们美人说，病中姿容有损，不敢叫皇上看见，今儿就不见皇上了。」 白朮虽然害怕，可还是将话说了出来。 「什么？」宁琛一时也没反应过来，问出这一句后，心里就复杂起来。 元九在后头跟着，那是惊得掉下巴，心说这明美人愈发胆大了，竟叫皇上吃闭门羹，可这理由…… 似乎又说的过去，还能叫皇上怜惜愧疚几分。 果然，宁琛在门口站了一会儿，终于还是没进去。 「告诉你家美人，好好养病，朕有时间再来。」 送走了宁琛，白朮可吓死了，就没干过这样的事儿，叫天子吃闭门羹。 那感觉，简直就是脑袋拴在裤腰带上了。 「做的不错，只要不肯见，谁也不许放皇上进来，这宫里是皇上做主，可毓秀阁，该我做主。」 叶筠面上浅浅笑着，很是好心情的给白朮赏了五两银子。 如今能近身伺候的几个都聪明，看在眼里都记住了。 如此，等又过了两日，宁琛再来的时候，是叫绿芝拦在了外头。 这回和上次还是一样的说辞。 宁琛这心里不大舒服了，但多少也揣摩出些味儿来。 那日在凤栖宫里，叶筠的确是受了不小的委屈，想必是闹脾气了。 这种被拒之门外的感觉自然不好，面子上也有些过不去，可宁琛心里吧又觉得异样新奇，有种哄孩子的感觉。 于是这次没见到人之后，毓秀阁当天就得了一大批皇上的赏赐，什么布匹首饰的，没少给。 当然了，怡婉容那边也有。 可这不一样啊，那叶筠不是一早就得过封号了么，如今不肯见皇上，还得了赏，这就把怡婉容有些比下去了。 迎燕阁里，奴才们都不敢告诉吴氏毓秀阁也有赏赐，生怕主子动气，小月子里留下病根。 葳蕤轩…… 姚湘正在练字，听着外头的消息，手中笔顿了顿，面上浮出些许笑意来。 「倒是我小瞧叶氏了，如今竟隐隐有些爬上来的架势。」 「她兄长前不久刚立功，皇上顾念些也是有的。」紫竹道。 姚湘不可置否，又问别的话，「皇后那案子，查的如何了？」 绮文回话，「听说有些许进展，不过依旧线索不明朗。」 「可怜了怡婉容，入宫就盛宠，好不容易有孩子，就这般没了，你们说，吴氏母家蒸蒸日上，又得皇上看重，她若生下皇子，皇后晚上可还睡得着？」姚湘冷笑。 紫竹先品出味儿来，也笑起来。 「正是呢，这怡婉容家里是文臣新贵，那明美人的兄长又是武将新贵，这二人若是出了事，想必皇后娘娘最是合心意的了。」 「千里之堤毁于蚁穴，这夫妻之间的猜忌啊，都是慢慢积攒起来的。」 姚湘停笔，白纸上是笔力遒劲的四个字，韬光养晦。 第五十六章 敌在暗我在明 次日，凤栖宫请安。 因着宫里严查怡婉容小产一事，众人都谨慎，倒是鲜少没吵嘴。 太后依旧不见人，之前是真气着了，后头月初的寒流里又着凉，如今是真病的难受。 陈婉容倒也尽心，日夜榻边侍奉，叫原本太后对她不得宠的怨怼都散了不少。 温妃还有不到一个月就要临盆，皇后这里一边安排着接生事宜，一边紧锣密鼓的筹备除夕宫宴，还要查怡婉容小产的事，忙的憔悴不少。 也就是这天，刚散了请安，慎刑司的掌事太监何大海就急沖沖的来了凤栖宫。 「皇后娘娘，不好了，那犯事儿的婆子叫人毒死了！」 何大海一进来就跪在地上，满头是汗，不知是跑得太急热出来的，还是吓出来的。 「什么？」皇后大惊，「慎刑司那种地方，你怎么叫毒药混进去的！」 「奴才，奴才已经命人仔细盯着了，可是今儿那婆子早上喝了一碗粥，人，人就没了，不到一盏茶的功夫，七窍流血，叫了太医来也没救活啊！」何大海哭丧着脸。 因为要查案，所以此人不能叫饿死了，一天早晚还是给送两碗粥，可不知道怎的就混进毒物，出了这事。 皇后眼皮子直跳，心里又急又气，这人死了还怎么查案？ 偏又是她自请查案，还是皇上吩咐过定要给个结果的，如今人这么没了，到叫旁人以为是她下手。 毕竟这段时间只有皇后的人能接触到那婆子。 「你随本宫去见皇上。」皇后头大，但也不能不往九宸宫报。 九宸宫…… 宁琛听何大海说完，登时就砸了一个茶盏。 刚好砸中何大海的额头，顿时就冒了血，何大海也不敢躲，硬咬着牙求饶。 今天朝堂上，吴氏的父亲悲痛万分，求他一定要查出谋害皇嗣的真兇，这可时候与他说人死了，线索断了，不是叫他难办？ 第67页 「皇上，此事是臣妾的失误，还请皇上责罚，只是请皇上相信臣妾，若是臣妾乃背后真兇，绝不会自请查案，又毒死那婆子，如此作为，也太过明显了些，臣妾以为，定是那背后之人害怕被查出来，这才动手杀人！」 皇后跪下来，为自己辩解了几句。 她可气死了，那下手之人显然不仅是为了断线索，想必也有往她身上泼污水的意思。 宁琛转动着手上的扳指，深吸一口气，还是扶了皇后起来。 「你放心，朕不会疑心你，不过此事何大海失职，赐死。」 「皇上！皇上饶命啊，皇上，皇上饶命，奴才……唔唔唔」何大海哭喊。 元九不给他说话的机会，抽出袖中的帕子就塞住了他的嘴，示意门口守着的两个太监将人拖了下去。 皇后心惊，捏着手紧张道，「皇上，那此事……」 「慎刑司掌事太监何大海被谋害皇嗣之人买通，毒杀囚犯后被发现，畏罪自尽，线索中断，无法查出背后之人，怡婉容痛失子嗣，着晋位美人。」 宁琛眸色沉的骇人，声音冰冷，直叫皇后忍不住打了个寒颤。 「皇后，年前年后，朕不想后宫再有此类事情发生，温妃即将临盆，若有不测，你自己看着办吧。」 「臣妾定当仔细看好温妃的胎，还有王婕妤、夏才人，断然不敢再叫皇嗣有损。」皇后声音有些发抖。 虽为少年夫妻，可自打入宫后，宁琛身上的帝王威严便愈发显现出来，再没有潜邸时候的随性，如今她也有些惧怕了。 从九宸宫出来，一阵风吹过，皇后忍不住打了个寒战。 这会子才惊觉，冬日里，她竟出了一背的冷汗。 在她走后，宁琛又下了一道圣旨，怡婉容的兄长吴熠平官升一级，吴家也得来不少赏赐，作为怡婉容被害的安抚。 吴家自然满意，一个月余的身孕，换来这许些好处，他们也就识趣的不再闹了。 但这件事上，宁琛多少还是怀疑了皇后。 所谓灯下黑，皇后毕竟在潜邸的时候也对子嗣下过手，如今吴氏和叶氏两个人家世不俗，宠爱也有，一箭双鵰，自然是好计谋。 不过此事没有证据，也不能贸然做什么，皇后到底是中宫，只有宁琛给足她面子，才能让后宫嫔妃服从，不至生乱。 而且，能在慎刑司里动手脚也不一定只有皇后能做到。 后宫的几个高位，淑妃、温妃、静妃、妍修仪，甚至太后或者太贵妃，入宫这些年，也足够布下很多眼线人脉了。 回到当下，此事传出来的时候，姚湘正在慈安宫里陪着太贵妃喝茶。 「眼皮子底下就出这种事，看样子，谢氏也不太顶用。」太贵妃嘲讽道。 姚湘面色淡淡，「也不知背后究竟是谁，做的这般干净，纵然皇上没降罪，但皇后怎么着也会叫人疑心几分了。」 太贵妃笑了笑，「瞧着后宫里还是有能人的。」 顿了顿又嘆气，拉起姚湘的手，「你这丫头，容貌、手段、才艺，样样不缺，怎的皇上就对你不冷不热呢？」 「或许是，时机还未到吧。」姚湘垂眸，「皇上对姚家多少有偏见，刚入宫的时候陈氏上蹿下跳的，有太后撑腰也没落个好，侄女儿想着，细水长流，做出个踏实安分的样子来，时间长了，总能叫皇上记住。」 太贵妃点了点头，「你素来稳重，既然心里有成算，那哀家也就不多说了。」 姚湘笑着应了一声，起身给太贵妃揉肩，哄得太贵妃对她愈发的满意。 争宠一事，她自有打算，算着时间，她等的机会也快来了。 前世她就是靠着此事一举入了九嫔，在宁琛心里夺得一席之地，这般好的机会，今生她怎会放过。 而且还更要仔细筹备一番，叫自己得到更多的利益。 随着人死，怡婉容小产的事情也算是翻篇了。 这几日叶筠在养病不假，可心里也没少琢磨此事中的蹊跷。 在她看来，皇后虽有嫌疑，但若换做是她，随便拉出个人来顶罪都比直接杀了那婆子更有说服力。 接连两次，上一回是丽美人背锅，这回没有合适的替罪羊，就没查出个结果来。 这种敌在暗我在明的感觉，让她很是不舒服。 第五十七章 筹码 一连过了十来日，宁琛只踏足后宫三回。 一回是十五去皇后宫里，还有两回都去看了温妃。 毓秀阁里的奴才们私下里可都急死了，这自家主子将皇上拒之门外两回，怕不是皇上气着了？ 可不应该呀，那第二回 不是还送来好些赏赐么，但从那以后就不管不问好些天，如今都快月底了。 但奴才们急，也不敢在叶筠面前提起，生怕惹了主子难受。 叶筠瞧在眼里，心里暖暖的，只是不说，掐着日子又叫了沈平之来诊脉。 当日，明美人病癒的消息就传到了宫里各处。 「估么着皇上该来了，这几日都预备着吧，将皇上赏的首饰挑几样出来给我戴着。」叶筠好心情道。 南栀和绘月两个应了，心里虽存疑，但也立即按照吩咐给她装扮了一番。 不过也没打扮的很华丽，头上不过三两只钗子，有一支是宁琛赏的。 下午时分，叶筠坐在院儿里晒太阳，白朮就笑着跑进来。 第68页 「美人，皇上的御驾朝这儿来了！」 「我知道了，下去吧。」叶筠笑了笑，略整理好髮髻就起身了。 等宁琛进院子的时候，就见到这么一副场景。 少女梳着垂花髻，峨眉淡扫，朱唇微抿，一袭雾紫色撒花滚银边夹袄，领口处镶着一圈兔毛，衬的她肌肤粉白。 一双眸子定定望着，隐隐似有波光，偏又含着几分惊喜和激动，亮的纯澈。 宁琛认出她头上的琉璃簪是前些时候自己赏的，心里不由的软了些。 正要继续往里走，就见叶筠咬了咬下唇，转身就小跑着进了屋里，还将门给嘭的摔上。 南栀和绘月一惊，正要追上去，就被拦下。 「朕进去看看明美人，你们都在外头候着。」宁琛眸色暗了暗，抬步过去。 轻轻一推，门果然没锁，只是被关着，进了屋就听得内室里传来一阵低低的啜泣声。 撩开帘子进去，就见那少女扑在榻上，将脸埋在被子里哭。 听到脚步声，叶筠就抽噎着开口。 「皇上何苦还来看我，您来的越多，旁人就愈发要算计我，入宫不足半年，两回都诬陷我谋害皇嗣。 若不是我极力辩解，早被人剥皮拆骨吃了，皇上之前也护着我，偏就不信我的为人？既如此，不如将我打入冷宫，与那金氏作伴去！」 她从未如此失态，连着自称都没说臣妾，这已然是失了规矩了。 「事关皇嗣，朕不能不细查，此事是你受委屈了。」 宁琛心里有些愧疚，走近些坐下，拉住叶筠的肩膀，想叫她转过身来。 叶筠犟着不肯，但到底抵不过男子的力气，还是被掰了过来。 一张满面泪痕的小脸儿就映入了宁琛眼里，额前的头髮丝都乱做一团。 虽不是梨花带雨，但依旧好看，更显得真实。 「哭成这样就不怕朕说你不好看了？」宁琛嘆了口气，轻声哄着。 此刻怀里的小嫔妃在他看来就像孩子似的。 叶筠琼鼻一抽一抽的，委屈坏了，「皇上嫌臣妾不好看，就去看旁的妃嫔，她们漂亮着呢。」 「好了好了，朕何时又说你不好看了？」宁琛真的是没哄过人，此刻极为不熟练，「日后什么打入冷宫之类的话，不许再说，朕该生气了。」 叶筠一听，立即又瘪了嘴，眼看着就要再度哭起来，宁琛又急又头大，忙又说自己不会生气，这才把人哄住。 「皇上，臣妾发誓，即便有争斗，也绝不会伤及孩子，不论皇上信不信臣妾，这话既然说了，臣妾定会做到。」 叶筠平静下来，看着宁琛的眼睛，一字一句开口。 宁琛与她对视一瞬就避开了她的目光，也未曾回答她的问题，只是道。 「朕知道，这两件事都与你无关。」 说这些话，叶筠也没想过就让宁琛信任自己。 自古帝王皆多疑，他们相识也不过半年，她今日的目的不在此，而在于初见面时哭的那一场。 她要宁琛切实的觉得她受了委屈，一个人只要心里存了愧疚，就会想弥补，若运用得当，就会是她争宠的筹码。 两人在屋里待了两炷香的时间，终于叫了奴才进来伺候。 叶筠哭过，自然要洗洗脸，整理仪容，而宁琛就去换了件衣裳。 不为别的，他这龙袍上沾了许多叶筠的眼泪，甚至还有一小块儿鼻涕。 元九伺候着更衣，也没多想，就把龙袍送去叫人洗了，不曾想就这后头还闹出点事来。 眼下暂且不提，这会子也到用晚膳的点儿了。 演了一场戏，叶筠饿的很，加之养病的时候不能吃太多荤食，今儿就点了好几样硬菜。 宁琛自然不走了，今儿就留下陪着。 看着一桌子鱼肉，不知道的还以为这人饿了好多天呢。 但叶筠还是有自制力的，荤菜都只夹了几筷子，也只吃了七八分饱。 清淡的吃了这么些天，骤然吃的太油肯定会闹肚子的。 而宁琛就不一样了，这么多天没开荤，来了毓秀阁定是要一次吃饱的。 晚上一连叫了三次水，折腾到半夜，才将人放过。 他自认在此事上很有节制，且在旁处都没太大兴趣，可只要是与叶筠在一起，就贪恋的很。 宁琛渐渐发现，叶筠不仅性格有趣，她身上的每一处都很吸引人，叫人忍不住想探究。 闹过之后，两人相拥而眠，冬天里有个人暖床还是很舒服的。 只是这睡了不足一个时辰，外头元九就把人叫醒了。 「皇上，储秀宫温妃娘娘发动了，这会子太医已经去了。」 「不是还未足九个月么，怎么就要生了？」宁琛立即起身，蹙起眉头。 叶筠自然也不能睡了，跟着起身，叫人进来伺候穿衣。 元九忙解释，「温妃娘娘夜里小腿抽筋，睡不着，出来院儿里走走，可不曾想就摔了，当时就见红。」 宁琛黑着脸，赶紧往储秀宫去，叶筠只把头髮挽成单髻，随手从妆檯上拿了个簪子固定住就跟上了。 彼时储秀宫里头，奴才们跪了一地，叫温妃摔跤，她们都有罪，若皇嗣或是温妃有恙，那怕是要死不少人。 宁琛和叶筠到的时候，皇后已经过来了，除了怀孕的两个不必来，淑妃、静妃、妍修仪几个高位都在，下头小嫔妃来的不多，主要也是住的远。 第69页 但此刻没人关注这些，里头早产的温妃才是重点。 第五十八章 难产 「太医，温妃的情况如何。」宁琛坐定开口。 下头一熘站着四个人，为首的张太医是如今的院判，上前回话。 「回皇上，温妃娘娘眼下不容乐观，若是摔了没见红到好办些，可见了红，孩子却生不出来，这怕是……要用催产药了。」 这东西自不必说，肯定对身体有伤害。 「就没有旁的法子么？」皇后一副为难模样。 张院判摇头，「温妃娘娘血流不止，羊水也已经破了，若不能尽快将皇嗣生下来，恐母子皆损。」 宁琛面色阴沉，「既如此，那便用药吧，朕要你们务必保住她们母子，若有不测，提头来见！」 几个太医应了，忙就下去配药。 如今要说还有什么优势，那就是温妃年轻，身子骨不错，还比较能扛得住。 不多时，里头又传出了温妃的痛苦的呻吟。 后妃产子为防止因疼痛大喊大叫失了体面或说出胡言乱语，故而这嘴里都咬着一块软木，就不能发出太大的声音。 可饶是如此，因为外室里静若寒蝉，还是听得分外清楚。 宁琛闭着眼睛，一直转动手上的扳指，其他人也都不敢出声，十分压抑。 储秀宫里比不得凤栖宫宽敞，座位有限，故而美人以下的都站着。 如今已入冬，即便室内已经摆了一两个炭盆，可靠着后头的低位嫔妃挨着门站，都依旧冷的不行。 尤其是刘采女，她位份最低，站在最靠外头，衣裳也单薄些，冻得直发抖。 血水一盆一盆的从内室端出来，喝了催产药之后似乎有了效用，听到稳婆已经在指导温妃发力了。 即便里外隔开，血腥味还是散出来不少。 皇后命人去点了薰香，又开了个窗户，这才好了些。 不过这就叫那些原本的就冷的小嫔妃更冷了，但没人会在意这些。 还好绘月心细，出来的时候把深冬里穿的披风拿上了，这会子给叶筠围起来，虽瞧着穿的太厚，但着实暖和。 「皇上，大事不妙……」里头接生的婆子手上还有没来记得擦干净的血污就跑出来。 皇后蹙眉，「什么大事不妙，这般不吉利的话也敢说，到底怎么回事！」 「回，回皇上，皇后娘娘，温妃娘娘胎位不正，奴婢摸着，是，是双脚朝下，这势必要难产啊！」婆子吓得直哆嗦，人也快哭了。 本想着进宫伺候得宠的温妃是件能得赏赐的好事，怎么就这样了呢？ 「嘭——」 是茶杯碎裂的声音，惊得众人都望过去，就见宁琛袖子湿了一片，原本在他手边的茶杯已经在地上四分五裂。 「朕不想听你们的任何说辞，无论如何，朕要她们母子平安，否则，你们都去陪葬！」 二十出头的年轻帝王能有什么好脾气，更何况如今躺在里面的还是他比较喜欢的妃子，和期待已久的孩子。 那婆子是连滚带爬的回了产房，外头太医还在商量对策，该如何用药辅助。 不过好在这些接生的稳婆都会些手法，通过按摩能叫胎位正过来。 但是这也不能完全确定，都是靠经验和手感，在这种极度紧张慌乱的状态下难保不出错。 又是一阵疼痛袭来，温妃咬紧牙关，迫使自己清醒些，可身体的温度却一点一点再消逝，甚至眼前也模煳起来，下体似乎也有些麻了。 「娘娘，娘娘您不能睡啊娘娘，您撑住了，一定能平安的！」 白露抓住她的手，拼命哭喊，叫外头的人听了都心有不忍。 温妃强打起精神，虚弱的开口，「你们记住，让，让皇上保孩子，若我死了，就剖开我的肚子，也要，将孩子救活，他是我的血脉，是我的命……」 说完这句话，温妃再也支撑不住的晕了过去。 白霜抹着泪跑出来叫太医，又传话，「皇上，娘娘说一定要保孩子，如若娘娘没了，便是剖开肚子，也要将孩子救活。」 「这是说的什么话！」宁琛怒道，「你进去守着你主子，告诉她，朕要她活着！」 「太医，温妃晕厥，你们还不赶紧给朕想办法！」宁琛眸色冷的骇人。 张院判也急，只能道，「皇上，人参可保命，只是温妃娘娘兇险，百年人参怕是不顶用，至少要一百五十年以上的人参，可实在稀少，太医院里头也无啊！」 「皇上，臣妾入宫时颇带了些东西，有一株人参说是已有两百年，若真的无误，臣妾这就叫人取来，也好解燃眉之急。」叶筠忽然开口。 众人望过去，都有些惊讶，这样的好东西，怎么会捨得拿出来，真是为了在皇上面前表现，下了血本。 宁琛望过去，想了想，沉声开口，「张太医，你随明美人去取，切够用的来就行，这东西珍贵，也不好全费了。」 张太医喜出望外，赶紧跟着南栀去了。 对于其他人猜疑的目光，叶筠垂着眸子不理。 作为一个受过高等教育，经歷文明社会的人，她如今真的不能完全做到对生死视而不见。 何况，温妃也从未与她交恶，就当是救那无辜的孩子，或是在宁琛面前刷好感吧。 张太医取了人参回来，果然是有两百年左右了。 第70页 心里感嘆，早听闻明美人的外祖楚家是百年商贾之家，能有这般好东西，可见实力非同小可。 切了薄薄一片给温妃含着，又灌了些旁的药进去，总算是把人给唤醒了，又接着生。 只是依旧艰难，又是胎位不正，又是气血不足，直从三更半夜闹到天蒙蒙亮也没生下，期间人晕过去好几回，全靠叶筠那一株老参吊着命。 「皇上还要上朝，这里就交给臣妾盯着吧，一有消息，立即派人去禀告。」皇后劝道。 其实她也快困死了，但不能不做出样子来。 宁琛到底不能放下朝政，点头应了，不过也叫众人都回去歇着，留了元九在储秀宫守着。 皇后也将丁嬷嬷和素琴都留下了。 而众人都没有注意，温妃这里闹的如此厉害，太后竟也没派个人来问问，哪怕是太贵妃和深居佛堂的德太妃都派人来过呢。 不过眼下谁都困得要死，哪有心思想这些，都赶紧回住歇着去了。 第五十九章 大皇子 叶筠睡到晌午还没醒，是丫头们进来叫的。 「美人，储秀宫那边有消息了，温妃娘娘生下了大皇子，母子平安。」绘月道。 叶筠点头，心说好歹没白费了自己的人参，可切去了三分之一呢。 「快伺候我更衣吧，想必都要去储秀宫贺喜。」 温妃这一胎生了快一天一夜，怕是身子亏损的不行。 储秀宫…… 众人都到的差不多了，宁琛看过孩子，眼底是软的，可也没表现出太多惊喜。 孩子是早产，又在肚里憋了那么久，险些窒息而死，现在看着，身上还有些青紫，又瘦小的很，着实不好看。 甚至不好养。 温妃摔倒的事情自然也要查，这回的确不是谁动的手脚，而是扫洒太监干活偷懒，地上有碎石子没清理，这才导致了事故。 不用问，那太监一早就被拖出去杖毙了，随身伺候的大宫女有温妃求情，就只罚了半年月钱。 毕竟刚得了大皇子，又在年底，不好起杀戮。 「温妃有福，九死一生诞下大皇子，皇上该赏她才是。」皇后笑着道。 这话她自然不想说，可温妃生了孩子，肯定要晋位的，她主动说出来还能叫皇上对自己有几分好感。 而且，淑妃今儿听闻温妃平安诞下大皇子后，那表情，直叫皇后看着痛快。 反正温妃是要起来的，她主动抬举，最好叫温妃压到淑妃头上去，气死淑妃才好。 宁琛想了想，开口，「温妃就晋正一品德妃吧，封号不变，日后便是温德妃。」 生下皇长子，又得宠爱，竟只是一品四妃之末的德妃，皇后有些意外，但也松了一口气。 温妃不足为惧，家世就摆在那儿了，是不可能取代她的，可皇长子这个名头太重要了，所以温妃只晋为德妃，也算压制吧。 皇后甚至暗暗想，那孩子死了才干净，瞧着就难养活。 倒是淑妃松了一口气，好歹她还是皇后之下最高的位份。 只不过，日后若再有人上一品妃位，那可就要直接越过她们了，思及此处，又是一阵不快。 对于这个晋位，宁琛自然也有自己的想法。 首先温妃家世不高，淑妃严氏的父亲爵位信阳候，官为从二品豫州指挥使，皇后的父亲也不过从二品工部尚书罢了，淑妃也生了皇长女，所以不好被温妃压住。 而且，皇后尚且未诞下嫡子，若将生了皇长子的温妃抬举的太高，恐叫人生出不该有的心思来，扰乱纲纪。 所以，温妃眼下只能是德妃。 「皇上英明，温德妃伺候您多年，又为皇家开枝散叶，的确当得起，只是这册封礼，不如就年后集中一起办？」皇后笑着道。 宁琛点头，「这些事情皇后操心就行了，你们都散了吧，这两天累着了，好好歇息，注意身子。」 众人谢过皇上关心，这才各自走了。 南启的后妃晋封都是有礼数的，因为操办起来费时，所以一年两回，三月一回，六月一回。 叶筠等人虽然已经晋位，但还没正经拜太庙，故而明年还得有这么一趟仪式。 回了毓秀阁，叶筠立马脱掉衣裳滚回了被窝里，真的是困啊，而且今年冷的早。 她住的近还早些，住的远些的，比如张宝林和刘采女。 因为周宝林与皇后说了想搬出来的想法，所以就和刘氏换了。 现在周宝林住扶云殿西偏殿，和李婉容成了邻居，张氏就和刘氏到一块儿去了。 昨晚刘氏冻的不轻，今天起来就一直流鼻涕，还有点发烧，这会子就抱怨。 「闹这一场的，都说七活八不活，温德妃这肚子是八个月里吧，真是……啊——」刘采女话没说完就被打了一耳光，满脸不可置信，「张氏你打我！」 「我打你又如何，我为宝林，你是采女，本就高于你，更何况你还背后非议高位，诅咒大皇子！」 张宝林瞪了刘氏一眼，心里可烦死了，怎么来了这样一个蠢货挨着自己。 语罢，头也不回的先走了。 后头刘氏气的不行，对着那背影就淬了一口，「呸，什么东西，不过一个庶女罢了，区区宝林也敢摆架子，攀附上淑妃就尾巴翘上天了！」 第71页 刘氏虽然家里只为六品小官，但她是嫡出独女，故而从小是被娇惯着长大的，性子就乖张跋扈，又自视甚高，哪里受得了这气，心里就想着如何还回去了。 抛开这边不管，姚湘回了住处也闭目养神，仔细梳理这些时候发生的事情。 首先，太后上一世并没有一病不起，陈氏也没有褫夺封号，并被派去慈宁宫侍疾，这一点变故她找不到原因。 她不认为叶筠可以改变宁琛的想法和决定，以她对宁琛的了解，宁琛是一个很倔的人。 再有一点变化，就是这次温德妃生产。 前世温德妃是生了足足一天一夜，最后接生婆没办法，半拉半拽将孩子弄出来的，这样导致温德妃再不能生育。 而这一回，有了叶筠的人参，这生产的时间足足缩短了快一天，最后也母子平安。 这就叫她不能断定，这大皇子，到底能不能活下去了。 也不知道太后会不会反对温妃晋位德妃。 姚湘抬手捏了捏鼻樑，心里烦躁，感觉最近发生的事情都越来越偏离前世，她很难受。 所以，大皇子不死也得死。 只要她让事情与前世尽可能相似，应该就不会出现很大的偏差了吧。 但没有人知道姚湘心里的想法，都只是对如今的温德妃羡慕极了。 而在大皇子诞下后的两个时辰，慈宁宫里头太后终于叫人来送了些赏赐。 这一送也叫众人恍然想起，这皇长子，太后的皇长孙生了这么久，太后她老人家竟然都没过问一句，到如今才出现。 不知道这是对温德妃的不满，还是对大皇子的不喜。 可宁琛如今想通之后就清楚了，太后只是不关心罢了。 去岁陈家的长孙出生，那是太后的侄孙，太后可以派了身边得用的嬷嬷出宫去看，又给了赏赐的。 宁琛对太后的失望越积越深，越失望就越能想起叶筠的话来，不能不承认，叶筠比他看得清楚，比他更明白透彻。 不过，好在如今他也放下许多了，有些情谊不是你一人想维繫就能维繫的。 第六十章 辣手摧花 温德妃产子，大伤元气，宁琛下旨让她坐双月子，这一来，过年的劳累就免了。 一进十二月就更忙了，年底的事情堆积了很多。 想着过年的宫宴不能缺席，太后纵然身子还没完全养好，也终于肯见人了。 这段时间慈宁宫收了好几封英国公的书信，这兄长关心妹妹，亲舅舅关心自己的母亲，宁琛自然没拦着。 那信里头写了什么他虽不得而知，但太后似乎是被劝的开窍了些。 先是说自己病煳涂了，先前赏给大皇子和温德妃的东西是福嬷嬷操持的，这么一来，赏的少就也能说得过去了。 紧接着自然就大手笔的赏了一堆东西过去，更是派福嬷嬷去看了孩子。 后头又给九宸宫送来一条狐皮围脖，说是病中做的，天气渐冷，担心皇帝着凉。 紧接着就更有意思了，毓秀阁这边也得了赏赐。 太后夸叶筠善良大度，有胸襟，舍了人参也算救了温妃母子一命。 更有原话是，「明字亦有深明大义之说，叶家世代忠良，虎父无犬女，明美人实乃女子典范。」 这就说的过头了些。 什么女子典范，典范那该是皇后。 反正叶筠是不敢接这话的，登时就换了衣裳去慈宁宫谢恩，推脱说自己当不起，并放出风声叫宫里四处都知道。 开玩笑，她如今是什么根基，若皇后一心要弄死她，那可不是难事。 好在皇后也不傻，虽说心里不舒服吧，但也知道太后就是想噁心自己，也没做什么。 反倒是也跟着太后赏赐了温德妃和叶筠。 有这两个在前头，宁琛自然不能不做声，也跟着赏。 另外，原本要禁足三个月的陈婉容也因为侍疾有功，叫放出来了。 到底快过年了，不好母子之间闹的太难看。 十二月中旬，宫外传来消息，叶哲回京了，虽说还是错过了楚氏的生辰，但好歹人是回来了。 如今叶家也算是渐渐在恢復起来，楚氏这回生辰，宁琛也赏赐了些东西，这就是很给面子了。 也就是叶哲回京的第二天，就下起了雪。 「瑞雪兆丰年，想必来年定是个好年头了。」叶筠站在廊下看。 绿芝取了条围脖出来给繫上，「景色虽美，但美人也当心着凉，奴婢听闻陈婉容就病了。」 「哦？这刚解了禁足就又病了，可真是……又得好些日子不能侍寝。」叶筠笑了笑，「陪我出去走走吧，这个天气，踏雪寻梅倒是极有意境。」 「那奴婢再去拿件儿披风吧，外头有风呢。」 绿芝如今是绿字辈里伺候的最多的，她机灵会说话，做事又妥帖，叶筠还挺满意。 只是这齣去就不能只带一个人，南栀和绘月这两日在清点库房，到年底总有人情来往和打赏，还要赶制新衣和首饰，这些都有忙。 是绿荷在给她们做帮手。 但这会子跟着出门，还是把绘月叫上了，白朮、绿梅都跟着。 梅园里头，红梅大片大片的都开了，下雪天里看着，真真是美。 「折几支带回去插瓶吧，搁在屋里窗前的桌上。」叶筠很有兴致。 第72页 白朮应声，他个高，自然交给他来做。 「明美人好兴致，也来赏梅？」 背后传来声音，转头望去，正是姚湘往这里来了。 「臣妾给明美人请安。」姚湘福了福身子。 叶筠摆手，「芳才人免礼，在此处遇上，倒是巧。」 姚湘笑了笑，「臣妾素来喜欢梅花高洁，今儿下雪就想起了，不曾想这踏雪寻梅还能遇见明美人。」 这话说的就耐人寻味了。 是真的意外会碰到人，还是讽刺没想到叶筠也有此等高雅闲心呢。 叶筠笑而不语，盯着她看了一会儿，才淡淡道。 「我来梅园倒是简单了，纯粹是想摘几支回去插瓶，这高洁二字，说梅花也就罢了，人能有几个高洁？倒不如只赏花的好，芳才人以为呢？」 「明美人说的是。」姚湘眸色暗了暗。 叶筠的话外之音她自然也能揣摩出来，只是有没挑明说她不高洁，却是反驳不得。 这说话的功夫，白朮就折了一把开的极好的梅花枝回来。 姚湘眸中闪过一丝光，抿唇道，「臣妾这花儿开在枝头供众人欣赏是最好了，明美人折回去，放不了几日就蔫儿了，倒不如常来梅园走走。」 「可惜了，我素来是花堪折时直须折，到不及芳才人这般菩萨心肠。」叶筠冷冷瞟了她一眼。 这个姚氏，叶筠自然没有什么好感，尤其是现在，这种感觉越来越强。 「好一个花堪折时直须折啊。」宁琛的声音从不远处传来。 二人同时转身，就见他一袭玄色长袍，踏着薄雪而来。 「臣妾参见皇上。」二人一同行礼。 宁琛走近，「免礼，朕去毓秀阁寻你，不曾想你出门了，倒叫朕扑空。」 说这话时，宁琛就伸手扶了叶筠，又熟练的捏了捏她的手。 忽然想到旁边还有人，顿了顿又收回来。 这一个小动作落在姚湘眼里，刺眼无比。 上一世，哪怕是她做了那么多，他也未曾如此温柔亲近对待，叶氏，凭什么！ 可眼下不是计较这些的时候。 姚湘压住心底的不甘，温声开口，「皇上既然是来寻明姐姐的，那臣妾就先告退了。」 「好，你先回去吧，朕改日去看你。」宁琛点头。 进宫这些日子，姚湘一直循规蹈矩，未曾出错，上回查姚家受贿的事情也没能查出什么，宁琛眼下对姚湘还算满意。 「皇上既然是这般捨不得芳才人，不如就跟她去好了。」 叶筠见宁琛眸中若有所思，像是走神，就哼哼了两声。 宁琛回神，无奈的看她一眼，「朕一早就说是来寻你的，这会子又闹什么？」 「皇上还说臣妾闹，莫不是臣妾辣手摧花，又赶走了芳才人，叫皇上厌恶了？」叶筠不依不饶。 「你这女人，真是！」宁琛咬牙，「元九，你去给明美人多摘些梅花来，将朕库房里那对白瓷花瓶也送到毓秀阁去。」 末了又不自然的牵身旁小嫔妃的手，「可满意了？」 叶筠仰着头不说话，忽的就踮脚在他唇上啄了一下，末了勾唇一笑，美眸亮若星辰，直把满园的红梅比的黯然失色。 「胡闹。」宁琛顿时面色绯红，立即背过身去，「外头冷，先回毓秀阁。」 第六十一章 一家子都聪明 回了毓秀阁，外头雪下的更大了，也就比鹅毛小一点吧。 漫漫纷纷，很是好看。 那么远走回来，纵然有奴才撑伞，头上和衣服上也落了些。 刚到廊下，叶筠就看着宁琛笑。 「怎么了？」宁琛有些摸不着头脑。 少女挑眉，「臣妾想，与皇上一起白头，实在是一件叫人幸福的事情吶。」 语罢就提着裙摆先进屋了。 宁琛看着少女发上肩头的白雪，忽然就意会过来，情不自禁的也勾起了唇角。 和某个女子一起白头，这件事情他从未想过，今日忽然发现，如此似乎也不错。 「这盒子是哪来的？」叶筠指着桌上道。 望过去，就见一个黄梨木的匣子放在那里，虽然上头没雕琢任何花纹，但也精緻。 「回美人的话，这是忠勇侯托皇上带给您的。」元九笑眯眯的，十分主动。 「哥哥进宫了？」叶筠惊喜道，转头，一双眸子亮晶晶的看着宁琛。 少见她这般小女孩子的模样，宁琛不由的心里某处又软了几分。 「你兄长今日是入宫述职，朕已经安排了他后天再入宫见你，届时你母亲也一起来，外男不好今后宫，届时就在九宸宫侧殿里用一顿午膳吧。」 后妃入宫能再见娘家人已经是恩典了，还能留着用一顿午膳，这就是宁琛格外开恩。 但是叶筠却不能接，只是笑着福了福身子。 「能和母亲哥哥相见，臣妾已然满足了，就不好再留用午膳，过不久便是除夕宫宴，届时还能再见着的。」 宁琛对她的知进退自然满意，也就没坚持。 其实叶筠接下恩典也无所谓，但能理智的推拒，更能叫人高看一眼。 毕竟兄长刚立功，自己在后宫也算有些宠爱，若是太耀眼，那就真的是轻狂了。 叶筠自然要狂的，可绝不能是轻狂，总会有那么一天，她会有足够的底气和资本，毫不犹豫的接下宁琛所有的恩典。 第73页 「把盒子拿过来，我瞧瞧哥哥给我带了什么。」叶筠指挥着绘月去拿。 宁琛有些意外，不曾想她就敢当着自己的面儿打开。 当然了，那会子叶哲托他带东西给叶筠的时候，他也是意外的。 这兄妹两个，是真的不怕，而这份不怕，于宁琛而言更像是信任。 自己的臣子和女人都信任自己，这对宁琛而言自然是一种值得骄傲的，愉悦的事。 不得不说，这一家子都聪明。 叶筠么，哥哥是怎样的，她很了解，既然敢叫皇上捎东西，肯定不是见不得人的。 盒子打开，里头是满满的一盒子银瓜子。 上头还放了一个纸条，苍劲有力的笔法写了简短的一句话，「唯愿阿筠一切安好，勿念家中。」 这世上唤她阿筠的，便只有叶哲一人了。 小时候的叶哲就生的及其俊美，她便心生逗弄之意，不喊哥哥，偏要喊阿哲，于是后来叶哲就跟着叫她阿筠，也算是兄妹之间的一点子趣事。 思及此处，自然多少有些感怀，捏着那字条迟迟未语。 「阿筠？」宁琛不知何时站在她身后，略带着疑惑，轻轻唤了一声了，面上笑意浅浅，「朕竟不知，你家中如此唤你。」 「叫皇上见笑，我是个娇气的，父母兄长素来是宠坏了臣妾。」叶筠不好意思道。 末了又抓了一小把银瓜子，「这沉沉一盒子，元九公公抱来毓秀阁可是累着了，这头一把就给公公拿去喝茶了。」 元九忙拱手，「哎呦，都是奴才应当做的事儿，怎么会叫累，美人实在客气。」 「好了，既是明美人赏你，就接着吧。」宁琛摆手。 元九这会子才恭恭敬敬的接了过去，也是喜笑颜开。 虽说银子不比金子值钱，在他这御前大总管面前算不得什么，但人不缺钱的时候，就更想要面子，叶筠这头一把就给了他，可不就是给足面子？ 真是会做人吶，难怪皇上越来越喜欢。 「这般天气，不如煮茶？」叶筠提议道。 现在离用晚膳还早，总得找点事情做。 宁琛点头应下。 其实他更想下棋来着，可想起上回没在叶筠手里讨好，为了他作为皇帝的一世英名，还是算了吧。 看美人煮茶也是挺不错的。 丫头们将窗边的位置收拾出来，这个窗口刚好是背风面。 打开窗户，看着外头白雪纷纷，屋里暖意融融，对坐煮茶，很是惬意。 叶筠净了手，刚好九宸宫的白瓷花瓶送来了，索性就把梅花插进去摆在了茶几上，十分应景。 也是这会子，宁琛才发现，叶筠的指甲涂了淡淡的粉色，指尖磨成尖尖的椭圆状，上头扫了一层若有若无的金粉，在光的映照下，变幻不同，好看的紧。 叶筠发觉对面人在看自己的手，便故意道。 「皇上瞧，这美丽可都金贵的很，臣妾这一手指甲弄出来，可没少花费呢，上头的金粉可是花了大气力。」 这也是实话。 金子是不缺，可磨成金粉就很不好操作，如今的工艺，就很难。 宁琛失笑，又想起叶哲送的那一盒子银瓜子，只当是小嫔妃哭穷呢。 毕竟平时叶筠赏赐奴才就十分的大方，他想，一个嫔妃入宫又能带多少银两傍身？ 于是乎，大手一挥，「元九，去叫内务府把金粉银粉各做出两盒子来，给明美人用着玩儿。另外，从朕私库里取三百两银子送来，这就别叫旁人知道了。」 「是！」元九应声。 心说这就给的不少了，美人的月银是三十两，这给的差不多就是一年的银子了。 后宫里头，那银子是流水一样的花，见个有头脸些的奴才，不得至少五两一赏赐？ 那些没银子的嫔妃们，难免就被下头人说小气，伺候起来也不尽心。 有宁琛给钱花，叶筠自然开心，入了宫，银子就三个来源。 一是月银，二是赏赐，三是家里补贴。 前头两个实在不多，尤其是赏赐，多是些物件，值钱是真，可又不能当钱使，所以这时候就体现出家世好的重要性了。 如今不缺钱的，皇后不必说，再就是一品妃位上两个，静妃和妍修仪都要差些。 但也足够，再往下，估么就是叶筠、姚湘、陈婉容、怡婉容几个不缺钱了。 第六十二章 酸也没用 次日起床，身边人已经不在了。 叶筠叫丫头们伺候着起来，屋里足足烧了四个火盆子，还是挺暖和。 她屋里用的是红罗炭，虽比银丝碳要差些，但也很不错了，在往下的碳，那烧起来都是烟燻的很。 一路往凤栖宫去，竟遇到了周宝林。 「臣妾给明美人请安。」周氏恭敬道。 见识过叶筠怼人的功力，她心里多少有些怕的，不过想着自己也没做什么不该做的事，倒也坦然。 「免礼。」叶筠摆手，看她一眼，「怎么没穿件披风，今儿挺冷的。」 周宝林神色有些侷促，握着手炉的手紧了紧，「臣妾不怕冷，住的又远，一路走过来还有些热呢。」 叶筠瞟了一眼她有些发红的手，心里就知道是在说谎。 「我今儿出门多带了一条围脖，你先繫着吧，好歹挡挡风，别染了寒气。」 第74页 绘月怕她冷着了，就特意拿上，不过繫着披风，的确用不上。 周宝林还想拒绝，绘月就已经把围脖塞过去了。 是兔毛做的，对叶筠来说是算不得什么，箱子里还有几条呢，可于家世一般的周宝林而言，就贵重了。 叶筠本不是个多话的人，只是上回在小花园遇到张氏和周氏的时候，周氏一直没曾插嘴帮腔，后来又主动搬离了张氏，叫叶筠觉得这人似乎还不错。 在后宫里，只单打独斗是不成的，总有需要外力帮助的时候。 若要在王婕妤和周宝林之间选一个，自然是刚入宫不久，没什么根基的周氏好培养。 当然，这一出也只是刷刷好感罢了，后头用不用的上还两说。 到了凤栖宫，里头已经坐着不少人了。 见叶筠进来，都是跃跃欲试。 「听闻昨儿梅园里头，明美人和芳才人都在呢，怎的皇上后头只去了毓秀阁，又只赏赐了明美人吶。」淑妃不怀好意道。 姚湘眸色冷了冷，抬头却是一副无奈的样子。 「明美人一向得皇上喜欢，臣妾不过是陪衬罢了，又怎敢争辉。」 「这话说的，像是你挣了便能挣去似的。」妍修仪嗤笑一声。 姚湘顿时变了脸色，心底火蹭蹭冒，语气也不好起来，「修仪娘娘说的是，臣妾自知不如，娘娘下回不若亲自试试？挣来了，也好叫臣妾学学。」 「大胆！」妍修仪将手里的茶盏重重放下，冷笑一声，「本宫竟不知，你也是个牙尖嘴利的，怪不得能和明美人凑到一起去，原是一路人。」 「修仪娘娘说这话，牙疼不疼？」叶筠一脸疑惑的望过去。 「你什么意思。」妍修仪防备的看着她，很不理解。 叶筠捂唇一笑，「臣妾瞧着娘娘说话时，咬牙切齿，又酸的很，这免不得就担心一二呢。」 「哎呦，明美人真是个有趣儿的，可笑死人了！」淑妃听罢就头一个笑出了声儿。 妍修仪气的脸色铁青，扯着帕子，真真是咬牙切齿了，「你们！」 静妃适时开口，不咸不淡的，「淑妃娘娘乃正一品妃位，妍修仪用一个你字称唿，怕是有违宫规，以下犯上了吧。」 这一席话，堵得妍修仪反驳不了，愤愤的瞪了静妃一眼，别过头去。 若是放在之前，她定然不受这委屈，淑妃、静妃，谁又敢公然打她的脸？ 不过是现在她宠爱稀薄，这才叫人欺上头了。 好在妍修仪算是能忍得住，知道现在这个时候正是低谷期，闹不得，这事儿也就算过去了。 看够了戏的皇后这会子总算是冒泡。 「还有半月便是除夕，届时宫宴，你们都给本宫规规矩矩的，若做出什么有失体面的事情来，损了皇室颜面，就休怪本宫不顾念情分！」 「臣妾遵命，定谨遵宫规！」众人起身行礼。 皇后满意的点头，「好了，今日就到此为止，太后娘娘大病初癒，不喜叨扰，年前就不必去慈宁宫请安了，都散了吧。」 这几天皇后一直在为除夕宫宴的事情操心，实在也疲累。 等众人退散了，丁嬷嬷才端了一碗养身汤来伺候着她喝了点，提提精神气。 「娘娘，给康王殿下相看的嫡妻人选已经预备好了，您不如瞧瞧？」丁嬷嬷道，「如今心里有数了，也不怕届时太后又问起。」 皇后点头，丁嬷嬷便折身取了一本小摺子来。 打开，上头每一页都画了一个女子小像，旁边详细写着家世、年龄、特长等。 翻了几页之后，皇后便冷笑，「陈家还真是心大，有一个天子嫔妃不满足，还想再要一个亲王妃，这陈素嬅是陈婉容的堂妹？」 「正是呢。」丁嬷嬷道。 「姚家和吴家倒是没塞人，只不过咱们公爷的意思，是想叫五姑娘入康王府，家里说，皇上重手足情谊，有谢家人在康王府帮衬，日后娘娘诞下皇子，也是助力。」 皇后对这就无所谓，只要不是送进宫来给她添堵就是了。 再者，最后能不能把人送进康王府，那还得看皇上的意思。 最后便选了几个世家大族的姑娘，谢家五姑娘自然也在内，一併将这几人的画像送去了九宸宫。 宁琛看过后，给定下了江宁徐氏为康王妃，谢家五姑娘为侧妃。 他实在没有给兄弟塞女人的习惯，若不是宁瑞这个弟弟没有母妃，太后又是个不靠谱的，宁琛真是不想操心。 要说这个不想操心，那就没有人比叶筠更懒了。 一回毓秀阁，就立即脱掉鞋袜滚回了榻上。 也不是就多困，榻上暖和呀。 绘月和南栀坐在脚踏上给她绣荷包、绣手帕，主僕三个有一搭没一搭的说话。 「如今妍修仪似是比不得从前了，奴婢记得，刚入宫的时候，妍修仪可不会与地位的嫔妃吵嘴，傲着呢。」绘月道。 叶筠笑了笑，「从前她的恩宠是温妃底下头一个，自然不会自降身段。」 「今非昔比，奴婢瞧她眼下也是见谁就咬呢，可没少挤兑美人您。」南栀噘嘴。 「啧……酸也没用，皇上去哪，我们还能绑着他不成？」叶筠望着帐顶，「咱们可好好珍惜现在吧，万一哪天我也没了恩宠，说不准还不如妍修仪呢。」 第75页 「呸呸呸！」南栀忙打断她，「姑娘净瞎说！」 叶筠失笑，「绘月你瞧她，急得称唿都错了。」 第六十三章 不是善茬 被叶筠和绘月打趣儿，南栀就面色红红。 起身跺脚，「美人惯会取笑奴婢，奴婢不与您说话了，奴婢去针线局瞧瞧前几日送去的布料做的怎样了。」 「好好好，南栀姐姐快去，我这四体不勤的，可全指望姐姐了。」 叶筠从被窝里伸出手来拉扯南栀的袖子，笑眯眯的。 南栀叫她逗笑，主僕三个又好一顿闹。 最后还是白朮陪着南栀一起去了针线局，一共送去了四匹料子，做成衣裳拿回来也不轻呢。 谁知这一去还遇到了一点子事情。 二人刚到，针线局的金嬷嬷就笑着迎上来，「哎呦，南栀姑娘来了，可是来取明美人的衣裳？这年底赶工的多，美人送来四匹料子，做出来两匹，还有两匹还得三五日，姑娘看先去瞧瞧做好的？」 这倒也不是嬷嬷错，年底各宫都赶制新衣，的确会人手不够。 料子刚送来五天，能做出两身衣裳来就很不错了，毕竟如今的花样子可都全靠手绣。 「嬷嬷不急，我就是来瞧瞧，这慢工出细活，只要叫我们美人正月里能穿上就行，索性眼下也是不缺新衣的。」南栀浅笑。 金嬷嬷也松了一口气，就怕闹不是？这位的脾气可是听说过的，眼下又有宠爱，闹起来她们也兜不住。 「姑娘说的是，明美人定是不缺这一两件儿的，姑娘随奴婢里头去瞧瞧吧，都装好了，姑娘拿回去叫美人试试，有什么不满意只管再拿来，奴婢命人改一改。」 南栀点头，和白朮一起跟着她进去。 针线局的人果然还是费了心思的，不仅将衣裳做的好看，那些剩余的边角料也做了些荷包之类的小配件，搭成一套，很是好看。 「叫您费心了，我们美人见了肯定喜欢呢。」南栀给塞了十两银子过去。「剩下的也还劳烦嬷嬷。」 「哎呦，姑娘真是客气，这都是奴婢分内该做的。」金嬷嬷笑眯眯的。 心说这位是真大方，当初送料子来的时候就搭了银子的，如今又赏。 怨不得奴才们喜欢伺候毓秀阁这位，有油水捞啊。 南栀拿了料子就要走，却听得外头嘈杂起来。 「你们这些狗奴才，仗势欺人，我们宝林的东西送来多久了，半个月竟然是连两件衣裳也做不出来吗？」 「姑娘可是实在为难我们了，这年底本就赶工，凤栖宫的、储秀宫的、慈宁宫、含露轩的，处处都紧着催呢，这张宝林的东西免不得就往后压一压了，如今不是还没到日子么，想来也是能赶制出来的。」 听到动静，金嬷嬷这个管事的告罪一声就赶紧出去了。 南栀和白朮不想掺和，将衣裳叠好也准备快些走。 就这会儿功夫，外头就越发闹起来。 那张氏的丫头双桃也是气急，破口大骂起来，「你们这些人，别以为我不知道，是咱们宝林没给银子不成？特意是提前半个月就送来，竟还一直压着，你们这般行事，当心我告到皇后娘娘面前去！」 说起这银子，金嬷嬷还真是不屑了。 张氏送来两匹料子，就给了五两银子，那算什么？ 如今明美人只派人来取做好的两间衣裳就赏了十两呢。 于是乎，自然也没什么好脾气，冷笑一声就上前去了。 「姑娘好大的威风，便是我们针线局都不是人了？就要日日夜夜不合眼的给张宝林做衣裳？」 「你可好好看一看，这皇后娘娘、静妃娘娘、淑妃娘娘、妍修仪，都还有些东西没做完呢，我竟不知张宝林面子如此大，要排到凤栖宫前头去？」 「若真是如此，姑娘只管去凤栖宫告，我们针线局便是拼了命也先把张宝林的东西赶出来！」 「你，你们！」双桃可气坏了。 主要也是急啊，自家宝林等了许久都没穿上新衣，她都来针线局第三次了，再拿不回东西，回去了免不得一顿骂。 这时候，南栀和白朮打里头出来，手里的托盘上放在刚做好的新衣。 他们自然是不想掺和这些事情的，可奈何双桃这会子急红眼了，见到他们就像抓住把柄一样，蹬蹬蹬沖了过去。 「好啊你们，竟是看人下菜？」双桃叉腰，「莫不是明美人的东西就能排到凤栖宫前头去不成？这我就还真要去皇后娘娘宫中问一问了！」 金嬷嬷面色一僵，可不等她开口，南栀就先冷了脸。 「怎么，这不是你们家宝林捨不得银子的时候了？我们美人拖针线局的嬷嬷姑娘们做衣裳，自然是多给了工钱的，既然特意叫赶制，还要叫马儿跑，又要马儿不吃草？ 若是要按着规矩来，自然是先从皇后娘娘的紧着做，可我们美人也是提前几日送来，还额外给了银子，如今不过赶制好两件罢了，你到是有意见？ 既然有意见，就回去寻了你们宝林取银子来，我们美人可不是那起子脸大的，叫人干活还不给赏银。」 双桃被她噎的气短，涨红着脸说不出话来，半晌，只能扭身跑了。 金嬷嬷这会子才过来，「姑娘不必动气，那小家气的，总爱计较这些，您快些回去叫美人试试衣裳，别叫等急了。」 第76页 白朮笑了笑，「嬷嬷的心意，我们定然带到，这后头两件做好了，自然也有赏赐呢，年底了，怎么也得多喝两杯好茶不是？」 「哎哎哎，我定然把事情办漂亮了，公公只管叫美人放心。」 金嬷嬷亲自把二人送出了门子才折身回来，摸着怀里的十两银子，心里高兴坏了。 再想起方才双桃闹的那一出，就冷哼，直接就把张宝林的料子又往下压了压。 瞧着架势，怕是到除夕那日也勉强才能赶制出一身来。 南栀回了毓秀阁，这件事情自然还是要和叶筠说的。 「做的好，我可不喜欢张氏那小白莲的样子。」叶筠挑眉。 几次三番的惹了她，没下重手收拾就已经很给面子了。 「可是奴婢担心呢，今儿怕是把人给得罪死了，瞧她是个有心思，还是提防起来些，免得那一日对美人您不利。」南栀蹙眉。 绘月和白朮也点头。 叶筠笑了笑，「如今你们都能思虑周全，我也不必操心那么多，害人之心不可有，防人之心不可无的。」 虽然张氏瞧着娇滴滴的，没什么伤害的样子，可她总是隐隐觉得张氏不是善茬。 叶筠的想法也的确没错，因为这件事，张宝林是彻底把她给记恨上了，年前竟又闹了一出。 第六十四章 掌嘴 次日凤栖宫请安。 叶筠好好坐着，却几次三番觉得有人在看自己，抬头去找，却又找不到。 心里也是无奈。 看样子她不侍寝都要成靶子了，昨儿皇上可是去的怡美人的迎燕阁。 自打出了小月子，这还是怡美人头回侍寝。 「本宫瞧你已经养好了身子，一颗心就松缓许多，你还年轻，孩子总会再有的。」 皇后脸上带着浅笑，嘴里说着关切的话，刀却是往吴氏心里戳。 「多谢娘娘关怀，臣妾等倒也无所谓，只盼着娘娘能早日诞下嫡子才是。」 怡美人也笑里藏刀。 比起以前的故作大方，经歷了这一场小产，吴氏也成长了许多，此时做派就更稳重些。 话锋一转，忽然就对上了叶筠，「明美人自打入宫，伺候的也不少呢，怎么如今还未听闻喜讯？我是无福了，到希望姐妹们替皇上开枝散叶。」 「怡美人这话说的可就得罪人。」叶筠皮笑肉不笑的看她一眼，「要说伺候的多，哪里算得上我一号，怡美人若只说我一个便罢，可偏偏这一桿子打翻不少船呢。」 如今后宫里头，除了淑妃、温德妃、王婕妤、夏才人，还有谁有孕？ 要讽刺她可以啊，独乐了不如众乐乐，大家都一样，你一起说呗。 显然怡美人没有那个胆量，讪笑一下。 「瞧你，我不过随口罢了，偏叫你误会，罢了罢了，我不说便是。」 这口吻，不知道的还以为二人关系多好呢。 到底还是有长进，不像以前似的，激几句就兜不住。 皇后看够了戏才叫众人散了。 前两天又下雪，冬天路滑，王婕妤和夏才人的肚子马虎不得，如今就她们可以不来请安。 叶筠心里羡慕的呀，可是一想到非得怀孕才能有此殊荣，那还是再晚一两年吧。 「都说下雪不冷化雪冷，今儿出着太阳呢，竟还是觉得凉飕飕的。」绘月道。 叶筠就去牵她的手，「早说叫你也拿个手炉，便不要，这会子冷了？」 绘月不好意思，「奴婢要做事，拿着手炉怎好伺候您。」 「我是那起子在乎这些的人？」叶筠白她一眼，「回去煮一碗姜汤喝了驱寒，明儿就穿厚实些。」 叶筠本就善待奴才，只要是毓秀阁的人，无不过的比别处好，更不要说绘月和南栀两个。 那是打小一起长大的，小时候都常一起睡，说姐妹也不为过。 主僕两个往前走，经过一处假山时却被拦住了。 来者是淑妃身边的流萤。 「奴婢请明美人安，我们娘娘请美人去御花园小坐，难得晴天，还请美人赏脸。」 这话说得客气，但流萤的表情却不是那么一回事。 绘月握紧了叶筠的手，不由担心起来。 「娘娘盛情，怎好推拒，还请姑娘带路。」叶筠却淡然。 来者不善，显见是躲不过了，到不如会一会。 流萤没想到她会答应的这么爽快，不动声色的打量了她一眼，这才福了福身子，带着人去了御花园。 还没走进，便瞧见亭子里不止一人，看旁人女子的体态，似乎是张氏。 待叶筠走进，果然就见张宝林正亲自给淑妃续茶。 联想昨儿针线局的事情，叶筠心里就明白了七七八八。 「臣妾给淑妃娘娘请安。」还是照礼节办事。 张氏也准备起身给叶筠行礼，却被淑妃的眼神制止。 「听闻你喜欢梅花？上回还摘了几支回去插瓶，本宫瞧着御花园的梅花开的不比梅园差，今儿就叫你来一块儿赏赏。」 她并不叫免礼，直接开口说起闲话来，这明显是要折磨人的意思了。 叫人行礼不喊起这件事，在妃嫔里头总是简单好用的磨人法子。 可偏偏淑妃算错，叶筠不是那肯吃硬的，自顾自就站了起来。 第77页 「多谢娘娘好意，臣妾也不只喜欢梅花，臣妾是个俗人，但凡好看的，都喜欢呢。」 「明美人你大胆，娘娘还未叫起，你便私自起身，此乃不敬高位，宫规当罚！」 站在淑妃旁边的另一个大宫女香萝叫起来。 叶筠却是不急，只是惊讶道，「娘娘唤我来赏花，这赏花素来有走着看，站着看，坐着看，偏没有半蹲着看的，莫不是娘娘与臣妾赏花，要一道半蹲着？」 反正就是装傻，看谁噁心谁吧。 淑妃本也不是个好性子，原就是想磋磨一下她来着，可谁知没成，就恼起来。 「好啊你，叶氏，你敢目无尊长，以下犯上，张宝林，你给本宫掌她的嘴！」 「娘娘，这不好吧，嫔妃容颜，不可随意……」张氏犹豫。 今儿的确是她使了些手段想叫淑妃收拾叶筠，可若闹到掌嘴这一步，就过火了。 可淑妃这会子气着，本也不是多聪明的人，见张氏不动，自己反手就打了过去。 叶筠避之不及，虽没全打上去，但半截手的力道也足以叫她脸上一阵火辣的疼。 一时间，心底火翻涌直上，可眼前人是生了皇长女，又家世不俗的淑妃，她只能告诫自己，不能一时冲动。 袖子里的手紧握成全，额角也隐隐可见些许青筋，叶筠此刻是想杀人的。 「这一巴掌是赏你的，你不敬本宫，今儿就在这御花园跪上两个时辰，好好反省！」 淑妃得意的看着她，带着张氏走出了亭子，末了忽然又回头。 「对了，可不要跪在亭子里，就在外头跪吧。」 如今刚化雪，御花园的路面虽然大多铺了青石板，可难免潮湿还有些泥泞，这一跪，不止要弄脏一副，不受寒才怪。 「美人，奴婢脱了衣裳给您垫着，您的膝盖可不能受寒！」绘月快急哭了。 这会子说完话就去解自己身上棉袄的扣子。 叶筠一把按住她的手，眸色冷的足以杀人。 「不必，淑妃娘娘既然要我跪，跪便是了，可也没说这会子就要开始跪，损毁嫔妃容颜，乃大忌，淑妃娘娘这一巴掌，我得先问过皇后，再回来跪。」 淑妃自然留了人看着她，可叶筠直接就走，这几个也不敢硬来，只能放她离开，又赶紧去给淑妃报信。 而御花园离着凤栖宫本就不远，叶筠气头上脚步又快，不到一炷香的功夫就跪在了凤栖宫殿内。 第六十五章 打压 皇后在宫里眼线不少，自然是片刻就晓得了事情原委。 事实上，即便叶筠不来，她也要藉此机会好好打压一下淑妃的。 不曾想叶筠没去找皇上，直接到她这里来了。 此般行为，自然是叫皇后心里更熨帖几分，到底皇后才是后宫之主，总越过她去向皇上告状，也会叫她有失威严。 而叶筠么，另有想法。 皇上定然不会不管此事，可看在大公主的面子上，估计也是不痛不痒的训斥几句，可皇后不一样呀。 淑妃被皇后视为眼中钉可不是一日两日了，虽说现在温德妃诞下大皇子，更叫皇后忌惮，可奈何第一个生下孩子的还是淑妃。 她在此事上压了皇后一头，足以叫皇后厌恶她一辈子。 所以，皇后来处理此事，肯定就不是训斥那么简单了，哪怕是罚抄宫规呢，总比只说两句更解气。 这些时候她也看出来了，宁琛敬重嫡妻，只要皇后没做错，没过火，他不会驳了皇后的面子。 「这是怎么了，你快先起来说话，好端端的怎么就跪。」 皇后从内室出来，语气里满是关切，指挥着丁嬷嬷去扶人起来。 叶筠本就是来告状的，特意没掖着，起身便抬头看向了皇后，一双眸子滚出泪来。 「谁打你？」皇后惊讶，末了就黑脸，「天子嫔妃，怎可随意毁损容颜，纵犯错也该是打手不打脸的，瞧你脸上这印子，本宫看着都心疼，快说说到底何事？」 「回皇后娘娘，方才淑妃娘娘邀臣妾去御花园赏梅，行礼问安之时，兴许是淑妃只顾着说话，忘了叫起，臣妾便自己起身了，如此就叫淑妃娘娘恼了臣妾，说臣妾以下犯上、有违宫规，不由分说便是一巴掌，末了还命臣妾在御花园跪两个时辰。」 叶筠流泪，拿起帕子擦了擦又继续。 「娘娘您也说了，嫔妃不可随意损毁容颜，淑妃娘娘这一巴掌，臣妾委屈，便是有错，也不该掌嘴，宫里便是贴身伺候的奴才们，怕叫主子瞧着糟心，都轻易不打脸的，臣妾好歹也是正经嫔妃，实在……若高位就真能这般打脸，那臣妾有错在先，也认，可若不能，还请娘娘为臣妾做主。」 语罢就又要跪，丁嬷嬷眼疾手快，忙把她给托住了。 「你先别哭，本宫自然是为你做主，可此事也不能全听你一面之词，素琴，你亲自去一趟长春宫，请淑妃过来。」 皇后摆手，又叫人搬来椅子，先叫叶筠坐下。 叶筠不肯，「掌嘴一事虽还未定论，可臣妾到底惹恼了淑妃娘娘，娘娘命我在御花园跪两个时辰，臣妾还是先去跪着，等皇后娘娘的处置。」 这肯定不是她本意，但样子要做好看不是？ 否则追究起来她还有错处呢。 可皇后自然不会叫她去，只说先处理了事情，再做安排。 第78页 淑妃很快就来了，张宝林也跟着，面色不是很好。 心里暗恨淑妃蠢笨。 原本只是罚跪，想必叶氏也就认了，偏就上手打了一巴掌，依着叶氏的脾气，怕是不好收场。 若在皇上面前，看着大公主的份儿上到也不会如何，可落到皇后手里了，那还能有个好？ 「淑妃，你也是皇上身边的老人了，宫里什么规矩，你不懂？」皇后上来就噼头盖脸的，「瞧瞧明美人的脸，多嫩的皮子，就算有错，也不能打脸呀！」 众人望过去，就见叶筠那白皙的脸上赫然几道手指印，有些泛红肿胀。 「明美人以下犯上，不敬臣妾，臣妾一事气急，这才冲动了，只是若不罚明美人，日后宫中人人效仿，岂不乱套？」淑妃道。 皇后看了她一眼，心下疑惑，这可不是淑妃的性子能说出来的话。 只说自己是一事气急，冲动了，就显得叶筠是咎由自取，又搬出后宫规矩来，这以退为进的法子，显然不是淑妃想得出的。 目光落到一旁张氏的身上，皇后眸色暗了暗，心里就有数了。 于是便放缓了语气道，「你是大公主生母，潜邸侧妃，入宫也是嫔妃之首，自然尊贵，可明美人新入宫，难免有规矩疏漏的地方，你也别总太计较。」 这语气态度，叫淑妃听着就像是皇后在示弱劝解，心里就得意起来。 瞥了一眼叶筠，稍稍抬起下巴，冷哼一声。 「皇后娘娘这话臣妾就不贊同了，宫规森严，若不能时刻守着规矩，难免铸成大错，娘娘心软，臣妾却是要替娘娘给这些个不懂事的，紧紧皮子，可别叫人说一句后宫纷乱。」 她这话一说出来，张氏眸中就闪过一丝恨铁不成钢的恼意来。 皇后心里冷笑。 果然还是那个得寸进尺的性子，三两句就试探出来了。 这会子叶筠适时添把火，开口道，「若说宫规，淑妃娘娘时常不来凤栖宫请安，回回都说照顾大公主，抽不开身，莫非那些婆子宫女，都是死的，偏要娘娘亲力亲为不成，若不是，那臣妾是不是能猜测，淑妃娘娘是不愿来给皇后请安，这可是大逆不道！」 「你少给本宫血口喷人！」淑妃怒喝一声，眼神却有些发虚。 毕竟叶筠的猜测可一点儿没错。 淑妃梗着脖子，「你又未曾生育，怎知养儿育女的辛苦，本宫一颗慈母之心，挂念公主，便是皇上也不会拦着，你这般牙尖嘴利，妄图污衊本宫，今儿本宫就偏要撬开你的嘴，瞧瞧是怎么长的！」 「住口！」皇后重重拍桌，面上已见怒色。 抬手指着下头，「好一个淑妃，有意损毁嫔妃容颜，其心恶毒，口口声声要替本宫教训六宫之人，莫不是给予这后位！ 你生了皇长女，本宫念你有功，故而不予计较，却养的你心大，竟把不请安当做理所当然，好，既然你说皇上都不会拦着，那本宫瞧这后宫不如交给你淑妃管着！」 「丁嬷嬷，你即可取了本宫的宝印送到九宸宫去，这后宫既然是淑妃做主，那本宫让贤就罢！」 事情发展成这样，淑妃就慌了，纵然她再不聪明也知道此事不能这样闹到皇上面前去。 登时就跪了下来，「皇后娘娘息怒，臣妾嘴笨，一时说错了话，娘娘切莫怪罪，您乃正宫嫡妻，臣妾万万不敢有不敬的心思，还请娘娘看在多年相识的份儿上，饶臣妾这一回！」 第六十六章 记仇 淑妃一跪，张宝林就跟着跪了下去，叶筠就独自站着。 张氏暗恨，可这会子她更没法子说话了，如今只要多嘴，不就是火上浇油么？ 明明她都在来的路上把该说的都说了，可淑妃却还是被皇后和叶筠联手，几句话就扭转了局势。 实在蠢笨，难怪生了皇长女还只能混成这样。 皇后像是被气狠了，胸口起伏不定，平息了好一会子才又开口。 「罢了，你这脾气给本宫好好改一改，总这般口无遮拦，如何能教好大公主，这次本宫就饶了你，罚抄宫规三十遍，再罚一个月的月银。」 淑妃这才松了一口气。 她是典型的外强中干纸老虎，这也是为何她家世并不比皇后差，又生了长女，却没能压住皇后。 但凡淑妃是个有手段，有心计的，皇后可不会像如今这样轻松。 只是罚了淑妃当然不够，为了显得公允，叶筠也不能不罚。 不过看在她被打了的份儿上也不能重罚，就罚抄十遍宫规和一个月的月银。 哦对，叶筠可不会看着张氏全须全尾的回去，拐着弯儿的把针线局的事情说了。 于是，今儿闹这一场，张氏也落了个约束奴才不力的名头，被罚了一个月的银子。 虽说不算多，但对于手头本就紧的张宝林来说，这简直是扒皮。 过年本就处处需要打赏，她的钱就已经不够花了，如今还被扣了一个月，自不必说，那就更难过日子了。 从凤栖宫出来，淑妃心里有气，丢下张氏就坐撵走了。 张宝林尴尬，这又不好追呀，只能自己走。 可按着规矩，不能走到高位前头去，这就要跟在叶筠后头了，十足煎熬。 叶筠步子很慢，故意压着她。 就这样走了约么一炷香的功夫，前头一个路口，二人就要分道了，忽然就停了脚步。 第79页 「张宝林会唱曲儿，想来也是个会唱戏的，我爱看戏，却不爱唱戏，若是叫人强拉着登了台，那人势必要脱层皮的，今儿这话，还请张宝林记住了，我不想再说第二回 。」 后头的人愣了愣，柔柔开口。 「明美人是说上回针线局的事儿？臣妾有罪，未能约束好奴才，可今儿皇后娘娘已经罚了臣妾，美人就高抬贵手，饶臣妾一命吧。」 语罢就带了哭腔。 转身，果然就见张氏泫然欲泣，依旧是小白花的做派。 叶筠冷笑，微微挑眉，「你这模样还是装给皇上看吧，张氏你记住，我素来心胸狭隘，最是记仇，只要我一日在你之上，你就休想风光，三番两次惹恼我，也该晓得后果！」 丢下这一句话，叶筠便折身离开，留张氏一人在后头咬牙切齿。 「宝林，咱们日后可怎么办，明美人她……」 双桃的话还没说完就被张氏瞪了一眼，「你也这么怕她？回去！」 不过是一个孤女罢了，纵然父亲有盖世功劳又如何，时间长了，太平盛世，谁会记得那些个有战功的将军。 没有父辈扶持，叶家独子怎会那般容易建功立业。 只要叶氏背后没有母家撑腰，她不信自己不能凭着宠爱压过叶氏去。 今日，不仅是叶氏记仇，她更记仇！ 年前闹了这一出，皇后出手就整治了三个嫔妃，后宫里也都安分了不少。 一直到过年，都很太平。 今年的除夕宫宴依旧是热闹。 因为宁琛的两个兄弟都是无心皇位的，聚在一起吃酒，到也真的是亲近热闹。 太后和太贵妃虽然互相不喜，但在众人面前还是端的住慈蔼模样。 今年年底的时候，平王宁皓府上的侧妃赵氏又生下了一个女儿，如今是有一子一女了，较为得宠。 刚生了孩子不好入宫赴宴，除夕宴会上是平王妃方氏带着自己四岁的女儿和赵氏两岁半的儿子，还有一个侍妾生的庶子，才一岁半，就没带。 叶筠瞧着方氏面色不是很好，心里也不由感嘆，果然有女人的地方争斗就少不了。 同时，在这除夕宫宴上，宁琛也终于下旨给康王这个弟弟定下了婚事。 与之前说好的异样，江宁徐氏为王妃，谢家五姑娘为侧妃，来年五月大婚，在择日抬侧妃入府； 叶筠心里默默为这个徐氏捏汗。 有一位堂姐是皇后的侧妃，怕是日后少不得糟心。 还好这位谢家五姑娘是庶出堂亲，又是徐氏先入府，否则不定怎么较量呢。 宁瑞对哥哥的安排是没有意见的，他其实早就得了消息，意见暗中派人去看过徐氏了，是个温柔淑雅的，合他心意。 如今大多数人还是想找一个自己喜欢的嫡妻，毕竟嫡妻与妾室不同，是与自己举案齐眉的人。 过了除夕，第二天初一，大臣们入宫拜年。 叶筠在距离上次在九宸宫侧殿见家人才过了半个月，如今又见上，还是忍不住激动。 叶哲是不能进后宫的，来的还是楚氏和杨氏。 「我如今想着，你还年轻，虽说这是大逆不道的话，但我是你娘，还是私心里想叫你好，娘的意思，你暂且避着些，子嗣的事情，还不必着急。」 楚氏拉着女儿的手，小声道。 这话没刻意避开杨氏，显然也是二人一个意思。 叶筠笑着点头，「娘和我想到一起去了，如今的确不是筹谋子嗣的时候，一则我还未站稳脚跟，二则我这身子太稚嫩，生孩子，对我，对孩子，都不好，娘放心，我一切都有数。」 原本还怕女儿听不进去，现在楚氏总算松了一口气。 她身为局外人，还能想的清楚，就怕女儿处在宫里被迷了眼，乱了心。 接下来，从初二开始，就是皇室的家宴。 如今出嫁的公主就是宁琛的姐姐，德太妃所出的嘉和公主宁瑾，所以初二基本是为她设宴。 在这个宴会上，叶筠也终于头一回看清了德太妃和二公主宁琳。 端庄大方又文静内敛，与活泼明朗的宁瑾截然相反。 这位二公主已经及笄了，想必也在相看驸马，不知会嫁到谁家去。 再往后，家宴一直摆到了初五，从初六开始，终于没有人进宫了。 众人都累的去了半条命。 天天赴宴，端着架子就很累了。 而在初十这一天，宁琛就来了毓秀阁。 第六十七章 习惯 「皇上这年过的，竟瘦了不少。」叶筠笑着过来。 伸手熟练的给宁琛取下披风。 「朕日日操劳，自然消瘦，谁像你一般没心肝，瞧着下巴圆润不少。」宁琛哼哼。 叶筠挑眉，「纵然天塌下来，也只有皇上顶着，臣妾只管安心做米虫就好了，等皇上来，就好好伺候嘛，这心宽自然体胖些，不过臣妾还长个儿呢，不怕胖的。」 说到这里，宁琛就忍不住上下打量了她一眼，这好像没区别啊。 看面前某龙的眼神，叶筠就知道她不信，便给旁边绘月使了个眼色。 后者会意，笑着开口，「是呢皇上，美人入宫时候穿的衣裳，袖子和裙摆都短了些，不过也不明显，但还是在长个子的。」 叶筠才十六岁罢了，她本就发育的晚，父母个子都不矮，这个年纪再长一点点也不稀奇。 第80页 可听在宁琛耳朵里，就感觉怪怪的。 就像……像是养闺女错觉。 某二十出头风华正茂的年轻帝王赶紧摒除这奇怪的念头，说起旁的事情来。 「朕登基已近两年，预备今岁去北边巡一圈，一路到札萨克去，那边挨着灵州，刚好叫你哥哥一块儿随着北上。」 叶筠想了想，脑海里大致有了个地图的模型，这才开口。 「札萨克是草原？好像也是毗邻辽国的，说起来倒是比灵州更重要些呢。」 宁琛点头，「辽国国土狭长，也是草原，原与札萨克相连，后来太祖征战，将其化为我南启国土，筑城墙，封札萨克王为亲王，后又设灵州，灵州乃关卡之地，故而安排了南启将士守卫。」 「如此说来，那札萨克确乎是要地，也算守着我南启国门了。」叶筠听闻这一番解释也就懂了，末了又想起一事，「可今年三月不是要春闱？皇上能抽的开身吗。」 宁琛笑了笑，牵着人往里头去，坐下喝了口热茶，这才道。 「春闱已定下三月十五，考试需五日，朕登基以来，头回开科，参考人数众多，阅卷怎么也得十五日，选出参见殿试之人，放榜又需三日，等需要朕亲临的殿试开始，也就临近四月中旬了，朕预备二月初十启程，两月的时间，来回足矣。」 札萨克离京都不算远，车马过去，半月也就到了。 叶筠眨眼，「皇上这时候就告诉臣妾，想来是臣妾有福出去走走了？」 「朕若不带你，怕是这后宫要被你搅翻。」宁琛故作严肃道。 承认什么的，是永远不可能承认的，是那个意思就行了。 叶筠么，对于傲娇皇帝的口非心是已经习惯了，笑眯眯的给斟茶。 眼珠子一转，小手就伸过去拉扯住宁琛的衣袖。 「皇上，臣妾有一事相求，还请皇上一定答应。」 少女捏了嗓子，声音娇软甜糯，一双眸子带着狡黠，宁琛只一眼就知道这小女人憋着坏呢，可偏又情不自禁的应下了。 「你且说来听听。」 「臣妾不喜张宝林，皇上出宫，不要带她好不好嘛！」 光说不行，还轻轻摇动起宁琛的胳膊来，撒娇的模样可爱的不行。 宁琛被她这翻作为闹的心尖子都痒痒，哪里还记得什么张氏王氏李氏的，伸手捏一把那白嫩嫩的小脸，「就数你最坏！」 「那皇上答不答应？」叶筠被捏了脸也不放弃说话，嘴里含煳不清，更显娇憨。 宁琛又被她逗笑，这才松手，「罢了罢了，你既然不想她去，带上了定要生事，就依你吧。」 「谢皇上隆恩！」叶筠勾唇一笑，像吃了糖的孩子。 这般行径直叫宁琛不能理解。 作为后宫女子，不该都是一副大度善良的模样吗？ 哪有像她这样，上来就直接说不喜谁，不允许他带谁出去的，也真不怕他训斥一句善妒。 不过宁琛知道自己不会这样。甚至，眼下他更加喜欢和叶筠这种直白真实的交流了。 张氏不知道，因为叶筠随随便便的一句话，就断了她出宫伴驾的路。 而叶筠也不知道，因为她今日之举，彻底改变了张氏的今生。 眼下不说这些，宁琛来毓秀阁就最主要的目的就是想吃锅子了。 上一回那边涮边吃的法子，后来宁琛也和妍修仪吃过一回，芳才人也吃过一回，可都不自在的紧。 无他，这二人都命奴才给涮肉，又蘸好酱再给宁琛吃，这就失了趣儿。 而且宁琛发现，似乎只有叶筠能坦然的接受自己给她夹菜，不会起身谢恩。 原本到没觉得起身谢恩有什么不对劲，可自从发现原来两个人可以好好坐着吃一顿饭之后，那些动不动在饭桌上就起身谢恩的，就叫宁琛觉得突兀了。 习惯总是慢慢改变的，两人相处的越多，就潜移默化了。 午膳自然是顺着宁琛的心意了，刚好叶筠也许久没吃了，想的很。 只是这一回她又叫膳房加了些别的东西。 叶筠表示要吃滷的鸡爪子，这可吓坏了宁琛，更叫膳房不解。 鸡的脚，那天天在地上踩的，多脏，怎么能给贵人吃呢。 可话是这么说的，但民间普通人家也是吃鸡脚的，所以御膳房的厨子们也会做。 选了肉厚的，减掉指甲，煮的软烂，去骨头，再放进滷水里头大火煮，最后端上桌的时候，卖相到还真不错。 宁琛开始抗拒，可闻到那味道香的很，又见叶筠毫无负担的就吃了一块儿，也不由心动。 这一吃，那就是真香了。 最后是火锅、鸡爪，再度打开新世界。 「你也不是贫苦出身的，怎么以前还吃过这东西？」宁琛依旧不解。 叶筠挑眉，「臣妾素来就爱研究这些，皇上不知道的还多着呢，日后就常来毓秀阁，臣妾叫皇上挨个儿尝。」 宁琛哼哼一下，心里傲娇，认定叶筠这就是在邀宠。 他风姿俊朗，又是天下之主，哪个女子会不喜欢呢？ 而宁琛不知，在他得意之时，叶筠心里想的却是可惜如今做不出奶茶。 既然来了，肯定不走。 许久未见面的二人，又是干柴烈火。 折腾到半夜，叶筠实在没力气，抬腿踹了身旁人好几下，也依旧被压着来了最后一回。 第81页 自然没力气自己去净房了，来回都是被宁琛抱着。 如今也就是她敢赖着叫宁琛抱了。 而且，宁琛抱了几回，也隐隐有些习惯，比如今天就是他主动的。 说到底，都是慢慢习惯了呀。 第六十八章 拔得头筹 正月里是最好偷懒的时候，因为一直到正月十五都不必去凤栖宫请安。 过年也总该叫皇后歇歇，操持这一场可累得不轻。 后头正月十五元宵佳节还得办家宴，虽说外头的人都不进来了，可也不能草率。 所以皇后也不是那么好当的。 事实上，从十一月中旬开始，皇后就忙的一直未曾睡好觉。 她是个喜欢独揽大权的，又好强且，不肯叫别人帮衬，累死了也不会说。 而与之相反，叶筠就怎么舒服怎么来。 譬如这会子就睡到日上三竿了，被窝里动了动腿脚，就发现身边人已经不见了。 听到动静，南栀进来伺候。 「皇上走了？」 「没呢，比美人早起半个时辰，这会子在院儿里打拳，奴婢伺候您起身吧，估么着早膳快送过来了。」 叶筠点头，南栀又叫了绿荷进来，两个人一起给她梳洗打扮。 等宁琛进屋，就见她正坐在妆檯前。 如瀑的青丝披散开来，身着湘妃色银边百蝶长裙，外头罩一件银狐毛镶边的同色小夹袄，素手执黛，正细细描眉。 打拳自然要出汗的，宁琛先进去内室换了身衣裳，洗了脸。 再出来，叶筠就已经在上口脂了。 「女子打扮总是这般费时？」宁琛走过来。 懒懒坐下，手痒的挑起一缕娇娘青丝把玩。 铜镜里头映出二人身影，颇有意境。 叶筠转过身来，她化妆一般是不上粉的，只描眉点唇，所以这会子瞧着就依然是素面的样子，可又更精緻些。 「皇上定然是会画画的，不如帮臣妾在这眉心绘朵花钿吧。」 看了看女子手中赤色的笔，又瞟一眼那光洁白嫩的额头，宁琛倒也真的心痒起来。 毕竟没试过呢。 「既然你有求，朕不好不应了。」宁琛傲娇道。 身子往前探了几分，一手轻轻托住娇娘的下颚，一手执笔描绘。 二人距离颇近，叶筠盯着面前俊逸的面容，男子那一双凤眸沉静又认真，像一口幽深的井，引得人想陷进去。 叶筠赶紧闭眼，微微吸气，憋住再唿出，这才摒除了心里的杂念。 难怪说美色误人，这句话不仅放在男子身上有用，对女子也有用啊。 宁琛的手艺的确不错，三两笔就绘了一朵精巧的花钿，状似火，舒展妖娆。 有了这点缀，叶筠一双眸子都变得魅惑起来。 对着镜子照了照，满意极了，「都说，女为悦己者容，臣妾得皇上亲自绘妆，怕是要愉悦好些日子了。」 她这一夸，倒叫宁琛来劲，连着梳头的活儿也一併揽下了。 无奈这就不是什么简单的事情，鼓捣了半天也束不起来，好在是不过一炷香的功夫，早膳就送来了，这才解围。 最后还是南栀上来给梳了个朝云髻，二人才一道去用膳。 吃过东西，宁琛那画画的瘾又上来了，非要亲自给叶筠画像。 如今么，手法多是讲究写意，叶筠实在不愿意，可拗不过皇帝，只能应下了。 倒也不必刻意摆什么姿态，她索性就摆了一套茶具，煮起茶来。 就这样消磨了半个时辰，茶煮完了，画儿也作完了。 宁琛停笔，很是满意。 叶筠也走过去看，还真是眼前一亮。 「皇上画的真不错，一眼就瞧得出是臣妾呢。」 她这一说，宁琛也就明白了大半，于是科普。 「对着真人画，自然能画的像，只有那杜撰出来的才寥寥几笔。」 叶筠现在可不管这些，反正这副画她是真的喜欢，当时就叫人拿下去裱起来了。 做完这些，便又不老实的往人身上黏。 宁琛本是坐在书桌前头的，叶小妖精身子一扭就坐到他怀里去了，胳膊环住他的脖子，眼尾略上挑，颇是一副魅人的祸水模样。 这架势，伺候的奴才哪里见过，忙都背过身去不敢看。 到底元九定得住，见皇上没推拒，就打了手势，招唿着众人出去了。 而宁琛，面上瞧着淡定，一颗心早就砰砰乱撞了。 想了想，到底没把人推开，很是不熟练的抬手圈住了女子纤细的腰身。 「皇上生的真好看。」叶筠勾唇一笑，忽然来了这么一句，末了身子一软就靠在了男子肩头，嘟囔道，「可惜了，不是臣妾一个人的。」 这么没头没脑的两句话，宁琛听着心里痒痒的。 二十出头的青年总是无师自通，这会子放在腰间的大手就已经不老实了，隔着衣裳捏了捏小腰。 凤眸微微眯起，「爱妃如此喜欢朕，那朕就勉为其难，多待一日吧。」 叶筠失笑，抬头就不轻不重的咬了咬宁琛的下巴。 「皇上这番话，到颇是像被妖精迷了心了！」 「那朕就是被你这狐狸精灌了迷魂汤！」宁琛眸色暗下来，将人抱起就往榻上去了。 唇瓣相依，待得分离之时，二人都气喘吁吁。 第82页 叶筠的衣裳被扯的松散，隐隐可见里头鹅黄色的迎春花肚兜，宁琛也没好到哪儿去，领口也被拉开，精緻诱人的锁骨露了出来。 「白天呢。」叶筠轻轻踢他的小腿。 手却已经不老实的开始解那龙袍上的盘扣了。 宁琛哪里经得住她这般撩拨，再者与她又不是没有白天里闹过，登时就不再忍耐。 外头奴才们见许久没叫进去伺候，心里就有数了，赶紧去备热水。 绘月笑眯眯的过来，「元总管去耳房里坐坐吧，皇上和美人有我们守着，大冷天的，您喝口热茶，点心也是刚出炉的。」 元九也笑，「好，那我就不客气了，绘月姑娘和南栀姑娘瞧着年岁比我小，日后也别叫什么总管，多生分，叫一声哥哥也是使得。」 南栀和绘月应了，带着他去耳房休息。 这些客气的话，听着就行，可不能逾越了规矩。 如今是自家美人得宠，那是什么都好，若没了宠，可就不是这回事了，还是谨慎些好。 下午闹了这么一回，二人洗漱过了干脆就睡了个午觉。 傍晚时候才起来用晚膳。 这一日宁琛还真的就又留下了，一连在毓秀阁宿了两晚。 虽说也不是没有旁人连着伺候两晚的，可现在这时间不同呀。 皇上初八进的后宫，白天去看了温德妃，晚上在淑妃处，后头初九是怡美人。 再第三个就是毓秀阁了，还一连两晚。 怎么看，都更像是叶筠拔得头筹了。 第六十九章 心思各异 自从叶筠侍寝后，一直到十五家宴，后头便只有王婕妤和夏才人见了皇上。 元宵节这一日，宴会就摆在凤栖宫里头。 许久未见皇上，众人都是卯足了劲的打扮。 一贯不怎么显现的姚湘都在穿戴上花了心思。 几个不缺钱的当然过年期间衣服首饰不重样，下面几个不得宠，又没人照应的，那身上的衣服就早都穿过几次，不新鲜了。 张宝林今儿是换了的，一身湖蓝色宫装，梳烟云髻，戴着一支成色尚可的白玉钗，并几支素银的簪子，清丽怡人。 倒是符合她一贯小白花的路子。 「哟，张宝林这是终于捨得换衣裳了？我以为你那件藤萝紫的裙子还要再穿几回呢。」赵婕妤恶意道。 虽说她自己也不富裕，可到底是跟着皇后的，自己多年也攒了些，还不至于正月里衣服重样。 就连杨宝林那里，有皇后安排，也都是日日有新衣的。 张氏面色微红，福了福身子，「婕妤说笑了，臣妾想着，正月十五过完，就正经是过完年了，如何也该换身鲜亮的。」 「倒是本宫疏忽，过年竟也忘了多分些料子给你们做新衣。」皇后适时道。 这就是装装样子罢了，就算是多分，也不过多给三两匹，一个正月哪里够穿。 妍修仪柳眉微挑，笑着接话，「皇后娘娘真是不必多操心，臣妾瞧着张宝林常去淑妃娘娘宫里呢，想必淑妃也赏了东西的，怕是张宝林爱惜物件儿，没拿来穿用吧。」 「是呢，臣妾那儿离着修仪近，便得了不少照顾，想来淑妃娘娘肯定是没吝啬这一点的。」李婉容赶紧接话。 可偏就叫她们说中了，淑妃就是没想到这一点，压根儿没给一点儿东西。 主要是她的奴才们也没想到这里，就没提醒。 这会子叫妍修仪和李婉容这么一唱一和，免不得就心里尴尬起来。 张氏多谨小慎微的人，生怕得罪了眼下唯一的靠山，赶紧淑妃开脱。 「臣妾与淑妃娘娘投缘，常去陪着娘娘说话，这衣裳首饰娘娘自然也给了的，只是臣妾素来是不爱打扮的，也就没拿出来穿戴。」 妍修仪和李婉容还想继续揭短，就被皇后打住。 「看见你们如此和睦，本宫心里就熨帖不少，都赶紧坐下吧，皇上快来了。」 皇后自然不是为张氏和淑妃打圆场，只不过不想叫皇上一来就看见几人斗嘴罢了。 谁都喜欢后院儿和睦，尤其是在难得一回的家宴上，若吵吵闹闹的，倒显得她这个皇后压不住人，无能的很。 提到皇上，大家还是很在意，都整理好衣衫，坐了下来。 叶筠松了口气，她还怕今儿被当成靶子打呢，谁也不是天天都有兴致斗嘴的。 还好今日张宝林挡在了前头，话题又打住的及时，没烧到她身上。 不多时，宁琛就来了，一起的还有太后，以及未出嫁的二公主宁琳。 太贵妃和德太妃都没来。 说到底，在场的一个都和她们没关系，来了做什么呢。 其实宁琳也不想来，可德太妃与她说，她的婚事日后多半还是皇上和皇后说了算，为着不草草被嫁了，多少也要和兄嫂亲近些。 众人起身行礼。 「免了免了，今儿是家宴，你们都不必拘着，皇后今儿戴的钗不错，叫哀家想起，哀家宫里还有一个九尾鎏金凤钗，是前朝留下来的，哀家年纪大了，不爱这些，福芝啊，你回去一趟，替哀家取来，就给皇后了。」 太后今儿格外慈蔼的样子，亲自扶了皇后起来，又说这么一番话。 这肯定是做戏了，谁也不信太后会忽然变的对皇后这么好。 第83页 素日里可都是眼里只有陈婉容这个侄女呢。 皇后眸中闪过一丝异色，也很快接上了话，亲自扶着太后入座。 「这般贵重的东西，怎好给儿臣，还是母后您留着的好。」 「你是皇后，是国母，是琛儿的嫡妻，这东西啊，哀家就只想给你，你就好好戴起来！」 太后顺势坐下，拉过皇后的手拍了拍。 端的是婆媳和睦的样子。 待得上菜了，便又亲自给宁琛夹了两筷子，「皇帝这些日子清减了，还是要多吃些。」 「儿子知道了，谢母后关怀。」宁琛面上也笑，可眼底依旧清冷。 底下嫔妃们瞧着虽然有些疑惑，但也都不是蠢到底的，皆是不说话，都陪笑。 接下来的宴席上，太后是好话不要钱似的，几乎得宠些的，有些头脸的，都夸了一遍。 还亲自抱了一会儿大公主，当场给温德妃和大皇子又赏了些东西。 那两个怀孕的自不必说，也是重点。 夏才人的肚子如今是快八个月了，瞧着比寻常孕妇更大些，王婕妤是五个月的身孕，她纤瘦，又是后怀的样子，就不怎么显腰身。 有温德妃前面早产的事情，宁琛如今对这二人也还比较上心，也问了情况，赏了些东西。 不管怎么样，今儿这一顿饭下来，面上是其乐融融的。 就是宁琳，虽然人来了，但存在感是真的低，竟也没开口说过话。 晚上，宁琛亲自送了太后回慈宁宫，又返回凤栖宫住下。 皇后自然高兴，虽说初一十五都要宿在中宫是祖上的规矩，可规矩是死的，人是活的，她也怕宁琛不来。 另一头，叶筠出了凤栖宫就收到了周宝林的亲自绣的一把扇子。 说是谢礼，毕竟那条围脖肯定是不会再还回来了，她都戴过了再给叶筠，叶筠也不会要。 「周宝林的手艺到不错呢，这还是双面绣。」叶筠拿着，还是挺喜欢。 绘月点头，只是又笑，「就是一时半会儿用不上。」 「是啊，先放着吧，总会有用起来的时候。」叶筠笑了笑，意味深长，末了又想起一事，开口道，「对了，给宫外递个话，查查外头是出了什么事，太后怎的忽然一反常态。」 今天绘月也在场，自然发觉不对劲，点头应下了，心想这事也不仅外头要查，宫里也要查。 主僕两个走回去，一路闲话。 「我瞧夏才人的肚子似乎太大了些，这还是头胎，怕要不好生吧。」 「奴婢瞧着也是，这般下去，生的时候估么要遭罪的。」 「罢了罢了，不是我该操心的，横竖不是我遭罪。」 这一场家宴过了，反正是大家心思各异。 第七十章 怨恨 次日，停了半个月的请安又照常开始。 昨儿宁琛是在凤栖宫留宿的，难得今日去请安的时候，他也在。 皇后和他并排坐在主位上，面色带笑，端的是心情不错的样子。 有皇上在，自然就没了吵嘴这一环节，大家都乖巧懂事的很。 「朕登基以来，还从未出宫巡视，今岁便打算北上，去札萨克一带瞧瞧，定了是二月里启程，四月初回京，倒也耗费些时日。」宁琛开口道。 既然是要出去，还去这么久，肯定是要有人伴驾的，顿时底下嫔妃们就期待起来。 姚湘眸中闪过一丝瞭然，唇边带了几分若有若无的笑意。 果然，皇后就适时接话，「既然要出去，定是要有人跟着伺候的，皇上看带谁呢？」 这会子不过就是走过场罢了，其实昨天晚上二人都商量的差不多了。 宁琛四下看了看，直接道，「静妃多年未出去走走，是要一起的，再有妍修仪、林婕妤、明美人、怡美人、陈婉容、芳才人、杨宝林、周宝林。」 末了又道「淑妃此次是否愿意出去？朕怕你顾念佳毓，只是此去经过豫州，到能叫你见一见家里。」 刚才没被提到，淑妃心里还难受呢，这会子明白原委又才开心起来。 想了想才道，「佳毓已经有两岁了，素日里乳母照顾着也周全，此次去的时间不长，臣妾倒也想家，就与皇上去吧，只是奴才们难免疏漏，臣妾又……」 淑妃欲言又止。 「你不必担心，宫里有皇后，自然不会出什么差错……」宁琛直接道，侧身拍了拍皇后的手背，「此次温德妃留宫养身子，大皇子、大公主、王婕妤、夏才人，都需皇后你多费心了。」 「皇上放心，臣妾定当打理周全，不叫后宫里出事。」皇后心里酸涩，还是应下。 下头妍修仪忽然起身，「皇上，夏才人肚里的就快生了，到底是要抱给臣妾养，臣妾这心里就牵挂的很，此次北上，臣妾还是自请留在宫里，对夏才人那儿，也好有个照应，毕竟宫里事情繁多，皇后娘娘总有顾不来的时候。」 这个宁琛倒是没反对，就点头应下了。 不过后来妍修仪又推荐李婉容跟着去，说是就算替了她的位置，宁琛也点了头。 反正多一个少一个也无所谓。 从凤栖宫出来，姚湘就一直在沉思。 此次北上的名单比起上一世又略有变动，张宝林没去，反而换成了周宝林。 而细细想一想，这些时候周氏比张氏更与叶筠亲近。 第84页 看来，必须得藉此次北上的那个机会，干脆一举将叶氏给剷除掉了。 彼时，没能得到出宫机会的张宝林心里格外难受。 撇开那几个家世显着的，剩下的新人里明明是她头一个侍寝，可为什么周氏能伴驾，她却不能。 叶筠送了周宝林一条围脖的事情本就不是藏着掖着的事，后宫里也清楚。 这会子一联想，张宝林更是恨毒了叶筠，想着定然是因为周宝林巴结了她，这才得了机会出宫伴驾。 「宝林，不如我们去求一求淑妃娘娘吧，方才李婉容能被带上，就是妍修仪开了口，淑妃娘娘好歹与皇上有多年情分，她要是肯说话，皇上定然答应的。」 双桃小心翼翼的扶着自家主子，低声提醒。 纵然张宝林再不愿意，可眼下也只有这么一条路了。 深吸一口气，折身去了长春宫。 「娘娘，外头张宝林求见。」香萝进来传话。 这会子淑妃正高兴呢，抱着大公主在小榻上教着识字，听闻张氏来了，面色就不好。 「她来做什么，成事不足败事有余的东西。」 流萤道，「奴婢估么是因为出宫伴驾的事儿，想是来求娘娘的。」 淑妃冷哼，「皇上不喜她，本宫费那口舌做什么，白白浪费本宫与皇上的情分。」 这些时候张氏投靠过来，她也没少提携，可皇上也没去多少次，可见是不喜欢张氏的。 而且，年前那一件事情，淑妃后知后觉自己被张氏当枪使了，不仅没能教训叶筠，反而自己被皇后罚了，心里还怪张宝林呢，自然不想见她。 香萝走近几步，忙劝，「娘娘息怒，奴婢想着，到底张宝林还得靠着您，虽说不能带她出宫，但大公主留在宫里，难免皇后有什么坏心，若有个自己人照应一二，总归好些。」 淑妃想了想，还是点了头。 张宝林被带进来，先请安行礼，暗暗咬牙，就跪了下去。 「娘娘，臣妾此次来是有事相求，想来娘娘也能猜到，臣妾也想伴驾出宫，还请娘娘提携臣妾，臣妾日后定当为娘娘刀山火海，万死不辞。」 「你快起来，有话好好说，你既然是信本宫，本宫自然没有不扶持你的道理。」淑妃摆手。 香萝忙就去把张氏扶起来，又有小丫头搬来绣凳叫她坐下。 淑妃这才又开口，面上一派愁云，「你也知道，本宫这些年早就不得皇上心意了，若不是生了大公主，皇上怎会踏足长春宫半步，这些时候但凡皇上来了本宫这里，本宫没忘了替你美言，可收效甚微，这你也清楚。」 这倒不是假话，毕竟皇上到长春宫的次数都少的很。 「是臣妾不中用，叫娘娘失望了。」张宝林捏紧了帕子，心中无力。 淑妃眸色闪了闪，又嘆了口气，「此番北上，皇上估么着也没想带本宫，怕是后头才想起的，这才单独来说，本宫都自身难保，何谈去皇上面前提你呢？你也该体谅体谅本宫的难处。」 张宝林不说话，可心里已经知道，这事儿是不成了。 果然，淑妃话锋一转，「不过，既然本宫能出去，便也能藉机与皇上多接触，本也有些情分在，想必此次出宫再回来，总该比以前好些，本宫出去了，唯独放心不下大公主，皇后那人，本宫是不信她的。 若是你在宫里能照应一二，那本宫就要记住你的功劳了，你还年轻，日后，本宫也总会叫你有自己的孩子的。」 这是承诺，只要张宝林老老实实留在宫里替她看着孩子，那淑妃回来了，就会给她更多侍寝的机会，并允许她生孩子。 张宝林心里恨极，淑妃明明就是想叫自己留下替她守着大公主，偏还说的这般好听，反倒像是自己承了恩情。 可偏偏她却没有回绝的余地，不得不感恩戴德的答应。 出了长春宫，早春的阳光落在身上，张氏只觉得心里依旧冷的厉害。 寒冷之余，更多的，依旧是怨恨。 第七十一章 及时雨 宫外的消息很快就有了眉目。 叶筠看着手中母亲递进来信，就明白了大概。 「无事献殷勤，非奸即盗啊。」叶筠冷笑。 南栀摸不着头脑，「这信里些了什么？怎叫美人说出此话来。」 「前几日元宵家宴，太后娘娘分外慈蔼，总叫人觉得奇怪，我叫母亲在宫外查了查，到还真有些事情在里头。」 叶筠一边说，一边将字条撕碎，南栀利索的将碎屑扫到一块儿丢进炭盆里烧了。 「春闱将近，今岁的主考官却还没定下来，想必陈家是想挣一挣了。」 能做主考官，这可是很有油水的一件事情。 主考官一旦定下来，免不得有很多考生慕名拜见之类的，明里暗里且不说能收多少礼，单有一条，若是有人高中，都是会感谢主考官的。 这一来二去，免不得就亲近起来，再对其提携一二，轻易就能拉拢一批新的年轻官员。 「可是吏部尚书许大人不是与皇上提起来的么，吏部素来就管这些，想必是要定许大人了吧。」绘月疑惑道。 如今叶筠时常想法子了解前朝局势，多是靠几个丫头们与外界联繫打探，现下绘月和南栀都懂不少了。 叶筠笑了笑，「许大人当年是皇上的伴读，今年也不过二十六岁罢了，虽说是真有才能，可到底年轻，春闱乃大事，用他不能服众，当初若不是上一个吏部尚书卷进某逆一事中，被夺了乌纱帽，皇上登基又一力提拔许大人，南启又怎会有这样年轻的尚书。」 第85页 只看另外几个，许尚书的年纪都能给其他五部的尚书当儿子了。 当初立许江白为吏部尚书的时候，朝中许多人反对，只不过当时宁琛刚登基，气盛的很，愣是一力促成了此事。 要是放在如今，宁琛不再那般冲动固执，怕是就没有这一说了。 不过，若不是当初宁琛力排众议将吏部握在了自己手中，怕是更要被几个世家大族掣肘，不得施展。 眼下虽然许江白还势弱，可他的确有才干，假以时日，定能有大用处。 「那这么说来，英国公也算德高望重，朝中也有颇多人支持，太后又在宫里殷勤示好，怕是这主考官的位置，又要被陈家得去了吧。」南栀泄气。 什么后宫不可干政的话，开始大家还顾忌，后来随着叶筠愈发关注前朝，这两个丫头也都习惯了，谈论起来也坦然。 「陈家的确合适，可能做这件事的也不止陈家，端看皇上是怎么想的了。」 叶筠慢悠悠的晃到窗边坐下，端起茶杯抿了一口。 南启从来不缺能人，只看如今用谁对宁琛最有利了。 若是太傅身子还好，到也不会这般纠结难定，可太傅年纪大了，去岁冬天里病了一场，如今还没痊癒，怕是没多少时日了。 眼下宁琛最大的难题还是无人可用，哪怕南启才子多，可没几个是保皇党呀。 世族势大，能靠巴结高门就可以升官发财，谁还会想着费力做好政绩，叫皇上看见了，再提拔呢。 一杯茶下肚，叶筠就起身，「给我换身衣裳，我倒许久未去九宸宫了，叫膳房里做一盅补气的汤，我带去看看皇上。」 这个时候去做个及时雨，多好的机会呀。 哪怕皇上已经想到这个法子了，那也能去刷刷脸，可不能总等着金主儿自己找来不是。 于是半个时辰之后，叶筠就站在了九宸宫外头。 元九进去通传，不多时就叫她进去了。 「臣妾参见皇上，臣妾叫人炖了汤来，皇上近些时候瘦了不少，可得补一补吶。」叶筠说着，自顾自就拎着食盒上前了。 宁琛看她一眼，今儿是一身鹅黄色交领绣云滚雪边的长裙，梳元宝髻，头上戴的是年前刚得的一套流苏蝴蝶钗，耳朵上缀两颗珍珠，勾唇一笑，端的是娇俏可人。 虽说春天还未到，可只看叶筠这一身打扮，就叫人觉得温暖又舒服。 伸手将人拉过来，动作已经娴熟的很了。 「这料子是去年朕给的吧，你穿着倒是没浪费了。」 叶筠噘嘴，哼哼一下，「皇上就是不肯夸臣妾穿着好看。」 「不都一个意思么。」宁琛摸摸鼻子，「朕库房里还有不少好料子，有一批新进贡的蜀锦颜色不错，待会儿你挑几匹回去。」 「那就谢皇上啦，总归臣妾没白来这一趟。」叶筠笑眯眯的。 把手抽出来，亲自给盛汤。 宁琛接过，喝了两口，如今天气还冷，喝点热乎的，的确是舒服。 「皇上还在看摺子？这一整天也不得空歇息。」 叶筠瞟了一眼桌上，自然没有什么不能看的，不该给她知道的东西早都收起来了。 「春闱将至，皇上这又要北巡，一去两个月，回来又要积攒不少政务了，真叫人心疼。」 喝完了一盅汤，疲惫也散了些，宁琛挑眉，「你心疼朕？朕倒是觉得你日日只想着睡觉吃喝。」 「皇上净胡说！」叶筠不依，小手帕一甩，颇是娇蛮，「臣妾心系皇上呢！」 宁琛好笑，拉住了她的手，叶筠干脆就一扭身子，坐到了他腿上。 「皇上何时启程北巡，定下日子了，臣妾也好叫针线局多做几身衣裳，出了宫可不能给皇上丢脸呢。」 「眼下还有事情未处理，倒是还没定日子，钦天监都看着呢。」宁琛抱着人心痒，就捏弄起娇娘的柔荑。 叶筠没骨头的靠在男子肩头，半眯着眼，状似随意，「想来是春闱的事了？皇上这般日日操劳，可一定要吃好，不然身子怎么受得住，若臣妾是男子，恨不能替皇上出谋划策了。」 话说到这里，宁琛手一顿，眸中闪过一丝光，微微敛眸，低声道。 「就算不是男子，也能替朕分忧，朕到有一事，想听听你如何说。」 「什么事？」叶筠坐起来，像兔子似的，警惕的盯着宁琛，「后宫不可干政，皇上可不能坑臣妾吶！」 宁琛唇角微勾，一把将人扣回怀里，像蛊惑似的开口，「今日你尽管说，朕算你无罪，春闱之事，主考官一职尚未定论，你说，朕叫谁来做，最合适？」 二人四目相对，宁琛眸中也真带着几分期许。 叶筠的聪慧他也知道一二，今儿兴趣来了，到还真想听听这怀中女子能说出什么来。 第七十二章 何家 叶筠也看他，半晌才小心道，「臣妾若说错了，皇上可不许怪罪。」 果然，宁琛知道，眼前这个女子不是那起子过分拘泥规矩的人。 他是真的想听，可换了别人却不一定敢说，叶筠敢，他就更觉得新奇，更想听听她的意见了。 「眼下朝中文臣，最有声望的是陈家、姚家、谢家、吴家，可中间两位分别是户部和工部的尚书，怎好插手到吏部去呢，便也只有陈家和吴家了，皇上肯定不会想用陈家，可吴大人不过正三品御史中丞，也不好叫他压过一众一品大员去，这算来算去，皇上无人可用呀。」 第86页 叶筠眨巴着眼睛，故意道。 「英国公是朕的亲舅舅，你怎么说，朕不会用他？」宁琛微微眯眼，愈发有兴趣了直觉告诉他，眼前女子真的能说出些有用的东西来。 「皇上蔫儿坏，臣妾可不敢说出那些话来，皇上自个儿心里清楚呢！」叶筠伸手戳宁琛的胸口，小脸儿一别，傲娇得很。 宁琛心里好笑，将怀中人掰正，「好好好，你继续说，朕听你说完。」 叶筠哼了一下，才继续，「吏部尚书许大人太年轻，不服众，可他师出何大学士呀，何大学士如今虽说只负责宏文殿书籍编纂，不理朝政事务，可也是先帝时候就入阁的一品大儒，这个身份摆出来，怎么都当得起春闱主考官一职吧。」 顿了顿又道，「何大学士的儿媳还是皇上您的亲姐姐呢，听闻嘉和公主的驸马也是个有才干的，这父子两个联手，再加一个许大人，臣妾想，是够用了。」 「嘉和公主出嫁在外，背后可就皇上您一个依仗，公主聪慧，定然也会叫驸马尽心为皇上做事。」 这一番话点到为止，再多的叶筠就不说了，反正各种利益已经说得很清楚了。 还真别说，宁琛就是从未想到何大学士这里。 这些年何大学士只负责编纂文书，甚少出现在朝中，他的嫡长子，驸马何新彦也是个低调的，竟差点叫宁琛忘了这对父子。 何家父子定然是有真才实学的，否则先帝也不会把长女嫁到何家了。 「皇上怎么不理臣妾，可是事先说好的，便是臣妾错了，皇上也不怪罪的。」 叶筠见宁琛没接话，挣扎着就要站起来。 宁琛一把将人摁住，抱的更紧了，凤眸中光彩熠熠。 「若非你提醒，朕怕是要折损不少了，想要什么赏赐，尽管说来，朕都给你！」 此次要是没想到合适的人选，宁琛本意是叫英国公做主考官，许江白从旁协助的，这样好歹能牵制一二。 可眼下有了何大学士，于情于理都能叫众人信服，就不会叫陈家捞去这好处了。 叶筠勾唇一笑，伸手就环住了宁琛的脖子。 「臣妾到没什么特别想要的，只是有一事求皇上。」 「何事？」 「此次北上定是要坐马车的，臣妾希望皇上能叫臣妾的马车稍稍宽敞些许，路上好歹舒服些。」 这事儿都只是小事，宁琛没有不答应的，当时就安排下去了。 又觉得不够，紧接着还赏赐了一堆摆件、首饰、衣料什么的。 当晚，叶筠顺理成章的留下侍寝。 这可叫后宫里不知多少人咬碎了银牙。 细细算来，正月里皇上不怎么进后宫，到现在为止，竟是叶筠侍寝最多，已经有三回了。 既然是出头了，免不得又是靶子。 第二日凤栖宫里头，妍修仪不嫌事大的想引战，故意将叶筠和其他几个拉到一起比。 「照理说原先是怡美人最得宠呢，如今到是被明美人压过去了？瞧着芳才人和陈婉容也许久未见皇上了吧，啧啧，明美人与她们一道入宫，好歹互相帮衬一二，别叫连皇上的面儿都见不着吶！」 「这话可就片面了，明美人虽说是与新人一道入的宫，可哪里就全一样呢，能有今日宠爱，也不易的。」淑妃接话。 其中暗指，不言而喻。 皇后蹙眉，「既然入了宫，都是一样的，休要胡说。」 虽然提了一嘴，可皇后也没有要制止的意思。 毕竟这些时候叶筠的宠爱显出来了，她看着也是不舒服的。 「淑妃娘娘、修仪娘娘，这说话怎的弯里绕里的？臣妾是得了先帝圣旨亲封太子侧妃不错，可臣妾自己一则于子嗣无功，二则于社稷无功，入宫伺候皇上也就没什么特别之处，能靠先帝恩典，叫皇上初封婉容，就已经知足了。 毕竟啊，臣妾心眼不大，那不该想的，从来不妄想，也不操心，这知足才能常乐，常乐方能长寿，淑妃娘娘和妍修仪还是素日，少操些心，知足些。」 叶筠坦然道，风轻云淡的模样是根本没把这事儿当回事。 她们不就是想拿着封了侧妃入宫位份却不高的事情来嘲讽么，可惜了，叶筠不在意呀。 一件事情总被拿出来反反覆覆的说，不如她今日就一把摊开来，就摆明她是不介意不在意。 这样，旁人说来都无意义了。 果然，淑妃和妍修仪讨了个没趣，还被怼，一时间面色都不好。 姚湘轻笑一声，「明美人耿直，换做臣妾面皮子薄，到是心里要不好意思的，不过也是，入了宫都一样呢。」 「怎么，你脸皮薄，我脸皮就厚了？」叶筠不客气的瞪她一眼，「行的正坐得端，为何要心里不好意？那我是不愿和你一个样的，都是正大光明的事儿，偏藏着掖着，不知道的还以为你真做了什么见不得人的阴私。」 她反正素来是嘴上不客气的，不过这也是第一回 当着众人怼了姚湘，上一回俩人看着还关系不错的样子呢。 「明美人可误会臣妾了，臣妾一贯守着规矩，万不敢做不该做的事。」姚湘咬牙。 偏这会子时机未到，如何也得忍住，不是反击的时候。 叶筠一下大杀四方，剩下的人也不敢上了，皇后见没了趣儿，这才叫众人散了。 第87页 不过却独留了杨宝林。 赵婕妤心有不甘，看着二人进内室去，很恨不得扯烂手里的帕子。 看来，皇后是真的要放弃自己了，眼下有什么好事情都先紧着杨氏。 出宫伴驾没有她，过年赏的首饰布料也不及杨氏好看，这样下去怎么能行？ 离着九嫔还有一级之差，没有皇后扶持，这一级就够她爬的了，看样子必须得做点什么，叫皇后重新重视起自己来。 第七十三章 庶子 不管前朝后宫如何暗潮涌动，该办的大事依旧要办。 正月底，南启春闱主考官一职终于定下，由何大学士担任。 何家乃百年书香世家，何大学士本人又是先帝就入内阁的大儒，虽说这几年沉寂了，但也依旧举足轻重。 定他，朝中百官都是意料之外，可又说不出反对的话来。 当然了，也不好一点面子也不给陈家，那从旁协助的人里头，除了驸马何新彦和吏部尚书许江白，也有宁琛的表哥，英国公的嫡长子。 果然，何家意外之余更多的还是激动。 何家父子本就是有才干的，只是因为尚主了，这才要收敛锋芒。 毕竟，歷朝歷代为防止驸马因为攀附上皇室而太过有权势，大多都是不会叫驸马有什么实权要职的。 而且，不仅驸马要避嫌，整个何家都要避嫌，这才至使何大学士主动去揽下了编纂文书的闲差。 如今宁琛下了这个旨意，无疑是要启用何家了。 毕竟重不重用驸马这件事情并没有明文规定，全看皇帝个人。 宁琛年轻，他有胆量和胸襟去启用何家，而且眼下的局势，任用何家父子，也能解很多困局，这是一举多得的事情。 何家…… 宁瑾和驸马的感情很好，所以虽有公主府但却并未去住，都住在何府。 「夫人，今日皇上下旨，由父亲担任春闱主考，我亦参与其中，这段时间怕是要忙起来了。」何新彦面上是止不住的笑意。 青年才俊，满腔抱负，没有不想建功立业的。 宁瑾先是一愣，随后也笑起来，「夫君能得此机会实在不易，这些年是我耽误你了，如今能叫皇上看见你的才干，也不枉你多年来从未懈怠。」 「切莫胡说，能得你为妻，我三生有幸。」何新彦一把将宁瑾抱住，「你为我生下一儿一女，此生足矣。」 宁瑾心里一片柔软，也回抱了丈夫。 末了又缓声道，「有些话本不该我一个妇道人家说，可又忍不住叮咛几句，此番皇上看重，无非是咱们何家与另外几个没有牵扯，夫君切莫煳涂。 既然皇上启用，定要一心只为皇上办事才好，万不能步了那几家的后尘，一时看着风光，可日后便难说了。」 何新彦牵起她的手，眸色清明。 「夫人尽管放心，若我和父亲是那贪图荣华的人，也不会主动求取你了。」 说到此处，宁瑾面上就染了淡淡绯红。 她的婚事并不是先帝指的，而是何大学士主动替儿子求来的。 原本先帝不想同意，因为何家得用，一旦尚主，就不好再重用了，可何新彦坚持，何大学士就替儿子求了下来。 对于宁瑾，何新彦是真喜欢，否则也不会不顾前程了。 总之，眼下一切都很顺利。 何家又能当此重任，又因为自身和宁瑾的关系，对宁琛忠心耿耿，实在是下了一步好棋。 而对于英国宫来说，这就不是很舒服了。 自己的儿子不是个有才干的，即便能掺和进去，也没什么大用处。 也是这时候，后院本就得宠的苏姨娘冒了出来。 苏氏是个有手段的，生下了英国公的次子，还生了一个女儿，今年十三岁，正是好年岁。 嫡子虽资质不佳，但庶子却意外的聪慧。 也是因此，英国公对苏氏宠了这么多年。 「去给二公子传话，此次春闱，务必高中，我们陈家没时间再等一个三年了。」英国公声音低沉。 皇上一点点成长起来，他年纪渐长，总要退下去的，嫡子不堪用，只能培养庶子了。 陈家不能后继无人，若此番庶子不能高中入仕，下一次秋闱又是三年的时间。 三年，皇上的势力就更要强盛几分，到时候陈家没有能力站稳，必然是要被削掉实权的。 费心筹谋半生，好不容易位极人臣，他怎甘心做富贵闲人。 陈家二公子陈显绎得到消息的时候，正和妹妹陈素芷在苏姨娘院儿里用午膳。 送走了传话的人，苏姨娘面上就笑开了。 「瞧，这不是机会来了？凭他是世子还是什么，只要你爹看重你，将来某个一官半职，有了自己的府邸，便再不用留在这国公府里看他们的眼色了。」 边说边给儿子和女儿布菜。 「国公府显贵不假，但咱们别贪图，唯有自己另立门户，才能摆脱夫人和世子的钳制，绎儿，姨娘知道你的才学，只要你好好的，将来妹妹也能嫁个好人家。」 苏姨娘是个极聪慧的女子，她知道，嫡妻和嫡子对于大家族而言的意义。 既然自己的儿子在这府里捞不到好处，干脆就半分都不要想，只管成长起来，待时机成熟，摆脱这里。 第88页 那时候，才能算真正的扬眉吐气，只要一日不离开国公府，庶子的身份就永远会叫自己的儿子被压一头。 「姨娘放心，儿子定不负期望。」陈显绎沉声应下。 这些年因为他聪慧，没少被正房明里暗里打压，可为了能被父亲看见，他却不能完全藏拙，过的不可谓不艰辛。 如今终于等到机会，他不会放过的。 英国公从未想过，自己一力培养起来的庶子最后却没继承陈家的一切。 回到当下，定下了春闱主考官之后，宫外也传来了消息，楚家的两位公子到京都了。 自然是住在叶府，刚好如今叶哲还没离京，表兄弟几个也有人陪伴。 楚家所居的汴州离京都很近，车马五六日也就到了，提前一个多月到京都也是正常。 有条件的人家都会提前来，也是熟悉熟悉环境。 这番进京又带了不少好东西，比如就有一批西域来的宝石布匹，还有些精巧的小玩意儿，便送了好些进宫给叶筠。 作为回礼，叶筠送了两块儿珪墨和两套狼毫笔，除此之外还有两双鞋子和两套护膝。 春闱是要在贡院里足足待三天三夜的，如今夜里冷，这些东西都派的上。 若说前两样是正经回礼，后两样就是用心拉近距离了。 果然，宫外楚家两位公子收到东西，都十分受用。 当人不缺什么物质的时候，更多就会注重情感了，叶筠实在会拿捏。 只是也不全是做戏，毕竟楚家待她好，也是真的有感情在，只是要经营的更好些罢了。 第七十四章 启程 二月初八这一日，皇帝北巡，于寅时一刻启程，百官跪送。 此次北巡由禁军统领陆青云护送，忠勇侯叶哲跟随护驾，到札萨克一带再回灵州復职。 帝王启程有不少仪式，叶筠躺下才两个时辰就被拉起来梳洗打扮，简直困得不行。 待到寅时过半的时候总算是上了马车。 宁琛没有骗她，比起之前去灵犀园坐的那一辆，这个马车宽敞多了，够她躺下睡觉。 虽说她晋位了，这规制也理当升一升，可这马车绝不是美人能有的，瞧着约么是九嫔之末，修容该有的规制。 当然了，为叫她这改变不大明显，前头林婕妤也用了跟她一样的马车，只外观不太一样。 怡美人上车的时候就看了叶筠的马车好几眼。 虽说布置是一样的，可明显叶筠的马车大一些，心里不由就嫉恨起来。 这些东西都是皇后安排的，可皇后不会这样抬举嫔妃，那就定是皇上的意思了。 想想自己无端没了的那个孩子，怡美人更是恨意涌动，好不容易压住心里的情绪才扶着丫头的手上了车。 怡美人能注意到的东西，旁人也都能注意到，不知又有多少人嫉妒死了。 叶筠是不管这些的，自己舒服就好。 一上车就立即卸了钗环首饰，爬到被窝里去了。 此次出远门还是带了得力的丫头，绘月和南栀跟着，宫里头白朮打头，绿荷、绿芝、绿梅如今都还可以，这回也正好歷练。 为了赶路，早膳就没停车，后头马车上膳房一早就备好的，这会子直接叫人送到各位主子的马车上。 叶筠这里是一笼蒸饺、一碟芝麻饼、两样爽口小菜还有一罐子鸡丝粥。 比起平时不知简陋了多少，可如今情况特殊，这就算很丰盛了。 绘月把人叫起来，叶筠太困，没什么胃口，吃掉一碗鸡丝粥，两三个蒸饺就又躺下。 「这些东西凉了就没法吃了，你们两个分了吧，路上定然累，不能吃不好。」 「哎，奴婢们知道了，美人快睡吧，估么着中午是要停车的。」南栀给她掖了掖被子。 两个丫头就把剩下的东西给吃了，分量足，二人也刚好吃饱。 后头几个低位的就没那么幸运了。 陈婉容到底有太后侄女这个身份，位份也在那一块儿，到不至于吃不好，姚湘还算有薄宠，差一点，只有一罐粥和一笼饺子，但还是热乎的。 其他的，比如被妍修仪塞进来的李婉容，只有一罐温热的粥和两个鸡蛋，杨宝林和周宝林的早膳送来的时候，叶筠身边的两个丫头都吃完了，都是冷的，也只有一罐粥和两样咸菜。 午膳还不知在什么时候，也只能先凑合吃了。 好在马车上都有热水，泡一泡还是温热的。 午膳果然比平时迟了许多，一直到未时过半才停车。 主要也是不好找地方驻扎。 这会子就能下车活动活动了。 「明美人这是睡了一路？瞧着精神不大好呢。」怡美人目光不善的望过来。 叶筠扭了扭脖子，淡淡瞥她一眼，「我心宽，不爱瞎琢磨，自然吃得好睡得好。怎么，怡美人这般早起来竟不困？」 「自然睏倦。」怡美人咬牙，若说睡不着岂不是承认自己成日里喜欢瞎琢磨。 她还想说什么，叶筠一扭身又回了马车上，没给她开口的机会。 这会子还有起床气呢，怕怡美人再来招惹，她就要做出什么不好看的事来了。 「这怡美人还真是好了伤疤忘了疼，竟还敢来寻不快。」绘月蹙眉。 南栀没跟去灵犀园，那杀鱼的事儿也不知道，就一头雾水，绘月便将那日的事情给讲了一遍。 第89页 南栀面色不好看，如今的女子自然很少见这种场面，「怕是这怡美人记性不好吧，总有再吃苦头的时候。」 叶筠冷笑，「她是找不着人恨了，把她小产的锅扣在我头上了，怕是不会与我太平，也该给她找点别的事情做做，那件事情你们想法子透些风声给她吧。」 重阳宴会上御前失仪，这该是怡美人一辈子的痛点，白朮在膳房看见芳才人身边的丫头给膳房塞金子，凭他内里究竟是什么，反正能叫怡美人多想就行了。 省的她成日里盯着自己，怪烦的。 用过了午膳，车队继续往北去。 下午的时候就收到了消息，晚膳要更久一点，因为眼下没有合适的空地搭帐篷，往前多走走有才有地方。 到了平时该吃晚膳的点儿，就有人送来了几样点心，还有烙饼。 「路上也只有烧炉子方便，就只能做些烙饼，美人将就着吃些，再有一个时辰就能到地方了。」 来送点心的小太监十分殷勤，叶筠一挥手就给了笔打赏，直叫他笑成花儿了。 东西虽然不比往日精緻，分量还是足的，那烙饼一张有脸大，送了五张，三样点心，咸口甜口都有，边吃边喝些热茶还是不错的。 主子们的晚膳都要等，奴才们就更遥遥无期了。 于是这一顿叶筠又拉着绘月和南栀一块儿吃。 「这饼给外头驾车的也拿一张吧，我们坐着，他还要赶车，想必更累。」叶筠歪在榻上道。 绘月点头，拿了一张饼，撩开帘子探出身去。 虽然一张饼不足以吃饱，但那驾车的太监依旧是感激的不行。 等到驻扎帐篷的地方，天早已经黑透了。 好在帐篷都是有侍卫先行一步给搭好的，她们到营地也只等了小半个时辰就住了进去。 还是比较简陋，里头地上铺了一层厚毯子，放了一张小床并两把椅子，一个桌子。 马车上虽然能睡，但现在的路不比后世，即便是官道也颠簸，一天车马早就累死了。 撑着吃了晚膳，立即洗漱过就钻进被窝里睡了。 可没成想，今天晚上宁琛就来了。 看到那明晃晃的龙袍往这边来的时候，绘月和南栀都慌了神，忙请安。 「奴婢参见皇上，美人今儿疲累，已经睡下了，奴婢这就去叫。」 宁琛往里看了看，有门帘遮着，也看不见什么。 「罢了，叫她睡吧，朕只是用过晚膳，四下走走。」 语罢宁琛就转了身，可旁边挨着就是怡美人的帐篷，听到外头的动静赶紧就出来了。 第七十五章 妖精 「臣妾参见皇上。」 声音从背后传来，宁琛转身，就见怡美人含羞带怯的行礼。 「免了，天色已完，早些休息吧，明日还要赶路。」 怡美人走近几步，柔声道，「臣妾在马车上都睡过了，这会子不困，皇上不是四处走走？臣妾陪皇上吧。」 夜黑，宁琛微微蹙眉也没叫人看见，半晌还是点了头，「也好，那就一道吧。」 怡美人心中大喜，忙就跟上了。 后头她的侍女云秀也高兴，经过南栀身边的时候还故意扬了扬下巴。 南栀气愤，绘月忙拉她。 「枪打出头鸟，她既然想得这头一份儿，后头就别怕叫旁人嫉恨算计。」 这么一劝，才叫南栀愤愤的跺了跺脚，折身进了帐篷里。 第二日，又是清晨就赶路。 叶筠是摸着黑睡了又摸着黑起，不过好在这回睡足了，没那么难受。 上马车的时候就见怡美人得意洋洋的看了她一眼，很有些摸不着头脑。 待得坐定了，南栀才把昨晚的事儿细细说来。 「啧，这是趁我睡觉来截胡？」叶筠半眯着媚眼，「又没侍寝，不过是陪着营地里走两步罢了，也叫她嘚瑟成这样。」 「美人别气，她一时捡漏罢了。」南栀忙安抚道。 叶筠身子一软，往后靠到迎枕上，冷哼，「我做什么生气，她捡点肉沫星子就高兴成这样，待会儿我叫她知道，什么才是吃肉。」 开玩笑，抢人抢到她门口来了，能不还回去？ 虽然是她睡着了，可皇上本意是来寻她的，被吴氏截去，就是叫她不舒服了。 尤其是今儿早上那得意的神情，真叫人看着想收拾。 于是中午车队停下的时候，叶筠一扭身就径直去了宁琛的车驾处。 这一趟里头位份最高的是淑妃，见她来，立即就拦。 「明美人这做什么？不好好待在自己的车驾上，跑这么远来打扰皇上休息。」 叶筠面色淡淡的，福了福身子，「臣妾是来求皇上允准臣妾到了汴州见见外祖父的，这需得提前报备，娘娘到了豫州不也要见家里人么，该是这么个规矩吧。」 「这些话自然有本宫替你传达，你就不必去皇上跟前儿晃了。」淑妃冷笑一声，「昨儿皇上是怡美人陪着的，莫不是你嫉妒，巴巴的过来？可别怪本宫没提醒你，皇上最烦拈酸吃醋、谄媚邀宠了。」 「便是皇后娘娘也没有拦着不许臣妾面圣的道理，怎么一出了宫，规矩都改了？既然臣妾不能见皇上，也不敢劳动淑妃娘娘，待会儿臣妾寻了兄长来，只叫兄长代为转达吧。」 第90页 叶筠可不怕她，说完就立即要走。 淑妃执意要拦，她没法子硬闯，可叶哲作为臣子，去见皇上是不会有阻碍的。 但这一去，说了什么可就不是淑妃能控制的了。 「站住！」淑妃到底没蠢到那种地步，咬牙将人叫停，「你既非要见，就赶紧去，省的耽搁皇上用膳。」 叶筠勾唇轻笑，一如方才般淡然，「那臣妾就谢过娘娘了。」 语罢便绕过淑妃一众人往御驾去了。 旁边挨着的就是静妃的马车，把一切都听了个真切。 檀香嗤笑一声，「淑妃可是越发不成了，对上明美人，三两句就败下来。」 静妃抿了一口茶，眸中也是带笑，「这叶氏先前是小看她了，日后怕是淑妃更要敌不过，本宫倒也能接触一二，结个善缘。」 「奴婢明白了。」檀香应声。 而另一头，被议论的叶筠已经坐在皇帝怀里了。 「皇上昨儿来，竟一眼也没瞧臣妾，可真叫人寒心。」某妖精嗲嗲道。 宁琛受不了她这嗓音，伸手捏她的脸，迫使她停住。 「你个没良心的，自己早早睡了，叫朕白走一趟，这会子还敢怪朕？」 「唔唔……皇桑明明系……唔……被旁人勾搭走了！」 被捏着脸，叶筠说起话来含煳不清的，一双眸子委屈巴巴的盯着人，端的是可爱。 宁琛被她看的想笑，松手别过脸去，叶筠挣脱了束缚，忽然就伸手捧住了宁琛的脸，迫使他转了过来。 原先还笑着，这会儿就是愣神和震惊。 四目相对，一个像调皮的妖精，一个像懵懂的少年。 「放肆！」宁琛低喝一声，立即将那双使坏的小手捉住，耳尖却迅速的滚烫髮热起来。 在人看不见的地方，一颗心更是扑通狂跳。 被吼了一下，叶筠也不慌，若是真厌恶，哪能这会儿还叫她坐在怀里呢？ 于是立即就娇娇软软的靠了过去。 「皇上臣妾错了，您别赶臣妾走，就留着用顿午膳好不好，臣妾昨儿就没吃好呢。」 这服软的速度，这撒娇的力度，反正宁琛是被哄住了。 最后果然是留了叶筠在御驾上用了午膳。 这吃完了就要接着赶路，却下起了小雨，这怎么好回去呢，便干脆就留在御驾上了。 宁琛这两日也没休息好，这会子被叶筠揽着腰勾到榻上，很快就困了。 皇帝的车架自然宽敞，足够二人横着竖着睡的。 这一睡就是快两个时辰。 宁琛先醒，怀中人因为睡得有些燥热已经滚到角落里贴着马车壁去了。 撩开车帘，外面已经黑了，依旧在下雨，淅淅沥沥的。 「皇上。」元九细心的压低了声音，「今儿晚上可以住郊外一处不错的院落，是前朝一位侯爷的府邸，如今是空着，奴才已经派人快马加鞭去收拾了。」 「嗯，就由你安排吧，女眷们一定要妥当。」宁琛颔首。 这一路上还是有几个地方能住的，不全是住帐篷，再过三日就能到汴州，那里还有行宫。 等元九放下帘子退出去，里头叶筠就已经醒了。 一双媚眼还朦胧着，衣裳睡觉的时候被滚的散乱，隐隐可见春光，青丝散落肩头，柳眉微微蹙起，半撑着身子依在迎枕上，娇软的像没有骨头。 见宁琛回头，就低低唤了一声皇上。 这般模样，应该就是那史书里魅惑君王的妖妃了吧。 宁琛心底是抑制不住的悸动，脑海里浮现的却是这么一句话。 「真是妖精！」 心里所想，忍不住就低声念了出来，可身子还是不由自主的靠了过去，将人揽在了怀中。 第七十六章 出事 到住处的时候，雨下的已经很大了。 奈何马车只能停在府门处，还是要众人下车走进去。 颳风下雨，又是晚上，还在二月里，自然冷的很，这还不是最重要的，重要的是这种天气里头，人心里烦躁的很。 叶筠从御撵上下来，宁琛带着她，晚上自然是不会一个人住了。 淑妃看在眼里，心中就酸涩的厉害。 也就这一晚，竟真的出了事。 从府门一直走到前院，纵然有奴才撑伞，可雨势太大还是淋湿了，叶筠的裙摆湿掉大半。 到了前院儿就立即叫人打了热水来，和宁琛分开沐浴。 她的行礼自然没带到这里来，安排在后院儿呢，于是绘月就回去取。 这会子各处都在提晚膳，绘月走的急，路上有水又滑，竟撞到了淑妃身边来取膳食的小宫女。 一下子那宫女手中的瓷罐就掉在了地上，摔的粉碎，里头炖好的汤洒了一地。 绘月也没好到哪儿去，一个趔趄就摔了，险些后脑勺着地。 「好大的胆子，竟敢故意损坏淑妃娘娘的膳食！」大宫女流萤是跟着的，这会子就喊起来。 「我不是故意的，还请姐姐原谅，奴婢这就去膳房再提一罐子汤来。」 绘月疼的眼冒金星，还是赶紧爬起来认错。 这会子流萤才看清是谁，眸色一冷，更是来劲，未等绘月站稳，一把掌就打了过去。 「你个贱蹄子，明美人得宠，惯得你们都无法无天了？竟敢冲撞淑妃娘娘，是皮痒了不成，今儿这汤偏就只有一罐子，我是没法儿与娘娘交差了，你就替我去和娘娘说吧！」 第91页 语罢，一挥手，跟着她来的还另有两个太监一个宫女，几人立即就上前把绘月压住了，半拖着往淑妃的住处去了。 等他们走了，角落里才出来一个小宫女，正是周宝林身边的晴儿，她也是来提晚膳的。 见了这些，赶紧就往回跑。 「你说的可是真的？」周宝林惊得站起来。 晴儿点头，「奴婢瞧那架势，怕是绘月不死也要脱层皮了，淑妃娘娘今儿面色差的很，明美人又得宠……」 这流萤摆明了就是藉机把绘月拉回去给自家主子出气啊。 「你赶紧去前院儿，就说后头出事了，找明美人，有人问起，把这事儿告诉他们也无妨。」周宝林吩咐道。 末了又给晴儿塞了些碎银子，就催着她去了。 如今叶筠得宠，皇上跟前儿的都是人精子，不会不让报信的。 果然，晴儿很顺利的就见到了南栀。 本以为是因为下雨路滑，又不熟悉路，绘月才回来的慢，哪成想被淑妃的人带走了。 南栀急的不行，也不顾这会子里头两位主子刚用上膳，赶紧就进去把事情给说了。 「皇上，绘月是奴婢自小就养在身边的丫头，素来稳重，此番冲撞了淑妃娘娘想来也是无意，还请皇上准许臣妾去淑妃娘娘院儿里瞧瞧，亲自给娘娘赔罪。」 叶筠眸色已经冷下来了，起身就说了这番话。 宁琛也是在宫里长大了，这些尔虞我诈的阴私没少接触，眼下这情形，稍稍揣摩就明白了。 于是开口，「你别太担心，朕与你一起去。」 皇上一动，府里各处自然都知道了，虽然不会去凑热闹，但也等着消息呢。 姚湘这会子也在用膳，听说了便冷笑。 「淑妃这蠢货，果然身边的丫头也强不到哪儿去。」 「是呢，明美人正得宠，就这样明晃晃的要折辱她的奴才，这是对明美人得宠不满，是对皇上不满呀。」紫竹嘲讽道。 姚湘敛眸，「且叫她们闹吧，总归不在我头上动土就行。」 今儿只要淑妃真的做了什么，怕是不会善了了。 等叶筠赶到的时候，刚在门口就听到了绘月的惨叫声，唿吸一滞，不管还在下雨，大步就沖了进去。 里头，绘月被两个太监架着，站在雨里，一个宫女正拿着书一下一下打在她脸上。 「既然你不明理，那就给本宫多读些书，可别把你主子那套狐媚东西全学了去！」 淑妃坐在屋里，门打开着，就望着外头的人掌嘴。 天太黑，等叶筠跑近才被看见。 「给我住手！」 那打人的宫女见是叶筠，手就顿住了，这会子就看见她手里的书都已经被打烂了。 淑妃起身，慢悠悠的走到廊下来，居高临下的看着叶筠。 「原来是明美人啊，你身边儿的奴才好没规矩，这般毛手毛脚的，怎能伺候好人？今儿是打碎了本宫的汤罐子，明儿还不知会闯下什么祸呢，本宫就替你好好教教她，给本宫继续打！」 「你敢！」 叶筠这会子亦是怒火中烧，上前就抢过了那宫女的书扔到地上，紧紧将绘月抱在了怀里。 「美人……」绘月低低喊了一声。 她已经被打的面部充血，嘴角都破了，雨水淋在脸上，血迹顺着脖子留下来，很是吓人。 淑妃挑眉，「来人，给本宫把明美人拉开，教训奴才怎能心慈手软！」 「给朕住手！」 熟悉的声音传来，淑妃的瞳孔狠狠收缩了一下，忙就提起裙摆走下来。 皇上怎会为了叶氏的奴才来这里，若是要来，也该一起出现才是，怎么这会子到。 淑妃心里乱起来，她素来是外强中干的。 而宁琛之所以晚到，是因为叶筠走的急，几乎是一路小跑来的，宁琛这才没跟上。 「臣妾参见皇上，这么晚了，皇上怎么来此处，一天舟车劳顿，该好好歇息才是。」淑妃紧张道。 宁琛深深的看了她一眼，「朕确实累，但瞧着淑妃似乎不累，还有心情替明美人教训宫女。」 「皇上，是，是这个宫女先打翻了臣妾的晚膳，又对臣妾出言不逊，臣妾一时气不过，想着这样的人怎好在明美人身边当差，这才训导一二。」 淑妃急忙辩解，这会子手心已经出了一层冷汗，哪儿还有方才的气焰。 「所以淑妃娘娘就把臣妾的贴身宫女架在雨中，以书掌嘴？」叶筠的声音冷冷传来。 将绘月交给南栀扶着，她淋着雨走到淑妃面前，眸中的寒意直叫人头皮发麻。 「臣妾倒是想知道，绘月是如何对淑妃娘娘出言不逊的，以至于叫娘娘下此狠手，我南启歷来以仁善孝义治国，淑妃娘娘有此举，若不能给出合理解释，臣妾不服！」 第七十七章 遣送回宫 「她以下犯上，不敬本宫，又不知悔改，不服管教……」 淑妃叫叶筠那眼神震慑住了，本就没有什么，这会子更是说不出话来，支支吾吾。 「所以绘月到底是说了什么，总该有个内容，不然娘娘何至于此。」叶筠步步紧逼，声音愈发冷下来，「亦或是，欲加之罪何患无辞！」 「叶氏，是你的奴才打翻了本宫的汤，本就是她有罪在先，本宫还罚不得了？」淑妃头皮发麻，可依旧硬撑着。 第92页 一则是面子上挂不住，二则是不想在宁琛面前被看穿识破。 「若只是打翻了汤，就要如此重罚？娘娘不是说绘月她出言不逊么，能叫娘娘气愤至此的话，娘娘不会这么一会儿就忘了吧？」 叶筠盯着淑妃的双眼，不允许对方的目光有一丝一毫的躲闪。 此刻的她，竟隐隐有几分杀伐果断的刚毅之气从周身散发出来，与白日里那个娇软的少女截然不同。 忽的，头上出现了一把伞，遮住了不停打在她身上的雨珠。 叶筠低头，身边是一双织金玄纹龙靴。 看着宁琛站到了叶筠身旁，淑妃心里又是酸楚，又是忌恨，但此时更多的还是慌乱、心虚、惧怕。 「皇上，臣妾……」 「淑妃思念大公主，朕特准允其回宫，明日由陆统领差人送淑妃回宫吧。」宁琛冷声开口。 叶筠捏紧了拳头，死死盯着淑妃，终于还是放开了手。 她知道，宁琛看在大公主的面子上，到底不会因为一个美人的奴婢对淑妃如何的，今日能做出将淑妃遣送回宫的决定，已经是极限了。 「皇上，皇上不要啊，您怎么能因为一个奴才，因为明美人就……」 「娘娘慎言！」元九打断她，「皇上是因为顾及大公主离不开生母，娘娘又思念孩子，这才准允娘娘回宫的。」 淑妃听到这里，不明白也明白了，身子一软，香萝和流萤赶紧把她给扶住了。 宁琛回头看她一眼，眸中满是失望和冷意。 以前他只觉得淑妃笨，但好歹没有坏心，可如今看来，淑妃是不仅蠢，心也狠。 方才被逼问，却说不出绘月是为何出言不逊，显然就是因为绘月打翻了汤罐，而藉机打骂她出气。 这样的人，大公主养在她身边，日后不知道该被养成什么样子了。 一场闹剧，最终以淑妃被遣送回宫告终，当晚叶筠还是和宁琛回了前院。 绘月被打的不轻，请了太医看过后，又上了药，说好好养着不会留疤，这才叫众人放心。 南栀被叶筠指挥着去照顾绘月，她自己则重新沐浴后，独身去了宁琛房里。 「臣妾谢皇上替臣妾做主。」 推门进来，宁琛刚沐浴完，正背对着门口穿寝衣。 听到声音，手微微顿了一下，「天色已晚，朕命人传话下去了，明日下午再继续赶路，快歇息吧。」 显然，他并不想提方才的事。 淑妃到底生下了大公主，为了大公主的颜面，宁琛也要叫淑妃面上好看，那就不能再提这件事情。 一个公主的生母滥用刑罚，以公报私，这话传出去不好听。 叶筠眸色暗了暗，缓步走近，伸手环住宁琛的腰，就把头贴在他的后背上。 「皇上，臣妾今日怕了。」 「怕什么，不是有朕在吗。」宁琛声音淡淡的，听不出情绪。 「绘月是臣妾的贴身宫女，从小一起长大，情同姐妹，臣妾却不能护她周全，皇上越靠近臣妾，臣妾越受人嫉妒，偏还没有足够的能力保护自己，保护身边人，臣妾实在怕了，可是若有朝一日，皇上眼中不再有臣妾，臣妾更不知该如何度日。」 叶筠的声音低沉，夹杂着几分沙哑和挣扎，顿了顿，又继续。 「可是，臣妾又素来倔强固执，即便害怕，也绝不愿受人欺辱，所以皇上，臣妾不能骗您，今日淑妃如何对臣妾的宫女，日后，臣妾是要还回去的。」 「叶氏，你可知道你在说什么！」宁琛的声音骤然冰冷。 转身，一把捏住面前女子的削瘦的肩膀，直直的盯着她。 「皇上，臣妾不是手软心软之人，但臣妾，也绝不愿欺骗皇上，做出那伪善的样子来。」叶筠坚定。 宁琛看着面前的少女，白皙的面庞分明是柔软的，可眼神却锐利又隐隐藏着几分说不明的情绪，眼眶鼻尖有些不自然的红，显见是哭过的，红唇紧紧抿着，倔强的叫人心疼。 她只穿着单薄的中衣，身体的温度传到宁琛的掌心，似乎要一路直闯到心底去。 可那微微僵硬的双肩却告诉宁琛，这个女子是害怕的，但她依旧倔强。 良久，宁琛松开了手，垂眸，「不要失了分寸，朕累了，你去耳房歇着吧，今晚不必伺候。」 「臣妾知道了，臣妾告退。」叶筠福了福身子，轻轻退了出去。 外头风雨正盛，犹如宁琛的内心。 歷来接受的教育告诉他，女子应当宽宏大度，良善贤淑，可叶筠却直白的告诉他，她会报仇。 这样的真实，让宁琛想接受，又觉得有违规矩和那些条条框框的道义，几番纠结，他心里是复杂的。 不过宁琛还是下了令，没有把叶筠晚上独自睡在耳房的消息传出去。 终究还是在意了叶筠的颜面。 次日，因为车马劳顿之故，众人都起得晚，但「思女心切」的淑妃却是一早就被安排人护送回宫了。 皇上说淑妃是思女心切，那淑妃就是，即便众人心里大概知道不是这样，也不敢乱说话。 叶筠起身后直接就回了后院儿，离启程还有几个时辰，能独自待一会儿。 第一件事情就是派人去感谢了周宝林。 昨天太晚了，怕扰了她休息。 第二件事就去看绘月。 第93页 绘月脸上涂了药，用纱布包着，因为那宫女下手狠，打的绘月嘴里都烂了，如今也不好进食，只能吃些软和的粥，还是清淡的。 「美人，是奴婢不好，给您惹祸了。」绘月自责的很。 叶筠牵住她，「我们荣辱与共，这样的话不要说，还有两三日就到汴州行宫，届时我求了皇上把你送到外祖父那里养着，待我们返程，再来接你，你莫要多想，定要好好养伤，日后才能继续伺候不是？」 绘月含着泪点头，眼下她如果跟着，又不能伺候，自己也受罪。 可叶筠这般悉心安排，她还是感动不已。 第七十八章 护短 有淑妃这件事打头，接下来一直到汴州，路上都相安无事。 到了汴州，宁琛就下令修整两日再出发。 如今路不好走，这样一直赶，主子们还好，拉车的马还有随行的侍卫、奴才，都受不了。 原先就请示过了，所以一到汴州，叶筠给元九传过话，得到允许后，就给楚家递了帖子。 自然只有女眷能进行宫，但宁琛格外开恩了，所以叶筠的舅舅和外祖父也一起来。 一行四人，就在行宫专门待客的院子里见着了叶筠。 「草民参见明美人，美人金安！」几人行礼。 叶筠忙上前叫起，又亲自扶着外祖父楚培义，「都是筠儿的长辈，怎么行此大礼，这里没有外人，咱们就不必拘泥繁文缛节了。」 「好，好，都听你的。」楚培义笑道。 这会子叶筠的外祖母梁氏早就垂泪了，握住她的手就哭的更凶。 「我的心肝儿啊，你一个人在宫里是怎么好过，瞧这瘦的，以前哪里是这样呢！」 梁氏就生了一个女儿，对上女儿的女儿也是心疼的厉害。 当时听闻女婿没了就恨不得把女儿和外孙女接到汴州来，可紧接着又有圣旨叫外孙女给太子做侧妃，那是愁的老人家好些日子食不下咽。 「难得见面，外祖母怎好哭？」叶筠忙哄着，眼眶也发酸，「我在宫里衣食住行都好，皇上待我也好，否则怎能见你们呢，这瘦了概应路上没吃好，车马劳顿，难以避免，我在宫里的时候可没少吃呢。」 这会子儿媳兰氏也来劝，「母亲可别哭，叫筠儿也伤怀了，咱们一家人难得见面，怎好这样。」 两个人一左一右扶着，好歹叫老太太止住了，一家人这才坐下。 「表嫂怎的没来？」叶筠这会子问了一句。 大表哥楚允怀和妻子蒋氏已经成婚两三年了，生下了一个女儿。 楚修文道，「婧儿这两日染了风寒，你表嫂留在家里照顾了。」 「原是如此，我那里还有些好药材，待会儿舅舅带回去给婧儿用吧。」叶筠瞭然，便说起正经事来，「此番我也不好久留，有话就直说了，我这心里是有些算盘的。」 楚培义和楚修文父子两个似乎早料到如此，立即就叫她继续。 「两位表哥的才学，我估么此次春闱定能高中，这高中之后楚家便朝中有人，生意上也有人，虽说官商相护能有更大的利益，可表哥们做官该做皇上的官，外祖父和舅舅的生意，也该替皇上做。」 「此话何意？允怀和允鸿定然是一心为皇上的，这我与你外祖父心里清楚，但和皇上做生意，这……」楚修文疑惑。 叶筠笑了笑，轻声开口，「我想叫楚家，做皇商。」 最后，楚家人离开行宫之时，皆是心底久久不能平静。 尤其是楚培义和楚修文父子二人，从未想过叶筠身为一个女子，有如此野心和远见，胸襟更是无人能比。 这皇商的事情，既然敢说，肯定能保证皇上那里过的去，日后虽然赋税会变多，但比起随之而来的收益，就算不得什么了。 「筠儿这孩子，像她父亲啊。」楚修文喃喃道。 兰氏瞥了他一眼，「我到觉得筠儿比之其父，还要更胜几分。」 同为女人，兰氏还嫁到商贾之家这么多年，自认都没有这份眼光。 直觉告诉她，以后这位外甥女，说不准还是楚家的依靠。 行宫里，送走了楚家人，元九便进来了。 「皇上这会子闲着，美人可要过去？」 叶筠看了他一眼，自然明白他的意思，可她猜想，宁琛这会子肯定不会想见她。 毕竟前两日刚说了那样的话，总得叫人消化消化。 「难得休息，我就不去打扰了，还劳烦公公替我谢恩。」叶筠敛了脸眸子，「只是还有一事求皇上，还望公公能传话。」 「美人请讲。」元九恭敬道。 「我那贴身丫头绘月伤了脸，就不便带她去札萨克了，留在行宫也添麻烦，还请皇上应允她去楚家养伤，也算是替我去给外祖父、外祖母尽孝。」 「这是小事，想来皇上会答应的。」 最后，叶筠还是给元九塞了一块儿价值不菲的白玉做的戒指。 相熟归相熟，礼到了，总叫人心里更舒服些。 回了前头，宁琛听到开门的声音就下意识往外头看了一眼。 见只有元九一人，便收回目光，不知怎的，觉得心里有一处落空了。 「楚家的人走了？」 「回皇上，已经送出去了，明美人瞧着是哭过，想必也是思亲情切吶，担忧扰了皇上休息，特意吩咐奴才替她谢恩，这会子已经回去了。」元九道。 第94页 宁琛冷哼一声，放下手里的书，「朕有问你这些吗？多嘴！」 「是是是，奴才多嘴。」元九忙不轻不重的在自己脸上一左一右拍了两下。 又暗暗打量上头年轻帝王的神色，分明不见恼意，这才继续。 「皇上，还有一事，明美人求皇上允许她把身边伺候的绘月送到楚家去，待回来的时候再接上，叫绘月替明美人在楚家老太爷和老太太膝下尽孝。」 宁琛眸色暗了暗，绘月是被打的那个，他自然知道，只是意外，叶筠竟如此护着那个丫头。 送回宫去，长鞭莫及，若再有差池就保不住人了，留在行宫安排人伺候，显得太特殊，招人口舌，带去札萨克更受罪，竟想着把人送去楚家将养。 一个在自己面前扬言一定要报仇的女人，又对身边的丫鬟这般细心。 她是护短…… 这件事情自然也答应了，绘月当天就出了行宫，被送到了楚家。 在这里都不用叶筠吩咐，楚家人立即就安排了郎中又给看了脸，好好安顿下来了。 当然，还是安顿在老太太院儿里，毕竟说是去尽孝的。 在行宫住了两天，修整好便继续往下一处地方赶。 反正是日復一日的累，早起赶路，天黑住帐篷，一直到豫州，才又得了时间休息。 到现在离从京都出发已经过了十日了。 要是在豫州歇息几天，怕是要约么还要十日才能到札萨克。 不过这不是叶筠该操心的事，她只管休息就行了，时间自然都在行程掌控之中。 第七十九章 碰钉子 严家作为豫州指挥使，手中握有五万兵权，皇上自然要见的。 此番听闻淑妃要来，严家人自然欢喜，可后头又传来消息说淑妃思念大公主情切，还没到汴州就回去了。 这里头自然肯定是有内情，可严家人不清楚，就不敢轻举妄动。 再者，虽说他们有五万兵权，可淑妃的父亲，信阳候严斌并不是直接把控。 这五万兵权分别由手底下三个将军分管，这三个都是当初跟着先帝征战沙场的人，而他能随意调动的不过只有一万人罢了。 如此这些全都是先帝临死前的布置，就是怕豫州拥兵自重，才将权柄分割。 所以严斌即便再豫州能只手遮天，可不敢不敬新帝，淑妃即便生下了大公主，在宫里也并不是强势的存在。 若严家当真叫宁琛忌惮，就不会因为他个人喜恶，把淑妃遣送回宫了。 一行人是晚上到的豫州，住在了早就预备好的一处府邸。 北巡札萨克是南启歷代皇帝都会做的事情，所以路上都有准备。 第二日就办宴了，是宁琛宴请豫州的官员们。 豫州地大，这一块儿的地方官总共有二十多个，此番有机会来的都是五品以上的，就来了八个人。 其中就包括那几个削分了严家兵权的三个将军。 赵将军和刘将军年纪大些约么四十多岁，各自带兵一万。 最年轻的是霍将军霍平北，带兵两万，才三十出头，他在军中长大，父亲是死在沙场上，他虽年轻却是有军功在身的，倒是和叶哲相识。 淑妃走了，嫔妃里便是静妃位份最高，这会子就担起责任来，招待了几位大臣的家眷。 当然也是宁琛吩咐过的，静妃不是没脑子的人，主动做这件事就是僭越了。 「明美人心情不好？怎么光吃菜不说话，若是身子不舒服就不要喝酒了，本宫命人给你换喝的来。」静妃温和道。 叶筠微微一笑，「有劳娘娘关心，臣妾无碍，想是这些时候路上累着了，还没缓过来。」 这会子林婕妤也笑着接话，「车马一路，的确疲累，我素来身子不好，到是先腆着脸求娘娘待会儿叫我能先离席。」 「你身子弱，此番出来就是散心，万不能累着了，待会儿先走也无妨。」静妃自然不为难她。 「那臣妾先谢过娘娘了。」林婕妤微微颔首。 众人瞧着正是和气模样，偏这会子李婉容插了进来。 那日的事情她还是打听到了些许，淑妃纵然被遣送回宫了，可叶筠也没侍寝不是，后来皇上可再没召见过她。 芳才人、陈婉容这些时候都去陪着用过膳，偏没有她，估么是皇上迁怒了。 想过这些，李婉容便觉得叶筠估么要失宠，那还不报以前的仇？ 「林婕妤素来身子不好，宫里都知道，怎么明美人何时身子也不好？也没听说病了痛了的，莫不是有心病？明美人总爱劝旁人宽心，怎么的到了自己头上也是这副模样吶。」 「李婉容会医术？」叶筠缓缓道。 「自然没有，但也能猜得出，看得出一二。」李氏扬了扬下巴。 叶筠转头，目光冷冷的扫过去，「那李婉容是会读心术，是会相面了？」 「也，也不会，可这不是明眼人都看得出来么！」 被她问的有些发虚，李氏捏紧了手里的帕子，不叫自己露怯。 叶筠冷笑一声，垂下眸子，「谁都没看出来我有病，偏你要这样说，还说自己是明眼人，那在场的都瞎了不成？还是说，你在诅咒我患病？我到底位份比你高些，诅咒高位，可是罪过。」 她是心情不好罢了，累也是真累，但对付一个李氏，实在游刃有余。 第95页 李婉容没曾想会是这样，现在是被架起来，怎么说都是有错了，心里气的厉害，偏只能低头。 「明美人误会了，臣妾只是关心美人的身子，并无其他意思，若有冲撞，还请美人恕罪。」 这会子还在宴席上，闹起来自然不好看，叶筠没说什么就不在理她了。 李氏的面色红一阵白一阵的，很是尴尬。 是她先找茬，却被怼的无力反击，低头认错，对方还视若无睹，叶筠比她后入宫、年纪比她小，直叫她脸上烧的慌。 而众人都像没看见一样，依旧各自吃喝说话。 主位上，宁琛和大臣们喝酒，觥筹交错间却依旧忍不住目光移了过去。 叶筠今日穿了一身海棠色流彩暗花云锦长裙，梳着追月髻，头上的镂金菱花缠枝步摇是他上回给的，与这一身衣裳甚是相配。 约么是喝了酒的缘故，面颊上染着淡淡的沱红，柳眉微微蹙起，垂着眸子，似有愁绪，又清冷安静。 「皇上。」严斌端起酒杯喊了一声。 宁琛收回目光和思绪，也笑着举杯应和。 喝完这一杯，严斌坐下的时候就悄悄打量了叶筠一眼。 作为男子，皇上方才看叶筠的那一眼，他瞧得出是很在意的。 可如今并没有传出明美人很得宠的消息，看来这位叶家姑娘日后是要起来的。 还是要想法子告诉宫中的淑妃，多加注意着。 晚宴散了，从里头出来，叶筠就站在门口没动。 待得李婉容出来之后，转身便一个巴掌打了过去。 「你，你，明美人为何无端打臣妾！」李氏满眼惊恐，捂着脸道。 叶筠淡淡看她一眼，「李婉容嘴巴不干净，不敬高位，这一巴掌是叫你醒醒神，别觉得我是软柿子。」 李氏气的胸脯起伏不定，「损伤天子妃嫔的容颜是大罪，明美人就不怕我告诉皇上！」 「那你尽管去吧，总之我今儿就是打你了，皇上要如何处置我，那是后话。」 叶筠冷笑一声，头也不回的离开了。 这一出就在门口发生，跟来的嫔妃都看得一清二楚，经过李婉容身旁时，眼中都带着几分嘲讽，这叫她更加难受了。 可是她怎么有胆子去找皇上呢？ 这口气只能这样忍下去。 今日是她碰了钉子，疼也是活该了。 有人看见这事，自然就有人传出去，不多时，宁琛就知道了。 「她还是这个性子。」宁琛轻笑一声。 元九陪笑，「明美人素来是耿直性子。」 第八十章 改变 「你倒是知道的不少。」宁琛哼了一下。 元九忙低头，「奴才不敢，奴才只是这么觉得罢了。」 宁琛不再说话，转身去了内室，脑海里却是宴席上那挥之不去的一抹倩影。 这一回要在豫州待足足三天，第四天早上才出发，下一站就直接到札萨克了，中间就要一直住帐篷。 所以难得有这安稳透气的时候，女眷们大都在外头散步。 这个宅院说是行宫也差不多了，至少也是王府的规制，很宽敞，有湖有花园，景色也不错。 静妃就在一处亭子遇见了林婕妤。 两人都是潜邸就伺候的，静妃是头一批跟着宁琛的人，林氏是第二批入的府，不过前后也就一年的时间，两人算是旧相识。 经歷也相似，静妃是六个月不慎滑胎，林婕妤是四个多月的时候小产的。 而且无一例外都是伤了根本，基本不能再有孕。 「臣妾给娘娘请安。」林婕妤起身。 静妃摆手，「不必多礼，你近来身子可好？」 大概是同病相怜吧，两人原来都不是爱算计争抢的性子，虽也有过些摩擦，但到如今也能坐下说说话了。 「还是老样子，不过能喘口气罢了。」林婕妤垂眸，声音淡淡的却暗藏了几分恨意。 静妃在她面前坐下，「过去的事情就过去吧，这么些年，你也该走出来了，皇上肯带你出宫，可见还是看重你的，又何必揪着那件事不放呢。」 当年她和林氏是前后脚怀孕，又几乎是差不多的时间没了，估么就是同一个人动的手。 那个人是谁，当时没能查出来，可如今细细揣摩，心里也早就有答案了。 「可是我恨啊，那是我的骨肉，怎么可能忘记！」 双手放在小腹上，林婕妤的眼中满是伤痛。 静妃深深的看她一眼，终于明白了为何同样是有过身孕，自己能得妃位，而林氏只有婕妤的位份。 没有人愿意整天对着一个满是怨气的人，尤其那人是皇上。 而林氏把自己小产的事情不仅恨在了皇后身上，也怪在了皇上的身上。 当年皇上年轻不谙事，太后也没关注他的后院，皇后的身边却有一个老辣的丁嬷嬷出谋划策，这才叫她们一个接一个没了孩子。 后来皇上也补偿，可林氏没有接受，依旧满心恨意，不肯放过别人也不肯放过自己，这样做，皇上自然就淡了。 而静妃不同，她伤痛过后还算理智清醒，没有一直怨天尤人，这才留存下了那份年少的情谊，得了今日位份。 「仇肯定要报，但自己没有能力又何谈报仇，林婕妤自己好好想一想吧，本宫也不好再多说。」静妃到底还是提点了一句。 第96页 当然，也不仅仅是因为同情。 这会子外头又瞧见一个身影，正是叶筠。 这住处是按着位份来安排的，静妃、林婕妤再就是她了，所以住的近，能遇见也不稀奇。 「臣妾给静妃娘娘请安，给林婕妤请安。」叶筠行礼。 见到高位自然不能视若无睹，主要也是她与这两位没有过节。 「免了。」静妃笑着道，「难得私下里能遇到明美人，快进来坐坐。」 叶筠点头，便进了亭子里。 「这豫州的景致倒是与京都不同，臣妾最远去过的就是汴州了，一路过来只觉得新奇的很。」叶筠笑着道。 静妃应声，「是啊，一方水土养一方人，这风土人情总有变化的，我年轻时候倒是来过一次，那会子刚入潜邸，皇上还是皇子，一说又过了好些年了。」 那时候是跟着先帝北巡的，宁琛带了两个人，一个是她，一个是淑妃。 今时今日她还能跟着，淑妃却跟来又被遣送回宫了，还真是令人唏嘘。 「臣妾瞧着越往北来，这边的人就越豪放些，似乎酒量也好些，昨儿瞧见那些大臣们都喝的不少呢。」 反正是闲聊，叶筠就装作小女儿家什么都不懂的样子。 本来也没往这边走过，新奇也正常。 静妃果然不在意，笑着解释，「那明美人是还没到札萨克，草原上的人，不论男女都能喝些酒，那才是真的豪放，他们都不太注重规矩的。」 「是吗？」叶筠也笑，「我素来也不爱繁文缛节，不知道能否去草原上交个朋友吶。」 亭子里头三个人，却只有静妃和叶筠一直在说笑，林婕妤只喝茶却不说话。 叶筠暗暗打量了她好几眼。 只觉得林氏身上透着几分病娇的气质，但也不全是，就是那种明显体弱又倔强忧郁的感觉。 「说什么呢，这么开心？」 忽然，宁琛的声音传来，几人立即起身，就见亭外男子阔步走来。 一袭玄色九爪金龙长袍，腰间系织金云纹腰带，衬的他身形颀长，更显俊逸。 几人行过礼后，宁琛的目光就在叶筠身上停留了好几下。 他确实是准备去找叶筠的，经过这里却不曾想遇上了。 这点动作被静妃看在了眼里，心中虽然酸涩，但却没有含煳。 主动道，「臣妾出来有一会子了，如今外头有风倒是不敢久坐，明美人年轻，想来是受得住些，臣妾就先告退了，皇上叫明美人陪着吧。」 宁琛点头，「好，你也多注意身子，路上难免劳累，若有不适定要及时找太医诊治才是。」 末了又看见后头的林氏，想了想才开口，「林婕妤身子弱，日常吃着的补药，路上也不能断，缺什么东西尽管找元九，药材什么的都是备着的。」 「臣妾知道了，多谢皇上关心。」 林婕妤福了福身子，没有多话，却和静妃一起离开了。 待得二人走远了些，叶筠才轻声开口。 「皇上终于来找臣妾了，臣妾还以为，皇上日后再也不会来。」 宁琛垂眸，忽的牵起她的手，「朕是拗不过你了，也不想再叫你改变什么，但愿你的真实，你说过的不会欺瞒朕，这些都永远做到。」 叶筠看向他，眼中带了几分惊讶。 她属实没想到，宁琛能接受的这么快，一时间没缓过来。 而远处的林婕妤恰好回头，就看见宁琛和叶筠执手相望的样子，她从未见过宁琛这副模样，心中更是刺痛。 静妃的话犹在耳边，也许，她的确要改变了。 第八十一章 感觉微妙 叶筠是被宁琛一路牵着回去的。 二人进了屋子，叶筠就一把将人给抱住了。 宁琛愣了一下，正要开口，叶筠便抬手捂住了他的嘴巴。 「皇上既然接受了之前臣妾说的话，可不要反悔，臣妾与皇上许诺，此生绝不做伤天害理之事，不欺瞒皇上。」 少女一双美眸亮晶晶的，似三月春水，真挚而纯粹。 宁琛盯着她看了一会儿，眉梢软了下来，微微点头。 「那皇上午膳想吃什么？臣妾想吃松鼠鱼。」叶筠粲然一笑。 这话题一如既往转的飞快，手也松开了，兀自走向桌边倒了两杯茶。 宁琛笑了笑，「想吃什么，叫膳房做就是了。」 这些时候他已经想明白了，至少眼下，叶筠在他心里是比较特殊的一个存在，从厌恶到如今还算喜欢，这期间的心情只有他自己能体会。 初时不喜，就是因为叶筠曾和当年的大皇子谈婚论嫁，却又被先帝指给自己。 他本无心皇位，登基简直就是先帝没得挑了才选他，并不是觉得他有多优秀，这就叫他心里膈应了，还被塞一个有这样过往经歷的女子，能高兴才有鬼。 原就是想着接进宫里了，好好养着就是了，不曾想叶筠总能一次次叫他看见她与旁人的不同。 到如今，虽说还谈不上不可或缺，无可替代，但他眼下也是真的喜欢。 当然了，作为帝王他很清楚自己，也许这个喜欢的期限不会很长。 毕竟他也曾喜欢过旁的嫔妃，但就眼下来看，他很愿意对叶筠好。 于是用午膳的时候，叶筠就发觉宁琛给她夹菜的次数似乎多了一点。 第97页 「皇上尝尝这个。」礼尚往来，叶筠也给他夹。 宁琛就笑着吃了，再往后，宁琛像是投餵上瘾一样，不停的给夹菜，直叫叶筠差点吃撑。 「皇上先前还说妾胖了些，今儿这么吃，怕是又得长几斤肉了。」叶筠喝着消食茶，无奈道。 在宫里想保持身材真的很难。 御厨们做的东西又好吃，每顿饭又都上那么多道菜，真的很诱人啊。 宁琛不自然的咳嗽一声，「你这些时候又瘦了，多吃也无妨。」 他是不会承认他方才觉得叶筠吃饭的样子可爱，这才不停的餵。 叶筠不可置否的挑了挑眉，「臣妾困了，可刚吃完不能睡，皇上与臣妾到院儿里走走？门前花圃里也有花开了呢。」 两人起身就在外头逛起来。 这院子布置的精巧，虽然不大，但围着院子一圈都砌了花圃，里头种的是瑞香和报春，如今开的正盛。 叶筠今儿穿了一身嫩绿色水云纹宫装，与花儿相互映衬，十分应景。 这女人似乎总有不同的打扮，或明媚、或妖娆、或娇俏、或素雅、或可爱，每一样都好看。 宁琛今日细细一想，似乎宫中没有嫔妃像她这样，其他人都特点鲜明。 皇后偏爱端庄深沉的，淑妃喜欢雍容华贵，温德妃喜欢柔和的，妍修仪爱明亮的，都不像叶筠，多变的很。 但是无一例外也都适合，都好看。 宁琛自认不是以貌取人的人，可是叶筠的这份儿好看就真的让他稀罕了。 「皇上今日怎么老盯着臣妾看，莫不是臣妾长变了？」叶筠忽然伸手在他面前打了个响指。 这一下就触及到宁琛的知识盲区了，眼中闪过一丝疑惑。 虽然不知道这是怎么回事，但就看叶筠那带着几分狡黠的笑意就觉得这个动作像调戏人似的。 堂堂帝王怎能随便被调戏，于是立即长得更挺立几分，轻咳一声。 「你今日的打扮，好看。」 「皇上每天都好看。」叶筠笑吟吟的。 宁琛想咬舌头，明明方才好像不是要说这个，可好像又是，一时间都煳涂，但是却真的被叶筠闹的脸红起来。 这会子尴尬的不行，一时间不知道说什么，便背着手大步往前去了。 叶筠坏笑，小跑着追上去，就从后头牵住了他的手。 宁琛倒也没甩开，就由人捏着，步子却慢了下来。 二人也没在外头逛很久，约么两炷香的功夫就回去了。 接着自然是午睡。 原本宁琛没有午睡的习惯，只是偶尔困得厉害了才躺一躺，如今陪着叶筠睡多了，似乎也习惯起来。 按理，妃嫔为了方便伺候皇上，都是要睡外侧的，可这个规矩在叶筠这里除了第一次侍寝的时候是这样，后头就没遵守过。 一如这会儿，刚上榻，叶筠就在被窝里滚了两圈，靠到里头去了。 宁琛规规矩矩的躺下，身边人就黏煳过来。 先是抱着他一条胳膊，紧接着头贴上来，没一会儿就钻到了怀里。 平时多是这样的，叶筠靠在他怀里，他依旧规规矩矩的平躺。 可这会子不知道怎的，心神一动，宁琛就侧过了身，胳膊顺势搭在了怀中人儿的细腰之上。 叶筠本是困的要睡着了，被他这一动就弄醒了，睁眼就是男子素白的寝衣，额头贴在宁琛的胸口，鼻尖是淡淡的龙涎香，伴着体温，有些烫人。 这微妙的感觉实在叫人乱想，叶筠赶紧闭眼，强迫自己睡觉。 而宁琛也是如此。 他的下巴微微触及少女柔软的发顶，将人整个拥在怀中后，似乎更能体会何为温香软玉了。 在旁处他从不曾这样和嫔妃亲近，嫔妃们也端着规矩不敢逾越。 偏叶筠胆大，睡觉总爱粘人，肢体接触多了，难免心里更亲近。 尤其是现在宁琛对叶筠上心，这微妙的感觉更被放大了数倍，叫人有些沉沦。 最后二人都不知道是什么时候睡着的，反正被奴才叫醒的时候已经天色不早了。 「皇上，快到用晚膳的时候了，这会子睡觉，怕是夜间要休息不好，还是起身吧。」元九在外头隔着门道。 这一睡又是快两个时辰呢。 也是这几天赶路累着了，难得能放心睡，宁琛竟也没把持住，素日他都是半个时辰就醒的。 可上回好像也是这样，细细想来，只要是与叶筠待在一起，他就睡得格外好。 想来是叶筠放松，也叫他十分放松的缘故吧。 彼时，另一处院子里，绮文脚步轻轻进了内室。 「皇上还在明美人哪儿？」姚湘淡淡道。 「回才人，皇上这会子午睡刚起。」绮文答话。 第八十二章 各怀鬼胎 姚湘嗤笑一声，「瞧这样子，晚上又是叶氏侍寝了，这一路上还真是她一个人风光吶，想来怡美人定然不好受。」 绮文点头，「定然是了，平时都是怡美人得宠些呢，她们要是闹起来，想必精彩的很。」 「既然懂了，就不必我再多说了吧。」 「才人放心，奴婢这就去办。」 绮文语罢，福了福身子，退了出去。 然而所谓各怀鬼胎，姚湘算计旁人，也总要被旁人算计的。 第98页 吴氏这两天就得到了些消息，与她御前失仪一事似乎颇有关联。 「奴婢也是听膳房的粗使宫女翠儿说的，她说管事的于公公和芳才人交好，重阳宫宴那一晚，还得了一枚金锭赏赐呢。」云秀道。 「金锭？」云溪蹙眉，「也未曾见芳才人得了什么好处，怎会赏的这般厚重，这金锭子便是打赏皇上身边儿的公公都绰绰有余了。」 云秀点头，「是吶，所以我觉得其中定然有蹊跷，便与那翠儿多套了几句话，听闻那于公公的妹子在顺远候府里伺候，这才搭上了线，好巧不巧的，重阳宫宴那晚的膳食，正是于公公负责了一部分呢。」 说到这里，屋里主僕三人面色都沉了下来了。 怡美人敛了敛眸子，捏着茶杯的手收紧几分。 「这件事情也不能随意定论，若是有人背后故意所为，想叫我与姚氏起冲突，我也不能轻易中了圈套，上路了就不好查了，趁着在豫州还有两天，你们给我把事情查一查，若真是姚氏对我下手，那就别怪我狠心！」 吴家和姚家的利益关系，她心里是清楚的。 甚至她进宫前父亲就叮嘱过，姚家有太贵妃在，皇上就会不喜，而他们只要把姚家拉下来了，吴家便能和陈家、谢家一起鼎立。 自家有这个算盘，难道姚家会想不到？ 若是姚湘对她下手，也说的过去。 那天是她端着架子，没吃多少东西，起身的又及时，若再慢一时半刻，怕就是要闹出更大的丑事来。 可即便没有，她突然不顾仪态的离席，也已经落下了许多笑柄。 吴氏骄傲，怎能忍受，若能查出是谁动手，她必定要还回去。 而这件事情并不是空穴来风，叶筠只是稍加引导了一下，怡美人再派人追查，果然就证实了这些消息。 登时便气的砸了好些东西。 「好你个姚氏，我还未曾做什么，你到先算计起我来！」 「美人息怒，当心身子吶，如今您位份比她高，即便不能立即筹谋什么，想磋磨她不是易如反掌么？」云秀忙劝。 虽然吴氏年轻，但毕竟小产伤身，如今休养了还不足半年，还吃着补药呢。 「她敢算计我头一回，自然就有第二回 ，我那孩子没得不明不白，谁知是不是她下的毒手！」怡美人怒极，「此仇不报，我真是对不起那孩子！」 多好的机会，入宫不久便有孕，若能平安生下来，依着眼下皇上对吴家的看重，她就能轻松的坐上九嫔之位。 可现在，皇上对她似乎没有以前那么上心了。 她多少也品出些味儿来，皇上是有些怪她没护住龙胎的。 若说以前不知道找谁报仇，现在有了姚湘这个靶子，怡美人也算计起来。 不管旁处怎么样，没人找事儿，反正叶筠是清闲了。 晚上宁琛留宿。 二人亲密之后便躺在榻上说话。 「你哥哥年岁几何，可有婚配或是心仪之人？」宁琛把玩着少女柔荑，随口道。 叶筠靠在他胸口，声音懒懒的，透着几分情动后的沙哑，「二十三岁了，一直在边关，未曾婚配，不过有没有心仪之人就不知道了。怎么，皇上想给哥哥说亲？」 「琳儿如今也到嫁人的年岁了，她性子柔和内敛，朕这一路上觉得你哥哥虽为武将但却心思细腻，样貌也好，倒是般配。」宁琛道。 虽然他面上与两个姐妹不大亲近的模样，心里却关照的很。 二公主宁琳瞧着是个没脾气的，即便是公主，也怕嫁到别人家立不起来，叫人欺负了。 叶哲性子好，长得好，叶筠的母亲楚氏他也调查过一二，是个性子磊落耿直的，家里又没有妯娌牵扯，人口简单，还是有功名的侯府门第，确实是不错的选择。 「这种事情终归还是要讲一个你情我愿，若公主或是臣妾的哥哥无意，那皇上指婚了，岂不误了公主的终身？」 叶筠伸手撩开宁琛的寝衣，食指在那精壮的胸膛上画圈，半眯着媚眼，慵懒十足。 「我南启也不是那种迂腐的国家，公主有皇上这个兄长撑腰，便是十八岁再嫁又如何？当下又不是那需要女子和亲的时候，天之娇女，总该嫁自己心仪之人才好，公主过的好，皇上才能放心呀。」 「总是你最有理！」宁琛一把抓住那作乱的小手，声音中夹着几分隐忍的悸动。 叶筠勾唇一笑，抬头便在那薄唇上落下一吻。 正当宁琛想把人压住之时，却被一双小手挡开。 「皇上，臣妾还有事儿没说完呢，可是正事儿吶！」 宁琛咬牙，隔着衣服狠狠捏了一把少女的翘臀，深吸一口气躺了回去，「快说！」 叶筠吃吃笑起来，翻身继续趴在他的胸口，把皇商的事情给说了。 如今还没有皇商这个说法，但收税这事情却还是有分别的。 商人交税最多，农民次之，官就不用交税。 南启富庶，所以收税并不高，算得上百姓安居乐业，但富庶并不代表不缺钱，钱这种东西当然越多越好。 叶筠的意思就是，皇商不仅自己做生意，更多负责皇家的生意，宫里每日吃穿用度的採买，不知被奴才们昧了多少钱。 若是这些东西大多由皇商提供，多少花费，这都要做成明帐的，外头拿进来，宫里再审，虽然也不能完全杜绝捞油水的事情，但两相监督总是好些。 第99页 而且，若成了皇商，收税也要多交些，但是能做上皇家的生意，挣钱的路子也多些。 这样，不仅能合理增加税收，还能更大程度避免内务府的採买奴才一手遮天，胡乱报价，也节约不少。 而且，皇商定然是皇上决定谁来做，那这些人就都是皇上的人，为皇上所用，还能发挥些旁的用处也说不定。 第八十三章 巾帼不让鬚眉 等叶筠说完这些，宁琛就动了心思。 不论从哪个角度来看，只要皇商选对了人，对他来说都是好事。 太平盛世，不能立战功，那最大的事情不就是让国家更繁荣么？ 虽然宁琛初时并不想做这个皇帝，但既然做了，他还是想做好。 「朕以前未曾真的见过何为巾帼不让鬚眉。今日，朕觉得这句话形容你，再合适不过。」 「皇上可别这么夸臣妾，臣妾不过是看着母亲经商，有些心思罢了，这些说法肯定不完整，具体怎样做，还是要皇上细细安排的。」 叶筠眨眼，顿了顿又继续，像撒娇似的，「而且，臣妾可是有私心的，臣妾的外祖家也是行商百年有余，各类生意均有涉猎，若能有幸做皇商，倒是不错吶。」 反正她是有目的的，也不介意说出来，咱们说过要真实对不对？ 即便皇上不答应，那她提出这皇商的一事，也算立功了。 总之不亏…… 最后，宁琛也没一口应承下来，做这个决定还得和大臣们商量一二的。 次日早上，叶筠醒来的时候身边已经空了。 南栀进来伺候，「美人，皇上瞧着您眼下身边缺人伺候，便指了一位秦嬷嬷来，这位原是伺候皇上的养身嬷嬷。」 每个皇子公主身边都配四个奶娘，两个养身嬷嬷。 这位秦嬷嬷是个聪明人，未曾过分与宁琛亲近，只做本分事，所以太后下手清理宁琛身边乳母等奴才的时候，没有把她送走。 但是这位秦嬷嬷也曾不幸摔了一跤，从此腿脚有些跛，也不能常伺候，只是宁琛念旧，一直养着她，眼下就负责调教小宫女。 「是吗？那可要多谢皇上了，总是你一个人跟着，也忙不过来。」 叶筠可不会怀疑这是派来盯着她的。 若是如此，就不该明面儿上送来，否则她都知道了，还不避着？ 梳洗过后，叶筠就在厅里见了这位嬷嬷。 四十出头的样子，生的一张白净圆脸，虽然看着和气，但又有些不怒自威的气度。 打扮简单，穿一身褐色缠枝卷边宫装，头髮盘的干净利落，插着三两支素银钗子，平底布鞋。 的确是来伺候人的打扮。 「奴婢秦氏，给明美人请安。」秦嬷嬷笑着福了福身子。 果然是宫里待久了的，动作标准，若不走动，真看不出她的腿有些跛。 叶筠抬手，「嬷嬷请起，我这里缺人伺候，就劳烦嬷嬷了，不过我素来不是个多事儿的，规矩也不大，到不用嬷嬷操心太多，只日常起居饮食，请嬷嬷费心一二。」 秦嬷嬷愣了愣，旋即就笑着再度福身，「奴婢明白了，定然好好当差。」 这明美人的意思很明显了，叫她来就是来伺候的，可不是请了尊佛来供着，伺候人也别想着插手太多，只做分内该做的就行。 如今看来，是没防着她，但也不许她管着自己。 当年皇后刚嫁过来的时候，宁琛府里的大小事情都是秦嬷嬷打理，故而这头几个月宁琛就把秦嬷嬷送到皇后那边，意思是帮衬。 但皇后一边怕她奴大欺主，一边又担心不敬着她会叫皇上心里有想法，在打压和不打压之间拿捏不好分寸，可是愁了好久。 当时她回前院的时候，皇后可松了好大一口气。 再看眼前的明美人，年纪轻轻就这般知进退，懂分寸，通透的很，难怪皇上喜欢。 而对于秦嬷嬷的上道，叶筠也很满意。 如果皇上真给她送了个喜欢指点江山的菩萨来，她是说什么都不要的。 眼下这样，互相都明白心思，就皆大欢喜。 然而这边皆大欢喜，另一边却不甚和谐。 怡美人应召去前头伺候笔墨，这路上就「偶遇」了芳才人。 「臣妾给美人请安。」姚湘福了福身子。 「免了。」怡美人看她一眼，心想自己还未动手，倒是她先找上门来了。 姚湘未曾察觉异样，看她手里拎着的食盒，就笑了笑，「怡美人果然细心，这时候是去给皇上送点心？听闻之前明美人也常送呢，想来皇上的确喜欢。」 听她说了这话，怡美人就觉得手里的盒子烫的很。 她怎能学叶筠做事，平白显得她不如。 可这会子看着姚湘的脸，怡美人就想起昨天的事，对比起来，还是觉得姚湘更可恨。 冷哼一声，「怨不得皇上只召我去伺候，原是芳才人不得圣心，什么也不知晓，你也别在这里挑拨，若想得宠，还是自己努努力吧，少往我身上动歪心思！」 姚湘愣了一下，这和她预期的实在不一样。 可这会子怡美人才懒得与她多说，一扭身就走了，徒留她在原地尴尬。 「才人，这怡美人一直和明美人不对付，怎么今儿反倒如此说话……」绮文不解。 第100页 姚湘看着那远去的背影，眸中闪过一丝冷意。 她和吴氏素日里没有接触，也未曾交恶，也不曾影响吴氏的宠爱，按理是叶筠更叫吴氏讨厌才对。 可今日吴氏话里话外都是针对她，这就不大正常了。 莫不是发生了什么她预料之外的事情，导致了这个偏差？ 「先回去吧，今日她表现反常，你下去查一查怎么回事。」姚湘冷静道。 活了两辈子，她最不缺的就是坚韧的心性，这么一点小事，还不至于叫她多生气。 「这芳才人可真没安好心，如此挑拨您和明美人，不就是想看着您和她斗起来么，想坐收渔翁之利，呸，想的美！」云秀愤愤道。 怡美人冷笑，「她只当旁人都是傻子，原以为是个老实的，不曾想藏了这么多龌龊心思，想拿我当枪使，端看谁能踩着谁上去吧！」 反正这梁子是彻底的结下来。 日子还长，总有还回去的时候。 又在豫州待了一日，众人都休息好，补足了粮草，终于再度出发。 这一路往后去，就不会再停了，一直到札萨克才会休息。 越往北也有好处，这边就不大下雨了，但反之就干燥的很。 南方是二月春风似剪刀，剪出来的嫩绿新叶，这边的春风那实实在在有杀伤力。 反正叶筠是不适应的，吹得脸上疼。 在走了八天之后，终于是到了札萨克。 札萨克的四位王爷都带人亲自来迎接，个个身骑骏马，高大挺拔。 第八十四章 不太平 札萨克四大亲王并不是有血缘关系的，而是由当初的草原四大部落分封而来。 到如今，为首的老亲王已经过世，现在札萨克四大亲王之首是他的儿子，年仅二十七岁的傲其。 下头二王和三王分别是额尔敦和卓力格图，都是四十多的人了。 四王庆格尔泰最年轻，是前年刚继承的位置，年仅二十二岁。 待看见御驾，几人皆下马跪迎。 「臣等参见皇上，皇上万岁！」 「各位亲王快请起，一别数年，朕还是觉得各位英姿一如当年啊！」宁琛笑着虚扶了几人一把。 「臣记得，皇上上次来草原，还未加冠，如今瞧着，气度更胜从前！」额尔敦爽朗道。 傲其也笑着开口，「从前臣只躲在父王身后，今日难得再有机会，定要与皇上好好喝两杯，臣已经命人备下好酒好肉，皇上好好歇息，晚上，咱们畅饮！」 「既如此，那朕可要好好品一品草原的风味了！」 宁琛伸手拍了拍傲其的肩膀，颇是亲近的模样。 这会子后头出来两个少女，身着草原服饰，一个英姿飒爽，一个瞧着更像中原女子些。 那英气的少女上前行礼，「臣女多兰参见皇上，帐篷已经备好，就由臣女和苏迪雅姐姐带各位娘娘去歇息吧。」 「有劳两位郡主了，静妃你带着她们去吧。」宁琛点头。 静妃福了福身子，便领着女眷们跟这两位女子走了。 一路走过去约么一炷香的时间，路上静妃就替众人打探了不少消息。 这位多兰郡主，是大亲王傲其的妹妹，今年十五，刚及笄，而另一位苏迪雅郡主是三亲王卓力格图的女儿，是侧妃所生。 这位侧妃是中原女子，到草原游玩遇险，被三亲王所救，便以身相许了，如今也很得宠。 到了住处，这里的帐篷也是按照她们的品级备下的，不过都不算小，配置也齐全。 主要她们也不知道谁得宠，所以安排的时候一个也没敢怠慢。 原先有淑妃要来，如今人不在，她的帐篷就挪给静妃了，后头依次往前，叶筠是先晋位美人的，排在怡美人前头，就用了林婕妤的帐篷。 「倒是比皇上给的还宽敞些。」叶筠满意的看着四周，布置的很精细。 帐篷里面是铺了厚厚的木地板，靠近床榻的地方还铺了地毯，里头摆一扇屏风，将隔成内外两处。 外头是桌椅等东西，里头有床榻、衣柜、软塌，连沐浴的桶都备好了。 南栀叫了几个小丫头过来，把床榻上的寝具都换成从宫里带来的，秦嬷嬷则带人给整理首饰衣裳。 叶筠困得不行，马车上在怎么能睡也颠簸，这会子一安安稳稳坐下来，眼皮子就打架。 「美人吃些东西再睡吧，想必膳房快送来了，要不奴婢去拿？」南栀道。 「不了，我先睡吧，若有东西，叫他们先温着，我睡醒了再吃，实在太困了。」 叶筠摆手，脱了衣裳鞋袜就滚到床上去了。 秦嬷嬷心说这不太好吧，但看着南栀习以为常的样子，也就没说什么。 正当二人要退出去的时候，榻上人儿又开口。 「你们别管我，赶紧先用膳，晚上还有宴席，怕是没那么早结束，别饿着肚子伺候。」 「哎，美人放心，奴婢知道呢。」南栀应声，这才和秦嬷嬷一道出来。 这会子秦氏是懂了，这位主子瞧着性子不好，实则对身边人极好，想想这一路来，的确都被关照着。 哪家主子会关心奴才有没有吃饭？ 做伺候人的活儿，忙起来便是一整天喝口水的功夫都没有也是常态。 如今能被主子惦记着几分，秦嬷嬷心里也是动容的。 第101页 另一边，将人送到了的多兰回了自己的帐篷。 撩开帘子，就见兄长坐在里头。 「今日见到了，可有什么想法？」傲其笑着摸了摸妹妹的头。 多兰一双杏眼亮如清泉，「这位皇上长得好看，虽不如咱们草原男子身形健硕，但也不错，我喜欢。」 「哦？这么快就喜欢皇上了，那庆格尔泰呢？」 傲其随口道，一双如鹰的眸子却紧盯着面前少女，并不像语气那般轻松随意。 「也喜欢，都长得好看嘛，王兄也好看！」多兰勾唇一笑，一把挽住兄长的胳膊，将头靠上去。 然而在傲其看不见的地方，少女眼底神色闪过一丝丝异样。 「好了，既然你瞧得上，那我就放心了，好好打扮一番吧，晚上的宴会，总要叫他们中原人看看我草原的姑娘有多美。」 拍了拍少女的肩膀，傲其才出了帐篷。 「郡主……」侍女乌伦珠欲言又止。 多兰抬手示意她噤声。 「王兄能有今日，实在不易，额尔敦亲王和卓力格图亲王都不是安分的，我养尊处优这么多年，该是出力的时候。」 其实嫁给庆格尔泰也未尝不可，但是有了姻亲关系，相当于草原上最年轻的两个王结盟了，那无疑是会叫另外两个也结盟，届时矛盾更会激化。 草原上除了牛马，什么都稀缺，养活牛马还有好的草场，四大亲王各占一方，拥有的东西也是按排名有所分别，谁都想拥有最好的。 当年南启开国皇帝将草原一分为四，不也是打着叫他们互相牵制的心思么，一旦草原被一人统一起来，未必不会有反心。 眼下他兄长年轻势弱，她若能进宫做皇帝的女人，一则是表忠心； 二则，兄长也能得到皇帝的支持，才好坐稳第一亲王的位置。 有权利纠纷的地方，终归不会太平。 哪怕草原广阔，可草原人的胸襟不一定豁达。 这里的情况，宁琛来之前也摸得七七八八了，如今也算心里有数。 傲其想把亲妹妹塞给他，他倒也能接受。 毕竟他也年轻，札萨克这块儿地方是天高皇帝远，有个自己人在这里，自然是好事。 今日也瞧出来了，二亲王额尔敦虽有野心，到不甚明显，三亲王卓力格图的那双眼睛就透着对权利的渴望。 最老实的大概就是四亲王庆格尔泰了，据说幼时就和傲其交好，很支持他做草原的一把手。 不管眼下如何，还是等晚宴上探一探虚实，才好有所行动。 第八十五章 献艺 晚间，宴席设在一处大帐里头。 草原人果然豪放，端上来的都是烤肉，牛肉、羊肉，还有青稞面做的各种东西，什么奶豆腐，奶茶，奶酒的，自不必说，也都有。 一人面前一个小桌，桌上有切肉的小弯刀，据说筷子都是牛骨打磨而成的，很是有当地风情。 「知道皇上不缺这些肉吃，但我们札萨克的牛羊都是顶好的，皇上好好尝一尝，还有这青稞酒，性烈但着实味道不错。」 傲其头一个起身，端着酒杯恭敬道。 宁琛十分给面子的喝了一杯。 这酒的确烈的很，纵然有心理准备，还是被辣到了，但面上不好显出来，只能咬了咬后槽牙。 叶筠坐的离她不远，方才就尝过自己面前的马奶酒了，这还是给草原女子喝的，她就觉得烈，看看宁琛，真是暗暗祈祷。 接下来，剩下的三位亲王也依次给敬酒。 还有一些女眷，比如多兰、苏迪雅，还有几位亲王的家眷，也敬酒。 不过她们敬的是皇帝的嫔妃们，除了林婕妤实在喝不了，所有人也都被灌了两三杯。 这还没开始吃肉呢，酒就先下肚了，当真是不习惯的很。 待放下酒杯，叶筠赶紧就挑了两块瘦些的羊肉吃了。 缓过来几分，这才仔细打量对面的四个亲王。 然后就惊讶的发现，傲其和庆格尔泰身后都没有女眷，后者年轻些也就罢了，可傲其也快三十了，怎么会没有女人。 另外两位年长些的亲王可都带了不止一两个。 看来这两位都是不近女色？ 叶筠收回目光，这些都不是她该操心的事情，只管吃肉好了。 宁琛此次来没有带兄弟，于是身边跟着的几个侍卫就上阵替他挡酒。 陆青云和叶哲这两个年轻的可没少喝。不多时，面上就染了酒红。 虽然还没醉，但瞧着都很不舒服。 还好女眷们没那么热情，除却刚开席的那一遭，后头就没人敬酒了。 宁琛被灌得难受，转头却见叶筠在下头吃的欢脱。 正指挥着小太监给她割羊肉，小嘴上有一层油渍，亮晶晶的，透着红。 「瞧着明美人很喜欢这烤肉？」 叶筠正吃着呢，忽然就被点名，众人的目光一下子全投了过来。 她尴尬的放下筷子，还算稳得住，擦了擦嘴，笑着回话。 「臣妾素来喜欢吃肉，这草原上的烤肉用的香料与京都不同，别有风味，臣妾的确喜欢呢，还有这酒，也与素日喝的果酒不同，臣妾敬皇上，也敬各位亲王的款待。」 语罢便端起杯子，一饮而尽。 其实她这杯中只剩一小口了，反正别人看不见，她只做出那样子来，到真显得十分豪气。 第102页 宁琛自然给她面子，也端了酒杯，有他起头，四个亲王也跟着都喝了一杯。 「吃多了肉不好克化，当心脾胃不和，把朕面前这果子端去给明美人。」宁琛道。 元九应声，就将那一盘东西端到了叶筠这里。 谢过恩之后，叶筠就大大方方的吃，一点儿也不拘谨，像是习以为常。 这可是头一个被皇上特别照顾的嫔妃，草原上众人顿时心里都认定了，这位是得宠的。 细细一想，若是不得宠，怎么能跟出来呢，皇上身边的叶小将军可是随行护驾的，这两个可是兄妹。 因为宁琛这举动，叶筠是活生生成了后宫嫔妃的靶子，但是也叫札萨克的人都不敢轻视她了，尊重不少。 一轮酒喝过了，傲其就再度开口。 「皇上，臣听闻中原办宴席，是要歌舞助兴的，我草原上女子更是善歌善舞，臣的妹妹为了迎接皇上，特意准备了一支舞，还请皇上赏脸，瞧一瞧。」 该来的总会来的，宁琛一点儿也不意外。 「好啊，既然郡主特意准备，那就叫朕开开眼！」 傲其爽朗一笑，举起双手，不轻不重的拍了两下。 登时，帐篷外头就响起了马头琴和牛皮鼓的声音。 六个姑娘手拉手围成圈，踩着鼓点，拥簇着中间的少女进来。 这舞完完全全不同于中原的舞，从舞姿到神态，均透着札萨克姑娘特有的英气豪迈。 身着传统服饰的多兰郡主，身上佩戴着绿松石、白玉等饰品，舞动间熠熠生辉，一头夹着彩绳编成的辫子，配上那一双炯炯有神的杏眼，的确很有别样风情。 多兰不仅跳舞，手上还拿了一个小巧的银酒杯，在席上每一处桌上都倒去了一杯酒喝。 待得最后，只剩宁琛了，就见那少女脚步轻快，旋转着过去，利落的跪下，将酒杯高举过头顶。 「臣女今日献艺，唯恐不入皇上圣眼，只也厚颜讨皇上一杯赏酒喝。」 众人的目光聚集过来，多兰的这一举动，意思太过明显，端看宁琛怎么做了。 叶筠挑眉，心里早已有了答案。 果然，宁琛就爽朗的笑起来，「郡主这舞，朕从未见过，确实是别出心裁，叫朕难忘！」 语罢，起身将多兰扶起，又从桌上拿起了自己的酒壶，满满斟了一杯。 多兰松了一口气，眼底却又闪过一丝落寞，但依旧笑着饮尽。 而席下坐着的庆格尔泰，放在桌子底下的手早已紧握成拳，青筋凸起，亦是倒满了一杯烈酒，一饮而尽，原本觉得醇香的佳酿，现在却满嘴苦涩。 叶筠嚼着羊肉，已经开始琢磨着，皇上会给这位多兰郡主什么位份了。 估么着该是九嫔之末的修容吧，或者是婕妤，只要有孕，便能升入九嫔。 总之应该不会很低，毕竟家世摆在这里了。 除开她，最有心思的当是姚湘。 今日发生的一切都和以前一样，多兰郡主在皇上离开草原的时候会被封为兰婕妤，入宫一年半，生下一个公主，又过几年，生下一个皇子。 当年，这位草原来的郡主可也算她的劲敌之一，这一世，她得想法子断了这位郡主入宫的路。 毕竟，想入宫的可不止她一个郡主，还有另一位呢。 也是这个时候，三亲王卓力格图适时开口。 「多兰到底长大了，比以往更美啊，今儿既然皇上有兴致，那臣等也该招待好了，臣的幼女苏迪雅，颇会歌舞，也献上一曲，为皇上助兴如何？」 第八十六章 富贵险中求 宁琛看了他一眼，不管这位三亲王是有什么心思，此刻都不好拒绝了。 于是也点了头。 场上的气氛微妙起来。 尤其是多兰和傲其，兄妹二人对视一眼，已经猜到了卓力格图的打算。 这一回，外头响起的不是马头琴，而是中原人更熟悉的筝。 所弹曲子却是众人闻所未闻的调子，刚中带柔，像是那高山之巅的云朵，空灵绵长，但又不失草原广阔豪迈的大气。 单是一个前调，就已隐隐将多兰的那支舞比下去了。 紧接着，就见一位体态轻盈的少女，身着湖蓝色束腰流苏云纹裙，手持一把六角团扇，缓步走近。 想着这位苏迪雅郡主的生母是中原女子，本以为她是要做一段中原人更偏爱的柔媚之舞。 但随着琴声陡然一变，就见她身姿凌厉起来，手中挥舞的团扇颇带了几分剑气。 论舞技，苏迪雅完完全全在多兰之上，不论是体态动作，还是神情节奏，亦或是表演的新意，都完全胜过。 在场所有人，几乎都被这一段表演吸引了，不论这个人如何，只说这一支舞，的确精妙绝伦。 一曲舞罢，苏迪雅停下之时，众人的目光还依旧聚集在她身上，顿时让她心中更加自得几分。 这支舞，她苦练了许久，原以为没机会了，不曾想等到十七岁还能有最后一搏。 只看在场人的反应，皇上就该选她才是。 不怪她自信，论容貌气度，苏迪雅确实比多兰要胜出几分。 毕竟有一个中原的母亲，从小偏爱诗书，却又因为生在草原而没落下骑射，身上那种英气和书卷气，结合的恰到好处。 第103页 只有一点不如多兰，她总是透着一股微微的拘谨，不比多兰大方。 用简单些的话来说，苏迪雅的母亲到底是妾室，养出来的孩子再优秀，总是底气不足，不能完全撑得住。 「臣女献丑了。」苏迪雅微微福身，行的是中原礼节，可谓用心。 宁琛照旧是笑着，「卓力格图亲王生了个好女儿呀，此舞和多兰郡主各有千秋，朕这一回可算没白来，瞧着苏迪雅郡主有几分中原血脉？」 「回皇上，臣女的母妃是中原女子。」苏迪雅柔声道，面上露出几分适当的羞涩。 这模样不用说，定然是她那母亲教的了。 草原女子可没有这样的作态。 然而，叶筠看来，这位郡主的心思怕要白费，皇上如何也不会放着大亲王不扶持，而去扶持三亲王的，这不是叫札萨克乱起来么？ 果然，宁琛只是夸了两句，赏了一对玉镯就作罢了。 而方才献艺了的多兰郡主，不仅得了皇上亲自倒酒，更得了一套头面和一尊红珊瑚。 这比起来，玉镯就不够看了。 苏迪雅抱着那装玉镯的匣子，心底满是错愕和不甘。 方才，明明是她更好呀，凭什么皇上会选多兰！ 而这一切似乎卓力格图亲王是有所准备的，见女儿没能入皇上的眼，只是神色暗了暗，终归没说什么。 一场宴会被两位郡主的献舞推到了气氛顶点，接下来渐渐就没那么有趣了。 可依旧是喝到了夜半才散席。 即便有人挡酒，宁琛也喝醉了，更不要说陆青云和叶哲两个，都是醉的让人扶着。 「皇上，您喝醉了，可要哪位妹妹前去服侍？」静妃贴心道。 宁琛这会儿还有几分清醒在，眼神扫过一众嫔妃，想起这一路来，点了陈婉容。 这一路来，陈氏很安分，也没伺候过，他还是给两分面子。 其实也想叫叶筠，不过看她已经困得厉害，就作罢了。 众人各自揣着心思回了住处。 而彼时另一处帐篷里，苏迪雅正伏在母妃韩氏的腿上哭泣。 「母妃，女儿竟输了，皇上喜欢多兰，此次没能入皇上的眼，父王定然要将女儿许配给额尔图亲王的哪个儿子，可女儿一个也不喜欢，他们粗鲁庸俗，怎么比得上皇上！」 韩氏心疼不已，她当初说得好听是遇险被救，以身相许，其实是卓力格图救下她，看她貌美，强占了她。 为了好好活下去，这才忍辱负重，委身于这个粗汉。 怎么会愿意让女儿步她的后尘，也蹉跎在这草原上。 苏迪雅是她一手带大的，自然也像她，更喜爱中原文化，更喜欢中原男子。 虽然在草原上的生活也很富足，但是今日苏迪雅见到天子嫔妃身上的穿着打扮，再看自己，就觉得粗陋极了。 何况，宁琛生的俊美，可不就是母亲画册和书里戏里描写的人么，她自然喜欢。 正当她小声啜泣之时，忽然听得帐篷被什么东西重重砸了一下。 「是谁！」韩氏警觉的看向外头。 不多时，苏迪雅的侍女百草拿着一块石头进来了，石头上绑着一个小拇指粗细的竹筒。 韩氏略略看了一眼就拿过来，拨弄一番就从那竹筒里拿出一张字条来。 上头是歪歪扭扭的几行字，但也能辨认，写的是：天子嫔妃，体貌不可残缺，富贵险中求，事在人为。 看完这两行字，母女二人皆是唿吸一滞。 「你可看见是谁丢了这东西来？」苏迪雅问道。 百草摇头，「外头黑，这东西砸在帐篷背面，奴婢未曾发现是谁。」 「母妃……」苏迪雅转头，紧紧盯着韩氏，眼眶中仍有泪光。 韩氏看着女儿，良久，握紧了手里的字条，将人抱住了。 一下一下轻轻拍着女儿的背，「母妃这一生是葬送了，但是母妃要你尊贵。」 无依无靠的中原女子，卓力格图的正妃家世强盛，后院女人数不胜数，她能熬出来，不知吃了多少苦楚。 与其叫自己的女儿也陷在这样的地方，到不如搏一搏，去后宫里争斗。 苏迪雅有容貌，有才艺，有才学，还有札萨克这个靠山，也许就能得宠呢？ 不管这个消息是谁递来的，也算给她们母女指了一条路。 原先她自然不敢做什么，也不敢往这里想。 毕竟筹谋起来也不容易。 可这一句富贵险中求，还有那一句天子嫔妃体貌不可残缺，这无疑是给了她们准确的方向。 当你有心，又有人刻意推动的时候，事情便自然而然的发生了。 第八十七章 从前 次日，札萨克用惯常的礼节接待皇帝，安排了狩猎。 茫茫草原，一望无际，这里有野兔、狐狸、羚羊、鹿等数不清的野物。 虽说平地好狩猎，但因为这里的动物更善于奔跑，倒也不是那么轻易能抓住的。 「皇上，今日狩猎，总该有个新意，有个好彩头，这才能叫大家玩的更尽兴呀！」额尔敦亲王笑着道。 宁琛一身玄色骑马装，头髮干净利落的束起，身骑骏马，端的是俊美无双，又气度非凡。 这会子看他一眼，也哈哈大笑。 「草原男女皆善骑射，朕来这一趟，怕是私库都要叫你们掏空了。」 第104页 语罢对着身后摆手，「元九，将先帝的那张玄铁弓拿来，今日朕用这把弓狩猎，若谁得了头筹，这弓就赏给谁！」 「好！」傲其策马而来，亦是精神抖擞，「这张弓可不是俗物，若被臣赢去了，皇上可别后悔啊！」 「哈哈哈，再是好东西，也比不过朕和诸位亲王的情谊，今日头场狩猎，自然就该添个好彩头！」 宁琛语罢，将手里的弓高举起来，叫众人都看一看。 果然在场懂这些兵器的人无不满眼的惊艷。 这一场狩猎，也有女子参加，比如多兰和苏迪雅，她们是定然要去的，不过宁琛的后宫里就没人了。 大多都是文臣家的女儿，没人爱这个。 不过也有人稍稍会一点，权当骑着玩儿了。 比如叶筠，到底家里是武将，虽说骑马不多，但也能骑，还有姚湘，这位也是祖上有从武的人，稍稍会些，周宝林也跟着来，她虽然不会，但性子跳脱，想骑着玩。 除此之外就没旁人了。 「你们三个都注意些，千万别出了事，本宫安排了侍卫跟着。」静妃温柔道。 叶筠勾唇，「谢娘娘关心，臣妾也不擅长骑马，不过是想玩玩罢了，自不会去狩猎，只骑着兜兜风。」 静妃点头，就让她们去了。 「明美人若不嫌弃，臣妾可否与美人一道？」周宝林骑马过来。 看她不熟悉的样子，坐的很拘谨，就知道这姑娘是一点儿也不会。 叶筠笑了笑，「那就一道吧，不过我瞧你不太会骑，先叫人牵着走两圈吧，我倒是想跑一段儿，待会儿再来寻你。」 周宝林松了一口气，忙点头。 还怕叶筠不理她呢，如今肯带她就好。 虽说她没有什么太大的野心，但进宫了谁不想过的好一点呢，既然靠自己得不来皇上的宠爱，那就趁早寻个靠山吧。 眼下叶筠虽还没有太显赫，但瞧着皇上的态度，再结合叶家的家世，日后肯定位份不会低，先示好也无妨。 总归背靠大树好乘凉啊。 更何况在宫里的时候她就发现王婕妤也有意对叶筠示好，王婕妤可是有身孕了，又是资歷深的老人，这样都尚且需要找个伙伴，周氏不觉得自己能厉害过王婕妤。 这一边，叶筠骑着马一路小跑，她今日穿的虽然不是骑马装，但是也算款式简单，这样跑起来到很是有几分英姿飒爽的味道。 不多时到遇见了宁琛一行人，便过去行礼。 「你还会骑马？」宁琛有些意外。 京都女子多以娴静温柔为崇，便是武将家的女儿也都多培养琴棋书画，少有会骑马的。 素日里叶筠又是个娇气包的模样，到真叫人没想到。 「臣妾好歹出生将门呢，虽不说精通，倒也能骑一骑，就不能和皇上一块儿狩猎了，臣妾要自己玩儿。」叶筠笑的明媚。 她本就生的美，今日也有仔细打扮，这样一笑，在场的男子都不由的多看了两眼。 这就叫宁琛很不舒服了，轻轻咳了一声。 「那你注意些，别摔着，陆统领，你再派两个人跟着，她性子野，只有两个侍卫怕看不住。」 嗯，总之就很宣示主权了。 「那臣妾就谢过皇上了，臣妾等皇上打兔子回来吃！」叶筠俏皮的挑眉。 扯了扯缰绳，不急不缓的骑马离开。 看着二人之间随意的相处方式，苏迪雅嫉妒的厉害，她也有姿容啊，为何不是她呢？ 再想到多兰将去到那个繁荣的地方，她就更不甘了。 扯着缰绳的手紧了又紧，眸底逐渐生出了几分寒意。 叶筠不管这些，她兀自骑马熘达起来，端的是惬意。 而这时候，忽然瞧见姚湘一路骑着马往前走，已经走得很远，都到狩猎的范围里了，可依旧没有要停下的意思，像是在找什么一样。 「芳才人这是在追猎物？」叶筠疑惑道。 南栀骑着马不熟练的厉害，坐稳了才看过去，微微蹙眉，「瞧着像是，可骑得这么慢，能追上嘛。」 叶筠收回目光，「不管了，反正我是没那闲心的。」 南栀笑了笑，「美人是懒，又不是不会。」 主僕二人嬉闹着，跑了一圈又回去了。 这会子约么有小半个时辰了，周宝林又奴才教着骑了一会儿，她倒是聪明，也算会了。 「臣妾多学几日，应当也能跑起来了吧，真羡慕美人，可以驰骋草原，臣妾怕这一辈子就来这一回，多体验些好。」 周宝林额上有点细汗，不过瞧得出是真高兴。 叶筠这会儿心情好，因为上回绘月的事情还对周氏存着几分谢意，所以态度就很和气。 「这骑马本也不是难事，想学会还是简单的，想骑得好就不是一两日的功夫了，我也是贵重时候父亲教了些，我母家院中还专门辟了一块儿地用来给父兄操练呢。」 说到父亲，叶筠就想起那个沉默却又细心的男人。 父亲是个十足牛脾气的人，倔强这一点，叶筠就挺像他，可也父亲在世的时候虽然不多话，瞧着不亲近，却什么都给她最好的，疼爱的紧。 叶筠幼时身子不好，叶大将军请了女师傅来教她些拳脚功夫，用以强身健体。 她嫌累，不乐意的很，叶将军就做罢了，只选了轻松的东西教她，像玩儿似的。 第105页 不过这样的日子也只有半年，此前此后，叶大将军都一直在灵州。 他是手握兵权的将军，根要留在京都，皇上才会放心，故而就留了妻女在京都，只带了儿子去边疆。 一别数年不见，再见时，迎回来的就是一盒骨灰。 连尸身也没有见到，因为那时候天气还热，路途遥远，运回来就烂了臭了。 叶筠以为自己已经习惯了，没想到今日骑马，还是会想起从前。 第八十八章 宠妃 见叶筠的神色有所变化，又想起她方才说的话，周氏就紧张起来。 「是臣妾失言，叫美人想起伤心事了，还请美人恕罪。」 「你太拘谨了，我不过随口一说罢了，逝者已逝，我要好好过日子才好呀，别担心了。」叶筠笑了笑。 很快又调整好状态，和周氏聊起了旁的事情。 周宝林松了一口气，僵直的背才软了些许。 二人也没在外面逛很久，主要是骑马磨腿呀。 都是细皮嫩肉的姑娘，可不敢折腾太久，不到一个时辰就回去了。 「可玩的尽兴了？本宫是年纪大了，真做不来这些，方才四下里走了走，就觉得累呢。」 看见二人回来，静妃就笑着招手，叫人给她们上喝的东西。 「娘娘是娴静的人，不爱这个罢了，臣妾素来坐不住，娘娘可别笑臣妾是皮猴儿才好。」 叶筠被丫头伺候着洗了手，就坐下来喝茶。 今儿上的也是酥油茶，味道不错。 「怎么不见芳才人？」静妃随口问了一句。 叶筠抿了一口茶才回话，「芳才人未和臣妾等一块儿走，不过有侍卫跟着，想来也不会有事的。」 怡美人哼哼了一下，「明美人这脾气，也少有人敢挨着呢，周宝林你可擦亮眼，别改日没地方后悔。」 被点了名，周宝林有些紧张，可看叶筠没有要说话的意思，捏了捏帕子，还是张了口。 「这脾气好与坏，也要看是和谁相处了，臣妾到觉得明美人亲切。」 「是吶，我这个人啊，素来不喜欢谁，就对谁差着点儿，怡美人也该有自知之明。」叶筠这时候才轻笑一声，接了话茬。 方才也是对周氏的考验，若她这点还击的能力都没有，就别跟着混了。 拉拢人也不能拉个废物来不是。 「哼，你少在这里牙尖嘴利，当我多喜欢你似的。」怡美人瞪她一眼。 叶筠嗤笑一声，「那才好呢，别叫旁人以为就我一个坏。」 这两个有宠的人斗嘴，旁人都装背景板，一言不发。 李婉容倒是跃跃欲试，但想起上回那一巴掌，就作罢了。 静妃么，她是不管的，只要不过火就行，反正自己也只是个妾室罢了，管教嫔妃那是皇后娘娘该做的。 约么又过了两炷香的时间，姚湘就回来了。 自然静妃也问了几句，她只羞着脸说贪恋景色，不由的走远了些。 反正看起来是没什么异样。 众人只当她去皇上面上刷脸去了。 到了晌午十分，终于听得远处传来嘚嘚马蹄声。 以宁琛为首，带着四大亲王还有一众青年男子满载而归。 傲其果然厉害，猎杀了一头羚羊，拔得头筹。 其他人也都不错，宁琛骑射这一块儿的确不如札萨克人厉害，也不逞强，倒是真的打了不少兔子。 如今正值兔子换毛的季节，皮毛不是很好看，倒是没机会拿来做皮子，不过吃肉也好呀。 「不是闹着要吃兔子？叫人给你都烤了去。」宁琛大手一挥，很是帅气。 「皇上是专门给臣妾打的兔子，还是大家都有？」 叶筠故意道，一双柳眉微微扬起，眸中藏着狡黠，十足娇俏。 这会儿可是当着所有人的面儿呢，撒娇邀宠的，叶筠脸皮厚，宁琛倒是有些脸红了。 不过这也是个情趣，宁琛也不介意配合一下。 「便是你最精怪，都给你，你吃的下？」 「那臣妾可以借花献佛嘛，皇上的兔子给了臣妾，臣妾请大家一起吃呀。」叶筠眨眼。 「哈哈哈，既然是明美人请客，那臣等今日是有口福了！」 三亲王卓力格图笑起来，算是适时的捧了叶筠一把。 叶筠也回之以微笑，心说自己眼下在札萨克人眼里该是宠妃了吧。 反正从来这儿开始，她就一直很显眼。 不过没关系啊，她就是要做宠妃来着。 中午的宴席上，果然上了兔肉，味道做的很好。 还有些旁的肉，都烤了点儿。 宁琛还是顾及旁人的，比如怡美人就得了一块儿皇帝亲自切的鹿肉，静妃得了一壶酒，杨宝林也终于被想起来，特意把她喝的东西换成了酥油茶。 反正是宁?端水大师?琛。 下午的时候就没有出去狩猎了，安排了一些特色的歌舞节目，还有些小游戏。 譬如札萨克人表演的摔跤、赛马、马术，也有投壶、掰手腕等都能参与的。 这也隐隐是中原和札萨克之间的较量。 宁琛带来的人里头自然能干的不在少数，比试了几场，终究还是占了上风。 就连叶哲和陆青云也都分别下场了，也都得胜。 第106页 札萨克人么，输了倒也不介意，若是能一直胜过中原来的人，他们才会怀疑这位君主还值不值得他们信任效忠。 叶筠在下头看得也起劲儿，可总觉得少了点什么。 果然，正当众人兴头上时，多兰就起身了。 「皇上，今日王兄得了皇上的宝弓，臣女可羡慕的紧，比这些力气活儿，臣女是比不过了。 但射箭一事上，到还能拿得出手，不如咱们来人比试一场射箭，连射十箭，谁中靶心多，谁就算赢，皇上给添个彩头，如何？」 宁琛看着她，笑了笑，「郡主想要什么，不如叫傲其亲王代为比试，否则朕身边这群侍卫，也不好欺负你一个小姑娘呀。」 多兰扬了扬下巴，眸中光彩熠熠。 「皇上可别小瞧了臣女，臣女的射术可是赢过不少草原上的男人呢！」 这就叫宁琛有些犯难，既然多兰敢在他面前说出这话来，肯定是射术了得。 这时候推出一个男子去比试，胜过了像欺负人，输了又不好看，只有打平才最合适了。 正当他给陆青云使了眼色，预备开口时，忽然就听得傲其的声音。 「不得胡闹，你若是手痒，不如就给皇上表演一番，也算打赌，十箭若箭箭中靶心，那就算多兰赢，皇上便赏她点什么，皇上觉得如何？」 这兄妹两个一唱一和的，倒是把这事儿铁板一样的定下来了，今日这个风头，多兰是势必要出的了。 但这样明显有些操之过急，也许是昨儿苏迪雅太过惊艷，叫他们兄妹有些不安，这才有此举动，想扳回一城吧。 宁琛心里虽然不太舒服，但还是点头应了。 「臣妾昔年倒也学过射箭，不如由臣妾陪郡主玩一场？臣妾学艺不精，输了，郡主可不要笑话臣妾。」 忽然，一道女声传来，众人的目光顿时聚集了过去。 第八十九章 大胜 而更令人意外的是，站起来的人是叶筠。 少女一身金丝海棠色如意云锦裙，乌髮梳成双刀髻，今日的柳眉眉尾微微上挑，颇有几分凌厉，此刻就带着浅笑，大大方方的站在那里。 叶哲见妹妹起身，不由的担心起来，一双俊眸沉了几分，可有不好说话，只得捏紧了拳头。 此刻，在场的人都不相信，这样一位娇美娘会射箭，还想与多兰郡主比试。 「怎么，你又想玩儿？也太调皮了些，输了可不许到朕这里来哭。」 宁琛笑起来，反正不管输赢，只要有女眷愿意应战，输了也不丢脸。 不得不说，叶筠这一举动是真的叫宁琛满意。 姚湘坐在底下，袖子里的手紧了紧，暗恨自己没想到这一茬。 可转念一想，前一世，这位多兰郡主便是十发十中，得了头彩，叶氏此番出头，哪怕皇上记住了她，她也会输得丢脸。 「只要臣妾输了，没人笑话臣妾，那臣妾才不哭呢。再者，多兰郡主生在草原，射术比臣妾强，也是正常，臣妾才不怕。」叶筠挑眉。 多兰看她一眼，虽然意外，但是没什么波澜，毕竟自己也不是没有真本事。 就这样，在众人围观之下，叶筠也没换衣裳就上场了，更显得她像个花花架子。 二十个靶子依次排开，二人并排而立，从左往右射箭。 叶筠的弓箭是宁琛叫人拿来的，是一把轻些的宫，更适合女子些，但射程也丝毫不差。 多兰的弓箭是她惯用的，就这样看来，依旧是多兰更有胜算。 两人同时抬弓，拉弦，瞄准。 「嗖——」 一声利落的脆响，多兰松手，那支箭飞速射出，一声闷响，扎在了靶心。 「好！」札萨克众人立即高声喝彩。 多兰扬了扬下巴，不免有些得意。 转头，却见叶筠拉着弦，迟迟未松。 宁琛看着场下女子，心里不由的紧张起来，他不介意叶筠输，但是，也更希望她赢。 不仅是他，在场所有人的目光都落在叶筠的身上，想看看这个娇美娘到底有没有能耐。 「明美人别是眼睛看花了，若不会，何必上去丢人现眼。」李婉容小声嘀咕道。 她话音刚落，又是嗖一声厉响。 「明美人正中靶心！」 守在那一头的侍卫高声喊起来，激动之情溢于言表。 什么！姚湘瞳孔勐缩，差点打翻了手边的茶杯，赶紧掐了一把手心，迫使自己冷静下来。 这定然是侥倖，是侥倖！ 「哈哈哈，好呀，到底是朕小看了你！」 宁琛顿时也大笑起来，一双凤眸紧紧盯着叶筠，像看见了宝贝一般。 有这一箭，那的确输了也不打紧了，至少证明了，他后宫随便一个嫔妃都是不俗的。 而此时的多兰就神色不太好了，虽然依旧稳得住，但身旁女子明显更气定神闲，这就叫她逐渐紧张起来。 「不好意思，我许久未曾摸弓箭了，有些生疏。」叶筠谦逊的笑了笑。 当初她不爱拳脚功夫，父亲就只叫她学扎马步，射箭到真的是她自己想学的。 毕竟以前很崇拜武侠人士百步穿杨的技艺呀，不曾想今日还能派上用场。 二人再度拉弓搭箭，这一回，叶筠依旧慢半拍，但比头一箭还是快了许多。 第107页 皆是正中靶心，在场的人都喝起彩来。 宁琛看向叶筠的背影，目光更是炽热几分。 除了傲其面色有些严肃，其他人都觉得这番比试，比先前的精彩多了。 苏迪雅坐在父亲身后，暗暗祈祷让多兰出丑。 接下来的几箭，叶筠就逐渐找到了手感，一箭比一箭快狠准。 多兰手心已经出汗了，她没想到会是这样的。 中原女子不都是柔弱的吗，怎么射术会这样好，可是这一局，她不能输！ 待得到第八箭时，二人已经是动作同步了，可听着箭落靶的响声，多兰知道，是叶筠的箭更快一些，这就叫她更慌了。 第就箭射出，叶筠明显比她快了一步，依旧是正中靶心。 最后一箭该决出胜负了，多兰已经出了不少汗，甚至觉得眼睛有些花。 深吸一口气，紧紧闭上眼睛，想颇是自己冷静下来。 就在这一刻，耳边传来利箭划破长空的脆响。 「正中靶心！明美人十箭，箭无虚发！」守在靶前的侍卫激动高喊。 多兰脑海中紧绷的弦，在那一刻绷的更紧了。 这一回，众人的目光恰恰相反，都聚到了她的身上。 「嗖——」 箭飞快的射出，多兰的身形却微不可查的闪了一下，随着箭中靶的闷响传来，那一头的札萨克侍卫看了靶子，却迟迟未语。 结果已经很瞭然了。 多兰输了，她最后一箭偏离了靶心一寸之远。 她输得不是技艺，而是输在了心态。 叶筠就是故意，她逐渐加快速度，扰乱了多兰的心态，让她出了错。 这一局，叶筠大胜。 「承认了。」叶筠微微俯身，面上依旧云淡风轻。 多兰神色复杂，微微拱手，没有说话，步子略有些沉重的回到了自己的座位上。 「朕竟不知你还会射箭，还做的这样好，今日朕该好好赏你，传朕旨意，明美人晋位婕妤！」 宁琛这会子是真的越发觉得叶筠像宝藏一样，总能一次又一次的叫他惊喜。 「臣妾谢皇上厚爱，只是皇上也不好只顾着臣妾，多兰郡主身为女子，有这般技艺，也实属难得呢。」叶筠乖巧道。 宁琛点头，「嗯，有理，那朕就赐多兰郡主正三品爵位，赐封号云容！」 虽然多兰被称为郡主，但是这个郡主并没有什么含量，是没有经过正经册封的，只要是亲王的女儿都能称为郡主，如今正经册封一回，那就不一样了。 可是这些都比不上叶筠晋位婕妤，这可足以叫多少人嫉妒了。 姚湘坐在自己的席位上，微微垂眸，敛去了眼底的阴狠。 若是叶筠老老实实的也就罢了，可如今叶筠太得宠，她的出现叫事情有了太多变动，实在碍眼。 不过也快了，姚湘心中冷笑，再叫她风光几日吧。 秋后的蚂蚱罢了。 最终的胜利者只能是自己，她筹谋隐忍，就是等那个机会啊，上一世，这一世，都是老天爷给她的机遇，怎么能不抓住呢。 第九十章 无路可选 头一日狩猎，最终以叶筠十发十中，晋位婕妤的高潮落幕。 这一回，叶筠是是实实在在的给宁琛挣了面子。 其实她不爱出头，但凡出头，必然是有把握，有目的的。 譬如此次，傲其兄妹就操之过急了些。 想展示自己没问题，可一上来就不要说比试呀。 你一个女子，想单挑当朝皇帝身边儿的侍卫，若是中原人也就罢了，偏多兰是札萨克人，那就有了不同的意味。 宁琛不能不给面子，但若真输了，难道札萨克人不会说一句，我草原一个女子就能胜过当今皇上身边的侍卫吗？ 这对宁琛而言，就是丢脸了。 所以叶筠这时候就要出头呀，多好的机会不是。 女子对女子可就没什么不公平了，即便是输了，她也不丢人，毕竟中原女子本就不擅长这个，只要她不输得太难看就行了。 十箭中个五箭靶心，那就很不错了。 寻常女子可是连弓都拉不开，别说中靶心，能射到靶子上就算厉害。 叶筠么，自己的本事，自己有数，所以此刻不出头更待何时。 瞧，这不就挣回来一个婕妤的位份么。 而且好处也不止这一点，单凭这回替皇室挣了颜面，宁琛也会更喜欢她几分。 晚宴上，叶筠的位置就挪到宁琛边儿上去坐着了。 眼下看来，俨然是风头盖过了跟来的所有嫔妃。 怡美人瞧着她，心里恨极了，但这真刀真枪的本事又不是谁都会的，便也只能闷着气。 姚湘到底是心智过人，其他人或多或少有些情绪表露，而她依旧面上淡定，倒是叫叶筠忍不住多瞟了她几眼。 不知怎的，叶筠总觉得这个芳才人实在淡然的过分了点。 只是又的确看不出什么来，便没多想了。 兴许就是个隐忍的性子吧。 晚上自不必说，叶筠侍寝。 如今可算得上是圣眷颇浓了。 可有人得意就有人失忆，草原上的热闹并不能叫京都后宫也热闹起来。 翠竹轩…… 夏才人扶着肚子在屋里踱步，她用过了晚膳还是觉着饿，方才又吃了些，不好就这样躺下，便在屋里动一动。 第108页 如今她的肚子已经有九个月了，俗话说十月怀胎，眼下她是随时都要生的状态。 妍修仪很是关心她的肚子，日日都要派人来问，隔两三日还亲自来瞧。 一想到自己生下这孩子就要被抱走，夏才人便常常躲起来流泪。 侍女连翘看着主子面露悲色，心里也难受。 「才人别想太多，对腹中龙胎不好呢，日后也不是就见不着了，您是孩子的生母，这是满宫里都知道的，如今您好好生下来，孩子长大了也不会不认您的。」 「哪怕是生活在一处，妍修仪也不见得会让我看孩子，我辛苦怀胎，却不能亲自抚育，这叫我如何不伤心。」 夏才人说着，眼泪就止不住的掉。 原本孕期的妇人情绪就很敏感，哪里经得起想这些。 连翘忙哄着，扶着人坐下来，劝了好一会子才叫她停下。 「才人换个思路想想，妍修仪这般看重您的肚子，这补品一日不落的送，想来是会真心疼爱孩子的。 您如今位份低，给不了孩子好的东西，先叫她养着，来日您入了九嫔，孩子定能再要回来的。」 如今连翘也是没话说了，只得硬着头皮劝，叫她往好处想。 可就是这么一说，夏才人看着满桌的补品，忽然就白了脸。 一把抓住连翘的手，惊慌道，「你仔细瞧我的肚子，是不是比王婕妤大许多。」 「才人是九个月的身孕，王婕妤才七个月，自然要大一些的呀。」连翘茫然。 「不，你仔细想想，我怀孕七个月的时候，肚子就比她如今要大很多。」夏才人已经意识到什么，面色更加惨白，「还有，还有温德妃，她们谁都没有我的肚子大，连翘，我这是头胎，我会不会难产……」 这时候，连翘也反应过来了，仔细一想，顿时也慌乱起来。 也是两人身边没有个懂这些的嬷嬷，竟然到现在才察觉。 头胎本就不好生，若是胎儿过大，那就更艰难。 妍修仪是铁心要这个孩子的，那一旦难产，就只能是舍母保子了。 如今皇上不在宫里，后宫哪个女人会想让她活？ 她和皇嗣比起来，自然是皇嗣更重要，所以即便皇后或是谁下令舍母保子，皇上回来了，也没法子怪罪。 亦或是，皇上回来了，怕也只记得孩子吧。 至于为她把脉的太医怎么没说，想来也是有人授意过了。 而那个人是谁，不用想也能知道。 「才人，这，这可如何是好……」连翘害怕极了。 主子死了，她们这些做奴才的也不能落个好。 原先想着，哪怕夏才人不能自己养孩子，但只要生出了健康的皇嗣那就是有功，就能晋位，也是好事。 毕竟前头温德妃诞下的大皇子，那可是猫儿一样的弱，怕惊着孩子，都没办满月酒呢，乳母们精细照料，还是天天请太医。 有了这对比，只要谁能诞下健康的孩子，势必能叫皇上欢心。 可若是生孩子的人死了，那就什么都没了。 夏氏大口喘气，在这依旧寒凉的三月晚上，出了一头的汗，紧紧扶着桌子不叫自己倒下。 「容我想想，容我想想，我还不能死……」 此刻的夏氏头一回感受到了这深宫的可怕，以前纵然也斗，可从没有真的有谁想要她的命。但这一次，是要她去死啊。 这一晚，夏才人几乎整夜都没合眼，把所有能想到的法子都想了一遍。 后宫里没有谁能靠得住，唯一不会要她性命的，可能就是太后。 可太后与皇上关系不好，她本就是太后推来的人，一直安分着才有了宠爱，要是再靠回去，虽然命保住了，日后怕是也再不能得宠，与死了又有什么分别。 所以，为今之计就只能靠她自己了。 「孩子，你别怪娘狠心，若不这样，娘就不能活命，娘还年轻，不能就这样死了……」 夏才人扶着肚子，眼角滑出几滴清泪，咬紧牙齿，眼神异常的坚定。 如果她安分老实也会变成别人想要除掉的眼中钉，那她就无路可选了。 第九十一章 真洒脱 第二日，照旧是狩猎。 一般来说，前面三场，皇帝都是要下场的，再往后就是臣子们玩乐了。 叶筠今日就懒得动了，不过虽然不骑马，但也想四处走走，带了奴才和侍卫，就往人少的地方去了。 「天苍苍野茫茫，风吹草低见牛羊，这草原上的风光，果然好。」 叶筠笑着深吸一口气，这可是后世绝没有的安逸。 「奴婢也觉得到了宫外，更轻松些。」南栀也笑。 「是啊，若有的选，谁愿意一生只待在那四四方方的宫墙里。」叶筠敛了敛眸子，轻轻踢了踢脚边的草。 忽然，身后传来一阵马蹄声。 回头，就见新封的云容郡主骑着一匹枣红色骏马往这边来了。 多兰翻身下马，动作潇洒。 「给明婕妤请安。」 「免礼，郡主怎么在此？」叶筠摆手。 多兰起身，笑了笑，「他们男子比赛骑马狩猎，我一个女子不好混在里头，便只能独行了，恰好看见婕妤在此，就过来了。」 语罢，打量了叶筠两眼。 今儿叶筠穿了一身鹅黄色的烟萝广仙裙，外头罩一件同色滚白边小衫，梳元宝髻，戴一支紫玛瑙蝴蝶步摇，并几个珍珠和绒花做成的小簪，耳朵上是一对儿成色极好的水滴状白玉坠子，整个人看起来清新娇俏。 第109页 尤其是那一双叠放在身前的玉手，指尖染了蔻丹，愈发显得她肌肤盛雪，吹弹可破。 这样瓷娃娃一般的人儿，就理当被宠爱着吧。 即便昨日输了比试，心里不太舒服，但多兰依旧忍不住这样想。 原先这草原上容貌最美的姑娘应当是苏迪雅了，如今看来，苏迪雅比这位明婕妤还是逊色了几分。 「郡主怎么盯着我看，可是有哪里不妥？」 叶筠轻轻挑眉，开口将多兰的思绪拉回来。 「啊，不，没有没有，我只是觉得，婕妤长得真好看。」多兰有些脸红。 叶筠听罢就噗嗤一声笑出来。 「郡主真是可爱，郡主生的也好看啊，英姿飒爽，明朗动人。」 不管日后进宫了会如何，眼下叶筠对这位郡主还是感觉尚可。 怎么说呢，这位眼神清明，不像心思深沉的人。 「谢婕妤夸奖。」多兰不熟练的用中原礼节福了福身子。 叶筠勾唇，「我听着郡主的中原话说的不错，几位亲王也是呢，都是从小学的吗？」 「是的，我们从小就请了师傅来教这些，中原话，中原礼节，都略懂一点儿，不过用的少，实在也不熟练。」多兰有点生疏。 叶筠深深的看了她一眼，忽然道，「郡主真的想入宫伺候皇上吗？」 这一问实在太过突然，直叫人愣住了。 「明婕妤何出此问，臣女还未曾谈婚论嫁，万不能说这种话。」 多兰的声音明显紧张起来，也多了些防备。 即便她和哥哥都是这个想法，却也不能说出来，毕竟事情还没有真的定下，大喇喇的说出来免不得叫人觉得她轻浮。 中原人不是一向最看重名节么，她要是想入宫，更要注意这些。 甚至，这会子多兰已经开始怀疑叶筠是故意的了，想套出她的话来。 「郡主不必紧张，该说的不该说的，皇上都告诉我了，若无意外，郡主定然是要入宫的，我只是好奇，一个在草原上翱翔过的雄鹰，真的想去那四四方方的笼子里当金丝雀吗？」 叶筠敛了敛眸子，这些话她还真是突然想问的，只是回不回答，全在多兰罢了。 她是没得选，可多兰却不一定是要入宫的。 札萨克哪里挑不出一个姑娘呢，傲其不会只有她一个妹妹。 说实话，这种逮着自己亲妹妹坑的做法，叶筠很不能理解。 「草原养育了雄鹰，雄鹰就该毕生回报，没有什么愿意不愿意，生在这样的家族，有几个人能随心所欲？」 多兰苦笑，转头看着她，「明婕妤问出这话来，想必也不是自愿入宫的吧。」 「先帝圣旨赐婚，想来是我与皇上的确有缘。」 叶筠并未直接回答她的问题，只是模稜两可的说了这么一句。 「既然选择了这条路，快活是一天，不快活也是一天，郡主是草原上的姑娘，当比我更知道如何活得洒脱。」 「啧，我还真是不习惯草原上的风，吹得脸疼，郡主要去狩猎吗？我先回去了，失陪。」 多兰看着她逐渐走远，眸中神色复杂。 如今看来，这位明婕妤才是真洒脱。 「婕妤怎么和云容郡主说这么多？」南栀疑惑的问起来。 「一则结个善缘，毕竟是札萨克的郡主呢，入宫了便不可小觑，二则么，万一就说动她不入宫呢？送进宫的是不是傲其亲王的亲妹妹，那可大不一样。」叶筠淡淡道。 不过，她也是动了一点旁的心思。 这样一个活泼灵动的姑娘，进了宫怕就要变成一潭死水了，多可惜。 等她回去的时候就见宁琛已经回来，笑着上前请安。 「这是去哪转悠了？」宁琛笑着问了一句。 叶筠老实道，「臣妾坐不住，就四下里逛一逛，不过到处都是草，逛久了没新意，也有些腻。」 「朕还不知道你，怕是就没走多远，懒的很。」宁琛语气状似嫌弃，却站起身来，「朕也不爱狩猎，不过瞧见南边有条河，景色不错，朕带你去。」 「骑马得多久？臣妾累了，这腰啊腿啊，酸的没力气，不然就算了吧。」叶筠耍无赖。 她是真的不想动，刚走了一圈回来就想好好坐着歇一歇呢。 「数你最娇气，来，和朕一块儿。」 宁琛走下来，牵起叶筠就往马旁边去了，翻身上马，又对下头站着的少女伸手。 叶筠挑眉，这是同乘一骑啊。 将手递过去，就被男子拉了上来，叫她侧坐在身前。 叶筠没坐稳，身子晃了一下，不由的伸手拉住了宁琛的衣服，紧紧靠了过去。 「坐稳了，掉下来朕可不管你。」宁琛淡淡道，嘴角却勾起一抹不易察觉的笑。 就这样，当着众人的面，叶筠就被皇上带走了，可谓拉足了仇恨。 苏迪雅也坐在这里，看着那远去的二人，满心满眼都是羡慕。 若和皇上一块儿骑马的人是她，该多好。 韩氏轻轻拍了怕女儿的手，低声道，「你且不要急，母妃已经安排妥当了，该是你的，谁也别想夺走。」 第九十二章 哑巴亏 宁琛和叶筠这一去就是一个时辰，等二人再回来的时候，狩猎的人也回来了。 第110页 叶哲手里拿着个藤条编的篮子上头盖着一块儿布，快步往这边来。 「微臣参见皇上，参见明婕妤，臣今日狩猎，偶然得了一窝幼兔，送来给婕妤养着玩儿，不知婕妤可喜欢。」 「兔子吗？哥哥打开让我瞧瞧……」叶筠显然有兴趣，大多数女生都对软萌的小东西没抵抗力。 叶哲笑了笑，将布掀开，里头用干草垫着，三只灰兔子缩在一起，看着怯生生的。 「不是白的呀。」叶筠有些失望，不过还是伸手摸了摸，软乎乎的。 「草原上的兔子都是灰色、褐色，婕妤想要白兔子，这里怕是没有。」叶哲如实道。 叶筠点头，若有所思道，「这东西先养着吧，还这样小呢，烤着吃也没几两肉。」 此话一出口，在场的人顿时都以十分震惊的眼神望了过来。 别说宁琛了，饶是叶哲这个做亲哥哥的都没想到。 「皇上和哥哥瞧我做什么，兔兔这么可爱，多撒调料更香嘛。」叶筠眨巴眼，很是无辜的模样。 宁琛无语，「你这脑袋里想的，怎么与旁人不一样呢？就不怕朕觉得你心性残忍？」 叶筠听着，登时就翻了个白眼，「民以食为天，若这也残忍那也残忍，不如都去做和尚好了，反正臣妾是要吃肉的，那些装模作样的人，除非她们真就喝西北风饱肚子，否则臣妾是要骂一声虚伪的。」 那小语气，那小表情，傲娇的不行，看得宁琛直想笑。 「素来是你最有道理，朕都叫你说饿了，快摆宴吧。」 后头元九听着，赶紧就去准备了。 叶哲不好在这里杵着，也告退。 走远几步才又回头看了几眼，就见妹妹笑吟吟的和皇上说话，端的是轻松自如，这才放心了几分。 伴君如伴虎，他就这么一个妹妹，不能不担心。 宴席上，姚湘忽然过来搭话。 「明婕妤看着心情不错，想来皇上带婕妤去的那地方是真的景色好吶。」 「景色倒也无所谓，只要是和皇上一起看，自然哪里都好，芳才人你说是不是？」叶筠故意道。 姚湘敛了敛眸子，轻笑一声，「臣妾没福气，不及婕妤得皇上宠爱，只能是自己去了，昨儿四下里走的远，倒也瞧见过一条河，也不知是不是婕妤去的地方。」 「这就算是同一条河，怕是芳才人也看不出和明婕妤一样的风采来，也不知想比什么，丢不丢人？」 怡美人冷笑一声，插进话来，眼神很是不善。 「美人说的是，臣妾和美人一样，无福和皇上共赏美景，心里羡慕罢了。」姚湘淡淡道。 「哼，你区区一个才人，也配和我一样？」怡美人瞪了她一眼。 姚湘不再接话，安安静静坐了回去。 看着二人之间的刀光剑影，叶筠心里舒畅，看来她上回做的事情是起了点效用。 细细想来，最近还真是没谁缠着她寻不痛快。 而且另叶筠更没想到的是，怡美人动手的速度比她想像中更快。 宴席刚开始没多久的时候，芳才人忽然一阵干呕，引得众人都望了过去。 「这是怎么了，身子不舒服？」宁琛蹙眉。 「皇上恕罪，臣妾……呕——呕——」 姚湘站起身来，话还没说完，一阵反胃感勐的涌上来，忙弯下腰去，扬起袖子挡脸。 可饶是如此也将今日上午所吃的东西一下全吐了出来。 她面前本是盛羊汤的瓷碗，这会儿里头全是秽物，还有些流到了旁处，沾到她的衣服上。 这两天吃的几乎都是肉食，那味道可想而知。 坐在她身旁的陈婉容和杨宝林立马就往旁边挪了挪。 姚湘顾不得丢人，这会子还是想吐，没来得及告罪，又吐了一回。 「来人，把芳才人扶下去看太医！」静妃赶紧吩咐。 紫竹和绮文慌死了，立刻把人扶下去。 忙就有人上来打扫秽物。 傲其黑着脸起身，「皇上，臣安排的膳食绝没有问题，不知为何芳才人突然呕吐，若皇上有疑，尽可叫人来查！」 宴席是他办的，出了问题，自然要赶紧撇开责任。 「若是有问题，怎么偏是芳才人的膳食被动手脚，想来是她自己身子不适的缘故。」宁琛开口道。 这样说也不是没道理，谁吃了都没事，偏姚湘就吐了，而且姚湘既不得宠，又有太贵妃这个拖油瓶，素来安分，也没跟谁交恶，谁会算计她呢。 而且札萨克不是一般的地方，宁琛不想和他们有龃龉，即便心有疑惑，也不好直接点出来。 「此事可大可小，若真是有人暗中动手脚，皇上也在这里，岂不有危险？谁知背后之人安得什么心，臣以为，还是要查一查。」 卓力格图适时开口，眼神紧盯着傲其，只差说就是傲其动手脚了。 不过这件事情还真是与傲其无关。 「但凭皇上查验，臣不敢有所欺瞒！」傲其心里恨死了卓力格图，但面上还是淡定。 「既然两位亲王担心朕的安危，那就叫人来查一查吧。」宁琛顺势道。 太医很快就来，挨个查验了场上所有人的膳食，连女子佩戴的荷包，身上的薰香味儿都一一查了，皆没有问题。 傲其这才松了一口气，暗中打量卓力格图的神色，见他只是有些失望，并没有下一步动作，也估么着不是卓力格图搞的鬼。 第111页 「都没有问题，想来就是芳才人自己脾胃不和了，大家不要在意，咱们继续吃，元九，你派人去芳才人那儿看看，叫她好好歇息吧，今天就不必出来了。」 宁琛吩咐道。 不管怎样，姚湘搞这么一出，是挺叫皇室丢脸的，宁琛不可能一点儿也不介意。 另一边，姚湘看过了太医，也没看出个所以然来，最后也只能说她是脾胃不和，开了一副药就了事。 可姚湘自己清楚，她分明什么事都没有，忽然呕吐，定是被谁给算计了。 而今天这一出，和去年重阳宫宴何其相似。 难道，叶氏知道了她当年动的手脚，抱负来了？ 可是她自然做的隐蔽，不会露出马脚，若说是怡美人发现什么，来报仇，那她觉得更不会了。 不管怎么样，今日这个哑巴亏，她是只能吃下去。 第九十三章 坠马 「绮文，你去查，今日凡是入了我的口的东西，都细细查一遍，这里头定然有蹊跷！」 吃亏忍了，但总要弄清楚怎么回事。 虽然皇上没罚她，可也说了叫她今天不要出来了的话，可见心里还是介意的很。 跟了宁琛两辈子，姚湘是知道的，宁琛这个人十足爱干净。 她当着那么多人的面吐成那样，哪能不嫌弃。 另一头，宴会继续进行，叶筠暗中打量了怡美人几眼，就见她心情很好的样子。 这估么就是她动的手了。 啧……这手段还真是以其人之道还治其人之身了。 不过千万别被皇上知道才好，毕竟姚湘此刻还是代表了些皇室颜面的，怡美人这一招只顾个人恩怨，没管其他的，宁琛知道了也会觉得她不识大局。 但其实怡美人也不怕查，这件事她可不是暗中做的，那是明着来的。 宫中常做的点心里头就有栗子糕这一道，如今虽然不是吃栗子的时候，但御厨们把栗子磨成粉储存着，还是时时能吃到。 今儿大家照旧是坐在一块儿喝茶吃点心，姚湘吃的东西里头就都被加了栗子粉。 而羊肉和牛肉这些东西都是不能和栗子一起吃的，吃了便容易引起呕吐。 姚湘刚吃了许多掺了栗子粉的茶点，转头宴席上又全是牛羊肉，这二者相剋，那可见效的很。 其实姚湘也有避免的机会。 当时吃了些东西就觉得胃不舒服，只当吃多了肉不克化，并没有深想，也不敢刚开宴就离席，显得她不懂规矩。 谁知这一等，就等出了丑。 不过这一回姚湘到底没查出问题来，怡美人是花了心思安排的，这点心明面上根本看不出任何问题，查也无用。 这场闹剧终归不好看，谁也不敢提起，就这样过去了。 接下来的几天，叶筠就没侍寝了，究竟不好只宠她一个。 怡美人是接替上来，一连伺候了三天。 这些日子宁琛也不止是狩猎了，也跟着几位亲王说了许多朝政上的事情，也算切入了正题。 来一趟是打算留半个月的，可不能只享乐。 然而就在某一天下午，宁琛和四位亲王在帐篷里探讨边防布兵的时候，突然传来了消息，云容郡主落马，手臂骨折，脸也被石头划伤。 「多兰从小擅骑射，怎么会落马！」傲其大怒，顾不得皇帝还在，就站起身来。 传话的侍卫跪在地上发抖，「今日，今日几位公子郡主忽然说起驯马的事儿来，刚好有几匹新得的骏马，就被拉出来比试，云容郡主便是在驯马的时候不慎落下了马背，叫地上的碎石子划伤了脸。」 这一下来的突然，傲其顿时面色铁青，捏紧了拳头。 入宫伺候皇帝的女子，身上绝不能有一丝疤痕，哪怕是浅浅的一点儿也不行，更何况多兰是伤了脸。 「赶紧叫太医去给郡主整治，朕也去瞧瞧。」 宁琛起身，这会子不好什么都不管。 消息传的很快，静妃也带着嫔妃们都去了多兰的帐篷。 到的时候，外面跪了好些个年轻公子和姑娘。 如今额尔敦亲王和卓力格图亲王都没立世子，今儿参与驯马的，这两位亲王的儿子，都后悔死了，怕是从此与继承王位无缘。 他们做儿子的还好，有几位是傲其和庆格尔泰的兄弟姐妹，比起在父亲手里讨生活，这些在兄弟手里讨生活的处境更惨。 傲其的两个异母妹妹都已经吓哭了。 但是眼下没有人管他们，帐篷里头太医正给多兰接骨。 好巧不巧，伤的是右胳膊，这要是接不好，人就废了。 好在太医有本事，还是给正回来了。 「太医，郡主的伤势如何？」宁琛问。 「回皇上，郡主的胳膊好生休养几个月，不可随意活动，不可用力，是没有大碍的，只是这脸上的伤……」太医欲言又止。 傲其眸色阴沉，「还请太医明说，本王妹妹的脸，究竟怎样？」 太医看着他，嘆了一口气。 「郡主脸上的伤口太长，从左耳处一直到嘴角，颧骨处伤口有些深，且因为是被石子划破，伤口里有许多沙土，怕是……会留疤。」 里头躺在床上的多兰，面上缠着纱布，听到这句话就咬紧了牙齿，没敢让自己哭出声来。 第112页 「没有别的法子不留疤痕吗？给朕用最好的药。」宁琛蹙眉，脸色也不好看。 毕竟他眼下对傲其这个人还算满意，他娶了多兰，又能拿捏札萨克，又能打压底下蠢蠢欲动的额尔敦和卓力格图，实在一举两得。 太医却摇头，「即便用最好的药，这伤口太长太深，只会是留的疤痕浅一点罢了，依旧能瞧得出来。」 「查，给本王查！多兰以前驯过多少烈马，怎么会出事！」傲其实在没忍住，愤怒出声。 事到如今，多兰脸上註定要留疤，就註定不可能进宫了，功归一篑，怎能不气。 卓力格图微微眯眼，「皇上还在这里，此事怎么做，大亲王是不是该先听皇上的意思。」 「你少给本王插嘴，你以为你的心思本王不知道么！」 傲其咬牙切齿，额角青筋凸凸直跳，不过还是转身对着宁琛跪了下去。 「臣以为，此事有蹊跷，臣的妹妹不会这么不小心，还请皇上允准臣彻查此事！」 「嗯，郡主的骑射朕也是见过的，的确不俗，大亲王若不放心，尽管查，若有需要，只管来和朕说。」宁琛不会不答应。 札萨克四个亲王之间的明争暗斗他是看在眼里的，此次多兰伤了脸，说不准真是被谁算计了。 出了这样的事情，自然不会再有心思讨论朝政，至少今天是不会了。 赏赐了多兰一堆药材后，众人便出来了。 叶筠正想走，就被元九叫住。 「婕妤，皇上请您去说话呢。」 叶筠敛了敛眸子，心里已经想到些事儿了，点了点头，跟着元九走了。 后头姚湘盯着她的背影，眼底一片冷意。 「哟，还看呢，再是羡慕，也轮不着你！」怡美人嗤笑一声，从她身边走过去。 姚湘深吸一口气，压着心里的火没接话。 时机就快来了，她需得忍着。 叶氏、吴氏，都会一个个被收拾掉的。 第九十四章 赐婚安抚 「今天的事情，你怎么看。」 宁琛坐下，端了杯茶在手里，就看着面前女子。 「皇上总问臣妾，臣妾又不知道原委，说错了话可怎么好。」叶筠无语。 知道的太多会死的很惨呀，她真不想被特殊对待。 宁琛笑着招手，示意她坐过来，「你只管说，朕恕你无罪。」 原本他心情不是很好，叫叶筠闹这么一下，倒是觉得松快几分。 「皇上既然要听，可别怪臣妾说的直白了，依臣妾看，郡主落马肯定是有人故意为之，至少和那位苏迪雅郡主脱不了干系。」叶筠道。 宁琛蹙眉，「卓力格图不敢吧，若是他动手，此事便是违拗了朕，也把傲其得罪死了，他的女儿进宫，可不一定能得宠，风险这么大，一旦被查出，得不偿失。」 「不一定是卓力格图做的呀，要是那位郡主自己想谋一份荣华富贵呢，臣妾可是瞧见过那位郡主看您的眼神，爱慕的紧呢，皇上可不要小瞧女子的妒忌心。」 叶筠撇嘴，「原先臣妾搞不懂为何傲其非要推自己的亲妹妹来，这两日晓得了些许内情，这位亲王除了云容郡主，就没有适龄的妹妹了，剩下的一个十三，一个十岁，这下云容郡主不能进宫了，皇上又要安抚傲其，又要笼络住札萨克，真是难呀。」 「知道朕难做，还不出主意？」宁琛手痒，伸过去捏她的脸。 叶筠暗恨狗皇帝越来越喜欢捏她，一把拍开那作恶的手，揉了揉脸。 「皇上可少问这些，后宫不可干政的规矩都快成摆设了，臣妾还想多活几年呢。」 「啧，朕不是说了么，恕你无罪。」 对于这女人的大胆，宁琛是越发觉得有趣，被推开了也不恼。 男人就是贱兮兮的，吃多了小青菜就爱这小辣椒，辣的疼还想多吃几口。 娇娘白他一眼，缓了缓才开口。 「就眼下瞧，皇上肯定是要支持傲其的，他年轻，根基不深，是真的需要依靠您，这样您就好牵制他，也好借着他压住其他亲王，额尔敦和卓力格图都不老实，但额尔敦还是安分多了，倒也容得下，卓力格图狼子野心，依臣妾看，是留不得。」 宁琛听到这里就露出了一点若有若无的笑意，没曾想这女人竟和自己想的一样。 叶筠不管他，只继续说。 「想叫卓力格图死了，很简单，可是他死了免不得原本弱势的傲其太占上风，如今云容郡主不能入宫。 既然苏迪雅想入宫，那皇上不如就纳了她，再给三亲王的位置换个人坐，如此也能保证他们依旧鼎立。」 「傲其么，既然她的妹妹不能给您，可皇上妹妹多着呢，随意从宗室里挑个好的送来给他呀，傲其如今可还没有正妃呢，不是挺合适？」 至于皇帝的亲妹妹，那就不要想了，不可能给的。 「爱妃没有男儿身当真是可惜了，这般智谋，将来定要入阁拜相。」宁琛笑起来。 看她的眼神更炽热几分。 「臣妾才不，做了男人还怎么穿戴这些漂亮的首饰衣裳？」叶筠挑眉，起身就不老实的坐到了宁琛怀里，「臣妾啊，只想做米虫，叫皇上养一辈子。」 「一个你，朕还是养得起。」宁琛顺势将人搂住了，「南边来的绸缎快到了，届时多给你几匹。」 第113页 「那就多谢皇上了，只是臣妾头上的钗子，手上的镯子，也都旧了呢。」 叶筠撒娇，睁着眼睛说瞎话。 她今儿戴的东西可都是今年才得的，除了这些，还有好多都没拿出来用过。 「贪心！」宁琛刮她的鼻子，「朕还能少了你的？」 叶筠咯咯直笑，将脸埋进他怀里，像是害羞了一样。 云容郡主落马毁容的事情终究没能查出来任何蛛丝马迹，最终只能认定是自己摔下来的了。 多兰伤了脸，再不肯见人。 既是懊恼自己中了旁人算计，不能入宫了，又痛恨那背后之人下手如此狠毒，直接毁了她的脸。 女子的容貌是多么的重要，有了这个残缺，她将来还能嫁给谁？ 傲其不是一点不心疼妹妹，但这次背后之人做的太干净，没留下一点儿痕迹，叫他束手无策，只能接受。 宁琛为了安抚傲其，下旨将宗室一位王爷的侧妃所生的女儿封为固伦公主，赐给他做嫡妻，这才叫傲其平復了些许。 但是除此之外，宁琛就没有进一步的动作了，也叫有心人等的焦急万分。 韩氏和女儿苏迪雅即便日日忐忑，也不敢表现出一分一毫。 这件事情是她们母女背着卓力格图所为，就怕失败，那便不会有好果子吃了。 直到给傲其赐婚之后的两天，宁琛终于又下旨，召三亲王卓力格图的庶女苏迪雅入宫侍奉，封从六品婉容。 她名字长，不好叫，干脆就赐汉姓苏，日后便是苏婉容了。 苏迪雅得了圣旨，满心欢喜，本以为接下来就该直接侍寝了，但没想到宁琛又说，一切皆有礼数，待得回京后再做其他安排，眼下虽已经是婉容，但还是与娘家人在一起。 本来只封从六品就有些低了，还不让侍寝，弄得苏迪雅身份尴尬不已。 算是也能叫众人看出来，皇上对这位苏婉容并不是很喜欢。 但是这对苏迪雅来说就已经足够了，至少她摆脱了草原，可以去过她嚮往的生活了，有这样一个年轻俊美的夫君，她自信依靠自己的容貌，肯定能得宠。 就像明婕妤一样。 来札萨克不过短短十日，就发生了这许多事情，再过五日就要回京了，众人都疲惫不已，早没有了来时的激动。 而且还有一件事，这边吃的东西花样实在少了些，比不得宫里什么瓜果时蔬都有，吃了这么些日子的牛羊肉，大家都很不适应了。 于是忽然想起来可以钓鱼吃呀，南边有河的事情还是不少人知道的。 那河不宽，约么六七米的样子，不知从哪来流过来的，据说很长。 河这边常有人牵牛马去喝水，是平坦的，对岸却郁郁葱葱长着半人多高的灌木丛。 皇帝出行去钓鱼，自然不能说走就走，提前一天就派了人去布置了。 钓鱼这事儿就不像狩猎那样有难度，女眷们都能跟去玩儿，大家难得又雀跃起来。 除了爱玩儿的叶筠，当就属姚湘最开心了，虽然没言语表现出来，但眼中的期待是能瞧出几分的。 不过这个时候，也没人关注她就是了。 第九十五章 等到了 次日，正好是个春光明媚的日子。 皇帝带着诸位臣子和一众嫔妃前往河边钓鱼，男子骑马，女眷们坐马车。 唯有四亲王庆格尔泰没有来，说是有些私事，不能伴驾。 除此之外，就连都在场了。 不过钓鱼这种事情，最是忌讳吵闹，所以侍卫们都站的远，生怕扰了贵人们的兴致。 「臣妾倒是许久没钓鱼了，犹记得刚入府的时候，皇上去郊外踏青，还钓过一次，也是像今天一样好的日子呢。」 林婕妤难得主动开口，面上是浅浅的笑意。 静妃眼神动了动，也莞尔，「是吶，这么一想倒是过去多年了，从前府里的湖中养着乌龟，皇上还钓着玩儿过呢。」 二人说起旧事，到也引得宁琛心情颇好。 「许久没钓鱼了，也不知今儿能不能钓起来几条啊。」 「皇上定然是要满载而归的，只是臣妾不爱这个，只想躲懒儿晒晒太阳，看看风景，还请皇上允许臣妾自己走走。」林婕妤温和道。 这也不是假话，她的确不喜欢这些。 宁琛点头，「你去吧，也别走远，叫几个侍卫跟着便是了。」 林婕妤应声，就规规矩矩的退下了。 「林妹妹倒是鲜少这样笑，想来是出来散了心，也真的释怀不少。」静妃轻声开口。 「时隔多年，你们都别太难受了，孩子总会再有的。」宁琛敛了敛眸子，末了又摆手，「来，今儿你就与朕坐在一起钓鱼。」 静妃笑了笑，「臣妾粗苯，都快忘记如何钓了，瞧着明婕妤很会的样子，不如也叫来陪着皇上？」 她自然不愿意说这话，可为了叫皇上开心，她也需得说。 什么孩子还会有的，这话听听也就罢了，静妃心里清楚，如今她和皇上之间只有几分旧时情谊罢了，这一路来，她便是伴驾，也没真的侍寝。 宁琛听了静妃的话，便抬头望过去，就见叶筠正指挥着小太监给她弄鱼竿鱼饵，很是熟练的模样。 「你去，把明婕妤叫过来。」 「哎，奴才这就去。」元九笑着应声，就去传话了。 第114页 不多时，叶筠就走过来，后头南栀给她拿着鱼竿，还有个小太监拎着桶。 「臣妾给皇上请安，给静妃娘娘请安。」叶筠行礼。 宁琛摆手，「免礼，朕瞧你是会钓鱼？」 「回皇上，臣妾闺中时候常在府里自己钓着玩儿，算不得会，只是逗趣儿罢了。」叶筠如实道。 「嗯，那就挨着朕坐吧。」宁琛勾唇轻笑。 静妃便识趣儿的自己退开了。 另一头，姚湘不动声色的看着对岸，似乎是在找什么，不过草木实在茂密，什么也看不见。 又转头看皇上，良久才收回目光。 她坐的地方，离皇上的距离可太远了些。 「可别看了，再看皇上也不会叫你去伴驾。」李婉容嘲讽道。 姚湘冷冷扫了她一眼，「臣妾心里想什么难道李婉容知道？可别总以为谁都和婉容一样痴心妄想。」 「你大胆！」李婉容怒瞪她一眼。 「皇上在这里，臣妾可不敢大胆，只是婉容若想闹起来，臣妾也不怕。」姚湘淡淡的。 李婉容顿时就熄了火，冷哼一声，「芳才人今儿牙尖嘴利，来日别后悔！」 姚湘懒得与她纠缠，自顾自的转过身去。 这会子她也有些心烦意乱，上一世坐在宁琛身边的人是她，可不像这一世，中间隔着好几个人。 可不管怎么样，她现在是没有办法冲到皇帝身边去的，只能先安分坐下。 待一切准备就绪，侍卫们就退开了，众人分隔开来，在河边坐了一排钓鱼。 叶筠是真的有兴致，恨不得把衣袖撩起来。 这时候衣裙美则美矣，干活真的很不方便吶。 不过也不是全然没办法，南栀聪慧，找来两根细细的丝带将她的袖子束起来，就省事儿多了。 「架势到挺足，可别一条也钓不上来啊。」宁琛笑她。 叶筠哼哼两声，「皇上可别笑话臣妾，若是没钓着，臣妾就抢皇上的！」 「啧，还说不得你，霸道的很。」宁琛挑眉。 跟小嫔妃贫嘴两句，还挺有意思。 钓鱼这事儿吧，的确不是所有人喜欢的来的，也可能是这条河里鱼不多的缘故，一炷香的时间过去了，谁的杆子都没动静。 春阳暖和，直照的人犯困。 「皇上，臣实在是做不来这事儿，再坐一会儿怕是要睡着了，还请皇上准许臣去跑跑马，猎几只狐狸，扯了皮子给您做件围脖大氅什么的。」 额尔敦第一个坐不住了，不好意思的搓搓手。 有了他带头，剩下的人里头也有几人望过来。 「无妨，这人各有所爱，你们若没兴致了，只管去做旁的事情，注意安全就是了，朕倒是想多坐一会儿。」宁琛笑着摆手。 他本也不是专横的人，不会拦着。 果然，他说出这话之后便有不少人离开了，多是草原的年轻小伙子小姑娘。 姚湘闷闷坐着，手心出了一层汗，是不是微微打量天空，推算着大概的时辰。 毕竟前世的事情太久远，她也只能想起重要的时候，并不能记起所有细节。 不过心里隐隐有个感觉告诉她，就快了。 于是对着身旁的紫竹低声耳语几句，后者会意，便往马车处去了。 不多时拿了把扇子出来，却不小心和一个侍卫相撞，扇子掉落，二人赶忙一起蹲下去捡。 这一切都不起眼，只当是个小意外罢了。 待得紫竹回来，姚湘又坐了约么两盏茶的功夫，就起身往宁琛坐的地方去了。 这会子因为离开了不少人，守在宁琛附近的人就少了许多，侍卫们站的又远，她估么着是时候了。 「臣妾参见皇上，见过明婕妤。」姚湘福了福身子。 「何事。」宁琛看着眼前的河，没有转身。 姚湘垂着眸子，叫人看不出她的情绪，语调很是轻缓。 「回皇上，臣妾身子略感不适，想回去歇息，还请皇上允准，饶了皇上兴致，请皇上恕罪。」 像是再等什么一样，顿了顿又继续。 「臣妾瞧着日光晃眼的很，特意带了把扇子来，给明婕妤遮阳，还请婕妤收下。」 「你有心了。」这会子宁琛终于放下杆子转过头来。 叶筠都被点名了，自然也不好不跟着转过来看两眼。 而就在这时，对岸茂密的灌木中忽然射出三支弩箭，宁琛和叶筠都背对着，一时间根本没有发现。 「皇上小心！」姚湘顿时瞪大了眼睛，不知是惊惧还是激动。 大喊一声，迅速扑上前去，用身躯替宁琛挡下了记忆中熟悉的一箭。 她终于等到了。 第九十六章 遇刺 疼痛像预料之中一样来到。 一支弩箭扎中了她的左后肩，即便早有心理准备，也疼的难忍。 场上顿时乱起来，侍卫们喊着护驾围拢，对岸的灌木中也射出了更多的弩箭。 「芳才人！」宁琛喊了一声，就赶紧将人半抱伴拖着往后退。 此刻姚湘已经疼的不敢动弹了，眼皮子沉的很，整个人像被一股巨大的吸力往下拉，只能咬了咬舌尖，迫使自己清醒。 「皇上快走，不要……不要管臣妾……」 说完这一句话，她就彻底晕了过去。 第115页 宁琛眼神沉的吓人，将人交给一个侍卫带走，自己就拿了那侍卫的佩剑转过身来。 人群中，叶筠被南栀护着往后退。 她长这么大头一回遇到这种事情，没有不怕的。 忽然，挡在她身前的侍卫中箭而亡倒了下去，她就被暴露出来，一支弩箭直射面门。 「阿筠快躲开！」 叶哲几乎是扑过来的，用刀挡开那一支箭，揽住了叶筠的腰就往后退，后头紧紧跟来的一支弩箭射中了他的大腿，疼的闷哼一声。 「哥，哥你怎么样，你不要有事啊！」叶筠这是实打实的头一回慌乱成这样。 只看着叶哲被鲜血打湿的长袍，眼泪就止不住的掉。 但是此刻没有功夫多话，随行的侍卫都是擅长用刀的，只能抵挡，不能进攻。 就算是有札萨克人已经再用弓箭反击，但对面的灌木茂密，杀伤力大大减弱。 又有河挡在前头，根本不好杀过去，只能节节后退。 叶哲就算再勇勐，被弩箭射中了大腿也不便行动了，叶筠和南栀一左一右扶着他往后头退，还好有太监大着胆子过来将人背起来跑，叫他们兄妹有了喘息。 「皇上，皇上呢？」叶筠忽然想起来，这刺杀肯定是冲着皇上来的。 南栀推她，「婕妤快走吧，皇上吉人天相，不会有事的！」 叶筠不肯，转头四下里去看，众人已经乱成一片了，宁琛一袭明黄色的龙袍，被穿着暗朱色官服的侍卫护着，也在艰难后退。 正如她所料，那些人是冲着宁琛来的，所以几乎集中了所有火力对准了宁琛。 这就导致即便宁琛身边有陆青云带人亲自护持，也不好脱身。 而且这时候对岸已经有人下水了，借着弩箭的掩护，潜入水中往对岸游过来。 如此不要命的往这边沖，肯定是死侍。 陆青云大喊着叫宁琛先走，但宁琛年少气盛，如今在气头上，说什么也不肯，僵持着势必要和侍卫们一起退。 叶筠眼神暗了暗，打定主意，忽然就挣脱了南栀抓着她胳膊的手，大步往前沖了过去。 此刻宁琛正挥刀挡开一直弩箭，衣袖就被人抓住。 「皇上还不走，是要叫臣妾守寡不成！您若不走，这里只会死更多人！」 叶筠怒吼一声，恨不得给此刻意气用事的宁琛来上两耳光。 可她不能这样做，只用尽全力拉着宁琛后退。 「皇上您快走吧，他们都是死侍，这箭上兴许有毒，您若有恙，南启国便无宁日了！」陆青云也劝。 这箭射来的突然，大家都没有防备，第一波精准射击的时候就已经死了很多人了。 今儿贵人又多，侍卫们死了一部分，还有一些去保护其他人，这会子围着宁琛的这一圈完全是靠肉体挡箭，根本撑不了太久。 宁琛额角青筋暴起，可也总算冷静了几分，任由叶筠拉着自己的衣袖往后撤退。 混乱之中，一个侍卫逐渐靠近，眼下都是贴身保护，竟也没引起谁的注意。 直到他手里的刀忽然转了方向，对着两人就狠狠噼了下去； 宁琛反应快，一把叶筠拉到怀里，又抬腿踢向那人腹部。饶是如此，刀尖也从叶筠的背上滑过。 衣裳被割破，伤口迅速的渗出血来，她今日穿的浅色衣衫，眼下就分外骇人。 尤其那伤口很长，从肩膀一直延伸到腰部，若是宁琛迟了一分一秒，她该是要被一刀噼成两段了。 侍卫被踢开，只顿了一瞬，站起身来就跑，看这样子是知道不能成事之后就一点儿也不恋战。 宁琛没机会去追，只能看见那人消失在了混乱之中。 「你坚持住，这不是致命伤，朕带你去瞧太医。」宁琛眉头紧锁。 正预备将人抱起来，叶筠就摇头，她背后有伤，疼的不敢触碰，最后是被宁琛背了起来。 能先走的人都已经先撤退了，包括挡剑昏迷的姚湘也已经被带走。 此刻宁琛将人背上马车，也匆匆往营地赶。 叶筠趴在马车里，背后刺痛难忍，像是伤口被洒了辣椒水一样，头也昏沉起来。 可是她依旧觉得奇怪，她总是隐隐觉得，那人不像是对着皇上来的，可这会子没力气想这些，只难受的很。 等马车回到营地之时，唯一没有跟去的庆格尔泰亲王已经指挥着奴才们有序的动起来了。 见到宁琛回来，赶紧亲自过来。 「皇上可有受伤？臣已经派人前去接应了，回来的伤员也安排妥善，幸好那弩箭上没有毒，处理起来简单些。 不过刚送回来的芳才人伤势兇险，那箭从背后射中，离心脏不过寸远，太医不敢随意拔箭，还请皇上定夺。」 他这么一提醒，宁琛就想起来方才姚湘奋不顾身替他挡下的那一箭，若不是姚湘，怕这会子兇险万分，或者已然丧命的人就是他了。 「朕现在去看芳才人，你安排人将明婕妤送回住处，叫太医立即前去整治。」 毕竟叶筠的伤不致命，还是姚湘更重要些。 庆格尔泰应声，就寻了几个侍女将叶筠带走了，刚才南栀被冲散了，还不知道这会子在哪。 宁琛到了姚湘的帐篷，她的两个丫鬟今儿跟着去的是紫竹，跑得时候扭了脚，这会儿伺候的是绮文。 第116页 见人来就哭，「皇上，我家才人还这么年轻，请皇上救救她啊！」 太医也过来，「皇上，才人中的这一箭离心脏太近，若拔箭时动作稍有迟钝，反倒更会伤及性命，微臣……不敢擅动。」 若是把人救活了还好，人要是死了，这位可是替皇上挡箭的，要是怪罪下来，谁担得起？ 宁琛脸色沉的吓人，榻上女子趴着，瞧不见脸，但是那身素色的里衣被染的猩红，人也一动不动，像快没了生气。 姚湘捨命为他挡箭，他自然多少是触动的。 「你们都备好止血的东西，朕亲自拔箭。」 第九十七章 内奸 宁琛何曾做过这种事情，但此时也只有他敢下手了。 太医们赶紧准备好止血散，还有各类药丸，纱布，银针，烈酒，只待箭拔出后就立即处理伤口。 弩箭不像弓箭，箭柄短一些，拔的时候就不是很好发力。 宁琛一手按住姚湘的肩膀，一手握住箭柄，他也紧张的厉害，这可是一条人命。 「传朕旨意，芳才人捨命护驾，着晋位正四品修仪。」 语罢，宁琛眼神一凛，用力将那深入皮肉的弩箭拔了出来，顿时龙袍上被溅了一道触目惊心的血痕。 纵然是晕过去了，如此剧痛也叫姚湘闷哼出声。 太医们立即一拥而上，扎针撒药，给姚湘止血。 她到底命大，还是活下来了。 更是直接从七品才人越级晋升到九嫔之一的正四品修仪，日后便和妍修仪平起平坐了。 宁琛在姚湘的帐篷里坐了许久，直到太医玩去给她止住了血，表示无性命之忧了才离开。 而此刻才有人来报，说杨宝林有了一月有余的身孕了，虽然动了胎气，但还好杨氏身体底子养的好，保住了。 今日是三月十一，算起来是在京都就怀上的了。 虽然这是好事，但今儿发生了刺杀，宁琛也高兴不起来，只叫人仔细看护就没吩咐别的。 这会子所有人都回来了，万幸嫔妃们都俱在，只有李婉容崴了脚，杨宝林动了胎气，在严重些的就是叶筠背上那一刀和姚湘中箭。 陆青云的胳膊和腰上都中箭了，叶哲只有大腿后侧中了一箭，都不是致命伤。 傲其和卓力格图倒是都没受伤。 此番突然遇到袭及，宁琛心里憋屈的厉害，回了大帐便掀翻了书桌。 元九大气也不敢出，他伺候多年，从未见过皇上如此恼怒。 「传四大亲王觐见，那些还能方便行动的，都来朕这里，给朕好好弄明白，到底怎么回事！」 他登基还不足三年，头一回来札萨克就遇到这种事情，真的是气恼至极。 不多时，大帐里就站满了人，受伤的也来了。 皇帝遇刺不是小事，没有人不紧张。 「这件事情，朕势必要一查到底，到底何人意图谋杀朕！竟也亏得想出藏于灌木丛的法子，看来是笃定朕一定会去那河边钓鱼了，若说没有人内应，朕绝不信！」 宁琛早已没了方才的暴怒，但周身的戾气依旧叫人不敢直视。 陆青云到底与他更亲近些，顶着威压头一个开口。 「回皇上，虽暂时未查出内奸，但通过那弩箭能看出，应该是金人，他们也有死侍过河来厮杀，服饰模样，确实是金人无疑。」 「好啊，好的很！」宁琛眸色寒若冰霜，在底下众人身上扫过，冷笑一声，「到底是朕身边能人多，竟还能和金人，和辽国搭上线！」 这时候，宁琛忽然想起那个勐然像他噼刀的侍卫。 「陆青云，此次跟朕一同外出的侍卫都有哪些，给朕一个不落的把人找出来，活要见人死要见尸！」 「皇上可是发觉随行侍卫有异？」 叶哲很快反应过来。 他已经去看过叶筠了，知道了那侍卫突然袭击的事情。 听到这里，傲其总算松了一口气，看样子不是札萨克人动的手了。 其实他心里有猜测过会不会是卓力格图或是额尔敦动的手。 可是额尔敦这个人野心有余胆量不足，应该不会这样做，卓力格图都有一个女儿被皇上纳入后宫了，更不该这样做。 如今内奸可能出现在京都来的侍卫中，札萨克就安全些了。 「皇上，此次是臣护驾不力，还请皇上给臣一个将功赎罪的机会，这些金人为何能潜进南启，想必是边防疏漏，臣愿和陆将军通力合作，内外一起严查，定给皇上一个准确答覆！」 傲其跪下来，态度恭敬万分。 有他带头，另外三个亲王也都跪下来说着同样的话。 宁琛如今不会全信他们，所以也没答应。 只是叶哲和陆青云都受伤了，派谁跟他们一起去查案，还得慎重安排。 最后定了一个姚家的小辈，是姚湘堂叔家的儿子，靠着祖荫在禁军中谋了个差事。 不过他也是有几分本事，如今在禁军中也管事。 这件事情要尽快查，原本再过三四日就要返回京都的，出了这个事情，更要提前日程了。 安排好查案的人，宁琛终于有时间喘口气，便想起叶筠来，稍稍坐了片刻，就又起身。 这时候近在身边的人还能顾得上，远在皇宫里的夏氏就没有这份被惦记的福气了。 第117页 凤栖宫，来报信的小宫女是连滚带爬的。 「娘娘不好了，不好了，夏才人不知吃了什么东西，忽然流血不止啊！」 「什么！」皇后惊的站起身来，「来人，去请太医，立刻去看夏才人，若是夏才人和皇嗣出了什么差错，本宫砍了你们！」 等皇后赶到的时候，妍修仪已经在了。 夏才人月份大了，是随时都可能生产，所以一应东西还是齐全的，此刻人已经被抬进产房了。 「到底怎么回事，不是说胎像稳健么？如何就动红了！」皇后坐下来就厉声询问。 太医跪着，「回娘娘，是才人吃的东西里掺了不干净的东西，导致动了胎气，有了滑胎之像。」 「滑胎？」妍修仪拔高了音调，「她都足月了怎么会滑胎！」 「如今足月，孩子生下来倒也能活，只是终归不是瓜熟蒂落来的，又遇此变故，臣只能尽力而为，保住皇嗣。」太医也为难。 皇后可烦死了，这些怀孕的一个接一个出事，显得她无能的很。 「已经足月的胎儿怎会那么脆弱，本宫命你必须保住皇嗣！」 妍修仪怒喝一声，急得站起身来。 她等了这么久，怎么愿意这个时候放弃。 「好了！赶紧让太医进去看夏才人，你在这里急有什么用！」皇后呵斥一声。 太医连连应声，赶紧进到内室里去帮忙。 此刻夏才人早就疼的满身是汗，像是从水里捞出来的一样。 泪水从眼角滑落，滚进头髮里，谁也不在乎她的死活，从产婆到太医，都喊着让她赶紧用力，生下皇嗣。 她的命，如今只能靠她自己了。 第九十八章 血海深仇 「皇后娘娘，夏才人腹中胎儿过大，本就生产艰难，她又不慎吃了那大寒之物，造成滑胎，如今是……」 太医抖着身子跪在地上，不敢继续。 「是如何？」皇后冷声道。 太医磕头，「如今皇嗣和夏才人只能保其一，还请娘娘定夺！」 这会子屋里已经坐满了陆续赶来的嫔妃，大家面面相觑，谁也不开这个口。 「当然要保皇嗣！」妍修仪怒喝一声，「你是猪油蒙心了，还问这种话，嫔妃入宫本就是为皇上开枝散叶的，自然以皇嗣为重！」 话是这样说的，可夏才人这活生生一个人命啊，纵然孩子也要紧，可到底还没生下来呢。 妍修仪这话一说出来，在场的人看向她的眼神都变了变。 皇后也为难，但是作为皇后她也只能保皇嗣，毕竟皇嗣和嫔妃相比，按规矩，的的确确是皇嗣重要。 不过谢氏虽然狠心，但这会子被妍修仪抢先，倒是拿捏住了说话的分寸。 嘆了口气，「皇嗣为重，但你们也需得尽力保住夏才人，她为皇上开枝散叶，也是功臣。」 两相对比，顿时便显得皇后仁善起来，无形之中倒也收拢了一波人心。 可妍修仪这会子心思不在这里，她只想要夏氏肚里的孩子，若不是有违天伦，她恨不得叫人剖腹取子。 前些时候太医是隐隐告诉她的，夏氏这一胎可八成是个皇子。 里头躺着的夏才人已经意识朦胧了，可外面人说的话她也听得一清二楚。 血海深仇，她与妍修仪此生、来世，绝对是不死不休了。 「才人，才人您不要睡啊，奴婢陪着您呢，咱们一定会撑过去的！」 贴身伺候的连翘抓着夏氏的手，哭成了泪人。 夏才人看着她，艰难的挤出一抹笑来，「连翘，我命贱，但能有幸伺候皇上，想来也不是福薄的，你放心，我一定好好活着。」 连翘眼泪汪汪，抓着她的手泣不成声。 旁人不知，可她清楚自家主子要做什么。 夏才人闭上双眼，用力咬破了藏在牙齿里的药丸，不消片刻，她就觉得小腹一阵剧痛。 等太医和产婆发现她出血量大增的时候，顿时更加慌乱。 生了这么长时间，孩子还在肚里，羊水八成都流干了，这时候出血，岂不是要命。 如今到底还没有剖腹取子的做法，哪怕舍母保子也是要母亲先活着产下胎儿，所以这会子众人只能先赶紧给夏氏止血。 里头一片混乱，在过了快半个时辰之后，终于止住了血。与此同时，产婆惊喜的大喊胎儿的头出来了。 可下一秒，产婆就吓得跌坐在地上，惨白了脸，抖着嗓子，「皇嗣，皇嗣已经没了……」 孩子在腹中憋闷太久，又母体出血，已经胎死腹中。 太医把消息传出来，妍修仪顿时就没站稳跌了下去，还好有侍女扶着，才没摔倒。 皇后也神色复杂，既然孩子没了，那大人再没就不像话了，于是下令必须救活夏才人。 里头的夏氏硬撑着等到了这句话，终于昏死了过去。 她这条命是留住了，是亲自杀了自己的骨肉换来的活路。 后来也没人敢告诉她那个死在腹中的足月孩子是怎么被取出来的。 婴儿身子骨都是软的，若不管死活，折断了胳膊硬拉出来就是了，如此就能保住母亲的命。 这些场面，看过的人都终身难忘。 连翘给所有伺候夏才人的奴才下了令，不许告诉主子，否则杖毙。 第118页 她一贯和夏氏一样温柔和气，今天头一回如此说话，眼神冷的骇人。 妍修仪费劲心思，最终依旧没得到这个孩子，是一个皇子。 若不是她太贪心，想叫夏氏生了孩子就去死，也不会把夏氏逼到这步田地。 「给本宫查，到底是谁胆敢谋害皇嗣，本宫决不轻饶！」皇后拍桌。 已经足月就要临盆的孩子，说没就没了，要是查不出结果来，怎么向皇上交代。 只是再如何查，孩子终究是没了。 这会子屋里血腥味浓，尘埃已定，皇后心烦，训斥几句后就遣散了众人，又安排好太医盯着夏才人，这才离开。 先行一步的妍修仪像是丢了魂似的，竹篮打水一场空，她怎能不失意。 「哟，瞧妍修仪这模样，不知道的还是你是孩子生母呢。」淑妃经过，嗤笑一声。 妍修仪正在气头上，也不客气的怼，「那孩子是皇上许给臣妾的，臣妾就算未生他，也心疼的紧，难道淑妃娘娘不是因为牵挂孩子才回宫的么，臣妾以为，娘娘为人母，更能体会箇中滋味呢，亦或者娘娘提起回宫另有隐情？」 「哼，本宫自然是放心不下大公主！」淑妃瞪她一眼，「这生娘、养娘，你一个都还没捞着呢，少在这儿装！」 温德妃这会子也经过，笑着劝了一句，「淑妃姐姐何必与她计较，到底是没真的做母亲，伤心个两日，皇上回来了，照样能光鲜的，只可怜夏才人呢。」 这是暗讽妍修仪没良心，不过装样子伤心。 淑妃自然听懂了，也是跟着笑，「那可不，孩子到底要自己生才亲。」 二人一唱一和的，直叫本就在气头上的妍修仪一下就爆发了。 「温妃有在这儿说话的功夫不如回去好生看着大皇子吧，可别生下来了养不大！」 「啪——」 一声脆响，温妃的巴掌毫不犹豫的落在了妍修仪的脸上。 「你算个什么东西，胆敢出言不逊，诅咒皇子！本宫瞧你是越发没规矩，失了心智了，今日就罚你去宝华殿跪拜诵经三个时辰，再抄经书百遍，好好静静心，也算是给夏才人的孩子积福，你既然说你已经将那孩子视如己出，可别连这点子也做不到！」 这一巴掌总算是叫妍修仪找回了些许理智，闷着头不敢再顶嘴。 等淑妃和温德妃离开，便去了宝华殿。 另一头，皇后刚回了凤栖宫，太后就派人来传话质问了。 话里话外只差指着皇后的鼻子骂她不中用了，恨不得立刻就将这污水泼到她身上，直叫皇后气的半死。 可眼下顾不得宫里纠缠，发生这种事情，她还是要写信告诉皇上的。 而她不知道，皇帝遇刺的消息也正快马加鞭的赶回京城。 这两件事情算是撞到一块儿了，也叫人唏嘘。 彼时的宁琛还不知道自己没了一个孩子，他看过叶筠之后，又回了大帐与臣子们查案。 直到晚上听闻芳修仪醒了，才又起身去看。 第九十九章 给点教训 「臣妾参见皇上。」 看见宁琛进来，姚湘就挣扎着坐起来要行礼。 「你身上有伤，不要在意这些虚礼，快躺着，太医来看过了没有？」 宁琛抬手轻轻扶住她另一边肩膀，叫她靠在迎枕上。 姚湘面上适时露出一抹虚弱的娇羞，「臣妾无碍，太医说好生养着就行了，只是臣妾一直担心皇上，这会子看皇上没事也就放心了。」 「朕没事，有你挡了一箭，朕算是捡回了一条命，你于朕有恩。」 这句话倒是发自肺腑的。 「护皇上周全本就是臣妾该做的事情，皇上万不要这么说，也是皇上福泽庇佑，否则臣妾怎么能恰好替皇上挡了这一箭，又在如此兇险的情况下活下来了呢，臣妾听绮文说，是皇上亲自为臣妾拔箭，臣妾的命才是皇上给的。」 姚湘一番话不仅提醒了宁琛，她是为他挡箭差点没命，又说自己是靠宁琛才活下来，一番话说得恰到好处，叫人难以不心里动摇。 「好了，你如今伤着，定要早日养好，才能叫朕安心。」宁琛拍了拍她的手背，「只是委屈你，发生这种事情，朕必须得早日启程返京，一路车马，估计不利于你养伤，不过朕给你另外安排了车队，走的缓一些。」 「皇上好意，臣妾心领，只是臣妾坐着马车倒也没什么不方便的，还是不要这么特殊了，臣妾愿意和皇上一起赶路，早些回宫，反倒能早些好好休养。」 姚湘推拒道，算着日子，夏氏该生了，温德妃的孩子，该没了呢。 这样的好戏，她自然要回去看。 宁琛不知她心中所想，只是点了点头，「你和明婕妤倒是一样的说法，既如此就一道走吧。」 提起叶筠，姚湘的眸色就冷了冷。 居然没能趁乱了结了她，实在是可惜了机会。 不过这一世她中箭的位置更兇险，直接封了修仪而不是上一世九嫔之末的修容，倒也是个好事，就暂且不计较这些了。 「臣妾听丫头们说明妹妹背上中了一刀，伤口很是骇人，女子肌肤娇嫩，若是留疤就不好了，臣妾这里有上好的祛疤药膏，还请皇上带给明妹妹吧。」 说着就指挥绮文去拿了一瓶药膏来。 第119页 宁琛接过就起身，「朕就不打扰你歇息了，你这药膏，朕替你带给明婕妤。」 姚湘点头，目送着宁琛出去。 「这么好的东西，给那狐媚子真是可惜了！」绮文愤愤的。 「本宫如今是修仪，这点子东西赏了就赏了，本宫是要叫皇上看见本宫的良善罢了。」姚湘冷笑一声，瞒不在乎。 绮文撇嘴，「娘娘心善，便宜叶氏了。」 不过这东西送到叶筠这里，叶筠也不会用就是了。 她一贯谨慎，这样来路不明的东西她是不会叫近身的，况且她又不是没有好药。 宁琛当晚倒是没去看叶筠，怕打扰她歇息，第二日才去。 进了帐篷就见她趴在床榻上和秦嬷嬷说话，头髮挽了个单髻用玉簪固定住，身上穿着素色的寝衣。 秦嬷嬷和南栀给皇帝请安，叶筠这才转头瞟了一眼。 「臣妾疼的起不来，就不给皇上行礼了，想来皇上也不在乎这些繁文缛节，皇上坐。」 娇娘伸手招了两下，神色恹恹的，但眉目依旧精緻。 都说要想俏一身孝，叶筠这会子的神态衣着就很贴合这句话了。 宁琛被她三两句话说的心情都轻松了几分，好似这受伤也不算什么大事。 在床榻边坐下来就熟练的牵住了她的手。 「朕听闻昨日你换药，哭了一场，可疼的厉害？」 「疼！可疼了，臣妾素来最怕疼……」 不说还好，一说叶筠就红了眼，半是装的半是撒娇吧，瘪着嘴，美眸中很快就蓄了亮晶晶的一汪水。 真真是瞧着可怜极了。 若说姚湘那是故作坚强，叫人心里过意不去，叶筠这个就能实实在在的叫人心疼。 也不是压抑难过的心疼，而是吧，又想笑又心疼，心尖子都软了。 宁琛好生耐着性子温声细语的哄了一会儿，才叫这乖乖老实下来。 旁边秦嬷嬷看在眼里，就愈发觉得这位明婕妤不简单了。 她是从皇帝小时候就跟着伺候的，宁琛可从来不是有耐心的人，这么多年哪怕对皇后都没这样有耐心过，反倒是如今对着明婕妤温和的很。 但瞧着南栀的样子，想来这样也是常有了。 能叫男人不由自主的耐心哄着，这可就是本事。 「皇上可查出此次到底怎么回事了没有？」叶筠坐起身来，将迎枕拿到面前抱着，半趴在上面。 说到这个话题，宁琛神色就沉了几分。 「你可还记得那个向朕和你挥刀的侍卫？」 叶筠点头，「自然记得，若不是皇上反应快，臣妾该是她的刀下亡魂了。」 可恨透了那人，这背上一刀，不知要养多久，当真疼的厉害。 「他是宁泽旧部之子，他的父亲因为受到宁泽某逆的牵累，被下狱处死，他怀恨在心，故而向朕行刺，不过他已经死了，尸体在河里找到，是自刎。」 宁琛一字一句的说着，眼中满是凉意。 叶筠敛了敛眸子，心说这该又是一桩藏了多年的仇恨了。 原本这个人做了禁军侍卫，又年轻，是能有大好前途的，偏偏没放下旧仇，做了这样的事，一辈子也尽毁了，仇也没报。 又问起来行刺之人的来歷，叶筠想着应该也是内外勾结，但却不是。 这一伙金人是偷偷潜进来的，宁琛北上巡视札萨克的消息全国皆知，辽国也知道，便费尽心思，分批次将这些人送进了南启。 躲躲藏藏这么些时候，看到有人在河边布置场地，料到宁琛会来，这才暗藏下来伏击。 于辽国而言，宁琛这个新上位的皇帝实在年轻，哪里比的上先帝骁勇，此番若能成事，便能大伤南启，趁机进攻，若不成，也只是损失一点人罢了。 如今确定了不是内外勾结，倒是叫宁琛好受一点。 人最不能接受被身边的人背叛了。 此番宁琛赶着回京，也是决定要对辽国做点什么了。 年前是偷袭灵州边陲小镇，现在更是派人刺杀他，还真当他是个软柿子。 是时候该给辽国一点教训了，事实上叶哲今日下午就要启程去灵州，只是还没告诉叶筠，想来也是要告别的。 第一百张疑点重重 果然，等宁琛走了还不到一炷香的时间，叶哲就来了。 因为急着赶路，兄妹两个也没说什么话，不过两人都担心对方的很。 尤其是叶哲，十分懊恼自己没有照顾好妹妹。 不过叶筠宽慰了他许久，还塞给他一双新做的鞋，直叫叶哲更想快些建功立业，成为妹妹的依靠。 兄妹两个还是用了一顿午膳才分开。 叶哲伤了大腿不好骑马，只能坐马车，叶筠特意叫人给他的马车上多垫了两层褥子。 骑马快些，半日就能到灵州，马车就得一天了，还是要坐的舒服些好。 这两天宁琛忙的很，虽说刺杀一事有了答案，但终归还是不能就这样放过，整个营地都要搜查，不能再出意外。 若还有这样一回刺杀，那就真的要命了。 另外芳修仪、叶筠受伤较为厉害，如今都开始发烧了，随行太医到底缺药物。 一时间也束手无策，杨宝林怀着身孕又险些小产，也是虚弱的很。 可以说出来的时候多意气风发罚，这会子就多狼狈。 第120页 最后是定下了两天后出发，一路就不会停了，虽不是日夜赶路，但也是要比来时快很多。 叶筠刚换了药，疼的厉害，又发烧，整个人都不太好。 南栀和秦嬷嬷看着心疼死了。 她皮肤白，那刀从肩膀一直划到腰部，虽然不是特别深，但因为力道足，也狠狠割开皮肉了。 这会子伤口红肿着，连带着周围一圈的皮肤都肿起来，疼的不敢触碰。 倒不是叶筠爱哭，只实在难忍，换一次药就要哭一回，那是疼出来的生理眼泪。 而且只能趴着睡，实在胸闷的很，到也想侧着躺，可扯动伤口就疼，只能做罢。 这换了药，就像死了一回似的，人都麻木了。 「婕妤忍一忍，太医说这药效果好，六七日就能长起来，想来回宫的时候就好很多了。」南栀哄着。 还好如今是春天，温度合适，伤口不容易坏，养的快一些。 「来一趟真真是遭罪。」叶筠头昏的很，只是隐约总想着一件事情，就开了口，「我这时候总想起那个袭及我和皇上的侍卫，不知怎的，我觉得他是冲着我来的，不然为何不直接对皇上动刀呢？」 毕竟那一刀可是下了死力气的。 秦嬷嬷想了想，接话，「兴许是瞧着皇上宠爱婕妤，所以这才想将婕妤一併杀了。」 这个说法倒也能说的过去，可是叶筠总觉得心里怪怪的。 可那人已经死了，也不好查。 更何况谁会想叫她去死呢，还是恰好安排在这个时候，像是预见了这场刺杀似的。 想到这里，叶筠眸色一凛，忽然就想到了跟来的这些后宫嫔妃。 但想了一圈，谁也不像，最后只能是当自己多心。 也许是被那侍卫吓出心理阴影了吧，毕竟险些丧命呢。 相比于她，姚湘倒是好些，她虽然伤口深，但毕竟伤口面积小，除了胳膊不能动意外，还是能下地走走什么的。 不过她也在发烧，一样是没精神的躺着。 作为第三个被重点照顾的人，杨宝林算是最轻松的一个。 宁琛派了专人照看她，她倒是没受伤，只动了胎气，喝药就好。 静妃和林婕妤心里都有想法，但这个档口谁也不敢动手就是了。 终于到了返京的日子，除了跟来的这些，也就多了一个苏婉容。 因为发生了这么多事情，倒是叫众人都老实安分起来，一直走到豫州都还算和谐。 只是刚到豫州，宁琛就收到了皇后的来信，将夏才人的事情给说了。 眼看就要健康产下的皇子，一朝被算计致死，宁琛坐在马车里一言不发，周身的威压直叫人胆寒。 「给皇后传话，无论如何，朕要一个交代。另外，夏才人遭人算计，痛失子嗣，着晋位婉容，若查出真兇，立即关押慎刑司，朕要亲自发落。」 元九应下，赶紧退出去使人快马加鞭回京送信。 彼时宁琛怎么也坐不住，只觉得心里一团怒火烧的烫人。 良久，还是下来马车去了叶筠的车架上。 他来了，南栀就往后头奴僕的马车上去，只留了元九在外头车辕上守着。 「皇上怎么来了？臣妾不好活动，桌上有茶水点心，皇上可自己吃着。」叶筠低声道。 她这会子刚退烧，没什么力气，声音闷闷的，听着有几分软甜，倒也无形之中抚平了些宁琛心里的烦躁。 「你这伤口好些没有？」宁琛坐下来问了一句。 叶筠点头，「已经在慢慢消肿了，只是也疼，皇上别只说臣妾呀，瞧着皇上有心思，与臣妾讲讲？」 这低气压，从进马车开始她就感受到了。 宁琛沉默了一会儿，才低声开口，「夏才人的孩子没了。」 「没了？」叶筠惊讶，「算起来都该生了，这究竟是怎么一回事？」 难怪他心情不好，这自己前脚刚遇刺，后脚快生下来的孩子没了，这搁谁谁不难受。 宁琛从怀里摸出皇后送来的信，就递给了她。 看过之后，叶筠心里也不大舒服。 作为一个受过不同教育的人，她很不能接受这种对无辜婴孩下手的行为。 更何况信里说，孩子胎死腹中，刚出来头部就发现没了气息，是用了些不好看的手段才将死胎取出来的，保住了夏才人的命。 不过，夏才人也大受损伤，恐怕就此不能再有孕了。 在这个没有止痛药和麻药的，得有多疼，关键受了疼还没保住孩子，怕是钻心剔骨之痛也及不上的。 叶筠将信丢开，有些不舒服，蹙着眉开口，「这般狠心，得和夏才人有多大的仇恨，只是她就敢如此下毒，怕也不好查。」 「后宫嫔妃竟有如此恶毒之辈，叫朕厌恶至极。」宁琛冷冷道。 「只是，这信中皇后娘娘说胎儿过大导致难产，那些日日给夏才人请脉的太医都是干什么吃的，便是夏才人生头胎不知道，他们也不知道？」 毕竟也是在各种渠道见识过一些阴私手段的，叶筠这会子就提了一嘴。 也不光是为夏才人吧，有这样一个毒蛇蛰伏在后宫，万一哪日也算计到她头上来了呢。 宁琛被提醒了一下，心里也是烦躁的很。 这件事情，疑点重重。 第121页 那脏东西怎么进到夏氏口中，胎儿过大是不是有人故意为之，这些都只能回宫才能慢慢查清楚了。 第一百零一章 警告 接下来都是一直赶路，因为皇帝心情不佳，一路都沉闷的很。 终于在四月初五这一日到了京城。 皇帝遇刺的消息早已经传回来了，文武百官和太后、皇后以及众妃嫔都在城门外迎接。 「琛儿！」太后看见皇帝下了马车，便扶着奴才的手快步走了过去，这一声喊出来就眼泪哗哗的掉。 「快叫母后看看，可有受伤，可有哪里不适？好端端的怎么会遇刺，随行的人都是怎么当差的！」 太后是真的紧张，但也有做戏的成分，反正面上是焦急万分的样子。 「母后不要担心，儿子并未受伤，此次乃是金人暗算于朕，还好未叫他们得逞，芳才人拼死护驾，险些丧命，儿子已经封她为修仪了。」宁琛道。 「她有功，如此也是应当。」太后眼神闪了闪，提到姚氏，心里不大舒服。 这会子皇后走上前来，也是满眼的思恋，「皇后一路车马劳顿，不如先回宫歇息，母后有什么话要说，日后也有时间呢。」 太后点了点头，不再多说。 宁琛也颔首，末了又开口，「此次芳修仪和明婕妤都受伤，杨宝林有孕，她们一路劳累，就直接叫马车送回住处吧，朕和皇后去凤栖宫，你们也都散了。」 这会子众人才知道，叶筠又晋位了，但这与杨宝林有孕比起来，根本就算不得什么。 杨氏是什么人，若不是靠着皇后，哪里有机会伺候皇上，偏跟出去这一趟竟有孕了，真是不能叫众人不嫉妒。 得了这消息，皇后也是高兴，可高兴之余也免不得心里落寞，终归不是她自己有孕。 但眼下杨氏能生也是好的，至少生下来报给她养，她也算膝下有子嗣了。 宁琛和皇后夫妻二人先送了太后回宫，而后便一道去了凤栖宫。 「夏氏的事情，查的如何？」 「回皇上，臣妾只查到夏才人吃进去的是烈性堕胎药，混在糕点里头，这糕点是膳房送的，经手的人众多，臣妾命人都绑了挨个审问，最后也只发现一人可疑。」皇后神色不太轻松。 毕竟她这么长时间真的没查到什么有用的东西。 宁琛眸子暗了暗，「是谁，尽管如实说。」 「当初夏婉容还在针线局的时候，有一交好的绣娘，名叫蓉儿，夏婉容伺候了皇上之后，这个叫蓉儿的宫女犯了事，被分配到膳房做粗活，曾恳求夏婉容将她调出去，夏婉容彼时位份低，没能做到，叫她怀恨在心了。」皇后如实道。 不管是不是这个蓉儿做的，但她又和夏氏有仇怨，又恰好在膳房做事，说是她下的手，很能说的过去。 「没有旁人了？」宁琛显然不太相信。 总觉得这件事背后还有旁人指使。 皇后捏着帕子，小心开口，「臣妾确实只查到这些。」 良久，宁琛才重重唿出一口气，「这件事情，朕会再亲自查一查，朕以前不愿说这些重话，但是今日朕再说第二回 ，朕容不得对子嗣下手的人，你作为皇后，也该替朕管好后宫。」 「臣妾遵命，日后定加倍小心，杨宝林这一胎，断不会再出差池！」皇后慌忙跪下。 她心里也难受的很，但也不能不表出态度来。 毕竟，这一次是皇上的警告了。 宁琛也看得出，这回应当不是皇后下手，可皇后打理后宫实在太无能了些。 先前怡美人那一胎悄无声息被人暗害了，是她自己没说出来叫人知道也就罢了，可夏氏这一胎都快临盆还出了事，就是皇后没看护好。 他心里清楚，皇后没有动手，但也没有对夏氏的肚子上心，漠视皇嗣，于皇后这个身份而言就是大罪了。 当然，宁琛也没忘记妍修仪，只是夏婉容这一胎生下来该是给她养的，所以她肯定不会动手。 从凤栖宫出来，宁琛预备去翠竹轩看看夏氏，这会子元九才过来。 「皇上，苏婉容的住处还未定下，您看？」 若不是元九提醒，宁琛都快忘记苏迪雅这号人了，事实上苏迪雅现在也尴尬的紧，不知道该往哪里去，只好去了九宸宫外头等着。 到底是札萨克来的郡主，宁琛也不能全然不管。 「叫皇后安排吧，不要太差了就行。」 不必太差，那就是也不用很好的意思了。 元九心里嘆气，何必呢，这位郡主上赶着来的，若是换成云容郡主，应当入宫就能封个嫔位的。 最后，皇后给她选了飞鸿阁，那地方离着皇上很远了，不过去年刚修葺过，一应设施还是不错的。 另一头，宁琛已经到了翠竹轩。 夏氏以前是才人，不能独居，所以住在后厢房里，这会子宁琛直接就先下旨让她做完月子就搬去云栖阁。 「臣妾有罪，未能替皇上好好诞下皇子，还请皇上恕罪。」 夏婉容挣扎着要坐起来，一张脸全然没有血色，眼眶也是泛着红肿，显然是哭过的。 宁琛将她按回去，不太熟练的掖了掖被角，「朕不怪你，你也不要伤心太过，总归要先把身子养好了，其余的，自有朕给你做主。」 「臣妾怀胎九月，忽然就……就没了……呜呜呜……」夏氏到底没绷住，一时间哭的几乎要晕厥过去。 第122页 若真的是旁人算计也就罢了，可她是亲手，亲手杀了自己的孩子啊！ 但这件事情她谁也不能告诉，只有她和连翘知道，永生永世都要烂在肚子里。 宁琛看着她哭成这样，心里也不好受，温声劝了许久。 最后还是夏氏哭的累了，昏昏沉沉睡了过去。 「你们照顾好夏婉容，朕有空再来看她。」宁琛替夏氏擦了脸上的泪痕，才起身要离开。 这时候连翘忽然就直直的跪了下去，「皇上，奴婢斗胆有一件事要说，还请皇上听一听。」 宁琛摆手，示意她继续。 连翘这才带着哭腔道，「奴婢年轻，许多事都不知道，婉容也是一样，可太医眼看着婉容的肚子长得比寻常孕妇大许多，却也什么都不说，妍修仪更是补品一日不落的送，盯着婉容喝下，若不是胎儿过大不好生产，即便是遭人下毒，也能好好生下来的！」 「妄议主子是死罪，朕只饶你这一回。」宁琛看着她，神色复杂。 丢下这一句话便转身离去。 第一百零二章 天子一怒 这个四月终归是不平凡的四月。 皇帝北巡遇刺，后宫没了一个即将落地的皇嗣，又遇上皇帝登基以来的头回春闱，整个皇宫的气压都紧张的厉害。 给夏婉容下毒的真兇到底没能查出来，最后宁琛一怒之下斩杀了一批膳房的奴才，还有那名给夏婉容安胎的太医。 这些还算不得什么，最大的事情是妍修仪被褫夺封号，这是很不给脸面了。 宁琛看在多年的情分上，到底没有将她故意给夏氏补养太过，造成胎儿过大的事情公布于众，只说她对夏婉容的肚子看护不利，间接叫皇嗣遇害，褫夺封号以示惩戒。 天子一怒，血流千里。 虽然宁琛并没有叫皇宫血流千里，但这也是他登基以来头回杀了这么多奴才，有了此举，后宫的奴才们也的确安分了不少。 皇后借着机会，把杨宝林接到了凤栖宫里养胎，只说放在身边看护，会更周全些。 太后本想说皇后对自家表妹有偏私，但宁琛点了头，她也只好没多嘴。 不过还是心里气的很，将陈婉容叫去了慈宁宫。 「你说你，姚氏护驾有功，一举得封正四品修仪，叶氏也晋位婕妤，连杨氏都有孕了，你为何这么不争气！」 「臣妾无能，叫太后娘娘失望了。」陈婉容跪在下面，垂着头。 她如今是对得宠有些死心了，越是死心就越对太后和陈家失望。 这些人只想从她身上得到利益，却从不会关心她，都说血浓于水，她如今是真的一点儿也没感觉到。 福芝忙来打圆场，「太后息怒，这护驾的机会本就是千载难逢，也不是婉容想有就有的呀，明婕妤的兄长如今正得皇上所用，对她好些也是爱屋及乌，再说这有孕，后宫里伺候皇上多年还没有身孕的也大有人在，这些都是急不得的，太后与皇上的关系稍有缓和，这些得徐徐图之啊。」 太后嘆了一口气，心里也是烦的很，摆手示意下手的少女起来。 福芝便亲自去扶着陈婉容起身，在一旁坐下。 「素妤啊，哀家年纪大了，也不知还能活多久，咱们陈家的满门荣耀可都系在你的身上了，你别怪哀家今日恼你，哀家也是急啊。」太后终于软下来。 听着这些话，陈素妤心里酸涩的厉害，却也只能做戏。 「姑母的良苦用心，侄女都知道，如今皇上子嗣不丰，侄女儿定然用心，叫皇上喜欢侄女儿，诞下皇嗣，延续陈家的荣华。」 太后这才满意了几分，示意福芝从柜子里拿来一个瓷瓶。 「这是哀家从外头寻来的药丸，于助孕最是有效，你侍寝之后便吃上一粒，也可叫你早些怀上皇嗣。」 陈婉容接过来揣进怀里，心里却复杂的很，只是到底没说什么。 如今后宫气氛紧张，太后也不敢多留她，说了这些话就叫人走了。 回了住处，陈氏就把那瓷瓶放到了柜子深处，一副不打算用的样子。 贴身伺候的宫女巧雨灵疑惑，「婉容不吃么？」 「如今皇后尚未有嫡出子嗣，我这个身份，出什么头。」陈婉容淡淡道。 春雨机灵些，只是嘆气，对自家主子心疼不已。 比起她们陈家姑侄的失意，姚太贵妃和姚湘就得意多了。 昨儿太贵妃就亲自去看了姚湘。 她如今是芳修仪，终于从葳蕤轩的后殿搬进了正殿，虽然受了伤，但精神十足。 「这样难得的机会也叫你遇到，实在是老天也眷顾你，皇上虽然瞧着脾气不好，但他是个重情义的人，端看那些潜邸伺候的人入宫都没受罪，就知道皇上念旧情，有你这份儿救命的恩情在，日后的路就好走多了。」 太贵妃笑着握住侄女儿的手，对姚湘是越发的满意了。 只是心里也忍不住嘆气，若是她那儿子争气，坐上了皇位，叫姚湘做皇后是多好的事情。 可惜了，平王宁皓就像他的封号一样，是个喜欢平淡的人，一点儿也没继承他母亲姚太贵妃的野心。 也是因为这个缘故，虽然有姚太贵妃横在那里，宁皓和宁琛的关系依旧不错。 「姑母放心，既然连老天爷都眷顾我，那我势必将本该属于姚家的东西都拿回来，修仪，只是开始罢了。」 第123页 姚湘浅笑着，眸中透出的狠厉与她现在的年纪很是不符。 太贵妃不曾注意这些，只对她的斗志和野心感到满意。 既然她没有得到后位，那就让她的侄女来坐这个位置。 进了这深深的宫墙，又有几个人是不争不抢的，便是叶筠，也是在用自己的方式争宠，为的不也是叫自己好过？ 后宫里的风云涌动总是跟随着皇帝的步伐变化，而接下来一直到今年的新科状元出炉，宁琛都未踏足后宫。 养伤也有一个月了，叶筠的伤口总算是长好了，只是如今还结着痂没有掉完。 太医特意嘱咐不许碰水，不许撕伤口上的结痂，否则就会留疤，可这伤口癒合的时候偏偏就会有些痒，很是折磨人。 绘月和南栀两个，并绿芝、绿荷、绿梅三个，无人轮番守着，愣是没叫叶筠的手碰到伤口。 若是痒了就用手给她摸一摸，生怕这位娇主子乱来，碰坏了伤口留了疤。 好在几个丫头的努力是有效的，至少眼下结痂掉了的地方都只有一条比原本肌肤稍白一些的淡痕，若不仔细对比，也看不太出来。 绘月可心疼死了，她一回来伺候就看见叶筠这样，可是背着偷偷哭了好几回。 不过叶筠的关注全然不在这件事上，她托人给宫外传了信，打听了自家两位表哥的成绩，今儿刚好送进来。 「大表哥是二甲三十七名，二表哥是三甲九十五名，倒是都中了呢。」叶筠看着信，心情颇好。 这回春闱一甲取三人，二甲取四十七人，三甲取了七十人，一共选拔了一百二十个人，这个数字与南启歷届春闱比起来，算是中等。 「想来过些时候，皇上就该进后宫了，得了一批新才子，想来是心情不错的。」叶筠笑了笑，站起身来活动活动身子。 虽然很享受这种养伤不必去请安的日子，但是这后宫里的阴霾，也该散了。 第一百零三章 风水轮流转 果然不出所料，五日之后，宁琛就再度踏足后宫了。 第一晚留宿在了皇后处，也是给足了面子。 皇后先前也担心因为夏婉容的事情，皇上不肯来她这里，还好皇上没有。 后头第二个就去了温德妃处，这也无可厚非。 温德妃一向得宠，又生了大皇子，皇上看重也是有的。 虽说大皇子如今依旧病秧秧的，但好歹是皇上的第一个儿子。 第三个就是芳修仪了。 叶筠倒是也不意外，毕竟这位是救驾有功的人，只要皇上一日记着姚氏的功劳，那她就会是个特殊的存在。 「想着皇上也该来咱们这儿了吧。」绘月低声道。 叶筠笑了笑，「怕是前头还得有几个呢。」 素来怡美人是比她得宠些的，眼下还有淑妃那儿没去，到底生了大公主，宁琛不会不给面子，还有王婕妤，肚子里还揣着一个呢。 果然，隔了两三日之后，宁琛再进后宫就去了长春宫看淑妃，不过没留宿就是了，后面又去看了王婕妤，也没留宿。 等众人都想看看明婕妤和怡美人谁会先侍寝的时候，宁琛又是一连五六日没有进后宫。 终于，毓秀阁等来圣驾的时候，都已经是五月初了。 这一回，竟然是叶筠排在了怡美人的前头。 可真是风水轮流转啊，以前这一批新人里算的上是怡美人一枝独秀了。 如今芳修仪起来了，明婕妤也显出来，倒是把最先得宠的怡美人比下去了。 「啧，皇上一来，就说明臣妾的伤痊癒了，臣妾明日又要去请安了。」 叶筠咂嘴，想到这早起请安，还挺烦。 「你既然嫌弃朕，朕走就是了。」宁琛哼哼一下，抬步作势就要走。 偏没想到叶筠就瞪着俩眼睛望着他，没有要拦的意思。 直气得他折身回来就在娇娘屁股上拍了一巴掌。 「疼！」叶筠喊了一声，用头撞宁琛的胸口，「臣妾伤着，皇上都没来看臣妾，今儿一来还要打臣妾，真是不叫人活了。」 她这么一闹，倒是叫宁琛不好意思。 「朕不是不来瞧你，朝中事务多，你懂事些。」宁琛将人牵住了往屋里去。 这些时候他也并未去看芳修仪，只是两处都时常派人来问，也不是全然不管。 叶筠见好就收，腻腻歪歪的抱住了他的胳膊。 「臣妾知道皇上忙，臣妾也不是抱怨，就是想叫皇上多来看看臣妾呀。」 她素来会撒娇，这会子就闹的宁琛心痒痒。 坐下之后宁琛就看见她手上戴了一对自己未曾见过的雕花镯子。 「这镯子样式到精緻，不像宫里的东西。」 「皇上也觉得好看吧，这是臣妾的舅舅送进来的，两位表哥春闱期间一直住在臣妾家里，舅舅便使人送来些东西给臣妾和母亲。」叶筠道。 当然了，这镯子可不是她一时兴起才戴上的，既然特意做了，就是有用意的。 比如这会子就自然的叫宁琛想起了楚家，也想起了皇商一事。 「你的两个表哥倒是都高中了，可见这些年也没白费心思，朕预备叫你大表哥留在京都，先入翰林院，你那二表哥就干脆回汴州，先做个地方官。」 叶筠不甚在意的样子，「皇上可别与臣妾说这些，臣妾一概是不管的，成了天子门生，自然都听皇上的安排。」 第124页 这样安排也妥当，楚允怀资质好些，留在京都合适，楚允鸿就没有他哥哥厉害了，先丢去地方上歷练歷练。 而且宁琛只是叫他回汴州而已，那里楚家是很能说得上话的，很是算得上维护了。 这里头不乏有看在叶家的面子上，也更有叶筠的面子在。 「上回朕遇刺的事情，追查下去，谁知金人狡诈无赖的很，硬说那是一伙儿叛贼，故意想挑起两国纷争，想就此避过去，实在厚颜无耻。」 宁琛闲话着，眸中满是鄙夷和烦躁。 「辽国有叛贼，难道南启不能有？皇上登基不久，未能完全排除隐患也是正常的事呀。」叶筠随口道。 这话的意思就是以其人之道还治其人之身了。 「南启泱泱大国，岂可与这些鼠辈一样用无赖手段。」宁琛其实是有些动摇的。 事实上这法子他气头上的时候也想到过，但他素来接受的君子教育又叫他对这种行径有些不齿。 叶筠一下就看出了他的心思，没忍住翻了个白眼，直接道。 「皇上，若是对方讲道理，咱们倒是能好好商谈，可显见他们就是无赖，您纵然有再多道理也是讲不通的。 反倒是您这回轻易饶过了他们，难免会叫辽国觉得您初登大宝，畏手畏脚，说不准就还有第三回 。 反正啊，臣妾素来是个暴脾气，只要惹了臣妾，那就一次给他治服帖了，还能安稳个好些日子。」 这就是宁琛性格的缺陷了，他骨子里是个正直的人，但做了皇帝，势必总要沾染些阴私的，不可能避免。 俗话说，过刚易折啊。 不过眼下就已经比以前好多了，宁琛刚登基那会子才叫一个爱憎分明，也是吃了亏，才慢慢成熟起来。 听了叶筠这很嚣张的一番话，作为热血年轻人的皇帝终究还是被说服了。 后头回了九宸宫便给灵州的叶哲写了一封信，与此同时也有一封信送到了札萨克大亲王傲其的手里。 再回到眼下，又解决了一桩烦心事，皇帝心情很是愉悦，便要拉着叶筠出去走走。 这些时候养伤，也在毓秀阁憋闷了许久，出去走走也不错。 叶筠便叫丫头们伺候着重新换了身衣裳，又梳了一个简单的髮髻，便同宁琛往御花园去了。 皇帝出行，难免叫旁人动些心思。这不，入宫月余还未见到过皇上的苏婉容就赶忙寻了过来。 宁琛和叶筠刚到御花园没有一炷香的功夫，远远就瞧见一身姿曼妙的女子，穿着淡紫色交领束腰绢纱裙，扶着丫头的手往这边来。 「啧，皇上还真是抢手的很，这齣来还没多久呢，便有美人儿自己寻上门来了，待会儿要是敢和臣妾抢人，那臣妾是不依的。」叶筠挑眉。 许久没欺负人了，到还有些心痒痒呢。 宁琛无语的瞥她一眼，「朕是什么物件不成，还叫你说的抢来抢去，今日朕是来陪你的，自然哪儿也不去。」 第一百零四章 长记性 「臣妾给皇上请安，给明婕妤请安。」苏迪雅走近，不太熟练的福了福身子。 宁琛摆手，「免礼……」 就说了这两个字就不开口了，叶筠么，蔫儿坏，也做乖巧模样，垂着眸子不说话。 一时间就叫苏迪雅尴尬极了。 可到底不能白来这一趟，便鼓起勇气再度张口。 「臣妾瞧今日天气好，来御花园转转不曾想遇到皇上和明婕妤，若皇上不嫌弃，臣妾可否能一道走走？」 毕竟是札萨克来的郡主呢，以前在札萨克她代表的是她父亲卓力格图，现在到了京都，那代表的就是整个札萨克了。 所以，面子还是要给的，宁琛就点了头。 不过也不甚在意就是了，卓力格图野心太大，他早就有了旁的安排。 得到允许的苏迪雅喜不自胜，就跟在二人后头了。 叶筠也不是真的不容人，入宫了谁都想争宠呀，来刷刷脸没什么，只要别想着从她手里抢人就行了。 可显然苏迪雅是存着心思的，当叶筠招唿着白朮给她摘月季花的时候就作死来。 「虽说只有人贊那梅花是宁可抱香枝头死的，但臣妾觉着这百花儿都是一样的娇美，明婕妤为何偏要摘下来呢，叫它开在枝头共众人观赏，不是更好么。」 话一说出来，不仅叶筠噁心的不轻，宁琛的面色也沉了几分。 但苏氏浑然不觉，还在唱着圣母那一套，「臣妾以前在草原上见的花儿不多，如今有幸能看见这繁花似锦，倒是格外珍惜。」 「皇上您瞧，这宫里人人都觉得臣妾手辣呢，去岁是芳修仪说臣妾摘梅花不好，今岁苏婉容又不许臣妾摘月季，合着满宫里只有臣妾一人爱插花这事儿，旁的嫔妃都只看盯着花盆子看？」叶筠淡淡道。 说着便皮笑肉不笑的瞥了苏氏一眼。 宁琛没有接话，反而是亲自挑了一朵开得极盛的月季摘下来，别在了她的髮髻上。 今儿她没戴什么首饰，簪了一朵花倒是显得更好看。 「你与她计较什么，草原上没有这些，她未曾见过，稀罕些也是有的。」 这话就很不给苏氏面子了，直接说她没见过世面，几朵月季花也当好的。 苏氏登时就涨红了脸，忙福了福身子，「臣妾失言，还请明婕妤见谅，不知婕妤是，是插花所用。」 第125页 插花是什么活动她都不知道呢。 虽说苏迪雅的母亲是中原人，可也不是什么大家闺秀，像插花品茶这种东西是全然不知道的，更没有教给她。 「皇上，臣妾瞧着苏婉容对宫里的规矩还没完全熟悉呢，日后成了宫嫔，该学的还是要学一学，哪怕不会，也不能全然不知，到底如今是皇家人了，可别损了皇家颜面。」 叶筠可叫苏氏噁心坏了，那不必多问就是要给她添堵。 学规矩什么的一贯是最磋磨人的，那些教习嬷嬷能有千万种叫你有苦说不出的法子。 这种一进宫就在她面前蹦跶的，不给长长记性不行。 不过这也不算胡说，苏迪雅的中原礼节却是学的不好。 入宫了皇帝没吩咐，皇后就故意没派人去教，她眼下可什么都不会。 「明婕妤说的有理，元九，你到凤栖宫给皇后传话，叫她派个人好好教苏婉容宫中礼节规矩，过两日就是端午了，可别在宫宴上失了礼节。」宁琛直接道。 苏氏心里一滞，可难受死了，但也只能捏着鼻子应声。 「伺候皇上最是要细緻的，苏婉容可要跟着教习嬷嬷好好学，来日才好伺候皇上吶。」叶筠皮笑肉不笑的接了一句。 宁琛哪里看不出她的坏心思，只是他也不喜欢苏氏，干脆就顺梯子上，「嗯，皇宫规矩森严，不能不懂礼数，苏婉容什么时候学好了规矩再伺候吧。」 「皇上！」苏迪雅瞪大了眼睛，一脸的不可置信。 学好了规矩再伺候，那得是什么时候？也就是说她眼下是没机会伺候了？ 叶筠看她一眼，「怎么，苏婉容心中有异议？」 苏迪雅委屈死了，但看着宁琛表情冷淡，也吓得不敢再作妖。 垂下头去低声道，「臣妾不敢，臣妾定然好好学规矩，臣妾告退，就不打扰皇上和明婕妤赏花了。」 待人走远了，宁琛就捏了捏身旁女子的手。 挑眉道，「怎么就这样喜欢欺负人？」 「因为臣妾坏呀，臣妾最喜欢欺负这样的小白莲了，不仅有苏婉容，还有张宝林呢，日后要是宫里还有，那臣妾照样欺负。」叶筠哼哼道。 那小下巴扬了扬，娇蛮的不行。 宁琛疑惑，「莲花最是高洁，怎么用来比喻她们？」 这就轮到叶筠笑了，好嘛，这怎么跟小皇帝解释呢。 最后反正是七弯八绕的说清楚了，至此以后宁琛都不太能接受赞美别人像莲花了。 另一头，苏氏和丫头十分屈辱的往回走，她住的飞鸿阁有些偏远，与她挨着稍微近一点的就是郑宝林的福源阁了。 郑氏也是和叶筠一批入得宫，不过她样貌只算清丽，在一众美人里头着实不出众，伺候过一回就再没有侍奉过了。 这会子在院儿里坐，先是看见苏氏气沖沖的走过去，没到一盏茶的功夫就见皇后身边的素娥带着两位教习嬷嬷过去，心里就有数了。 「先前我好心劝她不要去，她不听，如今惹了一身骚，那明婕妤可是好得罪的？」郑氏嗤笑一声。 原来她想着苏氏好歹是札萨克的郡主，娘家背景雄厚，自己不得宠，要是能巴结上去，还是个依靠。 可惜这苏氏自视甚高，根本瞧不上她，没有理会，郑宝林也就懒得热脸贴冷屁股了。 丫头翡翠冷哼，「这位入宫了还把自己当郡主呢，自以为金贵，非得叫她吃吃苦头才晓得自己的斤两。」 郑宝林笑了笑，她是不管苏氏如何的，只要自己能安稳过日子就行。 她深知自己容貌不算出众，能入宫是侥倖，所以就没什么野心。 而隔壁有野心的苏迪雅却还天真的以为教习嬷嬷真的只是来教规矩的。 但不管其他人过的怎么样，叶筠反正是自在的很。 今儿宁琛势必要留宿的，叶筠手痒，拉了他陪自己下棋。 这棋局上叶筠是更胜一筹了，可惜晚间到了房里就被收拾的直哭，可叫宁琛出了口气。 第一百零五章 后浪前浪 次日请安，叶筠是无论如何也得去了。 算起来这还是她从札萨克回来之后头回来凤栖宫。 出场么，就该打扮的隆重些，于是就挑了身大红织金蜀锦的宫装，梳牡丹髻，配着一直孔雀衔珠步摇，额间描花钿，细眉也画的凌厉几分。 这衣裳是个方领的，刚好露出少女洁白精緻的锁骨，于是便挑了楚家送来的红玛瑙项鍊戴着，一身打扮，端的是华贵。 宁琛从毓秀阁走的时候就忍不住多看了几眼。 出来了才对着元九吩咐，「去朕库房里将那对猫眼石的耳坠子拿来给明婕妤，另外再挑几匹颜色鲜亮的缎子送来，她肤白，最衬的起这些。」 元九忙点头应了，又道，「去岁打西边儿送来一些颜色新奇的宝石，奴才瞧着还有蓝的、黄的、紫的，个头不大，想来做首饰也不错呢。」 「嗯，先给皇后送些去，这东西不多，剩下的你看着分下去。」宁琛不太在意。 看着分是什么意思呢，那就是看谁得宠就给谁呗。 僧多粥少，那就註定只有一部分人有了。 另一头，叶筠如今是能坐轿子了，是最简单的四个人抬的小撵，也是舒服的很。 至少是不用自己哼哧哼哧的走了，毓秀阁离凤栖宫可不算近。 第126页 她到的时间不早不晚，里头也已经坐了几个人，除了妍修仪。哦不，如今又是孙修仪了，其他都是位份不高的。 众人互相见礼之后，叶筠就寻了位置坐下来。 倒也有趣，叶筠如今是有封号的婕妤，竟算是九嫔之下的头一人了，一举越过了林婕妤、赵婕妤、王婕妤这些个老人，坐到了前头。 而现在挨着她的就是孙修仪了。 原来赵婕妤是看见她就要叭叭两句的，可如今叶筠比她尊贵几分，还得宠，倒是只看见赵氏笑了。 不多时温德妃就到了，照例是温柔似水的样子，但到底生养孩子吃力，还是比以前显得有几分疲惫。 「许久不见明婕妤了，这一身儿倒是鲜亮，年纪轻轻，就该这样打扮呢。」 「谢娘娘夸赞，臣妾想着久病未愈，终于好起来了还是要穿喜庆些，臣妾瞧娘娘手上这累丝珍珠镯子也甚是好看呢。」叶筠笑着搭话。 反正她和温德妃到眼下为止都是比较和谐的，说起来温德妃产子也多亏了她的人参续命呢。 显然温德妃也还记得这些，对叶筠态度也不错，两人很是聊了几句。 只是等淑妃一到就不是那么回事了，瞧见叶筠就像要吃人似的。 「瞧明婕妤这精神气儿，倒也不像是才刚养好，怎么如今才来请安，莫不是故意不来吧。」 「臣妾伤的重，淑妃娘娘又未曾在臣妾病中时候去探望，怎知臣妾什么时候好的？臣妾今儿终于能出来了，见着姐妹们高兴还不行？这谁都蔫头耷脑的，皇上也不爱看呀。」 叶筠对上她也不客气，反正二人之间是已经结下樑子了。 淑妃冷哼一声，「本宫瞧你挨了这一刀也没长记性，还是牙尖嘴利的，昨儿在御花园就刁难了札萨克来的郡主，未免太猖狂了些。」 「什么猖狂不猖狂的，一大早淑妃就这样火大，本宫这凤栖宫是什么吵架的地方不成？」 未等叶筠接话，皇后就扶着丁嬷嬷的手出来了，一袭明黄色牡丹纹宫装，端的是雍容。 坐下之后才四下里看了看，「明婕妤今儿也来了，可是身上的伤好全了？此次出宫，你和芳修仪都受罪了，若身子还有什么不适，定要告诉本宫才是，莫要逞强。」 姚湘笑着颔首，「多谢皇后娘娘关怀，臣妾都好全了，能继续来给娘娘请安，是臣妾的福气。」 叶筠也跟着说了差不多的话，皇后才满意的点了头。 此次北巡札萨克，就属她们二人占尽风光，皇后可不想养大了谁的心，毕竟这两个都不是家世一般的。 原以为方才的事情就要这样被打岔过去了，可显然皇后并不想放过，又重新提了起来。 因此，叶筠就很上道的回话。 「方才淑妃娘娘说，苏婉容是札萨克来的郡主，臣妾昨儿在御花园刁难了苏婉容，实乃跋扈之举，皇后娘娘，这可就真的冤枉臣妾了呀。」 「这件事你做的没错，伺候皇上本就该先学好规矩，不管谁都是一样的。这怎么能算是刁难呢。」 皇后点头，转而又对着一旁，「淑妃，你也是跟随皇上多年的老人了，怎么连这个也拎不清？再者，让苏婉容学规矩的是皇上，是本宫，你如此指责，莫非是对皇上不满，对本宫不满？」 「臣妾不敢，臣妾一时失言，还请皇后娘娘恕罪。」淑妃可不敢戴这样大的帽子，赶紧站起来。 自打被遣送回宫后，皇上就对她不比从前了，哪怕上次去长春宫，也只是与大公主玩了一会儿而已，眼下她是不敢再闹的。 可如今不敢闹不代表从前没闹，以前她仗着生了皇长女可没少噁心皇后，如今皇后怎么会放过她。 「罢了，本宫念着多年情分，这次就不罚你什么，你好好回去将宫规再抄上三遍吧。」 「是，臣妾遵命。」淑妃屈辱的应下，坐回了自己的位置上。 见她吃瘪服软，皇后就心情畅快的很，接下来笑容都多了几分。 说了三日后端午节宫宴的事情，就叫众人散了。 如今太后她老人家也不作了，再没有叫嫔妃们还要去她那里请安。 实则也是看着心烦，不想见。 叶筠直感嘆自己这晋位赶上了好日子，不然还得跑一趟慈宁宫呢，多累。 回了毓秀阁就见屋里桌上又摆了好些东西，都是皇上的赏赐，除开单独给她的几样，就是元九提到的宝石了。 她这里得了一匣子，什么颜色都有，大小也匀称，能做不少首饰。 这些东西，皇后肯定是有的，打听了一下，淑妃、温德妃、芳修仪有，下边就是王婕妤、叶筠、怡美人、夏婉容和杨宝林。 都是有宠爱或有孩子的。 果然这后宫里头宠爱和孩子必须至少要有一样才行啊。 刚入宫时候，孙修仪可是除了温德妃之外最得宠的，如今都排不上了。 反正是后浪推前浪的，如今老人里头也只有温德妃这个前浪立住了，芳修仪、叶筠、怡美人这几个后浪也算是站稳了脚。 第一百零六章 二公主 端午节前一天，叶筠正在试穿针线局送来的衣裳，绿荷就从外头小跑着进来。 「婕妤，倚梅轩那边发动了，皇后娘娘已经过去了。」 「算日子也该到生的时候了，咱们收拾收拾也去吧，王婕妤是头胎，估么也要费些时间，得亏我刚用了午膳。」叶筠不太在意。 第127页 换了一身常服就出去了。 想着万一要在倚梅轩坐好久，穿戴的太复杂怕要累死。 等她来的时候屋里已经坐了好些人了，宁琛也在。 前不久刚没了一个皇嗣，宁琛很重视王婕妤这一胎。 叶筠行过礼之后就坐下了，紧接着来的就是温德妃。 坐下后就问了一句，「王婕妤可还好？听着里头声音不大。」 「太医说王婕妤胎像极好，虽说是头胎可能艰难些，但一切均无大碍。」皇后笑着答了一句。 难得有个正常生的，皇后也是松了一口气。 要是真的一个接一个的出事，她这个做嫡妻做嫡母的就要叫人指责了。 不多时众人都到齐了，因为王婕妤生产顺利，气氛还算融洽。 约么过了一炷香的时间，里头的声音就大了些许，也就是半个多时辰的功夫，王婕妤平安产下了二公主，母女平安。 宁琛这才松了一口气，终于又有了一个健康的孩子。 「来人，传朕旨意，王婕妤生育有功，晋位修媛！」 原本是打算只晋一级为修容的，但想着前头不健康的大皇子，还有夏氏和怡美人分别没了的那两个孩子，对比之下，王氏平安诞下公主就格外叫人欣喜。 皇后也笑，王修媛家世一般，宠爱一般，生的又是公主而已，她不介意跟着抬举一下。 「这做了九嫔便是主位了，臣妾看着倚梅轩是个不错的地方，不如等王修媛出了月子就直接搬进正殿去吧。」 宁琛点头，「嗯，就依皇后的，那些晋位了，住处该换的也都一併打点好吧。」 虽说宫里按着品级住哪里都是有规矩的，但有些时候主子没想起来，没说要给你换，那就得依旧住着。 比如李婉容，她如今是可以独居一阁了，但是还住在扶云殿的东偏殿里呢。 李氏一直是巴结孙修仪的，皇后也是故意没给她换。 这会子，皇后也不想叫她们舒心，「皇上是好意，可咱们宫里头阁子不多，还有些没修缮呢，到还不及他们如今的住处宽敞，比如陈婉容住的瑶光轩的后殿，比寻常阁子还好些。」 宁琛不管这些，随意摆手，「皇后看着安排吧，朕也不大清楚这些。」 「是，臣妾一定好好安排，不叫姐妹们受委屈……」皇后笑着颔首。 最后么，也只有李婉容搬去了碧波阁，其他人都没动。 如此倒是叫周宝林开心不少，她就住在李氏隔壁，可没少被李氏仗着位份欺负。 一行人从倚梅轩出来，宁琛就拉着温德妃上了御撵。 「朕许久未去瞧大皇子了，今日就到储秀宫用晚膳吧，明日的端午宫宴，虽说只有皇亲宗室在，但也劳烦皇后多费心。」 温德妃安静的坐在皇帝身边，面上只是浅浅的笑。 「臣妾遵命，一定好好操办。」皇后服了服身子。 看着远去的御撵，心里很不是滋味。 不止是皇后，在场的嫔妃是少有不嫉妒的，温德妃可真是一直盛宠不衰啊。 又送走了皇后，叶筠正准备走，芳修仪的轿撵就在她前头停下了。 「见过芳修仪。」叶筠行礼。 姚湘并未下来，只居高临下的望着她笑了笑，「看样子明婕妤恢復的不错呢，那样长的伤口可别留了疤痕，如此就不好看了。」 叶筠面上淡淡的，再度福身，「多谢修仪关怀，臣妾有太医和奴才们仔细养着，未曾留什么疤痕，倒是修仪伤的兇险，能养好实在是福泽深厚。」 「本宫自然有福，你也一样啊。」姚湘勾唇，摆了摆手，抬轿撵的太监就移步了。 竟然没有被那一刀了解，也是命大了。 不过好在自己想要的东西已经有了，身居高位，以后想收拾谁，可就轻松多了。 目送着姚氏的轿撵远去，叶筠忍不住蹙眉。 「我怎么觉得这芳修仪对我有很深的敌意呢，我可从未与她有很深的纠葛。」 绘月撇嘴，「她出身与婕妤差不多，先前儿一直处处比不过您，如今一朝得势，是来炫耀的吧。」 「也只有这样解释的通了。」叶筠敛了敛眸子。 在这宫里可真是处处都要小心啊，无论你有没有做什么，但凭你有宠这一点，就足以叫很多人将你视为眼中钉了。 凤栖宫…… 皇后刚回来就被丁嬷嬷灌了一碗补养身子的汤，那味道极难闻，喝的她差点吐出来。 「辛苦娘娘了，只是这药于调养身子有益，您不能不喝呀。」丁嬷嬷也心疼。 她是皇后的奶娘，看着皇后长大的，又跟着皇后出嫁、入宫，皇后于她而言比自己亲生的一对儿女还要亲。 「嬷嬷，皇上当真是宠爱德妃，哪怕她生的大皇子如此体弱，也依旧被当做宝贝。」皇后酸涩道。 哪怕是新人入宫了，也没有分走她的宠爱。 「娘娘，温德妃没有家世，哪怕生了皇子，照样也扶不起来，他们安家也就生了这么一个好女儿，您看温德妃的父兄，皇上也不是没提拔过，奈何他们没本事啊，让这样一个人坐着四妃的位置，可比叫旁人来坐，要好多了。」 丁嬷嬷温声劝，但感情这种事情也不是劝就有用的，只能叫皇后稍稍理智一点罢了。 「嬷嬷说的是，好歹是温德妃生了皇子，不是淑妃。」皇后坐起身来，眸色恢復淡然，「杨宝林的胎如何？这几日忙着端午的事儿，也没去瞧她。」 第128页 素娥这会子就上前，「回娘娘，杨宝林胎像极好，虽说之前有动过红，但她的身子本就是精细养出来的，又年轻，到无碍。」 「嗯，切记不要补养太过，夏婉容那一胎可是前车之鑑。」皇后点头。 她可没有孙修仪的那种心思，她留着杨氏还有用呢。 毕竟杨氏性子软弱好拿捏，若杨氏死了，家里势必要再塞一个人进来，那新来的还不知如何呢，不如留着杨氏的好。 第一百零七章 何必 端午宫宴，皇亲们都入宫一道过节，因为皇帝刚得了二公主，倒是叫人很添了些话题。 无非就是夸赞了，反正都是好听的话。 连太后都和太贵妃坐在一起说话，不知道的还以为老姐俩感情多好呢。 不多时皇帝就和皇后携手而来，夫妻两个看着情深。 虽说昨儿宁琛留宿了储秀宫，但今日一早还是亲自去凤栖宫接了皇后，也是表示对皇后的看重了。 不管他再怎么宠爱旁的妃嫔，皇后的地位，依旧是不可动摇的。 当两人都坐下后，外头太监忽然喊了一声，「德太妃、二公主到！」 音落，就见一穿着石青色宫装的妇人带着与她六分相似的少女走了进来。 「给太后、太贵妃请安。」德太妃微微福身，手里拿着一串佛珠。 她是长辈，就不必给皇帝和皇后行礼了。 「难得你愿意出来，快坐吧。」太后笑着摆手。 德太妃是真的话不多，福了福身子就带着小女儿坐下了。 叶筠在一旁看着，想想好战的先帝，这二公主宁琳怕是更像母亲些，她姐姐嘉和公主可就是个开朗性子。 「琳儿如今是生的愈发标志了，也不知来日哪家儿郎会有好福气。」太贵妃笑着夸了一句。 太后也点头，「是啊，琳儿如今也十六了，该是说亲的年纪呢，哀家堂弟的嫡次子今岁十八，春闱刚中了二甲，家里也正在安排呢，这儿女的亲事啊，素来最叫做爹娘的操心。」 这话说的可就很明显了。 叶筠暗戳戳的瞟了宁琛一眼，就见他没有要接话的意思，便知太后这心思是白搭。 果然，等太贵妃故意附和了一句后，就被打断了。 「琳儿是公主，是朕的亲妹妹，亲事上自然要仔细些，驸马还是要选一个合她心意的才好。」 「谢皇上隆恩，哀家日日礼佛，不曾理会外头的事，琳儿的婚事还要劳烦太后、皇上和皇后多费心了。」德太妃也适时开口。 这就是贊同宁琛的意思了。 太后有些尴尬，不过也识趣儿的没再提自己娘家。 皇后见气氛有些冷，便开口打圆场，「皇上，如今王修媛生了二公主，咱们二妹妹也称一句二公主，如此倒是姑侄两个叫混了呢，二妹妹也已经及笄，不如皇上想个封号？」 「嗯，皇后说的有理，琳儿性子娴静柔和，就拟封号嘉柔吧。」宁琛很给面子的亲自想了一个。 宁琳立即起身，「嘉柔谢皇兄封赏。」 宁琛笑着摆手，末了又看向一旁的嘉和公主，这一回何家是在春闱上立功了，也该给些封赏。 「朕记得蕊儿今年也有八岁了吧，这容貌倒是不像大姐，更像姐夫一些。」 何新彦忙拱手，「都说生女肖父，肖母，谁知蕊儿和焓儿都长得像微臣更多些。为此，公主可没少挤兑臣。」 「哈哈哈，大姐一贯稳重，不曾想还有这般孩子气的时候。」宁琛笑起来，语气很是亲近。 嘉和公主被说的不好意思，红着脸瞪了驸马好几眼。 皇后坐在上面看着他们夫妻之间的亲昵，很是羡慕，想想身边自己的丈夫，就更心酸几分了。 三两句之后，宁琛便顺势封了嘉和的女儿何蕊为慧清郡主，至于他们的儿子何胤焓就没有必要了，只赏了一套文房四宝。 如今男子都是靠功名的，何家这种书香世家，想来何胤焓日后是要子承父业的。 此次嘉和公主夫妇为什么能得到封赏，在座的也清楚，这一回可是何家得了陈家想得却没得到的东西。 太后心里窝火，不明白皇帝为何要向着外人也不肯给些好处给亲舅舅，于是面色就很不好。 恰好这会子温德妃喝酒不小心呛着了，轻轻咳了两声，就被她老人家逮住了机会。 「哀家瞧着温德妃是身子越发不好了？大皇子三天两头叫太医就罢了，养不好孩子，怎么连自己的身子都养不好了，如此这般，还怎么照顾得好皇帝。」 温德妃微微蹙眉，知道太后这是拿自己撒气，但也没法子，只得站起来谢罪。 「臣妾饮酒不慎，呛着了，这才咳嗽，并非患病，大皇子体弱，臣妾爱子心切故而常叫太医来瞧，并非照顾的不用心……」 「哀家说你两句你还要狡辩？」太后冷哼一声打断了她，「哀家看皇帝是把你给宠坏了，竟是连哀家也说不得，难道大皇子体弱不是你的错？！」 「臣妾知错，日后定当更用心照顾大皇子，还请太后娘娘恕罪。」温德妃憋屈万分，也只能低头。 宁琛哪里不知道太后的怒气从何而来，心里也是一阵烦躁。 但这会子当着众多皇亲的面，也不好不给太后面子，忍着怒意开口。 第129页 「好好的端午，母后莫要动气，温德妃毕竟头回生养，有不周到的地方也在所难免。」 太后瞪了温德妃一眼，到底不敢硬来，这才没继续挑刺了。 原本融洽的气氛被太后这个搅屎棍闹了一下，后头再怎么热闹说笑也膈应起来。 最终早早的就结束了。 回了毓秀阁，叶筠换了身简单的衣裳，膳房那边就送了粽子和鸡蛋来。 难为膳房用心，那粽子做的很精緻，是一口一个的，每种口味都送了一盘子，足足摆了一小桌。 这就是得宠的好处了，像旁人处，有的只有最简单的蜜枣粽子呢。 还没吃几口，又听得外头的消息，皇上赏了温妃好些东西，有宫人抱着三四个匣子往储秀宫去了。 「你们说太后这是何必呢？」叶筠十分无语，「嫁出去的女儿泼出去的水，她不为着亲儿子想，却总想给娘家捞好处，不如回娘去去做姑娘好了，当什么太后。」 「婕妤慎言，可别叫旁人听见了。」南栀吓得赶紧四下了看了看。 叶筠耸肩，到底是没继续说了，可心里依旧忍不住吐槽。 这些女子进宫，都是身系一个家庭的荣华富贵，可那也得先夫家再娘家呀。 要是夫家都不好，拿什么给你补贴娘家呢，一味的只晓得给娘家捞好处，势必会与夫家人离心，这样简单的道理，竟没几个明白。 也是如今的教育害人，只教的这些女子从不会想到要为自己而活。 第一百零八章 计深远 过了端午，天气就渐渐热起来，五月中旬开始，忽然就一连下了十来天的雨，雨势还不小，京郊就出现了轻微的涝灾。 主要是田地都被雨水灌得不轻，正是种农作物的时候呢，这一下子可愁怀了老百姓。 照这样下去，今年势必要折损不少东西，半年要白忙活了。 好在六月初四的时候，终于停住了。 这倒是个好日子，恰好是王修媛出月子，二公主满月。 上一回是她们母女结束了宫里的阴霾，这一回又遇上解了天灾，连叶筠这个不信命的都要嘆一句好福气了。 于是这二公主的满月宴就办的很是热闹。 王修媛恢復的不错，只是比以前略丰盈了些许，不过月子里吃的好又不能运动，也是正常，到也不影响她的容貌。 抱着二公主出来后就笑着行礼，「臣妾给皇上、皇后、各位姐姐请安。」 高位受了她的礼，下头小嫔妃们又向她行礼。 好一番客气才坐下来。 「快把公主抱来给本宫瞧瞧，这般好福气的孩子，本宫真是喜欢的紧吶。」皇后笑着招手。 王修媛便让丫头把二公主抱了过去。 皇后没生养过，不知道怎么抱，怕摔着了孩子，就没上手，只看了看。 眼里中满是羡慕和酸涩。 宁琛倒是接过来抱了一会儿，他是抱过大公主和大皇子的，比皇后熟练些。 「朕瞧这孩子生的圆白，月亮似的，甚是可爱，王修媛把孩子样养的极好。」 「王修媛本就是个细心的，咱们二公主呀，又是皇上的掌上明珠呢，天之骄女本就最有福气，可不是生的标緻可爱，将来也定是个美人儿」温德妃笑着接了一句话。 淑妃在一旁坐着，心里一团妒火。 王氏家里不过六品知县的官职罢了，运气好生下了二公主，又遇上这好时日，竟叫二公主比大公主看着更得圣心些了。 她再不得宠，也是妃位，家世也好，怎么容得旁人的女儿越过她的女儿去。 看看怀里三岁的女儿，眼神闪了闪就将孩子放下来。 「佳毓不是说喜欢妹妹吗？过去瞧一瞧妹妹好不好，昨儿母妃教你背的诗可还记得，背给你父皇听一听。」 大公主小小一只，拘谨的不行，看向宁琛的眼神怯怯的，小手拽着淑妃的衣袖不肯松开。 淑妃不得宠，宁琛去长春宫去的少，自然与大公主不是很亲近了。 「佳毓别怕，快背给你父皇听啊。」淑妃抬手摸了摸女儿的头。 大公主终于鼓起勇气，小声开口，「兄道友，弟道恭，兄弟睦，孝在中；母妃教导女儿，身为姐姐，要友爱弟弟妹妹，让，让父皇高兴。」 「大公主这么小，就能背出这些，看来淑妃平日里没少教呢。」皇后淡淡道。 刚满三岁的孩子，有的话还说不清楚呢，真是难为大公主，竟要开始学这些了。 叶筠不动声色的瞥了淑妃一眼，见她脸上还得意的很，就忍不住想翻白眼。 这还真是自己不行就硬逼着女儿行啊。 「佳毓过来，让父皇瞧瞧你。」宁琛放低了声音，微微招手。 大公主还是怕，被淑妃轻轻推了一下才慢慢走过去。 宁琛牵着她的手，上下打量了一遍，还是养的不错，就是这性子太胆小了些，「佳毓背的很好，父皇很高兴，但佳毓还小，不必这么早就学这些，皇子们也是到了六岁上才正经开始学东西的，女儿家不苛求功名，知书达理就好。」 「女儿知道了。」大公主学着嬷嬷们教的样子，歪歪扭扭行了个礼。 其实她未必知道，这么小的孩子，总归大人怎么教，就怎么学。 而且这些话也不是说给她听得，是说给淑妃听的。 第130页 这会子淑妃再笨也回过味儿了，一下敛去了面上的得意，再度小心谨慎起来。 没了她在里头搅合，二公主的满月宴还是好好的过去了。 送走了众人，奶娘就将公主抱下去休息，王修媛也终于得空坐下来看看各宫的贺礼。 「太后娘娘赏了一对儿暖玉镯子，成色上佳，这种东西女儿家佩戴是最养身子的，将来咱们公主肯定用的上。」红豆笑着道。 王修媛看了一眼，也点头，「倒是亲孙女，前些时候端午我虽没去，也知晓闹的不好看，这几日皇上可没去慈宁宫请安，想来太后也是想借着二公主的满月宴，向皇上服个软。」 真是不知道在闹什么，回回闹，回回又主动低头，都知道皇上是个硬脾气了，还非要作。 「不说这些，皇后和皇上送了什么？」王修媛笑着问。 相思看了看礼单，回话，「皇上送的是八宝如意项圈并一个长命锁，皇后娘娘倒是送了不少好料子，用了给公主裁衣很合适。」 顿了顿，又接着，「旁人倒是都送的差不多，唯独明婕妤这个礼物特别呢。」 王修媛抬头，「是什么？」 「回娘娘，是一个婴儿床，这礼单上写，民间得了女儿，为表喜爱，从女儿出生之日便命匠人做千工拔步床，出嫁之时带去婆家，这婴儿床是从娘娘怀上身孕的时候开始命人做的，不管生下是男是女，都彰显她一番心意。」 相思回了话，王修媛就笑了。 「明婕妤这份儿礼，可真是用心了，改日我亲自去拜访她吧。」 王氏聪明，可不会有那种叶筠是故意叫她生女儿的想法，反倒是从这婴儿床里看出了叶筠的心意。 父母之爱子，必为其计深远。 若说以前想和叶筠结盟是为了自己，那眼下王修媛就是为了女儿。 她深知自己宠爱稀薄，能诞下公主已经是有福了，怕日后不会再有机会，眼下有了女儿，她势必不能止步于此。 只有她走得高，女儿将来才能嫁得好，才能在夫家直的起腰。 在她看来，叶筠如此快的速度就升到了婕妤的位份上，怕是不生子也能入九嫔了，可不是自己能比的。 毕竟家世和宠爱就摆在那儿了。 王修媛也不是不羡慕，但她是个理智的人，就算生下皇子也不会贪图不可能的东西，更何况她生的只是公主，所以她只求一个稳字。 既然叶筠也表了态度，那她就跟上。 放眼后宫，如今也就是叶家最没有纠葛牵扯了，只要叶筠自己不犯错，就不会没有高位。 第一百零九章 暴病而亡 「前些时候嫌下雨潮湿，如今刚才晴了两日，我又嫌晒了。」 院子里头，叶筠摇着一柄鲤鱼戏水的团扇，懒懒靠在廊下看丫头们晒被子衣物。 接连下了那么久的雨，这些东西都是金贵料子做的，受潮了可不好，晒晒再叠起来放着。 白朮端了西瓜，笑着递过来，「婕妤吃两块儿去去暑气，这西瓜是井水里泡着刚捞起来的。」 「如今才刚六月初呢，怎么会有西瓜？」绘月疑惑道。 白朮嘿嘿一笑，「内务府早上刚送来的，说是南边儿走水路运来的，金贵的很，拢共三框子，二十个罢了，咱们毓秀阁得了一个。」 叶筠挑眉，拿起银筷子扎了一个吃。 虽不及七八月的西瓜甜，但也算味道不错了，尤其是放在眼下，这可是稀罕物。 「还有哪里得了？」叶筠放下筷子问。 「除了太后和皇后，也就是有孩子几个，再就是您和芳修仪、怡美人了，还有几个听说送到宫外给两位王爷及嘉和公主去了。」白朮如实道。 叶筠点头，瞧着这接连两回的赏赐，她这有宠的标籤在后宫应该也钉结实了。 这边儿正想着呢，外头就见怀安进来了。 「奴才给婕妤请安，皇上请婕妤到九宸宫去说话呢！」 「吃了皇上的西瓜，我倒也正想去谢恩，就不必换衣裳了，省的叫皇上等。」叶筠挑眉。 怀安忙陪笑，「婕妤生的美，便是粗布麻衣也好看，更何况这一身儿瞧着素净却是云锦做的，皇上瞧见一定喜欢。」 「怀安公公是越发嘴甜了，我到没什么好赏你的，这支珠钗就给公公吧。」 说着，叶筠就直接从头上拔下来一根钗子递了过去，能簪在她发间的还能是俗物？怀安看过了就大喜。 坐上轿撵一路去九宸宫，不走路就是好，摇着扇子也没出汗。 可不是过去那种走过去就热一身汗的时候了。 元九在殿外候着，见人来就笑着开门。 叶筠进去，就见宁琛坐在床边的榻上看书。 「臣妾请皇上安。」少女盈盈下拜，软甜的声音将男子思绪拉了回来。 宁琛抬头，就见那一抹粉白的身影，端的是娇媚。 「过来坐吧，朕叫人上了你爱吃的点心，果子也有。」 「那臣妾先谢过皇上啦。」叶筠一副小女儿家的调皮模样，坐下先捏了块儿点心，咬了一口，「皇上看什么书呢？」 「兵书罢了。」宁琛端起茶杯抿了一口，将书扔到桌子上，「这两日不曾去看你，怎么瘦了？」 之前是连着下雨，担心宫外，之后也就是在二公主的满月宴上见了一回，也不好多看她，细细算来也有二十来天没单独相处了。 第131页 今日一瞧，这少女似乎又单薄了些。 「连绵大雨，闷得很，臣妾胃口不大好，吃的少了，自然就瘦了。」叶筠不甚在意。 毕竟她也不算很瘦，如今的身材还是挺叫人满意的，该有肉的地方也肉不少呢。 宁琛见她面色红润，不像身体抱恙，就没再提这事，转而说起别的。 「上回你说的皇商一事，朕与各位大臣们商议过了，大多都觉得可行，只是依旧有部分人不愿。 如今还僵持着，但北边儿倒是有好消息，你哥哥带人乔装成流匪模样，袭击了辽国边境，从他们的营地里带走了一大批牛羊，可谓大快人心！」 这叶家兄妹两个，一个谋划的好，一个做的极好，叫宁琛实在满意。 叶筠反正是无奈了，如今宁琛跟她说起朝堂上的一些事情，是真的不避讳。 「皇商这事情势必会触及多人的利益，皇上夺了他们的钱袋子，他们能答应？」 又吃口点心，喝了一口茶，「再说，臣妾自小就觉得哥哥还算聪明，能做成此事不算意外了，可惜呀，还是比臣妾要差上那么一点点。」 说着，还伸出小拇指比划了一下。 这般嬉皮动作，只逗的宁琛发笑。 笑过之后就，叶筠就想起另一桩事来，「苏婉容这规矩学的也有一个月了，皇上打算叫她学到什么时候去？臣妾听闻，那教习嬷嬷严厉的很吶。」 「那不是正好遂了你的心愿？」宁琛挑眉。 「呸呸呸，臣妾哪里就那么坏了，臣妾明明是为着苏婉容好，怕她错了规矩，失了颜面。」叶筠哼哼两声。 承认是不可能承认的了，反正这辈子肯定是要欺负人过了。 宁琛看着她，凤眸中含着淡淡的笑意，无奈摇了摇头，淡淡道，「札萨克传来消息，卓力格图暴病而亡，如今是他的嫡次子恩和金继位了。」 叶筠手顿了一下，瞬间又恢復如常，「苏婉容可知道此事？」 毕竟亲爹和异母的兄长，孰亲孰远，一目了然。 「还未告诉她，预备等会儿叫人去传话的。」宁琛敛了敛眸子。 要说他为何不喜能歌善舞又貌美的苏迪雅，只有一条，多兰的脸是如何划伤的，他头一个疑心苏迪雅。 她大可以用别的法子，但她选择伤了多兰的脸，这样一个心狠手辣的女人，宁琛很厌恶。 「不说这些了，皇上饿了没有，臣妾早膳用的不多，倒是想吃东西了。」叶筠岔开话题。 元九笑着上前，「奴才记得婕妤爱吃鱼虾一类的河鲜，这膳房里头说六月黄如今刚有了，不如做来尝尝？」 「那可真是好东西了，叫膳房做成香辣的吧，或是炸的酥酥的，都行！」 叶筠一双眸子都亮起来了。 这六月黄便是童子蟹，这个时间正是螃蟹换壳的时候，那蟹肉鲜嫩，壳又是软的，个头也不大，炸着吃最香。 宁琛原是不喜欢这些腥味大的，看着叶筠如此偏爱，也就跟着尝了几个，倒还真的不错。 二人联手吃了一盘子，奴才们就不再给上了。 螃蟹性寒，吃多了不好。 用过了午膳，宁琛就要去批摺子，叶筠耍赖不愿，撒娇要睡一会儿。 拗不过她，某皇帝只能看着小嫔妃酣睡，自己苦哈哈的去批摺子了。 这边叶筠舒服睡着，飞鸿阁里，苏迪雅学了一上午的规矩才刚用午膳。 吃了没两口就见有生人来，她虽不认得怀安，但还有旁的奴才认得，一听说是皇上身边的副总管，登时喜出望外。 以为是自己终于要熬出头了，谁知，这规矩的确是学够了，可也得了一个噩耗。 她父亲卓力格图暴病而亡了。 第一百一十章 一波又起 「还请婉容节哀，如今您兄长恩和金亲王已经继位，先亲王的身后事办的极隆重，皇上也派人送去了丧仪念及您和先亲王父女情深，特准许婉容可在院内设小佛堂祭拜。」 「多谢公公。」苏迪雅木着神色服了服身子，连打赏都忘了给。 好在怀安也不在乎这一点子东西。 这么小的姑娘没了亲爹照应，还是有些可怜的，瞧那模样，魂都没了。 消息传的快，后宫里只消片刻都知道了札萨克三亲王卓力格图去世的消息。 原本还担心这位姿容俱佳的草原郡主会是个劲敌，就眼下再来瞧，入宫数月不曾侍寝，还没了亲爹。 都是大门户出生的，能不知道庶出子女和嫡出子女的那点龌龊？ 不过好歹苏迪雅代表的是三亲王一脉，虽说不会很护着，也不会太过分就是了。 但也未必，要是现在的亲王想送个亲妹妹进来呢，那苏婉容可就只有等着被放弃了。 一个被家族摒弃的女子，在后宫可是很难存活的。 不过大家事不关己高高挂起，谁都得乐看旁人笑话，出了皇后和太后按着规矩赏赐了些东西以作安抚，再无人问起她来。 彼时的九宸宫里，叶筠睡了半个时辰就起了，头髮也没梳，赤着脚，着中衣就迷迷瞪瞪的从内室里出来。 外头，宁琛正在批摺子，元九在一旁伺候笔墨，听到动静回头，赶忙又垂下脑袋去。 「皇上，明婕妤起身了。」 「嗯？」宁琛疑惑的转头，就见那少女眼睛还没大睁开呢，慢吞吞的往这边挪。 第132页 「你先出去吧。」对着元九摆了摆手，后者赶忙退下。 叶筠走过来，其实她还没睡足呢，只是口渴想喝水，南栀绘月又没跟进来伺候，只好自己出来了。 「皇上，臣妾渴了。」 少女伸手，轻轻拉住了宁琛的龙袍。 因着刚睡醒，粉白的脸上泛着红晕，一双美眸半眯着，隐隐蕴着雾气，贝齿微微咬住下唇，瞧着娇弱的很，偏那青丝松散的披在肩头，寝衣也是素白的，陪着撒娇似的声音，就十分勾人。 从未有谁在他面前这副模样，也就是眼前女子了，真真像兔儿似的，毫无防备。 当然了，这会子某皇帝也想不到不合规矩的事。 将人拉过来放在腿上，就从桌上拿了茶杯过来。 「皇上餵。」叶筠头靠在宁琛身上，一把软骨头，不肯抬手。 宁琛叫她闹的心里一团火，但这会子是很享受小女人跟自己撒娇的，就很不熟练的餵她喝了半盏茶。 「皇上摺子批完了没有，若没有要紧事，陪臣妾再睡一会儿吧。」 叶筠勾着他的脖子，用额头蹭了蹭他的下巴。 这会儿该看得摺子也确实看得差不多了，美人在怀，宁琛现在可不做那柳下惠。 一把将人抱起就往内室去了。 闹了一场，两人是真真没力气了，懒得叫奴才进来伺候，索性就直接睡了。 主要是九宸殿里冰放的足，六月初本也不算很热，躺在内室里还得盖薄毯呢。 这一觉又过了接近两个时辰，再醒来时，外头太阳已经西斜了。 南栀恰好回去给叶筠取衣服，这会子不在，就唤了九宸宫的宫女进来伺候。 叶筠赖床，宁琛由着奴才们伺候换上了干净衣裳，就扯了外袍将榻上人儿囫囵个儿的裹住了抱起来。 「偏属你最会闹。」宁琛冷哼一声，抱着人出了寝殿，往后头双燕池去了。 叶筠可不怕他，被裹住了不能动，那一双眼睛也不饶人，笑眯眯的盯着宁琛，直叫他耳朵发红。 内室里，小宫女一边收拾一边窃窃私语。 「明婕妤当真得宠，我可从未见过皇上抱谁呢，这白日里还……」 「便是温德妃从前宠冠后宫，也没有呢。」 「说什么呢？怎可背后议论主子！」大宫女墨玉走进来，蹙眉训斥了一句。 两个小宫女忙低头，「墨女官恕罪，奴婢们不敢了。」 良玉这会子也进来，「姐姐好端端的训她们做什么，年纪小，且不懂事呢，只记住了出去不要乱说就是。」 「谢良女官，奴婢们定然守口如瓶！」小宫女齐声道。 良玉摆手，二人就慌忙退出去了。 「你呀你，惯常是个好性子！」没了外人，墨玉便收起了那冰冷的样子，笑骂一句。 「姐姐就不是了？我前儿回府还看见姐姐和姐夫，蜜里调油呢。」良玉笑道。 墨玉红着脸瞪她，「只会说我，你头上的簪子不是你家那位刚买的？」 二人闹了好一会儿，才停下来。 她们都是潜邸就伺候宁琛的，宁琛入宫后就把她们二人分别指给了宫里的禁军侍卫做妻子，如今虽然不近身伺候，也不算奴才，是女官，有品级的。 一个管宁琛的私库，一个管宁琛的衣食起居，元九和怀安反倒是近身伺候，正经干活的。 当然了，四个人也差不多。 「你不是要回去探亲吗，怎么今儿就回来了。」墨玉问了一句。 良玉这才敛了笑意，「我此次出去，只到京郊，就见有百姓像是身染病痛，在路边坐着不起，越往外走，越是如此，这刚闹过水灾，你可记得先帝那时候？」 「你是说，瘟疫！」墨玉顿时白了脸。 良玉点头，「故而我才没去探亲，匆匆赶了回来，只是事关重大，我怕错了消息误事，便先说与姐姐听，也是商议。」 这件事情到底还是告诉了宁琛，毕竟不是小事，倘若真的是瘟疫，那可是大事。 宁琛立即就派人出宫去查，到晚上，暗卫回来，确定十有八九就是瘟疫了。 次日上朝，宁琛耐着性子等了许久，也不见有官员提起此事，登时大怒。 「好一个文武百官，竟没有朕跟前的两个女官得用！京郊瘟疫，竟无一人知晓？还是说你们打算瞒着朕到什么时候！」 「皇上息怒，臣，臣只当是多日阴雨，致使百姓们受凉染了风寒所致，未曾，未曾想到是瘟疫啊！」京兆尹白逢源仓惶跪下。 宁琛冷冷扫了他一眼，又看英国公，就见这位舅舅面色不大好。 不为别的，这白逢源正是英国宫的门生。 「你身为京兆尹，连朕身边的女官都不如，倒也配不上这身官服了，来人，京兆尹白逢源昏庸无能，不配为官，着贬为庶人，逐出京都！」 英国公垂着头一言不发，瞳孔却狠狠收缩了一下，最终也只是看着自己的学生被侍卫拖了下去。 第一百一十一章 看谁都不顺眼 京郊的瘟疫之事被揭开之后，忽然就像爆发一样，不过三两日就变得严重起来。 为防止瘟疫传到城中和宫中，城门暂时封闭了起来，宫外人员一律不得入内。 採买的东西一应送到宫门处，再由宫内人运到相应地方。 第133页 大臣们上朝，无一不是自请去郊外除疫。 这一回宁琛大手一挥，从陈家、谢家、姚家、吴家，四家的小辈里头各选了一个人，一起丢了出去。 自然也还有一些别的官员，不过主要就是这四家了。 且看他们怎么挣先吧。 与此同时，叶筠想法子给宫外的母亲楚氏递了一封信，内容是，乱世出英雄，若外祖和舅舅想做成这皇商，此刻便是大好机会了。 楚氏也聪明，自然明白其中含义，没了丈夫，子女尚且年轻，若娘家好，她也是有依靠啊。 于是这信件当天就叫人快马加鞭送去了汴州。 次日请安，皇后就严厉起来。 「如今城外瘟疫泛滥，这种时候送进宫里的蔬菜瓜果，难免不及往日新鲜，你们都懂事些，若叫本宫知道，谁在这个节骨眼儿上闹，那就休怪本宫不顾念姐妹情分！」 这话就是说给怡美人听的。 昨儿下午怡美人要了些果子吃，偏没有她喜欢的那一个，就沖膳房的管事发了好一顿脾气。 这会子怡美人低着头，大气也不敢出。 好在如今谁都不敢闹事，怕被皇后逮住了收拾，倒是没人嘲讽她。 其实怡美人也后悔呢，昨儿她是被那膳房的人气着了，才发了脾气。 原是那人明里暗里说她如今宠爱不及叶筠了，连叶筠都没这么挑剔，她挑剔什么。 细细想来，那人不过一个奴才，她自己又不算失宠，那人怎敢这般讽刺她，肯定是谁授意了。 可事情已经过了，也容不得她后悔，只得告诫自己要更小心些。 「婕妤以下的就散了吧，其余人随本宫去慈宁宫给太后娘娘请安。」 皇后说完了话，就起身。 叶筠心里嘆气，只但愿太后娘娘不要作妖才是啊。 这可是她头回去慈宁宫给太后请安，还想全须全尾的回来呢。 到了慈宁宫，齐刷刷行礼之后就按照位份坐下了。 太后手里捏着一串翡翠珠链，淡淡扫了下头一眼，就开口了。 「近来瘟疫一事，闹的沸沸扬扬，皇上在前朝受累，你们定要更加用心伺候，叫皇上解乏才是。 另外，这百姓在外头受苦，哀家心里也难受，这两日抄了不少佛经，可觉得远远不够，哀家想着。 既然后宫女眷们不能替皇上分忧，那就同哀家一起，去宝华殿抄经、烧香、拜佛，替百姓祈福吧。」 「母后对百姓们一片慈爱之心，想来定能感动上苍，早些结束这场瘟疫。」皇后笑着附和一句。 淑妃也跟着开口，「太后娘娘母仪天下，有娘娘亲自为百姓祈福，定能福泽百姓的。」 「正是呢，有太后娘娘带领臣妾等祈福，也算是为百姓尽了绵薄之力。」温妃道。 听了这么几句恭维，太后面上就露出了几分笑意，显见十分受用。 当然了，把这群「儿媳妇」叫来可不是为了听恭维的。 目光一扫，就落在了姚湘身上。 「芳修仪于皇上有救命之恩，想来必然是有福之人，哀家想，不如就由芳修仪每日里多留一个时辰，将哀家和诸位抄写的佛经，烧给菩萨吧。」 淑妃忙接话，「太后娘娘所言极是，当初芳修仪那般兇险的伤势都能好过来，定是有大福气呢，烧佛经一事交给她，最是合适了。」 「太后娘娘看得起，臣妾自当为黎民百姓，尽臣妾所能。」 姚湘乖巧的起身，规规矩矩的服了服身子，这顺从模样叫太后心里舒服极了。 当初姚太贵妃位份高于她，可只有她低头的，如今看着姚家姑侄两个都在自己手低下卑躬屈膝，不可谓不畅快。 折腾了姚湘，自然也不会放过下一个，紧接着叶筠就被点名了。 前些时候宁琛可没少给叶筠明里暗里赏东西，太后听着消息，不晓得在慈宁宫骂了多少次狐媚子。 「明婕妤这身打扮倒是贵气的很，月光锦的衣裳，和田玉的镯子，南珠簪花钗子，百姓在宫外受苦，哀家都节俭起来，你倒是依旧奢靡成性！」 皇后状似劝和，忙开口，「母后息怒，明婕妤年纪小，爱这些鲜亮的打扮也是有的，皇上疼爱明婕妤，去岁还赏她拿金粉、银粉装点指甲玩儿呢，咱们宫里也不缺这些个，只是如今特殊，不过请母后放心，臣妾定好好教导她。」 叶筠蹙眉，站起身来，「臣妾知错，定然打扮上素净些，这些首饰布匹都是臣妾母家送进来的，臣妾回去即可就换了。 顿了顿又继续。 「但臣妾以为，太后娘娘有心为百姓祈福即可，也不必太苛求自己，娘娘锦衣玉食这么些年，一朝为了百姓们节衣缩食，怕是百姓们要心疼自责的，如此岂不是有违太后娘娘为百姓做事的初衷。」 「你是说哀家行事有错了？」太后冷哼一声。 叶筠不慌不忙的福身，「臣妾不敢，臣妾只是心疼太后罢了，皇上已经看着百姓受苦了，若太后娘娘也不能享福，怕是皇上要更难受。」 提到皇上，太后终归是顾忌叶筠近来正得圣宠，瞪了她两眼，没再说什么。 从慈宁宫出来，王修媛就叫住了她。 「我瞧见妹妹给二公主的满月礼了，妹妹实在用心，我替二公主谢过妹妹了。」 第134页 「姐姐客气，二公主是天之娇女，什么好东西都是该有的，我不过取巧罢了，能叫姐姐开心，也算没白费心思。」叶筠笑了笑。 既然是决定要交好了，那就温和些。 王修媛四下看了看，压低了声音，「你别怪姐姐方才没能为你说话，姐姐虽生了二公主，有了如今位份，但家世宠爱微薄，皇上面前尚有几分面子，太后这里……实在说不上话。」 「姐姐多心了，我都明白。」叶筠安抚了一句，「咱们太后娘娘眼光高，怕是只瞧得上陈婉容一个，我受些气也是正常，只不过日后就要去宝华殿跪拜了，姐姐刚出月子，定要照顾好身子才是。」 王修媛见她真的没怪自己，这才松了一口气。 二人分开了，叶筠坐上轿撵回毓秀阁，心里就烦躁。 这个太后是看谁都不顺眼，殊不知谁看她也都不顺眼呢。 迟早作死自己。 第一百一十二章 先机 楚家的动作很快，收到消息后，一刻也没迟疑，就主动备下了好些药材往京都运来了。 如今虽然瘟疫的方子还没研制出来，但是常用的药也就是那些了，送来都派的上用场。 官府的药材基本都来源于国库和太医院，这点子东西哪里够，所以楚家此举可谓解了燃眉之急。 楚修文一则惦念妹妹和外甥女，二则也想给在京都翰林院的大儿子博个好名声，所以这批药材是楚家送来，叶家的渠道送出去的。 不仅如此，前些时候涝灾，损了不少农作物，也有些百姓的房子不结实的，都坍塌不能住人，还是有一部分流民的。 楚家带来了许多米粮，就在城门外搭棚施粥，汴州那边也是一样。 汴州离京都近，也是受了灾的，不过瘟疫是从京郊而起，还没怎么传到那边去。 此举自然很得民心。 不过一两日，京都对叶家和楚家都是一片夸赞之声。 说叶家两位将军为国战死沙场，如今的叶小将军也依旧效力军中，楚家作为岳家还为商仁善，叶楚两家实在是为国为民。 当初叶家的父亲还未发迹时，娶了商户女为妻，明里暗里不晓得多少人指点嘲笑过，到如今，这一桩亲事再被拿出来说，却都是美谈了。 消息传的这样广，自然很快就传到了宫里。 叶筠送信可没有瞒着，宁琛轻易就查到了她曾往宫外递消息的事。 十有八九又是这个女人的意思了，宁琛挑眉轻笑。 不管是不是有私心在里头，这桩事是做的极好，很合时宜，也占尽了先机。 既然做了好事，自然要赏的，宁琛当即就给叶筠送了不少东西，又对宫外的楚家和叶家圣旨褒奖。 后宫里各处得了消息，也是才反应过来，赶紧给自家人递消息，叫跟着施粥送药。 一时间，陈家、谢家、吴家、姚家，也赶紧跟上了步子。 但这种求功劳的事情，往往人们只会记得头一个，他们慢了一步，声效就大大比不上了。 葳蕤轩…… 姚湘斜依在美人榻上摇扇，听到门口的响动，微微抬眼，「那个人找到了没？」 「回娘娘，这位沈太医今儿不当差，倒是未曾见到人，不过太医院的确有这个人。」绮文福了福身子。 不过又疑惑，「奴婢打听着，此人十分年轻，入宫的时日也不算长呢，娘娘您寻这么一位年轻的太医，是有何用意呀。」 太医院里素来是年纪越大，资歷越深，就越得用，一般年轻的太医都是给不得宠的妃嫔或奴才们看病的。 「你可不要小瞧了这位沈太医。」姚湘轻笑一声，慢慢坐起身来，扶了扶鬓角，「沈家几代行医，这沈太医虽然年轻，但却有真本事，这回瘟疫，说不准就是立功的机会呢。」 这些时候她刚晋位，心里难免浮躁了，竟忘了瘟疫这回事。 到如今，得名声的事儿已经叫叶氏抢先了，那她就只有在另一头上下功夫了。 上一世她清楚的记得，这瘟疫方子最后是一位极年轻的太医沈平之研究出来的。 若她能先寻到此人，加以拉拢，将那解除瘟疫的功劳得些来，想必是又该晋位的。 修仪不过正四品罢了，这可不是她最终的目标啊。 「娘娘心思细腻，必能达成所愿。」紫竹笑了笑，又走上前来，「娘娘在宝华殿跪了这许久，想来膝盖定是不舒服的，奴婢伺候您沐浴，再涂了药膏子揉一揉，可好？」 姚湘点头，丢下手里的扇子，缓缓起身，果然膝盖有些肿痛。 心里不由的咒骂起太后来。 这一连几日，太后日日早上请安后就带着后宫嫔妃去宝华殿祈福，一跪两个个时辰，直到午膳时候才放人走。 而她更是要多跪一会儿，好好把众人抄写的佛经烧完了才能走。 这不仅跪的难受，离开的时候外头太阳正毒辣，便是打伞都晒得生疼。 等着吧，如今她受的罪，终归是要讨回来的！ 毓秀阁里，叶筠也正由丫头们揉腿。 「婕妤这皮子娇嫩，素来是经不得一点儿磕碰的，这般跪下去可怎么得了。」绘月心疼。 其实叶筠也奇怪，明明是一样的跪，但好像就是她和芳修仪有些受不住的样子。 那跪拜垫着的蒲团，看着厚实，一跪下去就压的格外扁平，并不像是塞的厚实棉花。 第135页 若真是这样，那估么就是太后故意为之，想刁难了。 叶筠眸色闪了闪，「这也跪了三日了，不知道外头如何，前头皇上如何，白朮，你去叫膳房准备几样清凉解暑的甜点，替我送到九宸宫去，该说的话，不用我教你了吧。」 「婕妤放心，奴才省得！」白朮嘿嘿一笑，就退出去了。 如今白朮已经很能独当一面了，几乎对外的事情都交给他来做，绿荷帮衬着打探消息，内里就是绘月和南栀带着绿梅、绿芝。 经过这一年的歷练，也都挺能干的。 至少眼下是将毓秀阁守得铁桶一般严实了。 不过，有能干的就总有稍逊一筹的，但这就是后话暂且不说。 白朮将甜点送到了九宸宫，宁琛忙着，自然见不着，但是怀安却还是能见着了。 「安爷爷，我们婕妤给皇上送些点心，您看方便吗？」 说着，手里就不动声色的塞了个荷包过去。 怀安一抹就笑了，「这会子皇上是该歇息了，明婕妤素来最有心，你也别与我客气，叫什么爷爷，我略长你几岁，叫哥哥就是了。」 「哎呦，承蒙哥哥瞧得上，那这事儿就劳烦哥哥了。」白朮也笑，又压低了声音，「这后宫的主子们，可在宝华殿跪了些日子了，也不知宫外如何，到底是为百姓祈福呢，婕妤也关心着，那腿都跪肿了。」 怀安眼珠子一转，心里就明白了。 拍了拍白朮的肩膀，「娘娘们的苦心，我定说与皇上知晓。」 宫里都是人精子，几句话就揣摩透了，这种时候卖个人情，那可是给自己留好处。 至于该怎么跟皇上说，那就是怀安的事儿了。 反正叶筠是不想跪了，倒不是说她心里没有百姓苍生，只是太后做的这事儿分明就是拿祈福当幌子磋磨人。 她是不肯的。 第一百一十三章 恶婆婆 叶筠这小报告打的果然有用。 次日上午刚跪完，就听得外头皇上驾到的唱和声。 「臣妾参见皇上！」由皇后领头，众嫔妃们齐齐行礼。 太后被扶着起身，就见宁琛大阔步的进来。 「皇上怎么来了？」 「朕听闻母后和皇后这些日子一直带着嫔妃们在宝华殿祈福，故而今日就来瞧瞧，天气炎热，瘟疫期间也不好人群聚集，如今宫外也已经控制住了，就不必再跪了吧。」宁琛上来就直接道。 太后眸色暗了暗，正要说什么，就被皇后抢先。 「看来是母后的诚心已经打动了上天吶。」 温德妃也笑着接话，「太后娘娘对百姓苍生的慈悲之心，定不会被辜负的。」 谁想天天在这里跪呢，难得皇上开口，可不能叫太后再作了。 两人一唱一和，好听的话说出来了，太后那已经到嘴边的话只好咽了回去。 本想着再叫这些人多跪几日呢。 「既然皇帝说了，那就从今日起，不必再跪了，只是到底疫情未解，咱们也不能什么都不做，就各自在宫里抄经吧，每日命人送到宝华殿来烧就是了。」 叶筠听着心里直翻白眼。 所谓恶婆婆就该是太后这样的了，变着法儿的不想叫媳妇好过。 这会子散了，也正好是用午膳的时候。 从宝华殿出来，宁琛就直接去了毓秀阁用膳。 众目睽睽之下就领走了叶筠，可是狠狠拉了一波仇恨。 「明婕妤如今是当真得宠呢，你说是不是啊，怡美人。」孙修仪似笑非笑的对着身后说了一句。 怡美人眸色暗了暗，冷哼一声，「从前修仪不也是这般么。」 语罢就福了福身子先走了。 路上，云秀就淬了一声，「还当自己是以前的修仪娘娘呢，被皇上厌弃了也不收敛些。」 「好了。」怡美人烦躁的呵斥一声，「她说的也不假，如今我是隐隐叫叶氏比下去了，明明入宫是一样的位份，偏她压我一头。」 这种被后来居上的感觉，十分不好。 尤其是怡美人曾怀上过龙嗣，看着如今位列九嫔的王修媛，免不得就会想到若是自己也生了孩子，会不会也是九嫔之一了。 如此一想，心里就更不平衡。 云溪见她神色低沉，想了想，才压低了嗓音开口。 「美人，如今瘟疫可是大好的机会呢，一旦染病，十有八九便是救不活了。」 怡美人听了这话，眉心就突突的跳，捏了捏手中的帕子，沉思片刻。 「这不是容易事，且叫我想想吧。」 叶筠可不知道他们主僕的这些阴暗心思，这会子正在毓秀阁里摆上了午膳。 今儿这一桌子菜都是她精心吩咐了的，荤素搭配，叫人看着很有食慾。 尤其是那凉拌的黄瓜木耳丝，叫宁琛喜欢的不行。 这就是叶筠的好处了，她会玩会吃，与她在一起，事事都安排极为妥帖，叫人舒服。 这些时候忙着瘟疫的事情，宁琛是愁的吃不下饭，今儿在毓秀阁就用了三碗，还吃了不少菜，可是叫元九松了口气。 怨不得人家得宠呢，哄皇上就是有一套。 用过了膳，这会儿还不急着走，南栀给两人上了消食茶，歇息片刻。 「这些时候腿跪肿了？」宁琛淡淡道。 第136页 叶筠也不矫情，掀起裙摆给他看。 那白嫩嫩的膝盖上满是红一块儿紫一块儿的淤青，的确是伤着了。 宁琛蹙眉，「怎么这样严重，不是有蒲团垫着吗？」 「是有呀，但那蒲团只是看着厚实罢了，也兴许是臣妾皮子嫩，跪了几日就这样了。」叶筠状似无奈。 可宁琛也不是没去宝华殿跪拜过，蒲团厚不厚实的，他能不清楚？ 当下心里就有数了。 他如今也知道，叶筠不是个矫情的女子，虽然娇气，但也只是能开玩笑的时候闹一闹，不会存在不愿祈福的想法。 既然暗中给自己递了信，那估么确实有事儿了。 自己的母亲是什么样的，宁琛心里也清楚，就不挑明了说了。 毕竟，太后故意为难妃嫔，这说出来也不是什么光彩的事。 「你好好歇着，朕待会儿派人送些药膏来，这些时候前朝忙，朕得空再来看你。」 宁琛没有坐太久，如今也没心思歇息，丢下这样一句话就走了。 将人送走了，叶筠才换了一身常服，躺在了床边的软塌上。 南栀过来给她上药，「如今是不用跪了，婕妤总算舒服些。」 「我给皇上送点心的事儿也没瞒着谁，估么着太后也能猜到是我，怕是以后要更厌恶我呢。」 叶筠眯着眼睛，唇边是若有若无的笑意。 「太后娘娘真是……谁得宠就打压谁，难道这样就能叫陈婉容得宠了？」南栀气唿唿的。 叶筠不接话，反正如今她是看明白了，这位陈太后最好的命就是生了宁琛这么个儿子。 若是先帝没死得那么早，还有时间给姚太贵妃谋划，如今谁是太后，还说不定呢。 这智商，是绝对堪忧了。 不过想想先帝时候，皇后一脉和太贵妃一脉掐的厉害，德太妃是个万年不争抢的性子，想来就是如此，才叫当年的陈妃，如今的太后好好活了下来。 傻人有傻福？ 罢了罢了，横竖她也不是正经儿媳，最难受的还得是皇后了。 叶筠不再想这些，正预备小憩一会儿，却听外头绿荷通传，沈太医来请平安脉了。 「叫进来吧。」整理好衣裳，就让人来了。 沈平之进屋，规矩的行礼，「微臣给婕妤请安！」 「免了，沈太医怎么这会儿来？」叶筠奇怪，前不久月底刚请过脉呢。 「回婕妤的话，如今瘟疫横行，皇后担心各宫嫔妃身体抱恙，故而改为十日一请脉，今儿正是头一回。」沈平之拱手。 叶筠点头，想来是皇后想博个贤良的名儿了。 由着沈平之请过脉之后，就见他似乎有话要说，便使了眼色叫其余的人出去了，只留了南栀和绘月二人。 果然，沈平之就开门见山了，「今日臣刚回太医院，便听同僚说昨日芳修仪身旁的大宫女曾来寻过臣，可臣素来与芳修仪没有交集，和婕妤您的关系也未曾叫任何人知晓，实在不知她此举是为何意。」 第一百一十四章 活下去 叶筠眸色暗了暗，稍稍沉思片刻。 「事出反常，则必有妖，她忽然来找你，定是有所图谋，你且先听她如何说吧。」 「微臣遵命。」沈平之拱手。 绘月亲自将人送出去，回来便有些愁眉不展。 「奴婢总觉得，这芳修仪像是城府极深的，与她相处，不舒服的很。」 南栀也凑过来，「这些时候芳修仪得势，宫里倒是有不少传闻，说先帝时候这陈婉容和芳修仪就常被召进宫陪伴各自的姑母，两个姑娘家世相当，总要争个高低，先前一直不分胜负的，谁知过了十二岁，那芳修仪就陡然变得厉害起来，好几回比的陈婉容下不来台，后来陈婉容就不大进宫了。」 「这是开窍开的早些？那我该是生下来就厉害了……」叶筠笑着打趣儿了一句。 绘月就笑，「咱们婕妤是打小就聪明，这位还晚着十多年呢。」 「所以呀，就不要太担心了，我且厉害着呢。」 叶筠挑眉，伸手颳了刮绘月的鼻子，闹的她脸红。 不过此事还是要慎重关注，这宫里的人才不会做无用功，既然找了沈平之，肯定就有事。 而沈平之到底不是与自己有多深厚的情分，如今还不能全信，于是就派了白朮和绿荷两个加紧盯着外头。 宁琛发了话，叫后宫里各处都不要随意走动了，皇后索性就免了嫔妃们的请安。 眼下是不用跪佛堂也不用请安，关起门来过自己的小日子，别提多舒服。 叶筠是什么都不缺的，但自有人缺。 飞鸿阁里，苏氏看着内务府刚送来的月例银子和布料，气的面色涨红。 「我堂堂正六品婉容，你们竟敢这样敷衍我？」 「哎呦苏婉容，您可别挑了，奴才们也是为难啊，您瞧眼下是什么时候？外头乱的不像样，就是太后、皇后娘娘那里都没什么新鲜果子吃了，这下头您的东西还能发出来，更有人什么都没有呢！」送东西的老太监苦着脸。 百草气不过，胡乱翻了翻那四匹布，指着道。 「如今都六月了，你们还送这么厚的布来，是想热死我们婉容不成？颜色也老气横秋的，我不信宫里就没有几匹好料子了？」 第137页 老太监笑了笑，「好东西都少呀，自然得紧着上头的娘娘们不是？婉容入宫前也是郡主呢，想必入宫也带了不少东西，瞧不上奴才送来的也是正常，可如今就只有这么些了。」 苏氏瞪眼，「我带来的是我带来的，这些本就该是我分例里的东西，你剋扣了，还敢狡辩！」 到底是有几分草原血性，苏氏说着，从桌上抓起茶盏就扔了过去。 不偏不倚就砸在了那老太监的头上，登时血流不止。 老太监多少还是个管事，被砸了这么一下也来了气，被跟来的奴才扶着，抖着手指那些东西。 「既然苏婉容瞧不上宫里的东西，那奴才就全带回去，您自个儿安好吧！」 语罢，跟他一起来的人就把桌上的布匹和月例银子一道全端走了。 晚膳时候，百草从膳房回来，气的直哭。 打开食盒，婉容本该有的两荤三素一汤，这会子只有两素一荤。 素的是清炒白菜和凉拌黄瓜，荤菜是一道瞧着都没怎么入味的白切鸡。 「我不是说要羊肉么？」苏氏蹙眉。 百草瘪嘴，「膳房说，说羊肉金贵，不是谁要都有的，如今东西供应不全，就只有这些。」 苏氏想说不吃，毕竟她自小在札萨克长大，最爱吃味道重些的烤牛羊肉，如今只有这些，她真吃不下。 可是架不住饿呀，中午那一顿就因为不合胃口没吃多少呢。 想了想，还是拿起筷子夹了一块儿鸡肉，咬下去便是一股子土腥味儿，马上就吐了出来。 酱料都淋在外头，里面是一点盐都没有。 苏氏放下筷子，心里复杂万千。 这与她想像的生活，简直是天壤之别。 「苏婉容可用膳了吗？奴婢是葳蕤轩的绮文，我们娘娘命奴婢给婉容送两道小菜过来。」 百草愣了愣，和苏氏互相看了一眼，忙整理好仪容出来。 「奴婢给苏婉容请安，我们娘娘的一点儿心意，还请婉容收下。」 绮文笑着福了福身子，从后头小宫女手里接过食盒，打开来看，里头是一道香酥羊排，一叠子滷牛肉。 苏氏眼神闪了闪，「娘娘一片好意，我心领了，只是我已经用过了晚膳，怕是这会儿已经吃不下了。」 倒还不至于真的因为一点吃的就感激万千。 甚至，苏迪雅觉得心里屈辱的很，合适轮到旁人来施捨她了？ 就算她以前是庶女，可她母亲韩氏是得宠的侧妃，从未缺过这些。 绮文敛了敛眸子，轻笑一声，「婉容这会儿吃不下，也不妨先收下，咱们娘娘挂念着在草原上的情谊，婉容能有幸入宫，旁人不知，我们娘娘可是知道的呢。」 此话一说出口，苏氏登时就僵住了，百草更是煞白了脸。 「是……是你们……」苏氏抖着嗓子，说不出话来。 绮文依旧浅笑着，「我们娘娘素来心善，最见不得有人心愿不能得偿，既然是有渊源，婉容可愿收下这菜了？」 「你们不怕我去告诉皇上？！」苏迪雅拔高了嗓音。 看似不怕，实则那微微发颤的声音和扯紧的手帕早就出卖了她。 「婉容要告诉皇上什么？奴婢可什么都没说吶，亦或者是，婉容进宫，当真是用了些不干净的手段？」绮文不慌不忙的。 苏迪雅又怕又气，盯着绮文带笑的脸，恨不能撕碎。 但是她不敢啊，他父亲死了，如今兄长继位，怕是巴不得叫自己也死了，好送旁人进宫。 良久，苏氏终于软了下来，垂眸微微福身，「娘娘的好意，我收下了。」 「这才是呢，婉容放心，只要您踏踏实实的，娘娘就不会亏待了您。」 绮文回礼，将那食盒递给了百草，这才告退。 主僕两个回了屋里，将盒子打开看，这才发现，上层是菜，下一层还放了五个荷包，里头都是银子，约么五十两。 这是她月银的两倍。 苏迪雅屈辱极了，可她不能不要，她还想活下去啊。 第一百一十五章 染病 谁也没想到，瘟疫很快就传到了宫里。 不过停下祈福两日，就有宫人病了。紧接着，当天下午也查出来，温德妃宫里有扫洒宫女也染上了瘟疫。 一时间宫里人心惶惶。 太医院给各处都分发了艾草等一类最简单的防疫的草药，整个宫里，各处都在烧艾叶。 有些发热的宫人，全都挪出来另闢了几处院子隔离。 温德妃最着急，虽说扫洒宫女不能近身，但成日里都在院儿里逛，难免感染了旁人，又带给孩子。 大皇子出生到现在就没长几两肉，三天两头叫太医的，哪里经得起瘟疫。 原本孩子是放在侧殿里养的，现在就搬到了正殿里来，温德妃亲自照顾，乳母就睡在正殿耳房里，不许出去，有事就传唤。 除了近身伺候的几个大宫女，其他人一律不得进正殿。 千辛万苦生下这个孩子，都说七活八不活，她好不容易将孩子养到了七八个月，绝不能出差错。 这个节骨眼上，除了皇上，谁也不敢给温德妃送东西，生怕那病弱的孩子没了，就和自己牵扯不清。 宁琛也亲自去看了一回，到底是长子。 只是看过了心里就复杂的。 第138页 都说七坐八爬，这夏日里穿的衣裳又少，大公主这个月份的时候都能在榻上坐着玩儿了，而大皇子却根本撑不住身子，只能抱着，翻身也翻不动。 这个时候又去看了王修媛和二公主，刚满月的小姑娘劲鼓鼓的，一双葡萄眼提熘转。 两相对比之下，宁琛也难免心里偏颇了。 谁不喜欢健康的孩子呢？ 不过温德妃到底得宠，宁琛对大皇子只有更关心了。 这时候还有一个重点就是肚子揣着一个的杨宝林，不过她有皇后照看，还是很叫人放心的。 毓秀阁里，叶筠从太医院要来了一些寻常预防风寒的药。 命人熬了几罐子，毓秀阁上下的奴才，每人每天都喝一碗，也算是做个防范。 宫里尚且如此，宫外的情况更是糟糕。 虽然已经把患病的人控制起来了，但是患病的人数却一直在增加，丝毫没有办法。 这段时间，太医院夜夜灯火通明，太医们都是熬夜在查询古籍，研究药方。 而盯了葳蕤轩几日，终于再次见到了姚湘身边的大丫头紫竹去寻了沈平之。 「奴才看得真切，今儿奴才去太医院取药，就见那紫竹独独叫了沈太医去偏僻处，似乎还塞了荷包。」 白朮一回来就如实的描述了一遍。 「这可就奇怪了，总不会是那紫竹瞧上了沈太医吧。」叶筠有一搭没一搭的敲着桌子。 南栀跺脚，「婕妤您还有心思开玩笑，沈太医就算样貌生的还不错，但都是有妻有子的人了，紫竹能瞧上他才有鬼呢，定是打着什么坏主意！」 少女像是不太在意，懒懒的直起身来，眼角微挑。 「好了，我这不是随口一说嘛，咱们也不能草木皆兵不是？」 抿了一口茶，才又道，「咱们这里的艾草似乎用完了，绘月你下午亲自去太医院走一趟，要些回来，也看看沈太医有没有话要说与我听。」 这件事也好办，用过了午膳，绘月就去了。 半个时辰后回来，面色就古怪的很。 将沈平之的原话都复述了一遍，叶筠听罢也觉得十分奇怪。 无他，那紫竹话里话外，似乎相信沈平之能研究出这瘟疫的方子来，而她想做的，就是想叫沈平之把这功劳分一大半给芳修仪。 这每个药方子里总有那么几味最重要的药材，只要这些是芳修仪发现的，那可就立功了。 只是，芳修仪为何会找到沈平之这样一个并不太出众的年轻太医呢。 于情于理，都该去寻那些德高望重的老太医才是啊。 「沈太医不是家中几代行医么，兴许是芳修仪看重这个，想押宝？」南栀蹙眉。 叶筠眸色沉了沉，「若非要有个合理的解释，那也只能这样想了。」 当然了，她心里也还有一丝丝旁的想法。 只不过这种极小概率的事件，有她一个应该就已经是旷世罕见了，应当不会有第二个了吧。 「继续盯着吧。」叶筠摆手，到底是没说什么。 这种惊世骇俗的事情，说出来怕是能吓死人，她还是闷在心里一辈子的好。 猜测再多，总归还是要拿事实证据来说话。 次日，叶筠刚醒来就被一个惊天大瓜炸的不轻。 「孙修仪染上了瘟疫，说是前两日就起烧了，但是她不敢说出来，直到眼下情况严重了，实在瞒不住，这才报给了皇后娘娘，如今含露轩已经封起来了。」 南栀一边伺候着她起身，一边就把这事情给说了。 「也没听闻含露轩有奴才生病，怎么她就先染上？」叶筠蹙眉。 绘月给她梳头，「眼下也没查出到底怎么回事，毕竟她没病之前，宫里各处的东西也都是流通的，谁知道是从哪来传进去的呢，主子们都体弱娇贵些，想必就染上了。」 「啧，她今年可真不顺当啊。」叶筠摇了摇头。 先是卖了情分求来的孩子没得着，后又被皇上查出些不好的东西，夺了封号，如今还染上了瘟疫。 谁能想到这位是曾今宠爱仅次于温德妃，当时唯一一个不曾有过子嗣却位列九嫔的女子呢？ 彼时的孙修仪已经烧得神志不清了，昏昏沉沉的躺在榻上，只觉得全身像灌了铅一样的沉重。 这个瘟疫不仅仅是发烧，更有一点是身上会生疮。 疮不大，但却会生的很密，一起就是一片，也不会痒，就是触碰会疼，长到有白点的时候就会破裂流脓，而后也能癒合就是了。 可一旦生了这种东西，稍有不慎就会留疤。 宫里的女人，容貌是多么重要的东西啊，可已经来不及了，孙修仪即便脸上已经涂抹了药膏，但额头上也已经生出了红点。 而且眼下只有她贴身伺候的两个大宫女还愿意伺候她，其他人都已经不太愿意靠近她所在的正殿了。 孙修仪已经失宠，是明眼人都看得出来的，宫里人素来拜高踩低，如今她又患病，含露轩的奴才们都想着另谋出路了。 一时间，这个曾经风光一时的修仪娘娘，也当真凄凉的很。 第一百一十六章 遇刺 宫里一旦乱起来，就总会有人想趁乱做点什么。 这天傍晚时候，就有一个慈宁宫的奴才过来传话，说太后娘娘招明婕妤去说话。 第139页 「叶夫人和楚家大爷这些时候着实为着瘟疫一事出力不少，皇上忙着前朝，难免疏漏后宫，太后娘娘特意请了婕妤去说说话，还有些旁的东西要给婕妤呢。」 传话的小宫女一直垂着头，不过听语气倒是恭敬，又带着几分喜庆。 「娘娘厚爱，只是这些都是母亲和舅舅该做的，倒也不必赏赐我什么了，你去回话，太后娘娘的心意，臣妾心领，今儿天色已完，明日我再去慈宁宫谢恩。」 叶筠笑了笑，并不是很想去。 这么晚才叫她过去，总觉得心里怪怪的。 小宫女福身，「还请婕妤不要为难奴婢，太后娘娘在慈宁宫等着呢。」 该来的果然还是躲不掉，只是叶筠也着实猜不出太后想做什么，但话说到这个份儿上，她是不能不去了。 「且容我换身衣裳，南栀陪我去吧，白朮也跟着。」叶筠摆手。 万一真要做什么，白朮好歹是个太监，跑出来送信儿也是快些，绘月就留在毓秀阁看家。 很快，轿撵就备下了。 夏日里黑的晚，这会儿蒙蒙的，还没黑下来，就没提灯笼了。 那小宫女先一步告退去回话，这会儿只有主僕几个在。 「婕妤，奴婢总觉得心里不大安稳，太后娘娘好端端叫您去说什么话，前些时候还……」还训斥呢。 南栀没说出口，但神色也不大好。 叶筠蹙眉，「专门叫我去，兴许也不是要磋磨我，约么是看着叶家如今得了皇上青眼，想拉拢吧。」 毕竟最开始的时候，陈婉容就想让自己锦上添花来着，只不过被她拒绝了。 「白朮，你等会儿就不要跟进殿里去了，只在外头候着，若有异响，即刻去寻皇上。」叶筠叮嘱道。 「婕妤放心，奴才都省得。」白朮拱手。 主子肯带他出来，就是看的上，他从一个粗使太监混到现在毓秀阁的一把手，可不容易。 自当忠心办差，主子和奴才，素来是一荣俱荣，一损俱损的。 几人不再多说，一路走到御花园外头假山附近，忽然就见一个黑影似乎躲进了假山后头。 只是天色已经昏黑，谁也没有看见，抬轿撵的奴才继续往前。 「贱人，拿命来！」 一个宫女打扮的女子忽然攥着髮钗勐的向这边本来，一下扎中了抬轿太监的肩膀，又使劲撞了另一个人。 顿时那两个就歪倒下去，坐在轿撵上的叶筠一下失去平衡，整个人从轿撵上歪倒下来，重重摔在地上。 左肩磕的疼痛不已，头也着了地，这么高摔下来，登时便头晕目眩的。 「贱人，我杀了你！」 那宫女已然疯魔，拔出带血的钗子扑向叶筠。 「婕妤小心！」南栀方才也被撞的摔倒，这会子不顾一切的扑过去抱住了那宫女的腿。 女人被撞的趔趄，扑歪了，手里的钗子就落在叶筠头边，险些就直接捅到了她脸上。 「滚开，滚开，今日我非杀了你这个贱人，你害我至此，我不会放过你的！」 「啊——」 南栀一声惨叫，便是那宫女将髮钗扎进了她的后背，又狠狠拔出。 「婕妤快走！快啊！」南栀依旧不肯松手，却疼的变了脸色。 白朮方才跟在轿撵边上，轿撵到了，他被压住了一条腿，这会子终于挣脱出来，举起手里的拂尘就往那女子脸上挥去。 噼头盖脸的一顿打，叫那女子躲避间还是后退了些。 另外两个抬轿撵的太监也终于反应过来，和白朮一起，三人一拥而上，将那女子给摁在了地上。 「婕妤，婕妤您没事吧，别怕，别怕，已经将那人制住了。」南栀忍着痛，爬过去将叶筠扶起来。 叶筠头摔了一下，虽然没破，但感觉脑袋里嗡嗡作响，胳膊更是痛的抬不起来，这会儿是完全动弹不了了。 巨大的响动究竟还是引来了附近的奴才，不多时就过来了几个人一同将那行刺的宫女五花大绑起来。 「婕妤，奴才得罪了！」 叶筠站不起来，白朮只好将她抱起。 虽然是太监，但到这把力气还是有的，只不过他也摔了腿，此刻走路亦是强撑。 回了毓秀阁，绘月一看他们这副模样，吓得不轻，赶紧叫太医的叫太医，又命人去九宸宫请皇上，皇后那边也是派了人去说。 至于那个行刺的宫女，已经被绑起来，嘴里塞了布，就丢在廊下派人看着。 宫中主子被行刺，这不是小事，一时间宫里各处都知道了，全都要往毓秀阁来。 等宁琛和皇后一起到的时候，毓秀阁里已经坐了不少人了。 除开还没侍过寝的苏婉容，以及守着大皇子的温德妃和怀孕的杨宝林，其他人都在了。 「到底怎么回事，这种时候竟然有人敢在宫中行刺！」宁琛震怒。 外头一团乱就罢了，宫里还乌糟不清。 眼下叶筠本就得宠，叶筠和楚家正在为国效力，这个时候刺杀叶筠，叫天下人怎么看他这个皇帝。 「皇上息怒，太医已经到了，不如先问问明婕妤的情况如何吧。」皇后劝了一句。 这会子来的正是沈平之。 「回皇上，婕妤的左肩摔的厉害，应当是脱臼了，并未骨折，臣已经为婕妤接骨，这些时候养着便是。 第140页 只不过婕妤也摔了头，且摔的不轻，这就是可大可小的事了，必须的精细调养，太医日日盯着才行，其他就并无大碍。」 宁琛听到并无大碍，总算是心里松了一口气，天知道他听说这个女人被刺杀的时候，心都慢了一拍。 「好，日后就由你亲自看护明婕妤，日日来请平安脉，再与张院判传话，叫他每三日与你一同来毓秀阁给明婕妤整治。」 到底信不过沈平之年轻，还是安排了太医院院判张太医一起。 在场的嫔妃心里都酸涩。 皇上还真是宠爱叶氏，张院判素来是只伺候皇上、太后或皇后的，竟也指派给叶氏用。 「将那行刺之人带上来，朕亲自审问！」 宁琛不管这些人心里都在算计琢磨什么，此刻他已经怒极。 第一百一十七章 暴怒 那宫女被带上来，因为不老实已经叫太监们收拾过了，此刻髮髻凌乱，身上还有许多脚印，十分狼狈。 「何人指使你刺杀明婕妤。」宁琛冷冷盯着那宫女。 元九上前，将那宫女嘴里的布拿掉。 「咳咳咳……咳，何人指使，没有谁指使我，就是我要杀了她！」女人已然有些疯癫，目眦欲裂。 蜡黄枯藁的面容，此刻显得十分骇人。 皇后蹙眉，低喝一声，「大胆！明婕妤与你有何仇怨，你竟敢行刺于天子嫔妃！」 听了皇后这一句话，那宫女像是受了什么刺激一般，突然肆意狂笑起来，直笑的眼泪止不住的溢出。 「呵，天子嫔妃，皇上，您可还记得臣妾吶！您赐臣妾丽字做封号，夸臣妾清丽动人，您看看，臣妾如今可还容颜依旧？」 说着，那女子咬紧了牙齿，扬起下颚，笑容狰狞的紧盯的主位。 「皇上，她，她好像是金氏……」淑妃有些被吓着，抖着嗓子说了一句。 丽字做封号，可不就是从前的丽美人么。 当年因为谋害皇嗣被贬为庶人的金氏。 「金氏不是被禁足起来，有专人看着吗？是怎么叫她跑出来伤人的？」静妃疑惑开口。 这一说，大家的目光都四下里瞟了瞟。 如今叶筠得宠，自然惹人眼红，皇后、怡美人、温德妃，都是有嫌疑的。 若说没有外力帮助就叫金氏跑出来伤人，那是绝不可能的。 至于为何没有芳修仪，是因为姚湘位份是提上去了，可宠爱绝没有多少。 温德妃这段时间忙于照顾大皇子，根本分身无暇，也就是皇后或者怡美人了？ 当然，也可能不止她们，宫里还有别的嫔妃呢，但只有她们这些得宠的更掐的起来啊。 宁琛眸色暗了暗，「元九，派人去将看守金氏的人全都押过来。」 「是，奴才亲自去。」元九应声。 这会子怕有人动手脚，他不能松懈。 「皇上，臣妾……」 「皇后不必多说，朕信你。」宁琛打断了她。 叶筠再得宠，也不是最得宠的那一个，而且还只是婕妤的位份罢了，于皇后而言并无威胁。 若是皇后对温德妃下手，那还说得过去，但对叶筠下死手，着实犯不上。 怡美人站在侧边，捏紧了手里的帕子，心里又是不甘，又是庆幸。 庆幸她还没寻到机会下手，否则这会子皇上彻查，只要她做了什么，怕是瞒不住的，只是又不甘叶筠这样都没死。 皇后方才被打断，心里绷着的弦才松缓了些。 就怕皇上误以为是她做了什么。 「皇上，您知道臣妾为何没死吗？因为有人在暗中救济臣妾啊，臣妾之前险些病死，可有人给臣妾送药，这是何意呢？ 今日臣妾能出来，又是得了高人相助呢，可见皇上您的后宫啊，一团污秽，哈哈哈……就算没了臣妾，照样有人算计不停啊！」 金氏已经疯了，她深知自己绝对再活不下去，她也知道暗中帮她的人就是想利用她，可她狠毒了叶筠，为了报仇，她是不顾一切了。 可既然她活不成，那谁也别想痛快，她就是想把在场所有的人都拉近这骯脏的泥里，谁也别想脱了干系！ 宁琛看她这样子，应是的确不知道背后之人是谁了，也不想再听她风言风语，摆手便示意奴才再度堵上了她的嘴。 这会子白朮一瘸一拐的进来，直直的跪在了地上。 「皇上，今日婕妤之所以会晚间出门，正是有一小宫女自称太后娘娘请婕妤去慈宁宫说话，婕妤推辞不得，这才出门，次日竟敢打着太后娘娘的名义行如此恶毒之事，这不仅是要婕妤的命，还是想毁了太后娘娘的声誉，挑拨皇上与太后的母子之情啊！」 「你说什么？」宁琛面色登时就更沉几分，「那人自称是太后身边的？」 「奴才所言绝无半分虚假！」白朮叩头。 他之所以这么说，其实也并非没怀疑太后，但是他身为奴才，怎可直指太后谋害妃嫔呢？ 所以他只说是有人故意想将谋害叶筠的罪名与太后牵扯上，至于皇帝会怎么想，他就不能得知了。 这件事情说到底还不能确定是谁在背后主使，若太后也牵扯进来，那姚太贵妃似乎也不清白了。 原本以为只是妃嫔间的算计，可沾染了太后，就又变得复杂起来。 第141页 恰好这会子元九回来了，后头两个喝的烂醉的太监被拖进来。 他们就是今晚负责看守金氏的人。 「皇上，奴才到的时候，这两个就醉成这般模样了，已经叫人灌了醒酒汤，但约么喝的太多，一时半会儿怕是醒不来。」元九道。 芳修仪捂鼻，眼中透露出几分厌恶，「皇上，此人先借太后娘娘名义，将明婕妤引出，又设法灌醉了看守金氏的人，又给金氏送信，叫她埋伏在明婕妤的必经之路上，金氏被贬许久，此人能谋划至今，可见其眼线颇多，通晓后宫诸事！」 如此一听，既然能这样了解后宫各处的事情，安排缜密，可见此人根基深厚了，那些新入宫不久的嫔妃一下就洗清了许多嫌疑。 其实，就单凭打着太后的名头诓骗叶筠出门，这一手段就已经是极为大胆了，不似寻常人能有的魄力。 宁琛脑海中一片乱麻，前朝的事情已经足够他烦心了，如今出了这档子事，他已经在暴怒的边缘。 皇后到底与他夫妻多年，还是能看出些情绪来，便主动道。 「皇上，这两个人想来是知道些东西的，只是眼下他们醉成这样，也不好审问，不如就先带下去关押起来，待明日他们醒了酒，再细细审问。」 「就依皇后所言，元九，你将这二人关押起来，派人看守，若再有什么死伤，你这总管倒也不必再当。」宁琛冷声开口。 这话说的皇后心里勐地缩了缩。 不知怎的，她觉得宁琛这话不仅是说给元九听，更是在敲打自己。 毕竟，上回那贼人可就是在她手里不明不白的死了。 看着满屋莺莺燕燕，宁琛心里愈发的烦躁，又想到那内室里不知情况的女子，更是不想再与这些人待在一起。 「你们都退下吧，各自都好好在住处待着，此案彻查前，不得通信走动，若有违者，朕绝不姑息！」 第一百一十八章 择优而取 遣散了嫔妃们，宁琛独自坐在外室，他不说话，谁也不敢出声。 约么过了一炷香的时间，绘月从里屋出来。 轻轻福了福身子，「皇上，婕妤喝了药，这会子好多了，想请皇上进去说话。」 「知道了，你们都退下吧。」宁琛摆手，起身进了内室。 绘月和元九对视一眼，招唿着一屋子的奴才都退了出去。 里头，叶筠平躺在榻上，因为检查过头部，所以没束髮，一袭素白的寝衣，脸也没什么血色，柳眉微微蹙着，及腰的青丝像把人团团包裹住了，整个人安静的不像话。 哪怕是之前在札萨克遇刺，受了那么重的伤，也从未见过她这样安静，静的让人心里慌乱不安。 宁琛觉得喉头髮紧，不知该如何开口。 即便还没查到结果，但是他心里也清楚，八成是没有结果的，可这样的答案，他对她，说不出口。 这样的结果，宁琛能想到，叶筠也能想到。 方才她虽一直待在内室，但外头的声音也都尽数听到了。 背后之人能一力保着金氏到现在，趁着瘟疫宫中混乱，藉机将人放出来刺杀她，如此不声不响的蛰伏近一年之久，可谓心计深沉。 这样心计深沉的人，又怎么会轻易叫人找出破绽呢。 而且此事牵扯了太后，背后谋算之人既然敢借着太后的名头做这件事，怕是深究下去就要与太后脱不开干系了。 在这个瘟疫的节骨眼上闹出来皇帝和太后母子不和，岂不是要叫满朝文武和南启的百姓更加人心惶惶？ 天家的事情素来就不算是皇帝一人的家事，国泰民安否，百姓们总是先以皇室是否安宁为标准来看的。 想清楚这些，叶筠也早就衡量好了利弊，既然查不出，那就干脆不必深究了，也算她卖皇帝一个人情。 入了宫，哪里又真的能做到那么率性，到底是择优而取罢了。 「皇上今晚还要走吗。」 榻上女子声音细微，带着几分颤抖和委屈。 宁琛垂眸，走到榻边坐下，想伸手摸一摸叶筠的头髮，再还未触及之时，又锁了回来。 叶筠睁眼，一把抓住了他的手，泪珠就滑了出来。 「臣妾相信太后娘娘是被诬陷的，此人藉由太后的名头诓骗臣妾，就是想挑拨皇上和太后的母子情谊。 如今瘟疫，正值朝中内外混乱，此人其心可诛，皇上万不能因为臣妾而中了贼人圈套。」 少女红着眼，声音里带着梗咽，说完这一段话便将头枕在了男子的膝盖上，牵着他的手，也用力捏紧。 宁琛唿吸一滞，凤眸中情绪复杂。 半晌，终于将人轻轻揽住了，「你素来聪慧，此番，让你受委屈了。」 其余的话，他再是说不出口。 懂事的孩子总能让人更心疼，叶筠这一步退了，在宁琛的心里，却更进了一步。 如今的她，在宁琛眼中是美丽、聪慧、果敢、耿直、真诚又识大局懂进退的女子。 放眼整个后宫，确乎一时间无人能比得上了。 「你放心，这件事情，无论如何朕会给你一个交代。」宁琛轻轻拍了拍她的后背，轻声道。 叶筠不说话，只是点头。 交代自然要给，但是不是真相就未可知了。 不过这件事情的真相，宁琛一定会查就是了，否则也不会将人交由元九关押审问。 第142页 至于最后能否查出真相，真相能有谁知晓，便是看宁琛的意思了。 次日，宁琛离了毓秀阁便送来了一批丰厚的赏赐，说是安抚明婕妤受惊。 经过一晚上，慈宁宫那边也知道消息了，太后自然也气的不轻，竟然被拿做了幌子。 但一边又担心皇上真的怀疑到她头上，便一直不敢轻举妄动。 这会子见宁琛已经去上朝了，还并未派人来慈宁宫，心里也算送了一口气，赶紧跟随其后，给叶筠赏了东西。 这两位赏了，皇后自然不能落下，也跟着赏。 毓秀阁里，叶筠坐在榻上刚喝了药，听着绘月念礼单就笑。 「我这受一回伤，还真是得不少东西呢，算算着入宫以来，两次被诬陷谋害龙嗣，一次在草原险些丧命，如今又在宫里差点死了，还真是活得不容易啊。」 「婕妤受苦了……皇上，皇上肯定会查清此事，给婕妤做主的。」绘月心中酸涩，但竟也只能说出这么一句话来。 要是大将军还在世，怎么也不会叫自家姑娘如此艰难。 一入宫门深似海，荣宠又岂是那般容易得来的？ 叶筠敛了敛眸子，「真相如何，皇上自有分寸，我倒也不必操心就是了，南栀和白朮的伤怎样了，还有那几个抬轿撵的太监，也都不要疏忽了。」 「婕妤放心，南栀伤口虽有些深，但并无大碍，没伤到要害，只是这些日子不能干重话，白朮的腿是被砸了一下，膝盖肿了，怕是要养些时候不能走动了，那几个太监，除了被扎到胸口的那个人没了，其他也都还好。」 绘月如实答到。 说来她和南栀也都是跟着受过罪了。 「这些时候就叫他们都养着，不必急着回来当差，月银照发，另外一人再给十两，那个没了的，看看他还有没有亲属，若有，就拿五十两银子给他家里吧，好好把人给藏了。」叶筠摆手。 她到底还是没见惯生死，有人为她死伤，她始终心里过意不去。 凤栖宫…… 皇后刚看完一本帐册，丁嬷嬷奉茶过来，叫她歇息片刻。 「嬷嬷，你说，叶氏会不会变成下一个温德妃，皇上如今待她很是用心了，哪怕受伤不能伺候，哪怕前朝有事，皇上昨晚还是留宿毓秀阁了。」 叶筠到底家世好，若是太过于得宠，位份一旦高起来，皇后还是忌惮的。 丁嬷嬷开口，「这宫里的女子素来没有花开百日好的，况且一山不容二虎，前头已经有温德妃了，明婕妤若得宠起来，不也正好能分去温德妃的宠爱吗？」 「况且皇上还年轻，这一批里头的芳修仪、怡美人，甚至是陈婉容，又有哪一个能小觑呢，娘娘如今大可不必急着做什么，都是一群还未生育，位份还不算高的嫔妃罢了，让她们先自己斗着吧，您只管稳坐就是了。」 「嬷嬷说的是，本宫差点想岔了。」皇后蹙着眉点头。 丁氏笑了笑，又想起了一件事，「娘娘，含露轩那位说是病的实在厉害，怕要不行了。」 第一百一十九章 不了了之 「不是才病了三五日么，怎么就不行了？」皇后淡淡道。 孙修仪曾今得宠，也没少给皇后添堵，如今要病死，皇后才不会管她。 「宫里的嫔妃本就身娇肉贵些，她如今失宠了，身边的人伺候也不大尽心，这炎炎夏日，连冰都不够用呢，热的一身虚汗又动不了，身上的疮长得厉害。」丁嬷嬷道。 皇后嗤笑一声，「她以为她对夏氏做的那些事儿神不知鬼不觉，可偏偏夏氏临盆的时候出事，皇嗣没了，皇上势必彻查，这不就东窗事发了？」 「可不是嘛，要不是孙氏贪心，想去母留子，怎能让人有机会下这个手呢。」丁嬷嬷也冷笑。 虽然不知道给夏婉容下毒的人到底是谁，但此人也必定看出了夏氏胎儿过大终将难产的事，这一出生，要么母子俱亡，要么死的就是皇嗣。 但只要皇嗣一没，皇上势必震怒，追查之下，孙修仪哪里逃得过啊。 「太医还没研制出瘟疫方子来，要病死，本宫又有什么法子呢。」皇后勾唇。 这话便是不管的意思了，丁嬷嬷会意，立即就下去传话了。 可盯着含露轩的也不止一处，云栖阁里，夏婉容也时时盯着呢。 「如今宫里不让随意走动，下头的懒散倦怠，只有宜春和丹若两个大丫头还尽心，但她们近身伺候孙修仪，就不能离开那屋子，一应东西都得外头的奴才送，这不就被剋扣了。」 连翘一边给夏氏揉肩，一边细细道来。 病中的人，睡不安稳，吃不好用不好，待遇一落千丈本就心中郁结，再加上这病，哪里还能好好活了。 夏婉容微微抬起下颚，眸色阴鸷，「这么容易就想死了？我受的苦可不止这些啊。」 「那婉容的意思？」连翘微微眯起眼，心里也差不多想到了。 「呵，她以往不是自持美貌过人，舞技过人么，要是想活命，这些东西不要也罢，你说是不是。」 夏婉容唇边勾起一抹冷笑，「想法子传话过去吧，给我精细伺候着，让她再多撑些时候，太医院的药，也给我好好的全灌下去！」 连翘点头，立即就亲自动身去办了。 暗地里使了不少银子，当天含露轩的伙食就恢復到了原本该有的样子。 第143页 不止这些，那分例里该有的东西，甚至是太医开的药，也都及时到了。 孙修仪病的昏沉，只觉得舒服了许多，也未曾深想，而丹若和宜春只当是明婕妤出了事，皇后不敢再叫后宫里死一个，便照拂了些许。 如今瘟疫的方子虽然还未完全对症，但也能对个六七分了，再有精细的照顾，一时间孙修仪的病情倒是没再进一步恶化。 算是暂且保住了命。 夏婉容就是要保住孙氏的命啊，她不能让孙氏就这样死了，她要孙氏活下来，再慢慢的折磨。 她要为那白白没了的孩子，将一切都讨回来！ 孙氏的死活倒是没有多少人真的在意，可叶筠的命却还是珍贵的很。 那两个看守金氏的太监一醒酒，听闻了金氏跑出去刺杀明婕妤的事情，登时就吓得瘫软。 根本没有用刑，他们一股脑全都招了。 那天晚上他们两个来换白天守门的两个嬷嬷下去歇息，发现角落里有两坛酒，两人就喝起来，本也不是酒量好的人，这一喝就醉了，后头的事情就一概不知了。 而也就是这一天，那个去毓秀阁传话的小宫女被找到了。 但找到的是尸体，在宫里一处偏僻的湖里被发现的，显见是死了有些时辰了，已经飘在了河上，尸体泡的发肿，都不太能看出是谁。 但看那衣裳身高，确实是这个人了。 事情到这儿，显然是查不出来什么了。 叶筠再度出面，主动表示不愿为了一己私事而让忙碌于前朝的皇上烦心，故而这件事情就这样不了了之。 金氏和一干奴才都被赐死。 时隔五六日，前朝终于传来好消息，京郊患病的人，有一部分年轻力壮的男女，已经在好转了。 而到现在为止，瘟疫爆发已经有一个多月了，到底还是死了不少人。 不过好在此次是因为涝灾而引发的病症，其他州府都没有收到影响，只是京郊一带和距离京都最近的汴州边缘一带有人染病，范围不是很大，人也不算太多。 当这消息传进后宫，姚湘便再次暗地里派人去寻了沈平之。 不过这一次，她派去的人却并未能见到沈平之。 「娘娘如此看重他，他却丝毫不领情，竟见也不见奴婢了！」绮文愤愤的。 姚湘蹙眉，烦躁的摆手，「罢了，如今他负责明婕妤的伤，既然不肯与本宫合作，那就不必再去，也省的交集多了，叫旁人抓住机会做文章。」 到底是她忘了此事，动手晚了，如果一而再的去找沈平之，就显得太过于刻意，难免引起旁人怀疑了。 而彼时，沈平之正在毓秀阁里给叶筠请脉。 自然也将今日芳修仪又派人来寻他的事情给说了。 「此事当真奇怪，怎么隐隐觉得，她好像笃定沈太医您能研制出瘟疫方子似的。」绘月嘟囔了一句。 沈平之笑了笑，「姑娘这话就说笑了，连臣都不能断定的事情，芳修仪又如何能提前得知呢，恐怕是了解过臣的家世，以为臣家里世代行医，定能做些什么吧。事实上，臣的父亲和祖父，这段日子研究药方，也确有进展。」 「若真能研制出方子，也是为天下苍生做了好事了。」叶筠浅笑，眸色中却藏了一抹别样的情绪，「今儿皇上说了要来用晚膳，绘月你早些叫人去准备吧，沈太医若无事，先回去吧。」 沈平之拱手，「那微臣告退。」 待他走了，绘月也被打发出去，叶筠起身，独自走到桌边用未曾受伤的右手倒了一杯凉茶。 微微抿了一口，心绪才宁静了些。 方才绘月那看似无意的一句话，却让叶筠心里波涛万千。 虽然她已经是极为罕见的意外了，可既然有她一个，会不会也有第二个呢。 只是眼下也只能算猜测，毕竟没有真的证据存在。 而且就明面上来看，她并没有发现姚氏做过什么，只是一旦有了猜测，还是盯起来的好。 第一百二十章 卿卿 「在想什么呢，怎么没见屋里有人伺候。」 声音从背后传来，叶筠放下茶盏回头，就见宁琛进来了。 「皇上来了，臣妾命她们下去预备晚膳了，不知皇上竟来的这样早。」叶筠笑了笑。 宁琛挑眉，「怎么，还嫌弃朕来的早了？」 「臣妾可没说这话，可是皇上自己说的。」叶筠哼哼了一下。 因为她的退步，让行刺一事没有闹大，宁琛心里一直觉得愧疚，故而这些时候一直没来。 今儿来了就见叶筠还似以前一样，纵然还是愧疚，心里也没那么不自在了。 将人牵住了，「朕想念卿卿，自然来的早。」 叶筠听了他这称唿，登时就愣了一下，末了耳尖就染了红晕，「皇上怎么这样唤臣妾，羞人的很。」 其实她心里也不是真的害羞，就是有点不自在，毕竟宁琛也是个玉树临风的美男子啊，这卿卿的叫上一句，谁还能毫无涟漪？ 真是好在她定力好，换做旁的嫔妃，这一句卿卿怕是哄得神儿都飞了。 想起旁的嫔妃，叶筠心里又冷静下来，对啊，面前的人可是皇帝呢。 「不好么？」宁琛也脸红，但装作镇定模样，依旧把人牵着，「诗有云，醉来唤卿卿，朕便觉得这二字极好，以后，只唤你。」 第144页 在叶筠这里，宁琛越来越觉得和别的地方不一样，这种相处的感觉，是从未有过的。 哪怕是从前和温德妃相处，也绝没有这种微妙之感。 就是觉得这个女人不论怎样都好看，都诱人。 甚至宁琛暗自感嘆自己并非昏君，倘若不必克己，他怕是要日日偏宠过分了。 也正是因为如此，所以这回叶筠遇刺他不能彻查，叫他心里愧疚的不敢见人。 「皇上既然喜欢，那就这样叫吧，只是皇上说了就唤臣妾一人，可不许食言。」叶筠傲娇的扬了扬下巴，面上却是带着淡淡绯红。 如此娇蛮模样，直叫人更爱。 用过了晚膳，宁琛也没有要走的意思，叶筠可不会把人往外推，那就直接命人安排洗漱了。 虽然她的胳膊还要将养着，但没有明着的伤口，还是可以碰水的。 奴才们抬来了木桶，是足够两个人一起用的，这是宁琛的意思。 叫人退下后就将人抱着往里头去了。 衣衫褪尽，这里不必双燕池那么宽，二人是贴着的，饶是大胆如叶筠也脸红。 宁琛叫她背过去，抬手抚上了少女光洁的背，从肩膀一直到腰，顺着那一道痕迹。 而少女的左肩也依旧未曾消掉淤青，在那嫩白的皮肤上显得格外刺眼。 「还疼吗。」宁琛敛了敛凤眸，沉声道。 叶筠目光微闪，「现在不疼，伤的时候自然疼。」 「以后不会了。」男子声音沙哑。 忽然只觉得背上一热，是宁琛将额头贴了上来，体温交织，萦绕在身周的雾气，似乎也渐渐往心头绕来。 叶筠闭眼，不中不轻的咬了咬舌尖，刺痛让她清醒。 在这宫里，可不能先失了心。 宁琛不曾察觉这些，只是又把人拥进了怀里，心里的火烧的厉害，可看见少女肩头的伤，又怕弄疼了她。 用力将人抱了抱，便立即起身，「朕先出去了，叫奴才进来伺候你。」 「皇上何必着急。」叶筠转头，伸手将人拽了回来。 四目相对，宁琛眼中的悸动直叫人难以承受，「卿卿现在不乖，待会儿可不要哭。」 语罢，将人抱起，撤了袍子胡乱将两人都裹住了，大步往寝榻上去。 有心之人总能更体会到其中滋味。 这一晚，宁琛想克制自己，但始终没做到，直到怀中人儿实在没了力气，方才停下。 叶筠只觉得这个男人怕是疯了，可隐隐又觉得宁琛似乎与以往不同，以前也不是不炽热，可今晚似乎更多了些什么。 只是也来不及细想，折腾的太累了，连洗漱都是被抱着去抱着回的。 两人累得不轻，很快就睡熟了。 但这一觉却没睡多久，不过一个半时辰就被外头的元九急急叫醒了。 「皇上，皇上，长春宫，大公主忽然起烧了，吐得不行，药也喝不下，淑妃娘娘担心……但心是瘟疫，派人来知会皇上。」 宁琛睁眼，困得头疼不已，但是听闻事关孩子，还是立即起身了。 叶筠也被吵醒了，跟着坐起来。 「臣妾就不陪皇上去了，倘或真的是瘟疫，人多了反倒容易传染。」 「嗯，你就好好待着，不会有事的。」宁琛轻轻拍了拍她的背。 出了毓秀阁，也立即叫元九给各处传话，未能确诊是否为瘟疫，各宫人都不许随意前去长春宫，以免传染。 这话吩咐下去了，众人也松了一口气。 谁不怕死呢，若真是瘟疫，去了传染了可怎么好。 但谁也不敢出头说呀，要是皇上觉得你只顾自己不看重皇嗣怎么办？ 只是话虽传到了，但皇后作为嫡妻、嫡母，还是跟着去了。 二人刚到，淑妃就跪在地上哭，「皇上，佳毓她忽然起烧，臣妾也不知为何，早上还好端端的，这会子就烧的吐起来……呜呜呜……佳毓她还那么小。」 「好了淑妃，你先起来，有什么事叫太医先瞧过了再说，皇上和本宫都在此呢。」 皇后微微蹙眉，摆手示意素娥去扶她起来。 淑妃急的厉害，哪里想听这些话，一把将素娥的手打开，瞪着皇后，「皇后不是佳毓生母，自然是不急，皇后说不准盼着臣妾的佳毓有事呢！」 「给朕闭嘴！」宁琛怒喝一声。 淑妃意识到自己失言，立即垂下头去不敢说话。 「皇后是嫡母，自然也是佳毓的母亲，朕谅你忧心孩子一时失了分寸，这回就不与你计较，日后，不得非议皇后！」宁琛眸色暗沉。 皇后面色不大好，深吸一口气才忍住了心底的恼意，缓声开口，「淑妃也是担心孩子太过，臣妾并不计较，皇上快让淑妃起来吧。」 宁琛这才点头，淑妃的宫女便上前扶她起身。 这会子太医也到了，是最擅长儿科的刘太医，不敢耽搁一分，立即就进去诊脉了。 不多时，慈宁宫里的福芝也赶来。 这可是太后头一回表现的如此关心皇嗣，以往不论谁，都是第二日才叫人来呢。 想必也是开窍了些许。 第一百二十一章 嫡妻 约么一盏茶的功夫，刘太医从里面出来。 「太医，公主情况如何？」宁琛抢着先问了。 第145页 亲生骨肉，第一个孩子，没有不疼爱的。 刘太医擦了擦头上的汗，拱手，「皇上放心，公主并未染上瘟疫，只是热症罢了。」 「热症？」皇后出声，有些疑惑。 刘太医便解释，「既有风寒也有风热，只是风热少见些，但与风寒是差不多的理儿，简单来说，公主是热着了，这内热外热一起并发，小孩子肠胃本就弱些，便也吐起来，微臣方才问过了乳母，公主喝水实在太少，这夏日炎炎，怎么能行。」 「乳母是怎么照顾的，竟连这些都不懂吗？！」宁琛拍桌。 显见是恼了。 本来大晚上被叫起来就不舒服，又遇上女儿病了，还是照顾不周所致，自然是气上加气。 这一声呵斥，乳母就跪到了地上，抖着嗓子开口，「回皇上，公主不爱喝水，偏……偏爱牛乳，奴婢们不给，公主就哭闹……」 「胡闹！」宁琛怒喝一声，「公主不懂事，你们伺候的人也什么都不懂吗？要是不会伺候，就给朕滚回内务府去，换会伺候的人来！」 「皇上息怒，臣妾以为，这些乳母自然是什么都懂的，可公主金贵，哪里就敢她们想怎么养就怎么养呢？」 皇后忙劝了一句，眼神瞥了瞥淑妃，「公主不爱听奴才们的话，可淑妃的话应当是听的，这事儿，还是淑妃要多关注些了，否则再换了谁来伺候，还敢忤逆公主不成？」 话虽听着像求情，却也暗指是淑妃纵然公主。 奴才们管不住，自然是因为淑妃不让管啊。 宁琛自然不会听不出皇后的意思，只是这一回皇后的确说的没错，淑妃的确太溺爱大公主了。 不仅如此，还将大公主养的有些胆小，一见他这个父亲，就侷促的很，话也说不来几句。 此刻孩子又病了，桩桩件件细细想来，宁琛纵然念旧情，心里也对淑妃不满了。 「刘太医，你好好与淑妃和这几个乳母讲一讲，该注意些什么，另外赶紧给公主熬药，定要退热才行。」宁琛声音里带着疲惫和冷意。 抬手捏了捏额角，显见是烦躁的。 淑妃还想说什么，宁琛就起身了。 「时辰不早了，这么多人闹哄哄的，佳毓也休息不好，皇后也回去吧，朕回九宸宫，大公主退热了，第一时间派人来告诉朕。」 「臣妾恭送皇上，皇后娘娘。」淑妃到底没敢挽留，恭敬的将两人送了出去。 长春宫外头，此刻天已经蒙蒙亮了。 奴才们打着灯笼抬着轿撵，皇后坐在上头，看着离自己一丈多远的御撵，看着宁琛的背影，心底说不出的酸涩。 方才她看出皇帝有多气恼，可最终也没等来淑妃被训斥。 为什么呢，因为淑妃有孩子啊。 看在孩子的面儿上，皇上总会宽容一两分，哪怕蠢笨如淑妃，多年不得宠，可只因为生了长女，就是比旁人不同些。 「本宫与皇上少年夫妻，相伴近六载，从来只有相敬如宾。」皇后喃喃道。 素琴鼻子一酸，「娘娘，哪家嫡妻不是这样呢，娘娘是皇后啊！」 「可本宫从前不是啊，从前……也未曾有过温情脉脉。」皇后垂眸，掩住了那一抹怅然。 不管是从前做皇子妃，后来的王妃、太子妃，到如今的皇后，她似乎从未与宁琛格外亲近过。 宁琛是敬重她，给她足够的颜面，但也仅仅是如此了。 今夜她知道宁琛从毓秀阁来，哪怕是叶氏受伤了，也留宿，怎能叫她不嫉妒？ 可也正如素琴说的，哪个嫡妻不是如此呢？ 不过如此也还好，还好她至少永远不愁地位这一层了。 只要她生下皇子，继承大统，日后，她将是尊贵的太后，那时候没了皇帝，如今的这些个妃子，也就任由她玩弄鼓掌了。 皇后闭上眼睛，深深的唿吸。 既然情爱是求不得了，那就先将权势抓在手里吧。 大公主的发热终归是虚惊一场，不是瘟疫也不知叫多少人失望了。 但这场瘟疫终归也不会一直持续下去的。 将近七月底，终于由太医院名不见经传的沈平之，沈太医，研制出了治疗瘟疫的方子。 歷时一个多月的瘟疫总算是要结束了，宁琛登基的第一场瘟疫，终归没有造成太大的损伤。 沈平之研制出了瘟疫方子，也算是熬出头了，成了太医院里头一个叫得出名号的年轻太医。 日后便正经跟着太医院院判张太医做事了。 与此同时，这一批派出去治瘟疫的官员也是该嘉奖的嘉奖。 说来也讽刺，陈、姚、谢、吴这几家，出彩的也只有一半。 吴家，怡美人的堂兄，出了些风头，再就是陈家英国公的庶子，陈显绎。 这位今年是春闱传胪，即二甲一名，探花之后的头一个，实属有真才学的。 吴家那位已经有官职了，靠着家里也不算低，只赏了些旁的，而陈显绎这个初出茅庐的，就直接加封了六品官。 六品在京都自然很不入流，但有多少人终其一生就只有六品呢，靠着英国公府，显然这位陈家庶出的少爷，要前途无量了。 毕竟他上面那位嫡出的世子爷，着实不算有本事，到如今也才混得一个四品闲差呢。 太后得了消息，倒是也算高兴，反正不管嫡庶都是她的侄子，陈家人好了，那对陈家就好。 第146页 真正介意陈显绎出头的，也只有英国公的嫡妻，陈婉容的母亲王氏了。 而另一头，这次瘟疫中出力不少的叶家和楚家也该嘉奖。 宁琛本欲给叶筠晋位，但考虑到她入宫时间不长，已经连续晋位两回，又得了封号，总不好如今就再晋。 而叶家也是封无可封了，楚氏是正一品诰命，叶哲也是侯爵，那便只有封赏楚家人了。 这时候皇商一事便再度被提起来。 楚家立功不小，这回单是药材、粮食就出的比官府还多，如此这般，也算是堵住了先前那些反对之人的嘴。 只万事也不能一蹴而就，宁琛想着，接下来的中秋家宴，也该是最合适的时候了。 第一百二十二章 一致对外 瘟疫结束，宫里总算是气氛轻松起来。 为去去晦气，皇后特意表明今年的中秋节要大办。 想起去岁，这时候是在灵犀园呢，今年因为瘟疫也没能去成。 去岁中秋节是皇室家宴，看今年的意思是外头的臣子命妇也要进宫了。 这是好事，家人在京都的嫔妃也算是能见一见面了，比如叶筠。 虽然宴席上没机会说话，但总归能见得着了。 出了瘟疫，头一个侍寝的还是皇后。 宁琛素来是给她面子的。 再下一个就是温德妃了，这位一直是以宠妃的形象对外的，也不稀奇。 而第三个却是苏婉容。 入宫快四个月，这位草原来的郡主总算是过了明路了。 次日，叶筠便起了个大早。 「婕妤今儿要去请安么？」绘月伺候她洗漱。 藉口受伤，自家主子可是到现在为止都没去请过安，一直闭门不出呢。 叶筠笑了笑，「这样见新姐妹的好日子，怎么能少得了我呢，给我穿那件海棠织金的裙子吧，皇上近来宠我，我也该拿出点架子来。」 这位苏婉容刚进宫的时候可是头一个就钻到她跟前来蹦跶，叶筠本就不喜她，有了那么一回，反正是更不喜了。 想想自己也许久没跋扈过了，今儿也该动动骨头。 皇上宠着她，她有底气啊。再者，也叫旁人看看她「恃宠生娇」的样子才好。 凤栖宫…… 不知是大家想法一样，还是因为憋闷久了的缘故，今儿这满满一屋子的嫔妃都打扮的极为鲜亮。 就连走小白花路子的张宝林都穿了件亮色的衣裙。 「许久不见明婕妤，伤可养好了？」王修媛头一个跟她说话，「不敢打搅你休息，我倒是没亲自去瞧你。」 「谢修媛娘娘记挂，臣妾已经好的差不多了。」叶筠莞尔。 赵婕妤终归还憋不住，似笑非笑的刺了一句，「早没见明婕妤来给皇后娘娘请安，怎么今儿有了新人，倒是巴巴的来了，别不是担心？」 「我伤好的差不多，自然该来给娘娘请安，可要说是为了见新人，那倒是不必，我与苏婉容可早就相识了，哦，我忘了，赵婕妤没能伴驾去札萨克，怕是不知道呢。」 叶筠淡淡的，端起杯子抿了一口茶，又垂眸一笑。 「赵婕妤说的担心，我倒也不知是担心什么。只是，赵婕妤怕连担心都不必了，这从来没有过的东西，连记挂都省了呢。」 这话说的赵氏面色涨红。 可今非昔比，如今叶筠算起来位份还比她高半截，宠爱也正盛，她有胆量开口，可没胆量接话。 「赵妹妹怎么今儿像闷葫芦似的，都不接我的话，过去可不是这样的啊。」 既然敢挑衅，那也要承受的了后果。 叶筠可不是高高拿起轻轻放下的人，一句赵妹妹，把赵婕妤刺得险些梗死。 无奈还不能反驳。 因为叶筠是有封号的婕妤，比赵氏就要尊贵些，所以哪怕比赵氏小许多，这一声妹妹，就是叫得。 赵婕妤扯着手里的帕子，看着叶筠那张笑盈盈的脸，恨不得抓花了去。 可最后也只能忍气吞声的道了句，「臣妾失言了。」 见她低了头，叶筠这才敛了眸子，转过头去和王修媛说话。 过了两盏茶的功夫，几个高位也陆陆续续的来了，只是却一直不见苏氏的身影。 直到皇后都从内室出来了，苏氏才急匆匆的赶来。 看着就是一路小跑来的，额角都出了层细汗。 「臣妾，臣妾来迟，还请皇后娘娘恕罪！」苏氏进了殿里，就立即福身行礼。 皇后看她这模样，的确是匆匆赶来的。只是……就算真的是，又如何呢？ 「皇上今儿早上刚下了旨意晋你为美人，想来是伺候的不错，累着了，来得晚些，也无妨。」 「娘娘未免太宽和了些，这苏美人刚入宫就不把请安放在心上，日后还能把娘娘放在心上？」温德妃淡淡的开口。 她虽然一直盛宠，但待人也一贯温和，少见像今日这样上来就为难人的。 不过也正常。 一个郡主出身、长相都不差的女子，就单纯的看下来，还算是劲敌。 就算皇上表现的不是很喜欢她，可架不住家世就在那里，谁都不会喜欢她的。 而且，近来温德妃发觉皇上去储秀宫的次数变少了很多，这是以前从没有的。 恰好苏迪雅又侍寝，这烦躁的脾气不就冲着她来了？ 第147页 「德妃娘娘误会了，臣妾是因为住处离九宸宫太远，侍女回去取更换的衣服来，晚了一些，这才请安来迟，并非不敬皇后娘娘！」 苏迪雅急急解释，面上有些慌神。 到底是年纪不大，以前也算家里宠着的，一朝入宫就受了几个月的冷落乃至奴才的欺负，不害怕不可能。 她眼下是生怕又得罪了谁，被收拾了，全然没了刚入宫时候的傲气。 「那苏美人的意思是觉得飞鸿阁太远，莫不是对皇后娘娘的安排不满？」叶筠不咸不淡的接了一句。 静妃笑了笑，也加入进来，「只要心诚，哪里会有远近之说的困扰呢。」 登时，着屋子里的人算是一致对外了。 苏氏头一回被围攻至此，屈辱又惶恐，只差落下眼泪了。 目光慌乱的在殿中扫了扫，就看见了姚湘，立即就带了几分求救的意味。 姚湘心中冷笑，只觉得这苏氏的脑子，不过如此了。 想来当时能得手，还是全靠了她母亲韩氏的手腕狠厉。 只不过如今人投在她门下了，也不能不护持，否则岂非叫人寒心？ 抿了一口茶才不慌不忙的解围。 「瞧苏美人一头的汗，可见是匆匆跑来的，若是无心给皇后娘娘请安，到不如直接不来的好，何苦折腾自己一趟。 再者，皇上看重札萨克，苏美人从札萨克来，想来亦是看重，估么早上多留了一会儿，这才误了时辰，皇后娘娘素来最为宽和大度，各位姐妹该当以皇后娘娘为榜样呢，何苦吓坏了新人。」 温德妃眸色暗了暗，声音冷下来，「芳修仪如今也多话了。」 「臣妾得皇上封嫔位，自然就不能什么也不说，若叫旁人误以为我们故意欺负札萨克的郡主，反倒不好，娘娘您说是不是？」姚湘笑了笑。 第一百二十三章 恩宠 二人目光相遇，姚湘半分也没有闪躲。 甚至，温德妃忽然觉得这个年纪轻轻的女子，似乎目光更为锐利老辣，与年纪很不相符。 「好了，不过是小事，也值得你们争执。」皇后终于出声打断。 众人这才停下，像什么都没发生似的，各自喝茶。 「苏美人你先坐下吧，这对翡翠镯子是赏你的，日后定要谨遵宫规，早日为皇上开枝散叶才好。」 皇后换上一副柔和的笑脸，指挥着丁嬷嬷将一个匣子送了过去。 苏氏立即起身接住，「谢皇后娘娘赏赐，臣妾定当谨遵教诲！」 这副诚惶诚恐的样子，倒是半点看不出郡主该有的气度了，比之京都的大家闺秀还不如些。 显见是这段日子难熬，也算将她的稜角磨平了些。 又说了几句官话，叮嘱了一些关于中秋宴会的事情，皇后这才叫众人都散了。 储秀宫…… 温德妃回来后就先去看了大皇子，孩子没什么精神，逗弄了一会儿就睡着了。 回了正殿，白露就端来一碗药。 「这会子温度刚好，娘娘快喝了吧。」 「都喝了这么久，总也不见好。」温德妃烦躁，但还是接过来饮尽。 自打生了大皇子，先是出了月子身上的恶露许久才干净，之后便月事不调。 瘟疫期间生怕孩子没了，日日夜夜的操心守着，更叫她觉得浑身不爽利。 如今就十分畏寒，时常觉得小腹不大舒服，尤其是来月事的时候，更疼的厉害。 她以前从不这样，可见是生孩子难产，落了下病根。 加之，她虽看着与世无争，但想要得宠，还真的能什么都不争？她这种看似没挣却挣了的，总比旁人更费心神。 身体不好，又多思，哪里能养起来呢。 「我今天瞧着，以前倒是小看了姚氏。」温德妃擦了擦嘴角，眸子微微眯起，「也是，到底有太贵妃这样的姑母在，侄女儿怎么会差呢。」 「皇上不过是感念她救驾罢了，以前可甚少去她那儿，奴婢瞧她是一朝晋位便得意过头，竟敢与娘娘作对！」白霜很是不屑的啐了一口。 温德妃不贊同的摇头。 「以前皇上甚少去，但也从未忘了她，到现在，她没有子嗣、资歷，就身居高位，宠爱也比以往多了些，如此还能稳坐不动，丝毫不张扬，这样的人，定是心计颇深。」 而且，今日温德妃觉得，姚湘看她的眼神里，似乎有些更深、更久远的东西。 像是……像是相识很久一般。 可显然不对，姚湘入宫不过一年，二人并无什么交集，怎么会莫名有这种感觉。 温德妃抬手捏了捏额角，只觉得心烦意乱，身子又疲累。 这时候，外头小丫头进来传话，说皇上宣了怡美人去九宸宫伺候笔墨。 「没眼力的东西，这会子故意来惹娘娘烦心？！」白露呵斥道。 「好了，都下去吧，本宫一个人躺会儿。」温德妃蹙眉摆手。 白霜扶着她进内室，经过那梳妆的铜镜，温德妃忍不住瞟了一眼，忽然就像失神了一样。 镜中人分明还是和以前一样的容貌，可却不似以前鲜活了。 比起那些刚入宫不久的女子，她是大不了几岁，但生了孩子之后，却实实在在的显出了几分老态。 连那双她最引以为傲，被皇上贊过一句秋水似的眸子，也不再像以前那样纯澈明亮。 第148页 想到已经被分薄了些许的恩宠，温德妃头一回觉得心慌。 要是她年纪越来越大，宫里的年轻女子越来越多，那皇上是不是就会越来越冷落她？ 最后，她就像淑妃一样，除了孩子，一无所有。 这对受宠多年的温德妃而言是不能接受的。 哪怕这宫里的每一个女子都知道恩宠不可能一辈子常在，但真的轮到自己恩宠逝去时，谁又能全然无动于衷呢。 「娘娘？」白露见她驻足对着镜子发呆，轻声唤了一句。 温德妃这才收回目光，揣着一肚子的心思回了内室。 有人担心恩宠逝去，却有人连恩宠都奢望不来，只能靠着自己想尽办法。 咸福宫的东偏殿里，张宝林刚唱完一曲，嗓子干涩的不行。 双桃端来茶水伺候她喝，就听得外头院里传来对面刘采女的嘲笑声。 「怎么总在这咸福宫里唱啊，到皇上面前儿去唱才能叫皇上听见不是？」 她的丫头初夏也跟着笑，「采女说笑了，皇上怎么会随意见得到呢，有些人啊，就是没福气的，就算巴结上了娘娘们，也照样不得宠！」 「哎，你这丫头，怎么这样说，人家是好歹宝林，可比我这采女高一阶呢。」刘氏故意道。 「这只要无宠，高这么芝麻大点，谁还不是一样了？」初夏故意拔高了嗓门。 张氏在屋里听着，气的面色阴鸷。 双桃气的跺脚，蹬蹬蹬就跑到外头去。 「你们都给我闭嘴！你家采女入宫就侍寝过一次，这宫里还找的出第二个？也好意思有脸面在这里乱叫，我们宝林就算是只比你高一级那也是高，怕是你便要守着这采女的位份孤独终老！」 语罢，嘭的一声摔上了门。 「宝林别和她们一般见识，这刘氏是一早被皇上厌恶透了，再不可能得宠的，可宝林总归还能见皇上一两面不是，以宝林的容貌心智，日后定会得宠的！」 双桃小心安抚。 张氏深吸一口气，努力叫自己平復下来，总算是克制住了情绪。 「你说得对，我会得宠的，肯定会，她们都是靠家世罢了，又不是皇上真的喜欢，我不一样，我一定要叫皇上喜欢我这个人。」 淑妃近来惹了皇上不快，也正愁如何重新叫皇上对自己改观，张宝林便是趁此抓住了机会，提出叫自己得宠，再去吹耳边风的话。 思来想去，淑妃纵然不愿意，但是也没有更好的法子了，这才答应。 淑妃到底还是身在妃位的人，面子总还是有的，只要她牵头，给张氏创造机会就行了。 剩下的，就看张宝林自己的本事。 而张氏自信，她辛苦练了这么久，定不会白费功夫的，只待中秋晚宴，她定要叫皇上记住她这个人。 第一百二十四章 花团锦簇 中秋节之前，又下了一场雨。 不过这一场虽然大，但是一晚就停了，第二天暑气就退了不少。 叶筠站在廊下，摇着团扇，心情很是不错。 「要是没去过灵犀园，我到还能在宫里过夏日，如今下了一场雨，可算是凉快些了。」 南栀伤彻底好全了，也跟着伺候，这会子从里头端了一杯温水出来。 「婕妤不要贪凉，夏日里染了风寒最是难受，这会子太阳没出来，风里夹着水汽一吹，最是能叫人受寒的。」 「知道了。」叶筠笑着接过茶盏喝了半杯，「将我的笔墨都摆出来，皇上去年赏的颜料不是还没用完么，我今儿来作作画。」 今岁在院子角落里种了大片的蔷薇，这东西花期长，一气能开到九月去，如今也还正盛。 这么漂亮，不画下来可惜了。 说来这花还是宁琛命花房的人来种的，兴许是因为那副勐虎嗅蔷薇的画吧，这男人似乎以为她喜欢蔷薇。 白朮指挥着两个小太监搬来了桌椅和笔墨纸砚，叶筠就提起笔来。 约么半个时辰，一幅蔷薇图就做好了。 提笔留字，曰：水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香。 署名：卿卿。 放下毛笔，叶筠满意的拍手，微微挑眉，「晾干捲起来，给皇上送去，就与皇上说，院里只有蔷薇，我便只能画蔷薇给皇上瞧了。」 白朮嘿嘿一笑，立即拱手，「奴才省得，婕妤只管放心。」 不过半个时辰，这副画便出现在了宁琛的书案上。 宁琛看罢那署名，嘴角就不自觉的微微上扬，凤眸轻轻眯起，转动着手上的玉扳指，像波斯猫一样慵懒。 「你瞧这女人，送画给朕是假，要朕给她送花才是真。」 「嘿嘿，皇上，这个时候昙花正开，还有白掌、百合、珍珠梅、翠菊，您看给毓秀阁送两盆去？」元九笑眯眯的。 宁琛挑眉，「她既喜欢花团锦簇，就叫花房里看着送些去，不拘什么花，她瞧得上便好，那昙花倒是珍贵，就搬两盆去她宫里吧。」 元九应声，立即就吩咐下去了。 不多时，花房的管事就亲自带着一行人，用平板车拖了好些花儿往毓秀阁去了。 「呀，这么多呢，我到不该与皇上说那话，如今可得画的手软。」叶筠摇着美人扇，嘴角带笑。 花房管事忙赔笑，「皇上疼爱婕妤呢，特意啊叫奴才们选好的来，您看这一车您喜欢哪样的，奴才们就给您多拿些来，只是这昙花稀有，便只有两盆了。」 第149页 「还有昙花？」叶筠眼睛亮了亮，「这倒真少有，那昙花就先搬到我屋里去吧，剩下的，将那翠菊和珍珠梅留一些，其他就不必了。」 末了又道，「这花儿可否能直接移栽？我这院儿里墙根底下砌几个花圃起来，堆了土就直接种里头吧。」 「自然是没问题的，奴才等会儿就派人来给娘娘做，只是得费些时日，需得三两天才能弄好了。」管事殷勤道。 叶筠满意了，不在乎的摆手，「无碍，只要能弄好就行，辛苦公公了，这些个茶钱，还请公公收下。」 语罢便示意南栀给下头人发荷包。 为首的管事是十两，剩下跟来搬花的也是一人三两。 这般出手阔绰，只叫那些个人笑得嘴角要咧到耳根子去。 毓秀阁里搬来这么些花，大张旗鼓的，外头是肯定瞒不住的。 慈宁宫…… 太后正靠在椅子上由小宫女按摩头部。 年纪大了总觉得时不时头疼，尤其是进来与皇上关系越来越僵，叫她操心的很。 眼瞧着娘家哥哥年岁大了，嫡出侄子却不是个能干的，侄女儿又不得宠，以后她也死了，陈家的荣华可怎么延续下去。 陈显绎倒是看着苗子不错，可到底是庶出，高门大户素来是不看重庶出的，叫一个庶出的顶立门户，岂不叫人贻笑大方？ 「太后，皇上又给明婕妤赏东西了。」福芝从外头进来，手里端着药。 近来太后有些肝火旺，太医院刚开的方子。 「赏什么了？」 「也不是什么贵重的，就是忽然叫花房搬去了许多花，还有两盆月下美人，这一回就只是毓秀阁里有，旁处都没给。」福芝如实道。 太后睁眼，浑浊的眸子里透出一抹锐利，「这叶氏倒是愈发得宠了，哀家记得这回那出风头的楚家是她的外祖家，她的两个表兄也入朝为官了，皇上这是要提拔呀。」 的确，换做谁是皇帝，也愿意培养自己的心腹，朝中一众老臣都混成人精子了，可不好掌控。 福芝敛了敛眸子，斟酌着开口，「这明婕妤到底没有父辈扶持，只靠几个年轻兄长，想在朝中立起来可不简单，若是英国公能护持一二……」 「哀家一早便叫素妤去给她示过好，哼，她那会子就不接，如今得宠起来了，怕是更不会愿意。」 太后冷哼一声，将手里的佛珠扔到一旁。 「哀家如今是看出来了，这个叶氏性子孤傲的很，怕是谁也不愿意巴结的，你瞧那王修媛，生了孩子，位份也比她高，可二人就只是结盟，甚至王氏还隐隐以叶氏为主，这样有主见的女子，是哀家起先小看了她。」 「她眼下叫皇上喜欢的很，奴婢以为太后还是示好一二，也算与皇上缓和些关系。」福芝小心翼翼的。 但这一句话还是叫太后发了火。 「哀家是他亲娘！就算他是皇帝他也是哀家肚里爬出来的，回回都要哀家低头，天下就没有母亲给儿子低头的道理，没有哀家生养他，他能坐这个皇位？怎么就不能对他舅舅好些，不能对他表妹上心些？！」 福芝心里直嘆气，忙不再提这话，伺候着她老人家喝了药。 「他如今宠爱叶氏，日后也还有旁人，哀家倒要看看叶氏这花团锦簇能到什么时候！」 太后重重拍桌。 事到如今，福芝真是有话也说不出了，太后总想把控皇上，但皇上又不是小孩子，怎么会全然听她的呢。 她能做的也就是稍微劝劝，不叫太后做出什么过头的事来。 而此刻，被太后念叨着的叶筠正接了传召，到九宸宫去侍寝。 这些时候都是宁琛来毓秀阁的多，倒是很少叫她过去。 第一百二十五章 勾人 到了九宸宫门口，刚好碰到良玉出来。 「奴婢见过明婕妤。」良玉福身。 叶筠笑着摆手，「女官客气了，这是要回府？」 「是呢，奴婢得皇上恩典，只需白日里来宫中当差……」良玉也带着笑意和恭敬，「皇上方才还念叨婕妤呢，奴婢就不打扰了，您快进去吧。」 「好，女官慢走。」叶筠微微点头示意。 语罢便折身进殿里去了。 良玉看了看她的背影，心说难怪这位得宠，真是会做人啊。 虽然她们被封为女官，但南启没有女子为官的先例，即便称她们为女官，旁人也多把她们当做宫女看待。 可叶筠明显不是那种人，话里话外都是尊敬的。 甚至叶筠也称唿她们为女官，不似旁的嫔妃都喜欢直唿其名，倒是显得真和普通宫女无异。 谁都是想被尊重的，尤其是得到主子的尊重，就叫人心里十分熨帖。 叶筠可不知自己潜意识里的习惯结下了这样的善缘。 这会子正被某皇帝拉着小手呢。 「怎么没见你染指甲了？」宁琛看着那白嫩的柔荑，随口道。 「染一回可是好费功夫的，这样不好看？」叶筠不甚在意。 小腰一扭就坐到人怀里去了。 元九忙低头不看，心说除了明婕妤就没谁这样不规矩。 末了还是觉得自己站在这里碍眼，便寻了个由头退出去了。 「师傅怎么不在里头伺候？」怀安见他出来，凑过来低声问了一句。 第150页 元九咧嘴一笑，「有明婕妤在，哪里需要我杵在里头？日后你也长长心，可别像个木头似的。」 怀安不知道什么意思，但师傅总归不会害他，便懵懵的点头应了。 里头两个正说话，可不知外面奴才的心思。 叶筠伸手勾着宁琛的脖子，美眸中噙着一抹坏笑，「皇上得了臣妾亲手作的画，是不是该给臣妾回点礼呢。」 「不是叫花房里送去那么些花儿么，不够？」宁琛挑眉。 喉结上下滚了滚，不知为何，就觉得这小狐狸心里定揣着什么算盘，而且他明知道有小算盘，还隐隐的很想接下去。 「那画儿可是臣妾亲笔作的，皇上总该给些皇上亲自所为的东西才好嘛。」 少女那一双美眸微微眯起，唇角微勾，狡黠的很。 又压低了嗓音，像蛊惑人的妖精一般，「若皇上不想给，也可用美色贿赂臣妾呀。」 四目相对，宁琛只觉得心里被勾的一团火。 「如此，朕定当满足卿卿所愿。」 揽在女子腰间的手勐的收紧，俯身便吻住了那娇艷欲滴的红唇，更是不满足的扣住了女子的后脑勺，不叫她有机会逃脱。 一番痴缠，待叶筠觉得肩膀一凉时，人已经被圈住在男子和书案之间了，身上的衣衫更是被扯的有些凌乱。 宁琛眸色猩红炽热，唿吸都发烫起来。 叶筠也好不到哪里去，身子软的不行，可好歹还有一丝理智尚存。 忙抬手按住了宁琛的唇。 「皇上，还没，没用晚膳呢。」 宁琛闭眼，深深唿吸几口，才平復了些心绪。 每每与这个女人在一起，他似乎就格外克制不住些。甚至，似乎只有与叶筠在一起才会有这样强烈的悸动。 他自认不贪图女色，可偏偏遇上叶氏，就总会轻易被勾起火来。 睁眼，宁琛也不说话，只是笨拙的将叶筠的衣服整理好，又将她略松脱下来的髮钗簪上去。 做完这些，才稍稍往后退了半步，将两人间的距离空开些许。 「叫人传膳吧，你爱吃河鲜，鱼虾蟹都上一些？」 「嗯，臣妾不想吃米饭，主食叫人做些烤饼来吧，烤的薄脆些。」 叶筠乖巧起来，眼中的情动还未散去，偏又声音甜软，勾人又娇憨，像那刚修炼成精的兔子。 膳房的人可不敢怠慢，都选了最新鲜的送来。 芙蓉鱼片、红烧鲤鱼，虾和蟹都做了两种口味的，还配了叶筠近些时候常点的几样凉拌菜，可谓准备的用心。 「膳房今儿做的极好，真得赏一赏那膳房管事。」叶筠满足道。 宁琛看她那满足的样子就好笑，大手一挥，直接道。 「明婕妤吃着好，给今儿做饭的厨子赏二十两。」 「啧，皇上赏的可比臣妾赏的好，那臣妾就不再赏了，留着银子做衣裳。」叶筠道。 这话宁琛听了就没在意，要说谁缺钱他都信，这个女人肯定不缺钱。 如今后宫里头哪里不晓得明婕妤出手最大方？ 且不说楚家明里暗里给送了多少，就是叶筠的母亲楚氏自己就经商，可没少给她银子。 这些在宫里都要正常，要不说家世好的女子硬气呢，家里就是能撑着。 用过了晚膳，吃饱了就要被吃了。 反正叶筠是恨死了年轻精力旺盛的男人，简直要命。 最后被弄疼了，气的在宁琛脖子上狠狠吸了一口，都吸得出了点血。 不过这样也没能阻止某龙的疯狂行径，还是被折腾的连指头尖都抬不起来。 果然，撩龙需谨慎。 次日起床，叶筠就根本不想动，宁琛便派人去凤栖宫帮她告假了。 入宫一年多也就这么一回因为侍寝没去给皇后请安，叶筠倒也不在意。 反正是要被人恨的，多一点少一点无所谓了，这样的事情少做便是。 叶筠是无所谓了，可宁琛换衣裳的时候就发现了大问题。 那脖子上的红印实在位置尴尬，恰好不能被衣领遮住，即便换高领子的也只能遮一半。 这种暧昧的印子怎么能被大臣们看见呢，宁琛对着铜镜心里是又气又尴尬。 最后还是绘月想了法子，将叶筠用的水粉拿来些，对着宁琛的脖子一顿操作，把那红印给盖住了。 不用请安，就在九宸宫里睡到了自然醒。 宁琛下朝回来才把人给叫起来了，又在这儿伺候笔墨，陪了一上午。 直到中午用了午膳才回毓秀阁去。 一时间叶筠可谓风光，不知叫后宫里多少嫔妃都咬碎了银牙。 回了毓秀阁，绿荷就凑过来，「婕妤，奴婢打探到一点子消息，也不知准不准，但还是想说给婕妤听听。」 第一百二十六章 新宠旧人 「什么消息？」叶筠眯眼。 绿荷压低了声音，「奴婢有一同乡姐妹，是在浣衣局做事的，她说怡美人这些时候从未送来过月事弄脏的衣物，奴婢便留了个心眼，去膳房也打听了一二，那边也说近来怡美人的膳食要的格外精细，生冷辛辣的一概不要，去岁爱吃的螃蟹，今年可一回都没点过。」 「这难道是有了？」叶筠一下就反应过来。 「奴婢也不敢就说准了，但瞧着这样子，像是。」绿荷道。 第151页 去岁小产了一回，今年又有了，吴氏的身子还真是易受孕的体质啊。 叶筠微微挑眉，「此事先不要声张，你且去打听仔细了，若真是有了，那我可得高兴高兴。」 「婕妤，她如今是美人，要是有孕，肯定要晋位的，届时生了孩子岂不压过您去了，您还高兴！」南栀急的跺脚。 叶筠不甚在意的笑了笑，「我为何不高兴，这可是来给我做挡箭牌的呀。」 「你们不要只看眼下她压过了我，就算生了孩子晋了嫔位，可日子还长，且有的斗，我何必急着挣一时高低？」 「近些时候我风头太盛，不知招了多少人恨，这会子怡美人要是真的有孕，一个得宠又家世不俗还有孕的美人。哦不，可能是婕妤，她在前头顶着，可是能替我吸引不少火力。」 话这么一说明白，两个丫头也理解了，只是依旧心里不大舒服。 别人都有孕了，可自家主子还吃着那药丸，不肯要子嗣，真是叫人担心。 不过也没说出来就是了，毕竟两个丫头都明白，叶筠是个极有主见的人，她打定主意的事，就不会轻易改了想法。 眼下应该的确没到能生养的时候吧。 这一天九宸宫没叫人去，宁琛也没进后宫，倒是没什么风波。 次日起床，叶筠就丧着脸。 「婕妤怎么一早上就不开心？」南栀伺候她穿衣，小心问了一句。 叶筠揉了揉太阳穴，语气很是无奈，「昨儿我没去请安，前日又侍寝，昨天他们没逮住我，今儿有了机会，可不得挤兑死我。」 虽然说也不怕，但总归心烦啊。 谁愿意天天吵架呀。 绘月抱着衣裳进来，听了这话就笑，「婕妤昨晚睡前不还说自己要舌战群儒么，今日起来就蔫儿了？」 「唔……谁还没有不想上班的时候了。」叶筠哼哼。 「上班？」绘月疑惑。 叶筠可不会解释，打了个哈哈，「总之就是不想吵嘴就是了，今儿给我打扮的有气势些，别一看就好欺负。」 「好好好，那就梳个双刀髻吧，再戴那一套鎏金孔雀的头面，最是英气大方。」南栀笑着道。 两个丫头一起过来捯饬，功夫也没白费，今儿这一身装扮确实气势十足。 也就一个缺点，鎏金的首饰真的好重。 到了凤栖宫，刚坐下不久，几个高位的就来了。 淑妃一进来，看见叶筠就眼睛喷火，但被身旁的侍女扯了袖子，忍耐着没张嘴。 自打大公主病了，皇上再没去过长春宫，都是派人去看孩子，也把孩子抱去九宸殿一回，总之是不见她。 所以淑妃没底气，纵然心里有火也不敢对着正得势的叶筠发。 可是她不敢，却还有旁人敢。 温德妃一到场，眼神就落到了叶筠的身上。 瞧着她那一身水云锦的衣裳，心里就不舒服的厉害的。 水云锦珍贵，她以前潜邸时候就得过一块儿，命人做了一件罩衣，至今还留着，入宫后得了妃位才正经用得起这些东西。 可叶筠今儿这一身，全是水云锦做的，连手里团扇都是月光纱的料子，没有一处不名贵。 这料子不是宁琛赏的，是楚家送进来的，温德妃心里明白，却依旧酸妒了。 她从前不在乎家世，可如今竟隐隐在意起来。 不就是因为她家世微弱，才用不起这些么，而叶筠不过区区婕妤，就什么都不缺，这是底气不是皇上给的，是娘家给的。 「明婕妤这一身打扮倒是不俗，到底是得了皇上青眼，就不一般了，昨儿竟是连请安都不曾来，惯常伶牙俐齿的会挤兑旁人，怎么自己就不怕落人口舌了？」 温德妃这么一出声，众人的目光骤然都聚集了过来。 无他，温德妃可素不怎么与人为难。 叶筠应当算是为数不多被点名的。 不过想想也不稀奇，如今温德妃虽生下了大皇子，但宠爱可早已不是从前压制后宫众人的样子了。 「臣妾是得了皇上恩典，免了一日请安，并非故意不来，既不是故意为之，又何来怕落人口舌一说呢。」叶筠起身，不慌不忙道。 温德妃冷哼一声，「皇上恩典是恩典，你若是对中宫心存敬意，如何都自会来请安，皇上还能拦着不成，本宫瞧你，就是恃宠生娇了！」 「要说恃宠生娇臣妾是万万不敢应的，娘娘生了大皇子又身居德妃之位，您才是皇上宠爱之人。」 叶筠眉头微蹙，但知道如今不好与温德妃正面对上，便迅速的低了头，一副不欲争锋的恭敬模样。 温德妃一拳打在棉花上，心里的火虽没有全发出来，但理智尚存，也不愿屈尊跟小嫔妃计较，见叶筠低头了，也就没再为难。 大家本以为要看一看新宠旧人如何交锋，不曾想也没真的闹起来，倒是失望了。 只是这依旧不能浇灭大家想挑事的心。 皇后一出来就笑吟吟的，「看到皇上身边多了可心人，本宫也就放心了，这些年只有温德妃常常侍奉在侧，本宫也总怕她累着。 如今芳修仪、明婕妤、怡美人都能分担一二，也是好事，大皇子体弱，温德妃也能多放些精力在孩子身上。」 「那是自然，皇后娘娘不常伴驾，本宫和诸位姐妹也当承担起来，这照顾孩子的确费神费力，哪日娘娘生下嫡出子嗣，也就能明白箇中滋味了。」 第152页 温德妃也不是傻子，不会听不出皇后话里的挑拨，便不咸不淡的顶了回去。 到底是得宠这么些年，也不是一点脾气都没有的。 提到子嗣，皇后的眼神果然就暗了几分，这可真是戳了她的痛处。 不过也还稳得住。 只是当时是面上不显，但说了些闲话后就早早把人都给打发了，可见心里还是存了气。 第一百二十七章 加把火 「本宫去看看杨宝林，你叫人把那碗东阿阿胶端上。」皇后起身。 素琴应声，就先往小厨房里去了一趟。 东偏殿里头，杨氏正绣花，孕期也没什么旁的事情做，就想着给肚里的孩子做些衣裳鞋袜。 「宝林，皇后娘娘来了。」侍女喜鹊进来传话。 杨氏立即就紧张起来，忙放下手里的东西出去迎接。 「臣妾给娘娘请安。」杨氏扶着腰预备行礼。 皇后一把将人托住了，「不必多礼，这里也没有旁人，你与本宫是表姐妹，何须在乎这些繁文缛节。」 「娘娘厚爱，但臣妾自知尊卑有别，不敢不守规矩。」杨宝林小声道。 「你素来懂事。」 这个态度果然叫皇后满意。 进了屋里，倒茶后坐下，皇后就让人把那东阿阿胶端来看着杨氏吃下了。 「这阿胶最是补气，你如今月份大了，饮食上更要周全些，自然了，有夏婉容这个前车之鑑在，万万也不能补养太过。」 杨氏乖巧点头，「臣妾明白，多谢娘娘关心。」 想想夏婉容那没了的孩子，杨氏就心惊，听说是活活憋死在肚里了才生出来，已经足月的孩子啊，多叫人痛心。 夏婉容的身子也毁干净了，此生不能再有孕。 不过夏氏倒也稳得住，坐了双月子出来后，像是没事的人一样。 但是暗地里动过歪心思的孙修仪就没那么幸运了，虽说瘟疫没死成，但至今也没养好。 说是患病的时候脸上生疮了，怕是要留疤，估么全养好了才会出来见人。 去岁孙氏一舞惊人，抢她风头的时候，那是多么明艷的一个女子，还得封号妍，再到如今，不过一年而已，就沦落至此。 想到这一系列的事情，杨宝林心里就怕的慌。 她本就不是什么厉害的人，性子软弱，便也只想依附于皇后了。 也是谢家没挑错人，杨氏被送进来当生育机器，实在合适。 皇后没在这儿多待，看过人之后就回去了。 只是后面就派人去了一趟太医院，寻了负责杨氏肚子的太医问了些事情。 各种消息旁人自然没法子知晓的。 不过也自有旁的消息能叫人知道。 叶筠这会子就听着下头人回话呢。 「奴婢问过了，从六月到如今，怡美人还未曾换洗过，饮食也是从七月份开始格外精细起来，只是那会子瘟疫，宫里都人心惶惶的，没人太注意这些，估么是真的有了。」 「七月开始精细，那应当是六月怀上，七月发现的了，啧啧，是瘟疫开始前的那段时间吧。」叶筠打着扇子，眼角微微上挑。 今日在凤栖宫，她也格外留意了一下，怡美人的确一口茶点也没吃。 这样炎热的天气，早上走那么远去凤栖宫请安，不想喝一口温茶，着实奇怪了些。 如此看来，是确凿了。 「我这些时候可没少叫人当靶子扎，也该退让退让了，瘟疫刚过又要办中秋国宴，怡美人有孕的消息应当说出来和大家同庆才是。」 叶筠屈起手指，有一搭没一搭的敲着椅子扶手，眸中带了几分狡黠。 吴氏自打入宫也算恩宠不断，她可得好好加把火，叫怡美人的小炉子烧的旺旺的，也省的大家都惦记毓秀阁。 此番中秋，估么着楚家的事情就该有定论了，若不拉出个靶子来挡一挡，那她可就风头太盛了。 树大招风，她可不想变成众矢之的。 心里是这样想的，事情也做的利落。 中秋国宴这一天，叶筠就心情好的不行。 今儿也是瘟疫之后的头一个盛大宴席，在场的女眷们都卯足了劲儿打扮的。 皇后一袭流光锦做的百鸟朝凤八幅罗湘裙，头上的九尾凤钗缀以东珠，端的是雍容华贵。 温德妃穿湖蓝色雪纱广仙裙，颜色是素淡的，但细细看，就能发现那裙子上是用掺了银丝的线绣了朵朵雪莲，行走间光影浮动，别出心裁。 而叶筠今儿是走了温软可人的路子，湘妃色的镂金挑线纱裙，绣的是蝶戏花间图，从肩到脚由浅到浓，汇集在裙摆处，掺进去金线，显得整个人如盛开花朵的花蕊一般。 便是称一句自花间而生的仙子也不为过。 从毓秀阁出来的时候，更摘了一朵姿态极美的蔷薇，就别在髮髻上，这天然的东西用好了，可比什么首饰都好看。 怡美人也是仔细打扮了的，穿的是莲青色如意云纹烟罗裙，配着一套羊脂玉的首饰，走的是清雅路子，倒是和温德妃有些相似了。 宴席开始，说完一些个官话后，便有乐伶舞姬表演助兴。 为了这次的中秋国宴，教坊司的人没少费功夫，这新编的舞蹈，也的的确确好看。 气氛不错，就话家常了。 第153页 太后作为长辈，还是头一个开口。 「康王妃还是第二回 入宫吧？也是时候不好，瘟疫什么的一耽搁，哀家也没能叫你入宫来说说话。」 众人的目光望过去，就见一大方温婉的女子笑吟吟的起了身。 「得母后惦念，儿媳心里高兴的紧，若是母后不嫌儿媳聒噪，什么时候叫儿媳进宫陪伴都是方便的，儿媳正是想着尽孝母后膝下呢。」 徐氏也是大户人家养出来的女儿，一言一行果真不俗，模样也好看。 且不说旁的，就这一身气度，全然就是嫡妻该有的样子。 更不要说那一口一个母后儿媳的，叫的直让人以为她才是太后的亲儿媳。 「好好好，你这孩子瞧着就叫人喜欢的紧，快做吧。」太后笑着摆手，「有你在康王身边伺候，哀家就放心多了，哀家记得谢家的五姑娘还没入府吧？还是要叫你费心，快些安排起来，到底是皇后的堂妹，不能怠慢了。」 叶筠正喝果酒呢，一听太后这话，就噎了一下。 好嘛，其乐融融是不可能了的，太后总要给人添堵，不是儿子就是儿媳。 果然，康王妃脸上的笑意就淡了几分，「母后说的是，儿媳自然安排妥当。」 皇后心里恨死了这个老太婆挑拨妯娌关系，忙开口打圆场。 「这也不是什么要紧事，康王和王妃新婚燕尔，康王妃又不是京都人，想来还有很多东西没整理妥当呢，等再过些时候安排也不迟，横竖都是皇上下过旨意了，也不急在这一时。」 第一百二十八章 晋位 皇后可并不打算和康王妃交恶。 她深知宁琛看重手足情谊，她让堂妹入府，是想拉拢住康王一家子的，日后有皇叔做助力，也更好推自己的孩子上位不是。 「皇后说的是，如今不急在这一时，康王大婚不久，总得叫府里都安顿好了再接新人。」宁琛适时开口。 太贵妃也笑着接话，「康王妃和意莞年纪差的也不多，若有什么不懂的，只管去你二嫂嫂府上问。」 这意莞便是平王的嫡妻，方氏。 被点了名，方氏也笑着起身，「我素来是最爱热闹的，弟妹可得多来府上玩儿。」 宁瑞这会子也开口，「薇儿性子跳脱，二嫂可要多教教她，我也许久没跟二哥下棋了，改日一道去。」 「好好好，你们夫妻一道来就是了，定叫你二嫂备一桌好酒菜！」宁皓大方摆手。 一群人端的是夫妻亲昵，手足和睦。 总算是把方才太后那一茬儿打发了过去。 只是太后依旧面色不大好就是了，不过脸上还是带笑的。 叶筠在旁边冷眼瞧着，到觉得这平王真与太贵妃不像，面容便是个温和宽善的，不像他母亲太贵妃，瞧着慈蔼，眼神却凌厉的很。 如今再细细对比，竟是芳修仪这个侄女跟太贵妃更像。 也许是姚家这野心传女不传男？ 不管如何，反正这一茬是圆过去了，又是其乐融融的样子。 淑妃看向龙椅的位置，有些蠢蠢欲动，又瞥了一眼应当坐着张宝林此刻却空着的席位，终于还是举杯了。 「今日中秋，月圆之夜更取圆满和美之意，臣妾祝愿皇上家国皆和美，心想事事圆。」 宁琛望过去，就见淑妃面上带着恳切，眼神又藏着些惴惴不安，显然是怕他的。 「好，淑妃今儿眉毛画得不错，可是远山黛？朕那里还有一盒上好的眉黛，放着也是可惜，就赏你了。」 到底是多年情分，宁琛还是给了面子。 这些时候因为大公主的病，他的确冷遇淑妃许久，在大臣面前还是要维护一下旧人。 毕竟他本也不薄情。 「臣妾谢皇上恩典！」淑妃激动坏了，语气都变得高昂些。 眼神一转，又接着开口，「臣妾前些时候听着张宝林唱了一首新曲，很是不错，今儿中秋，臣妾就斗胆想借花献佛，借张宝林的歌喉，唱给皇上听，也是助兴，不知可否？」 张氏，宁琛对她还是有些印象的。 一是歌儿唱的好，二是淑妃多次有意提携过，三么，叶筠是明目张胆说过不喜欢此人的。 但是今日淑妃的面子已经给在前头了，总不好现在又驳了去。 到底是大公主的生母，不能叫她在外人面前丢脸。 「既然是淑妃觉得好，那就也叫朕和诸位都听一听吧。」宁琛摆手。 淑妃面上一喜，心里虽酸涩，但还是对着身旁侍女耳语几句，叫她下去安排了。 不过一盏茶的功夫，便听得大殿门口传来一阵空灵悦耳的哼鸣。 便是还没唱起来，只听这嗓音便叫人心醉了。 「玉颗珊珊下月轮，殿前拾得露华新，至今不会天中事，应是嫦娥掷与人……」 天籁一般的歌声响起，就见一身着白衣的女子手持绣了玉兔的团扇，缓步往殿中走来。 那衣裙不止是纯白，而是带着淡淡的蓝，在裙摆处绣了祥云，又缀以珍珠，显得那女子如踏云而来的仙子。 张氏不仅是唱，更也配上了一支舞。 虽说跳的不是很好，但胜在她身姿柔软，此刻意境又烘托的极好，到真的像是那嫦娥下凡了。 不得不说，这一回淑妃和张氏都费了心思。 第154页 一曲歌罢，张氏那一双欲语还休的眼睛带着羞怯看了看座上男子，端的是魅惑。 「皇上，您看张宝林这一曲，如何？」淑妃轻声开口。 其实都不用说了，在场的人几乎都是沉醉的，如今只需要皇上表态而已。 毕竟不能白演这一场不是？ 「极好，极好啊。」宁琛勾唇一笑，「淑妃费心了，张宝林也辛苦，朕记得张氏是去岁封的宝林，如今就晋位才人吧。」 后宫女子想要什么，宁琛再清楚不过了。 只要有本事，宁琛也不介意叫她们晋位，今天的确是张氏的本事了。 「臣妾谢皇上隆恩！」张才人面上带着浅笑，立即福身行礼。 今儿是十五，皇上肯定要去凤栖宫过夜的，若不出意外，明日自己就该侍寝了吧。 张氏想着这些，更是笑的欢喜。 啧啧，看来今儿有心思的可不少，叶筠喝了一杯果酒，眼睛微微眯起来。 这个时候把怡美人推出来，岂不是更好玩？ 于是乎，又满上一杯，叶筠也起身了。 「今儿中秋，臣妾也祝愿皇上龙体安康，万事顺遂，这一杯酒等皇上喝了，臣妾还有个好消息要说呢。」 「哦？你还与朕卖关子了，好，朕喝就是了。」 宁琛笑了笑，利索的举杯一饮而尽。 叶筠挑眉，眼神就落到了怡美人身上，「臣妾也不知这消息准不准，只是近来听着些话，好像怡美人又有了呢。」 这话一出来，吴氏登时就僵住了，有些不知所措。 「此话当真？这事可容不得你闹。」宁琛也意外。 一时间，大家的目光都移到了吴氏身上。 怡美人恨得咬牙，但也只能笑着起身，「臣妾本想过些时候再说，不曾想明婕妤先替臣妾说了，那臣妾也不好再扭捏，太医看过，臣妾的确有孕两个月了。」 「哎呀，真是好福气，这可是第二回 了呢，来人，快把怡美人桌上的果酒撤了，换能喝的来，也给加个软垫叫她坐着舒服些。」 皇后笑着开口，一副高兴极了的样子，不知道的还以为是她有喜了。 消息确凿了，大家又都纷纷祝贺起来。 怡美人纵然开始的时候不大舒服，可被恭维了几句，也有些得意了。 宁琛看一眼叶筠，见那小女人眸中透着狡黠，便知道她打的什么心思。 可真是不肯吃一点亏的，生怕自己风头太盛，竟把吴氏推出来挡着。 不过吴家这些时候在朝中做的不错，也的确是可以封赏。 「看来今儿中秋的确是好日子啊，怡美人有孕，就晋位婕妤，待平安产子后，再晋位！」宁琛顺势就拍了板。 怡婕妤自然是喜不自胜，不仅是她，吴家今儿也入宫赴宴了，此刻也欢喜的不行。 第一百二十九章 以退为进 给怡婕妤晋位了，宁琛就想起来怀着身孕还没晋位的杨氏。 索性也晋了才人之位，亦是言明生产后再晋。 「皇上也许久没大封后宫了，去岁中秋是在灵犀园里过的，也封了一批，今年瘟疫刚过，不如多晋封几位姐妹，也好叫大家都沾沾喜气。」皇后笑着道。 淑妃推了一个张氏，她就把后宫里的都推一推。如此一来，张氏就不显眼了。 「嗯，皇后说的有理，有些嫔妃伺候朕也多年了，都该动一动。」宁琛应声。 目光在下头扫了一圈，在叶筠身上停留了片刻，还是移开了。 半晌开口，「林婕妤晋位修容，夏婉容晋位美人，陈婉容晋位美人。」 被点到名的都是一喜，虽然晋封的人不多，但能晋位就是好事啊。 不过众人也意外，竟没有明婕妤，但也能理解就是了，这位再晋位可就是九嫔了，无子无功，太快了些。 正当众人以为这就结束的时候，宁琛又开了口。 「今儿怡婕妤有孕的事情是明婕妤点出来的，也算是报喜有功了，朕该赏你点什么才是，说吧，你想要些什么，都给你。」 这般宠溺的语气，又单独拿出来说，不由得就叫众人侧目。 叶筠倒也坦然，大大方方的笑着起身，「臣妾不过是一说罢了，哪里就有功了，不过难得皇上允诺，那臣妾就求一个恩典。」 语罢，稍稍顿了一会儿，眼神往旁边扫了扫才继续。 「臣妾的性子素来没什么格外交好的人，倒是和臣妾一起入宫的周宝林与臣妾合得来，既然皇上今儿大封后宫，不如也给她晋一晋位份吧，入宫也有一年之久了呢。」 忽然被点名的周氏愣了一下，反应过来就忙起身。 「谢明婕妤厚爱，臣妾实在不敢当。」 「既然明婕妤说你好，那想必是真的不错，就一併晋位才人吧。」宁琛不在乎这一点位份，大手一挥就应下了，「明婕妤看重你，你日后也更要好好待她才是，不得有一丝辜负。」 周才人激动福身，「臣妾谨遵皇上教诲！」 这一出谁都看得明白，周氏是因为叶筠才得以晋位的，也算是在后宫里摆明了，周氏是叶筠船上的人了。 当然了，也不乏有人觉得叶筠是拉周氏固宠，但叶筠自然不是这样想的。 她不需要谁来固宠，但是她需要盟友。 周氏向她表忠心已经很久了，也该给点实际的好处，否则别人跟着她做什么呢。 第155页 而且她也知道宁琛一定会答应，毕竟不算大事，卖个人情多好。 「你总给旁人求，自己就一点想要的都没有？」 宁琛的声音将她的思绪拉了回来。 抬头就见龙椅上俊逸无双的男子，一双凤眸含笑看着自己。 真是祸水！ 叶筠心里吐槽了一句，面上还是乖巧模样，站起来微微福身，「恩典都是皇上给的，臣妾只管接着便是，皇上待臣妾好，却也真没什么想要的，若真有，那便再求皇上龙体安康，福寿绵长。如此，臣妾便心满意足了。」 「哈哈哈，皇后你瞧，她素来是生的一张巧嘴，最是会说话的。」宁琛爽朗一笑，眸中更亮几分。 知道叶筠是做戏，可也的确话说的漂亮。 皇后也笑，明白这是要她附和，那便聪明的接了话茬。 「臣妾也是这样觉得，明婕妤不愧是忠贞之后，满心满眼都是为着皇上呢。」 「嗯，难得皇后也这样夸你，说起忠贞之后，朕倒是想起，此次瘟疫，叶夫人和楚家没少出财出力，实在是解了官府许多燃眉之急，叶大将军忠肝义胆，为国捐躯，叶夫人也是宅心仁厚，楚家作为姻亲更是慷慨无私啊！」 宁琛顺势就夸了起来，这夸得就不是叶筠了，而是叶家和楚家。 众人登时就琢磨起来，要说叶夫人，一届妇人且已经是一品诰命了，叶小军也是侯爵，这母子两个是赏无可赏了，不过楚家却是什么都还没有啊。 这是要赏楚家了？ 也就是这会子，下头大臣里，吏部尚书许江白开了口。 「皇上，如今朝中正是在定论皇商一事，臣以为，楚家一则是百年世家，行商颇有经验底蕴，二则楚家心怀天下，仁善为商，实在是皇商的不二之选！」 有了他起头，紧接着何大学士也表了态，陆陆续续也有人点头附和起来。 英国公坐在百官之首的位置上，眸色很是阴沉。 作为皇帝的亲舅舅，连旁人都纷纷出言支持了，他就不好一句话也不说。 若换做以前，叫下面的人反对就是了，可这一回楚家是实实在在的做了事，百姓百官都看着的，而且支持的声音不少，要是强行反对，就说不过去。 这一回，他再不愿意，也只能支持。 喝了一杯酒，也跟着开口，「臣也以为楚家作为皇商之选，很是合适，不过这皇商也不好只有一家，毕竟是新成立的，多事都需要摸索，只有楚家一家，怕是不好比对查漏，不如再选上一两家，几家一道实施，也好比较出其中利弊，整合出最好的管理方式。」 退一步是可以的，但是也不能一点好处都没有。 英国公不会轻易放任谁在他眼皮子底下做大。 楚家当时就拒绝了陈家抛去的橄榄枝，那就别怪他不让楚家好好发展。 一併多拉几家商户，有竞争就更精彩不是。 宁琛暗着眸子，没想到英国公会以退为进。 他若同意了，那就表示皇商里至少有一半又是陈家的势力，可他若是不同意，那自己就一半的势力也没有了。 如此逼迫皇帝，瓜分利益，陈家可真是好臣子！ 宁琛心里冷意浓浓，但对上权倾半朝的英国公却毫无办法。 他年纪轻轻就登基，陈家本就是有些根基的高门权贵，在辅佐他的这些时候已经发展的太好，不是他一朝一夕就能完全控制的了。 「还是舅舅想的周全，那就暂且这样定下吧，除了楚家，再另选一家商号，共同封为皇商，具体事宜，朝上再论。」 「皇上英明！」英国公恭敬的拱手。 涉及到楚家，叶筠便也起身谢了个恩。 掺杂了朝政事务，宴会就不是那么纯粹了，众人的兴致也都跟着散了些。 主要是看中皇上心情不是很好的样子，谁都不敢乱动了。 最后不到时辰，太后先开口说乏了，宁琛便藉由送太后回宫歇息离场。 他走了，宴会更没什么意思，不到半个时辰就全都散了。 第一百三十章 生财有道 宴席散了，叶筠照例命人去膳房要吃的。 也没要什么不好做的，就是一碗鸡丝面，还要了一点芝麻饼。 膳房专门派人送来的，还另配了四个爽口小菜，可谓用心。 「婕妤可别吃多了，吃完就睡，当心积食。」绘月细心道。 叶筠点头，「我就吃个七分饱，宴席上不自在，只喝了些果子酒。」 南栀正在给她整理床铺，这会子出来了就说起一桩事来。 「奴婢今儿肚子不大舒服，去太医院拿药，碰到孙修仪身边儿的丹若也去，说是拿些祛疤的膏子，太医院没给，可把那丫头气坏了。」 「孙修仪？」叶筠手顿了一下，「说来也有些时候没见她了，瘟疫没要了她的命，却在她脸上留了疤，这可比死了更难受。」 宫里的女子，容貌本就是很重要的东西。 不过叶筠也就是感嘆一下，可一点儿也不同情。 毕竟孙氏对夏美人做了什么，宫里也都是心知肚明没说出来就是了。 说白了，孙氏也不是什么好人，这约么是报应吧。 「咱们也不必同情她，当时她可没少刁难咱们婕妤，是活该！」绘月道。 第156页 难得她这样好脾气的也愤懑。 叶筠笑了笑，「事不关己高高挂起，横竖我自己过得舒服就是了，备水沐浴吧，我也困了。」 「是，奴婢这就去。」绘月应声，笑着下去安排了。 叶筠是高高挂起了，但总有人惦记不停。 葳蕤轩里，姚湘从宴席回来就沉着脸。 今儿皇上说的什么皇商，根本是前世没有过的东西，更不要提楚家和皇家挂钩了，还有周氏，上辈子是一直无宠，就没有中秋节晋位这一事。 她原本以为叶氏只能牵动后宫里的变化，可没想到朝政也发生了改变。 这已经超出她预料的范围了。 「修仪宴席上没吃什么，要不要叫膳房里做点热乎的来？」绮文小声道。 看出姚湘心情不好，也不敢打搅。 「吃什么吃，叶氏如今这般得势，本宫哪里吃的下！」姚湘烦躁的呵斥一声。 绮文被吓到，忙低头，「修仪息怒，奴婢蠢笨，惹修仪烦心了，只是奴婢觉得明婕妤没有身孕，到是怡婕妤更有威胁啊。」 「你懂什么，叶氏随口一句话就能叫皇上给周氏晋位，她自己是什么身份，一个婕妤罢了，她就能做到叫皇上给她这个面子」。 「如今楚家得势了，皇上正缺人用，岂不是叫楚家叶家捡现成？你看皇上去吴氏那里多，实则对叶氏才更上心！」 毕竟是陪伴过一世了，宁琛对怡婕妤的心是怎样的，姚湘清楚的很。 完完全全就是因为吴家得用，吴氏才得宠的。 可如今宁琛看叶筠的眼神就不一样。 而且，楚家八成是因为有叶筠这个外孙女才能得到皇家青睐，因为家里而得宠和家里因为你得宠而被提拔，这根本就不能相提并论。 「那依照修仪的的意思，这明婕妤怕是留不得了。」紫竹抿唇。 可说到这个姚湘就更心烦。 「早就不想留她，可这么久了也叫她好好的活着还晋位得宠，你们一个两个的成日里只知道听我安排，就不能动动脑子替我想想法子？」 自从她起了杀心之后，暗中排布的还少么，两回刺杀都没能要了叶氏的命，难得是老天爷要保人不成。 可即便是老天爷要保，她也不会手软！ 「修仪，奴婢倒是有一法子，只不过风险大些。」绮文思量再三，还是小心翼翼的开了口。 姚湘眼皮子动了动，招手示意她上前耳语。 听罢就蹙眉，「可是第二回 动手，难免留下痕迹，做事若不能有十全把握斩草除根，一个法子用两回，可就容易叫人查出破绽了。」 「可是只要咱们安排得当，那这上一回的事儿不也顺势压到她头上了？接连两回，便是皇上再想保住她，也是不能了。」绮文语气恳切。 紫竹这会子也站上前来，「奴婢蠢笨，虽不知道修仪为何如此重视明婕妤，但只要修仪能高枕无忧，奴婢定当尽心竭力为修仪除掉这个绊脚石，这件事情就交给奴婢来做，修仪只当什么也不知道。 若事成，那边皆大欢喜，若真的出了纰漏，修仪并未沾手，只管把奴婢推出去顶着便是了。」 「可你是我的陪嫁，我们自小一起长大，我怎捨得，此法还容我再想想吧！」姚湘蹙眉。 她一贯谨慎，就是因为她上一世在故技重施上头吃了大亏，今生实在不想再度如此。 更何况，于眼前的绮文紫竹而言，他们主僕只有十几年的情分，可对姚湘而言，她们已经相伴几十年了。 姚湘是冷血，可对身边人也是很有感情的，否则这两个丫头也不会这么忠心。 「姑娘！」紫竹喊了一声，「眼下不动手，难道要等叶氏母家得势，又怀上孩子再动手？皇上与她相处越久，情谊就越深，如今那用过的路子还能掌控，时间久了，变数可就更多。」 绮文也一併站过去，两个丫头就这样立在她面前，眼神坚定。 这一声姑娘叫的姚湘心里松动，更叫姚湘想起了家里，想起自己身系姚家的荣华富贵，想起前世为了这荣华她付出了多少。 今生，她重来一回，本可以藉此优势少走许多弯路，但若因为叶筠这个例外而发生改变，怎么会甘心？ 想到这些，姚湘捏紧了帕子，良久，终于点了头。 既然是有风险，也不可能就真的只叫两个丫头去做，还是得仔细安排一番，力求稳妥。 她的这些心思旁人是不知的，便是叶筠也半点不晓。 更何况如今叶筠的心思也不在宫里，她正琢磨着要给宫外楚家送信。 眼下楚家成了皇商，生意做大了，就不能再一成不变的固守原来的东西，总该有些变新。 若说到变新，她的优势就很大了，完全可以助力一笔。 当然了，也不是白白帮忙的，她动脑子，让楚家人去做，赚钱了她也可以分得一二。 虽说她不缺钱，但全都是靠家里补贴的，若是有什么意外断了来源，那可撑不住的，只有自己生财有道，拿着自己赚的钱，才更安心些。 银子这种傍身的东西，从来不会嫌多。 如今她得宠，花销就不少，万一失宠了，要花钱的地方可就更多了。 第一百三十一章 人人踩之 原本以为要过些时候才能再见到孙氏，不曾想八月底她就来了凤栖宫。 第157页 众人看她的眼神各异，孙修仪心里更是复杂，又气又尴尬又不甘心又屈辱。 但她也曾得宠许久，傲气还是有的，绝不会轻易低头。 「许久不见孙修仪，可都养好了？」静妃笑着开口，上下打量她一番，又蹙眉，「身边儿的丫头怎么做事的，这不是去年时兴的料子花色么？怎么如今还拿出来给主子穿。」 此言一出，殿里的嫔妃都望了过去，打量的目光直叫孙氏脸上火辣辣的疼。 深吸一口气，才冷硬道，「一年做这许多衣裳，好些还没上身就过了季节，若是不拿出来穿，难免就浪费了，皇上也时常提勤俭一事，身为后宫妃嫔，自然要与皇上一心。」 「哎呀，孙修仪素来与皇上一心，知道要节俭，不像臣妾等，就爱穿些鲜亮的，前不久针线局送来两套刚做好的，今儿就上身了，这会子听孙修仪这么一说，还真是惭愧，待会儿我可赶紧回去换一件。」赵婕妤故意道。 嘴上说着，手却扶了扶鬓角，那髮髻上簪着的正是今岁才打的两支新髮钗。 即便赵婕妤不得宠，但靠着皇后也还算过得不错，至少比如今的孙氏好。 静妃笑了笑，就不接话了。 以前孙氏得宠的时候，也曾对她言语不敬，不过也仅限于言语罢了，所以静妃也没挤兑过分。 出出气就好。 索性只要她牵个头，后天想找茬的还能少了去？ 就算孙氏无罪，可她曾经得宠过，于后宫其他嫔妃而言，就是她的原罪。 果然，淑妃一道，看见她就更不客气了。 「本宫还以为孙修仪是多么好的美人胚子呢，这许些时候不见，脸上的粉怎么铺的这么厚，额角那疤是怎么回事？」 「娘娘照顾大公主，不晓得外头事，孙修仪患瘟疫的时候生了疮，留了疤呢。」张才人跟在后头淡淡道。 她以前可没少被孙氏欺辱，如今有机会叫孙氏难堪，怎么会轻易罢休。 淑妃听了这解释，眼神更是赤裸裸的嫌弃。 「本宫瞧着孙修仪日后还是少出来的好，噁心着本宫事小，别叫你这一脸的疤痕吓着了皇上。」 「臣妾脸上的疤痕并不多，时日长了自然会消退，就不劳淑妃娘娘挂心，娘娘不愿看，就别过脸去好了！」 孙修仪到底是没憋住，本就不是性子软弱的人，又曾风光那么些时候，脾气还是很大的。 被这接二连三的激，没有不恼怒的。 「啪——」 一声脆响，众人反应过来时，淑妃已经收回了手。 孙氏瞪大了眼睛，脸上火辣辣的疼。 「淑妃娘娘是高位，修仪只有主动避着娘娘的，叫娘娘避着您，可是乱了规矩了，修仪养病这些时候，可别是把宫规忘了。」张才人噙着冷笑，淡淡开口。 淑妃冷哼一声，不再说什么，径直略过孙氏去了自己的位置上。 孙修仪心底屈辱万分，可今非昔比，她除了忍耐，别无他法。 而她曾经得罪的又何止这么几点人。 后头来的温德妃，芳修仪，林修容这些人，乃至皇后，几乎人人都踩了两脚。 这便是宫里女人的可悲，一朝没了宠爱，便是人人可欺之。 但是谁也不在乎她。 比起孙氏，大家更在乎即将到来的九九重阳大典。 这又是一场盛大的宫宴，是在皇上面前刷脸的时候。 那些个日常见不着皇上的，可不就指望着宫宴了？ 主要也是有中秋节张氏的案例在，有不少嫔妃都动了心思。 出了凤栖宫，叶筠和周才人、王修媛一道走。 她们三个是一起的，如今在宫里也都是摆在明面儿上了。 「我瞧着今儿夏美人心情十足好，出来的时候脸上都带着笑。」王修媛低声道。 周才人点头，「以前也见她和气柔婉，但不像今日，笑的是真像心情不错。」 「当然要笑了，换做我是夏氏，我还得自己踩两脚才更舒坦，今儿夏美人可没动嘴皮子。」叶筠微微挑眉。 孙氏沦落至此，最开心的当属夏氏了。 王修媛也冷哼一声，「当年孙氏春风得意，除了温德妃，谁都叫她驳过面子，可没想到还有今日吧。」 去岁孙氏多得意，连皇后特意给杨氏安排的场子都敢去抢风头，还胜了一筹。 不过她以前越得意，现在就有多少人想让她失意。 「花无百日红，人无千日好，若是她收敛些，也不会这样。」叶筠笑了笑，「要是没有本事得宠一辈子，可千万别把自己的路堵死了。」 「正是这个理儿。」王修媛笑着点头。 旁的话也不多说了，毕竟叶筠如今正得宠，怕说多了叫叶筠多想。 走了一段路，王修媛就到地方了，先与她们分开。 叶筠没什么事，索性邀了周才人去毓秀阁喝茶。 周才人自然不推辞，二人便一道去了。 谁知刚走到毓秀阁门口，远远就瞧见了宁琛的御撵停在外头。 「皇上在婕妤这里，臣妾还是下回再来叨扰吧。」周才人立即就顿住了脚步。 叶筠嘆气，「本想与你说说话，看来只能等下次了。」 周才人脸上带着笑，微微福身，「臣妾素日里总闲着，婕妤要是想找人说话，只管派人去叫，臣妾一准儿来。」 第158页 「好，那我可不与你客气了。」叶筠也笑，末了又对着绘月吩咐，「你去把我那儿的茶包上一些，待会儿送到周才人那里去，今儿是我爽约了。」 「多谢婕妤，那臣妾先告退了。」 周氏再度福身，一点儿也不留恋，折身就走了。 叶筠理了理衣裳，也独自回了毓秀阁。 路上，周氏的丫头不解。 「才人怎么不去呢，明婕妤也没不许才人去，这多好的机会能见一见皇上啊！」 「你记住，我能晋位是因为明婕妤提携，不是因为旁的，我若能得宠，早该被皇上记住了。 如今巴巴的凑上去，又得不了宠爱，又会失了明婕妤的信任，那样才是什么都捞不着。」 周氏清醒道，她以前也渴望得宠，但进宫这一年多，早就磨平稜角了，眼下就只想好好过日子。 既然依靠明婕妤就能好好的，何必再费心争宠。 更何况她也不是精于心计的人。 第一百三十二章 狗 「皇上怎么这会子来，没有要紧摺子批阅？」 叶筠一进屋就见宁琛在翻看她丢在桌子上的一叠画稿。 「近来事情不多，就来瞧你了。」宁琛说着，拿起其中一张手稿，「这都是你画的？样式花纹，朕到是都没见过。」 叶筠点头，走过去。 「臣妾没什么旁的爱好，偏画画还有些兴趣，索性就画些衣裳首饰的图样子了，做出来也穿给皇上瞧呀。」 少女狡黠一笑，美眸灿若星辰。 「你的心思真真全都用在吃穿上了。」宁琛无奈摇头。 不过一转身还是对着元九吩咐，「去库房里挑几批适合做夏装和秋装的料子来，叫她好好做几身衣裳。」 「哎，奴才这就去。」元九忙点头。 一边往外走一边细想，皇上赏给毓秀阁的料子，怕是做一年的衣裳都够了，就没见明婕妤的衣裳重过样。 叶筠么，反正给了就收着呗，不要白不要。 而且她也不会告诉宁琛，这些图样子有些是打算送到宫外去给楚家的。 如今卖布的多，卖成衣的可不算多，这漂亮的衣裳挂出去，想来是很受欢迎的。 还不止这些，更有首饰头面的图样子，也是一併要给出去的。 「今日朕得了一个小玩意儿，许江白送进来的，朕估么着你喜欢，给你拿来了。」 宁琛指了指里头放在桌上的一个藤条箱子，眸中带着一丝亮。 这故作神秘的样子，叶筠还真好奇起来。 「什么好东西，皇上这样宝贝。」 笑嗔一句，便走过去揭开了那箱子。 「汪汪！」 「小狗！」 嫩生生的狗叫从箱子里传出来，里头赫然是只通体雪白的狮子狗。 叶筠登时就激动起来，伸手将狗抱出来，满眼的欢喜。 「许江白喜欢狗，这是他家里自己养的，品相极好，性子也乖顺。」宁琛见她高兴，不由得也勾起唇角。 「臣妾闺中时候也养过一只，也是这样通体雪白的狮子狗，只是它年岁大了，臣妾及笄那年没的，后来就入了宫，再没养过了。」 叶筠爱不释手的，抱着就不放了。 宁琛挑眉，「那倒是巧了，看来朕这礼物送的没错。」 「谢皇上！」叶筠是真的高兴，福了福身子，又摸摸狗，还是绘月过来把狗抱走了。 这会子元九正好折回来，听了里头的对话就笑。 皇上哪里是巧，分明是叫人查过了的。 想想许尚书今日来送狗那不情愿的样子哟。 当然了，这些叶筠是不知道的，毕竟也没想到宁琛一个日理万机的皇帝能这么用心。 得了礼物自然更殷勤些，叫人摆了茶具请，亲手泡了奉上。 宁琛很是受用，饮下一盏，微微眯起凤眸，「手艺又精进了不少，素日里还练过？」 「臣妾哪有那么勤快，约么是今儿心情好，泡出来的茶就更甘甜些？」叶筠笑了笑了。 也给自己倒一杯。 似乎并没有什么不同。 「你表哥到是真的有些文采，入翰林院不久，却是叫不少人看上了，昨日何大学士也提起，想将他要去，带在身边教。」宁琛道。 叶筠挑眉，「看来舅舅没白花银子请师傅。」 说完就不接话了。 宁琛盯着她看了一会儿，先忍不住，「你没有别的想说的？」 何大学士不仅要了楚允怀，还要了吴家的一个小辈，宁琛来毓秀阁之前先去了怡婕妤那边，吴氏可不是这个态度。 当时就说了好些个话，明明白白就盼着他将此事拍板定下。 毕竟何大学士也算得当朝大儒，能叫他觉得好，想带在身边教，是多少人求之不得的。 「皇上想听臣妾说什么？这朝中的事情都该皇上自己决定，要是皇上听臣妾一介妇人之言来做决定，那成什么了？」 叶筠毫不掩饰的翻了个白眼，一副看傻子的眼神。 这样的直白赤裸，反倒叫宁琛不好意思，干咳一声，掩饰住心里的尴尬。 「到底是你表哥，朕这不是问一问你？瞧你都说成什么了。」 「皇上真要听臣妾说，那依臣妾的意思，还是先不要答应了。」叶筠哼哼一下。 第159页 「为何？」 这答案显然让人意外。 「表哥尚且年轻，入翰林院才多久？总该歷练些时候，底下的事情都没学会，一下就被提起来，一则不能服众，二则难免气傲。 而且皇上刚叫楚家做了皇商，臣妾在宫里也还算排的上名号，这时候表哥出头，烈火烹油的，可不是什么好事，总该沉淀沉淀再做打算。」 她想的是长远发展啊，何必急在这一时呢。 何大学士的确能干，可楚允怀一旦去了，那就是跟何家绑一起了，有师傅带着自然好，可有师傅压着，其实更不好出头。 宁琛看着面前女子，眼神很是复杂。 在宫里，在权势荣华之下，能有这样冷静的心思，实属难得。 其实宁琛也是这个意思，先在基层磨鍊磨鍊，再提拔也不迟，只是没想到叶筠也是这样的看法。 她总是比旁人通透。 最后这件事情也没讨论出个结果，就像叶筠说的，若是这个皇帝要听女人的话来做决定，那可真是没意思了。 用过了午膳，叶筠便拉着宁琛，脱掉鞋袜躺在窗边的小塌上。 宁琛靠着迎枕，叶筠就趴在他腿上。 取掉了首饰，头髮一半披散着，一半还绾着，像猫儿似的乖顺。 那一头乌髮养的极好，泛着温润的光泽，宁琛忍不住伸手去摸，而后就像上瘾一样，用手指绕上一截头髮再散开，再绾上。 叶筠觉得他幼稚，但也没力气说了，一躺就困的厉害。 最后竟也真的不知不觉睡着了。 等宁琛发现伏在自己膝上的少女已经入睡，也是意外又微妙，索性也靠着迎枕眯起来。 绘月进来给添冰，就发现两个主子都睡了，忙取了薄的毯子来给盖上。 这样睡到底不是很舒服，不到半个时辰叶筠就醒了，她一动，宁琛也跟着醒。 「进去睡吧。」叶筠半眯着眼，嘟囔了一句，一边用头蹭了蹭宁琛的腰。 宁琛也没睡足，点了点头，就把人抱起来往内室去了。 这一觉就睡了快一个时辰。 下午外头忽然下起雨，南栀进来关窗户才把两个人吵醒。 第一百三十三章 摔伤 「扰皇上和婕妤休息了，外头下雨起风，奴婢进来关窗。」南栀福身。 宁琛摆手，「无妨，什么时辰了？」 「回皇上，已经未时过半了。」 「嗯，不睡了。」 语罢便坐起来，看看身旁人，就见那一双媚眼也已经半睁开些许。 南栀叫了绘月进来，两人一起伺候着主子们起身。 「就不必盘发了，给我编成一根鞭子，用丝带绑住就行。」 叶筠坐在妆檯前，看着那几匣子的首饰就觉得头皮疼。 绘月想说到底皇上在呢，会不会太不庄重了些，但是到底没说，三下五除二就给编好了。 当然也不是完全素着，还是给簪了两三朵绒花在辫子上，素净又不失俏皮可爱。 衣裳也换了件鹅黄色的雾纱裙子，轻盈飘逸。 这样一打扮就显得更小几岁，嫩生生的。 宁琛看了她几眼，就鬼使神差道，「卿卿的生辰是什么时候？」 「十月十八。」叶筠随口道，又偏头，「皇上问这个做什么？」 「没什么，朕记得你是十六岁入宫的，算来今年快十八了。」宁琛道。 叶筠心里翻了个白眼，要是放在后世，她还算个小小丫头呢。 「皇上问了臣妾的生辰，莫不是今年要给臣妾备一份寿礼？若真是，皇上可一定要用心才好，臣妾可不是那么好打发的。」 「给你送了一只狗还不行？」 「那皇上该等到臣妾生辰那天再送，如今可还没到时候，不算数的。」 少女微微挑眉，下颚抬起些许，颇是调皮的很。 宁琛失笑，忍不住伸手捏了她的鼻子，「财迷的很！」 「哼哼，皇上的私库存货丰厚，还不许臣妾捞一爪子了？」小妖精不服。 「罢了罢了，说不过你，到显得朕小气，届时少不了你的！」宁琛无奈极了。 叶筠满意了就笑，也不再与他说这个，只叫人把那小狗抱来玩。 两人坐在床边小榻上喝茶，白朮把狗抱来了，叶筠就直接将狗也放在榻上。 白嫩嫩的一团，可爱极了。 这狗看起来也就两个月大的样子，一点儿也不怕人，小尾巴摇的飞起。 宁琛其实更喜欢猫这种安静的，但是也没养过，这会子也手痒摸了摸。 「给取个名字吧，这通体雪白的，叫踏雪怎样？」 「不好。」叶筠摇头，笑眯眯的看了他一眼，「叫年糕，白白软软的，多贴切，臣妾之前那一只叫糯米，糯米年糕，又顺口呢。」 「怎么都是吃的，罢了，随你。」 某人十分不理解了，踏雪多好听，多有意境，年糕…… 叶筠才不理会，逗弄小年糕，玩的不亦乐乎。 这下午也不能就这么荒废了，外头雨下的稍微小了一点，宁琛就让元九派人去九宸宫把摺子搬过来批阅。 伺候笔墨的事情自然就是叶筠来做了。 说起来这件事情迄今为止也就是她做的最叫人满意，其他嫔妃总是拘谨的很。 第160页 原本红袖添香是件美事，可少有让宁琛觉得舒服的时候，所以也渐渐不叫人去伺候笔墨了。 算来算去，也就是叶筠被叫的次数最多。 然而就这样和谐了没多久，慈宁宫的掌事太监吉顺就来了，面色很是不好。 元九没拦着，叫他进来传话。 「什么事，急成这样。」宁琛蹙眉。 瞥一眼面前的奴才，就见那鞋底和衣角都溅上了泥点，可见匆忙。 「奴才失仪，皇上恕罪。」吉顺慌慌忙忙的跪下，「太后娘娘摔倒了，太医已经去看，瞧着是损了骨头，奴才这才来请皇上。」 「什么？」宁琛噌的站起来，眸色登时就沉了下去，「你们怎么伺候的，好端端怎么就摔了！」 吉顺苦着脸，把前因后果说了一遍。 原是下完雨太后觉得屋里闷，就到廊下透气，因着外头有风，福芝进屋拿披肩的功夫，太后就自己下台阶想到院里走走，这一下就出了问题，台阶上有水，就滑倒了。 太后这金尊玉贵的养了一辈子，哪里这样摔过，登时就疼的动弹不得。 「去看太后娘娘要紧，皇上先别急着问了。」叶筠利落的起身。 从妆檯上拿了一根簪子就将辫子绾成单髻，瞧着不失仪就往外走了。 宁琛黑着脸跟上。 他是和太后母子关系不好，但宁琛心里还是渴望母子亲情的，太后摔了，心里也担忧。 这一会儿的功夫，后宫里各处都得了消息。 等宁琛和叶筠来的时候，住的更近的皇后已经在里头了，还有些旁的嫔妃也都在。 「太医在哪，情况怎么样了。」宁琛大步就要往内室去。 皇后忙拦了一下，「太后摔断了右腿的小腿骨，太医正在接骨，皇上在外头稍候一会儿吧。」 宁琛眉头紧锁，到底是没进去，在外头坐下来。 不多时太贵妃和德太妃还有一些旁的叫得上名号的太妃都到了。 「皇上，皇后，这是怎么一回事？那么多奴才跟着，怎么就摔了呢！」 太贵妃人还未走近，满是关切的声音就先传进来。 众人望过去，就见她眼眶泛着红，隐隐可见泪光，端的是焦心模样。 宁琛这会子心里烦躁，不想看她们做戏，抿着唇一言不发。 还是皇后开口，「太妃别急，也是奴才们不当心，不过这会子太医已经在尽力医治了，想必不会有大碍了，来人，给太妃上茶。」 太贵妃也就是做戏，反正意思到了就收住了，在一旁坐下来等。 不多时就听得屋里传来几声闷哼，想来是咬着软木也疼的受不住。 约么过了一炷香的功夫，张院判和沈平之额角淌着汗从内室里出来。 沈平之如今是张院判的徒弟了，规规矩矩的拎着药箱站在张院判后头。 「皇上，太后娘娘的骨头已经接上了，摔的有些厉害，怕是两三个月不能下地，需得卧榻静养，另外几处擦伤倒是没什么大碍，臣已经写了方子，药膏也配了，精细养着，应当不会留下隐患。」张院判如实道。 宁琛的面色稍微好了一点，终归是怕太后会不良于行，现在是松了一口气。 「饮食上要注意什么，张院判就和福嬷嬷说吧，朕进去看看太后。」 「皇上，太后娘娘疼痛难忍，这会子昏睡着，皇上还是先回九宸宫吧，太后娘娘一醒，奴婢就派人去告知皇上。」福芝拦了一下。 宁琛顿步，往里看了看，也看不见什么，还是点头。 「那朕过些时候再来，你们也都散了吧。」 第一百三十四章 打人 皇后犹豫了一下，还是开口，「臣妾就在这里守着吧。」 「不必，重阳大典还有诸多事情需要皇后安排，都先回去吧，有消息再过来。」宁琛摆手。 皇后这才放心的点了头。 一群人往外头走，宁琛就回头看了陈美人一眼。 后者没有察觉，只低着头走路，恭顺乖巧，安静的和以前不像一个人。 宁琛到底什么也没说，出了慈宁宫就回九宸宫了。 毕竟母亲受伤，还流连在嫔妃宫里就不太像样。 这会子雨停了，外头空气倒是好，难得清凉，叶筠就不想坐撵了。 王修媛放不下孩子，先回去了，周才人就和她一道。 两人绕路从湖边走，刚过了假山就听到一阵呵斥声。 「贱人，本宫是嫔位，还教训不得你？」 「修仪对臣妾做了什么，修仪自己心里清楚，如今还对臣妾打骂，若臣妾生下孩子给你，你就真的会视如己出吗？」 紧接着便是一声清脆的耳光。 叶筠和周才人相视一眼准备离开，但是还没来得及走，就被气汹汹的孙修仪看见了。 「你们两个鬼鬼祟祟的在那里做什么？！」 上来便是吃了火药一般的呵斥，面上也满是怒容，明明原来是挺艷丽的一个人，这会子瞧着竟显出几分尖酸刻薄来。 对于这无端烧到身上来的火，叶筠是不想理会的。 不咸不淡的福了福身子，「臣妾和周才人只是路过，就不打扰修仪了，告退。」 语罢对周氏使了个眼色，就预备走。 孙氏这会子气头上，登时就不乐意了，「站住！本宫说让你们走了吗？明婕妤如今是好大的架子，见着本宫不先来行礼，如今说走就要走，当本宫这个修仪是摆设不成！」 第161页 叶筠面色冷下来，但顾及今天太后出事，不想闹，还是忍住了脾气。 再度福身，「臣妾给修仪娘娘请安，外头风大，臣妾身子不适，就先告退了。」 「哼，身子不适？本宫看你精神的很。」孙氏不依不饶起来。 她如今气头上，是钻了牛角尖了，这会子抓到正得宠的叶筠，是哪哪都不畅快。 事实上在她看来，就是叶筠和怡婕妤分走了她的宠爱，才叫她落得如此田地。 泥人还有三分脾性，更何况本就不是好脾气的叶筠。 一而再的如此，也没了耐性。 冷眼扫过去，「修仪也不是太医，又不会望闻问切，怎么就知道臣妾没有身子不适，修仪有气只管寻旁人去，别攀扯上臣妾，胡乱咬人当心烂了嘴巴。」 「你敢威胁本宫？」孙氏气极，瞪大眼睛指着她，「叶氏以下犯上，言语不敬高位，宜春，给本宫掌她的嘴！」 「娘娘息怒啊……」宜春白着脸跪下来劝，她哪里敢呢。 如今孙修仪失宠，而明婕妤正得势，夏美人也有几分宠爱，今儿打了夏氏也就罢了，还要打明婕妤，又是这种太后身子不爽的时候，不是要命？ 但眼下孙氏已经红了眼，多日被苛待冷落，早就磨光了她的理智和耐心。 见宜春不肯，自己撸起袖子就大步过来了。 南栀手里拿着笨重的油纸伞，正要上前挡住，就被周才人抢先一步。 「啪——」 一声清脆的耳光，孙氏是用了十足力气，只把周才人打了个趔趄。 不仅如此，她是存了坏心想毁掉叶筠的脸，小拇指和无名指上带着尖锐的甲套，这一下子就在周氏左边脸上留下了一道从耳垂到下巴的血痕。 这一回叶筠的火是压都压不住了，毫不犹豫反手一巴掌就盖到了孙氏脸上。 「你自己做了什么龌龊事还要大家说出来不成，皇上顾念旧情只夺你封号，可你也该好好反思，雷霆雨露皆是君恩，孙修仪这般不服气，莫不是对皇上不满？」 「如今太后娘娘凤体抱恙，修仪还在这里体罚后宫嫔妃，寻衅挑事，是要闹的太后也不安生？」 「周才人再不济也是天子嫔妃，夏美人更是曾为皇上孕育皇嗣，皇上仁善，宫里奴才尚且不能随意打骂，岂容你随意掌掴妃嫔！」 「今日之事，我看是没法子好好说了，我素来也不怕事，这就去禀明皇上。」 说完这一番话，叶筠可谓是半分面子也没留了，拉起周氏就往九宸宫的方向去。 夏美人咬唇，想了想也跟在叶筠后面一起走了。 孙修仪捂着被打的脸，眼神几乎要喷火。 「娘娘，这可怎么好，奴婢去给明婕妤道个歉吧，奴婢……」 「道什么歉！」孙氏心里气短，却梗着脖子不肯低头，「区区叶氏就叫你怕了？本宫是修仪，与皇上多年情分，凭她就能将本宫如何？不过几个月，你就胆小怕事成这样，真真上不得台面，回去！」 孙氏未尝不怕，但一则是骄傲，二则总是还抱有希望。 皇上宠她也算长久了，她不过打了两个小嫔妃，也不算什么吧。 更何况叶氏还打了她呢！ 另一头，叶筠一点也不含煳，带着人直奔九宸宫。 宁琛屁股还没坐热乎，就听怀安进来传话，说明婕妤和夏美人、周才人一起来了。 当然了，怀安也没对不起叶筠给他的那些银子，话说的很是有技巧。 「奴才瞧着明婕妤像是受了委屈，眼睛都红了，夏美人裙子上有泥巴，脸上也红肿，周才人捂着脸，不过髮髻松散了些，想来是的确有什么要事。」 听了这描述，宁琛手就顿了一下，第一个浮出脑海的想法就是，这女人不会一个打了两个吧？ 不管心里怎么想，还是先叫人进来了。 人一进来才打消了方才的想法。 这三个一瞧就是一起来的。 「皇上，太后娘娘凤体抱恙，臣妾自知这会子不该来再扰皇上烦心，可这口气，臣妾实在咽不下，您看看周才人的脸，好好的就被打成这样，还有夏美人，您看。」 叶筠上来就先认错，再搬出后头的事来，可谓滴水不漏。 说实话，对于这会子找上门来的几个，宁琛心里是有些烦的，但是叫叶筠这几句话也抚平了。 周氏将手松开，就露出脸上的血痕来，在那白嫩的脸上很是吓人。 再看夏氏，是跪过的，裙子上沾了好些黑泥，也狼狈的很。 「到底是怎么一回事，你慢慢说，朕不怪你。」宁琛蹙眉。 第一百三十五章 降位 叶筠吸了口气，像是受了很大的委屈一般。 顿了顿才开口。 「臣妾从慈宁宫出来，想着雨后难得清凉，便和周才人一道走着回去，路过悦湖旁边的假山，就正好撞见孙修仪正训斥夏美人，更是不由分说打了一耳光，臣妾不欲掺和，便想离开，却被孙修仪看见了臣妾二人，这脾气就牵着到臣妾和周才人身上了。」 「这一巴掌本是要打在臣妾脸上的，是被周才人挡了下来，孙修仪戴着护甲，硬生生划出一道口子来，臣妾一时气恼不过，也打了孙修仪。」 「不过这一码归一码，周才人到底是受了无妄之灾，夏美人的事情臣妾不大清楚内情，臣妾打了孙修仪却是做错了事，臣妾甘愿受罚！」 第162页 说完这一句，叶筠毫不犹豫就跪了下去。 她这一跪，夏美人和周才人愣了一下，也跟着跪。 周氏反应快，忙道，「皇上恕罪，明婕妤是为了臣妾才一时失了分寸，皇上要罚就罚臣妾吧，明婕妤侠义心肠，都是一片好心。」 垂着头的夏美人犹豫了一下，还是跟着开口。 「皇上，今日之事皆由臣妾而起，带累了明婕妤和周才人，皇上还是罚臣妾吧。」 宁琛看着齐刷刷跪着的嫔妃，尤其是那为首的叶筠，真是好气又好笑。 这个女人胆子不是一般打了，一下就打了嫔位上的孙氏，可偏偏她认错快，态度又好，又只推出另外两个人的委屈来，叫人都没办法重罚她。 嘆了口气，还是站起身来，亲自将叶筠扶起。 「你这脾气，朕都不知该说什么了，孙修仪打了周才人的确有失规矩，可你也不该打她呀，她好歹是修仪，朕就罚你闭门思过一个月吧。」 「谢皇上，臣妾甘愿领罚。」叶筠福了福身子。 宁琛又看向周氏，「你这脸上的伤，还是赶紧叫太医瞧一瞧，用些好药，也不会留疤。」 说完顿了顿，再看夏氏，「你和孙修仪又是如何争执起来的？」 「夏美人性子极好，想来是逼急了。」叶筠淡淡道，「兔子急了还咬人呢。」 这一句也是提醒夏氏，谁都该有个脾气。 叶筠打了高位，到底不是很占理，周氏位份不高也不得宠，实在不能把孙修仪如何。 今儿能不能狠狠咬孙氏一口，就看夏美人了。 事实上，若不是夏美人在，叶筠也不会闹这一出，既然闹了，总不能吃亏。 夏氏也不笨，很快就领会了她的意思，眼睛一红就哭出声来。 「皇上，臣妾没了孩子，日后也不能再有孩子，臣妾心里比谁都苦啊，可孙修仪她，她说臣妾卑贱，本就该死，可不该这么蠢笨，着了别人的道，没生下皇嗣，又说臣妾的孩子也短命福薄的，足月了也不能存活，害得她受尽冷落苦楚。」 「皇上，臣妾自知命贱，最大的福气便是能伺候皇上左右，没能给皇上生下健康的皇嗣，臣妾自知罪孽深重，可幼子无辜啊！」 「那孩子本就没得可怜，还要被孙修仪这样辱没，臣妾身为母亲，怎能不痛！怎能不与人争辩！」 夏氏说这些话也不是胡诌，只是稍稍添油加醋了些，但心里的恨和悲痛却是实实在在的。 所以她哭的格外真，悲怮的情绪连叶筠都有了些许不忍。 外人尚且如此，宁琛好歹是孩子的父亲，自然心里感触更深。 而夏美人也是真的伤心，自打出了月子其实身体的亏空并未完全养好，这会子情绪大动，竟生生哭晕了过去。 一时间又是乱，叫人赶紧送回了云栖阁，又派太医去瞧。 宁琛本就因为太后摔断腿的事情烦闷，又看见周才人的伤，哭晕的夏美人，还有委屈的叶筠，再联想孙氏所做所为的种种，到底还是被气着了。 一道圣旨就把人降位修容。 原话是，孙氏无功无子，朕念及多年情分封为修仪，如今德不配位，着降为修容，闭门思过三月。 其实，若孙氏不作死，安安分分的，宁琛未必会动她，时间长了，总会再升起来的，无非是宠爱不如从前。 可她偏不老实，她暗地里对夏美人做的事情，宁琛早都调查清楚了，未曾以谋害皇嗣的罪名杀了她，已经是顾念情分。 闹到如今，可是连半点情分都没了。 若不是念及孙家是三品官位，眼下也还得用，怕是孙修容连这个九嫔之末的位份也保不住。 这件事终究没闹大，毕竟太后抱恙，谁也不敢这会子再出头。 一下子降位了一个孙修容，禁足了一个明婕妤，也是吓人的。 明婕妤近来多得宠啊，这样都被罚了。 众人唏嘘着，当事人叶筠却心大的很。 回了毓秀阁就先命人给周氏那里送去了上好的祛疤药。 这是她先前在札萨克受伤用过的，那么长的刀伤，如今也就留下一道白色的痕迹罢了，的确是好东西。 不止她送了，王修媛紧跟着也送了东西过去。 反正是摆明了和叶筠一条心的。 当然有人不明白王氏生了孩子又是嫔位，何须与叶筠一块儿，但这种事情就是看个人想法了。 王修媛是断定叶筠不会止步于此，趁早交好比日后再来要强。 只是叶筠这一禁足，倒是把芳修仪的计划给往后推了推。 也就是这多等了一个月，最后就真出了事。 当然这是后话，暂且不提。 眼下叶筠正喝着茶，悠闲画图。 绘月站在一旁给磨墨，终于还是忍不住。 「婕妤怎么就不急呢，过几日便是重阳大典，您禁足了都不能去，一禁足便是一个月，这可怎么好！」 「哎，我这不是给自己放放假？太后病了，保不齐一醒就得叫人去侍疾，我如今是婕妤了，后宫高位本就少，说不得就把我抓去了，我才不去呢，禁足不久免了一遭磋磨？」 「再说了，太后摔伤，重阳大典也不好热闹了办，去或不去，都一样了。」 「绘月啊，咱们要自信一点，酒香不怕巷子深不是？禁足了我不能出去，但皇上若真念着我，自己也会来的。」 第163页 绘月心里嘆气，暗道要是皇上不来呢？ 可这样不吉利的话终归是不敢说的，只盼着皇上会来吧。 第一百三十六章 侍疾 太后是晚上醒的，得了消息，各宫都第一时间赶了过去，浩浩荡荡塞了一屋子人。 宁琛亲自餵她喝了药，才道，「母后可还有哪里不适？太医说了，好好养着就不会留下隐疾，您不必太过担忧。」 「您宫里的奴才，儿子还未做定论，如何处置，但凭母后抉择。」 毕竟太后是长辈，宁琛不好越过她直接就罚了慈宁宫的奴才，这也是尊重。 「事情哀家都听福芝说了，那些个扫洒奴才偷懒，就打三十板子赶出去吧，如今临近重阳，也不好大动干戈。」太后这会子还算清醒。 略略动了一下，便是钻心的疼，眉头就紧紧锁住了。 天气还热，屋里人多就不通气，闷了一屋子的药味，难闻的很。 皇后察觉出太后的不适，忙吩咐。 「你们都到外间去候着吧，聚在一起闷得很，素琴，你去把角上的窗户打开透透气。」 众人福身，除了几位太妃和皇后皇帝，其他人都退到了外头。 姚太贵妃抹泪，「好姐姐，怎么就摔了，叫我担心的饭也吃不下，如今你醒了，可算是才好些，索性我素日里也无事，就来慈宁宫侍疾吧。」 「你也年纪不小了，侍疾这种事情叫孩子们来做便是，叫你累出病来，哀家反倒不安。」太后肯定是不会答应的。 虽然也想磋磨太贵妃，可病中烦躁，看见她就想起过去，就恼火的很，还是赶紧打发远些。 「也好，到底是孩子们尽孝的时候。」太贵妃恭顺道。 反正都是走过场，一个本就不诚心，也知道另一个不会答应。 宁琛听了这场面话，面上淡淡的，「侍疾的事情就由皇后来安排吧，如今高位上人不多就婕妤以上的都来，其他人就不必了。」 「臣妾知道了，那陈美人……」皇后看了太后一眼，欲言又止。 「朕不是说了，婕妤以上的来。」 「是……」 见宁琛面色不好，皇后忙垂头。 太后本来也是想提一提，看这个样子，只好作罢。 事实上宁琛也防着呢。 这一回要是叫陈美人再来侍疾，最后说不得太后就要以侍疾有功的名头晋一晋陈氏的位份。 可眼下陈家尚且得势，陈美人的位份就不宜过高了，如果没有身孕，她这个美人还得再做几年。 后宫里有一个陈家太后已经足够了，宁琛不会再抬举出一个陈家高位的妃子。 母子二人这两年到底生分了，坐在一起说了几句话就冷场。 还是福芝提到太后要多休息，藉此送走了帝后等人； 「福芝，哀家越来越觉得，皇帝不像哀家亲生的，哀家与他之间好像总隔着些什么。」 太后看着帐顶绣的仙鹤，这帐子是前几年她生辰的时候，宁琛特意请苏杭绣娘缝制的。 「娘娘是近来多思了，皇上就是您亲生的啊，只是孩子大了，就有自个儿的主见，才叫娘娘觉得生分，如今娘娘什么也别想，先养病吧。」福芝嘆气。 也不敢多劝，太后娘娘如今能有些感触就很是不错了，不能操之过急。 只愿太后早些醒悟，别再事事以陈家为先，那时候估么皇上就不会这样冷待太后了。 国母受伤不是小事，侍疾也不仅仅是宫里嫔妃，还有平王妃和康王妃以及出嫁的大公主和待字闺中的二公主。 因为日夜都得有人守着，所以一天就得两个人了。 宫外的两个王妃和大公主自不必说，肯定是要白日里来的，二公主倒是自请和大公主一道，姐姐白天，她晚上。 别的嫔妃皇后就看着来了。 本是想故意叫温德妃和淑妃一天，淑妃白天，温德妃晚上，奈何皇帝吩咐了一句，有子嗣的晚上孩子离不开，就安排在白天。 故而没得逞。 怀孕的怡婕妤就不用侍疾了，叶筠也禁足出不来，这一批新入宫的竟只有姚湘一个。 不管怎么说，叶筠是真的免了一场累。 譬如姚湘，她就被安排在晚上了，侍疾不能睡觉，太后疼的睡不好，就折腾她。 一会儿要喝茶，一会儿要坐起来，一会儿又要吃点什么，反正是不停歇。 还好是隔几天去一回，但饶是如此，也叫人很吃不消。 姚湘心里气，恨不得一碗药毒死这个老婆子。 这边太后病着，宫里的注意力都放在了慈宁宫里头，旁处就没那么扎眼了。 也就是这时候，含露轩里，孙修容开始总觉得骨头缝里不舒服的很，凉飕飕的，又酸痛。 宜春烧了热水来给她敷膝盖。 「秋天里寒气渐重，修容瘟疫里头身子就没养好，这两天又下雨，想来是受凉了。」 「叫太医开给药方子来吧，难受的紧。」孙氏很烦躁。 这种寒意就像是潜在最里头的，揉捏按摩不得半分缓解，只有热毛巾敷着的时候稍微舒服一点。 明明才刚入九月，她就有些想用炭火烤着了。 宜春点头，心里却犯难，如今还有哪个太医肯尽心为自家主子治病吶。 其实孙修容自己不明白，宜春却晓得，这怕是得了风湿了。 第164页 这种病一旦得了，可不是容易治的。 如今天气热着还好，等入了冬，再没有足够的炭火被褥，那才是要命。 不过好在孙氏以前到底得宠，家世也尚可，还是攒了些东西的，不至于却厚被子。 但炭火这种分例里发的东西就不得而知了。 从屋里出来，宜春倒了水就预备去太医院。 主子禁足，但奴才还是能出来的，并不是说整个含露轩就不能有人进出了。 丹若瞧见她就快走两步拦住，「好妹妹，你且歇着吧，跑腿的事情就交给我，你伺候娘娘也累了一上午了，你不是上火了？我也顺便给你弄些甘草回来煮茶。」 「那就你去吧，我去小厨房给娘娘熬粥，御膳房送来的东西实在太不像样，哪里是主子吃的。」宜春嘆气。 丹若拍拍她的肩膀，没有说话，背过身去的时候，眼神却闪了闪。 不管怎么样，孙修容的病痛不会叫任何人在意。 而今年的重阳大典也不会因为太后的摔伤而不举行。 到了九月初九这一天，晚宴还是照例办起来，宫外的宗亲以及有头脸的大臣勛贵，都入宫。 第一百三十七章 底气 前头皇帝皇后带着后宫嫔妃与大臣宗亲们共庆佳节，后头就略显出几分冷寂了。 也就是这个时候，叶筠遇到了头回晚膳迟到的情况。 比素日里晚了一个时辰还没送来。 叶筠都气笑了，「瞧着我禁足，当我失宠爬不起来不成？这才不到十日，就敢这样。」 「这群狗眼看人低的贱皮子，竟敢如此怠慢，奴婢去找他们评理！」 南栀气急，说着就要往外走。 「不必，反正我也没什么胃口，先伺候沐浴吧，我倒要瞧瞧，什么时候送来。」叶筠冷冷的。 那一双眸子带着寒光，显见是动气了。 绘月稳重，劝了劝南栀，就叫绿荷去小厨房里把糕点温一温，自己伺候叶筠洗漱了。 又过了快一个时辰，叶筠洗漱好坐了一会子，总算听得外头的动静。 一个眼生的小太监拎着食盒不急不忙的进来。 「婕妤恕罪，今儿前头办宴席，掌勺的都忙着做宴席上的菜，一时间也忙不过来，这就晚了些。」 「你个贱皮子！我看你就是诚信怠慢我们婕妤！」南栀忍不住骂了一句。 绘月忙拦她，只是也气不顺。 「如今就抖起来，是断定我们婕妤没日后了？回去告诉你们管事，今儿的事情，一撇一捺都记牢了，来日可别没地方哭！」 小太监脸一苦，还是赖皮样子，「哎呦我的两个姑奶奶，这皇上办宴席，咱们御膳房得先紧着前头不是，总不能本末倒置吶，这菜也送到了，婕妤慢用，奴才就先告退了。」 语罢放下食盒就退了出去。 南栀气的跟上去狠狠淬了一口。 回来就红了眼，「婕妤，他们也太胆大妄为了些！」 叶筠深吸一口气，微微闭眼，半晌睁开。 「好了，先看看都送来些什么。」 绘月点头，将那食盒打开，里头是四菜一汤。 一个清炒苦瓜，一个凉拌黄瓜，还有红烧肉和鸽子汤。 就这样看没什么，可一则叶筠不吃苦瓜，二则那黄瓜看着都蔫儿了，红烧肉也根本没炖得软烂，还是白惨惨的，鸽子汤里头就是一只瘦小的乳鸽，汤像清水似的。 根本就不是给主子吃的东西！ 叶筠扫了一眼，面色就更沉了。 「装起来吧，皇上在哪，就给我原封不动的拿去，就说，今儿御膳房给我送的菜品极好，我借花献佛，送给皇上品尝。」 几个丫头面面相觑，犹豫着是不是太大胆了些。 白朮倒是利索，上前就将东西装好拎起来了，「这会子宴席当散了，婕妤放心，奴才一定送到。」 叶筠看他一眼就笑，从妆奁里拿出一对羊脂玉的耳坠子放到他手里。 「好好办，丫头们到底不及你有魄力。」 「奴才遵命！」白朮拱手，恭敬退了出去。 绘月和南栀有些不好意思，后头绿荷、绿梅、绿芝也低着头。 叶筠摆手，「你们不要多想，我身边的人就是要各有所长的，白朮胆大，却难免鲁莽，女子心思稳重。 你们要互补才是，如今我禁足，却不会一直禁足下去，都放宽了心好好当差，叶家功勋卓着，皇上不会薄待我。」 「是，奴婢们定当忠心不二！」几个丫头齐声道。 另一头，宴席散了，宁琛还是独自回了九宸宫。 皇后有意相邀，但宁琛今儿饮酒稍多留些，想一个人待着，就没去。 走到九宸宫外头，就见一眼熟的太监候在那里。 元九先认出来，低声道，「皇上，好像是明婕妤身边儿的白朮。」 宁琛微微眯起眸子瞧了瞧，也认出来了。 想不通这会子怎么会见到。 莫不是叶氏被禁足，急了？ 想到这里，宁琛就微微蹙眉，他素来不喜欢女子这样不安分，更何况他罚的根本不重，连这点冷板凳都坐不住么。 可隐隐的又觉得不会。 叶氏聪明，看着张扬跋扈，却不是不稳重的。 心里稍稍思量片刻，还是叫人去吧白朮召过来了。 第165页 「这么晚来九宸宫，所为何事？」 白朮跪下，「回皇上，婕妤说，今儿膳房预备的东西极好，故而送来给皇上尝尝。」 「能有什么东西叫她这样夸赞，打开瞧瞧。」宁琛心里疑惑起来。 元九应声，上前去把那盒子打开了，一看就变了脸色。 「皇上，这……」 哪里是什么好菜色，根本就不是能上餐桌的东西！ 宁琛见元九支支吾吾，眸色就沉了几分，上前略略扫了那食盒中的东西，登时就黑了脸。 「膳房的管事是谁，竟敢如此怠慢主子，既然伺候不好，就给朕滚出宫去，换会做事的来！」 他禁足叶筠不假，可只是场面罢了，并非真的是罚。 膳房这样苛待，那素来挑剔的娇娇怎么吃的下。 这样一想，宁琛便觉得这些时候怕是那娇气的女子什么都吃不好，心里的火就更大。 本就喝了酒，心底烦躁，直接就下令将今日沾手毓秀阁膳食的奴才统统打三十板子赶到别的地方去当差。 这件事甚至都没隔夜，当即就命人去了。 膳房里头刚得了办重阳宴的赏钱，还没来得及高兴，就被抓了一批人。 摁在院子里就打，打完便发配出去了。 这样大的事情自然瞒不住后宫里，各处很快都得了消息。 皇后刚沐浴完，听了这事儿就沉了面色。 「皇上就这样维护叶氏，都禁足了，还如此替她出头。」 丁嬷嬷给她绞头髮，低声道，「叶家到底是战功赫赫，皇上不会苛待功臣之后的，更何况叶氏本人也有手腕，得宠，她有底气闹啊。」 是啊，可不是有底气，换做旁人，还在禁足里头呢，被苛待了哪里敢出声，还闹到皇帝眼前去。 「若是没有人授意，膳房也不敢这么快就踩低捧高，怕是背后之人没想到叶氏就敢这样捅出去吧。」皇后冷冷勾起唇角。 丁嬷嬷轻笑一声，「娘娘知道就好，不管是谁，跟膳房串通一气，是后宫大忌，皇上日理万机难免疏漏，娘娘掌管后宫，该细緻才好。」 「那是自然，明婕妤是皇上眼下的心头好，本宫与皇上一心，怎么能叫她不明不白的受委屈呢。」 皇后看着铜镜里的自己，眸色渐渐冷厉起来。 后宫里头能买通膳房奴才的，有这个本事的人不多，只可能是高位。 不管最后查出来是谁，都能狠狠抹一笔黑。 第一百三十八章 流言 这件事情查起来很快，不过半日就查到了温德妃头上。 重阳大典那一天只有储秀宫的人去过膳房，还是温德妃身边的大宫女白霜。 至于为何这般容易就查到，全得益于温德妃实在没什么家世。 没家世就没有人脉，做点什么全都要自己身边的那么几个人去动，实在太容易被发现了。 「本宫以为她多有定力呢，这就坐不住了？」皇后端着茶杯嗤笑一声。 素娥在一旁接话，「可不是，究竟小门户出来的，便是生了皇子也没底气，明婕妤还没入九嫔呢，也值得她这样使手段，真真上不得台面。」 放下茶杯，皇后的面色就淡了几分，眼底透着些许愉悦。 「皇上不是素来喜欢来温柔静和么？本宫倒要瞧瞧，这新宠旧爱的掐起来，皇上可还觉得安氏性子宽善。」 「奴婢知道怎么做，娘娘只管放心。」素娥笑了笑，便转身。 又被叫住，「明婕妤那边也不要忘了知会一声。」 「是……」 至于怎么叫宁琛知道内情，皇后就不操心了，总归多得是法子。 另一头，叶筠看着今儿送来的午膳，心里就好笑。 果然这群人就是不打不老实，非得她治一治才懂规矩。 昨天那晚膳，也能想到是谁背后吩咐了的，不过她眼下禁足，还是要有个反省的样子，就暂且不计较了。 等过了这个月，该算的帐都是要清算的。 而此时，慈宁宫里倒是出了一桩事。 平王妃侍疾的时候晕了过去，太医来看，竟然是已经有了一个多月的身孕了。 太贵妃大喜，当时就把人接去了自己宫里派人照料，又叫人出宫去递消息，让平王亲自来接人回府。 她们婆媳是好了，太后就落得尴尬。 庶子媳侍疾，竟叫活活累晕了，再说难听一点，若是累得小产了，那可要落个苛待的污名了。 平王进宫来接媳妇，先去九宸宫见皇帝。 来的时候宁琛正在批摺子。 「臣参见皇上！」平王跪地行礼。 宁琛这才停笔，「免礼，二哥可是来接嫂嫂的？」 「正是，臣不知她有孕，本想着尽孝太后膝下，不曾想闹出这种事情，反而惊扰了太后娘娘养病，实在罪过。」平王忙请罪。 他虽然性子敦和，但是也不傻，太后到底是皇帝生母，什么该说什么不能说，心里还是清楚的。 譬如今日方氏晕倒，就只能是自己失察，没发现有身孕，绝不能是太后磋磨过分了，以至于晕倒才发现有孕。 见他上道，宁琛就没多说了。 走近拍了拍平王的肩膀，「二嫂嫂生下侄女也有些年了，如今再有孕也是喜事，朕库房里还有上好的东阿阿胶一类补品，最是养气补身，回头二哥出宫，一併都带回去，也是朕对侄子侄女的心意。」 第166页 「臣替王妃谢皇上赏赐。」平王松了一口气，微微拱手，「入秋天气反覆无常，皇上还要保重龙体才是，臣这就去接王妃回府，就不叨扰皇上了。」 宁琛点头…… 平王这才恭敬小心的退了出去。 看着他远去的身影，带着几分疏远，不似从前做皇子时候那样亲密，宁琛心里有些怅然。 当初大皇子文武双全，又是皇后嫡出，谁都以为他就是下一个储君了，怎么会想到后头有这样的变故，叫他当上了皇帝呢。 做了皇帝便是孤家寡人了，昔日里亲近的兄弟都不敢再肆意相处，本就端庄稳重的嫡妻更加拘着规矩，大家都因为身份的转变，对他愈发恭敬起来。 威势是有了，可却冷静孤寂起来。 如此，宁琛勐的就想起了那个张扬胆大的女子。 叶筠待他是有敬畏之心的，可也从不会怕他，在他面前放松自在，又不会失了分寸。 也许就是因为这一份自在肆意，他才会越来越喜欢和叶筠相处吧。 一旦开始想，那就收不住了。 正预备动身去毓秀宫，元九就面色不大好看的走了进来。 「皇上，奴才听到一些流言，不大好。」 「什么流言？」宁琛蹙眉，「你身为宫内总管，何时也听信起这些东西来。」 元九斟酌了一下，才小心开口。 「不是奴才轻信，实在是，事关温德妃娘娘，话说的又难听，奴才不敢不叫皇上知道。」 「温德妃？」宁琛眼神冷下来，撩袍坐了回去，「说！」 元九略顿了顿，尽量没用那些乌糟词，把事情给讲了。 原是从御膳房赶出去的那一批奴才，挨了板子又没有人给好好治，竟有人扛不住，一晚上人就没了。 这一来，那管事的就更叫人痛恨起来，死了的是个小宫女，她姐姐气急，就大骂管事的收了温德妃的银子，故意刁难剋扣明婕妤，害得众人一起被连累受罚。 她一带头，宫人里自然也有些个晓得些事的，就跟着一起骂。 最后更是牵扯到了温德妃头上，说她善妒成性，刁难嫔妃，不配温字做封号，更不配做德妃。 当然，还有更难听的，说大皇子早产体弱，怕就是因为生母亏了阴德。 后头关于大皇子这一句，元九就没敢说。 不过这前头话就已经够叫宁琛动气了。 「温德妃是主子，岂容他们非议！给朕吩咐下去，再敢胡言乱语，朕就命人缝了他们的嘴！」 「是，奴才这就叫人去，皇上切莫动气。」元九忙应声。 心道温德妃不愧是得宠多年，又生了大皇子的，皇上究竟还是维护。 「等等，摆驾储秀宫，朕去温德妃那里用晚膳。」 宁琛眸色暗了暗，又把人叫住了。 元九一愣，不过一瞬就反应了过来，就叫人去备轿撵了。 今天这事情，怕是不能善了，就看温德妃怎么应对了。 皇上肯去储秀宫，一则多少信了几分流言，二则却也是愿意听一听温德妃的说辞和解释。 不管怎样，就眼下看来，温德妃还是有分量的。 但过了今日还能不能有这样足的分量，那就全看今儿这一顿晚膳如何了。 御驾浩浩荡荡去了储秀宫，还是引得不少人侧目的。 皇后听闻皇上去了温德妃那里，面色就不是很好。 流言传成这样皇上还去看她，果然还是温德妃更值得忌惮。 第一百三十九章 失望 不管怎样，御驾此刻已经停在了储秀宫门口。 「臣妾参见皇上。」温德妃已经带着奴才们候着了。 宁琛看她一眼，温德妃面上带着清浅的笑意，眸中的欣喜显而易见。 「起来吧。」到底还是扶了一把，「孩子呢？」 因为大皇子体弱，不敢随意挪动，故而都是宁琛到储秀宫来看，这些时候忙，就有几日没来了。 温德妃莞尔，「由乳母带着，在里头玩呢，大皇子如今能坐了。」 俗话说七坐八爬，大皇子是去岁十一月底生的，到现在是约么九个半月大，才刚会坐，可见身子不好。 宁琛微微点头没有说什么，直接就进去了。 内殿里头就见一个乳母并两个小宫女带着大皇子玩，就在窗边的软塌上头。 乳母用三个厚实宽大的迎枕将大皇子团团护住，大皇子就靠着迎枕坐。 这约么就是温德妃口中的孩子能坐了吧。 见他进来，奴才们都齐齐跪下行礼。 越过一众人，宁琛和榻上的大皇子四目相对。 他常来储秀宫，孩子还是认得他的，见了他就笑，嘴里咿咿呀呀的。 宁琛眉头略略舒展几分，小心将孩子抱了起来，只是抱起来了又忍不住皱眉。 这孩子轻飘飘的，他记得大公主在这么大的时候是肉嘟嘟的，胳膊像莲藕一样。 「到底是和父皇亲近，皇上瞧他笑的多开心吶。」温德妃走近，伸手逗了逗孩子。 「大皇子眼下似有淡淡的乌青，这是什么缘故，可叫太医看过没有。」宁琛发了些许不对。 温德妃面色就不自然了一下，解释道，「大皇子这两日又有些染上风寒了，这孩子只要受凉，眼下就会青紫，不过太医已经瞧过了，开了药喝，也无大碍。」 第167页 「还是体弱了些，叫太医多加看顾吧。」 将孩子递给乳母，宁琛就摆手叫奴才们都退下去了。 见他没有责问，温德妃心里也是微微松了一口气。 事实上宁琛如今都习惯大皇子这种药养着的状态了，区区风寒，对这小小人儿来说，已经是常态。 况且，今儿宁琛是带着些心事来的，并没有精力多关注别的。 温德妃察言观色，细心给到了茶，在他身边坐下来，轻轻打扇子。 「大皇子畏寒，臣妾宫里就没怎么用冰，眼下暑热尚存，皇上要是觉得不适，臣妾命人再添两盆冰吧。」 「不必了，先摆膳吧，朕饿了。」宁琛不知道怎么开口，就岔开了。 安氏从潜邸就伺候她，当时被先帝指过来就是因为她容貌才艺俱佳，性情也柔顺乖巧。 事实上年轻的男子的确会喜欢小意温柔这一款的。 温德妃便是柔情似水，既有小家碧玉的清雅，又有高门闺秀的涵养，还通晓诗书，与那会子做闲散贵人的宁琛，实在是合拍。 哪怕后来也有旁人得宠，可她一直是最出众的。 这也源自一点，温德妃伺候这么多年，鲜少与人有龌龊，面上的言语纷争也有过，但从没有背地里做过任何阴私事。 如今贸然说温德妃指使膳房恶意苛待磋磨叶筠，宁琛确有不信。 膳食很快就安排上了。 是一品四妃的配置，整整十八道菜。 「这里头多半是皇上爱吃的，臣妾给皇上布菜。」温德妃笑着举筷。 宁琛终于还是没忍住，「不必了，你且坐，朕有话问你。」 温德妃愣了一下，面色有些泛白，「皇上有话不妨直说。」 「朕今日听到一些不好的流言，说你指使膳房苛待明婕妤。」 「皇上，臣妾万万不敢做这种事啊，这定是谁诬陷了臣妾，臣妾已经身在妃位又生了大皇子，做什么要与一个小嫔妃过不去呢！」 温德妃反应异常激烈，登时就跪了下去，言语愤慨。 宁琛放下碗筷伸手去扶她，「流言罢了，朕怎会轻信，朕最知道你的本性，你绝不会做这种下流手段的事，对不对。」 男子一双凤眸紧紧盯着对方的眼睛，像是询问又像是辨别。 温德妃唿吸一滞，此刻她怕极了，又后悔，想闪躲，却没有地方可以逃，喉头一阵发紧，说不出话来。 终于还是借垂头避开了那锐利的目光。 「臣妾谢皇上信任。」 这话说的就软绵低沉下来，丝毫没有了方才的激动。 宁琛敛了敛眸子，将她拉起来，「你跟随朕多年，又为朕生育子嗣，朕自然看重你，朕封你德妃，也是看中你的德行。」 「皇上恩典，臣妾铭记在心，定不叫皇上失望。」温德妃已经调整过来，此刻就自然多了。 只是在刚刚她目光闪躲的瞬间，宁琛心里也明白了。 后头的话，是提醒，也是劝诫。 后宫本就是乌糟阴私最多的地方，这些嫔妃背负牵扯着前朝，勾心斗角必不可免，但宁琛依旧希望能有人始终磊落。 哪怕如叶氏那样跋扈的，她到底都是明面上做事，从不背地里动手。 这一顿饭，食不知味。 最后温德妃自然想留宿皇帝，不过宁琛藉口政务繁忙还是回了九宸宫。 宁琛终归还是失望的。 这是少有的事情。 看着远去的御驾，温德妃只觉得心里漏了一拍，她觉得皇上肯定知道了什么，但是又总抱着侥倖。 若真的知道了，为何还会来看她呢？ 「娘娘，晚上的风寒气重，您快进屋吧。」白露小声道。 温德妃收回目光，低语，「你说本宫是不是错了。」 「怎么会呢，这深宫里头，有谁不为了皇宠费些心计手段？难道她们都是干净的不成？娘娘此举也是立威，省的她们都当您是好脾气。」 「您忘了当初孙修容刚得宠的时候是如何不敬您的？这么些年，您一直好脾性，下头奴才都不怕您，可如今您有了大皇子，为母则刚啊娘娘，您不为自己，也该为大皇子谋划谋划了。」 提到孩子，果然戳到了温德妃的软肋。 「对，为了孩子，我也不能再一味避着了，我可以不争，但不能不为孩子挣个好前程。」 进了宫便少有不陷入这一团乌糟里头的。 先是为自己，再是为孩子，一步步推着你向前，陷入淤泥里。 能有几人从头到尾清醒呢。 第一百四十章 真的不慌 眼看着一个月禁足的期限还有五日就满了，却依旧不见宁琛来毓秀阁。 不仅如此，都从未派人来传过一句话。 但是因为上次膳房的事闹了一场，其他人也没敢因为皇帝没来毓秀阁，就轻视怠慢。 所以叶筠这关起门来的小日子过得可谓舒畅。 倒是下面的丫头们有点急了，不过也不敢摆在面上，怕惹了她不高兴。 只背地里说过几句，叶筠知道，但是也不做声。 当然了，这样做也是有用意的。 光她一个人稳得住不够啊，她也是想藉此机会磨一磨身旁人的心性。 都要不急不躁才好。 心急吃不了热豆腐，坐不住冷板凳的人，总是更容易出错。 第168页 终于，在禁足期满的前一晚，宁琛还是来了。 一时间后宫侧目。 明婕妤还在禁足中，皇上就去看她，这样的事情也就是潜邸时候在温德妃身上发生过。 时至今日，大家是越来越忌惮叶筠了。 温德妃纵然得宠，但家世不足，总有缺憾。 但叶筠不一样，她家世也极好，如今外祖家也正得用，军中有亲哥哥，朝中还有两个嫡亲表哥，自己也争气得宠，这样的好势头不能不叫人嫉妒。 要说还有谁能压她一头，便只有高位上的芳修仪和正怀着身孕的怡婕妤了。 不管众人怎么想，此刻叶筠已经陪着皇帝在屋里坐下了。 「你……长胖了？」 宁琛盯着面前女子看了半天，终于还是忍不住问了出来。 「是吗？」叶筠愣住，伸手摸了摸脸颊，似乎的确稍稍圆润了几分。 顿时有些尴尬。 「咳，臣妾禁足，不得出去走动，每日里饭也没少吃，可不就会胖一点的嘛。」 「朕叫你禁足反思，你就窝在毓秀阁里吃东西了？」 宁琛整个人都不好了。 虽然也没想怎么罚这个女人，但是叶筠动辄打了高位嫔妃的脸，他还是存了几分叫她思过的心思。 没想到这个女人居然每天吃吃喝喝，一个月不见还长胖了些许。 对于这禁足，她是真的不慌啊！ 「臣妾惶恐。」叶筠忙道。 下巴微微缩回去，低着头，一双水盈盈的眸子向上瞟，盯着宁琛，十足无辜的样子，这根本就是撒娇！ 宁琛咬牙，伸手捏她的脸，「朕看你一点儿也不惶恐！」 「怕的呀！」叶筠嘴巴一噘，委屈巴巴的靠过去伸手抱住了宁琛的腰，将头靠在他身上，「臣妾怕皇上再也不来看臣妾了，马上就是臣妾的生辰，皇上答应了要送臣妾礼物，君无戏言呢！」 后宫里简直没有人比她更会撒娇这一套了。 明知这个女人是故意的，偏宁琛就很吃这一套，心里本就没什么气，这会子是真被闹的想笑了。 抬手就在那娇臀上不轻不重的拍了一巴掌。 「数你会闹！」 叶筠嘿嘿一笑，用头蹭了蹭男子的胸膛，这才乖乖坐了回去。 这时候就听得内室里传来一两声嫩嫩的狗叫。 二人转头，就见雪白一只的小年糕跑了出来，尾巴摇个不停。 过来了先闻闻叶筠，又去闻闻宁琛的鞋，抬起小脑袋歪头看着宁琛，似乎是不认识了。 宁琛也看它，越看越想起什么。 忽然就抬头看了看叶筠，再看年糕。 终于确定了，这女人方才撒娇示弱的眼神，跟这小狗一个样！ 「年糕乖，坐。」 叶筠没有关注面前男人的表情，从桌上掰了一小块牛乳糕餵狗。 见那狗真的坐下来，宁琛倒是有几分意外。 他不养狗，自然也没注意过训狗的事，今儿看见了就觉得新奇的很。 「这狗倒是听话。」 「可不是，年糕很聪明，臣妾一教就会了。」叶筠挑眉，「你瞧，它还能握手呢。」 语罢，这一狗一人又展示了一下握手。 反正宁琛是觉得挺好玩，鬼使神差的也试了试。 看着两个主子逗狗，旁边跟着伺候的元九和绘月都无语了。 谁伴君随驾不是吟诗作赋或点茶抚琴，再无聊些便是泼墨下棋一类，哪有带着皇上逗狗的。 偏皇上还很有兴趣的样子。 逗弄了一会儿，绘月终于忍不住还是叫绿芝进来把狗抱出去了。 「快到用午膳的时候了，奴才这就命人去准备？」 元九也跟着岔开两位主子的心思。 宁琛意犹未尽，不过也没再惦记狗了，「叫膳房炖一道老鸭汤吧，旁的菜都看着做，叫膳房做明婕妤喜欢的。」 「是，奴才这就去办。」元九拱手，退了出去。 有皇帝在，膳房办事果然更为尽心。 不仅上了一桌子菜，叶筠最爱的螃蟹也上了两盘子，一个清蒸，一个爆炒。 「都说九雌十雄，如今九月底十月初，到正是吃蟹的时候，哪个都好吃。」叶筠自然满意。 她是真的很爱河鲜一类，但是不太爱吃鱼，喜欢吃虾蟹这些东西。 当然了，还有牛肉，膳房也弄了一盘子五香牛肉片，味道很是不错。 吃饱喝足了，两人坐着喝茶。 「皇上政务繁忙，臣妾不敢贪恋，皇上用了茶，快些回去批摺子吧。」 叶筠淡淡道，没有要留人的意思。 宁琛手顿了一下，有些意外的看她一眼。 半晌，收回目光，「嗯，朕改日有空再来看你。」 事实上他也不准备留宿什么的，毕竟叶筠还在禁足中呢，他来看人就罢了，留宿就不好看。 又坐了半个时辰，宁琛就走了。 叶筠亲自送到毓秀阁门口，看着御驾远了才回屋。 「婕妤怎么不留皇上，还主动叫皇上走了，这么些时候了，皇上可是头回来呢。」南栀蹙着眉，不太理解。 哪有嫔妃赶皇上走的。 「留什么？我还在禁足中呢，便是留了，皇上也不会应的，临幸犯错禁足的嫔妃，说出去多难听，显得皇上贪恋女色没有约束。」 第169页 叶筠不紧不慢的解释。 南栀不好意思，「是奴婢想浅了。」 「你们啊，不要太在乎一时得失，我们在宫里是要长长久久的，日后我希望你们都能更冷静持重些，我才好多依靠你们。」 拉过绘月和南栀的手，叶筠认真道。 两个丫头顿时也想明白了这一个月主子的用意，都点头。 「好了，不说这些，明儿禁足就解了，如今不用去给皇后娘娘请安，不过我还是要去一趟的，怎么说婕妤以上的都要侍疾，我既然解了禁足，也该去侍疾了。」 「今儿啊，怕是我最后舒服一天了。」 叶筠无奈摇头，捏着帕子扭腰进了内室。 赶紧多补觉。 第一百四十一章 噁心人 第二日禁足解了，叶筠便起早去了凤栖宫。 这会子皇后正在用早膳，听见她来，就叫人进来了。 「臣妾给皇后娘娘请安。」叶筠规规矩矩的福身。 皇后捏起帕子擦了擦嘴角，笑着摆手，「快起来吧，就不必多礼了。」 「谢娘娘。」叶筠如善从流。 只是起来了，也不见皇后赐座，就只能站着。 有些故意晾着她的意味了。 既然对方不接话，她就自己开了口，「臣妾这些时候禁足，未能尽孝太后膝下，如今禁足解了，也该与诸位姐妹们分担，去慈宁宫给太后娘娘侍疾，还请皇后娘娘安排。」 「你倒是有心了。」皇后微微勾唇，抿了一口茶，「只是你如今刚解了禁足，皇上可心疼着呢，也不必就急着来，侍疾的嫔妃也不少，都伺候许久，也熟稔了，你就好好歇着，替本宫等，伺候皇上吧，皇上身边有体贴的人，太后娘娘也少一分牵挂，于养病也更有益，算是你尽孝了。」 叶筠听罢，眸色就暗了几分。 若是她真的听了皇后的这番话不去侍疾，怕是明天她就要被扣上不孝的名头了。 「娘娘体恤，臣妾感激不尽，只是臣妾有错在先已经被禁足过一回，如今是再不敢犯错，太后娘娘身体抱恙，臣妾理当侍疾尽孝，皇上身边自有奴才们伺候，臣妾还是和诸位姐妹们一起侍奉太后吧。」 皇后没急着答应，转头淡淡看了她一眼，半晌才点头。 「你既然有此孝心，本宫也不好驳了你的心意，只是你未曾伺候过，就先跟着其他人学一学吧。」 「温德妃素来体贴入微，最是细心，今儿白日里刚好是她侍疾，你就去随温德妃一起吧，等伺候熟了，再做安排。」 「是，臣妾遵命，这就去慈宁宫随温德妃娘娘一道侍疾。」叶筠福身。 垂眸之际，掩去了眸中的寒光。 皇后当然是故意的，她知道，她更知道皇后在她禁足的时候派人告诉她，膳房一事是温德妃为之。 所以今日皇后又安排她和温德妃学习侍疾，就是在噁心人。 噁心温德妃，也噁心她，更是噁心了太后。 两个都得宠的女人，还都不是太后喜欢的，互相嫌弃就罢了，怕是太后看了这两个狐媚子凑一块儿，气都要不顺。 可是没办法，这还得去。 要是不去，皇后更有帽子给她扣。 以前也不见皇后这般故意为难，看来还是忌惮她了。 今儿跟着来的是南栀。 打凤栖宫出来就一直蹙着眉头，不过却没有说什么，可见这些时候还是长进了。 叶筠自然满意，虽然外头糟心事儿多，但好在身边不是毫无进益。 也算这一个月的禁足没有白费吧。 主僕两个到了慈宁宫外头，恰好遇上了前来侍疾的温德妃。 这个时间点还真是掐的好，叶筠心里直翻白眼。 不过还是规规矩矩行礼，「臣妾给娘娘请安。」 温德妃淡淡瞥了她一眼，面色就沉了几分。 显然也是不想见她了。 深吸一口才稳住了心绪，「免了，明婕妤刚解了禁足不好好自己待着，怎么跑到这里来。」 想起昨天皇上去了毓秀阁用午膳，她心里就有火。 这一大早就看见了叶筠，只想撕人。 「皇后娘娘命臣妾跟随娘娘您学习侍疾，所以臣妾就来这里候着了。」叶筠也不舒服，语气硬硬的。 温德妃烦死了，瞪了她一眼，心里又暗骂皇后搅事精。 只是人已经塞过来了，温德妃也不好说什么，饶是噁心也没法子。 两人一前一后进了慈宁宫。 这会子太后刚用完早膳不久，正是要服药换药了。 听到门口的动静，望过去就见多了个叶筠，太后便蹙眉。 待二人行过礼之后，便开了口。 「今儿怎么是两个人，明婕妤不是禁足么。」 太后知道叶筠禁足的事儿，不过她养病，没什么人告诉她叶筠何时解禁。 但是这种问题就不该宣之于口，大喇喇说出来便是叫人难堪。 叶筠还没回话，就听得温德妃先出声儿了。 「太后不知，明婕妤今儿刚解了禁足，昨日皇上还去毓秀阁用了顿午膳呢。」 「犯错禁足还不知检点，勾引皇上，哀家看你还并未知错！」 太后果然藉机发难，反手就给叶筠扣帽子。 这还是她老人家养病，上回那膳房的事情底下人没告诉她，不然还指不定要说什么呢。 第170页 反正是除了陈家女子以外，谁得宠她都看着不顺眼。 「太后息怒，皇上是明君，怎么会被女子狐媚诱惑，有太后言传身教，皇上一贯最是守礼克己，昨日来用膳，概因想看看臣妾是否思过，如今皇上宽宥了臣妾，才使得臣妾解了禁足，有机会尽孝太后膝下。」 叶筠跪下，不紧不慢的解释。 意思也清楚，皇上是明君，是太后你教导出来的，你可以不信任我，难道也不信你儿子的品性？ 再者，我能解了禁足，是皇上亲自看过了，点头允准的，皇上都说我无错了，难道你要违拗圣意？ 太后在后宫多年，自然不会这点子内容都听不出来。 而且叶筠说了是太后言传身教，她就算再不顾及皇帝的体面，也要顾及自己的体面。 「哼，你倒是伶牙俐齿，起来吧。」 「谢太后娘娘。」 看着叶筠起身，温德妃眸色就沉了几分。 到底是不能小看了叶氏，竟叫她三言两语的化解了。 太后放过了这一茬，但是依旧抓了别的事情来刁难。 比如这会子就要叶筠替她换药，擦洗伤处。 那就是小腿了。 其实并没什么外伤，只是伤了内里骨头，虽然已经养了一个月，但如今中药见效一贯慢，整个小腿还是浮肿的。 于是在叶筠给她擦腿的时候，太后故意装作吃痛闪躲，一脚瞪在了叶筠的额头上。 这一脚力气不大，毕竟腿还伤着，但是叶筠没有防备，还是趔趄了一下。 她何曾受过这种被脚踢脸的气，拿在手里的帕子被攥的很紧，咬紧了后槽牙，低下头去强迫自己冷静。 太后正等着她发作呢，也好藉机罚了她。 只是没想到叶筠利落的就跪了下去，「臣妾头回侍疾，粗手笨脚，弄疼了太后娘娘，还请娘娘恕罪。」 第一百四十二章 好算计 「这点事都做不好，怎么伺候的好皇上！」太后低喝一声，「去给哀家倒杯茶来，德妃，你来给哀家上药。」 叶筠忍着气，起身去外间倒茶。 被使唤的温德妃面色也不是很好，接过药膏去给太后上药。 说白了，谁都不愿意伺候这个老太婆。 事实上太后只有四十多岁罢了，十七岁入宫伺候先帝，二十岁生了宁琛，眼下也就四十三。 保养的也很好，皮肤依旧是细腻的，只这样看外貌，还是个风韵犹存的妇人。 但是这几年太后的脾气愈发不好，总是满心怨怼，看谁都不顺眼，慢慢的就显出几分尖酸刻薄来。 看起来就让人不想接近。 叶筠实在想不出，宁琛能是这样一个女人生的，其实母子二人的眼睛和鼻子很相似，但其他地方就不像了。 眼瞧着性格也不太像，估么还是像先帝多一些吧。 略略整理了一下情绪，叶筠才端着茶进了内室。 太后拿过茶杯，本想挑刺，但没想到叶筠倒的就是一杯温茶，不冷不热，恰好入口，也只好作罢。 喝了两口就丢开了。 这会子煎药的小宫女进来了，托盘上是一碗黑乎乎的中药，后头还有八宝盒装着的蜜饯。 温德妃先舀了一勺倒在旁边的小盏里，试了试温度，而后才端起药碗，坐到榻边去，用勺子餵太后喝。 叶筠在一旁瞧着，心说拿碗一口干了不好么，非得慢慢喝，苦半天。 不过这话她才不会说，方才太后那样恶意挑刺，多叫她苦一苦的好，省的老人家精神十足天天上蹿下跳的。 兴许是苦药真的叫太后难受了一下，被叶筠伺候着吃了两颗糖渍梅子就躺了下去。 但就算是她休息了，也不叫两人下去歇歇，全都赶到外间去抄写佛经。 说是祈福，这样能叫她身子舒坦些。 这一抄便又是一个半时辰，太后就在里头睡觉。 毕竟受伤了，总是精神头不足。 等外头两人抄的手腕酸软，又到了太后用午膳的时间了，再度进去伺候。 太后不便下床，是内务府的人制了一个小木桌就放在榻上吃。 宫里是病中不易沾染重口，清一色都是寡淡的菜，多为蒸煮的东西。 显然太后是不爱吃这些的，她一贯喜欢吃肉，偏辣口的。 看着那粉蒸排骨、开水白菜就难受。 「膳房的人是怎么做菜的，这种东西怎么叫哀家入口！」太后拿起筷子狠狠戳了戳离她最近的一道鸡茸酿豆腐，很是气恼。 福芝忙跪下来劝，「娘娘，太医吩咐了，您不能吃辛辣之物，否则不利于凤体康健，这些菜也都是膳房费了心的，您为着身子，好歹吃些，过了这个月，您的饮食里就能稍稍添些辣味了。」 温德妃也跪下去，叶筠就跟着，不过两人都不说话就是了。 端看温德妃那麻木冷漠的神情，就知道这已经不是太后第一回 这样闹了。 果然，僵持了一炷香的时间，太后还忍着气吃了半碗米饭。 这时候福芝委婉的提醒了一句，两位嫔妃还没用膳。 太后看了二人一眼，指着桌上道，「这些菜哀家也没怎么动筷子，丢了可惜，就赏给你们了，也省膳房再送一趟，去外头吃吧。」 事情到这一步，叶筠整个人都不好了。 第171页 宫里的确是有赏菜一说，但都是叫膳房重新做了赏，或是还没动筷的。 别说那一道鸡茸酿豆腐已经被戳的稀烂，还有旁的菜也都被搅和过了，的确剩的还多。可……也不能赏给嫔妃啊。 更何况温德妃和叶筠一贯是得宠的，怎么会吃这样的东西。 但是太后赏赐便是恩典，不能推拒。 看来就是故意叫她们不能吃饭了。 福芝面色为难，想劝一劝太后，好歹这两位不是一般嫔妃啊，得罪死了有什么好处？ 可太后根本不看她，只闭上眼睛养神了。 温德妃此刻像吃了苍蝇一样面色难看，叶筠更是眼神能杀人，但也只得命人将桌上的东西都端到外间去摆着了。 自然是什么都没吃。 不过福芝叫人上了几碟子点心和两壶好茶，也算是叫她们垫了垫肚子。 叶筠实在是不理解，这样的日子过了一个月了，就没人想想法子避开侍疾？ 自然也不是没有，但一则现在的女人还是被婆媳孝道束缚，再不愿意也不敢不来，怕有人说闲话，二则也是想叫皇上看见自己的侍疾辛苦，以此博得几分圣宠。 然而，这两样都不是叶筠顾忌的东西。 所以，她不受这委屈！ 终于熬到了晚上，太后用晚膳的时候，这会子是芳修仪来守着了。 怪不得太后脾气这么大，白天是两个狐媚子，晚上是老仇家的侄女，啧啧啧，这还能好好养病？ 换做旁人，怕是看着就来气，气的病更重了。 这时候饶是叶筠也不得感嘆一句太后真是有劲，为了磋磨不喜之人，自己宁愿受气烦躁。 回了毓秀阁，叶筠什么都没说，先就让人上了晚膳。 待吃了个五六分饱了，才有力气说话。 「把绿芝叫进来，我有事问她。」 「是。」绘月应声，就去外头寻人。 不多时二人就一道进屋来。 绿芝笑着福身，「给婕妤请安，不知婕妤寻奴婢何事？」 「免礼，给我说说，这一个月里头谁侍寝最多，皇上都去过谁那儿。」叶筠道。 「奴婢知道婕妤会问呢，特意留心着。」绿芝嘿嘿一笑，便细数起来，「皇上这一个月进后宫十回，招人去九宸宫五回。」 「去凤栖宫两回，一回是十五留宿，二回是用午膳看了杨才人的胎，温德妃那里去了两回，一回用午膳一回晚膳，没留宿，淑妃一回，晚上确实张才人侍寝，王修媛一回，没留宿，怡婕妤那里去了两回，芳修仪那里一回留宿了，再就是咱们这里一回。」 「召去了九宸宫，张才人一回，夏美人两回，苏美人一回，周才人一回……」 听了这些消息，很容易就能分辨出来，这个月侍寝的都是低位嫔妃，而且都是素来不怎么得宠的。 叶筠眼神闪了闪，登时就勾起一抹冷笑。 她说为什么皇后扯如此多人去侍疾呢，合着有宠的都忙去了，皇上没法子喊人侍寝，这不就分到下头去了？ 真真是又博了贤良的名儿，又磋磨了这些个有恩宠的嫔妃。 第一百四十三章 不受这委屈 细细想来，张氏应该是淑妃推举的缘故，夏氏是自己的本事，苏氏是因为娘家，那周氏应该是因为她了。 「好了，绿芝这回做的不错，我也不赏你银子了，去我的妆奁里头挑支钗子吧，捡你喜欢的拿。」 叶筠笑着摆手，一边吩咐南栀把妆奁拿过来。 要是换做别处的奴才还要推辞惶恐一二的，不过毓秀阁里伺候的宫人是见惯了自家主子大方，虽说还是欣喜若狂，但毕竟不是眼皮子浅的，规规矩矩谢恩了，就挑了一支翠玉簪子。 其实绿芝也想着挑个差一点的，不过叶筠这里就没有不好的东西。 所以这支翠玉簪子也是上品，普通小家碧玉拿去做压箱底的嫁妆是绝对上檯面的。 赏过了绿芝，叶筠也对着其他人说了些话。 「你们都不要羡慕，在我这里当差，只要差事做的漂亮，对我忠心耿耿，这些东西少不了你们的，踏踏实实的干，你们出嫁我都陪一份嫁妆。」 「是，奴婢们定然对婕妤忠心不二，好好办差！」 屋里的丫头们齐齐行礼。 满宫里再找不出第二个像叶筠这样大方的主子了，在毓秀阁当差可是被不少人羡慕，她们都是愿意效忠的。 做完这些，就让二等的几个丫头都退出去了。 一边满满吃饭就一边和两个贴身的说话。 「太后凤体抱恙，折腾后宫嫔妃也有足足一个月了，虽说太后是国母，可到底一国之重是皇上，太后那里多的是奴才伺候，可嫔妃们若不伺候皇上，又怎么为南启皇室开枝散叶呢。」 「要说尽孝，这一个月是足够了，嫔妃们都去侍疾，满宫里都找不出一个皇上的可心人儿了，倒是叫皇上受了委屈。」 绘月和南栀对视一眼，就知道自家主子想做什么了。 「可是这些话到不好由我们来说呢，免不得又得罪太后，还容易叫人扣上一个不愿尽孝的名头。」绘月微微蹙眉。 叶筠勾唇一笑。 「太后不是一向最听娘家人的话么，太后不懂事，未必英国公沉浮朝堂这么多年也不懂事？」 第172页 南栀眼睛一亮，「婕妤的意思是，从宫外？」 「这不是马上就要到我的生辰了？我过生辰，却是母亲受苦难的日子，也该给母亲送些东西去。」叶筠淡淡道。 绘月立即福身，「婕妤一片孝心，思虑周全，奴婢素来管着库房，也清楚夫人喜好，这事儿就交由奴婢来做吧。」 反正消息递出去就是了，至于怎么实施，叶筠相信母亲楚氏自有办法。 她是不受这委屈的，定要想法子自救一下。 否则以太后对她的不喜程度，怕是能磋磨死她。 而绘月也的确做事周全，不仅给楚氏备了东西，还有叶筠的婶母杨氏及杨氏的一对儿女，以及在京都当差的大表哥楚允怀，和他的嫡妻蒋氏还有女儿，都备了礼。 累了一天，叶筠用过晚膳就赶紧洗漱休息了，没曾想这么晚了，宁琛居然还过来了。 御驾停在毓秀阁外头，守门的小太监精神一震，赶忙一个去报信，一个就跪下接驾。 「你们婕妤呢？怎么瞧着里头没什么光。」元九上前问了一句。 小太监磕头，「回元总管，婕妤今日歇的早，已经睡下了，故而熄了灯。」 宁琛下了御撵，淡淡扫了一眼，心里也奇怪。 素日叶筠都睡得比旁人晚些，用膳后总要走走，再洗漱，再看书或是与丫头们闲话一会儿才睡。 按理这会子应该是正洗漱完才是。 这么早睡，莫不是身子不适。 想着就抬步往里头去了。 正好白朮在往外头走，看见他就规矩行礼，「皇上恕罪，我们婕妤今儿睡得早，这会子南栀已经去叫了。」 「无妨。」宁琛摆手，「怎么睡得这样早，是不是身体不适？」 「奴才不知，但瞧着婕妤面色红润，应当无碍，估么就是睏倦了吧。」白朮垂头。 心说这肯定是侍疾累着了啊。 今儿一回来没来得及说话就先用晚膳，可见在慈宁宫受委屈了。 不过这话就不能说出口。 给太后娘娘侍疾是嫔妃们尽孝的分内之事，喊累岂不是不孝？ 当然了，也是宁琛没想到侍疾会这样累，他也没侍过疾。 之前先帝病重的时候也没允许他们去，都是奴才们再伺候。 而且在宁琛的想法里头，所谓侍疾就是去陪着太后，早中晚餵三碗药，别的都是奴才动手，仅此而已。 主要是根本没人跟他说过侍疾是怎么样的，他就没往那边想了。 等他进了内室，就见南栀一脸为难的放下纱帐往外头来。 「奴才参见皇上。」南栀慌忙行礼，有些紧张，「婕妤睡得沉了，奴婢没能叫醒，还请皇上恕罪。」 当然了，心里也是懊恼。 心说不能伺候了，皇上估么是不会留了。 谁知宁琛却不以为意，视线绕过她往里头看了看，便压低了声音。 「你去命人备水，朕要沐浴，就别吵着她了。」 南栀愣了一下，心中一喜，忙就去准备了。 宁琛动作快，一炷香的功夫就收拾好了，命人熄了灯就到榻上去。 叶筠这会子已经蜷缩成一团滚到最里头靠墙去了，对于有人躺上来一点感觉都没有。 十月初已经有些凉快了，宁琛想伸手把人捞过来，想到些什么，又躺了一会儿，身子捂热了才将人捞过来。 叶筠睡梦中被打扰了，两弯柳眉就紧紧蹙起来，嘴巴也噘着，很是不乐意的样子。 「年糕别闹！」 「汪汪！」 宁琛还没回过神来，就觉得脚被什么踩了一下，紧接着就见那白白一团连滚带爬的凑了过来。 一双圆熘熘的眼睛在夜里都亮的很。 一人一狗大眼瞪小眼，浑然不知的娇娘还睡着呢。 宁琛惊了，这个女人为什么让狗睡床上，年糕也不理解，为什么这个闻起来认识的人会躺在这里。 而彼时外头听见狗叫的南栀面色更不好。 她忽然想起来今儿婕妤非要年糕给捂脚，把狗抱去睡了，可这会子皇上也在呢。 「皇上，奴婢把年糕抱出来吧。」南栀打着胆子在外头喊了一声。 宁琛脸色复杂，应了一声。 南栀赶紧进去把不知道发生了什么的小年糕抱了出来。 看着怀里已经找到舒服睡姿的小女人，宁琛不知道说什么好。 这是自己送的狗自己受着？ 第一百四十四章 动红 本以为这一觉就要睡到天亮了，结果大半夜的又出事。 元九慌慌张张的在外头敲门，「皇上，皇上，不好了，皇后娘娘见红了！」 宁琛被惊醒，还没缓过神来，叶筠也跟着醒了。 看见旁边躺了个人，先是愣神，盯着看了好几眼才反应过来。 「皇上何时来的，竟然也不叫醒臣妾。」叶筠头痛的很。 白天累了一天，晚上还睡不好，简直要命。 「朕来的时候你睡得沉。」宁琛边说边坐起身来。 这会子元九又在外头叫了两声，叶筠听得蹙眉，也从被窝里爬起来。 「好端端怎么皇后娘娘见红，也没听闻有孕呢。」嘀咕了两句，就叫人进来伺候。 皇后出了事，必然是所有后宫能动的都要去。 第173页 而这会子宁琛上了御撵才知道皇后是在慈宁宫出的事。 登时面色就有些不好。 叶筠没来得及梳妆，随便挽了个髮髻，不失礼数就出门了，穿的也是常服。 宫装太繁复，穿起来可要些时间。 两人一前一后坐着各自的撵就往慈宁宫赶去了。 彼时住的近的都到了，不过也就稀稀疏疏几个人，都是消息灵通的。 太后腿伤起不来，虽然也慌，但也没法子做什么。 难为了福芝这个掌事的，这会子跪迎了圣驾。 「太医到了没有，皇后在哪？」宁琛头回没有给面子，直接越过了跪在地上的福芝。 往日里都是要先唤一声福姑姑的。 可见这回是动气。 可福芝来不及感嘆什么，忙爬起来，「回皇上，娘娘已经被挪到侧殿去歇着了，太医也都在里头把脉，眼下瞧着是没什么大碍。」 宁琛黑着脸就往侧殿里去。 绕过屏风就见皇后面色惨白的躺在榻上，眼眶红红的，一见到他就哭。 「皇上……」 「别怕，朕在这里，会没事的。」宁琛快走两步在榻边坐下来。 安抚的拍了拍皇后的手。 「皇后腹中是朕的嫡子，无论如何你们都得给朕保住！」 这话是对着太医说的，声音冷硬而低沉，带着隐忍的怒意。 皇家素来看重嫡出子嗣，虽然宁琛自己是庶出，也没有不喜欢庶出，但是为了稳定纲纪，皇家嫡子是很重要的。 而且，就算这孩子不是嫡子，但也是宁琛的子嗣，一样不能忽视。 张院判年岁大了，不在太医院值夜，这会子来的是沈平之和有妇科圣手之称的胡太医。 自打沈平之治瘟疫立功之后，张院判就俨然把他当做下一个继承人培养了，据说也已经正经拜过师。 不过拜师之后也没就只让沈平之跟着自己学，而是安排他跟不同的老太医打下手，集百家所长。 他聪明又的确有天赋，如今在太医院很吃得开。 今儿胡太医带他来也是有见识见识的意思。 做太医总得练练手。 「回皇上，皇后娘娘的胎已经保住了，娘娘素日里身子养的好，今儿只是因为月份尚浅又劳神过度才导致见红，并无大碍，只是此番到底动了胎气，头三个月万不能再出差错。」胡太医道。 听了这话，宁琛的神色才缓和几分，皇后也稍稍冷静了些。 至于为什么劳神过度，在场的人都心知肚明了。 「皇上，既然娘娘并无大碍，不如就先回凤栖宫歇息吧，诸位姐妹都是深夜起来的，穿的单薄，万一染了风寒，后宫不宁，又要叫皇后娘娘劳神了。更何况，怡婕妤还怀着身孕呢。」 淑妃柔声道，十分贤良和善的模样。 这么一提，宁琛也注意到了，怡婕妤面色不是很好。 吴氏如今身孕有四个月了，害喜害的什么也吃不下，今儿晚上没吃东西，又半夜爬起来，的确不太撑得住。 皇后眼神暗了暗，面上却懊恼的样子，「是本宫没思虑周全，忘了吩咐下去。怡婕妤既然有孕，就好好安胎，日后不论外头大小事，都不要随意出来了，一切以安胎为上。」 「到底是亲疏有别呢，杨才人有福气，得皇后娘娘亲自照看，丫头们也懂事，没大半夜的还把人叫起来。」 温德妃笑了笑，状似无意道。 皇后敛眸，「宫中姐妹都是一体，本宫身为皇后，没个嫔妃都是照顾着的，哪有亲疏一说，怡婕妤素来懂事，敬重本宫，这才不顾身子前来探看，杨才人八个月的身孕已然不便行走，是本宫没叫人去传信的，以免惊胎。」 「娘娘说的是，臣妾自从入宫便得娘娘照拂，一心惦记娘娘，这胎也坐稳了，便想着来看看，日后臣妾定然听娘娘的话，好好养胎，无事不外出。」 怡婕妤哪里听不出温德妃话里的言外之意，立即就跟着皇后统一战线了。 温德妃本就不是一个擅长心计的人，哪里是她们两个的对手。 这三言两语便被揭露了挑拨心思，就像是被人扒了衣裳一样的难堪。 她不说话，扯着手里的帕子去看那坐在榻上的男人，却见宁琛垂着眸子，不得见他眼底神色。 不知怎的，温德妃就觉得心里乱了一拍。 她这会子也后悔这个节骨眼上挑刺，可她就是没忍住啊。 皇后怎么能有孕呢！ 这些年温德妃早就习惯了一枝独秀，当发现自己开始变得不那么特别的时候，难免就不舒服了，就动了旁的心思。 可她不知道，宁琛当初喜欢的就是她的纯粹和与世无争。 如今她变了，她开始用阴私手段磋磨嫔妃，开始像旁人一样拐弯抹角的上眼药。 温德妃的改变是源自内心深处的不自信。当然，也有宁琛这些年宠爱她太过，叫她觉得什么都是理所应当属于她的缘故。 不过眼下没有去关注这些，众人更在意的是，中宫有孕了。 当晚，宁琛自然不再回毓秀阁，他送皇后去了凤栖宫，就回九宸宫歇着去了。 从慈宁宫走的时候，太后叫人送了好些补药给皇后，宁琛接了，进屋却只隔着屏风谢恩。 并没有见太后。 福芝心里直嘆气，心说这回母子两个怕是又要冷好些时候了。 第174页 她之前就隐隐劝过太后，嫔妃们侍疾也差不多可以了，但太后不听劝，如今好了，总算累病了一个。 普通妃子也就罢了，偏偏是皇后，还是有孕了。 这回估么太后能松口了吧，福芝心里想，但是却不敢劝，如今太后脾气很大，前些时候还动手打了人。 只能希望太后自己想通。 第一百四十五章 二姑娘 原以为有了皇后这一遭，太后就该停了后妃侍疾的事儿，倒是不曾想她老人家依旧没发话。 不过大把的好药材往流水一样往凤栖宫送，还算是堵住了有些人的嘴。 皇后对这来之不易的头一胎极为看重，原本是最怕大权旁落的，如今为了养胎也主动把打理六宫的权柄丢了出去。 如今是淑妃、温德妃、静妃三个人管事，皇后关上门来养胎，万事不理了。 林修容恨极，想起自己没了的那个孩子，只恨不得给皇后灌下去一壶红花汤，叫她也尝尝丧子的痛楚。 对比起来，静妃就显得平静许多，像是真的已经从过去的伤痛里走出来了一般。 要说最紧张的还数杨才人。 她本是被皇后提拔起来借腹生子的，如今皇后自己也有孕了，哪里还会要她的孩子呢？ 一时间扶着自己还有月余就要临盆的肚子慌了神。 只是皇后眼下还顾不上这些细枝末节，一心想着好好坐胎，倒也真的将杨氏给丢在脑后了。 不过太后不发话，却架不住宫外的英国公不淡定了。 原本就有流言蜚语，说太后倚老卖老，将一众嫔妃都拉去侍疾，叫皇上后宫无人，于繁衍皇嗣不利，如今又出了皇后侍疾累到动了胎气的事。 双管齐下，可谓是一把火接一把火的烧。 皇后爆出有喜的第五日，英国公夫人请求拜见的摺子就递到了慈宁宫。 太后素来看重娘家人，自然没有不见的，第二天就宣进宫了。 国公夫人王氏并非一个人来，还带来了府中苏姨娘所出的庶女，陈素芷。 这自然不是王氏自愿的。 英国公本就宠爱苏姨娘，如今那庶出的陈显绎春闱高中得以入朝为官，颇得赏识，直把自己那没什么本事的嫡子衬的更无光彩，现在国公爷又让她带陈素芷入宫，其心昭然若揭。 「臣妇给太后娘娘请安！」王氏带着庶女规规矩矩的叩拜。 太后换了身衣裳，面上也带笑，靠在迎枕上摆手，「嫂嫂快起来，家中一切可好？」 「拖娘娘洪福，万事皆好呢。」王氏起身，「只是娘娘病着，公爷总心心念念的，先前是怕扰了娘娘养病，想着一个月也该好些了，有些精神头了，这才叫臣妇入宫拜见。」 一番话说得太后心里熨帖。 她和英国公陈立松自幼关系和睦，又是一胞所出，情谊颇深。 如今年纪大了，又在这冰冷的深宫里待着，便更渴望亲情温暖，而宁琛与她关系又不大好，就越发叫她珍惜娘家这份温情了。 「嫂嫂快坐，哀家在宫里有太医们照料，一切都好着呢，叫哥哥切莫记挂。」 王氏点头，顺从的坐下来，眸子敛了敛，「娘娘安好，咱们在宫外就安心呢，只是公爷有话叫臣妇带给娘娘一听。」 「什么话？」太后蹙眉。 「公爷的意思是，娘娘病了，该是清净养着，这嫔妃侍疾虽也是尽孝之举，但人多手杂，倒不如贴身奴才们伺候的好，反而不利于娘娘凤体康健。 再者，皇上后宫本就不丰，嫔妃们还是该以伺候皇上繁衍子嗣为重吶，皇上身边有了可心的人照顾，心情舒畅了，与娘娘您也更亲近不是？」 王氏说着，一边打量着太后的神色，就见她不是很乐意的样子。 不过她也知道，自己这个小姑子虽然不是什么很聪明的人，但是却十足听兄长的话，应当是不会不应的。 果然，太后垂眸想了一会子，才淡淡道，「哀家心里有数，嫂嫂只管叫哥哥不必担心了。」 「娘娘心智过人，只是病中难免疏忽，公爷与娘娘最是亲近，少不得多替娘娘想一想，娘娘可别怪罪。」王氏站起来福了福身子，安抚两句。 太后心里就舒服多了，「无妨，哥哥都是为了哀家操心。」 毕竟是在尊贵的位置上坐了多年，再是听话，也不喜欢被操控和指出错误的，王氏这一番话，也是维护了太后的颜面。 姑嫂两个闲话完了，太后这才注意到王氏身边的少女。 见那姑娘身着鹅黄色织锦交领长裙，梳烟萝髻，带着几朵绒花并两三只蝴蝶流苏短钗，耳朵上缀着一对儿珍珠坠子，安静的垂手立在王氏身后。 「这丫头是？」 即便还没见过面容，太后便觉得这少女应当姿容极美。 王氏眼神暗了暗，忍着不快，笑道，「太后娘娘未曾见过，这是苏姨娘所出的二丫头，名唤素芷，比陈美人小两岁，今年十四了。」 「臣女给太后娘娘请安。」陈素芷虽然有些紧张，但行礼之时还是没错了规矩。 太后哪里想不到其中关窍，打量了底下的少女几眼，便道，「抬起头来，叫哀家瞧瞧。」 「是……」 陈素芷应声，缓缓抬头，平视前方，略低于太后的视线，以示尊敬。 第175页 太后仔细瞧她，便觉得满意。 少女是鹅蛋脸，皮肤生的白皙，两弯柳眉细而浓密，一双杏眸灵动可爱，俏皮又不失端庄，鼻樑不是很高。 但鼻头小巧圆润，显得有几分娇憨，樱桃小口红润饱满，很是活泼娇美。 苏姨娘这个人，太后是记得的，苏氏自己就生的极美，是那种纯澈又带着几分妩媚的美。 年轻时候灵气十足，年岁大了，便越来越有韵味，看来陈素芷这丫头，是十足随了她母亲。 要论起来，陈素妤的确没有陈素芷生的好看。 于是当天王氏在慈宁宫用过午膳后是自己一个人走了，而陈家二姑娘陈素芷，则以侍疾为由，被太后留在了身边。 也是因为有了她，太后便顺势叫后宫众嫔妃不必来侍疾了。 瑶光轩里，陈美人听闻此事，便沉默许久。 陈素妤今年十四，后年选秀的时候便是十六，正好能入宫，家里定然不会放弃她这个嫡女，那庶妹入宫便是要襄助她了。 可是她需不需要固宠，有没有宠爱可以固，她心里再清楚不过。 若是真入宫了，怕也只是蹉跎一辈子罢了。 太后将陈家二姑娘留在后宫的心思实在太过明显，宁琛心里极厌恶这种做法，可以不好说什么。 总不能拦着不让人给太后侍疾不是？ 只能日后再想法子避开了。 不过叶筠是不再意这些的，一个是斗，两个也是斗，更何况以宁琛对陈家的态度，陈家送几个姑娘进来都是白搭。 她在意的是，终于躲过去侍疾了。 再就是，她的生辰还有几日就到了吶。 第一百四十六章 用心 十月十八这天早上，叶筠刚起，就得了一个好消息。 来传话的怀安笑咪咪的，「今儿是婕妤生辰，皇上可念着呢，昨儿就派人去外头忠勇侯府上给夫人传话了，估么再等半个时辰，夫人就该到毓秀阁了，今儿这一顿午膳呀，还得是夫人陪着婕妤用，最好呢！」 忠勇侯是叶哲的爵位，以前叶大将军还在的时候，叶府是将军府，如今掌家的是叶哲了，便改称侯府。 叶哲还未娶妻，这夫人便指母亲楚氏了。 本以为宁琛要送什么金银财宝稀罕物，没曾想是这样一个生辰礼。 能和家里人单独见上一面，这对身在后宫的嫔妃来说，是天大的殊荣，比什么赏赐都来的实在。 也更能显出皇帝的用心。 对这个礼物，叶筠是真的高兴，当即就把腕上的翡翠镯子褪下来赏给了怀安。 「劳烦公公替我向皇上谢恩，在没有什么东西能比的上这个生辰礼了！」 「哎呦，婕妤客气，皇上说了，婕妤啊尽管好好和夫人相聚，晚上皇上再来瞧您！」怀安忙陪笑。 跟在宁琛旁边伺候的，最是能体会皇帝对谁用心。 单凭皇上还故意悄悄的行事，就为了给明婕妤一个惊喜，这可是少见的。 送走了怀安，叶筠登时就更精神了几分。 「绘月你亲自去膳房点几道母亲爱吃的菜，芙蓉鸡、金玉丸子、蟹黄包全都记得点上，南栀你去库房里头挑些合适的布匹、首饰、药材，待会儿叫母亲带回去。」 「好好好，今儿婕妤芳诞，我们都仔细着呢，绝不会出了差错，是不是？」 南栀和绘月对视一眼，浅笑着朝身后拍拍手。 外头一熘的宫女太监立即都汇聚过来，齐齐行礼，「奴婢/奴才，祝婕妤芳龄永驻，玉体安康，福泽深厚！」 叶筠听罢就笑，摆手叫免礼。 「今儿是好日子，大家都有赏，每人五两银子，另外绘月待会儿拿银子去膳房多点两桌酒菜，你们也一块儿吃！」 「谢婕妤赏赐！」众人自然喜不自胜。 这五两银子可比有些人的月银还多呢。 一切安排下去了，就只等人来。 她心里急，楚氏看女儿的心思更迫切，还不到半个时辰就来了。 白朮是守在毓秀阁外头的路口，看见楚氏一行人忙就派人回去报信，自己迎上去亲自接人。 传话的小太监一路小跑回来，叶筠听罢便往外头走。 这母女两个就在门口遇上了。 「娘！」叶筠红着眼眶喊了一声。 「嗳！」楚氏带着哭腔应下，想伸手去摸一摸女儿的头，可又顾念着规矩收了回去，规规矩矩的行礼，「臣妇给婕妤请安！」 这时候跟在楚氏后头一个年轻女子牵着一个小姑娘，也跟着一起请安。 叶筠忙把母亲扶住了，「快进屋说，咱们好不容易见一回，万不要再拘着。」 在往后看了看，稍愣住一会儿，才笑出声来，「表嫂？」 「给婕妤请安！」被唤做表嫂的年轻女子正是楚允怀的嫡妻，蒋氏。 她手里牵着的是二人的嫡女，今年刚满三岁的楚昔婧。 想来是因为如今楚允怀在京都做官，一家子都在这边，就带来了。 「表嫂快请起，咱们先进去说话。」叶筠忙招唿。 几人这才一道进了屋里。 坐定之后，总算是没那么激动了，命人上了茶，喝下两口才开始说话。 「我入宫时候婧儿才会说话，如今都长这么大了。」叶筠把小侄女拉过来抱着玩儿。 第176页 小丫头白嫩一团，可爱极了。 虽然对这个美人表姑母已经没什么印象了，但也许就是血脉亲情吧，小丫头一点儿也不排斥。 蒋氏看着女儿便笑，「孩子都是见风长的，快的很呢。」 「才没有，爹爹说女孩子不能吹风，会变黑的，婧儿是吃了好多好多饭菜长高的。」小丫头认真道。 那神色模样，逗的一众人发笑。 「都叫他爹宠坏了，生怕风吹日晒的，婕妤莫怪。」蒋氏有些不好意思。 叶筠笑着摆手，「表嫂见外了，我可喜欢婧儿呢。」 「姑母漂亮，婧儿也喜欢姑母！」小丫头嘴甜道。 又逗了一会儿，孩子总是坐不住，就叫人领出去玩儿了，几个大人在屋里说话。 楚氏方才看着女儿和侄孙女，心里就想起些事来，这会子斟酌再三，还是说了出来。 「婕妤入宫也有一年多了，年岁渐长，这子嗣的事情，也能慢慢考虑起来了吶，宫里头，有个孩子傍身，到底稳妥些。」 虽然不知道上回发生了什么时候叫女儿禁足，但是重阳大典的宴席上没看见女儿，她不晓得多少日子没睡好觉。 思来想去，还是有个子嗣，要更稳当。 叶筠敛了敛眸子，「母亲放心，我自然是有安排的，一步步来便是了，宫里头，心急吃不了热豆腐的。」 「婕妤有成算便好，臣妇只是担心罢了。」楚氏点到为止，不再多说。 知道女儿在宫里也不易。 蒋氏聪明，看出母女两个都有些忧思，忙岔开这个话题，「之前多亏婕妤提点，如今楚家在皇商这一块儿做的极好，甚至有些内造的东西也交给楚家的作坊造办呢！」 「那就好，只有家里立起来了，我在宫里才站得稳呢，我这一身荣辱，和楚家、叶家，都是系在一起的。」叶筠莞尔。 这话是拉拢人心，也是提醒楚家要与她一心。 蒋氏没有听不懂的，点头道，「自然了，没有婕妤就没有今日楚家更上一层，一家子便是荣辱与共的。」 叶筠颔首，「嫂嫂别嫌我话多，总是担心家里，便要多说几句，切记咱们是为皇上办事的，万事皆以皇上为主，莫要与旁的有一丁点儿牵扯。」 「婕妤放心，家里都省得！」蒋氏认真道。 说完这些，才是真的聊起家长里短。 楚氏说起来儿子叶哲的婚事，她看中了几家不错的姑娘，但如今叶家不比过去能随意结亲，还是叫叶筠也看一看。 再就是楚家，楚允鸿如今算是立业了，也该成家，二十多岁就算很晚了。 定了汴州贺家的嫡次女，说是个样貌好，性子活泼的，倒是相配，明年就完婚。 这也因为贺家是个清流人家，贺父六品官儿罢了，不扎眼，否则如今楚允鸿这婚事也不敢随便定的。 第一百四十七章 屏风 到了用午膳的时候，看着那一桌自己爱吃的菜，楚氏就眼眶酸的不行。 女儿懂事体贴，就叫她越心疼。 中间宁琛还特意赏了两道菜，以示恩宠。 也叫楚氏安了安心，毕竟女儿还是得宠的。 不过毓秀阁里是欢喜着，旁处看着却眼红牙酸的不行。 温德妃气得砸了一套茶具。 只想着自己以前过生辰就没有叫家里人进来陪，叶筠区区婕妤，怎么有资格。 当然了，这会子她也不会想到自家人离京都多远。 人一旦钻了牛角尖，只会越钻越深。 但这些丝毫是不会影响叶筠的心情，一家人好好用了午膳，才依依不捨的把人给送走了。 她到底是天子嫔妃，身份不比从前，不能逾越了规矩送太远，就派了绘月和白朮替她把娘家人和准备的东西一起送出去。 等二人回来，就交给她两个信封，一个厚，一个薄些。 「婕妤，这是夫人和表少夫人叫奴婢转交的。」绘月轻声道。 叶筠一愣，心里就有数了。 打开一看，里头都塞着一百两一张的银票，一个塞了十张，一个塞了五张。 楚氏给的自然是多的那个，可叶筠没想到蒋氏也给了五百两。 他们小夫妻如今算是单独过日子，虽说也富足不缺钱，但到底比不得以前在汴州时候，还给她塞钱。 不管怎么样，叶筠心里是感动的。 「今儿你过生辰，屋里头怎么还这样安静？」 脚步声从背后传来，转头便见一袭宝蓝色长袍的男子走了进来。 叶筠起身行礼，「臣妾给皇上请安。」 「起来。」宁琛将那柔荑牵住了，把人扶起，却又蹙眉，「好端端的，卿卿怎么哭？」 少女眼眶泛着红，眸中波光盈盈，瞧着我见犹怜。 「只是一时捨不得母亲罢了，不过皇上来了，臣妾就不难过了。」叶筠吸了吸鼻子。 宁琛盯着她看了两眼，什么也没说，便将人揽进怀里，叫她靠在自己胸口，就这样抱了一会儿。 不得不说也有用，只是叶筠平静下来就有些许不好意思。 「皇上不是说晚上再来？怎么这时候就来了，臣妾还未更衣呢，方才用膳，也沾了一身儿的油味儿。」 「朕念着你还不好？」 宁琛说这话的时候耳尖泛红，显见也是生疏的，不过却拉着叶筠的手没松开。 第177页 「臣妾自然求之不得，不过这会子要去更衣，皇上这样拉着臣妾……」叶筠低头看了看两人的手，又看面前男子，狡黠一笑，「莫不是要一起去？」 「咳咳……你快去，朕在外头等你。」宁琛忙松开，不自然的别过脸去。 叶筠笑眯眯的看他一眼，才进了内室。 方才见母亲，总是怕母亲觉得自己过得不好，便选了华丽的衣衫首饰穿戴，好看是好看，不过沉呀。 都是真金白银呢。 这会子还是不要折磨自己了，只挑了件藤萝紫的常服换上了。 出来之后就见宁琛正喝茶，年糕在他脚边趴着。 外头元九指挥着几个小太监往里搬东西。 只是被红绸盖着，不知道里面是什么。 听见她的脚步声，宁琛不自觉的望过去，视线就停在了少女盈盈一握的纤腰上。 如今已经十月中旬，衣裳都厚起来了，可依然遮不住少女姣好的身形，似乎，比以前更玲珑有致了些。 约么是想到些什么，宁琛面色微红，连喝两口茶压了压，才放下杯盏。 「过来看看朕给你的生辰礼。」 「什么东西这样神秘，还要遮盖着？」叶筠也好奇，过去挨着他坐下。 元九指挥人把东西放定后，将红绸一掀，登时就叫在场的人都惊嘆不已。 这是一副四季百花屏风，架子是黄梨木雕刻的，黄梨木本就珍贵又是以结实耐用着称，但这个梨木架子却被雕刻成了云纹镂空的，其工艺就很难得了。 架子便如此贵重，更不要提主体的屏风，选的是素色流光锦制成。 流光锦顾名思义是像有光线在上面流动一样。 素色的流光锦虽不必彩色珍贵，但却有随着光线不同就能看出不同光泽的效果，便叫这屏风从不同的角度看就有不同的美。 四季百花图，便是绣了春夏秋冬四个季节不同的花儿，却又不是单独的一种，而是取了多种同季节的花儿绣在一起，千姿百态，甚是特别。 「这屏风吶，是皇帝特意命人赶制出来的，请了江南来的绣娘，更是皇上亲笔画的图样子呢，不仅如此，婕妤换个面儿瞧瞧。」 元九笑着做出请的姿势。 叶筠看了看宁琛，他也用下巴示意过去瞧。 揣着一肚子的疑惑绕过去，更是惊嘆。 「这是双面绣！」 「正是吶！」元九笑的花儿一样，「背后这个是四季山水图。」 双面绣本就难绣，小件儿的东西就罢了，屏风这样大的物件做成双面绣，实在是技艺精湛。 这屏风绝对是算的上千金难求了。 如此贵重的东西给她做生辰礼，显然是看重她了，叶筠自然喜欢。 当即就吩咐人把旧的屏风撤下去，将这个摆上了。 「朕瞧你喜欢画花草，便做了这屏风。」宁琛笑道。 对于小嫔妃当场就用上的行动很是受用。 给你了就是想叫你用的，若收起来就没意思了。 以前他也给旁的嫔妃东西，只是她们大多喜欢收着，不敢拿出来用怕损坏御赐之物，久而久之他都不想赏了。 叶筠扭着腰过去，就把自己塞进了年轻帝王的怀里。 「皇上给臣妾这么好的东西，旁人可要眼红了，回头惹得大家不高兴，欺负了臣妾，皇上可得护着臣妾。」 「你这性子，还有谁能欺负你？」宁琛顺势环住少女纤腰。 心说后宫里得宠的不得宠的，这女人哪个没正面对上过？ 据说怡婕妤到现在都不吃鱼，就是这女人当年给吓得。 「啧，臣妾柔弱女子一个，哪有皇上说的那样厉害，反正皇上得答应护着臣妾嘛！」 叶小妖精撒起娇来也是叫人没法子招架。这会儿屋里的奴才们忙不迭都垂着头退出去了。 宁琛叫她弄得不好意思，一边还是不大适应这女人的大胆，一边又很受用。 最后自然还是应了。 而这时候外头来了葳蕤轩的人，是芳修仪身旁的大宫女绮文来送礼了。 第一百四十八章 婚事 「奴婢给皇上请安，给明婕妤请安！」绮文大方行礼。 叶筠摆手，「免了，怎么是绮文姑娘亲自来，叫旁人送一送也就是了。」 绮文笑道，「我们修仪说，和明婕妤是一道入宫的，情分总是不一样些，去岁婕妤生辰，修仪还不知晓，今儿是知道了，赶忙备下礼物送来，还请婕妤收下。」 语罢命人将那匣子打开，里头是一对儿湖蓝色的梅纹瓷瓶，成色极好，显然也是稀罕物。 「替我多谢芳修仪的贺礼，劳烦你跑一趟，这点子心意，姑娘拿去喝杯茶。」 叶筠只是淡淡笑着，示意南栀给塞了个荷包，又叫二等丫头绿荷把人送出去。 宁琛从头到尾也没说话。 待两人进了屋，外头三等小丫头柳枝就把绿荷拦住了。 「皇上在里头呢，姐姐还得随时伺候，就由我替姐姐送吧。」 绿荷看了看里头，这会子要预备晚膳一应的东西了，确实需要人，送一个别宫的宫女也不是大事，便点头交于了她。 绮文笑了笑，没说什么，由着柳枝送了出去。 这一去倒是费了些时候，约么小半个时辰才回来。 第178页 不过柳枝说是自己染了风寒，顺道去太医院取了些药，就回来晚了。 这些个小事，自然没有人关心。 里头宁琛正和叶筠说起嘉柔公主宁琳的婚事。 「今岁重阳大典上，琳儿似乎是与平阳候世子冯子焕有了些许交集，听德太妃的意思，也对冯家满意。」 「冯家，平阳候是个闲散富贵的，臣妾倒是听说世子颇有才学，今年春闱似乎也下场了吧，年方几何？」叶筠随口道。 宁琛想了想，「也是二甲里头的，今年十八，还未加冠，算起来也是同龄人里的佼佼者了。」 「那皇上也有什么不满意的？」叶筠挑眉，「公主喜欢，这冯子焕家世、才学都不错，样貌应当也不差，也甚是合适呢。」 「朕倒是更中意你兄长啊。」宁琛嘆气。 这话是没骗人的。 叶哲年少便握有军权，又忠心，可若是这忠心还能加上姻亲，则更为保险。 换句话说，宁琳嫁给叶哲，也算是宁琛安排在叶家的一个眼线了。 自古帝王善用权术，哪怕再亲近信任的臣子，也不能全然放心，更何况是手握兵权的臣子。 再者，驸马按例是不能有实权的，所以叶哲做了驸马，宁琛给他实权便是抬举赏识，收回兵权也是按着祖宗规矩办事，不会叫人诟病，也更容易。 叶筠听到这里也没有不明白的，可她也更明白，宁琛不是那么冷血的人。 若真的不顾及妹妹心意，那早该直接赐婚了。 所以这会子也就是感嘆罢了。 心里思量片刻，便预备顺水推舟，叫他安心些。 「是臣妾的兄长没福气，没能叫公主瞧上眼，不过今儿母亲进宫倒也说起来哥哥的亲事，是看上了灵州的一个姑娘，四品武将家的嫡女，尹氏，年方十七。」 灵州当地的四品武将，那真真是算不得什么了，以叶家的门第，在京都随便娶一个大户人家的女儿简直易如反掌。 宁琛凤眸暗了暗，盯着她看了一会儿，似乎是确认真伪。 叶筠也坦然，就与之对视了。 良久，宁琛才收回目光，「婚姻一贯是父母之命媒妁之言，既然你母亲觉得好，那便是真的不错了，你兄长年纪也不小了，早些成婚也是好事。」 「正是呢，臣妾都嫁人了，哥哥远在灵州，也该有个知冷知热的人照顾。」叶筠笑了笑。 说起来尹氏也是叶哲自己提起过的，如今在宁琛面前说了，也算是定下来了。 改日派人知会母亲一声儿，叶哲的婚事也就该安排起来了。 两人先聊着就到了用晚膳的时候。 今儿是叶筠生辰，皇上又在毓秀阁，那膳食的丰富程度自然不必多说了。 一桌子好菜，两人都吃的满意。 他们是满意了，却有人不满意。 迎燕阁里头，孕吐终于稍稍好些的怡婕妤在晚膳桌上看见了红烧肉，又是好一阵呕，只把中午吃点那点子白粥吐了个干净。 一时间也是气恼，将那端红烧肉的丫头拖到院子里命人狠狠打了十五板子。 倒也不至于要命，但每一下都结结实实的，还是打的那丫头哭喊连天，痛的不敢下地。 「叶氏过生辰，又是叫娘家人进来陪伴，又是皇上亲自去瞧，我辛苦怀孕却连饭都吃不下，莫不是老天爷都偏帮着她，不叫我舒心！」 「婕妤息怒，当心肚里的孩子呀！」云秀忙劝，倒了一杯茶伺候她喝了两口。 「婕妤怀着身孕不好伺候榻上，皇上自然就多往明婕妤那边去了，她外祖家里也正得用，免不得抬举几分，可不管怎么抬举，婕妤您怀着皇嗣呢，这可是她求不来的好福气！」 「是啊是啊，待您平安诞下皇嗣，便能入九嫔了，这一批进宫的，您可是独一份儿！」云溪也劝。 两个丫头好言好语的哄着，可算是叫怡婕妤没那么气的。 其实她也不笨，知道叶筠之前爆出她有孕是为了叫她站到风口浪尖上去，不过眼下皇后有孕了，这可能替她分去不少注意力。 这是一个绝佳的好时机，她必须得韬光养晦，一切等生下了孩子，多了筹码，再清算也不迟。 当然了，这些也统统不关叶筠的事。 吃了晚膳便是要吃人了。 以前宁琛多少顾及叶筠第二天还要早起请安，如今皇后有孕不允许众人前去打扰，太后处也不必侍疾，想想这女人轻松的不行，宁琛就牙痒痒。 再者也的确好些时候没有亲近过了，这一晚势必是疯狂的。 这也就导致第二天叶筠直睡到午膳时分才起来。 南栀和绘月进来伺候，见她一身红紫痕迹，羞的不敢看。 叶筠也疲累的很，勉强吃了几口便又滚回了被窝里。 天气渐凉，如今是越来越懒怠了。 想着还有一个月杨才人就要生了，皇后再有些日子坐稳了胎势必又要出山的，马上也快要年底，慈宁宫里还多了一个皇帝表妹。 一桩一件的怕是马上又要热闹起来。 啧啧，赶紧趁这两天多养精蓄锐吧，皇后这胎坐稳了，后宫就更有的斗了。 第一百四十九章 是祸躲不过 原以为还得过些时候再闹起来，不曾想也不过五六日就出了事。 第179页 迎燕阁里怡婕妤进来一直觉得身体不适，最后细细盘查，竟然在近些时候常用的安神香里找到了麝香。 麝香在后宫乃是禁物，其功效自不必多说。 怡婕妤还怀着身孕，在她宫里发现这种脏东西，背后之人的心思可想而知。 吴氏之前已经不明不白的小产过一次了，这一次宁琛不会不彻查。 一时间宫里各处都被九宸宫派来的人守得严严实，此事不查清之前，任何人不得随意进出。 以往出事，总还是把大家叫到一处去，如今是整个后宫禁足，可见宁琛怒极。 主要也是后宫里眼下不止一人有孕，皇后的胎还没坐稳，杨才人即将临盆，这时候怡婕妤宫里出现了麝香，另外两处也都是怕的。 能把麝香放到迎燕阁内室的香炉里头，显然是怡婕妤身边人出了问题。 宁琛一点也没手软，连怡婕妤的两个陪嫁丫头云溪、云秀都一併抓起来审问。 整个后宫颇有几分山雨欲来的压迫感。 怡婕妤受惊又因为吸入麝香时间过长而动了胎气，眼下是只能卧床，不过好在她已经坐稳了胎，倒是将孩子保住了。 只是她这一保住，可叫背后之人捏了把汗。 毓秀阁里，叶筠只觉得不舒服的很。 她如今在后宫一众嫔妃里还算是扎眼的，不能不谨慎小心些。 这样想着，便命绘月、南栀和白朮三个，先将自己的院子里里外外搜查了一遍。 倒也没发现什么异样，暂时是稳住了。 一个下午，宫里人心惶惶，迎燕阁进进出出的慎刑司太监，拉走了一批又一批奴才。 晚膳时分，膳房照旧还是上了一桌子好菜。 本着人是铁饭是钢的原则，叶筠倒是依旧吃好睡好。 也许是老天怕她饿着了没有战斗力吧，这刚吃完不到一盏茶的功夫，慎刑司的人就来了。 「婕妤得罪了，奴才奉皇上之命来找一宫女。」为首的太监恭敬道。 显见是宁琛示意过的，不然就不会这么规矩。 叶筠心里冷意涔涔。 这是福不是祸，是祸躲不过呀。 「公公要找谁，尽管带去，我这里是不藏私的。」 她这样大方坦然，不急不躁，倒是叫那首领太监高看了一眼。 见惯了宫里出事的时候那些嫔妃们或慌乱、或愤怒、或强装镇定的样子，今儿这一位瞧着是真坐得住。 不过，坐得住也不见得就是清白的，也许是手段高明，自认不会被查出来呢？ 首领太监心里琢磨着，面上还是依旧恭敬。 宫里头是不好随便得罪人的，权势恩宠，瞬息万变吶。 不一会儿，三等丫头柳枝就被带走了。 她住的地方被搜了个底朝天，最后也没搜出什么来。 绿荷想起前几天的事，脸色一白。 等一行人走了，立即就把那日送绮文的事儿给说了。 南栀听罢就急。 「婕妤，这蹄子定是叫谁给收买了，做了什么脏事，万一牵扯到婕妤，这可如何是好啊！」 「姚氏有救驾之功，又封了修仪这么高的位份，便是怡婕妤生了也不能越过她去，我与她更是差着一截子，此事也不好说是不是她。」 主要也是太明显了，这一查不就能看出关窍？ 若真是，那可太大胆了，用的是阳谋。 「敌在暗我在明，如今是多行多错，先等着吧。」叶筠拧眉。 绘月咬唇，拦住了还想多说的南栀，二人跟着她一道进了内室。 「先伺候我洗漱更衣吧，估么过一两个时辰该有人来请了。」 今儿是睡不成了。 两个丫头心说这会子还有心情洗漱？ 不过主子吩咐了就得办，立即安排起来。 待得叶筠沐浴更衣之后，还没来得及上妆，盘发，外头就听见了元九的声音。 自不必说，是来请她的。 「有些事情还需得婕妤随奴才去九宸宫一趟，当着皇上的面儿说说清楚。」元九道。 「公公稍等，待我将头髮梳一梳，总不好这样面圣，有失仪态了。」叶筠从容坐着。 元九倒是不在乎这一点小事，自然允了。 绘月抖着手，以最快的速度给她梳了一个简单的坠马髻，用两根雕花白玉簪子固定住，就算好了。 以免主僕互相串通包庇，元九只带走了叶筠一人，剩下的全都留在了毓秀阁，不许跟着。 到了九宸宫，宁琛和皇后二人坐在上首，底下是淑妃、温德妃二人，再没有旁的嫔妃。 叶筠先规规矩矩的行了礼。 「明婕妤倒是还有心思沐浴，你那贱婢做出此等伤天害理的事，你可知罪！」 淑妃总是头一个沉不住气，这次也不例外。 「一个三等宫女怎么会有麝香这样金贵的东西，想来还是受人指使的。」温德妃轻轻附和。 语气虽淡，那一双盯着叶筠的眸子却阴冷的很。 叶筠不接话，只是微微扬起下颚，向那坐在主位上的男人望去。 四目相对，宁琛心头便沉静了。 「朕叫你们来是一道查案，可不是叫你们来大唿小叫的。」 淑妃和温德妃上一秒还蠢蠢欲动，这会子便犹如被泼了一瓢冷水，微微愣神便不约而同的往向了主位。 第180页 便见宁琛的眼底十分沉静，而顺着他的眼神望过去，是同样沉静的叶筠。 在场的人，包括方才并未说话的皇后，都意外于宁琛的态度。 毕竟慎刑司传来的消息是那个叫柳枝的丫头招供了，是她给怡婕妤下的药。 不同于皇后三人的意外，叶筠心里是微微松了一口气。 她和宁琛之间，终于建立起一些信任了，不枉她费心筹谋许久。 「皇上，臣妾身正不怕影子斜，没有做过的事情断然是不会背这黑锅，空口白牙的话不足以叫人信服，还请皇上容许臣妾与那宫女当面对质。」 「是啊皇上，明婕妤的为人，臣妾也是信得过的，不如叫慎刑司的人先把那宫女带上来吧。」 皇后立即附和。 她自然不愿意偏帮叶筠，但她也瞧出宁琛对叶筠的偏袒了。 温德妃和淑妃越是急着给叶氏定罪，她帮叶氏说两句话反而更能凸显她的贤良大度。 以前温德妃不久惯爱做这种事么，叫皇上觉得她柔善宽和。如今，也该是自己做好人了。 皇后不着痕迹的瞥了温德妃一眼。况且，她还要留着叶氏与温德妃抗衡呢。 宁琛本就是有几分信任叶筠的，此刻又有皇后说情，他自然顺着台阶下，命人将柳枝带上来了。 第一百五十章 自尽 柳枝显然是受过刑了，身上有鞭痕，十个手指被银针扎的鲜血淋漓。 慎刑司太监把她拖进来，像丢一块破布似的把她扔在了地上。 「婕妤……婕妤你救救奴婢，救救奴婢啊！」 一看见叶筠，柳枝像是看见救命稻草一样，快速的爬过去保住了叶筠的腿。 她满手血污，染在叶筠浅色的裙摆上看着分外刺眼。 「皇上和皇后娘娘都在这里，只要你好好把你知道的说出来，自然不会平白冤枉了你。」 温德妃盯着那宫女，十分期盼她真的说出些什么。 柳枝咽了口唾沫，眼神中闪过一丝纠结，咬了咬牙便道，「我说，我都说，是明婕妤嫉妒怡婕妤有孕，这才命奴婢想法子给怡婕妤下毒，怡婕妤身边的琼花是奴婢同乡，怡婕妤孕中不适，偶有打骂，琼花心里不忿，就和奴婢说过几回，奴婢便是从她这里找到了漏子，往怡婕妤的香炉里加了……加了麝香。」 「明婕妤，你就认罪吧，谋害皇嗣是要杀头的，奴婢实在不能替您隐瞒了啊！」 柳枝伏在地上痛哭，不知是怕的，还是内疚。 温德妃扯着帕子，心跳微微加速，压着些语调对着宁琛开口。 「皇上，人证在此，叶氏自打入宫就乖张跋扈，如今家里又得重用，怕是更目中无人，嫉妒怡婕妤有孕而下次毒手，并非不可能啊。」 「娘娘只听这丫头一面之词便要给臣妾定罪，未免急切了些。」叶筠冷声开口，「还是说，臣妾这一死，便正好替谁顶了这罪名？」 「叶氏你休要血口喷人！你……」 「够了！都给朕闭嘴！」 宁琛一声怒喝，温德妃吓得身子瑟缩一下，压着心里的恼意低下头去。 皇后在一旁看着，心里别提多舒畅。 这可是温德妃头一回被皇上吼。 「明婕妤，人已经带来了，你要对质，便问吧。」 「是，多谢皇上。」叶筠微微福身。 此刻她脑海里已经大致捋顺了些蛛丝马迹，没有犹豫，便开了口。 「你既然说是我指使你，那你且说说这麝香是从何而来，我什么时候给你的，有多少。」 「从何而来奴婢不知，这东西是您禁足刚解了两三天的时候给奴婢的，多少已经不记得了，只是一小包，奴婢全部给了琼花，叫她每日往怡婕妤的香炉里放一些。」 「皇上，臣妾还请皇上派人把这个叫琼花的宫女叫来，再去搜一搜她的住处。」叶筠利落道。 元九这会子面色为难的上前，说那个叫琼花的宫女已经死了。 原是进慎刑司之前就被打过板子，受伤没能医治，就不大好，刚进去受了一点刑罚，人就没撑住。 宁琛蹙眉，「那就叫人去搜她的住处，不允许放过一处角落。」 元九应声，便亲自去了。 这一头，叶筠明显感觉柳枝的眼神中有了怯懦之意，心神紧了紧，稳住情绪继续追问。 「我将麝香给你之后，你又是哪一天交给琼花的？」 「奴婢记得，是婕妤生辰那一日，奴婢得了赏赐，偷偷留了两块糯米糍拿去给琼花吃。」 「哦，那就巧了，那一日芳修仪身旁的人来送礼，原是绿荷去送她走，后来是你去了，你这一去还许久没回，说是去了太医院一趟，拿了治风寒的药，可有此事？」 「是……是有此事，只是奴婢并未去太医院，是，去了迎燕阁，把麝香给了琼花，也给她糕点，因为正当差不好随便走，便借了送人的机会出去……」 「好，那一日是十月十八，今儿是十月二十四，足有六日，难道我不怕夜长梦多，只叫怡婕妤闻了这么久的麝香还没小产，只是觉得身体不适？」 叶筠死死盯着她，目光锐利如鹰。 柳枝本就心虚，被这般气势压着，愈发慌乱起来，「许是，许是量不足……」 「我做事素来果决，真想叫怡婕妤小产，难道会不给你足量的麝香，莫不是就闹着玩儿？」 第181页 「不是，不是，是那麝香得一直用，多用些时候就会落胎的……」柳枝吞口水。 「那是要用多久？我不会连这个都没告诉你吧，只叫你下药不叫你善后？」 「我……我，婕妤是说过的，我记得，约么是是一个月……」 叶筠柳眉一挑，迅速道，「这个剂量分明二十来天就足矣！」 柳枝微愣住，嘴唇发抖，又忙点头，「对，是二十天，就是二十天，婕妤你说要徐徐图之……」 「这麝香掺进香料里一个多月方能见效，我看你根本就是胡诌！」 「奴婢方才明明说是一个月啊，婕妤你怎可诈奴婢！」柳枝已经不知所措了。 叶筠盯着她看了半晌，嗤笑一声。 从容转身，对着宁琛福身，「皇上，这丫头根本前言不搭后语，期间又牵扯了芳修仪宫里的人，其话实在不可信，臣妾并未做过谋害皇嗣的勾当，还请皇上明察。」 「你坐吧。」宁琛摆手。 跪在地上的柳枝听到这一句话像是被抽了魂似的，浑身抖动起来。 这一句话是代表宁琛信了叶筠并未给怡婕妤下药。 既然是信了叶筠，那柳枝的话就一句也不可信了，谋害皇嗣，污衊主子，这两桩都是死罪。 而这会子，元九带来了一个新消息。 在宫女琼花住处搜到的麝香已经只有半钱了，太医看过，这不是很好的麝香，把这剩下的全部用完，也不至于叫四个月胎像稳固的怡婕妤小产。 但是，若在头三个月，胎像未稳的时候，这个量就恰好够了。 「皇上您瞧，臣妾想害人，连药量都没算准呢。」叶筠冷笑，「怡婕妤头三个月，我还在禁足，倒像是谁为了陷害臣妾，特意等臣妾解了禁足才动手，没曾想漏算了药量这一步。」 宁琛眸色沉的骇人。 冷声开口，「这宫女既然不肯说实话，那就再拉下去用刑，不许她死了，什么时候肯说了，再来见朕。」 「皇上，臣妾想着这宫女是否家里还有人在，若是她不肯说，也可问问她家里人。」皇后道。 此时叶筠无罪已成定局，她干脆就好人做到底了。 只是没曾想她这么一开口，反而给自己惹了一身腥。 柳枝忽然疯了一样，跪爬着往前来，「皇后娘娘您答应奴婢不会杀了奴婢的弟弟妹妹啊，您不能食言啊娘娘！」 「贱婢，你胡说什么！」跟在皇后身边的丁嬷嬷脸一白，立即呵斥。 「不，皇后娘娘奴婢愿意死，死了您就放心了，您不要伤害我的家人……唔……唔……」 柳枝说着，鲜血就从嘴角不断涌出，咚一声重重摔在了地上。 「皇上，她咬舌自尽了！」淑妃此刻离柳枝最近，登时吓得跌坐在椅子上。 第一百五十一章 撕一层皮 「皇上，臣妾断然没有谋害怡婕妤，还请皇上明察！」 被攀咬了一口的皇后根本来不及管柳枝的死活，急忙起身为自己辩解。 对于这突如其来的变故，显然在场的人都意外。 宁琛心里一阵烦躁，眉心突突直跳。 压着怒意让人把柳枝的尸体拖了下去。 又亲自扶住了皇后，「朕自然信你，你还怀着身孕，切莫大动肝火。」 「臣妾谢皇上。」 皇后抖着嗓子，紧紧回握住宁琛的手，一再看向他的眼睛。 最后确认宁琛真的信她，这才松了一口气。 然而这会子淑妃忽然开口，「皇上，这个丫头既然胡乱攀咬，若不查清此事给皇后娘娘一个清白，传出去难免让人嚼舌根，此次事关皇嗣，皇后娘娘更是怀着嫡子，凤栖宫里还有快临盆的杨才人，臣妾以为，不如好好查一查凤栖宫，也好安心。」 皇后脸色微微僵了一瞬。 「淑妃的心是好的，本宫也不是不敢受查，但杨才人身子重了，此刻又已经入夜，这会子查起来，难免惊动了她，杨才人胆小体弱，若惊胎了，反倒不好啊。」 只是她说了这话，淑妃眼底的精光更闪了闪。 来时，张氏便与她细细分说过几句，便是叫她逮住机会就往皇后宫里攀扯。 后宫多年子嗣不丰，里面不可能没有皇后的手笔，若能藉此机会突然查起，说不得就能找出些东西来。 便是没有找出什么，只要查了，也总能借题发挥一些。 淑妃和皇后从潜邸便不和，如今淑妃势弱，皇后反而有孕，她自然不会乐见其成。 这会子见皇后言语推辞，淑妃更坚定了要用张氏说的法子。 只是她正要开口，却被叶筠打断。 「皇上，臣妾以为，皇后娘娘已经有孕，没必要去害怡婕妤的孩子，这宫女死前攀咬皇后，估么就是有想叫皇上疑心皇后，彻查凤栖宫的心思。这样一来，岂不是错了方向，叫背后主使有喘息之机？」 「若是不放心凤栖宫里头，皇上大可派一部分人去查看，但是也不能因为这个丫头死了，便不再追查她，此事臣妾首当其冲，自请从毓秀阁查起。」 事不过三，一而再的陷害她，她也不是没有脾气的。 前两回的时候她尚且势微，又没有宠爱傍身，这一回她要是再任由此事大事化小小事化了，那她日后可不要混了。 第182页 这一次，她势必追查到底，便是没能叫背后主谋下马，也定要将其找出来，撕一层皮！ 宁琛的想法与她一样。 后宫一而再的有人对皇嗣下手，这是绝对不能容忍的。 「传令下去，近一个月凡是和这个丫头有过接触的，全都抓起来审问！」 「是！」 元九领命，当即就拿着腰牌去调度了宁琛的亲信。 这一批太监称暗阁，只听皇帝号令，歷代南启皇帝上位后便会接管，如今这一批人是只听从于宁琛了。 暗阁都是细心培养的精锐，又代代相传，颇知道许多阴私手段，查起事情更利落。 虽然因为时间太久之故，先前的事情是没法查了，但是若只追查近期，还是很快的。 夜色已深，但黑夜并未带来寂静，反而更叫人心底发憷。 宁琛亲自送皇后回凤栖宫，也是安抚的意思，淑妃、温德妃、叶筠，便各自回了住处。 毓秀阁…… 叶筠回来的时候就发现屋里伺候的人全都换了，唯有一个熟悉的，是之前伺候过她一段时间的秦嬷嬷。 那就不用想了，这一批人都是宁琛安排来的。 「婕妤快些休息吧，毓秀阁上下都要查一查，已经被带走了，想来绘月姑娘和南栀姑娘明儿一早就能回来的。」 秦嬷嬷微微福身。 虽说这位如今正身陷风波，但只凭皇上还叫她来伺候几天，便知道皇上看重。 依旧不能轻怠。 「多谢嬷嬷了，您也不必值夜，这些事儿就交给小丫头们做吧。」叶筠笑了笑。 这会子也实在困了，稍稍擦洗过一遍，就赶紧躺下。 她是睡得着，可总有人睡不着。 葳蕤轩里虽然已经熄灯了，但内室里头，绮文和紫竹还坐在脚踏上和姚湘说话。 「是我大意了，竟漏算了这一步，如今皇上派了暗阁来调查此事，怕是不能善了了。」 这几次与柳枝接触，甚至查到迎燕阁那边的漏洞，叫柳枝和琼花搭上线，这都是绮文一力办下来的。 如此多的来往，不可能一点痕迹都没有。 但凡有蛛丝马迹，暗阁顺着查来，她背上了谋害皇嗣的罪名，前头冒死救驾的功劳可就白费了。 「娘娘，都是奴婢办事不利，竟出了这么大的纰漏。」 绮文的声音响起，虽看不清她的神色，但只听那略有几分颤抖的声音，便知道她此刻也是慌乱的。 紧接着便是听到一声清脆的叩头响。 「娘娘，若暗阁的人来带奴婢走，娘娘切记此事都是奴婢一人所为，您和紫竹一概不知，绮文愿为娘娘赴死！」 她自然也怕，可她这条命便是主子给的，也甘愿为主子捨命。 身旁是一阵细微的响动，紫竹也跪了下来，就挨着她。 紧接着，二人手上传来温润的触感，是姚湘将两人扶起来。 「你们与我一同长大，亲如姐妹，是我大意疏忽，是我无能，此番怕是护不住你们了，若真有了最坏的打算……我日后必将替你报仇。」 绮文回握住她的手，含着泪点头。 主僕三人在黑暗里紧紧靠在一起，这一夜谁都没睡，为了应对可能到来的意外，她们必须安排好对策。 次日用早膳的时候，暗阁的人果然还是来带走了绮文。 她们只能期盼暗阁没查出绮文前些时候的动作，这样便能逃过一劫。 毕竟麝香是早一个月便给出去了，上回叶筠生辰，不过是藉机去提醒动手罢了，并未做什么事情。 当然了，也就是因为早一个月给了，叶筠这一禁足，耽搁久了，这才有了药量不足的纰漏。 这个纰漏没能让怡婕妤一举滑胎，皇上又意外的信任了叶筠，接连变故才叫姚湘失手。 姚湘心里有感觉，这一回，绮文八成是护不住了。 果然，当日下午，葳蕤轩里就等来了皇帝的传召。 与叶筠一样，她也是孤身前往。 第一百五十二章 代价 照例是九宸宫的大殿，但是皇后不在。 来的是淑妃、温德妃和叶筠。 姚湘活了两世，深知暗阁的手段，从一开始就没想着能躲过去了。 果然，一进来便听元九将绮文的所作所为讲了个清楚。 「皇上，臣妾绝对没有指使绮文犯下此等罪孽，但臣妾没能管教好奴才终归是臣妾有罪，还请皇上责罚，臣妾绝无怨言！」 语罢便毫不犹豫的跪下，一个头磕下去，便不再起身。 众人没想到她会这样干脆的认罪，反倒是叫人不好张嘴了。 也是因为姚氏毕竟有救驾的功劳在，谁也不敢轻易说话，万一皇上感念恩情，就护着呢？ 而且，据说绮文那丫头受了刑罚也没说是芳修仪指使的话。 只说是自己看不惯明婕妤和怡婕妤双双受宠，而自家主子曾捨命救驾，却被冷落，故而使了这手段，想一石二鸟。 最后柳枝临死改口，也是想把水搅浑，让事情更不好查。 「一个宫女便能在芳修仪的眼皮子底下做出这许些事情来，也不知修仪是的确不知情，还是故意纵容。」叶筠淡淡道。 什么丫头背着主子故意为之，虽然也有可能，但她是不全信的。 第183页 可她也知道，姚氏不会轻易被处置，救驾的功劳足够她保命。 更何况至今也没确凿证据是姚氏指使。 这要么是她心思缜密，丝毫不露马脚，要么就真的是不知情了。 兴许是有了叶筠开口，蠢蠢欲动的淑妃也跟上来。 「芳修仪年纪轻轻便居高位，难免养大了心思，前头的孙氏可是前车之鑑吶。」 说起来，孙氏去年还是极有宠的修仪，今年失宠降位，又在瘟疫中毁容。 如今病的厉害，听说时常关节疼痛，引以为傲的舞技是再展示不得了，素日里只能坐着躺着。 「皇上，臣妾入宫，一心只有皇上，便是连命都给了皇上，怡婕妤腹中胎儿是皇上血脉，臣妾怎会残害皇上的血脉啊！」 「况且臣妾已经位居九嫔，便是怡婕妤生了孩子也不一定能在位份上压过臣妾，明婕妤更是如此，臣妾自己身体强健，也并非不能生育，何苦多此一举呢！」 姚湘抬头，因为方才重重磕下，额上是一片红痕，在雪白的肌肤上显得很刺眼，那一双美眸噙着泪，看向主位上的男人，痴情一片。 不管她有无做戏，这眼中的情谊绝不是装出来的。 而她的一番话也能为自己佐证。 修仪的位份已经足够高了，她还有救驾的功劳在，真的没有必要下手。 可叶筠心里却总觉得这件事情就是有冲着她来的意味，也是很说不清了。 正在这个时候，门外的人传话，说是太贵妃宫里的掌事嬷嬷求见。 「朕后宫之事，太贵妃就不必操心了，叫她回去。」宁琛蹙眉。 「皇上，嬷嬷只叫奴才带话，太贵妃说自己教女不善，以至于芳修仪不会管教下人，险些酿成大祸，但还请皇上念在姚家忠心耿耿的份儿上，留芳修仪一条性命。」 传话的太监垂着头道。 叶筠眸色闪了闪，心里一阵冷笑。 这姑侄两个还真是一个路子，以退为进的计谋玩得炉火纯青。 太贵妃是长辈，她亲自求情，宁琛就得给一些薄面，又搬出姚家，而姚湘自己也不是没有功劳在身，这一回势必没办法重罚的。 虽然叶筠早就料到了，但心里还是不会舒服。 「芳修仪识人不清用人不善，使得手下奴才谋害嫔妃、皇嗣，着降位修媛，禁足三月，罚俸三月，罚抄宫规百遍，罪奴绮文，杖毙，所有与此事有直接关联者，打入慎刑司服役。」 宁琛最终还是没下狠手，只是降位一级，但禁足三个月也就意味着姚氏过年出不来了。 在皇家重要宴席上不能露脸，这是比较丢人的事情，也算是警告。 虽然失了绮文，但好歹自己的损失没有预想中那样大，姚湘终于轻轻松了一口气。 然而天底下没有这样轻松的代价，叶筠素来不是心软的，自不会叫她心里好过。 「皇上，臣妾以为，绮文奴大欺主，胆敢谋害主子，必得让后宫的奴才们都看一看，紧一紧神儿，再有第二个绮文，后宫岂不尊卑乱套，主子们该要整日里惶惶不安了。」 宁琛看她一眼，便见少女眼底的眸光发冷，更是透着倔强。 他知道她气，以至于要叫众人观刑。 宁琛也不傻，知道这次的事情姚氏不可能一点也不知情。 但是一则证据不足，二则姚氏乃至姚家如今都有用且有功，他还动不得，所以他不能将姚氏如何。 可对上少女的眼神，他还是退步了。 再度开口，「杖刑半个时辰后开始，后宫的奴才必须前往观刑，以儆效尤。」 听到这句话，姚湘的睫毛颤了颤，捏紧了拳头，指甲戳破掌心的疼痛才使她克制住了心里的冲动。 这件事情到此也就画下休止符了。 出了九宸宫，待两个高位走了，姚湘紧紧盯着叶筠，咬牙，「素日以为明婕妤只是表面跋扈，没想到内里也是个狠心的！」 「修仪，哦不，修媛，修媛都知道臣妾跋扈，也当知道臣妾是不好惹的，这做错了事，要么不被查出来。 既然被查出来了，就该受罚，天底下可没有不付出代价的好事，臣妾若不狠心，今日杖毙的，估么就是臣妾了。」 叶筠也看着她，美眸中泛起的杀意与她娇媚的面容似乎有些不符，但却又隐隐透着几分和谐，周身气度压得人有些头皮发麻。 「主僕一场，修媛若是有情谊，不如也去观观刑吧，到底是陪嫁丫头呢，臣妾乏了，先告退。」 随意的福了福身，叶筠带着冷笑离去。 不管怎么样，这次算是和姚氏将窗户纸捅穿了，日后可不必再演那姐妹情深的样子。 本来也就没演过几次，省的噁心。 姚湘自然不会去观刑，但紫竹作为奴才，她是必须得去的。 绮文行刑的时候嘴里没塞东西，一个接一个的板子打下去，她开始痛的哭喊，最后没有力气，只是嘴里不停的吐出血沫，直到彻底没了生机。 看着昔日一起长大的姐妹被打的皮开肉绽，血肉模煳，她想哭却又不能，最后竟生生晕了过去，被抬回了葳蕤轩，接着就是病了一场。 死了一个陪嫁丫头，又被降位禁足，这个代价也足够此时的姚湘痛些时候了。 当然，痛极便更恨极。 第一百五十三章 第184页 二皇子 怡婕妤的事情告一段落，很快就入了十一月。 天气渐渐冷了，事情也多，各外地官员一年一度的回京述职正在进行，宁琛也不大进后宫了。 太后养了这么久，腿伤是好了许多，能下地走路了，不过大皇子却并了一场。 那孩子本就是早产，身体虚的很，原是房里烧了炭盆太闷，奶娘略开窗通风了一盏茶的功夫，竟就叫他得了风寒。 还好如今孩子已经满周岁，药是餵得下去的，可饶是如此也足足折腾了六七日。 温德妃衣不解带的照顾，人都累瘦了一圈。 前朝忙着，宁琛没办法日日去看，但也派了元九一天三遍的去问情况，足见重视。 眼下宫里孩子少，哪一个都是宝贝。 不过两位公主倒是健康的很，大公主四岁了，乖巧可爱，六个多月的二公主也白白胖胖的，很精神。 大皇子的病刚好，京都就下雪了。 这才十一月中旬，倒是下的早，也就是这一天，凤栖宫里的杨才人发动了。 时间还不错，是午膳后就疼起来的，白天可比晚上好，众人都赶紧去凤栖宫里看。 宁琛走不开，只派了元九来盯着，除了怀孕的怡婕妤和禁足的芳修媛，其他人都到了。 这一回众人也见到了许久没露脸的孙修容，她病的厉害，只剩一把骨头了。 之前因为瘟疫生疮留下的疤痕倒是浅了些，不过依旧看得出额头和脸颊、脖子上有痕迹，配上依旧不太新的衣裳，看着很凄凉。 不过那眼神却是比以前更尖锐了不少，恨世嫉俗的样子让人不想接近。 许是看她实在不舒服，皇后直接给打发回去了，叫她养好病了再出来。 看孙氏扶着丫头走的很吃力，想来关节是真的不好。 只是，没有人会同情她。 夏美人淡淡瞥过她两眼，嘴角勾起一抹浅笑，跟着众人进了凤栖宫。 杨才人是头胎，不过她身子调养的极好，孩子胎位也正，生的时候就没怎么费力。 不到一个时辰就剩下了一个健康的男婴，这是南启的二皇子。 消息传到九宸宫，宁琛自然高兴，当即给杨氏晋位婉容，她以前住在琉璃殿的东偏殿，这回是从六品可以独居一阁了，便赐住静兰阁。 九嫔以下是不能自己养孩子的，显然杨氏生的二皇子是要抱给旁人养的。 要是以前，毋庸置疑皇后会想法子抱走，但如今皇后有孕，可能就要有变动了。 显然宁琛也没想好怎么安排，便只叫孩子满月后再做打算。 皇后也做出贤良样子，说天寒地冻的不好挪动，就叫杨婉容在凤栖宫坐月子。 她自己这样说，宁琛也没有意见，就暂时这样安排了。 众人从凤栖宫出来的时候，外头还下着小雪，天色有些暗，风吹在身上凉的很。 杨氏产子，高兴的可没几个，这些娘娘们一出来，脸色就像这天气一样沉，很快便各自坐轿撵回去了。 静妃邀了林修容去撷芳殿小坐。 而叶筠则在王修媛的邀请下去了她宫里，一起去的还有才人周氏。 如今她们三个是一起的，后宫里都知道。 倚梅轩…… 几人刚坐定，伺候二公主的乳母就把孩子抱来了。 让王修媛看过，又细细交代了公主的饮食起居，而后才退下。 「让你们见笑了，我就这么一个女儿，宫里的孩子又难将养，总是更细緻些。」王修媛笑着道。 「娘娘是慈母心肠，我虽没生养，也知这孩子可都是娘的心头肉，公主金尊玉贵，更该照顾的仔细周到。」 叶筠放下茶杯，也带着笑意。 「什么娘娘不娘娘的，我们还是姐妹相称来的舒坦些。」王修媛轻轻摆手，「我这辈子啊，能入九嫔是福气，修媛的位份估么也是到了头，二公主将来可还得妹妹们照看一二了。」 周才人听了也抿唇浅笑，「那可全得指望明姐姐了，我也是个蠢笨的，只求二位姐姐庇护。」 反正两个人的意思都很明显了，就是跟着叶筠走呗。 叶筠自然明白，不过这花花轿子人抬人么，总得说些场面话。 于是也客气，「宫里头再是能干人，也有要帮衬的时候，你们可别想躲懒！」 「那是自然。」王修媛勾唇，末了，忽然就道，「说来皇后如今也算是有个正经自家人帮衬了呢。」 可不是么，自家亲表妹生了健康的皇子，这可是筹码。 「皇后肚子里还揣着一个呢，未必就会宝贝杨氏这个。」周才人微微蹙眉。 叶筠却摇头，「皇后那个还未知男女，也不知道能不能平安生下来，眼下有了现成的皇子，肯定还是要抓在手里的。」 抓住了就保障不是。 王修媛嘆气，「可怜了杨婉容和二皇子，母子两个都是给谢家做嫁衣的。」 显而易见，若皇后生了公主就罢了，若以后生了皇子，肯定要紧着自己的亲儿子，彼时二皇子又算什么？ 孩子小也就算了，要是教养许久忽然被抛弃，啧啧。 「皇后怎么样与我们倒是关系不大，咱们只管高高挂起就是了，这宫里有的是人不想叫她好过，咱们不沾染，就只看戏，多舒坦。」 第185页 叶筠眼里闪过一丝狡黠，唇边带着有些许冷意的笑。 王修媛今儿叫她来，就是想看她的态度，见她不掺和，也是松了一口气。 是啊，看戏就好了，真是不必什么浑水都蹚一脚。 宫里不想看皇后顺心的人多了，没必要自己出手。 其实王氏也是担心，叶筠毕竟年纪小又有宠爱，家世也不俗，万一一时心气儿高，想岔了呢，她知道了还能劝劝。 如今看来是她多虑了，不过同时也对叶筠更信服了些。 周才人嘛，听了半天才反应过来。 心道自己果然太嫩了，上头两个说话略迂迴些她就不大理解，换做和旁人打交道，还不被吃了。 如此一想，也是更死心塌地了些，既然自己没本事，就好好找个有本事的大腿抱着吧。 最后是在王修媛的倚梅轩用了晚膳才走的。 回了毓秀阁，绘月就说起了一桩事。 十一月底是大皇子的周岁宴了，满月宴没办，周岁再不办就不像话了，肯定是要摆一桌的。 这就得仔细考虑考虑送什么礼了。 第一百五十四章 不清醒 要说在以前，叶筠还会费些心送个不错的。 如今和温德妃的关系么……都不想花这个银子。 所以便吩咐，「什么吃穿的东西就不必送了，最好是送大皇子一时半会儿用不着的，或是一辈子都用不上的，面子好看就行。」 「奴婢明白了，就是选不好动手脚的。」南栀嘿嘿一笑，「婕妤库房里头有一把上好的牛皮小弓，是之前表少爷送的，还没用过呢，做的极好看，贵重是足够了，寓意也好，婕妤看如何？」 弓箭什么的，送男孩子的确是不错。 而且大皇子没有个十来岁是用不上的，正正好合适。 先帝爱征战，宁琛做皇子那会子，便有以武艺高强为傲的风气。 只是先帝没了，近来也无战事，才叫武将们暗淡了几分。 不过现在的男子终究还是讲一个君子六艺，骑射不能少，所以这样送礼怎么都不会出错。 于是点头，就这么定下了。 忙活了一天，叶筠这一觉睡得格外香。 第二天一醒，便听得屋外小丫头们叽叽喳喳的讨论雪景。 听到里屋的动静，绘月就进来伺候。 「外头雪下得大吗？听她们嬉闹呢，我这屋里倒是不觉得冷。」叶筠起身。 内室里摆了两个炭盆，都是烧的上好的银丝碳。 一条足足能烧一夜，又没什么烟，暖和的紧。 这当然不是婕妤位份上能有的，可是叶筠得宠啊，得宠了就能有。 更何况她还捨得银子，钱到位了，总能买到。 不过也没很多就是了，毕竟位份卡在这里。 只是次一等的红罗炭那可是敞着用，厅里都烧这个，晚上睡觉就用银丝碳。 「婕妤睡得沉，昨儿下了一晚上呢，这会子是下小了，不过也没停，宫里红墙白瓦，墙角花圃的红梅也开了，好看的紧呢。」 梳洗完了，绘月给她套上一层又一层的厚衣裳，还准备系一个围脖。 叶筠忙按住她的手，「这个就不必了，屋里暖和，出门再戴吧。」 身上的衣服都是棉的，外头罩的小夹袄更是镶了狐皮，最暖和不过。 绘月就笑，「婕妤以前最怕冷的，女人家还是要保暖的好，围脖是不必了，这靴子得穿上，是鹿皮做的，还隔水呢，踩雪也不会打湿里头。」 「我记得是去岁哥哥送进来的吧？」叶筠看了看那双精巧的鞋，做的好看又厚实。 想了想就道，「想来哥哥也要回京述职了，不是定了尹家姑娘么，你给准备些东西送出宫，给母亲、哥哥、外祖家还有婶母那边都送点，另外单独备一份给尹家姑娘，让哥哥带回灵州去。」 绘月点了头，这些她也一早就有准备呢。 每年总要给宫外送一些东西的。 虽然叶家和楚家都不缺，但内造的东西与外头是不一样的，那才是顶能显出地位的。 说来这两年皇上可没少给自家主子东西，已经足足堆了大半间房了，这么下去，估么这几间屋子不够放的了。 但是转念一想，叶筠再晋一次位就入九嫔了，届时能独居一轩，那就比阁要大很多，有的是地方放呢。 如今毓秀阁上下的奴才都对叶筠自信的很，认定了还会往高处走。 这是叶筠给他们的底气。 用早膳的时候，白朮就进来了，手里捧着一个盒子。 「婕妤，这是九宸宫那边送来的。」 「什么东西，打开瞧瞧。」叶筠看一眼。 白朮开了锁，将盒子打开，里头是一盒子金元宝，做的十分精巧，一个就比大拇指的指甲盖稍大一点。 细细数了一下，上下两排足有五十个，一个是两。 「这倒是瞧着不错。」 叶筠果然有兴趣，放下筷子就拿起来把玩。 心说这过年用来赏人很趁手呢。 当即大手一挥，「南栀拿一百两银子送到内务府去，就叫都做成这个样子的，过年打赏就用它了。」 这种事情，内务府自然是喜欢接。 最能捞油水了。 这金子也没只给她一人，后宫里都有。 第186页 皇后六盒，淑妃和温德妃各四盒，静妃三盒子，其他嫔位上的无论是谁都两盒，再就是叶筠、怡婕妤、陈美人、夏美人、杨婉容各一盒。 剩下的就没有了。 很明显，这里头的不是高位就是有宠爱，要么就是家世好或者生过孩子。 而送钱，自然是叫她们过年打点下人用的。 这些金元宝对叶筠这种不缺钱的来说就不算什么，可对其他人就很有用了。 比如病重的孙修容，就能靠这个吃药，夏美人宫女出身，没什么家底子，偏有些薄宠，要打赏的多，这金子就很解困境。 其他没有得到赏赐的，就只能干望着了。 叶筠么，就给周才人送去了五十两碎银子，这就是照顾的意思。 而另一处，飞鸿阁里住着的苏美人是再一次陷入了尴尬境地。 姚湘禁足，没法子接济她，她又无宠，到了这下雪的时候，竟然连红罗炭都用不上，只能用更差的。 烧起来屋里烟燻火燎，直叫这个草原来的郡主十分受不了，最后只能干脆不烧了，就多穿些厚衣裳。 苏迪雅如今是真的后悔了，后悔自己一时贪念，更恨起了姚湘。 若不是姚湘给她出了计谋，她这会子说不准还在草原上呢，有父王和母妃的庇护，草原上的好男儿那么多，嫁给谁做嫡妻不好？ 可是如今已经进宫，就没有退路了。 盯着眼前已经快没有热气的茶，苏迪雅的眸色冷到了极点。 只是她这样一个不得宠的嫔妃，实在不会引起任何人的关注，没有人会在意。 与此同时，后宫里发生了一件极耐人寻味的事情。 太后把皇帝叫去了慈宁宫用晚膳，是叫了陈家二姑娘陈素芷作陪。 谁知宁琛直接把陈美人也叫来了，一顿晚膳用的，三个陈家女人都不知其味。 最后宁琛更是忽视了太后话里话外的意思，直接去了凤栖宫歇息。 这可是很明显的打脸了，你们陈家两个女儿都没被瞧上，皇后始终地位不可撼动。 第二日陈美人就称病不外出了。 这位如今脑子清醒，还是知道廉耻的，其实她也是无妄之灾，平白被太后坑的，叫宁琛拉去一同打了脸。 可总还有不清醒的，比如太后。 本以为经此一事她老人家该死了心把陈二姑娘送出去，没成想她隔了几天在大皇子办周岁宴的时候，叫陈家二姑娘替她去了温德妃宫里。 第一百五十五章 群起而攻之 一屋子的嫔妃看着这位精心打扮过的陈二姑娘都是心情复杂。 你要说是太后叫她来送礼还是合规矩的，可偏太后的话是，哀家身子不适，不宜走动，特令二丫头替哀家来吃大皇子的周岁宴。 你什么身份你就来？ 哪怕是说我以表姑母的身份来，也说得过去些呀。 「怎好劳烦二姑娘走一趟，太后娘娘真是看重姑娘，这种事情素日里都是奴才们来呢。」 温德妃皮笑肉不笑的开口。 对太后的行径噁心极了。 陈素芷是什么东西，英国公的庶女罢了，竟腆着脸来吃她储秀宫的酒席，还是大皇子的周岁宴，也配？ 这次是因为大皇子刚病癒，怕叫了太多生人会惊扰孩子，便只是后宫嫔妃们聚一聚。 换做平时，这种周岁宴、满月宴什么的，都是要请皇亲贵族进宫同庆的，这陈素芷根本没资格进宫。 温德妃将她比作奴才的话外之音，陈素芷不是听不懂，登时就涨红了脸。 到底只是个十四岁的小姑娘，再怎么心性过人也脸皮子薄，比不过这些后宫争斗多年的人。 「臣女福薄，能替太后娘娘做事，是天大的福气，这是太后送给大皇子和娘娘的贺礼，还请娘娘过目。」 陈素芷梗着脖子，慌忙把话题扯开。 「不必看了，太后送的自然是极好的东西，白霜，叫人收起来吧。」温德妃摆手。 赵婕妤却忽然道，「这太后娘娘的东西我们是没有眼福了，不知道二姑娘准备了什么，可否给我们掌掌眼？我猜会不会是宫外的东西呢，这在宫里待久了，见多了内造的，倒是有些稀罕外头的呢。」 素日里只觉得赵氏聒噪，最爱掐尖，今天大家对她这一番话却是满意极了。 齐刷刷的都望向了陈素芷。 反正这话不管这位陈家二姑娘怎么回都是个死路。 你要说准备了好东西，温德妃得宠多年，什么好东西没有？ 要说准备的是见心意的东西，那不够贵重也配拿出来？ 「哟，我瞧着二姑娘是不是忘了准备？」 淑妃抿了一口茶，轻蔑的看着身后空荡荡的陈素芷。 太后的那两箱子东西搬走了，可什么都没了。 张才人勾唇，「到底只是国公府的庶女呢，想来月利银子也不够准备什么，怕是要叫赵婕妤失望了。」 一时间，陈素芷的脸白一阵红一阵的，手里的帕子几乎要被扯烂。 眼神在众多嫔妃间慌乱扫了一圈，最后落在陈美人身上，满是祈求。 陈美人敛了敛眸子，心里嘆气。 但到底都是陈家人，若陈素芷被欺负狠了，也是陈家丢脸。 于是开口解围，「叫德妃娘娘和诸位姐妹见笑了，我家妹妹素来是个粗心的，想是预备好了没带来，到底有太后娘娘身旁提点呢，当然不会没准备。」 第187页 末了转头对着傻站的少女，「还不快回去取？」 「是，臣女这就回慈宁宫去拿！」陈素芷慌忙点头。 「外头天冷路滑，何必二姑娘再走一趟呢，叫奴才们去就是了。」叶筠忽然道。 大家都群起而攻之，她要是太坐得住就显得太特别了。 况且，宠妃总该拿出点宠妃的气势来，对这种一看就是奔着皇帝来的女人，不狠一点像话么。 温德妃瞥了叶筠一眼，转而也笑，「是呢，叫奴才们去就是了，估么着皇上快来了，咱们就先入席吧。」 语罢便不由分说的命奴才们摆开了。 陈素芷心里慢了一拍，不知道该如何是好，最后浑浑噩噩的被宫女扶到了罪末流的席位上坐了下来。 实在担心她给陈家丢丑，陈美人便让身旁的巧雨去了她旁边伺候。 「姑娘莫担心，太后娘娘那边会给您安排妥帖的。」巧雨安慰道。 「好，好，还请巧雨姐姐替我谢过长姐。」陈素芷终于松了一口气。 巧雨看在眼里，心里满是鄙夷。 看来苏姨娘的脑子都给二公子长去了，这位二姑娘是只继承了一个好皮囊。 坐下来没多久，皇后的赏赐就送到了。 是一尊红玛瑙做的石榴树，还有一副暖玉做的项圈。 石榴多子多福，暖玉更是难得，也是很贵重了。 「皇后娘娘还在安胎，太医说不可随意挪动，所以就不能亲自来吃酒席了，德妃娘娘见谅。」 来送东西的是素娥，话里话外还是恭敬的。 温德妃自然没有意见，给了赏赐就打发走了。 「皇后娘娘是真的小心呢。」静妃垂眸，声音淡淡的。 坐在她旁边的是林修容，冷哼一声，「便是小心驶得万年船，也总有翻船的时候。」 「妹妹，这话可不能乱说！」静妃忙止住她，又压低了声音，「过去的事情便是过去了，你又何必苦苦执着，到底……孩子无辜。」 林修容眼底闪过一丝痛楚，捏紧了酒杯，不再接话。 孩子无辜，皇后的孩子无辜，那她的孩子呢？ 不多时，外头便听见皇上驾到的唱和声。 温德妃忙起身，领着众嫔妃一道出去迎接。 在一群跪着的女人里，宁琛直走到温德妃面前，亲自将人扶起。 「今儿是大皇子生辰，你也辛苦了。」 「臣妾不苦，只要孩子好好的，皇上好好的，臣妾便是做什么也值得。」 女人满眼柔情，看着面前的男子，情思万千。 宁琛拍拍她的手，以示安慰，末了便带头进了殿中。 跟在人群之末的陈素芷并没有被注意到，但是她那直直盯着宁琛的眼神却被旁人看了个清楚。 要说起来，也是一眼误终生。 自打见过宁琛一面之后，姨娘和兄长的话全都被她抛在了脑后。 这般俊逸的男子，又是天下之主，她实在动心。 再度坐下之后就正经开席了。 温德妃命人把大皇子抱出来给众人瞧。 那孩子毕竟是意外早产，瘦弱的厉害，皮肤白皙得似乎透明一般，脸颊上泛着红血丝，太阳穴附近有淡淡的青筋，实在不是好养活的样子。 便只是这样小，衣服上都沾染着一股淡淡的药味，可见素日里是吃了多少药。 宁琛抱了一会儿便给了乳母，叫带下去了，眉头微不可查的皱了皱。 这是他的长子，却这样孱弱，实在没法子叫人开心。 底下，张才人坐在淑妃对面，不动声色的给她使了个眼色。 淑妃会意，便开口，「臣妾瞧着大皇子比以前精神了许多，想必来年暖和了，脱了这厚重衣裳就能走路了，大公主也是一岁多才会走路呢。」 第一百五十六章 赐婚 宁琛看她一眼，许是想起健康的女儿，神色稍稍松缓了几分。 「怎么不见你带公主一同来？」 「皇上不知，这两日雪下得大，佳毓昨晚听臣妾说了一句踏雪寻梅，今儿一早便嚷嚷着去了梅园。再者，佳毓性子跳脱，来了没得惊着大皇子，姐弟两个日后再见面也不迟。」 淑妃脸上笑吟吟的，捏着帕子掩唇。 温德妃不悦，扯了扯嘴角，「大皇子毕竟是男孩儿，哪里就这么娇弱了，倒是公主这大冷天的跑出去，可别冻坏了，淑妃还是仔细着些呢。」 「妹妹不必担心，这孩子与我一样，是个怕热不怕冷的，身子好着呢。」 淑妃柳眉微扬，颇有些挑衅的意味。 「是我多虑了，淑妃姐姐到底出生武将门第，许是比我更皮糙……哦不，身子更强健些。」温妃的神色彻底冷了下来。 状似不经意，又忙改口。 皮糙肉厚，这可不是什么好词。 淑妃登时就恼了，正准备反驳，外头却听到唱礼声。 原是陈家二姑娘的「贺礼」到了。 宁琛不太知道怎么回事，疑惑开口，「这是什么东西？」 「回皇上，这是臣女为大皇子备下的生辰礼，因为粗心落在了慈宁宫，这会子刚拿来。」 少女起身，扭着腰肢盈盈下拜，那声音更是拿捏的精准，像黄鹂似的悦耳。 「免礼。」宁琛摆手，眸色暗了几分，「你怎么在此？」 第188页 这话问的就…… 反正人群里的叶筠是没憋住轻笑出声了。 许是有她带了头，大家也都没忍住，低低的笑声落在陈素芷耳朵里，只刺得她屈辱万分。 温德妃眼底带着讥讽，不屑的瞥了陈素芷一眼，原封不动的将太后的话转述。 果然，宁琛的脸色登时就更沉了。 今日到场的都是后宫女子，陈素芷一个未出阁、未及笄的闺秀，混在这里做什么。 太后也是太煳涂，区区一个陈家庶女，有什么资格替她来参宴，平白是降了皇室身价。 太后是什么心思，宁琛不是不知道，原本还想着用个温和些的法子化解掉，事到如今，却是半点面子也不想给了。 「朕记得，你今年十四？」 「回皇上，正是。」 陈素芷心里一喜，娇羞万分的抬头看了面前男子一眼，又忙低下头去，端的是青涩又勾人。 一时间在场的人有些拿捏不住皇上的心思了。 问这话，莫不是真的看上了？ 毕竟论起美貌，这位二姑娘也是极拔尖的。 不过叶筠是心里清楚的，估么着他要做点什么了。 陈家不可能再送一个女子进宫，宁琛不会接纳的，除非陈美人死了。 「难得你十四岁便如此得太后喜欢，既然太后看重你，那你日后就长住慈宁宫内吧，太后信佛，素日无事你就去小佛堂内替太后诵经祈福，也不枉太后疼爱你。」 宁琛冷声开口，一下子就给陈素芷浇了一盆冷水。 住进慈宁宫内，还要日日去佛堂诵经，那不是成了青灯枯佛的姑子了！ 哪怕她如今是在慈宁宫侍疾，却是住在慈宁宫旁边的小院儿里，为的可不就是等皇上？ 住进慈宁宫，还怎么可能伺候皇上！ 「皇上，臣女……」 她还欲辩解，却又听得另一个声音。 「皇上，二姑娘到底年纪轻轻的，怎能受得住日日诵经这么枯燥的事儿，依臣妾看，皇上若真想赏什么好的，不如就赐婚吧，明年二姑娘就及笄，也到选婆家的时候呢。」 陈素芷一脸惊愕的望过去，便见叶筠勾着唇角，笑的轻柔。 似乎真是为她着想的样子。 陈素芷心里自然是不愿的，想也不想就忙摇头。 「不，皇上，不，臣女不想嫁人，臣女想入宫伺候……」 「妹妹便是一片孝心想伺候太后娘娘也不能说出不嫁人的这种傻话呀！」 陈美人面色一变，赶紧出声打断了她。 要是真让她不知廉耻的把入宫伺候皇上这话说出来，英国公府的脸都该丢干净了。 跟在陈素芷旁边的巧雨也是一阵后怕，反应过来就不轻不重的捏了捏她的胳膊。如此，总算是叫陈素芷理智回笼了些许。 宁琛是何等聪明，怎会猜不到她的心思。 一个未出阁的少女，这样没脸没皮，不知廉耻，实在让他更为厌恶了。 声音顿时硬下来，「怎么，英国公府的庶出姑娘也瞧不上朕的赏赐了？」 「臣女不敢，皇上息怒啊！」 陈素芷吓得扑通一声跪下去，这一次是真怕了。 在国公府里养的是精细，可作为庶女，那也没出来见过世面，苏姨娘的确厉害，可到底是小妾，教出的女儿可实在经不起敲打。 「瞧二姑娘怕的，皇上是要给你赐婚，又不是要你的命，这可是好事。」 叶筠看热闹不嫌事大，暗戳戳的在一旁添柴。 宁琛看她一眼，心说这个女人是真的热衷于欺负人。 不过，挺好的，反正他们想欺负的是同一个。 于是，不管陈素芷愿不愿意，宁琛当场大手一挥，给她定下了荣庆伯梁家的嫡次子，梁程思。 算起来这也是一桩门当户对的好亲事了。 陈素芷再是出生国公府那也是庶女，配伯爵家里的嫡次子，已然不错。 到底是宁琛还顾及着太后和陈家的颜面了。 赐婚了便不能再留在宫里，陈素芷甚至来不及回慈宁宫收拾东西，便直接被安排马车送出去了。 当天，圣旨便发了出去。 英国公携领全家跪接圣旨，面色凝重。 唯有苏姨娘和陈显绎母子二人高兴，作为当事人的陈素芷已经凉透了心。 事情传到慈宁宫，太后恼怒万分。 派人将宁琛叫了过去。 「婚姻大事，父母之命媒妁之言，素芷还是你的表妹，你怎可私自定下她的婚事，你把你舅舅、把哀家，放在哪里！」 「朕是天子，天下人皆是朕的子民，朕为何不能赐婚，英国公是朕的臣子，难道朕要事事以他为先？那朕这个皇帝不如给他来做，也好叫太后满意！」 宁琛头一回怒喝出声，额角凸起的青筋和那阴沉的凤眸，直叫人遍体生寒。 太后被吼得一愣，忍不住瑟缩了一下。 恍惚间，她似乎在面前年轻的帝王身上看见了先帝的影子。 直到宁琛离开慈宁宫，太后依旧没能回神。 最后，宁琛下了口谕，太后凤体抱恙，需要静养，任何人不得探视。 第一百五十七章 顺毛 宁琛实在气狠了，出了慈宁宫，轿撵也不坐，直冲沖的就往前走。 跟在后头的奴才们大气儿也不敢出。 第189页 元九倒是想问，可看见皇上那黑沉的脸色还是作罢了。 心里嘀咕着，约么要去温德妃娘娘那里吧。 往常皇上心情不畅快的时候就爱去储秀宫。 可是这走着走着却不对劲了。 再往前可是毓秀阁。 元九微微眯眼，对着身后一个小太监招了招手，耳语几句，便见那小太监离了队，抄小路走了。 不到一炷香的功夫，宁琛就看见了毓秀阁的院门。 不由得蹙眉，他自己心里清楚，是真的无意识的走到了这边。 方才心里怒气汹涌，也根本没看路。 但是来都来了，还是进去吧。 奴才刚通报，便见一个雪白圆滚的糰子从屋里沖了出来。 年糕已经长得很大了，活像个球，这会子尾巴摇的飞起，一双圆熘熘的葡萄眼盯着宁琛，满是喜气。 不知是被人教过的还是自己聪明，小跑着过去就蹭了蹭宁琛的腿，嫩嫩的叫了两声。 这样纯净可爱的小东西无疑是抚平烦躁情绪的良药，宁琛看着脚边小狗，眼神便松缓了不少。 「皇上来了，臣妾正与丫头们捣鼓新髮髻呢，有失仪态了，还请皇上恕罪。」 少女提着裙摆出来，一袭淡粉色镶兔毛的裙袄，头髮半散开，面上未施粉黛，十分显小。 元九心里疑惑，不是提前透信儿了么，怎么这位没准备起来？ 眼神往后瞟了瞟，那传话的小太监十分确信的点头表示自己传过话了。 收回目光，元九不太明白明婕妤这是什么路数，但是瞧着皇上逐渐柔和的眼神，心里还是松了一口气。 这皇上的气儿要是不消，最后苦着的可是他们这些做奴才的。 「手这样凉，还不多穿些？」 宁琛上前将人扶起，牵着就往屋里去。 叶筠唇边挂着浅笑，「皇上的手暖和，牵着臣妾，就不凉了。」 二人在屋里坐定了，绘月就给上了茶。 看着杯子里飘着几瓣红梅，宁琛疑惑，「这是什么茶？」 「里头有梅花，自然是梅花茶了，臣妾见枝头梅花开的极好，便摘来烹茶，茶水便是用梅花花瓣上的雪融化来的，皇上尝尝吧。」 说着，叶筠自己先端起杯子抿了一口。 宁琛看她一眼，也尝了尝，眸中滑过一丝异色。 「虽不及茶叶甘醇，但也别有一股凛冽寒香，竟不知卿卿还有如此巧思。」 「皇上当然不知，皇上怕是以为臣妾只会拉弓射箭，跋扈欺人呢。」 「怎么夸你一句，你还不高兴起来。」宁琛放下杯子，眼底浮出些笑意。 这个女人娇蛮的样子是真特别，也真可爱。 叶筠翻了个白眼，哼哼道，「皇上生了气便来找臣妾，方才黑着脸，可叫臣妾心里慌的不行，下回可别来吓人了。」 这种给龙顺毛的事情，她是真的不想做。 动不动就脑袋搬家的好嘛。 「你真是！」宁琛咬牙，忍不住伸手捏住少女的脸，「旁人还盼着朕去，偏你敢嫌弃朕！」 叶筠吃痛，手上也不含煳，想去捏他的脸。 奈何手短，只能在空中干划拉了两下。 这般滑稽模样实在叫宁琛没忍住笑了出来，一时间就停不下来。 「皇上惯会欺负人，那梅花茶可没多少，臣妾便泡来给皇上喝了，皇上还说臣妾嫌弃您，真真是没有道理了！」 宁琛笑了好一会儿，终于停下来，摆了摆手，「好了好了，朕不过玩笑，回头叫元九给你送些上好的茶叶来，算朕赔罪了。」 外头守着的元九真是松了好大一口气。 乖乖，怨不得明婕妤得宠，就这逗皇上开心的功夫那是满后宫找不出第二个了。 然而被钦佩的叶筠这会子是只想着吃呢。 不知怎的，今儿就特别想吃竹笋红烧肉。 可这冬天里哪里有笋呢，便是冬笋也是十月就吃过了。 好在御膳房里回话说有干笋，是封存起来的，味道定不如鲜笋好吃，但炖肉也不错。 主要是看厨子怎么烹调了。 毓秀阁里的膳食自然是百般用心了，最后做出来香的不行。 不仅做了竹笋红烧肉，还用干笋炖了一锅汤，十分鲜美。 端上桌，叶筠就先喝了一大碗。 宁琛看着她幸福的样子，实在不太理解。 按理说叶家也是大户人家，家底子殷实，怎么养出来的女儿偏就这么爱吃，真是以为她没吃过似的。 「皇上看臣妾做什么，这汤味道极好，皇上也喝一碗。」 语罢便不由分说的给宁琛盛了一碗递过去。 其实宁琛不爱喝汤。 他身子好，体热，往往一喝汤就容易发汗，身上黏煳的不舒服。 不过看着面前小女人这般热情相邀，还是喝了一碗。 味道的确好，但是他也就喝了一碗没再碰了。 倒是叶筠连着喝了三碗。 冬天里喝汤真的很舒服啊。 放下小碗，就见宁琛的神色有些黯然，静静的吃着菜。 估么是笑过了，方才的情绪又上来了。 「皇上都来臣妾这里了，怎么还想着旁的事情。」叶筠不动声色的给他夹了一筷子红烧肉，「没得叫臣妾以为皇上身在曹营心在汉。」 第190页 「什么？」 这词儿自然是宁琛听不懂的，便疑惑的望过去。 叶筠挑眉，「就是说皇上人在臣妾这里，心不知道飞哪儿去了呢，用膳也走神。」 「怎会呢，朕不过是想起些朝政上的事情，一时失神罢了。」 没听过这个词是不可能承认的，皇帝必然博学多才才是。 不过回去了还是翻翻书吧，难道真是他没读过的？ 「皇上是想朝政还是想慈宁宫，臣妾是管不着的，只一条，皇上既然来了毓秀阁，就该满心里只想臣妾。」 少女抬手捧住了男人的脸，娇软的触感让人有些发愣。 那一双桃花眸带着些许柔和，似一股温泉，骤然流进了心底，暖意融融。 宁琛的喉结动了动，声音略沙哑，「好，朕听你的。」 「那皇上现在就好好用膳，外头天冷，就不出去散步了，用了膳便歇下吧，今儿绘月刚换了新被褥，暖和的紧。」 叶筠轻声说着，唇边就染了笑意。 虽然给皇帝顺毛有种哄孩子的感觉，但此刻的宁琛不就是一个受伤的孩子么？ 晚膳之后，两人果然是早早躺下了。 今儿宁琛实在心情差，也没兴致做什么，只是像抱娃娃似的将叶筠搂在怀里。 好像这样就能睡得安稳些。 叶筠反正是没什么意见，冬天这么冷，正好暖身子了。 第一百五十八章 人心 第二天恰好是休沐，宁琛不用上朝，于是元九也没在外头叫起。 而叶筠么，不用早起请安的时候惯常是睡到辰时的，所以毓秀阁的奴才们也没叫。 如此一来，二人这一觉竟是睡到了快用午膳的时候。 最后还是宁琛先醒的。 动了动胳膊，简直麻的不行。 被怀中女人压了一晚上，多少是有些受不了。 本想轻轻抽出来，谁知一动便将叶筠给惊醒了。 「什么时辰了？皇上怎么没去上朝。」 叶筠扭了扭身子，背对着宁琛将脸埋进软枕里，显然还没睡足。 「朕今日休沐，倒是你，平时就这么睡？」 嘴上是略有几分嫌弃，却也没起床，侧过身子将人给抱住。 大早上的，温香软玉在怀，昨晚又没做什么，难免就心猿意马了。 隔着寝衣，手就不老实的捏了捏。 叶筠哼哼两声，转过来面对着宁琛，把腿抬起来勾住了他的腰，头靠过去贴在宁琛怀里。 这样的主动怎么招架的住。 于是在这个寒冷的早晨来了一次和谐美好的运动。 宁琛许是憋久了，有些过于勐烈，惹得叶筠在他肩上背上抓出好几道红印，更别提脖子上的斑斑痕迹。 「你是属狗的？」宁琛咬牙。 方才不觉得疼，这会子激情褪去，汗液染着了，总有些不舒服。 叶筠翻了个白眼，没力气的戳他的胸口，「皇上总问这话，那臣妾倒是问一句，皇上属狼的？这样兇勐。」 语罢掀开被子指了指胸口和腰上的红印，这就是方才某狼干的。 宁琛摸了摸鼻子，有些不好意思。 胡乱套了一件中衣便喊人进来伺候洗漱。 毓秀阁的奴才们还是有眼力价儿的，一早就备下了热水和浴桶，净房里也烧了几盆碳，这会子热乎着呢。 二人进去舒舒服服的洗了个澡。 用过了午膳，宁琛才回了九宸宫处理政务。 不过走之前却特意吩咐晚上再来。 能被金主儿惦记上，叶筠自然没有意见了。 临走前送上一个香吻，直叫某人一下午看摺子都没法儿专心。 宁琛要苦哈哈的上班，叶小妖精却是闲着的。 下午无聊的紧，便叫绿梅找来些红纸，拉着一屋子丫头剪窗花。 绿荷手巧，剪出来的最好看，还给年糕剪了一个小像，可爱的很。 叶筠本就不擅长这些，捣鼓半天剪了一张四不像的梅花和一张福字就丢开剪子不玩了。 索性抱着狗在一旁坐着，只看丫头们剪，一边说些闲话。 这时候绿芝就想起一件事来。 「奴婢今儿去浣衣坊取东西，听到几句闲话，倒是颇有些纠葛。」 「何事何事？你快说来听听，可别卖关子。」 南栀最是喜欢听八卦，当即就凑到她身边儿去了。 绿荷却欲言又止，先看了看叶筠。 「瞧你这样子，想来是什么大事了，你且说吧。」叶筠坐直了身子，也来了兴趣。 得了允准，绿荷才开口。 「说皇后娘娘养胎，如今后宫事务都叫淑妃、温德妃、静妃三人管着，温德妃得宠又生了大皇子，素日里管事也就罢了。 如今可是到年下了，这与外头皇室宗亲、大臣勛贵们来往结交，最为方便不过。再者，众人们猜着今年跪太庙若是皇后不能去，会由谁替她呢？」 一番话说完，屋里顿时就安静了下来。 显然这其中深意大家都是明白的。 叶筠将年糕放下来，轻轻抿了一口茶，垂眸浅笑，「看来是有人瞧不惯温德妃得宠，又不想叫皇后好好安胎啊。」 可这样的法子偏又好用，温德妃听着了，难免得意，引得另外两位娘娘对之不满。 第191页 皇后若听进去这话，担心温德妃独大，怕是要想着收回些宫权了，只是这样，又怎能好好安胎？ 不过这样的法子也实在浅显，玩弄的是人心，只要你不当回事，也就不会有什么了。 「这事儿就且当不知道吧，只是毓秀阁里给我盯紧了，万一有人跟着闲言碎语，就直接赶回内务府去，我这里不要没脑子的人伺候。」 「是，奴婢待会儿就叮嘱一遍。」绘月应声。 上回出了柳枝那一回事，证明毓秀阁还是把守的不够严密，正好趁此机会再敲打一番。 真有瞧着不老实的，直接撵出去。 主僕在屋里闲话着，外头就来了人。 是针线局的嬷嬷来了。 「奴婢给明婕妤请安，这是今岁婕妤要的冬衣，都做好了，给您送来了。」 叶筠从容起身，走上前去看。 一共是四套衣裳，都是今年时兴的款式，每套都不重样，各有特色。 显然是针线局里用心了。 伸手摸了摸，料子也是用的上等的，针脚细密，触感柔和。 「嬷嬷费心了，这衣裳做的极好。」叶筠笑了笑。 「哎呦，能伺候婕妤是奴婢们几辈子修来的福分吶！」语罢就示意后头跟着的小宫女端上来另一个托盘，「这几个是奴婢用做衣裳的边角料缝的手炉袋子，您瞧瞧可还喜欢？」 托盘上整齐摆着四个，果然是与那些衣裳一个面料的，正好一个配一个。 叶筠忍不住拿起来细看，「这个倒是精巧。」 看过了就随手从桌上的盒子里摸出两个小金元宝塞了过去。 「年下了，嬷嬷实在辛苦，这是我的一点子心意。」 针线局的嬷嬷看到那金子，一双眼睛都直了，忙不迭的谢恩。 这可是实打实的二两黄金啊，比银子不值钱多了？ 当然了，也不止是给她一人，又封了二十两碎银子，这就是叫她分下去的。 「什么事情这样热闹，也说来给朕听听。」 屋外忽然传来男子的声音，转头便瞧见一袭墨蓝色长袍的宁琛走了进来。 众人慌忙行礼。 叶筠不太认真的福了福身子，便走上前去，用手里的帕子给他掸了掸肩头的雪。 「在屋里闷了一下午，到不知外头又下起来了，皇上一路过来怎么也不撑伞。」 「无碍，半路上忽然下下来的，只是小雪。」 低头看着面前女子，宁琛心里不由的软了软，眼神往后头一扫，便瞧见了桌上摆着的几套衣裳。 「那些都是过年要穿的？怎么就只有四件儿。」 这话一出口，针线局来的人就吓得白了脸。 叶筠小帕子一甩，不轻不重的打在他胸口，「臣妾是正五品的位份，除去该做的几套冬衣，年下穿的衣裳，就只有这个分例呀！」 第一百五十九章 风向标 「瞧着是朕委屈你了？」宁琛含着笑，顺势将那作乱的小手抓住。 一听这话，针线局那几个奴才都是倒吸一口凉气。 这明婕妤再胆子大也不能大喇喇的嫌弃皇上给的位份低啊！ 只是叶筠才没她们想的那些个心思，也一点儿也不带怕的。 小手扣了扣男人的掌心，勾着媚眼儿撒娇。 「那可不，臣妾多可怜，竟也没几件好衣裳穿，皇上不给臣妾多做两身？」 明知她是故意卖乖，那柜子里不知压了多少件没上过身的，但小女人这样撒娇，没得不心软。 见宁琛神色愉悦，元九眼珠子一转，便小声道。 「皇上，去岁打猎得的皮子，库里还有几张成色极好的，有狐毛、兔毛还有鹿皮，正好能做几件衣裳。」 「嗯，朕记得也不多，狐毛选两匹好的给太后和皇后送去，明婕妤肤白，留一匹白狐皮子给她，再多选几匹兔毛的，鹿皮就拿一张给明婕妤做鞋，朕瞧她前几日穿的那双鹿皮靴子不错。」 「是，那不如再拿几匹布料子，做袄裙也是极好的。」元九笑眯眯的。 宁琛点了头，反正这些是不缺的，既然小女人喜欢，就多给些。 皮子什么的一般就是做披风或者镶边或是做成围脖，也得搭配着好布料。 正好针线局的人在，就干脆量了尺寸，回头直接送去针线局，做好了再拿来。 衣裳给了，首饰也得配上，于是又是大手笔的赏了几套新头面。 这一下得了不少东西，叶筠自然开心。 一把挽住了宁琛的胳膊，垫脚在那俊美的脸上落下一枚香吻。 「皇上真好！」 「没规矩……」 宁琛低喝一声，耳尖却不由自主的滚烫起来，由着小嫔妃把自己拉进了屋里。 另一头，刚从毓秀阁出去的针线局一行人可是松了好大一口气。 乖乖，皇上面前呢，明婕妤就这样随意大胆！ 他们在一旁跪着，可是什么都听见了，那皮子除了太后和皇后，可就明婕妤有，温德妃都没有呢。 为首的嬷嬷眯了眯本就不大的眼睛，转头吩咐，「日后这毓秀阁的事情便是顶要紧的，谁也不可怠慢了去，若是有那拎不清的，胡乱得罪了人，别怪我不念同僚情谊！」 「是，奴婢们谨遵教诲！」 后头的小宫女们忙不迭的答应。 第192页 明婕妤这样得宠，谁还敢不要命？ 这皇上的赏赐便是后宫的风向标，今儿这么大手笔的赏了一回，整个后宫的风向都变了变。 明眼人都看得懂，皇后得赏，那是因为皇后是嫡妻，是按规矩办事，可剩下的人里头只有明婕妤得了赏，这就是皇上偏宠了。 众人心说这毓秀阁里的那位莫不是下一个温德妃？ 只是也有人猜测，这位怕不是能压过温德妃去。 毕竟叶筠的家世可比温德妃好了不知多少倍。 不管众人如何想，这会子毓秀阁里只管关起门来过小日子。 今儿是已经晚上了，东西肯定是明天送，就不急在这一时。 又还没到用晚膳的时候，宁琛便提出下棋。 一半是因为无聊，另一半还是有些想比较的意思了。 毕竟前几回下棋不是平手就是叶筠赢，他这个皇帝不要面子的？这些时候宁琛可没少抽空看棋谱，总该挣些面子回来。 阵仗摆开来，第一局就下了个平手。 显然宁琛不满意，利索的就来第二局。 叶筠本就是好胜的性子，多少觉出些味儿来，心里琢磨着皇上怕不是偷偷练过了。 虽说也想着是不是让一让，奈何下得入了迷，竟是寸步未让。 眼瞧着皇上的脸色越来越沉，而明婕妤还一脸淡定从容，站在一旁的元九吓得出了一头冷汗。 本想着怎么打断一下，没曾想叶筠一个快刀斩乱麻定下了局势。 「臣妾赢了！」 一声愉悦的欢唿颇带着几分女儿家的娇憨，倒是真的发自肺腑。 宁琛沉着脸不说话，只端起茶杯侧过身去。 难得遇到一个能旗鼓相当的对手，叶筠方才真是下入迷了，这会子后知后觉，也是略有些尴尬。 美眸一转，伸手勾住了宁琛的袖子。 「琴棋书画，臣妾可就棋画两样拿的出手了，想来皇上是君子六艺样样精通的，今儿不下棋了，皇上教臣妾抚琴可好？」 擅长就是擅长，若说什么太谦虚的话未免太假，更叫人不喜，索性就真的拿了自己的短处出来比，好叫宁琛找到些优越感。 「今日晚了，朕没心思，改日吧。」 某龙端着茶杯十分郁闷且不爽，也不回头看人。 叶筠心里翻了个白眼，暗暗吐槽他矫情，一边还是起了身。 摆了摆手示意奴才们退下，而后便从宁琛手里拿过茶杯放到一旁，将自己塞进了他怀里。 宁琛冷着脸不肯抱住她，叶筠便伸手环住了他的脖子，凑过去不轻不重的在他下巴上咬了一口。 「皇上生气了？」 「朕没有，你快下去，一点规矩都没有！」 「好吧……」 少女噘着嘴一脸的不情愿，桃花眸里雾气盈盈十分委屈的模样，嘴里小声嘟囔着，手也慢慢松开，低下头去。 只是低头的那一瞬间眸底闪过一丝狡黠，忽的就勐然松手，整个人从男子膝上滑落。 「小心！」 宁琛眼神一变，迅速伸手将人牢牢扣回了怀里，一手揽着腰，一手护住了少女的头。 计谋得逞，叶筠的唇边勾起一抹浅笑，也立即伸手抱紧了宁琛。 感受到怀中人的力度，宁琛真当她是吓着了，抬手轻轻拍了拍她的背，「做事怎么毛手毛脚的，磕了碰了再来与朕哭闹。」 「这不是有皇上护着臣妾。」叶筠抬头，从男人怀中露出一个小脑袋，可爱又娇媚，像是撒娇一样，「皇上还教卿卿弹琴吗？」 猫儿一眼的眼神直勾人的人心尖子酥软一片，没有不答应的。 叶筠虽不怎么会弹琴，但是好琴却是有两架的，立即就吩咐人抬上来了。 只是最后这琴也没学会。 主要是某个妖精总不正经，借着学琴可劲儿的勾搭人。 旁人学琴撩拨的是琴弦，她学琴，撩拨的心弦。 总之是晚膳还没用上，就被师傅拎到内室里深入教学去了。 第一百六十章 要强 凤栖宫。 皇后刚用过早膳，素娥就把安胎药端了过来。 黑乎乎的一碗，看得人十分反胃。 先前儿为着能怀上孩子就一直不断药，眼下怀上了，为了安胎还是要喝，皇后真是打心里抗拒极了。 「先放着吧，本宫待会儿再喝。」 「娘娘，药温正好呢，再放就凉了。」丁嬷嬷走过来，轻声道。 「嬷嬷，本宫实在不想喝，喝了这么些年，日日嘴里一股药味儿，用膳都不得尽欢。」 丁氏嘆气，却依旧把药碗端着，「可是娘娘为了肚子里的龙胎也要忍一忍吶，您胎像才刚有些稳定，不继续喝药可怎么行。」 「待您胎像稳固了，这药便不用再喝，您再忍上两个月就好了，今儿奴婢还备了您最爱的蜜枣儿解苦呢。」 这样温声劝着，皇后想着好不容易怀上的孩子，终于还是忍着噁心把药给喝了。 刚放下药碗，外头就来了九宸宫的人，送来了一些上好的狐皮还有其他的东西。 将来人打发走了，皇后心情就极好。 摸了摸那柔软的皮子，面上就一片笑意。 「本宫正好想做件新的大氅，就用这狐皮吧。」 「皇上待娘娘真好，奴婢瞧着这是赤狐的皮子呢，这样好的成色定是独一份儿，赤色又庄重又贵气，陪娘娘是最合适不过了。」素琴笑道。 第193页 她这么一说，倒是叫皇后想起些事来。 「这两日皇上都歇在哪儿？本宫养胎不理外头的事情，倒是许久没问了。」 素娥略蹙眉，小声道，「回娘娘，这两日皇上都歇在明婕妤那里。」 「这叶氏倒是逐渐起来了啊。」皇后敛了敛眸子，神色淡了几分，「你们出去打听一下，皇上突然赏赐，是只给了凤栖宫还是别处也有。」 素娥应声，便轻轻退了出去。 「杨氏这几日身子养的如何了？你都看着点儿，叫她把身子养好了，若是能再生一个是最好不过的。」 皇后站起身来，在屋里踱步。 如今她是想好了，不管自己肚里这个是什么，只要她能生，就一定能生出儿子，杨氏生的二皇子日后便能给自己的孩子做个助力。 若是杨氏有福，能再生，不管皇上喜不喜欢她，那都会因为孩子而产生些情分。 情分这种东西，平时无用，但遇到事情的时候有个能替自己说话的人，却是大有用处。 皇后已经看清楚了，赵婕妤这么些年都没得宠，日后人老色衰更不可能有机会，只能好好培养杨氏了。 再者，杨氏性子软绵又不聪明，实在好拿捏。 赵氏么，只留着做个帮衬即可。 丁嬷嬷自然明白皇后的意思，恭敬回话。 「娘娘放心，杨才人身子调养的极好，此番生育二皇子也顺利，没有伤着，出了月子就能再伺候，一两年里头再生养一个也是没问题的。」 「那就好，你去跟她说，本宫一定会好好看护着她，本宫有孕，暂时不能养着她的孩子。 但本宫也不会让旁人抚养，本宫会和皇上说，就将二皇子送到如意馆里去养着，日后她晋位九嫔，孩子也可接回来。」 宫里的孩子若没有母亲亲自抚养，便同意送去如意馆内，由内务府安排奴才们伺候着，这也是宫里的规矩。 杨氏这个孩子，便是皇后不能养在膝下，也不会让旁人抱走。 约么过了一炷香的功夫，素娥就回来了。 小心翼翼的把毓秀阁也得了赏赐的事情给说了，另外还有那从浣衣局里传出来的流言。 皇后顿时就沉了脸色。 原以为是因为自己有孕皇上特意赏赐，没想到是因为皇上给叶氏才想起来给她送一些。 还有那些流言，更是叫人气愤。 方才的欣喜一下子散了个干净。 「娘娘不要多想，皇上到底还是敬重您的，不然也不会给您也送来这东西了。」丁氏忙劝，生怕主子气出个好歹来。 可孕中之人本就情绪敏感，皇后这会子恼的不行。 「敬重敬重，皇上于本宫也就只有敬重了，他何曾对本宫有过夫妻情谊！若是哪一日连这点子敬重都没了，本宫这皇后的位置可还坐的住？！」 皇后忽然就掉起眼泪来，丢下一屋子奴才就跑进内室里伏在枕头上哭。 其实她本就自卑。 论容貌不是一顶一的好，论家世更一般。 当年先帝将她指给宁琛做嫡妻，就是因为谢家并非十足显赫，这样的妻族不会给宁琛带来助力，从而避免宁琛生出争夺皇位的心思来。 吏户礼兵邢工六部，工部最末，皇后的父亲虽因为她得了礼国公爵位但至今任然只是工部尚书罢了。 从前在潜邸，淑妃严氏乃从二品豫州指挥使嫡女，父亲手握兵权，家世不比她差，就叫她压抑了许多年。 后来入宫，温德妃盛宠又有皇子，更不要说下头小嫔妃里家世显赫的有多少。 皇后这个凤椅坐的，实在气短。 从没有一日是真正挺直过腰杆子。 一屋子奴才跪着劝，皇后依旧哭了许久。 她本以为自己已经能放下对宁琛的情谊，只安心做个手握大权的正宫皇后。 可如今她忽然觉得自己也许连权利都把握不住，她绝不肯这样。 「本宫的胎像已经有所稳定，再有你们帮衬着，处理宫务到不难，大皇子体弱，温德妃免不得多操心孩子，她手里的事情就交还本宫吧，日后只需淑妃和静妃帮衬本宫即可。」 皇后从榻上坐起来，抬手拭去眼角的泪水，恢復了以往的冷静。 「娘娘可是太医说您怀孕的时机本就不好，母体虚弱，应当静养至少足三个月才是啊！」 丁嬷嬷急了。 「若不把宫权收回来，难道本宫要看着安氏那贱人替本宫去跪太庙，去借着国宴结交权贵，给她的儿子铺路吗！」 「本宫心意已决，断不会让安氏如意，她能生下皇子已经是本宫对她最大的仁慈，休想再妄图其他！」 「再者本宫的身子本宫心里有数，不会累着自己的，宫务收回来，你们打理即可，快去传话吧。」 皇后摆手，眼神坚定，显然是劝不动了。 丁嬷嬷拗不过她，只得答应。 正要出去，又被叫住。 「慢着，既然本宫要重新管理宫务，后宫嫔妃也该来向本宫请安了，传话下去，从明日起，请安一切照旧。」 丁嬷嬷看着皇后欲言又止，最后还是应下了。 皇后如今是太要强了，这样难免会吃亏。 只不过她们这些做奴才的也始终是奴才，哪里能动摇主子心思呢？ 能做的就是尽力分担了。 第194页 第一百六十一章 相敬如宾 消息还是传的迅速。 毓秀阁里送走了凤栖宫来的人，叶筠就嘆气。 「你们说说，这些神仙打架，遭殃的是我们这个凡人吶！」 又得去请安了，重新过上每天上班打卡的日子简直头疼。 南栀捂着嘴笑，「瞧婕妤说的，您今儿早上还说自个儿是仙女呢，怎么就又不想做神仙了？」 「嗐，这后宫里仙女儿多了，可没意思，我呀还是做妖妃的好。」 叶筠抬手掩唇，打了个哈欠。 「我先进屋补觉去，过半个时辰叫我。」 昨儿和皇上讨论琴艺太过深入，一讨论就是大半夜，她可要累死了。 至于皇后要重新管宫务什么的，她才不在乎。 反正谁管都不要紧，与她没关系。 只是这事情落在谁头上谁总要有点反应的。 储秀宫里头温德妃就发过一通脾气了。 「皇后这是什么意思！单单就把本宫摘出来，莫不是瞧着本宫好欺辱？这样的爱操心，可别把肚里的孩子折腾没了！」 「娘娘慎言！」 白霜吓了一跳，忙打断她。 这话在自己屋里说说还好，若传出去可就麻烦大了。 「娘娘何苦这样想，奴婢以为，多半是皇后忌惮您吶！」白露到了一杯热茶端过来，「奴婢这些时候听着一些个流言，想来是这件事情的关窍所在。」 温德妃蹙眉，接过茶杯喝了一口，示意她继续。 白露便一五一十将那流言给讲了一遍。 听罢，温德妃的神色才松缓几分，冷哼一声。 「我当谢嬛多有城府，不过几句流言就坐不住了，皇上对本宫的心意又岂是她收回宫权能影响的。」 「可不是嘛，娘娘只管叫她收回去，正好儿您全心全意的抚养大皇子，只要大皇子身子养好了，可比什么都强，皇后肚里那个，还未知呢。」白露小心劝着。 这一番安抚还是有效，只要提到孩子，温德妃便好说话些。 「罢了，她既然要收便收吧。不过，皇后素来看不上我小户出身，既然是小户，难免庶务打理的不好，你们费些心，今儿就将本宫手里的事情好好理一理，明日请安，将那些个帐本子送回凤栖宫去。」 「奴婢遵命，定然收拾好了，不叫皇后娘娘多费心。」 白露和白霜相视一笑，对温德妃的授意，心知肚明。 皇后将温德妃手中宫权收回去的消息很快就传遍了。 九宸宫里，宁琛听闻此事还是有些不悦。 在他看来，皇后怀着孩子，怎么也得先安好了胎再说。 元九想了想，还是把那流言的事情禀报了一番。 「胡闹！这种闲言碎语是哪个奴才传出来的，给朕狠狠打了逐出宫去，皇后是正宫，是南启国母，岂是旁人可随意议论的！」 「奴才也说是呢，跪太庙便是皇后不能去，也断然没有其他嫔妃代替的道理啊。」元九嘆气。 而宁琛更多的是失望。 皇后的这种担忧，无疑是对他的不信任。 她担心自己偏宠温德妃而让温德妃代替她行跪拜礼，但是自己并非昏君，怎可能做出这种枉顾礼法的事来。 一件令人不愉快的事情往往能叫人想起更多的不愉快。 回想成婚这些年，谢氏似乎从未真的信任过自己。 当年，宁琛担忧谢氏刚入府，不了解府中情况不好打理庶务，便派了秦嬷嬷去照料帮衬。 谁知谢氏处处防备，小心谨慎，到叫他一片好心落个没趣。 后来又是因为淑妃，谢氏担忧他因为严家的兵权而看重严氏，又是处处作对为难，直到发现他并不宠爱严氏才稍有收敛。 少年夫妻，宁琛何尝没想过与谢嬛举案齐眉，但往往不尽如意。 本身的性格不合，再加上谢氏的自卑和疑虑防备，纵然宁琛再多心思也都是白费。 久而久之，二人也就只剩下相敬如宾了。 宁琛这会子很想传话，让皇后放手宫务，安心养胎，但转念一想。 若他真的这样做了，怕是皇后更要惴惴不安，以为他是真的偏宠了温德妃。 如此，怕是更不能好好安胎了。 思及这些，宁琛只能做罢，沉了沉眸子，吩咐道。 「传话下去，皇后有孕，年底事情繁多，后宫之人若是谁敢惹是生非，叫皇后烦心，朕决不轻饶。」 元九应声，立即就去了。 心里也摇头，皇后这步棋可真是走的离圣心越发远了。 皇上这样看重这一胎，要是皇后把自己作出个好歹来，想再有孕，怕是难如登天。 从小就伺候在宁琛边上，元九很清楚，宁琛自己庶出，就不会看不起庶出，若是对皇后失望了，真的就会在庶子里头挑一个继承人了。 这口谕传下去了，各宫也是一片酸妒。 叶筠一个午觉睡醒，听了这话就笑。 「看来咱们皇后娘娘还是挺受重视的嘛，我还以为明儿请安得有好戏看呢，皇上这一道口谕下来，怕是想唱戏的也不敢唱了。」 不过这样也好，她一连侍寝了两天，去了怕是要被众人当成靶子。 只是心里也琢磨着，皇上这样费心维护，若是皇后这一胎出了差错，怕是以后就没有这样的情分了。 第195页 正是想着呢，外头便又听到了皇上驾到的唱和声。 叶筠心里一顿，这都第三天了吧，怎么还来？ 真是旱的旱死涝的涝死。 心里虽然吐槽着，该接驾还得接。 刚才还想着是不是能逃过一场唇枪舌战了，今儿宁琛这一来，明儿去请安，怎么着都要被喷成筛子。 第二天早上，叶筠真是被几个丫头从被窝里强行拽出来的。 几乎是闭着眼睛洗漱完了，又喝了一碗粥，被绘月扶着坐上小撵往凤栖宫去。 冬日早上的寒意硬生生把叶筠的冻清醒了。 要说毓秀阁哪里不好，就是离凤栖宫远，走过去能吹死个人。 走到墨竹林那一片儿的时候，便见一群人围在前头。 准确的说，是两个人跪着，另外一拨人站着。 站着的那个叶筠认出来是赵婕妤，地上跪着的倒是看不清。 心说这一大早的就掐起来了？ 她是不想蹚浑水的，直接就吩咐抬轿撵的奴才绕路走了。 不多时，赵氏也坐着轿撵离开。 地上跪着的两人这才相互扶着站起来，原来是苏美人和她的丫头百草。 第一百六十二章 脾气 小撵一路晃到凤栖宫，叶筠不算来的早。 因为绕了一段路，反倒比赵婕妤晚了一步。 如今赵氏是不敢惹她的，互相见了礼就一前一后进殿了。 孙修容病重没来，怡婕妤有孕免了请安，叶筠一左一右的倒是分别挨着了林修容和夏美人。 「明姐姐这支步摇真好看，兰花叶子雕的栩栩如生，瞧着是白玉的？」 夏美人笑吟吟的搭话。 叶筠勾唇，「妹妹好眼光，这步摇是宫外的东西，虽比不得内造的贵重，倒也精巧，我家舅舅去南边儿做生意，瞧着好看便给送进来了，你若喜欢，我哪儿还有些旁的花样子，待会儿随我去取。」 「那我到是恭敬不如从命了。」夏氏莞尔。 两个人一派和气。 「不过一支步摇罢了，倒也值得夏美人巴巴的上赶着要，也不嫌丢人。」 忽然，随着一阵脚步声传来，满含着讥讽的酸言酸语也块儿飘进耳朵里。 抬头望过去，来者是淑妃。 身着一袭织金百花穿蝶宫装，梳飞天髻，配着一套鎏金八宝头面，镶嵌红蓝两色宝石，可谓雍容。 这架势，到不像是来请安，像是来耀武扬威的。 也不知是在自己宫里闷久了，出来摆一摆架子，还是想着待会儿气气谁。 「臣妾卑微，自然没有什么好东西，哪里比得上娘娘华贵，只不过想着明姐姐戴着好看，估么皇上喜欢，这才腆着脸要一要。毕竟，再贵重的东西，只要皇上不喜，那也算不得好东西了。」 夏美人冷着脸，不咸不淡的顶了她一下。 自从没了那个孩子，夏氏性子就变了许多，再不似从前那样任人拿捏，倒也有几分脾气了。 「贵重的东西便贵重在本身，不像你这卑贱之躯，纵然有再好的东西穿戴，也依旧卑贱！」淑妃瞪了她一眼。 到底想着皇上口谕，也就没继续了。 其实大家心里都清楚，淑妃未必就是想刁难夏美人，不过是不敢直接对上叶筠罢了。 这么一番话也是借着发难夏氏，说给叶筠听。 叶筠心里也明白，不过也懒得计较。 何必呢，淑妃智商不高也不是一天两天了。 又过了一盏茶的功夫，就见苏美人垂着头进来了。 仔细瞧便能发现她右边脸颊有些红肿，像是被打过的。 但也没人关心就是了，毕竟她如今实在不起眼。 不多时，皇后就扶着丁嬷嬷的手从内室里出来了。 今日她也算是盛装。 穿的是明黄色凤袍，上头用掺了金丝银丝的细线绣着各色牡丹，髮髻里簪着的九尾凤钗镶嵌着颗颗圆润饱满的东珠。 这一应配置全都是只有皇后能用的。 可见皇后这是在宣示自己的正宫地位。 接受过众人的礼拜，皇后才在凤椅上缓缓坐下。 略扫视一眼，就发现上首的位置空了一个。 立刻沉了面色。 「温德妃怎么没来？」 此言一出，大家都都纷纷望向了淑妃旁边空着的那个位置。 一时间没有人接话。 「许是有什么事情耽搁了吧，德妃娘娘往日总是按时的。」静妃轻声道。 眼神却不由的闪了闪，像是在说违心的话。 这些小动作落在皇后眼里分外刺痛，一股无名火就烧起来。 如今是连下头的嫔妃们都不敢说一句温德妃的不好了么？ 连静妃这种与世无争的人居然也帮着她开脱。 「能有什么事情耽搁，不过是不想来罢了，毕竟守着大皇子呢，这眼里头……怕也只有自个儿了。」 林修容冷笑一声，半分没避讳。 众人疑惑，林修容失宠多年，如今怎么忽然蹦出来说温德妃的不是，难不成是想投靠皇后？ 叶筠不着痕迹的瞥了林氏一眼，目光越过她又看向凤椅上的女人。 就见皇后的面色更僵硬了。 微微敛眸，心里就隐约琢磨出一些别的味道来。 「给本宫派人去叫！」皇后一把将手里的檀木佛珠摔到桌上，「便是有何事不能来请安，也必须给个合情合理的说法，否则便按不敬中宫论罚！」 第196页 「皇后娘娘大可不必这样兴师动众，臣妾来迟，概应大皇子晨起不适，放心不下，这才耽搁了请安，娘娘若不信，亲自去储秀宫一看即可。」 宫靴轻踏地面的清脆声传来。 温德妃扶着白露的手，不急不缓的从外头进来。 「还请皇后恕罪，臣妾已为人母，难免多几分忧思。」温德妃略福了福身子，淡淡瞥了瞥皇后的肚子，「娘娘还未做过生身母亲，想必来日生下皇嗣，方能明白臣妾的心情。」 这般挑衅，实在过于明显了。 众人都瞧得出，怕是皇后收回宫权还是叫温德妃气着了。 素日里温德妃可从来不会故意这样说话。 眼瞧着皇后面色不好，赵婕妤忙出声，「皇后娘娘是嫡母，这宫里哪个孩子都是皇后娘娘的孩子，德妃娘娘可别是叫这腊月的寒风吹煳涂了，说出这般叫人发笑的话来，臣妾记得德妃娘娘也是嫡出的，别是离了家，就尊卑不分了。」 「我与皇后娘娘说话，哪有你插嘴的份儿，若是赵婕妤忘了宫中规矩，今日便回去把宫规好好抄上几遍！」 温德妃拂袖，狠狠瞪了赵氏一眼。 「都给本宫闭嘴！」皇后愤然拍桌，「温德妃好大的威风，本宫尚坐在这凤椅上，后宫还轮不到你在此训诫嫔妃！」 温德妃捏紧了手中的帕子，眼神晦暗，最终还是低了头。 极不情愿的福身，「臣妾言辞不当，还请皇后娘娘恕罪，这些是臣妾整理出来的帐本，今日交还娘娘，还请娘娘查验。」 语罢侧过身去，由后头四个小宫女捧着足足四摞帐本，一摞十本，足有四十册。 皇后见她低头，这才面色稍有缓和。 摆了摆手，叫素琴素娥两人将帐册接了过来。 「本宫虽有孕在身，不过胎像已稳，处理些后宫庶务倒也不打紧，但年下事情多，总是分身乏术，这些时候你们都踏踏实实的，若有谁敢在这个节骨眼儿上生事，皇上和本宫都不会轻饶！」 「臣妾定当谨遵娘娘教诲，恪守宫规，不敢逾越！」 众人齐声应答，一道行礼。 皇后对这态度满意了，眸中闪过一丝得意。 抬眼在众嫔妃身上扫了扫，忽的就瞧见了一个熟悉的东西。 第一百六十三章 噁心人 「明婕妤这耳坠子是皇上赏的吧。」皇后忽然道。 叶筠紧了紧心神，起身回话，「回娘娘，这是昨儿皇上命人送来的，臣妾瞧着喜欢，便戴上了。」 「若是臣妾没瞧错，这耳坠子似乎是当年太皇太后寿辰，皇上作画贺寿，太皇太后心悦不已，特意赏给皇上的。」静妃笑着开口。 她是第一批跟着宁琛的人，知道的事情最多。 而她没说的是，当年宁琛给太后的寿辰贺礼是画的太后年轻时候的样子，太后赏这耳坠的时候，原话是这样的。 「琛儿画技过人，只是哀家年老，却不值当你画一场了，日后若遇着心悦的姑娘便将哀家赏你的耳坠给她，好好给那姑娘作一副画。」 彼时宁琛与谢氏成婚刚一年，想必满心满眼以为那耳坠会落到她手里，可后来宁琛径直收了起来，竟是谁也没给。 今儿忽然瞧见这耳坠子出现在叶筠身上，实在叫人不能不多想。 听了静妃的话，叶筠的眉头便微微蹙起。 赏她的时候可没说着耳坠子有什么来头啊，今儿戴出来到惹了麻烦。 「臣妾不知这耳坠竟是太皇太后的东西，这样贵重却是臣妾配不上了，这便取了。」 眼下她可不想主动与皇后生出什么龌龊来。 宁琛不会轻易废后，皇后的地位可不是随便就能被撼动的。 「嗐，明婕妤说什么配不配的，既然皇上给了你，你便配得上，这戴或戴不得，不都是皇上说了算么，皇上疼爱你，你可别不好意思。」 坐在旁边的林修容忽然笑着说了这么一句。 皇后敛了敛眸子，面上也带着笑意。 「本宫不过随口一问罢了，倒是叫你紧张，林修容说的是，既然皇上给你，你便戴得。」 「只是本宫还有一句话，皇上疼爱你是你的福气，但你也要懂事，后宫应当雨露均沾，你也该时时劝诫皇上常去旁的嫔妃那里走动。」 这话说的就很噁心人了，叶筠登时就冷了脸。 微微福身，「臣妾人微言轻，皇上是天子，哪里听得进臣妾的话，劝诫之事还是由皇后娘娘来做比较合适。」 「什么人微言轻，本宫瞧，怕是明婕妤不肯罢了，这狐媚惑主可是大罪。」温德妃冷哼一声。 叶筠转头，淡淡扫了她一眼，从容道，「德妃娘娘扣下来的帽子臣妾可不敢接，若是娘娘肯劝诫又能叫皇上听话，臣妾日后见着皇上，一定与皇上多说说娘娘的贤德，叫皇上往储秀宫去。」 「叶氏你大胆！」温德妃怒喝，「本宫见不见得着皇上岂由你插得上手！」 「德妃娘娘也知道臣妾插不上手，那何必又说是臣妾不肯劝诫，岂非自相矛盾。」 叶筠挑眉，眸中闪过一丝嘲讽。 不等她开口反驳又转而对着主位上面道。 「皇后娘娘瞧见了，臣妾实在没有能力劝诫皇上，德妃娘娘可是头一个不乐意的，这样的事情只有皇后娘娘才有资格做。」 第197页 皇后深深看了她两眼，也实在摸不透她的心思。 不过如今还是能确定一点，叶筠没有不敬她的意思。 于是轻轻摆手，「好了，你坐下吧。」 「本宫今日也乏了，都散了吧，淑妃和静妃留下，本宫有事情与你们商议。」 怀着身孕，皇后也确实精力不济，面上显出几分疲态。 众人行礼之后便依次按着位份离开。 温德妃面色尤为难看，一出凤栖宫便飞也似的走了。 叶筠回去就没坐撵。 先前与夏美人约了拿步摇，故而就一道走，周才人也被叫上了。 三人也算是和谐，一路有说有笑。 赵婕妤跟在后头，瞧着中间的叶筠，心里很不是滋味。 同样是婕妤，她穿戴的是什么，叶筠穿戴的是什么？ 如今皇后越发不重视她，她的日子更是难过，看着夏氏头上的簪子都比她好。 周氏靠着叶筠，今年都多做了两身新衣。 两相对比，她这婕妤当的可是差劲极了。 不由得便想起今日苏氏说的话。 苏氏讽刺她还不及杨氏得皇后看重，迟早要成为弃子。 可杨氏为何能得到看重，还不就是因为她生了孩子吗？ 假如那个孩子能为自己所养，自己是否也能藉机封嫔呢。 心里的想法愈发强烈，赵婕妤只觉得胸口一团火热。 另一头，毓秀阁里，周氏正陪着叶筠喝茶。 夏美人没有留着，只挑了两支步摇就走了。 叶筠也叫周才人挑了两支，又选了两支步摇并一些适合给孩子用的东西，叫人送去了王修媛那里。 毕竟王氏可是第一个支持她的人，这感情总得时常维护着。 「姐姐瞧着夏美人这是何意？」周才人疑惑。 按出处，夏氏该是太后的人，怎么凑到毓秀阁来了。 叶筠咬了一口热乎的牛乳糕，眯着媚眼儿，瞒不在乎样子。 「不过是示好罢了，她曾今被宫里的老人欺负的厉害，如今痛失孩子，想来性情也刚硬了些，知道自己一个人站不稳，又不愿低头求高位庇护，这不就靠我这儿来了。」 周才人听着，似懂非懂的点头，「我明白了，意思是夏美人想和姐姐结盟吧。」 「也不是。」叶筠摇头，捏着帕子擦了擦嘴角，抿了一口茶，「仅仅就是示好而已，如今能和谐共处，日后可就不知了。」 夏氏是个聪明人，以前被百般欺辱却依旧能有薄宠，没了孩子也未受影响，可见也有些城府。 不过是从前性子太温吞软弱罢了，如今瞧着可是变了许多。 「哎，我这脑子是不成了，只能为姐姐鞍前马后做些事情，却没法子出谋划策，姐姐可别嫌弃我。」 周才人无奈嘆气。 叶筠笑着给她塞了一块儿糕点，「有心计也并非什么好事，你这份儿通透知足，可是宫里谁都没有的。」 哪怕叶筠自己都是很有野心的。 当初接纳周氏，不就是瞧上她拎得清么。 两人闲聊了一上午，最后一道用了午膳，周才人才从毓秀阁回去。 午膳之后，叶筠就睡了个午觉。 然而这一觉可不太舒服。 兴许是早上请安心里还是存了气，竟做了不太好的梦。 第一百六十四章 梦 梦里头，宁琛来毓秀阁用晚膳，两人坐下还没吃几口，皇后就站在外头窗根儿底下不停念叨。 一会儿说皇上应当雨露均沾不可偏宠叶氏，一会儿又说叶氏妖媚惑主不堪入后宫伺候天子，要将她贬为庶人逐出宫去。 乱七八糟的梦了一通，醒来就气的不行。 一半是起床气，一半是梦里带着的气。 连着喝了两杯茶也没压下去。 于是起身，「给我换身儿衣裳，我要去九宸宫！」 「婕妤这……这会子张才人在九宸宫呢。」绘月面露难色。 皇上一连三日宿在毓秀阁已然是十分显眼，这会子自家婕妤再主动去九宸宫，怕不是过了些？ 但眼下叶筠是不听的，满心里都是气。 皇后自己不得宠，还说些话来噁心她，以为怀着孩子就真是国宝了？ 后宫里头，不讲道理的只能是她叶筠！ 不是叫她劝解皇上么，那她可得勤快着点，多去劝劝。 「别磨叽了，今日我就是想去。」叶筠摆手，径直坐到了妆檯前头。 绘月和南栀一时间摸不准这是怎么了，但也只能照做。 收拾妥当了，绘月正要给她戴耳坠，却被拦下。 「就这样吧。」叶筠淡淡道。 起身披了件藕荷色的斗篷，便出门了。 一路过去，倒是遇见了许些宫人。 这口口相传的，不过一炷香的功夫，多处都知道明婕妤去九宸宫了。 个个都是打起精神想看戏。 今日皇上可是召了张才人侍寝，下午就把人叫去了，明婕妤如此毫无顾忌的去九宸宫，要是失手了才有趣呢。 后宫里可无不盼着张氏能叫叶筠碰个钉子。 另一头，怀安守在正殿外头，遥遥瞧见一架小撵过来，心里就犯嘀咕。 这是哪位嫔妃又来掐尖。 如今倒是少见这样明目张胆来截胡的。 第198页 待得轿撵近了，怀安就先认出了前头引路的白朮，头皮一紧，忙就快步迎了过去。 「奴才给婕妤请安！」 「免礼，劳烦公公传个话，我想见皇上。」叶筠扶着南栀的手下来。 一时间怀安就有些为难，面色略显尴尬。 他这点子心思，叶筠没有看不懂的，略微对白朮使了个眼色，后者便会意了。 凑过去压低了声音，笑眯眯道，「我说哥哥你想什么呢，皇上见不见婕妤是皇上的一句话，传不传话儿，可就是哥哥你的诚意了。」 「你小子如今倒是会说话！」怀安眯起眼来，显然已经有了决断。 白朮嘿嘿一笑，也不含煳，就塞了点东西过去。 怀安不动声色的行了礼，借着转身进屋的功夫偷偷一瞟，嘿，是个金元宝。 这他是见过的，皇上赏给明婕妤的嘛。 心说这位也真是大方，这就拿出来赏人了。 进了屋里，就见宁琛正在批阅一些寻常的请安摺子，张才人在一旁研墨。 怀安先与元九说了，再由元九传了话。 「皇上，外头明婕妤来了，说是想见您。」 张氏方才见怀安进来就觉得心里不大安稳，这会子听了元九的话，手里没控制住滑了一下。 墨条闷响一声砸在砚台上，溅出些墨汁弄脏了书案，张氏的手上也染了几点。 「皇上恕罪，臣妾不是故意的！」 张才人立即跪了下去。 宁琛看了她一眼，微微蹙眉，不过还是没说什么，「无妨，你去洗洗手吧，这会儿也不用伺候了。」 「是。」张才人咬唇，羞恼的垂着头被良玉带了下去。 元九眼珠子转了转，又小声提醒，「皇上您看外头……」 「让她进来吧。」宁琛直接道。 其实若不是顾着规矩，他今日还是想去叶筠那儿的，对于叶筠找来了九宸宫倒是有几分意外。 在他看来，这女人可不是殷勤的那一类，估么是肚子里又装了什么坏水。 反正今日已经宣召张氏侍寝了，见一见叶氏，再叫她回去就是。 不多时，叶筠就被领着进了殿里。 她没叫南栀和白朮跟着，进了屋，墨玉本想着帮她取了披风，但叶筠没有顿步的意思，径直就往男人跟前儿去了，于是只能退了下去。 「皇上不知，臣妾方才午睡做了噩梦，可要吓坏了！」 不大规矩的行了个礼，叶小妖精就一把搂住了某龙的脖子。 鼻尖忽的被少女清香萦绕起来，宁琛心里就一紧。 虽不知这妖精今日是个什么路数，但身体还是很诚实的将那纤腰拦住了。 「是梦见什么了，竟也能把你吓住。」 「皇上这是什么话，臣妾可是个弱女子呢！」 小妖精哼哼两声。 这么两声，闹的宁琛心里痒痒的，唇角情不自禁的微微扬起。 「那你倒是说说，梦见什么了？」 叶筠挑眉，手指勾住男子的衣袖，压低了声音道，「臣妾梦见宫里来了好些个凶神恶煞的姑子，追在臣妾身后逼臣妾出家，臣妾不肯，她们就变成了老虎，想把臣妾给吃了。」 这梦还真是……光怪陆离。 反正宁琛是没明白什么意思，一时间又觉得好笑，又觉得这个女人像是胡说。 可偏叶筠的神情一本正经的很，又不似胡说。 「好了好了，不过梦罢了，宫里怎么会有老虎，又哪来的姑子。」宁琛轻轻拍了拍少女的背，还是安抚了一句。 他自然不知道，叶筠眼里头，那些失了宠的可不就是姑子，老虎嘛，后宫里母老虎可是最不缺的。 「热不热？殿里烧了地龙，你这斗篷摸着挺厚实。」宁琛道。 叶筠狡黠的眨眨眼，「皇上替臣妾解了？」 宁琛看她一眼，凤眸暗了暗，便抬手去解那斗篷上的细带。 也没有哪个嫔妃敢使唤他了，可偏眼前这个就最胆大。 不过，难得伺候旁人，也挺新鲜。 于是，这会子刚净了手回来的张才人就看见了这样一幕。 皇上低着头细心的给明婕妤解开身上披着的斗篷，神色格外认真。 明婕妤面上带着清浅笑意，淡然自若，似乎习以为常。 这样的场景落在张氏眼里刺痛极了，忍不住攥紧了手中的帕子。 深吸一口气，故意拔高了些声音，「臣妾给皇上请安，给明婕妤请安！」 第一百六十五章 不惯这毛病 听到声音，二人齐齐望过去。 张氏规矩的福身，垂首之际，掩去了眸底的嫉妒。 「不知才人在这里伺候，到是我来的不是时候了。」叶筠笑了笑。 嘴上这样说，却没有要走的意思。 「婕妤这话可就折煞臣妾了，婕妤想见皇上，自然什么时候都行。」 张氏咬唇，乖顺的再度福身，一边不着痕迹的瞟了宁琛一眼。 很是委曲求全的模样。 怨不得叶筠不喜她，这小白花的样子真是放在哪个女人面前都不讨喜。 叶筠可不惯她这毛病，小手一抬就挽住了宁琛的胳膊。 仰头看着身旁男子，那一双桃花眼润得能滴出水来。 「皇上，今日是臣妾不懂事了，只因梦魇害怕，就跑来扰了皇上和张才人的清净，难免……叫张才人误会臣妾是故意的，还请皇上替臣妾好好说说情才是。」 第199页 张氏面色一变，忙想插话，「臣妾不敢……」 「才人可别这么说。」叶筠立刻就打断了她，「今儿是我唐突，在这儿也给才人赔个礼，我也见过皇上了，这就回去，待会儿寻了沈太医开个安神药，想来晚上也不会再梦魇了。」 宁琛知道她是装，心里就想笑的很。 这女人回回见到张氏就学她，每每还有过之而无不及，真是叫人无奈的很。 弄得宁琛如今都没法正眼瞧张氏了。 今日本也是看在淑妃的面子上宣了张氏来，可这会子珠玉在前，哪里还瞧得上石头子？ 「好了，不过梦魇罢了，怎的又要吃安神药，是药三分毒，吃多了总对身子不利，朕陪你就是了。」 「那张才人……」 叶筠欲言又止的看了张氏一眼，又怯生生的瞟一眼宁琛。 「明婕妤身子不适，自然要皇上陪着，臣妾绝无怨言，这就先告退了。」张氏咬着牙福了福身子。 宁琛点头，沖她摆手，「今日你就先回去吧，朕有空就去瞧你。」 张氏应声，隐忍着怒意离开。 殿里只剩下他们两个人了，叶筠还没过足戏瘾，扭着腰肢往人身上一靠，娇滴滴道。 「臣妾瞧着张才人委屈坏了，可别这会子不说什么，转头就要怨恨臣妾吶！」 「还装。」宁琛不轻不重的在少女翘臀上落下一巴掌，「得了便宜还卖乖。」 叶筠媚眼儿微微眯起，也不甘示弱的拍了下宁琛的屁股。 在他愣神之际，幽幽开口，「皇上可偏心，只许张才人装，不许臣妾装。」 待宁琛反应过来，一时间羞恼的厉害，立刻将人抓住了，不由分说地摁到了椅子上。 「真是把你惯的无法无天了，你……你竟敢！」 「俗话只说老虎的屁股摸不得，可没说龙的屁股，也摸不得呀——」 小妖精眨巴着眼睛，眉梢还带着几分俏皮的笑意，十足古灵精怪。 顿时只叫宁琛真是又气又羞，偏又觉得拿这女人没办法。 凤眸一凛，忽的就俯身咬向了少女那殷红的唇瓣。 叶筠略感惊愕，先是滞了一瞬，反应过来便稍稍迎合了几分。 本只是撒气，这一来就逐渐变了味儿。 待得停下之时，两人皆是面色绯红，眸底带了些情绪。 宁琛极少这样主动，这会子就有些不好意思了，直起身拿过桌上的茶盏，喝了两口，才压住心底躁动。 叶筠淡淡瞟了一眼他刚用过的茶盏，柳眉微挑，伸手就拿过来，一口饮尽了剩下的茶水。 这一下被宁琛看在眼里，只觉得耳朵尖都烧的发烫。 叶筠却十分不以为意的模样，捏着帕子擦了擦唇角，「皇上还批摺子吗？」 宁琛摇头，「不看了，年下时分，左不过都是请安的话，也没什么可看的。」 似乎又想起什么，指着桌上另一摞摺子道，「这是你舅舅还有冯家呈上来的摺子，楚家到底是经商多年，今岁的利润比冯家足足高了三成多。」 这差距可就大了点。 「便是臣妾舅舅再厉害，这做的都是一样的生意，也不至于高这么多吧。」叶筠毫不客气的翻了个白眼儿，直接道，「皇上怀疑冯家私吞，还拿这话来诈臣妾。」 知道这女人聪明胆大，只是如此迅速就反应过来，更毫无顾忌的脱口而出，宁琛还是有几分意外。 「朕如何就诈你了，不过是随口一句话，也叫你猜疑。」顿了顿又继续，「这件事情里头的确有蹊跷，朕自会派人查。」 叶筠会意，便也不再提这朝政事务。 这会子天色尚早，九宸宫后头院子里有几株梅花开的正好。 宁琛便将人拉着出去转悠了。 倒也不为别的，就想叫小嫔妃摘些回来做梅花茶喝。 而彼时，张氏才刚回了咸福宫。 因着回来的时候嫌丢人，便刻意绕了僻静的小路走。 却不曾想这小路上的积雪没怎么清理，一路走回来，鞋袜湿了个干净。 她穿的厚实还稍微好些，跟着她的宫女双桃，冻得发抖。 住在西偏殿的刘采女见她回来，登时就毫不客气的嘲讽了几句。 「哎呦，我说才人不是去见皇上嘛，怎么就回来了？竟也没说侍寝，难不成是叫人赶出来了？」 张氏转头，冷冷的盯着她。 那目光犹如深井里爬出来的毒蛇，直叫人心底发毛。 这些日子张氏有淑妃照拂，倒还有几分薄宠，不似刘采女，早就没了指望，故而这咸福宫里的人也没少帮着张氏欺负刘氏。 不过刘氏也是个泼辣性子，还做出过跟奴才打架的事。 久而久之，张氏也懒得理会她了。 但今天刘氏这一番话却是十足戳了张才人的逆鳞。 一步一步向她走过去，在擦肩处站定，压低了声音，「刘氏，我早与你说过，若不会说话，舌头便留给说话的人。」 「我呸，你个庶出的坯子，不过傍上了淑妃娘娘罢了，一条走狗还真把自己当人看？」 刘采女毫不客气就骂。 她如今是发现了，自己忍气吞声也要受欺负，顶撞也要受欺负，张氏自己也算不得什么显赫的位份，又爱装良善，根本不敢对她做出太过分的事。 第200页 果然，有奴才要上前去教训刘采女就被张氏拦住了。 深深看了刘氏一眼，张才人一言不发的回了自己的东偏殿。 第一百六十六章 霸道 次日晨起，宁琛已经去上朝了。 叶筠是被良玉叫醒的。 「婕妤，时辰不早了，还得去给皇后娘娘请安呢。」 「怎么是良女官，南栀呢？」叶筠坐起来。 良玉笑了笑，扶着她下床，「昨儿夜里又下了大雪，今日冷的厉害，南栀姑娘一早就回去给您取厚靴子了，还有围脖、手炉这些。」 换的衣裳是有的，旁的都没带，只能赶早回去拿。 叶筠点头，就先洗漱了。 待得坐到铜镜前头，拿着梳子的是墨玉。 「如今宫外流行随云髻，今儿婕妤穿的衣裳颜色浅淡，倒是相配，不知婕妤意下如何？」 「就依女官的吧。」叶筠浅笑。 到底是御前伺候的，纵然不常伺候妃嫔，但梳头的手艺还是没得说。 一个随云髻，叫人瞧着仙气又端庄，还不失妩媚清丽。 叶筠满意极了，将手上一对儿翡翠镯子褪下来，一人给塞了一个。 她能戴在身上的，自然不是俗物。 尤其是这样就摘了给人，更显出亲近来。 饶是墨玉和良玉这样深懂人情世故的，也免不得心偏了几分。 叶筠自然不是白赏的。 皇上身边的奴才虽然收买不得，但能通个人情也是好的。 在九宸宫用过了早膳，才去给皇后请安。 这里离得近，便没有坐撵。 这回跟着的是绘月，南栀已经守了一晚上，回去就换了绘月来了。 「婕妤，奴婢听着一件事，昨儿晚上咸福宫的刘采女在院外不慎摔了一跤，额头磕破了一个大洞，夜半人就断了气，张才人与她住在一块儿，见了那惨状就吓晕了，听说今儿早上还烧着呢。」 「好端端的怎么就摔得这样厉害，就死了？」叶筠蹙眉。 绘月点了点头，「听说是因为晚膳送的太迟，菜色又不好，刘氏非要闹着去跟膳房的人理论，外头雪天路滑，就摔了，偏巧有奴才偷懒，将那除雪的铁铲放在路边，这一下就撞了上去。」 虽然叶筠不甚关心这个不起眼的刘氏，但也听说过几句刘氏和奴才打架的事，也无语的很。 这件事情一时间也瞧不出有什么蹊跷，便也只能嘆息一声了。 慢悠悠走到凤栖宫，时辰也还早。 进了殿里就瞧见淑妃已经坐在里头了。 这位素日可最喜欢拿捏着架子晚来，今儿倒是勤快。 事出反常必有妖啊。 果然，还没等叶筠行完礼，淑妃就气沖沖的开口了。 「昨日才说要你劝诫皇上雨露均沾，你倒好，竟跑到九宸宫去争宠，叶氏你好大的胆子，真是半分未把皇后娘娘的话放在心上啊！」 只是淑妃越急切，就越显得叶筠从容。 众人只见叶筠依旧淡然的福了福身子，轻声开口。 「淑妃可冤枉臣妾了，皇后娘娘的教诲，臣妾自然时刻谨记不敢忘了半分，只不过这皇上听不听的，也不是臣妾能决定的。」 「分明是你狐媚，胡诌什么梦魇害怕，故意勾的皇上去陪你！」淑妃拍桌。 叶筠噙着笑看她一眼，「娘娘这话的意思，莫不是觉得皇上瞧不出来臣妾是真梦魇还是假梦魇了？」 「本宫自然不是这个意思，叶氏，你如此牙尖嘴利，未免太霸道了些！」 淑妃梗着脖子，面色赤红。 张氏是她的人，被这样赶出九宸宫，那一巴掌也是打在了她脸上的，怎么能不气。 「那娘娘可就说对了，臣妾自小就霸道呢，受不得一点儿委屈。」叶筠可不怕她。 眼下是在皇后宫里，皇后最爱看淑妃吃瘪，自然会偏帮她的。 果然，还未等淑妃再度开口，皇后就出来了。 「一大早的，吵吵嚷嚷像什么样子，淑妃你多大年纪了，还和明婕妤争嘴！」 这话说的淑妃登时就没了气焰。 不过脸色却更青了几分。 叶筠心里咂舌，淑妃年纪大吗？其实也才二十多啊。 当然了，比起她这十几岁的还是算大吧。 也是这说话的功夫，剩下的人也都到齐了。 皇后坐定，扫了下头一眼，才又开口。 「想必刘采女的事情你们都知道了，快到年底却出了这样的事，本宫也很心痛，只是逝者已逝，你们更得要注意着些才好，万不能再出了差错，叫本宫和皇上都伤心吶。」 静妃点头，「可不是，好端端一个人就没了，听说张才人还吓病了，也是无妄之灾。」 「谁知道是吓病的还是怎么着了，刘采女之死似乎有些蹊跷呢，皇后娘娘不查一查？」 一旁的林修容忽然插话。 淑妃又急，「林氏你什么意思？」 「臣妾只说张才人，淑妃娘娘急什么。」林修容皮笑肉不笑的看她一眼。 皇后蹙眉，将两人打断。 「好了，这件事情本就是意外，本宫已经着人去看过了，没什么蹊跷，年底事情多，刘采女的尸身已经连夜送去皇陵安葬了，这件事情到底不吉利，不许再提。」 摔死了一个嫔妃，这可不是光彩的事情。 第201页 刘氏自己死的煳涂也就罢了，到显得皇后管理后宫无能。 所以皇后才不愿此事闹大。 就算里头有什么蹊跷，也只会暗地里去查了。 叶筠在自己的位置上安静喝茶，不由得偷偷打量了林修容几眼。 不知怎的，她隐隐觉得林修容近来一言一行似乎都热衷于给皇后找事做。 再看皇后的脸色，似乎是比昨日多了几分疲惫。 打理后宫庶务果然不是轻松的事情，这才一天呢，就累着了。 当然了，外人是不知道的，温德妃交还回来的帐本看似齐整，但内里却多有乱处，规整起来很是繁杂。 下头的奴才们终究是奴才，一般的还能帮着处理，这样复杂却是非得皇后亲自看几眼不可了。 亏的是温德妃打理的时间不长，这要是再积攒久些，总得更叫人费神。 兴许是皇后真的不大有精神，坐了一小会儿就叫众人都回去了。 倒是留了赵婕妤。 不过也不起眼就是了，赵氏是皇后一派的，早已不是什么秘密。 接下来一直到过年，皇上除了去看过皇后和怡婕妤这两个有孕的，别处就都没去了。 而在除夕宫宴的前两天，太后终于也宣布病癒。 不过紧接着姚太贵妃却是病了。 姚家人上摺子问安，也不知说了些什么。 禁足了两个月的姚湘总算是被允许能在国宴那一日出来一天。 第一百六十七章 偏宠 除夕宫宴。 算起来是叶筠在宫里过的第二个年了。 今儿倒是轻松些，晚间去参加宴席便是了，想着明儿要一大早去跪太庙，那才是真的遭罪。 不过如今她位份高了些许，宠爱也有了，想来要比去年好点。 至少跪的位置要靠里一些。 「婕妤今日穿哪一件儿衣裳？过年不如就穿得喜气一点吧。」绘月道。 叶筠想了想，点头，「那就把红色的都拿来我瞧瞧。」 绘月应声，便吩咐小宫女们将衣裳都挑出来，一字排开了由她选。 以前就知道自己衣裳不少，可单红色就有十件，还是叫人意外。 不过也算不得什么，也就是比宫里旁人多些，还未出阁的时候，除非叶筠自己提起要再穿哪一件，她身上的衣服几乎是一年到头不重样的。 就这么一个女儿，楚氏疼爱的紧。 打扮过了，又特意先吃了些东西，这才往琼华殿去。 路上倒是碰到了夏美人，两个就一起走了。 到了地方，叶筠的目光就在对面大臣家眷里头扫了一圈。 果然，哥哥叶哲和母亲，以及婶母杨氏都在。 一家子互相眼神示意过了，这才坐定。 不多时，皇帝、皇后以及太后就一道而来。 夫妻二人左右两边将太后稍稍搀扶着，瞧着十分和睦的样子。 但只要细看，便能发现太后笑的十分僵硬，真是装都没用心装。 后头跟着进来的还有杨婉容。 她如今刚满了月子，看好了日子初八搬出凤栖宫，眼下还是跟着皇后的。 杨氏本就生的美，生了孩子似乎丰盈了些许，倒是更有韵味了。 「诸位爱卿，今岁，朕北巡遇刺，又遭瘟疫，不过好在上天眷顾，都安然度过，如今已然年末，朕只盼来年我南启风调雨顺、万事顺遂，诸位爱卿与朕一道饮下此杯，愿南启国泰民安！」 宁琛朗声举杯。 底下众人纷纷应和。 喝了这杯酒，宴席就算是正经开始了。 皇后自然是头一个敬酒。 她今日穿了正经的皇后吉服，瞧着厚重的很。 那头上像树杈似的鎏金凤冠，感觉能把人给压倒。 便只是初入宫时穿过一回从六品婉容的吉服，叶筠就觉得能压死人，这会子是真佩服皇后。 一个孕妇，竟也能撑得住。 这宫宴没有两个时辰怕是不会完全结束呢。 接下来便是后妃们按着位份，挨个给皇上敬酒了。 淑妃头一个，她敬完酒，大公主还以茶代酒敬了一杯。 到底是长了一岁，比去年规矩更周全了些。 奶声奶气的说了几句吉祥话，也逗得宁琛心情不错。 只是有了对比，接下来一岁多病歪歪被乳母抱着的大皇子，就显得愈发没精神。 不过大皇子如今会说话了，虽然说得字不多，但也能请个安。 「温德妃费心了，难得大皇子也会说话了。」太后忽然道。 这可不是什么好听的话。 一岁多的孩子不该会说话么？ 更不要提太后说这话时的语气，实在一言难尽。 见宁琛面色沉下去了，皇后忙打圆场，「可不是，大皇子身体弱些，也是温妹妹尽心，一片慈母之心总是有回报的。」 「先好好把孩子养大吧，这慈母之心有没有回报，还说不准呢。」 说这话时，太后故意顿了顿，更是加重了语气，不着痕迹的瞥了宁琛一眼。 皇后心里一凉，自知是引出了不该有的话，登时就尴尬起来。 「古语有云，母慈子孝，既然母慈，只会有子孝了，太后娘娘大可不必担心，想来德妃娘娘一片心意定会感动上天，护佑大皇子平安成长，日后享子孙孝顺之乐。」 第202页 叶筠坐在底下，笑吟吟的开口。 这话里话外维护的是温德妃还是皇上，稍有脑子的人都心知肚明。 太后更不会听不出其中意思。 冷哼一声，重重将手里的酒杯放下来，「明婕妤这宫规都学到哪了去了，哀家与皇后说话，竟也胡乱插嘴！」 公然被训斥，叶筠倒是稳得住，对面坐着的叶家人却是紧张的不行。 饶是叶哲都捏紧酒杯，眸色沉了几分。 「母后别与她计较，明婕妤素来性子跳脱，直言直语，朕给她这个封号便是喜欢她明媚活泼。」 就在众人观望之际，忽然就听得主位上的男人开口了。 宁琛抬眸看了叶筠一眼，安抚的沖她笑了笑。 这样明明白白的偏宠，另在场众人都顿感意外。 不过叶筠心里清楚，这宠爱是的确有的，但这一出也是有几分太后的缘故在里头。 太后公然就暗讽宁琛不孝，这是任何一个帝王都不会忍的。 「臣妾愉悦了，谢皇上恕罪，也给太后娘娘请罪。」 叶筠半分不含煳，该低头就低头，立即起身行礼。 连皇帝都不计较，还偏袒了，何况叶筠根本也没说什么不对的，饶是太后再不乐意，也只能放过了。 十分不乐意的摆手示意她坐下了。 坐下之后，叶筠便发现宁琛还在看她，便大大方方的举起酒杯敬了一杯。 宁琛也心情极好的笑了笑，回敬她。 这样的互动落在众人眼里便是恩宠的标志。 一时间与楚氏和杨氏搭话的人都多起来。 皇后心里酸涩，引得肚子竟也有些不适，喝了两口热牛乳才好了些许。 看了看年轻貌美的叶筠，敛了敛眸子，掩住了那一抹冷色。 酒过三巡，场上的气氛总算稍微热络了一点。 也就是这会子，皇后趁势提起了一桩事。 「怡婕妤的身孕也有六个多月了吧。」 「回娘娘的话，已经是六个半月了。」怡婕妤扶着肚子笑容浅浅。 皇后点头，柔声道，「难得你受了那样的委屈，还能养好，本宫瞧着杨婉容怀孕生子，自己如今也怀上，才知其中艰辛吶。」 「臣妾肚里孩子可不及娘娘的尊贵，娘娘日日琐事操劳，万不能累着了，您肚子里的，才是南启的嫡出皇子。」怡婕妤道。 虽说不太明白皇后想做什么，但忽然被提起，她还是防备的。 姿态放得很低，生怕是皇后瞧她不顺眼，想做点什么。 不过令她意外的是，皇后接下来的话是对着皇上说了。 「怡婕妤曾小产过，这一胎也怀的不安稳，臣妾想着，不如趁除夕这一日给她晋一晋位份，也算是除旧迎新，博个好兆头吶。」 第一百六十八章 横插一刀 这还没生呢，再晋就是九嫔之一的修容了。 要是孩子生了再晋一次，就是修媛。 皇后忽然抬举，让怡婕妤有些不明所以。 忙扶着丫头的手起身，「皇后娘娘如此厚爱，臣妾却是不敢当的，还未生下皇嗣，不敢受封！」 「皇上您瞧，怡婕妤素来是最懂规矩，又谨慎的，这般稳重的性子，臣妾看着喜欢的紧。」皇后笑着道。 这样夸赞，是铁了心要抬举怡婕妤了。 宁琛眸色闪了闪，眼神落到吴氏身上，略略思索。 「难得皇后喜欢你，生了也总是要晋位的，这会子提前，也算是给你肚里的孩子添福了，就依皇后的，晋位修容吧。」 「臣妾谢皇上隆恩！」怡修容行礼。 能晋位总归是好事，且不管内里有什么阴私，这会子吴氏还是高兴的。 待得她刚坐下，却见姚湘起了身。 姚湘今日穿的十分素净，一袭淡紫色的宫装，头上是白玉并素银的几支髮钗，兴许是因为过年不好太素，便簪了几朵绒花。 俗话说想要俏，一身孝，便是说素淡清雅的衣裳最能衬托女子本身的姿容。 今天姚湘这一身打扮就深谙其中之道。 「皇上，臣妾禁足这些时候，想着身旁奴才竟做出那等丑事，总也寝食难安，于是日日抄经祈福，以求佛祖保佑怡修容母子平安。」 「臣妾自知罪孽深重，不敢求怡修容原谅，但今日也想将这些佛经送上，当着皇上和皇后娘娘的面儿，以表歉意。」 语罢便示意身旁跟着的紫竹上前。 那丫头手里捧着的是两摞厚厚的佛经。 用宣纸抄录，字迹娟秀工整，可见是实打实的抄了这么多。 且不管是不是诚心道歉，只看这些佛经，也知道姚湘是下了功夫。 只是，在宫宴上道歉，虽然人多会有些失了面子，但却能让怡修容不得不接受她的歉意。 这么多人瞧着呢，要是怡修容不肯原谅她，多少显得不够大度。 当然了，也就是这个时代的人看重面子名声，换做叶筠，便是天王老子来了，她也不会原谅故意伤害过自己的人。 想叫自己过得舒心，总得捨弃点什么。 「芳姐姐说的什么话，都是下头的奴才不检点，你我姐妹怎能因为一个奴才就生分了，姐姐的心意我收下了，有姐姐为我腹中孩儿祈福，想来他一定健康。」 不出所料，怡修容不管心里如何不愿，还是捏着鼻子受了。 第203页 「有了妹妹这话，我心里也算是能好过些了！」姚湘长出一口气。 那样子倒真像是如释重负，更是落了几滴泪。 「若芳修媛早有这个心，也不会叫那奴才生事了，也幸亏怡修容母子没真的出事，若是真的有什么，这几纸佛经可不够忏悔的。」 叶筠眸色淡淡的，似不经意间说出来的话，从容的喝了一口冷酒，笑着望过去。 开玩笑，她可是最记仇的。 怡修容能原谅，她却是不会。 怎么着也得叫姚氏老老实实把这剩下一个月的禁足给禁完了。 皇后方才抬举怡修容，可不就是想找个人压制她，与她打擂台么。 这打擂台的暂时有一个就行了，姚氏还是先滚一边儿吧。 待叶筠说完这话，姚湘果然面色不好，垂着眸子，捏紧了手中锦帕。 出现这种情况是意料之外。 姚湘没想到这样众目睽睽之下，叶筠就敢不给她脸。 按着她的计划，只有怡修容说出了原谅的话，当事人都不追究了，皇上再看几分姚家的薄面，想必就会放她出来了。 可是如今被横插一刀，就拿捏不准圣心了。 皇后倒是想替姚湘说话，只是还没等她开口就被宁琛先了一步。 「好了，明婕妤，朕知道你素来嫉恶如仇，只是此事也并非完全是芳修媛的过错，朕已经叫她禁足忏悔。 如今也她抄写佛经也算用心，你就不要再提旧事了，这还有一个月，姚氏，你就好好将佛经抄完，也算全了对怡修容的心意。」 叶筠为何开口讽刺，宁琛能不知道？ 这女人是上回气狠了，不会就这样轻易放过姚氏的。 若是今日他真的解了姚氏的禁足，怕是这个女人也要同他闹。 姚湘咬牙福身，「臣妾谨遵皇上圣意，定好好为怡修容腹中皇嗣抄经祈福。」 此刻她心里是恨毒了叶筠多事。 只是叶筠才不管她，顺了心意，心情就好，便笑眯眯了给敬酒。 「皇上圣明，臣妾祝愿皇上年年岁岁龙体安康，所愿皆成！」 宁琛心里好笑于这个女人大胆又泼辣，还是很给面子的喝了一杯。 如此一番插曲，也是叫众人看了个清楚。 眼下宫里颇得圣宠的，这位明婕妤是很排的上号了。 接下来太后就藉口腿伤初愈，精神不济，先行离场了。 皇后有孕也不宜多劳累，就被宁琛安排着送太后回宫，然后也回凤栖宫歇着去了。 一连走了两个，场上气氛反倒更热闹了些。 趁着除夕，宁琛便单独点了平阳候世子冯子焕说话。 考校了几句学问上的，冯子焕都答的极好，从容不迫又很具调理。 仔细看过了人，宁琛便正经给赐婚了。 今年重阳的时候，宁琳就和这个冯子焕相互生了情愫，今日得了赐婚，二人都十分欢喜。 显然德太妃也是满意的，难得一贯平静的她面上露了笑。 就此，先帝那一朝的皇子公主们算是都有了归宿。 宁琳的婚期就定在来年的六月。 公主出嫁不可仓促，这半年是足够安排嫁妆一应的东西了。 主要也是出嫁了需得赐一座公主府。 一般是不会新建的，选一座不错的宅邸翻新扩建就是了，这也得费时间。 不管怎么说，这一桩婚事是众人都满意的。 宴会一直到夜深才结束。 今年宁琛心情不错，拉着臣子们喝了许多酒，离开的时候都微醺了。 温德妃大着胆子邀宠，还是被拒了。 宁琛虽然喝多了些，但还是清醒的，今儿是除夕，自然不会去储秀宫。 其实温德妃心里也明白，但架不住一些情愫作怪，还是鼓起勇气请了，也是想着皇后有孕，不能侍寝。 可即便没抱希望，被拒了也是难受的。 淑妃毫不客气的嘲讽她不知轻重，逾越宫规，旁的嫔妃虽没说什么，但也隐隐瞧得出，温德妃的宠爱，不比从前了。 第一百六十九章 活受罪 踏着月色回了毓秀阁，叶筠已经困得不行了。 但耐不住肚子饿，还是叫了一碗面。 膳房里一直都备着呢，就怕主子们要。 所以只小半个时辰就送来了四个小菜并一碗骨汤鸡丝面。 宴席上总是吃不好的，这会子单独吃，便把一碗面吃了个精光。 要不是绘月拦着，说晚上吃多了积食，她还想再来一碗。 「婕妤快歇着吧，明儿要早起跪太庙呢，奴婢给您备了护膝，想来跪的时候也好受些。」 南栀边说边给她掖了掖被角，将灯灭了，又往炭盆里添了半条银丝碳，这才退到外间去。 「你快去歇着吧，明儿还得一天呢，今天我值夜。」绘月道。 南栀抬头看看四周，毓秀阁的红瓦屋顶上一片白茫茫的，忍不住嘆了口气，「你说咱们姑娘多好，怎么就困在这四方宫墙里了呢。」 「可小点声！」绘月吓得忙去捂她的嘴，压低了声音，「这话怎么能乱说呢，你我心里知道，也就罢了。」 南栀点头，「这宫里，姑娘能掏心窝子的也就是我们俩了，你今儿没瞧见，皇后娘娘特意抬举了怡修容，可不就是想压着咱们姑娘？皇上的宠爱是好，可宠爱太盛，也总招人嫉恨。」 第204页 「凭她们怎么算计，我们只管把姑娘守好了，眼下是咱们姑娘不想生，来日生了皇嗣，是她们想打压就能打压的住的？」绘月道。 两个丫头相视一笑，互相捏了捏对方的手，也是打气。 在她们眼里头，不管叶筠是成了什么身份，始终都是她们从小伺候的姑娘。 这一晚有人睡得安稳，有的人却出了点状况。 宁琛没去凤栖宫，歇在了自己的寝宫里，便也不知道，凤栖宫昨晚叫了太医。 第二天一早，叶筠竟是自己醒了。 瞧着四周还暗，便叫了一声，外头就有回应。 「婕妤醒了？奴婢是绿荷，南栀姐姐去给您提早膳了，奴婢伺候您起身可好？」 「嗯，你进来吧。」叶筠点头。 丫头们从外室撩开帘子进来，是绿荷和绿梅两个人。 二等丫头近身伺候的次数也不算少，还是熟练的。 南栀回来的时候，叶筠已经在梳头了。 「婕妤今日怎么起的这样早，是奴婢回来晚了。」 「估么是心里挂着事儿吧，竟自己醒了。」叶筠笑道。 南栀一边摆膳一边道，「今儿是初一，婕妤醒的早，便是好兆头呢。」 叶筠勾唇，心情也不错，便吩咐道，「既如此，那咱们毓秀阁的都有赏，一等的赏两个金元宝，二等的赏十个银元宝，三等的赏五个银元宝。」 这元宝便是之前做的，一个一两的小元宝，大手一挥就都赏出去了。 得了赏赐，众人也是高兴的厉害，吉祥话不要钱的说。 用过早膳，叶筠就往凤栖宫去了。 先给皇后请安，再一道去慈宁宫给太后请安，再去跪太庙。 路上就遇到了王修媛，两人一道走，也是又说有笑。 「昨儿我宫里的丫头说听见葳蕤轩里那位发脾气了，没想到她还有沉不住气的时候。」 王修媛的倚梅轩和姚湘的葳蕤轩离得近，有点动静就听得见。 叶筠挑眉，「她本以为今儿能出来，却白费了心思，自然气。」 「可不是。」王修媛眯了眯眸子，「以前我当她与陈美人是一个路子的，没想到她竟心思深沉的很，不过怡修容也是运气好，竟安然保住了这一胎。」 语罢又顿了顿，眼神瞟向了叶筠的肚子。 「我说妹妹，你圣眷正浓，怎么就不见动静呢，我那儿有个不错的调养方子，不如你拿去瞧瞧？」 「多谢姐姐关心，这子嗣的事情急不得，我的身子有沈太医调理着，是没有问题的，想来是缘分未到吧。」叶筠不甚在意的笑了笑。 瞧她自己从容淡然，王氏也就没多说了。 想来是心里有成算吧。 众人在凤栖宫里坐了两炷香的功夫，待得宫内宫外的命妇都齐了，便由皇后带头去了慈宁宫。 不知怎的，皇后瞧着气色很好，但眼神里却隐隐透着几分疲态。 在瞧她身上那一如昨日厚重的吉服和发冠，叶筠就感嘆，真是活受罪。 何必呢？ 不去跪太庙，她就不是皇后了？ 要是因为跪太庙劳累而丢了孩子，那才是真的得不偿失。 只是这些也就是叶筠想想罢了，她才不会去劝什么，做什么。 给太后请了安，女眷们就浩浩荡荡的往太庙去。 到的时候，皇帝带着宗亲百官已经都在这里了。 殿内殿外由奴才们摆好了蒲团，就是给主子们跪拜祖宗用的。 叶筠运气不错，跪的地方比较靠里，且挨着炭盆，出了腿麻一点，倒也不冷。 当然了，这也不全是运气。 炭盆摆在哪里，谁跪在哪里，还不是有人安排的。 这一跪就是足足半日，跪的叶筠都快受不了了，总算是结束了。 接下来，嫔妃们便可回去歇着了，命妇们还得再去一趟凤栖宫。 叶筠一回毓秀阁，就命人把屋里的炭火烧的旺旺的，自己灌了一大杯姜茶驱寒，又命人备了两碗。 这是给楚氏和杨氏准备的，她们待会儿肯定要来。 果然，不到半个时辰，白朮就把人给接回来了。 十月里过生辰的时候刚见过，倒是没那么激动，不过还是开心的。 这会子虽然没有热饭热菜，但刚出炉的点心和热茶还是有的，忙叫人摆了一桌子。 跪了半日没有不饿的，待会儿宫宴上也吃不好，只能现在多吃几块点心垫一垫肚子。 吃了些东西，总算是手脚热乎了些，杨氏就低声开口。 「臣妇瞧着，皇后娘娘的面色似乎不大好，今儿命妇们去凤栖宫请安，就见她需得靠着坐了。」 「皇后刚有孕的时候就累得动红，这还没养多久，又是处理宫务又是跪太庙的，哪里受得住。」叶筠抿了一口茶，淡淡道。 楚氏蹙眉，「这不是活受罪？大人受得了，肚里孩子怎么受得了。」 「嫂嫂这话在婕妤这里说说就罢了，可别出去说。」杨氏心惊，忙打断她。 「你放心，我有数。」楚氏安抚的拍拍她的手。 叶筠倒是不怕，笑了笑开口，「母亲倒是与我想的一样呢，不过皇后如何与我关系也不大，索性我自己好好的就是了。」 楚氏和杨氏点头，也就不再闲话宫里的事。 第205页 第一百七十章 不容易 能和家人说话的时间也只有一个时辰罢了，匆匆将家里的事情说了说，也就差不多了。 楚氏和杨氏先一步去琼华殿，叶筠就晚一点，换身衣服再去。 一路过去，竟遇上了宁琳。 「给明婕妤请安。」 按理，叶筠算得上宁琳的小嫂子，该是要行礼的。 只是叶筠心里有数，自己就是个小妾，人家客气是人家的礼数，你就不能拿大。 于是也回礼，「公主客气，这也是要去琼华殿吗？怎么不见德太妃。」 「正是要去呢，母妃昨儿晚宴上多吃了几杯冷酒，晨起有些不适，今儿中午的宴席就不去了，明婕妤不如一道走？」宁琳微笑。 叶筠自然点头。 心里也想着，到底是皇家公主，气度就是不一样的。 虽然宁琳不及宁瑾那么开朗，但是也娴静大方，端庄有度。 德太妃是真的会养女儿，两个公主虽性子不同，但瞧着都不错。 二人年纪相仿，叶筠又会聊天，一路上到是与宁琳相谈甚欢，到了琼华殿才分开。 「明婕妤若是不嫌我聒噪，有空可否去婕妤那儿坐坐？」宁琳腼腆道。 叶筠有些意外，不过也没拒绝，莞尔一笑，「公主随时都可以来，臣妾备了茶点侯着。」 宁琳点头，这才与她分开，往自己的席位上去了。 这会子宁瑾已经在那儿坐着了。 方才一幕全都看在眼里，见妹妹过来，就拉着说话。 「你倒是挺喜欢明婕妤？」 「她和旁人不一样，与她说话很自在。」宁琳道。 宁瑾微微蹙眉，「只是她很得皇上宠爱，接触多了难免沾染是非，你与她交好可以，切莫掺和进什么后宫琐事里。」 「姐姐别担心，我只是难得遇到说话投缘的人，这才多说了两句，来年就要出宫了，哪里有什么机会深交。」 宁琳轻轻握住姐姐的手，以示安抚。 有了这话，宁瑾也就没多说了。 到底妹妹也大了，她这做姐姐的不可能一辈子管着。 今天的宫宴到是比昨晚气氛好一些。 太后约么是身边人劝过了，安安稳稳的没说什么不好听的，也按着规矩给几位皇子公主赏了压岁钱。 姚太贵妃和德太妃都不在，下头两位王爷和王妃就嘴甜的捧着太后夸，面上瞧着还是其乐融融的。 不得不说，宁琛最大的幸运就是这两个兄弟真的都是没野心的人，从不觊觎皇位。 要不然，这朝政被老臣把持了一半，他自己又年轻，还有兄弟觊觎，怕是皇位坐不稳几年。 但这两个王爷老实，想来也是先帝子嗣稀薄的缘故，眼下瞧着，宁琛可不像子嗣少的。 叶筠垂眸看着桌上的酒，心里五味陈杂。 她肯定是要生的，生了儿子怕是更要斗得你死我活。 想想未来的路还漫长的很，到是难得惆怅。 不过这惆怅也只是一瞬罢了。 她当初没得选，日后也没得选，既然没得选，那就好好走下去。 这样的宫宴一直持续到初五。 从初六开始，总算不必再日日聚在一起了。 这么几天，日日挂着笑脸，笑的脸都僵了。 宁琛从初一到初三都歇在凤栖宫里，初四初五在九宸宫。 按理，初六是可以宣召嫔妃侍寝了，因此后宫众人都翘首以盼。 不过叫人意外的是，这一天宁琛依旧哪儿也没去。 直到初八，才去了淑妃宫里用午膳。 只是这也足够叫众人意外了。 毕竟往年皇上头一个去的，总是储秀宫。 「安氏心大了，她以为除夕那晚她邀宠的事情，本宫不知道？」皇后冷笑，「皇上在祖宗规矩上素来不含煳，除夕之夜，若是不来凤栖宫便只能歇在九宸宫，安氏逾越，皇上果然还是不满了。」 虽说此次瞧着可以说是因为淑妃位份最高，皇上才先去看了她，但是贵贤淑德四妃实际上都是正一品，本质都是一样的。 所以皇上必然是对温德妃有警醒的意思在了。 但显然，这种事情素来是当局者迷旁观者清。 储秀宫里，温德妃看着一桌子菜餚，想到此刻皇上正在陪着淑妃用膳，心里就苦涩的厉害。 「白露，皇上是真的不疼本宫了，他往年总会先来瞧本宫的。」 「娘娘别多想。」白露忙柔声劝慰，「奴婢觉着，是因为大公主年纪大了，皇上总该给淑妃一点体面，这才先去瞧她的，淑妃可是极少侍寝，皇上定然是用过午膳就会离开。」 「真的吗？」温德妃满眼泪水，握着白露的手不肯松开。 白露十分肯定的点头，白霜也是。 两个丫头劝着，才叫温德妃心里有了许些安慰。 「我知道，大皇子身体不好，皇上肯定是怨我了，我一定好好把大皇子的身体调养好，康王当年不也是体弱吗，不也是安稳长大到如今娶妻？我儿也一定会平安的。」温德妃喃喃自语。 白霜给她布菜，轻声哄着，「咱们大皇子福泽深厚，定能平安长大的。再说，娘娘还年轻呢，身子调养好了也能再生不是？大皇子体弱，是疏忽所致，下一个皇子，定然康健。」 第206页 「对，你说的对，本宫还能再生的！」温德妃忽然像抓住了救命稻草一样，眸子亮的吓人，「你待会儿就去太医院叫个太医来给本宫调养身子，只要本宫再给皇上生下一个健康的皇子，皇上一定会高兴的！」 「好好好，娘娘您先用膳，奴婢待会儿就去。」白霜道。 哄着温德妃用了午膳，又劝她去午睡，两个丫头总算是松了一口气。 坐在外室里，都是一言不发。 她们两个心里清楚，自家主子当年早产伤身，调养起来可不是简单的事情。 事实上，自打生了大皇子，温德妃的月事就不准了，这一年多都慢慢吃着补药呢，效果也不大。 主要是她身子元气亏损，内里虚的厉害，太医也不敢给补过了，怕她虚不受补，只能少量用药，慢慢补。 奈何大皇子身体不好，温德妃总是思虑过重，总是操心，又怎么养的好身子呢。 就眼下这个情况，怕是近几年不太可能有孕的。 只是这话也不能说给她听，不然她恐怕更要心里难受。 深宫里头，谁也不容易。 第一百七十一章 唏嘘 初八之后，九宸宫就又没了动静。 听闻是前朝出了点小事，没闲暇时间进后宫了。 不过嫔妃们的请安还是照旧的。 皇后是真的能撑。 从去年年底到现在正月，愣是一天都没休息，瞧着她眼神愈发憔悴疲乏，真是怕她哪天忽然晕了。 而今日皇后到是也说了个让大家意外的消息。 含露轩的孙修容死了。 孙氏可是被大家遗忘很久了，但好歹去年杨婉容生孩子的时候还见过呢，不过一两个月，人就没了。 想想当初她也是得宠过的，竟也如此红颜薄命。 不过也实在没多少人同情。 当年孙氏得宠的时候也没少得罪人，大家只是唏嘘罢了。 也更有说话难听的，嫌她死在正月里不吉利。 现实就是这样，深宫里不得宠，家世又不够好的，便命如草芥。 孙氏就算稍稍幸运的了，至少比那无端摔死的刘氏要强些，好歹位在九嫔，家里父亲也有三品官位，身后事不算太潦草。 但因为死在正月，确实不吉利，内务府办的也没有很用心，只叫她宫里的奴才披麻戴孝了，哭灵都不许。 皇帝下旨追封了修仪，还是给了封号妍。 人死了，位份到是復原位。 不管此刻追封多不值钱，哀荣算有了。 皇后精神不好，照例说了两句闲话就把人都打发了，还是独留了赵婕妤。 赵氏如今正帮着皇后打理宫务。 她好歹是正经官家嫡出姑娘的出生，处理事情还是比奴才们强，也可分担一二。 这一点上杨氏就完全不行，根本不会。 另一头，叶筠是步行回去，到是和夏美人遇上了。 夏氏心情颇好的样子，面上带着清浅的笑，一瞧就是发自内心的。 遇到了，就规矩的请安，「臣妾见过明婕妤。」 「免礼，美人怎么走到这里来了，不回住处？」叶筠问了一句。 瞧这去向，像是要去御花园。 「臣妾心里郁结多时，今日散了，想着出来透透气，走一圈儿再回去。」夏氏笑着道。 到是也没怎么太避讳。 叶筠看她一眼，也笑了笑，「难得有心情愉悦的时候，美人去吧，我就不叨扰了。」 夏美人再度福了福身子，二人就散了。 这么慢悠悠的往回走，叶筠忽然就想到了什么。 「你说，孙氏的死，和夏美人有没有关系？」 今儿跟着的是绘月，先是一愣，末了便小声道，「不会吧，夏美人瞧着性子软懦，不像会下手的。何况，孙氏本就因为患了瘟疫而大病过一场呢。」 叶筠敛了敛眸子，微微摇头，「怯懦是从前，你没觉得她自从没了孩子，性格就有所变化吗？」 「那婕妤的意思是查一查？」绘月蹙眉。 「嗯，暗地里查查吧，不要惊动了谁。」 在叶筠看来，夏氏一直能有薄宠，心思不见得比旁人浅。 现在能和平共处，是因为位份都不高，掐起来没意思，可日后呢？ 能多掌握些信息在手里总是好的。 她这里尚算是清闲自在的，还能顾及其他，凤栖宫里就没那么好。 待得嫔妃们一走，皇后就被扶着赶紧回内室软榻上歇着去了。 卸了一头的珠翠又换了宽松轻柔的常服，总算舒服了点。 丁嬷嬷伺候着她喝了安胎药，这才有力气跟赵婕妤说话。 「幸亏有你能帮衬一二，否则本宫定是撑不住了。」 「能为娘娘分忧是臣妾的福气，只是娘娘身体这样不适，不如还是先不要打理庶务，好好安胎吧。」赵氏一脸担忧。 这却不是完全装出来的。 毕竟她是皇后一脉的人，也清楚自己不可能忽然得宠起来，这辈子能依仗的也只有皇后了，只有皇后好了，她才能好。 不管怎么样，赵氏是希望皇后安稳生下这一胎的。 「本宫到是想好好安胎，可你瞧温德妃那样子，怕是都觊觎本宫的后位了，先是宫里传出那样的流言，又是除夕宫宴邀宠，本宫怎能再让她协理六宫事务。」 第207页 「她膝下有皇上的长子，难免生出些不该有的心思，本宫绝不叫她如意！」 提及温德妃，皇后的面色就沉下来。 「娘娘息怒，依臣妾看，大皇子体弱多病，能不能养大还是两说呢，您且先好好生下这一胎，不论皇子公主，总也是个依仗。」 赵婕妤劝道。 她的话也不无道理，生了公主总比无所出要强。 皇后还是听进去了。 「你对本宫忠心，本宫也不会薄待你，来年新人入宫，皇上势必要给老人们晋一晋位份的，届时本宫这一胎也落地了，定保你一个嫔位，论资歷，你也当得。」 「臣妾谢皇后娘娘提拔，定当为娘娘鞍前马后在所不辞！」 赵婕妤面上很是高兴，忙起身跪拜谢恩。 在凤栖宫里帮着看了半日的帐本这才回去。 不过皇后又特意吩咐她替自己去看一看杨婉容。 初八的时候杨氏刚搬出凤栖宫，不在眼皮子底下了，难免多盯着些。 出了凤栖宫，赵氏的丫头就撇着嘴。 「婕妤帮着皇后娘娘做这么些活儿，竟是连一顿午膳都没留用，也太……」 「闭嘴！」赵婕妤呵斥一声，「皇后娘娘也是你能随便议论的，以后给我警醒这些，要是不会说话，就别跟着我了。」 「奴婢知道了，奴婢就是，就是替婕妤难受，那林修容什么都没做便都是修容了，当年入潜邸她和婕妤可都是一样的，这么些年了，皇后娘娘若真想提携娘娘，怎么一个嫔位就不能给呢？」 「好了，你不必再说，我心里有数。」赵婕妤蹙眉。 虽然面上不显，多少还是听进去了。 是啊，来年再有新人入宫，怕是这头一批入宫的都有好几个九嫔了，她便是入了，又算得了什么？ 资歷这种东西也要看你熬的什么位份不是。 赵氏心里如何想的，旁人不得而知，反正她也依旧十分听话的在给皇后效力。 接下来一直到正月十五，宁琛都没进后宫，连十五这一日的家宴也就是坐坐就走了。 也是这时候，后宫才传进来了消息，是南边起了雪灾。 先前就是为这事忙，但京都靠北，两地隔得远，派了大臣去南边看，情报如今才传回来。 说是情况不大乐观。 第一百七十二章 瞒而不报 更要命的是，其实年前就已经出了问题，是因为当地官员瞒而不报才拖严重了。 还是整整拖了一个月，百姓们实在活不下去，集体逃往更南边去，这才被发现。 出事的地方是澜州定和县，那里冬天几乎是不下雪的，最多飘几场小雪花，根本算不得什么。 而今年不一样，十二月里突然就下了鹅毛大雪，更是断断续续下了十来日。 当地百姓根本就没经歷过这种天气，第一场雪下来的时候就冻死了不少。 官府起初还应付的来，一边开仓放粮，一边发出去了许些棉被衣物，可是架不住时间长啊。 有很多百姓的屋子都被雪压塌了。 只能说好在已经是年底，家家户户都存了粮食过年，不至于饿死人。 可这样的低温，人都是活活冻死的。 老百姓们为了活命，只得拖家带口的往暖和的地方迁。 也是这时候，定和县的县令就慌了，只得报给了知州，没想到澜州别的县都多多少少受了灾，知州也没法子顾全。 而当时澜州知州韩兴克正值考校政绩，来年预备升调京都做官，担心此刻出事会影响仕途，竟猪油蒙心，下令不许百姓出城。 想凭一己之力瞒过这次受灾之事。 没曾想，百姓们太多，澜州又多水路，很多人乘船离开，就没拦住，到底是漏了风声，被毗邻的申州发现了。 如此周折一番，才报到了京都。 报上来的时候正是初四，宁琛立即就派心腹大臣前往查看灾情。 十五这一日晚上，将情报传了回来。 澜州当地百姓，死伤总数近总人口的四成。 好好一个年，年前还说瑞雪兆丰年，今年就成了灾祸。 这还不是最要命的，更要命的是，民间竟隐隐传出了流言，说是因为当今圣上德不配位，上天才屡降灾祸，以示不公。 说宁琛继位第一年兖州水灾，第三年京都瘟疫，今年是第四年了，又出了雪灾，定是老天爷发怒。 这样的流言无疑是动摇国之根本的，也叫宁琛怒火中烧。 即刻就派人去查流言的出处，一边又安排户部拨粮，兵部出人，去澜州救灾。 而这一大批被派去的人里头，就有叶筠的表哥楚允怀。 得益于先帝能征善武，南启国土幅员辽阔，国库丰盈，应付雪灾还是没什么问题。 尤其是去年新设立的皇商，今年就显出了极大的作用。 楚家和冯家立即配合朝廷调动资源，把离澜州近的商铺里能用的东西都集中送去了灾地。 这可比从国库运送到灾地去要快得多。 楚家在这件事上反应也迅速，先一步冯家上报了朝廷，提醒了宁琛可动用皇商，冯家就落后了，是被圣旨下令通知了。 如此一来，高下立见。 联想起去岁收益上报一事，宁琛心里多少是对冯家不满了。 第208页 而冯家能做皇商，正是英国公一力举荐的，更少不得又被连带着怀疑起来。 三成的利润也不是小数目，宁琛不信冯家全都私吞了。 但眼下不是查这个的时候，澜州雪灾才是重中之重。 一连五天，宁琛都没怎么合眼，一直在安排调度，直到京都派去的人都到了，才抽空睡了一个午觉。 只是他太累了，这一睡，竟睡到了晚上时候才醒。 睁开眼就发现外头已经天黑了。 「怎么没叫朕起来，南边可有消息送来？要是耽搁了什么事情，朕拿你是问！」 宁琛慌忙起身，一边穿靴子一边扯下架子上的长袍披在身上，大步往外去。 元九哈着腰，迈着小步跟上，连声谢罪。 「皇上，奴才也是担心您的身子啊，您都五日没合眼了，难得睡上这么一会儿，您要是累出病来，奴才就更该死了，您放心，南边儿没有来信，奴才都盯着呢！」 一直走到书案旁边，看见桌上真的没有新递上来的摺子，宁琛紧蹙的眉头才稍稍松缓了些许。 转头，就见元九已经跪在地上了。 「起来吧，朕的身子朕自己清楚，谅在你是一片忠心，朕就不追究了，如今是灾情刻不容缓，你日后不可再如此行事。」 「是，奴才谢皇上恕罪，日后定谨记在心！」 元九松了一口，慢慢爬起来。 宁琛自己没照镜子是不知道，可元九全瞧在眼里的。 他眼下的乌青实在太吓人，眼中更是布满了红血丝，这才叫元九大着胆子没按时叫醒，让他多睡了一会儿。 「现下是什么时辰了？」宁琛抬手揉了揉眉心，低声道。 「回皇上，已经酉时过半了。」元九道。 这个时辰按着素日里的规矩，应当已经用过晚膳了，确实很晚了。 只是宁琛刚睡醒，也没什么胃口，一时间脑子空的很，不知道该做些什么，索性就拉开椅子，坐了下来。 元九招手让伺候茶水的小宫女上前，添了一杯热茶。 里头飘着几瓣梅花，正是年前叶筠亲手用小炉烘干保存下来的。 盯着杯中花瓣看了看，宁琛有些出神。 「太医说，梅花茶有开胃散郁之效，皇上近来忙于朝政，胃口不好，又心气郁结，这茶正是对症。」元九微微敛眸，试探着开口。 宁琛听罢，端起茶杯抿了一口，末了便道，「今晚去毓秀阁吧，派人先去说一声，让明婕妤预备晚膳。」 这个时辰，那女人肯定已经吃过了，就备一份自己吃吧。 元九应声，立即就安排下去了，派去传话的还是怀安。 毓秀阁里，叶筠刚洗漱完，正由丫头们擦头髮，听闻皇上要来，还特意吩咐备晚膳，也是意外。 不过还是很快安排下去了。 正月里晚上还冷的很，就命人做个锅子，用牛骨汤做，少添些辣，提提味。 食材就用卤熟放凉肉的切片，涮一涮就能吃。 又叫做了一盅老鸭萝蔔汤，主食就安排了细面。 因为是给皇上准备的，膳房倒是手脚快，宁琛前脚刚到毓秀阁，膳食立即就摆上了。 叶筠的头髮还半干，索性就披着了，屋里烧了炭盆，十分暖和，便也没穿厚衣裳，只在寝衣外头套了一件湘妃色的袄裙。 于是宁琛来的时候，就看见了这女人随意又柔和的样子。 烛光映在少女白皙的脸上，愈发显得娇软柔媚。 叶筠见了他也不说话，也不行礼，只上前牵住了宁琛的手，屏退了奴才们，将人拉进屋里坐下。 第一百七十三章 南巡 「皇上先尝尝看合不合胃口，臣妾特意让膳房这样准备的。」 叶筠挽起衣袖，先给他夹了一块儿老鸭汤里的白萝蔔。 宁琛却没动筷，倒是伸手摸了摸她的头髮，「怎么晚上洗头，也不怕着了风寒。」 「忽然想起来罢了，皇上怎么这么晚来臣妾这里呢？」叶筠随口道。 宁琛顿了顿，也道，「忽然想起来了。」 这话说的叶筠愣了一下，二人相互看了看对方，不知怎的，忽然就都笑了。 笑过之后，叶筠就抬手用指腹摸了摸男人眼下的乌青。 「皇上这些时候也太劳累了些，快用了晚膳歇下吧。」 「嗯，给朕盛碗汤吧。」宁琛点头。 他不爱喝汤，不过晚上一路过来寒气重，喝一碗暖暖身子。 叶筠乖巧的给盛了一碗，而后就安静的坐在他旁边，是不是给夹一筷子肉，倒是哄着宁琛把膳食用了大半。 而后就把人推去净房洗漱去了。 元九候在外头，看着撤出来的盘子，也是松了一口气。 这样的熬着，觉睡不好，饭总得吃好不是。 等宁琛洗漱完出来，就见床榻上的锦被下头，只露出一颗小脑袋。 听到脚步声，叶筠就将胳膊从被子里伸出来，白嫩嫩的一截，像莲藕似的。 「皇上快来歇着吧，臣妾都困了。」 「困了就先睡，等朕做什么。」宁琛不自觉的唇角上扬。 走过去掀开被子躺下。 只是他刚躺下，身旁女子就往里头滚了一圈，又拉着他往里躺了躺。 正是不明所以的时候，便听得小女人嘟嘟囔囔的，「臣妾都把被子捂热了，皇上快睡吧。」 第209页 宁琛凤眸微眯，伸手摸了摸，发现身下的褥子的确是暖和的，顿时只觉得心里一片柔软。 长臂一伸，便把人揽进了怀里。 少女刚洗过的头髮带着淡淡的清香，萦绕在鼻尖，叫人心醉。 他到是不困，中午一觉睡到晚上才醒呢，就想跟叶筠说说话。 「澜州雪灾，朕让你表哥也去了，这些时候他锻鍊的不错，朕有意将他外放几年，再歷练歷练，有了政绩，再回京。」 难得能有底子干净，又有真本事的新人，宁琛对楚允怀还是很满意的。 眼下是打算将他培养成自己的班底。 「皇上来了臣妾这里还要说政事，臣妾又不懂……」叶筠眯着眼儿哼了一声。 宁琛心里痒痒，就捏她的腰，「旁人说不懂就罢了，你还跟朕装。」 话头提起来了，宁琛就想起这女人前两次的提议都不错，忽的就问了一嘴，「此次雪灾和流言的事情，你怎么看，你只管说，朕不怪罪你。」 「皇上真要听？」少女半睁开眸子，手指勾住了男人胸前衣襟。 宁琛不可置否的点头，示意她继续说。 叶筠瞟他一眼，便懒懒开口，「澜州知州瞒而不报，还不许百姓出城谋活路，死个千百遍也不足为惜了，至于民间流言，大约是百姓接连受难，心生埋怨，要想止住流言，必得治根，堵住百姓的嘴是不可能了，但是皇上可以让百姓们从心底敬慕皇上，这样还能顺势巩固皇上的基业。」 「那何为治根？」宁琛追问。 「皇上可以北巡安抚敲打札萨克，为何不南巡呢。」 少女淡淡的开口，十分漫不经心。 宁琛蹙眉，「容朕想想吧，先睡觉。」 语罢，抱着人的手又收紧几分。 叶筠本就是已经困得很了，不消片刻便睡着了。 听着怀中女子清浅的唿吸，宁琛却依旧在沉思。 南启倒是没有过南巡的先例，概应南边靠海，也都是平原，歷来都和平又好治理，不像北边，接壤野心勃勃的辽国。 歷来南启皇帝登基后都只北巡，从未南巡。 一则是皇帝出行耗费巨大，二则也是南边素来安稳，不值得巡视，通常都是派亲信大臣去走一趟就行了。 但眼下民心浮动，他亲自去南巡，也的确是一个不错的选择。 只是这件事情还得与大臣们商议，那群老臣多半是不会答应的，真的要定下来，还得费些心思。 最后宁琛都不知道自己是怎么睡着的，只是梦里就梦见自己去南巡了。 第二天一早就起身回了九宸宫，召见了几位大臣。 直到中午才把几人放了出去。 内里谈了什么是不知道的，但是紧接着就传出了皇上意欲南巡的消息。 毓秀阁…… 叶筠叫丫头们把煎药的小炉子弄来了一个，正拉着几个人一起烤红薯。 忽然就想这个味儿了。 「皇上南巡，应该要带妃嫔们伴驾吧，也不知这次能去几个。」南栀闲话道。 「估么这次不会带人，到底是因着雪灾一事要出去，带嫔妃像什么样子。」叶筠摇头。 绘月接过话茬，「也不知皇上这一去要多久，怡修容有孕都七个月了，眼瞧着快生，皇上若是不在，恐怕她要不安了，皇后的胎也才刚满三个月，瞧着还不大好的样子，奴婢总觉得皇上不在宫里，会出事。」 要说还有太后坐镇呢，可惜太后做的煳涂事太多，实在没法子叫人信服，也就被自动忽略了。 叶筠从容的用筷子扎起一个红薯剥皮，不甚在意的样子。 「皇上走了，我们只管把自己宫里守好就是，不叫旁人钻了漏子，就不打紧。」 谁生不生的，与她没关系。 南栀和绘月点头，心想着事不过三，这毓秀阁要是再出纰漏，她们两个管事的，是无颜见人了。 最后，南巡的事情还是定了下来。 为着二月二龙抬头的吉兆，便定下二月二这一日启程，果然是不带嫔妃。 陪宁琛一同前往的有平王宁皓、大驸马何新彦、英国公的嫡子陈显文庶子陈显绎，以及旁的一些大臣。 以太后母家英国公、皇后母家礼国公和康王宁瑞为首的臣子，留守京都。 接下来的几日里，宁琛就集中一日命人将皇子公主们带去九宸宫瞧了瞧，又单独去看了皇后、温德妃和怡修容各一回。 临行的前一天是在叶筠这里用了一顿午膳，而后便回了九宸宫。 南边地大，这一趟走了，估么五月里才能回来。 届时怡修容肯定都生了。 宁琛也特意留了旨意，不管怡修容生下皇子还是公主，只要母子平安，都晋位修媛。 入宫只两年就坐上这个位置。一时间，怡修容也是风头无两了。 第一百七十四章 拒绝 二月二龙抬头，南启建国以来第一次御驾南巡正式启程。 效果还是很明显。 听闻皇上要亲自考察体会南方民生，那些流言果然有了转变。 如今的百姓们还是淳朴的，他们认为皇上肯来看他们，就一定会帮他们。 因此，从宁琛启程这天开始，沿路竟有不少百姓自发汇聚起来跪拜。 宁琛也不矫情，干脆弃车不坐，骑马而行，让百姓亲眼看见他这个皇帝。 第210页 如此的亲民之举，等宁琛抵达澜州灾区的时候，流言几乎已经平定。 雪灾虽严重，但也有好处。 因为天冷，死去人的尸首不会很快腐烂，引发瘟疫之类的状况。 而且也更好处理，只需发放足够的御寒物资和食物就能解决。 这也是为什么叶筠会提议南巡，毕竟不像北巡那样有风险。 总之到三月份，随着天气回暖，澜州的灾情就基本解决了。 宁琛传回来的信里大致说了说情况，一切顺利，接下来就是将剩下的地区都巡视一遍了。 同时对澜州一事的处理结果也对全国公示了。 澜州知州韩兴克判死罪，没收家产，子孙三代不可科举为官，澜州各县县令均革职查办，同时任命楚允怀为定和县县令。 澜州是个大州，共有五个县，除掉定和县县令这个位置，还有五个空缺，一时间也叫朝中百官人心涌动。 虽说县令不是什么大官，但往往基层最能做出成绩，最歷练人，要是把家中小辈送去，歷练几年再想法子调回京都，那就大不一样了。 而且那知州的位置也更是叫人垂涎，不知会落入谁手里。 不管怎么样，眼下澜州的事情算是妥善解决了，就等着皇帝南巡完回京。 后宫里面这段时间倒是还算安稳，就是皇后不大好。 因为过年期间累着了，有孕已满了三个月的皇后竟然在宁琛离京后没几天就动了红。 这一下皇后是不敢再闹腾了，乖乖的听太医的话卧床休息，也免了众嫔妃的请安，但宫权依旧握在手里没交出去。 现在满宫里心里都明白，赵婕妤日日去凤栖宫可不是陪伴侍疾，是去替皇后做事。 太后倒是想说，但被福嬷嬷劝住了。 如今皇后的胎不安稳，要是被太后训斥气的小产了，岂不惹祸上身。 权衡利弊之后，太后才算是忍住了。 主要是宁琛不在宫里，这帮女人没有了争斗的目标，似乎也难得安稳。 这一日天气好，听绿芝说御花园里迎春开的极好，叶筠倒是忽然想出去走走。 年糕如今是一只大狗了，今儿也被带出来玩。 叶筠亲自操刀给它修了毛，整个狗看起来就圆乎乎的一只，十分可爱。 御花园里也没什么人，叫奴才们四下看了一圈，就松开绳子叫它自己跑着玩儿了。 这还是年糕第一次离开毓秀阁，对什么都新奇的很，摇着尾巴不停的叫。 「难得有这样清净的时候，仔细瞧瞧，御花园里的景色还是不错。」叶筠慢悠悠的晃着。 迎春花淡雅的香气在清新的空气里飘着，更多了几分甜，叫人觉得心旷神怡。 白朮道，「婕妤要是喜欢，不如奴才摘两支回去插瓶？不过咱们院儿里种的那些也都要开了。」 「那就不摘了吧，花草多了，颜色杂乱，反倒俗气。」叶筠摆手。 主僕几个在御花园逛了约么半个时辰，年糕都跑累了，这才预备回去。 也就是这会子，御花园里就来了另一波人，是温德妃。 叶筠不欲和她碰面，却架不住温德妃直接叫了人来请她过去，这便是推拖不得了。 略思虑片刻，先叫南栀把狗抱回去了，她带着绘月和白朮两个去了温德妃那里。 「臣妾给娘娘请安。」 见着人了，就先行礼。 温德妃只带了贴身的两个宫女，淡淡瞟她一眼，「免了，既然遇上了，就陪本宫走走吧。」 「是。」叶筠低声应答，未见半分不悦。 这样不卑不亢的态度倒是叫温德妃回头多看了她两眼。 二人一路往西南边儿去，那里有歇脚的亭子，走累了正好可以坐坐。 「明婕妤可知道花无百日红的道理？」温德妃忽然道，「这宫里的花啊朵啊的，根基浅薄，略有些风雨就吹歪了，吹坏了，你瞧那绕树而生的藤蔓，不仅免遭风雨，也照样开的美丽，你说是不是？」 这话说的突然，其中意思却不难领会，叶筠眸色闪了闪，便开口。 「娘娘说的有理，只是臣妾素来性子刚直，宁愿做那风雨中消散的花儿，也不愿做攀附于树的藤蔓呢。」 温德妃显然没想到她会这样回话，步子一顿，面色就沉下来。 「你倒是有骨气，来日恩宠不再，有你哭的时候。」 「来日的事情，来日再说不迟，臣妾今朝有酒今朝醉，不劳娘娘费心。」叶筠道。 虽不知道温德妃为何会突然想拉拢她，但只一条，此生只有旁人依附于她，她绝不会依附于旁人。 起初入宫，陈美人还野心勃勃的时候，不也在太后授意下拉拢过她么，今日又是温德妃。 可惜了，她更喜欢掌控旁人。 「叶氏，你是真的要与本宫作对了？休要敬酒不吃吃罚酒！」温德妃低喝一声。 停下脚步，转头盯着叶筠。 今日她听了丫头的劝说，放下身段想拉拢叶筠为自己所用，没想到会被拒绝，也是有些恼怒了。 面对她的怒意，叶筠一如既往的从容，敛眸福身，「臣妾从未想与娘娘作对。」 如此的淡然，让温德妃颇有一种拳头打在棉花上的无力感。 她有多讨厌自己现在气的跳脚的样子，就更讨厌叶筠这样的态度。 第211页 本就不愿意放下身段拉拢，如今还被拒绝，温德妃只觉得脸上被打了一把似的，火辣辣的疼。 一时间逛园子的心情也毁了个干净。 恶狠狠的瞪了也叶筠一眼，「你敢跟本宫顶嘴，今日就罚你在此跪一个时辰谢罪！」 「娘娘执意要罚臣妾，臣妾自然没有办法，可臣妾也请娘娘记住今日的所作所为，臣妾素来，有仇必报。」 叶筠抬头，不再避讳她的目光，锐利的眼神刺得人心底发寒。 温德妃也算有底气，丝毫不示弱，冷笑一声，「本宫可等着你爬上来的那一日！」 语罢便带着人离去，留叶筠和奴才们在御花园里跪着。 第一百七十五章 多一个不多 待温德妃一行人走远，绘月才小声的开口。 「婕妤，咱们这算是和温德妃彻底撕破脸了吧。」 「早就算是敌对了，到白瞎了我那株人参。」叶筠垂眸道。 白朮跪在旁边，一言不发的靠近了些许，侧身正好挡住了叶筠北面吹来的风。 闷声开口，「婕妤不喜欢谁，奴才就不喜欢谁，奴才什么都不怕，只跟着婕妤走！」 「奴婢也是！」绘月忙跟着道。 叶筠看看二人，伸手拍了拍白朮的肩膀，又握住绘月的手，面上浅笑。 「咱们在这宫里头的对手，少一个不少，多一个不多，我要得宠，势必会起争斗，只要咱们主僕一心，日后便有还回去的那一日。」 白朮好绘月点头，他们如今是极信任叶筠。 而叶筠这话也并非只是说说的。 她自认不是个大气的人，虽谈不上睚眦必报，但今日这种故意折辱，势必加倍奉还。 很快，明婕妤被温德妃罚跪御花园的事情就在宫里传遍了。 倒是有人想去看热闹，却又不敢。 叶筠算是恶名在外了，打人怼人的事情没少干，自己没温德妃那样的高位和底气，还是别去招惹。 此刻，慈安宫里的太贵妃正斜靠在迎枕上看姚湘抄写经文。 有小宫女进来在她身旁耳语几句，便退下了。 紧接着，太贵妃就把御花园里发生的事情说了一遍。 「湘儿，你怎么看？」 姚湘微微眯眼，放下手中的笔，「侄女儿虽不知为何两人闹起来，但只要她们没站到一条船上就好。」 「叶氏家世好，性子跋扈，自己又得宠，怎么可能依附温德妃，哀家瞧着温德妃生了孩子，脑子到不比从前了。」太贵妃嗤笑一声。 姚湘也笑，「笨不是更好？宫里最不缺的就是聪明人了。」 「罢了，不说她们，上回的事情你多少受了牵连，皇帝本就不大宠爱你，因着你救驾有功到尚存几分情谊，你这些时候就莫要再有什么动作了，连皇后都有孕了，你也得抓紧时间挽回圣心，怀上一个孩子，这才是要紧事。」 太贵妃略直起身子，将侄女儿的手牵住，已经有几分浑浊的眸子里透出精光来。 「哀家没能让这一代南启的皇位有一半姚家血脉，但你还有希望把哀家没做到的事情做完。」 「姑母放心，我定不负姑母所望。」姚湘应声。 这样的疏忽大意是不能再有了，这一世变动太多，她也该吸取教训抛开前世的记忆，重新来过。 被姑侄两个提及的皇后，这会子也不大好。 她这样，说白了就是累得。 即便有赵婕妤日日帮衬，但大头上终归要她亲自过目决断，还是要操心。 皇后本又是个多疑性子，总爱思虑，虽说卧床静养后胎像有所好转，但依旧不算稳定。 眼瞧着四个月的肚子了，竟不见有起伏，还是小腹平平，不大像怀孕的样子。 今日听闻了御花园里的事，倒也没急着出手。 「明婕妤倒是一贯比温德妃敬重娘娘，娘娘不如此刻卖个好？」丁嬷嬷提议道。 皇后却摇头，「你瞧着温德妃厉害，但叶氏若爬上来了，可不及温德妃好对付，如今借着温德妃的手打压她，不是什么坏事。」 她就是觉得叶筠不好对付，才一力把怡婕妤抬举起来与之抗衡。 温德妃家世太差，即便有儿子，但只要来日叶氏生了，温德妃也不够看。 眼下便只有怡婕妤能与之相比，吴家是新贵，也不差。 至于为何不抬举姚湘，有一个太贵妃杵在那里，姚家一时半会儿不会在下一代里头起来的。 皇上何等忌惮陈家，不会允许一个大家族在后宫有两个高位，哪怕其中一个是先帝嫔妃也不行。 毕竟太贵妃是生了平王的人。 「娘娘心里有打算，奴婢就不多嘴了，倒是有一件事情，赵婕妤拖奴婢问一问娘娘。」丁嬷嬷道。 「何事？」 「赵婕妤昨儿去静兰阁小坐，杨婉容提及想去如意馆看看二皇子。」 「到底是生下来就不一样了，以前到没见得她多不捨得那孩子。」皇后敛着眸子叫人看不出情绪。 丁嬷嬷没说话，这可不是她能置喙的事情。 不过最后皇后还是点了头，「让她明日去吧，本宫总不能断了她们母子情分。」 杨氏留着还有用，现在要是不让她见孩子，难免会叫她生出不满的心思来，也就因小失大了。 第212页 但皇后也是想着，如今孩子还小，见上两面也不足以培养出什么感情来，不会对日后产生影响。 只是她没有想到，这一答应，倒是出来事。 不过这是后话暂且不提。 毓秀阁里，叶筠从御花园一回去就正好遇到了来请平安脉的沈平之。 请过脉之后，沈平之就交给她一封信。 「这是楚大人拖臣交给您的，是从南边来的，大人没有法子直接递进宫，便让臣代为转交。」 沈家和楚家一直有交情在，书信沟通也不足为怪。 既然是南边来的，那这个楚大人就是楚允怀了。 叶筠倒是没急着看，先放在了一旁，问起了另一桩事。 「我也如今也有十八的年纪了，依沈太医瞧，我这身子若是要有孕，可合适？」 「依微臣看，还是稍稍早了些，但也影响不大，若婕妤不急，来年再做打算，倒是更安全稳妥些。」沈平之如实道。 叶筠垂眸想了想，还是点头，「既如此，那蜜丸还是接着吃吧。」 沈平之拱手，「婕妤放心，臣定按时给婕妤送来。」 请过脉，将人送走了，南栀就忍不住问了出来。 「婕妤是预备生育了吗？不过也是，怡修容眼瞧着便要生下孩子晋位修媛了，婕妤也不比她差，只是未曾生育罢了。」 「倒也不急在一时，如今生，是能追上去，但若因此毁了身子，反倒得不偿失。」叶筠抿了一口茶。 今日有此一问，也是她心里存了气。 她要是想将位份快些升上去，早些报仇，除了恩宠，便只有子嗣或是家里或自己立功。 只凭恩宠没有资歷，是不好入嫔位的，立功也不是那么好有机会，算来算去就是有孕最为快捷。 但沈平之说了，她的年岁和身体条件，怀孕还是早了些许，她自己心里也清楚，便只能暂时搁置这个想法了。 再有气，也不能拿革命本钱冲锋不是。 第一百七十六章 避不开 不再想这些杂事，叶筠才把楚允怀的信拆开来看。 信的内容倒是写的隐晦。 「伴驾南巡，一路颇遇见些趣事，南方景色宜人，更待客热忱，途径一地，同行一友人得献奇花一朵，甚美，真羡煞人也。臣得令任职于澜州，恐不得回京，若婕妤喜爱，臣可命人搜寻献上。」 叶筠看完就笑了。 这哪里是要送花给她，分明是告诉她，皇上南巡路上收了一个样貌甚美的江南女子。 「看来，都不必等到来年了，皇上一回来，咱们宫里又要热闹起来了。」 几个丫头们不明所以。 叶筠只把信折好了递给绘月，「烧了吧……」 虽然写的隐晦，但到底是给她透露了皇帝行踪，这不大合规矩。 绘月也不问，只安静的照做了。 奴才们本也不该知道太多的东西。 果然啊，歷来江南出美人，南巡总是避不开收那么一两个。 叶筠心里细细琢磨着自己是不是不该让宁琛去南巡，可转念一想，避不开的总是避不开，倒也就无所谓了。 在御花园里跪了一个时辰，腿还是难受的厉害。 索性不再想了，叫奴才们备下热水，先洗一洗去个寒气，再换身干净衣裳。 今日也是晦气，出门就遇到这样的事。 以后还是少出去的好。 彼时姚湘才刚从慈安宫出来，由奴才们抬着小撵回葳蕤轩去。 路经一处花圃，就见里头还有诸多枯黄枝叶。 随侍的紫竹撇嘴，「花房的奴才如今也是越发倦怠了，这样的东西竟也敢摆在外头。」 「奴婢听闻，是去年放了一批宫女太监出去了，如今各处人手都不大够，约么是这样，才没来得及收拾吧，不过今年六月便要小选一批人入宫伺候了。」 二等丫头禾儿小声再后头答了一句。 紫竹打量她一眼，冷哼道，「你倒是知道的不少。」 「是奴婢多嘴了。」禾儿忙低头认错，惶恐的很。 只是方才那一番话却叫姚湘想起些事情来。 上一世澜州雪灾之后，小选入宫的人里可有一位后来出了头的。 微微敛眸，便开口，「你抬起头来，叫本宫瞧瞧。」 禾儿应声，大着胆子将下巴扬起来些。 姚湘打量她几眼，确实是上一世也跟过她的人，倒也做过些事情，想到如今身旁空了绮文的位置，便有了打算。 「你，以后就改名叫念雯，跟着紫竹好好学，要是你不错，日后另一个一等宫女的位置就是你的。」 听得这话，那那小宫女登时喜不自胜，忙跪地磕头。 「奴婢谢修媛赐名，定不负修媛所望，忠心耿耿，办好差事！」 回了住处，姚湘就将下人们都屏退了，独留紫竹一个。 紫竹以为她有话要说，十分仔细的将窗户也关紧了。 谁知姚湘开口却是说了别的。 「我知道你和绮文都随了些我的心性，有几分傲气，可眼下我们举步维艰，我身边自有你一个人可用，这是远远不够的，念雯资质不错，你好好带着，再从二等或是三等里头挑两个你觉得好的，总得培养几个出来。」 「修媛误会了，奴婢今日出言不善，是因为不喜念雯开口便替花房的人找理由，到并不是对她这个人不喜。」 第213页 紫竹忙解释，「奴婢定会听修媛的话，好好培养几个得用的人，为修媛效力。」 姚湘点了点头，便将人拉近些，凑在耳边低语了几句。 紫竹听着便紧锁了眉头。 「这件事情不好办，但你一定要找到这个人，她将来大有用处。」 「奴婢遵命，定想法子查探清楚。」紫竹应声。 姚湘这才摆手叫她也一併退了下去。 待屋里只剩自己一人，便闭上双眼，长长出了一口气。 眼下是不能再做什么了，却也不妨碍她从长计议。 就算世事变化颇多，她还是占了几分先机。 这些暗里的涌动，终归也只在少数人之间，静兰阁的杨婉容就丝毫不理外头的争斗。 如今她只一心想去看自己的孩子。 二皇子生的健康，满月后就抱去如意馆了，她胆小不敢求皇上皇后去看孩子，难得赵婕妤肯帮她说话。 更是求来了这机会。 能去看一眼孩子，她实在高兴。 当时怀着时候，满心只想着生了这一胎就自由了，没想到生下来便千丝万缕，怎么也割捨不开了。 只愿皇后这一胎也生个健康的皇子，这样就不会将她的孩子抱走了吧。 心里这样祈祷着，杨氏手里的活计也没停下。 这些时候她给二皇子做了好几件衣裳，想着孩子能穿上她做的衣裳，就愈发的高兴起来。 第二天一早就命贴身宫女带上这些东西陪她去了如意馆。 这如意馆虽然叫馆，但实则是一个很大的宫苑，里头分成若干和独立的小院落，又分前后。 前头九个院落是皇子们的地方，后头六个院落是公主们的地方。 但如今只有二皇子住了进来，到是冷清。 杨氏去看了孩子。 按照规矩，有四个乳母，四个大丫头，六个小丫头，四个小太监，人倒是一个不差。 这都是皇后着意安排好的，不敢有人怠慢。 来的时候二皇子刚吃过奶，尚有精神。 杨氏不大熟练的抱了一会儿，孩子忽然就哭起来，只叫她手忙脚乱。 乳母忙将二皇子抱回来，「婉容见谅，二皇子这是少见婉容，陡然抱着，有些认生了，日后婉容多来看看就好。」 「你说的什么话，二皇子可是我们婉容亲生的！」贴身宫女喜鹊生气道。 杨氏忙拦住她，「嬷嬷别听这丫头胡说，小孩子认生总是有的，他生下来就不在我身边养，难免不亲近，日后……我想法子多来。」 孩子放在这里养，就怕奴才们不尽心，杨氏一点不敢得罪。 好在有皇后这尊大佛压着，奴才们也不敢不尽心就是了。 在如意馆足足待了快两个时辰，看着二皇子被哄睡，又坐了许久，杨氏才离开。 想着方才种种，心里就免不得伤怀了。 喜鹊看在眼里，便小声劝，「听闻宫里的垂丝海棠开了，极是好看，皇后娘娘近来久卧寝宫不能外出，不如婉容摘一些给娘娘送去，也是宽慰。」 第一百七十七章 第三个 杨氏眸子一亮，便点头。 「你说的是，皇后娘娘最爱明艷的花儿，海棠娇美，献给娘娘最合适不过，我们这就去。」 「那不如就去景泰湖后头吧，那湖边就有垂丝海棠，离这里也近。」喜鹊笑道，「奴婢听闻垂丝海棠宜独栽，种在水边最为宜，有佳人照碧池的美称呢。」 「我倒是不懂那些个弯弯绕绕的，只要能叫皇后娘娘高兴，允我多见见二皇子，我就心满意足了。」杨氏垂眸。 打定了主意，主僕两个就往景泰湖去了。 只约么过了半个时辰。 一眼生的小宫女就慌慌张张的跪在了凤栖宫外头。 守门太监本想随意撵走，但听得她传来的消息，登时惊得变了脸色，慌忙进去通传。 最后是素琴将话传到了皇后这里。 「娘娘，杨婉容失足落入景泰湖，溺……溺毙了。」 「你说什么！」 彼时皇后正在用午膳，手一抖，碗中的热粥就撒在了袖子上，惊得她勐然起身。 只一瞬就觉得小腹抽痛了，腿软之下，人就往后摔去。 幸亏素娥眼疾手快，将人给扶住了。 「娘娘您注意身子啊，千万别急，切莫动了胎气！」丁嬷嬷慌忙赶过来。 一时间凤栖宫也乱做一团。 还好皇后只是痛了一下，并没有其她症状，便忍着不适摆手。 「快备软轿，本宫要去景泰湖。」 丁嬷嬷急了，「可是娘娘，太医说您不能随便挪动啊！」 「皇上刚走，杨氏就死了，这若不是意外，便是有人故意想算计本宫，这个时候不去查个究竟，难道要让皇上误会本宫杀母夺子？」 皇后脸色有些微微泛白，眸中露出凶光来。 「就算不是冲着本宫来的，难免是有人想抚养二皇子，对杨氏下了杀手。」 拗不过皇后，丁嬷嬷只得安排人备轿。 另一边为防万一，还是叫人去太医院请了人来跟着，又拿上两粒保胎丸，这才出发。 嫔妃落水溺毙不是小事。 各处也都很快得了消息，都纷纷跟随皇后往景泰湖边赶去。 叶筠还没来得及用午膳就也来了。 第214页 心里也是不大舒服，这可是第三个了，活生生的人命，又没了。 杨氏与她同岁，才十八而已。 除了刺杀她被皇帝赐死的金氏，这后来的刘采女，孙修容包括如今的杨婉容，可都死的有些煳涂。 细细想来，都是花一样的年纪。 后宫到底是个吃人不吐骨头的地方。 杨氏落水溺毙是人为还是真的不小心，眼下谁也还不知道。 叶筠紧了紧心神，加快步子往景泰湖去了。 到的时候，已经围了一圈人。 杨婉容的尸身放在竹编的担架上，紧闭双眸，面白如纸，原本红润的嘴唇此刻泛着青紫色，浑身湿漉漉的，还缠了些水草在身上。 这样毫无生气的杨氏和她身旁不远处，用手帕悉心包着的几支娇艷的垂丝海棠，形成鲜明的对比。 一时间，众人都是沉默的。 「皇后娘娘，喜鹊醒了。」素娥小声道。 景泰湖地处偏僻，附近人少，杨氏落水后喜鹊找不到人来救，唿喊几遍无人应答，也不顾自己不通水性，跳下去想救人。 结果人没救上来，自己也差点没了命。 还好有给如意馆送东西的两个小太监经过，这才把人捞上来。 可为时已晚，先掉进的杨婉容已经溺毙了，倒是喜鹊捡回一条命。 「把她带过来，说说到底怎么回事。」皇后蹙眉。 不多时，就见浑身湿透，十分狼狈的喜鹊被两个太监架着扶过来。 三月里还没脱下厚衣裳呢，这样打湿了，又被风一吹，冻得瑟瑟发抖。 更应才刚死里逃生，喜鹊人还有些昏。 皇后忍着不适，先审问，「你和杨婉容为何要来景泰湖这里，她又是怎么掉进去的？」 「摘……摘花……」喜鹊有气无力的开口。 淑妃忍不住出声，「摘花怎么还摘到湖里去了，莫不是有人蓄意谋害？」 话说到这里，人群中，林修容捏着帕子的手微微紧了紧，眼神从皇后背上扫过，又低头。 「闭嘴！」皇后此刻浑身不舒服，也没留面子，当众就呵斥了淑妃。 淑妃一贯外强中干，撇了撇嘴，没敢再说什么。 倒是温德妃不咸不淡的勾了勾唇角，「淑妃急什么，杨婉容可是皇后娘娘的表妹，若真有人背后谋害，皇后娘娘定然会查清楚，不让杨婉容就这么不明不白的没了。」 这两人你一言我一语，直叫皇后心里一团烦躁，登时肚子也不大舒服起来。 好在大家也顾及皇后有孕，就没人敢再接话了。 皇后不理会温德妃，继续审问了喜鹊。 也算得到些消息。 杨婉容想讨好皇后，从而能被应允常去看二皇子，故来这景泰湖边摘几支垂丝海棠献给皇后。 其中又一支垂丝海棠开的极好，垂在湖边，却高了些，杨婉容伸手去摘，重心不稳，几个踉跄就跌进了湖里。 而后便是喜鹊求救无人应答，自己跳进湖里救人，又被路过的太监救起。 皇后又将那两个小太监招来审问，一切都对的上。 不管怎么看，这的的确确就是一场意外了。 皇后心里存疑，倒是想继续问，可喜鹊没撑住晕过去了，只得作罢。 正当众人预备散了的时候，却被太后一个传话，全部都叫去了。 传话的人来的时候，皇后的脸色就不好。 显然是没想到太后会插手此事。 但是太后要管，也无可厚非。 众人便只能再往慈宁宫去。 皇后坐着撵，只觉得肚子越发的不舒服，也不能说疼，就是隐隐的坠胀感。 还好丁嬷嬷有先见之明，带了水和保胎丸。 赶紧餵皇后吃了一粒，才算是好了许多。 到了慈宁宫，太后已经坐在正殿里等着了。 俨然一副要兴师问罪的样子。 众人行礼后，按着等级坐下。 但很尴尬，这里素日只有婕妤以上的人能过来，位置自然不够，所以有一半嫔妃都是站着的。 「皇后，杨婉容溺毙，到底是怎么一回事，皇帝刚走，就死了一个皇子生母，你就是这样替皇上打理后宫的？」 第一百七十八章 长进 「母后息怒，杨婉容落水一事，臣妾已经审问过她的贴身丫鬟喜鹊，也审了那两个救人的太监，眼下瞧着，确实像意外。」 皇后心里烦躁，但也不得不恭敬顺从。 「那杨氏好端端的，为何会去景泰湖那种地方。」太后厉声追问。 「方才杨婉容的婢女说了，是为了去摘花吶。」温德妃眸轻声开口，眸底藏了一抹冷意。 太后看她一眼，「既然知道，就说完。」 温德妃勾唇，不动声色的瞟了皇后一眼，似乎断定皇后要倒霉的样子。 收回目光，才继续，「听那宫女说，杨氏为了讨得皇后娘娘欢心，允许她多亲近二皇子，想到摘垂丝海棠献上，谁知……就落了水，也是可怜吶。」 说到这里，温德妃装模作样的拿帕子擦了擦眼角，「二皇子尚在襁褓，没了生母，可又要谁来抚养呢？」 这一番话，明里暗里就差指着皇后说，是你害死了杨氏，为了抚养二皇子。 皇后自然不会听不出，看向温德妃的眼神都兇狠了几分。 第215页 「二皇子是皇上点头送去如意馆养着的，自然按着规矩抚养，到是不劳温德妃费心，大皇子那样体弱，温德妃可没精力照顾两个皇子。」 你说我想养这个孩子，那你也别想撇干净。 大皇子弱鸡似的，能不能养大还两说，谁能保证温德妃就不想抚养健康的二皇子呢？ 皇家亲情淡漠，便是母子之情，也多少掺着利益纠葛，这也是常态。 「好了！」太后勐然拍桌，「都给哀家闭嘴，一个皇后，一个妃子，互相吵嘴，你们把哀家的慈宁宫当成什么了！」 皇后和温德妃立即跪下去请罪。 她们一跪，旁的嫔妃也都跟着跪，一时间就跪了一屋子的嫔妃。 太后还想继续发作，却被福嬷嬷拉住了。 俯身耳语…… 「太后，皇后娘娘还怀着身孕呢，不过一个婉容罢了，既已查明是意外，何必再大动干戈。」 「二皇子再尊贵，也比不上嫡子。」 听着福嬷嬷的劝解，太后的眼神落在皇后身上，见她面色如蜡，也只得作罢。 「行了，都起来吧，此事交给皇后去查，哀家也不想过问了，杨氏到底生育有功，哀家做主，追封修容，尽快把身后事办了吧。」 其实太后也不是真的多在意杨婉容死了，只是被忽略太久，总忍不住想刷刷存在感罢了。 当妃子的时候不能做主，当了太后还是不能做主，她心里是很难受的。 宁琛在的时候还能压制一二，如今儿子不在宫里，面对一群儿媳妇，太后就又总想干点什么了。 不过也有一点，她不会害皇嗣。 到底都是她的亲孙子，不喜欢或是不维护可能会有，但不会叫哪个孩子去死。 当然了，死了她也不是很在意就是了。 从慈宁宫出来，皇后就走的很快，她觉得肚子不舒服的厉害。 温德妃和淑妃这一回算是看着就不大有嫌疑，也都毫无负担的走了。 「到底是亲表妹，皇后娘娘这是急着回去查案吧。」静妃闲话了一句。 赵婕妤站在她后头，眼神有些晦暗，似乎在琢磨什么。 到是姚湘接了一句，「急着查案还是急着做别的，咱们可不知道。」 「说不得就是做贼心虚呢。」林修容冷哼。 她这话就说的太过于直白了，没有人敢再接。 于是就这么散了。 叶筠慢慢往回走，肚子饿的不行。 「婕妤，您说这一回，真的是意外吗？」周才人忍不住道。 「是不是的，反正人已经没了，活着的倒也说的没什么纰漏，兴许是吧。」叶筠敛了敛眸子，「不都说自古红颜多薄命么。」 周才人听得似懂非懂，只点了点头。 心里想着，杨氏也的确生的美，便是和明婕妤相比，也不遑多让了。 可惜了…… 不过这件事情终归跟毓秀阁扯不上瓜葛，小心提防着不做替罪羊就是了。 只另一头，葳蕤轩里，姚湘却知道了些事情。 「你的意思，此事有赵氏的手笔？」 「正是。」苏美人点头。 接着便将那一日的事情给说了。 「赵婕妤故意羞辱臣妾，臣妾没忍住，便讽刺她跟随皇后娘娘卖命多年，连个嫔位都没得到，杨氏生了孩子，怕是都要怕到她头上去。」 这么一说，姚湘就细细想了些事情前世的事情。 赵氏后来的确反水，做过对皇后不利的事情，但可惜她太笨，还没做成就被发现了，最后也死的很惨。 不知道这一世又是什么变动了。 但江山易改本性难移，上一世赵婕妤会反咬皇后，未必这一世就不行。 想想自己最后的目标，姚湘到是觉得赵氏能想法子利用一二了。 看看下首坐着的苏氏，姚湘便命人拿出来一个盒子。 「这里头是太贵妃给本宫的求子丹，侍寝之后吃上一颗，必能怀上龙嗣。」 「来年新人就要入宫，你再这样下去，势必要被皇上彻底淡忘，本宫与皇上好歹还有些恩情在，想法子说说情，倒也能叫你侍寝一回。」 「届时你便将这丸子吃了，有了孩子，皇上必会常去看你，见面三分情。」 念雯端着盒子送了下去。 里头是一颗花生大小的丸子，程淡黄色，外观瞧着没什么问题。 只是苏美人被算计怕了，一时也不伸手接。 「这样的好东西，修媛应该自己享用才是，给了臣妾，到显得浪费了。」 她这样的小心思，在活了两世的姚湘面前，根本藏不住。 姚湘笑了笑，「本宫到是想生，可眼下皇上正忌惮朝中各大世家，我此刻生，不仅皇上，陈家、谢家，乃至如今的吴家，甚至叶家，哪个希望我安稳生育？」 「你是本宫的人，只要你乖乖听话，本宫不会害你。」 苏美人被看穿心思，面皮紧了紧，干笑一声，「修媛说什么话，臣妾自然不疑娘娘。」 语罢便命百草将盒子接了过来。 待她离开，紫竹才道，「苏氏如今到堤防起娘娘来了。」 「要是她一直像从前那样没脑子，本宫倒也不必扶持她了。」姚湘冷笑一声。 人要有长进，才能得用不是。 第一百七十九章 第216页 保胎 凤栖宫。 皇后一回来，太医就立即给施针安胎，又喝了一碗安胎药。 如此双管齐下，也是足足缓了一个时辰，面色才好起来。 院判张太医一步也不敢离开，就在侧殿里坐着等，每隔两炷香的功夫进去看一次，心里也紧张的很。 皇后这一胎，实在不好保。 首先怀上的时机就不对，一直在熬夜侍疾，初有身孕便累得动红，好不容易养好了些，又因打理过年的庶务累着了，再跪太庙，初一到初五日日待客，根本就是危险至极。 皇后走后的那一次动红，就差点没保住。 这才休养了半个多月，又闹。 张太医心里直嘆气，照这样下去，纵然不落胎，生下来的孩子也会胎里不足，身体孱弱了。 「太医，娘娘传您进去说话。」素娥出来请人。 不消片刻，张太医就拎着药箱进了正殿。 这会子赵婕妤也在。 刚刚就是她侍奉了汤药。 「太医坐吧，本宫要你说实话，本宫这一胎，可还保得住？」皇后开门见山。 她自从有孕以来，就百般不适，总是难安，想要吃颗定心丸。 张太医拱手，「娘娘既然问老臣这话，想必也是觉得龙胎虚弱，不过只要娘娘安心静养，不再劳累，依老臣的医术，这一胎，还是保得住。」 毕竟皇后年轻，而且这么多年调养身子的药不是白喝的。 事实上，若不是因为皇后底子调的还不错，这一胎早就没了。 「有太医这句话，本宫就算是放心了。」皇后双手交叠，放在小腹上，垂眸片刻，终于下定了决心，「丁嬷嬷，你待会儿去倚梅轩走一趟，本宫手里的事就暂且交给王修媛管着吧。」 反正是不会还给温德妃了。 当时本就打着要温德妃专心照顾大皇子的旗号把宫权拿回来的，现在也不好送回去。 王修媛也是潜邸跟上来的老人，又生了二公主，位份和资歷，都算够。 眼下她还是想保住这一胎的，只能先捨弃点别的东西了。 如此决定也叫太医松了一口气，留下了一个安胎药的方子，又叮嘱了几句旁的，才离开。 而这会子皇后还不能休息，她必须得修书一封送去南边，把杨氏的死告诉皇上。 毕竟是生了二皇子的人，这样不明不白的没了，不告诉皇上说不过去。 「娘娘，此事……就不查了？」素琴在一旁研墨，小心问了一句。 皇后嘆气，抬手揉了揉额角，满眼疲累。 「本宫实在不敢再忧虑多思了，这件事情你和素娥两人暗地里接着查，面上就先安意外定案吧。」 万一真有人在背后下手，也好叫那人放松，趁机查出蛛丝马迹。 信写好了，当天就派人快马加鞭送了出去。 这送到宁琛手里头，至少得六日。 彼时宁琛已经离开了江州，往湖州去了。 湖州知州设宴款待，这边有前朝皇帝的行宫，刚好收拾出来给宁琛一行人住。 晚宴上宁琛喝了不少酒，这会子就微醺。 元九扶着他进屋，「皇上稍坐片刻，奴才已经叫人去备水了，您洗个热水澡就好好睡一觉，明儿不必早起了。」 宁琛没什么力气的点头，「你去叫膳房制一碗醒酒汤来，朕今晚喝多了些，胃里不大舒服。」 这江南的臣子看着斯文兮兮的，倒是都挺能喝。 而且又贼精明，劝起酒来一套一套的说辞，叫人不得不赏脸。 他还没完全醉，平王是当场喝趴了，才叫人抬回去。 「那皇上等着，奴才这就去。」元九将人扶着坐下了，就退了出去。 这要入口的东西，他还得亲自去膳房盯一盯。 只是他刚走了没一盏茶的功夫，宁琛的房门就被敲响了。 外头守门的是个二等太监，此刻小声道，「皇上，醒酒汤送来了。」 宁琛蹙眉，没想到这么快，转念一想，估计是湖州知州安排来的，便应了声。 「端进来吧。」 门吱呀一声被推开，就见一只湘妃色的绣花鞋迈了进来。 一妙龄少女身着雾纱薄裙，手里的红木托盘上用白玉碗盛着醒酒汤。 三月里还有晚风，进屋的一瞬，纱裙被风吹动，勾勒出少女曼妙的身姿，更是将一股子馥郁的香气吹了进来。 「臣妾给皇上请安。」女子声音侬软，独具江南女儿家特有的气韵，十分好听。 宁琛微不可查的蹙眉，抬头，就见来者穿的十分轻薄，半分没有闺秀的庄重。 「崔氏，你不在你院里好好待着，来这里作什么？」 他喝了酒，困意又上来了，本就心情不大顺畅，看到这个女人就更不舒服了。 崔氏是江州知州崔广的独女，崔广此人颇有才干，唯一的女儿却是庶女。 当日在知州府，崔广话里话外极力推荐，他才将这个女子给收了。 虽然崔氏样貌极美，但是这些天的相处，就发现了庶出女子的短处。 这个孩子被养歪的厉害，没有一点女儿家该有的矜持庄重，反倒是将她歌女出身的母亲身上那一套，学了个八成。 若是寻常男子肯定是吃这一套了，可宁琛是皇帝，环肥燕瘦，什么样的女子没见过。 第217页 所以当容貌不能占到太大的优势时，宁琛更多就关注了内在，而崔氏……实在没有什么内在。 「皇上息怒，臣妾只是担心皇上饮酒不适，这才自作主张送了醒酒汤来。」 崔氏被吓了一跳，立即就跪了下去，眼珠子一转，就带了哭腔。 那泫然欲泣的模样，我见犹怜。 可惜了，宁琛这会子头胀眼花，根本没看她表演，直接就不耐烦的拍了桌。 「崔氏，若是你父亲是这样教你做事的，朕现在就命人将你送回江州去！」 「皇上！」崔氏这回才是真的慌了，赶忙磕头，「臣妾不敢了，臣妾这就退下，皇上不要赶臣妾走。」 「滚！」宁琛低喝一声。 这女人的衣着打扮，心里有什么龌龊心思简直昭然若揭，实在叫人厌恶。 若不是崔广得用，他怎会收下这个女子。 不多时，元九回来的路上就瞧见了狼狈不堪的崔氏，心里咯噔一下就猜到出了事。 果不其然，回去就被罚打十个板子。 守门的那个二等太监更是直接打了三十个板子送走不必伺候了。 什么乱七八糟的人就往皇帝跟前放，这就该死了。 第一百八十章 举荐 次日一早，宁琛醒了便将一众从京都跟来的大臣全叫过来。 众人行礼后坐下，一时也不知道皇上要做什么。 「诸位随朕南巡，倒是留在京都的那些要更清楚南边的情况，澜州是大洲，又刚过了灾情，朕以为知州一职不可长久空缺，今日想听听诸位的意见。」 这样的大事忽然就问，到众人措手不及。 但也只是一瞬罢了，毕竟这块肥肉悬在那里，也都盯了多时，不会一点子准备都没有。 「臣素来不爱理会朝政，此番陪皇上来，只为着护驾，政务上的事情，臣就不掺和了。」平王十分光棍道。 宁皓来时就和王妃互相说好了，他们夫妻两个一条心，只管做闲散贵人。 「二哥素来会躲懒。」宁琛笑着拍他的肩膀，「罢了，二哥既然不乐意掺和，我们哥俩就听听他们怎么说。」 语罢便头一个点了何新彦。 「臣以为，南边一直富庶，茶叶、蚕丝、米粮、水产都是不缺的，自给自足还有富余，就该想法子将这富余之粮变为白银了，应当选一个通晓农桑和商贸的人来做这个位置。」 何新彦只管说该选什么样的人，却不推崇具体是谁，十分谨慎。 他这样说也是因为还没摸透皇帝的心思，怕说错了。 如今何家是以他父亲何大学士为首，一心做保皇党，既然站皇上这一条船，就得顺着皇上心思了，不好行差踏错。 「嗯，姐夫说的有理，你们可还有其他意见，都说来朕听听。」宁琛随意摆手。 一副闲聊的样子，十足随和。 何新彦更是被他这一声姐夫叫的心慌了一下。 皇上登基这么些年，是越发气定神闲了，不比刚登基时候的青涩，如今便是只言片语也能叫人心里发憷。 「臣以为，澜州刚过灾情，应当选一个敦厚细心之人来管理，万不能再出第二个韩兴克！」 一老臣上前，提起胆大包天的韩兴克，还愤懑不已。 有他开头，众大臣也慢慢活跃起来。 「定是要选知根知底的人，不能再有期满皇上之举。」 「这位置掌管一州，需得有足够的阅歷和资歷，否则怎能服众？」 「但何大人所说要懂农桑商贸也极有道理，还需得兼顾着才是。」 众人一顿七嘴八舌，最后渐渐就推出了一个人选来，英国公的旁支堂弟，陈立柏。 此人也算是有本事，如今在京都也是正三品御史中丞，和怡修容的父亲平起平坐。 陈立松今年四十岁，正值壮年，二十多岁入仕，到如今也是十多年的资歷了，各方面条件确实足够。 当然了，也有推举其他人的，譬如皇后的嫡亲三叔。 除开这两个，其他人选就都差不多。 宁琛也不着急，只坐着喝茶。 这些人吵了半晌，终于察觉出不对劲来。 推举了半天，皇上不发话是个什么意思，未必一个也不满意？ 「皇上，您看？」一个年纪稍长的老臣试探着开口。 宁琛挑眉，放下茶杯看了看宁皓，「二哥，你听了这半天，觉得怎样？」 被点名的宁皓简直无语。 这躲也躲不掉了。 但好在他坐了这半天也不是完全没听，揣摩着圣意，略思索片刻便开了口。 「臣瞧着好像有人一直没说话，那几个年轻的也是听了一会子了，皇上不如问问他们？」 一老臣瞟了瞟后头站着的几个年轻臣子，微微拱手，「皇上，这些年轻后生虽也有才，到底阅歷不够，怕是难能有好意见。」 「看来张大人是一生下来便有这五十多的年纪，未曾年少过吧。」何新彦哼了一声。 被噎了一下的张大人顿时面色涨红，也有了几分脾气，「驸马未必管的太多了些，歷代可没有您这样的。」 他称何新彦为驸马而不是何大人，也是很有侮辱的意思在了。 「我管的宽不宽可不是张大人能置喙的，我入朝为官得令于皇上，莫非张大人是对皇上的旨意不满？！」何新彦亦是毫不示弱。 第218页 没有男人喜欢被旁人点出自己的裙带关系，更何况何家也根本不是靠嘉和公主。 「你，你休得胡言！」张大人被气到，指着他吹鬍子瞪眼。 一时间气氛就有些紧张了。 只是忽然就听得宁琛轻笑了一声，众官员不明所以，但也都垂着头不敢看。 「楚爱卿，你有什么意见，说来给朕听听。」 目光在众人身上扫过，最后落在了楚允怀的身上，看着那一张和叶筠有三分相似的面孔，宁琛觉得还挺有趣。 被点名的楚允怀手心出了点汗，不过也不算很紧张，微微拱手。 「臣以为，齐太傅之子，齐耀，可当此重任。」 「小齐大人与楚大人交好，你二人颇有几分师徒情谊在了，未免私心太过吧。」张大人冷哼一声。 去岁何大学士想将楚允怀收为门徒，最后因叶筠那一番话，宁琛没应允。 不过后来楚允怀和太傅之子齐耀成了忘年交，这位小齐大人的年纪能当楚允怀的父亲了，故而朝中便默认这两个人是师徒关系。 宁琛自然也晓得此事，但也没多加干涉。 他是想培养楚允怀的，齐耀此人也有才干，能多带一带楚允怀也是好事。 「张大人可不要自己想什么，就以为下官在想什么。」楚允怀淡淡的顶了回去，「下官只是就事论事，举荐合适之人罢了，这用或不用全在皇上，大人急什么。」 本来只是随口一问，没想到楚允怀到真的说中了宁琛心里所想，一时到更欣赏了几分。 笑了一声就点头，「朕觉得楚爱卿的意见不错，齐耀此人朕也是知根知底，才干阅歷皆是足够，澜州知州一职，就暂且先定他吧，待朕回京后再定下具体的事。」 底下站着的张大人眉头一蹙，忙拱手，「可是皇上，知州一职是要职，皇上就此定下会不会草率了些，不如回京之后在和几位老臣商量……」 「张大人是觉得朕说的话不能作数，反倒是京都那群老傢伙才能做主？」 宁琛凤眸一凛，周身气压登时就冷了下去。 这个张群素来和英国公交好，此次能一道来南巡就是英国公举荐他跟着的，倒也真的没辜负英国公的嘱託，一路上劝谏不少。 「皇上息怒，微臣不敢！」张群背后一凉，慌忙跪了下去。 宁琛收回目光，轻轻转动手上的扳指，冷声开口，「张大人若是想给陈家做官，朕这里便不留你了，来人，即刻启程，将张大人送回京都，交由英国公处置。」 第一百八十一章 杀鸡儆猴 这一番行径，傻子都看得出来皇上是在杀鸡儆猴了。 看来陈家如今是叫皇上忌惮的不轻，要慢慢拔除英国公的羽翼了。 但因为叶筠而知道内幕的楚允怀则明白的更深。 皇上这些举动不仅仅是针对陈家，而是所有世家。 早该如此了。 皇上登基的头一次春闱，选出来的绝大多数都是高门出身的青年才俊，少有几个寒门。 就连楚允怀其实也暗中受了叶家的照拂。 这样被世家高门垄断的朝堂，任何一个帝王都不想要。 事实上宁琛此次南巡还有一件事情要做，他要想法子将这些基层的外地官员逐步变成自己的人。 世家大族的眼光高，不爱理睬这些小官员，但万丈高楼平地起，这些基层的往往才是最终的执行者。 澜州一併革职了六个，这样果决的手段，便是为了将自己人安插进去。 有张群的事迹在前，众人也都不敢再多嘴，最后澜州知州这个位置便这样定了下来，只待回京后正式颁布圣旨了。 宁琛也就是趁着没有回京，不必受太多牵制，便迅速把这事给拍板钉钉。 他这里目前算是一切顺利，宫里倒是又生了几分小波折。 叶筠早上特意命人炖的鸡汤，这会子午膳去拿，竟就没有了。 膳房的管事也为难的很，因为把汤要去的是怡修容身边的云秀。 这回倒也不是完全故意的，是怡修容真的忽然想喝，但鸡汤这种东西就得炖得久才好，便把叶筠那一盅炖了半日的拿走了。 膳房送了一盅只炖了半个多时辰的去毓秀阁，倒也没敢隐瞒，将事情一五一十的说了。 绘月登时就来气，「你们是瞧着怡修容有孕，捧着她来作践我们婕妤了？」 「哎呦好姐姐，奴才们哪儿敢啊！」送膳食的太监苦着脸，「素日里明婕妤待奴才们最好，那赏钱给的是最多的，奴才们自然拿着命也要把婕妤伺候好了。可……可怡修容的人就是要拿走，咱们也不敢拦不是？」 「那话都说的明明白白的了，云秀还是拿走了？！」南栀气愤。 送膳食的太监点头，「可不是，她拿皇嗣压咱们，咱们膳房怎么吃罪得起。」 南栀还要说，就被叶筠打断。 「罢了，东西放下你回去吧，人家有皇嗣，咱们不得让着些？」 「是是是，婕妤一贯大度，奴才这就走。」小太监忙不迭的磕头。 绘月忍着恼意还是给了赏钱，更叫他喜出望外。 本以为不挨骂挨板子就是好的了，哪里还敢奢求赏钱，没想到还真有。 一时间也是打心眼里更偏向叶筠了。 「婕妤您别生气，怡修容她就是不过小人得志罢了，日后有她受的！」绘月安慰道。 第219页 叶筠轻笑一声，面上不大在意的样子，眼神却冷下来。 「有些人不长记性，我也没法子，你说她这以后鱼和鸡都不敢吃了，得少多少乐趣啊。」 「可她这会子快临盆了，婕妤那法子……有些危险吧。」南栀小心道。 以前送鱼那一回也就够厉害的了，现在如法炮制要送鸡？ 「现在是不行，难道她就一直怀着不生了？」叶筠冷哼，指着桌上那忠鸡汤，「白朮，你把这汤给怡修容送去，告诉她，月子里才最适合喝这个，等她生了，我日日亲自熬了鸡汤送去迎燕阁。」 这意思白朮自然明白，嘿嘿一笑就端上汤出去了。 迎燕阁…… 怡修容这会子正在喝鸡汤，倒是满意。 「这汤像是熬了许久，火候、味道都极好，膳房里伺候的用心，赏二十两银子去吧。」 云秀又给她盛了一碗，笑着开口，「如今娘娘怀着身孕，马上就要生下皇子了，膳房怎么敢不用心伺候。」 「你这丫头真是满口胡诌，还没生呢，就知道是皇子了？也少叫什么娘娘，没得叫人觉得我自大。」怡修容扶着肚子道。 虽然嘴上怪罪，但脸上却带着笑，可见对这话受用。 「娘娘实在谨慎，入了九嫔可不就是能称娘娘了？来日生了皇嗣还得晋位呢！」云溪也跟着说笑起来。 两个丫头哄得怡修容心情极好。 宫里虽说生什么都好，但皇子自然比公主更有指望。 没见那生了两个女儿的德太妃还没有生了一个儿子的太贵妃过的好么。 这还只是太妃们，倘若自己的儿子日后坐上了那个位置呢？ 先帝时候，太后可没有太贵妃和德太妃厉害，如今因为儿子，反倒摇身一变成了正宫。 心里这样想着，怡修容是越发期待了。 她的产期就是这两日，太医说她胎位正，胎儿也健康，想来是会顺遂。 主僕正在里头说笑着，外头小宫女进来传话，说是明婕妤叫人送了东西来。 一时间，云秀的面色就变了变。 「明婕妤一贯和娘娘您争高低，此刻送东西来，怕不是没安好心。」 「我就要生产，如今位份也高于她，她还敢做什么不成，叫你怕成这样。」 怡修容瞥了云秀一眼，扶着云溪的手站起身来。 要说以前，也是自己更得宠，如今更是先一步怀了皇嗣，想想刚入宫时候被叶筠欺辱，怡修容心里也是记仇的。 无事不登三宝殿，她倒是想看看叶筠要做什么。 云秀拦不住，只得硬着头皮跟了出去。 今儿这一盅鸡汤如何来的，她还没敢和怡修容说，也是想着毓秀阁那位顾忌家主子的身孕，不会敢乱来。 可没想到怎么还找上门来了。 这要真的出了什么事，岂不是她招惹来的是非？ 外头，白朮的态度十足恭敬，手里提着红木食盒行礼。 「奴才给修容请安，我们婕妤听闻修容今儿想喝鸡汤，特意又送了一盅来。」 这个又字，白朮可以加重了些许，一下叫人听出来。 怡修容蹙眉，有些不明所以，「明婕妤何时送过鸡汤，何来又送一盅。」 话一问出口，旁边站着的云秀面色更不好了。 白朮眼神一闪，抬头打量了面前几人的神色，登时就笑了。 「哎呦，想来是云秀姑娘没跟修容说？修容今儿喝的那一盅鸡汤，是咱们婕妤早上特意吩咐膳房炖的呢，足足炖了半日，想来味道极好。」 第一百八十二章 被惦记 这一下算是把窗户纸给捅穿了。 云秀急忙解释，「娘娘忽然想喝鸡汤，为着肚里的龙胎，自然是要喝好的，奴婢去膳房要，这一盅炖的最好，奴婢便要来了，还没来的及与娘娘说，想着这到底是小事，明婕妤不会计较。」 「原来是这样啊。」白朮狡黠的眯了眯眼睛，「奴才是想着呢，修容贵为九嫔，怎么会抢咱们婕妤的膳食，原是忽然想喝鸡汤，不过修容放心，咱们婕妤自然不计较这点小事。这不，还特意又命奴才送来一盅呢。」 原本还能好好说，可偏云秀的话里让白朮钻到了空子。 这一下就变成了怡修容跟低位嫔妃抢东西，怎么听都掉价。 怡修容气的额角突突直跳，心里暗骂云秀愚蠢，又想起了之前在灵犀园被叶筠送鱼。 那样的记忆涌上来，一时间整个人都不大舒服了。 看着白朮手里的食盒，总感觉里头放的不是鸡汤，而是一只死鸡。 孕妇本就思绪敏感，想着就噁心的厉害，竟有些想干呕了。 好不容易忍住，就对着白朮下逐客令，「明婕妤的好意我心领了，这鸡汤你还是拿回去给明婕妤用吧。」 「修容客气了，我们婕妤说，如今喝鸡汤还不是最好的时候，待修容生了皇嗣，月子里才最要多喝呢。 届时啊，我们婕妤亲自熬了鸡汤，日日给修容送来补养身子，我们婕妤一片心意，修容可不要拒绝。」 事情还没办完，白朮自然不走，顺势就把这最重点的一句话给说出来了。 末了还不忘添油加醋，「以前修容爱吃鱼，咱们婕妤就亲自送鱼来，眼下修容爱喝鸡汤，咱们修容就送汤来，婕妤说了，她和修容是一批进宫的，情分就是不一样，时时刻刻都惦记着修容呢！」 第220页 眼瞧着怡修容的面色愈发不好了，白朮就立即点到为止，见好就收。 「东西送到了，奴才就不打扰修容享用，这就回去復命，奴才告退。」 语罢就放下食盒，一熘烟的走了。 待怡修容反应过来，人都不见了，一肚子的火没地方发，看着云秀就一个巴掌盖了过去。 「素日叫你们低调，你是把我的话听到狗肚子里去了？！好端端的去招惹她做什么，你是嫌我在宫里还不够引人注目吗？」 「娘娘，奴婢错了娘娘，奴婢只是一心为着娘娘，您怎么打骂奴婢都行，千万别气着自己，伤及龙胎啊！」 云秀捂着脸跪在地上，声泪俱下。 云溪心里也是又急又气，还是跪下来替她求情，「娘娘您别气坏了身子，岂不正如了明婕妤的愿？她此番派人来定是故意为之，云秀虽然做错了事，但请娘娘念在她一片忠心，原谅她吧。」 看着两个丫头，怡修容嘆了一口气，摆手叫她们起来。 回了屋里就将那还没喝完的鸡汤给撤了。 云秀眼角还挂着泪，脸上的红掌印分外明显。 怡修容看她一眼，念及情分还是多说了几句，「你别怪我打你，今日我也是气急，但这件事你还是太鲁莽。」 「你不要看眼下我比叶氏位份高，可皇上疼爱她，她家世也不差，日后生了，我们还是会平起平坐，她性子张扬跋扈却不愚笨，将她得罪死了，我是白惹祸端。」 以前只身一人也就罢了，现在有了孩子，总是更多一重考量。 云秀点头表示记下了，心里却是把叶筠恨透。 今儿弄得这么一出，到底是叫怡修容把鸡汤也给忌讳上了。 这还不是最难受的，难受的是怡修容一想到自己被叶筠惦记着要送鸡汤坐月子，她就觉得这个月子怕是要不得安生。 总之是哪哪都不舒服。 明明叶筠什么过分的也没做，更是没说过分的话，但就是把她给膈应到了。 正是应了那一句话，不怕被偷，就怕被惦记。 这样成日的心里堵着，只过了两日，竟就要生了。 刚用过晚膳，各处就得了消息，迎燕阁那边发动了。 众人忙就往那边赶。 叶筠一边走一边与绘月闲话，「你瞧，这不是念念不忘必有迴响，我想着叫她快点生，没想到这就应了。」 生了好啊，生了就少了顾忌不是。 那鸡汤可都准备好了，月子里头定然一碗不落的送。 就算怡修容不喝，也要腻死她。 可别说什么那件事是奴才做的，不关她的事，只要奴才是她的，那就活该她受着。 叶筠心里哼哼，在宫里最忌讳爱心泛滥，今儿她看在吴氏不知情的份儿上不计较，明儿吴氏就该知情也故意为之了。 到了迎燕阁，这便已经坐了几个人了。 静妃来的最早，刚问过了太医里头的情况，说是一切顺利。 不多时，淑妃和温德妃也相继来了，最后到的反而是皇后。 其实皇后是不想来的，毕竟她自己的胎还没坐稳呢。 昨儿晚上床单又见了血色，都四个多月的肚子了，这样可危险的厉害。 但是嫔妃生产，若是她不在，又出了事，就是她的责任了。 思虑再三还是来了这里。 也是想着不过坐坐而已，应该不会累着。 「娘娘放心，臣妾方才已经问过太医了，怡修容胎位正，生产应当不会太艰难，这会子只是刚发作，想来还得一会儿才生呢。」 静妃十分贴心的将情况说了一遍。 皇后不大有力气的点头，对着太医叮嘱一二，就叫人进去了。 里面断断续续的传来怡修容的呻吟，但一直不到生的时候，大家也不敢走，就干等着。 就这样坐了一个时辰，也没见里头生，皇后算是坐不住了。 终于不再强撑，「本宫身子不适，疲累的厉害，淑妃、温德妃，你们二人在此替本宫守着怡修容，有什么动静就派人去凤栖宫禀告。」 温德妃倒是想刺她一两句，但是看皇后面色确实不好，便忍住了。 于是皇后一人离场，剩下的嫔妃都接着等。 但显然怡修容肚里的孩子一点都不急着出来，一直等到半夜，都还没正经要生。 熬了这么就，谁都熬不住。 最后淑妃和温德妃商量着发了话，大家都先回去等消息，让太医和产婆守着，等怡修容要生了再叫大家来。 第一百八十三章 悲喜交加 众嫔妃都赶紧回去歇着。 都是习惯了早睡的人，困得厉害。 到了第二天早上，用早膳的点儿，终于又得了消息，是真的要生了。 于是大家再度往迎燕阁去，皇后还是撑着身子来了。 叶筠在下首坐着，偷偷打量皇后的面色。 那脸色厚厚的粉也没盖住蜡黄，还有眼下的乌青。 尤其是皇后的手，一直都没离开过自己的小腹，显然龙胎不好。 不过眼下大家没注意这些，重点都在怡修容的身上。 里头哭喊连天的，真真不像是太医说的不艰难。 那些没生产过的嫔妃，包括叶筠，都有些被吓到。 还好这个等待的过程不算太长，一个时辰不到，里头就传出了清脆的婴儿的哭声。 第221页 「生了，生了，恭喜修容，您生了一位皇子！」 外头的人听到产婆的报喜声，大半都泄气。 一部分是盼着怡修容生女儿的，还有另一部分，是盼着怡修容母子俱亡的。 总之是都没如愿。 皇后眼神暗了暗，还是依照宁琛留下的旨意宣布。 「怡修容生育皇嗣有功，着晋位修媛，待三皇子满月后，迁居朗华轩。」 从此以后，宫里又多了一位家世好、位份高还有皇子的嫔妃。 众人看过了孩子，都是羡慕。 温德妃瞧着那面容饱满红润的三皇子，心里羡慕不已，想起自己那病歪歪的大皇子，心疼之余，竟隐隐还有了些旁的情绪。 宫里添了一位皇子，这样的大喜事，太后也亲自来瞧了瞧。 更是给怡修容和三皇子都赏了些东西，又命人给远在南方的宁琛送信告知。 但这还没高兴多久，皇后忽然就晕了过去。 离她最近的赵婕妤一眼就看见了皇后衣裙上的鲜红，尖叫出声。 「皇后娘娘见红了，快叫太医啊！」 还好太医还没走，赶紧就来了。 但尴尬的是，迎燕阁只有一间正屋，连侧殿都没有。 只得将内室里摆了两架屏风隔开，又将两张软塌拼起来叫皇后躺了上去。 怡修媛刚生产完，屋里还有血腥气，很不好闻，又慌忙多点了两盘檀香去味。 「快给皇后瞧瞧，到底怎么一回事。」太后蹙着眉头有些着急。 毕竟是一国之母，要是皇帝不在的时候皇后小产了，她这做婆婆的也多少逃不开干系。 给怡修媛接生的自然不是院判张太医，给皇后看过了，面色就不好。 「太后娘娘，微臣能力有限，此事还是叫院判来吧。」 意思就是比较严重了。 太后立即就派人去请，把太医院几个厉害的老臣全都叫了过来。 本来还算宽敞的迎燕阁，此时满满挤了一屋子的人。 张太医年纪大了，走的太慢，最后竟是寻了个大力太监背着跑过来的。 直把人颠了个七荤八素。 到了地方也顾不得喘口气，就立即给皇后把脉。 只是这一摸脉象，唿吸都滞了一瞬。 太后烦躁的拍桌，「怎么不说话，皇后怎么样了，你们都哑巴了不成！」 「回太后的话，皇后娘娘……小产了。」张太医颤颤巍巍的跪下来。 此话一出口，屋里的人不管心情如何，都是大气也不敢出。 原本刚有了一位健康的三皇子是大大的喜事，此刻皇后小产，却是生悲了。 如此悲喜交加，谁也不敢乱说话。 太后捏紧手里的佛珠，咬牙闭眼，更是心情复杂。 半晌，才开口，「皇后的胎一直都是你在照料，怎么会无端小产。」 张太医心里直嘆气，嘴上还是不能隐瞒，将皇后一直胎像不好的事情都说了。 众人一听，怎么都觉得皇后这一胎是她自己作没的。 明明胎像不好，还要逞强打理宫务，又跪太庙，过年待客，这样的劳神劳心，普通嫔妃们一个年过完都要瘦几斤，更别说胎像不稳的皇后。 想来又是昨儿熬了夜，今儿没撑住，终于是小产了。 「先用软轿把皇后挪回凤栖宫，其他人都各自回宫去，皇后没醒来之前，哀家不想听到谁惹是生非，若有不长眼的东西，统统按宫规罚处！」 众嫔妃应声，一刻也不敢多留，都立即散了。 因为皇后小产的事情一闹，原本该庆祝的迎燕阁也不敢说笑。 怡修媛心里自然不舒服但嫡庶尊卑有别，皇后和皇后肚里的孩子可比她们母子尊贵，也只能避讳着。 最后是迎燕阁内里上下赏了些银子，就算是庆贺过了。 叶筠一路往回走，王修媛特意绕了路跟她一道。 「我这还真是接了个烫手山芋，皇后刚把宫务交出来就小产，瞧着我是躲不掉了，还得管上一段时间不可。」 宫权是好，但接在手里也容易沾染是非，王修媛没什么野心，只想保自己和女儿平安，本就不想接。 还说过些时候就装病躲懒还回去，皇后这一小产，怎么也得休养几个月，她还怎么还回去。 「依我看，姐姐不如就趁机握住了这权柄，时间长，反而好做打算，这宫里能有自己的人脉，也是好事。」叶筠道。 王修媛一愣，「妹妹的意思是……」 「皇后忌惮妃位上的几个，姐姐您只生了公主，位份也不算太高，皇后收权的时候定也是先收上头的几个，这么长的时间，要是把握好了，各处安插几个眼线，也不算太难，咱们就算不害人，总不能不防人。」 叶筠一五一十的将自己的想法说了出来。 她如今最大的短缺就是人脉。 位份低，不好安插眼线，而宫里各处没有眼线，什么消息都不算最灵通。 无事的时候也就罢了，倘或有事，那就是分秒必争了，没有人脉眼线，就失了先机。 「妹妹说的有理，这件事情我到没仔细想过，如今也确实该考虑上了。」王修媛微微起眸子，心里俨然有了打算。 两人闲话了这几句，在岔道口就分开了。 叶筠一路往回走，心里也是同情宁琛。 第222页 皇后小产和怡修媛生下三皇子的事情肯定都要写信送去南边的，而杨氏死了的信想必也快送到了。 这接二连三的消息，不知道宁琛看了会作何感想。 主要是，这里头两件不好的事情发生的时间太近了，一旦联想起来，总叫人觉得有些什么。 第一百八十四章 怀疑 不过，不管皇后那边有什么，叶筠都不关心，她关心的是，自己的承诺该兑现了。 于是，在叶筠回到毓秀阁一个时辰后，一碗鸡汤就送到了迎燕阁里。 打今儿起，怡修媛可就是月子里了。 显然迎燕阁的人没想到叶筠真会送，鸡汤呈到怡修媛面前，气的她登时就将碗摔了。 「叶氏，你到真的敢！」 怡修媛生产完刚恢復的那点子力气，这一气算是散了个干净，只觉得天旋地转的，躺在床上动不得了。 「没眼力的东西，还不快将东西丢出去！」云秀厉声呵斥。 只把那送汤进来的小宫女吓得面色惨白，立即把地上的碎瓷片扫干净，又擦地板。 可不知怎的，怡修容总觉得屋里一股子鸡汤味。 月子里又见不得风，不能开窗透气，就只能命人多添了两盘香，这才好了些。 本以为第二天还会有第二碗，但叶筠就没送了。 这也是点到为止。 若真的日日送，也过分了些。 怡修容如今好歹是生了皇子，叶筠也不好太嚣张，把人膈应透了就行了。 怕是这一两年怡修容都不会再想喝鸡汤吧。 而第二天的中午，皇后也终于醒了。 刚醒的时候，眼前是一片雾蒙蒙的，明黄色的帐顶绣着牡丹，有些看不清，喉咙更是干涩的不行。 就这样躺了一盏茶的功夫，终于是清明过来。 想起昨日种种，下意识的就将手伸向小腹，只轻轻一按，便觉得触感不对。 「来人，快来人，叫太医，本宫的肚子……唔……」 本想挣扎着起来，小腹一阵刺痛，皇后便跌回榻上。 外头守着的丁嬷嬷立即跑进来，「娘娘，您身子虚，先躺着，奴婢这就去叫太医来。」 「嬷嬷，本宫昨天晕倒，到底怎么样，孩子呢，孩子可还在？」 皇后抓住了丁嬷嬷的手，眼神急切惶恐。 只是当丁嬷嬷迴避她眼神的那一刻，她就全都懂了。 整个人像是失了魂一样软了下去，泪水夺眶而出。 「娘娘，孩子还会再有的，您要保重身子啊，小月子里可不能哭，当心坏了眼睛。」丁嬷嬷也难受的很。 跟着红了眼眶。 但失子之痛岂是旁人能体会的，皇后只觉得天都塌了。 起先只是无声的流泪，许久便哭出声来，将头蒙在被子里直哭晕了过去。 等太医赶来施针，才将人唤醒。 皇后醒来便将屋里的人全都哄了出去，自己一个人待了整整半日，直到太后亲自来看她，才见了人。 这婆媳两个本来关系就不是很好，此刻皇后又没心思应付，二人算是不欢而散了。 主要太后也实在不客气，话里话外都是训斥。 说皇后太不懂事，不顾惜自己的身子，这才把自己累至小产。 这会子皇后哪能听得进去这话，也不太客气的顶了一两句。 太后被福嬷嬷劝着，没有发作，但也却是被气着了。 于是这送去南边的信里写的内容就不大好。 当然了，这些皇后全然不知，等她过了几日终于反应过来的时候，太后的信已经在宁琛手里了。 杨氏的死，宁琛就存疑，毕竟后宫有很多人没有孩子，未必不是有人想抚养二皇子而下手。 但皇后信中只说是意外，并且没有深究，一时也查不出什么。 不过这件事情也是决定回京后要好好观察一二。 刚是把这个放下，太后的信就寄来。 前头写怡修媛生下了三皇子，母子平安，还没高兴，后头便是皇后操劳过度，以至小产。 并且太后写到，皇后的胎一直都不大好，日日保胎药不断，想来这个孩子一早就没缘分。 在联繫着前头杨氏溺毙，宁琛不得不猜测，是不是皇后一早就知道自己的孩子保不住，这才设法害死了杨氏，自己再小产，而他会体谅皇后失子之痛，将二皇子交给皇后抚养。 只不过这个时间没有把握好，小产的时间早了些，叫两件事情挨得太近了。 不怪宁琛怀疑她，主要是皇后潜邸时候也曾两次对子嗣下手，有前科在先，总叫人存疑。 但这种种也都没有证据，若是想查明，就只能尽快回京了。 不过眼下南巡还有一半的地方没去，便是加快行程也要到四月底才能回京。 一个多月的时间太长，等这么久再回去，怕是什么也查不到了。 想到这些，宁琛的眼神就沉了几分，思虑片刻，便写下了一封信，暗地里派人送往京都，交给了暗阁的人。 不管怎么样，这两件事情似乎太有蹊跷，他得查一查。 而此刻的后宫里，林修容将自己关在小房间里也哭过一场了。 手里抱着当年她给那未出世的孩子缝制的小衣，只觉得心里畅快无比。 「谢嬛，你的孩子终归还是没了，这是苍天有眼！」 第223页 她等了这么多年，终于看见了谢氏承受了和自己一样的失子之痛，这一刻她是死而无憾了。 自打当年小产之后，林氏的身子就垮了，这么多年都汤药不离口，几乎是靠自己的执念撑到了现在。 现在看到了皇后小产，她觉得自己多年来郁结在心里的恶气总算出了，连着病体都轻松了不少。 不止是她，同样被皇后算计过的静妃也跪在小佛堂里还愿。 但是她看着十分平静，不像有大仇得报的喜悦。 「娘娘，晚膳已经备好了。」念珠过来唤了一声。 静妃睁眼，看着面前的菩萨塑像，满目的柔和沉静。 「林修容这两日如何？」 「听说，喜极而泣。」念珠扶着她起身。 静妃敛了敛眸子，微微勾唇，「多年心愿得偿，也该如此。」 「可不是，人瞧着气色都比往日好了许多。」念珠也笑。 静妃不再接话，念珠说完这一句也打住了。 皇后小产，嫔妃们背地里乐一乐也就罢了，可不能摆在明面上。 当然了，高兴的也不止林修容和静妃。 满后宫里就没几个想叫皇后生的，除了赵婕妤。 如今皇后小产，算是失势了，她是跟在皇后手底下混的，皇后自顾不暇，她就更难抱身了。 更何况，她还谋算了些旁的事情，如今怕是会有变动。 第一百八十五章 谋害 皇后小产不肯见人，请安自然是又跟着免了。 叶筠这几日就清闲。 本是想关起门来过小日子，奈何年糕大了，是越发不满足于毓秀阁这点小院子，闹着要出去。 有上回的教训，这次是不打算走远了，就绕着毓秀阁转一圈吧。 总不会有人跑上门来找麻烦。 于是带了狗就在附近晃悠起来。 正好周才人做了点心拿来给她，两人就一起逛。 「不怕姐姐笑话我，这两日宫里人心惶惶的，我胆子小，怕的很，总得要见一见姐姐，定定心。」 「你这话说的，我是定心丸不成？」叶筠好笑道。 周氏挑眉，「本就是啊，我是没什么出息了，就想背靠姐姐好乘凉呢。」 叶筠看她一眼，如今周氏是越发活得像个孩子了。 不操心的人果然更轻松自在些。 两人这么闲聊着，就遇见了王修媛身边的红豆，见她手里捧着几匹颜色不错的料子，想是送的。 见着了人就先行礼。 「奴婢给婕妤请安，给才人请安。」红豆福身，「没想到在这儿遇到了，这些是修媛让奴婢拿来给明婕妤的，都是颜色鲜亮的料子，修媛不爱这些，想着明婕妤喜欢，就都拿来了。」 末了又对着周氏道，「才人那里也有，是相思送去了。」 王修媛做事素来稳妥周全，两边都没落下。 「修媛费心了。」叶筠笑着叫南栀接过来，顿了顿才压低着声音开口，「这样的小事，不至于叫红豆姑娘亲自跑一趟吧。」 如今这个节骨眼上，嫔妃们走动都少，王修媛一贯谨慎，若没有什么要紧事，也不会叫人来的。 果然，红豆四下里看了看，才走近些低声开口。 「我们修媛得了消息，这两日宫里似乎有暗阁的人出没，应当是在查什么，修媛让奴婢们告知您二位，千万言语谨慎，莫漏了什么不好的东西到皇上耳朵里。」 暗阁只有皇上能调动，这必然是宁琛派人在查案了。 至于查什么，是杨氏的死因还是皇后小产的原因，不得而知，但谨慎些总没错。 「我知道了，劳烦姑娘给修媛回话，我们只当什么都没察觉，别太刻意，一切照旧，不出错就行了。」叶筠低声道。 红豆点头，「修媛也是这个意思，皇上既然叫人暗中查，想必不会愿意叫人发现。」 话传到了，叶筠照例给了打赏才把人送走。 也没急着回去，还是和周氏在外头散了许久的步。 前几日才说叫王氏借着管理宫务安插眼线，如今就真的派上了用场，还真是无心插柳柳成荫。 只是没想到，还没听闻暗阁的人查出了什么，倒是林修容忽然爆出，发现杨氏是枉死，有人买通了宫女喜鹊，谋害了杨氏。 这算是一石激起千层浪了。 皇后刚刚小产，还在小月子里，不能出面，于是太后便审理了这桩事。 叶筠算是彻底无语了，皇帝不在的日子，后宫简直乌糟的不行。 如今也算是看见了位份低的好处吧。 她得宠归得宠，但是没啥话语权，遇到这种事情就只管旁听，不必掺和。 不像高位上的那几个，皇后不能来，淑妃和温德妃就少不得承担一二了。 「林氏，你说有人买通了喜鹊谋害杨氏，你可有证据。」 「回太后，臣妾不会无端冤枉人，此事是臣妾的宫里的扫洒丫头发现的。」 林修容眼底发红，声音有些虚浮无力，像是身子不大好。 虽说她一直身体弱，但也没有像今天这样奇怪。 「臣妾宫里的丫头倚翠，有一同乡叫金穗，在静兰阁当差，杨氏死了，静兰阁里没有主子伺候，就只留了金穗和喜鹊在里头扫洒，其他人都遣散了。」 「喜鹊落水伤了身子，病的厉害，全靠金穗心善，尽心照顾着，这才没丢了性命，这一来二去的，两人关系就不错。」 第224页 「一日不慎，叫金穗发现了喜鹊的箱底压了一个布料精緻的荷包，里头装着两个银元宝，足有五十两。」 「金穗想着，杨氏身边的一等丫头也不可能攒下这么多银子，就存了疑，在和臣妾宫里的倚翠闲话时，把这件事说了，一来二去也就传到了臣妾耳朵里，叫臣妾生了疑心。」 林修容将这一番话说完，像是费了极大的气力，面色比之方才更白了几分。 太后蹙眉，当即就命人去静兰阁把喜鹊带来了，还一併将那个荷包也搜了出来。 起初，喜鹊只说那是杨氏留给她的傍身钱，当时杨氏怕自己生产不顺，要是死了，就叫喜鹊拿着这银子，到了年纪，出宫去谋生路。 但很快这个说法就被否定了。 因为依照杨氏那时候的位份，一个月的分例才二十两，这一点子钱打赏奴才都不够花，更别说素日里还有旁的用处，不可能留给一个宫女五十两。 「既然她不肯说实话，那就给哀家丢到慎刑司里去审！」太后怒道。 淑妃跟着恐吓，「本宫劝你早些把背后指使之人供出来，也免遭皮肉之苦，那慎刑司的七十二道刑罚过上一边，谁也承受不住。」 她们自然是巴不得喜鹊吐出点什么来。 最好是承认杨氏是皇后杀得。 谋害嫔妃这一点可足以叫皇后脱层皮了。 这么一吓，喜鹊才终于招了，说是赵婕妤指使了她。 如此指认实在是大家意料之外。 「到底是赵婕妤还是另有其人，你可好好想清楚了再说，要是有不尽不实之处，你也讨不得好。」温德妃逼问。 赵氏是皇后的人，她这样问，没有人不懂她的意图。 只是喜鹊一口咬定就是赵婕妤。 「自打杨婉容搬到静兰阁，赵婕妤就常常来静兰阁陪婉容说话，她身边的杜鹃就给奴婢塞了银子，叫奴婢想法子害死杨婉容。这样，赵婕妤就能说服皇后把二皇子交给她抚养，藉此一举晋位九嫔。」 「奴婢一时财迷心窍，这才犯下大错，是奴婢该死，可是奴婢最后不忍，主动跳下湖去救人却是真的，太后娘娘，您看在奴婢回头的份儿上，饶奴婢一条性命吧！」 第一百八十六章 猪队友 「你胡说，休要血口喷人，到底是谁买通了你陷害于我！」 赵婕妤急了，慌忙从人群中站起来，一巴掌打在喜鹊脸上。 「给本宫拉住她！」淑妃低喝一声。 立即就有两个宫女上前将赵婕妤摁住了，押着她跪在了地上。 温德妃难得与淑妃统一战线，柳眉一凛，「太后面前你就敢如此放肆，谁知背地里该猖狂成什么样了！」 「太后娘娘，所谓身子不怕影子斜，赵氏反应如此剧烈，臣妾以为定有问题。」林修容也跟着道。 如今算是墙倒众人推了。 皇后小产不能出来，这几个逮住了皇后的爪牙是要往死里砍。 赵氏这么多年没少替皇后做事，又是一张哎掐尖惹事的嘴，也算得罪了不少人。 反正这个档口，竟无一人站出来替她说话的。 太后沉着脸，命人将那装银子的荷包拿上来，又命人从赵婕妤和她宫女的身上搜出几个绣品。 这是要比对针脚。 「福芝，你仔细瞧瞧，这荷包的手艺和哪个是一样的。」 众人的眼睛都望了过去，大气也不敢出。 福嬷嬷年轻时候绣工极好，正是有这门手艺才被太后看重留用的，比对这些东西，实在不算难。 只仔细看了几眼，便认出来了。 「回太后，这荷包是杜鹃的手艺。」 「赵氏，你还有什么可抵赖！」淑妃迫不及待的开口。 那一双眼睛像盯着猎物似的，泛起精光，恨不得此刻就把赵婕妤当场处决了。 「不，太后娘娘，臣妾什么都不知道啊，定是这个贱婢她欺下瞒上，做了这事情，杨氏是皇后娘娘的表妹，臣妾，臣妾怎么会害她呢！」 赵婕妤慌忙解释，但她这话简直漏洞百出，根本没人信。 一个婕妤身旁的宫女怎么可能拿的出五十两银子收买别的宫女。 被赵氏推出来顶罪的杜鹃此刻也是慌神，瞪大了眼睛有些不敢置信，嘴巴张了又张，最后还是没敢说出推脱的话来。 但她这样的神情显然是有问题，太后冷哼一声，就命人把杜鹃押住了。 「哀家给你一个机会说实话，你要是懂事，哀家可保你全尸，你若是不在乎，也想想你的家里人！」 能入宫伺候的，全都是仔细盘查过底细的，家里人在哪，有多少，宫中一应都有记档，查起来方便的很。 杜鹃咬牙，还是不说话。 温德妃目光一转，落到了赵氏身旁的另一个大宫女丁香身上。 「你跟在赵婕妤身边，不会一点儿也不知道吧，此事是不是赵氏指使杜鹃做的？你若是知情不报，被查出来了，可也免不得一个诛族的罪名！」 显然丁香没想到此事还会问道她头上来，一时就慌神了。 赵氏素来倚重杜鹃更多，丁香实在没有她们那么主僕情深，刚被恐吓了一下，便竹筒倒豆子似的全都说了。 「奴婢虽不知道全情，但婕妤的确是曾有意让杜鹃和喜鹊接触过，她们二人关系不错，还常约了一道去内务府拿分例，婕妤也……也曾多次背地里愤愤不平，说，说跟随皇后多年，却连一个嫔位都没有，杨婉容生了皇子，怕是没两年也要爬到她头上去了。」 第225页 这一下，算是彻底把赵婕妤的罪名给坐实了。 无论赵氏再怎么哭喊冤枉，不肯认罪，太后都听不下去了，直接下令贬为庶人，打入冷宫，等皇帝回宫后再做处置。 只是谋害嫔妃罪名，估么皇帝回来了也是赐死。 这一下，皇后算是彻底被猪队友坑了。 两颗棋子不和，最后倒是皇后失去了左膀右臂。 从潜邸到宫中，赵婕妤一力给皇后出谋划策许多，皇后要想再培养一个出来也不容易了。 至于林修容为何对赵婕妤出手，那也很好明白。 林氏当年那个孩子怎么没的，老人们都知道，而赵氏一直为皇后出谋划策，难保就没有掺和其中。 不管怎么样，反正赵氏和杨氏这一出窝里斗的后果，是大家都乐见的。 从慈宁宫出来，温德妃就没急着走。 十分贴心的和淑妃商量，「此事到底重大，赵氏谋害的是皇后娘娘的亲表妹，更是二皇子的生母，其心可诛，虽说太后已经定案，但也得知会皇后娘娘一声才好，淑妃觉得呢？」 「德妃说的有理，事关重大，可不能不报啊。」淑妃勾唇一笑，便对着身旁的香萝吩咐道，「你去凤栖宫走一趟，把这案情好好与皇后娘娘说一说，万不能有不尽不详之处。」 「娘娘放心，奴婢省得。」香萝福了福身子，十分利索的就走了。 叶筠不想掺和，反正是趁着没被人瞧见就绕小路回去了。 心里也略同情皇后几秒吧。 刚小产没几天，就被告知自己的人窝里斗，最后还被旁人告发，什么都没落着，不得气死。 这个小月子过的，怕不是要留下病根。 不出所料，香萝往凤栖宫走了一趟，皇后就气的砸了药碗。 「蠢货，真是蠢货！本宫不是早就许诺来年叫她入九嫔么，怎么就急在这一时！」 血涌天灵盖，皇后只觉得头疼欲裂，大口喘着粗气靠在迎枕上，一张脸毫无血色。 赵婕妤来这么一出，实在是意料之外，将皇后的计划全盘打乱了。 本想着来年将赵氏和杨氏都提拔起来，再有家世不好的新人生育，就叫赵氏抱去。这样一来，她手底下就有两个有皇嗣的嫔妃了。 哪曾想赵氏竟嫉妒杨氏，下此毒手，如今皇后是一个心腹也没有了。 「娘娘息怒，淑妃派人来传话就是故意为之，您可千万不能叫她们如意啊。」丁嬷嬷坐到床边给皇后顺气，满脸的心疼。 素琴也劝，「来年就要选秀了，届时让府里再挑一个适龄的姑娘送进来……」 「那谈何容易！」皇后闭眼，眉头紧紧蹙在一起，「皇上不会再接受另一个谢家的姑娘了，就像皇上不接受陈家再送人进宫一样。」 一时间，奴才们也不知道该怎么劝了，都是沉默。 总之这一回皇后是彻底的元气大伤。 没了孩子，又没了心腹，怕是要过许久才能恢復了。 第一百八十七章 嫂子 宫里一塌煳涂，直到四月初，送去南方的信才有了回音。 赵氏就不必回来再处置了，宁琛的意思，就一辈子囚禁，赵氏母家的男丁全部革职，若无特赦，赵家女子永不得入宫选秀，男丁三代不得为官。 这样处置还是因为这段时间后宫死了太多人，不想再见血腥。 至于皇后，宁琛在信中还是安抚居多，并没有太责怪。 杨氏就按太后旨意追封下葬，二皇子依旧养在如意馆，不予变动。 不过怡修媛和三皇子的事情没多提，只是送了些赏赐回来，毕竟皇后小产，一个嫔妃生子，就不能太张扬了。 甚至为了避讳皇后小产，宁琛也在信中表示，三皇子的满月宴就不要大办。 因为这个事情，怡修媛心里不舒服的厉害，背地里很是发了一通脾气。 另外，信里也提到，宁琛已经加快南巡进程，预计五月初三回京。 也就是还有一个月，御驾就要回来了。 与此同时，叶筠收到了家里的来信，说是叶哲和尹氏预备四月底完婚。 忽然这么匆忙也是有原因的。 尹氏家里的祖父身子不好，颇有要仙逝的徵兆，不过好在尹家老爷子已经有七十岁了，在如今算喜丧。 老爷子怕自己死了，孙女守孝要耽误婚期，便主动提出将婚期提前，也算沖喜了。 本还担心叶家会不愿意，不过叶哲自己是想也没想就同意了，楚氏也没意见。 不仅如此，更是表示婚宴可先在灵州办，在回京都办，楚氏则打算亲自去一趟灵州，参加婚宴。 去的不止她一个，叶筠的舅舅和舅母也要一道去，京都的府邸就暂时交给婶母杨氏打理了。 这一去一回估么是要两个月。 预备是叫杨氏在京都安排婚宴一应的东西，等楚氏去了灵州，直接再把小两口带回京都来办婚宴。 如此也少耽误些时间，叫叶哲可以快些回灵州军中。 叶哲如今也是手握兵权的将军了，不能在京中多逗留。 这件事情是已经全部定好了才告诉叶筠的，想来请求回京成婚的摺子，也已经想法子送到宁琛那边去了。 在外驻守的将军们回京都得皇上批准才行。 叶筠看过了来信，倒是没觉得有问题，立即就着手准备起贺礼来。 第226页 「你们把仓库的单子拿来我瞧瞧，有什么好东西，也都送到灵州去。」 绘月点头，就将柜顶上的一个木匣子抱下来，里头都是叶筠的家当。 「灵州风沙大，嫂子又是会骑马打仗的，这些太娇气的料子就只装六匹，太多了也不适用，把那缎面的布料多装些，成衣装上四套，首饰什么的。 倒是不知道她喜欢什么样的，成套的就也装六套吧，再多包些好雕琢的玉石，嫂子喜欢什么就自己做。」 叶筠拿着单子，大手一挥，几句话就叫丫头们装了三箱子的东西了。 南栀心疼，「婕妤不给自己留一些吗，这可给了不少了。」 「叫你小气的，这不都是身外之物？」叶筠笑着拿帐本敲了敲她的头，又接着清点出来不少东西。 反正是尹家上下，不论男女，全都考虑到了。 叶哲的那一份就更不必说了，只可惜叶筠没多少适合做男装的料子，便给了些其他东西。 正当主僕几个清点的时候，外头绿荷进来通传，说是嘉柔公主来了。 叶筠一愣，没想到宁琳真的会来，便吩咐人摆茶，自己出去迎接。 「给明婕妤请安，方才去御花园闲逛，一路就往毓秀阁来了，有些唐突，还请婕妤勿怪。」宁琳客气道。 她今日穿了一身湖蓝色的裙子，还梳着姑娘头，让叶筠看得有些羡慕。 「公主客气了，我一个人闲着也没事，公主来了正好与我说说话，今儿膳房送来的花糕不错呢。」 叶筠莞尔一笑，回了个礼，就将人迎进去了。 进来就看见白朮正指挥着几个奴才往外搬箱子，正是方才清点好要送出宫的。 宁琳不明所以，便问了一句，「这是在整理库房？」 「也没有，只是我的兄长四月底成婚，我收拾些东西当做贺礼送出宫去。」 叶筠随意道，自顾自的先坐了下来，忽然又想起什么，便笑了一声，「说起来，公主的婚期也快了呢。」 想想也是缘分，这嘉和公主可差点做了自己的嫂子。 但这话也就想想了，可不能说出来，以免坏了公主名声。 「婕妤可别拿这事打趣我。」宁琳羞红了脸，垂下头去，很不好意思。 偏她的宫女芷画嘴快，笑着道，「驸马对我们公主可好了，您瞧公主这根玉兰步摇，正是驸马前几日送进来的，一併送来的还有驸马做的画儿呢，画的呀，是咱们公主去岁在御花园赏梅！」 「就你多嘴！」宁琳羞恼了，便伸手去捏芷画的腰。 这般少女模样，是逗得叶筠也发笑，「看来，公主和驸马是十分情投意合了。」 宁琳的脸一路红到脖子根，「这丫头嘴坏，怎么婕妤也打趣我，再这样可没法儿好好说话了。」 「哎呦，瞧公主急的，这婚姻之事谁还能躲过去？可没什么好害羞的。」叶筠捏着帕子捂嘴，将手边的糕点盘子往她那边推了推，「先尝尝这个，我是挺喜欢的，到不知公主口味。」 宁琳点头，捏起一块儿尝了尝，也挺喜欢，便多吃了两块，又喝一口茶，发现更是喜欢。 「这个茶我到没喝过，味道清甜，不像旁的茶那样浓郁，这是什么茶？」 「难得你喜欢，这是白毫银针，属白茶，京都里喝这个的不多，我母家舅舅是经商的，偶然遇到，觉得味道好，也送进宫给我尝尝，我觉得不错，就常泡来喝。」叶筠道。 末了便直接让绘月给拿了一罐子给宁琳。 虽然宁琳没喝过，但也品得出这个茶极好，一下给这么多，到叫她有些不好意思。 但叶筠么，一贯是出手大方的，反正是不眨眼就给了。 「公主怎么有时间出来逛，不是说出嫁要绣嫁衣么，我是省了这倒程序的，也不知是不是。」叶筠闲话道。 她是被先帝指婚给宁琛的，当时就说的是太子侧妃，算妾室，到没资格。 当时的嫁衣还是内务府直接送来的，但还没来得及上身呢，先帝就驾崩了，后头直接被定了婉容的位份入宫，到更没机会穿了。 第一百八十八章 有道理 她是无所谓的样子，到把宁琳弄得有些谨慎。 生怕说错了话惹人不悦。 叶筠察觉出她的异样，就笑起来，「不过闲话罢了，公主怎么还束手束脚的，我自己是不在意这个的，只是问问，公主不愿意说，咱们就不聊这个。」 宁琳脸红了一下，急忙道，「也没什么不可说的，我绣工不好，母妃的意思是叫宫里的绣娘们做，我最后添上几针就好了，这些时候闷在宫里也就是跟母妃学管家，今儿好不容易得空出来的。」 「倒是巧了，我的绣工也不好。」叶筠眨眼，「都不止是不好，我连荷包都没做过。」 「啊？」宁琳算是彻底惊了，瞪大了眼睛，意外的很。 后知后觉自己失态，又忙别过脸去。 不好意思道，「昨儿母妃还说我，日后要是连给夫君绣个香囊荷包的手艺都没有，是要遭人笑话的。」 大家闺秀里不会绣活儿的实在少。 宁琳倒不是没学，只是天赋一般，真的没学好。 而叶筠么，兴趣不在这里，根本不肯学，她喜欢的是拉弓骑马射箭。 也就是当年叶大将军疼爱她，没拦着她学这些，倒是叫叶筠练得一手好骑射。 第227页 骑马差一点，射箭是没的说了，札萨克那一回可不是出尽风头？ 于是叶筠就很直接，「旁人笑话是旁人的事，只要自己过得自在不就成了，女子啊，可不是出了嫁就要万事以男人为先的。」 「可出嫁从夫……」 「说说罢了，要真的什么都围着男人转，你自己还过不过？」叶筠直接打断她，「一辈子这么长，憋憋屈屈的，可不得累死。」 这样大逆不道的话，宁琳听得心惊胆战，可莫名又觉得……好像有点道理。 叶筠又接着给她洗脑。 「更何况你是公主，天之娇女，嘴上是说出嫁，可何为驸马？尚主的男子称之为驸马，谁是主，你才是主呀，能娶公主是冯家的荣耀，公主嫁过去可不是去伺候冯家世子的。」 宁琳听得认真，是越来越觉得有理。 虽然明婕妤的说辞与女德女训里完全天差地别，可真的好有道理啊！ 两人这一番闲聊持续了足有两个时辰，最后宁琳在毓秀阁用了午膳才走。 走的时候不仅带了茶叶，更是人都显得有几分不一样了。 像是，比来的时候更明朗了几分。 连叶筠都没想到，她今日说的这些话后来倒真的给宁琳的人生带来了许多转变。 当然了，这是后话暂且不提。 「婕妤，您也太没顾忌了些，公主都让您给带歪了！」南栀发愁。 生怕德太妃待会儿要上门来兴师问罪。 叶筠不甚在意的抿了一口茶，「我说的话只是个人所想罢了，公主听不听我又不知道，只是闲聊，何来带坏一说，要说带坏，你们几个才是真的被带坏呢。」 南栀和绘月两个打小跟着伺候，那算是被洗脑多年了。 也是因为这个，旁的宫女常常谈论婚嫁的事，这俩丫头倒是一点不急。 抛开这些不说，叶筠倒是琢磨起一些旁的事情。 皇上要回京了，得提前做点什么，预备迎接不是。 于是就让绘月把颜料一应的东西全都摆了出来，想着就作画吧。 按规矩，皇帝是不能随便画的，但是咱也不给别人瞧不是，就打个擦边球，画背影。 当然了，也不全是因为这个，还有一部分原因是叶筠实在不太会画人物。 学的时候总是画花草偏多，这些也最好取景，就总画花草。 她是觉得画景比画人有意思，也更容易。 提起笔，就想像南边的景色。 万条垂下绿丝绦，就画杨柳吧，南边水路多，想来也会乘船，再绘一龙舟画舫。 青衣男子背手立于夹板之上，手持素白摺扇，微微侧身回眸。 清风拂柳，绿丝扬起，春燕掠过，温润的春光洒满了江面，波光粼粼。 整整一个下午，叶筠的心思全都在这副画上了。 虽看不清画中人的全貌，但画中男子手上的玉扳指，腰间繫着的龙纹佩，还有那凤眸，一看就是宁琛无疑了。 「难得我将人物画的这样好，却不能裱起来。」 叶筠停笔，十分满意的看着自己的作品。 几个丫头围过来看，也是赞嘆不已。 南栀道，「虽不能裱起来，不过晾干了挂在内室还是可以的，婕妤画的这样好，皇上看见了定然喜欢。」 「是吗？」叶筠微微挑眉，「总觉得还差点什么，我得好好想一想，给提一句诗，暂且搁在这儿吧，等我想好了，写上了，再收起来。」 南栀点头，又说起另一桩事。 「今儿奴婢去内务府领分例，倒是遇见不少人往针线局去，手里捧着料子，想来是要做新衣。」 「这也不奇怪，皇上要回来了，她们不得费尽心思打扮一番。」叶筠道。 起身往香炉边去，打开盖子，用小勺拨弄里头的香灰。 绘月跟上来，「婕妤不做两身新衣裳？虽说柜子里还有，但今年估么又流行了新样式呢。」 叶筠却摇头，「衣裳首饰再怎么好看，也都是差不多的，就不必在这个上面费心思了。」 两个丫头不明所以。 叶筠柳眉微挑，转身指着那桌上的画道，「东西不是准备好了么，届时就把这个送给皇上当接风的礼物。」 这一下才叫绘月和南栀恍然大悟。 就说自家主子不会做无用功，这样费心画了半日，原来用处在这里。 给皇上送东西应该很算得上别出心裁了。 尤其还是一副画了皇上的画儿。 叶筠坐下来，年糕跑来蹭她的腿，一人一狗就玩起了握手手的游戏。 「还是你舒服，成日里吃了睡，睡了玩儿，什么也不用操心。」 年糕听不懂，但是也汪汪叫两声回应。 一双大眼睛提熘转，惹得叶筠伸手疯狂揉搓它的狗头。 旁边收拾桌子的绘月无语，「婕妤怎么小孩子似的，也说出羡慕狗这种话。」 「啧，它本来就很幸福嘛。」叶筠抱着狗顺毛。 不用费心争宠，不用尔虞我诈，过的简简单单的。 这样的日子她是没办法有了，看狗狗这样过，也算慰藉吧。 第一百八十九章 新人 在御驾返京的前两日，休养多时的皇后终于宣布病癒，并派人通知各宫嫔妃明日起，照例去凤栖宫请安。 第228页 算是大老闆回来之前的开会吧。 难为懒散了多日的叶筠又要早起，简直像要命似的。 「我实在受不了这种刚有了生物钟又被打断的日子了，要么不请安，要么天天请安，别折磨我啊。」 一大早的，叶筠就毫无形象的趴在床上，抱着软枕哀嚎。 南栀伺候她起身，实在没听懂自家主子在嘀咕什么，索性就没接话，只把人哄着起来了。 简单用了早膳就往凤栖宫去。 这就是毫无疑问的坐撵去了，叶筠走都懒得走。 到了凤栖宫，今儿她算是来的比较晚的，里头基本都坐满了。 连一贯喜欢晚些到的淑妃都已经坐下了，不仅如此，还特意穿的华贵鲜艷，精神抖擞的样子。 这样子不像是来请安的，倒像是来气人的。 待皇后从屋里出来，看见这一屋子莺莺燕燕，脸色就不是很好。 事实上本来她也没养好就是了。 小产最为伤身，她这一回是大损元气。 众人给请了安，静妃是头一个开口。 「皇后娘娘瞧着气色不错，想来是身子养好了，娘娘是后宫的主心骨，娘娘好了，臣妾见着，心里也安定不少。」 静妃人如其字，素来是个万年老好人的样子，柔静随和，与谁都不起争执。 她这样说，倒是叫皇后听着舒服了几分。 「你有心了，本宫的身子已经痊癒，太医开了药还日日喝着，已经没有大碍了。」 「娘娘凤体无虞就好，孩子总会再有的，娘娘还年轻，也不急在这一时呢。」淑妃立即就到。 反正是哪壶不开提哪壶。 「本宫自然不急，淑妃生育大公主也有些年了，也该再给皇上添一个子嗣才是，儿女双全，凑一个好字。」皇后淡淡道。 可谁人不知道淑妃已经许久不曾侍寝，回回皇上都只用膳就走。 她一个人去哪生孩子。 温德妃适时发出一声轻笑，「皇后娘娘说的有道理呢，明儿皇上就回宫了，淑妃你可得把握机会啊。」 「哼，你少在这儿挤兑本宫，有心思还不如想想怎么给大皇子调养身子吧。」淑妃瞪她一眼。 这样的互相戳痛处，温德妃也狠狠瞪了她一眼，却没有反驳。 如今大皇子算是她最大的软肋了。 「行了，大早上就吵嘴，一点高位嫔妃的气度都没有！」皇后烦躁的拍桌。 众人安静下来。 皇后这才再度开口，「皇上南巡，明日就要回来，此去车马劳顿，本宫明晚在凤栖宫设宴给皇上接风，你们都打扮的鲜亮些，叫皇上看着也高兴。」 「怡修媛，你如今也出月子了，本宫这些时候身子不适，也没去瞧你和三皇子，孩子可好？」 至于为何身子不适，反正众人知道也不能说。 被点名的怡修媛站起身来回话，「三皇子已经满月，太医常去瞧，说是身体康健，臣妾初为人母，倒是也有许多不周到之处，还好有皇后娘娘先前挑的那几个奶嬷嬷，她们经验老道，将三皇子照顾的极周全。」 她如今是越发谨慎起来。 三皇子出生之日是皇后小产之时，到底是撞了皇后的忌讳，不能不小心。 万一皇后觉得是三皇子剋死了她的孩子，岂不是要从此怨恨在心。 长此以往，难保不会对三皇子下手。 这样思量着，所以怡修媛回话便只有乖巧谢恩，生怕惹了是非。 「能照顾三皇子也是那些奴才的福气，本宫是皇子公主们的嫡母，自然对她们尽心。」皇后笑了笑。 目光在人群中扫过，就停住了。 「明婕妤伺候皇上也不少，如今怡修媛已经诞下了三皇子，你可要多努努力，早日怀上皇嗣，为皇上开枝散叶才是啊。」 叶筠从容起身，面上带笑，「娘娘可别只催臣妾一个，芳修媛和陈美人也是与臣妾一道入宫的呢。」 既然你要挑刺，那就索性多拉几个下水，搅浑了反倒让人不好下手。 皇后抿唇，眼神就暗了几分，「道理都是一样的，不论你们谁生，都是好事。」 原本是想针对叶筠一个，说说她不会生孩子之类的，可叶筠手快，一下子吧姚氏和陈氏都拉上。 法不责众，她还能挨个说不成。 此事作罢，但也还有另一桩要紧事要说。 这个才是今天的重头戏。 「后宫许久未添新人了，选秀还在来年，皇上送回来的信里提及，江州知州崔大人的女儿要入宫伺候，皇上已经给了正九品采女的位份，想必明儿是要和皇上一起入宫的。」 话音刚落，殿中嫔妃果然都变了脸色。 尤其是姚湘。 借着低头喝茶的空档，遮住了眼底异色，因为在她的记忆里，崔氏是次年选秀入宫的。 这一世因为皇上南巡，居然提早了。 而叶筠倒是相对淡定，毕竟一早就接到了楚允怀的信，如今就算是彻底印证吧。 皇后看着众人的反应，倒是没什么表情，只是继续道。 「宫里嫔妃不少，住处却不多，好些地方都没收拾出来，新人入宫总不好随便塞个地方，温德妃，这崔采女就住你的储秀宫吧。」 温德妃一下就急了，「皇后娘娘，这不妥吧，大皇子体弱，要静养，最经不得生人惊扰，忽然叫崔氏住进来，这人多手杂，万一……」 第229页 「万一什么？」皇后冷冷开口，「按例，各宫都该有一个主位和两个低位嫔妃，莫不是你特殊些不成？」 淑妃伺机而动，立刻就帮腔，「可不是，再说了，大皇子是男子，哪里就那么体弱了，别不是温德妃一个人住惯了，不愿叫旁人住进来。 但这后宫可不是你说了算的，过上几年，大皇子六岁就要搬到如意馆去了，温德妃还能留孩子一辈子不成？」 明知皇后此举是故意噁心她，但是温德妃却一点办法都没有，最后只能捏着鼻子应了。 「好了，此事就这么定下了，你回去就将那偏殿收一收，叫崔氏住，崔家也是大户人家，想来崔采女是极懂规矩的，不会给你惹事。」皇后道。 最后也不忘反讽一句温德妃小门户出身，不懂规矩。 温德妃气的要死也没法子。 第一百九十章 撞衫 次日，御驾到京都的时间是在晌午。 五月暖意融融，今儿又是个艷阳高照的天气，一切都隐隐透着喜气。 皇后特意穿了明黄色的凤袍，扶着太后立于宫门前静候圣驾。 众嫔妃无一不是盛装打扮，全都望眼欲穿。 终于，在一片期盼的目光中，御驾缓缓从官道上驶来，宁琛回来是乘车，前头骑马开路的是平王宁皓。 百官分立两侧，夹道而迎。 马车停下，元九先下来，撩开门帘，就见宁琛身着明黄色龙袍从车中下来。 几月不见，南巡一边他比去时更显得沉稳大气，颇有帝王威仪。 太后又是一瞬的恍惚，勐然觉得眼前站着的好像是先帝。 直到耳边传来百官和众嫔妃们高唿万岁，这才回神。 而此刻，宁琛已经走到了太后面前。 「母后，儿子回来了，这段时间未能在母后身边尽孝，还请母后见谅。」 「回来就好，皇帝……似乎清减了。」太后有些不知道该说什么。 顿了顿，才说了这么一句话。 至于时不时真的清减了，她也不知道。 甚至，她都不太记得宁琛走的时候是什么样子。 宁琛眼中闪过一丝失落，但转瞬就恢復如常，笑着回话。 「让母后挂心了，南巡在外，不比宫里，虽然人瘦了些，但阅歷增长不少，日后也算是懂得百姓苍生的疾苦了。」 「皇帝心繫天下，这是好事。」 太后干巴巴的说了这么一句，实在憋不出别的话了。 于是皇后适时打圆场，「皇上回京，一路舟车劳顿，不如先回宫歇着吧，臣妾命人晚间在凤栖宫摆宴给皇上接风洗尘，届时有什么话，都可以慢慢说。」 「皇后有心了，你也多注意身子，事情朕都知道了。」宁琛拍了拍皇后的手。 这也是安抚。 皇后眼眶微红，很是费力的将那一股子酸涩忍了下去，点了点头，强扯出一抹笑来。 后头的嫔妃便没有机会更皇上说话了。 温德妃一双眼睛像是长在了宁琛的身上，只可惜也没得到回应。 为了早些回来，宁琛昨儿晚上没有停下来歇息，是一路连夜跑回来的，的确很累。 这会子只想回九宸宫好好洗个澡睡一觉。 当然了，还想好好用一顿膳。 南方的菜多是偏清淡的，他真是吃不惯，这也是瘦了的一大原因。 众人都先回了各自住处，想着晚上再好好发力，让皇上记住自己，唯独是温德妃憋了一肚子气回去的。 不为旁的，只有她一人是带了个新嫔妃回宫。 尤其是看到崔氏年轻貌美，就更气了。 将人带到储秀宫，就不大客气。 「本宫喜静，大皇子身体不好，也得静养，你住在这里就给本宫老实些，那西偏殿已经收拾出来了，你以后就住那里吧，也不用日日来给本宫请安，少在本宫眼皮子底下谎言就行了。」 这样明显的态度无疑是不喜欢崔氏了。 崔氏不是傻子，自然看得出来，便十分的恭顺。 「多谢娘娘，日后臣妾就是娘娘宫里的人了，一切但凭娘娘吩咐，臣妾定以娘娘马首是瞻。」 「你倒是会说话。」温德妃瞥了她一眼，冷哼一声，「行了，你先回去歇着吧，晚上随本宫去凤栖宫赴宴。」 「是，臣妾遵命。」崔乖巧道。 便领着自己的贴身宫女银珠退下了。 进了屋子，崔氏的面色就不大好，这一应设施实在与她闺中时候不能比。 就算她是庶出，但是父亲只有她一个女儿，她姨娘又得宠，过的日子还是精细，不说多娇贵，那也是比这个环境好上千百倍。 「这桌椅都不是新的，窗户纸也都发黄了，怎么住人呀！」银珠忍不住抱怨。 「闭嘴，你当还是在家里呢，这样的话少说，我位份低自然只有这些。」崔氏蹙眉。 银子讪讪的，但还是讨好了一句，「采女姿容过人，想来皇上定会很快就宣召您侍寝的，届时位份高了，什么都好了。」 「那是自然。」崔氏勾唇一笑，「好了，快给我梳洗打扮一下吧，晚上的宴席，我得让皇上记住我才是。」 上回送醒酒汤的失利，崔氏多少也悟出点东西来。 皇上不喜欢那轻浮做派，她就得投其所好，多学学大家闺秀的样子。 第230页 晚间，凤栖宫设宴，来的嫔妃们可谓是卯足了劲儿的打扮，个个都光彩夺目。 就连皇后都一反常态，穿了一件颜色鲜亮的衣服，倒是比素日里显得更年轻些。 宁琛来的时候，是一袭湖蓝色银边长袍，头上带素银髮冠，用一根白玉簪子固定住，倒是清爽。 颇有公子如玉的模样。 而这会子叶筠才不得不感嘆一句正巧。 因为叶筠今儿也穿了湖蓝色的长裙，上头用银线绣了蝴蝶和云纹，做成方领的样式，略有几分妩媚。 头上的是一支珍珠步摇，并几朵绒花，还有流苏短钗，尤其短钗是用银丝做的，精緻的很。 原本这一身在众人里头不算很出彩，毕竟温德妃那一身流光锦最夺目，但奈何她和皇上撞色了呀。 于是宁琛就一眼在人群中看见了他。 「明婕妤这裙子不错，首饰也做的精巧。」 这么一夸，众人便都望了过去，比对之下，自然发现了其中关窍。 温德妃面色不虞，似笑非笑道，「还是明婕妤最懂皇上心思，竟穿了与皇上一样颜色的衣裳，当真巧得很啊，也不知是谁出的主意。」 这便是在暗指叶筠可能暗中打探到了皇上今儿要穿什么，才故意这样打扮。 「娘娘这话可折煞臣妾了，要说懂皇上的心思，还是娘娘最懂。臣妾今儿迎圣驾便是穿的这么一身，下午躲懒没换，竟有了这样的巧合。」 叶筠不慌不忙道。 这个她还真是说的清楚，不是晚上才故意换上的。 也就是说，这不是她碰瓷皇上，而是皇上穿了与她颜色一样的衣服。 温德妃自然没留意过叶筠白天穿的什么，那会子她满心满眼都在圣驾上呢。 这么一下倒是显得她以小人之心度君子之腹了，就颇为尴尬。 还好宁琛没说什么，这件事情也就揭过去了。 众人先各自坐下开席。 第一百九十一章 离心 「皇上此去辛劳，臣妾敬皇上一杯，替这苍生百姓，谢皇上御驾亲巡，体恤民生。」 头一个举杯的是皇后，面上带着得体的笑意，叫人挑不出一丝毛病。 这样的妥帖周全，全然不似刚小产不久。 宁琛自然很给她面子的喝了。 又当着众嫔妃的面儿拍了拍皇后的手。 「朕不在的时候，后宫之事全凭皇后一人操劳，皇后贤惠，是朕之幸，此番小产想来也是与那孩子缘分不足，既然已经发生，皇后也不要太过自责，朕与你都还年轻，嫡子总会有的。」 这话不止是说给皇后听的，更是说给在场的嫔妃们听。 讲的就是一个态度，皇上对皇后依旧敬重，依旧是看重嫡子的，也叫那些嫔妃们心里少点想法。 为何态度这样的明确，也是暗阁查过了，此事的确与皇后没什么关系。 但有一点与皇后有关。 小产就是因为皇后太过要强，劳累过度所致。 宁琛心里多少是不舒服的，可为着后宫安定，表面上还是要给皇后面子。 「臣妾谢皇上体谅，日后定当好好调养身子，早些为皇上诞下嫡子。」 皇后红着眼眶，眸中噙着泪，也是满含悲痛。 她盼了这个孩子多年，一朝失去，谁也没有她更难过。 自知失态，皇后赶忙擦了擦眼角，挤出一抹笑来。 「皇上别只说臣妾，怡修媛为皇上诞下三皇子，这才是大功一件吶，臣妾做主给她迁居朗华轩，皇上您看如何？」 朗华轩离九宸宫算很近了，也宽敞，是先帝时候一位得宠的妃子住过的，去岁又刚翻新过。 「皇后娘娘厚爱臣妾，那朗华轩臣妾刚搬进去便觉得无处不精美，着实奢华了些，臣妾心里惶恐，忙命人将那名贵摆件儿都收了起来，想着，皇后娘娘的心意该好好珍藏。」 怡修媛忙站起身来。 她的描述就算是隐晦了，实际上朗华轩里头许多东西都超了规制，不该是她这个位份能用的。 皇后的捧杀之心过于明显了些。 「你生了三皇子，于皇室有功，这些个身外之物本宫自然捨得给你。」皇后笑了笑。 宁琛不动声色的敛了敛眸子，「皇后言之有理，朕还没去瞧三皇子，明日就去朗华轩用午膳吧。」 「那臣妾便命膳房做皇上爱吃的菜式，等皇上来。」怡修媛喜出望外。 一时间面色都微微泛起绯红。 众人没曾想到，拔得头筹的竟然是她，也酸妒的不行。 温德妃更是沉了脸色，话也不说了。 淑妃敬了酒，便不见她有动静，眼珠子一转，就笑了。 「德妃妹妹这是想什么，这样的出神，竟连给皇上敬酒都忘了呢。」 「本宫今日身子不适，不能饮酒，还请皇上莫怪。」温德妃不理会她，只是深深的看了宁琛一眼。 颇有几分怨怼和伤心。 这样的话无疑是不给皇上面子了，十足任性。 「无碍，既然温德妃不能饮酒，就不必喝了。」宁琛淡淡的。 但语气里也听出了几分不耐。 这个时候，在家宴上闹脾气，傻子都看得出是因为什么。 对于皇上的决定不满的太过于表面，无疑触了逆鳞，纵然宁琛对她有情谊在，可宁琛不是寻常人，他是帝王。 第231页 再者，宁琛去看怡修媛，也有吴家此次留守京都做了些有功的事，并非像温德妃，一心只有儿女情长。 歷来后宫前朝都是瓜葛不清的，宁琛不可能只单纯的宠爱谁。 哪怕对于温德妃，起初的宠爱也是为了扶着她与皇后、淑妃三足鼎立，叫后院安定。 后来才是因为温德妃不争不抢的性子，真的用了几分心。 可温德妃始终是不明白这一点，也就愈发的和宁琛离心了。 见宁琛没有哄她的意思，温德妃心里更是酸楚的厉害，当即就直接起身。 「臣妾不能饮酒，留在这儿也是扫兴，想来大皇子这会儿也要入睡了，臣妾得回去陪着，就先告退了。」 语罢，便头也不回的离开了凤栖宫。 留下一屋子的人气氛有些僵。 到底还是老好人静妃开口打破了局面。 「大皇子体弱，德妃娘娘慈母之心，忧心牵挂些也是有的，说来，臣妾几日前倒是刚见过两位公主，都活泼可爱的紧呢。臣妾记着，二公主这两日该满周岁了吧，日子过得，当真是快呢。」 王修媛聪明，忙就接话，「难得静妃娘娘还记得，二公主三日后便是周岁，皇后娘娘一早就安排着了，届时还请诸位姐妹赏脸，到倚梅轩来吃酒。」 这一提孩子，气氛总算是活跃了起来，将方才的尴尬揭了过去。 当晚，宁琛自然是留宿在凤栖宫了。 嫔妃们都没敢打这个主意，安安分分的各自回宫。 叶筠倒是慢了一步，对着白朮耳语几句，就见白朮捧着一卷画儿偷偷塞给了怀安。 更是特意吩咐，今儿不必拿出来，明日一早再给皇上瞧。 怀安如今和白朮混的很熟，两人称兄道弟的，没有不帮忙的话。 晚间…… 皇后与宁琛各自分开洗漱好，再入寝殿的时候，皇后就见宁琛坐在书案前看帐本。 「晚上看书伤眼睛，皇上车马劳顿的回来，怎么不先歇下。」皇后轻声道。 宁琛长唿出一口气，将帐本合上，抬头看她。 「皇后也知道看这些伤眼睛，伤身子，怎的有孕之时就不能放一放呢。」 这话犹如当头一棒，皇后登时就愣住了，半晌缓过来，就咬着唇瓣跪了下去。 「臣妾……臣妾知错了。」 宁琛的话说的太过直白，叫她连辩解都没法儿找到藉口。 「谢氏，你的心思朕都明白，可你不该拿自己的身子，拿孩子逞强。」宁琛嘆气，慢慢走过去将她的胳膊抓住，扶起来，「朕不是昏君，只要你行事有度，皇后之位必定是你的，谁也不能取代，这样的事情朕不想再有二次，朕也是真的希望你能生下嫡子。」 皇后心如刀绞，再也忍不住，紧紧搂住宁琛的腰，放声痛哭起来。 殿外伺候的奴才不知里头发生了什么，也不敢多看多听。 只知道这一夜皇后是硬生生哭晕了过去，而皇上也是仅仅在外间的小榻上和衣而眠。 第一百九十二章 有劲 次日请安。 温德妃直接称病没有来，可见还在与皇上赌气。 同样称病的还有林修容。 不过这谁是真病谁是假病，众人也都门儿清。 皇后看起来精神也不打好的样子。 昨晚上发生的事情，凤栖宫和九宸宫都嘴严，一丝也没漏，到叫众人以为皇后是没睡好。 今儿就没什么大事，淑妃照旧战斗力满满的和人吵嘴。 把怡修媛和叶筠都招惹了。 两人都是嘴皮子利索的，联手把淑妃气了个脸青。 张才人倒是有意想给淑妃帮腔，奈何她位份实在低了些，宠爱也没几分，压根儿没插进来话。 反正最后淑妃一如既往没讨到好。 打凤栖宫出来了，淑妃就怒沖沖的上了轿撵，并叫上了张才人去她那里。 「你说你，都是一批入宫的，你样貌就比她们两个差了？本宫还有意处处提携，你如今还是不得皇上喜欢，一个才人的位份是打算做到老不成？」 「是臣妾无能，还请娘娘息怒。」张氏垂着头咬牙。 她明白淑妃就是方才吃了瘪，拿自己撒火，她要是此刻狡辩，只会被骂的更惨，索性就木纳些，叫淑妃出气。 但张氏心里又噁心的厉害，凭什么淑妃这样的蠢人都能坐上妃位，对她颐气指使。 「无能，既然你无能，本宫还培养你做什么！」淑妃冷哼一声，「瞧你也是庶出，竟还不及怡修媛和明婕妤会使那狐媚手段，行了，不必跟着了，本宫瞧着就心烦。」 听到庶出二字，张氏像是被针扎了一样，陡然就沉了脸色，眸子里的怨毒像枯井里爬出来的蛇。 福身礼送淑妃的轿撵远去，张氏盯着那轿上之人的背影，捏紧了手里的锦帕。 庶出，即便是庶出，她也会爬上去的，会将那些自持高贵的名门闺秀都一一踩到脚下！ 九宸宫…… 宁琛刚下朝，多日不在京都，大臣们要禀报的事情实在多，送到御书房的摺子堆起来一座小山了。 看得宁琛头疼，心里想着，改日把平王和康王抓紧宫来帮着批一些不重要的摺子吧。 好兄弟要分享不是。 不过也有几件叫人心情不错的事，譬如澜州知州一职，拍板钉钉就是太傅之子齐耀了。 第232页 今日圣旨就要颁发下去，齐耀带着妻儿收拾收拾，五月初十就启程前往澜州赴任。 另外就是楚允怀的那一道圣旨了。 此次南巡完，楚允怀就没回京，直接折返去了定和县，至于妻子蒋氏还有女儿婧娘，倒是要晚些去。 概应楚允怀南巡去的时候，蒋氏刚查出来有了一个月的身孕，如今才刚满四个月，这一去路途遥远，怕有什么不适，就预备慢慢走。 写了这两道圣旨，宁琛就拿起手边的摺子批了几本，其中就有叶哲递上来的请求回京成婚的摺子。 宁琛看了两眼，便用硃砂笔批了一个准字，又另外写了两行恭贺的话。 随手就递给了元九。 「这摺子叫人快马加鞭送回灵州去，忠勇侯的喜事，可不能耽误了，另外你着意从库房里挑些东西一併送去，算是朕的贺礼了。」 「是，皇上放心，奴才一定办妥了。」元九笑眯眯，又道，「说起忠勇侯，奴才到想起一事儿来，昨晚明婕妤交给怀安一样东西，说是等皇上闲了就呈给皇上瞧瞧，像是专门备的礼呢。」 这一提起来，宁琛就想起了昨晚那与自己穿了一样颜色的女人。 在一众莺莺燕燕的嫔妃里，到显得只有他们二人是一起的。 如此微妙的感觉，叫人心里忽的就添了几分愉悦。 「拿上来给朕瞧瞧吧。」宁琛微微勾唇，摆了摆手。 元九立即就折身出去，从怀安那里将东西拿过来了。 见是一个捲轴，宁琛就猜到，这女人应该又是画了什么。 三四月里有的，莫不是画了桃花？ 心里这样想着，一打开画卷反而就愣住了。 画中如谪仙一般清雅俊逸的男子瞧着有几分眼熟，再细看，可不就是他么。 原来自己不在的时候，她心里所想自己南巡的样子，就是画里的情景吗？ 春风细柳，画船清波，在三月的暖阳里温润如玉。 一时间，宁琛有些失神，都未曾发觉自己的耳尖泛起了微红。 「哟，奴才瞧着这是画的皇上呀！」元九忽然惊出了声儿，「明婕妤怎么能画皇上呢，这天子容颜岂可随意……」 「既然知道不能随便画，还不赶紧收起来找个柜子藏好，省的叫旁人看见，平白生出些事端来。」 宁琛没给他机会说完，直接就打断了。 一边就亲自慢慢将画轴从上往下捲起来，只是快卷完的时候，就发现那画卷底部写了一行小字。 玲珑骰子安红豆。 这显然不是一整句诗了，怎么瞧都差了半截儿，宁琛盯着细细想了一会儿，实在猜不出这下句，只得先把画收起来了。 元九心里那个慌，真怕明婕妤坏了规矩惹皇上生气呢。 但这会子瞧皇上失神，想来这画儿是送到皇上心里去了。 也不得不说一句明婕妤真乃艺高人胆大，这争宠的法子，你教给旁人，旁人也不敢学啊。 元九猜着，今儿皇上会不会就不去怡修媛那里了，不过这一点倒是算错，宁琛还是去了朗华轩。 昨日在家宴上就明说了要来，他若不来，恐怕怡修媛要沦为笑柄了。 本来因为皇后小产一事，没允许三皇子的满月宴大办，宁琛心里多少是有些想弥补的意思在，所以不会不维护怡修媛的面子。 用了午膳，宁琛也没走，就足足在朗华轩里头待了一天，晚上也是怡修媛侍寝。 这份儿恩宠，也是叫后宫侧目了。 但内里如何也就是怡修媛本人清楚了。 皇上虽然人在她这里，但整日似乎都在想旁的事情。 不过皇上在想什么她就不能问了，只是心里多少不太舒服。 这一晚过了，众人还翘首以盼下一个是自己的时候，皇帝的御驾就去了毓秀阁。 宁琛来的时候，叶筠还在凤栖宫给皇后请安，于是迎接他的，竟然是狗。 对，就是年糕。 像个小炮弹一样冲出来抱住了宁琛的腿，把个元九吓了一跳，还以为是什么东西。 宁琛看着欢喜雀跃的年糕，心想叶筠养的狗都这么有劲。 第一百九十三章 知不知 「皇上恕罪，年糕是许久没见着皇上了，一时高兴才这样，它素日里也爱这样扑我们婕妤。」 绘月从屋里出来，忙就跪下行礼，也是吓得不轻。 以年糕如今的体格，跑得这么快要是把皇上撞倒了可怎么办，即便没撞倒，损坏龙袍也是罪过啊。 「无妨，这狗倒是养的壮实。」宁琛不慎在意的摆手。 更是弯下腰去将年糕抱了起来。 「啧，吃什么长的，真重。」 元九这会子反应过来了，用袖子擦了擦额角，笑眯眯的。 「明婕妤养的仔细呢，瞧这皮毛，油光华亮的，奴才瞧这院儿里的花儿也长得好，想来是明婕妤福泽深厚，庇佑着呢。」 「你倒是嘴甜。」宁琛将年糕放下来，抬手敲了敲元九的头。 元九嘿嘿一笑，不再多话。 这会子叶筠不在，宁琛就先进去坐着了。 南栀给上了茶水点心就退出来守在外头。 宁琛四下里瞧了瞧，屋里的一应摆设都换了新的，有一些不像是内造的东西，应该都是叶筠带进来的，倒是也别致。 第233页 喝了两口茶就站起来在屋里晃悠，便瞧见了叶筠的书案上有几个泥巴块儿。 心下好奇就走过去瞧。 那桌上放了一块平整的小木板，上头摆着几个已经晒干的物件，分别是一短一长两柄剑，还有一个圆盾，和一把小弓箭。 宁琛拿起那个圆盾细看，发现上面还有细细的花纹，雕的有些粗糙，但还挺好看的。 放下这个，又将那长箭拿起来看。 也是这会子，就听到外头有脚步声，一个分神，那剑就被他捏断了。 于是叶筠进来的时候，就看见某人慌张的将桌上的东西往旁边推了推。 「臣妾给皇上请安。」叶筠微微福身，十分狐疑的看了他一眼。 宁琛不太自在的摆手，「咳咳，免礼，怎么这会儿才回来。」 「今日刚巧是端午，皇后娘娘便多说了几句，还给各宫发了新的衣料子和首饰。」叶筠笑了笑。 说着就朝他走过来。 宁琛忙往前几步将人给牵住了，就带到了桌旁坐下。 「朕都快忘记今儿是端午了，想来京郊要热闹的很，年年都有赛龙舟的。」 「对呀，臣妾未进宫时，年年都去看的。」叶筠想起那时候的事情，眼睛都亮了几分。 这样子显然是想出宫的。 宁琛笑着抿了一口茶，「如今是没法子出去，不过宫里住腻了，倒是能去灵犀园住上一阵子，去岁没去成，今年可以。」 到了园子里就比宫里要自在几分了，景色也更好些。 不像宫里，到处都是四方的红墙绿瓦。 「你哥哥要回京的摺子朕已经批了，想着月底估么就能到。如此，婚期是要定在六月初了？」 想起这一桩事，宁琛就问了一句。 叶筠点头，「哥哥说边疆离不得人，所以就速速办完了好回去，母亲去灵州时已经託付婶婶在京都将一切都打点好了，待哥哥回来，便可直接完婚。」 这话就是说给皇上听的，告诉他叶哲一心只在忠君报国上。 毕竟这回京成婚来去要两个多月呢，放在后世，就相当于请两个月的婚嫁了。 「嗯，你兄长这几年在灵州做的不错，传回来的摺子里，有老臣贊他已经颇有当年叶大将军的风范了。」宁琛道。 敛了敛眸子，忽然就似笑非笑的看着叶筠，「朕觉得你这嫂子家世似乎太低了些，尹家在灵州也有些年头了，四品的官位不好看，晋为三品如何。」 四品还算不入流，但三品就算是第一梯队的臣子了。 不过三品配叶家正一品的官位也依旧低了。 只是叶筠的目光不在这里，她知道这狗皇帝又使坏。 哼哼一声就翻了个白眼，「三品四品的，还不都是皇上说了算，这尹家是给皇上做臣子，又不是给叶家做事，要真因为女儿的这桩婚事才升官，尹家伯父怕是要觉得被羞辱了。」 「你这话说的，朕好心给他升官，怎么就是羞辱了。」宁琛依旧装。 叶筠眸子一眯，忽的就伸手捏他腰间的软肉。 「皇上真是坏的很，倘或因为这婚事叫尹家升官，旁人该以为我们叶家权势滔天了，我哥哥可是手握兵权的将军，那不得叫人忌惮死，迟早被生吞活剥了去。」 「父亲和哥哥一门心思为皇上守边疆，臣妾又是皇上的人，皇上也捨得？」 宁琛不防备她这一下子，被捏了痒痒肉，就缩起来躲。 谁知那少女像小野猫似的，一爪子又一爪子，闹的他浑身都痒的受不了，好一会儿才把人给捉住了。 这么一会子的功夫，宁琛憋笑别的脸都红了。 「便是玩笑也开不起了？朕随口逗你的话，也叫你当真！」 「那皇上可少逗臣妾，皇上的话，臣妾句句当真！」叶筠冲着他呲牙。 小模样娇蛮乖张的很。 宁琛忍不住勾唇，轻轻将那人放开了，「好了，朕也不逗你了，说起来你送朕的那一幅画，上头题的诗是不是少了半句，怎么没写完？」 「那个呀……」叶筠做恍然大悟的模样，故意拉长了语气，瞧着宁琛满眼的期待，忽的狡黠一笑，耸了耸肩，「臣妾忘了。」 宁琛正被她吊满了兴致呢，叫她无赖这一下，顿时有些气的牙痒。 凤眸微挑，抓住了少女的手腕，一个用力就将人拉近了怀里扣住。 压低了声音威胁。 「若是再不好好说，朕就将你抱了丢出去。」 「皇上惯会吓臣妾。」叶筠眨巴眼，不太怕的样子。 谁知这话刚说出口，宁琛抱着她就起身往门口走去，这决绝的步伐，一点儿也不像作伪。 吓得叶筠赶忙伸手搂住了他的脖子，「我想起来了！」 宁琛低头看她，面上一片冷淡，眼底却是藏了几分笑意，「说……」 叶筠微微抿唇，垂下头去避开男子的目光，顿了一会儿，像是不大好意思，末了才轻声开口。 「玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。」 少女声音低柔婉转，虽不见其神情面容，但却可看见那白皙的耳垂逐渐染上了绯红，像极了初开的花蕊。 宁琛看得喉头一紧，眸中深邃几分，「朕竟不知，卿卿如此思念朕。」 第一百九十四章 没有依靠 第234页 「皇上不知道的，还多着呢。」叶筠扭了扭身子，抬头看他，「皇上不放臣妾下来吗。」 宁琛微微勾唇，点了点头，「自然放……」 正说着，手就勐的一松，突如其来的失重感让叶筠本能的就死死勾住了他的脖子。 与地面亲密接触的疼痛感自然没有如期而至，反倒是吓得紧闭双眼时，额间被落下了轻轻一吻。 「看来卿卿是真的对朕相思入骨啊，这样的不捨得松手。」 耳边传来这样一句话，叶筠气的恨不得一口将宁琛的鼻子咬掉。 这种调戏人的事情向来是只有她才可以做好不好！ 两人在屋里好一阵闹腾，直到外头元九进来传话，说前头有大臣求见，这才停下来。 宁琛意犹未尽，自然不想走，可也不能不管国事。 便捏了捏她的手，「就不陪你用午膳了，晚上再来瞧你。」 「好，那臣妾等皇上来包粽子。」叶筠莞尔。 只是临走前，宁琛还不忘记毁尸灭迹，藉口喜欢她桌上的泥塑，让元九一併都拿走了。 可不能被发现他把那东西弄坏了。 但是某皇帝的这个「恶劣行径」依旧没能瞒住，绘月给拿盒子来装的时候就瞧见了那断了的泥剑。 皇上为什么会要一把断剑呢，绘月略一思索，心里就全明白了。 八成是皇上不小心弄坏了怕被自家主子发现，便找了个藉口全拿走。 本着忠心不二的准则，等皇上一行人刚走，绘月就把这事儿全盘托出。 叶筠就挺无语的吧。 谁说男人至死是少年的，这个男人怕不是至死是幼年。 说少年都把他年纪说大了，幼稚的不行。 不过也莫名的叫人想笑，这样的躲躲藏藏，跟做了坏事怕被家长发现的孩子似的。 叶筠也懒得计较，睁一只眼闭一只眼的，就当哄孩子了吧。 毓秀阁里是气氛正好，别处却截然相反。 温德妃听说皇上一早下朝就去了明婕妤那里，气的砸了一桌子的茶具。 这还是她头回发这么大的脾气，连大皇子都被惊着了，哭个不停。 「还不快把孩子抱下去，乳母都死了吗？！」 「娘娘息怒，奴婢这就把大皇子带下去。」 一个乳母慌忙上前，将坐在软塌上玩布老虎的大皇子抱了下去。 孩子皮肤病态的发白，这会子受惊哭泣，涨的像猪肝似的，瞧着就吓人，生怕他哭都能哭出事。 殿中没了孩子的哭声，奴才们大气也不敢出，整个正殿静的叫人心里更烦躁了。 「娘娘息怒，当心气坏了身子，这也不值得吶。」白霜大着胆子劝了一句。 「息怒息怒，你们成日就只知道劝本宫息怒，就不能说些旁的有用的？皇上冷待本宫至此，再过些时候，这储秀宫怕是要成冷宫了！」温德妃怒道。 她这话自然都是气话，储秀宫有大皇子，她又是妃位，连淑妃宫里都比她逊色一分呢。 但这会子温德妃心里就是委屈的很。 她委屈皇上在家宴上没有给她面子，回了宫，除开皇后，头一个去看了怡修媛，这也就罢了，她已经称病，可皇上第二日居然去了毓秀阁也没来瞧她。 怡修媛好歹生了皇子也居于嫔位，可叶氏凭什么在她前头！ 「娘娘，皇上心里还是有您的，去毓秀阁那边，想来是因为此次南巡，叶氏的表兄留在了那边做官，叫皇上有意抬举她一二，这前朝之事错综复杂，难免会与后宫瓜葛，想必皇上也是身不由己啊。」白露也劝。 不说这个还好，一说就叫温德妃更慌乱了。 她以前不在乎家世，是因为她宠冠后宫没人比得过她，可如今她不在像过去一样得宠，家世还不如人，叫她忽然觉得自己这么多年来，什么切实的依靠都没有。 越想心里就越怕，整个人都发凉。 「你们都出去吧，让本宫一个人静静。」温德妃闭上眼睛，语气里透出疲惫来。 白露和白霜相视一眼，都从对方脸上看到了担忧，但也只能按照吩咐退了下去。 人人都知道花无百日红，但这样的话却不敢说给温德妃听。 作为贴身伺候的宫女，白露和白霜都瞧得出，娘娘对皇上的情谊太过深重，以至于早就无法把握分寸了。 侧殿里的崔氏一直关着门没出来，但是正殿的动静还是听得清清楚楚。 没进宫的时候她是听说温德妃得宠的，想着分到储秀宫住，是不是能藉机常见到皇上，可眼下瞧着，温德妃似乎已经失宠了。 皇上不来储秀宫，自己还怎么得宠？ 崔氏心里暗暗琢磨着，正式侍寝之后，得想法子搬出去。 不管储秀宫里如何，宁琛答应晚上去毓秀阁，还是如约来了。 只是明显不如早上心情好。 约么是上午见大臣，处理了一些不太叫人愉悦的事吧。 反正叶筠也不问，说了要包粽子的，材料都准备好了，就等人来。 年糕晚上困困的，就趴在门口通风处，提熘着眼睛看屋里一群人包粽子。 对，是一群人。 因为叶筠和宁琛都不会，叫了绘月和南栀来教，元九和白朮凑在旁边看，围了一桌子。 「皇上、婕妤，您二位看奴婢的手，这两片粽叶是顺着重叠平放在手心里，拿起叶尾像叶头的方向折过去，在从叶头向叶尾折，旋成一个漏斗状，就能往里头添米了。」 第235页 绘月一边细细讲解，一边动手示范。 但事实往往是眼睛会了，手没会。 叶筠折腾了好一会儿，那是怎么也捏不严实，不是这里漏就是那里漏，反倒是宁琛一学就会，包了好几个出来。 「不玩了不玩了，只有臣妾一个人不会包，到显得就臣妾笨些！」 叶筠甩手，噘着嘴不大高兴的站起来。 宁琛看着她闹脾气，心里就好笑，也擦擦手起身，「不是你说要包这个的？倒是自己先不肯了。」 「哼哼，臣妾不想包了，臣妾只想吃，要吃皇上包的。」叶筠伸手扣宁琛衣袖上的花纹，转头就对着人吩咐，「绘月，你把皇上包的那几个单独用小炉子煮，拿给我吃！」 绘月心里犯难，抬头看了看两位主子。 宁琛倒是无所谓，笑着摆手，「去煮吧，都是你们婕妤的。」 第一百九十五章 拉偏架 粽子是煮上了，但最后叶筠也只吃了一个。 今儿包的都是甜粽，她喜欢咸粽子。 虽然粽子没吃多少，但今日膳房做的松鼠鳜鱼味道极好，她一个人就吃了大半条。 「这个厨子做鱼倒是有一手，明儿叫他做一条糖醋鱼来尝尝。」 绘月笑着点头，「奴婢待会儿就去膳房说一声。」 用过晚膳，两人在院儿里走着消食，年糕跟在旁边跑，欢快的不行。 叶筠盯了它一会儿，忽然道，「不知道狗肉味道怎么样呢。」 「你真是……」宁琛愣了一下，转而就十分无奈的瞥了她一眼。 「臣妾就是说说嘛，年糕这么可爱，怎么能吃年糕呢。」叶筠秀眉轻挑，笑的俏皮。 听到自己的名字，年糕就很兴奋的尾巴直摇，还汪汪叫两声。 宁琛十分无语的摇头，「傻狗……」 「皇上预备什么时候去灵犀园？」叶筠挽着他的胳膊，「园子里水多，虾蟹都鲜得很呢。」 「就六月里吧，等嘉和的婚事办完了再去。」宁琛道。 「这么一算，臣妾兄长的婚事倒是和公主遇到一块儿去了。」 可不是么，叶哲回京该在五月底六月初的样子，回头还得与家里说说，别冲撞了公主的婚期。 在院子里晃悠了两圈，吹着晚风十分惬意。 毓秀阁里种了不少花草，如今是基本都开了，清香淡淡，很怡人。 奴才们备好了水，叶筠就预备分开洗漱，只是宁琛却不肯，直接把人抱走了。 雾气萦绕的净房里，隔着彩秀屏风，可见人影旖旎。 「卿卿说相思入骨，让朕瞧瞧，这骨里是否真有相思。」 男人低沉沙哑的声音在耳边呢喃，酥麻之意从耳尖流遍全身，叫人骨头都化成了水。 一室痴缠，从浴桶到床榻，等不及擦干身子，湿漉漉的衣裳丢了一地，将锦被都蹬到了一旁。 叶筠的主动迎合更让素了几个月的宁琛欲罢不能。 春宵苦短，等二人精疲力尽的相拥躺下时，还有两个多时辰就该起床了。 激情褪去，叶筠就嫌宁琛太折腾人，这一下连觉都睡不好了。 于是就用脚踢他的腿。 只是她没什么力气，踢的软绵绵的，更像是撩人。 宁琛一把将那玉腿抓住，叫搭在自己的腰上，黑暗中一双凤眸依旧含着悸动。 「再闹，今晚就不必睡了。」 「臣妾已经睡着了。」叶筠身子一紧，赶紧闭上了眼睛。 可爱模样引得宁琛发笑，将人揽在怀里，一同入眠。 纵慾过度的后果就是，第二天到了上朝的时间，宁琛都完全不想起身。 为了能多睡片刻，将用早膳的时间都挪来睡觉了。 然后两人的上朝和请安都险些迟到。 叶筠是最后一个到凤栖宫的。 她一来，满屋子的女人都盯着她瞧，要是目光能把人射穿，她肯定成靶子了。 「明婕妤到底是伺候皇上辛苦呢，请安都险些迟了。」姚湘笑着看她一眼。 说完这一句也不等她回答，就端起桌上的茶杯抿了一口，像是真的闲话。 「辛苦到是不敢说，都是嫔妃的分内事，改日皇上去了葳蕤轩，想必芳修媛就知道如何了。」叶筠从容坐下。 忍是不可能忍的，跑了也得抓回来怼。 姚湘放下杯子，眼里依旧噙着笑，「本宫如今是不知道，但瞧着前儿怡修媛侍寝也未曾来这样晚，就猜着明婕妤大约伺候皇上累着了吧。」 「芳姐姐说笑了，这来的晚或早，不都在咱们自己么，有些人恃宠而骄，自然就不大在乎旁的了。」怡修媛阴阳怪气的接了一句。 如今后宫里是基本定型了，温德妃宠爱不似从前，要说得宠，就是叶筠和怡修媛不相上下了。 一旦实力相当，可不就是打擂台。 叶筠也没在怕的，抬手扶了扶鬓角，便做出一个矫揉造作的样子来。 媚眼一勾，就笑道，「叫姐姐们见笑，昨儿皇上还说最喜欢臣妾娇蛮可爱，臣妾倒是没觉得，今儿怡修媛说臣妾恃宠生娇，莫不是就娇在这里了？」 「叶氏，你好不知廉耻！」怡修媛咬牙瞪她。 「被皇上夸一句就是不知廉耻了？那臣妾待会儿可要去九宸宫问一问皇上。」 叶筠轻蔑的勾唇，从容淡然。 第236页 王修媛适时接话，「倒也不必去九宸宫，今儿二公主周岁宴，皇上昨儿就说了要去倚梅轩的，省的妹妹多跑一趟，就在席上问吧。」 「还是王姐姐贴心呢。」叶筠冲着她一笑。 这一番交战倒也不算吃瘪，两边平手吧。 最后还是皇后出面喊了停。 「今儿是二公主的周岁宴，大好的日子吵什么嘴，明婕妤素来懂事，晚来一点罢了，姐妹之间何须计较这么多，明婕妤直爽，本宫与皇上都喜欢的紧。」 皇这话明显是拉偏架了。 反正是玩的一手好平衡。 见哪边势弱了些，就帮谁一把。 如今怡修媛有皇子有地位，叶筠位份上差了一点，可不得拱一拱她。 叫谁一家独大就没意思了。 「皇后娘娘厚爱，是臣妾的福气。」叶筠垂眸福了福身子。 做出接受皇后好意的样子来。 这样的姿态自然让皇后满意。 请安散了，众人都先各自回宫去，等着午膳时候再去倚梅轩赴宴。 叶筠今儿早上起得匆忙，预备先回去换身衣服，周才人倒是直接和王修媛一道走了。 等叶筠再来的时候，住得近的几个低位嫔妃都已经到了。 也是这时候，叶筠就瞧见了李婉容，这位从前是跟着孙氏的，当年北巡札萨克还一道伴驾呢。 如今李氏显然过的很不好，衣裳首饰都不鲜亮了，面色也不及从前红润饱满。 以前还敢呛叶筠几句，现在是只有恭敬的。 不过好在叶筠也不把她放在眼里，没有为难的意思，说了两句话就不理了。 王修媛今日心情很好，命人把二公主抱出来玩。 小公主粉嫩一团，穿着红色的衣裳，脖子里挂了如意环，可爱的紧。 「这丫头学走路快，如今就会走呢，只是还不大稳当，要扶着点什么。」 看着女儿，王修媛满意的柔情欢喜。 第一百九十六章 佳莞 「公主聪慧呢，旁的孩子可少有这样早会走路的。」林修容夸了一句。 她气色不大好，是真的病了。 但她瞧孩子的眼神却透着十足的渴望和思念。 本想抱一抱二公主，却又担心过了病气给孩子，手伸了伸又缩回去。 王修媛看出她的心思，便对抱着孩子的乳母吩咐。 「把公主抱过去给林修容瞧瞧，难得她这样喜欢公主。」 林氏过去的遭遇，王修媛多少是知道一些的，身为人母，她太能理解林氏的痛楚了。 上一回林氏忽然告发赵婕妤谋害杨婉容，想来也是因为赵氏曾帮皇后做过什么。 皇后是不可能一下子就扳倒了，却也可以剪一剪她的爪子。 只是林修容瞧着实在身体虚弱的很，真怕她忽然人就没了。 这么些年，林修容一直都不健康，估计就是靠心里的恨意支撑着才过了这么久。 王修媛心里所想，林氏一点儿也不知道，她这会子摸了摸二公主的脸，就险些落泪。 怕自己力气不够摔了孩子，到底是没抱。 不多时，皇后就到了，跟着她后头的还有淑妃和怡修媛。 这几个人能凑到一起也是挺奇怪的。 为了彰显自己的嫡母气度，皇后一来就亲自抱了二公主一会儿，又赏了好些东西。 其中有一个长命锁，说是用皇后的素银凤簪融了打造的，虽然小巧，但可爱又精緻，其寓意也很珍贵了。 「凤簪贵重，二公主怎可当得起娘娘如此厚爱。」王修媛忙谢恩。 皇后笑着摆手，「公主是天之娇女，区区一支凤簪当不得什么。」 众人坐下闲话。 约么是想着皇上随时可能到场，大家都和谐的紧，生怕叫皇上看见自己不温柔的样子。 聊了差不多半个时辰，终于等来了圣驾。 皇后领着众嫔妃出去迎接，宁琛很给面子的亲自扶了她起来。 「二公主真是可爱极了，臣妾今儿一瞧，就喜欢的不行。」皇后笑着道。 宁琛心情颇好的往里走，「朕也许久没见二公主了，快抱来给朕瞧一瞧。」 王修媛在后头跟着，就忙给乳母使眼色，叫她把二公主抱了过来。 虽然父女俩见面不多，但王氏性子开朗，把孩子也教养的很好。 二公主被亲爹抱起来，愣了一会儿就笑，牙齿还没长几颗呢，这一笑就像小兔子似的。 孩子健康，宁琛自然高兴，略思索片刻就道。 「二公主这样爱笑，就取名佳莞吧，宁佳莞……」 「莞尔一笑，正是称赞女子笑颜美丽呢，二公主将来定会出落的清丽动人。」静妃柔声道。 王修媛微微福身，「臣妾替公主谢皇上赐名。」 也是这会子，皇后状似无意的提起大皇子还未取名。 说起来，大皇子比二公主还大些呢，到如今也还没定个名字，眼下二公主都取名了，再不给大皇子取一个，就不太合适了。 「温德妃今儿好像也没来呢，想着是病还没好？这给大皇子取名的事，还是德妃在的时候说，比较好吧。」淑妃故意道。 这一提醒，众人才发现，温德妃的确没来。 宁琛眸色暗了暗，眼底的笑意稍稍退了几分。 第237页 「身子不适，来了怕过病气给二公主，德妃在宫里养着也是对的，大皇子是朕的长子，取名一事，待朕细细考量吧。」 见他言语中还是维护温德妃的，淑妃心里就一阵酸涩，也没敢再提什么。 皇后更是谨慎。 于是这个话题就这样揭过了。 叶筠静静在一旁瞧着，心里就知道淑妃急切些。 皇上与温德妃到底有多年情谊在，又生了大皇子，皇上不是薄情的人，不会因为一时闹别扭就真的对温德妃不管不顾的。 只是，这嫌隙估么还是会生出一两分。 人非圣贤，谁都有个喜恶不是。 时辰不早，闲话了这么几句就正好开席了。 今儿的席面是王修媛自己安排的，倒是费了一番心思，做的很精美，色香味俱全。 御膳房新来了个南边的厨子，做菜擅长鲜香，在五月这个初有些热的天气，吃起来很舒服。 于是叶筠就没忍住吃多了。 旁的嫔妃都只是小口的吃，她就不一样了，一直指挥南栀给她夹菜。 弄得南栀都不好意思了，装作没发现她的暗示，刻意降低了些夹菜频率。 没想到，后果是叶筠自己动手了。 不过还好只是夹了两筷子摆在她面前的，不算失礼。 「今日的菜似乎很合明婕妤的胃口啊。」宁琛忽然道。 叶筠手一顿，先把嘴里的咽下去，才起身回话，「臣妾确实挺喜欢这厨子的手艺，今儿没来得及用早膳，碰巧也饿了。」 至于为什么没来得及用早膳，某人心里也清楚。 「朕记得你爱吃辣的，没想到也喜欢这个菜式，日后叫膳房里安排这个厨子多给你做。」宁琛看着她笑。 叶筠是半点没有不好意思的，微微服了服身子就爽快的谢恩了。 这样的互动自然叫众嫔妃酸妒的不行。 皇上都记得明婕妤的喜好，可见宠爱。 用过了膳，便是众人都期待的抓周了。 王修媛命人在地上铺了红布，一圈放了格式物件儿，让乳母把二公主抱到红布中间去放着，这就准备完了。 本以为二公主是要爬着选的，谁知乳母刚把她放下，这孩子居然抓着乳母的胳膊站了起来，踉踉跄跄的往前走。 「呀，臣妾听闻，这周岁下地走路，孩子将来容易坏鞋呢。」淑妃忽然道。 说完这一句，她就反应过来自己失言了，一时间就尴尬的紧。 「二公主是皇家公主，还怕穿不起几双鞋嘛，淑妃娘娘实在多虑了，臣妾到觉得这是公主健康聪慧呢。」姚湘笑着说了一句。 淑妃讪讪的扭过头。 宁琛不甚在意的摆手，「芳修媛说的对，二公主聪慧。」 连皇上都这么说了，自然没有人敢再多嘴。 事实上，无脑的也就淑妃一个罢了。 最后，二公主是抓了一柄玉如意，反正是讨了个吉祥如意的好意头，也算圆满了。 只是让大家没想到的是，皇上还给王修媛晋了一级位份，日后就是修仪了。 如今后宫高位空悬颇多，众人瞧着，王氏估计还会再有晋位的时候。 第一百九十七章 点到为止 二公主的生辰，宁琛自然是给王修仪的面子。 宴席散了，他就留了下来，估么是今晚就在依梅轩了。 「这会儿公主睏倦了，得让乳母抱下去午睡，皇上要不要歇一会儿？」王修仪贴心道，「臣妾要把今儿收的贺礼都清点一番，内室都铺好了新被褥，皇上随时可以小憩。」 宁琛昨晚没睡好，自然是没端着，就独自进去躺下了。 王修仪把两个贴身的伺候的大宫女叫来，三个人一道清点。 这从太后、皇上、皇后到下面的嫔妃，人人都送了东西，大大小小，估么要收拾许久。 「太后娘娘到是一视同仁呢，奴婢记得大公主满周岁的时候也是赏了一样的。」相思闲话道。 王修仪不甚在意的笑了笑，「都是孙女，自然一样。」 反正都是按着定例来，不出错，也不用心就是了。 红豆忽然压低了声音开口，「到是皇后娘娘给咱们公主的东西十足贵重，那可是凤簪呢，就熔了给公主打长命锁。」 「自然用心了，赵婕妤和杨氏一下都没了，皇后手底下无人啊。」王修仪敛眸。 说这话时，声音极轻，只有她们主僕听得见。 两个丫头拿礼单的手一顿，不约而同的看向了她，显然明白了其中意思。 「那修仪……」相思犹豫着。 王修仪直接就摇头，「我没那个攀高枝的福气，安稳着就行。」 要真上了皇后的船，先不说什么好处，端看赵氏为皇后鞍前马后多少年，手上不知沾了多少脏东西，最后是什么下场？ 审判赵婕妤的那一日，纵使皇后因为小产不能来，但好歹是可以派身边得力的奴才来走一趟的。 可她什么也没做，就看着赵氏被处置了。 为什么，可不就是怕沾染上自己么。 皇后当时肯定担心过自己因为杨氏之死被怀疑，有个赵婕妤被拉出来挡住了，她求之不得。 这样只想叫你办事却又不庇护你的人，有什么好投靠的。 更何况，她在叶筠身上压着宝呢，轻易是不会变了。 第238页 宁琛这一睡就是足一个时辰，等他起身出来，王修仪已经收拾的差不多了。 东西都登记造册入库，几个小太监正在搬。 「竟有这么多？」宁琛道。 「姐妹们喜欢公主，都送来不少，皇后娘娘送的更是格外贵重，叫臣妾都惶恐了，只是要说最有趣的，还是明婕妤送的。」王修仪莞尔。 宁琛四下里看了看，微微挑眉，「明婕妤送了什么？」 「是一箱子刷了漆的小木块，说是叫积木，可以搭成房屋玩，做的很是精緻，还有一箱子布偶，什么兔儿、猫儿的，可爱的紧呢，更另外搜罗了一箱子小玩具，许多都是臣妾没见过的，二公主就迷上了一只牛皮的拨浪鼓。」 这些东西可不是一日就能备下的，尤其是那个积木，都得早早请木匠做，可见叶筠是真的花了心思。 王修仪一通介绍，也笑意融融。 「她自己就性子跳脱，爱玩，孩子似的，难得有这样细緻的时候。」宁琛勾唇。 他可是记得叶筠叫人缝制了一个枕头大小的棉布兔子放在榻上抱着睡。 王修仪一边给宁琛奉茶，状似随口道，「明婕妤瞧着是性子跳脱，实则也不失稳重呢，到底是大家闺秀，规矩从来不错。」 这话也引得宁琛想起些事来。 的确，叶筠虽然总不老实，看似不守规矩但却从未做真正出格的事情，进退有度，聪明的很。 在依梅轩也不好总聊旁的嫔妃，显得太刻意，王修仪见皇上有所深思，就及时点到为止了。 打二公主生辰过了，宁琛又是六七日没进后宫。 本来刚回朝就忙的很，这几天连两个王爷都被抓进宫帮着批阅奏摺了。 康王身子弱，于是宁琛就使劲逮着平王使唤。 总之兄友弟恭，其乐融融了。 当然了，这是宁琛自己的想法，平王和康王都是想做逍遥王的人，恨不得称病不来。 除了批摺子，也就是澜州那另外四个县要安排人过去了。 宁琛手里可用的人不多，只除开楚允怀，就另有一个叫李乔的人。 这个李乔也很年轻，今年不过三十岁，正是江州知州崔广举荐的人，是个寒门出身的。 这位算是怀才不遇吧，先帝时候就高中入仕，却没能得到重用，索性辞官回老家江州给崔广做了幕僚，如今也算是出了头。 崔广是崔采女的父亲，崔氏得了名分这么久，还没侍寝，于是就顺理成章了。 也是这时候，宁琛才发现崔氏住在储秀宫。 等他来的时候，温德妃再不能避而不见，只是行过礼，皇上却去了崔氏的偏殿。 温德妃一夜未眠，只觉得心痛不已。 昨晚宁琛就瞧出她的难受，到底是宠了多年的女人，还是不忍心瞧她这样。 第二天便是在温德妃的正殿里用了早膳才走的。 「崔氏的住处是皇后安排的？」宁琛问。 元九如实回答，「正是，皇后娘娘说宫里合适的院落不多，都还没翻新，就安排在储秀宫了。」 「传话下去，崔氏晋位宝林，叫皇后再安排一个住处吧，温德妃这里养着孩子，不好多住人。」宁琛道。 皇后此举有些叫他不满了，将崔氏安排进储秀宫，意图实在太明显。 只是宁琛没想到，他这一举动后头居然生出了些旁的事端。 眼下暂且不提，宁琛回了九宸宫就收到了一封札萨克来的摺子。 是大亲王傲其写来的，内容是其妹云容郡主多兰，要与四亲王庆格尔泰成婚了，希望皇上能为他们赐婚。 其实赐婚也只是个说辞罢了，主要目的是让宁琛这个皇帝知道这件事。 毕竟草原两大亲王联姻可不是小事，特意告知宁琛，一则是徵求意见，二则也是表忠心。 多兰当年坠马毁容，这件事情里肯定有蹊跷，宁琛心里明白却没有细查，就是不想闹大伤了情分。 如今多兰要再嫁，这个面子不给就太不近人情了。 于是这一桩赐婚就点了头。 多兰与庆格尔泰早就两情相悦，当年为了家族利益不能成婚，如今阴差阳错，到是有了好姻缘。 不过这两个亲王联姻了，剩下二亲王年长威望重，这苏迪雅同父异母的嫡出兄长，如今的三亲王就显得太弱势了。 第一百九十八章 吃瘪 不过眼下没时间细想这个，宁琛换了朝服就去上朝了。 彼时后宫里头，各宫嫔妃也正好都聚到了凤栖宫请安。 称病多日的温德妃也是终于露面。 「到底是人逢喜事精神爽吶，瞧着德妃是身子好些了，崔宝林获宠，她是你宫里人，也是你调教有方了。」皇后笑着道。 温德妃蹙眉，「皇上给崔氏晋位了？」 「哎呦，妹妹还不知道呀，也是，你来的晚，方才皇上口谕，崔氏侍寝有功晋位宝林，皇上还特意叫皇后娘娘给崔宝林择个新居处搬出储秀宫呢。」淑妃故意道。 她这几句话不知省略了多少内容。 温德妃听得心底一凉，顿时怒从中来，一眼扫向站在最末端位置的崔氏，恨不得杀了。 皇一副贤惠模样，柔声接话，「也是皇上体谅你养着孩子，不好被旁人惊扰，先前是本宫思虑不周，想着你素来得皇上欢心。 第239页 如今宫里皇上可心的人不多，新人交给你调教，也能更体察皇上心意，不过皇上说了，往后你宫里就不必放新人，储秀宫，就给你住着吧。」 「娘娘哪里是思虑不周，您瞧皇上这不是对崔宝林很满意嘛，可不就是温德妃教导有方。」 叶筠笑眯眯的接了一句。 反正上回罚跪一事是撕破脸了，逮着机会不踩两脚解气？ 「本宫与皇后说话，哪里轮的到你插嘴！」温德妃怒瞪她一眼。 王修仪手里的茶盏一放，就笑道，「德妃娘娘是妾，臣妾等都是妾，怎么娘娘还分出个高低贵贱来了，莫不是只许德妃娘娘与嫡妻说话，我等就不行？」 「王姐姐是明白道理的，可有些人不懂呢，同为妾室到更有优越感了，莫不是没把自己当妾？」叶筠柳眉轻挑，从容应对。 温德妃何时被这样联手挤兑过，心里也是气。 指着王修仪的鼻子就怒道，「王氏你如今倒是厉害起来了啊，不过生了个女儿，皇上抬举一二，你就尾巴翘上天了！」 「够了！」皇后勐的拍桌，「温德妃你是越发没有规矩了，王修仪生了二公主，于皇嗣有功，二公主乃皇上亲生骨肉，皇家天女，到你嘴里就一文不值了？」 叶筠唇角微勾，立即就顺势添油加醋，「温德妃娘娘生了皇长子，自然瞧不上其他皇子公主了，同为皇上血脉，怕是只有大皇子最尊贵呢。」 「你胡说什么，本宫何曾说看不起天家血脉，叶氏你休要血口喷人！」 温德妃又急又气，将身旁的大宫女白露往前一推，「明婕妤污衊高位，以下犯上，给本宫掌她的嘴！」 自家主子是气煳涂了，白露可还没有，这还在皇后娘娘面前呢，怎么能越过皇后训罚嫔妃呢。 果然，未等她有所行动，皇后身旁的丁嬷嬷就呵斥了一声。 「德妃娘娘好大的威风，在凤栖宫就敢掌掴嫔妃，娘娘把皇后娘娘还放不放在眼里了！」 「行了，本宫看温德妃是病煳涂了，这半个月你就不必来凤栖宫请安了，在你的储秀宫好好休养吧。」皇后沉着脸开口。 这就是要罚禁足的意思了。 温德妃此刻吃了瘪，知道再闹也讨不着好，只得捏着鼻子认罚。 最后，皇后给崔宝林安排了春熙宫的东偏殿，不过那边还没打扫出来，所以就安排了后日再搬。 从凤栖宫出来，温德妃上了轿撵，居高临下的望着叶筠，眸中藏着怒意。 「明婕妤如此伶牙俐齿，可不要哪日说错了话，被拔了舌头。」 叶筠抬眸冲着她冷冷一笑，福了福身子，「被娘娘罚跪御花园，臣妾从此就更谨慎了，怕是不会有那一天。」 顿了顿又继续，「倒是娘娘，不知是不是当年难产之时，臣妾送来的百年人参功效太好，这补过了头，总是火气大呢，早知这火气有朝一日会发到臣妾头上，倒不如当年不送。」 「妹妹心善，怎么会不送呢，就像那救了蛇的农夫被反被咬一口，蛇心险恶，怎能怪农夫心善。」 王修仪走了过来，与她并肩而立，笑吟吟的接了一句。 温德妃顿时面色涨红，深吸一口气便吩咐抬轿撵的奴才走了。 二人明里暗里的讽刺她不知恩图报，反而以恶相向，实在叫她顿感羞耻又无法反驳。 一路回去，温德妃在心里一遍又一遍的告诉自己，叶筠献上人参救她，就是为了博得皇恩，并非心善，以此来催眠自己，除去那本就不多的罪恶感。 待得人走了，叶筠便真心实意的对着王修仪福身。 「谢姐姐出言相助。」 王修仪笑着摆手，「哪里就这样客气了，妹妹聪慧，便是我不说话，也能应付的来。」 两人寒暄几句就各自分开了。 另一头，温德妃坐轿撵，自然先到储秀宫，崔宝林苦哈哈的走回来，倒是刚巧与皇后送来的赏赐一起到了。 嫔妃初次侍寝，都是要赏的。 可皇后显然是故意多添了些，更让来送东西的太监传话。 「皇上喜欢宝林，咱们娘娘与皇上是一心的，就望着宝林早些为皇家开枝散叶吶！」 「还请公公替臣妾谢过娘娘好意，转告娘娘，臣妾定不负所期。」崔宝林道。 便是入宫前再怎么告诫过自己不可大意，但也仅仅是个十几岁的小姑娘罢了。 忽然被上位者这样瞧得起，又捧起来，难免还是有些洋洋得意。 这样的得意落在温德妃眼里就更刺眼了。 想到皇上给崔氏晋位，又叫她搬出储秀宫，难道是皇上不愿见着她，所以让崔氏搬出去方便召幸么？ 温德妃越想越难受，便命人将正殿的门关上，眼不见为净。 可饶是如此，各宫高位跟着皇后送来的赏赐实在多，来来往往的人，虽看不见却听得见。 更叫她难受的是，按规矩，她也得给崔氏赏赐。 白露怕主子难受，便和白霜商量着按规矩办了，没有告诉她。 崔宝林倒是叫贴身伺候的银珠去正殿谢恩。 温德妃自然不见，把她独自晾在殿里一炷香的功夫就打发走了。 这一晚，老天爷像是知道温德妃的心情似的，到后半夜就下起了大雨。 雨声淅淅沥沥一晚，温德妃也一夜未眠。 第240页 第二日起身便将白露叫进屋里说了些什么。 等偏殿的崔氏去请安之后，白露就将她房里的扫洒丫头叫走了一会儿。 第一百九十九章 陌生 等崔宝林请安回来，就被正殿的奴才直接带走了。 温德妃一袭华服满面怒容，见她进来就将手边的茶盏扔了过去。 崔宝林来不及躲避，茶盏砸在她肩头，滚烫的茶水登时烫的她叫出声来。 「崔氏你可知罪！」温德妃低喝一声。 「娘娘息怒，不知臣妾做错了什么惹得娘娘这样气恼，还请娘娘明示啊！」 这会子崔宝林也是懵的，只是立即跪了下来请罪。 那碎裂的茶盏瓷片就在她脚边，这一跪，膝盖和手掌都被划伤，更是疼的龇牙咧嘴，慌忙挪了挪。 温德妃冷哼一声，摆手示意，「白露，你来告诉她。」 「是，娘娘。」白露福身，眼神暗了暗便上前，「宝林的贴身丫宫女偷了我们娘娘的簪花，那东西是用南珠和银线所制，花蕊更是用了上好的羊脂玉雕刻而成，更是皇上所赐，偷盗御赐之物，乃是死罪！」 银珠一听赶忙辩解，「不，没有啊，奴婢没有偷东西，娘娘明察啊，奴婢真的没有！」 「难道本宫会无端冤枉你一个贱婢不成，这东西就在你的床榻底下的匣子里搜出来的。」温德妃拍桌。 白霜立即上前道，「昨儿银珠替崔宝林来正殿谢恩，娘娘正哄大皇子入睡，没见她，她独自一人在外室待了一炷香的功夫，娘娘的簪花就在外室镜台上放着，定是那时候被她偷走的！」 崔氏现在已经反应过来了，这定然就是被陷害了。 可此时却没有证据能够反驳，毕竟昨儿银珠的确是独自在正殿的外室待了许久。 这时候，白露又继续接话，「西偏殿的扫洒丫头菊香可以作证，她晚上看见银珠将床下的匣子打开放进去一些东西又锁上的。」 银珠哭着摇头，说那是崔宝林赏了她一对银镯子，她放进了匣子里，并非温德妃的簪花。 可此时人证物证皆在，从银珠的匣子里发现东西的时候，十来个奴才都在场，全都看见了，不能抵赖。 「本宫瞧你身边伺候的人不多，想着安排人手帮你搬家，不慎摔坏了那匣子才发现你的奴才做了偷盗之事，当真是好心没有好报！」温德妃冷哼。 崔宝林忙求情，「娘娘，银珠是打小伺候臣妾的，她的品性臣妾最了解，她定不会做出偷盗之事的，这……这说不准是有人故意陷害啊！」 「宝林，这人心隔肚皮，您怎么能为她担保呢，银珠一个宫女，谁会费心陷害于她，咱们娘娘心善，按理偷到御赐之物是死罪。 但看在宝林的面子上，就打她五十板子送去做杂役吧，这样手脚不干净的人，怎能留在身边伺候呢。」 白露语罢，手一扬，便有两个高个子太监将哭喊不停的银珠拖去院里行刑了。 崔氏也是娇养长大的，哪里见过这场面，求情也不敢，哭也不敢，跪在地上泪流满面，捂着嘴瑟瑟发抖。 三十个板子打下去，银珠连哭喊的力气都没有了。 行刑之人下了力气的，只打得她皮开肉绽，照这样打，五十个板子哪里还能活命。 偏是这个时候，外头忽然听到唱和皇上驾到。 原是皇后去了一趟九宸宫，说温德妃恐是病的煳涂了，故而特意免了她的请安，可又怕她误会，心里难受，请皇上去看看。 宁琛想起那一日温德妃的确瞧着伤心，于是就来了，没想到一进院子就看见了如此血腥的一幕。 银珠像一块沾满鲜血的破布被铺在长凳上，满面泪痕，嘴角还有一条干了的血痕，眼睛半睁着，目光已然浑浊。 温德妃从正殿里出来，也是惊慌。 她没想到皇上会来，忙让行刑太监停手。 「臣妾给皇上请安，皇上怎么来了。」 「免礼，朕听皇后说你病的厉害，就来看看你，这是在干什么？」宁琛蹙眉。 白霜忙上前，「回皇上，这个宫女偷盗御赐之物，按南启律例当是死罪，但她是崔宝林的贴身宫女，故而娘娘只罚她打几个板子发配到别处去当差。」 这会子崔宝林也踉跄着从殿里出来了，一身狼狈，面上还有泪痕。 小声辩解了一句，「皇上，银珠她不会偷盗的，这里面恐有误会……」 宁琛看她一眼，就瞧见了她湿了半边的衣裳，脖颈被烫出的红痕以及手上和膝盖处的血迹。 一时间心里也有数了。 收回目光再看温德妃，对方有些不自然的避开了他的目光。 此刻宁琛就真的什么都猜出来了。 温德妃攥着帕子，心里紧张无比，思虑了一会儿就要开口，却被打断。 「好了，想来德妃也不会无辜冤枉一个奴才，只是大皇子体弱不好在储秀宫见血腥，就不打了，这个宫女毕竟算是崔宝林的陪嫁，这一回叫她长记性就是了……」 宁琛声音有些淡漠，顿了顿又摆手，「崔氏，你赶紧把人带回去吧，好好教导，日后不可再犯，惹出这种事端，就今日赶紧搬出去吧，不必等明日了。」 「可是皇上……」温德妃眼睛瞪大了几分。 宁琛就拍了拍她的肩膀，「大皇子体弱，饶这个奴才一命，权当给孩子积福了，你好好休息养病，朕还有摺子要批，改日再来瞧你。」 第241页 温德妃欲言又止，最后只能看着圣驾离开了储秀宫。 崔宝林是真的吓坏了，好在银珠算是捡回一条命。 她半分不敢耽搁，叫了几个西偏殿的人就先把银珠还有一些简单的物件儿都赶紧抬走了。 入宫带的东西不多，跑了两趟就搬完了，又叫来太医给银珠看伤。 今日若不是宁琛突然来了，怕是银珠就没了。 崔氏心里从此是恨毒了温德妃。 另一边，从储秀宫出来的宁琛一直没说话。 想起方才所闻所见，他觉得温德妃似乎变得十分陌生，与从前的模样大相迳庭。 在他的印象里，安氏温柔善良，心气高洁，从不轻易与人起争执，哪里是今天这种会把人往死里打的样子。 更不要说，他一眼就看出了银珠是被诬陷的。 这样的温德妃实在叫他觉得陌生。 「皇上，那您这午膳去哪用啊？」元九小声提醒。 方才就是预备在储秀宫用膳的。 宁琛眸色暗了暗，思索片刻就道，「去明婕妤那里吧。」 第二百章 心结 「婕妤，皇上来了。」 绿芝撩开帘子进来通传，里头叶筠正在跟绘月和南栀说话。 「不是去储秀宫了吗，怎么又来我这里。」叶筠奇怪。 扶着绘月的起身，理了理裙摆就往外去。 绿芝忙跟上补充，「奴婢瞧着，皇上似乎心情不太好。」 叶筠的脚步顿了顿，微微蹙眉，「好，我知道了。」 一边往外走，一边就烦的很。 感情当她这里是解压店了怎么着，一不开心就来。 这哄开心了还好，要是触了霉头算谁的。 「给皇上请安。」 出来就见一袭墨色颀长的身影，便福了福身子。 一只骨节分明的手就探到了眼前。 「免礼，少件你穿深色的衣裳。」 叶筠扶着他的手起来，勾唇一笑，「皇上总说臣妾性子太跳脱，这就穿些深色的，显得端庄些。」 「你眉眼娇媚，到是鲜亮的颜色更衬你。」宁琛道。 叶筠拉着他的手，顺势就牵着进屋去。 「难道今儿这一身不好看？」 「也好看。」宁琛听着少女略娇嗔的语气，心情也轻松了几分，「朕南巡带回来一些浮光锦，有几匹颜色不错，待会儿叫人送来给你。」 「那可谢过皇上了，臣妾就只管貌美如花，依着皇上吃穿不愁了。」 叶筠柳眉一挑，捏着帕子的玉手就不轻不重的点了点宁琛的胸口。 这样撒娇卖乖的，算是把人闹笑了一回。 坐下之后，绘月就过来换茶。 「不必换了，朕尝尝你们婕妤平日里喝的是什么。」宁琛摆手。 之前在毓秀阁尝过梅花茶，一直觉得有新意，今儿到是想再尝尝别的。 端起茶杯抿了一口，细细回味，就觉得不错。 「这喝着倒像白茶，味道不错，却不知是什么品种。」 叶筠莞尔，「皇上这舌头可真灵，这正是白茶，叫白毫银针，是舅舅一位商友送他的，舅舅喝着不错，就送些进宫给臣妾，不久前嘉柔公主来过，也喜欢这个呢。」 「到是知道这茶，不过没喝过，九宸宫里多是武夷肉桂和龙井。」 宁琛又喝了一口，才放下茶盏。 「你与嘉柔很熟？」 「也算不上熟络，只是公主与臣妾说话投缘，来毓秀阁坐过一回。」叶筠道。 公主和嫔妃交好不算什么，没必要遮掩。 「她性子内敛，少有主动与人来往的时候，来你这儿，想必是真喜欢你。」 宁琛还算了解宁琳这个妹妹的性子，是个心思干净又聪慧的。 愿意和叶氏交好，想来叶氏的心性也与她一样了。 两人在屋里说了一会子话，白朮就进来问午膳的事。 叶筠张口就道，「叫膳房做个辣子鸡，还有水煮肉片、葱爆牛肉，别的就看着来吧，皇上可有什么想吃的？」 「照规矩安排就是了，朕不大有胃口。」宁琛轻轻唿了一口气。 白朮看了看叶筠，后者对他摆手，便默不作声的下去了。 虽然不知道之前发生了什么，但皇上从储秀宫出来就情绪不好却又不是恼怒，瞧着更像是失望。 若是因为大皇子体弱而惆怅，不至于不留膳，想来是温德妃做了什么事叫他心里不痛快了。 莫不是两人赌气还没和解？ 叶筠微微敛眸，不太拿得准缘由，就不随便开口了，索性转移话题。 「天气渐热了，臣妾待会儿亲自下厨给皇上做几道清爽的甜点尝尝怎样？」 这一说倒是让宁琛想起来，这女人第二次见他，可不就是打着送点心的由头去的么。 那点心模样精緻，味道特别，宫里都没见过，后来叶筠不做了，就再没尝过，如今想起来倒是的确有些回味。 于是就点了头。 在毓秀阁用了午膳，宁琛就回九宸宫去了。 丫鬟们收拾了屋子，叶筠就把绿芝叫了进来。 绿芝如今是负责打探消息的，早就候着，只等传唤。 一进来就把事情给说了。 「温德妃娘娘说崔宝林的陪嫁丫头银珠偷了皇上赏她的簪花，人证物证聚在，本欲按律赐死。 第242页 但说看在崔宝林面儿上只打板子再发配出去，谁知这正行刑，皇上就到了，撞见了个血淋淋的场面。」 「那最后是怎么处置的？」叶筠问。 绿荷继续道，「皇上给那丫头赦免了刑罚，本就打了三十多个板子，人都快不行了，说是给大皇子积福，就不要再见血腥，让崔宝林把人带回去了，眼下她们主僕已经搬出储秀宫，到春熙宫去了。」 说到这里，叶筠就若有所思的垂下了眸子。 这件事情肯定没那么简单。 若是崔氏的丫头真偷了御赐之物，温德妃就是占理的。 纵然擅设刑堂责打宫女不合规矩，但宁琛赦免了那宫女的刑罚，便是给了崔氏面子，就应该安慰温德妃才是。 可宁琛不仅没有安慰，还离开了储秀宫来自己这里用午膳，这肯定是因为温德妃不占理了。 联想近日崔氏刚侍寝晋位，估么就是温德妃心生嫉妒，故意诬陷再借题发挥了。 对宫嫔行刑是不能，可教训一个宫女还不是易如反掌。 更何况银珠是崔氏的陪嫁，从小伺候又一同进宫，崔氏肯定十分倚重，这就相当于把还没站稳脚跟的崔氏砍去了臂膀。 如此狠毒，与她的封号可一点不配。 叶筠屈起手指，一下一下轻敲桌面，眸中染了几分淡漠的笑意。 这是曾今的白月光变了模样，皇上一时无法接受了呀。 旁的事情她还能哄哄，这心结可得宁琛自己想通。 给绿荷赏了个荷包就叫她下去了，留了两个大宫女在屋里伺候。 绘月这时才忍不住道，「奴婢记得灵犀园初见，温德妃娘娘瞧着柔和似水，怎么会做出这样的事来。」 「所以婕妤才常说，嫉妒使人疯魔啊。」南栀道。 叶筠轻笑一声，「这话南栀说的没错，温德妃当年宠冠后宫，眼下今非昔比，不能接受现实就总会屡屡受挫，钻了牛角尖，一步一步可不就走错了路。」 端看皇上今儿的样子，怕是失望的厉害了。 这便是温德妃没摆正自己的心态，她所爱之人是皇上，三宫六院免不了，非得追求一往情深，伤的可不就是自己。 叶筠懒得再想这些，歇息一会儿还得做点心呢。 第二百零一章 不得不 在小厨房里忙活了近一个时辰，叶筠热了一头的汗，总算捣鼓出来一盘子牛奶小方。 如今找不到椰蓉，外头就撒了一层磨成粉的花生碎。 主要是现在有很多材料没有，工具也没有，加上叶筠入宫后许久没下过厨，手艺也生疏了，鼓捣出一个就不容易。 当然了，还有一个更重要的原因。 头几回送，那是想着要让自己得宠，就格外费心，现在已经得宠了，就放过自己吧。 「婕妤要亲自送去吗？」南栀问。 叶筠忙摆手，「我就懒得去了，让白朮跑一趟吧。」 又热又累的，她不想动。 南栀应了一声，就把东西装好，让白朮拿去了。 这边叶筠出了汗不舒服，索性洗了个澡就躺下午睡了。 到了晚上，本以为宁琛会过来，不曾想他宣了苏美人前去侍寝。 苏氏入宫以来，自打头回侍寝过后可再没侍寝过，这一年多了，怎么又重新叫皇上想起来了。 后宫里众人都是不明所以。 主要这些时候也没见苏美人做什么勾搭皇上的事。 葳蕤轩里，姚湘听闻消息，也意外。 既然不是苏氏做了什么，想必就是事关朝局了。 估么是札萨克那边有什么动静，不然皇上不会想起苏迪雅这号人。 想起前世，是有过三亲王卓力格图暴动被傲其镇压一说，但时间却对不上，更何况卓力格图已经死了，如今的三亲王是其子恩和金。 苏迪雅代替多兰入了宫，轨迹肯定有所偏移。 姚湘细细琢磨了一会儿，还是让紫竹想法子给家里传了信，让查一查发生了什么事。 她有个心思，宫里家世好些的都能猜到些许。 一时间，各处能在京都快速打探到消息的嫔妃，都纷纷给家里递了东西。 不止嫔妃们，慈宁宫里的太后也有了相同的举动。 「皇上为朝政都能召幸失宠许久的苏美人，为何就不待见素妤呢。」 太后靠在迎枕上，手里转动着佛珠，深深嘆了一口气。 以前宁琛还常来给她请安，如今次数是越发少了，这次南巡迴来，除开回宫那一日见过，就再没有二回。 端午倒是派了人送东西来，只是人没来。 「太后，有句话奴婢知道您不愿意听，可奴婢为了太后，今儿也得说出来了。」福嬷嬷终于没忍住。 太后看她一眼，微微敛眸，还是摆了摆手。 福嬷嬷便直接道，「自古帝王谁都不喜看臣子权倾朝野功高盖主，陈家辅佐皇上是有功，可树大招风啊，物极必反的道理也不用奴婢多说，为保陈家长远富贵，势必眼下要低调内敛些，细水长流才是。」 「可那是他的亲舅舅，怎么会同旁人一样心怀不轨……」 「太后！」福嬷嬷打断她，跪了下来，「奴婢伺候太后多年，何曾做过对太后不好的事，若太后信得过奴婢，就听奴婢的，试一试，倘或不行，奴婢再不敢劝。」 第243页 太后盯着她看了许久，半晌，长长的唿出一口气。 「罢了，明日哀家做一碗杏仁酪，你给皇帝送去，他小时候爱吃这个。」 福嬷嬷这才起身，神色轻松了些许。 九宸宫…… 侍寝之后，苏迪雅就被吩咐去了偏殿过夜，没有留在皇帝的寝宫。 她如今似乎没那么喜欢这位年轻的帝王了，只想着侍寝之后，日子要好过一段时候了。 百草伺候她洗漱过，清退了旁人，就赶紧将姚湘赏赐的丸药拿了出来。 「美人可真的要吃吗，这东西……」 「这东西若真那么好，芳修媛为何不自己用。」苏美人冷笑一声，「可我有的选吗，端看皇上今日对我的态度，便知皇上依旧不喜我，召幸，怕是为了朝局，我若真的想翻身，只有靠子嗣了。」 这个药，她不得不吃。 她受够了被人冷落欺凌，她又何尝不知道姚氏并非真心帮她。 可她太想光鲜的做人了，所以哪怕这个药有问题，她也一定会吃。 百草沉默了，到了一杯温水，看着自家主子服下了药丸。 次日请安…… 刚侍过寝的苏氏自然成了焦点。 一进凤栖宫就听得淑妃的声音。 「不愧是札萨克来的郡主呢，这都被皇上忘了一年多了，竟又想起来，到底与旁人不一样。」 「入了宫就都是皇上的嫔妃，什么郡主不郡主的，都是云烟了，娘娘实在折煞臣妾。」苏美人福身。 纵然见多了嫔妃吵嘴，可她素日请安都不参与，战斗力就不大跟得上。 见状，姚湘就轻笑一声，「我倒是听说昨儿明婕妤派人给皇上送点心呢，本以为皇上念着明婕妤一片心意，该是明婕妤侍寝来着，怎么倒是召幸了苏美人，明婕妤你可知为何呀？」 「皇上圣意岂可随意揣测，芳修媛若想知道，就自己去寻了皇上问一问吧，回头也好说与臣妾听。」叶筠淡淡的。 怡修媛嗤笑一声，「这还要问什么，八成是你手艺不好，做的东西难以下咽，送去了，平白叫皇上吃了难受。」 谁知她说完这一句，叶筠忽然就转头用看傻子的眼神盯着她瞧。 怡修媛被盯得不自在，眉头蹙起，哼了一声，「你盯着本宫做什么。」 「臣妾听闻一句话，叫一孕傻三年，今儿瞧见修媛才明白这是真的。」叶筠勾唇，语气满含讥讽。 一时间怡修媛的脸色就沉了下来，「叶氏你敢骂本宫。」 叶筠挑眉，从容站起来来，福了福身子。 「修媛明鑑，臣妾记得当年给皇上送点心的时候，修媛也在场，还夸臣妾好手艺呢，怎么如今到全忘了，这样的前言不对后语，臣妾想，修媛回头还是请个太医好好瞧一瞧，别是年纪轻轻就记性不好了。」 怡修媛一时语塞，狠狠瞪她一眼，端起杯子喝了两口茶，别过脸去。 自不必说，这一场交锋还是叶筠赢了。 而皇后看够了戏，这才满意的叫众人散了。 出了凤栖宫，苏美人就被姚湘叫去了葳蕤轩。 众人以前没大注意，那是因为苏美人不得宠，可今日情形不一样，就免不得多关注了些。 这时候大家才发现，苏美人和芳修仪似乎是一条船上的人了。 第二百零二章 服软 「皇上忽然召幸你，估么是你家中有变，既然要抬举你，定不会只是召幸这样简单，你入宫一年多，也该晋位了。」 姚湘坐在主位上，手里捏着一柄团扇轻轻摇着，眉眼间看不出喜怒。 「不管晋位与否，臣妾都不敢忘了修媛这些时候的关照，若无修媛处处照顾，臣妾被皇上冷落的时候，早让奴才们欺辱死了。」苏美人道。 瞧她恭敬规矩的模样，姚湘心里稍稍满意了几分。 到底是自己两世的夫君，瞧着他宠幸旁人，姚湘心里还是难受的很。 「你没忘记就好，本宫给你的药丸，你可吃了？」 「臣妾不敢忘记，侍寝之后立刻就吃了。」苏美人垂首。 姚湘点了点头，「这一个多月你饮食上务必仔细小心，一个月后便知分晓了。」 「臣妾遵命。」苏美人乖顺道。 「好了，你侍寝累着，快回去歇着吧，伺候皇上可不能穿的不鲜亮，待会儿本宫让人给你送些新的衣裳首饰去。」 「谢娘娘，臣妾告退。」 果然不出姚湘所料，待苏美人回了飞鸿阁不久，晋位的圣旨就送到了。 日后便是苏婕妤。 这离着嫔位就一级之差了，若是能有孕，便能正经的做一宫主位。 因为这个晋位的圣旨，飞鸿阁一改往日门可罗雀的样子，皇上和各宫的赏赐、贺礼，流水一样的送来。 连着之前内务府剋扣她的分例都一併全送来了。 瞧着往日对自己趾高气扬的总管此刻低声下气的讨好，苏迪雅心里畅快极了。 得宠，果然是不一样的。 垂眸看了看自己的小腹，此刻她也渐渐期待起自己能成功有孕了。 端看高位上的几个，没有宠爱都比大多数人过的好，她要是能生下孩子，晋嫔位，再妃位，那该是何等光景。 毓秀阁…… 叶筠翘着腿嗑瓜子，心里不大痛快。 第244页 虽说她不求皇帝独宠，可昨儿她送了点心，狗皇帝却召幸了苏氏，这太没顾及她的颜面了。 果然啊，皇帝心里始终是朝政更重要。 凭他素日怎么宠爱，在江山面前都是狗屁。 叶筠想，自己的功夫还是没下到位，总有一日，她会叫这个男人主动为她考虑才行。 而此时，他口中的狗皇帝正在慈宁宫里给太后请安。 今日一下早朝，福嬷嬷就往九宸宫送了一碗杏仁酪，说是太后亲手做的。 毕竟是亲母子，宁琛知道太后定然是有事，又念着多日不曾来请安，就来了。 「皇帝政务繁忙，哀家不懂朝政，不能替皇帝分忧，只能闲暇时候做些个吃食，叫皇帝补补身子。」太后笑着道。 宁琛没什么表情，「这种事情交给奴才们做就是了，母后何苦亲自动手，若是累着了，儿子反倒要担心。」 「你是哀家生的，母亲给儿子做羹汤是理所应当。」太后敛了敛眸子。 看了看伺候在一旁的福嬷嬷，对她使了个眼神。 后者会意，便福了福身子，「太后与皇上说话，奴才们就不打搅了。」 语罢就领着一屋子下人退了出去，将门关好。 宁琛微微蹙眉，不知道太后这是要做什么，眼神微微含了几分警惕。 看到他这样，太后心里一阵刺痛，又委屈又有些气。 不过想起福嬷嬷的话，还是忍住了这些情绪，将手里的茶盏放下，轻声开口。 「哀家知道，先前诸多事情你生哀家的气，哀家如今想明白了，各有个人的命，哀家日后就颐养天年，含饴弄孙，再不插手朝政，英国公是哀家一母同胞的兄长。 可你更是哀家身上掉下来的肉，千百年才能修来的母子缘分，你与哀家生分疏远，哀家才最心痛啊！」 显然，宁琛未曾想到太后会说出这样的话，一时间有些愣神。 不过也只是一瞬，心里自小埋下的委屈勐的涌上来，宁琛险些失态。 别过脸去深吸一口气，才稳住情绪。 冷静下来，再看太后，就发现太后眼中的情绪并未达眼底。 半真半假，总之有做戏的成分在。 但不管怎样，今日太后有了这句承诺，他心里算是好受了许多。 「母后多虑了，儿子并非生分疏远，只是政务繁忙，没能来请安，日后儿子定多抽空过来陪陪母后。」 太后一脸欣慰的笑了笑，捏着帕子擦擦眼角，轻嘆一口气。 「你不在的时候，多是素妤那孩子陪着哀家，哀家知道你不喜欢她，可毕竟她毕竟是你的嫔妃，哀家一个老婆子也不值当多瞧什么，你若有空，去瞧她一眼，好歹别叫她年纪轻轻就没了指望。」 「是，儿子知道了。」宁琛垂眸应下。 今日太后退了一步，服了软，也下了承诺，他不介意也听听劝。 而且，陈美人这许久都一直很安分，要是她一直安分下去，抬举一二也无妨。 毕竟英国公也算是辅国功臣，太过苛待其女，不好看。 隔了三日未进后宫，再来，宁琛就去了陈美人那里。 联想前几日皇上去慈宁宫给太后请安，众人便什么都知道了。 倒是那刚晋位的苏婕妤，晋位之后就再没了动静。 众人皆是嘲讽不已。 也是都收到了消息，知道是因为札萨克两大亲王联姻，三亲王年轻不及二亲王威重，成了四个亲王里最势弱的。 为了平衡势力，皇上才给苏氏晋位，也表示给三亲王恩和金撑撑腰，不能让局面失衡。 这样看来，皇上并非真的喜欢苏氏，怕是日后只有晋位，没有恩宠的，也就不足为惧了。 时间一晃就到了六月里。 先是嘉柔公主与平阳候世子成婚，宫里好好热闹了一番。 接着宁琛就发话程去灵犀园避暑。 太后依旧说不去，几位太妃也就都不去了。 嫔妃里，皇子公主的生母都去，再就是静妃、芳修媛、叶筠、陈美人、夏美人、崔宝林。 本来苏婕妤也在其中，但她称身子不适，主动留宫静养，也就没去。 皇后也没去，说是二皇子在宫中没有人照看，太后身边也得有人尽孝，就留下了。 三日后就出发。 这个空档里，叶家紧随嘉柔公主后头给叶哲办了婚事。 楚氏又递了牌子进宫，将叶筠的大嫂尹氏带进宫来给她瞧瞧。 皇后自然不拦着。 于是就安排在临行的前一天，叶筠见了家里人。 第二百零三章 尹氏 楚氏带着儿媳妇进宫，按规矩先去凤栖宫请安。 叶筠位份不高，所以纵然她们婆媳一个是一品诰命，一个是二品诰命，皇后都没见。 叫丁嬷嬷伺候着喝了一杯茶就让走了。 接人的活儿依旧是白朮来做。 领了两个小宫女撑着伞，一早就在凤栖宫外头的小路上等着了。 「夫人，少夫人，婕妤老早就惦念着呢，您二位快随奴才去毓秀阁吧。」 「这位是？」尹氏笑着问了一句。 楚氏就与她介绍，「这是婕妤身边的掌事公公，白公公。」 「原是白公公，初次见面，这点子薄礼，还请公公收下。」尹氏勾唇。 第245页 利索的从头上拔下来一支素银短钗，塞了过去。 白朮忙谢恩，笑眯眯的收下了。 这时候若不收，没得叫少夫人以为自家婕妤看不起她。 毕竟尹家的家世的确不高。 一路走到毓秀阁，花了一柱多香的功夫。 尹氏头回进宫，免不得新奇，但又觉得宫威森严，不敢乱看。 心里想着，两个宫殿中间就隔了这么远，难怪听夫君说宫里的娘娘们都坐轿撵。 到了毓秀阁，绘月就在门口迎。 叶筠对身边人好，绘月穿的这一身就堪比宫外官宦人家的姑娘了。 看到这里，尹氏才明白为何小姑要送她那么多布料和几套成衣。 原先她还一度觉得太华贵不敢穿，如今看来，京中显贵都是这样的打扮。 若不是有小姑提前给她预备，她那自认为的几件好衣裳就显得寒酸了。 没得给侯府丢脸。 想起夫君和婆母都说小姑心思细腻，聪慧和善，这话定不会错了。 至少眼下根据自己的体会和周边奴才的表现，她不必再担心小姑嫌弃她出身低微。 进了内室，还没行礼就被南栀和绘月扶住了。 「都是一家人，母亲和嫂嫂切莫多礼，快坐下歇歇，一路过来热的厉害吧。」叶筠很是高兴。 看看尹氏，就笑着道，「信里听哥哥说嫂嫂与我身形相似，略高挑些，我便叫绣娘把衣裳做长了几寸，如今瞧着还挺合身呢。」 这尹氏是标准的灵州姑娘，皮肤不算白皙，略微偏小麦色，个子比寻常姑娘高些，因为习武，身形匀称修长。 五官生的精緻又带几分英气，乌眉杏眼，嘴唇饱满红润，大方一笑，透着鲜活的生命力。 便只看外貌，就会让人觉得这是一个直爽大气又聪慧的姑娘。 「婕妤心思细腻，若无婕妤为臣妇准备周全，怕是回京要闹笑话了。」尹氏福身。 她不太会行女子的礼节，平时在军中都是抱拳居多。 于是这原本轻柔娇美的福身礼在她身上显出利落干净来。 叶筠伸手扶她起来，「我知道哥哥不会想到这些，这就特意备下了，一家人做什么这样客气，我瞧嫂嫂头上的孔雀簪子似乎是母亲的嫁妆，可见母亲疼爱嫂嫂呢，我都要吃醋了。」 这样一个撒科打诨，一下就将距离拉近了些。 引得尹氏不好意思的很。 楚氏笑着嗔了女儿一眼，「你嫂嫂进了门，便也是我的女儿，手心手背都是肉，为娘何时还少过你那一份。」 「许久未见娘，还不许女儿撒个娇了。」叶筠故意道。 看着母女两个这样轻松的相处方式，尹氏也放松不少。 从袖子里摸出一个巴掌大的木盒子，递上前来。 「这里头是一对儿耳坠子，倒是和寻常耳坠不同，这个是用鹰骨做的，虽不值钱，倒也算个稀罕玩意儿。」 「在灵州，鹰是天神，用其骨头做成的东西都是被认为有天神赐福的，想着婕妤见惯了各式金银珠宝，就送婕妤这个，您瞧瞧可还喜欢。」 语罢，将那盒子打开，里头的锦布上摆着一对儿白色的耳坠。 做成圆环状，上头雕刻着极细的花纹，用银针固定着，样式简洁大气，更颇有几分异域的味道。 这样的新鲜玩意儿，叶筠当时就拿起来瞧了，一边惊讶道。 「鹰是勐禽，嫂嫂是怎么抓住的？」 尹氏笑了笑，「灵州人不杀鹰，这鹰是当年受伤被祖父捡到，带回家养大了，后来此鹰年老离世，祖父心里难以忘怀，便将其骨做成了些东西，留在身边做个念想，臣妇幼时坠马险些丧命，为了给臣妇祈福，祖父就将这耳坠送给臣妇了。」 「不过臣妇从未佩戴过，只是贴身携带着，这些年顺遂，想来此物真的能保平安佑，娘娘在宫里只身一人，此物送给婕妤，也望它能保婕妤平安。」 叶筠意外的很，将耳坠放回去。 「竟不知还有这样的渊源，如此看来，这耳坠可价值万金了，这般贵重，我到不好意思收下。」 「在贵重的东西，也比不得婕妤平安吶。」尹氏把盒子塞过去，「侯爷和母亲，如今还有臣妇，都盼着婕妤平安顺遂。」 这语气不似作伪，眼神更真挚坚定。 虽然只是初次见面，但叶筠就觉得尹氏应当就与自己是一家人。 姑嫂两个相视一笑，倒是关系更亲近了些。 接下来，两人是聊的很投机。 尹氏给叶筠讲了不少灵州的风土人情，叶筠也与她将京都的闺秀圈子。 不过她们婆媳到底是外命妇，不好在宫里久待。 今儿没有旨意说可以留着用午膳，叶筠就没留她们。 在毓秀阁坐了差不多两个时辰，就命人把母亲和嫂子送出去了。 「奴婢瞧着，婕妤和少夫人极为投缘呢。」南栀笑着道。 叶筠好心情的摇着罗扇，「是挺投缘的，我还是比较喜欢聪明又直爽的姑娘，大哥眼光不错。」 至少，尹氏的性格和容貌，她都挺喜欢。 绘月撩开帘子进来，手里端着一小盆冰，往室内的冰盆里添进去。 「方才皇后娘娘那边的人来传话了，说明儿酉时过半就启程，省的在路上受热，婕妤的居处也定下来了，是娇棠苑。」 第246页 酉时过半，那可比请安还早了，瞧着是到了灵犀园再用膳呗。 「娇棠苑？我头回去是住的摘星阁吧，怎么换了。」叶筠道。 绘月摇头，「奴婢也不知呢，不过来传话的公公说，娇棠苑比摘星阁宽敞些，离皇上的景干宫也更近呢。」 叶筠点点头，也就不再多问了。 赶紧将没收拾完的东西都收收好，明儿就要出去了。 第二百零四章 狐媚子 第二日一早，摸着黑就启程了。 这回叶筠把绘月和南栀都带上了，还有白朮，另外就是绿芝。 走前特意把绿荷、绿梅都叫进来说话，吩咐她们在宫里把毓秀阁守好，不能出什么纰漏。 原先两个丫头还挺失落，主子带了同为二等宫女的绿芝却没带她们，这会子把话说明白了，才知自己也身负重任，心里就舒服多了。 这便是叶筠洞察人心的地方，细枝末节的，尽量都照顾到。 上了马车，叶筠就赶紧拆了头上的首饰睡觉。 往灵犀园还得一段距离，多睡会儿吧。 到了地方，果然就是差不多三个时辰后了。 在园子里头下了马车，倒是没有预想中那样热。 灵犀园里树多水多，有一点微风就会格外凉快。 「算是到了，你们今儿都是早起，赶紧去各自的住处歇着吧。」 语罢摆手，便有灵犀园的奴才们上前来领路。 宁琛扫了一眼这些女人，目光忽然就定在了一处。 「明婕妤的头髮怎么散了？」 此言一出，众人齐刷刷的就往那边看去。 叶筠愣了愣，抬手摸摸脑后，果然是散开了一层。 难怪方才绘月急着要拉住她不让下车，原是掉了一支固定头髮的短钗。 不过她也没觉得这是什么大事，便福了福身子，从容道。 「臣妾路上贪睡，许是掉了髮钗未曾发觉，仪容不整，还请皇上恕罪。」 少女刚睡醒，白嫩的面颊上染着胭脂红，眸中似乎还有些困意，微风一阵阵吹过，撩起那散开的青丝，配上她今儿一袭嫩绿色的襦裙，颇有些清水出芙蓉的意境。 宁琛看得微微有些失神，敛眸定了定心，便招手叫她上前。 「素来是你最爱躲懒，今儿既然是在马车上睡过了，路程这般远，想来也睡足了，就陪朕去景干宫批摺子吧。」 叶筠心里骂娘，你是眼瞎了瞧着我睡够了？ 但面上还是得笑吟吟的应下。 宁琛倒是不嫌事大，就当着众人的面儿牵着她走了。 一时间，众嫔妃只觉得明婕妤彻头彻尾就是个狐媚子！ 到了景干宫，叶筠就像没了骨头似的，一屁股坐到了窗边软塌上，抱着迎枕斜斜歪着。 见她这副慵懒模样，宁琛就想笑，摆手屏退了奴才们，就过去挨着她坐下。 「怎么这样懒，坐了三个时辰的马车还没歇够？」 「人家都说舟车劳顿，偏皇上说坐马车是歇息。」小女人哼哼了一下。 放开手里的迎枕，折身趴到男人腿上。 「皇上不是说要批摺子么，那臣妾就坐在这里看皇上批，好不好嘛——」 马车上颠簸，哪里睡的好，叶筠人都要困死了。 于是就不遗余力的撒娇卖乖。 宁琛又是手痒，没忍住还是捏了小女人的脸，「朕叫你来是伺候笔墨的，你倒是只想躲懒。」 「皇上方才只说陪您批摺子，可没说要臣妾伺候笔墨呢，君子怎好变卦呢。」 叶筠坐起来，噘着嘴看他，像极了有些不耐烦的猫儿。 这模样看得宁琛失笑。 一把将人拉进了怀里，「卿卿既然要睡觉，那朕先陪卿卿歇息，歇好了，卿卿再陪朕批摺子。」 语罢就将人抱着往内室去了。 叶筠心惊的很，生怕白日里被剥了壳，好在宁琛自己也早起睏乏，也就真的是补觉了。 彼时，留在宫里的皇后刚看完帐册。 歇息了一会儿，喝了杯茶，才与奴才们闲话。 「如今皇上到真喜欢叶氏，娇棠苑也算是个不错的地方了，就特意嘱咐给她住，怡修媛虽生了三皇子，恩宠上，似乎要逊色一筹了。」 「这样也好过当年温德妃独揽圣宠，如今她今非昔比，倒是后头几个平分秋色了。」丁嬷嬷道。 皇后点头，「如今皇上去怡修媛和明婕妤那里一样多，芳修媛和夏美人少些，张才人靠着淑妃提携，倒也偶有一次，也好，总比她们谁一家独大的好，就这样互相压着吧。」 「只是奴婢想着，明婕妤虽然得宠，但位份还是差了些，怡修媛有子，又是高位，若皇上的宠爱稍有偏颇，奴婢担心她会是下一个温德妃啊。」 丁嬷嬷顿了顿，又继续，「更何况，吴家如今得用，怡修媛的父兄都颇得皇上赏识，这一点可比温德妃更叫人忌惮。」 皇后敛了敛眸子，神色冷了些许。 「嬷嬷的意思是，让本宫再抬举抬举叶氏？可叶家有兵权，吴家只是文臣，要是明婕妤生了皇子，威胁可比怡修媛大多了。」 「娘娘，宫里已经有三位皇子了，可不是先帝时候子嗣稀薄的模样，孩子多了，就不那么金贵了。更何况，凭她们生再多，娘娘您生了嫡子，谁也越不过去。」 第247页 「再者，娘娘能想到的事情，旁人未必想不到，届时不必娘娘出手，温德妃、怡修媛，谁会乐见她也生儿子？娘娘只管抬着她们斗，看戏就是。」 丁嬷嬷眸中露出一抹冷意，恭敬的给皇后添了一杯茶。 皇后抿了一口，长唿一口气，「今岁皇上在灵犀园过中秋，估么也是要接本宫去的，届时再说此事吧。」 她虽不愿意抬举这些人，但丁嬷嬷说的也有道理。 怡修媛有子有位份有家世，不能不忌惮。 不过此时皇后在宫里的筹谋倒也没法波及灵犀园。 宁琛和叶筠睡了一个时辰，被元九叫醒了。 心说皇上还放话要批摺子，倒是和明婕妤一道歇着去了，当真美色误人。 不过这话也只敢想想，除非不要脑袋了才说出来。 「皇上，到了用午膳的时辰了，膳房来问，今儿有新捕的鱼虾，要不要上一些。」元九道。 宁琛揉着太阳穴，想也没想，「做些辣的河虾吧，明婕妤爱吃，朕倒是想吃鱼脯。」 「是，奴才这就让膳房安排去。」元九点头。 到了外头就把原话说了。 灵犀园虽然也有宫里跟来的厨子，但是本身这里伺候的人也有，这个来问话的就是灵犀园的人。 心说明婕妤是谁，这样的得宠，叫皇上记得喜好。 回去了一打听，才知就是前年来过的叶婉容。 一时间也算是无意给膳房的人都紧了紧神。 知道这位明婕妤是万万怠慢不得。 第二百零五章 病 人都在九宸宫了，这头一晚自然是叶筠侍寝。 算是到灵犀园得了个头筹。 皇后不在园子里，就不必请安，宁琛也不用上朝，第二日两人都睡到日上三竿才醒。 正是悠闲自在的用早膳时，却听得外头一阵急促的脚步声。 接着，元九就带着一脸焦急的白露进了殿中。 白露进来就跪，「皇上，大皇子早起就有些咳嗽，这会子似乎是肺中生痰，堵了喉咙，几乎没法子唿吸了，娘娘慌了神，还请皇上去瞧瞧吧。」 小孩子被痰堵了气管，这可不是小事。 宁琛立即就让元九去请张院判来，起身就往温德妃住的玉兰苑去。 叶筠自然也得跟着去。 心里也是暗嘆时节不好，这才刚到灵犀园呢，就闹出这种事来。 但稚子无辜，就算温德妃如何，大皇子如今还是个什么都不懂的孩子，也总叫人有几分怜悯。 到了玉兰苑，住的最近的静妃已经在这里了，还有擅长儿科的刘太医也在。 「可查出是什么缘故了？」宁琛蹙着眉问。 大皇子因为唿吸不畅，小脸红的有些青紫。 孩子一难受就哭，哭是最耗费力气的，更叫他没法子唿吸了。 温德妃抱着孩子，也是急的掉眼泪。 把大皇子交给乳母抱着，就过来抓着太医问，「大皇子只是有些咳嗽的，怎么忽然就生痰呢？」 刘太医拱手，「皇上、娘娘，依微臣诊断，大皇子的咳疾应当不严重，但也已有三两日了，这几日大皇子的日常饮食，可有太油腻的地方？」 白霜忙上前回话，「大皇子体弱，奴婢们都是按着太医嘱咐，不敢给油腻荤腥的，多是吃母乳，再配些蔬菜肉糜。」 「除了这些，没有旁的？」刘太医追问，想了想便道，「可有给大皇子吃甜腻的东西。」 说到这里，白露的眼神就慢慢看向了温德妃。 这样的不自然没逃过宁琛的眼睛，登时就暗了脸色。 「知道什么事情还不快说，大皇子若有事，朕那你们陪葬！」 温德妃手里的帕子被扯紧，咬了咬唇，才小声开口。 「臣妾，臣妾给大皇子吃了饴糖……」 「胡闹！」宁琛低喝一声。 这一声，吓得温德妃腿一软就跪了下去。 心里又自责又害怕，抖着声音，试图辩解，「臣妾看书，说饴糖补脾益气、润肺止咳，大皇子又爱这甜口的味道，哭闹时候就餵他吃些……」 「哎呀，娘娘大错啊！」刘太医急的长嘆一口气，「饴糖润肺止咳是不假，可若有痰，万万就吃不得啊，这甜腻之物本就容易生痰，新痰旧痰叠加，幼儿喉管细小，可不就堵了。」 温德妃听得一阵后怕，四下里张望，目光游离，忽的又伸手抓住了宁琛的衣袍。 「皇上，皇上，臣妾真的不知道会有这样的后果啊，臣妾只是一心为孩子好……」 「你既然不知道，你为何不细细问一问太医吃不吃得？」 宁琛的怒火蹭蹭直冒，看着因为痰被堵得无法唿吸的孩子，是又急又气。 他一发火，倒是没人敢劝。 叶筠心里嘆了一口气，还是上前说了句话。 「皇上，当务之急还是请太医想法子为大皇子诊治，您切莫动怒，伤身不说，恐吓着大皇子，孩子哭的越厉害，唿吸越吃力啊。」 宁琛看了看孩子，总算是忍住了些火气，抬手示意太医去看。 此事张院判紧赶慢赶的也到了，两位太医就一起商讨着定药方去了。 白露过来，将温德妃扶起。 因为跪下的太快，膝盖重重砸在地砖上，导致她起来时一个踉跄险些没站稳，端的是狼狈。 第248页 乳母费心的哄着孩子，一时间倒是叫大皇子止住了哭声，瞧上是要睡。 刘太医又忙道，「此时还没喝药，万不能让大皇子睡着，人睡着的时候唿吸本就缓慢清浅些，如今大皇子唿吸不畅，很容易憋闷致死。」 「还不快抱起来走动走动，将那些小玩意儿都拿来逗大皇子开心。」温德妃忙吩咐。 四个乳母立刻就分工合作起来。 只是大皇子哭累，不然他睡，他也难受，一时间就不停的小声啜泣。 那声音委屈极了。 在场有子嗣的嫔妃多数都有些不忍，更不要提温德妃这个生母，更是默默的擦泪。 一会儿的功夫，眼睛就肿的灯笼似的。 但此时终归是她自己酿的祸，宁琛虽然不全怪她，可这会子注意力都在孩子身上，的确没什么心思哄两句。 未能听到皇上的安慰，温德妃只当宁琛是厌恶极了自己，就更难过了。 折腾了快半个时辰，终于熬好了药，给大皇子餵了下去。 只是药苦，孩子不肯喝，便捏着鼻子灌，很是费了一番功夫。 大皇子哭闹的精疲力尽，肩膀一抽一抽的，原本苍白的小脸此刻倒是红了，却是病态的红，更是吓人。 「药喝下去便好了，娘娘切记，不可再让大皇子吃甜腻之物，如今汤也不能喝，就吃些清淡的饮食，配着母乳，再多喝水，应当就会好，只是也切记，大皇子睡觉时，一定要有人寸步不离的守着，千万防着大皇子唿吸不畅导致窒息。」 张院判擦了擦额角的汗，细细嘱咐了一番。 温德妃忙不迭的点头，又请他和乳母们更为细緻的讲了些事项，这才稍稍放心了些。 一番折腾，孩子已经睡着了。 众嫔妃不敢惊扰，纷纷退散。 宁琛留在玉兰苑多坐了一个时辰，看着大皇子的面色有所好转才离开。 「皇上不留着用午膳吗？」温德妃忍不住问出口。 「朕今日叫了几位大臣进园子商议国事，已经叫他们等候许久，就不用膳了。」宁琛低声道。 温德妃微微啜泣，掉下泪来，「皇上是在怪臣妾没照顾好大皇子吗……臣妾还年轻，臣妾，臣妾可以再为皇上生一个健康的孩子的……」 「德妃。」宁琛微不可查的蹙眉，打断了她，「好好照顾孩子，不要胡思乱想，朕晚上会再来看大皇子的。」 这一声德妃叫的温德妃心里一颤，顿时酸楚不已。 却也只能目送着圣驾离去。 第二百零六章 立威 「娘娘不要太伤心，大皇子还需您照顾啊，您若是伤心坏了，大皇子可怎么办。」白露柔声劝慰。 想起孩子，温德妃面色缓和些许，又回内室里守在小床边上，看儿子睡觉。 奴才们送来午膳，她也不想吃，原封不动的撤了下去。 白霜心一横，就跪下了。 「娘娘，奴婢知道此时不该说这样不吉利的话，可大皇子实在体弱，皇后还没生育，另外两位皇子都健康，除非只有大皇子一人。 否则，皇上怎会叫大皇子继承江山，端看如今的康王也能知道，可不论哪个皇子上位，咱们大皇子哪里经得起磋磨，唯有娘娘再生一个健康的皇子，也好叫大皇子有个庇佑。」 温德妃沉默，她心里也的确是想再生一个，也执意于此，可眼下皇上似乎对她冷淡了许多。 倒也留宿，却什么都不做的。 看着病榻上的孩子，温德妃就经不住掉泪，「便是本宫有心，皇上也未必让本宫生啊。」 「娘娘，总有办法的，只要皇上还来您这里。」白霜压低了声音。 也不知道主僕几个说了些什么，一炷香的功夫之后，两个丫头就退到了室外。 白露没忍住，将白霜拉了一下。 「你我都知道娘娘的身子不大适合生育了，怎么还说这样的话。」 「好姐姐，皇上如今就冷淡了咱们娘娘，若是不铤而走险，且不说来年新秀女入宫会怎样，便是眼下，那怡修媛、明婕妤之流，哪个是好惹的，咱们娘娘可不是淑妃，娘娘没有娘家撑腰啊！」白霜沉声道。 这一字一句，没有哪一个不敲打在白露心上。 说到底，这两个丫头都不是自小伺候温德妃的，全是温德妃入王府做姨娘时分给她的，虽说也忠心，可也看重自己的利益。 主子失宠或得宠，她们这些做奴才，待遇就更大不一样了。 温德妃多年风光，她们跟着也风光，自然不愿回到从前被人看不起的日子。 鼓动温德妃想法子固宠，也是巩固她们这些奴才的地位。 另一头，叶筠用过了午膳，正在娇棠苑里四下转悠。 不得不说，这个院子要比从前那个摘星阁精緻数倍。 从屋里的一应格局摆件，到院里的廊阁花草，配置都价值不菲。 尤其是院儿里的一株海棠树，长得枝繁叶茂，花开满树，一院芬芳。 「这海棠不是三月到五月开花么，怎的六月了还开得这样盛。」 叶筠绕树走了一圈，抬手摺一朵，放在鼻尖轻嗅。 「回婕妤的话，此海棠名曰四季海棠，虽不说真的能花开四季，但花期也格外长些，尤其咱们里比别处凉快许多，这六月里也觉得和五月差不多，故而还开得盛呢。」 第249页 说话的是一个圆脸小太监，看着年纪不大，很机灵的样子。 「你倒是知道的挺清楚，可见素日做事仔细，南栀，给他赏钱。」叶筠勾唇一笑。 南栀应声，就塞了二两碎银子过去。 那小太监忙不迭的磕头谢恩。 叶筠摆手叫他起来，末了又对着院儿里所有人道。 「我不是个好脾气的主子，但讲道理，不会做动辄打骂的事，只要你们一心一意好好伺候，赏赐我不会少了你们的，这娇棠苑我得住上几个月了，我眼里不容沙子，你们伺候着，都警醒些，不懂就问，绘月、南栀、绿芝、白朮，他们都是我身边的老人，该怎么做，他们都知道。」 「当然了，他们毕竟对园子里的事情不比你们熟悉，若他们有不明白之处，也还得请教你们。」 这便是立规矩了。 头回进园子她还是个小透明，这回不一样，算是得宠的嫔妃里很排的上号的，树大招风不是。 宫里带来的人不会出问题，但园子里的就不知道了，总得防范些。 众奴才被紧了神儿，也更勤谨几分，不敢怠慢一点儿。 在院子里四下逛了逛，便回屋里歇着。 这回把年糕也带来了。 狗狗也得放风不是。 园子里头凉快，年糕也真的挺喜欢，不过显然它更喜欢睡觉。 这会子趴在冰盆旁边睡得翻肚皮。 叶筠看它睡，自己也犯困。 索性也脱了鞋袜滚到榻上去了。 屋外，扫洒丫头聚在一起说话，中间有个样貌清丽的，名叫寒烟，正被打趣。 「我瞧着你的容貌比这些娘娘也不差什么，听说你爹原是秀才，你也会读书写字吧，要是你做了娘娘，可别忘了我们呀！」 「说什么混话呢，我可等着到了岁数出宫做正头娘子的。」寒烟骄傲的扬了扬下巴。 虽说宫中富贵，但皇帝长什么样她都没见过，不如出宫嫁个好人家做夫人。 众人见她不上道，也就悻悻地散了。 寒烟是去年进的园子，被她母亲卖进来的。 她爹是秀才，办了个学堂，靠私塾教书为生，娶了一妻一妾，日子也过得不错。 只是前年得了急病死了。 寒烟是妾室所生，她爹一死，嫡母就把她姨娘卖了，将她也卖进了灵犀园做奴才。 幸好她会读书认字，人也漂亮聪明，管事嬷嬷收了她做干女儿，今岁就派来伺候得宠的明婕妤了。 见过自己姨娘做妾室的卑微，寒烟并不想和她姨娘一样。 当然了，这些也只是她见到宁琛前的想法。 眼下暂且不提这些，如今大皇子病着，皇上日日只去玉兰苑，可叫嫔妃们看的着急。 不过温德妃也着急。 因为她发现皇上只来看孩子，或是用膳，并不留宿。 虽说孩子病着，没心情做什么是真的，可哪怕只是单纯的留着过夜呢。 宁琛的种种行为在她看来，就是她已经失宠了。 想想淑妃，自己要是变得和她一样，还有什么指望呢。 不过温德妃也知道这种事情没办法强求，就只能整日的忧思。 这样熬着，大皇子的病是好了，温德妃自己却病倒了。 众人都去瞧她。 太医来看过，说是心气郁结，忧思过重导致。 母子俩一个接一个的病，到显得是来了灵犀园就出事一样。 于是淑妃忽然脑子好使了一回，就提出是不是灵犀园里太清凉，水多树多就湿气重，大皇子和温德妃体弱受不住，便都病倒了。 意思很明显，让皇上把温德妃母子送回宫里去养着吧。 第二百零七章 端庄持重 宁琛自然不会听她一面之词。 又问太医，没想到还有几分道理。 这一来，淑妃就更起劲了，直接把意图都说了出来。 「依臣妾看，为了大皇子和温德妃身体康健，还是送她们母子回宫静养的好。」 兴许是怕自己一力无法促成，眼睛在人群了扫了扫，便揪住了两个。 「怡修媛、明婕妤，你们说是不是呀。」 「淑妃娘娘是好意，可娘娘们的事，臣妾哪里有资格置喙。」怡修媛道。 这话反正是模稜两可。 贊同淑妃的说法，但她却不发表自己的看法。 叶筠就更为直接，锅甩的飞快。 「臣妾不是太医，不通医术，德妃娘娘和大皇子适合在哪静养，该问太医才是。」 这一个两个的挤兑，温德妃也有些慌了。 忙道，「灵犀园里虽清凉，有寒气，但一则如今是越发热了，二则皇上在灵犀园，有皇上龙气庇佑，想来大皇子和臣妾的病才会好的更快。」 她当然不想回去了。 这一回去就是几个月见不着皇上，更何况宫里还有皇后在。 若是皇后要拿捏她们母子，皇上不在，可如何是好。 宁琛瞧出她的焦急，心里知道，要是他把温德妃母子送回宫，怕是会叫温德妃更忧思过度。 嘆了一口气，安抚的拍拍温德妃的手背。 「你和大皇子就在园子里好好养病，既然受不得凉气，屋里就少用冰，晚间睡觉，不要把窗户全开了，园子里都是水风，最凉人。」 第250页 「谢皇上关心，臣妾定好好照顾大皇子，照顾自己。」温德妃点头。 面上神色总算松缓了些。 瞧这样子也翻不出什么花儿了，叶筠就没看戏的心情了。 利索的福了福身子，「德妃娘娘还需静养，臣妾就先行告退，不打扰娘娘养病了。」 宁琛转头看她一眼，便摆手，「嗯，你退下吧。」 有了叶筠打头，旁的嫔妃也就不好多留了，只得都退散了。 出了玉兰苑，淑妃就冷哼，「瞧不出，明婕妤如今还这样的好心，竟关心起温德妃养不养的好病。」 这是怪她刚刚没有帮着说话。 「哎呦，臣妾的好心不都早用在娘娘您身上了么，当年陪皇上北巡札萨克，可不是臣妾体恤娘娘思女情切，与皇上禀明，这才送了娘娘回宫，如今到德妃这儿啊，臣妾的好心可都用光了。」 开玩笑，我跟温德妃不和，就与你很和睦了？ 叶筠淡淡的瞥了她一眼，也不等淑妃说什么，径直就走了。 旧事重提，淑妃登时就气的变了脸色。 当年她被遣送回宫，何等屈辱，可没少被皇后和温德妃明里暗里的嘲讽。 可当年她不能拿叶筠如何，眼下更不能。 这口气只能忍着。 一甩手，也上轿撵走了。 怡修媛默默看了全程，心里就有了些想法。 一路回去，就和贴身的丫头闲话。 「云秀，你说叶氏怎么就敢呢，她不过是个婕妤，淑妃可是正二品的妃位。」 「还不是她仗着皇上的宠爱才这样跋扈，明婕妤这样目无尊长，迟早被皇上厌弃的，哪比的上修媛您，端庄温柔。」云秀不屑道。 怡修媛还是觉得哪里不对，微微蹙起了眉头。 「可我怎么觉着，皇上挺喜欢她这性子，倒是显得我木纳了些。」 云溪这会子也接话，一样的不屑。 「这男人，总图个新鲜不是，明婕妤这样的性子少见，皇上免不得就稀罕些了，可好比她是那菜里的辣椒，辣味偶尔吃着新鲜，可不能当饭吃啊。」 如此说法才算把怡修媛说服了些许。 毕竟当下都是接受女子要贤良淑德的教育，怡修媛从心底还是觉得自己是正统。 天子嫔妃，怎么能不端庄持重呢。 可偏偏，端庄持重这个词就不是叶筠的风格。 想着皇上必定会在玉兰苑陪温德妃，她一回娇棠苑就脱了鞋袜，换了一袭轻盈的纱裙，在内殿的美人榻上躺下了。 倒也不是睡觉，就倚在迎枕上看话本子。 嘴里也不闲着。 桌上摆了一盘子切好的西瓜，还有冰镇的葡萄，时不时就往嘴里塞一颗。 这话本上写的是最经典的秀才和小姐的故事，虽说故事陈旧，但写书之人颇有文采，写的生动有趣，看着打发时间也是极好的。 这约么看了半个时辰，差不多到用午膳的点了，便放下书伸了个懒腰。 腿一抻，就碰上一个温软的东西。 低头就发现是年糕躺在软塌边上睡觉呢。 一时间玩心上来了，就把脚都放到年糕的背上去，像揉面条一样揉它。 年糕懒得不行，眼皮子掀开了一下，就随她去了，也不动弹。 惹得叶筠笑骂一声，「懒傢伙……」 「你不也是懒傢伙？」 忽的，一道熟悉的声音从门口处传来，抬眸望去，正是宁琛。 叶筠没起身，依旧坐着，口头上请了个安。 这就算是没规矩了，可谁叫皇上不在乎呢。 走近些，就见少女粉嫩的玉足踩在年糕雪白的皮毛上，端的是精緻好看。 「皇上坐。」叶筠向他伸手。 宁琛顺势就牵住了，由着她将自己拉到旁边坐下。 眼神又落在那柔荑上，「何时染了蔻丹？」 「前儿染的，可费了好些功夫。」叶筠答道。 知晓这男人喜欢自己的手，便把两只都伸过去给他瞧。 宁琛也果然牵住捏了捏。 「德妃病着，饮食与朕不同，用膳到不方便，朕就在你这儿用顿午膳，待会儿还得回景干宫批摺子。」 见他情绪不是很高，叶筠就不作妖，乖顺的点了头。 「夏日里容易染暑气，臣妾叫人熬些绿豆汤，再做几个爽口的小菜。」 「都随你，你一贯会安排。」宁琛道。 在吃这一块儿，的确是叶筠最会捣鼓。 不多时，膳房就上了一桌子菜，多是素的，看着清淡，闻着鲜香，很有食慾。 两人坐下用了一顿，最后才喝绿豆汤。 端汤上来的正是寒烟。 她一进来，那眼睛就像是长在了宁琛身上似的，原本放下汤就该退出去，可她心神一动，大着胆子说了句话。 「这绿豆汤是熬足了时辰的，清热祛暑最好不过，奴婢给皇上盛一碗吧。」 第二百零八章 发脾气 立在一旁伺候的绘月登时就变了脸色。 正要上前，却被宁琛的话打断了。 「你叫什么名字。」 叶筠身旁的几个人一时间都心里咯噔了一下，莫不是皇上瞧中了？ 与她们相反的是，寒烟心中大喜过望。 忙就回话，「回皇上，奴婢名叫寒烟，取自寒烟引轻素，斜日在高峰。」 第251页 「皇上，这宫女还懂诗呢，抬起头来，让我瞧瞧。」叶筠挑眉，眼中染上冷意。 寒烟心里有些怕，但想着皇上肯定看上自己了，不会叫她被明婕妤欺负，便将头抬了起来。 谁知下一秒叶筠就笑出了声。 「哟，我当是多么天姿国色呢，绘月、南栀，你们过来，让寒烟姑娘瞧瞧，她容貌可有胜过你们俩。」 伺候在叶筠身旁的人都是挑了样貌好的，叶家这种大户人家，贴身伺候的婢女比寻常官宦人家的小姐都养的娇些，更不要提寒烟这种家世。 寒烟的容貌在普通宫女里头是拔尖的，可放到后宫，根本是蒲柳。 被她这么一揶揄，寒烟顿时涨红了脸，眼泪也不争气的往下掉。 梨花带雨的，到叫人生出几分怜惜来。 「不知道奴婢做错了什么，惹得婕妤这样羞辱，奴婢只是想为皇上盛汤罢了，婕妤若不喜，奴婢这就退下。」 倒也是个有些脑子的，知道说什么博取男人的同情。 只是她不知道，宫里早有个走白莲花路子的张才人了，如今皇上可不大吃这一套。 「做错了什么都不知道，这样伺候主子，你倒是头一个。」宁琛冷声开口，「带下去，谁手底下教出来的人，一併给朕罚！温德妃还在病中，你们就一个个心思龌龊，当朕是昏君吗？！」 这一下寒烟是彻底傻了眼，连求饶都喊不出了。 她没想到看起来这样俊逸的男子，对明婕妤那样温和的男子，居然会有发怒的这一面。 一时间，根本没有机会后悔，就被元九叫人给拉下去了。 宁琛也是这段时间朝政上不大顺心，后宫里又有皇子和妃子患病，本就心情不大好，寒烟也是撞枪口了。 「皇上切莫气坏了身子，不过是个想攀龙附凤的宫女罢了，深宫里挣扎，谁不想过的好些呢。何况，皇上又生的俊美，年轻女子瞧一眼，谁不神往。」 叶筠起身，亲自给他盛了一碗绿豆汤。 方才她也瞧见了寒烟的眼神，爱慕之情太过明显，根本就是被宁琛这张脸给迷住了。 只是这宫女千不该万不该，不该在她面前想上位。 身边的奴才爬了龙床，这是叶筠绝对不会允许的。 「你倒是好脾性。」宁琛哼了一声，显然是怒火未消。 叶筠瞥他一眼，也不示弱，「皇上怕是聋了，没听见那宫女说臣妾羞辱她？臣妾这样算好脾性，恐怕世上就没有坏脾气的了。」 「那你是坏的，照这个说法，方才朕该收下她做嫔妃了？」宁琛也槓。 这一下叶筠就恼了。 噌一下站起来，「皇上要敢收，先杀了臣妾再收，否则臣妾死也要弄死她！」 语罢便蹬蹬蹬进了内室。 宁琛本还没消火，又被这样甩了脸子，一时间也气着了。 绿豆汤一口没喝就沉着脸出了娇棠苑。 这后宫素来没有不透风的墙。 皇上气沖沖的离开娇棠苑一事，很快就传到了各处人的耳朵里。 这倒也不算什么，更有前头一件事，说是娇棠苑里一个容貌姣好，识书认字的宫女给皇上盛汤被罚了。 两相结合起来，众人都猜测，应当是明婕妤跋扈善妒，硬要皇上处置了想攀高枝的宫女，惹得皇上不悦，拂袖而去。 「修媛您瞧，奴婢说什么来着，明婕妤跋扈，迟早要惹得皇上厌弃的，这不就应验了。」 桃花坞里，怡修媛得信儿的时候也刚用了膳，云秀一脸不屑的说了这话。 「她一直张扬，我坐月子的时候都还敢噁心我，如今算是遭了报应！」 想起月子里那一碗浓浓的鸡汤，怡修媛至今还反胃。 听到皇上恼了明婕妤的消息，可谓大快人心。 「娘娘，奴婢倒是有个想法，不知可不可行。」云溪悄声道。 怡修媛微微眯眼，示意她继续。 云溪便俯身过去将想法给说了。 「倒也不是不行，可把人往龙榻上送，我这心里总也不舒服。」怡修媛犹豫。 「收不收的，在皇上，修媛只需出手救那宫女一命，便能叫皇上看见您的贤良，更能气一气明婕妤，何乐而不为呢。」 云溪这样一劝，怡修媛也真的有些心动，便点头应下了。 她位份如今就算高的，又生了三皇子，下头行刑的奴才还是给她几分面子的。 于是本该重大三十板子的寒烟侥倖只落了个轻伤。 末了又被调到桃花坞去伺候了。 这些事情都是暗地里安排的，倒也没叫旁人发现。 彼时的娇棠苑里，皇上走了，几个丫头才敢进内室去。 本想着怎样劝一劝自家主子，撩开珠帘，却见叶筠正翘着脚看话本呢。 那小脸上还噙着淡淡的笑意，哪像气着了的样子。 「婕妤，您……」绘月欲言又止。 「我没事，大吵伤身，小吵怡情，总不能一直都好好的不是，我可不是没脾气的。」叶筠不在乎道。 南栀还是担心，「可奴婢瞧着皇上气极了，真的无碍吗？」 「他气极本就是因为余怒未消，又不是叫我气的，回头就好了，我可不惯他那臭脾气，皇帝、嫔妃，一视同仁。」 叶筠柳眉一扬，很是淡然。 第252页 只对嫔妃脾气不好，在皇帝面前却总做小白兔，时间久了，反差过大，宁琛也会觉得她就是欺软怕硬，对外跋扈，那对他的温柔就像是装的了。 这样反而不妙。 所以这该对宁琛发脾气的时候也不能忍着，叫他知道，自己就是这么个性子。 叫宁琛适应习惯了她这个脾气，日后她再欺负哪个嫔妃，宁琛看着就不觉得是什么大事了。 换句话说，我连皇上都敢槓，槓你一个嫔妃又怎样。 两个丫头不太明白这深一层的心思，但是只要主子稳得住，她们也照旧稳住就是了。 而寒烟的事更是给娇棠苑所有奴才敲了个警钟。 这就是妄图荣华富贵的下场。 第二百零九章 可恨之处 自打在娇棠苑不欢而散之后，宁琛就闷在景干宫没有出来走动过。 这么半个月，只有芳修媛、怡修媛、夏美人、崔宝林见过皇上圣颜。 先前儿博得头筹的叶筠似乎是一夜失宠了似的。 不过这一回叶筠说什么都不会先低头的，总得叫皇帝主动哄哄她。 打定了主意，叶筠倒也丝毫不慌，成日里遛狗看书，自在的很。 这一日晚上，外头的火烧云格外好看，一片的连起来，叫人移不开眼。 叶筠坐在屋里，透过窗户往外瞧，忽然就想出去走走。 「绘月，我们去荷塘边上散散步吧。」 「好呀，婕妤出去逛一圈回来，正好该用晚膳了，听白朮说，荷塘里的莲蓬有些已经可以吃了呢，嫩莲蓬最是甜润了。」绘月笑道。 主子不出去，她们这些做奴才的也不好随意出去走动，也是闷了半个月了。 叶筠笑着起身，「你们既然想着，待会儿就叫白朮找几个人摘些回来，不过先给我换身轻便的衣裳吧，这会儿也遇不上谁，简单舒服就好。」 「嗳，那不如就穿天水碧的那件，清丽又简单。」 绘月应声，就进去拿衣裳了，南栀就帮叶筠梳了个简单的髮髻。 七月流火可不是说说的，叶筠嫌热，直接让把头髮全都高高盘了起来，梳了个盘螺髻，只戴了两朵绒花和一支玉簪子。 收拾好了，主僕几个就往荷塘去了。 要不说湖边凉快呢，水风一吹，沁人心脾。 「婕妤您瞧，那几个莲蓬个头不小，可以摘了呢。」南栀指着一处道。 离着岸边也不远，拿东西一勾就能摘下来。 叶筠瞧见了，倒也有兴致，就招唿着白朮去摘。 一行人本就说了要摘莲蓬的，自然带着工具，是一个小弯刀，绑在长竹竿上，下面用铁丝支了一张网兜着，只要勾断了莲蓬茎，就能掉进网里取回来。 不过工具虽然有了，奈何白朮用的不熟练。 绘月和南栀在一旁焦急指导，绿芝性子活泼，更是要上手抢过来自己摘了，年糕也凑热闹，绕着白朮的腿边叫边转圈。 白朮被围在中间，叫拉扯的帽子都歪了，哭笑不得的喊了一声。 「哎呦姑奶奶们，可放过我吧，都快叫你们绕晕了！」 这一下逗得叶筠也好心情的笑起来。一时间，主僕几个闹作一团，开心的不得了。 好在功夫不负有心人，也终于叫白朮勾上来一个。 莲蓬不大，却也够分一分，就叫几个丫头掰开了一人一点儿。 叶筠也剥了一颗吃，清甜多汁，解腻的很。 主僕几个在这儿玩闹，没注意不远处有一行人已经看了她们好一会儿，这会子就走近了。 「臣妾给明婕妤请安。」 一道娇柔的女声把叶筠的视线抓了过去。 抬眸，便见一身着湘妃色襦裙的女子捏着一把海棠团扇正行礼。 「免了，崔宝林怎么在此。」叶筠的笑容淡了几分。 崔氏起身，娇羞一笑，「臣妾是奉皇上之命，前去景干宫侍寝的，途径荷塘听到这里吵闹，还以为是哪个不懂规矩的丫头太监在此喧譁，便过来瞧一瞧，没曾想，是明婕妤。」 「想不到崔宝林年纪轻轻的，耳朵却不大好使呢，这样去伺候皇上，可别听错了圣言，做错了事。」 上来就招惹的，真是年年都有。 叶筠原先想着这位无端被温德妃折辱还挺可怜，如今看来，还真是可怜之人必有可恨之处。 被怼回来了，崔氏倒也不急，依旧笑着，眼神在叶筠身上扫了扫，便道。 「臣妾耳朵好不好使的，好歹能见着皇上，到不似婕妤，这才几日没沐圣恩，竟穿的这样素净了，没得叫人以为婕妤依旧失宠已久了呢。」 「崔宝林是庶出的吧。」南栀忽然道。 这一问，崔氏的面色就沉了几分。冷哼一声，「是又怎样，我与敏婕妤说话，哪里有你插嘴的份。」 「奴婢是不该插嘴，可若是再不说话，就要看宝林闹笑话了，难怪宝林不认得月光锦，原是庶出，像是长这么大也没见过什么好东西。」 南栀说着，便捂嘴嗤笑了一声。 白朮机灵的就接话，「南栀姐姐也说了，这月光锦价值万金，可不是随随便便的人就见得着，用得起的，咱们婕妤这一身儿啊，可得比某些人一身上下的东西全加起来还要贵重数十倍！」 崔宝林被两人气的脸色涨红，这样不识货还被揭出来，实在丢脸的很。 第253页 叶筠见也气的差不多了，勾唇一笑，淡淡扫她一眼。 「崔宝林不是要去侍寝？可别叫皇上等久了，只是皇上素来不喜见识浅短之人，宝林素日无事，可得多叫自己长长见识，没得将脸全丢在了外头。」 崔氏面皮涨得发紫，自知丢人，草草行了个礼便飞也似的走了。 「真是个眼皮子浅的，叫人噁心的很！」绿芝朝那背影啐了一口。 叶筠不大在乎的笑了笑，「蠢人总是要多一些，这个性子，怕也活不长久。罢了，不提她，咱们再多走走，多摘几个莲蓬回去。」 几个丫头应声，便也将这事儿抛之脑后了。 只是另一头，受了委屈的崔氏眼泪婆娑的就跪在了景干宫里。 「这是怎么了？」宁琛见状就问了一句。 崔氏愈发哭的伤心，抽抽噎噎的开口。 「臣妾来时，途径荷花池遇见明婕妤，见婕妤穿的素净，便关心了两句。不曾想，婕妤讽刺臣妾是庶出，没见过好东西，连她的奴才也对臣妾好一番羞辱，臣妾实在委屈，还请皇上做主啊！」 「好端端的，你惹她做什么，她便就是那个脾气。」宁琛微微蹙眉。 这一句话显然不是崔氏意料之中的，一时间就有些愣住了。 泪珠子挂在脸上，眼里满是意外。 只是她依旧不大甘心，带着哭腔道，「臣妾虽出身低微，可也与她同为皇上的妃嫔，今日明婕妤这样羞辱臣妾，来日还不知要羞辱谁呢。」 「行了，叫你来侍寝，哭哭啼啼的像什么样子，若是想哭便回去哭够了再来。」 宁琛这一下是彻底不耐烦了，一声呵斥，吓得崔氏赶忙收了眼泪。 他本就不喜欢崔氏，看着其父的面子上才召幸一二，哪里有耐心哄她。 而且，宁琛自己并未察觉，他现在不大愿意听别人说叶筠的坏话。 第二百一十章 莲子羹 就这样，崔宝林不仅没能在皇帝面前给叶筠上眼药，反倒是自己惹了厌弃。 当晚也没能侍寝，只是伺候着用了晚膳，就被安排到偏殿去休息了。 经此一事，也算是叫崔氏明白，叶筠不会那么容易就失宠，倒也更谨慎了些。 虽说旁的嫔妃不知道这件事，但景干宫伺候的奴才可都看见了。 便有小太监们躲着闲话。 「这崔宝林虽只是崔大人的庶女，可却是独女，家世也算不得低，样貌也好，怎么就不得皇上喜欢呢。」 「就是就是，我瞧着崔宝林今儿来时哭的可伤心呢，竟也不得怜惜。」 忽然，这啪啪两声，便是拂尘敲在脑袋上的声音。 俩人转头一看，正是二把手怀安，忙是跪下了求饶。 「背地里议论主子，你们有几个脑袋够砍的？这明婕妤乃镇国将军之女，叶家父子镇守边疆，能管事的文官多着呢，能打胜仗的将军有几个？日后可都给我嘴上把着些门，哪日得罪了人，丢了脑袋，可别怪我没提醒！」 「是是是，奴才多谢公公教诲，定不敢再胡言。」 两人皆是连声应是，心里捏了把冷汗。 要说怀安为何这样替叶筠说话，一则是的确收了不少银子，关系亲近，二则师傅元九没少教； 三则，他可瞧见皇上昨儿晚上还把明婕妤给他画的画拿出来看呢。 这把嫔妃所赠之物带到灵犀园里来，这便是实打实的恩宠了。 上回那么一吵，估么就是一时气儿不顺，槓上了，过不了太多时日又要好起来的。 如今皇上也是想着怎么给自己找个台阶下，好去娇棠苑看人，正是千般挂念呢。 所以崔宝林这一番上眼药的，可不就不讨好。 只是有一点，如今皇上顾着面子，不大乐意放下身段去哄人，就僵持了。 怀安心里念着，琢磨了一番就去寻了师傅，说了些话。 隔日下午，一碗莲子银耳羹就呈到了宁琛的书案上。 「皇上，您看了一个时辰的摺子了，喝完莲子羹歇一歇吧。」元九道。 宁琛放下手里的硃笔，抬手揉揉眉心，瞧了瞧窗外。 「怎么像是要下雨，天阴得很。」 元九跟着看了一眼，便点头，「外头有些闷热，夏日多雷雨，瞧这样子是要有一场大雨了，难为那满池荷花要遭殃了，前儿还开的娇艷，明婕妤带人去逛了好一会子，想来是极喜欢的。」 顿了顿，偷瞄一眼皇上的神色，见没有不悦，才又继续。 「哦对，还摘了些个莲蓬回去呢，今儿膳房就送了莲子银耳羹来，估么如今的嫩莲子味道不错，皇上您尝尝？」 这话里话外的意思，宁琛自然明白，抬眸瞥他一眼，神色不为所动。 只不过手里还是将碗端起了喝了一口。 放下了，才冷声道，「你今日话多了。」 「奴才有罪。」元九忙跪下。 「罢了，明婕妤既然喜欢嫩莲子，你命膳房再做一碗送去娇棠苑吧。」 「是，奴才这就去办！」 元九垂着头，嘴角却是微微扬起的。 出了殿门就将怀安招了过来。 「你小子如今学精了不少，好好干着，日后，师傅的便是你的。」 「那还不都是师傅您教导有方嘛。」怀安嘿嘿一笑。 第254页 这送莲子羹的差事自然是交给怀安做。 不过小半个时辰，人就到了娇棠苑。 「正是热的时候呢，安公公怎么这会子来，绿芝，快给公公倒杯茶来。」 绘月笑盈盈的将人迎进来。 虽说主子不慌，可她们总担心啊，瞧着皇上身边的人来了，就高兴。 怀安也确实热，便没有推辞，先喝了一杯。 又接过绿芝递来的帕子擦擦汗，缓了口气儿才张口。 「这不是奉皇上旨意来给明婕妤送莲子羹么，皇上吃着好，我与师傅想起婕妤前两日不是摘了莲蓬么，就顺带提了提，咱们皇上素来疼爱婕妤，就叫我给送来了。」 绘月哪里会听不懂里头的意思，眼珠子一转，就塞了个分量极足的荷包过去。 「皇上疼爱，也得公公提醒才想得起不是？公公的心意我定会禀明了婕妤，日后还请公公多替咱们婕妤美言吶。」 「嗨哟，姑娘真是客气，素日里婕妤可没烧照顾我，应该的，应该的，我还得回去当差，这会儿婕妤在午睡吧，我就不进去了打扰了。」怀安笑眯眯的。 绘月点了头，亲自把人送到了院外。 转身便兴沖沖的回了内殿。 叶筠刚醒，正伸懒腰。 「方才是什么人来了？听着说了好一会子话。」 「吵着婕妤休息了，是怀安公公，皇上特意命他给婕妤送了莲子羹来，婕妤醒了，要不要尝尝？」 绘月端了杯温茶过来，先伺候着叶筠润了润嗓子。 放下杯子，叶筠才瞥见桌上多了个青瓷小碗。 媚眼里略染几分笑意，摆了摆手，「端过来吧。」 绘月应声，小心的呈上来。 趁着她吃，绘月就把怀安的意思转述了一遍。 叶筠吃了两口便放下了。 倒不是不好吃，而是这莲子羹是与银耳一起做的，是冰的，她不敢多吃。 「怀安也算有心，素日里没白赏他，只是今儿这一回，也算人情了，日后得还的。」 「但也能瞧得出皇上心里有您。否则，一个奴才的话又能当得了什么呢。」绘月道。 叶筠笑了笑，没有说话。 有是有，可重不重要又是另一回事了。 光有，可远远不够。 「那婕妤您要不要给皇上送点什么？」 绘月笑着问了一句。 叶筠果断摇头，「不了，他真当我是猫儿呢，给条鱼就哄好了，巴巴的就要凑上去？」 东西该收就收，别的就算了。 再等个三两天要是皇帝不来，那再做点什么。 放长线，钓大鱼不是。 叫他一颗心魂牵梦绕都搁在自己这儿，才能更抓的劳，不然这架岂不是白吵了。 一哄就好的女人，可没几个狗男人知道珍惜。 绘月见劝不动，也就没多说了，乖巧的退了下去。 只是叶筠坐的住，有些人却坐不住。 听闻皇上给娇棠苑送了东西，桃花坞里就想做点什么了。 总不能叫她轻易復宠。 第二百一十一章 想当然 「去景干宫请皇上，就说本宫尝了一道龙井竹荪汤不错，请皇上晚上来桃花坞用膳。」 怡修媛摇着玲珑扇，眼神里带着几分算计。 云溪应声，就亲自去景干宫请。 末了，怡修媛又问。 「给她准备的新衣裳熨好了没，叫她仔细梳洗打扮一番，今儿要是她争气，自己能当上主子，也能叫皇上再厌恶一阵子叶氏了。」 「修媛放心，奴婢都安排好了，她得了娘娘搭救，这么半个月早也养好了，底子还算不错，悉心养了半个月，比以前更好看些。」云秀道。 主僕俩口中的这个她，自然就是寒烟了。 要说为何怡修媛最后真的决定扶持她，也是因为看过了人，发觉寒烟的容貌只是中上之姿。 这样的脸，丢在后宫里简直泯然众人矣，便是一时上了龙床，很快就会被抛之脑后。 怡修媛也没真的以为靠一个寒烟就能打压住叶筠，主要就是想气一气叶筠，顺手叫寒烟在皇上面前上上眼药。 入宫这两年，叶筠一前一后的，没少噁心她，总得还回去一次。 另一头，云溪去景干宫请人，说明来意之后，便由元九进去传话。 听闻有嫔妃来请，宁琛的眼睛刚亮了几分，却听元九说是怡修媛身边的云溪，一时间就没那么激动了。 怡修媛一直还算懂事，吴家得用，她本人又生了三皇子，自然不能不给面子。 便点头应下了。 待云溪走了，才状似无意的问了一句，「那边可有消息？」 「皇上说的是哪边？」元九嘴边忍着笑，也装一头雾水的样子。 宁琛看他那贱兮兮的模样，一个没忍住就把手边的书砸了过去。 「哎呦，皇上息怒，娇棠苑那边没消息呢，不过奴才打探了，明婕妤吃了莲子羹没说什么不好。」 元九忙不迭就跪下来，虽是惶恐模样，实则心里一点儿都不慌。 「朕问她了？胡乱揣测圣意，当心你的脑袋，滚吧，朕一个人看会儿摺子。」 宁琛哼了一声，背着手，眼里却有几分异色。 元九应声，小心翼翼的把书捡起来放回去，才退到了殿外。 第255页 出来就啧啧了两声。 心想这明婕妤定然是前途无量了，还没见过几人叫皇上这样记挂的。 当年正盛宠的温德妃算一个吧，可显然明婕妤比温德妃要胜好几筹。 到了快晚膳的时候了，可殿里的宁琛一直耗着不出声。 元九先问了一声，可他像是在等什么一样，看了看外头，说摺子还没批完，再等一会儿。 只是这似乎已经是最后一本摺子了，笔都放下了，不像要批的样子。 元九没大明白，心说这是不想去桃花坞？ 又等了一炷香的功夫，终于听到了动静。 门被推开，宁琛不大高兴的样子。 冷声道，「去怡修媛那儿用膳吧。」 「是。」元九应声，对着外头等了好久的仪仗唱和一声，「摆驾桃花坞！」 殊不知，怡修媛见圣驾久久不来，也有些急。 想着莫不是皇上不来了，那不是白费了一番力气。 正是坐立难安的时候，终于听到了外头皇上驾到的唱和声。 略理了理衣裳头髮，便迎出去。 「臣妾参见皇上。」 「免礼，叫你久等了，今日摺子格外多些，一忙就忘了时辰。」 宁琛笑着将人扶起来。 怡修媛十分体贴的样子，「皇上理当以国事为重，臣妾多等些时候也无妨，晚膳已经备好了，皇上这就入座吧。」 两人入内，怡修媛不动声色的对着云溪使了个眼色，后者微微点头。 待坐定之后怡修媛身边站着伺候的人就变成了精心打扮过的寒烟。 她还是一身宫女装束，不过衣料子却比寻常的要好很多，衣裳的细节之处更是花了心思。 譬如寒烟身型纤细，她这身衣服的腰身处就收的很紧，愈发显出她的腰盈盈一握。 脸上的妆容清丽雅致，用的是上好的胭脂水粉，衣裳更是洒了些花露在上面，自带一股淡香。 如此费心打扮，原来只是中上之姿，现在瞧着也别有小家碧玉的风情了。 怡修媛并不急着推出她来，想着等皇上自己发现更好。 谁知这一顿晚膳快用完了，也不见宁琛多看她身边的人，这才动了心神。 「这道鲜蘑菜心不错，寒烟，你把它端到皇上面前去。」 「是。」寒烟娇柔的应声。 只是这回显然有人教过了，举止很是规矩，没有乱看乱动乱说。 她端菜过去了，自然就站在了宁琛身侧。 「你这丫头，怎么这样没眼力见，给皇上布菜呀。」怡修媛又道。 这样的多番提起，宁琛便察觉出几分异样来，终于抬头看了身旁的丫头一眼。 没等寒烟布菜，就摆手止住了她。 「这不是娇棠苑的奴才么，怎么又到你这儿来了。」 这话自然是对着怡修媛说的。 后者忙回话，「臣妾到不知道这丫头之前是在哪儿的，臣妾带着三皇子，伺候的人不够，这丫头就分来了，瞧她会读书认字，不似寻常宫女，便留在身边伺候了。」 边说边打量宁琛的神色，见他没什么反应，又试探着继续。 「皇上认识这丫头，想来是之前伺候过皇上？」 「嗯。」宁琛应声，却不多说。 此刻他还有什么不明白的，这是怡修媛故意把人推到他面前来的。 看在三皇子的面子上，他不好发脾气，只是心里也很不舒服起来。 怡修媛见他不冷不热的，心里也拿不准了，犹豫了一下，才试探着道。 「皇上能记住寒烟，想来她上回伺候的不错，难得有个可心的奴才，不如今儿就叫她伺候皇上吧。」 「吴氏，朕瞧着你很会想当然啊。」 宁琛的面色终于没忍住沉了下来。 手中的筷子重重往桌上一搁，吓得怡修媛脸色一僵，赶紧跪了下来。 「臣妾不敢，还请皇上恕罪！」 她一跪，满屋子的人都跟着跪了下去，尤其是寒烟。 这一下知道事情是真的不成了，已然吓得瑟瑟发抖。 「怡修媛既然说你会读书写字，不似寻常奴才，朕又瞧你是个贪慕富贵的，留你在宫里做宫女到是误了你的前程。」 「元九，即刻将这个宫女发还本家，朕这里用不起这样的奴才。」 第二百一十二章 有没有本事 「皇上，皇上不要赶奴婢走啊皇上，奴婢再也不敢了，奴婢再也不敢了！」 寒烟大惊失色。 要是把她发还本家，她那嫡母见她身上无利可图了，指不定要把她再卖到哪里去呢。 怡修媛也是心里突突直跳，生怕寒烟多说多错，再连累了自己。 立即就对着身后人吩咐。 「还不快堵了这贱婢的嘴拉出去，仔细污了皇上圣听！」 语罢，立即就有几个小太监扯了自己随身的帕子塞进寒烟的嘴里，粗鲁的把人拖了出去。 挣扎中，寒烟带在头上的素银短钗掉下来，刚好滚到了怡修媛的脚边。 人被拉出去了，屋里骤然就安静了下来。 宁琛定定坐着，眼神落在怡修媛身上，此刻那落在她脚边的银钗子显得尤为讽刺。 方才这个女人还企图将那个宫女推上龙床，精细安排这个饭局，悉心叫那宫女梳妆打扮。 第256页 这会子见情形不对，连求情的话都没有一句，更是果断的就把人绑了出去。 如此的前后对比，实在叫人看着一言难尽。 不由得更叫宁琛想起叶筠。 叶氏的确霸道，但不失率真，爱憎分明从不藏着掖着，实在是后宫里难得的。 越想，便越觉得眼前之人实在看的不顺眼。 终于站起身来。 「皇上……」怡修媛心里慌乱，赶忙叫了一声。 宁琛转头看她还跪着，神色淡淡的摆了摆手，「你起来吧，好好照顾三皇子，不要想着别的，朕还有摺子要批，今晚就不留宿了。」 怡修媛心里松了一口气，知道这是皇上不怪罪她。 虽然话里也有警告之意，但好在没真的说什么。 「臣妾恭送皇上，臣妾定好好照顾三皇子。」 怡修媛小心的将人送出去，总还是留了个心眼，提起三皇子。 她明白，只要有孩子在，皇上不会不来看她的。 可显然这一步她失策了，在这种情形下提起孩子，未免刻意，更赤裸裸的显出她是拿子嗣争宠。 一时间，宁琛对她的印象更差了。 不过到底看在吴家和三皇子的面子上没有多说什么。 送走了皇上，怡修媛转身就给了云溪一巴掌。 「叫你出的馊主意，害得本宫在皇上面前如此没脸，怎么回回都是你，成事不足，败事有余的东西，若是伺候不好，明儿我就送你回府去！」 「修媛息怒，奴婢错了，都是奴婢蠢笨多嘴，是奴婢的错，您怎么打骂奴婢都好，千万不要送奴婢走啊，奴婢，奴婢从小就跟着您，没有功劳也有苦劳啊！」 云溪被打的一个趔趄，也顾不得脸上疼痛，就赶忙跪下来哭求。 这一回，云秀欲言又止，终于还是没给她求情。 云溪这个争强好胜的性子，自己惹事也就罢了，如今渐渐喜欢撺掇主子，若是不给个教训，日后只怕愈演愈烈。 「便是看在你从小跟我的份儿上，我才只打你这一巴掌，换做旁人，便是打板子了。」 怡修媛心里也气，抬手揉了揉额角。 「今晚你不必伺候了，回你屋里待着，好好想想吧。」 语罢便扶着云秀的手进了屋。 云溪在门口哭了好一会儿，最后也没回去，不知道去了哪。 晚间云秀等怡修媛睡了，准备去安慰安慰云溪，却见她也已经睡了。 脸上的掌印已经没那么红了，凑近可以闻到一股淡淡的药味，也不知是哪里来的。 云秀没多想，转身回去守夜。 后宫里惯常是好事不出门，坏事传千里的。 不过第二日，整个园子都知道了怡修媛企图推一个宫女上位，结果皇上非但没收，还把那宫女发还本家了。 再仔细一打听，原来这个宫女就是之前在娇棠苑里意图勾引皇上的寒烟。 这一下，明婕妤和皇上吵架还没和好，怡修媛又惹了皇上不悦，后宫最得宠的两个人同时被折了锋芒，其他人就跃跃欲试起来。 「一个宫女，折了两个得宠的嫔妃，要不是那寒烟真没什么底细，我都要怀疑有人在背后算计了。」 叶筠眯着眼靠在迎枕上吃葡萄。 方才听绿芝说了桃花坞那边的事，她还没来得及笑怡修媛偷鸡不成蚀把米，忽然就发现了更深一层的厉害。 南栀一边给她摇扇子，一边不高兴道。 「今儿芳修媛就亲自给皇上送汤饮去了，进去了就没出来，想是留下伴驾呢，素日里瞧她不怎么争宠，如今倒也上赶着。」 「姚氏，到是真少见她这样主动。」 叶筠拿起锦帕，慢条斯理的擦手，眼中神色逐渐玩味起来。 「鹬蚌相争渔人得利，她到是要看看自己有没有本事做渔人。」 敛了敛眸子，便招手示意南栀上前，俯身在她耳边低语了几句。 南栀面上逐渐也染了笑意，高兴的福了福身子就出去了。 景干宫里，姚湘果然是伴驾了一整日。 她是个聪明人，又了解宁琛的脾性，本也有个救命之恩在，这么一天的伺候笔墨，也叫宁琛看她顺眼了几分。 「今日就留着用晚膳吧，不必回去了。」宁琛道。 姚湘自然高兴，恭顺的应声，面上虽见喜色，却没忘形。 这样沉稳，的确是好教养。 只是这样的喜悦并没有维持多久，不过还没用上晚膳，大公主就来了。 宁琛有些意外，不过大公主也五岁了，自己在外边玩也不稀奇。 孩子长大了些，果然比以前胆子大许多。 因为特意请了女先生教课，虽是小小一个人，却很规矩文静。 进来就软糯糯的行礼。 「女儿给父皇请安，给芳娘娘请安。」 「免了，毓儿怎么来了，过来叫父皇瞧瞧长高了没有。」 宁琛温和的招手。 大公主便乖巧的上前几步，任由自己的老爹摸了摸头。 「公主真是生的可爱呢，这眉眼与皇上像极了。」姚湘笑着道。 「多谢芳娘娘夸赞，芳娘娘也好看。」大公主乖巧道。 末了便转头看向宁琛。 「父皇好久没去看母妃了，母妃说今天叫人给女儿做芙蓉虾吃，父皇也一起去好不好？」 第257页 这一句话出口，姚湘脸上的笑容便僵了几分。 不过一瞬就恢復如初。 见宁琛神色有些为难，便立即主动开口。 「难得大公主前来相邀，皇上不必顾及臣妾，就去陪陪淑妃娘娘吧。」 第二百一十三章 先低头 姚湘自己做了大度的样子，大公主又是一双圆熘熘的眼睛看着自己。 最后宁琛果然应下了。 只是到底觉得委屈了姚湘，便命人送了好些赏赐去她院儿里。 「婕妤，皇上果真往潇湘苑去了。」 南栀端着一叠荷花酥进屋，一脸的笑。 「女儿亲自截胡，哪有不给面子的。」叶筠勾唇。 「不过，这岂不是又白白便宜了淑妃。」南栀道。 当年淑妃是怎样折辱绘月的，她心里可恨着呢。 叶筠敛了敛眸子，面上浮出几分冷意，「你说大公主那么小，会主动到皇上跟前说这些吗？皇上又不傻，拿子嗣争宠，皇上能喜欢有鬼。」 况且，淑妃失宠多年，要不是还有个女儿，怕是连皇上的面都见不着，如今让女儿替自己争宠，只会让宁琛更厌恶她罢了。 今日去用膳，驳了芳修媛的面子，那是看在孩子的面儿上，不忍叫女儿伤心，可不是为着淑妃。 所以便是去了，留宿是决计不可能的，反倒是少不了一顿敲打。 「婕妤心里有成算呢，咱们不必操心了。」 绘月坐在脚踏上给叶筠剥莲子，轻声道。 叶筠放下手里的团扇，握住了她的手。 「你放心，你们的仇，我都急着，寻到机会，必定还回去。」 绘月心里一暖，红着眼点头。 事实上，当初主子位份还那么低，宠爱也不稳固，就拼着叫皇上不高兴也硬让淑妃被遣送回宫，她就十分感动了。 没想到主子还替她记着这些。 不出叶筠所料，宁琛到了潇湘苑就没怎么给淑妃好脸色，只是一味地哄闺女。 待大公主吃饱了，就让乳母把孩子带了下去。 淑妃意欲给宁琛倒酒，却被拦下。 「朕知道冷落你许久，但不会全然不来瞧你，大公主懂事，大人教什么她便说什么，你若是不会教孩子好的，送去如意馆养着也可以，如今她也五岁，不是离不开生母的时候了。」 「臣妾，臣妾不明白皇上在说什么，可是毓儿说错了话，惹了您不悦？」 淑妃心里一颤，但依旧嘴硬。 宁琛淡淡的看着她，心里更为失望。 「朕说了什么，你心里该清楚，时候不早了，你歇着吧，朕回去。」 「臣妾恭送皇上。」淑妃忙跪下。 连挽留的话都不敢说。 以往她也不是没拿孩子争宠，那是最初的时候，大公主是皇上唯一的孩子，她甚至从皇后那里把人劫走。 后来遭了训斥，不敢再如此。 时隔多年，没想到还是这样的结局，淑妃心里免不得泄气了。 事实上，也是她运气不好。 昨儿宁琛刚被怡修媛拿三皇子膈应了一下，心里还毛着呢，今儿又是大公主。 接二连三，叫他觉得后宫嫔妃隐隐有拿子嗣争宠的恶习之风。 所以淑妃也的确算是撞枪口。 当然了，这也是叶筠没想到的，算是无意间伤害加倍了吧。 反正今日是姚湘和淑妃都没讨着好，淑妃也该是被记恨上了。 而她做的，不过是叫人七弯八绕的给淑妃吹了点耳边风罢了。 听闻圣驾如预期一样又回了景干宫，叶筠心情颇好，便多吃了些冰镇瓜果。 晚上出奇的闷热，屋里摆了两盆冰也不大有用。 丫头们把便多开了两扇窗户透气。 谁知半夜里就下起了雨，先是细细的一点，吹着风还挺凉快，慢慢就成了暴雨。 这窗户关的不及时，晚上又多吃了冰的。 第二天一起来，叶筠就觉得喉咙疼的不行。 「都怪奴婢昨儿晚上守夜睡着了，没记着关窗，害婕妤染了风寒，奴婢去请太医吧。」 南栀自责的不行。 叶筠忙摆手，「别去，太医来了必然又要叫我喝药，是药三分毒，我不打紧，给我泡些忍冬茶喝就好了。」 中药什么的实在太苦了，她一点都不想喝。 见她并没有别的不适症状，南栀便点头应了。 叶筠想着以毒攻毒，饮食上也没忌讳，还吃了好些辣的。 结果第三天就没遭住，一觉醒来就昏沉沉的。 绘月一摸额头，烫的吓人。 这还得了，赶紧就去请太医。 前脚刚走，后脚宁琛就来了。 进了院子就发现没有几个奴才在外头做事。 心里不由的就紧张了几分，联想起去岁重阳，他不过禁足了叶氏一个月，下头的奴才都不叫她好好用膳。 如今莫不是半个多月不来，奴才们伺候又不尽心了？ 刚要进屋，就见南栀端着水盆出来。 显然见着他也吓了一跳，赶忙放下水盆行李。 「怎么院子里没人伺候？」宁琛蹙眉。 南栀跪着答话，「今儿是领月钱的时候，估么过一会儿就回来，婕妤晨起发烧，绘月去请太医，白朮带着人去烧热水了。」 第258页 「哟，这好端端的怎么病了？」元九惊讶。 话音还没落，就见身旁人已经进屋了，忙跟上去。 宁琛三两步到了内室，就见那纤细的身影背对着外头蜷缩在榻上。 看着难受极了。 「几日不见，你倒是会折腾。」 原本是想关心，谁知话说出口就变成了这样。 叶筠眼皮子掀了掀，也不转过来。 「皇上是来取笑人的，尽管笑，我也没力气打人了。」 病重心情不好，说话都不自称臣妾了。 宁琛心里不大舒服，一边后悔，想咬自己的舌头，一边又放不下身段说软话。 还好，在这尴尬的时候，太医到了。 来的自然是沈平之。 「臣参见皇上，参加明婕妤。」 「免了，快给她诊脉吧。」宁琛摆手。 沈平之应声，取了一方帕子铺到叶筠的手腕上，才摸脉。 只一会儿就收回了手。 「婕妤这是寒气入体又多吃了辛辣之物引起的症状，不算什么大事，臣写个方子，煎药服下，退热就好。」 候在旁边的绘月总算松了一口气，忙道，「奴婢随沈太医去取药吧。」 叶筠没什么力气的点了点头，奴才们就退下了。 元九打量着屋里没什么人，干脆招唿着所有人都退了出来。 把空间留给了两位主子。 叶筠仰着脸，也不肯看宁琛，将被子扯过来把脸盖住。 反正是倔…… 最后还是宁琛先低了头。 轻嘆一口气，伸手将被子掀开了。 「上回是朕的错，朕不该迁怒于你。」 第二百一十四章 知错能改 「原来皇上也会道歉。」叶筠哼了一声，背过身去。 这话的意思很明显了，就是你错了。 反叫宁琛愣了一下。 虽说他是认错，可嫔妃不应该说一句，「天子怎会有错，是臣妾不懂事」或者「臣妾岂敢」之类的话么。 眼前这个女人是真的就觉得是他的错啊。 宁琛沉默了一会儿，才生硬道，「知错能改善莫大焉。」 侧过身的叶筠听了就噗呲一下笑出声来。 「皇上还自己夸起自己来了呢。」 「咳咳，朕又没说错。」宁琛面上有一丝尴尬。 叶筠蠕动了两下，抱着被子坐起来，眼中带着几分狡黠，忽的就手心向上，伸了过去。 宁琛一脸疑惑，犹豫了一下，把自己的手伸过去放在她的手上。 谁知叶筠忽的反手就打了他的手背。 趁他还没反应过来，便略带嫌弃道，「皇上来道歉，竟也不带礼物。」 宁琛心里真的是……简直了！ 算一头雾水吧，但好在瞧着人是哄好了，不过今儿来娇棠苑还真没带东西。 事实上他本是打算来看这个女人肯不肯低头的，毕竟他都先示好了，结果到最后还是他道歉了，还得赔礼。 手在腰间摸了摸，就取下来一个玉蝉递了过去。 「这是先帝赏给朕的，拿着把玩不错，给你吧。」 「如此贵重……那臣妾一定好好保管。」 叶筠挑眉，就把东西拿了过来，叫南栀收进了柜子里。 毕竟发着烧，说了这么一会子话，叶筠就很没力气，懒懒的靠着，又不老实，非要把腿搁在宁琛身上。 那姿势，还讲什么规矩，都没眼看。 于是，绘月端着药进来的时候就惊了一下，险些洒了手里的药。 宁琛强装镇定的接过碗，拿起勺，「朕餵你？」 叶筠忙摇头，「太苦了，臣妾自己拿碗喝。」 语罢便将药碗接过去，试了试温度，正好入口，便一手捏鼻子，一手灌。 喝完药，一张小脸都涨得通红，赶紧从盘子里拿了颗糖渍梅子塞进嘴里。 不知道的还以为她喝毒药呢。 缓了缓神，叶筠就眯了眼，没什么力气的开口，「臣妾困得厉害，恐怕不能陪皇上说话了，别过了病气给皇上，不如皇上改日再来？」 嘴上虽是这样说，手却拉着宁琛的袖子，真真是心口不一。 于是宁琛想也没想就摇头。 「你睡吧，朕叫人把摺子拿到娇棠苑来批，朕就在外头坐着。」 小嫔妃这样粘人，定是病中不想与他分开的。 某皇帝这样想着，心里骄傲的不行。 不大熟练的扶着人躺下了，就到外间去坐着了。 也没闲着，摺子没搬来的时候就把娇棠苑伺候的人叫来问话。 把叶筠这些日子做了什么，吃了什么，都问了一遍。 听到她喉咙疼还吃辣的，便有些无奈又生气。 当即就传了话下去，叫御膳房的管事去寻沈太医问问，明婕妤能吃什么不能吃什么，都好好记住了，不能由着她胡来。 总之一句话，明婕妤可以不懂事，你们不能不懂事。 膳房的管事这么一琢磨，干脆安排个人单独给明婕妤做吃食。 叶筠惯常爱吃一个叫刘墩的厨子做的菜，于是这个厨子就被委以重任了。 「你小子好好伺候着，明婕妤得宠，你的福气就在后头呢！」 膳房管事拍了拍他的肩膀。 刘墩笑眯眯的点头应了，不过心里也知道，这伺候的好，是他有功，伺候的不好，错也只在他一个人。 第259页 毕竟他单独给明婕妤做膳食不是？ 但不管怎么样，先好生伺候着吧。 玉兰苑…… 温德妃这一场病，是身体和心里都病了。 养了半个多月好不容易养回来些，今儿听到娇棠苑里的事，又气的脸白。 「奴婢从膳房回来，遇见芳修媛身边的念雯，带着个小丫头也去提膳食，就是从她们嘴里知道，如今明婕妤的膳食是特意拨了个厨子单做，听说，是皇上的意思。」 白霜气愤不已。 偏那个狐媚子就娇气的很！ 「皇上如今是当真宠爱她啊！」温德妃的眼中满是怨毒。 这会子白露想起了什么，忽然低声开口，「娘娘，您说，明婕妤会不会是有了？」 白霜一愣，犹豫道，「不会吧，奴婢听念雯说今儿娇棠苑是请了太医，可说是明婕妤染了风寒，皇上特意叫人把摺子搬去娇棠苑批阅，就是为了陪她……」 这话越说越没有底气，最后没了声音，主僕三人面面相觑。 温德妃的唿吸逐渐沉重，捏紧了手里的帕子，「若真是病了，皇上就不怕染了病气？怎会留在娇棠苑陪她！」 「这，万一明婕妤真的有了身孕，皇上又如此宠爱她，岂不是要更风光了。」白霜蹙眉。 皇上为了给明婕妤安胎，特意让她的膳食单独做，又亲自陪着。 这样的举动，便是温德妃有孕的时候都没出现过。 叶家家世又好，倘若诞下皇子，封妃岂不指日可待。 她想到的这些，温德妃自然也想到了。一时间，整个玉兰苑都沉闷了几分。 事实上，不止温德妃有这样的误会，后宫嫔妃都多少揣测着。 不过沈平之是叶筠的亲信太医，嘴巴严实，娇棠苑的奴才更是嘴严，根本打听不到什么消息。 倒是有人想查阅敬事房的册子，但那只有皇上、皇后、太后才能看。 一时间，后宫里都提着一颗心，轻易不敢动手了。 被误会的叶筠可不知道这些乌龙，她还发着烧，难受的紧。 许是喝了药就越发睏倦，一觉睡到了下午，是饿醒的。 因为早上喉咙疼，又烧，只喝了半碗粥。 坐起身来，觉得头没那么沉了，想是退烧了些，便叫人进来伺候。 第一个进来的不是奴才，而是宁琛。 「皇上还在这里？」叶筠有些惊讶。 宁琛点头，「朕在外头批摺子，刚靠着迎枕小憩，你就醒了，要不要喝水？」 「嗯，要喝。」叶筠乖巧的不行。 宁琛倒了一杯温水，餵她喝下。 动作不大熟练，却小心翼翼。 其实宁琛用了午膳是准备走的，但那会子叶筠睡梦里又烧起来了，他便有些走不开。 绘月和南栀按着先前沈太医的吩咐，拿湿毛巾给她擦拭皮肤，折腾了半个时辰才退下去。 宁琛一直守着，见她退烧了，才眯了一会儿。 这些没告诉叶筠，怕她吓着。 第二百一十五章 贪污 喝了水，叶筠就越发的想吃东西。 白朮就跑了一趟膳房，让赶紧做几个小菜。 膳房里自然不敢耽误，早就过了饭点，又立刻忙活起来。 最后端上桌，主食是一碗杂粮粥，配着清炒玉兰片、清蒸虾仁，还有一道荷塘三鲜。 荤素搭配，又都是少油不辣的，可见厨子用心。 叶筠尤其爱那道虾仁，一口气吃掉了大半盘子。 吃饱了，人就有了几分精气神，看着气色好多了，于是某皇帝心情不错，大手一挥就给那做饭的刘大厨赏了二十两银子。 皇上的赏赐，不管多少，那是个面子，可把刘墩给喜坏了。 只是宁琛这一赏，到叫后宫里更揣测纷纷。 不过是一道菜明婕妤吃着开心，这就赏了厨子，怕不是真怀上了吧。 宁琛还有公务，叶筠又病着，故而晚上就没留宿，陪她用了晚膳就回景干宫了。 第二日派元九去看了看，见她老实服药，才放心。 又过了两天，王修仪忽然来访。 「妹妹，听闻你病了，本想早些来瞧你，只是前几日皇上在，我就没来，你可好些了？」 王修仪进来就打量叶筠的神色，以及她院里奴才。 瞧着并不像有大喜事的样子，反倒都平淡的很。 而叶筠的面色也确实像病着的人，有些不自然的苍白。 「不过是风寒罢了，倒是叫姐姐跑一趟，可别过了病气。」叶筠笑了笑。 绘月立即就给摆上了茶点。 王氏也开门见山，「这知道是风寒的还好，不知道的，见皇上这样照顾你，还以为你有了呢。」 叶筠愣了一下，「不会吧，可是这两日外头有什么谣言？」 「倒也没有，只是大家都以为你有身孕了呢，又是请太医，又是叫厨子单做饮食的，现在啊，各处都盯着你的肚子吶！」王修仪道。 看了看她的神色，眼下也是确定只是乌龙了。 嘆了一口气道，「我还盼着你是真有了身孕，算是空欢喜一场。」 「子嗣的事情，不也得看缘分？」叶筠没忍住笑起来，「我却是不知道，还闹出这样的笑话来，那她们岂不紧张坏了。」 南栀也恍然大悟，「难怪这两天总有小宫女小太监在娇棠苑外头晃悠，还意图搭话，原是为这个啊！」 第260页 「可惜了，白费心思，我这肚里装的全是糕点。」叶筠捂唇。 王修仪也叫她逗得发笑，原本不多的那一点子失望也散了个干净。 得到了求证，算是心里一块大石头落地。 在娇棠苑里坐了一会子就走了。 后宫众人的眼睛都盯着呢，见王修仪出来的时候心情极好的样子，于是几乎都断定叶筠怀了龙嗣。 毕竟她们两个一直关系好，这是大家都知道的。 王氏这样开心，定是有好事。 叶筠们，这样的事情她才懒得解释呢。 误会就误会去吧。 还有六七日她就该来葵水了，届时那些嫔妃的猜想都得不攻自破。 后宫是欢乐多多，前朝却发生了一件重大的贪污事件，把宁琛气的不轻。 去岁皇商交帐，冯家的帐本上，利润比之楚家少了快三成。 因为这帐本都是不对外的，只有宁琛能看见，故而冯家一直不知道这件事情。 也是冯家想着即便比该交的少了些，可也比寻常商户的盈利要高许多，应当没有问题，所以根本没警惕。 于是，宁琛腾出手来第一时间派人去暗中调查时，没费多大力气就查到了一大笔被贪污的银两。 若加上这些，冯家的盈利也就比楚家少一成不到。 而这些银子，一部分明着进了冯家人的口袋，还有一部分不知去向。 宁琛大怒，立即就把冯家上下抓了个干净，全部下狱审问。 冯家人都是商人，哪里受过这样的惊吓和刑罚，冯老爷子还算有骨气，什么都没招，他的几个儿子儿媳反而招了个干净。 只是显然最重要的东西都在冯家老爷子嘴里，其他人招供的都不是什么要紧线索。 冯老爷子已经五十多岁，年纪大了，怕他经不住接连严刑拷打审问，便暂时收押大理寺，慢慢盘查。 如今的大理寺少卿正是怡修媛的兄长，吴熠平。 这件事情就交给他来做了。 而他也不容易，毕竟上头的大理寺卿是英国公陈家的人。 陈家虽面上是皇帝母家，可内里怎样，大家都清楚。 尤其这皇商冯家还是当年英国公一力推荐的，如今出了事，虽说还没查出来有什么证据与陈家有关联，但内里必然也有联繫。 所以吴熠平一点也不敢放松，干脆人都搬到大理寺住下了，派人严加看守，就怕出了纰漏。 然而就是这样，某天夜里，冯家老爷子居然被毒死在了牢里。 好巧不巧，前一天晚上，英国公下朝路上遇见过怡修媛的父亲，还一同去酒楼吃了一顿晚膳。 而事发当晚，为了避嫌，大理寺卿已经许久不曾到过大理寺，这刑部上下都是吴熠平的人。 一时间就很说不清了。 但不管怎么样，这件事就是吴熠平失职。 冯老爷子一死，线索算是断了个干净。 要说这背后没有人在操作，宁琛怎么也不会相信。 更叫他心底发寒的是，即便严加看守，不过五日，冯家人也被毒死在狱中，可见背后之人势力多么深厚，已经渗透到了各个角落。 当然了，吴家也不能完全逃脱干系，毕竟事发前夕他们和陈家有接触。 这可能是英国公的障眼法，但也不可不查。 于是派了亲信，禁军统领陆青云前去吴府查探，吴家父子全都休朝在家，待查明原委后再做安排。 娘家出了事，怡修媛在后宫里也是着急上火。 她倒是想去求情，可眼下还没查出什么，她急急的就去，反倒显得吴家背后有鬼，就只能干等着。 与她一样着急的还有陈美人。 毕竟英国公府才是这件事情的大头。 前朝一乱，后宫里也不安稳，宁琛根本抽不出空来关心叶筠的病情，也没叫人来问了。 叶筠想着楚家也是皇商，担心有牵扯，觉得自己低调行事比较好，别叫人趁机生事，于是就关起门来，称养病，谁也不见。 这一来，关于她有孕的误会可就更深了。 第二百一十六章 红花 「婕妤快到信期了，这两日可要保暖才好，屋里的冰就少放些，奴婢给您扇扇子。」 绘月一贯的十分细心。 叶筠念着家里，不大有精神的点了点头。 南栀想了想就道，「婕妤若是实在担心，不如给楚家第一封信出去？」 「不可。」叶筠摇头，「这会子递信，到显得楚家也有什么乌糟，外祖父和舅舅都是见惯商场尔虞我诈的，想来稳得住。」 「婕妤既然知道，也就别太担心了，您这病刚好，可不能忧思过重。」南栀劝了一句，「奴婢把年糕领进来给婕妤解闷如何？」 叶筠也实在无聊，就点了头。 不多时，一团雪白就汪汪叫着沖了进来。 围着叶筠转了一圈，忽然就对着桌上那一盘子糕点叫。 「馋鬼，莫不是你也想吃？」绘月笑骂一声。 「那就拿一块儿餵它。」叶筠摸了摸狗头，心情好不少。 绘月应声，就拿了一块递过去，谁知年糕闻了闻又不吃。 叶筠嫌弃的瞥了它一眼，就兀自拿了一块塞进嘴里。 「挺好吃的呀，你真是不识货。」 语罢就连着吃了两块。 第261页 只是这一吃，就慢慢觉得不大对劲，尤其是第三块，似乎味道有些许不同。 「这糕点是谁送来的？」 「哦，是今儿上午膳房送来的，每日上午一回，下午一回，都是如此啊。」南栀道。 还是绘月先察觉出来不对，「婕妤是觉得这糕点有什么问题吗？」 「倒也没有察觉出太多不同，只是觉得这最后一块的味道似乎不太一样。」叶筠蹙眉，「你去吧沈太医叫来吧，就说请平安脉。」 绘月应声，赶紧就去了。 谁知就是去这么一会儿的功夫，叶筠就逐渐腹中不大舒服起来，像是轻微痛经，可以忍的那种。 这越发的叫她觉得糕点肯定有问题。 等沈平之来了，立即就让他检查。 挨个将桌上的糕点闻了闻，沈平之就挑出两块掰开了闻，脸色就沉了几分。 「婕妤，这盘中糕点，有一部分里头放了红花，而且是红花淬鍊的汁水混在了馅儿里，此物寒凉，大损女子躯体，这个量，可使有孕之人小产了。」 南栀一惊，忙道，「沈太医，你快给我们婕妤把把脉，方才婕妤吃了三块吶！」 「姑娘莫慌，婕妤并未怀有身孕，想来是无碍的。」沈平之冷静道。 不过还是给叶筠把了把脉。 「婕妤吃的不多，想来只有一块糕点有问题，多喝些热茶就好，不必担心。」沈平之道。 叶筠点头，但又不大放心，「这两日我该是信期了，误食寒凉之物，也不会有事吗？」 「影响也不大，不过臣还是开个药茶方子，婕妤泡着喝，想来若是腹痛，能有所缓解。」 沈平之也不多问，依旧是从容，将没有别的吩咐，写下药方就走了。 屋里只剩主僕三人，都是背后阵阵寒意。 今日若叶筠真的怀有身孕，这会子恐怕已然小产了。 宫里的女人实在下手狠毒。 「绘月，你亲自去景干宫，把这糕点端上，将今日的事一五一十的跟皇上说，就说，我本不愿此刻打搅皇上，但实在怕的很，不过有人猜测我怀了身孕就下此毒手，日后我也是不敢生育了。」 叶筠眸色冰冷，周身寒意便是两个打小跟着的丫头都有些发憷。 本以为之前的误会就是一场乌龙，没想到竟真的闹出了事来，虽说并未真的发生什么，可背后之人这一次敢对她下手，必然就会有下一次。 若是不将其揪出来，她不会罢休。 绘月办事也利索，去了九宸殿就跪下了，三言两语就说明了来意。 末了又一个响头磕下去。 「皇上，我们婕妤虽然脾气不好，但最是心善，从不做那些龌龊之事，前几日王修仪来访，就提起后宫有人误会婕妤怀了身孕，婕妤只当玩笑话听。 没想到今日就在糕点里吃出红花来，背后之人是何等歹毒，便只是没有定论、捕风捉影的事，都不肯放过，我们婕妤吓得不轻，直说日后都不敢生育了，还请皇上定要为我们婕妤做主！」 宁琛听了这事，本就为前朝的事情正火大，后宫又捅出篓子，一时间可谓血沖天灵盖。 登时就命元九带人去膳房彻查。 但这件事情没有人主审也不行，他腾不开手，放眼灵犀园，哪个女眷都有嫌疑，不能胜任，最后便传话回宫，让皇后立刻前往灵犀园彻查此案。 谋害皇嗣，罪不容诛，这是大事，皇后得了口谕，一刻也没耽搁。 留了素琴在后头收拾行李，自己带着丁嬷嬷和素娥，就赶来了。 晚间就到了灵犀园，立即从元九手里将案子接了过来。 「这回不管是谁，娘娘只管放手去查，背后之人这会子定是悔不当初，竟做出这样的蠢事。」丁嬷嬷道。 为何放手去查，自然是因为皇后这次撇的干干净净，没有一点嫌疑。 所以不管最后查出来是谁，都是打压后宫的好时机。 「这样的鲁莽，当真是蠢到家了。」皇后也挺无语的。 消息都没掌握准确呢，只凭揣测就动了手，如今是什么便宜都没占到，反而自己要栽进去了。 不过也从另一个角度说明，如今的叶氏已经很叫后宫众人忌惮了。 便只是捕风捉影的事，都有人下手。 皇后底气足，办起事来就很利落。 来园子里的第二日就把所有接触过那盘糕点的人都抓了起来。 除了膳房里的人，就没有人再碰过那糕点，所以一定是有人买通了膳房的奴才。 皇后立即就丁嬷嬷带人去搜了这些奴才的住处，果不其然，在那烧火的小宫女的床铺底下搜出了一百两银票。 见事情暴露，那小宫女一个狠心，趁人不备，一头撞在了墙上，当场没了气息。 这一下，线索就断了，皇后气的要骂人。 到底是丁嬷嬷稳得住，立刻命人去请太医，又封锁了现场。 「今儿这个贱婢是畏罪自杀不成，被太医救活了，你们胆敢出去乱说一个字，不止你们死，你们的家人一个都活不成，记住了吗？！」 底下跪着的奴才们忙不迭的点头。 将人遣散了，皇后才开口，「可是嬷嬷，这丫头已经死了。」 「娘娘，您只管听奴婢的，对外说这丫头没死成，谁要是前来取她的命，便是谁下毒了。」丁嬷嬷眯眼。 第262页 第二百一十七章 抓住了 皇后被点醒，也觉得这法子不错，立即就安排起来。 当然了，被放回去的那一批奴才也不能就不管，也暗中派人盯着。 末了就对外散了消息出去，说是抓住了下毒之人，但那丫头意图自杀，被太医救过来了，人还昏迷着，暂时安置在梧桐殿旁边的空置院子里。 估么是等人醒了就要接着审。 而那笔银票也没藏着，立时就公布了出来。 线索藏一半露一半的，果然很叫背后之人坐不住。 终于，在第三天的晚上，夜半时分，一个身形高大的太监偷偷熘进了院子里。 夜色中，那人从怀里摸出一包药粉，就往那桌上的茶壶里倒。 也是这时候，床上瘦小的女子忽然弹起来，大喊捉贼。 一时间，屋外守着的人齐齐冲进来抓人。 那太监本想从来时的后窗逃走，叫那宫女眼疾手快，拿了桌上的鸡毛掸子就打。 拖延了这么一小会儿，外头进来的人就把那太监给抓住了。 立即就有人去禀告皇后。 大晚上的，梧桐殿里忽然灯火通明，也惊动了不少人。 而皇后看过了那太监的脸之后，更是惊讶，马上就叫人去请皇上。 还有另一拨人却去了玉兰苑。 「嬷嬷怎么这会子来，我们娘娘正睡着呢。」白霜将人拦在外头。 丁氏笑了一声，目光冷厉起来，「到底是德妃娘娘心宽，害了人还能睡得着啊。」 「休要信口胡言！」白霜面色微变，立即又镇定下来，「我敬你是皇后身边的人，才这样客气礼遇，可我们娘娘是主子，岂容你一个奴才编排！」 「哼，我奉皇后懿旨，宣召德妃安氏前往梧桐殿调查红花一案，还请姑娘识相些，赶紧去叫德妃起来吧。」 丁嬷嬷到底是老辣，气势这么一摆，倒也镇得住人。 而外头的响动早就吵醒了温德妃。 换句话说，她这几天根本就夜不能寐。 换了身衣裳，来不及梳多么繁复的髮髻，就被带到了梧桐殿。 此刻宁琛已经在了。 叶筠也在…… 皇后并没有通知她，是她自己过来的。 这件事情她是受害者，来了也无可厚非，便留下一起审案了。 温德妃进来，面上还是镇定的，先给主位上的两人行礼。 「臣妾给皇上、皇后请安。」 「安氏，你好大的胆子！竟敢谋害嫔妃，若明婕妤真的怀有身孕，岂不是叫你害了一位皇嗣的性命！」 皇后当头就是一声怒喝。 温德妃眉心突突跳了两下，立即就跪了下去，「皇后娘娘说话要凭证据，臣妾并未做什么，岂有谋害明婕妤一说。」 末了就转头看向宁琛。 「皇上，您是知道臣妾的，臣妾不是那样恶毒之人啊，更何况臣妾自己也已经身为人母，又怎么会谋害他人呢。」 「正是因为你生了大皇子，又处处与明婕妤不对付，你担心她怀有身孕生下皇嗣，所以才只听了几句揣测就下次毒手！」皇后冷眉紧逼。 「难道皇后娘娘不是因为臣妾生了大皇子而处处不喜臣妾吗？这样就给臣妾定了罪名，未必不是皇后你看不惯臣妾，欲处之而后快！」 温德妃也不甘示弱，紧紧盯着皇后的眼睛，顶了回去。 这样的对峙，一时间到真的让人难以分辨温德妃是不是在说谎了。 宁琛静静看了这一会儿，眼底的光冷的骇人。 终于指着旁边的角落开了口。 「德妃，你既说不是你做的，为何你宫里的奴才要杀人灭口，毒死那被查出受贿的宫女。」 听到这话，温德妃愣了一瞬，赶忙转头顺着他指的方向望过去。 角落里的太监被拉出来，看清他的脸，正是德妃身边的首领太监，王忠。 皇后柳眉一横，眸中隐隐藏着几分得意。 「你宫里的首领太监被本宫抓住要毒死证人，你还有什么要狡辩的。」 「臣妾不知，臣妾并未要他毒死什么人，这定是有人栽赃陷害！」温德妃依旧不认。 而且神色似乎更坚定了几分。 叶筠坐在旁边，从容提议。 「臣妾瞧着德妃娘娘言辞凿凿，莫不是其中真有冤情，要想知道与否，不如将这太监好好审问。」 顿了顿，又看向白露和白霜。 「贴身的宫女最是知道主子行踪的，臣妾以为，这两位也得审一审。」 「叶氏你敢！」温德妃转头怒瞪她一眼，「白露白霜贴身伺候我多年，岂能像寻常奴才一样任由你折辱。」 「臣妾自然不敢，臣妾只是提议罢了，娘娘何必这样大的反应。」叶筠冷冷看着她，微微凛眸，放慢了语调，「莫不是娘娘心虚，不敢受查。」 不等温德妃开口，叶筠便起身对着上首二人行礼。 「皇上、皇后娘娘，臣妾以为，红花一物于皇嗣有损，与麝香一样是后宫禁物，除了太医院，便没有别的地方有，臣妾以为，这些日子哪个宫里用了红花，又用在哪里，好好盘查一下，兴许有线索可寻。」 「况且沈太医说臣妾所食红花，乃是红花萃取的花汁，想必用了不少红花，说不准就还有剩余。」 第263页 皇后一听这话就很上道，眸色亮了亮，便对着身旁道。 「皇上，明婕妤说的有理，既然温德妃捨不得身旁奴才受罪，不如就简单些，查一查这些奴才的底细吧。」 这就是要搜宫的意思了。 今日人证已有，但物证还不具备呢。 宁琛蹙眉，搜宫是大事，素来是很伤面子的，这个决断倒是不好下。 温德妃见他神色有所犹豫，立即就带着哭腔恳求。 「皇上，大皇子体弱，怎经得起搜宫这样的惊吓，此时又尚在夜半，难免吓着孩子，反而不好啊！」 「到底是有孩子好。」叶筠忽然淡淡开口，「不，是能生下孩子好，臣妾此生怕是无福了，一剂红花吃下去，虽未叫我小产，却也叫我从此也不敢有孕了。」 语罢便起了身，眸中似是带着些泪光。 深吸一口气，对着上首福了福身子。 「臣妾身子不适，就先告退了，劳烦皇上和皇后娘娘查案，不论什么结果，臣妾都认了，素来也都如此。」 第二百一十八章 她一刻也不多留，折身就出了梧桐殿。 这般的忽然退步示弱，倒像是认定了最后会草草了之，随意结案。 尤其是那最后一句，素来如此。 这宫里的是非黑白，可不是素来如此？ 一个较真的人忽然不较真了，这样的反差最是能刺激人。 宁琛终于不再犹豫，深吸一口气，对着元九吩咐。 「你亲自带人去搜查玉兰苑，只切记不可惊着了大皇子。」 「皇上放心，奴才省的。」元九拱手。 立刻就带了几个机灵的奴才一道去了。 也是从这一刻起，温德妃的面色迅速的就灰败了下去，白霜更是一直垂着头不敢抬起来。 虽然她强装镇定的坐下了喝茶，但紧张的样子总骗不了人。 宁琛看在眼里，心中的失望愈演愈烈，失望之余更是隐隐生出了几分恼意。 若真是温德妃，那他宠了多年的女人到底是个怎样的人！ 而叫他更想不到的是，元九带回的东西里还有两样叫他更无法直视的。 元九手里端着托盘，上头是两个巴掌大小的瓷瓶，还有一小袋已经干了的红花。 「人赃并获，温德妃，你还有什么狡辩之词！」皇后神色中是掩不住的得意。 温德妃背后生了一层冷汗，强咬牙关。 白露忽然跪下，「回皇后娘娘，这红花是奴婢的东西，奴婢前两日不慎扭了腰，红花有活血化瘀之效，杵成泥涂在腰间好的更快些。」 「这样的说辞，未免太生硬了些。」丁嬷嬷冷哼一声。 宁琛的眼神却在另外两个瓷瓶上。 「这些都是什么东西。」 若不是见不得人的赃物，元九是不会呈上来的。 而元九不仅呈上来了，并且从进殿起，神色就不大好，可见这里头定有文章。 「皇上……奴才不敢说，恐污了皇上圣听啊。」 「说！」宁琛拍桌，额角隐隐可见青筋凸起。 元九硬着头皮，一字一句，「这白瓶子里，是……是合欢露，男女相悦，此药可助兴，蓝瓶子里，是，是转阳丹。」 前一个东西已然是叫人惊出了一身汗，后头一个更是叫人难以置信。 「德妃，你怎可用这些伤天害理的东西啊！」 饶是皇后也根本没想到还能牵扯出这些，一时间神色难以形容。 转阳丹是宫中辛密。 先帝时候有一个得宠的嫔妃，生了三个女儿都没养过五岁就夭折，她从民间寻来秘方，说是吃下这丹药，必能生子。 更神乎其神的是，即便怀的是女儿，只要吃下这东西也能转阴为阳，诞下男婴。 最后这个嫔妃是生了男婴，却依旧没活过周岁。 先帝以为有人暗害，派人追查，就发现了是这个嫔妃乱服用丹药所致。 而转阳丹的用料更是叫人难以启齿。 用的是生下男婴的妇人的胎盘，并这个出生男婴的一点血，还有活鹿胎入药所制。 「安氏，你可还有话对朕说。」 宁琛抬眼望过去，眼中深深的失望刺痛了温德妃的心。 「臣妾无话可说，臣妾是给明婕妤的糕点里放了红花，可臣妾没有对皇上您做什么啊！」温德妃跪下，一时流泪满面。 哽咽着开口，「皇上来看臣妾，却总不与臣妾亲近，臣妾只是想，想给皇上再生下一个健康的皇子，这样皇上就会像从前一样喜欢臣妾了不是吗？」 皇后见不得她装可怜的样子，立即就做痛心疾首的样子打了断她。 「可是德妃，你怎么煳涂至此，企图用这些乌糟东西笼络圣心呢？你可知道那合欢露是对皇上龙体有损的！」 「更何况，大皇子是你所生，虽身子不好，可皇上也是事事关心，何曾冷落，怎么反倒是你这个生母，竟有再生一个健康孩子替代的念头啊！」 「行了，都给朕闭嘴！」 宁琛忽然勐的起身，背在身后紧紧捏住的拳头彰显着他此刻心里的怒气。 温德妃对叶筠下手，无非是因为一时嫉妒，错了主意，即便不能轻纵，也还能理智处理。 可眼前这女人，不仅想对自己用合欢露那样龌龊的东西，更是将生孩子当做固宠的手段。 第264页 宁琛承认，他对大皇子身体不好有所失望，但心里却从未嫌弃过温德妃母子。 安氏是他宠爱了多年的女人，对于他们的孩子，他始终都是期待和喜欢的。 只是他没想到，大皇子，甚至安氏计划里可能会出现的第二个孩子，都只是固宠的工具。 一时间，宁琛只觉得温德妃这些年对自己的情谊是否也都是假的。 宁琛此刻脑子里一团乱麻，又气又失望更是觉得自己这些年看错了人。 年少时候曾喜欢过的人却这样煳涂不堪，换做谁都不大能轻易接受。 皇后倒是想趁机问他如何处置温德妃。 却被丁嬷嬷拉住了。 此刻问，显得太过刻薄急切，没有正室嫡妻的风范。 最后，宁琛是在温德妃的哭喊声中走的，也没下个定论。 倒是皇后听了丁嬷嬷的话，先暂时将温德妃禁足了，将大皇子抱来了梧桐殿养着。 娇棠苑…… 叶筠回来了也没睡，就等着那边的消息呢。 可温德妃做的事情实在见不得光，皇后不能将那两样爆出来，于是只称在玉兰苑里找到了红花，人赃并获，温德妃已经禁足，等皇上的处置。 「方才婕妤说要搜宫，皇上还犹豫，真是气人！」南栀愤愤道。 叶筠敛眸，神色不以为然。 「温德妃侍奉皇上多年，得宠多年，又为皇上生了长子，皇上虽脾气也爆了些，但他念旧情。」 「念旧也好，若真是个十足无情的，今儿能对温德妃无情，明日也能对我无情，不管怎样，温德妃这一回是逃不过去了，皇后故意将人赃并获爆出来，这是推着皇上给温德妃定罪呢。」 绘月在一旁给她打扇子，若有所思道。 「婕妤以为，皇上会怎样处置温德妃？」 叶筠略想了想，「倒还真不好猜，毕竟温德妃有子，便是看在孩子的面儿上，皇上也不会太叫她罚的难堪吧。」 当然了，这样的揣测是因为叶筠不知道另外的事。 倘或知道温德妃宫里还搜出了那样的东西，可就不是这句话了。 第二百一十九章 重罚 次日。 从昨晚枯坐到现在的温德妃已经憔悴的不像样。 仅仅是一夜，哪儿还看得出眼前这位是曾今宠冠后宫、仪态万千的德妃娘娘。 昨晚她被带回玉兰苑的时候，大皇子正被乳母抱着往外走。 她哭喊着不许，孩子也哭。 大皇子本就体弱，原本这样安安静静的抱走也无事，叫她这样一争夺，反而真的受了惊吓，哭的几欲昏厥。 即便这样也没能改变孩子被抱走的事实。 大皇子一走，温德妃骤然觉得自己已经被全世界抛弃。 谁也不愿意见，将自己关在屋里一会儿哭一会儿笑，屋里的东西被砸了个稀巴烂。 丫头们想进去收拾，可她不许，谁进来就打谁。 一个小宫女本想硬着头皮进去扫一扫地上的碎瓷片，却被一把推倒在地，叫碎瓷片划伤了脸。 血流不止，疼的哇哇大哭。 这一来，谁也不敢进去了。 直到清晨，天色蒙蒙亮了，里头才终于安静下来。 温德妃打开了殿门，一身狼狈，衣裳被扯烂了，头髮也散乱着。 便是这样，她依旧不许奴才们近身。 只搬来一把椅子在正殿门口坐着，看看天色，逐渐发起了呆。 一直到快晌午，玉兰苑外听到了脚步声。 「终于来了吗？」温德妃嘴角扯出一抹笑，生硬的有些狰狞。 来者是元九，手里捧着的明黄色捲轴正是要颁给眼前这位娘娘的圣旨。 「德妃安氏，谋害宫嫔，私藏禁药，论律当诛，朕念及安氏侍奉多年，且生育皇嗣有功，特免其死罪，着褫夺封号，降为采女，即刻遣送回宫，移居清心阁，禁足思过，无召不得出，任何人不得探视，钦此！」 「皇上，当真好狠的心！」 安氏跪在地上，满脸的泪水，眼底更是充满了怨恨。 元九心里嘆气，要是皇上知道了这话，怕是更要伤心了。 光是藏合欢露一条就足够杀头，还要连累全家，更不要说还有那禁药转阳丹，还有给明婕妤下红花的事。 皇上一力保住了她的性命，还没有牵累安家，已然是仁至义尽。 罢了，要不是安氏自己煳涂，怎么会落到这般田地呢？ 「安采女，您接旨吧，有什么东西能带走的，都收拾收拾，一个时辰后，只有马车送您回宫。」 元九看她这样子，还是不忍，便多嘴了一句，「皇上说了，大皇子也会送去如意馆和二皇子一起抚养，您大可放心了。」 「放心，我自然放心，我已经这样了，还管得着孩子如何吗？」安氏冷笑。 元九被噎了一下，一时间都不知道说什么。 拱了拱手就走了。 此事的处置结果自然很快就传开了，众人皆是惊讶，没想到会这样严惩。 事实上，除了皇后，谁也不明白其中缘由。 叶筠听了这结果，便蹙眉。 这罚的也太狠了，岂不是把自己一下推到了风口浪尖。 她本就没有身孕，只是被误害，倘或传出去，皇上为了她一个婕妤，将大皇子的生母贬为采女。 第265页 单说她得宠也就罢了，可叶家是有兵权的，难免叫朝堂中人生出是非来。 皇上的偏宠有时也是杀人的利刃。 「给我换身衣裳，我要去景干宫替安氏求情。」叶筠起身。 南栀惊讶，「为什么啊，安氏那是咎由自取，皇上才这样重罚她的……」 「罚不罚是皇上的决定，我求情能不能奏效，也是皇上的决定，但是我不能不求，否则显得我太过刻薄阴狠，遭人口舌不说，更怕连累家里，朝中一句叶家势大，折辱皇子生母，可不是随意能承受的。」 这其中利害，叶筠看得清楚。 所以这个情，无论如何她也得求。 不管皇上应不应，她必须把悠悠众口给堵住了。 定了心思，叶筠一刻也没耽误就去了景干宫。 宁琛刚接见完大臣，靠在椅子上，心里烦的很。 听奴才通传，明婕妤求见，皱了皱眉，还是把人放进来了。 行礼之后，叶筠就直接说明了来意。 「皇上，安采女给臣妾糕点里掺了红花，的确是有罪，可安氏毕竟生育有功，到底是皇子生母，如此重罚，是否太过了些，臣妾于心难安，还请皇上减轻责罚。」 「你不必为她求情，朕意已决，她做出这样的事情，实在令朕失望极了。」 宁琛长唿一口气，抬手揉了揉鼻樑，语气里满是疲惫。 而叶筠本也只是要做好面子上的功夫罢了，既然皇上不首肯，那她也没必要做那圣母的样子，还巴巴的求。 于是就不再提这个，起身预备告退。 「既然来了就先别走，陪朕坐一会儿。」宁琛留住了她。 叶筠敛了敛眸子，余光瞥见桌上的摺子乱糟糟的放了一堆，就知道眼前男人正被烦扰着。 能说什么做什么，心里也差不多清楚了。 「皇上这里的冰都化完了也没叫人换上一盆，屋里闷热，自然心里也烦闷些。」 叶筠说着，从绘月手里拿过薄纱团扇，走到宁琛身侧轻轻扇动。 凉风阵阵，确实叫人舒服了不少。 「这扇子扇出来的风似乎更清凉些。」宁琛看了看她的手。 叶筠浅笑，「臣妾命人在上面洒了些薄荷露，一则扇风更清凉，二则也有些许驱蚊的功效……」 「你总是心思细腻。」宁琛抬手将人牵住了。 四目相对，少女的眼神平静淡然，与昨晚一分也不像，但细细看进去，便能发觉那眼底藏着几分喜悦。 「委屈你了。」 「皇上肯护着臣妾就好。」 宁琛也不知道自己为何会情不自禁的说出这话来。 听到回应，便轻轻拍了拍少女的手背。 叶筠任由他牵着，唇边挂着笑意，「皇上这些时候太忙，竟也没修面，这胡茬都长出来了，不过瞧着也好看，更威严。」 其实她想说更有味道来着，只是怕宁琛听不懂，就换了词。 被她这么一说，宁琛就抬手摸了摸自己的下巴，还真是长了鬍渣。 这两日前朝忙的厉害，昨儿晚上又闹那一出，一夜之间，人都憔悴了几分。 偏眼前女人还夸他好看。 可要说叶筠撒谎奉承吧，但她那眼神语气实在真实。 最后宁琛不得不往偏了想，难道叶氏喜欢年纪大的？ 第二百二十章 什么脑子 「皇上怎么这样看着臣妾，想什么呢？」叶筠有些疑惑。 宁琛收回目光，也被自己奇怪的想法尴尬了一下，别过脸去喝了一口茶。 「没什么，不是说殿里闷么，叫人进来换两盆冰吧。」 叶筠最终也没猜出个所以然来，便没深想了。 叫奴才们新抬了几盆冰进来，果然凉快许多。 当然了，叶筠要是知道宁琛所想也只会翻白眼。 什么喜欢年纪大的，她是只喜欢好看的。 「皇上这桌子也不收收，摺子丢的到处都是。」叶筠在他旁边坐下来。 不提还好，一提宁琛的毛病就又犯了。 指着桌上道，「冯家受贿，另一笔银子的去向找着了，都进了英国公府嫡出长公子的口袋，你说此事英国公知不知道呢。」 「英国公知不知道，臣妾不知，但是臣妾一无所知却是真的。」 叶筠心里烦死了，干脆别过脸去，直勾勾的盯着自己的脚尖，哪儿也不看。 「那你说，此事陆青云已经查出来，是朕的表哥，英国公的长子派人暗中毒杀了冯家人，朕该如何处置。」 宁琛显然没有要放过她的意思。 怎么能自己一个人烦心呢，总得找个人分担分担。 与大臣们商议总是太紧张拘束，和叶筠说话就觉得轻松多了。 而且这个女人看问题毒辣的很，每每也总能给他一些启发。 「皇上！」叶筠愤愤的瞪她一眼，「哪有您这样逼着臣妾干政的，臣妾还想多活几年呢。」 宁琛失笑，却也有些尴尬，摸了摸鼻子，避开她的眼神。 「朕不过随口一问，之前不也都这样么，朕何尝怪罪于你？」 「那就杀了干净，反正谁偷了臣妾的银子，臣妾是要与他反目的。」 少女双手一摊，十分光棍的样子。 这话听着像是赌气，却又不全是，倒像是故意借着赌气说了实话。 第266页 宁琛微微眯起眸子，牵住了她的手，「未免太严苛了些。」 「不严苛些，英国公哪里捨得花大价钱救儿子呢。」叶筠撇嘴。 她可不信英国公和太后会眼睁睁的看着自家孩子丢脑袋。 这个英国公府的世子陈显文她是知道的，半分没继承他爹的聪明脑瓜，背靠着这么雄厚的家世，奔三的岁数也才混了个四品闲差。 当然了，也有过人之处，就是挺会娶老婆生孩子。 家里小妾都足有四房，生了七八个了。 这么一个人死不足惜，可死了，对英国公而言只是失子之痛，并没有什么实质性的权利上的害处，也就对宁琛无益了。 倒不如先重罚，显得宁琛大公无私、大义灭亲，也是给英国公府一个警告。 而英国公不会不管儿子，要是想救，必得付出些代价，以利益换儿子的命。 届时宁琛顺阶而下，又能削弱陈家势力，又能立威，还可博得一个顾念亲情和老臣的贤名。 「你娘未把你生做男儿身，实在可惜。」宁琛忽然就笑起来。 今日他和亲信大臣们商议了许久，都没往这处想。 因为没有人觉得能杀了英国公世子，宁琛自己都没想过要下死手，所以更不会往唬人这一块儿去想。 眼前这个女人，实在胆子大，又够心狠。 自己是被束手束脚多年，有些不够果决了。 证据确凿，即便是真的将陈显文杀了，也无可非议。 叶筠此刻却是一个白眼翻过去，哼了一声，「若臣妾是男儿身，皇上还哪里有卿卿可以唤。」 要不是这个时代女子不能科考做官，叶筠还真想试试呢。 出身武将世家，母亲又是经商的出身，她自小耳目濡染学的就是兵法和商术，加上自身阅歷的优势，若真入朝做官，不见得比谁差。 两人在屋里说着话，难得是将宁琛的心情哄得轻松了些。 可偏这个时候，怀安一脸难色的进了殿里。 「皇上，安采女闹着不肯走，非要皇上答应她一件事，否则……」 「否则怎样？」宁琛的眼神臣了下来。 怀安吞了吞口水，才道，「安采女说，否则她今日就一死了之，也好叫皇上记住有过她这个人。」 听到这里，不止是宁琛黑了脸，叶筠都有些迷惑了。 嫔妃自戕是诛九族的大罪，安氏怎么会想到以这个来威胁皇上？ 好好的求，也就罢了，这个时候还说这种话，岂不是更败坏观感。 悄悄打量了一下身旁男子的神色，果然阴沉的很。 沉默了一会儿，宁琛才开口，「她想叫朕答应什么。」 「安采女说，大皇子是她与皇上生的，请皇上不要将大皇子抱给旁人抚养，叫大皇子换了亲娘。」 说完这一句话，怀安背后都汗湿了一大片。 「煳涂！不给大皇子换一个养母，难道要大皇子一辈子顶着罪妇之子的名头长大吗？！」 宁琛怒极，拿起手边的茶盏就砸了过去，吓得怀安更是紧紧趴在地上不敢动弹。 饶是叶筠也被吓了一跳。 不过对于安氏的这个请求，也实在难以说出个好坏。 为了孩子的前程，自然是给大皇子找一个身份高贵的养母要好些，可安氏这个请求，无非是不想叫宁琛忘了自己。 这个女人已经说不清她是恋爱脑还是什么别的脑子了，为了让男人记住自己，不惜连孩子的前程都搭进去。 难怪宁琛会逐渐对安氏失望至此。 如今看来，安氏不见得是对宁琛有多深的执念，她也许只是希望永远做被丈夫宠爱的女人，而这个丈夫，换成谁都一样。 「那奴才……奴才便告知安采女，皇上不允……」 「蠢东西！」宁琛直接打断了怀安的话，面色铁青。 叶筠这会子才开口，「这样回话岂不是要逼死安氏，你回去同安氏说，皇上会好好照顾大皇子，叫她安心就是了，若是不肯走，打晕了送回去，不要伤着就是。」 宁琛无力的靠在椅子上，抬手揉了揉额角，「就按明婕妤说的做。」 对于叶筠的解围，怀安心里感激不尽，忙不迭的磕了两个头就出去了。 奴才们退出去了，殿内安静的很。 叶筠这会儿也不知道该说什么好，毕竟她瞧得出，皇帝对安氏是真的喜欢过。 这会子是心里堵着，旁人没办法开解，只能等他自己想通了。 第二百二十一章 大理寺 安氏忽然倒了，后宫众人都没大反应过来。 尤其是意外竟罚的这样重。 一下从正一品妃位贬到了末等的九品采女，这跨度着实大。 更叫人意外的是，明婕妤去景干宫替安氏求情，皇上也没减轻处罚。 这一下难免也叫人琢磨出些别的东西来。 虽说都不大清楚内里如何，但也猜到安氏肯定不止做了下红花这一件事。否则，以皇上对她的恩宠，不会罚这么狠。 但至于是什么，也没人敢深查，毕竟皇上不肯对外说出来，一定是什么辛密。 最后，安氏还是被打晕了塞进马车送回了皇宫。 不过大皇子叫他亲娘吓病了，发起高烧到不好挪动，只能暂时养在皇后那里了。 第267页 随着安氏回宫，一封密信也悄悄送到了慈安宫姚太贵妃的手里。 没过两日，伺候安采女的大宫女白霜就上吊自杀了。 对外说是不堪受辱死的。 说是安氏被贬后，性情大变，动辄打骂奴才，白霜忍受不了，只能一死了之。 这消息传到了灵犀园，宁琛听罢，神情都没什么波动了。 似乎逼死奴才这种事情，的确是安氏能干出来的。 梧桐殿…… 皇后刚从侧殿里回来，去看了看大皇子。 「本宫瞧着，这孩子没了母亲庇佑，不见得能长大，瘦的猫儿一样。」 「安氏自己作死，有了孩子不好好守着，还总盼着盛宠不衰，人一旦嫉妒心过重，失了理智，就全盘皆输了。」丁嬷嬷道。 皇后坐下，接过她递来的茶杯喝了一口。 「嬷嬷这是在提醒本宫？」 丁氏笑了笑，福身。 「娘娘聪慧，贵为中宫，有宠爱自然好，可圣宠于娘娘而言不过锦上添花之物，您只管坐稳这凤椅，就什么都好，拈酸吃醋的，都是妾室们。」 「嬷嬷说的我都明白，可他毕竟是我夫君，我怎能……怎能一点也不在乎呢。」 看着手上的一对儿龙凤呈祥的镯子，皇后眼角微微泛红。 这对镯子是大婚时候宁琛亲自给她戴上的，她一直戴着，从未取下。 丁嬷嬷看着心疼，直嘆气，蹲下来安慰。 「娘娘，谁家正妻不是这样过日子呢，至少咱们皇上是明君，虽宠妾，但也最敬重您。」 「皇上是一贯顾念情谊，对本宫有，对旁人也有，即便安氏做了那样的事情被贬，皇上也护着她不被旁人欺负，明着是圈禁，可若不这样，后宫的女人怕是要把安氏撕了。」 一句不许任何人探视，为安氏挡住了多少麻烦。 皇后深吸一口气，擦了擦眼角。 「罢了，不说这些，到底如今是再没有得宠的温德妃了，嬷嬷去给我制一碗冰酪吧，您的手艺一直是最好的。」 「嗳，奴婢这就去做，娘娘且歇着。」丁嬷嬷也扯出一抹笑来，起身退了出去。 到门外才长长嘆了一口气，摇摇头，去了小厨房。 后宫里没了一位宠妃，一时间到叫众人安分了不少，前朝却被搅了个天翻地覆。 禁军统领陆青云奉皇上之命彻查冯家贪污一案，将证据摆到了朝堂之上，英国公嫡子陈显文收受贿赂，证据确凿，按律当斩首。 事情到了这一步，英国公才知晓自己的儿子到底贪污了多少。 冯家出事的时候他就责问过长子，可陈显文说出的数目只有他贪污数目的三分之一，故而英国公就没太紧张。 那一日邀了吴家人去吃酒，只是探一探口风，并未做他想，要是知道儿子贪污了这么多，他必然会想法子妥善解决。 可没想到长子担心被他责骂，心中害怕，没有说实话，又觉得自己能处理，就隐瞒了下来，最后酿成了如今局面。 为今之计，只有推出一个人来顶罪，才能抱儿子的性命。 只是贪污还能救一救，可毒杀证人企图隐瞒就罪无可恕了。 所以那冯家人绝不能是陈显文杀得。 最后英国公不得不将大理寺卿推出来顶了罪，说他也曾收受了冯家好处，担心被查出，便暗中下此毒手。 而陈显文不过是鬼迷心窍，收了钱财，但也一分未花。 至于是真的一分没花还是被英国公想法子凑齐了，旁人也懒得追究。 朝堂之上，英国公跪地痛哭，更是狠心亲手把儿子打了五十大板，叫人抬着到景干宫外头来向宁琛请罪。 更是在烈日之下跪晕了过去。 宁琛见也做的差不多了，便顺势而为，下旨免了陈显文的死罪，但活罪却难逃。 陈显文那四品的闲职自然被撸掉了，直接被贬为了庶人，也不再是英国公世子，无法继承爵位了。 英国公就这么一个嫡子，这道圣旨，算是绝了正房的指望。 继承爵位就得从几位庶子里挑一个了。 当然，这些都不是宁琛关心的，他此次获得的最大利益是，大理寺的掌握权全部落回了他手里。 南启的大理寺属刑部，专管查案断案，掌握大理寺，也算是基本握住了刑部。 此次大理寺卿的位置空缺了出来，宁琛本想让怡修媛的兄长吴熠平顶上。 但朝中反对之声太多。 一则吴熠平年轻，二则此次他身为大理寺少卿却叫证人死在狱中，险些断了线索，算是未能立功。 介于此缘故，宁琛也只能做罢，最后定下了一位多年中立的老臣，李修齐。 至此，冯家贪污一案算是结案了。 只不过也出现另一个问题。 皇商如今只有楚家一家，到是隐隐有些独大的趋势。 叶筠不敢含煳，立即就写信去了外祖家，千般叮咛切不可自打妄为，定要恪尽职守，效忠皇上，以冯家之事为戒。 并在信中表明了皇上眼下还是信重楚家的，让外祖一家安心，不要谨慎猜疑太过，反而又伤了君臣之间的信任。 外头的楚家得了信，也是很安心了一番。 楚家人着实不算什么太有野心的，能壮大家业自然乐意，可若说什么要富可敌国，权势滔天，那是绝对没想的。 第268页 有冯家在先，本就老实的楚家人是更谨小慎微起来，半分不敢不忠了。 而宁琛这些天也的确叫人暗地里盯着楚家的一举一动。 发现这一家的确是忠心可靠，也更满意了。 第二百二十二章 藏的够深 处理了陈家，宁琛一直等着太后来闹。 没曾想太后这一回到真像是不闻窗外事，一心只颐养天年，并对此事做出任何反应。 倒是宫里眼线来报，说皇后不在宫里了，太后时常派福嬷嬷去如意馆看望二皇子，事无巨细的叮嘱奴才们好好照顾。 是真的转性子了还是忍住了，一时间也瞧不出来。 时间一晃便将近八月中旬，再过几日就是中秋节了。 瞧这样子，今年还是在灵犀园里过。 这段时间宁琛宿在娇棠苑最多，再就是夏美人那里，连怡修媛都稍稍靠后了。再就是芳修媛有那么一两回。 原先还蹦跶了一段时间的崔宝林，现在基本算是失宠了，也再不敢得罪叶筠。 甚至还偶有巴结。 只是叶筠瞧不上她，根本就不搭理，还把她给气着了。 不过崔氏位份低，旁人也都不理会她，气死了也没人理。 倒是皇后为着中秋的事情要忙起来。 这一回宁琛的意思是办国宴，叫三品以上的大臣都能携家眷入灵犀园一道过节。 大臣们都来，自然也要先去宫里把太后和太妃们接来了。 索性都在灵犀园住一段时间，等过了重阳再回去。 只是接人的马车还没回宫，倒是先从宫里传来了一个喜事。 「太后娘娘来信，说苏婕妤查出已经有快三个月的身孕了，臣妾查了册子，正是五月里苏氏晋位的那一回，苏婕妤有福呢，臣妾恭喜皇上，又要添一位皇嗣了。」 梧桐殿里，皇后笑着把消息说了出来。 她来了灵犀园，嫔妃们自然要来请安，今儿刚好就是请安的日子，昨儿宁琛与皇后商议中秋国宴的事，也宿在梧桐殿。 所以今日倒是凑齐了所有人，一气儿把消息给说了。 「这苏婕妤可藏的够深吶，足足瞒到三个月才说出来，这么一算，六月里启辰来园子的时候约么就已经怀上一个月了，难怪她说身子不适不想来，这是自己偷摸着养胎？也不知道是怕谁害了她。」 淑妃冷哼一声，赤裸裸的嘲讽了几句。 「苏婕妤头回有孕，刚怀上时不舒服也是有的，她也说了，一贯月信不大准，也是过了两个月才觉得不对，一查才发现有了身孕，淑妃也是生育过的，知道其中艰辛，也该更体谅些，可不要说这些酸话。」 不同于淑妃的小家子气模样，皇后端的是贤惠大度。 这一番话颇有嫡妻正室的风范，衬的淑妃只会拈酸吃醋。 兴许是因为没了温德妃，正一品妃位又是她一家独大了，淑妃被挤兑了一下，还有些不服气。 皇后的茬儿是找不得，那就在别处撒撒气。 眼神一瞟就落在了这段时间侍寝最多的叶筠身上。 「难得伺候一回的苏婕妤都有身孕，明婕妤入宫的时间也不短了。怎么……这肚子还没有动静，可得早日为皇上诞下皇子才好呢。」 叶筠都懒得理她，从容的福了福身子。 「要说入宫的时间长短，淑妃娘娘可是头一批伺候皇上的人，这么就也只生了大公主一个，臣妾以为还是淑妃娘娘自己先努努力，多为皇上开枝散叶吧。」 「叶氏，你！」淑妃被噎的脸红。 宫里谁不知道她早就不侍寝了，说这样的话简直把她的脸都在地上踩。 「淑妃，你若是嘴巴停不住，就多喝茶多吃东西，没人把你当哑巴。」 主位上传来男子低沉淡漠的声音，隐隐带着些不耐烦。 宁琛这一张口才算是把淑妃给镇住了，叫她讪讪的闭了嘴。 殿内安静下来，宁琛才再度开口。 「苏氏有孕，一应吃穿都得仔细着些，为了她安胎，倒也不必舟车劳顿来园子里了，就单独给她个小厨房，叫她的膳食单做，也安全些。 另外，先帝嫔妃多，也不必都接来园子，只把生育过的太妃们接来就行，这些都交给皇后了，辛苦你几日。」 语罢拍了拍皇后的手。 皇后面上含笑，微微点头，但又提起一事。 「宫里没人照料，二皇子年纪又小，只交给奴才，臣妾总不大放心，不如与太后一道接过来，臣妾如今照顾着大皇子，叫二皇子也来梧桐殿，两个孩子一起，也方便。」 「皇后娘娘当真慈母之心，一人照料两个孩子，想必是很辛苦的吧。」姚湘忽然道。 她也是惯性没有忍住，张口了又有些后悔。 此时这些话不该她说的。 自然了，她说这些也是不想叫皇后手里能握住两个皇子，毕竟那样会叫皇后地位更稳固。 果然，她这几句话成功引得宁琛和皇后都看了她一眼。 也是这一句话，宁琛的眼神在众嫔妃里扫了一圈，忽然开口。 「静妃伺候朕多年，心思细腻，二皇子没了生母，日后就交由静妃抚养吧，大皇子体弱，暂时由皇后照顾着，日后在行定夺。」 忽然得了一个健康的儿子，这是静妃意料之外的事情。 第269页 当然也不是没想过，只是没想到会这么快。 一时间也是高兴的很，立即就跪下谢恩。 「臣妾定不负皇上所望，好好照顾二皇子，将二皇子视如己出！」 这是喜事，众嫔妃不管心里怎么想也都笑着恭贺了静妃。 皇后面上也笑着，可眼底却烦躁的很，不过她隐藏的很好，没叫人发现。 只是等众人离开之后，就没忍住发了脾气。 皇上把二皇子给了静妃，大皇子一个病秧子也不肯给她，只叫她好好照顾。 眼下她是只有靠自己生一个才能握得住了。 只是她的体质本就难受孕，上回又小产伤了身子，等再次有孕，该是猴年马月了。 顿时心里也气。 娇棠苑…… 叶筠回来了，就先咕嘟咕嘟喝了一大杯水。 天气热，实在渴得很。 今儿陪她去请安的是绘月，这会子就不大高兴。 「怎么还苦着脸了？」南栀问了一句。 绘月蹙眉，「你不知淑妃多过分，当着那么多人的面，还有皇上，她就，就讽刺咱们婕妤！」 「她说什么了？」南栀一下也瞪起了眼。 倒是叶筠把两个丫头拦下了。 「好了好了，气这个做什么，我为什么不生，旁人不知道，你们还不知道？尽管叫她说去，我生不生的，都比她过的舒服。」 第二百二十三章 喜欢死了 「话是这么说的，可奴婢也总担心。」绘月愁的很，「来年就要选秀，新人要进来了呢，这一晃就是三年。」 三年，从婉容爬到婕妤的位份，也确实升的不快。 当然了，这是因为叶筠进宫的位份就高些，不像旁人，多是从采女、宝林做起。 不过与她相同位份进来的吴氏，如今可是生了三皇子，又成了九嫔之一的修媛呢。 但是叶筠不着急，摇着扇子，眸中淡然。 「少了一个安氏，后宫里瞧着最有威胁的就是怡修媛了，有宠、有子、有家世，封妃是迟早的，等着吧，皇后不会叫她那么轻松爬上去的，芳修媛恩宠太少，皇后必然会抬举我跟怡修媛斗。」 「不过，要是皇后太笨，没想到这些，那就当我没说吧。但……我瞧皇后身边的丁嬷嬷是个聪明的，应当也会提醒。」 尤其是眼下苏婕妤也有了身孕。 苏氏虽不得宠，但架不住娘家特殊。 皇上为着稳定札萨克，也一定会抬举苏氏的。 放眼后宫，叶筠这个没有子嗣却有家世和恩宠的，是再好不过的，与之相争的人选。 至于姚氏，还没生孩子就那么高的位份，皇后抬举谁都不会抬举她。 万一姚氏有孕，还肯定会被打压。 总之这后宫里从来没有绝对的优势，上位者总会想法子叫各个势力均衡的。 八月十五，中秋节。 这是宁琛登基以来头回在灵犀园里头办国宴，还是晚宴。 地方选的很雅致，是一处临湖的大殿。 以前是搭戏台子看戏的地方，也宽敞，如今用来办宴席挺合适的。 虽然没有唱戏的，但中间的台子给舞姬们用也不错。 太后满脸笑容的被儿子儿媳扶着，安安稳稳的坐在了主位上，瞧着到真像个寻常富贵人家的老太太。 底下的嫔妃们一个个都是卯足了劲的打扮。 毕竟今日能出场的，说明在皇帝心中多少都有分量，那还不抓紧了机会博得圣心？ 可饶是满堂佳丽，宁琛还是一眼就在众人中瞧见了叶筠。 无他，今日叶筠这一身着实亮眼。 一袭松绿色齐胸瑞锦襦裙，以银线掺着冰蚕丝绣了千叶云藤在上头，袖口腰间缀以黄豆大小颗颗饱满圆润的珍珠，在殿内烛光下发出柔润的光泽，更是隐隐勾勒出少女玲珑有致的曲线。 松绿色很考验皮肤状态，而叶筠便是肤色极白嫩的那一类，在衣裙衬托之下，显得愈发娇媚。 今日她特意梳了飞仙髻，将乌髮高高束起，露出天鹅般的脖颈，偏没佩戴任何项鍊一类的首饰，叫人一眼望过去只觉得想咬一口。 妆容上，她用了玫瑰红的脂粉，将那本就勾人的眼睛更有意画的狭长妩媚了些，像狐狸似的，微微一笑，便摄人心魄。 当然也另有更花心思的地方。 叶筠命人将银粉磨得更细，用指腹蘸取一些，少量涂在锁骨、耳垂等地方，便有那类似高光的效果。 如今殿内照明用的是蜡烛，远远瞧着，像是她肌肤本身泛起的晶莹光泽。 美，美的叫人移不开眼。 宁琛能注意到叶筠，自然旁人也会注意到。 也是引的不少人酸涩。 「明妹妹今儿这一身当真好看，瞧这衣裙首饰都价值不菲吧？到底是我好东西少，这身衣料子，还不如妹妹呢。」 人群中，姚湘忽然笑吟吟的开了口。 怡修媛眸色闪了闪，状似无意道。 「明婕妤有个做皇商的外祖家，楚家的生意做的广，什么好东西不能找来给明婕妤呢，芳姐姐若是羡慕呀，也回去叫娘家多努努力。」 「怡妹妹可是说笑了。」姚湘捂唇，淡淡瞥了一眼叶筠，「姚家能人可没那么多，这又做官又经商，官商……官商相辅相成的，也是少有呢。」 第270页 「我惯以为芳修媛是个耿直性子，没想到也这般装模作样的。」叶筠毫不掩饰语气里的讥讽，抬眸看了姚氏一眼，「要想是什么官商勾结，说便是了，藏着掖着的，谁有功夫与你耍嘴皮子。」 姚湘没成想她这么直接，面上有一瞬的不自然，忙扯出一抹笑，「明婕妤这话可就误会我了……」 「误会不误会的，修媛心里清楚，臣妾素来就是这样的脾气，若是没做错，便听不得旁人诋毁，我父兄拿命守卫边疆，外祖一家虽为商贾，做的也是为国效力的事，一官一职皆由皇上亲赐，我叶家、楚家对皇上更是誓死效忠，芳修媛在皇上面前说这些似是而非的话，也不知意欲何为！」 叶筠素来是护短，当即十分不客气的悉数顶了回去。 至于那衣裳多贵重的事，她都懒得解释。 这衣料子便是前不久皇帝私下赏她的。 虽说后宫里讲一个明争暗斗，可多数也是暗斗，像叶筠这种大喇喇就挑明了说的做法，姚湘两辈子都是头一回遇到。 一时间竟被怼的有些无话可说了。 叶筠看她闭了嘴，就不在咄咄逼人，捏起桌上的酒杯就起身望向了主位。 「太后、皇上、皇后娘娘，臣妾性子太急，一时护短，说话尖锐了些，失了分寸，自罚一杯，还请恕罪。」 语罢便仰头饮下，当真是武将家女儿的豪迈。 这一举动也是堵死了那些想说她太跋扈乖张的人的嘴。 人家都向皇上请罪了，怪不怪罪就在皇上，谁有资格插嘴呢。 而宁琛自然不会怪罪了。 甚至……他喜欢死了这女人张狂的样子。 要是知道又美又飒这个词，宁琛一定会这么夸。 「好了，你这急脾气也不是一日两日，今儿中秋佳节，朕就不怪你，只是日后说话也温和些，芳修媛是高位，也不是故意的，你不要太较真。」 「是，臣妾受教了。」叶筠福身。 只也不说会改的话。 改什么改，这脾气这辈子是不会改的。 皇后将宁琛的神色都看在眼里，心知皇上这会子对叶氏稀罕着。 虽心里酸涩，但也知道自己不能错过机会。 于是就笑着开口。 「明婕妤的封号，皇上是真没给错，她这性子，坦荡明白，臣妾也喜欢的紧，说来，明婕妤入宫也快三年，伺候的极好，皇上身边难得有个可心人，后宫高位多空悬，不如趁此佳节，给她晋一晋位份吧。」 第二百二十四章 九嫔 「皇后喜欢明婕妤，这是她的福气。只是，明婕妤无功无子，再晋位便是九嫔之一了，未免有些难以服众啊。」 坐在中间的太后忽然幽幽开口。 婆母反对，一时间皇后也不好驳回，只是想着如今陈家势弱了些，又没忍住。 「是儿媳没想周全了，只一时想着论资歷，明婕妤那会子是先帝圣旨亲封的太子侧妃，若不是因着皇上守孝，耽搁了入府，也不该是只有婕妤的位份呢。」 若真以太子侧妃的身份进宫分封，不说二品妃位了，至少也得是个昭仪。 皇后难得强势一回，到叫太后有些不适应，心里微微生出些火气来。 在宁琛面前和气，宁琛是皇帝，是儿子，太后尚且能做到，对上皇后这个本就不大合心意的儿媳，太后就不想忍。 只是她还没有开口的机会，就被儿子抢了先。 「皇后此番话到是提醒了朕，按着先帝心意，叶氏只有婕妤位份，的确低了些，只是母后说的也有理，那就暂且只晋一级，升为修容吧。」 顿了顿又道，「陈美人伺候朕也有时候了，又是头批进宫的，今日也一併晋位，升作婕妤。」 宁琛这连推带打的，晋了叶筠的位份，又把陈氏捎带上了，算是堵住了太后的嘴。 君子一言驷马难追，日后叶筠便是正经的嫔主子了。 「谢皇上、太后、皇后娘娘厚爱，臣妾定当恪守嫔妃本分，不辜负重望！」 叶筠笑着起身谢恩，举起酒杯敬了主位上的人。 帝后二人到是给面子的喝了，太后只是点了点头，没有喝。 不过叶筠也不在乎，她又不靠太后活。 而她这一次晋位，算是将宫里苏婕妤有孕的消息彻底压了过去。 毕竟，明修容可是实实在在的靠宠爱入了九嫔。 众人面上都是庆贺，内里无不咬碎了银牙。 尤其是姚湘。 难得见她明着黑了脸。 也能理解就是了。 方才她刚被叶筠怼了个七荤八素，最后叶筠不仅没事，还晋位了，不气才怪。 而叶筠的晋位也不仅仅稳固了她在后宫的地位，更是皇帝向朝臣表示了自己对叶家和楚家的信任。 这个中秋，过得很有意义了。 晚宴散了…… 按理今儿是十五，皇帝该去皇后那里歇着。 可皇后却主动道，「臣妾今儿晚宴上喝多了酒，身子有些不适，恐怕不能好好伺候皇上，皇上不如去明修容那里吧。」 「可巧，臣妾才是真真喝多了的那个，这眼皮子都快合上了，更是没法子伺候，更何况今儿又是十五，皇上还是陪着皇后娘娘，这样才合规矩，臣妾不敢逾越。」 叶筠是不掐这个尖儿的。 第271页 如今还没到可以不顾祖宗规矩的时候。 而且皇后说这话也不见得是真心，没得就是试探她。 可惜了，她一贯信奉野心要与实力匹配，眼下她的野心还没在凤椅上，皇后真没必要试探她。 捧杀也大可不必，她又不傻。 「明修容懂事，朕今晚去皇后那里歇着。」 最后还是宁琛下了定论。 皇后心里自然熨帖，面上的笑的花一样。 在众嫔妃的目光中，被宁琛扶着上了御撵，夫妻两个一道走了。 「恭喜妹妹了。」王修仪笑吟吟的上前。 这一句恭喜绝对真心实意。 眼下瞧来，她押的宝，绝对是押准了。 叶筠笑着福身，「多谢姐姐，日后还得咱们互相扶持呢。」 「那是自然。」王修仪点头，「我是不指望恩宠的，只盼着二公主能好，日后也还请妹妹多照顾一二。」 这是头一回王氏明着与她说，自己不渴求恩宠。 王氏眼神真挚，直直的看着她，一点也不闪躲，确实是只想护着女儿。 「姐姐放心，若有需要，我定出力。」叶筠道。 护着一个公主长大，最后的大事无非是婚姻。 只要她那时还得宠，在皇上面前说几句话，给二公主求个好婚事还是简单的。 两人这一番交流，算是又将联盟给稳固了些许。 随着人群散去，晚宴的热闹也散了个干净，灵犀园重归平静。 不过皇宫里却不平静。 叶筠晋位，旨意是要晓谕六宫的。 第二日一早，消息就已经传回宫了，也传到了苏婕妤的耳朵里。 她这会儿刚喝了安胎药，吃了颗蜜饯也去不掉心底的酸妒。 「有孕的人是我，皇上赏了些东西就打发了，叶氏她凭什么就能晋位入九嫔！」 「婕妤可消消气，她不过是一时狐媚了皇上罢了，正如您说的，她并未有孕，这九嫔的位置也坐着，也抬不起头的，来日您生了，可不比她尊贵多了？」 百草站在一旁给她扇扇子，一边小声哄着。 眼下苏氏的肚子可是她们主僕的希望。 自打爆出有孕以来，内务府都是上赶着伺候，不是好东西都不敢送来。 这样被捧着的感觉，总算叫她们主僕想起了些以前在札萨克的日子，那股子高傲也渐渐回来了。 以前苏迪雅是三亲王最疼爱的女儿，过得也算锦衣玉食了，从她一个庶出女儿能和多兰这个嫡出郡主一起玩，也瞧得出来。 如果苏氏入宫后从未被捧起来过，她也许还能忍受，可如今她实在享受被重视的感觉，就更怕失去，怕被比下去。 「你说的对，我只要生了这个孩子，无论男女，总比叶氏生不出来，要强百倍。」 苏婕妤摩挲着自己的肚子，眸色才亮了几分。 而对于自己成了某人假想敌这件事，叶筠本人还一无所知。 昨日晚宴确实喝多了些酒，回来倒头就睡。 刚好皇后又免了一天请安，这一觉就睡到快晌午。 醒了就听见外头热闹的厉害。 扯了件外衣披上，就走出去看，便瞧见流水一样的赏赐正在往里搬。 「修容醒了？」绘月回头才发现她，忙过来扶着，「奴婢忙着整理这些东西，一时疏忽了，奴婢先伺候修容洗漱吧。」 叶筠还没完全醒神，点了个头，就被簇拥着又进了屋里。 待洗漱打扮好了，才后知后觉想起来，她昨儿晋位了，如今是九嫔之一了。 「昨儿是我忘记了，娇棠苑上下都有赏，绘月、南栀、绿芝和白朮，一人二十两银子，其余人一人五两，今儿来娇棠苑送赏的，每人都看着给些。」 第二百二十五章 天雷勾地火 「这么大方，是不是给朕也赏点什么？」 背后忽然传来熟悉的声音。 叶筠回头，就见宁琛穿着一袭白色绣金龙的长袍进来。 身形颀长，宽肩细腰，乌髮束起来用紫金簪固定住，金镶玉的腰带更是显得男子身材比例极好。 站在门口，刚好将光挡在了身后，瞧着像是周身镶了一圈光晕。 尤其那一双凤眸，带着几分笑意，温润又疏离，眼角微扬，魅的很。 这样一副好皮囊，又是身份最尊贵的皇帝，真真是叫天下男人嫉妒死吧。 叶筠这样想着，丝毫没掩饰眸中的惊艷，上下打量着他。 不知怎的，宁琛觉得小嫔妃看自己的眼神怎么有点……色眯眯的！ 「咳，怎么不说话，看见朕就傻了？」宁琛抬手握拳抵在唇上轻咳一声。 「皇上俊美，臣妾一时看呆了嘛。」 叶筠勾唇一笑，扭身起来，几步过去就把自己的小手塞进了男人的大手里。 「赏皇上替美人上妆如何，臣妾觉着，眉心之间还差个花钿呢。」 宁琛任由她拉着坐到了妆檯前。 往后一瞟，元九忙垂了头，招唿着屋里奴才们全都退了出去。 叶筠拿起一支专用的细毛笔，又找出脂盒来，系数摆到了宁琛面前。 「可有什么喜欢的花样子？」 执起笔，宁琛有点不好下手，就问了一句。 这可真是头回。 「皇上觉得什么适合臣妾，就画什么吧。」叶筠莞尔。 第272页 说着就将脸往前凑近了些。 一双亮如清泉的眸子看的叫人想陷进去。 吹弹可破说的应当就是这种肌肤吧，宁琛心想，这女人的皮肤是真白嫩。 当然了，后宫不乏美貌者，只是谁又敢这样大咧咧的凑近了叫他看呢？ 虽说距离产生美，可本就很美很精緻的容貌，越是贴近了细看，越是惊艷。 喉结忍不住上下滚了滚，宁琛将目光移开些，才道，「就画海棠吧，海棠娇艷，衬你。」 提笔沾上红胭脂，宁琛尽量放轻动作，十分细緻的在少女额间描画。 这样洁白如玉的画纸，他不敢画错了分毫。 待得停笔，宁琛还在细看有没有错处，忽的被一双小手捧住了脸。 接着便有温软的唇凑上来，不轻不重的吻了吻他。 「谢皇上描妆。」少女笑的明媚，直叫人移不开眼。 宁琛此刻心都慢了几拍，心里像是被猫爪子挠了一下，有些不满足。 凤眸微微眯起，扣住了少女的后脑勺，便覆了过去。 好一番索取，才意犹未尽的分开。 「卿卿实在多礼。」 看着眼前女子比方才更红润几分的朱唇，心里畅快极了。 叶筠的脸上适时染上几分绯色，微微错开他的目光，似是害羞。 「臣妾今日起得晚了，还没用膳，如今也快晌午，不如早些用午膳吧。」 「嗯，想吃什么叫膳房做就是了。」宁琛心情十分好。 说来他今早在皇后那里用的膳，也没吃舒服。 皇后预备的东西大多按着规矩来，没几样是他爱吃的。 叶筠点头，叫了绘月进来，吩咐几句，就叫下去安排膳食了。 厨房动作不会那么快，怎么也得等上半个时辰左右，这会子当然不能就干坐着。 对着镜子欣赏了一会儿出自龙爪子的花钿，便有些没事做了。 这时叶筠瞥见旁边的立柜上有几卷空白的画纸，便主动道。 「皇上的花钿画的这样好，不如再陪臣妾画一副画儿吧。」 「想画什么？」 宁琛捏着茶杯，凤眸半敛着，颇有几分懒散。 叶筠看得想把他那双眼睛扣下来。 一个男人怎么长了这样勾人的眼睛。 「画鸟吧，臣妾画来给皇上瞧。」叶筠道。 宁琛无所谓的点头，反正是陪着小嫔妃玩，画什么都无所谓。 他甚至没起身，就坐在旁边看。 叶筠熟练的铺纸研墨，略想了想就动笔了。 两杯茶下肚，瞧她画的十分认真，宁琛就走过去看了看。 没看明白画了个什么，就随手从架子上取了一本书来看。 正是叶筠平时看得那些情情爱爱的话本。 宁琛是男子，又是皇帝，自然没看过这些，一时翻得也津津有味。 约么两柱香的功夫，叶筠终于停笔。 十分满意的看着自己的作品，头也不回道，「皇上来瞧瞧，臣妾画的怎样。」 「哦，好。」宁琛忙将手里的书塞回架子上。 叫小嫔妃发现自己看这个，也挺尴尬的。 镇定了一下，便过去瞧。 纸上画的是一对儿鸟，并排立在枝头，脖颈相交，如胶似漆的。 宁琛看得心里怪怪的，尤其是瞥见那画底下还写着两排娟秀的小字。 在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。 不由得心间一暖，像是破开了条缝。 「臣妾画的怎样？」叶筠伸手拽了拽他的袖子。 宁琛收回目光，轻声道，「极好……」 除开这么一句话，一时间也不知道该说什么了。 还好这时外头元九喊话，说能摆膳了。 「先用膳吧。」宁琛捏了捏叶筠的手，末了又对元九吩咐，「这画晾干了裱起来，放到朕寝宫去。」 「是，奴才这就去办。」元九忙点头。 叶筠到是有些意外，不过什么都没说，任由自己被牵着到外间去。 宁琛到是没随口一说就忘了，第二天走时，也真的把那画儿带走了。 走的时候更是依依不捨的很。 这一下把叶筠都搞的有些懵。 虽说她昨儿画什么比翼鸟是有意为之，想着如今位份又不同了，该升华一下皇帝对自己的感情，但效果是不是太好了？ 当然了，这是叶筠不知道，昨儿宁琛在她这里看了什么。 那话本里写的正是一生一世一双人的戏码。 这一看，又见了叶筠画的比翼鸟连理枝什么的，一时间宁琛只觉得小嫔妃对自己用情至深。 可惜了，这深宫之中，自己又是皇帝，一生一世一双人是如何也做不到的，唯一能做的便是多陪陪她了。 这么想着，宁琛更觉得有些愧对叶筠的深情，想着叶筠这么喜欢自己，心里又满足极了。 在这种心理的作用下，接下来的几天宁琛几乎日日都来娇棠苑。 一时间叶筠的风头很是压住了后宫众嫔妃。 对于皇帝的热情，叶筠是一头雾水。 撩一下就天雷勾地火了？ 第二百二十六章 雨露均沾 普安堂。 这是太后在灵犀园的住处，中秋过了没多久就是重阳，也没必要回去了。 第273页 宁琛的意思是，今年重阳大典也在园子里过。 「福芝，吉顺回来没有？」 太后跪在佛像前，手里的檀木珠子被捏的轻微作响。 「去了也有一会儿，估么再有一盏茶的功夫就该回了，奴婢扶您起来歇歇吧。」福嬷嬷道。 太后点头，伸手过去，由着她扶起来。 起身之时，手就不由得撑了一下膝盖，接着就蹙眉。 「哀家到底是老了，摔了那么一回，如今膝盖是越发的不好，跪了这么一会子就有些酸痛。」 「那奴婢去取膏药来给您贴一贴吧。」福嬷嬷一脸关切。 「嗯，那膏药倒是调的不错，敷上就觉得暖和，哀家记得没多少了吧？叫吉顺在弄些来。」太后坐下，就靠在椅子上。 她的腿刚好时，遇到阴雨天就不舒服，如今也过了大半年了，但还是觉得没养好。 一碗一碗的汤药喝下去，还不及这个膏药管用。 虽说是宫里弄进来的偏方，不过太医也瞧过了确实没问题，用着也确实不错。 回回不舒服了，贴上一两个时辰就好了。 「太后，奴才回来了。」 主僕两个正念叨着，就听见外头的脚步声，便瞧见吉顺一脸汗的进了屋。 「园子大，奴才脚程不比以前快了，回来晚了，还请太后恕罪。」 「无妨，哀家年纪不小了，你和福芝到还比哀家长几岁呢。」太后摆手，「东西可拿来了？」 吉顺擦了把汗，点头，把手里的后宫行止录递上来。 太后从六月份入园子后的时间看起，打眼就是明修容，不由得蹙了眉。 再往后翻，中间是怡修媛居多，再有如今已是采女的安氏有几回，还有便是芳修媛、夏美人、崔宝林。 隔了那么一段时间，勐然又全是叶筠侍寝的记录。 一直到今天，数来数去，便是叶筠次数最多了。 「素妤来了园子这么久，就没有侍寝过？」 合上册子，太后的面色就不好起来。 吉顺就知道会有这么一问，只得硬着头皮道，「奴才问过了，皇上并未去瞧过陈婕妤，婕妤……也不大爱出来。」 「没用的东西！」太后勐的拍桌，「哀家为着她的前程处处隐忍，她竟这般不争气，皇上不去她那儿，她不会去景干宫？还是说皇上连见都不肯见她了？」 「娘娘息怒……」 「息怒，你们叫哀家怎么息怒，她父亲如今在朝堂举步维艰，她……她倒是坐得住！真真是没良心了！」 说来说去的，太后到底没法子真的把娘家放下不管。 尤其是中秋节的前两日，兄长还惦记着自己，特意送了好些东西进来，更叫她难以割捨。 可既然答应了皇帝不再插手朝政，她也不好食言，就只能指望侄女儿吹吹儿子的枕边风了。 眼下侄女儿也不争气，可不是气坏了。 「去给皇帝传话，叫他今日来哀家这里用午膳，再去一趟芍药居，跟陈婕妤说，要是想看着她爹和她哥哥都去死，就尽管窝囊着！」 太后发怒，奴才们也不敢劝了，只好下去按吩咐办事。 而宁琛今儿本是终于不打算去娇棠苑，预备去夏美人那里用午膳，却被太后叫走了。 起先还警惕着，不过太后却没急着说什么。 直到饭后上了甜点，是冰的杏仁酪。 宁琛本就爱这个，午膳吃的又有些咸，吃了一碗觉得不够，又要了另一碗。 还没吃呢，就被太后止住了。 「皇帝虽然喜欢这个，但也要懂得节制才是，皇帝可记得十来岁的时候，贪多多吃了两碗，就凉了脾胃？怎么如今大了，反倒忘了。」 宁琛的手微微顿了一下，还是先吃了一口，才道。 「母后忧心了，儿子如今大了，到不似小时候那般娇弱，多吃一碗也无妨，儿子心里都有数。」 「皇帝有数就好。」太后看他一眼，「哀家本也不愿多说，可皇帝也该知道后宫理应雨露均沾，皇帝虽喜爱明修容，也不可就此冷落了其他人。」 宁琛心里不大舒服。 但想着这些时候他的确去娇棠苑的次数多了些，便也没反驳。 「儿子明白了。」 从普安堂出来，宁琛的面色就一直沉着。 回了景干宫便命元九去打探，这两日谁去过太后那里。 最后元九回来，却告知并没有人去过普安堂，倒是太后今儿上午叫人去了一趟芍药居。 说来说去，到底还是为了陈家。 不过这一回，宁琛倒是没发脾气。 毕竟前不久刚拔了些陈家的羽翼，打了一巴掌，总也要塞颗甜枣，不能把人逼的太急了。 万一下手过重，逼得英国公做些什么，以现在宁琛的根基，也不大招架的住。 彼时的芍药居。 陈婕妤坐在窗前发呆。 春雨捧了一个匣子进来，打开，是一套鎏金掐丝的头面，十分精緻华美。 「婕妤瞧这个可好？配您那件翠纹织锦的裙子正合适呢。」 「你们看着好就行。」陈氏瞥了一眼，又转过头去。 春雨还想说什么，却被刚进来的巧雨拉住了。 「奴婢知道婕妤的心思已经不在争宠上面，只是太后娘娘的话也不能全然不听，哪怕不为了公爷和大公子，婕妤也想想夫人。 第274页 如今世子之位空悬，哪个姨娘挣去了，不得把咱们夫人撕了？婕妤您是夫人唯一的依靠了呀！」 这一番话，总算叫陈婕妤回了头。 看着那繁复华丽的衣衫首饰，这都是她过去渴望的。 但一腔热血扑了个空，发现身为帝王的表哥是厌恶自己的，她好像也没那么热忱了。 也似乎，从一开始她就并不喜欢皇帝，她只是想光耀门楣。 可当她发现她对家里的作用也仅仅是光耀门楣之后，她似乎连这个都不想费力去做。 只是事到如今，也容不得她不争，要是不争，家里也许真的就要败落了。 「你们说，于家公子成婚了没有。」陈氏忽然道。 春雨脸色大变，忙福身，「他是外男，婕妤不该关心这些。」 「随口一问罢了。」陈婕妤笑了笑，「去景干宫吧，总该叫姑母看见我动了。」 于家，若是宁琛不登基，她该跟于家联姻，做正头娘子。 听闻于家公子才貌双全。 只是两人也并未见过就是了。 第二百二十七章 能屈能伸 次日，是去梧桐殿请安的日子。 昨儿陈婕妤主动去了景干宫又被留宿侍寝，今儿是当仁不让的成了主角儿。 「皇上到底是顾念情谊的，陈婕妤无事也该多出来走走，你是皇上的嫡亲表妹，皇上还是挂念你。」 主位上，皇后噙着温婉大度的笑容，柔声开口。 「可不是，昨儿皇上才去了太后那里用膳，许是这兄妹连心呢，陈婕妤回头就去了景干宫，这样的心意相通，臣妾等可是求不来的。」怡修媛道。 手里摇着团扇，目光冷岑岑的。 这几日皇帝多去娇棠苑，把她的风头压得死死的，好不容易不去了，又叫陈氏抢先，她心里憋着气呢。 「皇上是天子，臣妾岂敢随意揣测圣意，可不敢当修媛一句心意相通。」陈婕妤福身。 语气平淡从容。 「我记得闺中时候陈婕妤要强的很，如今瞧着是温和多了，进宫这么两三年，性子倒是变了不少吶。」姚湘笑着道。 皇后看她一眼，也点头，「入宫久了，总是该有些长进的。」 「再不长进，怕是要被皇上忘到九霄云外了。」淑妃嘲讽道，顿了顿，又嗤笑一声，「哦不对，陈婕妤可与我们不一样，有太后娘娘提携照顾呢。」 「好了，淑妃你都多大年纪了，还与她们说这些酸话。」皇后适时打住众人，「皇上肯在后宫多走动也是好的，总盯着一处，于皇嗣不利，你们也都机灵着些，学着明修容，哄了皇上开心，才是第一等的要紧事。」 话听到这里，怡修容的眼神就瞟到了一旁。 「说来明修容还这是伺候的不少，圣宠如此眷顾着也不见有好消息，莫不是……」 「莫不是怡修媛素日里太闲，总盯着臣妾的肚子看？」 叶筠一个眼刀子甩过去就打断了她。 「要是怡修媛闲的紧，改日臣妾要是见着了皇上，定叫皇上多去修媛那里坐坐，叫修媛的心思多花些在皇上哪儿，别整日里盯着不该盯的。」 她是一如既然的出手快狠准，一下就把怡修媛给噎住了。 要说嘴皮子厉害，后宫还没人能厉害过她。 主要是叶筠荤素不忌，胆子又大，就是敢说。 「哟，明修容怎么这么大的火气，怡修媛也没说什么呢，倒像是戳了你的痛处。」姚湘勾唇。 「哟，以前到没发现芳修媛这样能唱戏，改日臣妾搭了戏台子，定要请修媛去唱上两曲。」 叶筠淡淡的瞥她一眼，一样的不客气。 怡修媛这会子缓过劲来，气的面色涨红，起身就对着皇后道。 「娘娘您瞧，明修容也太牙尖嘴利了些，臣妾和芳修媛位份都在她之上，硬是叫她挤兑成这样，实在是太尊卑不分，不懂规矩了！」 她这一起来，叶筠就跟着起来。 那亮晶晶的眸子一眨，满是无辜的样子。 「怡姐姐怎么还真的生气了，都怪我笨，就以为是咱们姐妹间斗嘴玩儿呢，怎的几句话就要闹到皇后娘娘面前去，日后我可不敢在与姐姐们玩笑了。」 瞧她这么一装，怡修媛更是气，登时就指着她的鼻子恼道，「叶氏，谁与你玩笑了！」 「这是怎么了，还生上气了呢？」王修仪适时开口，「怡修媛和芳修媛都是高位的，你们二人一个连一个的说，还不叫明修容还嘴了？一家子姐妹的，说两句玩笑话也值当生气。」 王修仪这一出二两拨千斤，稳稳噹噹的就给叶筠助攻了一把。 硬是把斗嘴说成了开玩笑，更是暗讽怡修媛和姚湘两个高位联起手来欺负低位的叶筠，没占到上风还生气。 「好了好了，大早上的吵吵闹闹像什么样子。」 皇后终于发了话。 「你们三个是一道入宫的，情分不一样，最该和睦的，王修仪说的对，都是姐妹，怎么还闹起来，难看的很。 今儿你们三个都失了分寸了，回去一人抄三遍宫规，好好静静心，都不是小孩子了，来年新人入宫，你们可都是老人了。」 「是，臣妾知错。」叶筠利索的就低了头。 这样快的连番变脸，愣是叫另外两个人就没跟上。 第275页 看她一眼，才跟着行礼。 反正闹到最后，皇后算是最大的赢家吧。 一气儿罚了三个还算得宠的嫔妃。 这也是皇后镇压后宫的另一种手段了。 叫众人看着，不管后宫里谁再得宠，她始终都是不可违拗的存在，后宫嫔妃始终都要听她的。 于是这一场请安，从最初的针对陈婕妤到最后却以罚了另三个嫔妃结了尾。 遣散了众人，皇后的脸上才露出几分疲态。 素娥端来一杯茶伺候着她喝了两口。 「奴婢瞧着，明修容倒是能屈能伸的很。」 皇后敛眸，抬手揉了揉额角，「要是只一味跋扈，皇上怎会如此喜欢她，叶氏聪明，该张扬的时候不忍着，该退让的时候也低得下头，一点都不含煳。」 「如此说来，这一批里头就是她最厉害了吧。」素娥道。 「再聪明也双拳难敌四手，后宫总要进新人，也不会缺聪明人。」皇后冷哼一声，长唿一口气，起身，「去看看大皇子吧。」 素娥点头，不再多问。 如今二皇子给了静妃，皇后娘娘心里气的很，可大皇子还在手里，就算不养在身边，也该做出个慈母样子来，叫皇上看见。 皇后不是不明白宁琛是想叫她生嫡子，可就这样把二皇子指给静妃，也算是断了皇后的一条后路，皇后也难受的紧。 当下也只能期望自己还能再怀上，并且生下皇子了。 另一头，叶筠刚回娇棠苑就被年糕扑了个满怀。 这狗长得大了，最喜欢上来就抱住大腿。 叶筠身边几个丫头太监都叫年糕抱过了，热情的不行。 「宫里越发热闹，你也越发闹腾了！」 伸手揉一揉狗头，叶筠的脸上笑吟吟的。 「修容一回来就抱狗，快洗洗手，擦把脸，瞧您热得出了一头汗。」 南栀从屋里出来，嘴里碎碎念叨着。 叶筠便由着她扶进屋里擦脸洗手，又换了身松快的常服。 末了就像大爷似的，身子一歪就靠在迎枕上，十分的没仪态。 第二百二十八章 一锅烩 「瞧修容这样子，是今儿又打了胜仗？」 南栀笑着端上两盘新鲜果子，打趣儿了一下。 今日跟着去的是绘月，也笑，「咱们修容厉害着呢，自然是要赢的那个，你是没瞧见怡修媛和芳修媛两个，嘴巴坏的很。」 「说来说去的不就是讽刺我没身孕么，一天天咸吃萝蔔淡操心，我要真有孕，她们才要着急上火睡不着呢。」叶筠翻了个白眼。 后宫这群女人，嘴皮子功夫还是差了些，除了恃宠生娇、不会生孩子这两样，总也说不出新花儿来。 她都听腻了。 「你们有没有觉着，芳修媛最近活动渐渐多起来，以前她虽一直略有薄宠，可从不参与嫔妃间的斗嘴，现下却总爱掺和两句。」 捏着银叉子扎了一块儿西瓜放进嘴里，叶筠说的有些含煳不清。 绘月点头，「奴婢也发觉了，估么还是坐不住了。」 「我还总觉得她针对我多些，可按理，怡修媛才是对她威胁最大的。」叶筠道。 南栀想了想，开口，「估么是咱与她撕破脸的缘故吧，她那陪嫁的宫女不是替她顶罪没了么，新提拔上来的叫念雯，以前那个叫绮文，这谐音里都还念着呢。」 「那一回定然还是她做的，不过她行事小心，东窗事发就撇的干干净净，皇上又顾念救命之恩，加之怡修媛到底没小产，算是叫她躲过一劫。」 叶筠微微眯起眸子，想起那一回的诬陷，心里还不舒服呢。 最后只叫姚氏损了一个婢女，还是便宜了她。 当初万一事成，殒命的可就是自己，不是姚氏的婢女了。 「越是不叫的狗越会咬人，芳修媛与我结了梁子，她城府不浅，日后多防范着些就是了。」 绘月和南栀点头。 在宫里待久了，也算是见了不少阴私事，如今都小心的很。 对于这些牛鬼蛇神，该来的总也躲不掉，叶筠不是个怕事的，来了就一锅烩。 接下来的一段日子，后宫的风向就很诡异。 也不能说诡异吧，就是前所未有的规矩。 宁琛是严格按照太后雨露均沾的要求，一个嫔妃那里去一天。 不管是侍寝还是用膳，反正隔天就去看一个。 从皇后起，依次是淑妃、静妃、王修仪、芳修媛、怡修媛、夏美人、崔宝林。 对，单单就把叶筠和陈婕妤摘了出来。 理由是这俩已经都先瞧过了。 一通操作下来，就过了半个月，再有一天就是重阳大典了。 九月初八这一天，皇帝就哪也没去。 不过倒是发了话，过了重阳大典就回宫，大概是九月十五那一日启程。 避暑也有好几个月了，不好待太久不回去。 兴许是因为中秋办的热闹，这才不到一个月又办宴，众人的兴致到没有那么高昂了。 宴席上多是宁琛在和大臣们说话，并没怎么理会后宫嫔妃。 不过这也挡不住后宫女子的热情。 怡修媛下场抚琴一曲，崔宝林跳了一支舞。 淑妃还是一如既往的贯彻让女儿争宠的手法，推着孩子给宁琛背了一首诗。 第276页 佳节之时，宁琛心情倒是不错，也都很给面子的赏了。 至于叶筠嘛，她什么都没准备，倒是跟桌上盘子里的螃蟹斗的起劲。 九月的螃蟹肥美，膳房做了香辣、清蒸、红烧等好几个口味，实在好吃。 宁琛的目光时不时的飘过去，总想说点什么。 可上回中秋国宴上叶筠太过显眼了些，要是此刻再被提起，难免显得恩宠太过。 皇帝可以宠爱嫔妃，但是宠的太过了，臣子们总会有话说。 他听着心里烦，更不好的是难免牵累了叶筠。 是的，如今宁琛已经开始不由自主的多为她思量一重了。 宴会顺利的进行着，太后忽然道。 「许久没见几位皇子公主了，今儿是佳节，都带来给哀家瞧瞧吧，这年纪大了，总爱看儿孙满堂，瞧大公主长得这样好，都会背诗了，时间过得真快，哀家是老了啊。」 「母后想看，叫他们抱来就是了。」宁琛顺从道。 祖母想看孙子孙女，拦什么呢。 皇后细心的叮嘱了一句，「晚上的风凉，园子里又清冷，孩子们抱来的时候护着些，别染了凉气。」 宴席上只有年纪大些的大公主在，其他孩子都没带来，在各自住处。 太后看她一眼，笑着牵过儿媳的手拍了拍，「皇后心思细腻，虽没生养，但也挺会照顾孩子。」 这话一时到叫人听不出是夸是损了。 可长辈说话，夸也是损，损也是夸，皇后都得受着。 「这都是儿媳应该做的，身为嫡母，后宫子嗣都是儿媳的孩子，理应用心照顾。」皇后十分柔婉的样子。 婆媳两个好一副相亲相爱的画面。 不到半个时辰，几位皇子公主都被带了来，这几个都还小，不过也被奴才逗醒了，这会子都比较有精神。 当然，这里头要除掉大皇子。 那孩子病恹恹的，虽然面色还不错，但眼睛总像睁不开似的，瞧着就体弱。 快两岁的孩子，看起来和小他半岁的二公主一样大。 太后显然是有准备的，挨个看过了孩子，就都赏了一枚刻着福寿二字的玉佩。 「难怪瞧着皇后神色里有几分疲累，原是将大皇子照顾的这样好，费心所致啊。」太后道，又招手，「叫大皇子上前来，哀家抱一抱。」 那乳母会意，弯腰将孩子放下来，哄着他往前走。 福嬷嬷立即就上前护着。 大皇子慢吞吞的走过去，还有些不稳当，对着眼前这个陌生人奶声奶气的叫了一声皇祖母。 「嗳，好孩子，叫皇祖母抱抱。」太后笑着应声。 将孙子抱起来放在腿上坐着。 大皇子瘦小，真是不需要费什么力气。 「皇帝，这孩子一直叫皇后照顾着，难免累着皇后，后宫事务繁多都需皇后费心，她本又小产不久，还需好好将养着，哀家一个人在慈宁宫寂寞的很，不如就把大皇子接到哀家那里去养着，也好叫皇后养好了身子，早日再有孕，生下嫡子。」 事情到了这一步，众人都瞧出来了。 这绝不是太后一时起意，定然是早就有这个心思，只是借着今日机会说出来罢了。 第二百二十九章 棋子 当着众臣子和皇亲国戚的面说出来，宁琛是不好拒绝的。 一个孝字压在头上，他不能忽视。 若是私下里，他还可以任性一下，可如今是对着文武百官，就要顾忌着了。 而且，他更怕太后此举是和英国公串通好的。 倘或他拒绝了，只怕陈家及其党羽都会有所说辞。 「母后是好意，但大皇子体弱，照顾起来很是需要多花功夫，这样辛苦的事情，怎能交给母后来做呢，不如还是等孩子大些了，身子好些了再接去吧。」 这件事情还是皇后先开了口。 她是第一个不同意的。 虽说皇帝最后也不会答应把大皇子记到她名下，可只要孩子在她身边，皇上来的次数就会多些。 见面三分情，总归有用处的。 「照顾孩子，哀家看着就是了，总是有奴才们在，那四个乳母也都伺候许久，哀家又是自己养育过的，皇后不必担心这些。」 太后很是坚定，笑着看了看皇后的肚子。 「你啊，就安心调养好身子，哀家还是希望你早日诞下嫡子才好。」 这样一幅我为了你好的样子，很叫皇后没法子反驳。 谁叫她不是孩子亲娘呢，若是她生的，一句孩子还小，离不开生母，还没辩驳一二，如今是什么也张不开口。 皇后都没话说了，宁琛更没话说。 不过他思量的都是为了孩子。 如今后宫中的确没有合适的人选照顾大皇子，送到太后处养着也好。 大皇子体弱多病，他是不会动国本之念了，若真能叫太后享天伦之乐也是好的。 虽然宁琛知道太后心里并非是想着这些。 但只要他自己认定了大皇子无缘继承大统，不管旁人想什么，都无所谓了。 于是点了头，「母后既然有此意，那就将大皇子接去吧，还有劳母后多费心。」 「大皇子是哀家的亲孙子，自然是要好好照料的。」太后满意了，面上的笑容才愈发真诚了几分。 第277页 将孩子交给乳母后，才又道。 「这孩子也大了，总不好一直大皇子大皇子的叫着，皇帝给取个名字吧。」 宁琛想了想，才开口。 「先帝洒脱，朕和一众兄弟姐妹的名字都没按着定数来，从朕这里起，倒是是都按规矩来的，这一辈公主从佳，皇子从钰，大皇子就叫钰容吧，另两个，等满了周岁再说。」 「容字有纳取之意，希望大皇子容天地福泽，身体康健。」皇后笑了笑。 不管怎样，孩子是留不住了，便只能做出些大方的样子来，好歹叫皇帝看见自己的贤惠。 太后没什么满意不满意的，叫什么名字都是她的孙子。 一场宴会下来，除了有这么一个小插曲，倒是再没旁的事情。 当晚，宁琛就去了梧桐殿过夜。 还是要安慰一二的，毕竟瞧得出皇后不捨得放手那个孩子。 今儿在晚宴上没有出风头，叶筠难得是真吃饱了。 洗漱过后又觉着咸腻，便吃了几块水果。 这一来就吃多了些，一时间也睡不着了，便躺在外间的小榻上，把窗户打开了，吹着风和丫头们说话。 「你们说，皇上这般努力，皇后娘娘过不了多久，应该会再有孩子吧。」 自打皇后小产了，宁琛去凤栖宫的次数比以前稍稍多了些许。 估么是因为庶出的皇子接二连三的出生，皇后却一直没什么动静，一来是安慰，而来也是迫切的想叫中宫生子。 歷朝歷代，中宫无子最容易动盪朝局。 南栀不以为意的撇撇嘴，「子嗣还是最看缘分呢，皇后娘娘与皇上成亲这么些年，不也才怀上过一回么，说不准就是……缘分未到呢。」 其实她想说子嗣福薄来着，但这话要是传出去可得惹一身骚，还是憋了回去。 叶筠想了想，却是如此，皇后那一碗碗药喝着，可没少下功夫调理。 也许就是不易受孕的体质吧。 「绘月怎么不说话，发呆呢？」叶筠轻轻戳了她一下。 「奴婢一时想事儿呢，出了神。」绘月不好意思道。 按理伺候主子可不能分神，不过这会子只是在闲话，主僕几个感情又好，倒不是什么大事。 南栀笑嘻嘻的凑过去，用肩膀碰了碰她，「姐姐莫不是想着哪家公子呢？真是女大不中留呀！」 「呸呸呸，你个死丫头，嘴坏的很！」绘月涨红了脸瞪她一下，末了才道，「我是在想，太后娘娘何必把大皇子抱去，瞧大皇子那身子骨，皇上应当不会轻易动什么念头吧。」 太后什么心思，那是恨不得叫自家侄女儿做皇后的，为何会做这样的事，显得像无用功。 叶筠勾唇一笑，「绘月如今是想的越发细了，不错不错。」 「可奴婢只是爱想，却想不明白，还得修容解惑呢。」绘月道。 「能为什么，还不是给陈婕妤铺路呗。」叶筠微微挑眉，眸中神色冷淡。 稍稍坐直了身子，才继续道。 「孩子养在太后处，皇上自然会常去瞧瞧，陈婕妤再时常被叫去一两回，遇见的多了，怎能没有面子情。 再者，陈婕妤还没生，这能不能怀上是两说，生不生得出男孩儿又是两说，先捏着一个，总保险些，虽是体弱多病，也比没有好啊。」 她话音刚落，绘月就忍不住道，「若是陈婕妤自己生了一个健康的皇子呢？」 「那大皇子就没什么用处了，宫里不缺闲散贵人，一个孩子，养得起。」 叶筠垂眸，拨弄着手指甲，语气清冷。 南栀的面色不大好看，小声道，「那大皇子岂不是很容易养废了……这么小便是旁人的棋子。」 「所以说，天家亲情淡漠啊。」叶筠抬头，长唿一口气，「没了亲娘庇佑，能好好长大便是不容易了，棋子又如何，能活着就好，太后是亲祖母，不会害死自己的亲孙子的。」 至于会不会用心教导，叫大皇子养出好心性，就是另一回事了。 听了这一番剖析，两个丫头顿时心里阵阵发凉。 可现实如此，谁也没有办法。 事实上，太后此举，后宫那些个聪明的也都瞧得出深意。 如今三个皇子，只有怡修媛的三皇子是亲生母亲养在身边的，怕也只有三皇子眼下是过得最安心舒服的。 第二百三十章 战绩不错 许是前朝事务繁忙，重阳节过了，宁琛就几乎没出过景干宫，更没有召见嫔妃侍寝。 倒也传出些风声，听闻是为了皇商的事情在忙。 虽说宁琛信任楚家，但也不会叫楚家一家独大，不止他，旁人也不会愿意。 所以这些时候就为着完善皇商的体系，忙的不可开交。 不过回宫的进程倒是没耽误，还是定在九月十五。 照例和来时一样，也赶早摸着黑走了。 虽说九月里了，但还是有些热的。 赶着中午的时候到了地方，叶筠这一回倒是在马车上睡舒服了。 嫔位的配置就是要更好一些，虽说修容和婕妤在位份上只差着一级，但过了分水岭就不一样，马车宽敞多了。 皇后体恤众人，直接叫马车驾进了宫里，能送到地方的最好，送不到的也近些，省的走路热。 毕竟宫里不比园子，四处都是树荫。 第278页 毓秀阁门前是一条小路，马车没法子走，只能隔着些距离就下来了。 不过留守宫里的绿梅、绿荷二人是一早就准备好了，备了软轿候着。 也没叫她自己走。 入了毓秀阁，就发现院子里的配置又都换了好些。 也都是按着她的喜好和审美来的。 「修容晋了位份，内务府前好几日就送来了，该按着规制摆的东西，都换了新的，修容瞧着可还顺眼？」绿梅笑着道。 她们在宫里听闻主子晋位九嫔，都喜得不行。 还没生育，也没立功，就晋了嫔位，这可是实打实的宠爱。 叶筠四下里瞧了瞧，还算满意，就点了头。 「你们两个留着宫里守着毓秀阁也辛苦了，今儿我回来，也都有赏，和她们跟去的几个一样，都是二十两银子，其余人都给十两。」 一时间，毓秀阁上下都喜气洋洋的，全都说着吉祥话谢恩。 这会儿是用午膳的点儿，倒是没来得及说别的话，膳房一刻没敢耽误就把膳食送来了。 刚回来，都匆忙的很，能正点用上午膳的人可不多，叶筠就是其中一个。 葳蕤轩的芳修仪还有夏美人、崔宝林，甚至陈婕妤，都晚了半个时辰。 当然了，叶筠可不管这些，反正自己有吃的就好。 过了午膳，喝着消食茶的时候才把绿梅绿荷两个叫进来问话。 这么些时候不在宫里，还得熟悉熟悉情况。 「苏婕妤的身孕是她自己说出来的，还是太后娘娘发现了才说出来的？」 绿荷先回答，「修容可记得与您一批入宫的郑宝林，她住福源阁，就挨着苏婕妤的飞鸿阁，是郑宝林的贴身宫女翡翠与苏婕妤身边的百草起了口角，那百草一时嘴快，说漏了，只是消息还没大传开，苏婕妤当天就请了太医，随后就说有喜了。」 「嗯，太医还说苏婕妤被郑宝林的婢女气着了，有些动了胎气，为此太后还罚了郑宝林一个月的月银，禁足一个月。」绿梅跟着补充。 叶筠微微敛眸，「这么说苏婕妤和郑宝林不和？」 绿梅点了点头，「奴婢后来想法子打听过，说是一开始就不和，苏婕妤刚入宫的时候，郑宝林有意交好，被羞辱了，此后二人就一直不大对付，原先两人都不得宠，苏婕妤虽位份高些，但也没能把郑宝林如何，眼下是显出差别来了，就总爱暗中刁难。」 这段时间，各处有苏婕妤的示意，没少故意剋扣福源阁的用度。 郑宝林本就不得宠，又被太后罚了月银还禁足，可谓艰难。 「奴婢记得那郑宝林也是出身将门的，不过父亲只是个外放的五品官，到不算显赫。」绘月道。 因为叶筠不是选秀入宫的，没有机会提前与秀女们接触。 所以绘月和南栀两个在叶筠母亲楚氏的授意下恶补了许多消息，这里头就包括同批入宫的新人的底细。 叶筠听罢，想了想便道。 「明儿去请周才人来用午膳吧，我也许久没见她了。」 周氏是正经选秀进来的，与郑氏同一批，选秀要在一起住将近一个月呢，朝夕相处的，知道的应当更多些。 后宫里如今都知道苏婕妤和芳修媛亲近，而叶筠算是彻底和姚氏撕破脸了，能在苏氏身边安排个人盯着些，总能更好掌握敌态。 从近几次姚氏对她的口舌上的挤兑来看，她可不觉得姚氏只是想气气她。 毕竟，姚氏从小一块儿长大的丫头绮文，那一条命算是折在叶筠的手里了。 问过了有关苏婕妤的事情，绿梅还说起一事。 林修容身子不大好，感觉是熬不过这个冬天了。 「我进宫的时候她就一直病着，如今怕是病的太重了吧，皇上也一直看顾着，好药材没少给，估么是身子真的虚透了。」 叶筠有些唏嘘，这估么都是当年小产落下的病根，这么些年就没好。 妇科上的病，最是伤身子的。 不过说来这林修容也厉害，不是个忍气吞声的，当时头回出手，就动了太后的侄女，叫陈氏被褫夺封号，至今也没恢復，后来又是一力把皇后身边得力的赵婕妤给拉下了马。 这个战绩，也算可以了，要是她身体好，说不准还要斗的精彩。 一个下午，叶筠听了好些个宫里的大小事。 不过除了头两件，后头的就不算太有用了。 闲下来无聊，便指挥着奴才们把屋里的摆件都稍微动了动，按着她的心意重新摆了一遍。 宫里到底比灵犀园热些，忙活完这些，就出了层薄汗。 索性就命人备水沐浴了，洗完休息一会儿，也刚好用晚膳。 正是洗着呢，外头却来了人。 奴才们也惊讶，皇上怎么来了。 进来没瞧见人，宁琛就问，「你们修容呢？」 「回皇上的话，修容出了汗身上不舒服，正在沐浴呢，许是再有一炷香的功夫就好了，皇上先进去坐坐？」南栀道。 「嗯。」宁琛点了点头，进屋里坐着。 南栀就立即给上了茶点，又折身去净房里通传了一声。 是绘月在里头伺候沐浴，听闻皇上来了，主僕都是一愣。 叶筠正洗头髮呢，也急不来，就叫南栀先出去了。 过了一炷香的功夫，才穿着寝衣从净房里出来。 第279页 第二百三十一章 合适 「臣妾给皇上请安，接驾来迟，还请皇上勿怪。」 少女盈盈福身，轻薄的鹅黄色纱裙衬的她像初开的花蕊。 干净又娇媚。 宁琛对着她招手，叶筠就乖乖的走过去，在他旁边坐下。 「怎么没把头髮擦干？仔细着了凉，你惯来不爱喝药的。」 挨得近了，宁琛才发现她的头髮还湿漉漉的，水珠顺着青丝滴落，打湿了背后的衣裳。 「臣妾想着皇上在外面，急着相见，都等不得绘月给慢慢擦了。」 叶筠故意撒娇，伸手戳了戳宁琛的手背。 这一戳就被反手抓住了，白嫩的小爪子叫人像揉面似的把玩。 宁琛好心情的捏着小嫔妃的手，一边对着绘月吩咐。 「再去拿条干的布帛来，给你们修容把头髮擦干。」 「皇上都在这里了，不亲自给卿卿擦头髮吗？」叶筠勾着媚眼看他。 宁琛是素来抵不住他撒娇的，一个挑眉就应下了。 待得绘月拿来了东西，便十分不熟练的操作起来。 这又是头回。 细细一想，许多头回都是在叶筠这里有的，叶氏胆子大，总敢使唤他。 不过也聪明，总是在合适的时候提出来，显得别有情趣。 比如现在，她穿着轻薄纱衣，未施粉黛，纯澈的像初入凡尘的仙子，又是在这样一个美丽的黄昏，撒着娇让自己擦头髮。 叫人觉得亲昵又朦胧。 明明是带着一身的疲惫来的，这会子却自然的就散却了。 宁琛慢慢擦着，叶筠不由得就哼起了歌。 也没有词，就是小声的哼，旋律轻柔，放在这个情景里也合适极了。 头髮干的差不多了，叶筠就犯困。 赶早坐马车回宫还是累着了，白天没觉得，这会子洗完澡就尤其困得很。 东倒西歪的就趴在宁琛腿上，半敛着眸子说要睡觉。 「乖，晚膳快备好了，吃些再睡。」宁琛的语气温柔。 虽然连他自己都没察觉到。 叶筠掀开眼皮子，哼哼了两声，又将脸埋在宁琛腰间，「那我只吃两口，快些吃了就睡吧，不然我得睡在饭桌上了。」 许是困得迷煳，又或许是有意的，她也没自称臣妾。 只不过在这样轻松的氛围里，又显得很合适，至少宁琛听着还不错。 一边哄着人，一边就给元九使了个眼色。 后者会意，就叫了个小太监去膳房催一催。 其实膳房里也准备好了，就要送呢，这就刚好遇上了。 听闻是来催的，膳房管事还有些怕，忙塞了些碎银子打探。 小太监倒是没瞒他，「也没什么大事，就是今儿坐马车累着了，明修容想早些就寝，这不是皇上想着没用膳就睡，不大好么，便叫我来催催。」 「原是皇上心疼明修容，那公公就快回去吧，别叫主子们等急了。」 膳房管事满脸堆笑的把人送走，心里才松了一口气。 还好不是什么别的。 另一头，晚膳到了，叶筠还是打起精神吃了一些。 今儿的菜很对胃口，吃了一碗饭还喝了一碗汤。 只是吃饱喝足就更困，于是拒绝了某皇帝鸳鸯浴的请求，先滚到榻上躺着去了。 等宁琛来的时候，就发现榻上人已经睡着。 一时间心里痒痒的很。 躺上去就将人拉过来抱住了。 他平时从不抱旁的嫔妃，不过叶筠总爱主动抱他，渐渐的就习惯了。 回回与叶筠在一起，他也喜欢将人抱着睡。 九月里，晚上还有些热，屋里只放了两盆冰，抱着就不舒服。 叶筠哼哼唧唧的，挣扎着转了个身，背对着他。 这不动还好，本就压着火呢，胡乱一蹭还能忍？ 也不管睡没睡了，扯开了寝衣就把人压住了。 迷迷煳煳的，叶筠就不肯配合，眼睛没睁开就使劲推人。 她那点子力气根本算不得什么，宁琛一点也没顾忌，狠狠饱餐了一顿。 睡梦中，叶筠只觉热的喷火，几次睁眼，都朦胧瞧见宁琛那精緻的轮廓上细密的布满了汗珠。 到最后也没力气了，一贯爱干净的叶筠都不想起来擦洗。 还是被抱着到净房里擦了擦。 都没叫奴才进来，是宁琛亲自给擦的。 「给朕生个孩子吧，公主皇子都好。」 重新躺回榻上，宁琛贴在她耳边低语。 叶筠的意识都不清醒了，胡乱应了两声，就沉沉睡了过去。 看着怀中女子精緻的容颜，宁琛心里觉得十分快意。 感觉就像是，得到了一件极满意的珍品。 在那白嫩的面颊上落下一吻，才闭上了眼睛。 第二日清晨。 叶筠被绘月叫起来。 看着旁边空空如也，叶筠揉着太阳穴问了一句，「皇上呢？」 「皇上去上朝了，没叫修容起来伺候更衣，不过这会子该去给皇后娘娘请安了，奴婢伺候修容起身吧。」绘月道。 叶筠点了点头，由着她扶起来。 回了宫里就得日日请安了，真是比不得园子里自在。 灵犀园里好歹是三日一去呢。 只可惜不能常去，也只能盼着每年的避暑了。 第280页 南栀将首饰盒子拿来叫她挑。 看来看去，叶筠挑了个常规的款式。 「皇上新赏的那个珐瑯步摇很是好看呢，修容不戴吗？」南栀道。 「不了，招摇的很，我这一去园子一回宫的，都是头个侍寝，她们指不定怎么恨我呢，今儿不想吵嘴，少惹她们吧。」 叶筠摇了摇头，想着这个月估么快到特殊时期了，身子酸软疲累的。 这么一想，忽然就想起昨晚皇帝好像与她说，要生孩子来着。 那会子困得厉害，如今想起来都不大分得清是梦里还是现实了。 不过宁琛昨晚那么卖力，也许是真的想要个孩子吧。 如今是九月，离着来年新人入宫也就半年多了，算着时候似乎也差不多。 于是便忽然开口。 「那药丸子，就停了吧，不想吃了。」 绘月一愣，骤然就笑容满面，「嗳，奴婢这就收起来！」 南栀还没反应过来呢，被绘月推了推才缓过神，也高兴的很。 立刻就先一步去了。 停了药丸子，这就是要预备生孩子了呀。 虽不知道何时能怀上，但是只要停了，便是迟早的事情。 叶筠瞧着丫头们欢喜的样子，自己倒是没什么感觉。 她此刻预备怀孕，只是时机好罢了。 如今她是嫔位，算是站稳了，孩子生下来就能自己养，而且皇帝也对她的肚子抱有期望。 等新人入宫，她要是有孕在身，皇上也不会忘了她这号人。 所以，眼下是个合适的时间。 第二百三十二章 昏了头 今日请安，自然又是一番唇枪舌战。 苏婕妤的身孕刚好也有三个月了，今儿也在请安的人之列，好一顿被围攻。 到底是肚子里揣了籽儿，比以前硬气不少。 在芳修媛的帮腔上，对上淑妃和怡修媛的连翻攻势，竟也没输，算打了个平手吧。 皇后倒是有意把战火往叶筠身上引。 奈何今儿叶筠身子疲累，没睡足就心情不好，沉着面色一看就像火药包。 大家都没敢下手。 毕竟叶筠的脾气如今宫里都是知道的，敢在中秋国宴上就一对二的斗嘴皮子，最后还赢了，这个战斗力不是随便能招惹的。 只是也总有人一时昏了头，想试试水。 打凤栖宫里出来，众嫔妃按着位份高低依次离开，位份够得就坐撵，不够的自己走。 姚湘与怡修媛虽是同位份的，但怡修媛有子，所以姚湘让着她先走。 只是当叶筠还没上轿时，就见苏婕妤的轿撵跟着姚氏后头起来了。 本也不想与她计较，但架不住有人就是嘴贱。 经过叶筠身旁时，苏氏笑着回头，「臣妾身子不大舒服，就先走了，本不该走在明修容前头的，只是这肚子……还请修容见谅。」 「既知道不该走在本宫前头，你到还明知故犯？」叶筠冷眼扫过去，一个抬手，拦住了抬轿奴才的脚步。 苏婕妤挑眉，「臣妾已经道歉，莫不是修容还要揪着不放？臣妾倒是无所谓，可这肚里的龙嗣，受不得惊吓呢。」 这段时间后宫里没有能压着苏氏的人，她又怀着身孕，叫奴才们捧了几个月，的确是有些飘飘然了。 至于为什么要与叶筠作对。 一则是当年草原之上，她便是瞧见了叶筠一袭华服才对京都和皇宫产生嚮往，叶筠在她心里算的上是当初的目标了。 如今感觉自己目标已经达成，甚至还超出了一些，不由得就觉得叶筠也不过如此，便想踩一踩。 再者，就是苏氏以为她怀着身孕，皇上回宫后第一件事应当是去看她，可皇上不仅没去，还去了毓秀阁留宿。 与苏婕妤而言，这让她没有感受到她认为应有的重视，而这都是因为叶筠狐媚，勾走了皇上。 只是她万不敢太把自己当盘菜，尤其是在叶筠心情不好的时候。 「苏氏，你最好自己下来，不然，我便亲手扶你下来。」叶筠目光阴沉的看着她，「本宫的性子，你该知道，若是你真看重自己的肚子，最好老实些，我一贯手辣。」 这个分毫不让的架势，显然是苏婕妤没想到的。 在她看来，叶筠就算胆子再大，也不敢把自己如何，可此刻叶筠的神色分明就是随时都会动手把她拽下来。 她想求救，可姚氏的轿撵已经走了一截子了，不可能返回来。 思虑再三，她终归不敢冒险，咬着牙从轿撵上下来了。 谁知叶筠反手就是一巴掌甩到了她身旁侍女百草的脸上。 虽打的不是她，可这一耳光打的突然，又十足用力，也着实吓了苏氏一跳。 「你最好祈祷永远揣着孩子别生下来，护身符能有一日，可不会有一辈子。」 叶筠往前半步，贴近了苏氏，用只有二人能听到的声音低语。 虽是警告的话，面上却带着亲昵的笑容，还伸手摸了摸苏氏才刚微微鼓起来的小腹。 远远瞧着，更像是两姐妹在说什么悄悄话。 最后自然还是叶筠的轿撵先行。 苏氏内里其实也是个欺软怕硬的，对上手腕子不软的叶筠，便不敢不老实了。 而她没想到的是，叶筠这一巴掌没落在她脸上，可姚氏的巴掌却没留情面。 第281页 一个耳光打的清脆。 捂着脸的苏氏下意识就想跪，却被紫竹给稳稳扶住了，还贴心的叫她在绣凳上坐下。 「好端端的，你作何要去惹叶氏，你以为你在皇上心里及得上她一根手指头吗？她圣眷正浓，你不做小伏低，叫皇上看到你的娴静，反倒仗着身孕乱来，孩子作没了也是你自己蠢！」 姚湘真是一肚子火，没想到苏氏能闹出这样的蠢事。 「可臣妾怀着身孕，她难道就真的敢动臣妾吗？」苏婕妤还有些不服气。 「只要你没小产，她为何不敢。」姚湘瞥她一眼，「你死了，札萨克三亲王还能再送别的妹妹入宫，可为国捐躯的叶大将军，镇守边疆的忠勇侯，就叶氏这么一个女儿，一个妹妹，你说，你与叶氏，孰轻孰重。」 这么轻飘飘的几句话，却砸的苏氏心里发凉。 虽然已经不甘心，可到底是清醒了些。 后宫里，宠爱的确重要，可家世也重要。 淑妃能位列一品妃位就真的是因为她生了皇上的长女？会生女儿的，可还有王婕妤。 深究，还不是因为淑妃的母家严家，是从二品豫州指挥使，手握兵权。 而还有一个陈婕妤的例子，更是不用再多解释了。 与这些比起来，苏婕妤是札萨克三亲王庶出妹妹的身份，实在算不得什么，三亲王的庶出妹妹可多了去了。 眼见她想清楚了，姚湘才烦躁的摆摆手，叫人回去歇着。 只是苏婕妤刚到门口，又听到背后传来一声叮嘱。 「今日之事你就当什么都没发生，别回去了就叫肚子不适，请太医去瞧，凤栖宫外那么多眼睛看着，叶氏可的确没对你做什么。」 苏氏唿吸一滞，像是被看穿了心思，僵着脸福了福身子，「是，臣妾明白。」 不过她比起活了两世的姚湘而言，还是嫩了些。 面上的神色这么一变，就被看穿了。 等人走了，姚湘就疲累的抬手揉了揉眉心。 她现在是有些嫌弃苏氏愚蠢了，不过蠢也好，至少能轻松拿捏。 另一头，叶筠回了毓秀阁还气儿不顺呢。 见她黑脸，奴才们大气儿也不敢出，生怕惹了火。 白朮想了想，便叫了个小太监去外头把正撒欢的年糕引回来了。 有了狗狗这么一闹，果然叫叶筠的气儿散了大半。 正喝着茶呢，就听外头通传，说周才人来了。 叶筠这才想起，今儿是约了人的。 其实方才请安之后周氏就想一道过来的，但是叶筠心情不好，上了轿撵就先走了，而她没有轿撵坐，是一路走来的，就慢了些。 第二百三十三章 站对了 「臣妾给修容娘娘请安。」 周才人进了屋里就先行礼。 叶筠摆手，「不必叫娘娘，坐吧。」 虽说嫔位上是能称唿娘娘了，也可自称本宫，可上头还有那么多品级呢，如今就叫，难免显得轻浮。 所以，嫔位上的人很少自称本宫，也少让人称唿娘娘，基本是到了二品妃位上才正经叫一声娘娘。 周才人点头，这才在下首的椅子是坐下来。 南栀给上了茶，周氏喝了一口才松快几分。 方才凤栖宫外她就瞧见了明修容和苏婕妤纠纷，到了这边又见叶筠面色不好看，还提着心呢。 所以才叫娘娘，也是捧着，哄开心的意思。 不过瞧着叶筠并未对自己有什么恼意，这才安心。 「叫你来是想问一问郑宝林的事情，你与她一批选秀入宫，可曾有所了解。」叶筠道。 显然没想到她要问这个，周才人想了一会子才开口。 「选秀的时候，郑氏瞧着是个活泼的，总爱笑，她家世不高，样貌也不算拔尖儿，没有与谁交好也没交恶，像是不觉得自己会中选的，在秀女里并不起眼。」 「臣妾与她刚好一批殿选，六人一组，进了我们俩，是皇后说了一句她笑的喜庆，皇上就留用了，本以为进宫了会得宠。不曾想，皇后并未拉拢提携，皇上也并不喜欢她，侍寝一次，就再没第二回 了。」 「臣妾与她，也没什么交集。」 周才人一口气把自己知道的全说了出来。 「依你看，郑氏可不可用。」 端起茶杯，叶筠轻轻吹了吹，并不急着喝。 「臣妾以为，她如今失宠艰难，又和苏婕妤交恶，修容若肯庇护，她会愿意效力的。」周才人道。 话说到这个份儿上，还有什么不明白的。 不就是想拉拢郑宝林为自己所用，去盯着苏婕妤么。 叶筠敛眸，也是默认的意思了。 周才人还是在毓秀阁里用了午膳才走的。 临走时，叶筠隐晦的同她说了说晋位的事情。 意思是今年过年的时候，要再把她往前推推了。 能晋位自然是好事，尤其是不用跟那群女人挣得死去活来就能晋位，实在轻松多了。 如今，对周才人而言，晋位不再是关乎宠爱的事，只是能提高生活质量罢了。 站对了位置，实在轻松不少。 而彼时的九宸宫里，皇帝和皇后一起用午膳。 皇后来这儿有两件事。 一是关于林修容的，二是关于叶筠的。 第282页 夫妻两个先用了膳，才好好说话。 「皇上，太医那边来与臣妾说了，林修容的身子……估么是撑不过这个冬天了，她内里亏损的厉害，早年的病痛拖了多年，她又一直郁郁寡欢，身子更是养不好，到如今，是耗空了元气，臣妾想着，是不是该叫内务府里预备起来。」 「林氏从潜邸就伺候皇上，也曾怀过子嗣，如今大限将至，不如给她晋一晋位份，也是沖个喜。」 皇后十分贤惠贴心的样子，语气更是充满惋惜。 像是极惦念着旧时情义。 「张院判今儿一早也与朕说了此事，如今也不必治了，吃什么都不管用，只能吃些温补的药方子，叫人吊着气，舒服点。」 宁琛蹙着眉头，回想起以前的事。 当年林氏刚入府，也是温柔婉约的那一类，比起沉静却有意思清傲的安氏，林氏更有邻家妹妹的感觉。 所以林氏也曾得宠一段时间。 只是她小产后就性情大变，成日里怨天尤人，更屡次对皇后，甚至宁琛出言不逊。 当时宁琛年纪小，正是少年意气的时候，只爱女子温婉和顺，哪受得住这样的气。 耐着性子哄了许久也不见好，终归是冷落了。 不过还是依旧叫人照顾着，没叫她因为失宠就被奴才剋扣欺负。 可也没有多照顾。 毕竟，同样有孕小产过的静妃就封了二品妃位，便是因为静妃没闹。 如今想来，宁琛心里有愧疚，可帝王做久了，心也硬了不少，愧疚也不多了。 长唿一口气，才道，「林氏先晋位修仪吧，王氏生了二公主，总不好如今就越过她。」 至于死后哀荣，怎么封都行。 皇后点头，「臣妾也是这个意思，待会儿就让人去宣旨吧。」 末了才又道。 「还有一事，是关于明修容的。」 「何事？」宁琛从容喝茶。 皇后笑了笑，「叶氏如今是嫔位了，按理是可以独居一轩，她那毓秀阁只是个小阁子，就该挪一挪地方了，只是臣妾看来看去，不知道该选哪一处好，不如皇上瞧瞧？」 语罢，便从丁嬷嬷手里拿过一本图册来。 打开了，上头用硃砂笔圈出了三个位置。 一个离九宸宫近，但是许久没住人了，没翻新，一个离得远些，却宽敞，还有一个，大小和新旧都不错，就是挨着凤栖宫很近。 宁琛看了看，感觉都不是很满意。 「林修仪如今不大好，叶氏就暂且不大张旗鼓的挪地方了，回头朕与她说说，毓秀阁本也算宽敞，比寻常阁子多一个偏房，她一个人住也够用。」 皇后到是又几分意外，没想到最后不给挪了。 但皇上既然已经这样说了，她也没反驳。 日后再说，日后还不知道叶氏是不是依旧得宠呢。 不挪就不挪吧。 其实皇后以为宁琛会选离凤栖宫的那一间，毕竟凤栖宫离九宸宫也近，那个地方算是各方面都很不错。 而且叶氏搬过去了，就刚好在自己眼皮子底下，更好监视些。 如今宁琛的一席话到是叫她的算盘落空了。 而宁琛的想法却是，叶筠肯定要生孩子的。 如今那几处都不好，等叶筠有孕了就给晋位，生了再晋一晋，到了庶三品的顺容位份上，直接换更大的，也省了搬两回。 叶筠可不知道皇帝已经把自己的未来都安排的明明白白了，她这会子正思量着如何给郑宝林传话。 既然是监视，这件事肯定要暗地里做，不能叫苏婕妤或者芳修媛发现。 不然别人知道了，时时刻刻防着你，还怎么监视。 最后思来想去的，就把注意放到了太医院里。 宫里的嫔妃，无论位份高低都要定时请平安脉的，谁也不会留意给谁谁谁请脉的是哪一位太医。 届时，就让沈平之去递个信吧。 第二百三十四章 死罪 晋位的圣旨传到时，林氏的没有一丝触动。 送走了九宸宫的人，一屋子奴才还没来得及说两句恭贺的话，就全被打发了出去。 林修仪一人在屋里坐着，看着手里的圣旨发呆。 过往的事情像走马灯一样在脑海里浮现。 闺中待嫁到入宫选秀，本以为要伺候年纪能给自己做父亲的先帝，却不想被陈妃娘娘看中，指给了三皇子宁琛做妾。 她是小地方来的，可没见过三皇子。 不过好歹是年轻人，皇帝和陈妃娘娘长得都好看，应当也不会差吧。 后来入府，三皇子果然俊逸，她喜欢极了。 三皇子夸她通透似玉，也算宠爱。 那时候府里和谐，皇子妃虽没生育，却大度贤惠，爱欺负人的只有严侧妃一个，就是如今的淑妃。 但严氏并不算聪明，她倒也应付的来。 再过后，她就有孕了，这是她第一个孩子，她高兴极了。 可也害怕，因为同为妾室的宋氏，如今的静妃也曾有孕，不过小产了。 但三皇子说会护着她，皇子妃也说会好好照顾她，还常常来看她。 到了六个月，太医来把脉，隐晦的告诉她，肚里应当八成是个男孩儿。 府里可还没有孩子呢，更不要说男孩。 第283页 只是这个消息她并没有说出去，她也怕被暗害。 但千防万防，在一天晚上用过晚膳后，她忽然开始腹痛不止，没到一盏茶的功夫就出了血。 那天正好是中秋，三皇子和皇子妃以及严侧妃都入宫赴宴，府里没有一个能做主的人。 府医来看了，还是没能保住，六个月小产，孩子都成型了，她拼命看了一眼。 血红一团，那是她的孩子。 等主事的人回来，再调查，早就查不到什么了。 不过太医告诉她，是吃了堕胎的药物。 这必然是有人陷害了。 最后查到是与她一个院子的侍妾李氏下的手，因为嫉妒。 皇子妃大怒，当即就要将李氏杖毙，三皇子也气，同意了皇子妃的做法。 行刑当天，她刚小产第四天，外头下着大雨，她坚持去看，但皇子妃不许她出门。 她第一次忤逆，装扮成丫鬟模样，去了刑场。 至今，她任然记得，被打得奄奄一息的李氏认出了她，用低微的声音说着对不起，而之后那无声的口型，正是小心皇子妃。 思绪万千，到此处便聚成了无边的怨恨。 忽的，手背一凉。 林修仪低头，才发现自己正流泪。 再看手里的圣旨，忽的就很想笑。 原来，大家都知道她是将死之人了。 可她不能白死，总该做些什么。 于是，唤了个丫头进来。 「去凤栖宫请皇后娘娘来，就说我病得卧榻不起，最后有几件事想告诉她，是关于杨氏的。」 小宫女一愣，心说杨氏，那不是死了的二皇子的生母吗？ 虽说心里总觉得有些怪异，但还是老实的去传话了。 不过半个时辰，皇后果然来了。 凤驾停在宫外，林修仪都没出来迎接，只有她贴身的宫女来传话，说是病的起不来了。 皇后到是没计较这个，直接进屋了。 「臣妾给娘娘请安，不能起来接驾，还请娘娘恕罪。」 林修仪披散着头髮，面色惨白，眼下一圈乌青，嘴唇也没什么血色，更是瘦的两颊略有凹陷。 此刻想撑着身子起来，却又没成功。 这个样子，的确是将死之人的模样了。 「你身子弱，躺着就好，不必在意这些虚礼了。」皇后道。 面上是十分关切的神色，没有一丝破绽。 跟来的丁嬷嬷将一旁的绣凳搬来伺候着皇后在床边坐下。 林修仪看了看丁氏，欲言又止的样子。 皇后会意，温声道，「丁嬷嬷是本宫的乳母，她不算外人，到不需避讳着，你有什么话就直说吧。」 「娘娘这么说，臣妾本不该太谨慎，可这件事情不是小事，臣妾不敢叫太多人知道。」林修仪坚持。 瞧她这虚弱的样子，料想也不会有什么大问题，而且皇后想着，将死之人其言也善，最后还是点头答应了。 让丁嬷嬷也退到了外室。 林修仪招手，示意皇后靠近些。 待得二人贴近之时，林修仪一直放在被子里的手忽然蒙的向皇后刺去。 在她手里，赫然是一把剪刀。 林修仪像是疯了一样，一手抓着皇后胸口的衣裳，一只手用力的刺。 意料之外的事，皇后终归躲避不及，被狠狠刺伤，痛的大叫出声。 好在林修仪也是真的病到没什么力气，刺的不算很深，一下就被皇后挣脱开了。 等丁嬷嬷闻声冲进来时，就见林修仪像厉鬼一般握着沾满鲜血的剪刀挣扎着从床上爬起来。 而皇后退的老远，一手扶着桌子，一手捂着腹部的伤口，面色惨白。 「谢氏，你还我孩子的命来！这么多年我真是厌恶透了你那佛口蛇心的样子，你害得我小产，你的孩子也没保住吧？哈哈哈！」 「你知道你为何没有保住那孩子吗，因为赵氏，赵氏的贴身婢女被我买通，在她每日用的香料里加了麝香，你日日传唤她去凤栖宫看帐本，日日闻着，当然会小产了。」 「哦，还有，赵氏谋害杨氏，也是我让那宫女唆使的，可若不是你小气，一直不肯提拔赵氏，还有那苏婕妤言语刺激，赵氏又怎么会这样容易被撺掇呢？」 「说到底，都是你，是你谢嬛自己造的孽！你害死了自己的孩子，害得自己孤立无援，都是你自己！」 「就算我死了，你也别想好好活着！」 林修仪显然已经疯魔，手持着剪刀四处乱刺。 丁嬷嬷到底是中年人，对上不要命的林氏也不敢往前，只能护着皇后往外退，一边喊人。 但这里是林修仪的院子，她的贴身婢女，冬晴和碧云两个人早就把人都支出去了，这会子进来了也是没用心帮忙。 还是皇后带来的抬轿撵的太监们闻声进来，合力把林修仪给摁住了。 皇后受伤，众人都乱作一团，感觉叫太医，又把人抬回凤栖宫； 丁嬷嬷吩咐人直接把林修仪捆了，一起带了回去。 刺杀皇后，这必然是死罪。 第二百三十五章 凤栖宫。 殿中挤满了嫔妃，大家都是听了消息赶来的，此刻皇后正躺在内室里由太医止血。 因为伤的是小腹，太医是男性，到是不方便直接进去看诊，只能隔着屏风指挥宫女们给皇后的伤处上药。 第284页 这样多少是有些不方便，但好在用的是顶级的金疮药，很快就止血了。 「皇后呢？皇后怎么样了？」 这一回太后到是来的快，一进来就慌慌忙忙的往内室去，到真是关心的模样。 素娥忙回话，「太后娘娘被着急，娘娘的血已经止住了，已经无大碍。」 太后微微眯眼，不知是生气还是失望。 「这到底是怎么一回事，好端端的，林修仪为何要行刺皇后？」 「回太后，事发突然，林修仪更是特意把奴婢们支开了，内里到底发生了什么，奴婢们都一无所知，等奴婢听到响动冲进去时，林修仪已经……」丁嬷嬷道。 「已经怎么了？」太后面色阴沉。 丁嬷嬷硬着头皮道，「已经状似疯癫，拿着带血的剪刀四处乱刺。」 这画面，只言片语就形容了出来，叫在场的嫔妃们都变了神色。 正当太后还要继续问时，就听到外边通传皇上驾到。 一阵急促的脚步声，就见明黄色的高大身影急匆匆的进了内殿。 众人慌忙跪下行礼，宁琛却一言不发，直接略过，先进内室里看了一眼。 皇后受惊过度，又受伤失血，这会子意识不大清醒，差不多是半昏迷的状态。 半晌，宁琛才蹙着眉出来了。 「皇帝不要太担心，哀家已经问过，皇后暂时已经没有什么大碍了。」 「嗯，也叫母后担忧了，母后先坐吧。」宁琛点头，先扶着太后坐下来，转身才道，「你们都起来，今儿是谁陪着皇后去的，都发生了什么，全都一五一十的说来。」 丁嬷嬷上前来，跪着回话。 将来龙去脉说了一遍。 「奴婢被林修仪支出去了，再进来时，便听到林修仪说着买通了赵氏身边的宫女，用了麝香在赵氏身上，等赵氏近榻侍奉娘娘时，让娘娘胎像日渐衰弱，最后小产，还说，说二皇子的生母之死，也是她命人撺掇赵氏做的。」 这信息量一下子就大了起来。 谁也没想到，一个病歪歪的林修仪居然神不知鬼不觉的害了皇后的胎。 「可是皇后娘娘一贯善待后宫众人，林修仪也是个温和沉静的，为何突然要行刺皇后，这里头莫不是还有什么内情？」 静妃忽然小心翼翼的开口。 不过显然她这个问题也是大家想知道的，所以众人的目光又重新落在了丁嬷嬷的身上。 丁氏到是比较稳得住，依旧语速平稳，「奴婢进去的时候，听到些只言片语，好似是林修仪误会了她当年小产是皇后娘娘害的，估么是这样，才会叫她对娘娘动了杀念。」 淑妃眼珠子一转，就故作疑惑道。 「当年潜邸时候林氏小产，那一日本宫和皇后、皇上都不在府中，后来又查出是侍妾李氏嫉妒所为，怎么会牵扯上皇后娘娘呢，莫不是……当年的事情还有内情？」 「不得非议皇后。」宁琛冷声打断，「当年的事情早已定论，叫朕查出是谁在背后乱嚼舌根，撺掇林氏行刺，朕绝不轻饶！」 事到如今，已经有个刺杀皇后且谋害嫡出皇嗣的嫔妃了，要是再牵扯出当年皇后先谋害了庶子，皇家真是没有面子可言了。 再者，中宫不稳，后宫不稳，前朝亦会受到牵扯。 废后是不可能随便废的，所以皇后不能担上谋害嫔妃子嗣的罪名。 哪怕宁琛心里也存疑，但也不能。 他这样的态度还是震慑到了众嫔妃，果然没有人再敢多嘴。 当然了，这里头也包括太后。 毕竟太后想扶持陈家人上位可不是一日两日了，宁琛需要谢氏占住这个后位。 正当宁琛预备把林修仪叫进来问话时，却见一小太监匆匆进来。 白着脸往地上一跪，「皇上，林修仪……去了！」 众人皆是一愣。 虽说是知道林氏身子不好，可得的消息也是过不了这个冬天，中午才圣旨晋位，这会子不到两个时辰，人就没了。 宁琛也是沉默，就更不敢有人此刻出声了。 福嬷嬷站在太后旁边，不动声色的轻轻碰了碰太后的肩膀。 太后抬头看她一眼，略有会意。 斟酌了一下，才温声开口。 「皇帝，逝者已逝，皇后也没什么大碍，依哀家看，就先把人葬了吧，林氏病入膏肓，心神恍惚，一时魔怔了也是有的，难为皇后受了这连番的无妄之灾，不如就罚林氏不得入妃陵，以庶人身份下葬吧。」 太后还是看得清楚，皇后的手脚未必干净，可林氏手上也有人命在，两边都有罪，但宁琛是执意要保住皇后的。 这样处置，罚了林氏，也没维护皇后，算是求了个平衡。 「母后思虑周全，就这样办吧。」宁琛敛着眸子，看不出心思。 只是又另外补充道。 「今日之事，后宫胆敢有人胡言乱语，朕绝不轻饶，你们一个个都把嘴管严实，身边奴才也都缝上嘴，谁宫里传出来不该有的话，朕只罚主子！」 林氏行刺皇后，涉及两个皇嗣和两个嫔妃的性命，深究下去只会有更多阴私，只能就此打住。 姚湘坐在嫔妃中间，到真动了散布流言的心思，但宁琛这一举算是堵死了她要走的路。 只能放弃了。 第285页 等众人从凤栖宫出来，已经是过了用晚膳的时间。 这一回到不用侍疾，宁琛直接让免了，也下令免了众人的请安，皇后无召，不得打扰。 显然也有些生皇后的气，没给她磋磨嫔妃的机会。 叶筠心情有些沉重，一路回去都没说话。 晚膳也没吃多少。 绘月看的心疼，柔声劝慰，「修容不要太伤感，宫里……素来如此，林氏也不是头一个了。」 「是啊，不是头一个，也不是最后一个。」叶筠顿了顿，看向窗外，一片漆黑，「也不知道我能坚持到什么时候。」 谁又是生来喜欢争斗呢，还是在这个随时可能殒命的地方。 「睡吧，来年进了新人，还得斗呢。」 叶筠深唿吸一下，露出一个自我安慰的笑容，起身进了内室。 第二百三十六章 蛋糕 夜深。 一道黑影从静妃的宫里闪出来，一路去了关押罪奴的地方。 不多时，林氏身边的贴身宫女碧云就被带了出来。 「你换上这身太监衣服，明早随出宫採买的马车出去，往城西走，你表哥就在城西巷子最里头的书铺里等你。」 「谢谢公公，谢谢公公，奴婢今日能活命全靠娘娘搭救，娘娘大恩，奴婢永世难忘！」 碧云面露喜色，接过对方递来的荷包，忙不迭的说好话。 「打今儿起，什么娘娘不娘娘的，都赶紧忘了，你就是自己逃的，剩余的事情，自有我安排。」 「是是是，奴婢记住了。」碧云点头。 那太监四下看了看，才对她招手，「跟上，我带你去个地方，你就在那等着，凌晨自有人来接你。」 二人一路越走越远，到了一处偏僻的宫墙处。 这时，那太监忽然转身，捂住碧云的嘴就把她的脖子拧断了。 碧云甚至来不及发出声音，就断了气。 第二日，是巡逻的禁军发现了她。 最后断定她是想踩着堆积的杂物翻墙出去，但是没站稳摔下来扭断脖子死了。 在她手里拽着的荷包里，搜出了林修仪生前用过的首饰，几对成色上乘的耳坠子还有一对儿翡翠手镯。 至于她是怎么逃出来的，也没人追究。 如今皇后遇刺，宫里风头正紧，关押罪奴的管事也怕被降罪，偷偷讲此事压下来了。 反正碧云是林氏的贴身丫头，也是要死的。 早死晚死都得死。 这件事情悄无声息的，最终也没人知道。 皇后受伤，宁琛这段时间就没再进后宫了。 除了隔两天去凤栖宫看看皇后，其余时间都在九宸宫里批摺子，见大臣。 一直到十月里，才又进了后宫。 先去看了有孕的苏婕妤。 虽说不宠爱，但好歹是怀着自己的孩子。 晚上却没留宿飞鸿阁，去了怡修媛那里过夜。 在怡修媛处歇息了两天，又分别去淑妃、静妃、王修仪那里用了午膳。 算是把有孩子都看了一遍。 这就是有子嗣的好处了，皇上挂念着孩子，总会去看看。 以前静妃可不在皇帝出行的范围之内，如今养着二皇子，也能正经单独见皇帝了。 走了这么一圈，又是好几日没进后宫。 像是只为了看孩子。 眼瞧着到了十月十七了，明儿便是叶筠的生辰，却没见九宸宫有动静。 叶筠用了晚膳，坐在屋里和丫头们说话。 「今岁事情多，估么皇上是不会来陪我过生辰了，咱们明儿自己过吧，一年一岁，一岁一年，自己可不能马虎了。」 丫头们怕她伤感，忙不迭的点头。 「要是修容不嫌弃，明儿奴婢给修容做长寿面吧，没什么好东西献给修容，一碗长寿面，祝婕妤福寿安康。」绿荷笑道。 她素来是少话的，却很稳重踏实。 这几年也歷练的不错了。 如今三个二等丫头，绿芝、绿荷、绿梅，都很好，基本能独当一面，与叶筠也亲近。 眼下是叶筠这个位份只能有两个一等宫女。 等叶筠到了妃位上，可以有一个掌事姑姑，四个一等宫女，也都要提拔起来的。 「这么久了，我还不知你有这个手艺，既如此那我可等着吃面了。」叶筠笑道。 她到是没什么心情不好的。 皇帝来就来，不来就不来，反正她心里有谱，自己离着失宠还远呢，不怕这个。 主僕几个在屋里说笑着，一直到睡前，气氛还挺活跃。 绘月伺候她洗漱了，躺下。 临睡前，叶筠随口道，「还挺想吃蛋糕呢。」 「蛋糕？」绘月有点疑惑，这可没听过。 叶筠笑了笑，「我从话本子里看来的小点心，随口一说罢了。」 绘月点了点头，给她掖好被角，熄了灯才退出去。 不过这件事情还是挂在心上了。 这段时间，皇上自从回宫那日来了一回，至今可有一个月没来了，虽然主子不说，但嫔妃哪有不求宠爱的呢。 绘月觉得，叶筠肯定是怕她们担心，所以难受也自己心里忍着。 如今难得有个想吃的东西，寻来了应该会叫主子开心吧。 这么一想，绘月就四处找人问了一遍，但是毓秀阁上下都没人知道这个蛋糕是什么东西。 第286页 白朮提议，明儿一早他去膳房问问糕点师傅。 他们不知道的，糕点师傅应当晓得。 这第二天一早，白朮就往膳房去了，只是那糕点师傅也被问住。 「这话本里看来的，说不准就是杜撰出来的，不过这糕点应当与鸡蛋有关连，我就琢磨着来吧。」 说不准就是鸡蛋糕呢，虽说做起来有点麻烦，但松软可口也的确好吃。 这件事没瞒着人，七弯八绕的，在午膳时候就传到了宁琛的耳朵里。 听了这话，他才想起来，今儿是叶筠的生辰了。 「朕忙忘了，你也忘了？」 这话是对元九说的。 元九可吓死了，苦着一张脸告罪，「皇上这几日忙着南边儿的事，奴才一心照顾皇上起居，到是漏这事儿，还请皇上恕罪。」 澜州那边虽是安排了新人过去，但大多是京都派去的官员，对当地情况不是很熟悉，还在磨合。 如今到十月里了，天气渐凉，也担心今岁和去岁一样闹雪灾，故而这段时间宁琛一直在忙这个。 总得提前准备好，以防万一。 「罢了，朕晚上去毓秀阁吧，你到库房里挑些东西，晚上一起带过去。」 「是，奴才这就去准备，可要提前给毓秀阁传个话，叫明修容准备准备？」元九道。 宁琛想了想，摇头。 「不必了，本是她过生辰，你去传个话，预备起来反倒累着她。」 元九点头，便下去准备东西了。 库房里无非就是绫罗绸缎、金玉首饰，反正捡成色好、合规矩的挑几样就是。 说起来，他都不记得往毓秀阁送了多少，皇上明里暗里可赏了许多东西。 另一头，叶筠可不知道皇帝晚上会来。 早上吃了绿荷的长寿面，中午又尝到了奴才们用心准备的鸡蛋糕，心情美丽极了。 不管怎么样，至少跟前儿几个人对她是真心且忠心的，这就很不错了。 第二百三十七章 保不住 赶在用晚膳的前半个时辰，宁琛过来了。 叶筠听得通传，还意外了一下。 理了理衣裳就出去接驾了。 「臣妾参见皇上。」 「起来吧，今儿是你生辰，朕忙了一天，晚上才来，给你带了些小玩意儿，瞧瞧喜不喜欢。」 宁琛将人扶住了，顺势牵着，就指了指后天几个小太监抱着的盒子。 前两个到是没什么稀奇的，就是几匹好布料和一些首饰。 最后一个匣子打开，才叫叶筠有了点兴趣。 「是夜明珠？」 走过去细瞧，还真是。 不过都是小颗的，黄豆那么大点儿，装了一小匣子。 「嗯，是西边进贡来的，大些的都给了太后和皇后，这一匣子小的，那人说穿成串儿做首饰不错，晚间亮晶晶的，很好看。」宁琛道。 见她喜欢，面上也不由得带了几分笑意。 叶筠心情不错的谢了恩，就把人迎进屋里去了。 一进来，宁琛就瞥见桌上放着几本杂书，游记、奇闻异事什么的。 「闲暇时候就看这些？」 「不然皇上以为臣妾都看兵书史书？」 这话问的突然，叶筠脑子没带转的就反问了回去，一下子叫宁琛被噎住了。 该怎么说呢。 素日里瞧这女人说起前朝政务来，都是有门有道的，他真以为叶筠平常就看兵书史书。 上回在灵犀园发现了那个情情爱爱的话本，以为就是小女儿家偶尔偷着看看的，没想到叶筠素日就真只看杂书。 「臣妾一个女人家，做什么要瞧那些打打杀杀的东西，看看闲书打发时间，就挺好。」 叶筠起身给宁琛倒茶，把方才那一问圆了过去。 末了在旁边乖巧坐下，略有嗔怪道，「要是皇上常来看臣妾，倒也不需这些闲书打发时间了。」 这一句话就更像是撒娇。 埋怨皇帝许久不来。 宁琛自然受用，笑着捏了捏她的手，「国事繁忙，总有抽不开身的时候，卿卿体谅些，朕这不是来了。」 「还好皇上依旧记得臣妾生辰，不然吶，今儿臣妾是要难过的饭也吃不下了。」 叶筠面上做委屈模样，轻轻的扣了扣宁琛的手心。 一旁伺候的南栀和绘月简直没眼看。 自家主子睁眼说瞎话的本事是越来越好了，明明今儿下午还说晚上要吃滷牛肉和烧乳鸽呢。 再看一眼皇上。 得，这位似乎还真信了。 用过了晚膳，宁琛自然留宿。 鑑于白天没来陪着，委屈了叶筠，于是晚间榻上，宁琛身体力行的好好补偿了一下。 兴许是太感动吧，都叫人哭唧唧了。 第二天，宁琛得早起上朝，叶筠却不用早起请安。 不过难得叶筠有良心，起来伺候着宁琛洗漱又用了早膳。 但只有叶筠本人知道，她完全是被狗皇帝起床的动静吵醒了，想起来如厕。 人都爬起来了，还能装梦游回去睡？ 就只能先把金主儿伺候走呗。 等宁琛走了，她才又脱了鞋袜，爬回床上去睡着了。 皇上来了一遭，毓秀阁的奴才们像是久逢甘露的禾苗似的，今儿就又喜气洋洋起来。 第287页 整个毓秀阁上下，没有人脸上不带笑的。 而与之相反的是飞鸿阁。 昨儿晚上起，苏婕妤就没睡好。 迷迷煳煳的总觉得肚子不大舒服，但像是梦魇了，也没醒来看看。 今儿一早被百草叫醒，才发觉自己的肚子是真不舒服。 「去请个太医来瞧瞧吧，我总觉得身子难受，后腰酸软的很。」 苏婕妤靠在迎枕上，眉头一直蹙着。 百草应声，忙就亲自去了。 不过这人还没到太医院呢，就被葳蕤轩的念雯拦住了。 「百草姑娘一大早就急急去太医院，可是哪里不舒服？」 见她是芳修媛的贴身宫女，百草就没瞒着，将苏婕妤身子不适的事情说了。 念雯听罢就蹙眉，想了想才道。 「你且别急，苏婕妤在宫里没有心腹的太医，咱们修媛却是有的，你且回去等着，我这就禀了修媛，叫她请信得过的人来看，婕妤有孕，可不能马虎了。」 「也是这个理儿，是我想浅了，那就多谢念雯姐姐，多谢芳修媛了！」百草感激的福了福身子。 这就不必去太医院了，先回飞鸿阁去等消息。 而就在她转身之后，念雯脸上紧张的神色就散了个干净。 眸色淡然，像是一早知道会如此。 不过半个时辰，姚湘就带着一名胡太医来了。 把过了脉，面色就变了变。 苏婕妤敏锐的察觉到不对之处，立即就问，「太医，我的肚子是不是出问题了？」 胡太医看了看姚湘，后者蹙眉点头，他才开口。 「脉象虚弱，这一胎，怕是保不住了，便是用药强行保胎，至多能保到六个月。」 「你说什么？」苏婕妤登时就不淡定了，睁大了眼睛瞪向太医，「我一贯身子强健，从没吃过用过于胎儿不易的东西，怎么好端端就保不住了？」 这一激动，小腹便更是不适，她本想站起来，也只能坐了回去。 姚湘蹙着眉，示意她稍安勿躁，这才转头向胡太医询问。 「依着太医的意思是没有在苏婕妤身上发现什么于胎儿不利的外物，就是忽然脉象不好了？」 胡太医摇摇头，拱手，「修媛和婕妤有所不知，有些妇人的身子就是不适宜有孕，等胎儿日渐大了，母体没办法承受的住，胎儿自然无法好好存活到生产，就像有许多妇人，明明悉心养胎，小心翼翼，可到了月份还是保不住。」 随着他说完这句话，苏婕妤的面色就迅速的灰败了下去，连带着嘴唇都在那一瞬没了血色。 只是她又忽然想起一件事，勐的脱口而出，「要是从一开始就是强行药物助孕呢？」 「苏氏！」姚湘拔高了声音，一个冷眼打断了她。 胡太医一愣，眼珠子转了转，还是小心翼翼的回话。 「只要能怀上，便是顺应天意的，不会有碍，婕妤这一胎，的确是母体的缘故。」 「行了，你下去吧，今儿的事情不许露半个字出去，记住了吗？」姚湘摆手。 胡太医点头，「修媛放心，臣只是来请平安脉，一切妥当，并无不妥。」 第二百三十八章 机关算尽 「你也太冲动了！」 胡太医刚走，姚湘就狠狠瞪了苏氏一眼。 「若非胡太医是本宫亲信，漏了这样的消息出去，你与你腹中子嗣，一个都保不住！」 「修媛恕罪，臣妾也是一时心急……」苏婕妤气短道。 可是换做谁能不急呢。 眼瞧着孕程过半，都五个月了，忽然告诉她孩子是生不下来的，她那一瞬间觉得天都塌了一半。 姚湘揉了揉额角，显然也是有些烦躁。 其实她一早知道靠药物强行受孕会出问题，可先帝时候，那嫔妃也是把孩子安稳生下来的，怎么苏氏就根本怀不到足月呢。 对，她给苏氏吃的正是转阳丹，与之前温德妃宫里搜出来的是一样的东西。 事实上，温德妃那里的丸子是姚氏通过丫头白霜弄去的，包括那助兴的药。 当然，白霜也不知道自己这些东西是从姚湘那里得到的，她是从她爹娘那里得来的。 白霜的爹娘是原先宁琛做皇子时的潜邸老奴，没跟着进宫，依旧在潜邸做管事。 女儿服侍在得宠的娘娘身边，自然他们面上也有光，可眼瞧着娘娘要失宠，也急啊，这就叫姚湘找到了机会。 原是打算等温德妃再次有孕后，藉机把她用药的事情抖出来的，没想到温德妃自己犯蠢，给叶氏下药，先把自己玩栽了。 不过那两样药也算是压死骆驼的最后一根稻草了，依旧起了作用。 如今哪还有什么温德妃，只有采女安氏。 时间再回到当下，看着一脸焦急的苏婕妤，姚湘垂眸沉思片刻。 再抬头，眼神已然变得冷静。 「你的肚子已经有五个月，最多能保到六个月，也就是到十一月下旬，如今还有一个月的时间，身孕来的不易，不能就白白没了，总该叫他有点作用。」 苏婕妤的眼中滑过一丝不忍，双手护着肚子，试探着问了一句。 「修媛的意思，是要利用臣妾的小产，做些什么？」 看到她的神色，姚湘嘆了一口气，面上是凝重模样。 第288页 拍了拍她的手，语重心长道，「我晓得你心里难受，可孩子势必是保不住的，母子一场，想必他也是个孝顺孩子，定愿意为母亲分忧，你若因为旁人没了这个孩子，皇上体谅你失子之痛，定会给你晋位，到了嫔位上，可就不一样了，你还年轻，还能有再生的时候。」 听着她的话，苏婕妤的眼泪便止不住的掉，别过去脸去，咬着帕子无声的哭。 姚湘起身，对着百草吩咐，「你记住，苏婕妤的胎一切安好，今日胡太医只是来请平安脉的，待会儿给你们婕妤洗把脸，别叫旁人瞧出什么端倪来。」 百草看一下自家主子，心里也难受极了。 可依旧只能福了福身子，点头应下。 苏婕妤哭了好一阵子，哭的累了，才被扶着往内室里去躺下。 望着内务府送来的绣着开口石榴的帐子，此刻这多子多福帐在她眼里格外刺眼。 她即将失去自己的孩子，可她都不能大声哭一场。 不仅如此，她还要机关算尽，利用这个将死的胎儿为自己谋算利益，这感觉就像是她亲手杀了自己的孩子一样。 但是为了不一无所有，她也必须按照姚湘说的去做。 从第二天起，胡太医就日日去飞鸿阁给苏婕妤把脉。 对外只说是苏婕妤害喜害的有些严重，吃不下东西，太医得常去瞧。 宁琛也去过一回，见苏氏确实干呕，面色也不好。 问过了胡太医，对方也确定她胎像稳健，也就放心了。 毕竟也有过几个孩子了，其他嫔妃怀孕时，前期中期后期，都有害喜的。 这不算大事，宁琛就没叫旁的太医来细瞧。 不过消息传到叶筠这里就不大对了。 沈平之来请平安脉的时候，就说了一处异样的地方。 「胡太医的医术是极好的，尤其是在妇科一类，颇有建树，但他两次去飞鸿阁，臣瞥见他的药箱里似乎有杜仲、苏梗一类的东西，这些都是孕妇强腰止血会用到的，他不会无端带这些去，臣大胆猜测，苏婕妤的胎可能不大好。」 「五个月的胎就出血，这怕不是小产之兆。」叶筠蹙眉。 沈平之摇摇头，「臣不大能确定，若是问题不大，也能保住的，但有一点可以确定，这段时间，苏婕妤腹中胎儿定是虚弱的。」 意思是，这些时候，苏氏容易小产。 「好，我知道了，若有什么异样，还请沈太医尽快来告诉我。」 叶筠若有所思的点了点头，末了又想起一事，便问道。 「那避孕的药丸子我已经没吃了，依沈太医看，我多久能怀上？」 「修容身体养的极好，相对是容易受孕的，但子嗣一事还是要看天意，臣也不敢妄言。」沈平之拱手。 这种事情，可不敢打包票。 不过叶筠也就是想起来了，随口一问。 只要确定自家身体情况不错就行了。 原本对飞鸿阁那边还是持观望态度，但是第二天郑宝林递来的消息，让叶筠有了更足的把握。 话是通过南栀传回来的。 说是郑宝林身边的翡翠这段时间和飞鸿阁那边扫洒的小丫头套话，那人吐槽了一句苏婕妤心眼太小，自己喝的药，只让百草一个人熬，药渣子都是百草亲自处理。 像是觉得飞鸿阁有人会害她似的，白白凉了好些奴才的心。 若只是寻常时候听来，确实会觉得苏氏任人唯亲，可结合昨儿沈平之的一席话，那就不对劲了。 谨慎到连药渣都是贴身亲信处理，未免过了些。 除非是她喝的药有什么不对，不能叫任何发现，否则怎会如此。 「传话下去，从今日起，毓秀阁上下所有人，不得与飞鸿阁、葳蕤轩的任何人有任何往来，防人之心不可无。」 叶筠立即就下了命令。 这个节骨眼上，要是苏氏的肚子出了问题，再与谁有牵扯，那人都得脱层皮。 她可不想被牵扯进去了。 刚好这段时间皇后伤着，不必去请安，只要她不出门就碰不上苏氏，倒也安稳。 第二百三十九章 大红花 不过出门这种事情，还真不是想免就能免的。 没过七八天，叶筠就收到了来自金主大大的邀请。 怀安笑眯眯的来传话，「皇上听闻御花园的兰花儿开的极好，叫修容一道去逛逛呢。」 「劳烦公公走一趟了，我这就换衣裳。」叶筠笑了笑。 白朮把人送出去，小声问了一句，「皇上是只叫了咱们修容还是也叫了旁的人？」 「当然是只叫了明修容，旁人哪有这样的好福气呀。」怀安嘿嘿一声。 听了这话，白朮算是放心了一些。 等叶筠换了衣裳出来，就给说了。 「人少好呀，我可不乐意做那众星捧月的星星。」叶筠道。 略整理好衣裳，就坐上轿撵出去了。 既然是宁琛约她，自然是宁琛先到了。 只是没想到，叶筠来的时候发现张才人和崔宝林都在。 方才怀安明明说了是只叫了她一个，看来这两位是自己闻着味儿赶来的了。 这就叫叶筠心里多少有些不爽。 明明是一场佳人赴宴，被搅和成赶菜市场了。 到地方了，叶筠下来还是先规矩的给宁琛行礼，又受了张氏和崔氏的礼。 第289页 「这衣裳好看，像是苏绣？」宁琛上下打量她一眼。 那一袭雾蓝色的百褶如意裙很是惹眼，外头罩一件素色小衫，沉稳中透着几分活泼。 叶筠莞尔一笑，「皇上邀臣妾来看花儿，臣妾可不想被花儿比下去了，特意悉心打扮呢，只是……」 话说到一半就顿了顿，眼神扫了扫后头那两位。 「没想到皇上不止邀了臣妾一个，这花儿是好不容易比下去了，没想到还有美人吶。」 张氏反应快，忙就低头，「明修容说笑了，臣妾蒲柳之姿怎能算作美人，修容才是花容月貌。」 「是吗，我瞧张才人这一身鲜亮极了，若是不说呀，我还真以为才人是来与我比美的呢，你说是吧，崔宝林。」 叶筠面上浅笑着，话锋一转便把崔氏也一併拉了进来。 忽的又故作惊讶道，「呀，竟是我没注意，崔宝林今儿也漂亮极了呢。」 末了便嗔怪的看了宁琛一眼。 「皇上既然已有美人相伴，还叫臣妾来做什么，方才还刚说了悉心打扮，这会子在两位妹妹面前一比，到叫臣妾丢人了。」 知道她是故意闹，可宁琛就挺喜欢看她小作精的样子。 本来张氏和崔氏就是自己贴上来的，就没想带着这俩，干脆就顺梯子下了。 「便是你谦虚，若是你不美，世间不知道多少女子要哭坏了，好了，你们两个都退下吧，朕与明修容走走。」 「是，臣妾告退。」依旧是张才人比较利索。 毕竟她是只想来刷刷脸，没想真做什么的。 先前也不是没尝试过抢人，只是往事不堪回首，如今就不要再踩雷了。 崔宝林倒是有点不甘心，但瞧着皇上一双眼睛像长在叶筠身上似的，张氏又走的利索，她也只得跟着告退了。 两人一路走，崔氏就没忍住。 「才人进宫也有些年头了，怎么见着了明修容，胆小的很，一句话也不敢多说。」 张氏回头，淡淡瞥她一眼，「你若是胆子大，何必跟着我退下，皇上可还在那儿呢，赶紧巴巴的贴上去呀。」 崔宝林被怼的语塞，愤愤扯了一下帕子，领着自己的丫头从旁边小路就走了。 这会子张氏才抬眼往花园里瞧瞧。 远远的，便看见皇上牵着叶筠的手，两人走在一起，亲密极了。 收回目光，张才人实在不知道自己何时才能出头。 也许她一开始站在淑妃那里就选错了。 不过那时候只有淑妃可以投靠。 但现在不一样，皇后身边没有可用之人了，若是她转而投靠皇后呢？ 中宫到底是比妾室要更有话语权的。 依附妾室，风险太大。 端看如今的李婉容，当年依附得宠的孙氏，后来孙氏没了，李氏没及时巴结上别人，如今过得可悽惨极了。 从六品的位份，还没有她这个才人的用度好。 连温德妃曾今那样得宠都能被扳倒，更何况是没脑子又没宠爱的淑妃。 可皇后是中宫，轻易绝不会被废的。 越是这样权衡，张才人心里的想法就越坚定了几分。 她实在想出头，一丝机会都不愿放过。 张氏的心中所想没有人能知道，这会子叶筠正被宁琛哄着往头上簪花呢。 「皇上怎么小孩子似的，臣妾满头珠翠，这花可往哪里簪呀。」 叶筠有些无奈，更是有点嫌弃。 因为宁琛手里那一朵是芭比粉的颜色，她是一万个不想插头上。 可无奈某皇帝很坚定。 「这花形态曼妙，与你相衬极了。」 话都说到这个份儿上，哪还有拒绝的余地，只能老实站着叫他簪上去了。 奈何宁琛看了一圈，也没找到合适的地方下手，最后竟将那花别在了叶筠的左耳上方。 叶筠深吸一口气，尽量不把自己天仙儿一样的脸和媒婆二字联繫到一起。 只是如何也笑不出了。 她这样一幅委曲求全的样子看着宁琛眼里好笑极了。 事实上宁琛就是故意想闹一闹她。 多好玩啊…… 要是知道狗皇帝心中所想，叶筠定是要大骂一声好玩个屁！ 但是本着以其人之道还治其人之身的原则，叶筠忍住了。 转身就摘了一朵一样的，非得给宁琛也别上去。 「这么好看的花，可不能只叫臣妾一人享用了，别国便有男子簪花的呢，臣妾只在话本子里瞧过，倒是没见过真的，皇上今儿就行行好，也叫臣妾瞧瞧嘛。」 这一撒娇二闹腾的，贴过去趁着宁琛不备，就给他别了上去。 接下来，随行的奴才就瞧见皇上和明修容，一人头戴一朵大红花，站在原地四目相对。 最后果然是叶筠先笑出了声。 更是很没有仪态的捂着肚子弯下腰去笑。 宁琛咬着后槽牙，恨不得与她打一架。 赶紧把自己头上那一朵拿了下来，又觉得叶筠头上的也碍眼，也一併摘了下来。 做完这些，板着脸就蹭蹭蹭往前走。 知道这男人多少是抹不开脸，有点生气了，所以尽管叶筠笑的止不住，还是赶紧跟了上去。 第二百四十章 提醒 「皇上怎的还生气了，臣妾给皇上赔不是嘛！」 第290页 毓秀阁里，某妖女正拉着皇帝的袖子撒娇。 「哼，朕堂堂天子，怎么就不能生气了？」宁琛扭头。 叶筠小腰一扭，又绕到他面前，双手伸过去，可怜巴巴的看着他。 「皇上生气，吓得臣妾心都凉了，手都是冰的呢，皇上摸摸。」 那一双白嫩嫩的小手在眼皮子底下晃悠，宁琛看了看，还是别过头，不肯就范。 这眼瞧着一下唬不住，叶筠柳眉一挑，便快速的将手背往宁琛脸上贴了一下子。 手冷可真不是骗他的，冰冷的触感叫宁琛都蹙了蹙眉头。 「怎的手这样凉，可是衣裳穿的太薄。」 到底还是心软，伸手将那一双柔荑握住了。 叶筠就笑，「臣妾这些时候总窝在屋里，哪晓得园子里风大，今儿这一身裙子的确薄了些，不过皇上的手暖和吶。」 「好了，朕不闹你了，快去加件儿衣裳，别冻坏了。」宁琛道。 本也没生什么太大的气，闹一闹是个情趣。 不多时，叶筠就换了身藤萝紫的裙子出来了。 宁琛招手让她靠近些坐下。 「给朕泡茶吧，许久没喝你泡的茶了。」 「确实许久没动手了，臣妾素来懒怠，也不知道手艺生疏了没，皇上可别嫌弃。」叶筠笑道。 绘月在一旁伺候着，立即就取了茶具出来。 两人就在屋里窗边煮起了茶。 这是一套紫砂的茶具，小壶做的尤其可爱，在炉子上烧的咕嘟作响。 宁琛吃着牡丹卷，看着叶筠行云流水的动作，只觉得舒服极了。 所谓佳人相伴也就这样了吧。 不过他也是忙里偷闲来的，消磨了一上午的时光，在毓秀阁用了午膳，还得回去批摺子。 已经十一月了，年底总是更繁忙些。 叶筠瞧着他眼下有淡淡的乌青，执意留他睡了半个多时辰的午觉。 果然，这正经睡了一会儿，起来就精神多了。 将人送走时，叶筠亲自给他整理衣裳，一边小声絮叨。 「皇上好歹爱惜些身子，国事繁忙，总抵不过您身体康健，可不要总熬夜，伤身不说，还伤眼睛。」 如今都是蜡烛，便是点的再多，也依旧昏暗了些。 这样的絮叨，宁琛不是没在别处听过，但从叶筠嘴里说出来，就格外顺耳些。 就好像是，脾气暴躁的小辣椒把温柔都给了自己。 叶氏应该很爱慕自己吧，宁琛心里想。 于是，从毓秀阁走的时候，心情好极了，一下午，那嘴角都没放下来过。 皇帝走了，绿芝才进来传话。 「修容，方才周才人来过，但是她瞧着皇上在屋里，就没进来，只要奴婢给您带句话。」 「什么话？」 「今儿芳修媛身边的大宫女念雯去了一趟飞鸿阁，足足待了快有半个时辰才出来，而后这飞鸿阁的百草又在膳房外头遇到了怡修媛身边的云溪，两人似是起了争执，闹腾了好一会儿。」 听到这里，叶筠就微微眯起了眸子。 这云溪和毓秀阁的奴才也多有过节，自己几次和怡修媛起冲突都有这宫女在里头搅合，还真是个不消停的。 不过，要是放在平时，云溪和别人争执一二也属正常，可这个时候，一切与姚氏和苏氏有关的东西，叶筠都留着神儿，就免不得多想一层。 「再盯两日，瞧瞧飞鸿阁的人和朗华轩的人可还有别的交集。」 绿芝点头，就退了下去。 南栀这会儿才出声，「修容莫不是怀疑怡修媛要被算计了？」 「也不十分确定。」叶筠敛了敛眸子，「这段时间依旧不要出去乱跑，都谨慎着些，否则被算计的对象是我们也说不准，这后宫里，如今拢共也就那么几个值得动手的。」 说不定就是她撇的太干净，苏氏才选择接近怡修媛的。 反正死道友不死贫道吧，先护住自己再说。 叶筠想着，转手就给王修仪、周才人以及郑宝林那边都传了信儿，全都盯起来。 王修仪曾有机会打理宫务，多少是埋下了那么一两个眼线，最先就回了消息。 这两天明里暗里，怡修媛身边的云溪果真和百草又遇见过几次。 回回两人都至少能掰扯上一盏茶的功夫。 瞧着像是不和，在吵嘴，可总觉得不大对。 至此，叶筠是完全确定了，怡修媛应当被列为了苏氏和姚氏的目标。 这陷害的手法就不必说了，苏婕妤肚里现成的揣着个好使的炸弹呢。 拿孩子的性命算计人，总是噁心的很。 叶筠屈起手指一下一下的在桌上敲着，心里琢磨着要不要从中提醒一二。 姚氏对她的敌意似乎很深，应当远不止杀了她一个贴身丫头那么点原因。 相比起来，虽然怡修媛一直和自己互相掐，但是到如今也没到性命的份儿上。 反倒是这姚氏，几番出手，都狠辣极了。 在叶筠看来，苏氏是没那个手段和胆量的，这一回有所动作定是姚氏在背后指使。 眼瞧着新人就要入宫，她也预备生个一男半女，不如趁此机会，将姚氏摁下去一段时间吧。 也好叫自己舒舒服服过个年。 「我甚少主动去拜访旁人，今儿就去朗华轩走走吧，好歹是一批入宫的，和怡修媛的情分，终归不一样呢。」 第291页 叶筠从容起身，美眸中多了一丝精光。 几个丫头不大明白她这是预备做什么，但还是利索的安排着出门了。 然而对于朗华轩来说，叶筠的到来可算得上是不速之客。 彼时下午，怡修媛正逗孩子玩儿呢。 七坐八爬，三皇子快八个月了，如今正学爬。 虽然冬日里穿的衣裳厚，但依旧阻碍不了男孩子的活泼，在软塌上滚来滚去的。 怡修媛心情正好，就被守门的小太监告知，明修容来了。 「叶氏，她来做什么？」 一瞬间，面色就沉了下去。 云秀蹙眉，「莫不是又要来找茬，也忒过分了些。」 「奴才瞧着，明修容带了些小孩子的玩意儿，似乎是来探望的，若是修媛不想见，奴才打发她走就是了。」小太监老实道。 云溪立即就冷哼一声，「不见不见，咱们修媛是高位，朗华轩岂是她随意就能来的地方。」 第二百四十一章 人心隔肚皮 「好了，叶氏如今得宠，今儿驳了她回去，指不定又要去皇上面前说什么我的坏话，让她进来吧。」 怡修媛心情不大好的摆摆手。与此同时，眼神也冷厉起来。 「我倒是要瞧瞧，她还要耍什么花招。」 命人先把三皇子抱下去了，这才理了理衣裳，叫人把门外的叶筠带进来。 「臣妾给修媛请安，来的唐突，还请修媛勿怪。」 礼数总是要先做周全，所谓伸手不打笑脸人嘛。 怡修媛没想到叶筠会这样客气，不适应之余，也更防备了几分。 「明修容坐吧，今日来我这儿，想必是有事？」 这样开门见山，显然是不愿意多聊，希望叶筠把话说明白了赶紧走。 她的意思，叶筠也听得明白，不过这会子却装煳涂。 笑着坐下，「怎么修媛也不给臣妾喝杯热茶吗，可好不容易来一趟，听闻修仪这儿的雪顶含翠极好呢。」 「茶自然是有的，只是明修容甚少来，叫我意外呢。」怡修媛扯着嘴角笑了笑。 也是慢慢调整过来，状态松缓了几分。 摆了摆手，云秀便上前给倒了一杯热茶。 叶筠先抿了一口，细细品味。 这不急不躁的样子，反而叫怡修媛先忍不住了。 「明修容来我这儿，应该不止是为了喝茶吧。」 「自然不是了。」叶筠望着她勾唇，招手示意绘月和南栀上前。 「臣妾新得了几匹好布料，针线局的人说这个料子软和，最适合给小孩子做衣裳，这就给三皇子送来了，还有些孩童喜欢的小玩意儿，都是臣妾外祖家做生意搜罗来的，一併都清点了些拿来了。」 两个丫头走上前来，将手里的东西呈上。 且不说那小玩具多么新颖奇巧，毕竟都是木头一类做的，不算名贵，但那几匹料子却是实打实的好。 都是雪纱锦。 这一下，怡修媛就不大把握的住叶筠的意思了。 难不成是来示好的？ 可这也太突然了些，而且自己也不一定答应呢。 「那我就替三皇子谢谢明修容了，这样的好东西可是少有。」 「修媛好眼力，这一眼就能看出东西的好坏，可不知道能不能辨别出人心好坏吶。」叶筠忽然转了话锋。 这一句来的突然，怡修媛愣了一下，瞬间又防备起来。 似笑非笑的看她一眼，「明修容这是什么意思，到叫我不明白了。」 「也没什么，只是随口罢了。」叶筠淡淡的，眼神却似有若无的扫了扫站在后头的云溪，「这人心隔肚皮，哪里像东西一样，好坏摆在明面儿上，一眼就能瞧出来呢。」 虽然她的眼神变化极细微，但此刻怡修媛的目光都集中在她身上，还是捕捉到了。 略用余光瞥了瞥，就发觉云溪的脸色略显几分僵硬。 见怡修媛若有所思，叶筠就点到为止了。 喝完杯子里的茶就利索的起了身。 「东西送到，臣妾就不多叨扰了，修媛膝下有三皇子，为人母，可得更谨慎些吶，臣妾告退。」 语罢，福了福身子就走了。 出了朗华轩，绘月还回头望了一眼。 「修容，若是她不信咱们，这一趟岂不是白来。」 「该说的我都说了，她要是还被算计了，那可真是太蠢，连咱们都能发现这几日云溪和芳修媛的人接触过多，她细细查一查，定也能发现。当然了，云溪是她的陪嫁丫头，她要是十分信任，就当我好心餵狗吧。」 叶筠坐在小撵上，望着前头的石子路，眼神晦暗不明。 正是考虑到怡修媛会不信，她才在最后提了一嘴三皇子。 没有哪个母亲是不看重自己的孩子的，尤其是宫里的女人，宠爱不能靠一辈子，孩子却是可以的，尤其是男孩儿。 怡修媛可以不为自己，但为了孩子的安全，也一定会盘查一二。 剩下的，那就真看她对自己的陪嫁丫头有多信任了。 果然不出叶筠所料，待她走了不多时，怡修媛思虑再三，还是决定查一查。 「云秀、云溪，你们两个把朗华轩上下的奴才全都细细审一遍，尤其是三皇子身边儿的，一个都不能漏掉。」 第292页 只是她说这话时，眼神一直默默的看着云溪。 而此刻云溪的心思只放在那一句叫她和云秀一起审查其他人的话上，根本没注意到这一点。 估么着主子没有怀疑自己，云溪不由得稍稍松了一口气。 然而，也就是这一个松懈，叫怡修媛对她的疑心又重了几分。 晚间，刚好是云秀守夜，待云溪退下去了，怡修媛就单独与她说起话来。 「这几日，云溪可有什么异样。」 云秀想了想，如实道，「奴婢未曾发觉什么，要真说起来，她这两日倒是勤快了些，往日我总说她不细心，这两天她都是主动去膳房提膳食回来，惦念着修媛您和三皇子的安全，说总得亲自去瞧着才放心。」 「她要是真好心便好，要是生了旁的心思。」怡修媛顿了顿，眸色逐渐暗了下来，「这么些年的主僕情谊，我也容不下她了。」 云秀一愣，瞬间就白了脸色，「修媛是怀疑云溪又异心？不会吧，奴婢和云溪从小陪着修媛您一起长大……」 「人心隔肚皮，今日叶氏不会无端来与我说这些，而且今日云溪的神色实在有些异样，我自然不愿疑心你们，可若是连我身边的人都不可靠了，云秀，我在这宫里还活得下去吗？」 怡修媛长嘆一口气，牵住了云秀的手，紧盯着她的双眼。 「你知道的，云溪性子毛躁，我一贯更倚重于你，这件事情实在不容轻视，你好好去查，我也希望我们主僕依旧是一心的。」 「奴婢知道了，修媛放心，若云溪她真的……奴婢也不会姑息她。」云秀十分艰难的点头。 若论情同姐妹，自然是同为奴婢的云溪和她更亲近，但是主子一直待她们很好，倘或云溪真的背主，她也是真的心痛。 但心痛之余，云秀更记得自己是什么位置，这件事情既然主子起了疑心，她就不得不查。 第二百四十二章 胎死腹中 云秀和云溪是住在一起的，说一句最为了解也不为过。 一旦用心查起来，很快就发现了不对之处。 先是在云溪的柜子里发现了一对儿成色上好的玉镯，云溪支支吾吾的说是用体己钱置办的，将来做压箱底的嫁妆。 可云秀一眼就瞧出她是说谎，同为怡修媛的丫头，能攒下多少银子，她还不清楚？ 根本不足以买这样一对镯子。 只是她还没揭穿云溪，想看看她背后之人到底是谁。 在云秀发现镯子的当天晚上，云溪果然悄悄出去了一趟。 怕打草惊蛇，云秀远远跟着，虽没看清对面人的长相，但是等云溪一回来，就立即把人绑到了怡修媛面前。 怡修媛恼怒极了，若不是云秀拦着，她恨不得一刀将云溪捅死。 这么多年的情谊，竟养了个白眼狼。 审了一晚上，第二天一早，怡修媛便把人带去了九宸宫。 刚巧昨儿晚上是叶筠侍寝，怡修媛赶着宁琛下朝的时候来的，叶筠还没走。 这一进殿中，瞧见怡修媛后头跟着的畏畏缩缩的云溪，叶筠就明白了。 得，今儿还是正好赶上了。 「皇上，臣妾有要事禀告，事关皇嗣和臣妾的清誉，实在不敢隐瞒。」 定了定神，怡修媛便开口。 宁琛蹙眉，先看了看旁边坐着的叶筠，末了还是没说什么，转而对着怡修媛摆手，「你说吧……」 怡修媛深吸一口气，面色凝重起来。 「苏婕妤的贴身丫头百草，多次从臣妾身边的大宫女云溪手中拿去坤草，这坤草是活血的药，臣妾近来月事不调，吃的药方子里正好有这一味。 但苏婕妤有孕，万万沾染不得此物，臣妾不知道，此事里头是否有人想拿皇嗣做文章。」 话说到这里，宁琛的目光已经冷了下来。 「谋害皇嗣是死罪，怡修媛可确定其中有什么端倪了，那两个丫头又在哪。」 「臣妾素来谨遵宫规，不敢逾越半分，对苏婕妤腹中胎儿更是毫无邪念。但是，也总架不住有人意图陷害，这奴才臣妾已经带来了，听凭皇上处置。」 怡修媛郑重福身，对着后头使了个眼色，云秀会意，便轻轻推了身边人一把。 云溪这会子紧张的厉害，一下就白了脸，扑通跪了下去。 「皇上饶命，皇上饶命，奴婢不知道坤草有什么用啊，是，是苏婕妤的贴身宫女百草找奴婢要的，她给奴婢一对儿玉镯，奴婢是一时猪油蒙心啊。 而且，奴婢也问过，百草说苏婕妤胎像稳健，想来是没有吃那什么坤草的，还请皇上明鑑！」 「这胎像稳不稳健，臣妾以为还是得叫太医来瞧瞧，那奴婢的一面之词不可听信，此举也能更叫臣妾安心吶。」怡修媛道。 那看向云溪的目光已经赤裸裸的带着嫌弃。 不管这次事情最后怎样，云溪是废了，怡修媛不可能再用她。 显然，这话不必她说，宁琛也是会做的。 立即就吩咐元九亲自去，把苏婕妤请来，不许走漏风声。 叶筠微微眯起眸子，在旁边适时加了一句，「照顾苏婕妤的太医是哪个，他最熟悉苏婕妤的脉案，臣妾以为，不如把他也叫来吧。」 「嗯，怀安你去吧，就说朕要问苏婕妤的胎像如何。」宁琛点头。 第293页 见叶筠开了口，怡修媛后知后觉的，想明白叶筠这一回大约是要和她联手的意思了。 可联手对付一个不得宠的苏氏有什么意思呢？ 怡修媛敛了敛眸子，细细一想，脑海中骤然闪过一个人，姚氏！ 算起来，她和姚氏的梁子也算是结的很早了。 当年国宴上险些害她出丑的应当就是姚氏，再后来她孕中被算计，也有姚氏掺和在里面。 若是当初叫她得逞，自己哪还生的下三皇子。 而如今这一出，倘或真的是姚氏在背后一手操作，想叫她背上谋害苏婕妤胎儿的罪名，那可真是结仇结到底了。 不到小半个时辰的功夫，苏婕妤就被元九请了回来。 原本苏氏还以为皇上重视起自己了，正是又高兴又难过的纠结着，可在殿内看到胡太医和另外两名太医的时候，骤然就紧张起来。 尤其是殿中气氛稍显异样，怡修媛身边的宫女，有一个是跪在地上的。 苏婕妤不大认得云溪，可这两日和云溪接触多的百草却是第一时间就发现了。 瞬间面上褪了几分血色。 可如今是一点儿错也出不得，只得强装镇定，扶着苏婕妤上前。 从外表看，还真是瞧不出苏氏哪里不舒服。 肚子也圆润，大小适中，也许就是面色稍苍白了些，可她对外说是孕吐的厉害，倒也说得过去。 「胡太医，你给苏婕妤把把脉，看她胎像如何。」宁琛直接道。 面上带着一丝隐忍的烦躁，已经不大有耐心了。 这会子虽是冬日里，可胡太医早就冒了一背的汗，应了声是，便故作镇定的上前给把脉。 不消说他如何，怀孕本人的苏婕妤也意识到不对了，嗓子有些发紧。 但此刻做不得什么，只能乖乖配合。 怡修媛看了一会子，冷笑着出声，「怎么，苏婕妤的脉象竟这样复杂，胡太医有妇科圣手之称，这么半天都没诊出来？」 「既然胡太医说不出个一二来，张太医，你给苏婕妤把把脉。」宁琛的眸中已见杀意。 张太医拱手，面色凝重的走过去。 苏氏想收回手，可顶着皇帝和另外两位嫔妃的目光，整个人像是僵住了一般，动弹不得。 随着张太医摸脉象的手指微微动了几下，苏氏的脸就迅速白了下去。 而诊脉的张太医更是被吓了一跳，再三确定之后，终于郑重的拱手回话。 「皇上，若是老臣没有诊错，苏婕妤的胎儿，已经算是胎死腹中，不出五日，必定小产。」 「不，不可能的！」苏氏忽然勐的起身，满脸的不可置信，「你肯定是诊错了脉，一定是的，胡太医昨日还说我胎像稳健，怎可能今日就胎死腹中，一定是你错了！」 苏氏的忽然暴起，把众人都惊了一下。 甚至她的样子都不像是做戏，惊讶恼怒的神情演的实在像。 也正是这一下子，苏氏面色一变，面色痛苦无比的捂着肚子跌坐了回去。 而在她方才站着的地方，地上赫然滴下了几滴暗红的血。 第二百四十三章 一心求死 顿时，九宸宫内乱了起来。 这种血污自然是不能脏了龙榻的，元九赶忙指挥着人把苏婕妤往侧殿挪。 连担架也没有，就寻了个太监把人背了过去。 不多时，侧殿里就传出了苏氏悽厉的惨叫声。 快六个月的孩子小产，这必不是一件轻松的事情。 宁琛不可能守着，这边还有一个胡太医和云溪要审，甚至已经跟进侧殿的百草也被拉了出来。 这几个是註定逃不过的。 胡太医便是首当其冲。 「朕竟不知道宫里还有这样的庸医，这就是你说的胎像稳健？！」 怒到极点的宁琛根本没客气，一脚就踹在了胡太医的肩头。 胡太医的年纪也不小了，五十多岁的人，这一下就翻倒在地上，痛的险些爬不起来。 叶筠眼角扬了扬，适时上前劝了劝，「皇上息怒，臣妾以为，胡太医的医术必不会连这个也诊断不出来，若不是他无能，那说不准就是故意隐瞒了。」 「苏婕妤肚子里怀的是皇上血脉，他一介太医岂敢如此，恐怕是背后有人撑腰吧！」怡修媛秀眉一拧，也立即补刀，「胡太医，你的脑袋可不止护着你一个，你还有家里人呢，可千万别错了主意。」 二人在旁边言语提醒着，宁琛自然不会不明白。 厌恶的瞪着跪在地上的三个，压着怒意低喝，「还不快说！若从实招来，朕还可宽恕你家人的性命！」 胡太医抖着嘴，脑袋里飞速想着该如何应对。 皇上不能饶了他们家，难道那位就能放过？ 忽的，脑海中想起一句话来，赶忙就开口，「皇上，臣并不敢欺瞒皇上啊，臣这些时候给苏婕妤诊脉，确无异样。只是，只是臣想起大半个月前，苏婕妤身子不适，召臣去过一回，虽无大碍，但苏婕妤曾问臣，若是靠药物强行受孕，可会有碍，臣以为，会不会正是苏婕妤口中药物所致啊！」 见他将此事说出口，一旁的百草顿时面色煞白。 果不其然，怡修媛立即就追问到了她这里。 「你是苏婕妤的陪嫁丫头，苏婕妤有孕可曾真的用了什么药，你从云溪那里拿走我药方子里的坤草，到底是想做什么？！」 第294页 百草咬着牙不肯说话，也不抬头，死死的盯着地面，像是充耳未闻。 她不敢认，要是认了，她们主子就毁了。 别人不知道，可如今安采女是怎么被贬的，她却是清楚，若叫皇上知道自家主子也吃了那个药，怕是比安氏的下场要更惨。 被人谋害小产和自己作出来的小产，这是有天壤之别的。 宁琛的拳头捏的咯吱作响，冷笑一声，「不说？元九，叫暗阁的人来审，不管用什么刑罚，朕要听实话。」 听到暗阁二字，百草才真的怕了。 她陪苏氏进宫的时日也不短，关于那杀人不见血的暗阁多少也听了些，要是真的让暗阁的人来用刑……百草想到这里，浑身打了个冷战。 「奴婢说，奴婢说，请皇上容奴婢想一想！」 百草浑身打着颤，她第一个想到的是将芳修媛卖了，可一瞬又否定。 她和婕妤是怎么能入宫的，当年对多兰郡主做了什么，芳修媛知道的一清二楚，倘或将芳修媛推出，左不过鱼死网破。 而且芳修媛在此事上做的干净，向来不留尾巴，说不准她还会被倒打一耙，不仅没脱身，反而还连累到札萨克的亲王。 她可以死，但是主子不能有事。 这些不得宠的日子，主子待她不薄，艰难的时候还与她同吃同睡，好不容易日子好起来，怎么能再连累主子。 思来想去，百草终于下定了决心。 紧闭着双眼，垂下头去，「婕妤的确吃了药，那药是奴婢从札萨克带来的，说是吃了便能助孕，可奴婢没想到后来会出事的，孩子保不住，可总不能白白没了，奴婢打听到怡修媛正服用坤草，坤草活血，能使女子小产，奴婢便收买云溪，想着哪一日婕妤若真小产，便可嫁祸给怡修媛。」 听了她这一番话，宁琛当即就发出一声嗤笑。 「你是把朕当傻子？连你都能发现苏婕妤的胎有问题，难道胡太医发现不了？还是说，你们本就是联合起来要以皇嗣性命算计其他嫔妃！」 「皇上，臣妾记得胡太医是跟去灵犀园伺候过的。也就是说，苏婕妤初有孕时，诊脉的太医并不是胡太医，怎么这到了出事的关头，就变成胡太医了呢。」 叶筠走近几步，盯着百草和胡太医，眼神冷厉。 怡修媛也十分上道的补充，「臣妾也想起来一事，胡太医素日和芳修媛熟络，常去葳蕤轩请平安脉，这芳修媛，还恰好与苏婕妤也亲近呢。」 两人话音落了，百草整个人都颤抖起来，像是随时会散架一样。 「抖的这样厉害，莫不是……此事真的还与芳修媛有什么瓜葛吧。」怡修媛微微眯起眸子，逼问了一句。 百草急忙摇头，「不，不，并无瓜葛，芳修媛只是好意举荐了胡太医，并未做什么。」 叶筠勾唇冷笑，迅速的接了上去。 「这么说，是芳修媛特意引荐胡太医给苏婕妤诊脉，结果苏婕妤都快要胎死腹中了，胡太医还并未发觉，称苏婕妤脉象稳健，这……是故意引荐了一位庸医，还是芳修媛另有所图啊。」 自知失言，此刻的百草已经浑身发凉。 耳边还能听到些许苏婕妤在侧殿发出的惨叫声，而她自己觉得入赘冰窖。 越说越错，多说多错。 那不如，就不说了吧。 思及此处，百草一个狠心，忽然勐的拔下头上的髮钗及其迅勐的扎进了自己的脖子里。 霎时，她便瞪大了眼睛，面容狰狞的倒了下去，像一条被丢在岸上的鱼，大口大口的拼命唿吸。 嘶哑难听的喘息声伴随着猩红的血沫从她的嘴里溢出来，脖子上被扎出的大窟窿更是止不住的往外冒血。 跪在她身边的云溪吓得尖叫起来，疯了一样的往旁边爬着躲开。 元九赶忙上去查看情况，却发现百草已经没了气息。 这一下扎的又深又狠，就是一心求死去的，扎中脖子的血管，大罗神仙也救不活。 第二百四十四章 耗尽 她这一死，更是极大了刺激了胡太医。 慌忙跪着向前爬了几步，企图靠宁琛更近些。 怀安一个箭步过去将他拦住了。 胡太医一把鼻涕一把泪的哭喊，「皇上，臣无用，没能弄清苏婕妤的脉象，可臣也绝对没有做过任何对苏婕妤腹中胎儿有害的事情啊，臣愿意以胡家百年行医的声誉发誓，若有谋害苏婕妤腹中皇嗣之举，只叫臣这一身医术后继无人，从此杏林再无胡家立足之地！」 于这个时代的人而言，这个誓言就算是毒誓了。 而且胡太医字字恳切，应当的确没有对苏氏的孩子动手。 宁琛微微敛眸，依旧漠然，但却对着旁边的张院判开了口。 「张太医，依你来看，可否会有诊错脉一说。」 「回皇上，若是有药物影响，诊错也是会有的，就像有些人用药用毒手法极好，不到病入膏肓，无药可医的时候，是查不出来的，苏婕妤这一胎，瞧着也是已经保到极限了。」张太医拱手道。 虽说话里没错，但多少也为胡太医说了说情。 共事多年，二人也有些同僚情谊在。 宁琛扫了他一眼，又看向老泪纵横的胡太医，垂眸。 「胡寿远，医术不精，不配宫中伺候，着剥去太医官位，贬为庶人，胡家子孙后代不得入宫选拔太医，即日起牵离京都，永不得回京。」 第295页 「臣，谢皇上圣恩！」胡太医满面泪水，赶忙叩拜。 今日留了他一命，也是皇家的祖训，若非必要，太医是不可杀的。 若是皇帝动不动就杀太医，天下医术精湛者，谁还敢入宫伺候，皇室的病，谁还敢看呢。 死一个百草，赶走一个胡太医，显然不是叶筠的最终目的。 轻嘆一口气，摇了摇头，「苏婕妤真是煳涂，白白害了自己的亲骨肉，子嗣一事，逆天而行，怎么会有善果呢，不过好在怡姐姐早早就发现了端倪，否则还不知道会闹出什么事来。届时，三皇子说不得也要受害吶。」 「这宫里的人，又有几个是像明妹妹这般心善真挚的，发生这样的事情，我也痛心极了。」 怡修媛捏起帕子擦了擦眼角挤出的泪滴，看向宁琛。 「皇上，臣妾已为人母，最是见不得孩子受罪，此番苏婕妤小产，到叫臣妾想起当年那平白没了的头一胎，当年没能查出背后兇手，臣妾怀着三皇子的时候又险些小产，也是与芳修媛牵扯着一二，并非臣妾喜欢胡乱猜疑。只是，实在太巧了些，臣妾生怕孩子再有什么差池，真是心中难安啊！」 宁琛此刻心里烦躁极了。 将近年底，皇后又遇刺休养着，他更是被前朝事务缠着不好抽身，若真要查，又是麻烦事。 更何况，多少还念着当初姚湘的捨身救命之举。 到底查还是不查，罚还是不罚，实在不好拿捏。 见他神色变换，怡修媛还想再说点什么。 叶筠轻咳一声止住了她，并用眼神示意她不要操之过急。 随后便微微福身，「皇上，臣妾今儿有些吓着了，就先告退，皇上千万保重龙体，不要伤心太过，宫里健康的皇子、公主，还都要靠着您庇护呢。」 「那臣妾也告退了。」怡修媛略有迟疑，不过还是跟着开了口。 宁琛烦躁的摆摆手，也没拦着。 怡修容便对着伸手使了个眼色，云秀便把旁边早就吓傻了的云溪拉了起来。 皇上没说怎么处置云溪，她就带回去自己处置吧。 二人从正殿出来，不约而同的向此刻苏婕妤所在的偏殿看了一眼。 这会子已经安静下来了，怀安正指挥人用软轿把苏氏从里头抬出来。 她是不可能在这里做小月子的，只要皇上没发话留人，她就算昏着，也要被抬回去。 一路走远，总算到了没人僻静的地方。 怡修媛才主动张嘴，「此番多谢明修容提醒，这个恩情，我记下了。」 叶筠笑了笑，「修媛客气，这世上总不会有永远的敌人。」 也不会有永远的朋友。 这后头一句没说出来，但怡修媛也懂。 意思是，她们二人只是偶尔联手一回罢了，各取所需，并非就真的要结盟。 话说明白了，双方都更轻松了些。 「依你看，皇上可会细查此事，又会怎么处置姚氏。」怡修媛道。 「不会查的，但是定少不了重罚。」叶筠挑眉，「说穿了多没意思，咱们就等着看皇上圣意吧。」 怡修媛愣了愣，旋即也笑起来。 叶筠客气的行了个告别礼，两人就分开了。 果不其然，当天，众人还没从苏婕妤忽然小产的消息里缓过来，下午时分，皇上的御驾就去了葳蕤轩。 姚湘心里也紧张。 但她自认后手处理的干净，旁人也不敢随意攀咬，倒还稳得住。 「臣妾给皇上请安。」姚湘恭敬的行礼。 只是宁琛却没有叫起。 就这么僵了一会儿，姚湘虽然心里依旧沉得住气，但身子却有些晃动了。 宁琛才终于开口，「苏氏的胎，你动了多少。」 姚湘一愣，抬头惊愕的看着宁琛，「皇上冤枉，臣妾怎么敢做出这种事，苏婕妤的胎如何，与臣妾并无干系啊！」 「那你为何好端端的要引荐胡寿远给苏氏诊脉。」宁琛冷声道，目光锐利的盯着她。 「苏婕妤那一日称肚子不适，臣妾与胡太医熟识，胡太医在妇科一类又颇精通，这才引荐，并无他意。」 姚湘忙否认，「莫不是胡太医与苏婕妤小产一事有什么牵扯？皇上，皇上您要相信臣妾，臣妾绝没有做什么伤天害理的事啊！」 尽管她语气诚恳，神情真挚，可宁琛依旧淡淡的。 若说上一回怡修媛险些小产，与姚氏牵扯是奴大欺主，可这一回偏偏又是她。 君王天然的疑心，也不允许宁琛再坚定的相信她了。 「姚氏，朕念及你和你家里的功劳，还有太贵妃、平王的情面，这一回，朕给你留着面子，不管你动手与否，朕不想查了，也更不想下一回还与你有关，朕的耐心也是会耗尽的。」 对上宁琛的目光，姚湘喉咙一紧，竟是一时无言。 「芳修媛御前失仪，言语冲撞于朕，着褫夺封号，降为婕妤，禁足三月。」 第二百四十五章 坚韧 虽说对外称的是姚婕妤冲撞皇上被罚降位，可上午刚出的苏婕妤小产的事，很难叫人不把这两件事情联繫在一起。 但皇上既然有后头的话，也就摆明了这一回是要给姚氏留面子的。 所以谁也不敢乱说。 姚婕妤的被贬，只能是因为她御前失仪，冲撞了皇上。 第296页 这一回，饶是太贵妃心急如焚，也不敢出手解围。 事关皇嗣，这是皇帝的逆鳞，若是行差踏错一步，只会越发惹得皇上厌恶。 「湘儿一贯谨慎，这接连两回却都败在了叶氏手底下，两回降位都有叶氏的手笔，这个女人，果真是不容小觑。」 「依奴婢瞧，叶氏是留不得的，若叫她成势，只怕会是姚婕妤的劲敌。」佩环道。 太贵妃转动着手里的佛珠，眸色晦暗。 「自然是要想想法子，早晚都得除了她，否则哀家心里不安吶。」 她也年纪大了，太后身子不好，她也强不到哪里去。 如今的太妃之位，哪里比得上金尊玉贵的先帝贵妃呢。 吃穿用度比以前都差了几层，她如今也只能隐忍。 所有的期望都放在姚湘身上了。 而姚湘也与太贵妃的想法一样。 什么陷害一类的，终归是不好使，不如来一剂毒药利索。 此番被罚降位，还夺了封号，这份耻辱，姚湘是绝不会忘记的。 叶氏、吴氏，她会挨个还回去。 只是眼下的困境却不好解，也许只能等到三个月过完了。 失势的人向来不会被人记挂，姚氏被贬甚至苏婕妤滑胎，这些事情都被即将到来的春节沖淡了。 皇后已经养了几个月，只是外伤，用了好药倒也癒合的不错。 只是这一回她吃一堑长一智，再不敢胡乱逞强。 主动把手里的事情都分摊了出去。 将淑妃、静妃、王修仪都叫上了，一起打理过年的事宜。 今年也不大好办，宫里刚没了一个孩子，本不该太热闹，可偏偏今岁皇上南巡，成效极好，国库比之往年收效丰厚多了，又该热闹。 几番纠结不下，还是问了宁琛的主意。 「就按规矩来吧，不必太热闹，也不必忌讳什么，只是札萨克那边除了朕的赏赐，你也赏些东西给苏氏的生母。」 「是，臣妾明白了。」皇后点头，又顿了顿，「那苏婕妤那里，可还需要额外再赏些什么？她体弱丢了孩子，也伤心的紧呢。」 苏氏的小产，谁也没法子背锅，最后只说是她的丫头哄她吃了不该吃的偏方药丸所致。 算作被奴才欺瞒，也是受害了。 宁琛蹙了蹙眉，终归还是没点头，「就按规矩来，她无福，也不需多照顾，就准她不必参加除夕宫宴，好好休养吧。」 明白内情的宁琛还是不大愿意原谅苏氏。 皇后点了头，末了又问起一事。 「翻年就要选秀，新人入宫，这老人的位份，是不是都动一动，都是伺候皇上有些年头了，不好叫新人一入宫就压过她们，难免叫她们寒心吶。」 宁琛敛眸，「皇后说的有理，那就动一动吧。」 皇后勾唇一笑，拿出一本册子来，「臣妾拟了个名单，皇上瞧瞧可有不妥之处。」 宁琛接过来，翻开细看。 上头写着静妃晋位德妃，王修仪晋位顺容，怡修媛晋位修仪，张才人晋位婉容，夏美人晋位婕妤，崔宝林晋位才人。 「静妃是头一个伺候朕的，又养着三皇子，德妃之位也配得上，王修仪伺候朕多年，又生了公主，封顺仪吧，她生育有功，越级晋封也不算什么。」 「夏氏就暂时不必晋位了，周才人和郑宝林也都晋一级。」 看过册子，宁琛就点出了这几处。 周氏和郑氏都叫叶筠提起过几次，这两个都老实，宁琛不介意给升一升。 皇后也有些意外，没想到这两个万年被冷落的也会叫皇上想起来。 不过这些也都是小事，晋就晋吧，没什么影响。 今年的雪天倒是来的晚，不过时间却极好。 除夕宫宴的当晚，下起了小雪，配着暖黄的宫灯，显得格外有氛围。 今年的宫宴，姚氏是没能参加的，便也没瞧见宴席上众人晋封的热闹。 这一回，吴氏可出了大风头，宁琛觉得她晋位修仪，怡修仪念着拗口，干脆一併越级晋封，就封为庶三品顺容了。 静妃就晋位德妃，其他的都照旧。 要说最意外的当属郑氏，她晋位才人，想也没想就知道这是叶筠的提携了。 不然她这个打进宫就只伺候过一回的人，怎么可能被皇上记起来。 除夕宫宴上没有机会说话，第二日命妇进宫的时候，叶筠就从母亲楚氏口中得知，嫂子尹氏怀孕了。 刚递迴来的消息，说是十二月初查出来的。 就为这个，本来今年该回京述职的叶哲就上摺子求了皇帝，让副将替他回来了。 如此喜事，叶筠也高兴，当即清点了好些东西叫母亲带了回去，大半都是给尹氏和她肚里孩子预备的。 当然也还有一件事情，叶筠叔叔家的一对儿孩子，也都长大了。 小她一岁的堂弟叶淮已经满了十八，明年科举是秋闱，预备要下场试试。 这就很厉害了，毕竟叶筠的两位表哥可是二十五岁左右才得到参加科举春闱的资格。 另有一事便是关于堂妹叶莲的，这丫头今年及笄了，明年便要相看人家。 婶母杨氏心思细腻，想着叶筠在宫里艰难，叫叶莲嫁个高门也好给她添一份助力。 也不怪杨氏想的这么多，毕竟眼下叶家还没分家，全都是靠大房顶着。 第297页 叶哲边疆为官，叶筠宫中为妃，杨氏带着一对还没长成的儿女，虽说自己有诰命，但儿子却不比叶哲有爵位，若没有嫂子楚氏帮着，日子也不好过。 但显然叶筠不是那种为了自己的前途，不顾妹妹一生幸福的。 直接与杨氏说，我们叶家还不到靠女儿过日子的时候，叶家男儿都会成长起来顶立门户。 这一来也是把杨氏感动极了，一家人的心又更齐了几分。 在这个时代，没有了丈夫已然很艰难，要不是叶哲恰好已经长成，叶筠又聪慧过人，否则靠楚氏和杨氏两个女人带着四个孩子，叶家早就败落了。 没有父辈庇护，叶家的几个孩子都比同龄人更坚韧些。 第二百四十六章 变化 时间一晃，翻年就是三月初了。 二月里由礼部定下的时间，今年的选秀在三月十二开始，为期一个月。 所以在三月初，京都里已经十分热闹了。 各地来的秀女齐聚一堂，听闻各大首饰衣裳铺子每天都人满为患。 要说南启什么最人性化，那就是一条，女子选秀均为自愿，没有强制官家小姐必须参选的说法。 不然今年恰好到年纪的叶莲可是躲不掉的。 宁琛这两日繁忙，已经有半个月没进后宫了，原本因为他不来而稍微平静些的后宫，月初倒是因为即将开始的选秀热闹了一下。 也是请安，皇后忽然就提了起来。 「今岁入宫的秀女名单已经递进来的，本宫瞧了瞧，都是才貌双全的好姑娘呢，这新人进来了，你们都和气着些，别随意欺负人，宫里难得添几抹新颜色，也是为皇上开枝散叶。」 「哎呦，娘娘这话可单独与明修容说说就好了，臣妾等哪会欺负人呀，这最该收敛些脾气的，可就属明修容了。」淑妃阴阳怪气道。 叶筠瞥她一眼，随即唇边浮现一抹冷笑。 「臣妾的脾气打小就这样，入宫三年之久，倒也没改过一日，只是臣妾素来讲一个井水不犯河水，若是不招惹臣妾，臣妾可懒得搭理谁呢。」 旋即目光一转，又看向了主位。 「可要是谁先违了宫规，臣妾也不好任人宰割啊，皇后娘娘，您说是不是。」 这话就很明白了。 人不犯我我不犯人，若是谁敢招惹，她也是不客气的。 改脾气？这辈子就不要想了。 皇后敛眸，轻笑一声摇头，「你啊你，怨不得皇上喜欢，永远是这般孩子心性，耿直的很，宫中向来赏罚分明，明修容自己也要一併注意着呢。」 「谢娘娘提点，臣妾必定谨遵宫规。」叶筠勾唇，微微颔首。 这边敲打的差不多了，皇后又将目光放到另一头。 「德妃，二皇子近来可好？本宫也有段时间没瞧见那孩子了。」 「回娘娘的话，二皇子身子健壮，个头长得很快呢，如今走路也稳当，也能说话了，昨儿叫了臣妾一声娘，可叫臣妾高兴坏了。」 说这话时，静德妃整个人都温柔起来，那眸中的笑意更是暖意融融的，十分真挚。 瞧这模样，也是把二皇子当自己亲生的疼爱了。 然而她这个充满母爱的神情看在皇后的眼中就刺痛的很。 同样是小产过，可她现在依旧没有孩子，德妃却有了二皇子，她原本给自己准备的一条路叫旁人得去了，怎么会舒服。 但饶是如此，皇后也只能忍住心底的不甘，笑着做出大方贤惠的模样。 「那就好，德妃你未曾生养过，头回养育孩子，还得多费心才是，虽说二皇子不是你亲生，可这养恩也是大恩吶。」 听到这话，静德妃脸上的笑容慢慢就淡了几分。 「劳娘娘挂心，臣妾无福，能与二皇子有母子情分，实在是皇上垂怜，哪里比得上娘娘，还能自己生育。」 皇后眸色一冷，敛了敛眸子，虽依旧带笑，但声音却沉了下去。 「本宫是皇后，所有皇子公主都是本宫的孩子，生不生的，本宫都是有孩子的。」 「那是自然。」静德妃微笑点头。 众人在旁边安静听着，也都察觉出了德妃的细微变化。 以前静德妃可是万年老好人，从不轻易与谁争执红脸，更是对上尊敬，对下宽和，可今日话里话外却与皇后互相刺了几句。 这可是以前没有的。 果然啊，人都是会变的，有了二皇子在膝下，自己又晋位一品四妃之一，静德妃的底气也慢慢足起来了。 再后头，皇后便没盯着德妃一个人了，又分别问了问另外几个皇子公主的近况。 还有就是三皇子这个月该办周岁宴了。 怡顺容是可以自己操持的，皇后有意插手一二，不过怡顺容有宠有家室还有儿子，腰杆子硬，笑着四两拨千斤，没叫她插进来。 皇后又不能硬来，最后只能做罢了。 请安散了，皇后独独留了张婉容一个。 淑妃可气死了，但也没法子。 张氏去年背着她又去投靠了皇后，她那几日可没少被耻笑，但是皇后出手护着了张氏，她想磋磨张氏出气也没能够。 如今只能暗自庆幸她没有什么把柄在张氏手里，只是丢了颜面，没有什么别的损失。 毓秀阁…… 第298页 叶筠是走着回来的。 三月初春，花开的极好，一路回来还摘了些好看的，想着插瓶。 只是刚到毓秀阁不久，就有九宸宫的人来传话，说是皇上召她中午去伺候午膳。 这会子可还早呢，用午膳怎么也得两个时辰后。 时间宽裕，叶筠就不急了，打发人走了，就先做自己的事情。 前两日忽然兴起想做书籤，今天刚好摘了些花回来，制成干花书籤，一定好看。 绘月和南栀帮着她弄，找来厚实的白纸、压东西的木板，一群人忙的不亦乐乎。 等着差不多到时辰了，才换了身衣裳预备去九宸宫。 她是特意提前了一会儿出发，也是打算走着去的。 如今坐撵的时候多，平日又不运动，吃的又好，一个年过完，她是真觉得自己稍微丰盈了些。 再不找机会多运动运动，怕是要用富态这个词来形容自己的样子了。 叶筠走着去，年糕就屁颠屁颠非要跟着，像开路似的。 白朮想把它弄回去，可那狗聪明，见白朮靠近，便像个小炮弹一样冲出去，站的老远，等人走过来。 再靠近，再如此。 倒像是闹着玩儿一样。 最后都把叶筠逗笑了，索性就带着一起去了。 于是，守在九宸宫外头的怀安大老远就瞧见，明修容带着绘月、白朮，还有一条大白狗过来了。 都知道明修容养了个狗，还是皇上送的，可是怎么来见皇上还把狗带着了呢。 叶筠倒是坦然，走到外头就笑着开口，「还请公公通传，我来陪皇上用午膳。」 「修容快进去吧，皇上等着呢，这午膳就快送来了。」怀安忙哈着腰给开门。 只是这门一开，到叫年糕先蹿了进去。 怀安大惊失色，忙进去看，却见年糕已经跑到书桌旁边摇着尾巴绕着皇上转起圈儿了。 第二百四十七章 娇气包 「公公别急，年糕聪明不会伤人，它是喜欢皇上呢，容我先进去唤它出来。」 叶筠略安抚了几句，提起裙摆就迈过门槛进去了。 怀安迟疑了一下，又瞥见皇上已经伸手摸狗了，悬着的一颗心才放下来。 也就没关门，只退到外头守着了。 「臣妾给皇上请安。」叶筠盈盈一拜。 「来了。」宁琛抬头看她一眼，指着自己旁边的位置，「过来坐……」 年糕像是听懂了这话一样。 蹬蹬蹬跑过来绕着叶筠走了一圈，又跟着她回到宁琛旁边，坐在她脚边。 瞧着这一人一狗，宁琛就觉得有趣。 「你这狗养的还挺机灵。」 「皇上送给臣妾的，自然是聪明的狗，年糕学东西可快呢。」叶筠挑眉，转头对着脚边道，「年糕，请安。」 「汪汪！」 年糕听着命令，立即就坐在地上抬起两个前爪作揖。 这倒是叫宁琛意外，眼睛都亮了亮。 如今也有训狗的，可谁会在皇上面前表演训狗呢。 所以就很新鲜了。 叶筠看他感兴趣，就知道这有趣，便教他，「皇上伸手，对年糕说握手，它还分得清左右呢。」 宁琛半信半疑的，但还是耐不住好奇心试了试。 不大熟练的伸出手，「年糕，握手。」 下一秒，手里就多了个狗爪子。 年糕摇着尾巴，兴奋的直吐舌头。 「右手。」宁琛来劲儿了，又试着下命令。 果然如叶筠所说，年糕将自己的右爪子搭了上去。 宁琛其实还想玩儿呢，但又怕自己表现的太幼稚，玩儿了这么两下就压着心里的痒痒停住了。 「私下里没少花时间训它吧，素日就总和狗玩儿？」 说这话倒是没别的意思，但听在叶筠耳朵里别别扭扭的。 毫不客气的就翻了个白眼过去。 「臣妾可没出息呢，只会玩狗。」 「啧啧，朕不是那个意思，你如今还真是脾气大的很。」宁琛嘴上嫌弃着，眼中却带笑，伸手捏了捏她的脸，「娇气包……」 「呀！」叶筠嫌弃的躲了躲，却没躲开，就噘嘴，「皇上摸了年糕的爪子，又摸臣妾的脸呢。」 「还敢嫌弃朕，真是反了你了！」 宁琛微微眯眼，长臂一抻就把人拽过来搂在了怀里。 四目相对，那凤眸里带着几分邪气，活脱脱就像个调戏良家妇女的纨绔公子哥儿。 就这还不够。 揽在少女腰间的手很不老实的一阵乱捏，痒的叶筠咯咯笑个不停。 银铃儿似的声音连着殿外守着奴才都听见了。 可真是少有嫔妃在皇上面前这样笑的。 明修容不愧是得宠，就是放得开。 只是这二人的互动可给年糕狠狠塞了把狗粮。 也不知是不是吃撑了，年糕在里头待了一会儿，自己就跑出去了。 没一会儿，午膳就送到了。 今儿这一桌应当是特意吩咐过的。 一半是宁琛爱吃的，一半是叶筠爱吃的。 那盘酱肘子格外得叶筠青睐，一口气吃了大半盘。 当然了，如今的肘子可不是一整个的那种，是切成片的，还摆了盘。 吃着味道也好，但总是少了拿着啃的味道。 第299页 改日闲着，自己一个人的时候，就叫膳房拿一整个来吧，啃一啃才爽呢。 一个桌子上吃饭的宁琛可没想到自家小嫔妃还有这么狂野的想法。 用过了午膳，两人坐着喝消食茶，就有内务府的人求见。 宁琛没避讳着叶筠，直接叫他进来了。 来的是总管太监刘全忠，进殿就跪下。 「皇上，这是今年参加选秀的，父兄官位三品以上或家中有爵位的秀女名单，还请皇上过目。」 「朕知道了，放着吧。」宁琛摆手，「选秀一应事宜准备的怎么样了？」 「皇上放心，都预备好了，这是二回选秀，奴才们比着头一回来，绝不会出错的，皇后娘娘也都费了心，亲自盯着呢。」刘全忠道。 这话里顺带着就夸了皇后一嘴。 倒也不意外，毕竟皇后是中宫，又未曾失势，巴结正宫是常理。 「好，你退下吧。」宁琛摆手。 对于这次选秀，宁琛本人是没什么感觉的。 三年一选，按祖制罢了。 等刘全忠走了，那册子都没打卡，直接先丢在了一旁。 叶筠微微挑眉，揶揄道，「皇后娘娘今儿说了，可都是才貌双绝的美人儿呢，又年轻，皇上都不瞧瞧，还是臣妾在这里，皇上才不瞧的？」 「怎么，朕的卿卿醋了？」宁琛笑着看她一眼。 「哼，臣妾喜辣不喜酸，才不吃醋呢。」叶筠扬了扬下巴。 尽显小女儿家的娇态。 宁琛唇角微勾，敛了敛凤眸，压低了声音开口，「酸儿辣女，卿卿喜欢吃辣，给朕生个女儿也好。」 此话一出，惹得叶筠脸红。 羞愤瞪他一眼，「青天白日的呢，皇上羞的很！」 「好好好，朕不说了。」宁琛十分好心情的眯着眼，慢慢凑到她耳边去，「朕晚上再说。」 这一下叶筠真是简直了。 什么时候皇帝也学会言语上调戏人了，还越发的炉火纯青。 见她脸红的厉害，宁琛也十分满意的收手，没再闹。 转而就将桌上的册子拿起来翻了翻。 里头应当有几个是已经定好的，宁琛翻的很有目的性。 看了一会儿就把册子递给了叶筠。 「你瞧瞧……」 「臣妾瞧什么，又不是给臣妾选美人呢。」叶筠端着茶杯，没接。 宁琛却放在了她手边，「瞧瞧可有你不喜的，别选进来了，你就忙着欺负人。」 叶筠撇撇嘴，「皇上说的，好像臣妾是个夜叉罗剎似的，怎么就总欺负人了嘛。」 虽是这样说，手里还是放下茶杯翻开看了看。 说实话，这册子也只能看看家世，相貌吧，她是完全看不出来。 毕竟是水墨画，又是简单的小像，比较写意。 叶筠看了几个，感觉除了衣裳、髮型、首饰不一样，五官都画的差不多。 但这些秀女的家世到都不错，毕竟是单独捡出来的，一共十二个。 想来这十二个里头是要进一些的。 「怎么样？」宁琛随口道。 叶筠关上册子放回去，「没瞧出来什么，总得见面了才知道好坏呢，只是性子不要像张婉容就好了。」 宁琛有些无语，这女人对张氏的不喜还真是赤裸裸。 她总说张氏是什么来着，白莲花、小白花？ 哦对，最近还多了一个，叫墙头草。 第二百四十八章 竞争激烈 不管后宫女子的心思如何，选秀还是照常开始了。 宁琛不大上心，倒是从未去过，一应都交给了皇后，淑妃和德妃从旁协助。 这一来倒是有些叫皇后独大了。 毕竟淑妃和静妃都不得宠，虽膝下有子，但到底不敌中宫。 故而宁琛也是在选秀开始前特意去凤栖宫走了一趟。 不说敲打，至少是把该选进来的几个交代了一下。 太后这回也没上心，毕竟知道陈家是不可能再有人进来的。 这些时候她老人家总把陈婕妤叫到慈宁宫去，明着是说伺候她，可实际上费了不少心思培养陈婕妤和大皇子的感情。 陈婕妤和大皇子怎么样，旁人不敢说，但大皇子和太后倒是真的处出一些真的祖孙情谊来。 大皇子体弱，又离开生母，就格外亲人，奶嬷嬷到底是奴才，处处不敢僭越，守着规矩，自然与孩子没法亲近。 或许也有血脉的缘故在，大皇子到黏煳起太后来。 而太后么，年纪大了本就寂寞，年轻时候忙着争宠也根本没和儿子宁琛建立起什么母子情谊，如今老了，心软了，又是亲孙子，倒也真的喜欢起来。 反正慈宁宫上下都知道，太后如今笑的也多了。 而且她老人家如今操心孩子多，对宁琛的前朝后宫也愈发关心的少，母子之间的关系也略有缓和。 大皇子养在太后那里，亲近少人，也恰好得了静养的机会，身子瞧着也比以前略好些。 这些倒也都是意外之喜。 目光再拉回后宫，被冷落了四个多月的姚湘终于找到了一个翻身的机会。 靠着活了两世的阅歷，她悄悄给家中递了信。 让其父兄二人在今年关于徭役赋税立案法一事上大放光彩。 姚家人提出的法子不仅新颖，也十足全面可靠，解决了宁琛和诸位大臣僵持一个月未能解决的心结。 第300页 经此一事，宁琛自然也不好再过于冷落姚湘。 而姚湘于宁琛的了解，实在是太知道做什么能叫宁琛心软了。 于是在宁琛一连两日宿在葳蕤轩后，姚湘也正式宣告度过了四个月的艰难的冷落期。 叶筠也没多意外就是了。 只要姚家一日屹立不倒，姚湘就有依靠，被冷落的时间只是长短问题而已。 放眼如今的朝堂，倒是皇后的娘家逐渐显出些力不从心了。 陈家有英国公撑着，庶子陈显绎也是个有本事的，在父亲扶持下很是春风得意，姚家自不必说，刚出了风头，怡顺容背后的吴家也厉害，父兄都有本事。 再就是叶筠了，如今叶哲在灵州军中有岳丈尹家拥护，算是正经握住了大权，外祖楚家也更是慢慢在朝堂站稳脚跟了。 算起来，这些都是已经入宫的，母家势力处于第一梯队的几个。 也不知道新人入宫后会不会打乱如今的格局。 总之是竞争激烈。 这一日请安，已经到了选秀的尾声，明日便是殿选了，这一轮一过，剩下的秀女就是今年的新苗子。 「明儿就是最后一轮了，拢共还剩四十个，本宫瞧着都极好，也不知最后能进几人呢。」皇后笑道。 淑妃显然没睡好，眼下略有乌青，脾气也不大好。 听了皇后的话就哼了一下。 「不过是一群未经人事的丫头片子，娘娘也太抬举她们了。」 不怪她生气，昨儿淑妃是被新秀女驳了面子的，可气的不轻。 这一批姑娘里头也有个豫州来的，是豫州三品威远将军霍平北的胞妹，今年十八。 可不算年纪小了，南启选秀是十五到十八岁的女子，她也是刚好压着年龄线。 淑妃手底下的张氏反水去了皇后那里，她正是想从新人里拉拢一个的，瞧见豫州来的霍氏，和自己是老乡，自然动了心思。 昨儿下午就派人去传话，请霍秀女到长春宫小坐。 没想到霍氏竟直接称病没去。 这人昨儿还好端端的呢，今儿就病了，怎么会是实话呢。 摆明了就是不想给面子。 可把淑妃气的不轻，更是丢了面子。 「瞧姐姐这话说的，谁还不是从丫头片子过来的呢，能留到殿选这一日，这些秀女也定是都有过人之处的。」静德妃道。 只是说这话时，眼中却带了几分嘲讽的意味，直叫淑妃更气的不行。 偏静德妃说的话也不错，她没法子反驳，冷哼一声，就闭了嘴。 皇后放下手里的茶盏，也做出一副语重心长的模样。 「好了，淑妃你也大气些，怎么总与小辈的置气，大公主如今都六岁了，你也该稳重些。」 这样明明白白的讽刺她年纪大了，还小肚鸡肠，惹得淑妃更是面色涨红。 没了张氏帮衬，她本就不是个很聪明的，这会子是真的毫无反击之力。 看到淑妃吃瘪的样子，皇后的心情就好极了。 面上笑意都更盛几分。 十分愉悦的对下头摆了摆手，「今儿就到这儿了，你们都散了吧。」 众人起身行礼，便按着位份次序退了出去。 凤栖宫外，王顺仪就主动把叶筠和周婉容叫住了。 「两位妹妹留步，红豆这两日做出些个新鲜点心，味道还不错，两位妹妹也许久没去我那里坐坐了，不如今儿就一道？」 叶筠勾唇一笑，「我素来是最爱吃的，姐姐可别嫌我吃的多才好呢。」 她们两个说好了，周氏自然没有意见。 也跟着点头，「那我可是最闲的人了，正想与姐姐们说话解闷儿吶。」 三人一拍即合，就一道往倚梅轩去了。 显然也不仅仅是喝茶，定有些其他事情要说的。 而要商议事情也不止她们，皇后和怡顺容也都在想着新人入宫后的事情。 这一批秀女里头不乏有几个家世低微却长相好的，皇后心里已经有了人选。 一个张婉容当然不够，她还需要更多好控制的人来巩固自己的地位。 而与皇后不同的是怡顺容，她的眼光是放在了那些家世不错的秀女身上。 因为她已经有儿子了。 她需要家世不错的嫔妃来一起为三皇子的未来做打算。 至于这家世好的秀女会不会自己也生儿子，不帮着她扶持三皇子，那就是以后的事情了。 这后宫里头，能不能怀上就是个问题，更不要说生了。 第二百四十九章 秦氏 另一头，叶筠和周婉容是在倚梅轩坐了半日，用了午膳才走的。 而她们的谈话也不外乎一个内容，要不要拉拢新人。 叶筠是直接了断的拒绝了。 她如今的宠爱和位份，自觉已经不需要拉拢人。 当初将周氏收入麾下只是因为还没站稳，需要一个助力罢了，而与王顺仪结盟也更是利益可观。 要说现在拉拢一个前途心性都未知的新人，还是算了吧。 叶筠倒是更愿意提携周氏，亦或者退一步，郑宝林也是一个选择。 显然王顺仪开始是已经看好了人选的，不过几人聊了聊，她也就放弃这个想法了。 说到底这一拨人里也就是叶筠在扛大旗。 第301页 王顺仪有女儿，早就没心思争宠了，素日都围着女儿转，与叶筠结盟都是为了以后日子更好过。 周婉容更不必说，如今是以叶筠马首是瞻的。 所以这件事情就这样定下来了。 至于姚湘那里，她如今没什么优势，可不好笼络新人。 宠爱一般，又被叶筠和怡顺容联手从九嫔上拽下来了，位份也不够看。 暂时是只能单打独斗了。 当然了，她也可以选择投靠别人。 不过显然姚湘是不会的，她也心高气傲呢。 殿选如期举行。 这最后一天，宁琛不出席有些说不过去，而太后也被一併请来了。 剩下的只有四十人，分八组，一组五个，按顺序觐见。 前两组十个，宁琛一个都没留，太后就忍不住了。 「皇帝，选秀乃是为了皇家开枝散叶，不要过分苛求容貌。」 宁琛敛眸，「儿子知道了。」 皇后在旁边坐着，柔声开口，「资质绝好的，像怡顺容、明修容那样的，到底是少数。」 「以色侍君可不是什么好的，皇后作为中宫，理当劝诫皇帝。」太后冷哼一声。 这话说的就有些刺耳，直接暗指怡顺容和叶筠是以色侍君。 也足见太后不喜欢她们两个。 当然了，皇后这一番话也着意提醒了太后，可不能再选容貌过于拔尖的了。 宁琛不动声色的看了皇后一眼。 终归是没说什么。 但是在下一批秀女里头，就留了两个。 一个是太傅齐成儒的嫡亲侄孙女，一个是京兆尹李道勤的嫡女。 两人容貌都属上乘，各有千秋。 齐氏出生儒臣大家，自己也有才女之称，到颇有些清高冷傲的味道。 李氏则中规中矩，是大家闺秀的标准模样，很端庄，与当年刚入宫的怡顺容有些相似。 再下一组，又留了两个。 一个是申州知州嫡女万氏，还有一个于氏，却没什么家世，父亲是个八品芝麻官。 说起来这于氏算是太后定下的。 太后虽有话在先，不能以色侍君，但瞧着宁琛一直面色淡淡，想着男子到底还是喜欢漂亮的，便着意定了于氏。 再往后，宁琛一语定下的便是霍平北的胞妹了。 霍氏中选的时候，淑妃的脸色才是难看到了极点。 与她一组选中的还有个秦氏，这位也是个家世不高的。 但是她聪明，上前自我介绍时念了一首关于征战沙场的诗，本人也是个偏英气的长相，在一众娇滴滴的秀女里显得较为特别。 宁琛便点头留了她，还说了两句话。 秦氏之后，宁琛就走了，太后便也跟着一起走了。 剩下的秀女里面就是皇后留了两个，韩氏和王氏。 无一例外都是家世低微但样貌拔尖的。 就此，南启的第二回 选秀就落下帷幕了。 这一次选了八个新人，四个家世好的，四个家世一般的，也算平均。 前头几个家世好的到是没引起后宫众人的注意，反而是样貌极拔尖的于氏和与皇上说了两句话的秦氏被格外关注了一下。 能进到最后一轮，除了家世就是样貌了，所以尽管大家不知道秦氏长什么样，但就凭她能进最后一轮，肯定也不差。 又是唯一一个被皇上特别对待的，所以这一批里，秦氏算分外显眼了。 接下来的一日各个新秀女的位份就公布了出来。 这一批里没有起步格外高的，最高的是齐氏和万氏，都封了才人。 她们的家世也是这一批里最高的。 霍氏和李氏都封了宝林。 让人意外的是，秦氏也封了宝林，而另外三个家世不好的，都无一例外是末等的采女。 这一下，算是把秦氏推到风口浪尖了。 大家都以为皇上对这秦秦宝林格外中意，而事实上秦氏的位份是皇后定的。 宁琛定的只有那四个家世好的新人的位份，剩下的一併丢给了皇后。 而皇后便着意将秦氏给捧高了些。 其中用意也是很明显了。 新人一个月后入宫，等众人终于见到这一批新鲜血液的时候，就已经是六月中旬了。 头一日入宫，先集体到凤栖宫拜见高位嫔妃，而后便是各自回去等着，什么时候侍寝了，便算正经嫔妃了，就可以日日来请安。 看着底下一熘跪着八位美人，叶筠都恨不得自己是皇帝。 可惜了，她如今是皇帝的宠妾。 这宠妾嘛，总得拿出些宠妾的气势来不是，先把预防针打到位了，免得这些新来的不懂事，刚入宫就招惹自己。 于是等皇后按例训完话之后，叶筠就头一个开了口。 「秦宝林是哪一个，我可好奇已久，赶紧叫我瞧瞧。」 「臣妾秦氏，拜见明修容。」 一道明朗的声音响起，对面靠末端的位置上，一位身形匀称的女子站起身来。 行了礼便缓缓抬头。 倒是懂规矩，没有直视叶筠，而是把目光放的略低几分。 「长得还不错，难怪皇上喜欢。」 叶筠打量她一眼，唇角微勾，身子一歪，手搭在椅子把手上，慵懒中带着几分冷厉。 「听闻你殿选上念了首武将写的诗，我便是出生武将世家，脾气么，极差，你要是性子与我一般，可千万收着些，我最不喜旁人比我脾气更大呢。」 第302页 秦氏还没说话，倒是怡顺容先接了话茬。 「哎呦，明修容别一上来就吓着了新人吶，秦宝林可别怕，只要你谨遵宫规，明白事理，大家都是好相处的。」 两位如今最得意的宠妃接连开口，秦氏到底还没真的接触过宫斗，面上就紧张了几分。 福身时就略显急切了。 「臣妾定当谨记两位娘娘的话，不敢逾越半分。」 第二百五十章 小动作 「别，我可当不得一声娘娘。」叶筠敛了敛眸子。 九嫔之末呢，她是高傲可不是自大。 怡顺容显然也是这个意思，轻笑一声，转过头去喝茶，没有做声。 这头是她们两个挑起来的，这会子又直接把秦氏给晾着了。 一时间，秦氏尴尬的有些不知所措。 「好了，既然都已经拜见过了，你们就先回去歇着吧，等着皇上召幸你们，侍寝之后就是正经嫔妃了。」 皇后摆手，结束了这头回的新旧两届人的见面。 从凤栖宫出来了，叶筠就没打算回去。 一路就往九宸宫去了。 众人只当她急了，毕竟新入宫的几个也都不差呢，她又没孩子，比不得怡顺容地位稳固。 旁人怎么想，叶筠是不管的，她只管皇帝是怎么想。 作为老牌得宠的嫔妃之一，怎么不得巩固一下地位，魅惑一下金主儿的心。 她来的时候，宁琛刚下朝，身上的龙袍还没换下来。 叶筠进来了先行礼，末了就亮着一双眸子上下打量了一遍。 「皇上穿这个果真气宇轩昂，俊逸非凡。」 「上来就夸朕，又打什么坏主意呢。」 宁琛笑着看她，招手示意她过来。 站在一旁的元九便识趣儿的让了个位置。 「皇上总这么说臣妾，臣妾就那么坏了？」叶筠娇嗔他一眼。 手里却很利索的帮他解开了腰带，脱下沉重的外衣，又从架子上取了常服来，绕到宁琛身后给他换上。 「臣妾就是来瞧瞧，宫里进了新人，皇上可忘了臣妾没有。」 说这话时，正给宁琛抚平衣领上的褶皱，顺势就抬头看他一眼。 四目相对，少女眼神像是撒娇，偏又藏了几分狡黠。 像是明知道宁琛不会忘记她，还偏要问一问。 这神情就惹得宁琛觉得好笑，抬臂一收，就将人牢牢扣在了怀里。 「朕要是把你忘了，你非把朕这九宸宫拆了不可。」 「既然皇上知道，那可千万别忘了呢。」 叶筠媚眼微勾，翘起一根手指便不轻不重的隔着外衣在男子胸口画圈。 痒痒麻麻的，惹得宁琛唿吸都沉重起来。 只是这会子可不是胡来的时候，便也只能忍住了，将那作乱的小手拿掉。 把人牵到窗边榻上坐下。 在外殿候着的元九往里偷瞟一眼，才赶紧让小宫女进来上了茶点。 「今日在凤栖宫都见过了？」宁琛抿了一口茶道。 事实上他都不记得那些新秀女长什么样子。 都是只见过一面的，转头就忘了。 叶筠点了头，捏起一块儿核桃酥咬了一口。 「都是美人呢，皇上有福了，尤其是那秦宝林，当真特别的很，瞧着是个飒爽的。」 说这话时，她便格外留意了一下宁琛的神色。 却见他疑惑了。 「秦氏封了宝林？」 叶筠蹙眉，「是啊，皇上不知道吗？」 「哦，这两日时间多，时间一久就忘了。」宁琛嘴上圆了过去，眸色却沉了几分。 这肯定是有问题了。 叶筠看在眼里，却没做声。 显然宁琛不愿意说，不是他授意的，那就应该是皇后的手笔了。 看来秦氏也是被皇后塑造成了活靶子啊。 想想刚入宫的时候，她也是被这位狗皇帝当枪使来着。 为了引开太后的怒气，护好怡顺容，叫她挡在了前头。 「想什么呢，都发起呆了。」 宁琛见她走神，便开口道。 收回思绪，叶筠就挑了挑眉，拿腔拿调的故意道。 「臣妾正后悔呢，今儿刚在凤栖宫揶揄了秦宝林几句呢，皇上今儿要是招她侍寝，臣妾可得掉面子了。」 嘴里说着，手里帕子一甩，腰一扭，小嘴一噘，娇蛮极了。 宁琛叫她逗得发笑，心说这女人矫揉造作起来也可爱的紧。 顺手就把面前的点心拿了一块儿递给她。 「就属你爱胡思乱想，朕何时说过要招她侍寝了，莫不是卿卿人都来了还想跑？」 不管这话说的是真是假，反正叶筠听着舒服了。 就势咬住了那点心，衔过来了，才用手拿着，一口一口吃掉。 嘴角沾了点碎末，也不用帕子擦，舌尖轻轻扫过，便吃的干干净净了。 猫儿似的撩人。 宁琛看的眼热，又餵她吃了一块儿才停手。 两人坐了这么一会儿，今儿早朝攒的摺子就送来了。 堆得小山一样。 再过三个月，九月里便是科举秋围，如今各处都预备起来了。 举国大事，马虎不得。 叶筠既然在这里，到省了元九来伺候笔墨，直接就上手了。 第303页 说来她也很久没来伺候笔墨了。 宁琛本就不是喜欢传召嫔妃来伺候笔墨，偶尔叫人，多数是朝堂上有什么变动，除掉侍寝，这就是现实恩宠的另一个手法。 今儿是真的忙。 上午批阅摺子，吃了午膳睡了半个时辰起来，又开始批摺子。 宁琛写了一天，叶筠就磨了一天的墨，到晚上，手也酸的不行。 她自己是苦哈哈的，在别人眼里可羡慕嫉妒死了。 新人进宫头一晚呢，皇上就把明修容留在九宸宫一整天，这瞧着晚上肯定也是她了。 凤栖宫里，皇后也一直叫人盯着呢。 到了快晚膳的时候就打发敬事房的管事去了一趟。 「皇上，今儿是新人们入宫头一晚，皇上要歇在哪儿呀？奴才们也好早做准备吶。」 叶筠这会子就坐在宁琛旁边，眸色转瞬就冷了下来。 皇后还真是够膈应人的。 偏这会子叶筠也不好开口说什么，就只能看宁琛的意思了。 眼神往旁边扫了扫，见宁琛面色沉了几分，心里便有数了。 果不其然，听得男子冷笑一声开口。 「朕瞧你是眼瞎了，没瞧见明修容就在这儿吗，既然是这样多嘴办不好差事，这敬事房总管一职，也就不必做了，换个人吧。」 来者显然没想到会这样，瞪大了眼睛，想要求饶，可又不敢失态冲撞主子。 最后张了张嘴，也只能垂头谢恩，被带了出去。 细想也能知道为何。 宁琛刚对秦氏稍关注了些许，皇后就故意捧杀，今儿叶筠在九宸宫待了一日，宠爱自不必说，皇后又故意叫人来问，这是想引着宁琛去别处。 倘若宁琛真的选了旁人，叶筠的脸面就算丢完了。 这是见皇帝宠谁就打压谁啊。 年轻气盛的宁琛自然不喜欢皇后这种种小动作。 第二百五十一章 立住了 敬事房总管换了人，晚上又是叶筠侍寝。 宁琛给皇后的这一剂警告是非常明显。 皇后多少有些尴尬，可她又不能怨恨皇上，于是这恨意就只能转嫁到叶筠身上了。 但不管怎么样，经此一事，叶筠算是在新人里头的威信也立住了。 当然，宁琛再宠她，如今也不会叫她一家独大，第二日便去了怡顺容处留宿。 两个老牌的宠妃，谁也不偏颇。 这可一度惹得众嫔妃嫉妒坏了。 在怡顺容那里留宿一晚之后，宁琛就忙起来，一连十来日都没进后宫。 还是太后派人来提醒，不可冷落了新人，这才有了头一个侍寝的。 不出意料，是太傅的侄孙女齐才人。 先不说齐太傅与宁琛的师生情义如何，太傅两朝元老，也够分量。 要不是他老人家自己没有孙女，也不会叫侄孙女入宫了。 如今太傅虽然已经退朝荣养，但嫡长子齐耀还正得用。 去年刚封的二品澜州知州。 帮宁琛把握住了南边第一个大洲，妥妥的保皇党。 而齐才人自己的父亲也不差，亦是在朝为官，位至三品。 只是没有她的伯父齐耀厉害罢了。 但是只要她挂着齐家嫡女的名号，也就不会差。 侍寝之后就能正经日日请安了。 大家才发现，这位是个冰美人。 颇有些文人雅士的那股子清高傲气，但却迂腐，也是个聪明的。 头回侍寝请安，也没什么嫔妃刻意为难，只有淑妃说了两句不是很好听的。 毕竟家世摆在那里，皇上不会不看重，如今就得罪死了，日后就不好相见了。 齐才人之后，第二个侍寝的是申州知州嫡女，万氏，也是才人。 这万氏到比齐氏瞧着有烟火气些。 长相是娇小姐的那一种，生得一双桃花眸，笑起来很好看。 不过她行为打扮上又是偏靠端庄那一类的，虽说也美，但是与她本人的长相不大符合。 照叶筠看，这万氏就该走狐狸精的路子才好呢。 相比于齐氏的冷清寡言，万氏到是八面玲珑的，很能说。 侍寝后的头回请安，竟也能把酸熘熘的淑妃给闹笑了。 就目前看，是个比较厉害的。 前两个都是文臣家的女儿，所以剩下的霍宝林和李宝林里面，宁琛就先选了霍宝林。 最后一个是李氏。 四个家世好的逐一上场了，宁琛也实在没有时间去召幸那几个家世低微的。 一连又是大半个月没进后宫。 等宁琛终于闲下来的时候，已经是八月里了。 今年就不去灵犀园。 选秀就花了一大笔钱，马上又是九月的秋围，哪有心思享受。 中秋节也没大办，就宫里摆了一桌子。 于氏显然被皇后拉拢去了。 中秋宴上献舞一曲，第二日就侍了寝。 不过宁琛也没偏颇很多，剩下的三人也都逐一过了明路。 这期间穿插着有机会见到皇帝的，老人里就只有叶筠和怡顺容了。 姚婕妤、张婉容和夏美人也有一两次。 旁人就都没有。 新人里，显然宁琛对齐才人比较有好感，万才人次之。 叫人意外的是，秦宝林并未多得宠，反而是相貌不算拔尖的霍宝林比较显眼。 第304页 「马上就是重阳节，中秋没大办，重阳应当是要办国宴的吧。」 毓秀阁里，绘月一边给叶筠打扇子，一边闲话道。 「自然是要办的，这回估计还挺热闹呢。」叶筠眯着眼。 南栀坐在脚踏上封荷包，不甚在意的接话。 「年年国宴不都那样么，到底也没什么心意，咱们以前在府里的时候，反而更有趣些。」 在自己的地盘上，叶筠说算，以前可没少带这俩丫头疯玩。 叶筠笑了笑，一边往嘴里塞了块儿西瓜，一边道，「此热闹非彼热闹，新人入宫这么久，也都侍寝了，可皇上还没给她们晋位呢，估么这回重阳宴，就得升几个起来。」 高位多了，恩宠有多少就显出来了，那就势必要斗起来呀。 如今还没正经与这一批新人交过手，也不知道日后会怎样呢。 而让叶筠想不到的是，重阳宴上可不止会有她说的这些热闹事。 不管怎么样，九月九这一天，重阳国宴还是照常进行了。 嫔妃比往日又多了些，整个后宫团，都鲜亮了许多。 不知是不是情亲感化的缘故，许久没露面的太后竟瞧着温和了好些。 坐在主位上左右与人说话，都带笑。 「殿选一别，哀家倒是再没见过这些新人，如今瞧着都是个顶个的好。」 太后夸了一句，眼神就在众嫔妃里扫了一遍。 「齐才人在哪？站起来叫哀家瞧瞧。」 「臣妾拜见太后娘娘。」齐才人清冷的声音响起。 众人望过去，就见她一袭淡青色的裙子，头上的首饰也多是素淡的玉饰、银饰，端的是清丽雅致。 与她那眉眼间透出来疏离之感甚为相配。 没有人会觉得她是假清高。 「真是生的标緻，哀家瞧着都喜欢的不得了。」太后笑着，立即就把左手腕子上的翡翠镯子褪了下来，「哀家第一眼瞧你就觉得有缘，这镯子便赐予你了。」 显然齐才人有些意外，但还是规规矩矩的谢了恩。 谁知太后下一句就暴露了本性。 「陈婕妤也是个性子安静，不争不抢的，也通诗书，哀家觉得你们两个到是像的很，平日里无事，也可多走动一二呢。」 齐才人眸色微冷，自然也明白了太后的意图。 再度福身，「臣妾若有空闲，定会去陈婕妤那里坐坐的。」 反正也没答应，也没拒绝。 宴会之上，太后总不能逼她定个时间去吧。 陈婕妤面色略显尴尬，不过也对着齐氏点头示意了一下，「那我就备好茶点，等才人来了。」 正是这会子，众人的注意力还在齐氏身上呢，忽然听得席位上传来一阵干呕的声音。 皇后蹙眉，看见是谁后便开口。 「姚婕妤，好端端的，你这是怎么了？」 被点名的姚氏忙起身，用帕子擦了擦嘴，才面露尴尬道，「臣妾许是身子不适，闻到这小羊排的味道，便一阵噁心的很。」 语罢，又是背过身去，一阵干呕。 第二百五十二章 提前 叶筠就坐在她旁边。 从一开始就发现姚氏没怎么吃东西，也没喝酒，这会子还呕吐起来了，自然是联想到什么。 「姚婕妤这是吃坏了，还是什么别的呀，我记得女子有孕害喜，也是这模样呢。」 叶筠这么一挑头，大家便都望了过来。 姚湘蹙眉，僵硬的笑了笑，「不能吧，哪里就有这么巧合的事情了。」 「明修容说的也不无道理，姚婕妤，你先去侧殿歇一歇吧，本宫命人去请太医来给你瞧瞧。」 皇后一语，算是把路给拦死了。 姚湘只得起身，去了侧殿。 一炷香的功夫过后，果然就传来了消息，姚婕妤已经有孕一个半月了。 作为当事人，姚湘自然知道自己怀孕了。 但是她根本不想这么早就说出来，今儿也是实在意外，闻到那羊膻味，一个没忍住就干呕了。 又恨叶筠多嘴，惹得皇后非要她看太医。 否则她怎么也要瞒到三个月，坐稳了胎再说出来的。 如今算是提前了。 嫔妃有孕，这是大喜事。 众人立即恭贺连连，宁琛却没怎么笑。 眼神随时往姚湘所在之处去的，最后却落在了叶筠身上。 明明他与叶筠同房最多，怎么就不见动静呢。 可不管怎么样，眼下宴会上的主角还是变成了姚氏。 这就导致原本晋位的名单发生了变动，又添了个姚湘。 不过宁琛终究还是心里膈应着，没有復她的位份，只是復了封号，依旧是芳婕妤。 齐才人和万才人晋位婉容，霍宝林李宝林晋位才人，于采女晋位宝林。 和叶筠想的一样，果然都晋位了。 宁琛也是个端水大师了，四个家世好的都没偏颇。 宴席一直进行到很晚，终于散了的时候，太后和皇后已经走了。 太后是撑不住，皇后是想着宁琛晚上应该会去陪芳婕妤，自己就不留着叫皇上难办了。 可谁知元九径直就到了叶筠的坐席旁边。 「明修容，皇上宣您今晚去九宸宫侍寝呢，您就随御驾一道走吧。」 叶筠往主位的方向望了一眼，不知道皇帝发什么疯，但还是点了头。 第305页 嫔妃自然是没有资格坐皇上御撵的，于是就跟在后头去了。 到了九宸宫，宁琛拉着叶筠就进了殿里，并把所有奴才关在了外头。 显然他是有些喝醉了，面上醺的泛红，眼睛里像是蒙了一层雾气。 进来了就双手捏住叶筠的肩膀，细细的把她从头到脚打量了一遍，最后目光落在她的肚子上。 喃喃道，「怎么还没有呢。」 叶筠愣了一下，旋即失笑，「那臣妾可不知道，兴许是皇上不够卖力？」 只是下一秒她就后悔这样说了。 宁琛一下就把人打横抱起，大步的往内室里去。 醉中带着几分邪气，眯着一双凤眸凑到她耳边低语，「卿卿说的有理，那朕今晚就卖力些。」 语罢更是不轻不重的咬了一下叶筠的耳朵。 这摆明了是要放开了吃肉，又是酒劲加持叶筠悔的想咬舌头。 奈何狼饿了哪里会听兔子辩解，一顿饱餐下来，折腾的叶筠手指尖都发酸。 宁琛本就醉着，完事后就没什么力气了。 两人不着寸缕的搂着，叶筠只觉得身上黏煳煳，闹着非得先沐浴了再睡。 宁琛拗不过她，扯了长袍把两人裹住，直接往后头的双燕池去了。 这里也有睡的地方，沐浴完了就没回寝殿睡。 第二日到了上朝的时间，宁琛被元九叫醒，真是头痛欲裂。 昨天太疯，也没喝醒酒汤，自然是不舒服。 看着身边依旧酣睡的娇娘子，心里就软了几分。 下榻后到外间更衣，免得吵醒了她。 「你亲自去皇后那里走一趟，明修容今日不必去请安了。」 「是，奴才立刻就去。」元九点头，就要动身。 又被宁琛叫回来，「待会儿把张院判叫来给明修容把把脉。」 这么久没怀上，宁琛有些担心是叶筠身体的缘故了。 又想起素日伺候叶筠平安脉的是沈平之，一个年轻太医，兴许医术不够，有什么问题没诊断出来。 元九心里瞭然，点了头，才又出去了。 凤栖宫里，请安的嫔妃们听闻皇上特意免了明修容的请安，一时间都酸妒的不行。 也是趁着叶筠不在，好好享受了一下口舌之快。 不过王顺仪和周婉容也不差，多少是替叶筠维护住了面子。 只是说到底如今更吸引火力的是芳婕妤，那肚里揣着的可是大家都想要的宝贝。 叶筠么，眼不见心不烦，愣是一觉睡到了辰时。 奴才们中间进来叫了一回，她还没睡足，就发脾气，把身旁的软枕砸了出来。 这一下可没人敢叫了，于是等宁琛回来了，才见她刚要梳头。 至于她砸枕头的事迹，宁琛自然是听奴才们说了，进来就带着戏嚯的笑。 「懒猫，睡到这个时辰才起来，后宫里怕也只有你一个了。」 「皇上身体强健，臣妾可是娇弱呢，皇上若怜惜些，倒也不至于起不来床。」 叶筠哼哼了一下，却又撒着娇向宁琛伸手。 牵住了男人大手，便将他拉过来坐在旁边看自己梳妆。 绘月手巧，没费多大功夫就给收拾好了。 而这时候，在外等了多时的张院判终于得以觐见。 怕叶筠多想，宁琛一早就吩咐过了。 故而张太医一进来便道，「微臣来给皇上请平安脉。」 「哦，那就请吧。」宁琛点头，末了又道，「明修容刚好也在，你也一併给她看看。」 「是。」张太医拱手。 先给宁琛看过了。 开了个清火的方子，近些时候有些肝火旺了。 再给叶筠请脉，神色就慎重多了。 先摸了左手，眼神亮了亮，又换右手摸。 叶筠蹙眉，「我的身体可有什么异样，张太医怎么还搭两回脉。」 听了她的话，张太医就笑着摇了摇头。 「非也非也，修容的身子极好，只是臣摸着脉象，似乎是喜脉，但月份尚浅，还不足一月，臣不大敢下定论，便又摸了另一条脉。」 「什么？」 叶筠和绘月主僕二人几乎同时脱口而出，面上写满了惊讶。 而宁琛惊讶之余，顿时喜上眉梢，立即就抓着张太医问起来。 「那这喜脉可摸准了，可确定了？脉象可还稳健，日后有什么要忌口的？」 第二百五十三章 瓷娃娃 「皇上放心，臣行医多年，这点子把握还是有的，若皇上担心，那臣十日后再给明修容把脉一回，便能完全确定了。」 看见皇上这么高兴，张太医都有几分不适应。 「至于忌口什么的，大寒之物是不能吃了，辛辣少吃些，其余到没什么，修容脉象稳健，孕中也可稍稍多些运动，不要一味躺着坐着，再就是……男女之事要克制些。」 这话说的宁琛有些脸红。 想起昨晚的疯狂又是一阵后怕。 还好没出事，日后定不能这样了。 等张太医走了，叶筠才悠悠缓过神来，只觉得很不真实。 虽说她已经做好准备要生育子嗣，可来的这样突然，也叫她不适应了一下。 良久，直到宁琛的手覆上她的肚子，她才真的感觉到自己体内已经孕育了新的生命。 第306页 「好啊，好啊，今儿你们都有赏赐，毓秀阁伺候的好，所有奴才一人赏二十两银子！」 宁琛大手一挥，立即就要元九去发赏钱。 叶筠急忙把他给拦住了。 「皇上，张太医也说了，臣妾腹中孩子还不满一月，何必急在这一时呢，等十日后再请脉，确定准了，也不迟，若此刻公布出去了，来往恭贺，可不得扰了臣妾歇息。」 「卿卿说的有理，是朕一时高兴过头了。」宁琛终于冷静了些。 只是那眼底欢喜雀跃之光，依旧亮的很。 绘月此刻才小声提醒，「皇上，修容起的晚了些，这会子还没用早膳呢，既然有孕在身，可不能不吃啊。」 这一说，宁琛就忙点头。 「对对对，赶紧让膳房的人去准备，做些有营养的来。」 略思索一会儿，便道，「让膳房做燕窝来，用血燕，既怀孕了，可不能吃不好。」 这样的紧张模样，让叶筠看得好笑不已，心里不由得也觉得暖意融融。 至少如今宁琛对她的喜爱之心是真的。 去膳房传话的是元九。 他也是个聪明人，只说是皇上这些时候朝政累着了，要吃血燕补一补，没说是给叶筠的。 这不是主子们要先瞒着么，从他嘴里抖出去了，可不得掉脑袋。 一上午的，宁琛又是给餵水果，又让喝牛乳，更是恨不得叶筠脚不沾地，走到哪都要抱着。 只是到底公务放不下，还得批摺子。 叶筠便主动提出回毓秀阁去歇息，也免得互相打扰。 宁琛心里不舍的很，但下午还要见大臣，只能把人放回去了。 本想叫元九替他送一送。 但叶筠给拒绝了。 这要是做的太特殊，还瞒什么，谁猜不出呢。 回了毓秀阁，原本爱扑她的年糕这一回也乖乖的没使劲扑上来，只是绕着她摇尾巴。 「说起来，这十来日，年糕似乎都没往我身上蹦呢。」叶筠忽然道。 绘月想了想，还真是。 一时间看着年糕都觉得新奇。 叶筠笑着摸摸狗头，「早听旁人说狗狗嗅得出人身上的毛病和变化，没想到还是真的。」 「修容这是怎么了，好端端的提什么病，不会是哪里不舒服吧？」 南栀打屋里出来，紧锁着眉头，一脸担忧。 叶筠和绘月相视一笑，后者便小声道，「可不是坏毛病，是好事，咱们修容啊，有孕了。」 「真的？！」南栀一听，登时就喜得睁大了眼睛。 「小点声，小点声！」绘月忙去捂她的嘴，「还不足月呢，十日后再请脉，就更准了，可别说出去，各处如今都盯着葳蕤轩了，正好咱们修容暗里养胎。」 南栀忙点头，喜得捂着嘴笑。 本来两个丫头还想收拾更换一下屋里的用具。 都被叶筠拦了下来，最后只把榻上的褥子换成了更软和的。 如今还不足月，更是要低调的。 到了晚上，宁琛又来了叶筠这里。 一时间，昨儿刚在宴席上诊出有孕的姚湘都快变成笑柄了。 连着两天皇上都没去看她，赏赐虽是给了，可人却在毓秀阁呀！ 这可是妥妥的不大重视。 姚湘更是气的砸了一桌子的茶盏，奈何她也没有办法。 难道这就是命？ 活了两世，宁琛依旧不宠爱她。甚至，不论她怎么抓住机会讨好取悦，这一世的恩宠还不如上一世。 叶筠可不管旁人恨不恨的，这会子正被某皇帝当瓷娃娃一样的抱着呢。 昨儿在双燕池沐浴，睏倦的厉害，没有洗头。 今日晚上沐浴的时候就洗了。 宁琛自告奋勇帮她擦头髮，将人抱了放在自己腿上坐着，搂在怀里一点点擦。 「等你的身孕足了三个月，朕就给你晋位，再换一个地方住，你是嫔位了，本该住一处单独的轩子，这毓秀阁虽还不错，养孩子就小了些。」 「唔，都听皇上的。」叶筠眯着眼，舒服极了。 擦干了头髮，两人躺下要休息的时候，叶筠就主动揽上了宁琛的脖子。 半是撒娇，半是恳求道。 「皇上，臣妾的性子，您是知道的，火爆的很，总爱与旁人起冲突，如今有孕，到不敢闹了，可又怕出去了，见得人多就沾染是非，臣妾倒是厉害，就怕肚子里这个小的呢。」 「臣妾求皇上，允许臣妾对外称病，养足了三个月，稳当了，再出去，好不好？」 宁琛搂着人在怀里，沉思片刻，也觉得有理，便点头应下了。 只是也不好一下就病，还得有个过程，会比较像。 于是接下来的三四天，众人就发现明修容面色有些淡，还有点咳嗽起来。 没过五天，就传出消息，明修容得了时疾，病倒了，需要静养。 宁琛也立即就传了口谕，叫叶筠好好养病，不必去请安了，日常无事就少出门。 只是也不能太厚此薄彼，也就一併传了话出去，叫芳婕妤也不必日日去凤栖宫请安，等胎养足了三个月再说。 这接连两道口谕，后宫反响可不一样。 叶筠的病，只叫后宫一众嫔妃觉得自己争宠的机会来了，都多少高兴起来。 而芳婕妤么，自不必说，引得大家一顿酸妒。 第307页 只恨不得下一秒她的孩子就没了。 未曾有孕过的也就只是嫉妒，可有孕小产过的人，就更难受的很。 这里头就包括皇后。 众人大都忘了冷宫里还有一个当年没有赐死的赵氏，皇后可不会忘。 要不是赵氏身上带了不干净的东西来她宫里，她也不至于小产了。 林氏已死，活着的赵氏势必要承受皇后双倍的恨意。 第二百五十四章 掐起来 时间一晃，十天很快就到了。 张太医带着沈太医一起来给叶筠诊脉。 这一日就真的确定了，已经一月有余，算一算，应当是八月上旬怀上的。 宁琛下了朝就来毓秀阁看她，更是喜得不行。 他到是想常来，可叶筠不许。 「对外说臣妾病着呢，皇上来的太勤，可不得落人话柄，说臣妾过了病气给皇上，若实在担心，叫元公公常来看看就是了。」 宁琛摸了摸那还并未有所起伏的肚子，心里略有不舍，但为着叶筠母子安全，还是答应了。 于是接下来的时日，本以为明修容要因病被冷落下去的众人，却发现皇上对明修容的病情关心的很。 每隔两三日就要派元九或是怀安去毓秀阁看看，偶尔还把专门给叶筠看病的沈平之喊去九宸宫问话。 叶筠么，也是一副病的厉害的样子，根本就不出院子了。 对外只说，没什么力气，要卧床。 皇后开始有些生疑，便使人去打探了一二。 可皇帝下了封口令的事，谁敢抖出去呢。 张太医也说，有些人身子骨太好，轻易不抱病喊痛，一旦病了，反倒比旁人更厉害些。 这个说法也比较靠谱，皇后才消了疑虑。 当然了，众人也不会太关注一个病了的人怎么样，毕竟争宠要紧。 叶筠没法子侍寝，她的那一份就被瓜分掉了。 新人里，齐婉容和万婉容最得宠，霍才人次之，于宝林傍上了皇后，还能有几回，剩下的就都不怎么样。 老人里面，夏美人就不行了，没依没靠的，不及张氏投靠了皇后。 叶筠又病了，便只有怡顺容一个还可以。 倒是显得旧人全被比下去了。 齐婉容也到底没和陈婕妤亲近起来。 事实上她性子清冷，与谁都不亲近。 素日里就爱在自己的院子里看书，或是去御花园走走。 听奴才们说，齐氏入宫到没带许多衣裳首饰，书却是带了一大箱。 宁琛知道她爱看书，也特意赏了不少。 总之是还算得宠了。 这得宠的人一多，是非就多。 众人期待已久的头回新人掐架就来了。 起因也很简单，就是一盘千层桃花酥引起的。 这糕点听名字就知道不好做，是将甜菜汁兑水和面，揉成粉色面团，再擀成极薄的皮，一层层叠起来，捏成桃花状，刷油用小炉子烤干做出来的。 因为做起来费时，所以没有主子点，这个千层桃花酥就不会做。 齐婉容头一日去九宸宫伺候笔墨，吃到了这么一道点心，觉得不错，第二日又想吃，就叫丫头去膳房里要。 这东西现做得好些时候呢，恰好今儿万婉容也叫人来要了。 万氏的那一份是已经做好了，膳房的人一想，这可是巴结的大好机会啊。 齐婉容娘家就是京都的，可不比申州来的万氏厉害？ 于是就把那一份千层桃花酥先给了齐氏。 等万婉容的奴才来拿时，却被告知还没做好。 这么久还没做好，万氏就觉得奇怪了。 本想着是不是膳房看人下菜碟不愿给她做，结果后头一查，原是先叫齐氏拿走了。 这一下就气的不轻。 第二日请安便明里暗里的逮住齐氏怼。 齐婉容的性子，那是不喜与人口舌争论的，今儿被一熘儿的怼急了，终于是没忍住。 「万氏你什么意思，在别处受了气，可别到我面前乱吠！」 话说的不客气，万婉容也恼了，嘴上更是没客气。 「受气，我能受谁的气，一贯看着你清高，没曾想背地里却是个耍阴招的，费心巴力的抢我一盘桃花酥，怎么，吃完就不认了？真是金玉其外败絮其中！」 「你胡说，我何时抢你的点心了，昨儿我的丫头是……」 齐婉容气的拍桌，话说到一半却回过味儿来，慢慢停住了。 「昨儿怎么了？齐婉容可是终于想起来了？」万氏冷哼一声，「齐家也是大户人家，莫不是婉容还稀罕这一盘子点心，等不及出炉那一会儿，偏要来抢？」 这时候，齐氏已经想到大概是怎么回事了。 眉头一皱，就对身旁丫头道，「玉锁，昨日你去膳房拿点心，到底是怎么一回事。」 玉锁也有些慌，忙如实回话，「奴婢昨儿去膳房，管事公公说刚好有，就直接叫奴婢拿走了，奴婢可什么也不知道呀。」 齐氏顿感面上有些挂不住，十分尴尬的敛了敛眸子，僵着脖子避开万氏的眼神，小声道。 「定是下头的奴才弄错了，误拿了万婉容的点心，我在此给你赔个不是。」 「哟，我哪里当得起啊。」万氏冷笑，「既然说是奴才，那就是奴才的错吧，我自然不会与奴才计较。」 第308页 说话时更着意咬重了奴才二字，怎么听都是别有意味的。 奈何齐氏理亏在先，又是个清高性子，便是听出其中深意，也只能忍着没辩解。 她们两个这一掐，也是叫众人都瞧了个清楚。 皇后更是故意没劝和，硬是等她们吵完了，才不痛不痒的说了几句。 摆明了也是想看看这二人到底性子如何。 平时装着藏着不好见，生气冲动起来，才最真实。 这一回就可以桥的出，齐婉容性子耿直不擅言语之争，万氏却是个厉害的，瞧着说话侬软，言辞却尖锐。 估么也是个轻易不肯吃亏的。 脾气沖好啊，到时候叶氏病好了，两人冲到一起去了，那才好看呢。 皇后这样想着，旁的嫔妃也都这样想。 毓秀阁里，叶筠虽养胎，但也关心着外面的事。 今儿凤栖宫两位婉容吵起来的事情便也都知道。 但她看的更清楚，万氏这一回是逼急了才撕破脸的，可不是一开始就打算正面槓，而叶筠不一样，她是最喜欢开门见山了。 说到底，万氏约么是捡软柿子捏的那一种，叶筠则是软硬都要捏。 硬骨头，拿刀砍就是了，反正是决计不肯吃亏不讨好的。 不过她的这些想法也传不出去。 如今毓秀阁是外面消息能进来，里面的一点儿露不出去。 这就叫两位盟友，王顺仪和周婉容有些坐不住了。 等了一个月，十月里叶筠生辰这一日，终于是逮住机会来了。 又是探病，又是庆生的。 第二百五十五章 惊喜 叶筠如今也满两个月了，就没打算瞒她们两个。 所以就没刻意上妆。 等王顺仪和周婉容来的时候，就发现她面色红润，气色好极了，似乎……还长了些肉。 看着她们二人发愣，叶筠就笑。 先屏退了闲杂奴才，留了绘月和南栀在屋里伺候，就把话说开了。 「原不是我想瞒你们，但人多手杂，消息知道的人多了，总是不安全。」 王顺仪不解，「妹妹这是到底发生什么了，叫我实在有些摸不着头脑了。」 显然周婉容也一样，亦是用疑惑的眼神看着她。 「我有孕了，刚满两个月。」叶筠轻声道。 然而这落在王顺仪和周婉容的耳朵里却如一道惊雷。 登时两人都惊喜的长大了嘴。 「哎呦我的好妹妹，这事你也瞒的忒紧，若我早些晓得，该常来看你，与你说些育儿经的！」王顺仪笑起来。 看了看她的肚子，便道，「算一算，是和芳婕妤那一胎差不了几天呢，真是好福气啊。」 周婉容也跟着高兴，不过还没笑一会儿，又担心起来。 「姐姐这样瞒着，皇上可知道？日后正经说出来，不会怪罪吧。」 「真是个傻的，皇上派人隔几日就来看，能不知道？」王顺仪戳了一下周婉容的额头。 到惹得周氏不好意思。 如今王顺仪不求得宠了，也几乎不侍寝，一颗心全扑在女儿身上，转头再看叶筠和周婉容，便觉得像妹妹一样了。 妹妹混得好，她自然也跟着沾光，自然就高兴。 最后两人坐了半个时辰才走。 也是怕扰了叶筠休息，就没留着用午膳。 她们是没留，中午时候宁琛却来了。 来时叶筠正绣帕子呢。 原本她不喜欢这个，但是想着日后生了孩子，总得亲手给孩子缝点什么吧，就先拿帕子练手。 绘月给她花了个简单的花样子，她就依着绣。 「怎么还做起绣活来了，多费眼睛，你如今可要多休息。」宁琛进来就道。 叶筠放下绣棚，站起来，「皇上来了怎么没叫人提前通传，臣妾只是绣着玩儿罢了，不会累着自己的。」 「朕怕先告诉了你，你要费心预备午膳，就没叫人来说。」 宁琛牵住她的手，一起在窗边软榻上坐下来。 「今儿是你生辰，那些金银珠宝的都赏腻了，朕给你准备了一个特别的。」 「什么东西？」叶筠一双眸子亮着。 瞧着像渴望得到糖果的小孩子似的。 事实上，叶筠这些时候长胖了些，脸上的肉肉多了点，看着更显小了。 倒不像是快要做娘的人，更像是刚出阁的小丫头。 宁琛忍不住在她肉肉的脸上轻轻捏了一下。 手感真不错。 宫里也有其他嫔妃怀孕过，但都没有叶筠这样好气色的。 实在可爱的紧。 「朕之前说过要给你换个住处的，如今就叫你自己选吧，喜欢哪里就选哪一个。」宁琛笑着道。 语罢便从元九手里接过一个捲轴来，铺开在两人中间的小几上。 这是后宫的房屋图纸，每一处都全在上面了。 如此惊喜，的确是叶筠没想到的。 嫔妃住处向来是由皇帝或皇后来定，如今叫她自己选，可实在是荣宠。 叶筠没忍住，捧着宁琛的脸就吧唧一口。 「皇上待臣妾真好！」 这一下可是当着好几个奴才的面儿，惹得宁琛一顿脸红，心尖尖的麻了。 咳嗽一声才赶紧岔开话题，叫叶筠先选一个住处。 第309页 叶筠仔细的看了好一会儿，终于指向了其中一个。 「昭纯轩？」宁琛念出声，忽然就笑起来。 叶筠不明所以，「皇上好端端的笑什么？」 「哎呦，修容和皇上真是心意相通吶，今儿皇上在九宸宫才说，修容估么是要选这昭纯轩的呢！」元九笑眯眯的，忙就解释。 这一下可还真是意料之外。 惹得叶筠也笑起来。 宁琛抿了一口茶，才道，「这昭纯轩原来是本是叫昭纯殿的，但是这院子比殿要小些，又比轩大，先帝时候便改称轩了，旁边有一处小花园，还有池子，就是离九宸宫和凤栖宫都不算近。」 「那臣妾可是捡了个宝贝了，这住处要比旁人大一些呢。」叶筠勾唇，「至于这远近嘛，只要皇上心里有臣妾，哪里都算不得远。」 看图的时候，叶筠就是瞧上这一处清净呢。 旁边只有花园和池塘，要隔好一段距离才有旁人住。 她如今要养胎，这个地方最合适不过。 宁琛将她的手牵着把玩，就一边说话。 「你如今才有孕两月，满了三月在对外说，届时就十一月里了，寒冬腊月的冷，搬家都不大方便，不如就先定下了，来年二月里再搬，倒是也可占个龙抬头的好意兆。」 「皇上考虑的细緻，便都听皇上的，臣妾只管做个依人小鸟就好了。」 叶筠媚眼一勾就像没骨头似的靠了过去。 宁琛将人搂住了，就笑，「你哪里是依人小鸟，分明是犯懒的小狐狸，就等着朕给你安排呢。」 「那臣妾就是懒了嘛，皇上疼爱臣妾不是。」叶筠眯着眼笑。 伸手就揽住宁琛的脖子。 真真是怀了孕也不老实。 这一日，宁琛是用了午膳，又陪叶筠睡了一个时辰的午觉才走。 他是很想留下的。 可一来叶筠对外称病，他不好留宿，二来叶筠有孕，宁琛怕自己没忍住乱来了，也只能避开。 不过饶是如此，他也在毓秀阁前后足足待了有半日多。 惹得后宫众嫔妃都暗地里骂她是狐媚子。 病了也不消停，还勾搭皇上。 叶筠可不管外头怎么说，她如今就是闷声憋大的呢。 她都已经猜到满了三个月爆出有孕，后宫众人会是什么表情了。 叶筠是清闲自在，同样有孕的姚湘就没那么轻松了。 今儿姚湘又在自己新做的衣服上发现了不干净的东西。 可一件衣服，从布料、剪裁、绣花到制成衣裳又送来她这里，时间久不说，还不知道经过多少人的手。 想查也不好查。 还有上一回酸梅汤里也被加了料，还好被紫竹尝出来不对了。 怀孕叫旁人知道才一个多月，就差点被算计两回。 还真是防不胜防。 第二百五十六章 试探 「你去慈安宫走一趟，告诉姑母，我这里需要一个懂些医术的奴才伺候。」 姚湘沉着脸对紫竹吩咐。 胡太医被赶出宫去了，她如今是没了可信的人，实在不方便。 想想也更是恼火。 她用了两世的太医，居然被叶氏和吴氏联手弄走了。 叫她如今孤立无援的很。 不过这件事情她不说，太贵妃也都一直记着，于是等紫竹回来时，就带了个样貌平平的太监回来了。 瞧着三十多的样子，皮肤白皙，一张圆脸带笑，却瞧着有点扮猪吃老虎的样子。 「婕妤，这是海公公。」紫竹笑着道。 那太监上前行礼，「奴才海盛，给芳婕妤请安。」 「公公免礼。」姚湘摆手，「既然公公是姑母举荐来的，想必定有过人之处了。」 海盛笑了笑，「婕妤抬举了，奴才不过是能分辨些毒物罢了，入宫前家中是卖药的，后来又在太医院做了十来年打杂，后来才有幸跟了太贵妃，如今又甘愿侍奉婕妤。」 这显然是谦虚的话。 姚湘倒也没想过能找到一个医术精湛的，就眼下来说，会分辨毒物就可以了。 「有公公这些本事，我也能安心睡个好觉了，日后凡是从外头进葳蕤轩的东西，还请公公都细查一番。」 「奴才自当护婕妤周全。」海盛跪下，正经叩头。 这就算是认主了。 跟一个太妃和跟一个有孕的、年轻的嫔妃，自然是后者更有前途，他也乐意。 而有了海盛在身边，姚湘也的确安心不少。 这个海盛也的确有本事，自从他亲自把守外来的东西，便真的再没脏东西近姚湘的身了。 日子一晃，便到了十一月里。 想着马上就要对外头公布有孕之事了，叶筠也终于开始着意慢慢透露出自己身子已经大好的消息。 主要也是在屋里憋闷久了，还挺想出去走走的。 冬天一下雪，路滑了，定是不敢出去晃悠的，趁着如今还没下雪，就抓紧出来透气吧。 于是主僕几个就往御花园去了。 冬日里也就是梅花开的好。 不能叫主子们看见败落的花草，故而御花园里全都各色梅花。 虽说也好看，但没什么新意。 难怪宫里的嫔妃都想出去，这红墙绿瓦看久了，也累。 年糕在她身前身后撒欢的跑。 第310页 几个奴才生怕叶筠磕着碰着，把人围的格外严实。 白朮在前头开路，绘月和南栀一左一右，绿芝、绿荷跟着后头。 她鲜少带这么多人出来，还有点不自在。 逛了一会儿，就有些累，便就近寻了个亭子小坐。 这时候叶筠才发现，丫头们把东西备的多齐全。 南栀带了两条厚毛毯，一条铺在凳子上给她坐，一条是给她盖腿的。 绘月给揣着手炉，带出来这么久，叶筠接来还是暖和的很。 绿芝绿荷两个，一人拎了个小炭炉，一人用小篓子装了两条红罗炭。 只等她一坐下，就烧的热乎乎的放在她脚边暖着。 「你们可真是。」叶筠看着都笑了，「出一趟门，像搬家似的，累不累吶？」 「哎呦，修容您如今的身子可得仔细着些，万不能受了凉，备这些还不算多呢。」白朮笑眯眯的。 如此谨慎，连着叶筠都快觉得自己是个易碎的瓷娃娃了。 这边主僕几个有说有笑的，不远处有两个身影在往这里看，不多时就走过来了。 「臣妾婉容万氏，给明修容请安。」 待得来人走近，叶筠才看清楚，原来是前些时候刚出了风头的新人。 「免礼。」叶筠摆手，「婉容进来坐吧。」 万氏笑了笑，才进了亭子，在叶筠对面坐下。 眼神也微不可查的打量了她一遍。 「这些时候明修容一直病着，今儿瞧着气色倒是很好，想来已经痊癒了吧，害怕叨扰了修容养病，臣妾也一直未曾去探望。」 「休养这么些时候，也好的差不多了。」叶筠淡淡的。 瞧不出喜乐。 万氏眸子闪了闪，便从后头宫女手中接过一束梅花来。 「臣妾今儿出来，刚巧摘了些梅花想回去插瓶，都是精细挑选过的，赠给修容，也祝修容早日痊癒。」 叶筠抬眸看了一眼。 那一束梅花的确都是形态极好的，的确是精挑细选过的。 只是她没什么兴趣。 略勾唇，和气道，「婉容费心选的，我怎好夺人所爱，你且自己拿回去赏玩吧，心意，我就心领了。」 万氏听了这话，便轻笑一声。 「修容可说错了，臣妾所爱之物并非梅花呢，不过是冬日里只有梅花开的好，屋里冷清，便摘几支回去摆着，要说爱梅花呀，那可是非齐婉容莫属，听闻前几日皇上还赏了她一副寒梅图呢。」 顿了顿，打量一眼叶筠的神色又道。 「不过，修容您才是皇上的心尖尖，想来皇上给修容的东西，要比寒梅图好上百倍呢，也就是臣妾福薄，只能自己跑来花园里摘了。」 「婉容这话说的，怎么还一股子醋味儿。」 叶筠似笑非笑的看着她，拢了拢袖子，不紧不慢的模样。 「能伴天子左右，可就是旁人几辈子修不来的福分了，婉容切莫再说什么福薄的话，倒叫旁人误会你瞧不上进宫侍奉似的。这皇上赏的东西，都是心意为重，怎又能分出好坏高低呢？」 万氏的面色有些僵硬起来，尴尬的扯了扯嘴角，「修容教训的是，臣妾失言了。」 「教训到是谈不上，咱们就是闲话而已嘛，对不对？」叶筠依旧从容。 对面的万氏却有些坐如针毡了。 瞧出她的不适，叶筠才敛眸收回目光。 「时辰不早了，我也该回去了，婉容自便。」 「恭送明修容。」万氏赶紧站起来，福了福身子。 叶筠笑着打量她一眼，「下回上眼药，就去皇上那里，可别在我面前，我这人眼里容不得沙子。」 万氏低着头没回话，面色却依旧僵硬的不行了。 待得叶筠走远，才缓缓松了一口气。 旁人都说明修容张扬跋扈，没想到沉静下来更叫人有压力。 果然厉害的人，不分什么时候，都是厉害的。 而叶筠么，对万氏的这些小动作也没大在意。 不过是新人对她的试探而已。 回一记警钟便好。 第二百五十七章 重磅炸弹 回了毓秀阁，没想到宁琛来了。 见她从外头进来，便过去把人牵住了。 「今日手倒是暖的，出去干什么了？」 「去御花园转了，这几个丫头仔细着呢，暖炉、毛毯全都搬家似的带着。」叶筠笑着道宁琛牵着她往小榻上去坐着，「仔细些是好的，你如今双身子，一点也马虎不得。」 倒也没说什么不许她出去走的话。 毕竟张太医早就叮嘱了，不可一味躺着，也要运动，否则生的时候会艰难。 叶筠点头，接过南栀递来的温牛乳喝了两口。 忽然想起方才御花园里的事，便一脸促狭的瞥了宁琛一眼。 「怎么这样看朕。」宁琛不解。 叶筠挑眉，「看皇上风姿俊朗，惹得后宫一众佳人争风吃醋呢。今儿臣妾在御花园碰到万婉容，那个醋味儿哟，可酸死臣妾了。」 瞧她那贼兮兮的样子，宁琛就知道这女人八成是又欺负人了。 心里好笑的很，但也十足配合的继续问。 「万氏说了什么，叫你这样说。」 「啧，给臣妾上眼药呗，齐婉容得宠，她想扇动臣妾去欺负人呢。」叶筠撇嘴，抬起手来看自己指甲上的红蔻丹，眼神里很是不屑，「可惜了，臣妾可不是给人当枪使的。」 第311页 没想到她会说的这么直白，宁琛一时间觉得很习惯又不大习惯。 都叫她说的语塞了。 不知道该接什么话好。 还好这会子白朮进来传话，说沈太医来请平安脉了，这话茬才算揭过去。 沈平之进来了先行礼，见宁琛在，倒也不紧张。 按着往日的节奏先把脉，又问了近几日的膳食，还把屋里的摆件薰香什么的都检查了一遍。 可谓细心…… 「修容的胎像很好，继续保持现在的作息就可以，只是这两日补品吃的略多了些吧，日后可适当少进补，营养过剩会导致胎儿太大，生的时候便容易难产了。」 沈平之查完之后，便说了这么一句。 叶筠听罢便无奈的笑着看了看旁边的两个丫头。 「你们瞧，我说我吃的太好太多了，你们偏不信，如今太医也这样说了，可得让我少吃些了吧。」 南栀挠挠头，有些不知所措。 绘月也一连窘迫。 这些时候皇上暗中叫人往毓秀阁一日不落的送燕窝，她们两个又单独给炖汤什么的，确实吃的太补了些。 「你身边这两个也是好心，不过到底是没有经验的，太年轻了些。」宁琛蹙眉，「说起来，你这里倒是没有年长些的嬷嬷，该挑个合适的来伺候才是。」 「确实如此，绘月和南栀到底不懂生育之事，得有人教着。」叶筠也点头。 宁琛便吩咐元九亲自去内务府里挑个底细干净的来。 请过了平安脉，沈平之就退下了。 宁琛这才发现，叶筠并不喝安胎药。 于是就问了一嘴。 「是药三分毒，臣妾身子好，胎像也好，何必非吃那苦药汤子呢，沈太医也是这个意思呢，病了才需吃，好好的，就不必多此一举了。」叶筠道。 兴许是看惯了旁的嫔妃嫔妃一有孕便日日安胎药喝着，宁琛都没想到这一层。 如今想来，还真是这么个道理。 「这沈太医虽年轻，做事到稳重。」宁琛随口道。 叶筠瞥他一眼，眼神奇奇怪怪。 宁琛有些不自在，「怎么了？」 「皇上，沈太医可三十多了，比您年纪快大上十岁呢。」叶筠无语道。 一个小伙子说另一个大叔年轻。 听着真的很奇怪啊。 宁琛愣了一下，尴尬的抬手抵住嘴唇咳了两声，嘴硬道，「朕是说他这年纪在太医院里算年轻的。」 好吧，在皇位上坐了五年，他都快忘记自己也不过二十五六罢了。 终日里与大臣们在一起博弈，不表现的老成持重一些，总叫那些老臣子看轻，时间一久，自己都快忘了自己还是个年轻人。 三十而立，他还有几年才是而立之年，届时应该能将朝堂权柄好好把握在手里了吧。 那时候，他与叶氏的孩子，也该是三四岁了。 届时，他也可护她们母子一生平安。 越想越远，宁琛看向叶筠小腹的眼神都多了几分期待。 放眼后宫，叶筠的性子处处与旁人不同，她生的孩子也会与旁的孩子不同吧。 「马上就年底了，再过两日就公布了吧，年底事多，省的不知情的来烦扰你。」 宁琛忽然道。 当然了，他没说的是，他忽然更强烈的希望所有人都知道，叶筠已经怀了她的孩子。 叶筠敛了敛眸子，莞尔，「都听皇上的。」 于是在十一月初十这一日，由太医院的院判张太医亲自对外放了消息。 毓秀阁的明修容，已经有孕两个多月，马上就三个月了。 这个重磅炸弹一下子将后宫众人炸了个措手不及。 皇后惊讶之余，还没恼怒于叶筠有孕瞒而不报，宁琛就先一步发了话。 「明修容有孕之时恰逢染上时疾，胎像极为不稳，恐知晓的人太多，来往恭贺惊了胎气，故而病好了才说出来。」 紧接着，一大笔的赏赐便如流水一样进了毓秀阁。 有一个芳婕妤怀孕早就不知道酸死了多少嫔妃，如今最为得宠的明修容也有孕，简直要逼得旁人没有活路。 只是最为生气的还是姚湘。 在她看来，叶筠定是一早知道自己怀孕了，才会故意在重阳宫宴上硬推着她先出头。 这段日子，叶筠是好好养胎了，自己可不知道替她明里暗里挡了多少箭！ 不过这一回还真是她想多了。 若不是宁琛忽然叫了人来给请脉，叶筠估么还得好一段日子才会发现自己有孕呢。 不管怎么说，如今后宫是一下有了两个孕妇，还都是家世不俗的。 这一来，还没生出嫡子的皇后压力就更大了。 好在宁琛还是顾及中宫颜面的。 在公布叶筠有孕的当天，晚上去了凤栖宫留宿。 一来是安慰皇后，毕竟妃子有孕是该告诉皇后的，这一回也是宁琛自己私心了，帮着叶筠一起瞒了皇后，此举难免叫皇后伤心，还是要安抚的。 二来也是要落实一下给叶筠换居处的事情。 以及，宁琛打算过年时候给叶筠再晋一次位。 第二百五十八章 拦不住了 凤栖宫。 皇后特意命人做了一大桌宁琛爱吃的菜。 虽说叶筠有孕一事对她的冲击很大，但好歹皇上还维护了她的面子。 第312页 守门的小太监老远瞧见圣驾，便进来传话。 皇后便带着一众奴才出去迎接了。 「天冷，怎么在外头等，仔细着了风寒。」 宁琛亲自将人扶起来，温和道。 「臣妾不冷，到是皇上，怎的没系一件披风。」皇后面色柔和，眼中含着笑意。 「怡顺容给朕弄了个手炉，拿着也就不冷了，咱们别站在外头说话，快进去吧。」 边说着，宁琛就率先迈步。 皇后愣了一下，瞥见他手里那个外头套着紫云纹袋子的手炉，骤然心里就钝痛了一下。 不过到底还是压住心里的难受，带着笑一道进去了。 坐下之后，便主动给宁琛布菜。 「皇上尝尝这道糯米鸡，味道极好。」 「嗯，皇后费心了，朕先喝碗汤吧。」 宁琛道，语罢便示意元九给他盛了一碗竹荪汤。 皇后夹菜的手顿了一下，才把那一筷子糯米鸡放到宁琛的碟子里，面色有些僵。 「臣妾记得皇上不爱喝汤的，怎么今儿又想饭前喝汤了。」 宁琛没说话，先喝了一碗，擦擦嘴，才开口。 「冬日里喝一碗暖暖身子也不错，明修容爱这个，朕跟着她喝过几回，许久没喝，在你这儿看见了，倒也想这个味道。」 「明修容聪慧，素来是最会伺候皇上的。」皇后面色淡了下去。 笑意也牵强的很。 只是这会子宁琛真的有点饿，没关注她的神情，喝过汤便把盘子里的糯米鸡吃了。 这才叫皇后的面色好看些许。 又接着给他布菜。 在把握皇帝喜好这件事情上，皇后还是下了功夫的，夹的都是宁琛爱吃的。 宁琛也给面子的都吃了。 皇后脸上的笑意便越来越浓。 「别只顾着给朕夹菜，皇后也多吃些，年底庶务繁多，皇后日日费心也累瘦了些。」 「臣妾多谢皇上。」 被夹菜的皇后赶忙站起来谢恩。 坐下来了，宁琛才又开口。 「明修容有孕的事情，不是故意瞒你，她那个性子，朕担心她胎没坐稳便与人起冲突，吵吵闹闹，动了胎气，故而便命她称病养胎，皇后不要怪朕。」 所以，叶氏患病也是假的，只是皇上想叫她好好安胎。 一时间，对于宁琛说出来的真相，皇后心里复杂极了。 一边难受于皇上如此宠爱叶筠，不惜瞒着宫里所有人给她养胎，一边又对皇上还肯事后告诉她真相而感到些许安心。 至少这证明皇上还是敬重她的。 可敬重又有什么用，她渴望的始终是恩宠。 只是不管心里怎么想，皇后还是忍住了情绪，努力做出大度宽和的样子来。 「臣妾怎么会怪皇上呢，一切本都应该以皇嗣为重，臣妾身为众皇子公主的嫡母，也希望她们每一个都好好的。」 宁琛看她一眼，便主动拍了拍皇后的手。 「你还年轻，咱们一定会有嫡子的。」 皇后眼眶微红，忙借着点头，收回了眼泪。 「朕到是还有一件事要和皇后商量商量。」 「何事，皇上只管说吧。」 宁琛点头，「明修容也是嫔位，如今有孕，生了孩子，更要住的宽敞些，朕瞧着昭纯轩不错，就叫她年后搬过去吧，那一处也许久没住人，这些时候就着人去收拾收拾。」 这倒不是什么大事。 皇后不会吝啬这一个住处。 何况叶筠早该搬了，到如今才定下来，年后才搬，也是已经拖了许久。 于是就点了头。 只是宁琛接下来的话就叫她不是那么容易接受了。 「叶家镇守边疆，叶氏的哥哥是个极有本事的，再歷练些时候，定不输其父，镇国将军留下这一对儿女，也都前朝后宫的为朕分忧，如今叶氏有孕，过年时候就给她晋一晋位份吧。」 刚有孕就晋位，还如此的得宠，皇后登时就有些坐不住了。 嘴角扯出一抹不大自然的笑来。 「皇上心疼明修容，只是她这才刚有孕，不如等生了，再和芳婕妤一併晋位吧，倒也省得叫旁人以为皇上厚此薄彼呢。」 「不必担心这个，姚氏与苏婕妤没了的那个孩子有些牵扯不清，纵然朕不宠爱苏婕妤，但也要给札萨克一个交代。」宁琛蹙了蹙眉。 末了又接着道。 「姚氏復了封号已经足够，晋位就等生了再说吧，明修容就先晋，她母家都是得用的，朕也得顾及前朝，毕竟有一个怡顺容在前头摆着。」 话说到这里，皇后就没有反驳的余地了。 当年怡顺容刚怀上三皇子的时候，可不是她一力抬举着没生就先晋位了么。 有这样一个先例，皇上又宠爱叶氏，这晋位是拦不住了。 事情已经到了这个地步，皇后也只能点头答应。 这一晚，虽然宁琛留宿了，可夫妻两个几乎一夜无话。 宁琛到是躺下就睡了，皇后却一夜都没合眼。 第二天起来，眼下的乌青就重的很。 众嫔妃们来请安。 几乎都和皇后一样。 看来，叶筠的有孕可比姚湘的有孕来得有冲击力多了。 当然，也有睡得还行的，比如淑妃和德妃。 第313页 这俩都是有子有女的高位，却没宠爱的，下面小嫔妃的争斗，可波及不到她们。 于是淑妃早上一来就格外有劲儿的捡着人怼。 首当其冲的自然是和叶筠不分上下的怡顺容。 「哎呦，等明修容这一生啊，三皇子又要添个玩伴了，倘若是皇子，日后这宫里可就热闹了，你说是不是啊，怡顺容。」 「男孩儿总是顽皮些，多了自然热闹，也闹腾很呢，淑妃娘娘生的是女儿，公主乖巧，娘娘哪知道臣妾等养皇子的烦恼呢。」 怡顺容不痛不痒的怼了回去。 虽说她也不想叶筠生，但是还算坐的住。 毕竟她自己已经有儿子了，家世和宠爱也不俗，而叶筠，还没生下来呢。 男女都未可知。 淑妃哼了一下。 知道怡顺容是挤兑她没能生儿子，可这是事实，她也没法子反驳。 这两位偃旗息鼓了，下头的人便没有敢张口的。 见殿中安静下来，皇后才把昨儿宁琛的口谕传了下来。 第二百五十九章 梁嬷嬷 「能有嫔妃怀孕，是为皇家开枝散叶的好事，你们也都还年轻，不必羡慕，也不必着急，都能有孩子的。」 皇后笑着开口。 「如今宫里虽已有五个孩子，但也不算多，眼下明修容有孕，皇上就高兴的很，昨儿就同本宫说，把昭纯轩收拾出来，叫她来年搬进去，这说不得过年时候，位份也要动一动吶。」 虽然宁琛没说不许对外讲，但既然提到过年再晋封，估么也是要等一等的意思。 所以皇后就故意没把话说死了。 主要也是想把消息漏一点出去，万一有哪个能人想出什么法子，阻止了叶氏晋位呢。 话说到了，皇后精神不大好，也就没多留这些人。 众嫔妃从凤栖宫出来，难得都安静。 主要是有孕的两个靶子没来，昨晚侍寝的是皇后，没人敢酸，一身力气都没地方使了。 这力气没地方使的后果就是，怡顺容回去路上碰到出来散步的姚湘，便狠狠冷嘲热讽了一顿。 「哟，这一样的有孕，皇上怎么只去毓秀阁，不来葳蕤轩啊。哦不，马上明修容便要搬去昭纯轩了，可比葳蕤轩大的多。」 姚湘脸黑，但眼前之人位份高出她许多，纵容不舒服，也只能忍着。 「顺容说笑了，臣妾只是婕妤的位份，怎可与嫔位的明修容相比。」 「你这不说，我到是忘了，既然已经不是嫔位，可不能住在葳蕤轩正殿了，赶紧搬到侧屋去才是，规矩坏不得，我瞧见也就罢了，若是旁人知道，还指不定以为你故意违反宫规呢。」 怡顺容勾唇冷笑，转头便对着身边的云秀吩咐。 「芳婕妤身边人手怕是不够，你带两个人去帮她搬搬东西，也是本宫一片心意了。」 根本容不得姚湘回绝，云秀立即就喊了四个小太监过去了。 姚湘气的咬牙，偏生的确是她不占理，只能隐忍不发。 于是这一天上午，在云秀殷勤的帮助下，姚湘半日的功夫就从宽敞的正殿搬到了侧殿。 看着小了一倍的屋子，等云秀一走，姚湘就气的砸了手边的茶盏。 吓得紫竹忙去哄劝。 「婕妤千万别气坏了身子，您如今还有身孕呢，怡顺容此举必定是为了气您，可不能着了她的道儿啊！」 「一样的怀孕，叶氏就金贵了，我肚里揣的难道是石头子儿？皇上不重视我，连带着这些个贱人也敢来作践我！」 姚湘气的额角青筋暴起，十分不解气的又把茶壶给砸了。 里头还有半壶茶水，一下子溅的满地都是，还打湿了她的裙摆。 紫竹也气，可实在担心姚湘的肚子，只能好声劝着她先把衣裳换了。 「婕妤，要不咱们去告诉皇上吧。」念雯蹙眉。 「蠢货，你是想惹得皇上更厌恶我吗？！」姚湘狠狠瞪她一眼，「我本就不是嫔位，住不得正殿，怡顺容又没错，我好不容易靠着父兄和这肚子重新好起来，必当谨慎更谨慎，这点子小事，何苦闹大，还是我不占理。」 念雯被骂，面色尴尬了一下，忙低头认错。 姚湘摆摆手，就让她先出去了，只留了紫竹贴身伺候。 另一头，叶筠刚用了午膳，元九便来了。 身后跟着一位看起来约么四十多的鹅蛋脸妇人。 一身石青色圆领褂子，头髮梳的一丝不苟，用两根素银钗子固定住，再没有其余的装饰。 看着就是个利落的人。 「奴才给修容请安，这位是梁嬷嬷，是皇上命奴才带来的人，日后就负责照看修容的饮食起居，为修容安胎。」 元九笑着拱手，侧开一步，认后头的妇人站到前面来。 梁氏皮肤白皙，五官脸型都端正，看着年轻时候应该也是一位清秀佳人。 「奴婢梁氏给修容请安。」 「嬷嬷免礼，日后我这肚子可就全凭嬷嬷照看了。」叶筠和气的笑了笑。 身旁的绘月立即就上前给塞了个分量不轻的荷包。 梁氏一抹，心里还惊了惊。 来时就听元总管说这位主子最是大方，差事做好了少不得赏赐，没想到头回见面就给这么多。 收下之后便赶紧谢恩。 第314页 不过到底是宫里做事多年的老人了，尽管心里惊讶，面上还是不显的。 稳重…… 这就叫叶筠看着还算满意。 第一印象挺好的。 白朮亲自把元九送出去，叶筠就把梁嬷嬷带进屋里了。 总得先聊一聊，立一立规矩。 她本意是想找个人来服侍自己的，可不是找个人来管自己的。 「我说话一贯是直来直去的，既然咱们就要很长时间朝夕相处了，有些话我得先与嬷嬷说在前头。」 「修容实在客气，奴婢自当都听修容的。」梁嬷嬷恭顺道。 这一看便是个聪明识抬举的。 和聪明人打交道，那就不费劲了。 叶筠便很利索的把自己的规矩说了。 首先便是关于吃东西，她是秉承安全、营养、好吃，三个要素来的。 除非必要，进她口的东西，都得尽量满足这三点。 再就是不喝安胎药以及一切乱七八糟的药。 这是宁琛都知道的，沈太医也同意的，所以梁氏惊讶，但也没说什么。 再就是关于毓秀阁几个小丫头的，都给梁氏带着管教，但是内容只可关于她的肚子，其他的一律不许指手画脚。 大部分也就这两点了。 梁嬷嬷也都接受。 而在这聊天之中，叶筠才知道，这位梁嬷嬷竟是皇帝身边秦嬷嬷的表妹。 有这样一层关系，很显然梁嬷嬷是宁琛特意挑的人了。 说不定还是秦嬷嬷亲自举荐。 如此，她的底细自然是再干净不过。 该说的都说了，叶筠便让南栀先把梁氏带下去安顿好。 这一住就是快一年，又是皇上赐的人，就给单独辟了一间屋子。 梁氏没想到还能有这样的待遇，受宠若惊之余，对这位修容主子的观感也更好了。 下午时分，叶筠照例是睡了一会子觉。 等她醒来，守在外间的是绿梅和绿芝。 二人服侍她起来了，先伺候着喝了一杯温水润嗓子。 接着绿芝就笑眯眯的把今儿葳蕤轩里发生的事情给说了。 第二百六十章 家人 「也不知芳婕妤住久了宽敞的正屋，还住不住得惯侧屋呢。」 绿芝笑的开心极了，那眉毛都要飞起来。 叶筠叫她这眉飞色舞的模样也逗得心情好。 「住不住的惯，可不是她说了算的，不在嫔位上，本就只能住阁子，或者轩子里的侧屋，怡顺容此举，是按着宫规来的，一点儿都不错。」 何止不错，简直大快人心。 想着姚氏之前三番两次的陷害，叶筠可不喜欢看她好过。 只是末了又道。 「我身边属你最会打探消息，如今我有孕的事情，外头都晓得了，更要仔细盯着些，不要怕我嫌你事多，但凡有一点风吹草动都要与我说，半分马虎不得。」 绿芝正色点头，「修容放心，奴婢这一双眼睛定是当两双用，把外头的事情都盯得清清楚楚。」 屋里正说着话，外头就听到了一阵脚步声。 绘月和南栀撩开帘子进来，就见白朮指挥着四个小太监搬着两口大箱子往屋里走。 「这都是什么？」叶筠疑惑道。 南栀弯眉一笑，「修容睡觉的时候，外头夫人托人送了东西进来，奴婢和绘月就带人去取了，这两箱子都是呢。」 瞧着那两口大木箱，定是装了不少。 叶筠心里暖融融的，忙叫人打开。 头一箱子便是好些楚氏亲手做的贴身穿的衣裳，但都是给叶筠做的，没有小孩子的。 一共十来件呢，可见是平时就做好了，趁此机会一起送进来的。 看着那熟悉的针法，叶筠就没忍住红了眼。 绘月瞧见了，立刻就哄起来。 「修容怎么还要哭了，这都是夫人一片心意呢，若是惹得修容伤心，夫人知道了也该伤心的，您瞧瞧这个，与您的那几身寝衣是一样的料子，都是软布，想来是夫人送进来给小主子做衣裳的呢。」 语罢就拿起一块儿来给叶筠摸了摸。 的确都是极为细软的棉布，给小孩子做贴身穿的衣裳都没问题。 叶筠擦擦眼角，才露了笑意。 「去把梁嬷嬷叫来一起看吧，这有些能用的，如今就用上，暂时用不上的就先收着。」 「嗳，奴婢这就去。」绿梅福身，立即就去了。 不多时，梁嬷嬷就进了屋子。 这会子屋里几个丫头已经把箱子里的东西都整理出来了。 从衣服、布料到药材，还有几包叶筠闺中爱吃的小零嘴，梅子干、肉脯和一些宫外卖的点心。当然了，还塞了厚厚的一信封银票。 这里头有楚氏给的，还有婶母杨氏给的一些。 这便是家人了，哪怕你在最富贵的地方住着，享受着锦衣玉食和天子的恩宠，她们依旧担心你过的不好，想给你贴补东西。 叶筠心里感动极了。 也不知是孕妇情绪敏感还是什么旁的缘故，一时间还是没忍住哭了起来。 就忽然很思念母亲、兄长，还有已经去世了五年多的父亲。 她长大后父亲就常驻边疆，父女相见并不多，甚至没来得及见上最后一面。 但此刻，那原本已经有点模煳的父亲的轮廓，此刻也格外的清晰起来。 第315页 这么一想，更是收不住了，哭的叫几位丫头都急起来。 梁嬷嬷这会子刚进来一来就见明修容哭的不行，也是愣。 抓了绿芝问了问，便猜到了其中缘由。 摆摆手，叫其他人都先出去了，只留了绘月和南栀在屋里。 「修容可是想家了？」梁嬷嬷柔声问了一句，也不等叶筠回话，便继续道，「马上便是年节，夫人是有诰命在身的，也可进宫与修容相见，这除夕是一回，初一还能单独坐着说说话呢。」 边说便打量着叶筠的神色。 见她哭的稍微好些了，但还没停，敛了敛眸子，更放缓了声音。 「按理，嫔妃有孕是可以见一见家里人的，若皇上开恩，娘家人还可以留宿，奴婢与秦嬷嬷相熟，倒是可以拖她去皇上跟前儿提一提此事。」 话说到这里，叶筠才止住了泪。 又有些不好意思了，擦擦眼角道，「单独去皇上面前说，也太扎眼了些，嬷嬷说的是，还有一个月，年底进宫赴宴，我也能见上母亲了，到不必急在这一时，我也是忽然想念家人，没忍住，叫你们见笑了。」 梁嬷嬷笑了笑，先让南栀去打一盆水来伺候叶筠洗脸。 一边细细开导她。 「修容不必不好意思，这有孕的妇人总是心绪格外敏感些，或是易怒或是易伤怀，这都是常态，想见一见家人也属正常，修容若不想太扎眼，大不了让芳婕妤的娘家人也一道入宫就是了，这也没什么难的。」 叶筠垂眸，仔细思虑了一会子，终于还是点了头。 那感觉就是旁人不大能体会的。 情绪一下子涌上来，怎么都止不住。 梁嬷嬷办事也利索，也聪明隐晦。 隔了两三日，宁琛就从秦嬷嬷口中听闻了后宫里两个孕妇心绪不大好的事。 大手一挥，便召了叶家和姚家两位夫人进宫陪伴，并特许能留宿一晚。 九宸宫和毓秀阁的口风都紧。 旁人打听不出什么来，故而都只当是皇帝开恩体贴。 可姚湘作为当事人其中之一却是隐隐嗅到了不对劲之处。 宁琛可不是这样细緻的人，一个年轻小伙子，哪里会想到这些小事，定是有人提醒了。 可她自己并未说过什么思念家人的话，那估么是因为叶氏思念家人，她跟着沾了光。 一时间，姚湘对这个来之不易的见娘家人的机会，是又想把握住，又膈应的很。 同时也更把叶筠恨透了。 前世的这个时候，叶氏的骨灰都化了，如今不仅活得好好的，还颇得宠爱，实在叫她难以接受。 叶筠可不管旁人舒不舒服，她自己是开心极了。 想着明儿就能见到家里人，立即就让人把床上的褥子都换了新的，又提前让人去膳房吩咐，明儿送来的点心都做楚氏爱吃的。 经过一夜漫长的等待，第二日难得起了个大早。 吃过早膳就一遍又一遍的让白朮去宫门口看人来了没有。 直到辰时过半，终于将人给盼进了宫。 只是这会子还见不着，楚氏和姚夫人还得一道去凤栖宫，先给皇后请安。 第二百六十一章 心意 还好皇后没心情与这两位夫人多说话。 见了一面，留着喝了一杯茶就把人给打发走了。 一出凤栖宫，白朮就已经在外头候着了，还命人抬了软轿来。 而姚夫人就很尴尬了，女儿竟没有派人来接她。 虽说只有宫人领着她去葳蕤轩，可到底没有对比就没有伤害啊。 「姚夫人慢行，我就先走一步了。」楚氏客气的福了福身子。 「叶夫人客气。」姚家夫人面色僵硬道。 眼瞧着楚氏上了软轿被抬着走了，更是心里不舒服。 不过还好，她没走多远，就有念雯来接了。 只是也没有楚氏那样舒服，还有轿子可以坐。 毓秀阁…… 叶筠不听丫头们的劝，心急的站在门口等。 瞧见了母亲，更是提了裙摆就到门外去了。 楚氏看见女儿也是一阵激动，赶忙让奴才们停下来，自己下轿子行礼。 「娘！」叶筠一把将人托住了扶起来，带着哭腔叫了一声。 楚氏喉咙里卡着修容娘娘几个字，愣是没说出来。 红着眼就将人抱住了。「筠儿，娘的筠儿啊。」 母女两个都是激动，在门外就掉泪了。 几个丫头忙劝着先进屋，好一阵子才缓和下来。 叶筠素来是独立的很，这会子却靠在楚氏肩头，全然是小孩子的模样。 梁嬷嬷在门口瞧了瞧，到底是没进去打扰，又招手示意里头的绘月和南栀都出来。 把空间留给她们母女两个。 「你如今有孕，可千万要仔细谨慎些，宫里的阴私手段实在太多，娘担心的很。」 楚氏牵着女儿的手，是一万个不放心。 叶筠回握她一下，轻声安抚，「娘放心，皇上对我很好，特意赐了一位养身嬷嬷来照顾我的起居，给我看胎的沈太医也是与舅舅熟识的，知根知底的人，不会有事的。」 「那就好。」楚氏点头，又嘆气，「你嫂子有孕，远在灵州，我不能过去照顾，如今你又有孕，隔在宫里，娘也不能常进来看，真是愧对你们兄妹俩，若是你们有什么事，我真无颜面对你们的父亲了。」 第316页 对于这一对儿女，楚氏真真是心有余而力不足。 女儿在宫里，她只是妇道人家，没法子给女儿撑腰，儿子在军中，更是远的顾及不到。 到头来，是这两个孩子自己互相依靠，甚至还照顾着她。 楚氏心里清楚，若是没有女儿筹谋，自己的娘家楚家，哪里会有如今的繁荣。 好在楚家也是心思纯正，两家都亲近，算是女儿也多了一重依靠。 「娘不要这么说，父亲不在了，您就是我和哥哥的主心骨，有娘在，咱们叶家就算是没有崩散。」叶筠柔声道。 听着女儿的话，楚氏心里也暖意融融的，笑着点了头。 母女两个就这么腻歪着，一整个上午都在屋里说体己话。 外头奴才们听到主子久违的笑声，才都放了心。 而另一头，姚湘和母亲连氏就没有那么其乐融融了。 打一见面，连氏就急急忙忙的把家里人想传给姚湘的话全都先说了一遍。 无外乎是叫她多费些心思争宠。 先帝时候姚太贵妃是得宠的，又生了皇子，姚家当年可谓显赫，只是后来二皇子没能登基，才权势不比从前。 如今姚湘也入宫，可恩宠根本和当年太贵妃没法子相比。 眼下好不容易有孕了，家里都十足期盼她能生下一个皇子。 但是生男生女是天定，人为左右不了，姚家担心她生下这一胎便没了下一胎，便想着要送一个姚家姑娘进宫帮衬她。 今年是没有适龄的，但三年后，如今刚满十二岁的姚家八姑娘却是刚好适龄的。 这一回便是争取姚湘的意见，也是逼一逼她的意思。 若是三年后姚湘依旧不行，家里就会将八姑娘送进来了，倘或她立于高位，自然就不必多此一举。 原本对于母亲的进宫，姚湘还是有几分高兴的。 但是等母亲说完这些，那本就不多的高兴也都散了个干净。 她如今还怀着孕，家里人为了权势就已经开始算计三年后了，实在叫人没办法开心。 最后，这母女俩时隔许久的谈话算得上是不欢而散。 姚湘自己住侧屋，已经空间不大了，两人自然是住不下，只能把后殿收拾出来让母亲住了。 姚家好歹是侯府，也算显贵，连氏自然住不惯这样的地方。 好在太贵妃那边知道姚湘如今的困境，把母女两个都叫去慈安宫说话。 反正都是一家子人，便都留在慈安宫住了。 当然，也少不了说些别的话。 而毓秀阁这边，叶筠晚上就没让楚氏去侧屋歇着，母女两个是睡在了一起。 闺中时候就很少和母亲一起睡了，上一回还是入宫前的一晚，时隔几年，总算是再有机会了。 母女俩是说不完的体己话，一直到半夜才睡着。 第二日竟都起晚了。 楚氏还有些不好意思，不过看丫头们习以为常的样子，就知道女儿平时也常有这种情况。 于是对女儿所说的在宫里还算自在这句话，总算信了几分。 家人相见的时间总是有限的，用过了午膳，楚氏就要出宫了。 叶筠依依不捨的很，但宫规如此，也违逆不得。 只是楚氏离开的时候，又从毓秀阁里带出去好些东西，不比她送进来的少。 「夫人进来一趟，总算是叫修容开心了。」绘月笑着道。 叶筠勾唇，「是啊，这回梁嬷嬷费了心思了，你去把我妆奁里那支翡翠喜鹊钗子拿给嬷嬷，就说是我的一片心意。」 绘月点了点头，便进屋去拿了。 只是说到心意，叶筠又想起了宁琛。 说到底，若不是宁琛首肯，便是梁嬷嬷费再多心思也是没用。 这么一想，似乎也得去谢谢大金主才是。 算算时辰，这会子刚用了午膳，应当在休息，叶筠便换了身衣服，坐着轿撵往九宸宫去了。 她算的还真没错。 宁琛朝政忙，午膳用的晚一些，这会子刚吃完，在殿里踱步消食。 听奴才说明修容来了，便立即让人进来。 就见门口一道湘妃色梅纹长裙的身影踏进来，外头系了一件兔毛领的小罩衣，白绒绒的，衬的那红唇娇艷欲滴。 第二百六十二章 没心思 「给皇上请安。」叶筠盈盈一拜。 宁琛笑着摆手，「免了，怎么今儿还多礼起来。」 说着，就往这边走了两步，习惯性的把人牵住了。 「礼不可废嘛。」叶筠挑眉，莞尔一笑，「更何况，皇上格外开恩让臣妾见了母亲，臣妾心里感动极了，这不是就来谢恩。」 一边说，一边轻轻摇动宁琛的胳膊，十足小女儿家的娇俏。 「前两日听奴才们说你进膳不香，每天沉闷的很，怎么想家了也不与朕说，还是秦嬷嬷猜出其中缘由，如今可高兴了？」 宁琛叫人坐下，眸中带着笑意，伸手摸了摸小嫔妃的头。 「自然高兴。」叶筠勾唇，「只是皇上年底政务繁忙，臣妾想着过年时候也能见上母亲，就没来叨扰皇上。」 「日后有什么事，尽管叫人来与朕说，你如今双身子，一个吃不好睡不好，伤的是两个人。」宁琛道。 这会子墨玉和良玉进来，将桌上的茶水糕点全都换了叶筠爱吃的。 第317页 怀孕了也不喝茶了，多少各种牛乳做的饮品。 谨慎些好…… 叶筠吃了一块儿枣泥酥，觉得味道很不错，又拿起一块。 看她吃完，宁琛才疑惑道。 「似乎不见你害喜，朕听太医说，芳婕妤如今闻不得羊肉味儿，还有各种偏腥气的菜，根本上不得桌子。」 「兴许是臣妾肚里这个乖吧，如今什么都吃得。」叶筠笑眯眯的。 再说了，害喜这种东西，因人而异，或许她是孕后期才开始呢。 总是说不准的。 当然了，还有一件事是叶筠后来才深刻体会的。 她肚里这个，真是一点都不乖！ 再回到当下。 宁琛着看她吃，也忍不住唇角微微扬起来。 「能吃也是好事，想吃什么都不必拘着。」这话其实都不用宁琛说。 叶筠才不会委屈自己。 而她来这一趟，宁琛就没打算放人。 留着用了晚膳，就直接在九宸宫歇下了。 虽然不能做什么，但是抱着也好呀。 小嫔妃香软一团，冬日里抱着睡觉，简直是最佳单品。 这一晚，外头终于下了雪。 已经是十二月初了，今年比往年晚一点。 不知是不是下雪冷了的缘故，叶筠睡梦中一个劲儿的往宁琛怀里钻。 宁琛被她拱醒了，也觉得有点冷，便让人又在外头搭上一层绒毯。 奴才们轻手轻脚的进来，还是把叶筠给弄醒了。 「好冷呀……」 嘴里嘟囔着，就用头蹭蹭宁琛的脖子。 「下雪了，快睡吧，已经添了被褥。」宁琛轻轻拍她的背，柔声道。 原本就困着呢，一暖和就很快又睡着了。 第二天醒来的时候，宁琛已经去上朝了。 不过却留了话，让她用完早膳再走。 叶筠自然如善从流，在九宸宫吃了一顿早膳。 出来，就见外头已经白茫茫一片了。 「修容坐软轿吧，有风呢。」南栀道。 「今儿是初雪，我想走走，让轿子先跟着吧。」叶筠摆了摆手。 她穿的厚实，一点儿都不冷，甚至还想玩雪。 不过丫头们肯定是不许的，便也就只是想想了。 往前没走多久，竟遇上了另一波人。 有些眼生，叶筠没认出来。 不过对方到是认得她，先一步行礼。 「臣妾宝林于氏，给明修容请安。」 兴许是瞧出叶筠不认识自己，上来就自报家门了。 「免礼。」叶筠笑了笑，「于宝林这是出来散步？」 这会子可不早了，请安也早该散了。 于氏却摇头，不好意思道。 「前两日给皇后娘娘做了个护腰，今儿请安时候忘了拿上，现在给娘娘送过去呢。」 「哦，你到是有心，那就快去吧，我就不耽搁你了。」 叶筠瞥了一眼她身后宫女捧着的小木盘子，用布盖着，也看不见是什么。 于氏福了福身子就赶紧走了。 她入宫以来也听说过许多明修容的事，除了得宠就是脾气不好，如今还有孕了，更是一点儿都不敢惹。 看着于氏远去的身影，叶筠微微眯眼。 「皇后的眼光到是不错，这于氏善舞，身姿格外婀娜，走路都好看呢。」 「杨氏以前也善舞，皇后娘娘莫不是专门喜欢挑这一类的？」南栀道。 叶筠笑了笑，「谁知道呢，不过皇后挑的人可都是瞧着像菟丝子的那一类，皇上好像不太喜欢吶。」 「修容别说，奴婢这么一想，张婉容和这位于宝林，瞧着都娇弱可怜呢。」南栀撇撇嘴。 「瞧着不娇弱，皇后怎么好驾驭呢。」 叶筠敛了敛眸子，唇边浮出一抹戏嚯的笑意来。 「咱们这位皇后娘娘啊，又想培养助力，又担心养虎为患，这般没有魄力，用人不善，怎么能成气候呢。」 从前的赵氏最后反水坑了皇后一把，可不就是因为皇后小气，压着赵氏这么多年，连个嫔位都不给。 在叶筠看来，如今抛弃淑妃而投靠皇后的张氏也不是个简单的。 若没有野心，怎么会有此举。 当皇后满足不了张氏的野心之时，说不准张氏会做出比赵氏更严重的事来。 说到底就是皇后自己不够有魄力，想磨出利刃为己所用，又怕利刃锋利太过，自己把握不住。 这样下去，怕是斗不过旁人了。 若不是宁琛脑子清楚，一直敬重皇后，怕是皇后早被挤兑死了。 「修容想什么呢，外头起风了，咱们快些回去吧。」 南栀抬手拢了拢叶筠的披风，温声道。 叶筠这才收回思绪，点了头。 凭皇后怎样，反正眼下她对凤椅是没什么想法。 第所以还是熟悉的人坐着比较好。 当然了，若是哪一天迫于形式，她也得挣一挣了，那也不会手软。 不过叶筠希望没有那一天。 毕竟她发现在这后宫里头，皇后必须贤良大度，只有宠妃才能乖张跋扈呀。 何况，即便坐上后位，也是继后，算是半个妾室。 啧啧，倒不如做宠妃实在。 不过也不是人人都像她这么想。 第318页 总有人活了两辈子也惦记着旁人的东西。 但不管怎样，眼下皇后的凤椅还是坐的比较稳当。 后宫在相对平静之中，即将迎来一年一度的除夕宫宴。 第二百六十三章 养歪了 今年的雪下的迟，但却格外大。 尤其是除夕这一晚，更是鹅毛一样的。 不过还好，今年真的是瑞雪，各处一片安泰，再没有出现雪灾。 年底宫中又有两位嫔妃有孕，宁琛的心情很是不错。 开席的时候，便由大公主领头，几个皇子公主一道给贺岁请安。 帝后二人和太后都笑着赏了好些东西。 气氛就此热闹起来。 也趁着热闹的功夫，宁琛就宣布了给叶筠晋位的消息。 而前不久的重阳宴上，其他人刚晋过，所以这回是叶筠一枝独秀。 有孕有宠还有家世，一时间，叶筠乃至叶家甚至楚家，都成了香饽饽。 「如今明修媛和芳婕妤都有孕，自然就不能伺候了，皇上也可多去旁的嫔妃处走走才是，先帝子嗣不丰，皇帝可要多多开枝散叶吶。」 太后语重心长道。 宁琛顺从的点头，「母后说的是，儿子自当记得。」 反正嘴上先答应着，做不做又是另一回事了。 「说起来，二皇子和三皇子还没取名字呢，三皇子也快一岁了，皇上可得好好想想才是。」 皇后笑着开口，一派嫡母的宽和温柔模样。 像是真的把这些皇子都当做自己亲生的一般。 「皇后到是提醒朕了，前些时候便仔细想了许久，今儿就一併取了吧。」 宁琛心情不错的看着两个小儿子，开口道。 「二皇子就叫钰淳，三皇子叫钰焓吧。」 得了名字的两位皇子，立即就被乳母抱着谢了恩。 有了名字，才能正经上玉碟，这两位皇子就是正经记入史册了。 自古皇家的孩子难将养，夭折率太高，所以都默认满了一岁才会正经排上序，倘若夭折太早，都不会有序齿。 事实上宁琛就并非正经的三皇子，他前头还有两个没养过周岁的皇子。 就是夭折的早，没排上，所以玉碟上宁琛才算先帝的第三子。 正当众人为两个皇子庆贺时，却听得席间传来哭闹声。 「我就要吃，我就要吃！呜呜呜……」 「钰容，这是闹什么呢？快到皇祖母这里来。」 太后蹙眉，对着席下招了招手。 大皇子便由乳母牵着，不太顺畅额走到了太后身旁。 「怎么了这是，好好的哭什么，好了好了，想要什么与皇祖母说。」 瞧得出来太后是真的心疼大皇子。 将孩子搂在怀里，就抽出帕子给擦眼泪。 「我要吃那个。」大皇子撇着嘴，委屈巴巴的指着某处。 众人顺着她的手指望过去，原是坐在他旁边的大公主桌上的一碟子东西。 这是膳房做的福字糖画，好看的紧。 每人一块儿，尝个甜味，博个彩头的，可不是主食。 「太后，大皇子已经吃了一块儿，太医说大皇子身体弱，不能多吃糖呀。」乳母神色为难道。 只是她这话音刚落，大皇子哇的一声就哭起来。 头枕在太后肩膀上，一抽一抽的，瞧着可怜极了。 太后为难死了。 一边是心疼孙子，一边又是太医叮嘱了不准多吃。 最后还是爱孙心切占了上风。 「再吃一块儿也不算多，你再去给他拿一块儿来吧，多闹一会儿，这孩子哭的都要喘不过气了。」 听了太后这样说，大皇子才慢慢收住眼泪，抽抽噎噎的盯着乳母看。 只是还没等乳母去拿，宁琛就坐不住了。 「钰容，到父皇这里来。」 大皇子抬头望过去，瞧他面色严肃，就有些害怕的往后缩了缩。 「皇帝，孩子还小……」 太后话没说完，就被宁琛打断。 「过来……」 见他神色坚定，太后也不好说什么了，只得叫乳母把孩子牵过去了。 大皇子怯生生的，身子往后仰，很不愿意的被带过来。 宁琛晓得他怕，也尽量让自己看起来温和些。 抬手摸了摸孩子的头。 「钰容，太医说了，你不能多吃糖，今儿已经吃了一块儿，就不可以再吃了，否则生了病，又得不舒服很久，你知道吗？」 大皇子撇嘴，眼瞧着就要哭出来。 宁琛蹙眉，搭住他的肩膀。 「你是男孩儿，是朕的长子，怎可为了一块儿糖哭哭啼啼的，父皇不是不给你吃，只是你今日不能再多吃了，如果想吃，那就得等明日，要学会克制，不可任性。」 从没有人对大皇子说过这也的话，他有些愣，有些怕。 想了想，还是吸着鼻子答应了。 宁琛又牵起他的小手捏了捏，露出些许笑容来，才让乳母把他带回去了。 不过没吃到糖，大皇子就一直恹恹的。 他本就身子不好，又费力哭了一场，没多久便开始犯困。 太后就主动提出先把大皇子带回去歇着。 这祖孙两个刚走，叶筠也想出去透透气。 今儿下雪天冷，殿中炭火烧的格外足，她来时就穿的多，这会子就觉得有些闷。 第319页 给皇后那边打了招唿，就出去了。 谁知这一出来，便又听到还没走远的大皇子正哭哭啼啼的与太后要糖吃。 「哎，皇帝也是，钰容年纪小，身子又不好，非闹他哭一场做什么，你快去膳房走一趟，叫厨子给做一块儿小的来，少吃些也无碍。」 太后坐在轿撵上，大皇子就挨着她。 乳母嘆了口气，也实在没办法了，只得照做。 待得太后凤撵走远了，叶筠才从殿外的红柱子后头走出来，往那边看了一眼。 不由得摇了摇头。 长此以往，大皇子怕是要被太后养歪了。 且不说以后，如今就已经见了苗头。 说起来也是造孽。 自己做娘的时候没在儿子身上花心思，如今老了老了，母子关系不好，缺爱缺亲情的。 亲情那一头叫陈家占去了，爱这一头又全扑到了大皇子身上。 也不知以后母子关系会处成什么样。 但这些她也只能嘆气，最多从旁稍稍提醒一下宁琛，毕竟她只是个小嫔妃，哪里管得到太后面前去呢。 「进去吧，离席太久也不好。」叶筠收回思绪。 绘月点点头，便扶着她回了殿里。 而此时回来，就发现殿中众人正在热闹什么。 刚进来，就听得旁边怡顺容开了口。 「哟，方才还念叨着呢，明修媛就回来了。」 第二百六十四章 独一份 「这是念叨臣妾什么了？怡顺容如此有兴致呢。」 叶筠挑眉，不慌不忙的先坐了下来。 旁边的李才人立即就热心的给解释了一遍。 「方才齐婉容做诗一首，赢得满堂喝彩，怡顺容正与大家说起当年修媛您在札萨克百步穿杨，力胜草原郡主的风姿呢，夸您和齐婉容乃是一文一武，一代双骄吶。」 「是嘛？」叶筠勾唇一笑，抬眸望过去，「怡顺容夸的臣妾都不好意思了，这文武叫臣妾和齐婉容都占去了，难道怡顺容自己就不厉害？可别把自己说的像凑数一样嘛。」 这个时代可不是夸女子擅武的时候。 就因为如此，哪怕父亲是当朝名将，叶筠闺中也只被允许学射箭和骑马。 甚至只能在自家校场里，由父亲和兄长陪着，不能让旁人看见。 当时在札萨克，叶筠出手是为了维护宁琛的颜面，也是为了叫自己展现一番，如今就不需要了。 可怡顺容当着文武百官的面夸她与齐氏乃一文一武。 说得倒像是左右护法似的。 文也就罢了，自古才女都是受追捧的，可又有几个男人喜欢只会拳脚功夫的？ 所以这可不是夸，是明褒暗贬。 至于这位热心解释的李才人。 这一批家世好的新人里，李氏是最不受宠的，约么是上了怡顺容的船吧。 「明修媛可真爱开玩笑吶。」怡顺容面色僵了僵。 一时间也不知道该怎么驳回去，毕竟是她夸人在先，到不好张口了。 万婉容坐在旁边，笑着就接了话茬。 「臣妾记得怡顺容也是写得一手好字，还会作画呢，若这也算是凑数，还叫旁人怎么活，只是说来说去，到底也只有明修媛一人特别，总会些咱们没学过的呢。」 但这一回还没等叶筠张口，同样是武将家女儿出生的霍才人就先上了。 「既然没学过，可别挂在嘴边上说了，若是万婉容什么时候学会了，说不得还能勉强及得上明修媛几分呢。」 霍氏也是武将家的女儿。 与叶筠不同，这位是正经会些拳脚功夫的，因为霍家是靠她兄长长立功而起家，以前只是普通小户。 她不是什么千金大小姐，所以跟着父兄学了不少。 后来家里有了官位，富贵起来，才正经请教习嬷嬷来教导她。 所以她比叶筠更听不得旁人讽刺武将家的女儿粗俗。 万氏被顶了一下，面色就冷下来，「霍才人真是好大的火气，姐妹间说些个闲话，也叫你如此当真。」 「宫里不养闲人，万婉容以后还是少说闲话吧。」叶筠淡淡扫她一眼。 眸色中颇带几分警告。 这一下才算是把万氏给镇住了，悻悻闭嘴。 而这一场风波中另一个被提及的人，齐婉容，却自始至终都没说话。 就一个人安静坐着。 还真是清高孤傲，不参与进这些纠纷里来。 到惹得叶筠都没忍住看了她两眼。 而这会子，方才没插上话的淑妃又很不合时宜的凑了上来。 「以前只觉得明修媛一个伶牙俐齿，如今倒还多了个霍才人，这还真是有样学样，别不是以为都乖张跋扈起来，就能得宠吧？」 她是自打选秀被驳了面子开始，就一直看霍氏不爽，逮着机会就要说两句的。 可显然这次淑妃完全没跟上节奏。 人家都一场说过了，她还巴巴的要来掺和两脚，倒像是故意又要挑事似的。 宁琛脸一黑，便沉声道，「淑妃，若是吃饱了，无事你就先回去吧，朕瞧今儿喝了不少酒，别在席上胡言乱语。」 淑妃心里一紧，忙缩回了头，「臣妾无碍。」 见她老实了，宁琛才收回目光，转头看了叶筠一眼。 第320页 叶筠倒是坦然，笑着端起面前装着热牛乳的小盏，以奶代酒，做豪饮模样，干掉了。 方才宁琛还被这几个女人叽叽喳喳吵得心烦，这会子轻易就被逗笑了。 也端起酒杯，一道饮尽。 就此，那一场无端提起来的风波也就彻底过去了。 宴会进行到一大半的时候，叶筠就开始犯困。 也没刻意强撑，仔细说明之后便先回去休息了。 皇后干脆让姚湘也一起都离席，先回去歇着。 两个孕妇可不能太厚此薄彼。 第二日是要跪太庙的日子，这就体现出有孕的好处了，叶筠这个揣着龙崽子的自然不用去。 昨儿即便是提前离席，也很晚才睡，刚好今日补觉。 也是今天，九宸宫那边忽然送来一个匣子。 打开，里头是一大一小两个福袋。 怀安笑着解释，「这福袋是皇上亲自研墨，亲自动笔，写了两张平安符放在了里头，又拿去请法师诵经开光了，让修媛挂在床头，过完了正月再取下来，可保修媛和您肚子里的小主子，平安顺遂。」 叶筠接过来，打开那个大的，看了看，果然是宁琛的笔迹。 面上就带了笑意。 先把东西给绘月收着，末了又问。 「这是我才有的，还是旁人都有？」 「嗨哟我的修媛娘娘哎，旁人哪有这个福气啊，这是皇上专为娘娘准备的。」 怀安把手里的拂尘一甩，笑的那叫一个喜气。 「在娘娘生辰那一日就写好了，送去法师那里开光，在佛堂里放足了时候，才送来的吶。」 那这一回，可真真正正的，是属于她的独一份了。 叶筠的心情一下子就很好，手一抬就把头上的钗子拔下来一支，塞到了怀安手里。 「劳公公走一趟，这就是我给公公的年礼了。」 她头上戴着的，可没一样是俗物。 怀安可激动坏了，又是说了好些吉祥话，才回去復命。 待他走了，绘月个南栀两个也兴奋。 忙就把那福袋给挂上了。 「虽说不是什么贵重的，可皇上的心意足呢，如今皇上待修媛可真是好，芳婕妤也怀着身孕，可福袋却是修媛独一份的有。」绘月高兴道。 叶筠抬眸看着那床角悬着的一大一小两个福袋，眼底也含着笑意。 果然有了孩子，又是一个不一样的阶段呢。 从前她这里有的，旁人处也会有，如今总算是真正特别起来。 只是这还不够，她要慢慢把宁琛偶尔对自己特别，变成一种习惯。 那样才会立于不败之地呀。 第二百六十五章 忌讳 借着身孕，叶筠成功的躲过了一个繁忙劳累的年节。 皇上看重她这一胎，谁也不敢叫她累着了。 万一出了什么事，哪个都担不起责任。 这么一晃就到了初八，宫里算是过了热闹的时候，各处都安静不少。 如今叶筠的肚子已经五个月了，这两日也开始有了胎动。 虽然已经动过好几回，叶筠还是觉得十分新奇。 两世为人，还是头一回造人。 简直，她对这个孩子真的是十分期待。 而与她同样期待的，还有宁琛。 忙完手边的事，就问起来。 「明修媛这两日都在做什么，吃的穿的可好，有没有说缺什么。」 元九天天盯着呢，就怕皇上要问，这会子便很流利的答了。 「回皇上，修媛这几日都没出来活动，吃穿都好，就是这两日格外喜欢吃萝蔔干，餐餐都要一小碟子。」 「萝蔔干？」宁琛疑惑了一下。 元九便解释，「就是晒干了的萝蔔丁，淋上芝麻油，修媛如今是每顿都想嚼两个。」 宁琛蹙眉，「这也太没营养了些，莫不是膳房的饭菜不合口味。」 「皇上放心，奴才一早就去问过膳房，也问过太医了，说这妇人有孕，口味总是与常人不同，再者修媛也不是只吃这个，旁的膳食都进的香呢。」元九道。 听了这话，宁琛才点头，面色松缓了些。 舒了一口气便站起身来，「去毓秀阁瞧瞧吧，朕好些时候没去了。」 元九忙点头，叫人去备轿。 「修媛这会子应当刚睡了午觉起来，皇上去了，正好说说话呢。」 宁琛背着手往外走，听到此处就敛了敛眸子。 「你对明修媛倒是上心的很。」 「修媛怀着身孕，奴才不敢不用心。」元九恭敬道。 只是没想到宁琛忽然抬眸望过来，冷声道，「那芳婕妤的胎如何，近些时候吃了什么，做了什么？」 元九脸色一白，慌忙跪下。 「奴才该死！」 「的确该死。」宁琛面色沉下来，「朕可以不问，但芳婕妤肚里的是朕的血脉，也不是随意可以忽视的，倘或还有下次，你这总管太监倒也不必当了。」 「奴才知罪，还请皇上宽恕，奴才定当小心谨慎，再不敢疏忽！」 此刻元九已经出了一背的冷汗，面如纸色。 这些时候的确是他大意了。 因为明修媛得宠，皇上问的多，他就没关注芳婕妤那边。 可芳婕妤肚里的也是天子血脉，皇上可以冷待，但绝不容奴才们也怠慢。 第321页 元九这一回是犯了大忌会。 「行了，起来吧，待会儿给芳婕妤送些东西去，你看着办。」宁琛摆手。 敲打了元九，他自己也略有反思。 对姚氏太冷淡了些。 长此以往，怕是生了孩子，奴才们踩低捧高，伤的是孩子。 他做皇子的时候，那会子已经长大，父皇在外征战，宫里有孕的小嫔妃没有庇护，不知没了多少孩子。 甚至，他就见过因为母亲不得宠，生下的小公主，奴才们照顾不用心，生生病死的。 宁琛不希望这样的事情也发生在他的后宫。 这是他与先帝不同的地方，他更有温情。 到了毓秀阁。 果然与元九说的一样，叶筠刚睡完午觉。 不过今儿叶筠赖床，起的晚了点，这会子人还在被窝里。 宁琛进来内室，就将那厚软的锦被里露出一个小脑袋，眼睛还没全睁开。 「参见皇上。」绘月和南栀忙行礼。 榻上人儿听得参拜声，才伸出一只白嫩的手来揉了揉眼睛。 打了个哈欠，睁眼看。 「怎么还不起来，睡久了又该头昏的。」宁琛柔声道。 说着便走近些，撩开袍子在榻上坐下来。 叶筠懒懒的不想动。 见他没拘着礼节，索性就连口头的请安也省了。 软声软语道，「臣妾肚里这个小的还没醒呢，臣妾若是起身，岂不扰了他睡觉。」 这话一听就是胡诌，偏她嗓音软糯，奶唿唿的，直叫人听着觉得可爱。 宁琛就没忍住，伸手掐了一下她那红扑扑的脸蛋。 「都是要做母亲的人了，怎么还如此的孩子气。」 「呀！」叶筠忽然叫了一声。 吓得宁琛忙收回手，一脸的不知所措，「怎么了，捏疼了？」 叶筠却不说话，赶忙从被窝里伸出一只手来，抓住宁琛的手就拉进被窝里，覆在了自己的肚子上。 这样的举动是宁琛万万没想到的。 隔着一层薄薄的寝衣，温暖的触感从掌心传来。 他可从没有摸过孕妇的肚子。 没有想像中的柔软，反而是偏硬的手感，有些说不出像什么。 正当他愣神之际，忽的掌心处有什么东西不轻不重的顶了自己一下。 惊得宁琛正要收回手，却被叶筠捏住了手腕。 「皇上感觉到没有，是孩子在动呢。」 「他，他如今就会动了？」宁琛惊讶极了。 这不是还没生吗，怎么就先会动了。 也不怪他吃惊，这个年代可没有人会给男性普及生育知识。 叶筠便笑着道，「臣妾的肚子已经有五个月了，孩子这时候就慢慢会有胎动呢。」 说着话的功夫，肚子的另外一处又动了一下。 叶筠又带着宁琛感受一回，这一回，宁琛只觉得说不出的新奇。 只是也就动了这一会儿就没了。 到叫宁琛有些意犹未尽。 叶筠起床穿衣裳的时候还顶着她鼓鼓的肚子看了好一会儿。 若说之前还觉得没生下来有些不真实，经此一事，宁琛是实实在在的感受到了这个即将诞生的小生命。 此刻他的心里除了期待，还更多了一份亲近。 毕竟可没有旁的孩子在出生前就与他这位父亲有互动。 而这也正是叶筠想要的结果。 换了衣裳，就坐下来与宁琛说话了。 如今她有孕，总是饿的比较快，所以这会子南栀就端来了几碟子小点心。 都是刚出炉的，还冒着热气儿。 叶筠吃了一块红豆酥，擦擦手，才道，「旁人怀孕或嗜酸嗜辣，臣妾倒是越发喜欢吃偏甜口的。」 听她这样说，宁琛就尝了一块红豆酥。 「朕吃着也不是很甜啊。」 「当然了，因为臣妾叫人少放糖啊。」叶筠笑道，「这糕点本就用牛乳了，又多放糖，臣妾还吃的多，岂不要长的膀大腰圆了。」 第二百六十六章 捨得出去 「喜欢吃就多吃些，怎么还担心起这个来。」 宁琛不大理解，顺手把点心盘子往前推了推。 叶筠倒也没跟他多说，顺着他的意思又吃了一块儿。 这个时代可不知道什么孕期糖尿病啥的，说了也不懂。 就算不怕这个，叶筠也担心自己身材太过走样，生了孩子不好恢復。 说了一会子话，叶筠的嘴巴就没停过。 等到反应过来，四碟子点心已经吃的差不多了。 摸了摸本就圆滚滚的肚子，叶筠就觉得有点顶胃。 「皇上陪臣妾出去走一圈吧，吃的多了些，想消消食。」 宁琛看看窗外，今儿难得是个出太阳的天气，便点了头。 「也好，朕也许久没出来走动了。」 「只是臣妾不想去御花园，逛的多了，再好看的景色都觉得没什么意思了。」叶筠懒懒道。 她是如此，宁琛也是如此。 御花园虽说植物品类齐全，可再大的园子也就那么大，逛多了就不想逛了。 仔细想了一下，才道。 「不如去昭纯轩看看吧，还有大半个月你就要搬过去了，如今那边正在修整，去看看若有哪里不合心意的，刚好让他们改动。」 第322页 「也好，臣妾还没去过，心里也好奇的很呢。」 叶筠笑起来，就让绘月去给她拿披风来。 这回出门，就把白朮和梁嬷嬷带着，没叫旁人。 也是让梁嬷嬷帮着看一看新居的意思。 毕竟这宫里人多手杂，万一混进去些不好的东西，没及时发现，损伤的可是两个人。 说好了是散步，自然就是走着去。 一来一回半个时辰，也就差不多了。 但是怕叶筠累着，后头还是叫奴才们抬了轿撵跟着。 如今她是个金娃娃，生怕磕着碰着了，自打出了毓秀阁的屋门，就被宁琛一直牵着。 奴才们也担心有不知规矩的冲撞了这两位金贵主子，便事先有一批人去前头清路了。 而这条路上就要经过秦宝林的寿喜阁与齐婉容住的翊坤宫。 叶筠没关心这个，直到走近时，才见寿喜阁外头，一身粉紫色交领小袄裙的秦氏站在门外。 「臣妾给皇上请安，给明修媛请安。」 秦氏待人走进了，头也没抬就先规矩的福身行礼，端的是恭顺模样。 小嫔妃想见皇上，叶筠倒是也理解，只要她们不作妖，也就睁一只眼闭一只眼了。 更何况，御驾经过你门口，出来拜见一下也不是什么大事。 所以叶筠就只是噙着笑意没有说话。 宁琛摆了摆手，「免礼，天冷快回屋去吧，朕陪明修媛走走，倒也不必特意候着请安。」 「本不想叨扰皇上和修媛，只是臣妾想着，今儿晴天化雪，兴许格外冷些，明修媛有孕可受不得寒气，便等在此处，给修媛送给热的手炉。」 秦宝林柔声道，从丫头手里拿过一个手炉来，外头的袋子上绣着开口石榴，很是喜庆好看。 「走这么些时候，臣妾担心修媛的手炉子凉了，便特意等着，给修媛换个新的用。」 语罢，便双手将那手炉捧着递过来。 叶筠敛了敛眸子，「秦宝林有心了。」 语罢，便示意梁嬷嬷接了过来。 倒也没有怀疑什么，就换上用着了。 她从毓秀阁拿着出来的那个手炉也确实不太暖和了。 东西拿到手里，叶筠才发现秦氏是费了心思的。 这个手炉外头的套子是用了上好的料子，这种成色的布料，依秦氏如今的位份，怕是一年也就能得两匹，刚好够做一身衣裳。 却拿来做了手炉套子，还连手炉一起赠给了自己。 还真是捨得出去。 显然，这东西即便不给叶筠，也是要送给别人巴结讨好的。 宁琛淡淡扫了一眼那炉子，再看秦氏，便摆手道。 「难得你细心，朕瞧你头上首饰也不多，样式都旧了，回头叫人给你送些来。」 秦氏眼里露出一抹欢喜来，忙福身，「臣妾谢皇上恩赐，皇上还要陪明修媛散步，臣妾就先告退了。」 「嗯，去吧。」宁琛点头。 秦氏倒也不留恋，低着头就回了自己院子里。 这么一瞧，还真是恭敬的很，尺度拿捏很是得当。 借着讨好叶筠，博得了些宁琛的好感，又没趁机多说多做，也没叫叶筠厌恶。 秦氏果然还是个聪明的。 拿着手炉，叶筠望了望寿喜阁的院门，眸色深邃。 宁琛显然没有被这个小插曲影响兴致，主动又牵起叶筠的一只手，两人一道往前去。 这一回经过翊坤宫的时候，就没见齐婉容出来请安。 倒也是意料之中。 齐氏一贯清高，不喜挣抢，这样的性子，估么是不会愿意此刻露脸的。 叶筠猜的也准。 等他们一行人走过了，齐婉容身边的玉心才伸出头来望了一眼。 回去便有些下气，「婉容，皇上已经过去了，牵着明修媛呢。」 齐氏正练字，听到后半句话，手就抖了一下。 一大团墨汁便染脏了纸面。 看着那乌黑一团，齐氏心里有些烦躁，索性把笔丢下了。 「皇上宠爱明修媛，她又有孕，这样亲昵也不稀奇。」 说这话时，齐氏声音有些低，像是说给丫头听得，但更像是说给自己的。 转头，抬眼便瞧见了挂在墙面上的一副秋景图，上头画的是菊花，还提了小字。 这是宁琛赏她的，也是宁琛旧时亲手画的。 瞧得出那会子宁琛还不够稳重，虽是画菊，但绝透出一股子锐气。 可就是这一股子锐气，叫齐氏喜欢极了。 去岁她还在闺中，皇上出宫南巡，她便在城门处的茶楼上远远看过一眼。 这一眼，便也倾心了。 只是如今进了宫，却发现倒不如就永远的留个念想。 她实在不喜欢看着他与旁的女子亲昵。 不过齐氏的这一番深情终究是枉然的，宁琛的心思并不在她身上，又怎么会察觉呢。 此刻宁琛在意的是，叶筠对即将搬进来的新住处满意与否。 小心将人牵着，迈过门槛，进了昭纯轩的院子。 指着一处道，「你爱种些花草，朕叫人在墙角砌了一圈石槽，届时种些东西进去就好看了，像是绕着院子围了一圈。」 第二百六十七章 爬回去 「皇上心思巧妙，臣妾无以为报，只能等得花开之时，请皇上来一同赏花了。」叶筠笑着道。 第323页 四下望了望，其实已经修整的差不多了。 门窗木廊都刷了新漆，窗户纸也是新换的，瞧着屋顶也很新，应当是才换了瓦。 听到前院的动静，在后屋监督施工的首领太监急急忙忙赶来请安。 「奴才李永怀，给皇上、给明修媛请安。」 「免礼。」宁琛摆手，「朕与明修媛来瞧瞧这院子修缮的如何了，你既是管事儿的，就领着转转吧。」 李永怀应声，磕了个头才起身，笑眯眯的张口。 「这昭纯轩算是个两进的院子，不过构造不大一样，是前头大些，后头小些，进大门便是前院，有正房和左右两个厢房，在往后一墙之隔，开了个垂花门，后头是个略小些的正房和两个耳房，不及前面宽敞。」 叶筠倒是没怎么观察过这些，毓秀阁是中规中矩的那种院子，就一个正屋，两个小厢房。 她从入宫起就一直居正屋，两侧厢房是给丫头们住了。 如今细细一看，厢房还真是不大。 又想起被怡顺容赶到葳蕤轩东侧厢房去住的姚湘，心里不由得就一阵想笑。 「瞧着是很满意了，还没看多少就笑了。」宁琛捏捏她的手。 叶筠收回心思，对着身旁人勾唇，「皇上赐的，臣妾什么都喜欢。」 看到二人这番互动，李永怀更是小心谨慎了几分。 皇上如此宠爱明修媛，那是一点儿也开罪不起。 忙就介绍起其他的地方。 基本也是中规中矩的，不过东侧厢房特意改产房倒是费了些心思。 改的很巧妙，又容易恢復。 生完孩子又能復原，重新住人，或是当成小库房。 至于后殿，就是为孩子准备的。 宫里头，即便养孩子，也是不会挨着母亲睡，都是单独院落的。 走到后头去，还有宫人正在给后院刷漆换瓦，便没进去看了。 折回前院，进正屋瞧了瞧。 布局没有什么变化，就是宽敞很多。 「朕瞧你那边黄梨木的桌椅多，索性叫人都给换成了这个，你先用着，若是不喜欢，再换就是了。」 宁琛边说，边摸了摸手边的一张桌子，手感还不错。 叶筠瞧着自然满意，笑吟吟的就到里屋去看。 虽还没铺床，但衣柜和床榻却都是预备好了。 只一眼就惊讶。 「这床是楠木的？」 「嗯，朕命人特意做的，楠木结实耐用，做床很好。」宁琛道。 叶筠伸手摸了摸，小声道，「可这也太贵重了些。」 宁琛挑眉，「只是普通楠木，又不是金丝楠木，卿卿还怕朕做不起一张好床了。」 「皇上待臣妾太好了，臣妾都有些怕了。」叶筠低语了一句。 转过身便定定的望着他。 眸中的伤怀看得宁琛心里一紧。 伸手就把人揽过来了，「这是怎么了，有朕护着你，怕什么。」 「臣妾害怕有朝一日，皇上不再喜欢臣妾，今日对臣妾的好，会变成其他人伤害臣妾的利刃。」 叶筠的声音有些沉闷。 将头小心翼翼的靠在宁琛肩膀上。 那一瞬，柔弱的像个受伤的兔儿。 这样的情形实在少有，宁琛一颗心都被揪起来了。 哪怕怀中人儿平时再跋扈乖张，到底也只是个耿直率真的小女子罢了，叶氏这样的光明磊落，怎么会斗得过那些笑里藏刀，虚与委蛇的人呢。 「卿卿放心，朕会护着你，护着你们母子平安的。」 宁琛伸手轻抚叶筠的背，温柔无比。 叶筠略低着头，眸中闪过一丝复杂的情绪，旋即又恢復了略带笑意的模样。 而眼底深处，是一片沉静。 从昭纯轩出来，叶筠就有点走不动了。 到底是高估了自己的体力。 五个月的孕妇，还穿着冬天一身厚衣裳，实在累得很。 但还好，轿撵都是跟着的，就坐着回去。 出来一趟，也没刻意避着谁，于是满后宫都晓得了此事。 皇上陪明修媛去新居看了一圈。 后妃们自然又是一阵酸妒。 而另一头，皇后却往葳蕤轩走了一趟。 听闻凤驾来了，姚湘也意外，不过还是赶紧出来迎接。 「你身子重了，不必在意这些虚礼，快起来吧。」皇后笑着扶了她一把。 姚湘起身，「不知娘娘怎么忽然来了臣妾这里，外头冷，快进屋里坐坐，喝杯热茶吧。」 「好。」皇后点头，便要往正屋去。 「娘娘，请往这边。」姚湘尴尬道。 皇后面上愣了愣，一副不解的样子，「你怎么住到厢房里去了，怀着身孕，厢房本就小，岂不是十分拥挤。」 「回娘娘的话，臣妾并非嫔位，实在不敢逾越规矩，住了正屋，怡顺容前些时候刚提醒了一番，臣妾便立即搬出来了。」姚湘道。 这件事情她不信皇后不知道，可这会子也只能陪着做戏。 先前皇上没关心她这里，搬出正屋，皇上不知道也是情有可原，但皇后成日里盯着后宫各处，不可能一点儿消息也没有。 只能说，此番皇后是来卖她人情的了，所以才故意提及此事。 果不其然，皇后嘆了一口气，便过来牵起她的手拍了拍。 第324页 「哎，委屈你了，怀着身孕还要屈居厢房。这样，本宫做主，你就先搬回正屋里去住着，横竖孩子生下来，也是要晋位的，早一点也无妨。」 「那臣妾就谢过娘娘了。」姚湘撑着后腰，微微福身。 这个人情还是要收着的，毕竟关系到自己过得舒不舒服。 姚湘上一世也算金尊玉贵了大半辈子，这一世也照样，何曾受过这些拘束。 两人这会子还是进了厢房里坐着。 奴才们上了茶点，便退了出去。 皇后端起茶盏抿了一口，发现这茶叶倒是不错。 再细看，其实这屋里摆设用具都是极好的。 不愧是大家出生，又有太贵妃照应，哪怕是接连被降位，日子倒也不难过。 可不难过是一回事，想不想更风光又是一回事。 从高处跌下去的贵女，才会更想爬回去。 敛了敛眸子，皇后才关切的开口。 「这些时候你吃穿用度可还好？胎像可还稳健，本宫只听太医说，心里终归不安，还是要亲自来瞧一瞧，毕竟有苏婕妤的前车之鑑吶。」 第二百六十八章 牵制 「娘娘放心，臣妾一切都好，太医隔日就来把脉，也偶尔换着太医来瞧，胎像一切安稳。」 姚湘浅浅笑着，十分温和乖顺的样子。 如今没有了心腹的太医，为防止自己被动手脚，她是故意偶尔叫旁的太医来瞧瞧。 虽说谁的话都不敢全信，但是有个对照总是更可靠些。 万一谁有鬼，也能察觉出来。 而且如今身边有通晓医术的海盛，也算安全。 「那就好。」皇后点头，又换了安抚的语气，「明修媛性子跳脱，总惹人注意些，这会哭的孩子有奶吃，皇上平素总关心她多一点，你是个安静性子，倒是有些被冷落了，你可不要怪皇上才是。」 姚湘忙摇头，做惶恐模样，「臣妾万万不敢有一丝埋怨的心思，只想好好养胎，为皇上诞下一儿半女就好。」 皇后看她这样子，眼神就更松了几分。 到底是接连被降位，又不受宠，哪怕怀了孩子，依旧是惶恐不安的。 不过也是自己作死，三番两次手脚不干净，惹得皇上对她那一点子救命之恩都消磨尽了。 这样一想，皇后便越发觉得姚氏是个好挑拨拿捏的。 面上立即就换上一副体贴温和的神色来。 「你呀，也是太谨慎，皇上既然復了你的封号，想必就是不怪你的意思了，倒也无需日日提着心，同样有孕，明修媛能有的，你也该有，不要妄自菲薄才是。」 「臣明白了，多谢娘娘宽解。」姚湘垂眸。 皇后笑了笑，「本宫能宽解你什么，也只有皇上能将你的心思宽解一二了，好了，本宫手边还有帐目没有核对完，既然你没什么事，本宫就先回去了。」 「那臣妾恭送娘娘。」 姚湘立即扶着紫竹的手起身，小幅度的行了个礼。 皇后看了看她的肚子，才转身走了。 待凤驾离开，姚湘就命人将方才皇后用过的茶杯给丢了。 她上一世做了继后，好不容易成了中宫，却依旧处处要对谢氏这个死了的元后行妾礼。 膈应了大半辈子，如今是一点都不想与谢氏沾染。 「婕妤，皇后这是想做什么，特意来一趟，就只是瞧瞧？」 紫竹重新给续了茶，小声问了一句。 姚湘冷笑，「还能是为什么，想撺掇着我同叶氏争宠罢了。」 「那婕妤怎么想？」紫竹撇嘴，「皇上也忒偏心了，自打婕妤有孕，就极少来探望，毓秀阁那边却是去的勤快极了！」 「皇上去得多她就能生出个金娃娃不成？」姚湘哼了一声，「这叶氏的肚子里是男是女都未可知，别届时生了个丫头片子，叫皇上失望。」 一旁正在往炉子里添木炭的念雯就立即接话。 「就是，不过民间说酸儿辣女，咱们婕妤爱吃酸，这肚子也尖尖的，定是会生皇子的。」 此话显然是取悦了姚湘。 就见她伸手摸了摸肚子，眼神里透着精光，格外得意。 旁人不知道，可姚湘自己清楚啊，她上辈子就是生了皇上的四皇子。 这一回，时间对的上，排序也对的上，定然也是要生个男儿的。 她肚子揣着的，是南启未来的帝王，也是她此生最大的筹码。 因此，姚湘不容许自己这一胎有半点闪失。 所以不论皇后怎么挑拨，她都是不会做什么的。 如今她只想好好养胎，安安稳稳的把儿子给生下来。 当然了，也不好表现的太过于冷静，否则岂不是让皇后白来这么一趟。 所以过了两日，葳蕤轩里罕见的说了回身子不大舒服，请皇上去瞧了瞧。 自然没什么问题，只是腿脚有些抽筋罢了。 太医与宁琛解释，这都是正常现象，妇人有孕，月份大了就会如此。 姚湘的肚子已经快六个月了，实属正常。 「臣妾头回有孕，不知这是常见的，就有些害怕了，劳烦皇上跑一趟，实在惶恐。」姚湘不好意思道。 宁琛摆手，「无妨，你谨慎些是好的，朕也许久没来瞧你，今儿就陪你用一顿午膳再走。」 第325页 「是。」姚湘点头，面上露出笑意来。 凤栖宫…… 皇后听闻此事，眸中便多了几分胸有成竹的神色。 果然姚氏还是有动作，这样也好，她实在不乐于看见叶氏一家独大。 都是怀孕的嫔妃，家世也差不多，就是宠爱上差了一截子，可只要凭着肚子，就能弥补些许。 此刻不抬着姚氏与叶氏对擂，等叶氏生了，可就没看头了。 「把本宫那尊送子观音像拿给芳婕妤吧，皇上偏看重明修媛，本宫身为皇后，还是要替皇上平衡一二，不能寒了芳婕妤的心。」 丁嬷嬷应声，立即就让人去了。 这也是对后宫里放出信号，皇上偏宠明修媛，但皇后却是扶持这芳婕妤的，省的再有谁打压姚氏。 不然皇后就没有人能拉出来压制叶筠了。 至于怡顺容为何被排在外头，概因她生了三皇子，恩宠也始终比叶筠稍逊色一筹，眼见着是已经不可能长久的平衡下去了。 下头的小嫔妃还没站稳脚跟，根本不够看，如今便只有姚氏能有资本牵制叶筠一二。 皇后的这一番心思，叶筠从她只给葳蕤轩那边送东西的时候就猜出来了。 不过叶筠一点儿也不在意。 她和姚氏早就撕破脸了，怎么斗都是要斗的，不在乎这一早一晚，什么时候开始了。 更何况姚氏聪明，也不会就如今动手。 毕竟两个孕妇斗起来，不好看不说，万一失手，还怕损了孩子。 所以估么着也就是争风吃醋一下，做做样子。 时间一晃，很快就过完了正月。 二月初一这一天，叶筠就正式定下了迁居的日子。 请钦天监看了天象，就安排在二月初十。 不过从二月起，东西就陆陆续续的先往那边般了。 反正人最后过去就是。 她东西实在多，小库房都堆满了，不先搬一部分去，届时一天肯定搬不完。 也是这一回彻底清点，叶筠才发现自己进宫这几年，宁琛真是没少给她赏赐。 去年赏的布料还有没用的。 这东西放太久也不好，干脆就挑了些不错的送给王顺仪、周婉容了，郑才人那边也得了些。 第二百六十九章 拜山头 福源阁里。 过来送东西的是绿芝。 「姐姐怎么来了，春寒料峭，一路过来这脸都吹红了，快进屋喝杯茶暖暖身子。」 郑才人身边的翡翠赶忙出来迎接。 绿芝笑着道，「修媛惦记着才人呢，想着开春儿了要裁新衣，就叫我送几匹布来。」 「劳明修媛挂念了，才人在里头呢，姐姐随我进去吧。」翡翠侧身。 两人就一道进屋了。 这会子，对面西厢房住着的王采女就打开窗子往外瞟了一眼。 就见绿芝身后跟着两个小丫头，一人捧着一个托盘。 不由的羡慕起来。 「奴婢给才人请安。」绿芝一进屋就十分恭敬的行礼。 郑氏站起身来，亲自扶了她一把，「快免礼，方才就听见翡翠与你说话了，瞧这脸吹得，快先喝杯茶。」 绿芝不敢托大，连忙拒绝。 「奴婢是替修媛来送东西的，这些料子都是极好的，也都挑了才人喜欢的颜色和花样子，还有些首饰，修媛说，这一年之计在于春，总得从头到脚都换换新的，图个好意头呢。」 进宫这些年，即便自己出生并不高，但好东西却是见过不少了。 那托盘上的物件，一看就不俗，郑氏心里也都明白。 「修媛一片好意，如今修媛怀着身孕，我不好打扰，改日乔迁新居之时，我定要上门叩谢的。」 绿芝笑了笑，「才人客气了，我们修媛对自己人，一贯是最体贴的，奴婢还得回去復命，就不叨扰才人了。」 郑氏点头，想了想，从头上拔了一支素银珠花塞进了绿芝手里。 「姑娘走一趟也受累了，这茶没喝上一口，这个怎么也得收下，翡翠，替我送一送绿芝姑娘。」 翡翠应声，忙就亲自引路。 这一回绿芝就没推脱。 好好谢了恩，便出去了。 也是怕推脱太过，惹得郑才人疑心是她瞧不上这东西。 等绿芝走了，没过多久，对屋的王采女就带着丫头上了门。 「臣妾来给姐姐请安，没有叨扰姐姐待客吧。」 王采女面上笑吟吟的，语气小心翼翼，更是带了一抹讨好。 郑才人摆手，「免礼，倒也没待客，你怎么来了？」 她说这话时，不见王氏回话。 一抬眼，才发现王采女的眼神落在那还没收起来的首饰和布料上，一双眸子亮晶晶的，满是羡慕。 到底初入宫廷，还没学会遮掩情绪。 郑才人轻轻咳了一声，才叫她回神。 十分尴尬的笑了笑，立即从身后拿出来一个荷包递上来。 「这些时候闲着无事，给姐姐做了个荷包，今儿刚做好，就拿来了，也不知姐姐喜不喜欢。」 郑才人接过来，看了看，确实手艺精湛，比之宫里的绣娘也有过之而无不及。 「你费心了，坐吧，我这里刚沏的热茶，点心也有，你自便。」 得了这邀请，王采女才高兴的坐下来。 第326页 眼珠子一转，便开始打听，这些东西是谁送的。 得知是明修媛派人送的，一时间更是羡慕不已。 如今满后宫谁不知道明修媛得宠，哪曾想这住在偏僻福源阁的郑才人会搭得上明修媛呢。 顿时，王采女更殷勤起来，话里话外都是想请郑才人向明修媛引荐她。 在王氏看来，如今明修媛怀着身孕没法子侍寝，给郑氏送东西，肯定是要拉拢固宠。 那自己也可以呀。 奈何郑才人可不是个有耐心的，多年冷板凳坐着，她如今比周婉容还更心硬，没好大功夫就被弄烦了。 直接将王采女请了出去。 但是她也提醒了王氏，想跟着明修媛，就得放弃恩宠，不要想着侍寝。 可这在王采女听来，都是郑才人不肯引荐，还故意吓唬她，想让她知难而退。 一时间就气的不行。 既然郑才人不肯引荐，那她就自己去。 郑氏比她年纪大，又不及她长得好看，若是明修媛要选人固宠，肯定会选自己的。 这么想着，王氏一回屋就开始琢磨起来，寻什么由头去拜见。 晚间…… 翡翠进来熄灯，伺候郑才人歇息，便小声告诉她，瞧见对面屋里还点着灯在做针线活。 这般殷勤，再结合白日发生的事。 不用想就知道王氏想做什么。 「睡吧，不用管她，明修媛若是真接纳了她，那才是有鬼。」郑氏淡然道。 翡翠自然也是这么想的，便没再多说。 只是主僕两个没想到王氏如此上进，逮住机会就不松手了。 连着几天没出门，给做了两套小孩子穿的衣裳，就往毓秀阁去了。 叶筠闲的无聊，懒懒歪在小榻上。 一边听梁嬷嬷讲些孕期注意的事项，一边撸年糕玩儿。 听闻王采女来拜见，一时没反应过来是哪个王采女。 白朮忙给解释了一下，「是去年刚进宫的新人，与郑才人同住福源阁，听闻是永州人呢。」 「永州？」叶筠蹙眉，「那不是和安氏一个地方的，这永州还真是出美人啊，先有一个温德妃，现在又选进来一个王采女。」 「那修媛见还是不见？」白朮小心问道。 叶筠摆手，「见吧，既然人都来了，总得瞧瞧是哪路神仙。」 不多时，就将白朮领着两个女子进来了。 前头那个便是王采女。 一张标准的瓜子脸，杏眸明亮，两弯柳眉画的比寻常人稍粗一些，显得更为活泼，樱桃小嘴，浅浅笑着，脸上一对梨涡。 瞧着是个甜美人儿。 这可与安氏一点都不像。 安氏的长相是温柔清新的那一类，气质静和，略带几分清冷。 当然了，后来那一点清冷就逐渐变成了尖锐刻薄。 「臣妾给明修媛请安，修媛万福金安。」 王氏一来就立即行了个大礼。 叶筠打量她一眼，缓缓直起身子来，「免礼，赐座。」 绘月应声，就给她搬来一个绣凳。 王采女谢恩之后，就十分紧张的坐了下来。 「臣妾闺中时候女红不错，这些天闲着无事，给修媛腹中皇嗣做了几身衣裳，特意送来。」 「哦？你倒是勤谨，我这才不足六个月呢，你就先把衣裳给做好了。」叶筠淡淡的。 王采女略带谄媚的笑了笑。 「修媛是有福之人，臣妾这衣裳做好了，放在修媛身边时间久了，自然也沾染上修媛的福气，届时小皇子出生了，穿着带有娘亲福气的衣裳，定能健康伶俐。」 第二百七十章 得便宜卖乖 「这样的说辞，我倒是头一回听，你费心了。」叶筠微微勾唇。 眼神示意南栀把东西接了过来。 末了又直接道，「王采女来我这儿，不会就只是送东西这么简单吧，想要什么就说吧，只是一点，恩宠就不必想了，我做不出把旁人往龙床上送的事儿。」 听到这话，王氏顿时面色一僵。 想起之前郑才人说的话，才知道郑氏并未骗她。 可她所求就是恩宠啊，但此时叶筠这样一番话，却是吓得她一个字也不敢说出来了。 咬了咬下唇，好半晌才扯着嘴角露出一个尴尬的笑容来。 「修媛哪里的话，臣妾怎敢在修媛面前争宠，臣妾只求修媛能庇护臣妾一二，不叫臣妾在宫里的日子太难过了。」 话是这么说的，可王氏道行实在浅，这一番表现早把自己的心思卖了个干净。 叶筠能信才有鬼。 不过显然王采女是怕她的。既如此，掐了王氏的想法也是就是了，没必要赶尽杀绝。 于是叶筠就笑着摆了摆手，「这不是什么大事，只要你拎得清，不与我作对，我自然也能让你好过些。」 反正是一句话的事，动动嘴皮子。 王采女听到此处，立即就起身谢恩，一副感动的模样。 只是她装的一点儿也不好，叶筠瞧着都觉得没意思，便不想与她多周旋了。 正欲把人给打发了，却听到外头传来皇上驾到的唱和声。 这一下可不好先赶人了。 先起身去接驾。 而此刻王采女自然跟在她后头一起去了，那一双眼睛都亮了起来。 第327页 谁会想到这样能碰到皇上呢。 她可是入宫头回侍寝后再没见过皇上，多难得的机会啊。 「与你说了多少次，身子重了，不要出来迎接，朕自己会进屋的。」 宁琛一脸关切的走过来，熟练的牵起了叶筠的手。 「臣妾思念皇上，自然想早一些相见了。」叶筠看着他，唇角微扬。 看着她笑，宁琛也不由得露出笑意来，就牵着人往屋里去了。 这一往前才发现，地上还跪着一个嫔妃打扮的女子。 不由得蹙了蹙眉，「你是？」 听到皇上与自己说话，王氏立即就激动起来，忙就回话。 「回皇上，臣妾是采女王氏。」 这声音，端的是百转千回，娇媚的很。 直叫叶筠听得骤然冷了眸色。 在她宫里勾搭皇上，简直是在她盘子里抢肉。 若真是叫王氏做出点什么，自己的面子可要被人狠狠踩一脚了。 叶筠微微眯眼，却又忽然想到什么，将快要到嘴边的话咽了回去。 这一次，她想看看宁琛自己怎么做。 「明修媛养胎，朕一早便传了口谕，不许闲杂人等随意来叨扰，你是把朕的话当成耳边风了不成。」 下一秒，宁琛说出话让叶筠都意外了一下。 想过他会闲话几句，再打发人走，或是什么别的，可没想到他一上来就问罪。 这样的皇帝……也太让人心情舒畅了吧！ 叶筠没忍住，嘴角微微扬了起来。 而她却没发现，自己的这一点小神情早就落在了宁琛的眼里。 王氏正欲辩解，「臣是来给明修媛送……」 「行了，你退下吧，日后少来叨扰修媛养胎。」宁琛直接道。 一肚子话被堵了回去，王氏人都懵了。 这可一点儿都不是她想像中的场景啊。 但无论再怎么难受，心里对皇上也怕的，忙就揣着一颗突突直跳的心离开了。 王氏一走，叶筠就故意一脸促狭的瞥了宁琛一眼。 伸手就往他胸口上戳。 「皇上真是蔫坏儿，人家小嫔妃难得见皇上一回，竟叫皇上好一顿吓唬。」 宁琛心里好笑，这女人就是得了便宜还卖乖。 不过他就是很喜欢叶氏扭捏的样子啊，就做作又可爱。 只是忍不住又想逗她，便故意将脸一板。 「你既这样说，那朕这就去哄哄她吧，别叫吓坏了。」 「哼，那皇上去吧，把臣妾一个人丢在这里独守空房的好！」 叶筠哼了一下，撅着小嘴就背过身去，一副赌气的样子。 只是下一秒却忽的就腾空了，吓得她立马抱紧了身边的东西。 定睛一看，便是已经环上了宁琛的脖子，叫他打横抱起了。 「娇气的很，朕这不是偏疼你一个？」 宁琛微微眯起凤眸，压低了声音，凑到她耳边低语。 而后就大步的将人抱进了屋内。 方才他一早就瞧见了叶筠眼里的不悦，本以为这小辣椒又要收拾，没想到她却没说话。 这一来，宁琛多少也就琢磨出点味儿来，便主动张口将王氏给撵走了。 果不其然，就瞧这小辣椒露了笑意。 看得宁琛又觉得好笑，又觉得叶筠真是可爱极了。 只是又想，若他没有那么做，这女人肯定要与他急的，说不准被撵走的就不止王氏，还有他这个皇帝。 可他才不想惹这个小辣椒生气，如今宁琛就是很捨不得啊。 就如他说的，偏疼的紧。 将人放到软塌上了，便得了佳人一枚香吻。 宁琛笑着也亲了亲她的额头。 这倒是头回，惹得叶筠都愣了一下。 素日总是她主动的多，可没有一来一往的，还是当着奴才们的面儿。 偷偷瞟了一眼旁边，果然奴才们都低下头或是背过身去了。 一时间，叶筠竟觉得有些不好意思，面色微微泛起绯红。 宁琛瞧她这样子，心情就很舒畅，「朕今日无事，就留下陪你了，晚膳想吃什么，叫膳房准备吧。」 「皇上可别来招臣妾。」叶筠哼哼了一下。 前些时候用手给试了一回，这位爷是打开新世界了，又接连两次。 他是舒服了，叶筠觉得累呢，自己又不能享受。 也是奇了怪了，宫里又不是没有其他女人，偏对自己了？ 而叶筠这一回还真是猜对了，宁琛就是很被吸引啊。 有些不好意思的凑到叶筠耳朵旁边，用只有二人能听到的声音低语了两句。 一时间，叶筠的脸以肉眼可见的速度涨红起来，羞的将脸埋进了旁边的软枕里头。 而看似冷静的宁琛也没好到哪里去，那耳尖子像是被烧了一样的发烫。 第二百七十一章 容不得 「皇上越发的不正经，也不知谁叫谁给带坏了。」 叶筠嗔他一眼，拿了个软枕垫在背后，叫自己靠着坐起来。 「谁有胆子带坏朕，除了卿卿，可再没旁人。」宁琛含着笑意看她。 实在是被盯得不自在，叶筠赶忙转了话题。 「今儿来的新人姓王，王顺仪也姓王，这以后说起王氏一脉，都不好区分了呢。」 第328页 宁琛想了想，确实是这个道理。 叫一个王氏，都不知道在叫谁。 沉默了一会子，便道，「王顺仪多年来以姓为号，如今二公主也大了，她是个性子和顺的，就赐封号蕙吧。」 语罢就牵起叶筠的手，在她掌心，用手指写出这个字来。 「蕙兰心智，便是赞美女子性情纯善高洁，是个好字。」叶筠笑着点点头。 见她也贊同，宁琛便预备着人去传口谕。 却被拦了下来。 「皇上人在臣妾这里，却给蕙顺仪赐封号，到叫旁人误以为是与臣妾有什么瓜葛，不如改日皇上去倚梅轩瞧瞧二公主，再把这事儿给定下来，好歹也郑重些。」 「是朕想浅了，还好有卿卿提醒。」宁琛点头。 便又把预备去传话的奴才叫了回来。 素日里总以为叶筠性子跳脱，该是个粗心的才是，可她却又偏偏细緻的很。 换做旁人，哪里会想到如此细微的小事了。 当然了，也是因为王氏与她关系好，要是别的嫔妃，她就未必会有这一句提醒了。 叶筠身子重了，越发不想走动，但每天下午，梁嬷嬷总要扶着她在院子里走两圈。 活动量不能少。 今儿宁琛来了，便主动担起了这个任务，扶着叶筠在外头晃悠了一柱多香的功夫。 他也不是头回做这事，权当散步。 二月里有些树已经见了嫩芽，绿油油的，十分好看。 惹得叶筠馋起来，忽的就很想吃抹茶蛋糕。 可如今哪有这东西，不过还是尝试着跟奴才们形容了一下，让去膳房问问。 这膳房师傅也奇怪。 茶不是泡着喝的么，哪有磨成粉洒在糕点上的。 不过既然明修媛要，还是试着做了做。 先蒸出来一碟子软乎香甜的牛乳糕，又选了顶好的雨前龙井磨成粉末，细细过筛了三遍，最后筛出来的茶粉，给撒了一层在上面。 端到毓秀阁来，叶筠尝了尝，还真是那个味儿。 不过这茶粉要比后世加工的那种要稍微带点苦味，但也已经很不错了。 纯天然的嘛。 叶筠吃的高兴，一人干掉大半碟子。 宁琛瞧她吃的津津有味，也尝了一块，不过也就这一块儿便停下了。 他有些吃不来这个味道。 但见叶筠爱吃，便给膳房赏了些银子，让以后继续做。 这可把那做糕点的厨子给高兴坏了，恨不得立时就来叩头谢恩。 后宫里一点风吹草动都瞒不过众人的眼睛。 皇后正由着素琴捏肩，听闻此事就沉了脸。 「皇上也太过宠爱叶氏了些，什么东西都由着她要，没有的也叫膳房琢磨出来，假以时日，若是她想要本宫这凤椅，是不是皇上也要拿给她了！」 哪怕是当年宠爱安氏，也没有这样的。 当然了，皇后不知道，那是因为安氏见过的东西不多，从不主动要什么新鲜的。 可叶筠不一样，对她来说稀疏平常的东西，在这个时代总显得过于新奇，所以她要了，宁琛给她弄来了，在旁人瞧来就是格外偏宠。 虽说也本就是真的偏宠。 但这一回，饶是一贯劝皇后坐山观虎斗的丁嬷嬷也坐不住了。 「娘娘，叶家势大，叶氏又得宠，若真叫她生下皇子，日后怕是会成为一大后患吶。」 「嬷嬷不必多说，本宫心里清楚。」皇后烦躁的揉了揉额角，敛了敛眸子，眼中迸发出阴鸷的冷光，「叶氏这一胎，本宫是容不得她生下来了。」 语罢，便招手示意丁嬷嬷上前，在她耳边低语几句。 也不知主僕是说了些什么，当晚，丁嬷嬷便趁着夜色，出了一趟凤栖宫。 而这些，都是叶筠所不知道的。 这会子毓秀阁里正伺候着两位主子用晚膳。 叶筠近来很喜欢吃糖醋里嵴，前些时候受宠的萝蔔干又被撤了下去。 她这一胎怀的是真安稳，一点害喜的迹象都没有。 如今是该吃吃，该喝喝。 不像葳蕤轩那位，硬是吐到满了五个月才停下。 引得宁琛愈发觉得叶筠肚里这个小的乖巧懂事，是个有福气的。 用过晚膳，洗漱之后，两人就躺下了。 叶筠喜欢侧躺。 她肚子又大了，自然只能背对着宁琛。 这本是不合规矩的。 但叶筠没怀的时候就常这样没规矩，如今怀着孩子，更不要讲什么规矩了。 宁琛自己反正也不在乎。 熟练的将人拦在怀里，手搭上了她的肚子。 「今日没动？」 这是问肚里的孩子。 叶筠闷声道，「早上动了一会子，下午散步的时候动了动，晚上倒是乖了。」 话说话，忽的就发觉原本放在她腰上的手往上挪了挪。 还没反应过来，耳边就传来一阵温热的气息。 「卿卿可还记得朕白日里说了什么。」 这样的撩拨，让叶筠紧张起来，一时竟不知道该接什么。 索性眼睛一闭，耍无赖道，「臣妾忘了，臣妾已经睡着了。」 「这样啊。」宁琛应声，故意将声调拉的很长，又凑得更近些，勾起唇角，贴在他耳边低语，「没关系，卿卿忘了，朕再说一遍就是。」 第329页 「太医说，满了五个月就可以偶尔同房，朕可是等到快六个月呢。」 话刚说完，容不得叶筠反驳，便翻身覆了过去。 这一通折腾，就闹了半个时辰。 主要是宁琛不敢太使劲，又紧张，叶筠也是一样的。 所以配合起来格外费了些力气。 不过最后也都尽兴了。 温情过后，两人依旧相拥而眠。 宁琛心里其实是觉得不大好意思的。 毕竟从没有过，这是头回，但也是真的很新奇。 在叶筠身上，不管是什么事情，总能让他有不一样的体会。 也许这就是他越发喜欢这个女人的原因了吧。 想到这里，搂着人的胳膊又收紧了些。 叶筠已经累得睡着了，哼哼唧唧的在他怀中扭了扭。 这一扭又险些闹起来，惹得宁琛赶紧强迫自己分心想别的事情。 好半天才睡着。 第二百七十二章 妹妹 没过几天，便到了叶筠乔迁新居的日子。 到底是个喜事，所以这一日还是在昭纯轩里头摆了两桌。 从皇后到下面的小嫔妃，全都来了。 就连没来的太后以及几位太妃，都送了些赏赐过来。 这自然是因为叶筠怀着身孕又得宠的缘故，否则一个从四品的修媛迁居，怎会有这么大的场面。 「瞧着你怀像极好的样子，本宫就放心了，如今你和芳婕妤，可是宫里顶重要的两个吶。」 皇后亲昵的牵着叶筠的手，轻轻拍了拍，十分和气的样子。 「多谢娘娘关怀，只是臣妾等再如何也比不过娘娘重要吶，娘娘凤体安康乃是整个南启之幸，来日诞下嫡子，更是举国之福呢。」叶筠笑着道。 借着福身行礼，不动声色的把手抽了回来。 皇后微微抿唇，「那本宫就借你吉言了。」 一旁的静德妃这会子也笑着接过了话茬。 「如今宫里已经有三位皇子，明修媛和芳婕妤肚里这两个也快生了，届时皇后娘娘诞下嫡子，有这么多兄弟帮衬，定能使我南启更加繁盛呢。」 这话听着是恭维谦卑之语，却又总透出几分别的意味。 是啊，皇后还没生呢，前头就已经有三位皇子了。 后头这两个揣在肚子里，也都快了，若都是皇子，那便是五位皇子。 等皇后自己生了，到底是争斗更多，还是真会有兄弟甘愿俯首称臣，全力襄助呢。 都是在后宫里浸淫多年的人，谁心里不清楚答案如何。 「这生男生女还未可知呢，一切都是天定，如今皇子们更是还小，德妃娘娘这也想的太远了些。」 坐在一旁的姚湘立即就张了口。 叶筠浅笑着，也道，「臣妾倒是更想生个女儿，瞧着大公主和二公主可爱又漂亮，真真是羡慕淑妃娘娘和蕙顺仪呢。」 不管这话是真是假，总归叫皇后的脸色稍微缓和了些。 也是这会子，外头唱和了一声皇上驾到，怡顺容到。 众人自然都起身出去接驾。 只是也都意外，怡顺容怎么与皇上一道来了，还将三皇子也一併带了来。 行过礼之后，怡顺容便解释。 「叫各位娘娘和姐妹们见笑了，三皇子早起非粘着臣妾，不得已只好把他一起带来了，想是知道明修媛和芳婕妤肚子里有小弟弟小妹妹吧，偏要来见一见呢。」 这后头就不必说了，自然是来的晚了，刚好与宁琛遇到了一起。 皇后还是一贯的大度模样，笑着将三皇子接过来抱了抱。 「你将孩子养的好，孩子才与你亲近呢，本宫也许久没见过三皇子了，这小脸儿肉嘟嘟的，当真可爱。」 「娘-娘——」 也是这会子，被皇后抱着的三皇子不太利索的喊了一声。 「哟，皇上您瞧，三皇子真是聪慧，已经会叫人了呢。」皇后惊讶之余，面上露出笑来，转身对着宁琛道。 宁琛心情也不错，就伸手将孩子接过来。 怡顺容一脸的骄傲，笑的花儿一样，「这孩子说话似乎是早些，这些时候会叫娘娘，叫嬷嬷，也会叫姑姑了，都是些简单的词。」 叶筠此时就坐在皇帝的右手边，离三皇子近的很。 瞧着这软萌一团的小孩子，当真是想捏一捏脸。 皇帝和怡顺容样貌都不差，三皇子自然也生的好，粉雕玉琢的。 似乎是察觉到叶筠的眼神，三皇子转过头来，提熘着眼睛看她。 惹得叶筠没忍住，伸手挠了挠他的下巴。 「瞧着三皇子与明修媛很投缘呢，也不知是不是因为这血脉亲情的缘故，明修媛肚里的，也快生了呢。」怡顺容笑着道。 一旁的李才人也笑着开口。 「臣妾闺中时候听闻小孩子能看出妇人肚里的婴儿是男是女，也不知道三皇子瞧没瞧出明修媛肚里的，是弟弟还是妹妹吶。」 「嗨哟，李才人真是逗趣儿，小孩子哪里知道这些，都是谣传罢了，当不得真。」怡顺容摆手。 谁知听戏的淑妃却是很起劲。 立即就掺和起来，「这是不是真的，问一问咱们三皇子，来日明修媛生了，可不就知道了？」 几人联动起来，到叫宁琛也起了几分好奇心。 第330页 便对着怀中儿子道，「明娘娘肚子里的，是弟弟还是妹妹呀？」 只是三皇子似乎没听明白，瞪着大眼睛没张嘴。 这时候怡顺容才出声儿，又重复道，「焓儿，父皇问你呢，明娘娘肚子里的，是弟弟还是妹妹呀。」 这一回，三皇子终于开了口。 软糯糯的喊了一声，「妹妹……」 话一出口，怡顺容就笑了笑，忙打圆场。 「哎呦，我就说呢，小孩子家家的话怎么能信，他便是什么也不知道，只会重复大人说的呢。」 淑妃却幸灾乐祸的样子，「那可不一定，说不准呀，咱们三皇子就是看见了呢。」 宫里的嫔妃，谁不想生儿子。 虽说公主也金贵，但在这个时代，与皇子比起来，那还是差了一大截的。 正当众人要看叶筠如何下台的时候，宁琛却先出了声。 「生什么都好，朕都喜欢，若是生了女儿，就叫佳颖，朕倒希望她与明修媛一样，聪颖过人。」 语罢便将三皇子递给了乳母。 又对着下头道，「皇子公主，都是好的，朕的儿女，朕都一样喜欢。」 这话明明是对着所有嫔妃说的，可偏偏最后眼神又落回了叶筠身上。 惹得众人一阵酸妒。 最后还是皇后先接了话，「皇上果然是喜欢公主们，这明修媛还没生呢，名字都想好了，咱们可就等来日了。」 这话一说，就是翻篇的意思了。 众人也识趣儿，便都开始聊起些别的话题。 主要也是皇上已经把话都说到这个份儿上了，更是表明了生女儿也喜欢，谁还敢自讨没趣的偏要拿这个说事呢。 只是宁琛越发的对叶筠好，便也总会让叶筠受到更多的嫉妒。 此刻的昭纯轩内，怕是没几个希望叶筠能平安生产的。 若说以前还有盼她生女儿的，经此一事，估么是连女儿都不希望她生下来了。 第二百七十三章 没得选 宴席散了，宁琛自然是留下陪着叶筠，其他嫔妃便自觉的都各自回去了。 怡顺容慢慢往回走，身旁跟着的是李才人。 「如今皇上是越发宠爱叶氏了，这还没生呢，连名字都想好了，本宫的焓儿可是前不久才给取的名，长此以往，等叶氏生了，皇上眼里哪还容得下本宫。」 说这话时，怡顺容一脸的烦躁，眉头紧锁。 李才人笑了笑，「凭皇上再怎么宠她，这生男生女都未可知呢，顺容就不一样了，咱们三皇子聪慧健康，摸得着看得见的皇子，可不比那隔着一层肚皮的金贵？」 「话虽是这么说的，但皇上对她实在太好，让本宫心里不安吶。」怡顺容嘆气。 旁边的李才人看了看乳母抱着三皇子，微微眯眼。 快走两步，挨怡顺容更近些，压低了声音。 「这宫里不想让她生的，定不止咱们，不如来一个顺水推舟……」 「不可……」 怡顺容直接打断了她。 「皇上看重叶氏，叶氏自己本也是个厉害的，倘或她这一胎出事，皇上势必彻查，若我沾染上一星半点儿，受牵累的还有三皇子。」 有了孩子，总是谨慎些，不会轻易冒险。 也正如李氏所说，不想看见叶氏平安产子的人很多，她没必要掺和这一趟浑水。 就静观其变吧。 即便生了儿子，也要有能力抚养长大，大了，也得有本事挣得到皇位啊。 怡顺容可不信叶筠能得宠一辈子，总有淡下去的时候。 那时候再动手，不比现在稳妥些？ 「你啊，素日里也想想怎么留住皇上，我多次在皇上面前提起你，皇上也去了你那儿，怎么就留不住人呢。」 怡顺容瞥了一眼李氏，有些恨铁不成钢的意思。 李才人尴尬道，「臣妾自当更用心些，不敢辜负了顺容的栽培。」 「你自然要更用心，瞧瞧与你一起进宫的于氏，皇后每个月能见皇上几回？这不过提了几次，她就比你侍寝多些了，还有张婉容，那都是上一批的老人了，你可别连她都比不过。」怡顺容道； 这话听在李氏心里很是不舒服，但也没反驳。 只是点头应了。 其实李才人心想着，皇后是皇后，你不过是顺容，得宠又如何，终归说话没有皇后有分量。 自然皇上更愿意给皇后面子了。 但是这话她当然不会说出来了，她还得靠怡顺容提拔呢。 李氏的父亲李道勤，官居京兆尹，是宁琛手底下的人，家世自然不差。 入宫后她就发现自己不得圣心，开始也想着巴结皇后，但皇后心小，不肯提携栽培。 再后来就是怡顺容递了橄榄枝，她就没的选了。 如今么，且先这么过着吧，真能自己立起来了，她也是不愿一直屈居怡顺容之下的。 昭纯轩…… 众人都走了，叶筠就立马揉着脸进内室去换衣裳了。 宁琛坐在外头喝茶逗狗。 等了一会子，才见叶筠出来。 换了一身淡青色云纹常服，头上的首饰也摘掉了大半，只留了几只素银短钗。 「累着了？」宁琛轻声道，又抬手示意她过来。 叶筠走进些，把手搭在宁琛掌心，由他略扶了一下，坐到小榻上。 第331页 「笑了大半日，脸都僵了，竟比过年还累。」 「来往恭贺的确烦扰，你日后若不想见她们，只管闭门就是了。」宁琛说着，从桌上端起水杯递过去，「温度正好，喝些润润嗓子。」 叶筠抬眸一笑，接过来喝了半盏。 末了就微微挑眉，「闭门谢客可是皇上应允了的，若来日有人说臣妾故意摆架子，皇上可不许不站在臣妾这一边。」 「便是朕不应允，你也是要闭门谢客的，你这性子，还会由着旁人随意打搅不成？」宁琛好笑看着她道。 他还不知道，这个女人贼精，就是引着他张嘴呢。 圆滑的紧，处处不给人留把柄。 叶筠哼了一下，伸手扣他的掌心，「臣妾的心思，是臣妾自己的，就是想听皇上说嘛。」 「既然要朕办事，总得有些好处吧。」宁琛玩心上来了，故意做出个调戏样子来。 牵起娇娘柔荑，就放到嘴边轻轻咬了一下。 惹得叶筠抬手就拍了拍某人不老实的手爪子。 「臣妾都要给皇上生小公主了，这好处还不够？」 宁琛笑着松开手，头往后扬了扬，眯起凤眸打量叶筠的肚子，末了又俯身凑近几分。 压低了声音道，「可朕总觉得，卿卿是要生个皇子的。」 「皇上连公主的名儿都想好了，竟盼着是个男孩儿？」叶筠嗔他一眼。 竟叫人看出几分嫌弃来。 瞧她这娇蛮的样子，宁琛就喜欢的紧，便也不逗她了。 长唿一口气道，「皇子公主，朕都已经想好名字了，若是皇子，就叫钰景，景意为明亮、纯率，朕希望他如你一般，真挚通透。」 看着宁琛满怀期待的眼神，叶筠也轻轻的笑起来。 探身在他下巴上落下一枚轻吻。 「臣妾愿皇上所愿成真。」 叶筠一只手覆在肚子上，心里也略有几分复杂。 她自己心里清楚，她未必有宁琛想像的那么好，只不过从一开始就给自己定位要走热烈张扬的路子。 耿直率真的确是有，但也并不是全部，她能保证自己做到的，也仅仅是人不犯我我不犯人，尽量让自己活得干净。 但是在宁琛眼里，与后宫中那些如出一辙的宽和柔善的嫔妃相比，叶筠绝不是善良的人，但绝对是更真实的。 就因为这一点难得的真实，叫宁琛越多见虚伪的人，就越珍惜叶筠的不同。 这也是为何新人入宫之后，他反而更喜欢来叶筠这里了。 都说春困夏乏。 叶筠身子重了，又恰逢春日，就越发贪睡，一晃眼就到了三月里。 天气好起来，便是适合种花草的时候了。 选着一个艷阳天，内务府的人就拖来了两车花卉苗子，还有一些已经开花的。 「叨扰娘娘半日，奴才们今儿就把这些都种下，接下来这四季，修媛这院子里季季有花儿开，那是正如修媛一样，常开不败呢。」 为首的太监格外嘴甜。 第二百七十四章 打压 恩宠多了，自然少不了遇见这些奉承巴结的，叶筠也都笑着受了。 转头就命绘月和南栀给来的宫人都分发了赏钱。 这人缘可不仅仅是靠旁人捧起来的，也得自己细心经营，上下打点的银子是绝不能省的。 就这些年，叶筠从不在打赏这件事上小气，对自己院里的奴才更是大方。 如今满宫里谁不贊一句明修媛是个好主子，更是不知多少人挤破头想到她身边来当差。 不过昭纯轩也不是谁都能随便进来的。 叶筠不是个喜欢很多人围着伺候的，所以昭纯轩的奴才并不多，若按照规矩来，还得再添上五个。 但眼下她怀着身孕，格外谨慎，是绝不会这时候要新人进来的。 外头奴才们种花种草，叶筠看了一会子，觉得乏味，就进屋了。 梁嬷嬷扶着她坐下，便开始给揉腿。 她如今是差不多七个月的身孕，已经有轻微水肿了，每日都要揉一揉才舒服。 梁嬷嬷很会这个，一套手法炉火纯青。 虽然已经教了绘月和南栀，但是她们两个丫头还是差一截，平素就总是梁嬷嬷亲自给揉。 这会子坐下了，叶筠就闲话起来。 「嬷嬷，我这生了孩子，腰身可是会比从前粗上许多吧？」 「修媛放心，等您生了，奴婢便给您揉一揉，一个月子坐完，就恢復的差不多了，您孕期饮食控制的好，母体并没有长胖太多，肚子也没长纹，是很好恢復的。」 梁嬷嬷一边按，一边笑着解释。 叶筠眼睛亮了亮，「竟还有这样神奇的手法？我总听旁人说，生了孩子，腰就会变粗的。」 「的确是会粗些，但奴婢这一套手法按上一个月，很是管用，届时奴婢教给绘月她们，日日坚持给修媛揉按，半年的功夫也就能如初了。」梁嬷嬷道。 末了又提起一件事来，「修媛还有两个多月就要临盆，这接生嬷嬷一定要挑信得过的，虽说内务府有准备，但修媛家里若有路子，也可自己寻人。」 素来女子生产就是九死一生的事，尤其在这个医学不发达的时代，难产而亡的更比比皆是。 这个环节是一定不能出问题的。 第332页 不过这事儿不用梁嬷嬷提醒，她一早就安排人到宫外与母亲递信了。 楚氏也很重视这件事，早就选好了几个有经验的稳婆，将她们几个，连同家人全部都接到府中，都签了死契。 观察到如今，最终定下了四个，其余的人也没放出去，就留在了叶家做事。 这事儿瞒的密不透风，谁也不知道。 不过今儿梁嬷嬷说起来，叶筠也就应了，派绘月又装样子的走了一趟。 并非是她怀疑梁嬷嬷，只不过生孩子这件事情，就是把命给别人握着了大半，不是自己多年相处的人，她都不敢信任。 而此时，九宸宫里，皇后正在与宁琛说起选稳婆的事情。 「皇上，明修媛和芳婕妤都快生了，臣妾这些时候也相看了些稳婆的人选，挑出来几个，不如皇上一道瞧瞧？」 「这种事情，皇后做主就是了，内务府挑的人，应当底子都是干净的，倘或出事，谁选上来的人，朕就拿谁问罪，皇后只管把朕这话传下去，若有不老实的，尽管拿命试一试深浅。」 宁琛一副云淡风轻的样子，从容端起茶杯抿了一口。 只是这话里的敲打之意实在明显。 到底是叫皇后说给下头奴才们听的，还是说给皇后听的，那就不得而知了。 「臣妾自当尽心，这一回选的人里头，就有曾给淑妃和怡顺容接生过的，都是有经验的老人，想必不会出错。」 皇后笑了笑，将递出去的名册又收回来。 宁琛点头，「皇后办事，朕放心。」 「臣妾与皇上是夫妻，自然与皇上一心。」皇后浅笑，忽的又道，「说起来，臣妾有一事一直忘了与皇上说，今儿又想起了。」 「何事？」 「倒也不是什么大事，但总归担心不合规矩。」 皇后顿了顿，打量着宁琛的神色，才继续道。 「前些时候臣妾去看望芳婕妤，见她住在葳蕤轩的东厢房里，一问才知，是怡顺容提起婕妤位份住正屋不合规矩，她才挪出去的，臣妾想着芳婕妤有孕，生了也是要晋位的，早一点住正屋也无妨，便叫她先搬回去了，皇上不会怪罪臣妾吧。」 听她说完，宁琛就抬头看了皇后一眼。 敛了敛眸子，才道，「这都是小事，皇后做主便是了。」 皇后松了一口气的样子。 「那臣妾就放心了，这怡顺容也是忒守规矩了，偏芳婕妤也是个老实听话的，若是臣妾不去瞧一瞧，那拥挤的厢房，怎好叫一个孕妇住着。」 「怡顺容年轻不懂事，皇后多提点着她一些。」宁琛道。 这显然是不想多说这件事的意思了。 皇后也点到为止，就主动请退了，「臣妾记下了，皇上还有公务要忙，臣妾就不多打搅了，这就告退。」 宁琛顺势点头，「嗯，你先回去吧。」 待得皇后出了九宸宫，恰巧就遇见了怡顺容宫里的奴才。 想也知道，这会子快到用午膳的时候，估么是来请人的。 果不其然，来者正是请皇上去朗华轩用膳的。 不过方才皇后刚在宁琛面前上了些眼药，这会子过来请人，可真不是时候。 为难一个有孕的低位嫔妃，虽然处处都的确合着规矩，但着实不好看。 显得太小气了些。 当年苏氏怀孕挑衅叶筠的时候，叶筠也只是打了苏氏的贴身丫头一巴掌，并没有做什么别的。 怡顺容此举，确实有刻意刁难之嫌。 哪怕宁琛并不宠爱姚湘，但姚湘肚里的是他的子嗣，怡顺容也不该在姚湘怀孕的时候，故意为难。 所以这一场，朗华轩来的人就跑了个空。 素日里皇上可没有这样不给面子的。 怡顺容心里不舒服之余，也觉得有些奇怪，便着人去打听了一番。 便知道了皇后刚从九宸宫离开的事。 这就不必多揣测了，定是皇后做了些什么。 「咬人的狗不叫，素日瞧着皇后少有动作，如今倒是动到我头上来了。」怡顺容冷着脸。 云秀也气，「她便是瞧着昭纯轩和葳蕤轩里的两位不好动，就打压起顺容来。」 怡顺容嗤笑一声，「打压我，也得看看她手底下那两个起不起得来！」 第二百七十五章 一举两得 这一件小事终归也没在后宫里引起什么风波。 只不过没过几两天，宫里就出了事。 启祥宫的万婉容忽然生了一脸红痘，太医瞧过，说是沾染了不干净的东西。 这一搜查下去，竟是她用的香粉出了问题。 而这香粉是与她同住启祥宫的于宝林送的。 万氏气不过，当时就叫人冲进于宝林的西偏殿，把她的那一盒香粉拿了出来，并自己的一盒子，一同带到了九宸宫。 「皇上，臣妾自认并未与于宝林有什么龌龊，她却送了臣妾这样的毒香粉，害得臣妾脸生红痘，如今是见不得人了，求皇上一定要为臣妾做主！」 看着底下以纱巾蒙面的万氏。 虽然遮住了大部分脸，但也可看见她额头上有几个红肿的痘痘。 「来人，去把于氏带来，再请个太医过来给万婉容看看脸。」宁琛蹙着眉头道。 今日本是准备去昭纯轩陪叶筠用午膳的，这一下是要被耽搁了。 第333页 不多时，惊慌失措的于宝林就被带了过来。 一进殿内就哭着跪下。 「皇上，臣妾冤枉啊，臣妾并未在万婉容的香粉里放不干净的东西，那香粉是皇后娘娘赏给臣妾的，臣妾与万婉容同住一起，才送了一盒给她，绝不敢动什么手脚，还请皇上明察！」 万氏听了这话，登时就怒声反问。 「不是你动的手脚，难道是皇后娘娘要害我不成？」 也不知是气过了头还是故意为之，张口便将皇后扯了进来。 于氏吓得连忙摇头，「臣妾不敢，臣妾不是这个意思，皇后娘娘自然不会害婉容的。」 「那既不是皇后娘娘，也不是你，难得是我要自己毒烂自己的脸不成！」万婉容逼问道。 也没给于氏张口的机会，转头便对着宁琛道。 「皇上，臣妾一贯比于宝林见您的机会多些，定是她心生嫉妒，故意给了臣妾有毒的香粉，还想牵扯上皇后娘娘，娘娘乃是中宫国母，怎么会做出这谋害嫔妃的事呢？！」 宁琛冷眸，看着底下跪着的两个嫔妃。 万氏一脸恼恨，于氏哭着不停辩解。 今日朝堂之上，刚接到札萨克大亲王傲其来报，发现边境处金人有异动。 这种时候后宫里不安稳，实在叫他心烦。 前朝有变数，后宫绝不能在此时跟着动摇。 这件事情势必不能将皇后牵扯进来。 正如万氏所说，皇后乃嫡妻，外患之时还谋害嫔妃，实在叫人诟病，也更怕有心之人藉机生事。 心中一番思虑，宁琛终归是选择了避重就轻。 「于氏妒忌嫔妃，下毒谋害，更意图攀咬中宫，着贬为庶人，迁居含露轩，禁足半年。」 「皇上，皇上冤枉啊，臣妾冤枉，冤枉……」 在哭喊声中，于氏被两个奴才拖了下去，渐渐没了声音。 「此次你受委屈了，朕会派太医去为你医治，你且回去歇着吧，这段时间好好养病，就不必去凤栖宫请安了。」 宁琛对着万氏道。 「臣妾谢皇上做主，臣妾告退。」万婉容很是乖顺的叩了个头，便离开了。 待她走了，宁琛才将怀安叫了进来。 「派人看顾着些于氏，别叫她被奴才们磋磨了。」 这回的事情是他对不住于氏。 好歹是一条鲜活的生命，也是很明显被人当枪使了，宁琛也不愿意看着于氏就这么死了。 终归他不是一个彻头彻尾无情的人。 怀安心里自然清楚，应了声，便下去安排了。 另一边，出了九宸宫的万氏，面上哪里还有方才的恼恨，眼中一片冷静。 「婉容，您也是，明知道那东西不对劲，还往脸上用。」大宫女侍琴心疼道。 万氏冷笑一声，「背后之人便就是想看我把于氏斗下去，我本也就不喜欢于氏，何不藉此机会呢。」 她一早就发现了那香粉有问题，但于氏胆小，绝不敢做这种事。 所以不是她身边的人被收买了，便是于氏身边出了内鬼。 同为嫔妃，于氏比她貌美又被皇后提携着，还与她住在一处，她自然不喜。 所以干脆藉此机会除了于氏，也查查身边人有没有背叛她的。 而于氏并不算很得宠，应该不会有人费心思来害她，但于氏还有一个身份，那就是皇后的棋子。 那背后谋算之人定是想拔掉于氏来膈应皇后，而她只是工具罢了，若是毒用的好，顺便毁了她的脸，也刚好一举两得。 能与皇后掰掰手腕的，无非就是有儿子的那几个，如今都是惹不起的。 所以万氏选择装傻，只藉机除了于氏，而并没有深究。 现在她根基未稳，可不是适合知道太多的时候。 正与万婉容分析的一样，皇后得知于氏被贬的消息，气的狠狠砸了一套茶具。 她好不容易培养的刚有起色，如今就断送掉了，实在气的肝儿疼。 可偏这件事情又与她有所牵制，皇上又已经盖棺定论，便就只能是这样了。 皇后也只能装作不知，吃了这个哑巴亏。 彼时九宸宫里。 宁琛心里烦乱的很，终于还是动身往昭纯轩去了。 这会子他谁也不想见，就只想与叶筠在一处待一会儿。 来的时候，叶筠这里才刚要摆膳。 「怎么今儿吃的这么晚？」宁琛蹙眉。 「昨儿皇上说要陪臣妾用午膳的，今日一直不见来，臣妾叫白朮去瞧，就见万婉容进了九宸宫，想是皇上有人陪了，便就没打搅，这会子才预备自己吃。」 叶筠柔声开口。 宁琛抬手揉了揉眉心，末了才把人给牵起来。 「朕既答应你，必是要来的，是朕不好，叫你久等了，朕陪你吃。」 这会子叶筠也瞧出了他心情不太好。 转身时便对着旁边的绿芝使了个眼色。 绿芝会意，立即就出去查探消息了。 饭桌上，两人坐下了，宁琛就发现桌上本就摆着两副碗筷。 想到方才叶筠说一直在等他，这会子心里就暖暖的。 夹了一道叶筠爱吃的菜放进她碗里，柔声道，「日后若是朕来晚了，就不必傻傻等着，饿坏了，朕要心疼的。」 「可不是臣妾一个人要等呢。」 第334页 叶筠勾唇一笑，摸了摸自己的肚子。 「方才臣妾预备先吃，肚里这小的就踢起来，想是念着父皇，要臣妾多等等，这不就把皇上等来了？」 第二百七十六章 拔除 明知这女人约么是在哄自己，可瞧着她笑的娇美，又看见那隆起的孕肚，宁琛心里还是软了下来。 不由得微微勾起唇角。 「皇上多吃菜，臣妾还是觉得皇上笑起来更俊美呢。」叶筠挑眉，适时就拿起筷子也给宁琛夹菜。 末了又道，「皇上这样好看，臣妾肚里这个小的一定要像皇上才好。」 宁琛无奈的看她一眼，「怎么，难道你就不好看了，孩子像你也好。」 「不不不。」叶筠就一本正经地摇头。 四下瞟了瞟，有些害羞的样子，招手示意他靠近些。 见她这调皮样子，宁琛心情更是被逗的轻松起来，也很是配合的凑近。 叶筠便在他耳边轻声道，「臣妾喜欢皇上，爱看的是皇上的容颜，长得像臣妾，那皇上不在的时候，臣妾可就不能睹人思人了。」 这一番言论可真是…… 宁琛心里又好笑，又觉得这女人真是会哄人。 只听说睹物思人的，哪有睹人思人。 但不得不说，叶筠这么几下撩拨，确实叫他心情好了起来。 用过了午膳，又到了消食的时候。 越是到快生的时候，越是要适当增加一点运动量，这样生的时候才会比较轻松一点。 宁琛自然是陪着她一起走。 就在昭纯轩附近散散步。 「边疆来报，辽国有所异动，靠近札萨克四亲王封地一带，似乎集结了些兵马，朕担心要起战事了。」宁琛忽然道。 他本不该与后宫嫔妃说这个，但辽国不仅接壤札萨克，也与叶哲所在的灵州接壤，若是真打起来，叶哲势必也要上战场了。 这件事情自然就不好瞒着叶筠。 果然，叶筠听了这消息，面色就凝重起来。 「可是真的？」 「傲其让人来报的信，不会有错。」宁琛低声道。 手里也稍稍把人牵紧了些，「不过会不会打起来，眼下也不确定，你不要太过担心。」 叶筠敛了敛眸子，抬头望过去，眼神坚定。 「哥哥自小跟着父亲在军营里长大，守护边疆是他一直致力于做的事情，更是他作为臣子，为皇上尽忠的使命，臣妾虽是女子，但也知道这时候不是优柔的时候，若真的打起来，臣妾也是支持哥哥带兵上阵的。」 宁琛定定的看着那一双眸子，里头的情绪与往日都不相同，格外的沉静又透着寻常女儿家没有的锐利和坚毅。 她说这话是真挚的，即便在那眼底深处，宁琛依旧捕捉到了一丝隐藏着的担忧。 往日总觉得叶筠是个娇蛮乖张的小女人，却没想到她心里是有国家大义的。 忽的就让宁琛想起当年在札萨克，这个女人手持长弓，与多兰郡主一较高下的样子。 宁琛忽然觉得，叶筠根本不是一只金丝雀，她是敛住了锐气的雏鹰。 将门虎女，应当就是这个样子了吧。 「得卿卿，是朕之有幸。」宁琛忽然道。 叶筠被他这突如其来的一句话弄得有些没反应过来。 不是再说朝堂战事么，怎么又忽的肉麻起来。 见她发愣，宁琛就笑着揉了揉她的发顶，「边疆的事情不用你操心，朕只有分寸，你好好安胎，给朕生下一个健健康康的孩子就好。」 「好……」 既然转了话题叶筠便也没揪着了，浅浅一笑，点头应声。 走了一会子回来，叶筠就有些睏倦了。 宁琛便扶着她到屋里去歇着。 边疆一事还需要处理，自然就不能陪她午睡了，看着叶筠躺下，便出来了。 走时就瞥见院子里的花草已经长得很密了。 便顺口道，「这些花草养的不错。」 元九嘿嘿一笑，「昭纯轩的地气儿养人，也旺草木呢。」 「少贫嘴，走吧。」宁琛瞥他一眼，便抬腿往外去了。 元九在后头也急忙跟上。 而屋里头，叶筠却并没有睡着，躺下了又翻来覆去。 此番若真起战事，她怎能不担心哥哥的安危。 在今年八月末，嫂子尹氏才诞下了女儿，如今小侄女儿还不满一岁。 若是叶哲真的在战场上出了什么问题，小侄女便是自小就没有父亲了。 而于叶筠来说，父亲去世后，兄长叶哲早就是亦兄亦父，虽二人不常见面，但这一层血脉也时时都牵挂着。 但她也明白，若起战事，这也是叶哲最好的证明自己的机会。 到如今，叶家为外人所知晓最多的，依旧是有一位捨命救了先帝，而且战功赫赫的镇国将军。 却不知其嫡长子叶哲，如今的忠勇侯，也是一个年少有为的将军。 若这一回在战场上立功扬名，叶家便能重新拿回旧时的辉煌，叶哲才算是真正扛起了叶家的门楣。 毕竟逝者的哀荣不会存续太久，只有生者才能开闢未来。 多思无益，叶筠不想叫自己想太多还没发生的事情，长长唿出一口气，强迫自己丢掉纷扰的思绪，才终于睡着。 而彼时的葳蕤轩内，姚湘却是睡不着的。 第335页 因为她比谁都清楚，这一仗势必会打起来，而且南启会大胜。 上一世叶哲可不比这一世，没有叶筠这个妹妹在宫里得宠，五年的时间，皇上早忘了还有这样一号人。 叶哲根本没能上战场，反而是如今霍才人的兄长霍平北挥师北上，立下赫赫战功。 随之而来的自然也是霍氏一举越级晋封为嫔位，再妃位。 这一回叶哲还依旧在灵州有一席之地，势必能上沙场立功，霍平北也一定会去，但她不会再看着他们如此顺利了。 姚家如今虽是走了文臣路子，但以前也是有武将的，姚湘的兄长便是文武皆通的。 「快，给我准备笔墨，我要给哥哥写信。」 紫竹应声，忙就预备起来。 姚湘迅速的写了一封信，交给紫竹，命她出宫一趟，亲自送到兄长手里。 这一回，若能借着战事除掉叶哲，没了兄长，叶家在军中没有了兵权，这便是将叶筠的筹码狠狠砍去了大半。 仅仅凭着楚家一个商户，能成什么气候。 看着眼前裊裊升烟的香炉，姚湘的眸色阴鸷如蛇。 「叶氏，你可不要怪我，要怪就怪皇上太宠爱你，偏你的家世又这样好，不除了你，我怎能安心坐上凤椅啊。」 既然能让她寻到机会，就势必要慢慢拔除叶氏的一切。 第二百七十七章 气笑了 辽国的异动还是给南启造成了些许压力。 虽说南启国库丰盈，不怕打仗，但是终归打仗是劳民伤财的事情。 而更重要的是，宁琛并没有接触过打仗，哪怕是做皇子的时候，先帝善战。 但每每带出去的都是皇长子宁泽，他这个小儿子可从不在考虑范围内。 不过好在先帝威名远扬，南启也不乏好将士，即便打起来，也不会落下风。 在紧张的气氛中，终于到了四月里。 三皇子满周岁，算是一桩喜事，稍稍缓和了些气氛。 而姚氏的肚子也满八个月，在九个月里了，就便是随时可能生。 叶筠也是一样的，只比她的预产期晚半个月罢了。 宁琛一边忙着前朝的事情，一边又放心不下后宫，时常两头跑。 累的人都瘦了好些。 太后派人去九宸宫送汤，就发现儿子清瘦了一大圈。 「皇帝在前朝忙的连吃口饭的时间都没有，这后头的嫔妃也忒不懂事，还勾着人来，不过是怀着身孕罢了，谁没生过孩子，只当自己是揣了个金疙瘩呢！」 这话说的自然就是叶筠了。 这大半个月，宁琛来了后宫六次，虽说都没留宿，但四次都去了昭纯轩，又看了一回皇后，看了一回芳婕妤。 「太后，想来皇上也是担心，如今边疆异动，明修媛的兄长，忠勇侯便是在灵洲守着的。」福嬷嬷道。 人家兄长手里握着兵权，自己又快临盆，本就得宠，皇上怎么会不格外看顾着。 但这话听在太后耳朵里，却让她又联想到别的事情。 再想想自己的侄女，真是恨铁不成钢。 越是想，就越不舒服。 哼了一声，便道，「去昭纯轩传话，嫔妃有孕本就不能伺候皇帝，如今恰逢前朝政事繁忙，更不可娇纵任性，惹得皇帝不得安生，无法专心朝政。」 「太后娘娘，这……」 「怎么，哀家的话如今是越发不管用了？」太后一个冷眼瞪过去，「福芝，哀家瞧你老了老了，主意也大起来了，回回对哀家的话百般劝阻，哀家还没煳涂呢。更何况，这事儿也是为着国事着想，为皇帝的身子着想。」 福嬷嬷没想到太后会这样说，一时间又是惶恐，又略感心寒。 只得慌忙跪下请罪。 「太后娘娘息怒，是奴婢多嘴了，奴婢这便去传话。」 待她走了，太后就觉得气不顺，有些头疼。 对着一旁的小宫女道，「去把秋桂叫来，给哀家按按头。」 小宫女应声，忙就去了。 不多时，就见一个三十多岁的妇人笑着进了内殿。 熟练的走到太后身侧，请过安便开始给她按摩。 「你这一手技法，比太医院的药还管用，每每按一会子就舒服了，福芝虽学了学，也不及你。」太后闭着眼道。 「能为太后娘娘效力，是奴婢的福气，福嬷嬷每日上下打点太后的起居，事情繁多，总没法子面面俱到，若是太后不舒服了，尽管使人去叫奴婢来揉按。」 妇人十分嘴甜，也确实有两把刷子，叫太后很受用。 这个秋桂姓杨，不是一直在宫里伺候的。 原先是做乳母，但她年纪大了后，奶水不好，也就没法子伺候了。 不过杨氏聪明会来事儿，就被留在了宫里做事，如今三十六七的年纪，被指派来大皇子身边做管事嬷嬷。 偶尔一回带大皇子来陪太后用膳，听闻太后头疼不适，就毛遂自荐给捏了捏。 到真的很有效用。 自那以后，太后便时常叫她来伺候。 这个杨氏不仅会按摩，还很会梳头。 虽说太后不需要打扮争宠什么的，但哪有女人不爱美的。 所以一时间这个杨秋桂在慈宁宫也算是个红人了。 另一头，福嬷嬷才到昭纯轩。 第336页 听闻太后身边的人来了，叶筠也奇怪的很，不过还是起身来迎。 「奴婢给明修媛请安。」福嬷嬷行礼。 叶筠忙摆手，「嬷嬷快请起，我怎敢当您大礼。」 一旁的绘月立即就上前将人扶起来。 「不知嬷嬷来我这里，有什么事。」叶筠道。 福嬷嬷斟酌了一下，才笑着开口，「也不是什么大事，就是太后娘娘记挂着修媛，叫奴婢来传个话，问个安。」 话虽这样说，但叶筠很敏锐的察觉到对方有些欲言又止。 不用想，这肯定是没好事了。 果然，福嬷嬷顿了顿，才又开口，「如今朝政吃紧，皇上忙的很，只不过又时时惦记着修媛您，还忙里抽空总来后宫瞧瞧，这些日子都累得清减了不少，太后知道修媛您最懂事，最体贴皇上的，这旁人不好劝说，还请修媛多与皇上说说，以朝政为重，这时候倒也不必还记挂着后宫了。」 自己说着说着，福嬷嬷的脸色都尴尬起来，不过好歹还是把意思表达出来了。 叶筠听罢，眸色就冷了几分，但这是太后的意思，她自然不好反驳了。 淡淡笑了笑，「太后心疼皇上，我自然也是心疼的，还请嬷嬷回去替我向太后娘娘问安，也转告娘娘，我知道了。」 「嗳，那奴婢就不多叨扰修媛了，这就回去復命。」福嬷嬷抿了抿嘴。 行了个礼就匆匆走了。 待叶筠回了屋里，面色就沉了下来。 便是傻子也瞧得出来，太后的原话绝不是这样的，定是福嬷嬷从中周旋美化了一二。 一个太后，警告怀孕的嫔妃不要勾搭皇帝，这是什么脑迴路。 叶筠挺着个肚子能勾搭谁？ 皇帝来她这里，回回可都是自己来的。 而且她即将临盆，作为肚里孩子的父亲，哪有不记挂的。 太后这一番话传的真是要把人给气笑。 旁边的奴才们大气儿也不敢出，这是又不能说太后的不是，又不知道该怎么劝慰，只能闷着头。 这会子梁嬷嬷端了阿胶进来，一进屋子就发现气氛不对，就奇怪的很。 看见梁嬷嬷，叶筠深吸一口气，便道。 「嬷嬷是宫里的老人了，我倒是有个问题一直十分好奇，今儿就问一问，这太后娘娘当年做嫔妃的时候，得宠吗？」 这话也问的梁嬷嬷愣住了。 不过想了想，还是将碗放下了回话。 第二百七十八章 造化弄人 「先帝后宫嫔妃众多，但却从不关心后宫诸事，这也致使当年后宫里争斗的十分厉害，子嗣稀薄，当年太后能生下当今皇上，也是得益于太皇太后出手庇护。」 「那会子先皇后势大，除了太贵妃能与之抗衡些许，旁的妃子都被压得死死的，不过生了孩子的几个，到也都得了高位……」 这话虽是没正面回答，但也什么都说了。 意思是，太后其实并不得宠，只是因为她怀孕了，先帝子嗣少，先太后出手庇护了她，叫她生下了孩子，才在后宫里有了一席之地。 叶筠都不知道说什么了，只能说造化弄人，太后命好吧。 做妃子的时候侥倖生了孩子，得了点恩宠，后来儿子又做了皇帝，她又做了太后。 于是就诞生了这么一个不太聪明的太后。 说起来也真是老天捉弄人。 太贵妃当年算得宠，也聪明有野心，偏偏生的平王殿下一点子没随她。 正如平这个封号一样，平平无奇，更喜欢平淡的日子。 这要是换一换，太贵妃生了宁琛，做了太后，可真不知又是什么光景。 「修媛怎的忽然问起这个来。」梁嬷嬷奇怪道。 叶筠收回思绪，勾了勾唇角，「没什么，只是有些好奇罢了，阿胶炖好了么？我这就吃了吧，放久就冷了。」 既然她不说，梁嬷嬷也没再多问，就伺候着她吃了。 至于太后的那些话，抱歉，叶筠左耳进右耳出的，才不会去宁琛面前说什么。 这种紧张的气氛没有维持太久，终于在四月十二这天夜里爆发了。 众人本以为辽国人会从札萨克四亲王的封地处突破，没想到他突袭了灵州，从叶哲的地盘下手了。 镇守在灵州的自然不止叶哲一人，他还年轻，做不到统帅那么多兵马。 如今灵州这边是一共三位将军，另外两个都是与辽国厮杀过老将，冼将军和陆将军。 叶哲手底下的兵马是继承了父亲，一共八万五千人。 这是已经被削减过的，毕竟他年轻，以前叶家军是足足十五万人。 也是因为如此，辽国人便选择了从叶哲这里下手突破。 一个二十出头的小将，自然比那些老将更好对付。 但这一回，辽国人还真就是看走了眼。 叶哲这些天就防着他们呢。 他自己心里也清楚，自己资歷太浅，没有战功，说不准就会被辽人当成好捏的柿子，所以一直命令所有将士时刻处于最高戒备状态。 所以这天夜里，虽然辽人来的突然，更是选了深夜，但叶家军仅仅是乱了一瞬，在叶哲点燃烽烟之时，瞬间反应过来。 多年的操练便就是等着此刻。 叶哲更是一马当先，拎着父亲留给他的长缨枪沖在了最前头。 第337页 尹家人作为姻亲，尹氏的父亲和两个哥哥也是紧随其后。 等这一仗，叶哲等的太久，甚至整个叶家军都等的太久。 他们从始至终都相信小将军是可以接过老将军衣钵的，这些年没少被另外两波将士看轻，所以他们都是迫切的想证明自己。 士气如此，准备充分，根本不可能输。 正值月中，晴朗的夜空中，月光格外明亮。 将士持剑提刀，迅速与辽军缠斗在一起。 这一场，辽人显然没预想到会是这种结果。 他们突袭，本就带的兵马不多，不过小半个时辰就见了颓势，领头的人见情况不妙，立即击鼓退兵。 这一场，叶家军大胜。 理解有人日夜快马加鞭将捷报送到了京都。 宁琛拿到情报时，正是事隔两天后的晚上。 出师大捷，这自然是极大的喜事，更是能鼓舞人心士气。 南启一个二十出头的年轻将军就能有如此魄力，还会怕与辽国正经开战吗。 也是从收到这个捷报起，辽国正式向南启宣战。 三十五岁的辽王拓拔擎正值壮年。 为这一站他已经筹备了五年之久。 上一回他父亲败在了南启先帝手中，这一回，他势必要雪耻。 「摆驾，朕要去昭纯轩！」 宁琛拿着捷报，心情大好。 不多时，御驾就停在了昭纯轩门外。 未等叶筠出来迎接，宁琛便笑着大步进来，看见人，更是忽的就拥进了怀中。 吓得叶筠立刻就护住肚子。 这都快生了，哪经得起这样抱。 「皇上，皇上您轻些，顶着臣妾的肚子了！」 「对不起对不起，朕忘了，是朕粗心了，没伤着吧？」 宁琛反应过来，慌忙退开些许，一脸的紧张。 扶住叶筠的肩膀上下打量了一遍。 「好啦，臣妾无事，到是皇上，这是怎么了？这样的激动，可吓臣妾一跳。」叶筠道。 这一说，宁琛就毫不掩饰的笑起来。 从怀里掏出那捷报就塞给她。 「快瞧瞧，你兄长首战告诫，大破辽人的夜袭，更是生擒了辽军三百余人，真乃虎父无犬子，好一个叶将军啊！」 「已经打起来了？」 叶筠惊讶，忙把那信封拆开来看，果然是哥哥的笔迹。 笔锋锐利，力透纸背，便是从这一张短短的捷报中，叶筠已经看见了哥哥意气风发、踌躇满志的样子。 「哥哥多年习武，为的便是报国尽忠的这一刻了。」 抬眸看向宁琛，叶筠笑的灿烂。 她便知道，她没有信错兄长，这一回她心里有底了。 「皇上可要留下用午膳？」 「不了，朕传召了兵部尚书和户部尚书到九宸宫议事，既然正经开战，就不能不筹谋起来了，朕只是实在高兴，就想来瞧你一眼。」 宁琛伸手摸了摸叶筠的头，又忍不住再次抱了抱她。 「开战之后，朕就不能常来了，你乖乖的，好好为朕生下一个孩子，一定要母子平安。」 「好，那臣妾祝皇上大胜，扬我南启国威。」 叶筠轻轻的回抱他一下，目光中满是信任和依赖。 目送着宁琛的御驾离开，叶筠面上带着笑意，眼底却盛了一抹担忧。 她笑宁琛像孩子一样，有了喜事，便专门跑来告诉她一趟，又担心远在边疆的哥哥受伤。 战场上刀剑无眼，功绩岂是那么好立下的呢。 第二百七十九章 暗度陈仓 谁也没想到战事就这样打起来了，而且叶家小将军还立了首功。 这会子要说后宫里头谁最尴尬，自然是前几天特意派人去「关心」了一下明修媛的太后。 不过尴尬也不会承认错误就是了。 梗着脖子也要说一句，「哀家是太后，教导皇帝的妾室又如何。」 福嬷嬷愁的直嘆气，但是也庆幸太后没煳涂透了，还晓得不再继续找明修媛的茬儿。 一旦打仗，粮草兵马自然是缺不得。 兵部暂时还用不上，毕竟灵州以及札萨克目前还是有足够兵马的，所以只是备着。 可户部就不一样了，军粮必须得迅速集结起来，往战地送去。 而户部尚书正是姚湘的父亲，顺远候姚炳硕。 这一下，前线将士的补给算是绝大部分都握在了姚家的手里。 叶筠心里总觉得不大舒服，管中窥豹可见一斑，只看姚湘这个人，她便对整个姚家的观感不太好。 眼下兄长的后勤补给被握在这样一家子人手里，实在觉得不安心。 但朝政一事，自然不是她能随便置喙的。 斟酌许久，还是想法子给宫外的外祖家递了信。 楚修文收到外甥女的来信，就叫上小儿子楚允鸿一起去了父亲楚培义的书房。 「父亲，筠儿的意思是，担心姚家不可靠，总得为哲儿做两手准备。」楚修文道。 结果信看了一遍，楚老爷子的面色也凝重起来。 「筠儿和姚家那闺女在宫里相处多年，想必定是有些事情叫她生此担忧，前线一旦大规模的打起来，粮草势必要比平日用的更多更快，若是供应不及，怕要出大事啊。」 楚允鸿急了，「咱们家虽有粮，但是是做生意的，不能以楚家的名义单线送去，若要明着送，必得经过户部的手，那依旧是不管用啊。」 第338页 不照样是被人掐着脖子么。 哪怕你送的再多，只要户部掐着不放，依旧到不了叶哲手里。 「所以筠儿在信中说了，得想法子啊。」楚培义眉头紧皱，有些浑浊的眸子里一片担忧。 三代人在书房里干坐着，都在苦想该如何偷偷把这粮草给备上去。 恰好这时，外头管事来问话。 年前札萨克那边的商人在楚家定了一批茶叶和茶具，但如今战事打起来了，显然那些个贵族也没心思喝茶，这些东西肯定卖不出去了，他也不想要了。 这会子派了人来送信，要退钱，不要茶叶了。 父子爷孙三人不约而同的勐然抬头，齐齐看向那管事，「不能退！」 这阵仗吓得那管事身子一颤，小声道，「是……是，小的这就去办。」 「等一下。」楚老爷子摆手，「你去与他回话，就说如今起了战事，札萨克的胞友们都在边陲为国尽忠，这时候咱们南启上下都是一心的，货不能退。 但钱可以退，这货就算我们楚家送的，叫那位兄台且回去復命，我定当择日派人送去。」 那管事的愣住了，这可不是一笔小数目啊。 但瞧着屋里三位主子都是认真的神色，又不似随口一说，一时间也是惊讶。 不过这些年楚家没少做济贫捐赠之事，如今国难之时，倒也说得过去。 而听闻楚家这番举动，那札萨克的商人也是大为触动。 最后决定还是付给楚家原来定价的一半的钱。 待得那人走了，楚老爷子便对儿子吩咐。 「此次送茶，你去寻几个可靠的人，运货的车，上头放茶叶茶具，下头放米粮，到了札萨克，再命人暗中递到灵州去。」 显然楚修文也是这个意思，立即就去办了。 楚允鸿被祖父留在屋里，祖孙两个又说了好一会子话，才离开。 如今长孙楚允怀远在澜州，家里在朝中为官的就只有次孙楚允鸿了，所以朝中消息还是要靠他来探听。 叶筠有孕，楚家人都是已经预备起来了，万一生了男孩儿，势必要争斗。 就算不争，也得护着她们母子一生平安。 楚家人很清醒，叶筠与他们血脉相关，都是一荣俱荣一损俱损的。 事情安排下去，自然也想法子给宫里递了话。 这个暗度陈仓的法子，叶筠也很满意。 就先这样预备着，毕竟到了紧要关头，可不能没有应急的备用粮。 宫外因为战事都紧张起来，宫中更是如此。 虽说南启国库丰盈，但是打起仗来，银子总是越多越好，所以宫中由皇后带头，各宫用度都缩减了四成。 即便省出来的银钱不多，但也是后宫女子的心意，是一份态度。 但是省东西也省不到两个孕妇头上来。 叶筠和姚湘如今正是关键的时候，可省不得。 与此同时，前朝也迅速的指派了人马前往灵州和札萨克支援。 兵马暂时不用调遣太多，但是军事总得要安排去的，这都是皇帝的态度，代表皇帝的支持。 而这一批派去的人里头就有姚湘的兄长姚煦。 四月二十五这一日，辽国人继第一次的偷袭之后，终于大范围对南启发动了进攻。 战线拉的很长，因为辽国人擅长骑马，他们的骑兵来去迅捷，又善用长弓弯刀。 正经打起来，札萨克擅长的战术和辽国相似，倒是不相上下，但灵州这里就略显吃力。 步兵和骑兵相比，的确是不占优势的。 但南启乃耕种大国，牛多却马少，军马都多是从札萨克那边得来的，数量和质量都辽国人的军马差着一截。 叶哲经验少，但好在性子稳重老成，没有足够的把握就採取守城的战术，轻易不迎战。 但另一边的冼将军却出事了。 他本是前朝老将，经验丰富打过胜仗，但这五六年的安定也确实叫他大意起来。 领兵出城迎战，乘胜追击之时中了敌人全套，若不是副将拼死相护，险些死在外头。 这一仗，冼将军损失了近三千兵马，对于整个灵州来说都是打击。 因为他带去的是五千精骑兵，一下就没了大半。 消息传到京都，前些时候叶哲首战告捷的喜悦就被全部冲散，宁琛急的将自己关在书房大半天不肯见人。 最后下了诏令，命淑妃的父亲，豫州指挥使严斌带一万兵马支援，同在豫州的霍才人的哥哥，霍平北将军，带一万兵马支援叶哲。 第二百八十章 赶上了 眼下灵州那边只有陆将军手握兵马最多，十二万的人马，暂时不需要援助。 前方战事胶着，宁琛无暇于后宫。 一直到五月里，根本没往后头来，甚至都没派奴才来看一眼。 也是五月初八这天，京都下起了倾盆大雨，一直没停的下到了晚上。 用晚膳的时候，忽的就传来消息，葳蕤轩那边发动了。 尽管大雨磅礴，但皇后也不能不冒雨前去坐镇，毕竟宁琛这会子是根本离不开前朝的。 如今这么晚，还与大臣在御书房议事。 于是只派了人去传信。 而宁琛也确实走不开，有皇后坐镇也算放心。 姚湘这一发动，把叶筠给吓到了。 第339页 虽说之前一直是不怕的，但是真到了要生的时候，人生头一回，哪里就不怕了呢。 思虑一番，就叫白朮去了九宸宫。 姚湘的胎位有些不正，生的十分艰难，外头又是大雨，气氛就更紧张了。 各处嫔妃挤了一屋子，好些人来的时候身上都打湿透了。 还是静德妃做主，找了些炭盆给大家烤着些。 「芳婕妤这一胎还真是赶上了，这样的时候，这样的天气。」淑妃嫌弃道。 德妃也一脸担忧，「可不是，如今昭纯轩里，明修媛也是快临盆，得亏两边不是一起发动，否则怎么顾得齐全。」 听了这话，皇后喝茶的手就顿了顿。 蕙顺仪倒是真心实意，「明修媛的胎比芳婕妤差着半个月的产期呢，应当不会这时候发作的，哪就会如此赶巧。」 皇后也点头。 「明修媛和芳婕妤都是有福气的，自然有佛珠庇佑，你们也不要太担心，不会出事的。」 顿了顿又对身旁道，「素琴，你再去九宸宫走一趟，看皇上可忙完朝政没有，另外也替本宫去昭纯轩看看明修媛，她一个人，可别吓着了，受了惊。」 素琴应声，举着伞就消失在黑黢黢的雨幕之中。 另一头，白朮已经在九宸宫外等了快一个时辰。 终于是瞧见殿门打开，里头走出七八位大臣来，元九送出来的。 这一出来自然瞧见了他，就问。 白朮便将来意说了。 「这事儿我到不好做主，这样，你进去与皇上说吧。」元九道。 「哎，多谢公公通融。」白朮拱手。 进了殿里，宁琛正换外衣，预备去葳蕤轩看看。 见他进来，神色就紧张了几分，「怎么这时候过来，可是明修媛有事？」 「皇上放心，修媛暂时无碍，只是有一事求皇上，叫奴才来传话。」白朮忙跪下。 「说吧。」宁琛摆手。 白朮这才道，「咱们修媛恳请皇上允许宫外叶家送几个接生嬷嬷进来用。」 「宫里的不是一早就预备好了么？」宁琛奇怪道。 虽说也有用自己娘家奴才的，但是一般都会提前报备，到了快临盆的时候接进宫来，叶筠可没有提前说，所以一直都备着皇后安排的那几个人。 白朮深深叩了个头，如实道。 「修媛说，她的命，只愿意交给皇上和母亲握着。」 这话的意思也很明显了，叶筠是不信任皇后安排的人。 所以从一开始，其实叶筠就根本没打算用宫里的接生嬷嬷，早就暗中备好了自己的人。 宁琛有些不悦于叶筠连他都一起瞒着，眸色稍稍暗了几分。 但终究还是点头应了。 「她既然有安排，那便接进来吧。」 「奴才替修媛，叩谢皇上！」白朮再次行了个大礼。 这件事情根本没有耽搁，连夜就让人出去接了。 宁琛虽心里不大舒服，但这时候还有一个葳蕤轩里的姚氏正在生产，也容不得他想别的，也得快些去看看。 这倒是刚好与来请人的素琴在半路遇上了。 「雨夜难行，皇上的衣裳都打湿了，快些擦一擦。」皇后体贴道，又看一眼旁边，「素琴跑这一趟，衣裳都湿透，瞧着裙摆都是泥点，路上可还顺当，没摔着吧。」 「谢娘娘关怀，奴婢一切都好，也去看了明修媛，修媛已经躺下歇息了，一切无碍。」素琴道。 皇后点了点头，便也没再说什么了。 宁琛把太医叫来询问情况。 还是之前的说辞，胎位稍稍偏了些，所以生的艰难，一边生一边由会些手法的接生嬷嬷揉按正胎。 把胎位顺过来了，才好顺利生产。 饶是已经不是头回经歷这种疼痛，里头的姚湘还是忍不住发出痛苦的呻吟。 上一世她也是胎位不正，生的艰难，但是只要能生下儿子，这一切都值得。 昭纯轩…… 叶筠已经躺下了，但是一直睡不着，她太紧张了。 今儿是南栀守夜，就坐在脚踏上与她说话。 「修媛不要太害怕，梁嬷嬷说了，您的胎像好，胎位也正，定不会像芳婕妤那样艰难的。」南栀安慰道，「奴婢也听说了，有些妇人生的顺利，半个时辰都用不上，很快就生完了。」 「道理也都懂，可事到临头，终归是有些怕的。」叶筠嘆了口气。 动了动身子，反过来平躺着，想感受感受生的时候该是个什么姿势。 盯着头顶的福字百花帐，叶筠有些出神。 忽然，好似瞧见帐子外头的房樑上有什么东西，正想看清楚的时候，突然一条细长的黑影从空中跌落下来。 这一回叶筠看清楚，是一条细长的黑蛇。 南栀低着头还没发现，屋里又只点了一盏灯，昏暗的很，叶筠的瞳孔剧烈收缩，唿吸骤然急促。 「蛇，蛇，南栀有蛇！」 叶筠惊唿出声，撑起身子就要坐起来。 南栀也吓了一条，忙去扶她，「哪里有蛇，修媛别怕，别怕，奴婢在呢。」 这会子叶筠吓得脸都白了，抖着胳膊指向帐顶。 那条忽然掉下来的蛇已经开始蠕动，向下爬来。 南栀顿时吓得大叫起来，「来人啊，屋里有蛇，快来人，快护着修媛！」 第340页 一边喊，一边就把叶筠往床下扶。 门口守夜的绿芝和绿荷提了灯就进来，屋里亮起来了，才发现不止一条。 房樑上还缠着一条更大的，靠窗的墙角也缩着两条，都正在往床榻的方向来。 第二百八十一章 受惊 几个丫头都是吓得腿脚发软，立即就都喊起来。 一边喊一边把叶筠扶着往外退。 这么大的动静惊动了整个昭纯轩。 偏白朮这会子不在，绘月原本是在休息，赶忙爬起来只会小太监们拿上些能用的东西把正屋守起来，一边又查看别处还有没有蛇。 这一看才发现，院子里花草丛中还有两条小的，正在往正屋爬。 年糕此刻也是紧张的很，冲进雨里就对着那蛇狂吠。 叶筠被那突然掉到帐子上的蛇吓得厉害，这会子屋里不能待。 她还赤着脚，穿着单薄的寝衣，被丫头们往外扶。 外头还下着大雨，即便有伞挡着，也被淋湿了半截身子。 梁嬷嬷赶来，到底是年岁大，还稳得住。 先派人去旁产房里细緻检查了一番，确认安全后，就叫了四个太监把叶筠用小躺椅抬了过去。 正是在椅子上，叶筠觉得肚子一阵坠胀的痛感，忽的下体一热，一股液体流了出来。 「嬷嬷，嬷嬷我要生了，我要生了，羊水破了，嬷嬷……」 再是镇定的人，这种情况下也忍不住了，叶筠已经带了哭腔，紧紧抓住梁嬷嬷的手，害怕的浑身颤抖。 梁嬷嬷立刻就回握住她，靠近些用帕子擦她额头上的冷汗。 「修媛别怕，奴才在这儿呢，绘月已经去请皇上了，绿梅去请沈太医，您要冷静下来，太医说了您胎位正，胎像好，这预产期早上半个月迟上半个月都是无碍的，您相信奴婢，一定会没事的。」 一边说，梁嬷嬷一边腾出一只手来轻轻揉按叶筠的肚子。 她的冷静终于让叶筠找回些许理智，也跟着冷静下来。 这会子南栀从库房里找出了干净的新衣裳，伺候着她换了干爽的，又给用热水擦擦手脚。 叶筠忍着疼痛开口，「你去，叫他们若能活捉那蛇，便活捉，即便打死了，也不要丢了，昭纯轩不会无端出现蛇，定是有人在背后搞鬼，必得留下证据。」 「还有，各处都要检查起来，不能放过一丝地方，尤其是花坛里，那儿草木茂密，容易藏东西。」 南栀点头，担忧的看了看她，才转身出了产房。 这会子叶筠才又牵住梁嬷嬷的手道。 「嬷嬷，我信不过宫里安排的稳婆，白朮已经连夜去接叶家的家奴进宫了，我约么一时半会儿还不会生，我求嬷嬷替我将内务府的人挡住，我不想皇后安排的人近我的身。」 「修媛放心，奴婢这把年岁了，说的话还是有几分效用的。」梁嬷嬷道。 虽也惊讶于叶筠竟暗中安排好了，但是庆幸于她未雨绸缪，已经叫人去宫外接了。 否则怎么来的及。 叶筠自己也是略感侥倖，今儿真是巧合，无心插柳柳成荫。 本只是紧张害怕，心里慌的很，才让白朮大晚上去，没想到就赶上了。 也许真的是上天在冥冥之中有所指引吧。 但是这一点好运，还不足以冲散她心里的紧张。 昭纯轩进蛇，定是有人安排，敌在暗我在明，她不知道那人是不是还有旁的动作，这种悬着心的感觉很不好受。 身体传来的疼痛让她没有办法集中精力思考。这一刻，她比什么时候都希望宁琛在自己身边。 有宁琛在，至少安全是有保证的。 而此刻，接到消息的宁琛已经从葳蕤轩往这边赶来了。 听闻昭纯轩有蛇，明修媛受惊，出现早产之兆，宁琛登时就站了起来。 天知道他的心是勐然被紧紧揪住，险些喘不过气。 「事关重大，皇上赶紧去昭纯轩吧，这里有皇后娘娘和臣妾们守着，不会有事的。」蕙顺仪一脸急切道。 她这么说了，皇后自然只能附和。 宁琛点头，便丢下一屋子嫔妃和正在生产的姚氏往这边赶来。 待他们到的时候，蛇已经被打死了四条，抓住了两条。 有两个小太监抓蛇被咬了，这会子正被赶来的太医查看伤势。 宁琛直奔产房，就见四个产婆被拦在外面不让进。 「皇上，梁嬷嬷就是不肯叫奴婢们进去为明修媛接生，这要是出了什么事，可如何是好啊！」为首的产婆急的眉头紧皱。 宁琛眸色沉的吓人，「你们都退下候着，到了时候再叫你们。」 若说之前他还不悦于叶筠瞒着他自己安排接生的人，这会子他只庆幸于叶筠聪慧，事先安排了。 毕竟换做谁都不会看不出来，昭纯轩闹蛇是有人在背后捣鬼。 既然手能伸这么长，宫里安排的接生嬷嬷，定是不敢再用了。 推开门，进去，宁琛就看到一身素衣的叶筠惨白着脸靠在南栀身上，因为疼痛，出了一头的汗。 整个人像是被从水里捞出来的。 看着如此虚弱的她，宁琛勐的生出一股害怕来，他多怕这个女人会离他而去。 大步上前，就将人接到了怀里，「别怕，别怕，朕来了，卿卿别怕。」 第341页 宁琛的心快要从胸腔里跳出来，边说就连着亲吻了几下叶筠的额头，紧紧把人抱在怀里。 眼神中的担忧和紧张更是快要溢出来。 「皇上放心，臣妾命硬，肯定不会轻易死掉的。」 叶筠艰难的笑了笑，伸手摸了摸宁琛的脸。 「这个时候说什么死不死的，朕要你好好的，你们母子二人都必须给朕好好的！」宁琛急了，凤眸中带着隐忍的怒意和心疼，越发将人抱紧了些。 有了皇帝坐镇，整个昭纯轩才算是冷静有序起来。 烧水的烧水，清理的清理，还有检查屋子内外的，都忙起来。 沈平之今儿不巧是不在太医院值夜，这会子才匆匆从宫外赶进来，恰好与去叶府接人的白朮同时到了。 「皇上，请容微臣给修媛把脉。」沈平之道。 宁琛这才不舍的松手起身。 也是这会子，叶筠才看见宁琛的龙袍已经打湿到了腿弯处，鞋子也是湿的，这会子还在滴水。 把完脉，沈平之的面色终于松缓几分，起身回话。 「皇上放心，修媛虽是因为受惊导致产期提前，但胎儿和母体都一切安好，定是可以平安生产的，这会子就可以叫稳婆们进来预备了。」 第二百八十二章 双喜临门 得了沈平之这句话，屋里人悬着的心终于都放了下来。 看到宁琛松了一口气的样子，叶筠心里稍稍颤了一下。 旋即又冷静下来。 「皇上，您的衣裳鞋袜都湿了，臣妾这儿有您的常服，就先叫奴才们伺候着换了吧，臣妾也要听太医的，正经预备生产了。」 宁琛深深看她一眼，有些犹豫。 但是产房不是男子待的地方，所以不管怎么担心也只得先出去了。 临走又亲了亲叶筠的额头，「乖，有朕在，定会护着你们母子的。」 「嗯，臣妾信皇上。」叶筠勾唇笑了笑，也亲亲他的下巴。 等宁琛出去了，门外候着的叶家的产婆才进来伺候接生。 外头颳风下雨的，宁琛换了衣服回来，却不肯到对面厢房去等。 无奈，元九只得让人在廊下挂了帐子围起来，又摆了桌椅炭盆，不叫皇帝被雨淋风吹。 约么一炷香的功夫，里头就传来了叶筠低低的痛唿声。 从那开始，宁琛的眉头就一直紧锁着。 元九看得也担心，不过又想起一事来，便小声问。 「皇上，昭纯轩出了蛇，这事儿奴才怎么瞧都是内里有事儿，您看？」 「查，给朕现在就查，查出是谁，格杀勿论！」宁琛低喝一声。 周身的气压骇的人喘不过气。 元九深知，这一回，皇上是真的气着了。 此刻已经夜深，皇宫里却有两处院落灯火通明。 葳蕤轩内，姚湘生的艰难，几度疼的险些昏厥，但好在接生嬷嬷最终还是将胎位给正了过来。 此后就顺利多了。 而昭纯轩里，叶筠虽一切迹象都好，但是从发动就比姚氏慢了一个多时辰，头一胎升生起来也慢，也是迟迟不见好消息。 宁琛在廊下枯坐到天蒙蒙亮。终于，从葳蕤轩那边先来了人。 是皇后身边的素娥。 上来就是一脸的喜气，「恭喜皇上，贺喜皇上，芳婕妤生了！」 只是还没等她说生了什么，忽的从产房里听到一声响亮的婴儿啼哭声。 此刻宁琛哪还有心思听素娥说话，蹭的站起来就往产房门口去。 「是生了吗？明修媛如何，孩子如何？」宁琛的声音里都透着一股子激动。 门吱呀一声打开，梁嬷嬷笑着先行礼，「回皇上，明修媛给皇上生了一位小皇子，母子平安，外头风大，奴婢不敢把孩子抱出来，皇上待会儿再瞧吧。」 「好，好，母子平安，好啊。」宁琛一时手脚都不知道该怎么自处，转头瞧见元九，便立即道，「传朕旨意，明修媛生于有功，着晋位修仪！」 元九连忙应声，只是又看见旁边皇后的人，才又提醒。 「皇上，素娥姑娘还有话没说呢。」 宁琛这会子才转头看过来，「对，朕还没问，芳婕妤如何？」 此刻素娥面上笑容有些僵，还是赶紧道。 「回皇上，芳婕妤产下一位小公主，也是母女平安，但因为有些许难产，伤着了身子，生完就晕过去了，但是太医说，并无大碍。」 「哟，这么一算，还是芳婕妤生的快些，这是咱们的三公主和四皇子吶，今儿一天，皇上是龙凤呈祥，双喜临门，这可真是大大的吉兆。」元九立即嘴甜道。 正是战事吃紧的时候，此刻得了一儿一女，对宁琛来说的确是愉悦心情的一件好事。 于是便接着也把姚湘的位份一起晋了，日后就是芳修容。 约么一炷香的功夫，产房里都收拾利落了。 绘月和南栀也给叶筠擦了脸，换了身干爽衣服，把头髮简单束起来。 这也叶筠的意思，她不想叫宁琛看见她丑陋的样子。 可饶是收拾过了，宁琛进来一眼看见她没有血色的嘴唇和布满红血丝的眼睛，也知道她很辛苦。 奴才们见皇上进来，就都识趣儿的退了下去。 宁琛坐到床头，就轻轻握住了叶筠的手，眸中满是心疼。 第342页 「卿卿，你给朕生了一个健康的儿子，你受累了。」 原本叶筠是不想哭的，可这会子看见了宁琛，又被柔声哄着，想起昨晚那惊险的场景，生子的疼痛，眼里忽的就涌出来。 「怎么了，怎么好端端的的哭起来，是不是哪里不舒服。」宁琛一下紧张起来，「太医呢，太医，快叫太医！」 「皇上。」叶筠边哭边笑的叫了他一声，「皇上，臣妾没事，臣妾就开心，又害怕，臣妾昨晚真的以为自己要死了。」 宁琛愣了愣，末了便俯下身去将人抱住了。 「没事了，都过去了，你不会有事的，孩子也不会有事，是朕不好，没有保护好你们母子，叫你受惊了，以后不会了。」 在他的声音中，叶筠听到了沙哑和紧张。 她也知道昨晚宁琛在廊下坐了一夜，守着自己直到生产。 从此以后，她与他是真真有了血脉的关联，有了孩子，日后会更不一样的。 至于生的是儿子，日后会有皇位争斗。 叶筠此刻太累了，她还没精力去想这些，此刻她只知道自己的命保住了，也在宁琛的心中变得更重要了。 「哟我的修仪哎，月子里怎么能哭吶！」 忽的，一道声音把二人的思绪拉回来。 转头，正是梁嬷嬷抱着一个小襁褓往这边来。 叶筠忙擦了擦眼角，笑着道，「快把孩子给我瞧瞧。」 梁嬷嬷也笑，小心走近，将孩子放在了叶筠的臂弯里，就在她和宁琛中间。 两人不约而同的看向那粉嫩一团。 小孩子刚生下来都不是很漂亮，皮肤红红的，有些皱，这会子闭着眼睛，小嘴轻轻动了动，十分柔软的样子。 「皇上，我生了一个……孩子。」叶筠忽然道。 这语气里还透着几分惊讶和不适应。 好像是自己都在感嘆，自己居然生了个孩子。 宁琛叫她这傻乎乎的模样逗笑了，也没在乎她根本没自称臣妾。 伸手摸了摸她的头，柔声道，「是，卿卿给朕生了四皇子。」 「四皇子。」叶筠重复了一下，忽的想起什么，顿时眼睛都大了几分，「芳婕妤生了什么？」 「她生了三公主，比你早小半个时辰。」宁琛耐心道。 第二百八十三章 不相信 姚氏生了女儿。 听到这个消息，叶筠有一瞬差点笑出来。 姚氏那么一个有野心还好强的人，竟生的是女儿。 她猜想，姚湘这会子一定是很不愿意接受事实的。 真是苦了三公主，不是在母亲的期待中到来的，会不会因此不受喜爱呢。 但这些还轮不到她来操心，她该操心的是，自家儿子瘪着嘴似乎是要哭了。 「皇上、修仪，小皇子这是饿了，乳母都已经候着了，奴婢先抱小皇子去吃奶吧。」梁嬷嬷道。 叶筠点了点头，又亲了亲儿子，才叫他被抱走了。 「要不要睡一会儿？」宁琛问了一句。 他只是等着，现在都疲累的很，不要说叶筠是费力了好久。 只是叶筠却摇头，「臣妾不想在产房里待着，这里好难闻，臣妾想回正屋。」 虽说昨儿被蛇吓得不轻，但还是正屋里习惯些。 宁琛蹙眉，「你月子里不好吹风，这会子外头还下着小雨呢……」 「可是这里住着好不舒服……」叶筠可怜巴巴的望着他。 哪里经得起她撒娇，犹豫再犹豫，还是答应了。 先叫人把正屋里收拾好，又给叶筠穿戴严实了，用披风从头到脚遮住，由奴才们打着伞，被宁琛抱着回了正屋。 为防叶筠想起昨儿的事情害怕，奴才们早就把屋里东西都换了一遍。 包括帐子什么的，全都用上了新的。 不过叶筠的小心脏还没那么脆弱，也不至于就怕成什么样了。 但是到了熟悉的地方，犯困是真的。 躺下没多久，还跟宁琛说这话呢，就渐渐睡着了。 听着她唿吸均匀了，宁琛才抬手揉了揉眉心，眼中露出藏了许久的疲态。 也就没走，拿了毯子在外间的小榻上睡了一个时辰。 但也仅仅是一个时辰就起来了。 前线战事胶着，他根本也睡不大踏实，还得回九宸宫去和大臣们议事。 不过临走之前，宁琛做主，赏了昭纯轩上下所有人每人二十两银子，沈平之得了黄金十两，而叶家来接生的稳婆也都每人得了五两金子。 但宁琛心里记挂着的是叶筠，就没想起姚湘那边，自然就没赏。 一时间宫里的风向也都偏起来。 同时生的孩子，皇上这举动，明显是更喜欢四皇子啊。 葳蕤轩…… 从凌晨生下孩子以后，姚湘就昏了过去，一直到傍晚才终于醒来。 太贵妃一直在这里守着，听丫头说人醒了，立即就起身进去看。 「姑母，侄女儿给姑母请安。」姚湘虚弱的笑了笑。 这一回她是伤了元气的，没个几年都不好补回来。 太贵妃轻轻拍了拍她的手，「你辛苦了，三公主很好，皇上也给你晋位了，孩子刚好可以养在自己身边。」 姚湘愣了一下，「什么公主？」 「傻孩子，你今日凌晨时分，诞下公主就昏迷过去了，现在才醒。」太贵妃道。 第343页 虽然有些失望，但只要能生，迟早也会生下儿子的，不必急在一时。 可显然姚湘不是这样的想法，她此时根本不敢相信自己的耳朵。 勐的坐了起来，抓住了太贵妃的胳膊。 「不，不可能，你们一定是弄错了，我生的是儿子，我生的是四皇子，我的琰儿呢，你们把我的琰儿藏哪了，钰琰，琰儿！」 姚湘像是疯魔一般，瞪大了眼睛，嘴里喊着大家听不明白的话，掀开被子就要下地。 太贵妃被她推了一下，险些从床上跌下去。 眉头一皱，便猜到是侄女儿好胜心太强，有些接受不了生了女儿。 立即呵斥一声，「湘儿！你给哀家站住！」 只是此刻姚湘根本听不进去任何话，刚好看见乳母抱着孩子进来，就不顾一切的冲过去拆那襁褓。 乳母被她这样子吓了一跳，哪肯给她看孩子。 抱着三公主就连连往后退。 「还不快把芳修仪扶到榻上去，都愣着干什么！」太贵妃拔高了声音。 几个丫头也是才反应过来，赶紧七手八脚的把人拖回榻上，摁进被窝里。 姚湘这会子急的眼睛发红，紧紧握着太贵妃的手不停的说话。 「姑母，我没有骗你，我生了儿子，是皇上的四皇子，他叫钰琰，是南启未来的……」 未等她说出后头的话，太贵妃目光一凛，抬手就狠狠打了她一耳光。 「够了！」 这一巴掌把姚湘打蒙了，也终于叫她停了下来。 「湘儿，哀家知道你不甘心，但是你得接受事实，你生了南启皇室的三公主，四皇子乃是明修仪叶氏所生，便是你再不甘心，你也不可胡言乱语！」 这一刻，姚湘听着太贵妃的话，只觉得入赘冰窖，周身寒意一直浸到了骨子里。 耳边已经听不到任何声音，只有刺耳的嗡鸣声，目光也逐渐涣散起来。 下一秒便没了知觉，彻底陷入了黑暗之中。 太贵妃看着再度昏过去的姚湘，心里也略感沉重。 这个孩子太要强了，以至于生了女儿就如此不能接受，这样下去是绝对不行的。 要想成事，怎能如此控制不住自己的脾性。 嘆了一口气，给姚湘掖好被角，才起身。 冷声开口，「芳修容产后伤身，神识恍惚了，略休养几日就好，今日之事若传出去半个字，或是叫哀家听见谁乱嚼舌根子，你们的命不值钱，也想想家里人的命还要不要。」 屋里的奴才本就不多，这会子谁还敢记得方才的事。 赶紧就跪下，齐声保证自己不会泄露半个字出去。 「好好照顾三公主，要是三公主出了什么事，哀家拿你们是问。」 太贵妃叮嘱一番，又看了看榻上昏迷着的姚湘，才面色沉重的离开了葳蕤轩。 倒不是她多话非要说那一句，只是因为方才姚湘所言所语都是迫切疯狂的想要个儿子，她是担心奴才们因此而认为公主不重要，就疏于照顾了。 在太贵妃看来，虽然生了女儿有些失望，但是在宫中只要有子嗣就是好的。 皇上念着女儿，总会来瞧瞧，见面三分情，总有机会再生的。 若是对女儿不好，惹得皇上厌弃，那才是真的完了。 眼下只希望姚湘自己能悟过来，不要做出什么傻事。 第二百八十四章 没必要 不管别处如何，昭纯轩里还是气氛不错的。 但是这种不错也没持续太久。 第二天一早，元九便带了一波过来，将东厢房旁边的那一片花草都挖了出来。 「元公公这是要做什么，好端端的怎么挖起这个来。」白朮过来道。 元九微微眯眼，眸中射出寒光来。 「你且看着吧，待会儿就知道了。」 说着便让旁边的小太监们拿起铲子和铁锹动手。 这声音自然里头也听得到。 叶筠这会子刚用了早膳，乳母把孩子抱过来给她看呢，就听得院子里嘈杂。 「外头是在做什么？」 「奴婢出去瞧瞧。」绘月福身，便推门出来看了看。 白朮便将方才元九说的话又说给她听。 片刻回来，绘月就道，「元公公带了一批人来，在挖东厢房旁边那一片的花草呢，也没说是要做什么，只说待会儿就知道了。」 听过这话，叶筠的眸色就沉了沉。 对着乳母摆手，「把孩子先抱下去吧。」 末了才对屋里两个丫头道，「若是我猜得不错，那花坛里定是有什么东西了。」 南栀和绘月相视一眼，也都明白。 「奴婢这些时候防得很严，此事绝不会是身边人干的，奴婢估么着，是种花草的时候，或是修整院子的时候叫人动了手脚。」绘月道。 叶筠点头，「我信你，咱们且先等着吧，瞧瞧到底是谁要害我。」 说这话时，叶筠的目光冷如寒冰，让人不敢直视。 这一回背后之人不仅是要害她，更是要害她的孩子，绝不能容忍。 不消一炷香的功夫，外头果然挖到了东西。 那靠东厢房一边，土的颜色明显比寻常的土要深一些，而且土中还混杂了一些极不容易被发现的，细小的像木屑一样的东西。 第344页 元九来的时候就带了太医，查看之后就确定，便是这个东西吸引了蛇。 而蛇是从哪里爬进来的，也同时被发现。 在土色不一样的地方，墙底有一个土豆大小的洞口，那个洞乍一看一封起来的，但却可以将石块儿掏出来。 估么着蛇就是顺着这个洞，被土里的味道吸引从而爬了进来。 这些发现自然不会瞒着叶筠，立即就说了。 只是叶筠又提出，「为何这些蛇进了院子都不去别的地方，反而都朝着我这正屋来了呢。」 这也是其中一个疑点。 毕竟蛇又不会听人话，让他往哪里爬就往哪里爬。 「我怀疑我这屋里有什么不干净的东西。」叶筠蹙眉。 她既然说了这话，几位太医就立即四下检查起来。 甚至连房樑上都爬梯子上去检查了。 只是这一圈下来，也没发现有什么问题。 「蛇是怕冷的东西，那晚雨下得大，天气冷的很，整个院子只有修仪的正屋是最暖和的，想来是这个缘故了。」其中一个太医道。 屋里里里外外所有的东西全都检查了一便，并没有发现什么不对之处，那也只有这一个解释了。 既然屋里没有问题，外头的问题被发现了，这显然是掌握了什么线索才寻来的。 于是叶筠就问起来。 元九神色不大好看，不过最后还是如实说了。 「是安采女命人做的。」 「安氏？」叶筠惊讶，「她不是禁足了么，怎么能出来。」 元九便解释。 「安氏被贬之时，她宫里的管事太监高昌，因为没跟去灵犀园，所以躲过了一劫，那高昌原是潜邸就跟着安氏的，当年得病差点没了，是安采女给银子治病，叫他捡回一条命，后来又留了他在身边当差。」 「安氏被圈禁后，原来储秀宫的奴才都被遣散了，那高昌就去了杂役处当差，先是跟着修葺昭纯轩，在那院墙处动了手脚，后头花房来种东西，他也是混在其中进来埋了那脏东西，就等着时机好下手。」 「那一晚芳婕妤先生产，他见修仪您这儿无人问津，便趁着下雨干了这恶事儿，您生产之时，皇上就命奴才去查，就发现这高昌浑身湿透不说，还形迹可疑，便给抓起来了，好一番严刑拷打，才得知其中曲折。」 元九说完，屋里的人都是一阵后怕。 蛰伏谋算这么久，竟只是等那一刻，实在叫人心惊。 叶筠心里虽也后怕，但更多的还是想知道如何处置。 听罢这一番话，面色便冷若冰霜。 敛了敛眸子，低声道，「此事，皇上怎么说。」 「奴才还未禀报皇上，但皇上命奴才查的时候便说了，查出背后是谁，格杀勿论。」元九道。 叶筠忽的抬眸扫过去，「即便安氏，也杀么。」 这一句问的突然，叫元九愣了一下，这一下，便看到叶筠的眼睛。 只一瞬便叫那锐利的目光刺得慌忙低下头去。 心里一阵发憷。 他没想到，明修仪会有这样的气势，素日他只在皇上身边感受到过同样的压迫感。 「奴才不敢揣度圣意，不如修仪先容奴才回去禀报皇上吧。」元九顶着压力拱手。 叶筠盯着他看了一会子，才收回目光。 「那就劳烦公公了。」 「不敢不敢，奴才这就走了。」元九忙摆手，松了一口气，赶紧领着人离开了昭纯轩。 等这一行人走了，南栀才忍不住问道。 「修仪方才问元公公那话是何意，皇上不是说了么，格杀勿论的。」 「说是说了，可对上不同的人，皇上的做法也许就不同了。」叶筠淡淡道，「这么些时候，皇上不说，可我也知道，安氏虽被禁足，但是也并未被欺辱磋磨，若无皇上授意，她不会这么好过的。」 绘月面色沉了沉，「那皇上这次会不会……放过安氏？」 「应当是不会的。」叶筠抬眸看向外室的珠帘，「倘或放过了，我倒也不必再存什么善念。」 而且叶筠心里有八成把握，她如今在宁琛的心里意义，是胜过安氏的。 当时她存了善念，救了还是温妃的安氏，如今也算是多次自食恶果了。 在这深宫里真是没必要存什么多余的善念。 彼时九宸宫内，元九也刚一五一十的把审查的接过给说了。 听闻整个过程，宁琛的脸色沉如玄冰，当听到背后指使之人是安采女时，更是整个人周身气压都低了下去。 第二百八十五章 青出于蓝 「皇上，您看此事，如何处置？」元九小心翼翼道。 宁琛手里把玩的玉佩被紧紧捏住，目光晦暗。 「怎么做，朕不是早就说过么，格杀勿论。」 他已经给过安氏所有的耐心和善心，这一次安氏的所作所为已经触碰到了宁琛的底线了。 宁琛的确念旧情，但也绝不是滥情。 尤其是眼下叶筠对于宁琛而言早就是不同的存在，而安氏动的不仅是叶筠，还有他们的孩子。 他答应过叶筠，定会护她们母子平安，所以这一次，绝无手软的可能了。 「带上白绫、鸩酒、匕首去清心阁，看在大皇子的面子上，朕留她全尸，还有她家人的性命，但安氏一脉，三族全部罢免官职，没收家产充军，朕对她的容忍已经够多了。」 第345页 元九听罢，立即应声，「奴才遵命，奴才，即刻去办。」 出了正殿，刚好遇见吏部尚书和兵部尚书一起来了。 心里嘆了口气，如今战事吃紧，偏偏这会子闹，安氏真真就是嫌命长。 进出清心阁不到一炷香的功夫，安采女就没了。 她死得惨烈，是选了匕首。 自己一刀扎进怕心口里。 元九看着小太监们利索的用白布把她裹起来，送了出去。 这是没机会入妃陵的，直接拖出去，葬在皇陵圈外。 处置了安氏，元九还是亲自走了一趟昭纯轩。 叶筠倒是没说什么。 逝者已逝，若有仇有恨也就随之散了，这一辈子也不能一直背负着。 接下来她该做的事情就好好坐月子，把身子养好。 听闻葳蕤轩那位一天就昏了两次，叶筠也是很重视自己的健康问题的。 凤栖宫…… 皇后听闻消息，眉目间就露了笑意。 「嬷嬷你瞧，便是以前再怎么千恩万宠，最后不也是被皇上亲手赐死。」 「唯有娘娘才是正统，只有您才可与皇上齐眉白首，那些嫔妃不过是妾罢了，谁能有娘娘这样的凤命。」丁嬷嬷笑着道。 皇后敛了敛眸子，眼神变得阴鸷。 「只是安氏没了，却又出了一个叶氏，当真叫本宫厌恶，这一回，叶氏还真是命大。」 丁嬷嬷冷哼，「能躲过这一回，以后日子还长呢，她可不一定回回都能躲过。」 「行了，既然皇上喜欢叶氏，又喜欢四皇子，本宫这个皇后自然要与皇上一心，还没恭贺明修仪生子晋位之喜呢，你就这派人去昭纯轩走一趟吧。」 皇后摆了摆手。 不多时，素琴就带着一堆赏赐去了昭纯轩。 有了皇后带头，接下来所有的嫔妃，送赏的送赏，送贺礼的送贺礼，一时间直叫昭纯轩热闹的很。 这也就直接造成了叶筠被吵了整整一日，烦躁的厉害。 她深知这些人就是故意的，但是全都合着规矩，叶筠没法子拒绝。 只能忍了这一天。 转头就直接对外宣布闭门谢客。 宠妃也得拿出来一点子宠妃的脾气来。 安静下来之后，叶筠每日里都在补觉，就是很困。 开始也怀疑是不是身体出了毛病，但沈平之说这是正常现象，生孩子终归是一件亏损气血的事情，总得补回来。 而梁嬷嬷也说到做到，日日给叶筠按摩腰身。 每天按上半个时辰，配合着太医院给做的纤体膏，倒是很见效用。 不过半个月，叶筠明显感觉比刚生的时候收回去一大圈。 而四皇子这半个月也长得很好，小傢伙生下来就是七斤二两，这个体型就不算小了，如今半个月就长得圆润饱满起来。 虽还看不出别的五官像谁，但是那一双眼睛绝对是随了他爹。 和宁琛一样，是凤眸。 孩子爱睡觉，但叶筠依旧每天乐此不疲的要看上好几回。 后来干脆叫人把孩子的小床搬了过来，就母子两个一起睡。 吃奶的时候才把孩子抱走一会儿。 本来叶筠是想头三个月自己餵的，但是宫里就没有自己餵养的规矩，最后也没坚持。 给四皇子也是安排了四个乳母，白天两个，晚上两个，换着照顾。 而让叶筠最难受的是，奴才们真的就是不许她洗头。 若是不舒服了，就拿篦子梳一梳。 叶筠实在庆幸，这如今还在五月里，不然要把人难受死，而且正好宁琛忙于朝政没空来后宫。 否则她觉得宁琛看见她如今的样子，估计是分分钟要失宠了。 其实这也就是她自己这样觉得，奴才们给擦洗伺候的还是很勤便的，一点异味都没有。 月子坐到二十天的时候，叶筠最担心的事情还是发生了。 宁琛来了…… 当绿芝进来传话时，叶筠整个人都不好了，立即就说不想见，只许隔着珠帘说话。 这倒是叫宁琛有些不明所以了。 「臣妾坐月子不能洗头沐浴，这五月的天，怕都要闷臭了，皇上可不要靠近，也不要看，否则臣妾要羞愤欲绝的。」叶筠坚持道。 听出她声音里的抗拒，宁琛也无奈了，只得老实的隔着帘子说话。 「你哥哥又立功了，迎战辽国老将，将其斩于马下，辽国与我军交战缠斗月余，终于有所进展，你哥哥是青出于蓝胜于蓝，很好。」 虽隔着帘子，里头的叶筠也听出了宁琛心情极好。 当然了，得了这消息，叶筠的心情也极好。 「这一下大挫辽军锐气，想必很是鼓舞军心的，臣妾贺喜皇上。」 宁琛笑了笑，却又长唿一口气。 「虽眼下有了进展，但是眼瞧着还要打许久，辽国如今正是水草丰沛，牛马壮盛的时节，他们必定会抓住夏季这个好时节加大进攻，接下来便场场都是恶战了。」 一旦到了秋冬，辽国就没有足够的粮草，军马没有吃的，就不能上阵，届时辽人就没法子继续打了。 游牧民族不似南启这耕种民族，他们的粮草囤积绝对是支撑不了长久战争的。 也是因为这个，所以辽国人如今打起来都十分狠绝。 第346页 「臣妾不懂打仗，但是臣妾只一条，相信皇上，相信兄长，相信我南启的所有将士，先帝威名远扬，皇上定不输于先帝。」叶筠道。 这个时候，她一介妇人又没法子上战场指手画脚，能做的也就是打气鼓劲了。 第二百八十六章 弟弟 宁琛自然也明白她的意思，也的确受用。 听着叶筠的声音就不由得扬起了唇角。 这会子叶筠便叫乳母把孩子抱出去给他瞧。 「皇上，四皇子这还没张开呢，眼睛就与皇上一模一样了，臣妾这两日瞧着，嘴巴也有些像，臣妾生了一遭，竟一点参与感都还没找着。」 语气听着像是抱怨，却又亲昵的很。 听到宁琛心里好笑的很，转头看儿子，果然是眼睛像他。 这会儿四皇子刚吃完奶，还精神着，睁着眼睛看他爹，父子两个四目相对。 虽然隔着珠帘只能看见一个轮廓，但叶筠心里依旧觉得温暖起来。 「皇上不抱一抱吗。」叶筠继续道。 宁琛没抱过这么小的，还没满月呢，有些紧张，「朕怕弄疼了他。」 谁知紧接着里头就传出一阵笑声来。 「又不是一碰就碎呢，皇上不必担心。」 话说到这个份上，看着襁褓里的儿子，宁琛也心痒的很，就笨拙的接过来抱了一会子。 温软的小婴儿抱在怀里，宁琛紧张又幸福。 这种感觉是抱别的孩子都没有的。 可能是因为四皇子实在太小，所以自己有这种格外爱护的心情吧，宁琛想。 抱了一会子还给乳母，还有些捨不得。 只是他抽空来这一趟，还得回去，终于忍不住，偷偷撩开珠帘一角往里看了一眼。 谁知这一眼，竟正好与叶筠的视线遇在了一起。 是的，叶筠也正在往外瞧。 一下子，两人都是心头慢了一拍。 宁琛像是做错事被发现的孩子，慌忙又缩回手。 「还有十天就该是满月宴了，届时就在琼华殿办吧，三公主与四皇子恰好是一天，就一道办。」 「好，这样倒也免了臣妾自己操持。」叶筠也有些不自在。 宁琛顿了顿，才道，「朕改日再来瞧你，你好好养着。」 叶筠自然是没有意见了。 最后是不要有改日，就老老实实的等出月子吧。 而叶筠不知道的是，她不想宁琛来，另一头的姚湘却是等不到宁琛去。 因为政务忙，宁琛每来一回都是忙里抽空，只去一个地方就很匆忙。 而回回他都径直来了昭纯轩，葳蕤轩那边都是让元九替他去了。 姚湘本就因为这一世生的是女儿而备受打击，又这般的不被皇上重视，如今整个人都十分的暴躁。 她也不想这样，也想说服自己，三公主是自己的亲骨肉，但她实在是控制不住自己的情绪。 根本都不想见女儿。 原本生了孩子是一件喜事，但整个葳蕤轩的气氛却都十分的压抑。 反观叶筠这里，热闹自是不必多说了。 以至于在隔日的晨起请安上，她没有到场，众人却因为她而起了口舌纷争。 起因便是淑妃说了一句，四皇子出生就比三皇子得皇上喜爱。 这一句算是踩到了怡顺容的尾巴，登时就火了。 「淑妃娘娘自己生不出皇子来，便说臣妾的三皇子不好，是皇上亲口与娘娘说了不喜欢臣妾的三皇子了？还是说淑妃懂那读心术，日日就想着揣度圣意呢？」 「臣妾记得从前张婉容是与淑妃亲近的吧，怎么后来就不亲近了呢，啧啧啧，淑妃想要拉拢人固宠，可也先看看自己有没有恩宠可以固，省的白费心思！」 张氏反水，抛弃淑妃不要，转而投靠皇后的事情，这是后宫里众人心照不宣的。 今儿被怡顺容一下子直接掰开了丢到檯面上来说，更是讽刺淑妃没有宠爱，根本不需要固宠，一番话是把淑妃的面子丢到地上踩了。 淑妃气急，就是破罐子破摔。 「吴氏，你要有本事，便去昭纯轩里寻了明修仪去耍威风，如今明修仪的兄长在边境屡立战功，可比你那缩在大理寺，连囚犯都看不好的兄长好了不知多少倍！」 怡顺容一时气的面色涨红。 眼瞧着两边过火了，皇后才出声制止。 「都给本宫闭嘴！」 一声呵斥，才叫两人压着气坐了回去。 皇后瞪一眼她们，十分烦躁，「边疆战事吃紧，皇上忙于朝政，你们不能分忧也就罢了，还在这里吵吵闹闹，争嘴斗气，何曾有半点嫔妃该有的样子。」 「三皇子和四皇子都皇上的血脉，怎么到了淑妃嘴里就还分出高低亲疏来了，淑妃是侍奉皇上多年的老人，怡顺容你也太不知尊敬，今日之事就到此为止，你们二人心气浮躁，都给本宫回去将佛经好好抄上三遍，静静心！」 不管两人如何不愿，确实是被皇后捏住了把柄，只能闷头应了。 怡顺容比淑妃是更气不顺。 她何曾瞧不出皇上待叶筠要比待她亲厚，饶是多次说服自己，皇上是明君，不会爱屋及乌，但是心里又怎会一点都不担忧。 尤其是眼下，两份边关捷报都是叶筠兄长立功，是越发的叫怡顺容着急上火了。 第347页 只是着急上火也没用。 若说恩宠是能靠手段争抢来的，战功可没那么容易得来。 而且吴家是文臣，根本就不存在得战功。 这是怡顺容头一次意识到武将比文臣多出来的好处。 皇位争斗，若是没有兵权撑腰，岂不是要艰难许多。 既然吴家没有人能碰到兵权，那就必须得通过结交来获取了。 考虑着其中种种关窍，回了朗华轩，怡顺容便给家里递了信。 从生下儿子的那一刻起，她心里对太后的位置就是有想法的，能让南启的皇帝拥有一半吴家血脉，这是多么荣耀的一件事情。 而这件事件，势必要从三皇子小的时候便开始谋划铺路。 但显然，有这种前途焦虑的母亲不包括叶筠。 昭纯轩里，叶筠正逗狗逗儿子，玩的不亦乐乎。 四皇子难得有精神的时候，年糕就凑了上来。 东闻闻西嗅嗅的，兴奋的尾巴摇的像螺旋桨。 「奴婢瞧着，年糕很喜欢四皇子呢。」绘月在一旁做绣活，看得笑眯眯的。 叶筠也笑，心情大好的揉了揉狗头，下一秒却语出惊人。 「年糕喜欢弟弟对不对。」 梁嬷嬷听得脸都僵了，十分尴尬道，「修仪，这年糕是狗，怎么能，能是四皇子的哥哥呢，您慎言啊。」 第二百八十七章 捧高 叶筠挑眉，不太在意的弹弹狗耳朵。 「这年糕到我身边来的时候也不大点儿呢，养这么久，到真像是孩子似的。」 「修仪说笑了，您喜欢年糕，咱们知道就好，这要是传到外头去，也不好听不是。」梁嬷嬷陪笑。 四皇子乃是天子血脉，这怎么能和狗扯上什么兄弟呢。 虽然年糕的确很可爱，还聪明。 「好吧好吧，我不说就是了。」叶筠像是妥协似的，放开狗，擦了擦手，又把儿子抱过来逗了一会儿。 没过一会子，就听外头有脚步声。 绿芝撩了帘子进来，「修仪，皇后娘娘身边儿的素琴来了。」 「皇后的人？」叶筠疑惑了一下。 绿芝点头，「是呢，素琴说是关于四皇子满月宴的事儿，有些细节，皇后想问问修仪的意思。」 听到这里，叶筠的眸色就闪了闪。 末了才将孩子递给乳母抱下来，「让她进来吧。」 不多时，素琴就被带了进来。 也是客客气气的先行礼。 「免了。」叶筠摆手，面上不见什么笑意，「四皇子的满月宴和三公主一起在琼华殿里摆，皇上一早便与我说过了，那便一切听从娘娘和内务府的安排，到无需特意来问我什么了。」 素琴没想到一上来就被拒绝，一时有些尴尬。 讪笑一声，「虽说是有人操持，但修仪您是四皇子生母，皇后也是念着四皇子与三公主出生不同，虽说一起办，这好歹也该有些区分不是。」 「能有什么不同？」叶筠皮笑肉不笑的看她一眼，「都是皇上的血脉，都要叫皇后娘娘一声嫡母，四皇子和三公主都是一样的，娘娘只管一切照规矩就是。」 说到这里便顿了顿，撑着身子坐起来些，勾着唇角直直望过去。 「我年轻，没经过什么事，可不敢乱指点，一切有皇后娘娘操持，定是不会出问题的，是吧，素琴姑娘。」 素琴被她的目光盯得有些心里发虚，忙是低头避开了。 不大自在的陪笑，「那是自然，皇后娘娘最疼爱孩子了。」 叶筠这才缓缓收回目光，对着旁边使了个眼神。 绘月立即就上前半步，「既然素琴姐姐没什么事了，修仪说了这么一会子话也累了，我就送姐姐出去吧。」 「好，那奴婢就告退了。」素琴对着叶筠福了福身子，才由绘月送了出去。 平日她去哪里，都是说完了话，被恭恭敬敬的送走，今儿虽也是由绘月这个大宫女亲自送，可怎么看都是被下逐客令，赶出来的。 素琴出来昭纯轩，面色都一直不好。 屋里，叶筠敛着眸子在想什么，半晌便对着梁氏道，「嬷嬷，今儿半日您也累着了，就先回去歇着吧，这边有绘月和南栀看着就行。」 梁嬷嬷知道这是主僕几个要说话，便识趣儿的退了出去。 到底近身伺候的日子不久，没那么容易融进去的。 更何况，她伺候到叶筠出了月子，也就该走了。 「你们记不记得，芳修容生产那一晚，众人都在葳蕤轩，皇后娘娘担心我雨夜受惊，特意派素琴来昭纯轩问候了一趟。」叶筠忽然道。 两个丫头想了想，都点头。 南栀更是补充，「那会子修仪刚沐浴完，在内室里躺下了，素琴还进去看了看，给修仪请安。」 「是啊，那一晚除了素琴，可没有外人来过我这屋里。」叶筠蹙着眉头，低声道。 绘月面色变了变，「修仪是怀疑素琴有问题？」 「嗯。」叶筠点头，「我始终觉得那蛇都往内室爬有问题，便是太医说怕冷所致，也不至于这么巧合吧。」 「可是素琴从进屋到离开，连一盏茶的功夫都不到，也没触碰什么，没乱走，没靠修仪太近，这能做什么手脚呢。」南栀面色担忧起来。 若是真的做了什么手脚，这也太神不知鬼不觉了。 第348页 「我也只是怀疑，并没有什么证据。」叶筠敛了敛眸子，「更何况此事已经过了快一个月，便是真有什么东西，也早被处理干净了，以后多盯着些吧，皇后也不是个善茬。」 后宫的皇子一个接一个的出生，生母的家世还都不差，皇后自己生不出，不着急是不可能的。 这一急，难免就做出些什么。 怀孕她控制不了，可对嫔妃和皇嗣下手却是能筹谋的。 所以不能不时时刻刻的提防起来。 另一头，素琴回了凤栖宫就如实回话。 皇后正在修剪一盆牡丹，手里的金剪子泛着寒光。 「叶氏还真沉得住气，皇上这般宠她，又生了皇子，竟没想着要出风头。」 她派人去问，自然就是引导的意思。 届时满月宴上，两个孩子一起办酒，内容却不同。 而这不同若是明修仪自己提出来的，皇上会怎么想呢。 虽说皇后没指望靠这些小手段把叶筠如何，但也没想到叶筠拒绝的这么果断。 还似乎对凤栖宫存了戒心。 「罢了，慢慢来吧，如今她哥哥屡立战功，正是风光的时候，本宫好好捧着她就是了。」皇后冷笑。 素琴这会子才跟着道，「这抬的越高啊，来日摔的就越惨呢。」 「是啊，安氏可不就是个例子么。」皇后轻声开口。 手中的剪刀忽的落下，咔嚓一声，剪掉了牡丹花旁边最嫩的枝叶。 「只有本宫才能是永远坐的最稳的那一个。」 皇后低声呢喃，眸色逐渐变得阴鸷。 不过无论如何，三公主和四皇子的满月宴还是如期而至。 但因为北边正在打仗的缘故，所以宴席是一切从简。 只有宫中嫔妃和皇亲中亲近的那一部分一起庆祝一下。 所以除了皇帝这一大批嫔妃，便是平王、康王，以及嘉和公主、嘉柔公主，一共四家人。 这一天对叶筠来说实在是太舒爽了。 不为别的，她终于被允许洗头洗澡，好好清理一下。 出月子的这次沐浴，叶筠足足洗了一个半时辰，简直是从出生到现在没洗的这样细緻过。 闷了一个月，简直要命。 生了这一个都不想再生第二个。 疼不疼的另说，那就是几个时辰的事儿，但坐月子实在太折磨人。 不过她也不是一点儿没感受到坐月子的好处。 这次调理的十分仔细，感觉过完这一个月，身子都轻松不少。 第二百八十八章 求证 有调养好的，自然就有调养不好的。 琼华殿里头，叶筠见到姚湘，就有些被吓到。 不为别的，姚湘实在瘦的吓人，那下巴尖的不行，脸上的肉也没了，眼眶微微内陷。 虽说一身装扮也是精緻好看的，但一眼就能看出她身子不好。 叶筠都能发现的事情，旁人自然也能发现。 尤其，别人还是把她和姚湘放在一起对比着看的。 今天叶筠穿了一身蜜合色广袖流仙裙，不是收腰的那一种，毕竟刚生完孩子，腰身恢復的再好也不及以前细，这裙子是着意凸显脖颈，显得很有气质。 头髮搭配着梳了大气的朝云髻，配一套鎏金缠丝头面，簪了红宝石孔雀步摇，格外亮眼。 她月子里吃的好，又是一个月没见太阳，皮肤白里透红，像剥了壳的鸡蛋似的。 一眼瞧过去，与十六七岁的少女也差不多，但细看就能发现这气质上更多一重柔媚，风情更胜从前。 反观姚湘，今儿穿的是淡紫色交领八幅罗裙，戴一套羊脂玉配珍珠短钗的髮饰。 只看衣裳首饰的确没问题，是清新雅致的那一类风格。 但是搭配上身形干瘦、皮肤微微泛着蜡黄的姚湘，就看着不是很好了。 「瞧着芳修容的身子养的不大好呢，竟比以前瘦了一大圈，可得请太医好好调养才是吶。」皇后一脸关切道。 姚湘面色沉沉，又努力做出笑的样子来，瞧着有些奇怪。 「多谢娘娘关怀，臣妾生……生公主的时候难产，到底是伤了元气，这些时候都吃着补药，已经好了许多。」 「那就好，你还年轻，身子一定要调养好，不然以后是要难受的。」皇后道。 末了就转头看向叶筠。 「明修仪倒是养的不错呢，看来咱们四皇子是真有福吶，瞧你这脸蛋儿，气色真好，比生之前还白嫩许多。」 这话说的就有些耐人寻味了。 四皇子有福，那三公主是不是因为无福，所以才导致芳修容难产，身子不好呢。 上来就这样夹枪带棒的，叶筠的眸色就冷了冷。 浅浅一笑，「娘娘谬赞了，像是臣妾大难不死才有的后福吧，那一晚昭纯轩闹蛇，可把臣妾吓坏了，这样的福气，日后可不敢再要了。」 说这话时，她紧盯着皇后的眼睛，未曾放过一丝异动。 皇后也看了她一会子，半晌，微微敛眸，勾了勾唇角。 「说来也是你受苦了，不过安氏已死，也是为你们母子平怨了。」 「皇上圣明，臣妾与四皇子定当铭记在心。」叶筠淡淡的。 这话里只说皇上，不说皇后，意思就不言而喻了。 皇后抬眸看了看她，就没再接话。 第349页 而这会子，姚湘已经盯着叶筠身后乳母抱着的襁褓好半天了。 终于是开口，「臣妾还没见过四皇子呢，这难得有同一天出生的巧事，真是难得。」 「可不是么，我也还没见过三公主，都抱来给大家瞧瞧吧。」叶筠笑着道。 招了招手，就示意乳母上前来。 姚湘极力的想让自己保持镇定，但心里的冲动还是让她的行为显得有些急切。 这落在叶筠眼里，就看出了她的反常。 如此举动，倒像是迫切的想要验证什么一样。 生怕姚氏对孩子做出什么不好的举动，她也不动声色的往她身边靠了靠。 而此刻姚湘根本没有理会周围的人，她一心都扑在四皇子身上。 但是当她看见那张和记忆中完全不一样的婴儿的面孔时，整个人都僵住了。 她的琰儿是像她多些的，眼睛和鼻子都随她。 可眼前这个婴儿分明是活脱脱随了宁琛，尤其是那双眼睛，简直一个模子刻出来的。 只是她依旧不死心，想要再进一步查验。 她的琰儿，生下来时，左边肩胛骨处，有一块儿黄豆大小的红色淡斑。 这会子自然不能脱了孩子的衣裳，所以只能旁敲侧击的问了。 于是便笑着转过身来与叶筠说话。 「四皇子生的真是白胖可爱，三公主就差些，生下就不重，只有六斤，月子里的时候，臣妾瞧那孩子眼皮子上像扫了一层胭脂似的，红红的，还以为是胎记呢，不过还好，后来就消了，可不知四皇子有没有呢。」 这虽是闲话，但人一旦产生怀疑，就总能品出些不同来。 所以听在叶筠耳朵里，就更像是在求证什么了。 不过她还是如实道，「四皇子倒是没有胎记，皮肤约么是随我了，白的很，奴才们都说这孩子就是鼻子随我，其他都像皇上。」 她说这话是故意的，边说就边时刻注意着对面人的表情。 果然，当她说孩子的鼻子像自己时，姚湘的眼神就打量了一下四皇子。 这根本不是闲聊会有的反应。 而下一刻姚湘更是不大自然道，「是吗，臣妾都没仔细瞧呢，男孩子像皇上，定是好看的。」 明明看了，却说没仔细瞧，实在不对劲。 姚湘自己也知道这会子状态不好，怕漏了太多情绪，福了福身子就回去看三公主了。 天知道她心里纷乱如麻，根本都快听不到周遭人在说什么。 过了一炷香的功夫，宁琛才来，和几位宫外的皇亲一道。 进了殿中，众人便齐齐行礼。 一番繁文缛节后，宁琛才看孩子。 三公主是先生的，就先抱了抱。 不过这会子三公主已经睡着了，怕吵醒孩子，宁琛就没说几句话。 转而抱起四皇子的时候，这小子倒是精神的很。 这时候太后也过来瞧了瞧，便发出感嘆，「这孩子，与皇帝小时候长得可真像，这眼睛可是像极了。」 一旁的福嬷嬷便陪笑道。 「皇上的眼睛与太后娘娘您是一样的，这四皇子也是凤眸呢，这样的一双眼睛，好看又有福气。」 「是吗？」太后从没关注过这个，就略感疑惑。 看看宁琛，又看看四皇子，再想想自己，好像还真是。 一时间，对四皇子这个小孙子似乎都觉得顺眼了些。 当然，若四皇子的生母不是叶氏就更好了。 而此刻叶筠也是差不多的想法。 太后实在只用提供容貌基因，不必提供别的，比如智商基因什么的，只是这嫌弃归嫌弃，面上还是装的一派其乐融融，开始了今日的满月宴。 第二百八十九章 轮流转 两个孩子同一天生的，这会子又一起办满月酒，那送礼就是一大看点了。 从太后起先送。 她老人家是按规矩来，一碗水端平的。 接下来皇后也是如此，不过却着意多夸了四皇子两句。 到淑妃这里就有些变味了。 她给四皇子备的东西要比给三公主的多一些。 虽说叶筠的位份高于姚湘，但是这也太不好看了点。 淑妃么，自己是一贯觉得自己没错的，连宁琛的神色沉了几分都没发现。 好在煳涂到这份儿上的也就她一个人，其他人都是给两个孩子的东西都一样。 「今日是家宴，借着两个孩子喜酒，也为边疆战事沖沖喜，你们都不必太拘谨，好好吃喝。」 宁琛心情很好的笑着，先端起酒杯便一饮而尽。 康王这会子便道，「得了一对儿龙凤祥瑞，皇兄可是要高兴好一阵子了，臣弟敬皇兄一杯，这杯喝过，倒也有一桩小喜事与皇兄说。」 「哦？你到还与朕卖起关子来了。」宁琛微微挑眉，指了指康王，才端起酒杯道，「那朕就与你喝这一杯。」 兄弟二人相视一笑，一同饮尽。 放下杯子，康王才开口，「臣弟的王妃已经有三个月的身孕了。」 说这话时，康王转头看着王妃，满眼柔情。 王妃徐氏也笑着回应。 这般模样，实在不难看出这夫妻二人关系极好。 而这也就显得坐在康王另一边的侧妃谢氏，十分多余。 第350页 「好啊，这可是大喜事，这是你第一个孩子，等你当了父亲，朕也就安心了，对父皇也算有个交代。」宁琛笑着看他们夫妻二人。 末了，大手一挥就给康王妃赏了好些东西。 看着情意绵绵的小夫妻二人，皇后和平王妃羡慕极了。 不过到底最羡慕的还是皇后，因为平王妃已经生有一女，素日和平王的关系也不错。 这兄弟妯娌几个，约么就是宁琛与皇后的关系最不亲密了。 「三公主和四皇子都生的可爱，只希望我肚里这个，也能如此吶。」康王妃笑的很是幸福，「方才瞧了一眼四皇子，真是白嫩嫩的，三公主睡着，也安静乖巧的紧。」 徐氏也聪明，今儿是皇子公主的满月宴，她可不想太出风头。 把自己有孕的消息说出来也就是了，可别喧宾夺主。 有她这一番话，众人的目光果然又重新落回这两个小主角身上。 宁琛看了看叶筠，便笑着道，「明修仪皮肤白，四皇子是和她一样了，这总得有几分像她这做娘的才行，否则又要与朕抱怨了。」 「臣妾与皇上玩笑几句，皇上就拿来当着大家的面儿说，可要羞躁死臣妾了。」 叶筠那一双媚眼扬着，像是撒娇又似娇嗔，说不出的勾人。 众嫔妃看得恨不得把她那双眼睛抠出来，也太狐媚了些！ 偏皇上还顺着她说话，笑的柔和。 「几句玩笑话，羞躁什么，朕瞧你素日就不是这样的性子，又与朕闹，今儿你出了月子，能饮酒了，可不能逃了这一杯。」 「臣妾倒是想喝，可没有杯子呢。」叶筠挑眉。 眼神往桌面上一扫，还真没给她预备。 宁琛敛了敛眸子，没说话，只是将自己杯子里的酒饮尽，又满上。 而后忽然道，「元九，把朕这一杯，端给明修仪。」 此言一出，别说是其他人了，连叶筠都愣了一下。 不过也只是一瞬，旋即就恢復如常。 接过元九端来的银杯，对着宁琛莞尔一笑，仰头饮尽。 这一刻，场上的众嫔妃，脸色都不大好看，饶是装的镇定的，笑意也都淡了下去。 不为别的，皇上此举实在过于亲昵了，更是在这么多人面前就没顾忌。 皇上是真的宠爱叶氏。 一旁的太后更是看得脸都黑了。 皇上这般喜欢叶氏，叶氏又生了皇子，岂不是要把旁人的路拦死。 只是正当她要说什么的时候，宁琛又开了口。 「再给朕拿一个杯子来，朕与霍才人也喝一杯。」 霍才人有些不明所以，但还是端起自己的杯子，恭恭敬敬的喝了。 末了，众人便听得主位上传来宁琛爽朗的笑声。 「叶将军、霍将军，我南启的青年才俊不可小觑啊！」 「你们二人的兄长，联手大破辽军攻城之势，追击敌军三十里，给朕俘获了宝马百余匹，实属南启之功臣！」 今日宴席，宁琛来的晚了一会子，就是因为看了这灵州来的捷报。 这二人的年岁加起来才有冼将军那么大，却打出了比冼将军好看许多倍的战绩，确实是有本事。 「难怪皇上今儿兴致如此好，原是边疆战事得胜吶。」皇后笑着道。 看了一眼下首的叶筠，又继续，「有这样一位舅舅，想必四皇子来日也定是英勇非凡呢。」 她这样一提，旁边的怡顺容目光就冷了几分。 借着低头吃菜，才藏住了眼中的焦虑。 叶筠自然明白皇后的意图，倒也不着急，从容道。 「臣妾倒没想着四皇子来日如何，眼下孩子还这样小，能好好长大便是幸事了，咱们大皇子、二皇子、三皇子，哪一个不是好的？娘娘可别总夸四皇子一个呀。」 「那是自然，都是皇上的血脉，皇子公主们都是好的。」皇后的笑意淡了几分。 叶筠却没打算就放过她，转而就一脸诚挚的模样看着她道。 「臣妾等生的，再怎么好，也比不过皇后娘娘诞下嫡子呢，臣妾和各位姐妹，可都盼着娘娘早日再度有孕吶。」 以前皇后总爱拿这事儿刺她，今儿可不就反过来了。 风水轮流转，总有自己被矛头相向的时候。 而叶筠此时提起嫡子一事，倒是叫太后也掺和进来。 说到底，太后想做的还不是把陈家女子抬上后位，叫陈家再出一个皇后么。 要再出一个，不得先把现在这个拉下去。 于是也踩着节奏就跟上来。 「说起来，皇后小产也有一年之久，这身子调养的也该差不多了，还得是早日生下嫡出子嗣才行啊，瞧瞧大公主，都已经快七岁了，皇后可得上上心。」 第二百九十章 差距 皇后的神色有些闪躲，面色也尴尬起来。 却只能强装镇定的笑着回话。 「母后说的是，儿媳一定把身子调养好，早日为皇上诞下嫡子。」 「就算不是嫡子，先生个嫡出公主也是好的呀，臣妾等可都盼着皇后娘娘呢。」静德妃笑着开口。 只是淑妃却不大识趣儿，忙就跟着道，「能生就是好的。」 这话可一瞬间就变味儿了。 倒像是说皇后不能生似的。 第351页 场上顿时就没人接话茬了。 如此一来，淑妃多少也发觉自己讽刺的不大是时候，有些不知所措。 便补救道，「娘娘洪福齐天，上回小产也是受奸人所害，日后定不会再发生的。」 她本意是想表达，皇后是能生的，以前不就怀过么。 可是话说出来就偏不是那么一个意思。 这一来不仅是没补救，反而是一刀扎在皇后心窝子上了，眼瞧着皇后的面色就冷的吓人。 「过去的事情还再提它做什么，淑妃有空好好教养大公主，不要把心思放在这些乌糟东西上。」 到底是宁琛给解了围。 当然，也顺道把淑妃给训斥了。 嫡子受损，是关乎皇室颜面的大事，岂能总挂在嘴边说。 太后说也就罢了，淑妃一个妃子，有什么资格。 「是，臣妾失言了。」淑妃尴尬的垂下头去。 见宁琛还是替自己说话的，皇后的面色才好了些。 转而笑着与平王妃说起话来。 「佳敏和佳茵两个丫头与大公主二公主年纪相仿，二嫂嫂平时入宫也可带这两个孩子进宫来玩呢。」 平王妃方氏笑着点头，「府中如今孩子不多，这两个丫头也亲近呢，日后我入宫，都带进来。」 这话可就是听听罢了。 宁佳敏是方氏所出的嫡女，可宁佳茵却是侧妃赵氏所出。 赵氏膝下还有一子，很得平王宠爱。 如今方氏还没生下男儿，与赵氏的关系就不言而喻了。 当然了，这皇室里也就是逢场作戏多，哪有几分真情，大家都是看破不说破。 反正这么两句闲话，算是把刚才的尴尬氛围给打破了。 到底外头还在打仗，宴会小小庆祝一下也就罢了，不好太过，于是这一场满月宴还是比较快的结束了。 正是中午，宁琛宴席上高兴，多喝了点酒，这会子有些微醺。 便没回九宸宫，跟着叶筠往昭纯轩去歇息一会子。 这两个孩子一起办满月宴，孩子之间是比较不出什么，可这生母之间的差距就很明显了。 皇上都没和芳修容说几句话，对明修仪却是上心的很。 可不管众嫔妃心里怎么想，人还是往昭纯轩去了。 「皇上好歹喝一碗醒酒汤再睡，这样就躺下，待会儿醒了定要头疼的。」 叶筠扶着人在外间小榻上坐下，宁琛就往后靠。 那身子软的像是泥一样。 「也没见喝多少，怎么就醉成这样了，方才还坐得稳呢。」 一边拿了大迎枕过来叫他靠着，叶筠嘴里还小声嘀嘀咕咕的。 宁琛一把搂住她的腰，往怀中一带。 下一秒，就叫人趴在了自己身上。 那一双凤眸，眼周微微泛酒粉色，半敛着看她，带着几分慵懒魅惑。 「朕是皇帝，怎么能在外面失态呢。再说了，朕可没醉，卿卿别乱说话。」 温柔的气息带着一丝淡淡的酒味，轻轻喷洒在脸上。 不知是酒醉人还是氛围导致。 叶筠的面上也慢慢浮上一丝淡淡的绯色。 忽的就抬手蒙住了宁琛的眼睛。 「晴天白日的，皇上可不许勾引人。」 该死的，这双眼睛也太魅了，会让人想犯罪啊！ 宁琛被捂住眼睛，却忍不住的笑起来，将头扬起来，轻松摆脱了限制。 一个翻身将人给抵住了，「明明是你勾引朕在先，不能污衊朕吶。」 「胡说，便是皇上讲话，也得要证据的。」叶筠微微挑眉。 伸手环住他的腰，眼睛也直直的望了过去。 宁琛眸色愈发深邃几分，忽的俯身贴到女子耳边。 「卿卿饮酒的样子，甚是勾人，如今更是对朕上手了，岂不是更勾人？」 他这般一说，叶筠就故意要收回放在他腰间的手，却被立即抓住了。 而后胳膊就被宁琛往上挪了挪，搭在了他的肩膀上。 一个使劲，就将人打横抱起了。 这会子外头传来元九的敲门声，「皇上，奴才给您送醒酒汤……」 「不必了，朕不喝。」宁琛答道。 语罢便大步往内室去。 只是走了两步又停下，对外头喊道，「朕要睡一会儿，谁也不许打搅。」 听了这话，元九哪有不懂的，忙就招唿着人都退开些。 而被放到榻上的叶筠却急了，慌忙用手抵住了男人的胸口。 「皇上，臣妾刚出月子，恐不能伺候。」 这话却引得宁琛一笑。 「卿卿想哪儿去了，朕连日熬夜，真的要睡一会儿。」 一时间，叶筠羞的面色通红，扯过软枕就把脸蒙住了。 又觉得不够，索性一气儿滚到了床榻最里头，离得远远的。 太羞人了！ 小动作落在宁琛眼里，更是觉得可爱极了。 虽说的确是有些想法，但也是问过太医了，至少得等四十天才行，否则对女子身体不好。 如此就先等两个之后吧，总得为着身体着想。 脱掉鞋袜躺下，宁琛就把人拉过来抱住了。 「乖，陪朕睡一会儿，难得战事有突破，朕能安心一阵子了。」 语气里透出的疲惫，叫人轻易就能听出，这个年轻帝王是真的背负了很大的压力。 第352页 这是宁琛登基以来的头一场战事，敌方更是前头几十年一直被先帝压制的辽国。 所以这一场战争，宁琛不能输。 也输不起…… 只有赢了，才能稳固这皇位，能压住朝中一干不老实的臣子，树立威信。 这也是为什么这一仗，宁琛要把叶筠的兄长和霍才人的兄长放到一起去。 打赢这一仗，这两个年轻的将军将是下一批南启的青年勛贵，皇帝手中的利刃重臣。 叶筠自然能感觉到他的疲惫。 半晌，微微侧过身来，在宁琛的额头上落下一吻。 「睡吧，臣妾陪着皇上一起。」 第二百九十一章 弯弯绕绕 既然出了月子，就要恢復给皇后请安了。 昨儿才办完满月宴，没能偷懒一天，第二日就被早早的喊了起来。 叶筠是一万个不适应。 毕竟月子里睡觉可没人拦着她，把人都睡懒了。 如今又要规范作息，实在难受。 不过眼下她风头正盛，不好做些不合规矩的，否则少不得被人逮住了编排，饶是再睏倦，也得早早起身去请安。 如今昭纯轩离凤栖宫比以前的毓秀阁要近一些了，倒是舒服点。 到了地方，她来的还算早。 里头只坐了几个人。 静德妃、蕙顺仪、张婉容、霍才人和秦宝林。 叶筠到了，先给高位的两个请安，又受了另外三个的礼，这才坐下来。 「昨儿的满月宴，我没带二公主过去，哎呦，那丫头回去就跟我闹，非要看弟弟妹妹，想着皇上在你那里，不方便，我就没带她去，也不知妹妹什么时候有空，我也好带二公主去你那儿瞧瞧。」 蕙顺仪亲昵的笑着寒暄起来。 叶筠自然是不拒绝的，当即就点头应了。 「我素日也没什么事，既然公主想来玩儿，不如就今儿中午吧，我备些点心，等姐姐带公主来。」 「好，那我今儿就叨扰妹妹了。」蕙顺仪笑着道。 两人说了一会子话，一旁的人就都没张口。 待她们停了，静德妃才道，「蕙顺仪和明修仪的关系真是好呢，要是后宫里都这么和睦，可就更好了。」 叶筠笑了笑，「娘娘性子温和，平易近人，满后宫里，都与娘娘好呢。」 「可不是，臣妾这些时候常瞧见秦宝林去娘娘的撷芳殿呢。」蕙顺仪也跟着道，看了一眼旁边的秦氏，「可见德妃娘娘脾性好，这新人旧人吶，都爱与娘娘一道说话。」 这句话可不是随便说说的。 是在告诉叶筠，秦宝林如今投靠了静德妃。 她的意思，叶筠很快就明白了。 这段时间她虽坐月子没出来，但是外头的事情也是盯着的。 也听闻秦宝林近来与德妃走动的多，不过还不确定。 这回蕙顺仪说出来了，想必就是真的了。 宫里如今不好靠自己出头，秦氏当年入宫的时候还算是个亮眼特别的存在，熬了这一年多，还是没起色。 眼下也不得不与旁人一样，投靠高位嫔妃，求得提携了。 若是换做以前，定不会有人去巴结德妃这个冷灶，可如今不一样，静德妃膝下有二皇子。 有了孩子，皇上自会去瞧她，不管次数多少，是能见得着人的。 这样才有被巴结的意义。 「德妃娘娘性子随和，臣妾闲着也是闲着，便常去陪娘娘说话了。」秦宝林低声道。 张婉容却在这会子开了口，一脸的单纯样子。 「我记得齐婉容住在翊坤宫，那里可比撷芳殿离寿喜阁近呢，到不见秦妹妹去寻齐婉容说话，你们不是一道进宫的么，想来，感情也不错吧。」 这副白莲花的样子，还真是万年不变。 看得叶筠都不想说话了。 果然秦宝林的面色也冷淡了几分，硬声道，「齐婉容喜静，不爱被打扰，到不似张姐姐你，嘴巴总是闲不住的。」 「哟，是我来晚了，都聊什么呢？」门外传来怡顺容的声音。 众人看过去，就见怡顺容捏着一柄百合八角扇进来，面上挂着盈盈笑意。 坐定之后才又道。 「方才似乎是听见秦宝林说张婉容闲不住，瞧着张婉容这些时候是真的没少做事呢，连入宫才一年的新人都知道你的性子了，这人吶，享福的命才会少劳碌，张婉容可少让自己忙活，没得让人以为你就是个没福气的命呢。」 叶筠和姚氏怀孕这段时间，皇后是怼着剩下几个得宠的出气。 新人里除了齐婉容、万婉容，便是怡顺容了。 张氏巴结皇后，可没少帮腔。 故而如今怡顺容也是把个张氏厌恶的透透的。 「多谢顺容提点，臣妾知道了。」张氏咬着后槽牙低下头去。 这会子皇后不在，可没人帮她，自己识相一些，少吃点亏。 怡顺容也是点到为止，见她收敛了，就打住了。 不多时，嫔妃们便陆陆续续的到了。 人齐了之后，皇后才慢悠悠的从内室里出来。 「难得今儿人都到齐了，明修仪和芳修容，你们两个虽已经出了月子，但毕竟刚生产完不久，还得多休养些时候才能伺候，可不要急于一时吶。」 说这话时，皇后的眼神就一直落在叶筠身上。 第353页 不为别的，宁琛昨儿是在昭纯轩留宿了。 先是睡了一个时辰的午觉，下午回了九宸宫处理政务，晚上都入夜了，提着灯又去了昭纯轩，而后就宿下了。 自然是没有同房的，可这种事情如今哪个女子好意思解释呢。 皇后就是弯弯绕绕的噁心人，暗指叶筠刚出月子就急不可耐的侍寝争宠。 叶筠看她一眼，便做乖顺模样笑了笑。 「娘娘放心，便是臣妾不懂事，皇上也是最守规矩的，太医一早就叮嘱过了，皇上体恤臣妾的身子，还特意嘱咐了敬事房那边管事，娘娘大可放心。」 「如今边疆战乱，想必大家的心思都在如何为皇上分忧上呢，皇后娘娘身为国母，应当更是如此吧，这个时候还能抽出心思来关心臣妾等人的身子，真是令臣妾感动呢。」 说这话时，叶筠一副感动又大义的模样，噎的皇后眸色都沉了几分。 皇上为边疆战事忙的焦头烂额，你身为皇后，却盯着哪个嫔妃该不该侍寝的事情看。 半分没有国母气度不说，还连带着说的皇上像急色似的。 皇后气不顺的看了叶筠一眼，却是一点办法都没有。 只能笑着道，「难得你是个懂事的，本宫身为皇后，天下万民之母，自然是与皇上一样，心系苍生的。」 在叶筠这里吃了瘪，皇后的目光就移开了。 这一下还真发现了什么。 「呀，本宫竟没瞧见，苏婕妤今儿也出来，你的身子可好些了？」 她这一说，众人的眼神齐刷刷望了过去。 果然发现苏婕妤安安静静的坐在最后头的位置上，穿着一身颜色都淡了的青色宫装。 第二百九十二章 资质不行 顶着众人各异的目光，苏婕妤站起身来。 「臣妾养了这一年，身子也大好了，今日特前来给皇后娘娘请安，却不胜体力，走得慢，来得晚了些，故而坐在了后头，还请娘娘见谅。」 自打小产后，苏氏就卧床不起，毕竟是五六个月上滑胎，太伤身子。 今日瞧她面色就不比从前那样好看了。 因着有几分札萨克人的血统，她原本瞧着还有几分草原女儿的英气，如今就只能用清瘦二字形容。 最直观的便是她那一头茂密的头髮，如今干枯发黄，也不及从前多了。 「可怜见儿的，本宫怎会怪你呢，快坐下吧，你也是受了罪，叫人心疼的很。」皇后摆手。 苏婕妤福了福身子，便安静坐下了。 只是坐下之后便觉得有一道眼神落在自己身上。 抬头，便与姚湘四目相对。 姚湘没来得及收回探究防备的目光，被苏氏撞了个正着，有些不自然的敛了敛眸子，低下头去喝茶。 苏婕妤看了她两眼，也避开了。 只是二人的心境却全然不同。 当时姚湘被宁琛以雷厉手段禁足，时间紧促，自己都难保，更没有想到把苏氏安排周全。 禁足时间一久，好不容易出来了，哪还顾得上苏氏这个眼瞧着没用了的棋子。 后来有孕，更是想不起来这号人。 这后头就不必说了，没有人暗中庇护，苏氏自己不得宠还小产了，这些时候日子肯定不好过。 难得她竟还撑过来了。 姚湘虽说不上心虚，但多少有些顾虑的。 毕竟也担心苏氏因为这个恨上自己，做出些什么事来。 如此一想，姚湘便打定了主意，苏氏是留不得了。 而这会子皇后又忽然道。 「这飞鸿阁与福源阁挨得近，本宫前些时候听闻王采女和郑才人的性子似乎不大和，长此以往，怕是要伤了和气。 如今苏婕妤身子不好，寻个人同住，相互照应倒是不错，不如就叫郑才人迁到飞鸿阁去吧。」 听得此话，王采女是巴不得。 自打她上回凑到叶筠跟前没讨到好，回去郑才人又不搭理她，这面子就算是撕破了。 偏郑才人位份比她高，又有靠山，处处都能压着她。 如今皇后叫郑才人搬走，她是高兴得不得了。 忙就道，「郑姐姐一贯最是细心，想来是很会照顾人的，娘娘这样安排，实在最好不过。」 「郑才人既然会照顾人，怎么就照顾不好你呢。」万婉容嗤笑一声道。 齐婉容也难得掺和进来，面无表情道，「许是王采女格外娇气些，不好照顾吧。」 这可就有趣了。 一个王氏，怎么这么招人嫌，一个两个都挤兑。 不过如今叶筠也算高位了，这下头小嫔妃吵嘴，倒是不必急着下场。 先看戏就好。 总得瞧瞧郑氏会不会自己说两句吧。 正想着呢，就瞧见郑才人起了身。 「皇后娘娘，臣妾脾气急躁，想来是做不了这照顾人的细活儿，倒是王采女更为合适些，臣妾瞧她女红极好，约么才是个真正细心的。」 可显然皇后是并不打算听她说话的，直接就打断了她。 「女红好是女红好，可王采女毕竟年纪小，那里及得上你入宫多年这样稳重，这件事情就这样定了。」 「本不该驳了娘娘的意思，可是臣妾有话得说呢。」 到这个份儿上，叶筠就不能再继续坐着看戏了，面上作为难状，就轻声开了口。 第354页 皇眸色暗了暗，声音也冷了下去，「明修仪有什么话要说。」 「倒也不是什么大事，就是前些时候周婉容常与臣妾说一个人住，乏味的很，臣妾想着郑才人与周婉容这些时候关系不错，昨儿就求了皇上，叫郑才人搬去扶云殿与周婉容同住，皇上也答应了呢。」 说没说的，皇后也不知道，更不可能因为这一件小事去向皇帝求证。 反正叶筠就是咬定自己说了，且皇上答应了。 皇后拿不准，投鼠忌器，也不敢张口了。 半晌才道，「怎么方才不早说，既然皇上已经有安排在先，那就照皇上的意思办吧，郑才人，你这两天就收拾收拾，搬去扶云殿。」 「是，臣妾遵命。」郑氏福了福身子，坐了下去。 末了便对着叶筠露出感激的笑意。 叶筠也微微勾唇，以作回应。 苏婕妤没了的那个胎儿，虽然皇上没明着做什么，但明眼人也晓得与姚氏有些脱不开的干系。 住到飞鸿阁去和苏氏作伴，难免就沾染上什么扯不清楚的东西，可不是什么好去处。 皇后今儿一味拿着不得宠的郑才人开刀，无非是因为郑才人和叶筠亲近罢了。 叶筠可不是姚湘，她是绝对会在能力范围内护住自己人的。 否则，怎么能让别人心甘情愿的归顺你呢。 她一贯认为，靠把柄威胁和利益诱导，是最不牢靠的结盟手段。 郑才人是好好的摘出来了，可没有人护着的王氏就没那么好运。 万婉容就提议道，「郑才人搬走了，王采女难免寂寞，不如就一併搬走，正好就和苏婕妤作伴了不是。」 方才被叶筠驳了面子的皇后心里正气不顺，岂容自己的脸面一再被驳，当即就拍板。 王采女搬去和苏婕妤住，郑才人搬去和周婉容住。 刚好把福源阁空出来，如今战事期间，也省了一笔日常修缮维护的开销。 饶是王氏一万个不乐意也无济于事。 这也怪她太不聪明，自己把人缘败坏完了。 当时投靠叶筠不成，这王氏就到处拜山头，东一棒槌西一榔头的，今儿去这一家明儿去那一家，把个后宫里得宠的和高位的几个都闹了个烦透。 原本皇后还有意栽培她一二，见她太蠢，也就放弃了。 倒是将姿色还不错的韩采女拉拢了起来。 请安过了，众人散场。 叶筠坐着小撵回去，路上就和绘月闲话。 「我瞧着，这一批入宫的新人，资质都不太行呀，几个出身好的倒还能看，就是李才人差一点，下头几个出身不好的，几乎都全军覆没了。」 第二百九十三章 挣 「小门户出来的，便是再聪明，没有人教也是枉然。」绘月道。 南栀也点头，「奴婢听闻，万婉容家里，他父亲就纳了三房小妾，还有伯父、叔父家的，一大家子人，盘根错节的，怕是在闺中时候的日子就像是宫里了。」 她这样一说，叶筠想想还真是。 这一批新人里，虽然眼下齐婉容比较得宠，但明显万氏瞧着比她更适应宫里的生活，说话做事，游刃有余。 「如此一想，张氏到挺不容易的，如今夏美人都不大伺候了，她一心贴着皇后，到还比夏氏强一些了。」叶筠笑了笑。 虽说白莲花不讨人喜欢，但这个顽强的劲儿还挺叫人高看一眼的。 「不过奴婢听说最近皇后娘娘着意调教韩采女，给安排了教习嬷嬷重新好好学规矩，对张婉容的关注少了几分呢。」绘月道。 叶筠不以为意的眯了眯眼。 「张氏心思深沉，自然没有新人好拿捏，韩采女也是坐了一年冷板凳的人了，不比张氏更听话么，又是更年轻漂亮，换做我，我也愿意在韩氏身上花心思。」 南栀听着就蹙眉，「只是如此一来，免不得张婉容又要不满呢，前头可才离了一个淑妃，会不会……」 「不会的，她若敢离了皇后，宫里可就有两个人要容不下她了。」绘月道。 叶筠看了两个丫头一眼，满意的笑了笑。 「挺好，如今绘月愈发心思缜密，南栀想问题也更多了些。」 二人听着这话，也是十分不好意思，却又很高兴。 做奴才的，能被主子认可，实在是一件好事。 而这样的值得高兴的事也不止发生在这里。 凤栖宫里头，泡的一手好茶的宫女初云，近来越发的皇后赏识。 发现这丫头不仅会泡茶，还识字，便调到身边，提拔成二等宫女了。 但这是其他的事，眼下还是回到昭纯轩。 主僕几人回来了，叶筠就先去看孩子。 四皇子这会儿刚吃完奶，被乳母抱着拍奶嗝。 叶筠来了，就将孩子抱了过来，十分好心情的亲了一口。 兴许是母子连心，四皇子被亲了一下，就咧着嘴笑。 如今虽还发不出什么声音，但咧嘴却是会的，瞧着可爱极了。 逗了一会儿娃，叶筠就问起今日情况来。 乳母们都一一答了，十分细緻。 明修仪得宠，内务府分来的乳母都是精挑细选过的，可不敢不用心照顾。 「你们都是做这一行的，自然比我这头回养孩子的要懂得多，四皇子交给你们我也放心。 第355页 但也不可一味只按着你们的经验来带孩子，太医的话要听，我的话也得听，把四皇子带好了，自然少不得你们的好处，你们也知道，我不是个小气的人。」 叶筠抱着孩子，眼神在四个乳母身上扫过，这是敲打的意思。 几人自然没有不明白的，忙不迭都表了一番忠心。 叶筠还比较满意，就露了笑，「好了，你们素日也辛苦，不必这样的拘谨，今儿蕙顺仪要带二公主来看四皇子，你们先哄着孩子睡吧，待会儿我叫人来抱。」 吩咐完这一句，便将孩子递给乳母，折身回了正殿。 早上去请安，时隔许久的头一回，她是穿了一身华丽的宫装去的，这会子就立即换掉了。 沉甸甸的，太压人，还是常服穿着自在。 命人去备了一些糕点，又泡了壶热茶，蕙顺仪就带着二公主来了。 刚满三岁的二公主，软萌可爱，米糰子似的。 一进来就惹得年糕围着她转悠。 年糕是体型比较大的狗，站在三岁的二公主身旁，两个差不多高。 乳母生怕这狗吓着孩子，就要去抱二公主。 谁知这还没蹲下来呢，二公主倒是胆子很大的一把将年糕抱住了。 「娘，好大一只狗狗，比画儿上的大！」 「哎呦我的小祖宗，你可别把年糕给拽疼喽。」蕙顺仪惊唿一声。 忙弯腰蹲下去，把女儿牵过来。 「年糕？」二公主疑惑道，「是吃的年糕吗？」 「可不是吃的年糕哦，年糕就是这个狗狗，是它的名字。」 这会子叶筠从屋里出来，笑着解释道。 二公主看她一眼，就乖巧的福了福身子。 糯糯道，「女儿请明娘娘安。」 小模样可爱的不行，也不知是做了母亲，母爱泛滥，还是二公主过于甜心，惹得叶筠真想揉一揉二公主的花苞头。 「快免礼，进屋坐着说话吧，我备了糕点和蕙姐姐爱喝的茶。」叶筠莞尔。 一行人就先进屋里坐下了。 四皇子还睡着，倒是不好抱过来了，蕙顺仪便叫人带二公主去看。 这一下把孩子支开了，也显然是有话要说的。 果不其然，蕙顺仪就没避讳的开了口。 「妹妹这一胎生的的皇子，宫中已经有四位皇子了，以后还说不准会不会再添，孩子们大了，可就少不得争斗了，妹妹是怎么打算的？」 叶筠敛了敛眸子，神色淡淡，「自然是要挣的，我得宠这些时候，也没少与人结梁子，若是不能笑到最后，怕是没有安享晚年的命了。」 端看如今太贵妃低调小心的样子，哪里还是当年能与皇后抗衡的样子。 扪心自问，叶筠做不到这样委屈自己。 她谋划得宠，可不是等老了老了，前功尽弃的。 「我便知道你是这个心思。」蕙顺仪抿了一口茶。 叶筠看她一眼，笑了笑，「其实，姐姐生的是公主，明哲保身，不论将来哪个皇子上位，都不会亏待二公主的，也是为了自己的名声着想。」 「你可少试探我。」蕙顺仪瞪她一眼，「这么些年了，二公主是昨儿才蹦出来的？我要是有明哲保身的心思，可不会与你一道这么久。」 方才的话，叶筠自然有试探的意思在，但也是用玩笑的语气说的。 总之也不当真。 这会子就打哈哈，「哎呦，蕙姐姐急什么，是我不好，不该开这玩笑的，你可别生气，咱们从入宫到现在，也是五年的交情了。」 蕙顺仪嘆了口气，放下手中茶杯，正色道。 「我当初与你交好，便是觉得你并非池中之物，后来越发觉得你可靠，我不是个想飞黄腾达的人，只想自己过好，也叫二公主过好，哪个皇子上位，都不会影响二公主嫁的好，但皇家是公主娘家，只有公主与龙椅上坐着的那个真亲近，她的日子才能过的好呀。」 第二百九十四章 断粮 以前蕙顺仪说这些，叶筠虽明白其意，却不能体会其心。 如今自己做了母亲，听到这样的话，就感同身受了。 正如叶筠自己。 她并非是想逼着儿子做皇帝，可若皇帝不是她的儿子，且不说她如何，四皇子有她这样一个母族势力不低的生母，谁能容得下四皇子。 所以，不得不挣。 生在皇家，都是为了活命罢了。 蕙顺仪来这一趟，也算是彻底和叶筠交了底，联盟是很牢固了。 留着她们母女在昭纯轩用了午膳才走。 下午时候，郑才人身边的翡翠就特意来昭纯轩谢恩。 叶筠也只告诉她，「皇后为难郑才人，是因为觉得郑才人与我是一道的，我替郑才人说话，是因为我认定郑才人与我是一道的。」 「奴婢明白修仪的意思，才人也是明白的，才人也叫奴婢与修仪带话，日后定以修仪马首是瞻。」翡翠跪着道。 便是投诚的意思了。 毕竟以前虽说有些往来，却没正经交投名状，今儿就算是交了。 叶筠也不含煳，转手便给郑才人和周婉容两个都送了些东西去。 两人位份不一样，东西却都是给的一样的。 这也是一视同仁的意思。 不必担心周氏有想法。 第356页 叶筠如今是瞧出来了，周婉容虽也聪明，但却是个不喜欢用脑子的。 说白了，就是一心一意跟着叶筠后头混日子，别的都不怎么操心。 后宫里算是重新走上正轨了。 除开了多了两个孩子，一切都与原来差不多，唯一就是宁琛又忙的不来后宫了。 辽国人适应打仗的时节，最好便是夏季，从六月到七月这一个月，辽人的攻势兇勐异常。 就连叶哲和霍平北联手，都还吃了几次亏。 这一回，辽人不打算从札萨克着手，反倒是着意主攻灵州。 冼将军和陆将军都老了，支援来的严将军没打过仗，霍平北和叶哲年纪又小，可比兇勐的札萨克人好打一些。 辽人也狡猾，他们兵分两路，主力军全在灵州，又分了一部分人在札萨克，叫札萨克人没法子放下这边去支援。 毕竟辽军基本都是骑兵，两边跑是很快的事情，哪一边都不能松懈。 所以眼下都只能各守一方。 战事打的激烈，随之而来的就是兵马减少加快和粮草消耗的加快。 兵马是能从附近调遣过去支援的，但粮草却是从京都运送过去，这就很慢了。 日夜兼程也得十五天。 押送军粮的人正是顺远候嫡次子，姚湘的二哥哥，姚鑫。 前头他们的大哥姚煦此时已经随第一批支援灵州的人马到地方了。 此次军粮要的急，量也大，但好巧不巧，刚上路就遇到夏季的雷雨天。 虽是走的官道，但如今的官道也不过是石子路，下起雨来照旧泥泞不堪，很难行车。 姚鑫使人回京都传话，原本日夜兼程十五天能到，因为这天气的缘故，恐怕二十五天才能到。 但灵州传来的消息，辽人攻势最勐的叶哲所在的北岭关，粮草最多能撑十日。 冼将军的青羌关和陆将军的胡峪关都派人匀了些粮草来，但加起来最多能撑十四天。 原本多撑一天就能等到粮草，现在忽然说要多等十天。 北岭关现在叶家军和霍家军，活着的人数加起来将近九万人，这么多将士，十一天不吃不喝，怎能扛得住。 叶筠在后宫听到这个消息，一瞬间差点腿软的站不起来。 「快，快给舅舅写信，我一早与他们说的事情，现在赶紧落实起来，快去，快去，白朮你亲自去！」 「修仪别急，侯爷吉人自有天相，定不会有事的，奴才这就去宫外传话。」 白朮叩了个头，一路跑着就出去了。 叶筠想端起杯子喝水，心里忐忑不安的，一个没拿稳，就全洒了。 倒也喝不下去了，站起身来在房里来回踱步，不停的深唿吸，迫使自己冷静下来。 忽然，脑海中闪过一个人，忙就道。 「走，我要去霍才人那里，快备轿撵。」 绘月忙点头，立即就安排起来，不到一炷香的功夫，叶筠就到了长信阁。 霍才人与她是一样的焦急，这会子也是六神无主的。 听闻她来，先是惊讶，又想到或许与边关战事有关，忙就将人迎进来。 还没行礼就被叶筠托住。 「这会子可别弄这些虚的，如今你我的兄长，命都是拴在一起的，我只问你一个问题，希望你如实答我。」 「修仪尽管问，臣妾知无不言。」霍才人道。 叶筠正色凛眉，「你兄长在豫州手握兵权这么久，有没有私下囤粮。」 没想到她上来就会问这个，霍才人一下就愣住了。 虽说知道有，但如今这种事情是不被朝廷所允许的。 兵权在你手里，可兵是皇上的兵，朝廷的兵，要吃朝廷的军粮，不允许私自囤粮。 这也是防止有人拥兵自重，人马粮草都充沛，岂不是随时都能反。 但歷朝歷代，手里有兵权的，多少都会私自囤一点，这也是自保的手段，只要不过分，朝廷都是睁一只眼闭一只眼的。 叶筠将门出身，自然是知道这个的。 见霍才人犹豫，便主动道。 「我不知我兄长是否有囤粮，但我与户部姚家有过节，一早就防着此事，我的外祖家行商，是有些钱粮的，一早就备下了许多，就存在札萨克与灵州交接边境，但如今瞧着，那一些是不够的，这剩下的可就得看你霍家了。」 她主动先说，霍才人总算放下了戒心，但是又为难。 「粮草是有的，但是如何运去却是个麻烦事，这样一大批粮草，不可能不引人怀疑啊。」 「使人扮做商人，就说给朝廷捐粮，直接往前线送，你若是没有人手，我外祖家是有的，且都是正经商人，经得起盘查。」叶筠道。 如此一番，总算是说动了霍才人。 立刻就叫人快马加鞭去豫州给家中人送信。 无论是叶哲还是霍平北，都是家里的顶樑柱，是绝不能倒下去的。 当然了，仅凭她们两家的力量是绝对不够的。 叶筠思虑一番，还是去九宸宫寻了宁琛。 第二百九十五章 借 来的时候，宁琛刚见完大臣。 也是为军饷的事情着急，刚刚议论了一番，都各自回去想办法去了。 听闻叶筠来了，宁琛蹙了蹙眉，「告诉明修仪，朕会想法子把军饷送去的，叫她不要担心叶将军的安危。」 第357页 这是不打算见的意思了，毕竟就休息一炷香的功夫，还得见下一波大臣。 传话的怀安却道，「明修仪说，她不是来问叶将军情况的，而是关于军饷一事，有些想法想说与皇上听听。」 说出这句话，怀安可是提心弔胆的。 后宫不可干政是祖宗规矩，可明修仪就求过来了，他多年受明修仪照顾，又不好不张这嘴。 真是为难死了。 没想到宁琛沉默片刻，便道，「让她进来。」 怀安以为自己听错了，愣了一下才反应过来，忙不迭出去请人了。 叶筠进来了，屋里的奴才便都识趣儿的全退了下去。 只留二人在里面。 「臣妾给皇上请安，虽说这话本不允许臣妾来说，但臣妾一则想为皇上分忧，二则担心兄长，便也斗胆冒死一说了。」 「起来。」宁琛看她一眼，摆了摆手。 待叶筠站起身了，才又低声道。 「朕是那般迂腐之人？你有好的想法，朕又不是没採纳过，如今这情形，你只管说，倘或有用，也是你的功劳。」 听得这话，叶筠却没放松一分，再度正色福身。 「以前总是皇上先问，臣妾再说，这一回是臣妾主动来说，总归是不一样的，但事关重大，便是皇上要杀头，臣妾也得试一试。」 「胡闹。」宁琛蹙眉，嘆了一口气走上前来，将人给牵住了，「都是做娘的人了，怎么还把死字挂在嘴边，你说吧，朕不怪你。」 若说方才宁琛还是有些介怀的，这会子算是彻底放下了。 叶筠才开口。 「依臣妾来看，等着京都的军粮运到，定是不行的，而最快的法子便是从离灵州近的几个州县调粮过去。」 「这个朕不是没想过，但如今七八月份，北边稻子、小麦、黄豆，要么还没长熟，要么还在田中没有收起来，各地粮仓都是一年一次往朝廷交粮，如今吃了半年，都没剩许多，还等着秋收才有粮啊。」 宁琛面色为难，眉头拧的十分紧，整个人都透出几分无力感。 但叶筠下一秒说出的话，却让他一下有了精神。 「官府没有粮，但百姓、商户一定有存粮，皇上可以向百姓们借粮救急，再添一两成还给百姓们。 如今国难当头，百姓们定都是愿意借的，倘或灵州断粮失守，辽军闯入南启，谁又能独善其身呢。」 「借粮倒是不错，就近的州县，一两天就能筹措起不少来，运过去也快。」宁琛的眸子亮了几分。 因为南启国库丰盈，并不缺粮，所以大家的想法都是如何快些把粮运到灵州去，从没想到要先借再还。 「此事容朕与大臣们再商议商议，你先回去吧，外头的事情不要太担心，你哥哥会平安无事的。」 宁琛捏了捏叶筠的手，已经开始思考方才的那个提议了。 「臣妾还有一件事情得向皇上禀明。」叶筠忽然继续道。 看着她严肃起来的神色，宁琛蹙了蹙眉，「说吧……」 这一回，叶筠却先跪了下去。 不等宁琛来拉她，就叩了一个头，末了才认真道。 「臣妾的父亲死在战场，臣妾只有这么一个哥哥了，战事打起来的时候，就担心万分，战场上刀剑无眼，受伤在所难免，这是臣妾没办法控制的事情，但后方支援，臣妾还是能出一份力的。」 「臣妾信得过皇上，但却信不过姚家，故而一早写信，让外祖将家中存粮都想法子送到灵州边境去了，若真有军饷不足的时候，也可顶上一两天，没有自然是最好。」 「这件事，臣妾不愿一直瞒着皇上，臣妾信皇上，也希望皇上信任臣妾。」 私自给军队补给，这是一件很危险的事情。 一来楚家是皇商，难免会叫人猜疑楚家拿国家的粮来私下补贴叶哲，二来也会容易叫人联想。 你楚家如今能暗中提供粮草，来日是不是还能提供别的东西，那叶哲手里握着的兵权，还稳当吗？ 看着跪在地上的叶筠，宁琛心里是复杂的。 他宠爱叶筠不假，可他也终归是皇帝，也得为宁家的江山社稷思虑。 只是叶筠这样坦然的告诉他，又让他心里生出别样的情愫来。 约么是那种过命交情的感觉，互相信任的感觉。 但此刻宁琛终归是没说出谅解或是不谅解的话，他心思太杂乱了。 「朕知道了，你先回去吧，此事不许声张，你也不许再乱来，一切自有朕来打算。」 「臣妾遵命，皇上劳碌，也要爱惜身子。」叶筠站起来，福了福身子，轻声道。 说话间，抬眸扫过宁琛的脸，又极快的垂下了眸子。 但饶是如此，宁琛依旧在那女子的眸中捕捉到一丝落寞和担忧。 在叶筠走到殿门，要迈过门槛的那一瞬，宁琛终于还是不忍心。 冷声道，「回去好好歇着，不许胡思乱想。」 虽然声音低沉冷硬，但叶筠心里却是稍稍松了几分。 转过头来，对着宁琛微微一笑，那双美眸亮的如小鹿一般。 向着里头盈盈一拜，四目相对，却什么都没说。 外头候着的奴才们见她面色轻松的出来，也都是松了一口气。 如今皇上正是心情烦躁的时候，谁都不敢大意。 第358页 回去的路上，南栀压低了声音道，「修仪，皇上听了您的意思吗？」 「后宫不可干政，我一个嫔妃能有什么意思，万事都是皇上的主意。」叶筠淡淡的。 南栀面色一变，忙低头，「奴婢失言了。」 叶筠摆手，「好了，也没怪你，快回去吧，这件事情，出了九宸宫便不许再提起一个字。」 后宫干政，传出去可不是闹着玩儿的。 这一头，叶筠该做的是已经全部做到了，剩下的都得看宁琛如何安排。 而与臣子们周旋商议，从来都不是一件容易的事情。 当大臣们听到要和百姓借粮食，果然出现了几个反对的声音。 第二百九十六章 白费 「国库明明粮草丰盈，向百姓借粮，难免让百姓以为朝廷已经连军饷都凑不齐了，岂不是容易动摇民心，如今边关战事胶着，内里可不能动盪啊！」 一位老臣立即就站出来表达了担忧。 禁军统领陆青云却一个眼刀子甩了过去。 「内里动盪，都是能靠朝廷安抚的，可边关断粮，后果是谁能承担的起的？到底是你在京都坐着舒坦，边关的将士们都是拿命再换你这太平安稳！」 胡峪关的陆将军正是陆青云的父亲，陆青云是陆家的嫡次子。 将军在外驻扎，必须留家人在京都，这是有些为皇帝手中人质的意思，歷朝歷代都是这样。 陆家除了女眷们，男子就只有陆青云一个在京都。 以前是宁琛的陪读，后来宁琛继位，就做了禁军统领，也是年少有为。 可如今父兄身在险境，饶是年少有为也无法淡然沉重了。 「青云，冷静些。」吏部尚书许江白伸手拉了拉他的袖子。 陆青云狠狠瞪了一眼那老臣，才收敛了些脾气。 「皇上，臣以为，此事可行，毕竟若硬等京都的粮草运过去，便是走水路也只能快上四五天，这断粮五六天，九万将士哪里顶得住。」许江白上前。 比起陆青云被战事影响心情的冲动，他要冷静许多。 「这件事情说起来容易做起来难，方才刘大人的担忧也不是全然没有道理，倘若百姓们觉得朝廷还不起粮食，不肯借怎么办？」 另一位老臣站出来缓和气氛，说的话也在理。 这时，兵部尚书贺大人跟着站出来。 「臣以为，若是百姓担心朝廷还不起粮，那就再加一条，不仅还的时候添上两成，另外再减免明年的税收一成，这样算下来，于百姓而言是赚了三成粮食了。」 彼时何驸马也附议。 「能为国出力也是一份荣耀，倘或皇上日后再命人修建功德碑一座，凡是借粮给官府的，都可名列其上，这样光耀门楣的事情，想来富裕人家都是愿意博一个好名声的。」 这一句话倒是说在了点子上。 士农工商，如今这个时代，行商还是被看不起的。 那些不缺钱粮的富裕人家，可不就是想要个名声么，还是朝廷给的赞誉。 眼瞧着站出来说的人就多起来，且都是认同这个说法的。 宁琛的面色好了几分。 目光在下首扫过，便停留在英国公身上。 「此事，舅舅以为如何？」 「臣已经老了，思虑事情总是不及年轻臣子们周到缜密，臣但听皇上决断。」 英国公拱手，这话也是低头的意思。 事情到了这份儿上，为宁琛说话的人越来越多，他若是强行反对，必定是会引起轩然大波。 如今边疆正打着仗，英国公也知道唇亡齿寒的道理。 便是要谋算权益，也得是安定太平，才有命享受。 宁琛收回目光，周身气韵越来越有帝王威仪，面色坚定。 「此事就这样定下了，具体事宜，交由吏部、兵部安排，今日商定细节，拟一份摺子拿来给朕瞧，今日不论多晚，务必落实，耽误不得。」 「臣遵旨！」 下头的官员们齐齐拱手。 众人散了，接连出宫。 英国公回了府中，就把次子叫了过来。 父子二人在书房里头商谈许久。 最后英国公拍了拍儿子的肩膀，嘆了口气。 「显绎啊，你大哥是不成了，为父的指望全在你身上了，皇上羽翼渐丰，对陈家的忌惮只会越来越重，为了陈家的未来的荣光，你一定要争气。」 这句话一瞬间就让陈显绎的身子僵了僵。 国公府只有一个嫡子陈显文，如今陈显文废了，被皇上下旨不许继承爵位，那父亲这一番话，是不是有让他做世子的意思呢。 虽然被母亲教导一定要出人头地，摆脱嫡母和嫡兄的压制，另立门户。 可那是以前，现在情况不一样了。 陈显文不能承袭爵位，父亲会在庶子里挑一个，而他如今是最优秀的。 以前没有机会，便不想，现在机会离自己很近，陈显绎不是个没有野心的人。 被正房的母子压着多年，他心里也有恨，也想还回去。 「父亲放心，儿子一定不叫父亲失望！」 陈显绎的声音透着坚定和一丝激动。 英国公看了他一眼，没有再说什么，只又拍拍他的肩膀，让他出去了。 「公爷，二公子如今是越发像您当年的样子了。」管家笑着道。 第359页 英国公深唿一口气，却道，「是啊，只可惜，是个庶出。」 转而又吩咐，「润儿那孩子也有九岁了，告诉梅氏，日后润儿就养在我身边了。」 「是，奴才这就去办。」管家拱手。 这梅氏便是陈显文的嫡妻，英国公府的大少夫人。 梅家也是个大户人家，养出来的姑娘极好，可惜命不好，嫁给了陈显文这个不争气的，但上天又眷顾，叫她生下了一个儿子。 陈家的嫡长孙陈铭润，被母亲梅氏教育的极好，与他父亲截然不同。 如今英国公要把嫡孙带在身边亲自教养，恐怕陈显绎的心思，终归是白费的。 再回到宫里。 晚间宁琛用膳的时候，终于收到了吏部和户部商定好的摺子。 看过之后，又稍稍修改了几处细节，就算是敲定方案了。 当晚便拟下圣旨，命人快马加鞭传下去，在靠着灵州近的几个州县挂榜。 到真正百姓们开始动起来捐粮食的时候，北岭关这边的军粮已经只能撑三天了。 但还好，楚家一早备下的粮，还有霍家送来的，又能多撑三天。 这便给了筹措粮食的州县六天的时间。 可刚开始的两天，百姓们捐粮并不是很踊跃，筹起来的粮食很少。 正当官府焦急之际，楚家多年行商积攒下来的人脉起了作用。 叶筠的外公和舅舅是皇商，亲自从自家商铺带头捐，不要朝廷还的那种，又给世交挚友们写信唿吁。 有了这一番动作，顿时就叫筹粮一事变得容易许多。 原本朝廷是借，但眼下就有很多商户百姓自发捐赠起来。 宁琛大为感怀，立即就又追加一道圣旨，凡是今岁捐粮者，免两年赋税。 第二百九十七章 蠢得不行 事情有了进展之后，当地官员们也不含煳。 并不一味等着筹备够了粮食才运过去，而是一车一车的就直接往前线送了。 原本眼瞧着还有一两天就要断粮，战士们多少是开始慌了，如今一车一车的军粮源源不断的送来，顿时叫军心大为安定。 恰好这时，叶哲领兵出城迎战辽军一名老将，一招险胜，将对方斩于马下，更是鼓舞了士气。 也是因为此战，叫辽军终于正视了这位年轻的小叶将军。 但这一仗，叶哲也受了伤，且比较重。 他的右肩和左后腰以及左边大腿，都被辽人的弯刀割伤。 尤其是右肩那一道，深可见骨。 叶哲本就是善于右手持武器的。如此一来，战斗力大大减弱，怕是不休养些时候，不能亲自上阵了。 不过好在霍平北也是个厉害的，武功谋略不输于叶哲。 能顶得住…… 而此刻作为京都来的智囊团其中一员，姚煦心情沉重又烦躁。 不为别的，附近筹措的军粮都送来许多了，可弟弟姚鑫这支正规军还没到。 虽然有妹妹姚湘示意过，在其中做些手脚，但显然姚鑫是做过了些。 推迟十天送来军粮倒也说的过去，这是外界干扰。 可举国上下都在为军粮出力的时候，怎还不见他这支队伍拼命加速送粮的消息呢。 这样下去，难免就落个办事不利的罪名，叫皇上苛责了。 但是他再着急也没有办法，只能暗中想法子派人给弟弟送信催促。 不过这急的还真是只有他一个，他那好弟弟如今可是正惬意。 姚鑫这个次子，不需要承袭爵位，家中对他都是没怎么严苛培养的，虽也聪明，可绝比不上姚煦。 来时得了暗示，延缓些送粮，他到是做的不错，可如今就不知随机应变了。 更是想着，别处的粮都送去了，他这个更是不急在这一时，多晚几天，不是更显得送粮艰难，他劳苦功高么？ 届时再把自己弄得狼狈些，装的疲累些，可不是能叫人大为赞赏。 姚煦和姚湘是不知道他有这样的心思，否则总要被气死不可的。 好在信送去的还算及时，原定二十五天才能到的军粮，二十天就到了。 没有酿成大祸。 再回看到宫中。 军粮一事终于解决了，叶哲又打破僵局拿下一场，同时另外两个将军处也都多少有了些进展，总算是叫宁琛心里紧绷的弦，松了几分。 这会子离上一次见到叶筠，已经过了十多天了。 宁琛走出九宸宫的殿门，看着外头刺眼的阳光，才发觉已经到八月了。 「还有个五六天，就要过中秋了吧，朕竟没发觉天气已经热的不行。」 「自打战事打起来，皇上就没怎么离开过九宸宫，屋里都用冰，比外头清凉，所以皇上才没发觉。」元九道。 宁琛的眼睛被太阳刺得有些不舒服。 微微敛眸，抬手揉了揉眉心。 「这一仗，已经打了快四个月了。」 这四个月，青羌关退守三十里，胡峪关退守十里，北岭关是唯一一个到如今还坚守着的。 与辽军你来我往，不分输赢。 但总体来说，局势还是稳住了。 「摆驾昭纯轩，朕要去看看明修仪。」宁琛背着手就走下了台阶。 这些时候，那一日叶筠的模样一直都在脑海中未曾散去。 第360页 事情已经解决，他也想了这么些天。 终于还是怪不起这个女人来。 甚至，当紧绷的神经稍稍松懈的第一刻，他最想见的还是叶筠。 如今的宁琛早不是二十岁刚登基时瞻前顾后的年纪。 他现在对朝堂的掌控已经熟练，所以条件允许时，他更喜欢遵从本心。 只不过时隔许久再入后宫，第一个就去了昭纯轩，难免叫后宫里一阵酸妒。 但当事的两位却完全不在意的。 听闻宁琛来，叶筠就起身迎了出去。 这些时候惦记着兄长，她没什么打扮的心思，这会子就穿了一件淡蓝色镶白边的常服。 除了袖口和领子上绣了几朵小花，再没有别的装饰。 头髮也只梳了个普通的烟萝髻，用三支素银钗子固定着，连耳坠都没戴。 宁琛打一进院子，就瞧她素净的很。 不似从前慵懒自在的那种，看着有些焦虑不安。 待得走近了，才发现叶筠月子里养起来的那点肉，全都瘦了个干净，不似从前那软润的样子。 「叫你不许胡思乱想，怎么还是瘦了？」 不等叶筠行礼，宁琛就先开了口。 叶筠抬头，眸中似噙着一汪水，浅浅一笑道。 「皇上既然说了不让胡思乱想，臣妾自然是听话的，不过是夏日里天热，胃口不好罢了，到是皇上，这段时间瘦了一大圈。」 说着，叶筠还踮起脚凑近看了看，勾着唇道，「不过依旧丰神俊朗，削瘦些，这下颚更好看了。」 所谓稜角分明就是这样了吧。 可叶筠越是这样轻描淡写，像什么都没发生一样，宁琛的心里就越不畅快。 由着她把自己拉进屋，就对元九使了眼神，叫关上了房门。 听得吱呀一声，叶筠转头，就见屋里只剩他们二人了。 「皇上怎么不叫人进来伺……」 「叶氏……」 宁琛沉着眸色打断了她，一双凤眸满是复杂的情绪。 也不知道自己到底要表达什么，脑子一团乱的盯着眼前人，更不知道自己想说什么了。 「皇上怎么忽的这样叫臣妾，一点儿也不好听。」叶筠低下头去。 只是这声音里似带了哭腔，肩膀也微微抖动。 宁琛不知道如何表达自己纷乱的心绪。 深吸一口气，勐的就把人抱进了怀里，似乎这样就能叫自己一直被闷着的心，透透气。 「是朕不好，朕，朕吓着你了，朕不该这么叫你。」 宁琛的说话有些磕绊，像不知所措的孩子。 而这时，被他紧紧抱着的叶筠，双肩抽动的幅度逐渐大了起来，整个身子都微微发颤。 意识到不对劲，宁琛赶忙把人松开些，双手去捧起叶筠的脸。 这时才发现，那白嫩的脸上已经布满了泪痕，眼眶和鼻尖红的像扫了层胭脂，被咬紧的下唇因为充血而显得娇艷欲滴，似乎要破了一般。 「乖乖，这是怎么了？」 宁琛的心跳都漏了一拍，下意识的又将人抱住。 第二百九十八章 重在参与 而他这一抱，却像是打开了泪腺的闸门。 叶筠哇的一声就哭出来。 额头抵在宁琛的胸口，双手抓住了他的衣裳，一时间哭的直抽气。 这自然不比梨花带雨有美感，但压抑了这么久，哭一场实在是最好的解压方式。 宁琛知道她心里一直不安着，又想起这女人方才的故作镇定，更是心疼。 搂在怀里哄了好一会子，终于是渐渐平息了些。 叶筠抬头看他，肩膀还一抽一抽的，活像一只被欺负了的兔子。 原本宁琛还想着如何安慰，下一秒，面前之人忽的踮起脚来勾住他的脖子就吻了上去。 这样的举动于同样压抑的宁琛而言，无疑是爆燃的导火索。 搂在女子腰间的手瞬间收紧，反客为主。 等到叶筠意识清明些的时候，已经被压在了榻上，衣衫凌乱。 忙伸手抵住宁琛的肩膀，「皇上，皇上，还是白天呢。」 「方才怎么不说这话，卿卿不觉得晚了吗？」 都到这会子了，停是不可能停下了。 一把扯掉固定纱帐的绳子，绯色的帐子落下，遮住了内里的旖旎。 也不是没有过，何须担心多这一回。 半个多时辰之后，看着榻边扔了一地的衣裳，叶筠不自在的脸红。 宁琛也没好到哪里去。 因为方才的暴力拉扯，他的外衫是扯坏了的，不能穿了，这就只能叫人回去拿。 「皇上把那衣裳捡起来，搁架子上去。」 叶筠用脚踢了踢宁琛，扯过被子，遮住自己。 总不能叫丫头们进来看见了吧，大白天的，多不好意思。 「朕捡？」宁琛看了她一眼，语气里透出几分不可置信。 这女人使唤他，也太熟练了吧？ 叶筠沖他眨眨眼，将白嫩的小腿从被子里伸出来晃了晃。 故意道，「那皇上先拿衣裳来给臣妾穿，臣妾就能下床去捡了。」 宁琛眼神暗了暗，一把抓住女子细嫩的脚踝，眯了眯眸子。 「卿卿既然有此要求，朕也不好不满足了。」 语罢便真的下床去，从衣柜里取出一件琥珀色的襦裙来。 第361页 「来，朕伺候卿卿更衣。」 宁琛眸中带着几分痞笑，挑了挑眉。 「不要！」叶筠羞愤的将脸蒙进被子里。 捲住被子往里一滚，靠着床榻最里头缩成一团，像个蚕宝宝似的。 瞧着小嫔妃有些恼了，宁琛心情颇好的笑了笑，也就不再逗她。 将衣裳放在榻上，拉上纱帐，自己去收拾地上的残局。 过了一盏茶的功夫，叶筠穿好衣裳从榻上下来，脸还是红红的。 这会子元九也叫人把外袍取来了，奴才们才进来伺候。 运动了一场，都错过了午膳的点儿，两个人都饿。 便让膳房准备了好些东西。 趁着这个等膳食的空档，叶筠就拉着宁琛去看孩子。 四皇子可不能没有父爱啊。 虽说皇家少亲情，但培养好了，总得有几分的。 两人进来的时候，四皇子在睡觉。 年糕也在这边，就趴在四皇子的小床旁边睡。 听到脚步声就激动的站起来摇尾巴。 嗅一嗅宁琛，又蹭蹭叶筠，高兴的不行。 「这狗如今不粘你了？朕以前回回来，它都在正屋里。」宁琛道。 叶筠摸了摸狗头，「约么是臣妾失宠了吧，年糕现下很喜欢来看四皇子，多半时间都在这儿了。」 「说的什么话，还与儿子挣。」宁琛好笑道。 无奈的摇摇头，还是去看儿子了。 乳母们忙退开些。 看着睡得正香的小儿子，宁琛就很想上手。 这娃虽说早产了半个月，但也是健康白胖，如今长得很壮实。 三个月的娃娃，长得圆润极了。 心里纠结挣扎了一会儿，还是没忍住，轻轻捏了捏孩子的下巴。 没想到这一下，四皇子就醒了。 嘴巴一瘪就哭。 四皇子身体壮实，哭声就洪亮的很。 一嗓门嚎的他爹头皮发麻，忙就让奴才们过来看。 乳母赶紧上前将孩子抱起来，又解释。 「皇上别担心，四皇子是刚吃了奶才睡下的，这会子不是饿了，估么是要换洗，奴婢这就去里头净房伺候。」 宁琛还有些懵，叶筠却是熟练多了。 摆了摆手，「快去吧……」 乳母福了福身子，就把孩子抱进去了。 片刻就给换了一身抱出来。 这会子一时半会儿是睡不着的了。 叶筠先洗洗手，才把孩子接过来。 她平时抱得多，又是母子连心的缘故吧，四皇子看见她就笑。 「真乖，小四长得真好看，给娘亲一亲。」 看着可爱的儿子，叶筠喜欢的不行，吧唧就亲了两口。 宁琛看看儿子，又看看她，半晌才道，「朕抱一抱吧。」 这当然没什么不允许的，就递了过去。 虽然不大熟练，但在叶筠的指导下，也很快就摆对了姿势。 「四皇子好像与朕长得越发像了。」 盯着儿子看了一会儿，宁琛就得出这样一个结论。 以前只是旁人说，他上心之后再看，好像还真是。 这小傢伙，除了鼻子像叶筠，似乎哪哪都像自己。 叶筠哼哼两声，「那臣妾就是获得重在参与奖一份呗。」 「什么？」宁琛不大明白的看她一眼。 这可懒得解释给她听，叶筠索性就岔开话题了。 「皇上给孩子取个小名吧，总是四皇子四皇子的叫，听着生疏的很。」 宁琛垂眸想了想，一时也想不出好的来。 索性就直接道，「朕一早就想好了，生皇子就叫钰景，就不必想什么小名了，就唤景儿吧，待他满了周岁，再正经上皇室玉碟。」 「好，那日后臣妾就这么叫了。」叶筠勾唇。 走近些靠在宁琛身旁，伸手摸了摸孩子的脸。 这样悠闲愉快的时光总是很短。 没过一炷香的功夫，元九就过来传话，说北边又有军报传回来了。 几位大臣在御书房等着被召见。 原本还想休息一个下午的，这会子却不得不提前结束忙中偷闲的时光。 「皇上快去吧，国事为重。」 叶筠主动将孩子抱了过来，递给乳母。 「朕走了，你得好好用膳，下回再来可不许还是这样瘦。否则，朕就要问罪膳房，以及你这昭纯轩里伺候的人了。」宁琛道。 叶筠粲然一笑，「臣妾知道了，皇上放心去吧。」 语罢，亲自给理了理衣裳，目送着宁琛离开了昭纯轩。 第二百九十九章 以退为进 宁琛前脚刚走，没过一会儿，膳房的菜就送到了。 看着一大桌子佳肴，叶筠就嘆了口气。 「还没用午膳呢，又急吼吼的走了。」 所以这一大桌子自己就勉为其难的干掉吧。 后头一句话自然是没说出来的，显得她很没良心。 毕竟深爱皇帝的样子得日日做到位，叫周围的人都信了，自己也更好办事啊。 氛围这个东西还是很重要的。 果然梁嬷嬷就来劝。 「奴婢们知道修仪担心皇上，可皇上更记挂修仪的身子不是？那九宸宫里自有奴才们伺候着，修仪不必太过担忧，倒是您，这些时候的确清减了不少，可得好好补回来。」 第362页 「哎，我这就是担心，皇上一忙起来就没个日夜。」叶筠蹙眉，想了想就道，「嬷嬷待会儿让绘月去小厨房炖一碗鸽子汤，下午送去给皇上吧。」 不说什么情呀爱呀的，单说勤政这一点，宁琛的确是做到了。 年轻的帝王，不说做的多好，至少眼下看着，他的确是有一份将南启治理好的心。 这一碗汤，叶筠还是得送的。 一则适时加深情感，二则也算是对宁琛勤政爱民的谢意吧。 不过这昭纯轩里气氛多好，葳蕤轩里头就有差。 三公主因为天气热而长了一身痱子，这会儿正哭闹。 「你们是怎么照顾孩子的，这葳蕤轩里没有冰，没有扇子不成？叫公主热了一身痱子，瞧瞧这背，还不快去请太医！」 姚湘烦躁的训斥着几位乳母，蹙着眉将孩子抱了过来。 虽说对于孩子不是皇子有些失望，但眼下也知道得先把公主养好。 跟了宁琛两世，她清楚宁琛对儿女的看重。 再者，孩子到底是亲生的，便是失望，也不是全然没一点母女之情。 只能说，若是皇子才合心意罢了。 公主只能是比没有强一点。 不多时，太医就来了。 看过之后就给开了药粉涂抹。 乳母们给三公主洗了个澡，又涂上药粉，总算是不哭了。 「臣方才看了公主穿的衣裳，这料子不够透气，也不够吸汗，天气一热就容易捂出一身痱子来，公主这衣裳得换才行。」太医道。 说到这会子，姚湘才发现女儿穿的衣裳不是顶细腻的布料。 眼神顿时就暗了下去。 将太医打发走了，就对着奴才们发了火。 「公主的衣裳到底怎么一回事？」 其中一个乳母颤颤巍巍的上前，小心开口。 「回修容的话，内务府按例分来的好料子，只够做五身里衣，小孩子吃喝拉撒总是弄脏的快，换的也勤，这几件就不够用，便，便穿了次一等的。」 「混帐！」姚湘气的将手边茶碗砸了过去，「内务府分来的没有，我库房里就没有？赶紧拿几匹去针线局，叫赶制出来，给公主换上。」 「是，是，奴婢这就去。」乳母连连叩头，就退了出去。 姚湘还在为宫外的事情头疼。 昨儿接了长兄姚煦送来的密信，险些被二哥姚鑫的所作所为气死。 这一招不成，反而还叫叶家人立功了。如此一来，叶氏岂不站的更稳。 还得是再想法子从别的地方下手。 叶筠的存在，就是这一世最大的变故，已经让她接连受打击，预判几乎都失效了，必须得先除掉。 「修容喝杯茶消消火，当心气坏了身子。」念雯上前。 姚湘结果茶杯抿了一口，又看看她，「紫竹去哪了？」 「紫竹姐姐管着库房钥匙，乳母去领料子，姐姐去给开门了。」念雯道。 说起这个来，姚湘又是一阵气。 「一群没脑子的东西，连公主身上的事情都敢马虎，内务府挑来的人是越发不中用了。」 听着这话，念雯的眸色闪了闪，垂着头，小心翼翼道。 「修容，奴婢有一句话，不知当不当讲。」 「有什么就说吧。」姚湘蹙眉。 念雯便道，「自打三公主出生以来，修容就不常过问，也不常去看，约么是叫那群奴才以为修容不重视公主，这才有了今日所为吶。」 可不是么，你个当娘的都没怎么操心，还指望旁人？ 以前皇上不忙，隔两日就会叫人来问，那会子还好，如今皇上忙的顾不上了，亲娘又不冷不热，宫里这群拜高踩低的人精子，哪还肯用心。 「念雯啊，有一句话，你给本宫记住，也传下去叫他们都记住。」 姚湘眸色阴冷，定定扫视过去，捏紧了手里的茶杯。 「本宫的女儿，不论本宫亲近与否，都是本宫的心头肉，本宫可以不问，但谁若敢怠慢轻贱，那便是打本宫的脸，且问问他，家里有几个脑袋够砍的！」 便是她不喜欢三公主，可既然是自己的骨血，便容不得谁欺辱。 「是，奴婢记住了，奴婢这就去吩咐下头的人。」念雯忙点头。 福了福身子，退了出去。 这会子，紫竹也刚好进来。 两人擦肩而过，见念雯神色有些僵，就猜到里头主子估么又发脾气了。 理了理心绪，才走近屋里。 还没回话呢，就被姚湘吩咐，送一封密信到灵州去。 虽是密信，乍一看却只是一封普通家书，内里的东西，只有姚家人看得明白。 信里也无外乎一个意思，仗要打赢，叶哲得死。 反正话是传到位了，最后怎么操作，就看兄长的筹算了。 姚煦可比姚鑫靠谱百倍，她是信任的。 当然了，二哥再混帐，也不能不管。 一样是给出了主意，让回来了就狠狠打一顿，再拎到皇上面前去自请辞官。 不仅姚鑫去，父亲这个户部姚尚书也得一起去请辞。 以退为进，好好忏悔，这个打仗的节骨眼上，皇上便是要罚，顾忌满朝臣子的心思，也不会罚的太重。 毕竟外头看着，姚家也只是因为天气原因而送粮晚了，并不是其他什么缘故。 第363页 但姚尚书比女儿更狠，下手把次子打的起不来床，自己脱了官府和乌纱帽，叫家丁抬着儿子一起去请罪。 而事实也如姚湘预料的一样。 宁琛虽恼于姚鑫这个人不靠谱，但也得给姚尚书这个老臣几分面子。 姚家人也姿态放得低，认错认的快，也只能略施薄惩了。 这倒是叫后宫里一众等着看姚家吃瘪的人没能如意。 第三百章 心硬 次日，凤栖宫。 皇后笑着坐在主位上，受了众嫔妃的请安礼。 「都坐吧，这两日，边关战事稍有缓和，皇上难得也有空来后宫走了走，咱们姐妹也可松一口气了。」 「是啊，这兄长在战场上拼杀着，就是不一样，皇上昨儿好不容易进一次后宫，就去了昭纯轩呢，本宫听闻霍才人的兄长也在北岭关吧，怎的那边打了胜仗，皇上没去长信阁吶？」 淑妃一脸的讥笑，捏着帕子捂唇，不怀好意的看了看霍才人。 「娘娘这话说的，好似只有霍家人在灵州一样，臣妾记得娘娘的父亲和弟弟，也带兵从豫州到青羌关去支援冼将军了吧。」 霍才人淡淡瞥她一眼，轻笑一声。 「怎么不见皇上去长春宫呢？」 「本宫年老色衰，皇上不来也属正常，可霍才人你还正当年呢，这就失宠了？」淑妃冷哼。 这两位是满宫里都知道结着梁子的，如今都到了自损八百也要伤敌一千的地步了。 按理说淑妃是高位，欺负一个不怎么得宠的霍才人也是易如反掌。 但奈何霍才人也是个脾气硬的，到与叶筠有几分相似。 当年淑妃命人打了绘月，被叶筠揪着不放，凭着也让皇上将她遣送回宫，有这个教训在，是再不敢随便乱动手了。 眼下也就是打打嘴仗。 霍才人这一年多也摸透她的路数了，这会子索性懒得回话了。 也是因为这个话不好回。 失宠不失宠，那是皇上的意思，嫔妃讨论有什么用。 见霍氏没接话了，淑妃才得意洋洋的抬了抬下巴，像是取胜了似的。 众嫔妃都懒得参与到这场吵嘴里头去。 毕竟眼下叶筠不好得罪，只欺负一个霍才人可没什么意思。 而霍才人虽面上没说什么，但心里多少是不舒服的。 北岭关是叶哲和霍平北一起在守着，最后消息传回来，却总是觉着叶家人占着功劳。 若不是她兄长领兵去支援，会打得这样顺吗？ 不过她也只能安慰自己，这是因为明修仪生了孩子，皇上挂念多些的缘故。 只是这样虚无缥缈的自我安慰能管用多久，那便不得而知了。 「好了，一家子姐妹，这个时候还吵什么嘴。」皇后终于开腔，「明修仪的兄长刚受了重伤，四皇子又还小，皇上心里记挂几分也是有的。」 末了又看向另一边道。 「德妃，怡顺容，二皇子和三皇子只差着不到半岁，再过些时候，满了三岁就要请师傅启蒙了，大皇子体弱，太后心疼着，预备晚一年再念书，届时三个孩子就一道去上书房吧。」 二人皆点头，表示听皇上和皇后的安排。 反正也不是眼下就要预备起来的事情，还有时间呢。 只是皇后接下来的话就叫人听出些别的味道来。 「三皇子早慧，说话都比旁的孩子早些，二皇子当年是晚一点儿的，也不知道来日四皇子如何，不过四皇子长得随皇上，想来也是与皇上一样天资过人的。」 叶筠不大舒服的皱了皱眉。 淡淡开口，「说话早晚，都是因人而异，样貌和天资倒也未必有关联，咱们南启的皇子们，都是龙裔血脉，孩子们都还小呢，娘娘何必非得比出个高低来，怡顺容你说是不是。」 话头一转，就给对面递了个眼神。 怡顺容看了看她，自然明白叶筠什么意思。 皇子们这么小，还不到争斗的时候呢，怎么也平安长大了再说后一步不是。 眼下皇后就言辞挑拨她们争斗，不管是损了哪一方，另一方就能保证自己一定能笑道最后？ 斗来斗去，还不是皇后这个只动了动嘴皮子的人最得利。 于是怡顺容很自然的就接过了话茬。 「是啊，这么小的孩子，还没正经读书呢，哪里瞧得出聪明不聪明，娘娘记挂皇子们，也太心切了。」 皇后敛了敛眸子，对于这两个冷静联手，也是不乐见。 可人家不上套，也是没有办法的事情。 只能若无其事的笑了笑，「做爹娘的，总是对孩子们抱着期望呢。」 这话虽说的让人心里不舒服，但如今皇后就是所有庶出子女的嫡母，就是要叫一声母亲的。 看着叶筠和怡顺容的面色冷了冷，皇后便心情愉悦不少。 接下来没人说话了，气氛就有些僵了下去。 还是静德妃主动打破局面，问了个大家都比较关心的事情。 「这过两日便是中秋了，宫里可还要办宴？」 「本宫问过皇上了，今岁就不办了，大家各自吃些月饼就算是过了，边关将士们连舒舒服服坐下吃一顿饭的机会都难得，咱们又哪里有心思办宫宴呢；二来，这少一次宴席，多节约些口粮，也是后宫对前朝的一点心意。」皇后道。 第364页 这不提还好，一提起，就让叶筠心里上了火儿。 不管皇后说这话有没有别的用意，叶筠此刻看姚湘就是万般不顺眼。 皮笑肉不笑的扫了姚氏一眼，直接道。 「皇后娘娘仁义，可边关将士们何止没机会吃饭，那是险些没饭吃，若不是皇上想了好法子，这会儿北岭关怕是已经一寸河山一寸血了，这军粮送的如此之慢，到叫人瞧着像故意似的。」 这话便是诛心了。 姚湘面色一僵，就张口辩解。 「明修仪担心兄长，心中有气，臣妾是理解的，可臣妾的兄长也在北岭关，难道臣妾就不担心了么，大雨难行，臣妾的二哥自知延误军粮，回来就被父亲打的卧床不起，也已自请辞官，皇上都已经罚了，明修仪是非要臣妾一家子都去死吗？」 「若可以，倒也不是不行。」叶筠冷眸，「你少拿这些话来堵我，我生来心硬又护短，旁人的死活我不管，若是我在意的人受伤，且等着我万倍奉还。」 这句话，叶筠丝毫没有遮掩。 既是说给姚氏听的，也是说给在场所有人听的。 旁人听不听的进去，胆子大的，只管试试就知道。 反正姚湘被噎住，梗着脖子不说话了。 这会子皇后倒是想训斥两句叶筠说话不分时宜，却被丁嬷嬷给止住了。 天聊到这个地步，是已经全然聊死了。 皇后只得先叫众人散了。 第三百零一章 刁难 「嬷嬷拉本宫做什么，你可瞧见叶氏那样子了，她还把本宫放没放在眼里！」 气不顺的皇后待人走了，就愤愤的拍了拍桌子。 「我的好娘娘呀，如今是什么时候？明修仪的兄长正在灵州打仗呢，何须偏这个时候寻她的不痛快，她要狂，就纵着她去，如今皇上能宽和以待，日后呢？」 丁嬷嬷好声好气的劝。 这一回皇后却不大听得进去，十分烦躁的蹙眉。 「次次都这样说，可她哪一次失了分寸？本宫又不是没试过捧杀，可那叶氏根本就是油盐不进，就是顺着自己的性子来，反叫皇上对她越发稀罕了。」 「花无百日红，娘娘这些年见过的还少么？」丁嬷嬷耐着性子继续道，「娘娘尽管坐稳当了，再放长线纵着她去，能保持一时的理智，还能保持一世不成。」 话虽有理，但皇后却是不大听得进去。 皇子们一个接一个的生出来，偏她肚子就是再没有动静，心里急躁的很。 但如今这情形，也容不得她不听。 嘆了口气，就算是翻篇了。 而此刻凤栖宫外，叶筠却把姚湘的轿撵给逼停了。 「明修仪这是什么意思。」姚湘黑着脸道。 「芳修容怕是把规矩忘了，我们修仪位份高于您，这回话前，应当先下撵行礼。」绘月大声道。 说这话时，叶筠坐在撵上，低头摆弄着袖子，十分漫不经心的模样。 而此刻，姚湘捏紧了手中的帕子，强忍的怒意叫她胸口起伏不定。 绘月看她一眼，笑吟吟的走近几步。 「想是芳修容连如何行礼都忘了，奴婢这就给修容示范一遍。」 「双手交叠，左手于上，放在腰间左侧与肚脐平齐离身子半拳，这右腿往左后方迈半步，双腿同时屈膝，目视前方，臣妾给明修仪请安。」 做完示范，绘月起身，「劳芳修容下撵，按着规矩来。」 这样的欺压，素来只有她姚湘对别人，还未曾有人敢这样对她。 但此刻，叶筠位份的的确确就是高于她，这所作所为也是按着规矩来的，她也不能不遵守。 只是依旧不肯低头，咬着后槽牙道，「臣妾腿脚不舒服，下不得这轿撵，还请修仪见谅。」 「哦？下不得撵了，这是病的不轻啊。」叶筠淡淡扫她一眼，转头便道，「今儿本宫正好要请平安脉，沈太医的医术是再好不过，芳修容就随本宫去昭纯轩一道看看吧。」 语罢便给白朮使了个眼色。 后者会意，立即就上前几步，站在了给姚氏抬撵的太监身侧。 俨然是要逼着人跟着走的意思。 紫竹没忍住，愤愤道，「明修仪未免欺人太甚，这是故意折辱我们家修容呢！」 「本宫就算是故意又如何，这里何时轮得到你一个奴才插嘴！」 叶筠扬起下巴，锐利的目光甩过去，刺得紫竹心头一颤，喉咙也微微发紧。 见那丫头噤声，才又微微收回眼神，似漫不经心的看向姚湘。 「芳修容，本宫素来也不是个喜欢讲规矩的，可要是真讲起来，也是非得一丝不错才行，今儿你是一定要违拗宫规，那本宫也一定要按宫规来解决此事了。」 要说叶筠为何认定姚家人送粮一定故意拖延了时间，都是按着楚家送货的经验来推算的。 楚家年年往灵州这些偏远的北部州县贩卖茶叶和蚕丝等东西，送货怎么送，得多久，都是清清楚楚的。 如今是不好拿出来说，毕竟当时粮草还在姚家人手上，是得等着送去的，后来姚家人请罪又快。 正如姚湘说的，皇上都放过此事了，谁也不好再拿出来说。 可她今儿就是咽不下这一口气。 姚湘看着叶筠的神色，知道今日是不得不低这个头了。 第365页 磨蹭半晌，终于还是叫人落下了轿撵。 扶着紫竹的手站起来，对着居高临下的叶筠规规矩矩的福了福身子。 「臣妾，给明修媛请安。」 「免礼。」叶筠浅笑着，全然不似方才冰冷的模样，轻声细语道，「早按规矩来不久好了，也不至于在这儿晒这么久，本宫就先回去了，修容自便。」 语罢便摆了摆手，抬轿撵的奴才们会意，立即就腿脚麻利的走了。 留在原地的姚湘气的面色涨红，额角青筋突突直跳。 紫竹一脸的愤懑，又是担忧，「修容，明修仪这样针对您，不会是知道了什么吧。」 「不可能。」姚湘冷声道，「我是一早排布好的，谁也不会知道，她只是疑心姚家，却没有证据，便只能在我这里撒撒气了。」 谁能想到皇上会向百姓借粮呢。 按着她的计划，嘴上说是二十五天才能送到，但是迟个三天多也就是了，断粮的时间不长，造成的损失也不会很大。 能有效削弱叶哲的兵力，又不至于叫自家人背上延误军机的罪名。 自然因素所致，人总是无能为力的呀。 但无奈皇帝和二哥都没按计划走，这才造成如今局面。 今日受的屈辱，她势必要还回去的！ 「走吧。」姚湘敛眸吸气，平復了些心绪，才带着自己的人离开。 二人发生交集的地方比较偏僻，又都吩咐了不许乱说，这件事情倒是没在后宫里掀起什么浪来。 时间一晃，三五天的日子就到了中秋。 皇上说了战事期间宫中不办宴席，各宫里也都十分低调，一点也瞧不出喜庆的样子。 不仅宫里这样，外头都是这样的，谁也不敢与皇上反着来。 但关上门在院子了，气氛还是稍稍轻松一些的。 膳房叫人送来了几盒子月饼，什么口味的都有，样子也精巧可爱，倒是有了些过节的氛围。 到晚膳的时候，忽然就收到了九宸宫里赏下来的冰皮月饼。 在如今这可是个难得的东西。 现在的工艺不够好，糯米粉做的冰皮放的时间不能长，否则就开裂了，难看的很，所以这送来的肯定是膳房现做的。 「皇上说了，虽然今年不办宫宴，但月饼还是要吃的，今岁没法子好好享团圆之乐，来年定会好起来。」 传话的太监笑眯眯的。 叶筠自然不吝啬的给了赏赐。 也从这个太监口中知道，皇上把后宫里有子嗣的都赏了一遍，其余的不论得不得宠都没有。 第三百零二章 吓疯了 进了屋里，叶筠就先尝了一块儿这冰皮月饼。 其实味道也并没有多特别，就是不好做，所以金贵。 一小碟子，拢共八个。 这个口味的少，别的倒是管够，桌子上摆了七碟。 叶筠一个人肯定是吃不了这么多的。 冰皮月饼吃了两个，剩下的赏给一等二等的几个丫头，并梁嬷嬷，刚好够。 其余的月饼留了几块儿也都全赏下去了。 用过晚膳，洗漱完了，叶筠就叫人把四皇子抱过来。 脱了鞋袜抱着孩子坐到窗边小榻上去看夜景。 十五的月亮自然是又圆又亮，皎洁的月光洒了满院，清冷又好看。 以往这时候宫宴正热闹，今岁各过各的，倒还真有点寂寞。 又想起北岭关的兄长，更是生出一股子思念和担忧来。 也不知是不是感受到母亲情绪的变化，四皇子在她怀里手脚动了动，嘴巴也含煳不清的咿呀了一声。 叶筠低头笑着看他，就忍不住亲了亲。 小孩子的脸蛋儿是真嫩，可爱死了。 这会子年糕也来了，尾巴摇个不停，前爪搭在榻上，一副想上来的样子。 「给它擦擦脚，让上来吧。」叶筠对一旁吩咐道。 绿梅应声，就出去端来一小盆水来。 擦了爪子的年糕就蹦到榻上来，依着叶筠的腿趴下。 看着怀里的儿子，身边的年糕，还有旁边坐在脚踏上绣荷包的绘月，正拿剪刀剪烛花的南栀。 叶筠又觉得心里一片宁静。 或许过这样一个安静的中秋，也没什么不好的。 约么过了一炷香的功夫，乳母兰氏进屋里来，「修仪，四皇子这会子该吃奶了。」 叶筠点头，把孩子递给她，只是末了又补充道。 「今儿四皇子挨着我睡，你门晚间就在外头榻上歇息吧，该什么时辰进来伺候四皇子，只管进内室来。」 兰氏愣了一下，才道好。 先把孩子抱下去餵奶，洗澡，再抱进来。 想像中，孩子应该是很乖的，谁曾想这小伙子一夜闹醒叶筠五次。 不是拉了就是饿了。 于是有了这头回，叶筠是再不想说什么晚上和她睡的话了。 第二个请安，就顶了个黑眼圈。 不过这些时候皇帝不在后宫，大家吵嘴也没意思，倒是没叫旁人编排什么。 众人早早散场，各自回去了。 只是这前脚刚到毓秀阁，后脚就得了个消息，说是冷宫里头的赵氏疯了。 「怎么忽然就疯了，之前也没听说过她哪儿不对。」叶筠随口道。 绿芝答，「冷宫那边的消息，说是撞鬼，活生生吓疯的，昨儿晚上在房里就摔桌子打碗的，喊着不要索我的命云云，奈何守门的奴才没人管他，吓晕过去三四回，又醒来，今儿一早就彻底神志不清了。」 第366页 说着，绿芝又压低了声音，凑近道。 「奴婢听闻，赵氏已经不成人样了，这些年也知是受了什么折磨，说面相吓人的很，像骷髅，手脚关节冬天冻坏了，全都变形了。」 若只是关着，到也不会变成这样，想来是有人在暗地里吩咐了要磋磨她。 但这都不是叶筠操心的事情。 宫里成王败寇，这些都是最寻常的了。 只是没想到，隔日再去请安的时候，就从皇后嘴里得知，赵氏死了。 自己被自己吓死的。 今儿一早，送饭的奴才敲门没人应答，推门进去，才发现人都已经冷硬了。 她是戴罪之身，自然没资格停灵，也没资格好好安葬。 内务府派人来回禀了皇后，安排了两个人拿草蓆把人卷了就运出去了。 「赵氏有今天的下场，全在于她心生恶念，不但害了旁人，自己最后也没落得善终，你们都要以此为戒，万万不可行差踏错吶！」 皇后十分语重心长的模样，对着在场的嫔妃们吩咐。 「臣妾谨遵皇后娘娘教诲。」众人齐声应道。 皇后满意的点头，「好了，今儿就到这儿吧，天气炎热，你们早些回去也舒服点。」 这时候，张婉容便站起来道，「臣妾这两天新绣了两方帕子献给娘娘。」 韩采女也赶忙站起来，「巧了，臣妾也做了个荷包呢。」 「你们都有心了，都留下陪本宫说一会子话吧。」皇后笑道。 众嫔妃很是不屑的瞥了二人一眼，倒是也没人说什么不好听的。 这两个巴结皇后也不是一天两天了，没什么好说的了。 回了毓秀阁，叶筠才用早膳。 今儿起晚了，没来得及用膳就去请安了。 只是筷子还没动两下，就听外头传话，说苏婕妤来了。 「谁？」叶筠以为自己听错了，又反问一遍。 白朮答道，「是苏婕妤。」 叶筠蹙眉，「我与她并无交集，她来做什么。」 「说是上回四皇子满月宴没有送礼，如今特意来补上的。」白朮道。 这一听就是个说辞，显然不会是专程为这个跑一趟。 叶筠敛了敛眸子，还是点了头，「让她进来吧。」 不多时，苏婕妤就领着一个圆脸小丫头进了院子，但进屋前却把那丫头留在了外头，没让跟进屋。 「臣妾请明修仪安。」苏氏行礼。 叶筠没打算就不吃早饭了，所以这会子是边吃边见人，就摆了摆手，没说话。 吞下嘴里的蒸饺才道，「苏婕妤坐吧，若是没有用早膳，我再命人添一副碗筷。」 「不必了，臣妾已经吃过，这会子来，是给四皇子送礼。也是……有事情想告诉修仪。」苏婕妤道。 这算是意料之中吧，所以叶筠并没有表现出什么神情波动。 喝了一勺白粥，慢悠悠的放下碗，擦擦嘴，才转过头看向她。 「不知道苏婕妤想告诉我什么，我这个人，可不喜欢听废话。」 言下之意就是，如果不是什么有信息量的事，大可不必张嘴了。 苏婕妤看了看叶筠，微微敛眸，像是在做最后的纠结。 半晌，终于抬起头来，低声开口。 「臣妾没了的那个孩子，与芳修容有关，可如今臣妾成了这样子，身体破败虚弱，又备受皇上冷落，而她却平安生下了女儿，臣妾不甘心，想恳请明修仪帮帮臣妾！」 第三百零三章 慢了一步 「帮你？」叶筠冷笑一声，「你觉得我凭什么要帮你。」 「凭臣妾手中有能扳倒芳修容的证据。」苏氏想也没想的回答道。 叶筠微微敛眸，没有急着回答她。 先吃了一口米糕，才淡淡道，「你说你有证据，我又怎知真假，如何能信你呢。」 「想要求人帮忙，可不是空口白牙说一说的，总得拿出点真东西来吧。」叶筠挑眉。 苏婕妤吞了吞口水，目光有些闪烁，显然也是不大敢亮出底牌来。 正如叶筠所说，叶筠不敢随便信她，她也不敢随便信任叶筠吶。 毕竟关于那个孩子，她也是明知故犯。 看出苏氏的犹豫，叶筠敛眸轻笑一声。 「你不必担心太多，如今边疆正打仗，你的兄长和族人都在抗辽的战场上，我不会对你做什么的，你背后有札萨克这么个娘家，皇上也不会轻易对你做什么的。」 这样一句话，也宽慰了苏氏些许。 的确，纵然她本人再不得宠，但娘家却是不赖的。 思虑清楚了，苏婕妤才正色开口，「臣妾能怀上孩子，皆是因为芳修容给臣妾吃了一味药丸，说是必能有孕，臣妾急于出头，便吃了，后来也真怀上了。」 说到这里，苏氏的神色暗了暗，手也不由自主的覆上了自己的小腹。 「可是后来，臣妾腹中孩子好端端忽然就被告知活不了了，太医虽说不是药丸的影响，但那胡太医是姚氏的人，臣妾不信她，可那会子孩子是怎么都保不住了。所以……所以臣妾听了姚氏的话，联合她，意图加害怡顺容。」 顿了顿，又小声接了一句，「其实开始是想谋算修仪您，但一时找不到突破口，只得换了人选，但终归也没成。」 第367页 这些信息，其实叶筠当初都是猜了个大概的，所以今儿苏氏一番话也只是证实猜测罢了，并没什么实质性的作用。 说白了，终归是一番空口无凭的话，不够有说服力。 而且，当时皇上未必不知道与姚氏有关，否则也不会一同罚了。 见叶筠不说话，苏氏就有些急了。 忙道，「臣妾所说，绝无半句虚言，还请修仪相信臣妾！」 「我自然信你，可终归拿不出什么东西做证明，难道你要我凭着一张嘴去皇上面前说？」叶筠做无奈模样道。 苏婕妤低头想了想，便起身了，「臣妾那里还有一粒药丸，当时担心不管用，姚氏给了臣妾两粒，臣妾待会儿就叫人给修仪送来。」 「既如此，你先回去吧。」叶筠道。 苏氏福了福身子，便离开了。 待得人走了，绘月才凑近些，「修仪真的要帮她吗？奴婢瞧着，她也不像什么好的。」 叶筠微微勾唇，「我可没答应要帮她，只不过姚氏是一条毒蛇，能慢慢捏住她的七寸，也是一件防患于未然的事情。」 她可没想过仅凭着一粒药丸子和苏氏几句话，就能把姚湘扳倒。 先不说如今战事胶着，皇上没空管后宫，就是有空管，这内里千丝万缕的牵扯，最后怎么个定论还说不定呢。 只不过叶筠等了一天，也没等到苏氏派人送东西来。 想着是不是苏氏后悔了，也或许东西找不到了，便没再关注这件事情。 谁知第二天一早就得了消息，说苏婕妤早起摔了一跤，后脑勺磕在台阶上，人登时就昏死过去了。 出了这样的事情，皇后就派人到各处传话，不必请安了，并亲自去飞鸿阁看人。 旁人或许觉得是意外，但叶筠却立即意识到这其中定有内情。 于是就派绿芝去探听消息。 半个时辰之后，绿芝回来就把情况说了一遍。 「飞鸿阁的人说，昨儿苏婕妤用过午膳就身子不适，有点腹泻，找太医去瞧了瞧，说是染了风寒，吃了药就歇下了，今儿早上起来，精神就不好，走路没留神，就摔了。」 绘月蹙眉，「奴婢总觉得这里头有蹊跷，修仪，咱们……」 「咱们什么都不必做。」叶筠眯了眯眸子，「昨儿苏婕妤来昭纯轩是来给四皇子补贺礼的，一点儿没吃喝昭纯轩的东西，我们也什么都没听到。」 「是，奴婢定守口如瓶。」绘月和南栀齐齐福身。 昨儿屋内只有叶筠主僕三个，并苏婕妤，苏氏的贴身丫头都没带进来。 如今苏氏突然出事，定是她身边的人出了问题。 摔到后脑勺，这是致命伤，显然是有人不想让苏婕妤活命了。 而这个人是谁，用脚指头都能想到。 叶筠垂眸沉思，这一回终究是她慢了一步。 就眼下瞧，苏婕妤十有八九是活不成了，而当时苏氏说那一番话时，在场的没有其他人。 若是她现在出面披露，定是会被姚湘反咬一口她污衊的。 敢对苏氏下手，那药丸肯定也被处理了。 没有人证也没有物证，这一局，只能眼睁睁看着苏氏丢了这条命。 叶筠闭眼，深唿吸，她此刻明白，姚氏比她预想的还要警觉狠辣。 不过她手里也算是捏住了些姚氏的把柄，暂且忍耐着，届时多积攒些，也更好一击毙命。 果然不出所料，到了傍晚时分，飞鸿阁就传出消息，苏婕妤不治身亡了。 磕到后脑勺，又是大出血，如今这个医疗水平，根本无能为力。 皇后还是第一时间细细查了，但什么蛛丝马迹都么发现，最后只能认定就是意外了。 如今战乱时分，为了稳定札萨克的军心，宁琛只得立即连下两道圣旨。 一道追封苏婕妤为愉妃，一道封札萨克三亲王恩和金的嫡亲妹妹其木格为郡主。 从今日起，宫里再没有一位从札萨克远道而来，名为苏迪雅的郡主，只有意外逝世的愉妃。 还好有个好娘家，愉妃的身后事不潦草，是足足停灵三日才送出宫去，埋进了妃陵。 到底是忽然没了一条人命，难得后宫里又平静许久。 时间一晃到了九月里，过了重阳，战事就逐渐显出优势来。 北边天气本就冷些，辽人们久攻不下，粮草储备也没有南启足，渐渐攻势就弱下去了。 这是反击的大好机会。 但同时辽人也在集中兵力，大有选一处地方用最勐的兵力进攻的意思。 毫不意外，主将年纪最大的，冼将军和淑妃父亲所在的青羌关成了最佳选择。 叶哲受伤不易奔波，所以霍平北奉命领兵前去青羌关增援，留叶哲一人带兵守着北岭关。 第三百零四章 叛军 傍晚时分，这两天辽军主力军不在，不敢贸然进攻，倒是难得休息几天。 叶哲巡视过城楼便回将军府歇息了。 一早估么着他今儿要回来歇息，尹氏就备好了热水和一大桌子饭菜。 待得叶哲回来，就先推着他去好好洗了个澡。 军营里头可没这个好条件，如今又是天气正热的时候，盔甲穿的厚厚的，那一身味儿可别提了。 洗完澡出来，叶哲就没穿上衣，他身上的几处伤都还没好全，得上药。 第368页 「素日我不在，你就不好好养伤，若是每日按时换药擦洗，早该好了，瞧你这右肩上的口子，如今还裂着。」 尹氏一边埋怨着，一边从柜子里拿出一个蓝色瓷瓶来。 「试试这个吧，娘叫人从京都送来的，说是妹妹叫宫里太医特制的，效用更好些。」 私下里叶哲不喜欢称唿叶筠为明修仪，总是叫妹妹。 久而久之，尹氏也跟着这样叫。 一家子是实打实的亲近。 「这药的确涂着更舒服些，清凉不刺痛，我那金疮药虽好，抹上去可疼的厉害。」叶哲道。 「你一个大将军，还怕痛？」 尹氏嗔他一眼，熟练的拿起干净白纱布给包扎。 叶哲知道她心疼又生气，嘿嘿一笑，就抓过自家夫人的手亲了一口。 「娘子这话说的，未必将军就不会疼了？」 「闺女还在呢，也不知道羞人！」尹氏脸一红，就把手抽回来。 叶哲望里屋小榻上一望，才发现自家刚满一岁的闺女正睡得香甜。 因为战事的缘故，女儿的周岁宴都没办，一时就觉得愧疚的厉害。 站起身来进去瞧了瞧，又摸了摸脸。 出来了就抱住尹氏，「你辛苦了，等仗打完了，我带你们娘俩儿去策马。」 「好了，快吃饭吧，素日里军营辛苦，难得有机会好好坐下吃一顿，只是不许喝酒，你伤口还没好呢。」尹氏笑着道。 叶哲点头，夫妻两个才坐下来用膳。 不过这膳食才吃了一半，忽的就有家丁急急忙忙的跑进来。 「将军不好了，有辽军忽然大举攻城，您不在，尹将军也不在，没人做个主，眼瞧着辽人要占上风了！」 「恐是哥哥今儿也会去歇息了，这可如何是好，你快回军营去吧，不必管家里了。」尹氏着急道。 叶哲蹙眉，赶紧回屋去拿了铠甲边走边穿上。 走到门口又牵了牵妻子的手，「你别怪你大哥，多日没会去看妻儿，今儿是我让他也回去的。」 「哎呦这都什么时候了，我还在意这个？你快去吧，切记别再受伤，我等你回来。」尹氏推了推他。 眼瞧着丈夫离开了。 另一头，叶哲策马到了营地之时，辽军已经再试图破城门了。 情况紧急，一干子从京都来的文人军师都上城楼去指挥了。 见他来，都大喜。 叶哲略查看情形，立即就命人从城楼上往下射火箭，再把桐油往下泼。 这样的火攻虽只能坚持一小会儿，但却能极快的将辽军逼退一会儿。 果然，辽军不敢再贸然上前，趁此机会，叶哲命人打开城门，带兵沖了出去。 两伙人瞬间厮杀在一起。 今夜辽人偷袭，就是有探子侦查到城中两位说得上话的将军都不在营地，这会子叶哲亲自带兵上阵，就招架不住了。 原本辽军近些时候败仗多，人又被削减，气势就不占上风，南启却是兵力足够的。 眼瞧着不占优势了，辽人就开始撤退。 这会子是晚上，加之叶哲右肩受伤，左手持剑并不及右手厉害，就不准备追击。 谁知正当众人预备撤退之时，阵队中传来一声闷响。 大家望过去，就见姚煦被人从马背上击落，一个先锋兵忽的勐抽马腿，朝着辽军撤退的方向追了过去。 「快抓住他，他偷了我的地图，上头有北岭关布防！」姚煦大喊起来。 一边奋力爬起来重上马背。 而这个时候，军队中忽的又有两人骑马沖离，三个人朝着不同的方向奔去。 这会子都是提刀持枪的步兵，没有射手，一下子反应不及，只能看着他们逃了出去。 叶哲眉头一拧，立即高唿，「兵分三路，随我追击叛军！」 一声令下，有马骑的这些个前头的官兵立即跟上。 姚煦也是有功夫的，便也带上自己的两个亲信侍卫跟着叶哲。 骑兵本就不多，一队也就是十来个人。 待得快追上之时，那前头的叛军回过头来就一手拉着缰绳，一手抬起对准后头追来的叶哲一行人。 「小心，他手臂上有弩箭！」叶哲立即提醒众人。 但饶是如此，后头还是有人躲避不及，瞬时毙命。 叛军双臂上皆绑了弩箭，一边六支箭，一共十二支。 叶哲等人都是拿着近战用的兵器，一时被他压得近不得身。 不过片刻功夫，追来的十二个人就只剩下八个。 姚煦策马跟在叶哲后侧方，十分隐蔽的对身后打了个手势。 忽然，跟着姚煦的两个侍卫也立即露出了手上的弩箭，对着身旁战友射去。 怎会料到身旁人有此举动，四个人里立即就没了两个。 还有二人便大喊起来。 恰好这时，姚煦手上的弩箭也对准了叶哲，不过他终究晚了一步。 叶哲听到身后的动静，一个侧身闪躲避开了。 「姚大人，你这是什么意思！」 「什么意思？叶将军通敌叛国，派人给辽军送边关布防图，还想杀本官灭口，本官自然是奋起反击！」 姚煦阴森一笑，对着自己的侍卫招手，那原本跑了的叛军也返回来立在他身后。 局面就变成了姚煦一行四人，对叶哲带着两个骑兵的三人。 第369页 「还在等什么，给我活捉叛贼，取其项上人头，重重有赏！」 随着姚煦的一声高唿，两拨人迅速厮杀在一起。 叶哲和两个骑兵刚结束与辽军的恶战，这会子不论是人还是战马都累些。 而方才姚煦和他的三个侍卫却是保存着体力，也没在战场上受伤，自然占优势。 于是在交锋之时，叶哲更多是想着逃离，并没有纠缠的意思。 但显然对方也察觉他的意图，便採用了四人包围的战术，不许他有可逃之机。 第三百零五章 殒命 「叶将军，末将等托住他们，您赶紧逃，咱们还有另外两对兄弟，与他们会合您就安全了！」 其中一个骑兵握紧手里的大刀，已经是有了赴死之心。 「不行，我怎能丢下你们独自逃命。」叶哲一口回绝。 另一人马上就反驳他。 「将军，我们死了，只是少两个兵，您死了是少一位将才，若北岭关没有您坐镇，死的会是更多兄弟和百姓，您就不要与我们挣了，抓住机会就逃吧，英雄不怕来日，我等相信将军定会为我们报仇！」 这话还是说动了叶哲。 于是在两方交战之时，叶哲杀了一个人，并没有犹豫，就从那个缺口突围了出去。 见此情形，姚煦立即骑马追赶，留侍卫解决剩下的两个骑兵。 追逐间，姚煦将最后一支弩箭对准叶哲的右后肩射了出去。 一击中了，叶哲本就没有好全的伤口再度开裂，被扎进带着倒刺的箭头，痛的松了缰绳，从马背上摔了下去。 姚煦自然不放过这机会，提起剑就噼。 他是居高临下，叶哲又受伤跌落，这会子只能连滚带爬的躲避。 知道自己这样不行，叶哲忍痛拔出带着血肉的弩箭，费力站起来打。 几个回合，他终于找到机会，一下砍伤了姚煦身下骏马的后退。 马儿吃痛倒下，将姚煦也摔了下来。 但如此近身搏斗，叶哲的腰部也被狠狠划伤，顿时血流不止。 他又是左手持剑，又是受伤严重，哪敌姚煦兇勐狠辣的进攻。 不消片刻就落了下风，更是在一个不慎间，手里的剑被姚煦击落。 看着手无寸铁的叶哲，姚煦沾着鲜血的脸上露出阴鸷可怖的笑来，提着手中长剑步步逼近。 一个反手，刺伤了叶哲的大腿，叫他没办法站起来跑。 末了便将手中的剑驾到了叶哲的脖子上。此刻，只需稍稍一动，叶哲就会丧命。 而这千钧一髮之际，利箭划破长空的声音响起。 一声闷响，一支白羽箭正中姚煦的后心窝。 姚煦的瞳孔狠狠收缩了一下，手中的剑哐当落地，下一秒，人也跟着摔了下去。 他拼命的想要伸手去拔背后的那支箭。 而此刻马蹄声已经到了耳边。 来者翻身下马，落在姚煦眼前的居然是一双女子的软底绣花鞋。 「夫君，你怎么样了？」尹氏焦急的蹲下去将叶哲扶起来。 看到他身上的伤都不致命，这才面色稍有缓和。 叶哲忍着痛坐起来，「我没事，我那两个兄弟呢，你可看见了？」 「他们都没撑住，我赶来的时候，都已经没了。」尹氏声音稍显低落。 听到这个消息，虽是预料之中，但叶哲也十分难受的捏紧了拳头。 而此刻，趴在地上的姚煦嘴角留着鲜血，忽然扭曲的笑起来。 「他们自然都死了，就算你杀了我，你也难逃一死！」 「你什么意思。」叶哲眸光冷的骇人。 姚煦这会子是弥留之际，也是一点都不怕了，疯笑着道。 「因为这三个叛变的人，都是你手下的人啊，他们身上带着的，可是你亲手写给辽王的信，通敌叛国，证据确凿，若是那另外两人已经被抓回去了，这会子营地里应该都知道你私下勾结辽王了。」 「你杀了我，不过是事情败露，灭口罢了！」 尹氏听了这一席话，忽的就冷笑一声，「姚大人可真是费了一番心思，可惜了，怕是全都要泡汤。」 「贱人，你什么意思！」姚煦额角青筋暴起，想爬起来却没有力气。 因为怒气的缘故，嘴角的血涌出更多了些。 「我夫君在战场上连轴转，一时没发现不对，可我却是早就发现了异样，这叛变未免来的太突然了些，早就让我父兄去接应了，那两个人抓到立即就杀了，身上搜出来的东西，也都不许示人。」 今儿叶哲没用好晚膳，想着辽军残兵败将，应当很块会结束这一场，故而尹氏就命人打包了饭菜紧跟着叶哲送到了军中。 谁知没等到叶哲下场的消息，却听闻有人偷了姚大人的布防图逃了。 因为之前姚家二公子送粮延误，她就对姚家人存着戒心，这会子觉得太过巧合，立即就带人一起追来了。 便也恰好救下了叶哲。 「话已经说明白了，你也算死的不煳涂，就给那些殒命的将士们陪葬吧！」 尹氏美眸一凛，握住姚煦后心窝上的箭，狠狠往里扎深了些。 只一瞬，姚煦就瞪大了眼睛，停止了唿吸。 自小在边关军中长大，尹氏也算狠辣果决的女子，不会手软。 第370页 叶哲没说什么，由着妻子将自己扶起来，才问道，「接下来的事情，娘子觉得该怎么做。」 「如今来不及伪造别的书信图纸来换出他命人模仿你写的那一份，只能是将假的都烧了，正好他不是说有人叛变么，便说他是被叛军伙同辽人所杀吧」尹氏道。 「可他做出这种事情，就要这样放么！」叶哲咬牙。 尹氏蹙着眉，嘆气。 「眼下也没有别的办法，这姚煦做事很是谨慎，来北岭关这些时候，军中谁不说他好，恐怕除了他带来的这两个亲信，以及被他策反的人，旁人都不知道他密谋的事。」 「再者你我也没有证据，反而死的还是他，若真闹起来，被反咬一口也未可知，如今你这个主将伤成这样，本就害怕会导致军心不稳，岂能这个节骨眼上闹内患，眼下只能是先这样处理，咱们暗中再深究。」 听完妻子的一番话，叶哲心里也冷静些许。 眼下他是只能先咽下这口气了，不过好在，姚煦这个人也算偿命了。 不多时，尹家人就赶来，将夫妻二人带了回去。 姚家嫡长公子殒命的消息自然是第一时间就要传回京都去。 与此同时，叶哲也写了一封密信暗中送回了京都叶家，叫想法子递给宫里的叶筠。 既然姚家人一再出问题，宫里那个姚家女子也未见是个好的，得提醒妹妹多防备着才行。 军情日夜快马的送回京都，不过六日就呈到了皇帝面前。 姚家嫡长子姚煦为叛军所害的消息就传了出去。 后宫里，姚湘听闻此事，一个唿吸没跟上来，登时就晕倒了。 第三百零六章 势不两立 「修容，修容，您怎么了。」紫竹惊慌的把人扶住，慌忙喊起来，「快请太医，请太医啊！」 一时间，整个葳蕤轩乱作一团。 九宸宫里，宁琛得了消息还是去看了。 太医来瞧过，说是气血攻心，一时晕过去。 说白了就是一下子没承受住。 「皇上，芳修容生三公主时难产，身子就亏损了，后来估么月子也没坐好，本就是气血双亏的状态。 如今听得这样的消息，更是备受打击，一时撑不住也是有的，这也没有旁的药能医治，微臣只能开补气血的药，让修容喝着调理。」 宁琛蹙眉，「朕知道了，芳修容的身子就交给你调理，一定要用心。」 「臣遵旨。」太医拱手。 这会子前朝还有事情要忙，宁琛不可能留下等姚湘醒，就先走了。 不过走之前还是去看了看三公主，又对乳母一番敲打，不许苛待了孩子。 而后才离开了葳蕤轩。 叶哲递上来的摺子里提到了军中有细作，这不是一件小事，必须谨慎处理。 此次姚煦之死，禀报是他自己的侍卫被策反所致。 开始宁琛是有些存疑的，不过后来又其他官员递迴来的摺子，描述了叶哲的伤势，这也是险些丧命的伤势。 这才打消了疑虑。 因为姚煦自己识人不清用人不善导致这个恶果，宁琛也烦的很，要不是尹氏及时赶到，北岭关的主将都会一同殒命。 所以封赏是不会有了，但姚家一门几朝为官，还是要给些安抚的。 于是派元九亲自去姚家弔唁，并给如今姚家唯一的嫡子姚鑫官升一级。 不过这些都无济于事。 毕竟姚煦这个文武双全的嫡长子才是姚家费尽心血多年，才培养出来的接班人，姚鑫连他哥哥的手指头都比不上。 姚湘这一昏迷，就足足晕了两日。 在这期间，叶筠也收到了母亲楚氏暗中递来的，叶哲写给她的密信。 信中便告诉了她，是姚煦意图谋害自己在先，又被反杀了，让她也千万提防些。 并告知叶筠，自己已经在暗中纠察此事，待得真相大白，就会将姚家全部告上朝廷。 叶筠看过便猜到了，定是姚煦谋划周全细緻，导致一时不好定他的罪。 但军情不得延误，又要马上禀告京都，这才谎称了姚煦是被叛军所害。 但是叶哲和尹氏还是想的不够深。 等日后查出真相再禀明皇上的时候，岂不明摆着告诉皇上，你之前已经犯了欺君之罪吗？ 就算是情有可原，也难免叫皇上觉得是你这个做臣子的不够信任他，这才有此举动。 君可以不信臣，但臣一定得全心全意的信任君主，否则皇帝想到，你今日为了自己性命可以谎报一回，来日又会做出什么呢。 不得不说，姚煦算的的确狠，又准。 哪怕他死了，也不会牵累自己的家人。 但是倘或尹氏不命人直接杀掉那叛军，并扣下伪造的信件，待得那信件在军营中流传开，必定如姚煦所说，会有人怀疑是事情败露，叶哲杀人灭口。 大敌当前，叶哲重伤必定不能上战场领兵了，这个时候军心不稳，是大忌。 所以这个亏，叶家只能闷声咽下去，他日再寻机会报仇。 不过好在姚煦被尹氏杀了，也算是出了一口恶气。 叶筠心里思虑清楚了，便立即给叶哲写信过去，叫好好料理干净此事，不必再提再查。 毕竟姚煦谋害大臣，但叶哲这回也是有欺君的嫌疑在，不好再掀开了说。 第371页 「听闻姚家二公子是个纨绔子弟，游手好闲，不思进取，如今他大哥没了，他是唯一的嫡子，将来这顺远候的爵位，应当十有八九便是他了吧。」 叶筠抿了一口茶，淡淡道。 绘月却摇头，「奴婢瞧着倒是不一定，姚煦已经成婚，膝下还有个三岁的儿子，培养嫡孙可比拉拔一个已经长歪了的儿子要靠谱多了。」 「是啊，顺远候还正值壮年，为姚家再筹划个十年二十年也可以，有这个时间，的确够培养一个新继承人了。可是……姚鑫他就不会想袭爵吗？」 叶筠勾唇冷笑，「在一起长大的亲哥哥手里讨生活，可与在小侄子手里讨生活，大不一样呢。」 语罢，便对着绘月招了招手，示意她靠近。 而后就低语吩咐了几句。 姚家人不是一贯喜欢搅风搅雨么，那好，也叫他家里好好搅和起来吧。 家宅不宁，倒要看看这一家子还有没有心思去搅合外面的事。 消息传到宫外，楚氏思虑片刻，就把二房的侄子叶淮和妯娌杨氏请来了。 要说谁能融进京都贵公子哥儿的圈子，如今就是十八九岁的叶淮最合适。 言简意赅的把叶筠信中之事说了，叶淮就表示没问题。 至于姚煦和叶哲的那个人命官司，楚氏就没说。 虽是一家人，这种事情还是知道的人越少越好。 具体怎么做，无非就是把姚鑫捧起来、恭维起来就是了。 而姚家人上上下下此刻都沉浸在失去优秀嫡长子的悲痛中，哪有人去关心次子已经在友人的吹捧下，对顺远候世子的位置视若囊中之物了。 两日后…… 姚湘终于在一个下午转醒。 喉咙干涩，耳朵也隐隐有嗡鸣之声，更是头痛的厉害。 「紫竹，紫竹！」姚湘刚喊了两声，就咳嗽起来。 「奴婢在呢，修容醒了，你们快去叫太医。」 闻声赶来的紫竹手里端着药碗从外头进屋，一双眼睛都红了。 急急忙忙把药放在床边小桌上，去把人扶着坐起来。 「修容您终于醒了，奴婢这些时候担心的不得了。」紫竹抹泪道。 姚湘不大舒服的摸了摸喉咙，紫竹会意，立即就端来一杯温水伺候着她喝下。 润了润嗓子，姚湘就低声问道，「我大哥呢？」 紫竹一愣，垂着头不敢说话。 「我问你，我大哥呢？快说！」姚湘一把将软枕抓起砸到地上。 「修容节哀啊，大公子他……他被叛军所害，遗体快要运回京都了。」紫竹趴到地上，带着哭腔回答。 一时间，姚湘只觉得天旋地转，又差点没撑住。 靠在迎枕上大口喘着气，面色白的像煳了一层纸，嘴唇也是发青。 「叶家，叶氏！我姚湘与你们势不两立！」 第三百零七章 结束 胞兄丧命，姚湘怒火攻心，又加上之前生产的亏空，一下就病倒了。 自打从昏迷中醒来，就病的下不来床。 日日汤药不离口。 在她病的这一个月里头，边关战事却有了进展。 辽军主力军大举进攻青羌关，两军交战整整三日，最终辽军不敌，落败而逃。 此次进攻后，本以为这场战事就要落下帷幕。 但辽军还有最后一搏，命人突袭北岭关。 好在叶哲因为上回姚煦反叛一事而时刻戒备着，带伤上阵，在城楼上指挥军队，由尹氏的父兄几人带兵上阵，联手拿下了这一仗。 至此，已经到了十月中旬，辽军终于认输投降。 再打下去只会输得更惨，因为马上就要入冬，他们的粮草是绝对不够的。 但南启不一样，秋收刚过，正是粮仓丰满的时候。 辽国落败后，派人求和，希望南启能下嫁一位公主给他们，以示两国结好。 当即就被宁琛驳回，更是派兵进驻辽国地界近五十里。 辽王又改主意，说把自己的最漂亮的女儿嫁给宁琛，并向南启进贡。 宁琛自然是瞧不上那劳什子公主的，不过公主不要，东西却是要拿的。 南启富裕，自然不缺什么绫罗绸缎珍奇异宝，但还真有一样东西是南启缺，辽国有的。 战马…… 宁琛给辽王写信，要求献上良马四万匹。 辽王自然不肯答应这狮子大开口，但是也不敢一口回绝，只说辽国一下子拿不出这么多，只有四千匹。 谁知宁琛反手就道，一下拿不出，也可以慢慢给，一年四千匹，十年也就给够了。 若是不答应，那南启军队只能自己去辽国任取了。 这一来，威胁之意溢于言表，辽国便是再不愿也只能答应。 一年虽产马多，但好马却只在少数，每年进贡四千匹好马，几乎自己是留不下什么的，还得进贡十年。 这十年，辽国是绝没有能力再与南启一战了。 而这场战事，也算真正给宁琛树立了威信，叫周边其他小国再不敢轻视于这个年轻的南启帝王。 这一年宁琛刚满二十六。 与此同时，叶筠也在这一年迎来了自己的二十一岁生辰。 入宫五年，这一年，她才算是真正站起来了。 自己有宠爱，兄长有战功，膝下有皇子，无疑是大好光景。 第372页 庆功宴定在十一月十八。 各位将军从灵州回来也的要上些时日。 大家都能预见，今年年底，又有一批人要往上走走了。 而这一批人里头，势必有叶筠。 不论其他的，单论战事结束后，皇上进了六次后宫，四次都在昭纯轩，这份宠爱明晃晃的摆着，谁都不能装看不见。 这段时间，饶是嘴碎爱掐尖的淑妃都不敢在叶筠面前寻不痛快了。 当然，霍才人也是一样的水涨船高。 她兄长霍平北这一回也没少立功。 只是在宠爱这一层上，终于比不上叶筠。 有人欢喜有人愁。 姚湘的病刚好了一半，便强撑着身子求了宁琛，想见一见家里人。 她这段时间的确病的厉害，宁琛就答应了。 只是她的母亲和嫂子却进不来，因为姚煦的死，这婆媳两个日日以泪洗面，病的至今还不见好。 而姚鑫还没嫡妻，所以只能是父亲姚炳硕带着姚鑫进宫来见女儿了。 后宫是不能进的，就在会因阁里见了面。 「臣等给修容请安。」父子二人行礼。 「父亲快请起。」姚湘摆手。 这话却没提起一旁的姚鑫，只不过一家子，姚鑫也没在乎，自己起来了。 三人落座，只有一顿饭的功夫，就不能说太多闲话了。 「大哥没得突然，咱们姚家只能靠父亲再多操劳几年了，女儿无用，生的是个公主，至今还看不见什么指望，父亲素日应当多和平王表哥走动走动，能多一条人脉也是好的。」 姚湘直接道。 病着的这段时间，太贵妃没少来瞧她，里里外外也是这个意思。 太贵妃做母亲的，最知道儿子性格，不好直接鼓动平王做什么，但平王性子和善，从亲戚慢慢入手培养也是好的。 到时候姚湘再生下皇子，平王与姚家关系亲近了，自然也是会帮衬的。 「为父知道，你大哥死的不明不白，这里头定有蹊跷，为父一定会想法子查清此事的。」姚炳硕蹙眉。 听着父亲和妹妹两个说话，姚鑫越听越不是滋味，终于忍不住摔了筷子。 「大哥没了，不是还有我吗？大哥能做到，我也能做到，你们怎么就看不见我呢！」 「闭嘴！」姚炳硕低喝一声，「你是什么调子，我还不知道吗，成日里招猫逗狗、花天酒地，你要是与你大哥一样，我到不必愁的白髮丛生！」 这段时间，长子尸骨未寒，次子却常常与各路狐朋狗友结交作乐，还隐隐表露出对世子之位的觊觎，今日又口出狂言，他也是气急了。 「父亲什么意思，难道我就如此不堪，叫你们这样的看不上吗？」姚鑫也火了，直接站起来，「你如今只有我这一个嫡子，侯府爵位只能是传给我，日后还不是要靠我养着你！」 「二哥！」姚湘冷声低喝，「大哥去世才多久，你就惦记着世子之位了，你的良心何在，大哥在世时，待你可是最好的。」 「良心，你与我讲良心？」姚鑫嗤笑一声，「旁人不知道，我还不知么，若不是你给大哥出谋划策，他怎么会丧命，我倒也不至于挨那一顿板子！」 啪—— 一声脆响，是姚湘抬手狠狠打了姚鑫一个耳光。 姚鑫被打的愣住，一时没反应过来，只是瞳孔涣散的盯着前头的女子。 「这副德行，怎么死的不是你！」姚湘咬牙切齿。 上一世，二哥虽然也不成器，但也没到这种地步，如今也太烂泥扶不上墙了些。 这一次见面终归不太愉快。 姚家父子出宫的时候都面色不好看的紧。 而姚湘回去了也是气的头疼。 只是心中怒火最盛的还是姚鑫。 没想到在自己的亲妹妹心里竟然是那样的想法。 第三百零八章 封赏 只是这一家的龌龊丝毫不会影响到整个国家的欢庆， 十一月十八这一日，庆功宴如期举行。 琼华殿内，丝竹管弦歌舞琴音，觥筹交错欢声笑语。 宁琛直接在宴席上对此次立功的将士们进行了封赏。 陆将军和冼将军这两位已经是两朝老将，早就是一品官位，晋无可晋，就是给爵位了，都封了侯爵。 而叶哲恰好相反，他年纪轻轻就从父亲那里袭爵忠勇侯，再往上的公爵还不够格，那便官升一级，封二品将军。 岳家尹氏一族也都升了官。 再就是霍平北了，他此次战功要比叶哲更多些，毕竟是增援来的，又跑了北岭关和青羌关两个地方。 所以晋二品将军，封子爵。 如今南启爵位由上至下为公、候、伯、子、男，共五级，霍家是从霍平北这一代才起来的，他年纪轻轻给自己挣了个子爵的爵位，算十足的青年才俊了。 前朝的赏完了，众人的眼睛都盯着后宫呢。 只不过宁琛就是打住了，宴席上愣是没说封赏后宫的话。 众人想着，这约么是等年底吧。 待得宴席终于散了，皇后便主动道。 「皇上今儿高兴，酒喝得也太多了些，臣妾已经命人备好了醒酒汤，皇上去凤栖宫喝了再睡吧。」 「不了。」宁琛摆手，「朕今晚去明修仪那里。」 第373页 皇后一愣，眸色就暗了暗，不过面上还是噙着温柔的笑意，「也好，明修仪最是贴心细緻的，那臣妾就先告退了。」 连皇后都走了，其他的嫔妃更没有留的道理，也都跟着散了。 「还不快过来。」宁琛眯着眼，对叶筠招了招手。 叶筠哼了一下，「皇上身边一股子酸醋味儿，熏得臣妾都不敢靠近了。」 嘴里虽这样说，人还是走了过去。 宁琛熟练的牵起她的手，笑的略带几分痞气。 「酸，酸谁卿卿还不知道么？」 「还能酸谁，自然是臣妾最酸了，那些人恨不得眼珠子粘在皇上身上了，看得臣妾想给她们扣下来。」叶筠傲娇的翻了个白眼。 这个答案显然是意料之外的。 宁琛本意是说其他嫔妃酸妒叶筠，没想到得了这样一个答案。 看着眼前女子古灵精怪的模样，心情就大好。 眯着眼看了她一会儿，忽的就把人打横抱起来。 叶筠一个重心失衡，惊得紧紧搂住了宁琛的脖子。 「皇上吃了酒还抱臣妾，仔细摔着了，臣妾可是最怕疼的！」 「放心，朕还抱不动你一个小女人了？」 宁琛愉悦的勾着唇角，大步往御撵的方向去。 「臣妾可不是小女人了，臣妾都是当娘的人了。」叶筠反驳道。 「当娘了也是小，朕可比你大五岁。」宁琛不在意的语气。 叶筠挑眉一笑，「皇上永远比臣妾大五岁，那臣妾岂不是一辈子都是小女人？」 「卿卿要这么说，那就是了。」宁琛也笑起来。 夜色中，一袭龙袍的年轻帝王抱着他如今最宠爱的嫔妃，一步步踏上了轿撵。 这一回，叶筠没有拒绝与他同乘。 规矩是皇上定的，皇上真心实意要给你这个特殊，你若一而再的不接受，那就不是恪守规矩了，那便是将皇帝的心意拒之门外。 尤其今儿气氛这样好，为何要拒绝呢。 而彼时凤栖宫内，特意派人远远盯着的皇后，气的砸了一桌子东西。 她没想到宁琛会带着叶筠坐御撵，她也只有册封皇后进宫的那一日坐过一回罢了。 但不管皇后如何气，其他人如何嫉妒，也丝毫影响不了昭纯轩里的氛围。 在酒劲和愉悦心情的加持下，今天两个人都是格外的悸动。 一直闹到深夜才睡。 明儿宁琛是休沐，自然也不会让叶筠爬起来去请安了。 便让元九去传了话，免了明修仪明儿给皇后请安。 奴才们第二天也都很懂事的没早早叫两人起来，这一觉便睡到了快午时。 两人都是饿醒的。 无他，昨儿晚宴上没吃什么东西，尽喝酒了，又是经过了体力劳动，今天还错过了早膳，不饿才怪。 不过虽是中午了，却还是今儿的头一餐，就依旧让膳房上了早膳吃的东西。 可不想一起来就吃那么油。 「难得闲下来了，朕今儿就在你这里歇息一日。」宁琛道。 这就是今天也不走的意思了。 叶筠笑着看他一眼，眸中透着几分狡黠。 「怎么了？」宁琛奇怪道。 「皇上素来勤勉，竟也有和臣妾一道午时才起床的时候，这下可算是只能歇息半日了。」叶筠挑眉。 面对小嫔妃戏嚯的言辞，宁琛也不示弱。 压低了声音便道，「昨儿也不知是谁缠着朕，妖精似的，累了一晚上，不得多睡？」 叶筠面色微红。 夹起一个龙眼包子就道，「皇上尝尝这个，厨子手艺不错呢。」 这样转移话题，显见是不好意思了。 宁琛满意的笑起来，低头将那碗里的包子吃了。 末了就忽然对一旁道。 「元九，传朕旨意，明修仪晋位顺媛，另外，霍才人晋位美人。」 叶筠愣了愣，微微敛眸，「皇上这是越级晋封了，不大合规矩吧。」 「朕便是规矩，你们兄长立功，应当如此。」宁琛道。 事实上还有一句话他没说出口。 按着他心中所想，是想给叶筠一举晋位到顺仪的。 不过一下连越两级，确实太招摇了些。 所以给霍氏也一併越级晋封，这样两个人一起，就不那么明显了。 朗华轩…… 「什么？叶氏封了顺媛？」怡顺容反问道。 云秀点头，「圣旨已经颁布了，明修仪晋位顺媛，霍才人晋位美人，两个都是越级晋封的，想是因为家里战功的缘故。」 怡顺容听了这话，手里还没绣完的帕子就心烦意乱的丢到了旁边。 自打入宫以来，都是她在位份上压着叶氏一头，还先生了儿子，到如今，竟是一夜之间，叶氏反超了。 虽然只是一级，但怡顺容心里却堵得慌。 毕竟叶筠膝下也有皇子啊。 虽说母凭子贵，但宫中也亦有子凭母贵的说法，母亲出身好，位份高，得宠，这些都是给孩子的助力。 如今叶筠给她造成的压力是越来越大了。 第三百零九章 出宫 昭纯轩。 今儿外头起风，有些冷，用过午膳的两人也不想出去转悠了。 眼下也没什么可做的，叶筠就叫人去把孩子抱来。 第374页 六个月的四皇子如今睡着的时候少多了，被抱过来还兴奋的很。 跟着一起来的还有年糕这个跟屁虫。 一进来就再炉子旁边舒舒服服的趴下了。 屋里摆了几个炭盆和炉子，烧的很暖和，叶筠就叫人把四皇子的小包被解开了，由着他在小榻上玩。 说是小榻也不准确，就是靠窗砌的一个类似炕的东西。 上头铺了软垫子，素日里小憩也是可以用的。 宁琛和叶筠一左一右，孩子就搁在中间，榻上放了好些布老虎之类的玩具。 「来，景儿玩这个」。 叶筠笑着递给儿子一个布做的小马，马脖子上系了一个黄豆大小的铃铛，可爱的紧。 四皇子拿住了就摇。 玩具发出叮铃叮铃的脆响，他就咯咯笑起来。 看着这母子两个，宁琛也忍不住扬起嘴角。 「乳母说朕小时候是不爱笑的，瞧着景儿性子随你了。」 「那也好啊，笑口常开，烦恼就少了。」叶筠勾唇。 末了又看看儿子，伸出一根手指头叫四皇子牵着玩儿，随口就道。 「小孩子心思单纯，都是爱笑的，旁的皇子公主也都一样吧。」 她这一说，倒是叫宁琛仔细回忆起来。 似乎并没见过其他孩子笑，大公主倒是有过。 那会子膝下只有大公主一个女儿，他常去看，与孩子亲近，每每见面，大公主也会笑的。 如今大了，做事一板一眼的守着规矩，到没了那份亲近。 叶筠余光瞥了一眼对面之人，敛了敛眸子，用手暗暗拖了一下四皇子。 六个月的孩子本就是最爱翻身滚来滚去的时候，穿着一身衣服不好行动，可有了亲娘助攻那就不一样了。 四皇子一个翻身，刚好抱住了亲爹的大腿。 嘴里咿咿呀呀的，对着宁琛的袍子就下嘴了。 待得宁琛回神，自己的膝盖上已经沾满了儿子的口水，忙是把这小傢伙举了起来。 一举起来，四皇子就看着他咯咯咯的笑。 叶筠挑眉，「景儿喜欢父皇举高高啊。」 听她说这话，宁琛就试着把儿子举得更高些，果然就听四皇子笑的更欢乐了。 这父子两个，一个是头回被举高高，一个是头回把孩子举高高，一时间玩的不亦乐乎。 坐着还不够，宁琛兴致来了，就干脆站起来举。 四皇子笑的银铃儿一般，可是玩了好一阵子才被叫停。 「好了好了，这会子景儿该午睡了，咱们刚起来，他可不是呢。」叶筠道。 说着就把儿子接过来亲了亲。 这傻小子笑的口水都流出来了。 抽出帕子给擦干净了，才递给乳母抱回去。 末了又不忘叮嘱，「记得给他喝水，如今大了，可不能只吃奶，晚上照旧蒸鸡蛋羹给他吃。」 「是，奴婢记着呢，四皇子今儿中午就吃了半碗蛋羹。」乳母钱氏道。 叶筠点点头，就让她们退下了。 这时候宁琛才忍不住问了一句，「这么小的孩子，能吃蛋羹吗？三皇子一岁多的时候还是吃奶多些呢。」 「皇上放心，臣妾问过太医了，是可以吃的，如今孩子大了，慢慢得吃些别的东西，不然营养跟不上。」叶筠从容道。 再过些时候，她还打算加点肉糜在蛋里头呢。 见叶筠说的有理有据，宁琛就没再多话了。 他一个男人，不懂怎么养孩子，就不插嘴。 这会子叶筠就站起来在屋里走了走，坐的腿有些麻。 透过门看出去，就忍不住道，「入冬了，少有开得盛的花，院子里瞧着光秃了不少。」 宁琛闻声站起来，走到她身后，也向外望去。 点了点头，「可惜院子里不好种梅花，不然也是好看的，不然朕带你去外头赏梅？」 「不了。」叶筠收回目光，淡淡道，「御花园里的梅花再好，一年一度也就是一个样子，看多了也没趣儿了。」 语罢就往屋里走去，靠着炉子暖手。 宁琛转身看她，就觉得这小女人像是被囚住了的鸟儿，整个儿都恹恹的。 垂眸思虑片刻，忽的就道，「那就去看灵犀园的梅花儿吧。」 「什么？」叶筠惊讶的回头，半信半疑道，「今儿都十一月十九了，还有一个半月就过年了呢。」 「无妨，去小住上一个月也是可以的。」宁琛见她眼中有光，不由得勾起嘴角，「先帝也曾多次去灵犀园过冬，那里景色好，又不拘束，等年节时候再回宫就是了。」 到底过年是大事，要跪太庙的，还是要在宫里办。 其实也不止叶筠想出去走走，宁琛也是想的。 这一仗从年头打到年尾，他就神经紧绷的过了这么久，也该放松放松。 灵犀园里不用拘着皇宫里的规矩，总是舒服些。 说走就走…… 宁琛立刻传了口谕，就二十一早上启程，去园子里住一个月就回来。 中间留着一天半，给要去的人收拾行李。 毕竟如今只带叶筠一个人去是不现实的。 但这一回也没带太多人，就是叶筠、怡顺容、齐婉容、万婉容以及霍美人。 本来姚湘也是可以去的，毕竟死了哥哥嘛。 第375页 不过她病到如今，身子一直没养好，宁琛想了想还是没带她。 这一回皇后没能往伴驾名单里塞人。 因为去的时间不长，根本不需要带那么多人伺候。 事实上宁琛带其他几个也就是个陪衬罢了。 四皇子还小，叶筠不太放心的下，就一起带上了，这叫原本不打算带孩子的怡顺容也只好把三皇子也带上。 一行人，浩浩荡荡的就往灵犀园去了。 宫里头留了南栀和绿芝、绿荷守着，年底事情多，不能不谨慎些。 她自己就带了绘月和白朮以及绿梅走了。 到了灵犀园，依旧住娇棠苑。 此次一行人里，数叶筠的位份是最高的，所以这刚到第二日，竟就有人要来给她请安。 一大早听闻怡顺容带着另外三个来了，叶筠都是懵的。 只不过稍稍反应过来就不爽了。 同样都是嫔妃，来给她请什么安，这不是强行把她架起来么。 更何况皇帝还宿在她这里呢，叫宁琛看见一熘嫔妃来给她这个嫔位上的顺媛请安，心里又该怎么想？ 第三百一十章 举高高 叶筠是个清醒的，才不会享受这个吹捧。 直接就叫人白朮把人轰走。 不见…… 而外头，几人听说叶筠不见，面色都不大好了。 还是为首的怡顺容先问了一句，「可是明顺媛还没起身？我们多等一会子也是无妨的。」 「不，顺容多虑了，咱们顺媛已经起身了，正洗漱更衣呢，只是顺媛说了，姐妹之间不必这样客气，她是万万不敢受这个礼的，诸位主子若有心，还是留着回宫了多去凤栖宫给皇后娘娘请安吧。」 白朮笑眯眯的回话。 末了就做出个请的姿势来，「冬日里风大，可别冻着了各位主子，还请回去吧。」 怡顺容面色变了变，也不能硬闯吧，就只能走了。 一路回去，跟在后头的万婉容就气不顺。 她才不想来娇棠苑请安呢，都是怡顺容一大早派人去喊的她，不止她，其他两个，齐婉容和霍美人也是被叫来的。 这会子还吃了个闭门羹，哪有心里舒服的。 于是就冷嘲热讽道，「怡顺容想给人请安，人家可是见都不见呢，下回怡顺容要是还去，可别叫上臣妾了，真真丢不起这个人。」 「怎么，本宫是逼着万婉容一块儿来了？本宫不过随口一句话罢了，来不来还不是在你，如今倒是阴阳怪气儿起来了，那你早些把腰杆子挺直呀！」 怡顺容冷哼一声，不客气的瞪了她一眼。 万氏也不示弱，「臣妾腰杆子挺不直，那是臣妾位份低也没孩子，要是和顺容一般什么都有，顺容就瞧我来不来吧，臣妾早起没睡好，就先走一步了。」 语罢，福了福身子就带着自己的奴才走了。 怡顺容一时气的说不出话来。 在万婉容的带动下，齐婉容和霍美人也都直接走了，徒留她一个人还站在原地。 回了住处，怡顺容就气的砸了几个杯子。 「反了，反了，如今她们瞧着叶氏比我得宠，一个个都不把我放在眼里了，尤其是那个万氏，也敢在我面前叫嚣，迟早第一个收拾了她！」 「顺容消消气，当心气坏了身子，岂不正合了那些人的心意。」云秀忙劝，「如今叶家刚立了战功，皇上心情大好，多看顾些明顺媛也是情理之中，等过了这段时日，还能一直这样不成？总有烦腻的时候。」 好声好语的哄着，总算是叫怡顺容平息下来。 「也罢，初入宫时我压了她几年，如今是反过来了，风水轮流转，总不至于日后都这样了。」 喝了一口茶，怡顺容才缓缓坐下。 她始终认为嫔妃还是要端庄持重的好，像叶筠那样张扬的性子，迟早被厌恶，所以自己一定要稳住，不能乱了心绪脾性。 时间久了，皇上就会发现，她才是最合格的嫔妃。 而叶筠么，她才不想做什么合格的嫔妃，她只想做个肆意自在的宠妃呀。 所以上午就拉着宁琛要捣鼓烧烤吃。 说烧烤也不准确，应当是烤肉。 但也不是如今那种烤好了用盘子装来直接吃的，而是直接拎炉子来现烤现吃。 这可愁坏了厨子们，总不能让两位主儿举着肉串对着明火烤吧。 还好叶筠及时给出了主意，让在炉子上放厚实的铜盘烤，又拿来了银丝碳。 没有烟呛鼻，安全系数也提高了。 御厨们一点就通，很快就把肉和蔬菜切片腌好了，午膳时候就漂漂亮亮的端了上来。 就是可惜如今没有生菜，吃多了肉会有些腻。 不过膳房也准备了春饼，可以卷着肉吃，也有其他爽口的小菜配着。 这样的吃法很新奇，也香的不行。 毕竟以前都是厨子烤好了切片端上来，味道自然不比刚出炉的好。 开始的时候，是叶筠亲自上手烤，宁琛只是看着。 后来绘月和绿梅学会了，就是她们两个伺候。 不得不说，只吃不烤的感觉太令人愉悦了。 用过午膳，两人都吃的有些撑。 不好直接坐着休息，就干脆出去走走了。 原本也就是来园子里散心的不是。 第376页 一行人带着奴才们就往梅林去了。 「虽说梅花是一样的，可灵犀园的就是看着比宫里的要新颖些。」叶筠笑着道。 换了一个心情，看同样的东西都是顺眼不少。 「园子里不拘束，梅花开的更有灵气。」宁琛点头，也是一样的意见。 忽然想起了什么，就道，「今年还做不做梅花茶，要不要摘一些回去。」 四下里看了看，叶筠就点头。 这会子兴致高昂，倒也不叫奴才们动手，就亲自折起来。 宁琛面上带着清浅的笑意，就跟在她后头，帮她拿着。 看见花枝高了，就帮她压下来些，摘下头的，就抬手护着些她的头，不叫被上面的树枝划伤了。 奴才们十分识趣的远远跟着，都不上前打扰。 慢慢悠悠的挑着，逛到头也就摘了不少了。 「差不多够了吧。」宁琛看着手里的花，提醒道。 叶筠这才回头，发现宁琛手里已经捧了一大束了。 虽是梅花，但配上宁琛俊逸的面庞，竟也不比拿玫瑰的效果差。 于是就笑道，「人们只常说鲜花配美人，眼下臣妾倒是觉得，鲜花配美男也不错呢。」 「数你会调侃人。」宁琛无奈的看她一眼。 招招手唤了元九过来，将花递给他拿着了。 擦了擦手，才把人牵起来，「回去吧……」 叶筠点点头，只是刚转身就瞧见旁边树上一枝梅花开得极好，形态美极了。 脚步就停下来，指着那一处道，「臣妾再折这最后一支。」 宁琛看了看，就松开手让她去了。 奈何身高不够，叶筠踮了踮脚也不行。 回过头来就眨巴眼看着宁琛，糯糯的唤了一声，「皇上……」 宁琛会意，好笑的回看她一眼就走了过去。 原本叶筠以为他是要替自己摘，谁知宁琛竟像抱孩子一样，一下将她抱了起来。 「还不快摘。」 见怀中人发愣，宁琛就提醒了一句。 叶筠这才赶紧伸手将那一支梅花折了下来。 「景儿喜欢举高高，卿卿不喜欢么？」 将人放下来的时候，宁琛便俯身在她耳边低语了这么一句。 叶筠一时不知说什么，只能羞愤的瞪了他一眼，将手里刚折下来的梅花塞了过去。 第三百一十一章 赏雪 出来不过只有一个月的时间，这头五天就耗在叶筠身上了。 先是连着宿了三日，后头两天倒是会景干宫去处理政务去了，不过还是抽空就去娇棠苑用午膳。 这可不是拔得头筹的，简直是一枝独秀，独揽皇恩了。 「皇上总来臣妾这里，怕是旁的姐妹要嫉妒死臣妾了。」 用过午膳，叶筠递过去一杯消食茶，便就随口来了这么一句。 「难道朕来你这儿还不好，想把朕往外推呢。」宁琛哼了一下。 叶筠翻他一个白眼，「我说这话了？皇上怎么尽给臣妾扣帽子。」 看她这小模样，宁琛就觉得好笑。 抿了一口茶，慢悠悠道，「真是愈发脾气大了，说话都不带规矩的。」 这是指方才叶筠没有自称臣妾。 可宁琛这语气这神色，分明是不在意的样子，偏还要说。 叶筠玩心上来了，便做出个惶恐模样来，赶紧起身行礼。 「臣妾一时大意，忘了规矩，还请皇上责罚，什么剥皮抽筋的，臣妾也不敢不从。」 正喝着茶呢，叫她闹这么一出，叫宁琛一下差点喷出来。 放下茶盏轻轻咳了两声，才瞪她一眼。 「促狭！」 「皇上慢点喝嘛。」叶筠嘿嘿一笑。 站起身来，将自己的帕子递过去给他擦了擦嘴。 再度坐下了，叶筠才正色道，「臣妾的兄长和霍美人的兄长都立了战功，皇上好歹也去霍美人那里用顿膳，别叫她寒心呢。」 宁琛微微挑眉，带着调侃的眼神望着她，压低了声音。 「就只是去用膳？」 「不然呢，臣妾小气的很，可不想她侍寝，不过这都是皇上该考虑的，臣妾才不管呢。」 叶筠扬着下巴，一副小媳妇的样子。 宁琛笑了一会子，才牵起她的手拍了拍，「好了，朕心里有数，卿卿不必替朕操心这些，今儿摺子多，朕就不多坐了，先回去批摺子。」 语罢就站起来。 给整理好衣裳，叶筠亲自把人送到门外去。 原本是预备睡一会儿午觉的，没想到不过一炷香的功夫，外头竟下起雪来了。 「入宫五年多了，倒是头回在外头看雪呢。」 叶筠打开窗户望出去，就见雪花一片一片的落下来。 京都位置偏北一点，冬天雪景不大不小，是很好看的，尤其灵犀园里风景秀丽别致，更是有韵味。 看了这么一会子，叶筠就很想出去。 立即就下了榻，「收拾收拾，咱们出去赏雪。」 「外头冷呢，修媛不如等雪停了再去吧，仔细冻着了。」绘月担心的看了外头一眼。 「不妨事，我穿的暖和些，再系一件大氅，提上手炉就好。」叶筠笑着道。 见绘月还犹豫，就抓住她的胳膊摇起来。 「好姐姐，好阿月，你就让我去吧，难得出宫一回呢。」 第377页 哪经得起她这样撒娇，绘月被闹的脸红，忙不迭的应了。 一行人浩浩荡荡的就出去了。 也是拉了个园子里的老嬷嬷问话，说是麒麟湖的雪景最好。 南启歷代皇帝赏雪必去的。 这样一说，叶筠自然兴致十足，就直奔那湖去了。 到了地方才知是真的美。 纷纷扬扬的雪花落下来，融入晶莹的湖水里，难得北风也有轻柔的时候，只浮起湖面阵阵涟漪。 一座长长的廊桥自湖对岸延伸到湖心，末端一座六角亭，黄瓦红柱，甚是美矣。 众人正看得出神，有一小太监却过来了。 「奴才给明顺媛请安，这麒麟湖的雪景最是好看的，先帝常常泛舟赏雪，不知顺媛可要上画舫？」 叶筠顺着他指的方向望过去，果然瞧见一艘精緻的双层画舫停靠在不远处。 居然还能游湖赏雪，这可是没想到的。 自然是乐意，就跟着过去了。 上了船就给那划船的太监们发了赏银。 绘月笑眯眯的，「快到年底了，顺媛说这就是提前给各位公公发红包了，公公们回去了好好喝两杯热酒暖暖身子。」 众人忙谢恩。 听闻皇上要来园子里小住一个月，他们就预备着呢，果然派上了。 而叶筠进了画舫里头，才发现预备的真是齐全。 这里头还有小炉子、茶叶、茶具、碟碗，甚至笔墨纸砚都是备齐了的。 来时刚好也带了几样点心的，还用保温的小瓦罐装着呢。 这会子刚好拿出来用炉子热一热。 再泡上一壶热茶。 边吃边看雪景，实在是惬意极了。 画舫慢慢靠近湖心。 今儿风小，叶筠就不想只待在里头从窗户往外看，干脆到二层的夹板上去了。 走上来，视野更开阔了，也才发现，不远处湖心的六角亭里有人在里面。 「那是不是齐婉容？」叶筠眯着眼看了看。 绘月仔细瞧了一会子，点点头，「是呢……」 「倒是巧了，这想出来看雪景的不止我一个。」叶筠笑了笑，摆手，「吩咐划船的人将船靠过去，我也下去坐坐。」 这亭子靠左侧往外延伸大概两米的样子，是一个开口的廊道，显然就是给画舫靠岸用的。 待得她靠近的时候，齐婉容也已经发现她了。 赶紧站起来行礼。 叶筠下了画舫，笑着摆摆手，「免了，今儿凑巧与齐婉容遇见了，过来坐一坐，婉容不会介意吧。」 「明顺媛哪里的话，臣妾自然是愿意的，只是这茶和点心已经摆开一会子，都凉了，臣妾住的离这儿不远，叫奴才们再回去备一份新的来吧。」齐婉容道。 「不必了。」叶筠止住她，「画舫上有小炉子，热的点心也有，拿下来就是了。」 两人就坐了下来。 齐婉容性子清冷，也不说话，一时竟有些冷场。 还是叶筠先开口，问她怎么想起今儿出来这里赏雪。 「倒也不是忽然兴起，臣妾住的近，昨日前日都来了，今天也坐了许久，不曾想就下了雪，景色好看，也就没急着回去。」齐婉容淡淡的。 原本是一副寡淡的神色，只是在看到叶筠手炉的那一刻，神色微微动了一下。 收回目光，却又忍不住再看。 终于还是开口道，「顺媛的手炉袋子好别致，是自己绣的吗？」 第三百一十二章 没搁在心里 叶筠低头看了看自己的手炉，直接道，「原是皇上昨儿拿着去了我那儿，瞧着这手炉袋子颜色清丽雅致，夸了一句，皇上就赏给我了。」 「原是如此，皇上给的果然都是好东西。」齐婉容不自然的笑了笑，「不知顺媛可否将那手炉给臣妾瞧一瞧，这花样子，臣妾挺喜欢，想回去学着绣。」 这不是什么大事，叶筠就递给她了。 齐婉容看过，眸色就暗淡了几分。 但也没表现出什么，就还回去了。 末了就起身，「臣妾忽然有些腹痛，恐是吹了水风的缘故，不能陪顺媛说话了，还请顺媛见谅。」 「既然不舒服，就快回去吧，来日自有说话的时候。」叶筠摆手。 不至于为难人。 待得齐氏走了，叶筠才把绘月和绿梅叫过来，将那手炉拿起。 「你们两个瞧瞧，这手炉袋子上的绣花，有何不妥吗？」 虽然方才齐婉容的神色变化已经很微小，但她还是敏锐的察觉到了。 必然是这手炉袋子有什么问题才会如此。 两个丫头看了一会儿，绘月倒还没发现什么异样，倒是绿梅发现了些事情。 低声道，「顺媛，奴婢瞧着，这手炉袋子上的绣花针法，似乎与方才齐婉容那个很相似。」 「确定吗？」叶筠道。 绿梅想了想，点头，「十有八九是一个人绣出来的，奴婢虽没近看针脚，但也瞧得出一二。」 这话说的叶筠一愣，又仔细看了看那手炉袋子。 「莫不是皇上给我的这个，是齐婉容绣给他的？」 若真是这样，那也说得清为何齐氏面色不好了。 啧啧，要是宁琛敢把她一针一线绣的东西送给旁的嫔妃，她非得几针扎死这一对男女不可。 第378页 「回去吧，这手炉袋子日后就不要再拿出来用了。」 叶筠起身，将手炉递给了绘月拿着。 倒不是嫌弃，而是觉得自己这样，多少是糟蹋了一个姑娘的心意。 她瞧得出了，齐氏对宁琛的感情是不一样的。 这个女人，每回看宁琛都是一片痴心的样子。 而另一头，齐婉容回了住处就扑在床上小声哭起来。 两个陪嫁的丫头心疼的不行，却又不知怎么劝慰。 还是玉心先过去轻轻拍齐氏的背。 「婉容别哭了，想是明顺媛硬开口要了，皇上才给她的，好歹是您亲自绣给皇上用的，皇上怎么会不放在心上呢。」 「是啊，婉容别哭坏了身子，这明顺媛家里兄长刚立了战功，皇上一时偏宠，她既然开口要了，这样一个手炉袋子而已，皇上也不好不给她。」 玉锁也跟着过来劝。 可齐氏却不肯抬头，依旧把脸埋在软枕上抽泣。 「你们不必拿这样的话来诓我哄我，皇上他……他就是心里头没有我，不然，随便赏明顺媛一堆手炉袋子都可以，偏偏明顺媛夸了一句，他就给了，这是，没把我的心意搁在心里头。」 她自己这样说穿了，两个丫头也不好再说什么，只能默不作声的陪着。 而彼时的景干宫里。 被惦记着的宁琛刚批完了一摞摺子，正喝茶休息。 在一旁伺候笔墨的便是霍美人。 终于被传召了，霍美人等了多日，高兴极了。 入了宫，恩宠就是一切，想要出人头地就得争宠，经过这一年多的打磨，霍氏早已从最开始那英气飒爽的女子变得沉静内敛了许多。 一是宫里太冷清寂寞，热情被消磨了，二是宫中多是遵规守矩的端庄人儿，嫔妃做的久了，倒也慢慢失了本性。 「你兄长是个武功不错的，你也出身将门，可会些拳脚功夫、骑马射箭？」宁琛忽然道。 霍氏被问的愣了一下，旋即就含羞道，「臣妾是女孩儿家，父兄并不让学这些，只是臣妾粗苯，琴棋书画和女红也没学好，叫皇上见笑了。」 这可不是真话。 霍家发迹的晚，不必旁的世家大族有底蕴，规矩也不多，霍氏从小就接触过武艺的，甚至骑射还不错。 反倒琴棋书画和礼仪规矩是及笄后才开始学的。 但入宫了，渐渐发现女子多以文静淑雅为荣，她也就不敢说自己会骑射了。 没想到宁琛竟有些失望的样子，不过旋即又似想起什么，眼中亮起光来。 「可惜了，你不会这些，不然还能和明顺媛作伴，她骑马不太精通，射术却是极好的。」 末了又补充，「棋艺和画技也都精湛。」 霍美人面色僵了僵，扯出一抹笑来，「明顺媛会的多，臣妾愚笨，不敢与顺媛相比。」 这会子倒是后悔起方才没说自己也会了，可现在再说又晚了。 刚说不会，眨眼就会了，不是欺君么。 谁也没告诉她，皇上喜欢会骑射的女子呀。 所以这是叶氏得宠的原因么？ 因为旁人都不会，只有她会，所以显得特别，就足够吸引人。 可惜了，日后就不仅仅是叶氏一个人会了，她也可以的，总有机会在皇上面上露一手。 正当她出神之际，却又被宁琛的声音拉了回来。 「豫州倒是出了不少将才，淑妃的母家严家是从武的，如今还有你们霍家，旁的还有赵将军和刘将军，豫州是宝地啊，朕听闻此次豫州的商户也捐了不少粮呢，倒也是给你哥哥添了助力。」 本来宁琛只是随口一说，可听在霍氏耳朵里就不是那么一回事了。 毕竟当时他们霍家囤的私粮正是由叶筠出主意，叫扮做商户捐粮，运到灵州去的。 一时间，霍美人就想到，是不是叶筠在皇上面前说了什么，导致皇上在试探她？ 这样一想，霍氏就拘谨起来。 小心回话，「哥哥有爱兵如子的名声，又是为国打仗，百姓们心存感激也是有的，估么也是想为国出力呢。」 「嗯，这是好事，还好豫州商户捐的粮食多，又及时，起了大效用呢，都赶在朕的诏令前头了。」宁琛道。 而就是这样一句话，却让霍美人心里越发的想偏了，咯噔一下就破了防。 忽然就跪下道，「皇上，这都是明顺媛的主意，她主动来找臣妾，一起想法子往灵州送粮食的，臣妾并不想瞒着皇上，可明顺媛不说，臣妾也不敢吶。」 第三百一十三章 砸自己的脚 霍美人突如其来的举动把宁琛给弄懵了。 端着茶杯的手顿了一下，眉头就微微蹙起来。 「你说什么？」 事到如今，霍氏还沉浸在自己编制的恐慌中，忙不迭道。 「还请皇上恕罪，臣妾一人是万万不敢欺瞒皇上的，是，是明顺媛找了臣妾，撺掇臣妾一起做的，臣妾也是一时担心兄长安危，才做了这错事，恳求皇上宽恕！」 这会子，宁琛终于反应过来，知道她在说什么了。 估么是方才他随口的话叫霍氏误会了，才有了这一出。 不过关于粮草的事，叶筠早就第一时间与他说明了，并且话中只提到她自己一个，完全是出了事要自己扛的样子。 第379页 可反观霍氏，这还没怎么着呢，一下就把叶筠推出来顶着。 实在是叫人观感差了许多。 一个深明大义，一人做事一人当，一个明明参与了，却生怕被怪罪，慌忙找人顶罪。 高下立见…… 久久没听到回声，霍美人的脸都白了。 一时恨透了叶筠，也后悔死了当时怎么就跟着干了这可能掉脑袋的事。 谁知下一刻，听到的却是宁琛极淡然的声音。 「你起来吧，此事朕早就知道了，事发当天明顺媛就找到朕禀明了，事出有因，朕不会怪罪的，只是意外，你也参与了其中，那会子明修媛来请罪，话里可没带着你。」 若说前半段有多让霍氏觉得逃过一劫，那后半段就有多让霍氏如坠冰窟。 饶是她再笨，此时也品出了宁琛话里信息。 皇上压根儿不知道她们霍家假扮商户捐粮的事，而且叶氏做这事的时候已经与皇上通过气了。 此刻，霍美人觉得自己像个跳樑小丑一样，回想起方才自己的种种举动，简直愚蠢至极！ 尤其是她推诿责任，卖了叶筠，偏叶筠并未这样对她。 心里更是觉得尴尬、意外又羞耻。 「皇上，臣妾……」 「你不必多说了，今儿摺子也批的差不多了，你就回去吧，这件事情不许再乱说，若是传出去什么，你也该知道是什么罪名。」 宁琛敛着眸子都不想看她，语气也冷冰冰的。 霍氏知道，这一次是搬起石头砸了自己脚。 估么很长一段时间里，皇上是不大想看见她了。 只要叶氏得宠一天，她就会被皇上厌恶一天。 从景干宫出来，霍氏从头到脚都是冷的，面色更是难看至极。 不过好在园子里人少，到是并没有人注意到这些事。 但霍美人去伺候笔墨了却没留下侍寝，还是叫人笑话了几句。 同是家里立了功的，霍平北比叶哲立的战功还多一两件，结果霍氏还是这样的不得宠。 这天晚上，宁琛还是顾虑了霍家的面子。 没让霍美人侍寝，也没召见其他人。 不过第二日就去了怡顺容那里。 比较三皇子是一起带来了的，不好不去看看孩子。 他来的时候，怡顺容正在教三皇子认一些简单的字。 内务府做的巴掌大的小木牌，上头用金漆写着字。 两三摞瞧着有二三十个字。 宁琛坐了，三皇子就学着大人教的样子给行礼。 孩子还是很可爱的。 末了，怡顺容就很热情的向宁琛展示了自己的教学成果。 没满三岁的三皇子已经认得近一百个字了，还能背两首简单的诗。 看得出来，三皇子的确聪明好学，怡顺容并没有逼他，这孩子是真的感兴趣。 自家孩子优秀，宁琛自然高兴，就好好夸了几句。 末了又在怡顺容的请求下，亲自给三皇子写了一套启蒙认的字。 三岁启蒙，五岁就要去书房读书了。 当晚宁琛还是留宿，第二天用了早膳才走。 对于三皇子的聪明，怡顺容骄傲极了。 所以第二天三皇子提出要出去玩，就得到了允许。 不曾想，这一出来到是遇见了叶筠。 一个是出来熘娃的，一个却是出来遛狗的。 园子里不比宫中熟悉，又大，不敢叫年糕乱跑，就拘着它在娇棠苑待了几天。 后果就是年糕旺盛的精力没地方发泄，就有了拆家的趋势。 这一日难得雪后天晴，就赶紧带出来放风了。 「给顺媛请安。」怡顺容不大有诚意的福了福身子。 三皇子懵懵的，不过看亲娘行礼，也跟着歪歪扭扭的行了个礼。 「免了。」叶筠摆摆手。 对大人没什么好感，但白嫩嫩的三皇子还是挺可爱的，就沖孩子笑了笑。 「顺媛怎么出来了，可是一个人闷得慌？」怡顺容笑着道。 叶筠收回目光，淡淡看她一眼。 「可不是闷得慌，是难得有时间自己出来转转，这些时候总是陪在皇上身边儿，都没空出来看看园子的景色，倒不似怡顺容，总有大把的空闲。」 这不痛不痒的怼了回去，怡顺容的面色就淡了几分。 恰好这时，余光瞥见三皇子和年糕凑到一起去了。 年糕这狗狗，很是喜欢小孩子的，摇着尾巴，欢快的很。 而三皇子也没见过，更是新奇，有点怕又有点想靠近，就伸手去摸了一下年糕的鼻子。 这刚碰到，就被怡顺容叫住了。 「焓儿！」 三皇子惊了一下，忙缩回手，看了一眼怡顺容，就垂下头去，小手背在身后。 怡顺容敛了敛眸子，抽出手帕蹲下来，牵起三皇子的小手细细擦拭。 「焓儿，这是狗，多脏啊，畜类不通晓人性，别被伤着了，这以后在外边遇到畜类啊，就赶紧绕远着些走，知道吗？」 三皇子似懂非懂的看了看年糕，眼神里透出几分不舍，又带了些警惕。 听着怡顺容指桑骂槐的话，叶筠的眸色就冷了下来。 绘月没忍住，不高兴道，「年糕可聪明了，才不会咬人呢，最是通人性的。」 「是吗？」怡顺容皮笑肉不笑的看了绘月一眼，缓缓站起来，「只是这畜生到底听不懂人话，难免不好控制，万一伤人可就不好了。」 第380页 叶筠瞥她一眼，轻声开口，「年糕，过来，坐到我旁边来。」 听到主人的指令，年糕立即就摇着尾巴过来，乖乖挨着坐下。 「看来也不是所有畜类都听不懂人话呢，许是有些畜类格外蠢笨些吧，你说是不是，怡顺容。」叶筠淡淡的，微微抬了抬下巴。 眸中的讥讽戏嚯之意丝毫没有遮掩。 不等怡顺容回话，立即又接着道。 「绘月啊，以后带年糕出来玩，一定要仔细些，别叫它总和不聪明的畜类挨得太近，省的近墨者黑了，走吧，咱们再去别处逛逛。」 怡顺容一句话也没来得及辩驳，就只能看着叶筠的背影渐行渐远了。 一张脸气的黑青。 第三百一十四章 积极 等叶筠走远了，三皇子轻轻扯了一下怡顺容的衣裳，小声道。 「娘，我能养自己的狗吗？」 「不行。」怡顺容烦躁着，语气就不大好。 看到儿子一张小脸耷拉下来，意识到自己严厉了些。 便蹲下去将孩子抱起来。 温声道，「焓儿，有一个词叫做玩物丧志，意思就是沉迷于玩乐某事某物，就会失掉志气，不思进取，焓儿是好孩子，如今正是要开始读书，可不能只想着玩儿，不然就不是聪明的好孩子了，知道吗？」 三皇子虽然有点失落，但常被娘亲灌输要好好读书的概念，倒也能接受。 就点点头，不再说这个了。 叶筠在怡顺容这里沾了晦气，多少有些不舒服。 命人带年糕在外头玩，自己就先回去了。 就是她出去这么不到半个时辰，回来就听绿梅说了件大事。 宫里传了消息进来。 说是二皇子掉进了湖里，还好被秦宝林救了起来。 「这样巧？」叶筠惊讶道。 真不是她多疑，实在是宫里真正做好事的几乎没有。 她到是曾拿人参救过生大皇子时难产的安氏，可结果呢？ 「就是静德妃住处旁边那个湖，二皇子踢球玩儿，球滚到湖里去了，二皇子追着去捡，这不是雪天地滑，没站稳跟着滚了进去，一众奴才又不会水，恰好秦宝林去给静德妃送新作的围脖，瞧见了，就给救起来。」 绿梅解释道。 又补充，「秦宝林老家就是靠水的，说小时候又曾当男孩儿养过一段时间，所以会水。」 这听着到不像是谋算了，应当就是巧合。 只是叶筠又忍不住蹙眉。 「二皇子落水，怕是咱们在园子里住不了一个月了，皇上怎么也要回去看孩子的。」 果不其然，没坐下一炷香的功夫，元九就亲自来传话了。 说皇上急着回宫，先行一步了，各嫔妃明儿一早启程再回去。 毕竟这会子已经下午，灵犀园里也带着两个孩子呢，不好急匆匆的，累着孩子。 手心手背都是肉。 「皇上的意思是，顺媛您多费心，给安排一下回宫的章程。」元九道。 叶筠点头，「我知道了，公公赶紧回去伺候皇上吧，也替我带句话，二皇子有福气，定不会有事的，请皇上不要太过担忧。」 「哎，奴才记住了，奴才先行告退。」 元九拱了拱手，急急走了。 「顺媛，咱们怎么安排呀？」绘月问道。 叶筠敛了敛眸子。 「怎么来的就怎么回去，按规矩就是了，驾车的都是老手，知道怎么做。」 「白朮你先去安排车马，绿梅你去各处通知她们收拾东西，绘月就带人把我的行礼打点一下。」 这样一分工，奴才们都懂了，立即忙活起来。 宫里头，宁琛匆匆赶回来的时候，已经是晚上了。 直奔撷芳殿，太医还待在这里没走。 不为别的，只因二皇子受惊过度又染了寒气，梦魇不止还高烧不退。 太医断断是不敢离开的。 这会子皇后和淑妃在这儿守着，其他人已经叫都回去了。 见宁琛进来，赶紧站起来行礼。 「二皇子呢，德妃呢？」 「都在里头，二皇子梦魇哭泣，德妃刚哄睡了。」皇后道。 宁琛眉头蹙的更紧了。 放轻脚步进了内室。 德妃正坐在床边，拿毛巾给孩子擦脸。 二皇子小脸烧的通红，嘴皮都干的要裂开了，哪怕是睡着，眉头也紧紧蹙在一起，十分难受的样子。 「怎么样了？」宁琛小声问道。 静德妃站起来，无声的行了个礼，才压低声音回话。 「二皇子喝不进去药，小孩子乱动，又不好扎针，如今还烧着，到是费力灌进去一些，但是效用还没显出来。」 语罢就跪了下去。 「皇上，臣妾无能，没能照顾好二皇子，实在愧对皇上的信任，还请皇上责罚臣妾！」 「起来。」宁琛摆手，「这事儿错不在你，都是那群奴才们不当心，二皇子养在你这里一直健康活泼，你最是细心的。」 静德妃对二皇子的百般呵护，那是众人看在眼里的。 对孩子好，绝对是没话说。 二皇子平时都是静德妃亲自带，所以比起乳母，二皇子更亲近静德妃。 这些大家都是看在眼里的，所以实在不能说德妃不用心。 第381页 听到宁琛的话，静德妃擦了擦眼泪，才站起来。 「这会子夜深了，皇上赶回来也累的很，不如先回去歇息吧，让皇后娘娘和淑妃姐姐也都回去吧，臣妾和太医守着二皇子就行了，好歹方才餵进去半碗药，约么是有用的。」 宁琛想了想，还是不放心。 最后叫皇后和淑妃走了，他自己留下。 就在偏殿里歇着，一有动静也好过来。 好在到底没出大事，天蒙蒙亮的时候，二皇子就退烧了。 静德妃提心弔胆一个晚上，也是一晚没合眼，熬得面色都苍白了。 早上孩子醒了，她差点倒下。 宁琛赶紧吩咐奴才把她带下去先睡一觉。 去看孩子…… 二皇子退烧了，但是还在睡觉。 在床边坐了一会子，吩咐奴才好好伺候，差不多也到上朝的时间了。 住在灵犀园的时候不用天天见大臣，有事才召见，但是回了宫里就必须得按规矩来了。 在撷芳殿用了个早膳就走了。 而叶筠一行人，是晌午时候才回的宫。 回来刚好是用午膳的点儿。 南栀已经备好了一桌菜，但叶筠却没急着用膳，将孩子安置妥当，就立即去了撷芳殿。 这自然是做戏。 但有时候你就必须得积极这么一下，急人之所急，方才显得你与他是一心的。 说的绿茶一点，凸显你温柔善良不是。 该装的时候还是要装一下。 于是，等其他几个一起回来的正吃着饭呢，忽然听说明顺媛一回来就去撷芳殿了，都是懵。 反应过来了，要再想拿上东西去看二皇子的时候，叶筠都已经走完过场回来了。 一时间都是尴尬。 原本不急着去也是无所谓的，可有了叶筠这对比，一下就显得她们三个很没心。 叶筠这一回的举动，除开刷好感也多少有些故意的成分。 这仨去灵犀园第二天就一起跑来给她请安，想搞坏她名声的事情，她还记着呢。 不得暗戳戳的还回去嘛。 哪怕怡顺容和万婉容狗咬狗了一下，那万氏未见的是个好的。 不过是事情没办成，急了。 第三百一十五章 不行 下午时候，这三个还是一起往静德妃那边走了一趟，去表了表心意。 再是尴尬，该有的礼节不能少。 待得她们几个走了，宁琛刚过来。 静德妃正亲自给二皇子餵药。 见他进来，刚要起身行礼，就被止住了。 「先餵孩子喝药，不必在意这些虚礼。」宁琛摆手，在旁边的椅子上坐下。 二皇子喝完药，又吃了一颗蜜饯去苦味，这才与宁琛说话。 「让父皇担忧了，是儿子太顽皮了。」二皇子小声道。 今年已经三岁的二皇子说话已经很利索了。 宁琛坐近些，摸了摸他的头，「淳儿日后小心些，这样危险的事情，断然不能再有了，也是你身边的奴才们太大意。」 听了这话，二皇子小脸上神色松缓几分，默默点头。 只是眼睛眨了几下，咬咬嘴巴，似乎有什么想说又不敢说的。 「怎么了？是不是哪儿不舒服？」静德妃紧张起来。 搂过孩子，用手背碰了碰二皇子的额头。 「母妃，儿子没事。」二皇子抿了抿唇，看向宁琛，「父皇，小顺子很好，儿子还想让他回来，可以吗？这回是儿子自己不好，他，他也挨打了……」 孩子越说声音越小，头也微微低下去，有些不敢的样子。 但那双眼睛却是一直带着祈求的看着宁琛。 静德妃这会子也适时开口，「皇上，淳儿身边的人一贯都很得用，这回，确实是意外，臣妾也罚了，皇上也罚了，他们伺候淳儿久了，还是更熟悉些，到底是快过年了，不如就饶过他们这一回？」 宁琛敛眸，沉默了一会儿，还是点了头。 「既然你们母子两个都求情了，朕也不好不答应，就叫继续回来伺候吧。」 「多谢父皇！」 二皇子立即笑着拱了拱手，高兴的不行。 「淳儿心善宽宥，德妃，你把他教的很好。」宁琛神色中透出几分满意。 静德妃笑了笑，「这孩子天性如此，臣妾不过略加引导罢了。」 顿了顿，又轻声开口。 「既然求了头回，臣妾还有一事想求一求皇上。」 「何事？」 「臣妾想替秦宝林求一份恩典，此次若非她及时救下二皇子，恐怕二皇子就凶多吉少了，寒冬腊月的，那湖水刺骨，秦宝林跳下去，也病了好几日了。」静德妃道。 宁琛点头，「这是应该的，若非你提醒，朕险些忘了，就晋位婉容吧，救人有功，越级晋封也使得。」 虽然才人和婉容查的不多，但婉容好歹能居一阁正屋。 一句话的事，不会吝啬这一点。 在撷芳殿坐了一会子，没用晚膳就走了。 从灵犀园回来还没去给太后请过安，总得去一趟的。 就带着皇后一道去了慈宁宫用晚膳。 这两天太后染了点风寒，略有咳嗽，是陈婕妤在照顾着。 既然来了，就一道用晚膳。 太后、皇帝、皇后、陈婕妤和大皇子，做了一桌子。 第382页 席间，大皇子挨着陈婕妤坐，倒是显得很亲近，想吃什么就会主动说。 陈婕妤给他夹菜也很熟练的样子。 皇后瞧在眼里，就笑了笑，「陈婕妤常到母后这里来请安伺候，与大皇子也亲近熟悉了不少呢。」 「陈婕妤温柔又有耐心，大皇子见的多了，自然是亲近的。」太后淡淡的，瞥了皇后一眼，「要是皇后也常来给哀家请安，大皇子也会与皇后亲近些。」 这是暗讽皇后不孝，还不及一个嫔妃对她上心。 皇后面色变了变，心里骂骂咧咧的，脸上还是做出惶恐模样来。 「是儿媳疏忽大意了，年底事情多，忙起来总是没完没了，日后儿媳定常来给母后请安。」 「以前不忙的时候也没见你常来。」太后哼了一声。 十分不给面子。 皇后听的心里都要骂娘。 开始的时候也是日日来给太后请安的，嫔妃们到凤栖宫请安了，再带着婕妤以上的来慈宁宫。 是太后自己闲麻烦，不叫她们来了，如今倒是又说嘴起来。 奈何婆母的身份压着，一个孝字，皇后也反驳不得。 只得伏低做小的赔罪。 好在宁琛及时打了圆场。 「大皇子也四岁了，启蒙已经晚了一年，翻年就和二皇子、三皇子一起找师傅启蒙吧。」 南启皇子六岁开始正经入学堂读书，三岁开始启蒙。 如今的启蒙不止是认字读书，更多是学规矩礼仪，每天也只学一个时辰，学三休一日，附加着认一些简单的字。 从礼部寻了人来，慢慢教着就是了。 「皇上的意思是，三个孩子放在一块儿教？」太后蹙眉。 宁琛点头，「容儿身子弱，一直不怎么出来见人，兄弟们之间还是要多亲近些，刚好年纪相仿，就一道吧。」 太后看了一眼大皇子，就有些担忧，想了想还是开口。 「皇帝也说了，容儿身子弱，孩子多了难免磕碰吵闹，万一惊着伤着，可怎么好，日后也是要一起去上书房读书的，总有见着的时候。」 这话说完，宁琛的眸色就暗了暗。 看看旁边养的娇滴滴的长子，他意识到，太后是过于溺爱大皇子了。 作为长子，他不期望大皇子能帮衬辅助他什么，但至少也要给下面的幼弟幼妹做个榜样。 淑妃这个人虽然自己不是很聪明的那一类，但到底是出生大户人家的嫡女，还是将大公主养的知书达理、进退得益。 年纪小一岁的二皇子和三皇子都强些。 对比之下，大皇子实在是不行。 「母后不必担忧，那么多奴才看着，不会有事的，大皇子是男孩儿，总不能一直娇养着，这件事就这样定了。」宁琛直接道。 话已经说到这个份儿上了，太后饶是不愿意也只能答应。 用过晚膳离开慈宁宫。 宁琛还是与皇后一道去凤栖宫歇息了。 这些天一直没机会叫宁琛看过年的礼册，这会子洗漱完了，皇后就拿过来给他看。 一边看着，皇后就略带犹豫的样子开了口。 「皇上，臣妾知道臣妾这做儿媳的不该说婆母的不好，但大皇子也算臣妾的孩子，既然是要叫臣妾一声嫡母的，臣妾也不能看着他被养歪了。」 「太后娘娘年岁大了，疼爱孙子，但对大皇子也疼爱过分了些，到底是皇上的长子，可不好这样发展下去吶。」 第三百一十六章 会做人 宁琛听罢，微微敛眸，将手里的礼册合上放到一旁。 「你说的有道理，朕也都看见了，这件事情朕自有打算，皇后不必操心了，年底事情多，今年刚打了胜仗，也可办的热闹些，怎么操持，还得皇后安排。」 「是，臣妾明白，定当把国宴安排的妥帖。」皇后点头。 本还想说些别的关于大皇子的事，但是瞧着宁琛不想多谈，只能停住了。 哪怕是安氏的孩子，她养在膝下也是好的啊。 总比没有强。 二皇子被静德妃那贱人抢去了，她是竹篮打水一场空，眼下自己没有，总是想先抱一个来傍身。 但显然皇帝不打算给她，也只能做罢。 回宫里之后就无聊的很，日子也过得飞快，眨眼就到了过年的时候。 除夕一大早，院子里就热闹起来。 叶筠出来看，就见元九指挥着一众奴才将好些东西往昭纯轩里搬。 「这些都是什么？」 「奴才给顺媛请安。」元九先拱手，末了才笑着道，「皇上说今年忙着边关战事，没能给顺媛过生辰，如今啊是年礼和生辰礼一道送来，足足给做了六套新头面，八身儿新衣裳，还有些小玩意儿，小摆件，足足是装了几箱子呢！」 叶筠一听就笑了。 「竟是这个，皇上怎么还记得这些小事，一回生辰罢了，到底国事为重，错过就错过了嘛。」 「哎呦，顺媛您深明大义，但皇上就是心里记挂您不是？这些东西奴才就给您搁这儿了，还得去别处送年礼呢，这就告退了。」元九恭敬道。 叶筠看着院里大大小小摆了五个木箱子，心里也是高兴的。 哪有女人不爱漂亮首饰和新衣裳呢。 吩咐白朮客客气气给元九塞了赏钱，又好生把人给送出去了。 第383页 这样的态度也叫元九心里舒坦。 不像有些人，得宠了就昂着头看人，连他这个大总管都不怎么客气。 在叶筠这儿，从始至终都是被礼遇的。 细节就决定高度不是，人家就是会做人，就是註定要往上走的。 「把那箱子打开，叫我瞧瞧里头是什么好东西，既有皇上叫人新做的，那就挑一套好的，今儿晚上穿着去赴宴吧。」 叶筠心情十分好，命人将箱子抬到内室里来，打开了挑。 果然真有一套她喜欢的，就是又美又飒的那种。 最后就定了那一套。 看完这两口装衣裳和首饰的大箱子，就看那三个小的。 第一个打开，里头又是装的钱。 上层是金子，下层是银子。 不过这回是做成了小巧的月牙，也可爱。 「啧啧，皇上这是给我发压岁钱呢，这瞧着可比之前多一倍。」叶筠勾唇。 随手抓了一把，就招唿屋里伺候的几个过来。 绘月、南栀和白朮，这三个领头的一人给了五颗金月牙，绿芝、绿梅、绿荷一人三个。 末了又道，「将这银月牙分袋装好，五两的装一些，十两的装一些，留着正月里赏人用，另外咱们昭纯轩上下，一人赏二十五两银子，今岁咱们这儿添了四皇子，南启又打了胜仗，也该多赏些。」 「哎，奴婢这就去。」绘月几个笑着应声，立即就去了。 伺候叶筠这些年，大大小小的赏钱，真是够她们在宫外买一处宅子并一两块地了。 晚间，照例是在琼华殿里办宴。 叶筠今天心情好，就来的早些。 如今位份高了，这席位刚好就在蕙顺仪和怡顺容中间。 怡顺容还没来，蕙顺仪带着二公主倒是已经在了。 两人见面就好一阵寒暄。 叶筠直接就把早预备好的小荷包塞给二公主。 里头装着一袋子金月牙。 「呀，倒是我疏忽了，竟没给四皇子预备。」蕙顺仪不好意思道。 「姐姐与我还说这些个见外的话，日后又不是没机会再见了，我这一张嘴啊，可是要狮子大开口的！」叶筠笑着与她逗趣。 两人正笑着，怡顺容就到了。 「两位姐姐说什么这样高兴呢，也叫我听听。」 叶筠笑容淡了几分，也从绘月手里拿过另一袋金月牙递过去。 「正是说替孩子们讨要压岁钱呢，今年我预备了，这是给三皇子的。」 往年她没生孩子，位份也不够高，还没这个资格，如今是够了。 「到底是明顺媛心细，我就忘了准备，明儿给四皇子补上。」怡顺容笑了笑。 让奴才们接了。 坐下喝了一口茶，才又道，「听闻今儿明顺媛给奴才们的赏钱不少呢，一人二十五两，昭纯轩上下有三十来个奴才呢，这可不是个小数目。」 可就将近八百两了。 「没想到怡顺容的消息这样广，耳朵都伸到昭纯轩里来了。」叶筠笑了笑，「这一年到头的，今年又是多事之年，多给些赏钱沖沖晦气，这点子钱，怡顺容难道还看在眼里？」 这话就堵得怡顺容一时间说不出来。 她还真的就是做不到这么大方。 毕竟不是谁都和叶筠一样有个经商的娘家，时不时就能送银两进来。 吴家是个文官人家，多是靠俸禄，外加几个商铺田地，哪有楚家和叶家来钱的路子多。 怡顺容笑了笑不说话了，叶筠才收回目光。 穷就闭嘴嘛，还酸别人大方。 不多时，帝后的仪仗就到了，夫妻二人还是和太后一起到场的。 待得坐定之后，宁琛一眼就在人群中看到了叶筠。 她今天穿的这一件正好也是宁琛最中意的那一套。 宝蓝色的刺绣妆花裙，裙面上是苏绣，用金线和银线捻着冰蚕丝绣了大朵的蔷薇花和蝴蝶、翠鸟，花蕊和蝴蝶、翠鸟的眼睛是各色宝石雕刻而成，虽小却精细。 叶筠的头髮梳了大气又不失妩媚的邀月髻，用了赤金猫眼石的头面，人间富贵花一样的夺目。 妆容亦是走了一样的风格。 画小山眉，额间描火焰状的花钿，以胭脂做眼妆，上翘着延长，将那双眸子画的像狐狸眼一样妩媚，口脂饱满红艷，更是魅人。 宁琛知道她适合这样的装扮，所以叫人做了这么一身，没想到她穿起来，再配上妆容收拾，更是超出预期的好看。 第三百一十七章 临时起意 皇后坐在宁琛旁边，一眼就看到他眼神盯着某处。 顺着望过去，果然是叶筠。 一时间，皇后心里很不是滋味。 以前都说安氏得宠，可皇上也从未大庭广众之下这样盯着看。 死了一个安氏，又来一个叶氏，甚至叶氏还更胜许多。 到不如还是叫安氏活着。 不过此时想这些也都是无济于事，人死不能復生。 宴席开始，皇帝与在场众人举杯同饮过后，歌舞就开场了。 「皇上，臣妾敬您一杯，祝我南启繁荣昌盛，皇上江山万年。」皇后举杯道。 宁琛很给面子的喝了，末了又道。 「皇后这些年为朕打理后宫，也辛苦的很，朕也敬皇后一杯。」 第384页 「都是臣妾应该做的。」皇后柔柔一笑。 夫妻两个喝了两杯，也算做足了帝后和睦的样子。 接下来，又是够资格的人按着位份挨个敬酒。 蕙顺仪之后便是叶筠了。 她站起来笑着举杯，却没说什么华丽的辞藻。 只道，「臣妾饮尽此杯，愿皇上新年多喜乐，笑意常相随。」 宁琛听罢就笑起来，「你啊，总是孩子一般，喜欢说些稚嫩俏皮的话。」 可不是稚嫩么，饶是六岁的大公主也会说一句龙体康泰，福寿绵长了。 「臣妾愚笨，皇上不要笑话嘛。」叶筠抿唇一笑。 宁琛无奈摇头，「皇后你瞧她，要是她愚笨，还有几个聪明的。」 「明顺媛一贯性子跳脱，便是做了娘，也依旧孩子似的俏皮呢。」皇后笑的有些勉强。 蕙顺仪也跟着道，「可不是，便是心底至善至纯，才能像明妹妹这样一直活泼明媚呢。」 「一个两个都是夸你的，既然这样好，朕也不可埋没了你，传朕旨意，明顺媛晋位顺仪。」 宁琛大手一挥，忽的就语出惊人。 谁也没想到会有这一出，皇后整个人都不好了。 可刚刚她自己才顺着宁琛的话夸了人，又不好这会子自己打自己的脸，说叶筠不好。 一时间真是打碎牙往肚里吞。 不要说皇后了，叶筠自己都说愣住的。 其实这也是因为宁琛真的是临时起意。 看着叶筠这样美丽聪慧，合他心意，他就是忽然想捧着这个女人往高一些，再高一些。 如此雍容华贵的气度，不该只是一个嫔位。 虽然眼下不能一次晋到更高的位份，但也该比现在更高一些。 「臣妾谢皇上隆恩。」叶筠反应过来就规规矩矩的行礼。 宠辱不惊的样子，愈发叫人觉得，她就是该配这个位置的。 有了叶筠这样夺目的表现在前，后头跟着敬酒的怡顺容完全不显眼了。 又是给好一顿气。 不过好在宁琛也给怡顺容晋位了顺媛。 反正就是比叶筠要矮一级。 原本她以为此次过年晋位，就能重新和叶筠平起平坐了，却没想到依旧被压了一头。 也是心里堵得慌。 再往后，姚湘敬酒，晋位修媛。 到这里，有孩子的就都敬完酒了。 后头的没有资格再举杯，宁琛就这会子把后宫晋位的事情一併说了。 反正年底一次大封，如今基本是成了定律。 蕙顺仪晋位蕙昭容，齐婉容、万婉容、周婉容均晋一级为美人，郑才人、李才人、崔才人晋位婉容。 这一回，最尴尬的当属霍美人，不过只是她自己尴尬。 毕竟在别人眼里，她已经越级晋封，又还没有生育，年底二次封赏没有她也是情理之中。 不过她自己心里清楚，若是没有上回自己干的那件蠢事，皇上看在霍家的面子上，给明顺仪晋位了，也会捎带上她的。 皇上果然还是有些厌恶她了。 但相比于她，心里更苦更难受的还属姚湘。 上一世的这个时候，站在顺仪位置上的人该是她，可如今却变成了叶筠。 实在是恨极。 只是昭纯轩对外防的铁桶一般严密，几次三番都没能接近，如今只能先从别处着手。 比如，先把皇后拉下来。 虽说皇后不是个很顶用的，但身份使然，还是能稳住大局的，可一旦皇后倒台了，后宫必然要混乱。 届时一定由淑妃和静德妃分理后宫事宜，最多再加一个蕙昭容。 局势错综，人多手杂，下手的机会就会多起来了。 不管暗地里如何算计，明面上还是和和气气的过完了这个除夕。 第二日初一，完成了一系列繁杂的礼仪，终于是等到了见家人的这个环节。 今年入宫的不止楚氏和婶母杨氏，还有嫂子尹氏。 叶哲是有忠勇侯这个爵位的，尹氏作为她的妻子，自然而然也有诰命，便也有资格进宫。 「嫂嫂难得能回京过年，瞧你这手上怎么有疤痕，可是在灵州那边受的伤？」 寒暄过后，叶筠就注意到这个小细节。 尹氏不好意思的笑了笑，将袖子往下扯了一些，遮住那疤痕。 「都是小事，那会子打仗，也跟着去帮了些忙，做了些事，就不小心弄伤了，也是侯爷不嫌弃我，留了个疤痕，我倒是觉得难看的紧。」 「做什么说这话，可别自轻自贱，咱们叶家可不在意这些。」楚氏蹙眉。 将儿媳的手牵过来仔细瞧了瞧，就嘆气。 「你这孩子，我说你怎么素日不常把左手伸出来，原是担心这个，说句不好听的，我出身商贾之家，不也嫁给你公爹做将军夫人？你清清白白的官家小姐，武将之后，受伤便也是为国为家，怎还自己在意起来。」 叶筠瞧母亲这样子，心里也松了口气。 之前也担心婆媳不和呢。 「嫂嫂可别把我们当迂腐的人家，咱们不看重这个，你也不必在自家人面前遮掩。」叶筠道。 听着婆母和小姑子的安慰，尹氏心里还是感动的。 虽知道婆母和小姑子都好，但到底接触不多，如今就亲近多了。 第385页 二房的杨氏不好插嘴别人家里头的事，就笑着不说话。 一家子人还是相处的很舒服的。 不过这回进宫，尹氏也说了一件事情。 她和叶哲得把女儿放在京都养着了。 倒不是宁琛特意强求，但规矩是如此，在外的将军若有了子嗣，必须得留一两个在京都。 第三百一十八章 规划 而且，经过这一场战事，尹氏和叶哲都深感边疆不如京都安稳，孩子养在京都也安全些。 另外，以叶家如今的地位，将来孩子便是低嫁也不会太低，这就要考虑到从小培养孩子的礼仪规矩。 边疆更是比不得京都条件好。 所以思来想去，还是把孩子留在京都给楚氏养着。 当然了，也是有让孩子陪伴楚氏的意思。 毕竟叶筠和叶哲两兄妹都没法子陪伴左右，婶母杨氏膝下一儿一女都在身边，楚氏自己孤身一人，也是羡慕的很。 听罢尹氏的种种考量，叶筠也不干涉哥哥嫂子的决定，只是问了孩子取名没有。 尹氏点头，「周岁时候就取了，叫舒苒，叶舒苒。」 「舒苒，舒有缓慢从容之意，苒有草木茂盛、蓬勃生长之意，哥哥是希望孩子平安成长，是个好名字。」叶筠莞尔。 「正是这个意思，以后苒儿就留在京都，也是替我和侯爷尽孝母亲膝下了。」尹氏道。 楚氏眼眶微红，拍了拍儿媳的手，没有说什么。 此刻总是无奈与感动，说什么都是多余。 而后叶筠又问了问堂弟堂妹的事情。 今年因为打仗的缘故，秋闱没能正常举行，不过来年春闱是已经确定要办的，叶淮依旧要下场。 婚事上是已经定下了林家的嫡女，是个品貌端庄的姑娘。 杨氏拉着楚氏，妯娌两个多方打探许久，才定下的。 叶莲的婚事也说的差不多了，是相看着天章阁学士宋大人的嫡次子，宋义修。 主要是叶莲性子温和，做嫡长子媳是要手腕子硬，气势压的住人的，显然这丫头不行。 那不如就挑一个不错人家的嫡次子，身份体面够了，也不必太辛苦。 这两家也是很好的清流门第，叶筠都是多少知道一点的，都不错。 一个时辰的交谈，算是互相通气定心了。 期间四皇子醒了，就抱出来给她们瞧。 楚氏对外孙喜欢的不行，抱着就没撒手。 可女儿在宫里过的好，她也一样担心。 旁人看见的是叶筠花团锦簇的富贵，母亲看见的却是女儿步步为营的艰辛。 一年能见上这么一次，实在是珍惜。 不过相聚总有时间限制，依旧是要分开的。 但不知道是不是因为有了孩子的缘故，叶筠这一次虽依旧不舍，但是较之前好了许多。 毕竟她身边有了孩子，母亲走了，她还有一个与自己血脉相亲的人陪着。 哪怕是小小一个呢。 过了年，又下一场雪，从初五晚上下起来的，初六早上还没停。 实在下的有点大，皇后一早就免了各处请安。 一则是雪天难行，二则她忙碌好些天，自己也累，得休息休息。 不过这天中午，雪停的那一阵子，宁琛居然来了。 着一身玄色长袍，外头繫着墨狐皮的大氅，颀长的身形在雪地里显得格外引人注目。 天气冷的不行，宁琛比平时稍显白些，面颊和嘴唇都是红润的，竟有些小奶狗的样子。 反正这外貌是没话说的。 叶筠笑着迎出来，人还没迈过门槛，就被止住了。 「外头冷，别出来。」宁琛低声道。 大步走进屋里，脱了大氅，由奴才们扫掉鞋子上的雪，又到炉子旁边烤烤火，身上没了寒气才过去挨着叶筠。 彼时叶筠刚泡好了一盏梅花茶，热乎乎的递过去。 喝了这一杯，整个人就暖和了。 「这是在灵犀园摘得那些？」宁琛随口问道。 叶筠点头，「那一日摘了不少呢，臣妾叫人想法子烘干了，收了一盒子，能喝几次。」 毕竟不是所有花瓣都能入茶，也要挑完整好看的。 这挑拣下来，那么一大捧梅花也不剩多少。 宁琛又喝了一口，才放下茶盏。 「中午吃什么，今儿早膳喝了粥，这会子就饿了。」 叶筠看一眼外头，就道，「吃锅子吧，今天好冷，吃锅子最暖和了，叫膳房弄一些羊肉、枸杞，最是温补。」 宁琛没什么意见的点头。 如今只要是和叶筠一起用膳，吃什么他都不操心了，都听叶筠的。 「把四皇子抱来给朕瞧瞧，好些时候没见了。」宁琛道。 绘月就立即去了。 叶筠嗔他一眼，「皇上只惦记着孩子，怎么不说好些时候没见臣妾呢？」 「还跟景儿吃醋？」宁琛失笑，牵住她的手，将人拉过来抱了抱。 被圈在怀里了，叶筠还闹，伸手捏宁琛的耳垂。 「臣妾可是个陈年醋罈子，谁的醋都要吃的，景儿也不行。」 「好好好，是朕的错，没先说想你。」宁琛无奈的低头看她一眼，在女子洁白的额头上落下一吻，「朕也思念卿卿。」 这动作是和叶筠学的。 第386页 叶筠总是这样亲四皇子，宁琛看得多了，也就会了。 被哄顺毛的叶小妖精满意的勾勾唇，这才不闹了。 偶尔作一下，闹一下，情趣也就够了。 这会子绘月就领着乳母进来了。 四皇子被裹得严严实实的。 毕竟外头冷，从后殿过来还是要走几步的，都是金贵主子，可不敢吹着冻着。 进了屋里，炭火烧的旺，就不用裹这么厚了。 八个月的四皇子又比上回长得圆润几分。 依旧是爱笑，看见宁琛就咧嘴。 儿子这么可爱，自然是要重温一下亲子活动举高高的。 不过四皇子这个肉墩墩可不轻了，宁琛举了一会子就发现孩子重了不少。 把娃放到小榻上去，就已经能自己做的很稳当了。 本该是要会爬了，只是冬天穿着一身厚衣裳实在发挥不了，就只能坐着玩。 到了用膳的时候，随锅子一起端上来的还有四皇子的一个小碗。 是蔬菜泥和肉沫蛋羹，说是肉沫也不太恰当，是蛋羹上放了一层鸡茸，和嫩豆腐一样的那种。 小孩子食管细，还是得格外注意。 叶筠和宁琛吃锅子，乳母就在一旁的小桌上给四皇子餵他吃的东西。 显然四皇子很习惯吃这个了，吃的很香。 宁琛看看孩子又看看叶筠。 不由得感慨，好像又在这个女人身上发现一个新亮点——会养孩子。 既然会养，肯定就要多生几个，一个肯定是不够的。 但现在刚生完四皇子还不宜再有孕，过两年，调养好了再预备吧。 叶筠吃的正欢，没有发现，某人又在对她的肚子做规划了。 第三百一十九章 芳龄二八 天气冷，用过午膳，叶筠就想睡觉。 不过刚吃了东西，立即就睡是不大好的，就喝着消食茶坐一会儿。 四皇子还没抱走，也困得眯眼睛，叶筠和孩子一起靠在迎枕上玩布老虎，宁琛则从书架上抽出一本游记来看。 如今倒是没见着叶筠看话本子了，全换成了游记。 也都是有趣儿的书。 只是这一看就入了迷，将近半个时辰的样子才放下。 而这会子，那母子俩已经搂着睡着了。 方才就是将孩子搂在怀里逗弄，叶筠睡了，就抱着孩子，奴才们是哪一个也不敢惊醒。 只好拿了毯子来给两位主子盖着。 宁琛揉了揉坐的有些发麻的腿，站起来往小榻边去。 虽说四皇子长得像他更多些，但眉眼间的神韵还是看得出叶筠的影子。 一大一小，都是白嫩嫩的，瞧得宁琛心里柔软的不行。 在外面睡肯定是不行的。 还是宁琛上前把叶筠的胳膊拿开，叫奴才们把孩子抱走了。 末了他又亲自将这个大的抱起来往内室里去睡。 其实叶筠迷迷煳煳的有感觉，但是好睏啊，就不想睁眼睛，就随他摆弄去了。 宁琛将人塞进被窝里，自己也脱了外衣躺下。 两人就一道睡了个午觉。 也没睡很久，约么半个多时辰就醒了。 彼时外头天色已经暗下来。 先醒的叶筠就不老实的把手伸到宁琛的脖子处，像弹琴似的拨弄。 宁琛无奈的长唿一口气，侧身将人紧紧搂住。 扣着叶筠的后脑勺就摁在自己的颈窝处。 「起床了皇上。」叶筠顺势用额头蹭蹭他的脖颈。 额前的碎发蹭的宁琛脖子痒痒，心里也跟着痒起来。 凤眸微微眯起，就勾起了怀中人的下巴，不轻不重的在那红唇上啄了一口。 然而浅尝是显然不够的，一尝就会上瘾啊。 事态发展到明显不可控制的时候，被子被蹬的掉到了地上。 突如其来的凉意叫两人都瑟缩了一下。 叶筠就忍不住笑起来，宁琛也无奈的很。 这还怎么继续，只能晚上再深入友好交流了。 搂着宁琛的脖子又亲了亲，叶筠才叫丫头们进来伺候起床。 睡了一下午，精神就不错。 两人到外头院子里逛了一圈。 院里的雪都被扫干净了，靠墙的花圃里还堆着厚厚的一层。 这是不扫的，雪盖过的地方，天气暖了更好种花草。 叶筠玩心起来了，就蹲下去抓了一捧雪，团成一个大圆一个小圆，两个圆摞在一起，就是个雪人儿了。 「好不好看？」叶筠递到宁琛面前。 宁琛笑着接过来，「喜欢这个，叫奴才们给你堆个大的。」 「啧，那臣妾不客气了，就在门口堆一个吧，现在就堆？」 小女人一双眸子亮晶晶的看着自己，这哪有不答应的。 恨不得现在就变一个出来。 于是乎，白朮和元九两个就带着四五个小太监，拿着铲子铁锹在昭纯轩大门左边鼓捣起来。 宁琛和叶筠在旁边看着。 原本宁琛是没什么感觉的，但架不住叶筠兴奋啊，指点奴才们修整，很起劲。 这一下连带着宁琛也开始提出指导意见。 两个都是玩的不亦乐乎。 最后拿了木炭球做眼睛，刷了红漆的小木块算鼻子，又是用红布嵌上去做嘴巴，最后还给整了个围脖。 第387页 总之是不负众望的好看。 惹得路过昭纯轩外的小宫女们都驻足赏看。 满足了小嫔妃的童心，那必然是要收一些好处的。 于是乎，下午没完成的大事就加倍努力的完成了。 只闹得叶筠累到想踹人。 不过第二天早上，某人要早起上朝的时候才知道自己难受。 叶筠也没好到哪去，今儿也是要去给皇后请安的。 便顶着个淡淡的黑眼圈去了。 早上赖了床，到的自然晚一些，刚进殿里就听得淑妃酸熘熘的声音。 「哟，本宫当明顺仪就不来请安了呢，这样姗姗来迟，莫不是要派专人去请不成。」 也不怪淑妃心里气不顺。 往年初六这一天皇上离了凤栖宫，总是按位份依次去各宫坐坐，那淑妃就是第一个。 所以昨儿淑妃都预备好了，结果等来皇上去了昭纯轩的消息。 实在是憋了一肚子火。 叶筠懒得理她，只与来得早些的周婉容说话。 「现下什么时辰了，我可迟到了？」 「还不到时辰呢，再有一炷香的功夫才到请安的时辰。」周婉容很上道。 听罢叶筠就挑了挑眉，转过头道。 「看来淑妃娘娘身边的奴才做事真是不仔细啊，连时辰都记混记错，到险些叫娘娘误会臣妾，叫咱们后宫不睦。」 「时辰都能记错，也太没脑子了些，娘娘可不能由着这群煳涂奴才继续煳涂下去，得好好管教一下呢，今儿也就罢了，大事上误了时辰，可不妙啊。」 这话一下堵的淑妃不好辩驳。 怎么说呢，难道说不是奴才们误报了时辰，是她自己的问题？ 那不是自己骂自己没脑子么。 最后只能咬着牙冷哼一声，「本宫身边的人还轮不到你来说嘴。」 叶筠不在意的笑了笑，就懒得继续和她掰扯了。 不多时人就到齐了。 皇后一脸温和的坐在主位上，就说起昨儿皇上命人给叶筠堆雪人的事情。 如今叶筠风头盛，得宠的人里头她位份最高，其他人轻易不敢说嘴。 可皇后起了头，那就不一样了。 「还是幼时不晓事的时候堆过雪娃娃，不曾想明顺仪这个年岁了还喜欢这个。」万美人捂唇轻笑。 语气里带着几分嘲讽的意味。 淑妃立即又来劲了，忙就接着道。 「万美人懂什么，这是变着法儿的逗皇上呢，那除夕宫宴时候，皇上不就夸明顺仪孩子一般，俏皮可爱么，只是明顺仪到底是做娘的人了，这般年岁，少装嫩的好，省的装过头了。」 「臣妾是年岁不小了，今年都虚岁二十二了，不似淑妃娘娘，芳龄才二八呢，哦不是，瞧我这嘴，还少说了一个数，是二十八，奔三了。」叶筠淡淡道。 要比年纪是吧，淑妃和静德妃都是比宁琛还大一两岁的，比叶筠更是大了许多。 「叶氏，你什么意思！」淑妃恼了，用力拍了一下手边的茶几。 第三百二十章 过刚易折 从古至今，年龄这种东西，女人是最不愿被提及，更不愿被说老的。 尤其是如今这个十五岁就能成婚，二十出头就算不年轻了的时代。 叶筠一句奔三，要把人气死。 其实淑妃、静德妃都不老，包括和宁琛同岁的皇后。 只是因为她们觉得自己不年轻了，故而打扮的偏沉稳些，再配上规规矩矩的举止，瞧着都像三十多了一样。 不过谁提起来的话茬，谁就老实受着吧。 叶筠不急不躁的笑了笑，「臣妾便是字面上的意思呀，莫不是臣妾记错了娘娘的岁数？」 淑妃面色发青，还想说什么。 被皇后打断了。 「行了，都这个年纪了还不稳重，一大早就吵得不得安生。」 淑妃还是怕皇后的，毕竟位份高于她，说罚就能罚。 于是就忍着恼意坐了回去。 心知皇后是故意由着小嫔妃欺负她，却丝毫没有办法。 这会子怡顺媛就做出个乖巧懂事的样子来，温声开口。 「明顺媛这脾气，也一直没改改呢，虽说大家都姐妹，可淑妃娘娘到底是妃位的，怎好说话如此不客气呢。」 语罢，就给皇后递了个眼神。 后者立即就上道了。 马上接过话茬，「怡顺媛说的也的确在理，明顺仪，虽然皇上喜欢你性子张扬率真，可你也不要失了分寸，今儿到底言语顶撞了高位，本宫若不罚你，实在难以服众，你这两日就回去将佛经好好抄上三遍，静静心吧。」 叶筠眸色暗了暗，倒也没反驳，站起来福了福身子就应了。 末了，忽然就笑着对怡顺媛道。 「原来怡顺媛是如此懂规矩的人，怎么在灵犀园小住的时候就忘了呢，那一日特意叫了齐美人、万美人和霍美人去娇棠苑说要给我请安，哎呦，可把我给慌得，都没敢见。」 一旁的蕙昭容立刻的配合做出吃惊模样，神色复杂了看了看怡顺媛又看看皇后，小声道。 「这嫔妃们……可只能给皇后娘娘请安呢，怡顺媛一贯懂规矩，怎么还做出这种事来，这也太……」 不把皇后娘娘放在眼里了吧。 无论皇后理不理解怡顺媛当时的举动是为了抹黑叶筠，但此刻被叶筠挑明在后宫众人面前，无疑是明摆着没敬重皇后。 第388页 这便是打了皇后的脸了。 一时间，皇后的面色就沉了几分，冷声质问，「怡顺媛，可有此事？」 「回皇后娘娘，臣妾的确去了，可却不是去请安的，只是一早去寻明顺仪说话，怎么就成请安了呢。」怡顺媛捏紧帕子。 这样子是预备打死不认了。 叶筠微微眯起眸子，「难道说是我的奴才耳朵都聋了，传错了话？」 「奴才们口误也是有的。」怡顺媛立即道。 未等叶筠再说什么，素来沉默的齐美人忽然开了口。 「一个奴才耳朵聋了也就罢了，臣妾的奴才难道也聋了？」 这一句话是叫众人都意外的。 拿不准齐美人到底什么意思，是不喜怡顺媛，故而出手帮衬叶筠，还是说，想投靠叶筠呢。 但此刻顾不得深究这些。 齐美人开了头，还在左右摇摆的万氏也定心跟着说了差不多的话。 这俩都说实话了，霍美人也不好还闷着，便也认了。 这一来，怡顺媛召集众人去给叶筠请安的事情就彻底坐实了。 「本宫还没死呢，怡顺媛倒是会捧新主儿啊。」皇后冷笑一声，「方才还夸你懂事，真是懂到狗肚子里去了！」 「娘娘息怒，臣妾不是这个意思……」怡顺媛面色难看的站起来行礼。 皇后却懒得听她说了，「行了，不管你什么意思，那些个心思都给本宫收起来，你就回去好好把宫规抄上十遍，醒一醒神儿！」 啧啧啧，十遍宫规呢，可比抄佛经的工作量多几倍。 叶筠眸子里带着几分嘲讽和挑衅，和怡顺媛对视了一眼。 受罚也得拉个垫背的。 一早上的请安，大家都不是很愉快，吵完嘴就散了。 打凤栖宫出来，叶筠就上了轿撵，不过却命奴才们在齐美人回去的必经之路上等了一会儿。 果然就遇见了。 在这里避开众人的眼睛相见，就是怕旁人以为她们两个抱团了。 结盟可不是随便与谁都能结的。 「臣妾请明顺仪安。」齐美人福身。 叶筠温和的摆手，「免礼，我特意等在此处便是为了向美人道谢的。」 方才凤栖宫里，若不是齐氏出言，怕是没那么容就将怡顺媛拉下水。 「臣妾就是这个性子，眼里见不得脏东西，怡顺媛她撒谎，臣妾自然不能视而不见，倒也并非是特意帮衬顺仪。」齐美人道。 只是她说的是一部分，还有另一部分没说。 皇上这样宠爱明顺仪，若是明顺仪受了委屈欺负，约么会心疼吧。 虽然她不愿看皇上宠爱旁人，但更不愿皇上心里不舒服。 叶筠瞧出她说的是实话，敛了敛眸子，「无论如何，今儿美人一席话也算帮了我，我也有一句话要赠给美人。」 「顺仪但讲无妨。」齐氏颔首。 「过刚易折。」叶筠正色道，「美人聪慧，这句话的意思想必不用我多说了。」 语罢，便重新上了轿撵离开。 望着叶筠远去的身影，齐美人眸色暗了暗。 过刚易折，这是提醒她，在后宫里也不可一味的太正直，不圆滑，只是，恐怕她做不到了。 齐家世代儒学大家，便是女儿们也都同男子一样，养出了一身太板正的文人风骨。 是非对错，齐氏喜欢分隔清楚，做的明白。 一段简短的对话却没什么别的，倒是叫后来知道的后宫其他人松了口气。 齐氏在新一批人里头就算得宠的，再搭上叶筠这个一直恩宠不衰的，两人岂不是要翻天。 还好，她们并没有联手的意思。 而经了这么一场事，宫里又再度安静了一段日子。 直到三月下旬，春闱开场，宫里给大皇子、二皇子、三皇子请的启蒙师傅也开课了。 上课就定在弘文阁，是上书房旁边的一处小院落。 至此，三个皇子就要正经开始学规矩了。 第三百二十一章 可气又可悲 然而让众人没想到的是，这上课的头一日，三位皇子就相处的不大愉快。 二皇子回来就挎着脸。 静德妃发现孩子不对劲，就牵过小手细细问了。 到底是孩子，虽然才三岁，但也能说出个大概来，再有随行的奴才补充几句，就全知道了。 原是大皇子娇气，不肯好好听先生的话，学了一炷香的礼仪，就闹着要休息。 大皇子的管事嬷嬷杨氏就与先生说好话。 那礼部分来的胡先生也知道大皇子身子不好，就允了。 没曾想大皇子休息了就开始捣乱，二皇子是个老实性子，就说了他不对。 从到太后身边养着，大皇子就没被批评过，又是比他小的孩子，这哪里忍得了。 小哥俩差点闹起来，还好都小，被各自奴才们抱开了。 静德妃听完就摸了摸二皇子的头。 「淳儿做的很好，但是母妃要告诉淳儿一句话，咱们只管自己做好就可以了，以后就不要当着面的去说别人做的不好，这样难免会引起矛盾，今天就是了，对不对？」 二皇子乖巧的点头。 静德妃笑了笑，「好了，这件事就不要再想了，以后遇到不开心的，只管回来告诉母妃，乖，去和乳母一道洗洗手吃点心吧。」 第389页 「好，儿子告退。」二皇子心情好起来，笑眯眯的用今儿刚学的礼仪对着静德妃行礼。 虽然不大标准，但也瞧得出这孩子本性很不错。 还真是应了他的名字。 「娘娘，大皇子被太后养的性子都歪了，如今算是全显出来了，只是可惜苦了咱们二皇子，受了欺负。」檀香小声道。 静德妃敛了敛眸子，「我们都瞧得出，皇上也瞧得出，这不就赶紧学起礼仪来了么，慢慢看吧，二皇子本性太淳朴仁善了些，这样下去也不行，本宫还得慢慢引导。」 檀香一边给捏肩，一边笑着道，「二皇子与娘娘最亲近，将来定会明白娘娘苦心的。」 这话可是说到静德妃心坎里去了。 她费尽周折才得来的孩子，当然得明白她的苦心。 而这会子，慈宁宫里却是另一番景象。 大皇子回来就去歇着了，杨嬷嬷去正殿里向太后回话，就把今儿弘文阁的事情说了。 只是在她嘴里，就变成了大皇子体弱多歇息一会儿，二皇子就不乐意，开始说嘴，惹得大皇子被气哭。 太后一听，顿时就对二皇子心生不满了。 「还真是有娘生没娘养的东西，年纪小小的就不敬兄长，将来长大了还怎么的了！」 大人们在屋里说着，没想到这一句话刚好被前来找皇祖母的大皇子听了去。 也就默默记在心里了。 还好福嬷嬷及时看见大皇子来了，止住了太后还想继续说的话。 祖孙两个说了一会子话，就一道用膳了。 只是没想到，又过了几天，便出了个更严重的事情。 大皇子和三皇子打起来了。 三四岁的孩子，自然说不上是打，但大皇子确确实实的拿起小矮凳上的老师用的细长的木头教棍打了人。 二皇子心急去拦，被抽了一下腿，也恼了。 于是乎，就变成二皇子和三皇子小哥俩要一起打大皇子。 情急之下，大皇子就脱口而出，「你是个有娘生没娘养的东西，你没有娘，你还敢打我！」 小孩子听不懂，大人却是听得懂的。 一时间，几个奴才赶紧七手八脚的把三位小主子分开了。 但大皇子挣扎着，手里的木条还是意外打伤了三皇子的手背。 这就瞒不住了。 很快闹到了宁琛面前。 太医来瞧，还好小孩子手劲不大，只是抽得红肿了，没有破皮，二皇子衣裳穿得厚，腿上也没留印子。 可大皇子今日的行为还是太出格了。 尤其是二皇子的奴才小顺子将大皇子说的那句，有娘生没娘养告诉了宁琛之后，宁琛就彻底恼了。 「这都是谁教他的混帐话，给朕找出来，乱棍打死，丢出宫去！」 一时间没人敢吱声儿。 宁琛气急，就叫人把大皇子身边伺候的人全拉出去打板子。 大皇子见乳母和嬷嬷们都挨打了，吓得大声哭起来。 这时候太后终于闻声赶来，叫停了刑罚，一把将大皇子揽在怀里，高声道。 「这话是哀家说的，你要打死哀家不成！」 「母后！」宁琛气的语塞，咬着后槽牙，捏紧了拳头。 他怎么可能打太后呢。 「皇祖母，我好害怕，他打了奶娘还有……还有杨嬷嬷，呜呜呜……」 大皇子窝在太后怀里哭的直抽抽。 宁琛听着长子的话，心里却是凉意森森。 这孩子自己动手打了亲兄弟都不曾觉得自己犯错，如今奴才们受罚。 反倒哭泣求饶，还对他这当爹的不叫一声父皇，以一个「他」字称唿。 事到如今，宁琛是再也不能放任大皇子继续由太后养着了。 不管孩子哭闹与否，冷声开口。 「母后年纪大了，经不起孩子吵闹，大皇子这段时间暂时就放在朕这里养着吧。」 「皇帝，你这是什么意思，你要从哀家身边把大皇子带走？哀家刚把他接来的时候，那么瘦小一个，辛苦养到四五岁，谁也别想带走！」 太后高声喊道，紧紧把孩子搂在怀里不肯松手。 宁琛的眸色沉如玄铁，额角青筋隐隐有凸起之势。 强忍着怒意道，「英国公没有嫡子，但却有庶子，这爵位，庶子继承也使得，不过怕要枉费英国公对嫡孙带在身边教导的心思了。」 太后愣住，抖着嘴唇不敢再轻易张口了。 她明白，宁琛是拿陈家的前途和英国公的心血来威胁她。 若是她不肯放手大皇子，宁琛怕就要下旨叫陈家庶子袭爵，嫡子不能袭爵，庶子自然就能顶上。 可对大家世族而言，爵位落在庶子头上，无疑是大辱。 哪怕庶子再厉害，旁人眼里，你这一脉就不是嫡枝了，那便差了一大截子。 半晌，太后灰白着一张脸，还是松了手。 眼看着九宸宫的女官良玉，将大皇子抱走了。 宁琛对太后的心思把握的太准了，她最捨不得的，依旧是家族的昌盛。 当初谋算儿子，如今放弃孙子，还真是叫人觉得可气又可悲。 第三百二十二章 烂摊子 大皇子到底还小，离了能护着自己的太后，胆子也小了，人也安分老实许多。 第390页 宁琛倒是想一气儿把大皇子身边的奴才都换了，但考虑到孩子毕竟小，一下都换成陌生的，怕他不习惯。 主要也是大皇子身体不好，要是新来的没照顾好，病了，反而又要惹出一堆事来。 最后就暂时搁置了这个想法。 不过饶是没换掉熟悉的奴才，换了个住处，大皇子晚上就哭哭啼啼的不肯睡觉，乳母抱着哄也不行，拖到下半夜竟发起烧来。 宁琛赶紧起来去看。 孩子烧的面色发红，脸上还有泪痕，也是可怜的不行。 太医急沖沖的赶来了，看过之后就说是受惊所致，并无大碍。 只是宁琛依旧放心不下，还是等大皇子喝了药，退烧之后才走。 折腾这么久，还有半个时辰就要上朝了。 干脆就在外间软塌上和衣而眠，躺了一会子就起来。 另一边，皇后的眼睛也是盯着九宸宫的。 请安都没什么心思，问过几句话就叫散了。 宫女初云泡好了茶水端过来。 「奴婢瞧娘娘今日面色略有疲惫，特意泡了解乏的铁观音，娘娘喝些就舒服了。」 皇后点头，接过茶杯喝了两口。 「本宫这里的丫头，你泡茶的手艺是最好的。」 初云笑了笑，「娘娘夸赞，奴婢愧不敢当，只是奴婢的茶能解娘娘一时的睏乏，这长远的事情，还得是别的东西才行呢。」 「哦？你倒是说说，本宫还有什么长远的事情没解决。」 皇后眯了眯眸子，试探的看着面前的小宫女。 对上她的目光，初云也不露怯，只是恭顺的把头低了下去。 「娘娘如今膝下无子，咱们民间有抱养别人的孩子就能给自己带来子嗣的说法，如今大皇子是不好一直在九宸宫养着的，正是娘娘的机会呢。」 「你当本宫没与皇上提起过么，还不是次次都不成。」皇后烦躁的蹙眉。 果然不该对一个泡茶的丫头想法有什么期待。 只是她没想到，初云又继续道。 「皇上之所以没答应娘娘，是因为总觉得还有旁的人选，不好叫大皇子轻易养在娘娘膝下变成嫡子。 毕竟娘娘还年轻，还能自己生出正经嫡子呢，可若是旁的人都养不好大皇子，那娘娘是不是就有机会一试了呢。」 这一说，皇后才认真起来，「瞧着你是有主意了，就不要同本宫卖关子，快说吧。」 初云恭顺的福了福身子，便上前些许，将自己的想法给说了。 皇后听罢，倒也觉得可行。 便立即吩咐素琴去九宸宫请皇上来用午膳。 不过这一趟，素琴却跑了个空。 因为宁琛下朝之后就直接去昭纯轩了。 这会子正和叶筠说话呢。 「不要，臣妾自己有孩子不愿养旁人的孩子，更何况臣妾头回当娘，自己还没什么经验呢，四皇子皮实好养，又是臣妾自己生的，可打可骂，但大皇子体弱，臣妾给养病了，又要遭人骂的，更是不好下手管教。」 打量着宁琛的神色，末了又添一句。 「臣妾一贯都是把话先说明白的，不能做好的事情就不做，皇上还是寻别的姐妹吧。」 这个烂摊子，谁要谁接吧，反正她不要。 宁琛知道她可能不大愿意，但想着是不是还有商量的余地，只是眼下看来，这是完全没商量了。 旁的嫔妃还恨不得膝下多养几个，好傍身固宠，反而这女人是死活不愿意。 他也是看叶筠养四皇子很有一套，本性又是个好的，这才动了心思，这下是只能再另寻他人了。 「既然你不愿意，朕也不勉强你，容朕再想想吧。」宁琛无奈道。 叶筠眨眨眼，靠过去挽住他的胳膊撒娇。 「皇上不要生气哦，臣妾就是懒嘛。」 「你啊，朕是那种人？还能为这个生气。」宁琛捏了捏她的鼻子，「摆膳吧，朕吃了还得回去处理政务，春闱结束，又得忙一阵子了。」 在昭纯轩用了个午膳，宁琛就匆匆回了九宸宫。 先去看看大皇子，今儿到是安静了，不过瞧着病恹恹的，也不肯吃东西。 最后宁琛端着碗亲自喂，大皇子迫于害怕才吃了一小碗海米粥。 不论如何，宁琛做父亲是很合格的。 忙完这边，又回正殿去批摺子。 怀安就进来把皇后派人来请过的事情说了。 宁琛想了想，「朕也许久没去看皇后了，就过去用晚膳吧，你去传话。」 「奴才遵命。」怀安应声，弓着腰退了出去。 这一回两夫妻到是想到一起去了。 都是为着大皇子的去处想和对方谈一谈。 晚膳时分…… 宁琛来的稍晚了一会儿，皇后差点以为他忘了，正要派人去请第二回 ，才见人进来。 「给皇上请安。」皇后笑着行礼。 宁琛虚扶她一下，「大皇子又闹着不肯用膳，朕哄他吃东西，来晚了。」 「孩子的事情自然要更上心些，皇上累了一天了，快些坐下用晚膳吧。」 皇后一副贤良大度的样子，引着宁琛进屋去了。 饭桌上，皇后就主动开了口。 「虽然皇上心疼大皇子，但是皇上日理万机，分心照顾孩子也实在辛苦了些，依臣妾看，还是得寻一个可靠的人照顾大皇子比较合适吶。」 第391页 宁琛敛了敛眸子，不紧不慢的夹了一筷子菜吃。 一副不预备接话的样子。 皇后眼神暗了几分，不过很快就调整过来。 按着初云教她的话继续道。 「可惜臣妾福薄，没生养过，又要打理后宫琐事，不能帮皇上分忧。」 听到这里，宁琛才抬眼看了看她。 又主动给皇后夹了一块春卷。 「皇后为朕打理后宫也十分辛苦，皇后还年轻，总会再有孩子的，大皇子体弱，朕也没指望他担当大任，能平安长大就好。」 这一番话也算是明着告诉皇后了，大皇子不可能是将来的储君。 南启健康的皇子如今都有三个了，以后可能还会再有，是不会选一个身体不好的孩子继承大统的。 皇后微微愣神，眼底闪过一丝尴尬，旋即又掩饰过去。 第三百二十三章 人选 「依皇后看，由谁来抚养大皇子比较合适呢。」宁琛继续道。 「臣妾觉得淑妃、静德妃都是不错的人选，资歷也够，也都养过孩子。」 皇后一下就把后宫位份最高的两个抬了出来。 下头叶筠和怡顺媛是绝不考虑的。 这两位膝下都有健康的皇子了，又有家世又得宠，再添一个皇子岂不是要翻天。 而且给出去了，怕是还不好往回要。 虽说不指望大皇子能养在她膝下成为未来储君了，但先养着固宠也好啊。 有了孩子，皇子自然多来几次，来的多了，才有机会自己生一个。 宁琛想了想，沉声道，「淑妃的性子不行，养女儿尚可，养儿子还得稳重些。」 她那掐尖好事的嘴，可别是将大皇子养的更歪了。 「静德妃倒是不错。」宁琛抿唇。 二皇子的性格就很好，可见静德妃素日教养孩子是可取的。 皇后也立即点头，「大皇子和二皇子岁数查的不多，兄弟两个养在一起也是好的。」 正当要定下的时候，忽然有小宫女来传话，说是静德妃身边儿的念珠来了。 「怎么这会子来，可有什么事？」皇后蹙眉。 小宫女回话，「说是静德妃娘娘病了，特来与娘娘告假，怕是有段日子不能来请安了。」 「叫人进来吧。」宁琛道。 传话的宫女点头，片刻就把人给领进来了。 「奴婢给皇上、皇后娘娘请安。」念珠进来了就先行礼。 皇后摆手，「免了，静德妃怎么好端端就病了，今儿早上请安瞧着面色还不错呢。」 「回皇后娘娘的话，德妃娘娘昨儿就有些脾胃不和，今天请安回去了就头脑昏沉，睡了一觉起来不见好，就叫太医来瞧，那会子就发烧了，本想着喝了药就该好的，只是到这会子也没退烧，人都窝在榻上没力气了，怕来请安会过了病气给皇后娘娘，故而这会子就派奴婢来告假。」 念雯很利索的就把来龙去脉说了一遍。 虽然这个时候病的有些巧合，但又瞧不出什么破绽来。 这倒是皇后意料之外的事情。 不过心里也升起一股希望来。 既然静德妃病了，肯定没精力一下照顾两个孩子，那大皇子是不是就不用多费这一番周折，直接就给她养着了。 「如此就让静德妃好好养病吧，素琴啊，从本宫的库房里挑些好的药材明儿送到撷芳殿去。」皇后吩咐道。 念珠办完事也就没多留，很快就走了。 屋里再度剩下夫妻两个。 皇后试探着开口，「德妃病的起不来身，这大皇子要是送过去……一时间怕顾不来照料两个孩子吧。」 宁琛的眉头紧紧蹙在一起，片刻才长唿一口气，低声道。 「那就暂且交给蕙昭容养着吧，她也是跟了朕多年的，脾性温和，很懂规矩，二公主也养的健康。」 「是，蕙昭容也是不错的。」皇后干巴巴的接了一句。 眼底闪过一丝失望。 没想到最后让蕙昭容捡了便宜，不过没关系，一步一步来，这只是个过程罢了。 于是最后就定下了由蕙昭容抚养大皇子。 第二天早上请安，皇后就把此事给说了。 「蕙昭容如今膝下有两个孩子了，更要多费些心思，孩子养好了，以你的资歷，封妃也是指日可待的。」 「臣妾多谢皇上、皇后娘娘如此信任，定尽心竭力好好抚养大皇子。」 事情到了这个份儿上，根本就通知了，哪有她拒绝的份儿。 这个活儿，饶是她在不愿意也只能先接着了。 不过转念一想，自己没有儿子，要是将大皇子养好了，日后也是给女儿多一重依靠，倒也没那么难受了。 请安散了，叶筠就和蕙昭容一起走了一段路。 「姐姐日后可得仔细些，凤栖宫那位不知道多想抱个孩子去养呢，难免就在大皇子身上动手脚，姐姐可别做了旁人的垫脚石。」 蕙昭容嘆气，「哎，你说的我何尝不知道，只是上头还有两位娘娘呢，也不知怎的就落到我这里了，也只能多叫人盯着些。」 叶筠微微眯起眸子，低声道。 「今儿德妃没来请安，皇后不是说她昨儿忽然病了么，依我看，哪有这么巧的事情，怕就是躲着呢。」 「不瞒姐姐，皇上昨儿中午就有意让我抚养大皇子，叫我给拒绝了，这淑妃咋咋唿唿的，肯定不会叫她养男孩儿，便也只有德妃，德妃这一病，可不就压到姐姐你这儿来了。」 第392页 听她如此一分析，蕙昭容的面上又多了几分愁容。 一个两个的都躲着，皇后想要，皇上又不给，倒是叫她接了个烫手山芋。 见她愁的不行，叶筠又出声安慰。 「大皇子毕竟年纪还小，好好教导着也是能养好的，姐姐不必太过担心，只一条，盯紧了大皇子身边所有人，可别被不小心钻了空子。」 「嗯，我知道了，如今也只有走一步看一步。」蕙昭容点头。 两人就在岔路口各自分开走了。 回了住处，蕙昭容就发现大皇子和他的一众奴才刚刚被送来了。 如今封了昭容，她就从倚梅轩搬到了永宁殿住，地方倒是宽敞的，于是就将大皇子安排在了东偏殿里住。 二公主还小，是睡在正殿左边的耳房里的。 蕙昭容和大皇子素日根本没交集，大皇子窝在乳母怀里也不正眼瞧她。 于是就没单独见孩子，只把大皇子身边的奴才们叫过来，该问的问了一遍，该敲打的敲打了一下。 基本了解情况后，就暂时没了动作。 好歹先熟悉几日。 后宫里大皇子的抚养权终于落定尘埃，前朝的春闱皇榜也贴出来了。 叶淮不负众望，榜上有名，而且名次还挺靠前。 接下来修整五日就是最终的殿试了，由宁琛现场出题考核，择出状元、榜眼、探花。 不管最后殿试成绩如何，叶淮是妥妥的能入朝做官了。 这最后一场便是决定他初入官场能在什么高度。 当然了，有上榜的就有落榜的。 比如姚家如今唯一的嫡子姚鑫，今年已经是第三次落榜了。 姚湘的病刚养好，真是险些又被亲二哥气倒，最后只能写了信回去，隐晦的告诉父亲，还是好好培养大哥姚煦的儿子吧。 嫡孙比嫡子有出息也是好的。 第三百二十四章 来之不易 「修媛，太贵妃那边派人来传话，让您带着三公主去慈安宫小坐呢。」 念雯打外头进来，低声道。 若无什么事情，太贵妃一般是不会叫人来传话的，这约么就是有事儿要与她商量了。 「你去回了传话的人，我换身衣裳，稍后就到。」姚湘摆手。 念雯点头，便退出去了。 不到半个时辰，姚湘母女就到了慈安宫。 「给姑母请安。」 「坐吧。」太贵妃温和道，「把公主抱来给哀家瞧瞧。」 后头的奴才点头，就从乳母怀里接过孩子抱来太贵妃跟前儿。 「再有一个月就要满周岁了，三公主的周岁宴莫不是要和四皇子一天办？」太贵妃道。 姚湘蹙了蹙眉头，「还不知道呢，估么是要一起了，都是同一天的生辰，总不好先一个后一个。」 按排序，三公主比四皇子早生半个多时辰，是大些的，但按着生母位份来看，叶筠比她可不止高了一星半点。 太贵妃点了点头，便没再说这个，又提起另一桩事。 「你二哥此次春闱又落榜了，姚煦那孩子没了，咱们家这小辈里，也只有你了，还好你爹尚能撑几年，能等着孙辈长大，湘儿，你这身子养好了，还是得尽快再生一个男孩儿吶。」 说到这个，姚湘自己也愁。 她去年生女儿的时候难产，身子就亏损的厉害，后来姚煦突然离世，她大受打击又病了好久，如今明显感觉身子不比从前好了。 今年冬天就格外怕冷，如今四月初了，都还穿的比旁人多一件。 「侄女知道了，补药都喝着呢，只是皇上来的不多，便是来了，也看看公主就走了，我身子不好，也不敢贴着要伺候侍寝。」姚湘嘆气。 太贵妃却道，「这事儿急不得，若是身子没养好就再怀上，于你于孩子都不好，这回叫你来，就是想问问你，大皇子的事儿，你怎么看。」 虽然大皇子身体不好，未来估么是和储君之位无缘的。 但是皇上眼下急于将那孩子的性子掰正，谁要是做到了，势必会博得几分圣心，而只要姚湘愿意，太贵妃便能帮她。 不过姚湘却没打过大皇子的主意，她是另有打算的。 事到如今，也没必要再瞒着太贵妃，便细细说了。 「不瞒姑母，我是想着坐上后位的，眼下劲敌便是明顺仪、怡顺媛这两个，她们曾在我手里吃过亏。 如今防的严，实在不好做什么，故而我的想法是先把皇后扳倒，叫这后宫乱起来，浑水摸鱼。」 「侄女在凤栖宫有个能靠近皇后的眼线，略加引导，还是能对皇后的动向控制几分的，她想养大皇子，我便预备帮她一把，可要是养出了什么问题，那自然也是皇后担责了。」 显然太贵妃没想到姚湘还谋划了这个，眼神中露出几分惊讶。 细细想过之后，更是添了几分赞许之色。 的确，如今博皇上几分欢心，未见是长久的恩宠，要是搅乱后宫这一汪水，伺机而动，将皇后、叶氏和吴氏都拉下马，胜算自然多了不知道多少倍。 「你很聪明，能想到这一层上，倒是哀家想浅了。」太贵妃满意的笑了笑，「既如此，哀家便也命人暗中帮你一把。」 「多谢姑母。」姚湘起身，含着笑福了福身子。 这边姑侄两个相谈甚欢。 第393页 另一头，午膳时候宁琛忽然到了昭纯轩。 今儿原是有消息说要去崔婉容那儿的，所以叶筠压根儿没准备。 宁琛到是轻车熟路，径直坐下。 「南栀，给朕添一副碗筷。」 「是。」南栀应声，赶紧去拿。 叶筠这会子都吃了两口了，也就懒得再行礼什么的。 端着碗，夹着菜就道，「皇上怎么这会子来了，也不提前说一声，今儿预备的都是臣妾爱吃的。」 她这随意的样子，让宁琛觉得很舒服。 就像是回了自己的小家一样，丝毫不用拘礼。 「今日看见你堂弟写的文章，是个可塑之才。」 宁琛没接她的话，自顾自的说起来。 「是吗？」叶筠倒是意外了一下，「叶淮从小被叔父丢在青山书院读书，十岁才接回来，臣妾倒是和这个弟弟不熟。」 顿了顿，忽然就微微一笑。 「没想到叶家竟出了个读书人呢，这下后宫嫔妃可不好再说臣妾是个粗人了。」 这后半句话就略带了几分调侃。 宁琛好笑的看她一眼，摇摇头没说话。 什么粗人，这女人明明是顶娇气又细緻的，才情素日不显可不代表没有，光那一手好棋艺和画技，还能弹琴泡茶，偶尔更能吟诗。 这能是粗人？ 还有那带兵打仗的叶哲，也是个文武双全的。 武将里头能把奏章写的明了易懂又有文采的可没几个，叶哲就是其中拔尖的。 不得不说，叶家这一辈年轻的都不错。 没了父辈护持，自己也都一个一个的立起来了。 待得叶淮也入朝为官，叶家二房就算是自己有了依靠，离了大房也能好好过。 「皇上来这里不会只是要夸一夸臣妾的弟弟吧。」叶筠转移话题道。 后妃还是少谈前朝的事情，心里清楚就行了，不必日日挂嘴边。 终究是不合规矩，容易引起事端。 宁琛点头，「确实不止这一件事，皇后今儿派人来问朕，四皇子和三公主的周岁宴怎么办，朕倒是想看看你的意思。」 两个娃一天的生日，小事也就罢了，周岁算是一件大事了。 确实要商议一下。 「还是一起办吧，总不好一个上午一个下午吧，白白也累得宾客们一整天。」叶筠道。 这事儿她一早就想好了。 可别分开办，不然她又要去给姚氏贺喜，自己又要赶回来做东道主。 那可太累了。 五月初天气也热起来，穿着盛装跑一天，那真是要命。 瞧她神色不似作伪，真的没有勉强和不悦，宁琛才点了头。 只是过了一会子，忽然又抬头道。 「朕总是不想委屈了你们母子，要是单独过，提前一天办，也使得，就叫礼部操持两场。」 当时四皇子本就是叶筠受惊早产的，实在是想起就一阵后怕。 他从未见过叶筠的脸白成那样。 还好，最后母子均安。 可就是那一场意外，叫宁琛觉得四皇子实在来的不易。 差点就一尸两命，便也愈发的心疼几分。 第三百二十五章 探花 叶筠放下碗筷，抬眸认真的望向对面的男子。 此刻她心里明白，如今的宁琛是真的实打实心疼她，以及她们的孩子。 但是作为后宫女眷，叶筠总是想的更深些。 「臣妾知道皇上的心意，只是臣妾如今多得皇上恩宠，景儿就多被旁人所关注，他本是男孩儿。 若太过显眼，更容易惹出事端，臣妾虽是个张扬性子，但希望景儿不要太受瞩目，能平安长大。」 单独过一遍生辰，无疑是把四皇子显得太特殊。 一个生母受尽宠爱，亲舅舅有兵权，自己也被皇上看重的皇子，旁人更是要视为眼中钉肉中刺。 叶筠自认不是有三头六臂的神仙，她不敢保证能护孩子万全，所以能做的只有让孩子低调些，少被人盯上。 话说到这个份儿上，在宫里长大的宁琛还有什么不懂的呢。 若是真想保护这对母子，还是要在某些大事上守着规矩些。 「你放心，朕定是会护着你们平安的。」 宁琛也放下碗筷，握住了叶筠的手。 「臣妾信皇上，景儿也是。」叶筠勾唇一笑，眸中之色，温柔又坚定。 事情定下来了，便派人去知会了皇后。 倒是叫她意外了一下。 本以为两个孩子会分开办的。 毕竟周岁宴不是满月宴，更盛大些。 「虽然生母不同，但手心手背都是肉，皇上素来疼爱孩子，一起办不也省的娘娘多一场劳累么。」丁嬷嬷道。 皇后心情不错的笑了笑，「是啊，都是皇嗣，也没什么特别的，原是本宫多虑了。」 忙起来，时间就过的快。 先是四月中旬春闱殿试。 叶淮竟得了探花郎的好名次，这是叫人很意外的。 到真像叶筠戏称的，叶家也出了个读书人。 不过叶淮自己是想从武的，虽然学文读书，但武艺也一直有师傅教着。 和叶哲一般，是文武双全的。 不过就眼下来看，叶家不可能短时间在有一个军中人，所以就先走文官路子吧。 第394页 宁琛是有意培养的，所以丢到兵部去歷练，给了个文职先做着。 兵部尚书贺大人是宁琛一脉的，对于上头特意叮嘱过的叶淮还是很照顾的。 再往后，五月初九，便是三公主和四皇子的周岁宴了。 照例是在琼华殿里办，不过这一回到场的达官显贵更多了。 之前虽也有和叶筠示好搭话的人，但这一回更是格外的多。 如此一来就有了对比。 叶筠这边和各位宗亲官眷谈笑风生，而姚湘那边却没什么人围着。 这样的情形叫姚湘很是觉得耻辱又尴尬。 还好并未持续很久。 宁琛一到场就都正经回到各人的席位上去了。 场上，蕙昭容把大皇子和二公主都带在身边，一左一右，但大皇子明显瞧着不是很高兴。 直到太后来了，便蹭的站起来想去找太后。 「大皇子？」蕙昭容还没反应过来这孩子怎么突然起身，便低声唤了一句。 待得抬头看向殿门处，瞧见了太后，这才明白怎么一回事。 「大皇子是不是想和皇祖母说话？」蕙昭容小声问道。 「嗯。」孩子紧紧抿着唇，小手握成了拳头，点头应了一声。 蕙昭容敛了敛眸子，安抚道，「这会子刚开宴，大皇子得先好好坐着，待会儿我寻了机会，就叫你去皇祖母那儿，好不好？」 「不，我现在就要去。」大皇子摇头。 「可是你瞧，父皇还在说话呢，咱们要懂规矩才行呀。」 蕙昭容下巴向着大殿正上方动了动。 顺着她示意的方向看过去，大皇子果然安静老实了下来。 他还是怕宁琛的。 这边的小互动落在了太后眼里却又变成了另外的意思。 在她老人家看来，是蕙昭容不愿大皇子与自己亲近，故而不许孩子到她身边来。 一时间心里很不舒服，但碍于场合，终归也没发作。 只是也想着回头把大皇子身边的杨嬷嬷叫到慈宁宫去问问话，看看蕙昭容有没有用心照顾孩子。 一番暗中揣摩的心思到底没影响到其他人。 宴会正常进行着，宁琛亲自抱了抱两个孩子，又赏了一样厚重的东西，倒是显得没有厚此薄彼。 只是叶筠心里知道，宁琛早就私下里多给四皇子添了两成了。 皇帝赏过了，便是太后、皇后依次往下送礼。 而后便是众人更为关心的取名环节。 名字代表着父母对孩子的期望，而宁琛是皇帝，他对孩子有什么期望，这个意义又更格外不一样。 最后在众人的关注下，宁琛宣布，三公主取名佳嫣，四皇子取名钰景。 公主的名字倒是没什么，但四皇子的名字定下来时，皇后的面色就僵住了。 景从日形，意味日光和祥瑞，也可延伸为太阳之意。 而太阳有帝王之意，皇上是不是已经属意四皇子了？ 不止皇后想的深，在场其他人也都多少有所想法，面色都不大好。 姚湘更是愣住。 没想到这辈子就没有一个四皇子叫钰琰，反倒是她的女儿叫佳嫣，最后一字谐音了。 不管如何，名字一事，旁人是没有资格置喙的，皇上定下了便就是祖宗玉碟认了。 但总也有人想，不过是一个名字罢了。 皇上期望你好，可能不能好又还是两说的事情。 譬如怡顺媛，她自然心里不舒服，但三皇子的确聪慧，也不见得日后就会输。 到了最后一个抓周的环节，才算是气氛真的活跃起来。 乳母把两个孩子放到红布中央，两个孩子一起抓。 周围物件儿都是内务府精挑细选的，反正哪一个都是好寓意，随便抓就是了。 三公主还不会走路，爬的倒是快，抓了一个玉如意在手里就不松了。 「哟，咱们三公主眼光好，这一辈子都是要锦衣玉食、事事如意的吶。」皇后笑着开口，转而又道，「不知四皇子是瞧上哪一个呢。」 四皇子是学走学的快，周岁前两天就能自己走了。 今儿也是一样的厉害，站着晃了一圈了，似乎哪个也没看上。 「景儿喜欢哪个就拿哪个，乖。」宁琛低声哄了一句。 他这不说话还好，一出声儿，四皇子看见他了，摇摇晃晃就冲着宁琛走过去。 一下抱住了宁琛的腿。 仰头道，「爹！」 第三百二十六章 重亲情 宁琛看着腿上的小挂件，父子二人大眼对小眼，四皇子那一双和他一模一样的眼睛纯澈明亮。 只一瞬，宁琛就爽朗的笑出声来，一下将四皇子抱起。 「好啊，明顺仪教的好，四皇子不爱身外凡物，只重血脉亲情，将来定是个仁善、宽厚、孝顺的好孩子！」 方才叶筠还没反应过来，这会子有了宁琛开口，忙也笑着接话。 「古人云父慈子孝，皇上是慈父，挂念子嗣，满心关爱，孩子天真单纯最是能感受人心的，便是一脉相承，与皇上一样的重亲情。」 不管在场人心里是怎么想的，有了皇上一锤定音，四皇子抓周此举便只能是因为天性纯孝，重情重义。 宴席散了，众人各怀心思的回了住处。 第395页 此刻四皇子已经睡着了，没心没肺的由亲娘抱着。 看着怀中儿子，叶筠也是无语。 她和宁琛千防万防，没防住自家儿子是个有志气的，抓周抓住了他爹的大腿。 「你娘是抱金大腿起来的，怎么着，你也想抱？」 伸手捏了捏四皇子的小脸，叶筠低声道。 「臭小子，你今儿这一出，不晓得晚上有几家要睡不着了。」 如今的人还是很迷信抓周一说的。 「顺仪，叫乳母抱着去吧，四皇子如今也不轻了呢。」南栀过来道。 叶筠点头，由乳母将孩子抱了去。 还好周岁宴不是晚宴，一顿午膳也就打发了。 一行人往回走呢，就遇见了嘉和公主和嘉柔二公主。 互相行礼之后，就寒暄了几句。 这姐俩是要去给生母德太妃请安，出嫁的公主也少有机会回宫。 嘉柔公主宁琳小声道，「顺仪下午时候可有空，我待会儿想去顺仪那儿坐坐。」 「公主只管来，我回去便备上茶点等着。」叶筠浅笑。 一旁的嘉和没说话，没说要一同来，也没说不许妹妹去。 她没说话，叶筠也就没有邀请。 到底这姐妹俩夫家不一样。 如今嘉和公主的夫家何家算朝堂重臣，而嘉柔的夫家冯家其实偏闲散贵人多些。 叶筠生的是儿子，又风头正盛，还是需要避避嫌。 免得被旁人说一句勾结朝臣。 回了昭纯轩，刚坐下就有人来传话，说皇上晚间要过来。 「知道了，劳烦公公走一趟。」叶筠笑了笑。 绘月就上前给了赏钱把人打发了。 这都是意料之中的事情，主僕几个都没表现的很激动。 无论是按位份还是皇上的恩宠来看，今儿必定是先来昭纯轩的。 屋里只有主僕三个了，绘月就一脸担忧的开口。 「顺仪，今儿咱们四皇子抓周的举动，会不会招致太多嫉妒，四皇子还这么小，奴婢担心的很。」 「事已至此，兵来将挡水来土掩就是了，旁人脑子里怎么想，咱们也没办法控制。」 叶筠抿了一口茶，语气虽是淡淡的，眼中却满含着担忧。 想了想，将白朮叫了进来。 「白朮，四皇子是男孩儿，身边从小就该有太监跟着伺候，我信得过的人不多，你是算一个的，日后你就辛苦些，四皇子身边的事情都由你管着，我这里有绘月和南栀两个，也够用。」 「不过你还是多花一分心思，给我再带个徒弟出来，接替你的位置。当然了，你要是不愿意去四皇子身边，让你徒弟去也可以，这都凭你安排，只要挑出来的人可靠就行。」 听罢这一番话，白朮想都没想就立即应声。 「能得顺仪信任是奴才的福气，奴才愿意去伺候四皇子，拿命也要护着皇子周全，要说接替奴才的人选，倒也有一个，二等太监里的元宝不错，奴才已经收他做徒弟了，顺仪可以看看他如何。」 跟着皇子自然是以后有机会得更好的前程。 要是四皇子将来登基，端看如今的元九地位如何，他将来更不会差。 再者，白朮也是一门忠心对叶筠，为了叶筠护着四皇子，也真的会拿命去护。 于是这件事就这样定下了。 那个叫元宝的小太监被带进来看，其实年纪也不大，比白朮小两岁，却是瞧着就是机灵的。 但那双眼睛却是真诚，的确可用。 「你师傅的名字是取了药名，你便也一样以药为名吧，日后就叫空青。」叶筠道。 空青赶紧跪下，「奴才多谢顺仪赐名，日后定是为顺仪当牛做马，万死不辞，若有不忠不义，死后入阿鼻地狱，永世不得超生！」 这孩子也是个实诚的，上来一顿发毒誓，惹得屋里人都笑了。 叶筠捂唇，「好了，有你这话，我日后就信你，你也得好好办差，别叫我错信。」 「是，奴才定跟着师傅好好学。」空青一脸认真。 宫里难得有熬出头的机会，定是不会好好珍惜的。 而白朮这边，如今四皇子还和叶筠住在一起，他就辛苦一些，一边管着四皇子那边的事，叶筠这边也得带着些。 毕竟空青刚开始做管事太监，还有许多不懂的地方要慢慢教。 安排完这些，又过了半个时辰，就听奴才们通传，嘉柔公主来了。 叶筠理了理裙摆，就出去迎接。 其实心里多少也奇怪，自己和宁琳的接触并不多，怎么会想着来找她说话呢。 「叨扰顺仪了，实在不好意思。」宁琳不大自然的笑了笑。 看得出她这不好意思不止是嘴上说说，是真的不好意思。 要只是单纯的坐一坐，喝喝茶，能有什么不好意思呢，这怕是有事相求了。 叶筠一下看穿了宁琳的心思，但也没着急说什么，还是先把人迎进屋。 「可别说见外的话，都是一家子呢，茶点都备好了，就等公主来。」 坐下了，宁琳却没喝茶。 见她没动杯子，叶筠便问了一句，「可是这茶不喝公主口味？我命人再换一种去吧。」 「不必劳动了。」宁琳忙制止他，垂眸一笑，手交叠着就放到了肚子上，「我有孕两个月了，不好喝茶，给我一杯温水就好。」 第396页 叶筠一愣，转瞬也笑了，「这样的喜事，公主也没提前说，绘月，快去换孕妇能喝能吃的茶点来，南栀给拿个软垫和靠枕来给公主用。」 第三百二十七章 撑腰 一番忙活，才又安顿好。 「公主有孕怎么没听报喜呢。」叶筠道。 宁琳勾唇，「说是满了三个月再报喜，免得知道的人太多，惊了胎神呢。」 「是这个理儿。」叶筠点了点头。 这会子宁琳抿了抿唇，就有些欲言又止的样子。 叶筠看她这样子，似乎是有什么事情难以启齿，可别不是要她帮什么不好帮的忙吧。 到底是要先把丑话说前头的，不能帮的还是不能帮。 于是便笑着道，「公主来我这儿不能喝茶，想是有旁的事了，只是我一届后宫妇人，能帮的怕也不多。」 话都说穿了，宁琳也不好再犹豫不决。 忙摆了摆手，「倒也不是帮忙，我……我是来请教的。」 「请教？」叶筠疑惑了一下。 忽然又想到什么，便对着屋里的奴才们摆了摆手，叫她们全都出去了。 「这会儿屋里只有我与公主，有什么话，公主不妨直说吧。」 宁琳的面上染了一层愁雾，嘆了口气。 「我有孕不能与驸马亲近，他跟前是有一个通房丫头的，这一个月就伺候了三两回，我……我不怕顺仪说我善妒，我便是来请教顺仪，如何俘获夫君心思的，我不愿驸马亲近旁的女子。」 说这一番话，宁琳是狠下心了。 她本是内敛性子，又是在这个以夫为纲的环境中长大的，敢说出这番话来，已经是很艰难了。 「公主这份心，哪个女子没有，便是我也是打闺中时候就想着要与未来夫君一生一世一双人的，可惜入了宫，倒也没法子实现这个，不过公主既然是嫡妻，那就有法子。」叶筠道。 宁琳的眼睛亮了几分，恳切的盯着她，「还请顺仪指点。」 叶筠笑了笑，「指点是谈不上的，我若是公主，背后有皇家撑腰，从一开始便不会叫驸马有什么通房丫头，即便有了，也是要打出去的，发卖一个丫头，不过是一句话的事。」 「可那丫头也可怜，是跟了驸马多年的，书房里伺候笔墨的。再者……直接赶出去，也不大好看吶。」宁琳蹙眉。 叶筠正色，「公主是爱惜颜面的，可我说一句不该说的话，公主有孕不过两个月，驸马就与那丫头有了牵扯，这怕不是一日两日的郎有情妾有意了，公主想过没有。」 这会子跟着宁琳来的贴身丫头芷兰终于忍不住出声儿。 「奴婢和芷画早前便与公主说过，驸马书房里伺候的粉黛与驸马太亲近了些，可公主太信任驸马，总说是因为从小伺候，格外亲厚的缘故……」 听了贴身丫头的话，宁琳的面色又更白了几分，眼眶泛起红来，抖着唇捏紧了帕子。 叶筠瞧她难受，忙给添了杯温水叫她喝了两口。 冷静下来的宁琳到底还是落了泪，又嘆气。 「我何尝不知兴许有猫腻，但……但我就是不愿信，当初我与子焕相识，多么风光月霁的一个人，他与我说要举案齐眉，相守到老，可成婚才多久呢……」 一旁的芷兰也背过脸去抹了抹泪，小声道。 「奴婢们不敢告诉公主，其实这几日府中前院就有闲话，说粉黛和驸马早就有一腿了，只是如今借着公主有孕才放到了明面儿上，毕竟公主有孕不能伺候，旁人伺候也不好说什么。」 这一说，宁琳的面色就更难看了。 喃喃道，「我到底不如姐姐，没法子将自己的夫君守好。」 「公主也不必为这样的人难过。」叶筠眸色暗了暗，牵过宁琳的手，轻拍两下，「这样的人，便是公主使出浑身解数，他照例还会再有下一个，公主倒也不必客气。」 「那我该怎么做？」宁琳问道。 叶筠敛眸，「回去将那叫粉黛的丫头抬为姨娘，热热闹闹的办一桌，再将你怀孕的消息一併说了，剩下的公主不必再操心，自有皇家给公主撑腰。」 宁琳其实不太明白，还想问什么，可外头就听到了皇上驾到的声音。 这一下，宁琳就不好留了。 只得站起身来与叶筠道了别。 出去后，兄妹俩见了个面，寒暄两句，便也就散了。 宁琛牵着叶筠的手进屋。 「嘉柔倒是喜欢与你说话，只是朕瞧她面色不大好，可是有事？」 「皇上果然料事如神，公主的确是受委屈了。」叶筠道。 末了就把那一通乌糟事给说了。 宁琛登时就来气。 「好一个冯子焕，竟是这样不知廉耻的狗东西，琳儿才有孕，他就勾搭通房丫头，实在是……朕要把平阳候传进宫来问一问，冯家这是什么家教！」 叶筠忙拉住他坐下，「皇上可别气，这一时骂了，别人只当公主告状，岂不是回去了愈发对公主心存怨念，咱们要的是他们自知理亏，抬不起头来，这样才会愈发对公主好呢。」 坐下平復了好一会子，宁琛才让叶筠说一说她的意见。 于是叶筠就把自己的想法给说了。 「这样也好，届时朕把平阳候召进来问一问话，回去了该做什么，便是他们冯家自己的事了。」宁琛不悦道。 第397页 可不想叫这位金主一直气着，叶筠对着绘月使了个眼神。 后者会意，就绕了出去。 不多时便将四皇子抱来了。 这就成功的把宁琛的注意力给吸引过去了。 四皇子会走路了就不肯时时叫人抱着，这会儿就扭着要下地。 乳母将他放下来，年糕便紧紧挨着，生怕小主人倒了。 在众人的目光下，四皇子歪歪扭扭的走到了爹娘身边。 叶筠笑着把儿子抱起来搁在腿上，逗他道，「景儿我是谁呀？」 「娘！」四皇子乖巧的喊了一声。 「真棒。」叶筠吧唧亲了一下四皇子的小脸蛋，又抱着他看向宁琛，「这个是谁呀？」 兴许是受到鼓舞了吧，四皇子又大声了喊了爹。 叶筠便操作着四皇子的小胳膊，学着奶声奶气的调子开口，「景儿给父皇请安。」 这耍宝模样，终于逗得宁琛露了笑颜。 将孩子接过来抱着。 「景儿真是与其他孩子不一样，抓周竟抓到朕身上来了。」 第三百二十八章 一般黑 叶筠白他一眼，做十分无语的样子。 「旁人瞎想也就罢了，皇上可不许瞎想，照臣妾说，今儿要不是皇上喊他一声，景儿哪会往皇上跟前儿去，皇上素日来了昭纯轩就爱逗孩子玩儿，景儿与您亲近，一众生面孔里头就认得皇上一人，小孩子家家的认生害怕，可不就寻着熟悉的去了。」 「好了好了，朕还没说什么呢，你不必担心，朕又不是昏君。」宁琛无奈道。 其实原本也有些旁的想法，可叫这个女人一掰扯，倒是什么都没有了。 换做旁人，定是要抓住了机会说些什么有关皇位储君的话，倒是叶筠，还赶紧撇干净。 这件事既然当做一件小事被略过了，便也没再提。 晚膳又是三个人一起用。 四皇子自己一个小桌，叶筠和宁琛吃大桌。 吃饱喝足，才叫乳母把孩子抱下去了。 屋里人都退散了，叶筠便毫无形象的抱着软枕往小榻上一趴，动都不想动了。 「这是怎么了，就累成这样。」 宁琛在她旁边坐下，伸手将人翻过来，含笑看着。 「上午宴席上招待客人脸都笑僵了，回来还没多久，又是与公主说话，紧接着皇上就来，您瞧，臣妾连衣裳都没来得及换呢。」叶筠道。 说着就把胳膊扬了扬。 这会子宁琛才注意到，叶筠这一身还是宴席上穿的宫装，比寻常的要厚重多了。 宁琛顺势接住她的胳膊，低声哄了哄。 「卿卿累着了，朕都知道，可也得洗漱了才能躺下，快起来，奴才们已经去备水了。」 「不要，卿卿起不来了，卿卿要睡觉。」叶筠故意闹。 勾着眼角看人，小狐狸似的狡黠。 宁琛挑眉，知道这女人又作妖，便也十分上道的跟着。 伸手便去解叶筠的腰带。 「既如此，也得脱了外衣才行，卿卿累了，朕来为美人效劳。」 这还在外间呢，叶筠可不肯叫他这样耍流氓，立即就躲。 这一躲，宁琛手下抓空，眼神就暗了几分。 不再是要解腰带，而变成了挠痒痒。 就将人圈住了抵在小榻上，手里没客气的在腰间一顿挠。 叶筠本就怕痒，笑起来更是觉得痒得不行，不过片刻就笑的眼泪都流出来了，慌忙求饶。 在小榻上躲闪扭动，髮髻都松散了。 此刻眼角还有点亮晶晶的泪花，好不容易止住笑，还微微喘着气，红唇莹润，端的是勾人。 沐浴的水都备好了，便也恰是时候。 一把将人打横抱起就进了内室。 鸳鸯戏水，一室旖旎。 待得躺下之时，又是夜深。 都累得没力气说话，躺下便沉沉睡去。 第二天一早。 叶筠醒来往旁边一滚，身旁已经空了，不过摸着被窝还是热乎的。 再看看天色，还早，估么是刚起。 于是也下榻来，扯了外衣披上就出了内室。 果然将宁琛正在由奴才们细腰带，还没走。 听到动静转头，就见女子一袭素色寝衣，松垮垮的披了湘妃色的外衫，迷濛的眸子小步往外头来。 「怎么不睡了，朕吵醒你了。」 宁琛接住还在梦游状态的小嫔妃，低声问道。 「皇上要走了吗，还来吗？」叶筠半是清醒半是迷煳的开口。 瞧她这样子，宁琛不由得心软几分。 将人搂住亲了亲额头，「乖，朕下朝再来陪你用午膳。」 语罢便将叶筠抱起，走回内室里放到了床上。 「还早呢，再睡半个时辰。」 「嗯……」 叶筠点头，翻身背对着外头就闭了眼。 也有做戏的成分在，不过困也是真困。 反正看在宁琛眼里就可爱的不行。 又看了好几眼才走。 一大早的又被撩动了心。 半个时辰之后，绘月进来把人叫醒，伺候着起来去给皇后请安。 想都不用想，今儿定是要唇枪舌战的。 果然，请安还没闲聊上几句，话锋就犀利起来。 「明顺仪虽年轻，养孩子倒是不错，难怪皇上疼爱你，特疼爱四皇子，其他人可也都学着些。」皇后道。 第398页 夸是不可能夸的了，拉仇恨却是一定的。 「可不是，四皇子聪明，抓周都能哄得皇上如此开心，想来明顺仪教导这一番，也费了不少力气吧。」 怡顺媛笑了笑，转而又道，「芳修媛可多学着些，这两个孩子一日的生辰，年年都搁在一起比较呢。」 姚湘眸色暗了暗，心里厌恶的要死。 面上却还是淡然，「谢顺媛提点，臣妾定当尽心教养三公主。」 她这副油盐不进的样子叫人觉得没意思，怡顺媛倒也懒得理她了。 又看了看叶筠，也是一样淡淡的，心里就不舒服起来，哼了一声。 「虽是一天的生辰，这生母费心多些，特意教导多些，还真是不一样呢。」 「自己生的自然是要多费心，前几日三皇子命人给皇上送汤，这般年纪就晓得疼人，怡顺媛才是真的用心教导呢，四皇子不过刚周岁，到不及三皇子好教啊。」 叶筠抬眸，冷声怼了回去。 一个周岁的孩子和一个三岁的孩子，哪个教的会，能按大人的意思来，这可是显而易见的。 自己做了的事便也怀疑旁人也如此，还真是以小人之心度君子之腹。 蕙昭容也顺势推一把。 「三皇子小小年纪就如此纯孝，怡顺媛教导孩子当真是费心了，皇上必定是对三皇子喜欢的紧呢，咱们这么多皇子，可没有哪个想到给皇上送汤呢。」 反正是连番回怼。 就算四皇子抓周抓了皇上是大人教的，难道你三皇子送汤就不是大人代而为之？ 「好了，都是皇上的子嗣，都是好孩子，你们这些做母亲的费心教导孩子是好事，只是别用在了歪门邪道上就好了。」 皇后适时开口，就算是结束这个话题。 在皇后看来，这群嫔妃是天下乌鸦一般黑，谁和谁都一个样。 死干净了才好。 众人不说话了，皇后才又开口。 「蕙昭容，本宫听闻大皇子昨儿晚上胡乱发脾气，闹了好久，可有此事？是不是孩子有哪里不舒服，请太医瞧过了没有。」 「回娘娘，请太医瞧过了，身子并无什么异常，想是与臣妾还不熟悉，昨儿又见着了太后娘娘，思念皇祖母就闹脾气了，臣妾正想着今儿下午带上两个孩子去给太后娘娘请安呢。」 第三百二十九章 不成器 「那就好。」皇后点头，「大皇子身体不好，小孩子家家，有什么不舒服的就爱闹，你可一定要仔细些。」 「是，臣妾定当用心。」蕙昭容点头。 说完这一个孩子，皇后还是顺道把其他几个孩子又都问了一遍。 做足了慈爱嫡母的样子才叫众人散了。 蕙昭容回了住处，大皇子已经去上启蒙课去了，去之前又发了好一通脾气。 他身子不好，奴才们生怕有个什么事，都软声软语的劝着才给哄好。 不过没禀告蕙昭容的是，大皇子今儿打了人。 但下手不重就是了，一巴掌打了他的乳母，原因是乳母试图抱他起来。 蕙昭容也是愁，可并没有办法，想着今儿去带着到太后那里请安了，会不会好一些。 在她看来，就是大皇子思念太后，闹脾气。 而下午见过太后，果然也消停了一段日子。 就在这段时间里头，宫外就出了个事儿。 嘉柔公主有孕不满三个月，驸马就和书房丫头勾搭在了一起，逼得公主不得已将那丫鬟抬为姨娘，气的躲在屋里哭了好几场。 事情传到了外头，嘉和公主听闻妹妹受了这委屈就立即去了平阳候府，要把妹妹带走去公主府养胎。 这时候宁琛紧接着就出面，将平阳候召进宫里大骂一通。 甚至直言，要是冯家折辱皇室公主，换一个人做驸马也不是不行。 可后果显而易见，要是与皇室和离，整个平阳侯府必然是不会有好日子过了。 平阳候自然不答应，与宁琛连声保证好好待公主这个儿媳妇。 回去就把冯子焕拉出来一顿家法伺候，并且要把粉黛这个签了死契的丫鬟打死。 宁琳掐着时间出来求情，免了驸马剩下的刑罚，又主动提出把粉黛送到庄子上去做事就好，没必要伤人性命。 恰好这时候，又是一个晕倒。 请了郎中来看，说是伤心过度。 一系列的操作也算是叫冯子焕心里存了深深的愧疚之意，跪在宁琳床前发誓绝不纳妾，不再有其他女子。 可惜事到如今，冯子焕如何，宁琳是再也不相信了。 不过既然是做了夫妻，哪怕是不能相濡以沫，她也铁了心不许冯子焕再有其他人。 这件事终归还是就这样过去了，没有和离，只有尽量舒服的让自己过下去。 宫外的事情结束了，没曾想宫里又出了事。 还不是小事。 大皇子发脾气打奴才被蕙昭容赶来制止，大皇子竟使劲儿撞了蕙昭容，蕙昭容没防备被撞个趔趄摔倒了。 二公主听到动静过来，瞧见母亲被欺负，就冲过去。 她比大皇子小着半岁，哪里是对手。 奴才们都没拦住，大皇子一把推倒了二公主，并撞到了方凳角，当场磕破了额头。 这一下，蕙昭容母女，一个摔倒扭了脚，一个磕破了头。 第399页 如今乱成一团，马上就有人去禀告了皇上和皇后。 各宫嫔妃也是赶紧都去了。 蕙昭容扭伤的不严重，还能扶着奴才走路，二公主就磕的厉害些，在头左侧，要把头髮剃一块儿才能清理伤口。 孩子疼的哇哇直哭，看得蕙昭容心疼的不行。 而罪魁祸首大皇子这会子终于不闹了，站在一旁背着手缩着头，脸色白惨惨的。 显然也是害怕。 宁琛来时就已经知道来龙去脉了，进屋看见这情景更是气。 但是对上一个还没满五岁的孩子，真是有气都不知该怎么发了。 「皇上息怒，当务之急是赶紧给二公主治伤，姑娘家家可别留了什么疤痕才好啊。」皇后温声劝道。 宁琛黑着脸让元九去请张院判来。 末了又把大皇子叫到跟前。 只是他还没说话，大皇子哇的一声就哭了，「父皇我错了，我错了，我不该推蕙娘娘，不该推二妹妹，我错了，呜呜呜……」 本就因为害怕而发白的小脸，这会子一哭，越发的难看起来，更有些喘不过气的样子，嘴唇有些发紫，浑身都抖起来。 这个模样，宁琛哪还敢训，孩子似乎再哭一会儿人就要接不上气了。 一时间也是头大，只能让乳母先把孩子抱下去哄着。 「皇上，看蕙昭容这个样子……一时半会儿怕也照顾不了两个孩子了，大皇子如今这脾气也不好与其他皇子公主待在一起，这可如何是好啊。」 静德妃一脸担忧的低声开口。 叶筠看一眼蕙昭容，立即就接了话茬，「依臣妾看，还是由皇后娘娘先把大皇子带去吧，到底小时候跟着皇后娘娘住过些时日，总归不一样呢。」 趁着这个机会还不丢出去这个烫手山芋，那可再没机会了。 既然皇后想要，就赶紧接了去。 皇后眸色闪了闪，也道，「臣妾近些时候事情不多，照顾一个孩子还是能抽的开身，不如先放在臣妾那儿养着，待得过些时候再做打算。」 宁琛本还有些犹豫，恰好这时元九快步进来，说太后娘娘来了。 这一下也容不得他犹豫了，人就是太后给养歪了性子，放在皇后膝下总比放在太后身边好。 「那就暂且由皇后把大皇子带去照顾吧。」 刚是下了定论，太后就到了。 进来先是看过蕙昭容母女，末了便嘆气。 「皇帝信不过哀家，非要叫大皇子抱到别处养，如今是出问题了吧，大皇子在哀家那里是多么乖巧懂事的一个孩子，怎么到了别处，就性情大变，还打人起来，哀家瞧着，怕是这些狗奴才没好好照顾，惹得大皇子那么乖巧一个孩子，发这样大的火，还牵累了蕙昭容母女。」 宁琛蹙眉，心里也是窝火。 「母后不必操心了，大皇子暂时由皇后带去照顾，您还是好好颐养天年，不必为子孙劳累，若是觉得寂寞了，儿子改日叫舅舅进宫来陪您说说话。」 太后看了看皇后，又看看宁琛的脸色，知道今儿是不可能带走大皇子了，也只能做罢。 终于将大皇子带走，皇后心里的一块石头才落下来。 宁琛这边，看着一屋子的人心烦，将众嫔妃全都遣散了，看着太医给二公主处理完伤口，又等孩子睡着了才走。 到如今，大皇子这个不成器的性子，已经成了宁琛一块心头大病。 第三百三十章 砍其臂膀 凤栖宫。 将大皇子带回来了，皇后心情就格外好。 瞧着孩子面色苍白，就先叫人请了太医来瞧。 还好只是受了惊吓的缘故，喝了安神汤就好了。 接连换地方，大皇子整个人都是蔫儿的，这一两年被太后养好的身子，几乎又垮了个干净。 到底是后宫倾轧，苦了无辜的孩子。 「将大皇子安排到东偏殿去住，把他身边管事的杨嬷嬷叫来。」皇后道。 素琴应声，立即就去了。 不多时，杨氏就被带到了皇后面前。 进来就跪下行礼。 皇后笑着摆手，「免了，嬷嬷助本宫得偿所愿，该有的好处，本宫不会少了嬷嬷的，只是日后大皇子这性子，还得劳烦嬷嬷好好劝着哄着，万不能到了本宫这里还似从前吶。」 「那是自然，那是自然，奴婢家中得娘娘恩惠，奴婢更是，一家子都对娘娘感恩戴德，奴婢一定为娘娘肝脑涂地万死不辞，虽然没什么大本事，但大皇子却是奴婢一手带大的，还是能哄得住。」 杨氏谄媚的笑着，一个劲儿的磕头作揖。 皇后虽看不上她这样子，但是此次能得手，杨氏的确做了不少事，还是要多给些好处的。 对着身旁丁嬷嬷使了个眼色，后者会意，就拿了个沉甸甸的荷包塞给了杨氏。 「下去吧，好好照顾大皇子，日后更少不了你的。」皇后道。 杨氏这才低头哈腰的退了出去。 待得屋里只有自己人了，皇后又命人把初云叫来。 「那东西都销毁干净了没，可别落了把柄。」 「娘娘放心，奴婢都已经处理掉了，绝不会有问题。」初云道。 大皇子那么小的孩子，哪里会动不动就闹大脾气，全都是因为他的饮食里被加了东西，吃的时间长了就会格外暴躁易怒。 第400页 这东西便是初云寻来的，又走了杨氏的路子送到大皇子身边去的。 她们也谨慎，给的量不多，偶尔多一点，偶尔少一点，就显得大皇子是隔段时间就乱发脾气，不叫人起疑。 「这药一停，大皇子就不会再这样暴躁了吧。」皇后不放心的问了一句。 初云点头，「正是，这药停了便没了药效，只要不吃就无碍。」 皇后放心了，便让退下了。 丁嬷嬷在一旁站着，这会子便小声道。 「娘娘，奴婢以为，那杨氏见钱眼开不是个可靠的，留下她一直在大皇子身边，怕起祸患。」 她这一提醒，皇后也觉得有道理。 更何况，大皇子只听一个奴才的话，这叫什么道理，说不准大皇子的性子被养歪就有个杨氏的手笔。 这样的人，不可长久的留在大皇子身边。 不过眼下杨氏还有用，她要亲近大皇子，还得靠杨氏牵线搭桥。 自己与大皇子亲密起来了，这个奴才也就不必留了。 「嬷嬷说的有理，先留她用些时候，再杀也不迟。」皇后抿了一口茶，冷声道。 原以为这一切都只有主僕两个听着，但未曾想初云退下的时候便觉着她们有话要说，径直绕到了皇后坐着的小榻旁的窗根处。 便刚好听到了那句「这个奴才也就不必留了」。 所以，皇后口中的这个奴才到底是指谁呢，是杨氏还是她自己，亦或是两个都是。 初云的眸色暗了暗，转头便出了凤栖宫。 一个时辰后，葳蕤轩里，姚湘就得了消息。 听了念雯的禀报，冷笑一声，「谢氏啊谢氏，你果然愚蠢又毒辣，既然这么早就想着赶尽杀绝，日后谁还敢为你办事呢。」 「奴婢听初云的意思，都是那丁嬷嬷出的主意，这个老妖婆在皇后身边没少给出谋划策，要不是她处处提点着，估计皇后早就不知出了多少错了。」念雯道。 姚湘敛了敛眸子。 丁嬷嬷于皇后的作用，都不必念雯多说，她活了两世，自然是知道的。 谢氏愚笨，没有这个乳母时刻盯着，早死百回了。 不过，上一世是没有占着先机，不好除掉丁氏，但这一世，她打几年前就盯着宫女小选，搭上了初云这条线。 如今却是好下手了。 眼神示意念雯上前来，对她耳语几句，便将事情吩咐了下去。 既然已经打定主意先把皇后拉下来，那就要砍其臂膀，才好更轻松的扳倒。 皇上敬重嫡妻，皇后不犯大错是不会轻易被废的，没了丁氏处处提点，算计皇后就容易多了。 昭纯轩…… 叶筠回来了便叫人收拾了好些东西，预备明儿带上亲自去永宁殿探望蕙昭容和二公主。 今儿已经晚了，那边才消停下来，就不便去打扰。 四皇子被抱来正殿里玩儿。 如今会走路了，是一刻也闲不住，总要下地玩。 绘月几个担心他磕着碰着，便用棉布把正殿里的桌角一类尖锐的东西都包住了。 年糕如今是很合格的陪玩，因为他的体型大小，刚好给四皇子当扶手。 刚学走路的时候就是这样，走两步就往狗背上趴一会儿，小两只亲密的不行。 「景儿，到娘这里来。」叶筠笑着拍拍手。 四皇子回头，便扬着小胳膊嘚嘚嘚过来，一下抱住了叶筠的腿。 「你这架势，是更谁学的，上来就抱腿。」叶筠无语道。 恰好这时，年糕也跟着过来，蹭了蹭她另一条腿。 这一下算是真相大白了。 怕是孩子总看见年糕冲过来扑人就抱腿，就学会了。 一时间叶筠就笑的不行。 「顺仪笑什么呢，奴婢在外头都听见了，膳房的人来问话晚上要点些什么。」南栀打外头进来道。 叶筠亲了亲儿子，把人交给绘月牵着到别处去玩。 「这几日想吃些辣的，就叫做两个川菜把，辣子鸡丁什么的，然后炖个玉米排骨汤，别的就看着配吧。」 「是。」南栀点头，便出去传了话。 不多时再进来，面色就有些怪怪的。 叶筠疑惑，「这是怎么了？」 南栀走近些，才小声道，「膳房来的人方才与奴婢闲聊几句，说这两日万美人那边格外爱点酸的东西吃，什么酸菜鱼、醋豆腐、糖醋排骨、泡萝蔔，甚至还叫做过酸梅汤呢。」 第三百三十一章 难搞 叶筠蹙眉，「你的意思是，万美人估么有孕了？」 「奴婢听膳房那边是这个意思，但只凭吃东西的口味来看，也不能全然断定。」南栀道。 有些人就是爱吃酸呢，也或者是这些时候忽然就是想吃。 没有太医的话，是不能全信的。 叶筠点头，也是这个意思。 「咱们静观其变就好，没有定论的事情就不要理会，只是既然有怀疑，就得提防着些，咱们没有害人心，但也要防旁人算计咱们。」 「奴婢知道呢，这就传话下去，与万美人那边少接触，谨言慎行。」南栀道。 叶筠屈起手指一下一下叩击桌面，心里思量起如今后宫的格局来。 皇后虽不得宠，但没犯过什么明显的大错，得皇上敬重，地位稳固，如今又有了大皇子在膝下，自然会更加坐的稳。 第401页 嫔妃里，淑妃、静德妃都不得宠，但资歷深，位份高，膝下有子女，这两位都是高高挂起的，基本不受波动。 当然，静德妃底下有秦婉容，秦氏去岁捨身救了二皇子，晋位后又多得几分恩宠，如今也算排的上号。 再往下，蕙昭容与自己是一派的，也是久不侍寝，但在皇上面前是有几分面子的。 而叶筠自己，如今可说是后宫嫔妃里最得宠的，已经稳稳的压着怡顺媛了。 怡顺媛算是看人看走了眼，京兆尹之女李氏，在新人里根本不得宠，至今也只是靠着家世混得婉容位份。于她而言，目前丝毫没有助力。 霍美人也不知怎的，原先还有些恩宠，家里立功后反而淡下去了。 兴许是因为霍氏长得并不是很拔尖吧。 眼下也就是齐美人和万美人能在她和怡顺媛手里分一杯羹。 万氏娘家家世好，所以打入宫就没巴结谁，如今怀孕了，定是更要走自立门户的路子。 比齐美人快了这一步，怕是就此要把齐美人压着了。 毕竟这两位的恩宠是打一开始就不相上下的，一旦有人打破平衡，很快就会倾斜。 美人到嫔位，也就差着两级，只要平安生下，定就升上来了。 不久的将来，万美人也将在后宫拥有一份话语权。 而叶筠可以肯定的是，她和万氏做不了朋友。 万美人的性子，这些年不说了解，反正也是摸了个差不多，是头独狼，高门贵女，只接受旁人投靠她，不会主动依附结盟于其他人。 反正是性子与叶筠有五分相似的。 一山不容二虎，要是万氏真起来了，那可比怡顺媛要难搞。 若换做旁人，怕是得了这消息就要预备叫万美人滑胎了，但叶筠却不想对无辜孩子下手。 更何况，这膳房人随口一句消息，能不能信还是两说，万一是旁人故意算计，岂非中计。 要想将来不被万氏追上，那边只有站的更高了。 眼下顺仪是不够的，她得坐上九嫔的昭字上三嫔才算够。 这种事情还是需要时间筹划，只能慢慢来。 次日，请安的时候，蕙昭容就没来。 她那脚扭伤了，二公主又伤着，皇后免了她的请安。 兴许膝下有子了，皇后今儿格外的精神焕发，好一通显威风，但大家都避讳着皇上昨儿刚发了脾气，便也没人拆她的台，叫她神气了一下。 请安过了，叶筠带着周美人、郑婉容就到了永宁殿。 蕙昭容坐在外间小榻上招唿奴才们上茶点。 「劳妹妹们记挂，我与二公主都无碍了。」 「也是担心的紧，本该昨儿就来的，想着姐姐好不容易歇下，不好再打搅，故而今儿才来。」叶筠道。 该解释的还是解释一下，免得误会。 周美人也点头，「臣妾昨儿将二公主摔的厉害，磕着头了可不是小事呢。」 「臣妾幼时骑马掉下来摔破过头，晕了好几日，大夫说要多躺着歇息，小孩子好动，昭容千万叮嘱些奴才们。」郑婉容也道。 这一说，蕙昭容倒是愣了一下。 「郑婉容还会骑马？」 「臣妾也是出身武将家的，小时候顽皮，说来不怕姐姐们笑，我还会些三脚猫的功夫呢，一个人住的时候偶尔还练练，如今却是许久没活动了。」郑婉容不好意思道。 叶筠倒是一下来了兴致。 「我幼时想学，父亲没教，骑马射箭倒是会的，郑婉容会些功夫，改日也教我两招防防身。」 郑氏笑着点头，「只要顺仪想学，随时叫臣妾去就是了。」 原本气氛还挺低沉的，叫这几句话一调节，也活跃起来。 总归二公主没什么大碍，蕙昭容又藉机摆脱了大皇子这个烫手山芋，算是过了这一阵就彻底好起来了。 不好多叨扰蕙昭容，做了不到半个时辰就走了。 叶筠还真不是说说而已，当即就约了明儿下午，叫郑婉容去昭纯轩教她。 反正是强身健体又能保护自己几分，能有机会学就学呗。 这几日刚好前朝事忙，宁琛没空来后宫，叶筠就跟着郑婉容学了五六日。 不过她养尊处优这么久，身子养娇了不少，很快就有点受不住，叫停休息几天。 一晃就是六月初了，万美人忽然就宣布，自己已经有孕足两个月。 这可是一声惊雷。 万美人所居的启祥宫一下成了热灶。 便是宁琛手边事情有些忙，也抽空去万美人那里吃了一段午膳，看了看她。 不过也就只是看看，并没给晋位。 显然如今想得高位没有之前那么简单了。 当时怡顺媛和叶筠都是有孕就晋位，生了再晋位的，看来万美人是要等生了才会晋位了。 万氏心里是不大高兴的，因为她家世好，觉得应该和之前的人没差别，但皇上没开口，她总不能主动要吧，也只能忍着。 她如今就是担心，届时她生了孩子才是婕妤，没进九嫔里头按规矩不能养孩子，这可如何是好。 万氏担心的还只是生了没得养，皇后这边却是又难受到了极点。 皇后是没得生。 自打小产后，百般调养，就是再未有孕。 看着新人又怀上了，更是难受的很。 第402页 丁嬷嬷看在眼里就心疼。 近几日她总觉得身子不适，想着自己到底年纪大了，怕是不能再陪伴皇后许久，总得趁现在还能动，多帮皇后除掉些钉子。 第三百三十二章 病倒 六月十五过了，宁琛终于闲下来。 抽了一日就到昭纯轩来了。 没想到一进屋竟看见自家小嫔妃在扎马步。 「皇上！？」 叶筠也是惊讶，赶紧站起来。 宁琛也是愣，上下打量了一下眼前女子。 一身灰色束身练功服，头髮梳成男子的样式，高高束起用发冠固定着，未施粉黛更没装点首饰，十分清爽利落，英气好看。 「怎么打扮成这样，还扎起马步来了。」宁琛好笑的看着她。 叶筠拿起帕子擦了擦额角的一点细汗，笑着道，「学着强身健体嘛，郑婉容会一点，臣妾就叫她教几招，日后也防身不是。」 「一群丫鬟婆子们守着呢，哪就有危险了。」宁琛无奈道。 叶筠却摇头，「非也非也，总是以防万一嘛。」 她这小模样逗得人想笑，宁琛难得有兴致，便提出指点指点她的动作。 先帝崇武，他们这些皇子，除了天生体弱的康王，其他几个都是从小习武的。 这也是为何宁琛的身姿十分挺拔好看。 叶筠却是不答应。 在宁琛来之前她已经练了好一会儿了，再叫折腾一会儿，怕是骨头要散架。 被拒绝的宁琛有些劲儿没地方使，于是趁着叶筠进屋换衣裳的功夫，到后殿去看四皇子去了。 「景儿……」 宁琛来的时候，四皇子坐在地上奴才们铺的毯子上玩玩具。 听到声音，四皇子转头看了他一眼。 这半个多月没见面，有些不大认识了。 奴才们到是动作快，立即都跪下行礼。 年糕最先起身跑过去绕着宁琛转圈圈，尾巴摇个不停。 四皇子愣了一会儿，才扶着乳母的手站起来，自己往前走。 这孩子即便是不大记得人了，却还是胆子大，就好奇的走过来了。 宁琛很有耐心的蹲下来，将儿子抱起，「叫父皇……」 「父……父……」 四皇子很努力的学了，但是显然对这个发音比较陌生，最终没成功。 因素日里叶筠就没教过他喊父皇。 宁琛好笑的捏了捏四皇子的脸，又道，「叫爹……」 这一回四皇子会了，便很大声的喊了一句，「爹！」 小傢伙中气十足，外头换了衣裳过来还没进屋的叶筠都听见了。 「四皇子这嗓门儿也忒大了些。」叶筠无语道。 绘月跟在一旁也笑，「说明咱们四皇子身子健壮呢。」 进了屋里，这爷俩又开始举高高了。 反正这一项活动已经成了日常项目，当然仅限于在昭纯轩。 毕竟在别处就没这么自在，大皇子那是见着就头疼，二皇子和三皇子已经开始启蒙学规矩了，都拘谨板正起来。 更不好去和女儿玩闹吧。 所以宁琛这段时间外露的父爱几乎都表现在四皇子这里了。 「仔细摔着了，这里位置小，抱到前头去玩吧。」叶筠笑着道。 宁琛点头，抱着孩子就往外走。 只是刚迈出去两步又忽然停下，转头看一眼叶筠，便只用左手将四皇子抱着，腾出右手来牵住了叶筠的手。 这一回轮到叶筠发愣了。 不过在她愣神之际，已经叫宁琛牵着走出了后殿。 奴才们自然是看的真切。 若不是帝王和嫔妃，这样瞧着真真是像极了一家三口。 可这话是只能想想不能说的。 一家三口指的是夫妻带着孩子，叶筠是嫔妃，到底是妾室，不能与皇上称作夫妻。 正殿里，孩子丢在一旁玩，宁琛喝了杯茶便道，「宫里还是热，这才六月里就热的不行了，估么七八月要更热。」 「是啊，今年似乎比往年更热些，皇上今年可要去灵犀园避暑？」 叶筠捏了一把玲珑团扇轻轻给扇风。 「去吧，这好些时候没去了，去年赏雪出了事，也没能叫你多住几日，今年干脆早点去，住到重阳后再回宫。」宁琛道。 出去玩的时间长，自然是舒服，叶筠也有点期待。 见面前女子眼睛都亮了起来，宁琛便不由勾起唇角。 只是忽然又想起一事。 「如今天虽热，你也不要贪凉，朕前日去皇后宫中瞧大皇子，皇后身边的丁嬷嬷就病倒了，宫中近些时候病的奴才也不少呢，要注意些。」 「臣妾知道呢，皇上自己的身子也要照顾好，这时候早晚冷热差异大，挂着汗一吹风就染风寒，臣妾这里干重活的太监也病了一个。」叶筠道。 想想这几天的确没看见丁嬷嬷伺候在皇后旁边，原是病了。 还好夏天不会有流感，瞧着也没有传染性，不然该引起恐慌了。 昭纯轩这边是没受什么影响，而凤栖宫里，丁嬷嬷却不大好。 也请了太医来瞧，但只说是年岁大了，本就伺候人多年落了一身病痛，这把年纪又得风寒，一时身子就垮了。 意思是，打内里就亏空了，再一病就撑不住。 第403页 这也是姚湘用药谨慎，是慢慢下的药，走放长线的路子。 半个月里，丁嬷嬷的饮食都被动了手脚。 她这个年纪，慢毒用上这么久，肯定撑不住的。 十来天就停了药，等到丁嬷嬷撑不住要看太医的时候，已经看不出她吃过不干净的东西了。 这也都是初云的手笔。 她得皇后信任，如今管着凤栖宫的茶水，自然有机会在丁嬷嬷喝的东西里添点什么。 反正如今太医的意思就是丁嬷嬷的病要静养着，吃补品，不能再起来干活了。 这倒是不难，她毕竟是皇后乳母，虽是奴才却也不一样，皇后是会给她养老的。 于是专门拨了个小宫女去照顾她。 不过还没等丁氏病好，宁琛决定去灵犀园避暑的口谕就传下来了。 六月二十四就走，离着启程还有六七天。 这一来，皇后就要忙着打点安排了。 首先最重要的就是带哪些人去。 按惯例，皇子公主的生母们肯定都要去的，剩下的带哪几个就得考虑考虑。 只要宁琛不特意吩咐，就是皇后做主了。 于是这两天，有心思去但是又没把握会被带上的小嫔妃们就纷纷往凤栖宫去献殷勤。 哪怕是皇后手底下的张婉容也没闲着，都做了一身寝衣去表心意。 第三百三十三章 身不由己 说来张氏也是个实惨，入宫这么久，回回费尽心思都没能有过出宫伴驾的机会。 倒是真的挺有事业心，一直在努力争宠，奈何就是不得运。 原因有二…… 第一就是她生不逢时。 如今宁琛根基未稳，正需要前朝助力，所以放眼后宫，得宠的都是家世好的，母家能为宁琛做事的。 张氏出生低微，从一开始就没在宁琛的眼里。 第二就是与叶筠有关。 早年间张婉容那个白莲花的做派就把叶筠噁心的透透的，不止一次在宁琛面前直言不喜张氏，这要不是皇后时时提携着，张氏早就该形同已入冷宫了。 「臣妾给皇后娘娘请安，这入夏了，臣妾特意做了两身新寝衣，今日特来送给娘娘。」张婉容行礼。 「免了，你坐吧。」皇后笑着摆手，「这后宫里要是都和你一样乖巧懂事，本宫也就不必这么累了。」 张氏乖顺的垂着眸子，「娘娘母仪天下，自有金凤命格在，旁人不论怎么折腾都是无用的。」 这话说着，皇后听了便很受用。 抬手扶了扶鬓角，勾唇道。 「好在本宫如今也有了大皇子，总算悬着的心踏实几分，此次去灵犀园避暑，本宫已经将你列入伴驾名单了，待会儿本宫叫人给你送些新的衣裳首饰去，既到了宫外，规矩少了，你也可胆子大些。」 「臣妾多谢娘娘提携，感恩在心，永世难忘。」张婉容高兴起来，忙起身谢恩。 皇后看她一眼，「你记得本宫的恩惠就好，本宫给你的药丸子，你可回回都吃了？」 张氏点头，「臣妾不敢违拗娘娘的吩咐，但凡侍寝都吃了。」 听了这话，皇后面上笑意才又浓几分。 偏又做出个语重心长的样子来。 「本宫也不是不让你生，只是眼下你还年轻，第一要紧的是先得皇上宠爱，这恩宠有了，自己站稳了脚跟，生了孩子也好自己养着不是。」 张氏低着头，眼底的暗色掩饰的很好，「娘娘都是为臣妾着想，臣妾都明白的。」 「好了，你回去吧，大皇子该下学了，本宫去瞧瞧他。」皇后摆手。 张婉容福了福身子便退了出去。 走出凤栖宫，终于抬头看了看天空，刺眼的阳光晃得她一阵不适。 但这一点子刺眼丝毫比不得心里的刺痛。 她想出人头地，偏偏挣扎多年也未得偿所愿，如今在皇后手底下讨生活，更是身不由己，连生不生孩子都不能自己决定。 张氏心里又苦又恨，可她太想站到高处去了，所以她愿意忍耐。 十年八年，她总能上去的。 与她的境况不同的是秦婉容。 都不必秦氏去求静德妃，便得了消息，静德妃让她好好预备着，今年去灵犀园，必会带上她。 更直言要秦婉容养好身子，早日诞下皇嗣。 当然了，这是因为静德妃潜邸时候伤了身子，自己不能生了。 所以她需要旁人为她生子，手里握着的皇子越多，笑到最后的胜算就越大。 秦氏自己也明白，也愿意就是了。 毕竟以她的家世和资歷，即便生了男孩也没法子捧着孩子往高处走，她和她的孩子，只能依附于静德妃。 哪怕将来静德妃一心只想扶持二皇子上位，她的孩子也从小养在静德妃身边，也不怕被清算。 在众人的期盼中，终于等来了出宫伴驾的名单。 皇后自然要去，再就是淑妃、静德妃、蕙昭容、叶筠、怡顺媛、姚湘这几个又有孩子的，下面便是齐美人、万美人、周美人、秦婉容、张婉容。 这一回太后也去。 如此便是浩浩荡荡的一大群人了。 本来周美人是不在名单上的，叶筠给拽上了。 总得叫自己人也享受点福利不是。 郑婉容就没法子带了，人太多了，以后有机会再说。 第404页 万美人有孕，特意给安排了大些的马车，倒是惹得旁人一阵眼红。 到园子里头一日，宁琛还是去了皇后那里。 该有的体面，宁琛还是十足的给了皇后。 既然来了，皇后自然是要表现一番的，将大皇子叫来三人一起用了顿晚膳。 虽然大皇子还是怕宁琛，规矩也不是很周全，但是比起之前的确乖顺不少。 「皇后费心了，大皇子的确懂事了些，孩子就暂且由皇后照顾着吧。」宁琛道。 等着的可就是这句话，一时间皇后高兴极了。 忙点头，「臣妾定当把大皇子视如己出，用心教导，不求他多么出众，但求将来是个进退有度，明事理的好孩子。」 「皇后做事朕是放心的。」宁琛敛了敛眸子，「万美人的胎也一併交由皇后照料，千万别出了什么差错。」 「臣妾遵命。」皇后回话，面色却明显的淡了几分。 既然是出了避暑休闲的，照例是和以前一样，每日一次的早上请安改成了隔三天去一次。 万美人则是等肚子满了三个月再来请安。 不出所料，宁琛来园子的第二晚就歇在了叶筠这里。 如今后宫中是已经默认了，嫔妃里最得宠的便是明顺仪。 第二天便是去了怡顺媛那边。 只是刚用过了晚膳，忽然有人来请皇上，说是万美人肚子不大舒服，想叫皇上去看看。 此前少有嫔妃拿肚子说事，宁琛虽估么着是万氏故意闹，但还是去瞧了。 这一来，怡顺媛也不好拦，还得做出大度样子来，真是气得肝疼也得笑。 去了哪还有回来的，就这样被截了胡。 不过万美人有孕不能伺候，宁琛是回了景干宫去歇息了。 丫头侍琴坐在榻边给揉腿，小声道，「美人，咱们这样做是不是太招摇了些。」 「不趁着有孕的时候试一试皇上的心意，等到生了，再这样做可就没有好藉口了，就眼下瞧，皇上对我还是看重的。」 万氏眯着眸子靠在迎枕上，十分惬意。 「可不是，美人家世出生都不差，来日诞下皇子，明顺仪也比得。」侍画笑着道。 提起叶筠，万美人的神色倒是正经几分。 「你们还是低调些，不要招惹她身边的人，那位是个荤素不忌的，皇上又实打实的宠爱，家里还有实打实的战功，一时半会儿是动不得。」 第三百三十四章 留后路 本来还有些得意的两个丫头听了这话才收起了笑意。 她们也听说过叶筠以前的种种「事迹」。 当初怡顺媛怀三皇子的时候都在她手里吃过瘪呢，更不要提今时今日叶筠的地位，踩一脚万美人，实在容易。 之所以不怕怡顺媛，是因为万美人已经摸着些怡顺媛的脾气。 这位惯是个爱装贤良大度的，和皇后一样。 可不会明明白白的就为难她，叫她下不来台。 第二日请安，算是来园子里头一日请安。 众嫔妃们齐聚梧桐殿，除了怀孕的万美人，大家都来了。 叶筠一来，就瞥见某人面色不好，像是没睡安稳的样子。 摇着苏绣八棱扇便笑道，「瞧怡顺媛这是没休息好？想来是替皇上担心万美人了吧。」 素日总是被她们当靶子，今儿她也来主动扎扎别人。 「万美人怀着龙嗣，大家自然都是要多关照些的，难道明顺仪就一点儿都不关心么。」怡顺媛淡淡道。 「啧……又不是我的肚子，冷暖自知，瞎操什么心，瞧你这眼角，都长细纹了。」叶筠瞥她一眼，从容坐下。 一席话噎的怡顺媛骤然涨红了脸。 更是不晓得该恼叶筠说她瞎操心，还是关心自己是不是真的长了细纹。 在她生气的时候，皇后已经扶着奴才的手打内殿里出来了。 众人起身行礼。 「免了，都坐吧。」皇后笑着摆手，「来了园子里，倒的确比宫里要舒服自在些，只是再自在，也不能全然忘了规矩。」 「是，臣妾谨记教诲。」众嫔妃齐声道。 皇后满意的点头。 末了便对怡顺媛开口，「万美人有孕，难免骄纵些，偶有不适，自己一害怕就叫了皇上去，怡顺媛可切莫怪她。」 「娘娘放心，臣妾也是生养过的，自然知道有孕的艰辛，不会怪她的。」怡顺媛微笑。 皇后也笑了笑，「你的性子，本宫是放心的，只是也总担心旁人脾气太大了，惹出什么事端来呢。」 说这话时，皇后的眼神便似有若无的落在了叶筠身上。 只差明着说出来了。 可既然她不说，叶筠可不会自己对号入座。 柳眉微挑便道，「是啊，之前大皇子小小一个人，便叫蕙昭容和二公主两个都受伤，皇后娘娘可得叫奴才们多看顾些，免得大皇子在外头髮脾气，推倒了旁人就罢了，万一推了万美人，那可不妙呢。」 皇后听着这话，眸色就冷下来几分。 「那都是以前了，如今大皇子已经被本宫教的乖巧懂事，昨儿还得了皇上夸赞，明顺仪大可放心。」 「娘娘到底是不一样呢，有您教导，大皇子才听，旁人说都不管用。」叶筠似笑非笑道。 旁人不知，她和蕙昭容熟络，那大皇子身边的杨嬷嬷估么有问题，如今也是后知后觉的发现了。 第405页 如今受益最多的就是皇后，可想而知那杨氏要是有问题，定与皇后脱不开干系。 一个小孩子能有多大脾气，多半是身边人给鼓动的。 不过蕙昭容本也不想养着大皇子，丢出去正好，便也不想深究杨氏的事儿了。 今日叶筠略点了点这事儿，便是试探的意思。 但皇后很稳得住，面上并未露出什么马脚来。 「孩子还小，用心教着，自然能慢慢学好的。」 不过即使她神色再自然，语气上的停顿还是叫人听出些异样来。 果然，大皇子在永宁殿的时候乱发脾气还是与皇后有关的。 但这会子叶筠想到的也仅仅是奴才们故意引导挑拨，没往皇后对孩子下药的方向去想。 毕竟那么小的孩子，谁忍心呢。 请安散了，出凤栖宫不到一炷香的功夫就下起了大雨。 夏天的雨来的突然，叶筠住的娇棠苑离着凤栖宫有些远，就来不及赶回去。 幸好旁边有个亭子，就暂时进去躲一会儿。 这便好巧不巧的与秦婉容困在了一起。 是秦婉容先到的，见她进来就微微福身。 「臣妾的住处离这儿不远，已经叫奴才们跑回去取伞了，待会儿来了，先送顺仪回去吧，这亭子小，风又大，别叫顺仪染了风寒。」 「如此就多谢婉容了。」叶筠淡淡的勾唇，上下打量她一眼，「秦婉容似乎清瘦了不少。」 「去岁二皇子落水，臣妾跳进湖里救人，寒冬腊月的，到底是叫寒气入体了，这半年才日渐养好，总吃着药，就吃不下饭，便瘦了。」秦氏笑了笑。 的确，她的面色不是特别健康的样子。 想来也是，京都的冬天冷的很，十一月里还下着雪，就跳进湖里捞人，自然受冻。 关键是那会子奴才们的注意力都在二皇子身上，难免疏忽了秦氏几分，就多冻了一会儿。 「你还年轻，底子好，身体慢慢也就养好了。」叶筠随口道。 秦氏点头，「幸好有德妃娘娘多番照拂，否则臣妾哪里吃得起这么半年的好药。」 这倒是实话，婉容的月例银子可支撑不起。 而且瞧她这一身衣裳也不差，估么也是德妃给的料子。 「你救了二皇子，娘娘感激，本也心善，自然要多照顾你的。」叶筠继续打着官腔。 并不是很想有过多过深的交流。 秦婉容却意味深长的轻笑一声，「宫里哪有心善的呢。」 她说完这一句话，雨也小了，前去取伞的小太监哼哧哼哧跑到，将伞递了进来。 谢过了秦氏，便由绘月撑着伞，主僕二人先离开了。 「顺仪，秦婉容说了那样的话，是个什么意思呀，德妃娘娘待她还是很好的呢。」绘月低声道。 「告诉我她也并非十足愿意投靠在德妃手底下罢了。」叶筠敛了敛眸子，「通俗些讲，给自己留一条后路，没有把界线划得很清楚。」 当然了，可能也有别的意思。 比如，静德妃并不像平日表现出来的那样温柔无害。 秦氏是个聪明人，她虽投靠了静德妃，却也没因此就和旁人对立结仇，这样的人，是有潜力熬出头的。 叶筠抬眼望着远处生机盎然的草木，便如同这后宫一样，大家都还年轻，再过两年还要进新人，且有的斗呢。 第三百三十五章 看戏 到了园子里真的是格外舒服。 隔三日一请安，叶筠休息那几日就唿唿睡懒觉。 这一天更是睡到了辰时末还没起身。 宁琛来了娇棠苑，将绘月和南栀守在屋外就知道里头那懒猫还没睁眼。 绘月行了礼就要推门进去叫人，却被宁琛制止了。 「别叫，朕待会儿进去叫她。」 「是。」绘月愣了一下，还是缩回了手。 不多时，宁琛到偏殿里去把四皇子抱来了，身后还跟着劲鼓鼓的年糕。 这一大一小一狗，三个一起进了内室。 宁琛使坏，轻轻把四皇子放到榻上去，叫他凑近叶筠耳边。 于是乎，睡梦中的叶筠听到某小子大吼一声，「娘！」 这一下子，惊得她立刻睁了眼睛。 迷迷瞪瞪的就听到熟悉的声音在耳边笑起来。 好半天回过神，就看见榻上，四皇子提熘着眼睛笑眯眯的看着她，旁边孩子他爹笑的背过脸去。 叶筠一边有起床气想发火，一边又被这父子两个闹的心里也想笑。 最后只得把气撒在儿子身上，捧着四皇子的小脸蛋子狠狠嘬了两口。 「皇上真是的，专门来吓臣妾，竟还伙同景儿一起！」 撒了气，叶筠也不想动，翻身躺下，背对着外头父子两个。 宁琛好笑的看着那纤细的背影，「怎么不起床还不让朕叫，再不起来，都睡到晌午了。」 「就不起就不起，被窝给臣妾灌迷魂汤了，臣妾离不开。」叶筠半是闹脾气半是故意作妖。 谁知如今的皇帝可不是过去那端着架子的。 听闻她不起，直接抱着四皇子也躺了下来。 「那就一起睡吧，正好朕昨儿也没歇息好。」 光躺着还不够，宁琛伸手将叶筠扒拉过来，和四皇子一起抱着。 第406页 小小的四皇子被夹在爹娘中间，挥动胳膊腿儿表示抗议。 这一闹，叶筠哪里还装的下去。 只得坐起身来。 宁琛好笑的看她一眼，叫了奴才进来把孩子抱走，便伸手将孩子他娘揽进了怀里。 「好了，快起来吧，朕有件好事要告诉你。」 「什么事？」 叶筠勾住宁琛的脖子，将头靠在他的颈窝处，依旧是猫儿似的慵懒。 宁琛顺势用下巴蹭了蹭女子柔软的发顶，低声道，「朕今晚带你出宫去看戏。」 「出宫？看戏？」 瞧着怀中人顿时精神起来，又一脸的惊讶，宁琛就微微扬起那好看的凤眸。 「是，带你出宫看戏，平王办了一座戏园子，听闻昨儿请来了江南名角周玄同，今晚登台，朕带你一同去看看。」 这个周玄同是鼎有名的擅长唱花旦的角儿，听闻本人就长得极美，雌雄莫辨。 如今才刚二十出头，正是好年纪。 虽然叶筠并不喜欢听戏，但是她喜欢出宫啊。 登时就高兴起来。 不过末了又眯着眼凑近了道，「皇上只带臣妾一人，还是也带旁人？」 这精怪的模样，看得宁琛心痒痒。 伸手就在那纤腰上捏了一把，「只带你一个。」 「嘿，皇上最好了。」 得了这答案，叶筠就笑了。 猫儿似的又蹭蹭宁琛的下巴，便下榻去洗漱更衣。 虽然不带旁人，但是出宫还得与皇后说一声。 这又是叫皇后心里难受了好一阵子。 她一个人不舒服当然是不行的，消息很快就传开了，大家都恨不得将叶筠取而代之。 皇后更是有意把消息透给太后和万美人。 一个是想叫万美人借着肚里孩子闹一闹，好叫两人没法子去。 奈何万美人也不是个蠢的。 犯得着这会子惹皇上不悦么？ 而太后这边，她老人家正烦着皇后抢走了自己的乖孙儿，恨不得让叶筠气死皇后，才懒得管。 于是乎，叶筠和宁琛出宫的脚步半点也没受到阻拦。 戏开场是在晚膳过后。 但是从灵犀园出去到戏园子也要时间，所以得提前些就用晚膳。 叶筠从早上起床就一直高兴着，连带着宁琛都多了几分期待。 原只是想着出去散散心，如今被带动了心情，竟觉得此行会格外不一样。 出宫自然不能穿宫里的衣裳，得换常服。 这个是元九一早就预备好了的。 叶筠是一袭湖蓝色流光织锦烟罗裙，搭配着一套珍珠加羊脂玉的头面。 端的是静雅宜人又不失贵气。 而宁琛的那一身长袍竟和叶筠的裙子是一样的颜色。 想来就是用同一种布做出来的。 湖蓝色的交领长袍陪着银边云纹腰带，公子如玉便是这样了。 待得二人换好了衣裳出来，见着对方都是微微一愣。 旋即就都笑了。 「这衣裳好看，想是皇上挑的吧。」叶筠勾唇。 若是没有宁琛授意，元九一个奴才，怎么敢让皇上和嫔妃穿一匹料子做出来的衣裳呢。 宁琛微微挑眉，上前将人牵住，「喜欢就好，朕觉得这个颜色衬你。」 「我很喜欢。」叶筠垫脚亲了亲他的下巴。 对于这个自称，宁琛有些不习惯。 叶筠浅笑道，「出了宫若还自称臣妾，岂不是露馅了，按民间的叫法，臣妾该唤皇上一句，夫君。」 这后头半句，便是压低了声音，凑近了，用两人才能听到的声音说的。 女子嗓音娇媚柔婉，两个字便勾的人心尖一颤。 宁琛的喉结动了动，却不知该说什么，只是那看向叶筠的眼神又深邃几分。 「走吧，先去平王府，那里有人接应。」 叶筠笑了笑，微微点头，便由着他牵了手出去。 到了马车处，宁琛一言不发，径直将人抱了上去。 空青头回见这场景，惊得赶紧收回目光。 但又瞥见大家似乎并不是很意外，连着大总管元九公公都是习以为常的样子，想起师傅白朮的话。 咱们主子和旁人那是不一样的。 如今看来，是真真的不一样呢。 「走吧，咱们后头跟上。」元九过来拍了拍空青的肩膀。 空青忙点头，「哎，元公公您先上车，我扶您。」 元九笑着看他一眼，「你小子也有福，跟你师傅一样，跟了个好主子。」 听着这话，空青嘿嘿一笑，没有接。 一行人便踏着月色乘车出了灵犀园。 帝王出行，自然是少不了护卫的，明里暗里围了好些人。 路上行人看着这一列车队，都是好奇，不知里头坐的是哪家的权贵。 第三百三十六章 难养也 先到了平王府外。 平王带着王妃方氏在外头迎接。 这里就没下车，一行人直接往戏园子去了。 马车里头，叶筠与宁琛并排坐着，十分想撩开帘子看看外边。 这样自然是不合规矩，但是听着外头热闹的叫卖声，她真是心痒极了。 于是趁着宁琛闭目养神之际，低低的撩开帘子一角，瞥了瞥外头。 第407页 恰好经过一个卖糖画的小摊，那亮晶晶的糖画真是诱人极了。 「看什么呢？」 背后传来宁琛的声音。 叶筠收回手，抿唇，「臣妾想着闺中时候最爱吃城东的滷牛肉还有福记桂花糕，如玉书铺旁边的果脯蜜饯也很好吃，许久没吃，倒是想的很。」 「要吃什么叫御厨做便是了，怎还惦记这些街边的。」宁琛道。 「味道可不一样呢。」叶筠垂了垂眸子，「总归不是一个地方的，也不是一个人做出来的。」 瞧她这样子像是情绪低落，宁琛便道，「既然喜欢，待会儿叫奴才们去买就是了，多买些，你带回去吃。」 「好，多谢皇上。」叶筠眉眼弯弯的笑起来。 宁琛瞧她孩子一样，无奈又好笑，捏了捏她的手，就没再说什么。 今儿因为皇上要来，戏园子里有特意清场。 闲杂人等是不给进的，只有官眷宗亲能进来，毕竟皇上的安全很重要。 人多了容易有危险，可人少了又没气氛，所以只能筛选着放些看客进来。 平王安排的极为妥当，到地方下了马车，又备了软轿，一路抬着到了看戏的地方。 这园子别出心裁，是在湖上看戏的，自岸边上了画舫就滑到湖中央去，戏台子临湖而建，端的是别有味道。 一行人自然是登上最豪华的画舫。 进去了，才互相行礼。 「皇上、顺仪娘娘，请坐，臣已经命人备好了茶点，这就端来。」平王恭敬道。 宁琛摆手，「二哥二嫂不必客气，既然出来看戏作乐，再拘着就没意思了，都坐吧。」 即便是这样说的，但是该有的规矩，平王夫妇还是拘着。 叶筠倒是真的就没顾忌了，反正她在宫里的时候也时常没规矩，出来了自然更散漫。 比如坐下来就开始望着外头湖面上的其他船只。 夜色中，除了戏台子是被烛光照的格外明亮，再就是湖面上这些大大小小的船只了。 各色灯笼连成一片，当真热闹。 这时候奴才们端了茶点来，叶筠看得入迷，并未发觉。 「有你爱吃的荷花酥，尝尝宫外的手艺吧。」宁琛温声道。 叶筠的思绪被拉回来，看了一眼桌上的糕点。 「今儿不想吃荷花酥了，这个水晶糕倒是瞧着不错呢。」 语罢便夹了一块儿，尝了尝。 顿时就觉得味蕾被俘获了，「入口清凉又甜而不腻，这是多添了薄荷露的缘故吧，皇上也尝尝。」 语罢便熟练的给宁琛面前碟子里也夹了一块。 对面坐着的平王夫妇都吃惊的很。 知道如今明顺仪得宠，不曾想在皇上面前竟这样随意，这得是多宠？ 只是接下来更叫他们意外。 宁琛咬了一口就没动筷了，「朕不爱这个，还是不大吃得惯。」 这道点心是平王妃叫人上的，顿时就变了脸色，忙就要叫人撤下去。 「不必撤，明顺仪喜欢，端到她跟前去吧。」宁琛摆手，末了又道，「这茶也给她换成龙井，她喝不惯武夷肉桂这个味道。」 平王一愣，忙吩咐人去换。 「不知晓娘娘的喜好，便都是按着皇上的喜好来安排的，若有不周之处，还请顺仪娘娘见谅。」方氏跟着抱歉一笑。 叶筠温和的勾唇，「无妨，自然要以皇上为重的，辛苦王爷和王妃精心安排了。」 平王夫妇都笑着没接话。 心说他们是以皇上为重的，可瞧着皇上是以明顺仪为重了呀。 在这说话间，戏台子上就开场了。 一闺阁女子扮相的戏子碎步上台，穿一身繁复华丽的绯色衣裙，腰肢灵动，举手投足更是风韵十足。 若非一早知道那是个男子扮的，怕不知道要迷倒多少人。 那身段风韵，便是叶筠这个女人也自愧不如。 只可惜叶筠始终听不惯戏曲，欣赏了一会子美人儿就不大有兴趣了。 于是就把眼神放到了面前的各式小吃上。 旁人看戏，她就吃东西。 也不急，就一点一点慢慢吃，像消磨时间似的。 平王夫妇陪着宁琛说话，她就在一旁闷头吃。 开始的时候，宁琛还只是余光忍不住瞥她两眼，后来就手痒，开始试着投餵。 一个吃一个喂，和谐极了。 弄得平王都不知道是请皇上来看戏的还是请明顺仪来吃饭的。 不过只要一切顺利就好。 约么一个时辰的样子，台上的戏终于唱完了。 周玄同下了场，其他人的戏就没什么特别的。 天色已完，也不好再坐下去，宁琛瞧着叶筠都吃饱了，便吩咐了回去。 上了马车，叶筠就没骨头似的趴到了宁琛腿上。 「怎么，困了？」宁琛低声道。 膝头上的女子含煳不清的应了一声。 宁琛眸中噙着无奈的笑意，抬手摸了摸女子的背，「方才吃了那么多东西，上了马车就困，这是吃了就要睡？」 「皇上笑话臣妾。」叶筠哼哼了一下，却依旧趴着没动，只继续道，「臣妾还要吃滷牛肉、桂花糕、蜜饯梅子呢。」 「好好好，都叫奴才们买了，娇气的很，连朕都说不得你，要是去了寻常家，可怎么好。」宁琛调侃道。 第408页 叶筠这会子才起身勾着眼角瞄一瞄他，下一秒就伸手勾着宁琛的脖子贴了过去，小声道。 「所以臣妾没去寻常家，来了皇上这里呀，臣妾娇气，皇上可不能不养着。」 说话间，腰间一紧，正是被人揽住了。 「真是唯女子和小人难养也。」宁琛半眯着凤眸。 往后一靠，连带着怀中人顺势趴在了他的胸口。 怀中人身上特有的清香勾的人心尖发热。 「难养也养着了，没得叫皇上反悔。」 叶筠微微挑眉，抬头就不轻不重的咬了要宁琛的喉结。 这还得了，一路回去，马车就直接开到了娇棠苑。 奴才们都垂着头，装着没瞧见那娇娘子的衣衫都乱了，是叫年轻帝王用自己的外袍裹着，抱进了屋。 第三百三十七章 次日醒来，已是不早了。 身边空空如也，想是去上朝了没叫她。 叶筠动了动身子，便觉得一阵酸软。 拉开被子瞧了瞧，身上一片的红紫，尤其是腰肢，兴许脖子上也是，顿时面上染了绯红。 昨儿某人实在太激动，差点没招架住。 「顺仪醒了，奴婢进来伺候您起身吧。」外头传来南栀的声音。 叶筠翻了个身不想动，「我再躺一会子，你叫人备些热水，我要泡个澡。」 「是，奴婢这就安排。」南栀应声。 不多时，热水就备好了，南栀和绘月一道进来，伺候着她洗漱。 泡进浴桶里，整个人都轻松不少。 「昨儿顺仪回来的晚，奴婢没来得及说，凤栖宫那边出了一点子事呢。」绘月道。 叶筠闭着双眸靠在桶壁上，「什么事？」 能憋一整晚，现在才说，定然不是很重要的了。 「皇后的乳母，丁嬷嬷，昨儿下午没了，晚上才把消息传到了灵犀园，听闻皇后难受了好一会儿呢，今儿一早就让素娥回宫去料理丁嬷嬷的身后事去了。」绘月压低了声音。 死了个奴才到底是晦气的事儿。 「来园子之前她不是就病了么，这前后得有一个多月了吧，病没的？」叶筠问。 南栀却摇头，「不全是，说本就病的有些起不来身，晚上想喝水，结果下地就没站稳，摔倒撞在了桌角上，这才没了。」 干着伺候人的活儿，即便没做重活累活，但这么些年起早贪黑的操持主子身边大小事，身子都是受累的，年纪一大，撑不住也是正常。 毕竟谁也不会往有人毒害一个奴才这个方向去想。 叶筠长唿一口气，睁眼，「往日里丁嬷嬷没少规劝皇后，这丁嬷嬷没了，素琴和素娥两个年轻的，怕是要劝不住皇后了。」 「凭她劝得住劝不住，只要不来招惹咱们就好。」南栀道。 「是这个理儿。」 叶筠笑了笑，便也不再讨论这件事了。 只是皇后这边却没那么容易对丁嬷嬷的死释怀。 这些年，从出嫁到现在，丁嬷嬷一直陪在她身边，说是奴才，但情分不一样，于皇后而言，多少也有些母亲的影子在。 所以听闻丁氏的死讯，她实实在在的难受了许久。 甚至昨晚还梦见了刚与宁琛成婚时，丁氏为她梳头的样子。 「娘娘，大皇子来给娘娘请安了。」素琴从外头进来，小声道。 皇后不是很有心情，本是不想见的，但想了想还是见了。 只是却没和大皇子说几句话，就把人给打发了。 没过一会儿，初云就进来给皇后添茶。 见她来，皇后便道，「这两日素娥不在，本宫身边的事情就由你帮衬着素琴一起做吧。」 「是，奴婢遵命。」初云福了福身子。 皇后摆手，「行了，本宫想一个人坐会儿，你们都下去吧。」 两人见她神色恹恹的，想是还在难过于丁嬷嬷的去世，便都乖顺的退了下去。 门外，初云就笑着开口，「素琴姐姐的皮肤真好，白嫩嫩的，这阳光一照，好看的紧呢，姐姐也有二十六了吧，娘娘可曾为姐姐安排婚事？」 被夸贊了一下，素琴自然是受用的，扶了扶鬓角，笑着道。 「本是去岁就要相看起来的，这不是战事耽误了么，今年娘娘已经向宫外夫人传了话，正挑着呢。」 宫女们若是由主子安排婚事，大多都是二十四五相看人家的。 初云四下看了看，便凑近她几分。 「我说话一贯直来直去，姐姐可别告诉旁人，我瞧着皇后娘娘身边，属姐姐容貌最出色，素娥姐姐虽生得一双杏眸和梨涡，但她肤色不及姐姐你白皙，身形也不及你纤细，还是差着一筹的。」 这话倒是不假，素琴的确算得上有六分姿色。 叫她这么一夸，心里很高兴，但面上还是做出训斥模样来。 「这样的话你可少说，叫素娥听去了，岂不是坏了我与她的姐妹情分，我俩自小一起伺候娘娘，都是一样的。」 「是是是，我多嘴了，姐姐可别怪我，前些时候娘娘赏我的那对红玛瑙的耳环与姐姐甚是相配，姐姐若不嫌弃，我就赠与姐姐了。」初云道。 素琴看她一眼，「你不戴吗？」 「说来怕姐姐笑话，我没有耳洞，想戴也戴不得。」初云一脸的不好意思。 第409页 这年岁，少有女子没耳洞，要么是怕疼就没钻，要么就是穷。 素琴自然就把初云列为第二类了。 加之平时也多有小宫女小太监巴结她们这些皇后身边有头有脸的人，倒也没多想，半推半就便收了。 下午时候，初云更是殷勤，让素琴多歇息一会儿，自己去伺候皇后。 素琴这一上午被她捧得飘飘然，也就应了。 于是当皇后看见只有她一人来的时候，就问了一句。 初云便道，「素琴姐姐约么昨儿守夜累着了，有些不舒服，奴婢便来了，叫她歇一歇。」 这倒不是大事，皇后就没问了。 毕竟刚没了一个丁嬷嬷，皇后如今对素琴和素娥这两个从小一起长大的丫头正是宽容的时候。 初云给皇后倒茶，便小声道，「娘娘，奴婢发现一件关于大皇子的事，不知当不当讲。」 「什么事，你说吧。」皇后道。 初云顿了顿，才又开口，「太后娘娘这些时候叫了杨嬷嬷去问话，足有三次呢。」 听了这消息，皇后的眉头便蹙起来。 「什么时候的事儿，本宫怎么不知道。」 「奴婢也是今儿才晓得的，是太后娘娘趁着大皇子去读启蒙课的时候把杨嬷嬷叫去的，不在咱们宫里，自然就没发现了。」 初云道，边说便打量着皇后的脸色，见她面色不虞，才又继续。 「虽说奴婢不该心疑自己人，但太后娘娘总一心想把大皇子带回去，这杨氏万一又用咱们教她的法子做些什么……」 「什么自己人。」皇后冷声打断了她，眸色骤然沉了下来，「那杨氏是个见钱眼开的，能背主一回，便有二回，丁嬷嬷生前便说要料理了她，如今她已经有了不该有的心思，更是留不得了。」 第三百三十八章 一箭双鵰 「娘娘的意思是，除了杨氏？」初云低声道。 皇后冷着脸，微微垂眸，「除掉她也得有个合适的法子，否则容易叫太后那边生疑。」 初云想了想，便道，「不如先寻个错处罚一罚杨氏，这打了板子，受了伤，自然就会病，没有人管，病死了也是有的。」 想要叫一个人犯错，这可太容易了。 「你既然有了主意，那这件事就交给你办吧。」皇后勾了勾唇角，看向初云的眼神愈发满意了。 初云动作也快，次日，杨氏就因为没保管好大皇子的衣物，叫大皇子穿了被蜘蛛爬过的衣裳，起了一背的红疙瘩，而被皇后罚了二十板子。 当然不止打她一个，照顾大皇子的人都受罚，但杨氏是大皇子身边的管事嬷嬷，所以她打二十板子，旁人都是十板子。 虽只是二十板子，但行刑的太监却是下了狠手，两板子下去杨氏就求饶了。 不过也容不得她喊什么，直接被堵了嘴。 二十板子打完，身后就皮开肉绽，昏死过去了。 这样怎么能伺候大皇子呢，就被单独挪出去一个人静养。 说是一个人，那便就是一个人，谁也不管她。 太后和宁琛倒是知道皇后罚了奴才，但这是杨氏有错在先，倒是都没说什么。 于是这杨氏很快就因为伤口发炎溃烂，没几日就死了。 大皇子身边管事宫女的位置空了出了，初云便顺势就补上了。 娇棠苑…… 听闻皇后那边又没了个奴才，还是大皇子身边的人，叶筠就更加肯定了当初大皇子在蕙昭容那里养不好，定是有人故意使手段的缘故。 「陪我去一趟蕙昭容那里吧。」叶筠站起身来。 绘月看看外头，「今儿阴天，倒是不晒，顺仪坐撵还走着去？」 叶筠想了想，「走着去吧，把四皇子也抱上，二公主喜欢和他玩儿呢。」 出去总得寻个由头，带孩子们一起玩儿就很不错。 只是没想到这齣了门竟遇到了宁琛。 和宁琛在一起的还有万美人。 叶筠先给宁琛行礼。 末了，万美人又按着规矩给她行礼。 一番繁文缛节过了，宁琛才先开口道，「这是要带着四皇子去哪儿？」 「预备带四皇子去蕙昭容那里寻二公主玩儿呢，这孩子闹腾的很。」叶筠笑了笑，「皇上这是要去哪儿？」 带着一个身孕刚三多月的孕妇，也不知道出来晃什么。 这时候宁琛倒是没说话，万美人先开了口。 「是臣妾前些时候安胎在屋里待得太闷了，故而今日求了皇上带臣妾去游湖赏荷，正巧遇到明顺仪，不如一道？」 虽是邀请的话，总也透着一股子炫耀的得意味儿。 不过今儿叶筠没心思与她周旋，只淡淡一笑道，「难得皇上有空陪一回万美人，我就不去了。」 她本是不想纠缠，可这话听在宁琛耳朵里怎么都有一股子委屈的味儿。 甚至刚刚被叶筠撞见他和万氏走在一起时，竟隐隐有种慌张感。 于是便主动道，「既然不去游湖，就快些去蕙昭容那里吧，今儿虽没太阳，到底外头还是热，朕晚上再去瞧你。」 叶筠看了宁琛一眼，估么着他是误会了。 不过被维护了，心情也不错。 浅浅一笑，「好，那臣妾叫人多备几个皇上爱吃的菜，这会儿就不打搅万美人游湖了。」 第410页 语罢，福了福身子就先行一步。 万氏心里不舒服的很，那后半句说的好似游湖的只有她自己一人，像是皇上这会儿就跟叶筠走了似的。 不过此时再看一眼皇上，那心思的的确确是被勾走了一半。 好在人没走，万美人只能这样安慰自己。 也是憋屈的很，肚里揣着一个，也不见在明顺仪面前能有几分特殊。 叶筠可不管她心里怎么想，这会子要去蕙昭容那里，提醒她把身边的人都再筛查一遍。 若是杨氏真有问题，她在永宁殿待了一段时间，万一也策反了旁人呢。 总得以防万一。 而叶筠不知道的是，今儿遇到宁琛和万美人的事，传到皇后耳朵里又成了另一个版本。 「来人说看得真切，明顺仪带着四皇子出来的，正正好就遇上了皇上陪万美人去游湖，依奴婢瞧，哪有这样巧的事情，八成就是明顺仪故意去截胡的，可谁知最后没能成，顾着面子，只好转了一圈到蕙昭容那里去了。」 初云一边给皇后沏茶一边绘声绘色的把事情讲了一遍。 旁的的素娥蹙眉，「可皇上不是一贯最宠爱明顺仪嘛，前些时候还单独带她出宫呢。」 「以前皇上还宠爱温妃安氏呢，后来不也被明顺仪比下去了，难道明顺仪就不能被万美人比下去？」素琴反驳。 她这一说，大家都沉默了。 片刻，皇后才低声开口，「有一个叶氏已经够了，再来一个万氏，这后宫怕是要翻天。」 「可万美人已经有了身孕，家世也好，这……」初云适时作出为难状。 素琴立即就接话，「身孕可以有也可以无，娘娘不如想个法子，一箭双鵰，同时除掉明顺仪和万美人。」 只是她话音刚落就被素娥反对了。 「但丁嬷嬷以前便常说，要娘娘少对后宫子嗣下手，孩子越多，后宫里她们自己就会争斗损伤，娘娘只管护着自己生下嫡子，好好养大便是，何苦去动旁人，皇上一贯看重子嗣，若被发觉可怎么好。」 「嬷嬷说的是有理，可你瞧，后宫孩子越来越多，倘或不出手压制，待得娘娘生下嫡子，前头的皇子们都已经长成了，自有一番势力，还怎么与他们斗？」素琴道。 这些话其实都不是她想出来的，都是初云这些日子故意接近她，假装闲聊，一点点灌输进去的。 到了时候可不就发挥作用了。 最终皇后到底还是被素琴的话说动。 她不想再看见后宫多一个难以压制的嫔妃了。 至于一箭双鵰的法子要怎么做，怎么安排，这都不是难处，只有人有了这份心思，便会格外细心的去抓住一切机会。 第三百三十九章 仇 入夜。 梧桐殿的小偏门，一个身形瘦小的太监四下张望一番，趁着月色跑了出来。 不多时就出现在了芳修媛的汀兰苑。 「来了，坐吧。」姚湘随意的摆手。 小太监这会子才抬头，原是初云扮的。 「奴婢已经按照修媛的吩咐，除掉了杨氏。可……她不是太贵妃的人么？」 「无妨，此事我已经与姑母说过了，那杨氏本也不是个好的，钱财就能收买的人，多数不可靠，她知道的事情不少，死了也干净。」 语气里的无所谓叫人心底一阵发冷。 在姚湘的嘴里，似乎死了一个杨氏不过是死了一只蚂蚁一样。 见初云有些愣神，姚湘便道，「怎么，不忍心了？你可想想你的父母和弟弟，他们的命，可有谁替你伤心难过。」 说到这里，初云的眼神就暗了下去。 其实初云本姓陶，原名陶初芸，其父是澜州齐安县的县令。 当年澜州雪灾，他爹尽职尽责救济百姓，未曾与其他地方官同流合污，后来宁琛整治澜州，派了京中官员去换下不少地方官，他爹因为处理灾情得当，并未被革职，更是受了褒奖。 可皇后的娘家谢家，为了能让自家亲属也分一杯澜州的羹，设法让他爹死于盗贼截杀，让自家人顶上了齐安县县令的位置。 陶家没了主心骨，年迈的祖母白髮人送黑髮人，伤心过度也随他爹去了。 母亲本就身子不好，被迫站出来顶立门户，打发了府中的两个妾室，带着她和弟弟回老家宅院住。 可是父亲生前就清廉，没留下多少钱财，母亲的身子日日都要吃药，很快就花光了积蓄。 恰逢这时年幼的弟弟也生病，家中无钱医治，变卖了老宅换的钱也很快花光，最后竟生生病死。 母亲悲痛欲绝，借钱凑了些盘缠她带她去投奔外祖家。 奈何外祖父母都已经过世，舅舅舅母并不接纳她们母女，最后流落街头，母亲身子孱弱，没多久也撒手人寰。 好好一家子，只剩了她一人。 恰好这时宫中小选宫女，又是为了活命，又是为了入宫寻机会报仇，她才隐姓埋名参选进了宫。 她虽家世不高，但也算官家女子，识文断字又懂规矩礼仪，长得也清秀，就被分了个好差事。 后来就被姚湘安排人寻到，两人搭上线。 都是为了扳倒皇后，自然一拍即合。 「可想清楚了，若你要就此罢手，我也不逼你。」姚湘淡淡道。 第411页 虽是这样说，但她有十足的把握，面前女子是不会罢手的。 果然，初云立即就抬头，「想清楚了，奴婢与谢家有不共戴天之仇，谢家荣华既然都系在皇后身上，那奴婢定要断了他们的荣华！」 姚湘敛眸，唇边浮出一抹似有若无的冷笑。 「既如此，皇后要入深渊，你可得好好从旁推一推她。」 「她已经被说动，意图对万美人的胎下手，再栽赃给明顺仪，不过眼下还没有机会。」初云道。 姚湘抬眼望向窗外，月色正好。 收回目光便道，「中秋定要办宴，皇后操持一应事务，不是正好有机会么，借皇后的手扳倒明顺仪和万美人，待得时机成熟，再扳倒皇后，一石三鸟可比一箭双鵰更有意思。」 「修媛聪慧，奴婢记下了。」初云垂眸。 姚湘笑了笑，「别一口一个奴婢的，若不是谢家，你也是正经官家姑娘。」 「既然选了这路，进了宫，那奴婢就是奴婢，一日不报家仇，便一日为奴。」 初云站起身来，郑重的福了福身子。 「无论如何，奴婢一定会记得芳修媛的恩情。」 即便姚氏很明显也是与她各取所需，但不得不承认，若无姚氏在背后替她花钱打点上下，告知她皇后的性子和喜好，她也没这么快就能成为皇后近身伺候的宫女。 待得初云走了，紫竹才道，「修媛，咱们能信她吗。」 「疑人不用用人不疑，陶家一家子的性命，足以叫她做出许多事来泄愤。」姚湘勾唇，眸中闪过一丝志在必得，「睡吧，也不早了。」 紫竹点头，扶着主子躺下，转身将那屋里唯一一盏还亮着的灯给掐灭了。 隔几日请安，皇后果然就说了中秋宴席的事情。 今年在园子里过，就不大办了，叫了皇室宗亲进宫一道庆祝便是。 毕竟去年的除夕宫宴办的十分盛大，南启再富裕，到底是刚打完仗才半年多，还是不能太过奢靡。 回了娇棠苑，叶筠就与丫头们闲话。 「果然是要节俭，先前就猜着今年中秋怕是见不着母亲的，如今有了定论，也可不日日盼着了。」 「顺仪思念夫人，也可求了皇上请夫人进园子里来坐坐，听闻齐美人的母亲过两日就要进来见见她呢。」绘月道。 叶筠却摇头，「我们家里人进宫的次数可不少了，犯不着如此招摇，齐美人那边是什么事，我怎么不知晓。」 这会子空青就忙回话。 「奴才也是今儿才打听到的，是齐太傅求的皇上，说齐美人的母亲十分挂念女儿，前两日做梦总睡不安，想进宫来见一见，这侄媳妇求到他老人家面前去了，也不好不替着张回嘴。」 「原是如此。」叶筠会意，敛了敛眸子，「可只怕相见也并不只是思念。」 和齐氏一道入宫的万美人有孕了，两人又是一直恩宠不相上下的，估么家里也有着急的意思。 否则也太巧了些。 不过这都只是猜测，万一人家就真的是想女儿呢。 反正眼下与她无关。 「你做的很好，日后外头的事情大小都得这样盯着，我可以不插手，但是得晓得。」 叶筠收回思绪，笑着夸了空青一句。 「是，奴才定更仔细些。」空青也高兴。 被主子认可是好事。 进了屋里，便先换了身常服，这刚坐下没多久，外头便听见跪拜声。 叶筠只得又起身出去。 刚好就见宁琛大步往里头来。 「臣妾给皇上请安。」 这礼刚行到一半，就被男子伸手托住了扶起来。 「免了，外头热，进屋说话去，朕一路过来晒的不行。」 第三百四十章 走上去 「七月里可不是正热么，又是上午，皇上过来怎么也不撑伞，这个点儿已经晒起来了。」 叶筠嘴上说着，抽出帕子来给擦了擦他额角的汗。 后头跟着的元九忙低头，「是奴才的疏忽，想着园子里树荫多，就没带伞。」 「好了，不怪他，朕是男子，又不是下雨，出门遮伞做什么。」宁琛道。 进屋坐下，瞧见桌上有盏茶，便直接端起喝了。 「皇上……」 叶筠还没来得及阻止，一杯茶就进了他的肚子。 「怎么了？」宁琛放下茶杯，疑惑道。 看着已经空空如也的杯子，叶筠有些无语。 「那是臣妾的杯子，臣妾已经喝过一口了。」 听了这话，宁琛才低头看看自己手里的杯子，的确另一边有淡淡的口脂印子。 只是却没有嫌弃，反而若无其事的又给斟满，抿了一口。 「无妨，朕喝着甚好。」 好嘛，既然金主儿不嫌弃那就行了。 宁琛放下茶杯对着她摊开掌心，叶筠微微挑眉，便将自己的手放了上去。 于是就被牵着坐下。 「朕今儿来还有一件事情要与你说。」 「何事？」 「皇后昨日来和朕说，这两天她身子抱恙，大皇子也染了轻微风寒需要照料，恰逢不到一个月便是中秋，办宴也需操持打点，皇后又要忙后宫庶务，多少抽不开身。 于是来和朕商议，由淑妃和德妃替她打理些后宫庶务，中秋宴席的安排，就由你和蕙昭容帮衬几分。」 第412页 「不要……」 叶筠听到这里便果断拒绝。 她这样的迅速回答，倒是叫宁琛愣了一下。 于是叶筠又补充，「臣妾闺中时候就懒散惯了，管家的事情本就学的不好，如今到宫里这么些年，早都忘干净了，中秋宴席皇室宗亲都要来的，若是办的出了差错，岂不丢皇上的颜面，臣妾可不敢担此重任。」 皇后忽然捎带上她一起管事，总觉得没安好心。 更何况她才不想费心操劳，多累啊。 做个米虫不香么。 可若是放在以前，宁琛就应了她，可如今一是宁琛知道她就是故意想躲懒，二是也存了别的心思，缓了缓，便低声道。 「朕知晓你的聪慧，也知晓你就是不愿费心，但如今你生了景儿，将来还有更高的位份，也不能就这么躲下去，总有要承担的时候。」 而且，他也不想旁人说叶筠只会狐媚争宠，没有旁的本事，他宠爱的女子，就希望是值得他偏宠的，是睿智厉害，能做贤内助的。 叶筠抬头对上宁琛的眸子。 这一瞬，即便对方没说出这后头的话，她也尽数懂了。 的确，要想再后宫地位更稳固，不仅仅是要有皇上的宠爱，使人心佩服也很有必要。 总不能一辈子就是个花瓶吧。 更何况，要往高处走，就不可能不沾染权势，尤其她还生了儿子。 将来若景儿想要那个位置，她也不可能不帮一把。 片刻的思虑，终于还是点了头。 不过却又道，「臣妾到底头回理事，多是协助，不敢做主，一切都还是由皇后娘娘定夺的好。」 防人之心不可无。 宁琛点头，「这都是小节，你看着办便是了，对了，朕还有东西给你。」 语罢便对着元九招了招手。 后者便从跟着的小太监那里拿过一个木匣子来。 叶筠好奇，「这是什么？」 「自己打开瞧瞧吧，是西域来的东西，朕想着你约么会喜欢。」宁琛唇角微扬。 元九便将匣子往前递了递，由着叶筠打开。 里头整齐摆放两个手掌大小的瓶子。 分别用金子和银子做了个镂空的南瓜形外壳，上头镶嵌着细碎的各色宝石、玛瑙，中间的瓶子是白玉做的，外壁上浅浅雕刻了繁复的花纹，端的是精緻。 只看这瓶子便知东西价值不菲了。 叶筠先把那金壳子的一瓶拿出来，打开瓶塞，便闻得一股香气。 浓郁缠绵又不过分甜腻，像是勾人的妖艷花朵。 在看里头，竟是液体。 难道是香水？ 又觉得不应该，如今的工艺可不好提炼这个。 宁琛瞧她有兴趣，才道，「这个西域人叫做香露，只供西域王室女子使用，十分稀少，此次进贡的东西里就有五瓶，朕给你挑了两瓶，余下的给太后送去一瓶，皇后那里两瓶。」 叶筠听了这个，便又拿起另一瓶闻了闻，是清新淡雅的，刚好与第一瓶相反。 「这可是稀罕物，咱们南启只有香料做的香粉和薰香，却不及这个使用方便。」 虽然味道调的远不如后世这样有层次，持久度约么也不够长，但是能做出来就很不错了。 于是叶筠当即就倒出一点来，擦在手腕和脖颈处。 瞧着她使用的样子很熟练，倒是叫宁琛意外了一下。 「你以前用过这个？」 「没有，只是听说过怎么用。」叶筠眨眨眼，「臣妾是不是用错了，皇上可不许笑。」 「朕可不知道，卿卿想怎怎么用都行。」 说着便凑近她身边嗅了嗅。 「倒是真的比香粉要香许多。」 叶筠傲娇的瞥他一眼，故意道，「皇上莫不是给臣妾安排了活儿做，这才拿好东西来哄臣妾的吧。」 这便是说方才叫她协助操办中秋宴席的事儿了。 瞧着她那小模样，宁琛一双凤眸就微微眯起来。 伸手一拽，便将人拉近了怀里，「哄人可不能用这身外之物，总得是朕身体力行才是。」 如此故意撩拨，饶是叶筠也脸红。 羞愤的将人推开，嗔了一眼，「皇上没个正形，臣妾瞧景儿去，不与皇上说话了。」 宁琛见她起身，也没继续说什么了。 只是噙着淡淡的笑意跟在后头一道去看孩子。 不管别的，来这一趟倒是把叶筠要参与中秋宴席操办的事情给定下来了。 宁琛已经在规划着名，中秋办的好，重阳大典便也叫叶筠协助一二，到了年底时候，便也算有功劳，再给晋一晋位份。 他喜欢的女子，便愿意扶着一步一步走上去。 虽无意叫中宫易主，却也总想在允许的范围内，叫她拥有最多最好的。 第三百四十一章 怨念 皇后的动作很快。 叶筠刚答应协助操办中秋国宴，第二日上午就收到了梧桐殿送来的册子。 「娘娘说时间紧迫，马上就是中秋，还请明顺仪劳累些，一定和蕙昭容一起，快点定出个章程来。」 来传话的素琴福身道。 看了看那不算薄的册子，叶筠都有些后悔了。 不过接都接了，也没有临阵脱逃的事儿。 「我知道了，还请替我向娘娘回话，我一定仔细用心。」 第413页 素琴点头，「是，若无旁的事情，奴婢就先告退了。」 叶筠摆摆手，示意南栀给塞了个荷包，就将人打发了。 绘月过来给倒了一杯茶，「顺仪过去在府中的时候也曾多次帮着夫人办宴，想是差不多的吧。」 高门大户的嫡女，不可能不学这个。 楚氏自己虽出生商贾之家，但楚家也是有底蕴的大户，规矩礼仪可不比别家少，自然也教的女儿很能干。 「年年除了宾客坐席和菜式、歌舞节目有变动，别的都自有一套流程，不需要我另费什么心思。」叶筠淡淡道。 抿了一口茶，将册子打开来。 边看边道，「我上午把内容摸摸清楚，下去蕙昭容那边找她商议细节，你叫空青先去传个话，看看什么时辰合适，别去的唐突了。」 「是。」绘月应声，末了就转头出去安排了。 墨兰轩…… 静德妃正陪着二皇子读启蒙画本，念珠就快步从外头进来了。 「娘娘……」 闻声德妃抬头看了她一眼，知道这是有事情要说，便叫乳母把二皇子带下去了。 「说吧，什么事。」 念珠微微福身，「奴婢打听了，今儿一早，皇后就把中秋宴席一应事务都交了出去，蕙昭容和明顺仪一人打理一半，都分下去了。」 静德妃敛了敛眸子，面上瞧不出什么心思。 默了一会儿，才低声道。 「皇后这一回是要做甩手掌柜了？这后宫庶务丢给我与淑妃，中秋宴席操办的事儿丢给蕙昭容和明顺仪，谢氏素日最怕权柄旁落，这回倒是甩的赶紧。」 一旁的檀香也点头，「是啊，虽说自打上回小产后，皇后就没那么专权固执，但也不至于这样一事不管吧，这倒像……」 「避嫌。」静德妃眯起眸子，冷声说出了檀香没说出口的两个字。 旁人或许不会对皇后有如此大的敌意和深度揣测，但是静德妃在皇后手里吃过亏，她深知皇后的阴狠。 当年她在潜邸没了的那个孩子，便是被皇后和她的乳母丁氏一同谋害的。 如今丁氏病死了，皇后并不是很有心计的那一类，却又恶毒，想来没了丁氏劝阻，说不得就是要做些什么了。 「派人紧紧盯着皇后身边所有人的一切动向，便是扫洒粗使奴才也不可漏了，我倒要瞧瞧，她这回是想做什么。」 静德妃捏紧了帕子，眸中寒意森森。 若是真的能一举抓住皇后的把柄，她拼死也要将其扳倒，为自己没了的孩子报仇。 这么多年来，她装的云淡风轻，当初还劝慰有相同遭遇的林氏放下怨念，实则她才是那个怨念最深的人。 可若她不如此，皇后怎会对她掉以轻心，皇上怎么会越发感念旧情，封她为妃，给她一个皇子呢。 每每看着二皇子，她都会想起自己没了的那个孩子。 要是一切都好，那才是皇上的第一个孩子。 静德妃仔细，叶筠也仔细。 此番提防皇后的办法便是用了最简单粗暴的那一类。 不论大小事，她全都会细细向皇后禀报，一切要点头做主的事情全都叫皇后拿主意。 如此一来，皇后虽只是个点头的事儿，但也算是参与其中，并且拿捏着最后的决定权。 倘或出事，皇后也逃不掉干系。 这样的事情叫皇后十分烦扰，但偏偏叶筠话说的好听。 她和蕙昭容都只是协助，到底皇后娘娘才是后宫之主，她们二人绝不敢越俎代庖，擅自做主，哪怕是多一个碟子多一双筷子，也得是娘娘首肯才合规矩。 如此一来，将皇后抬得高高的，她不参与也是不行了。 「这个叶氏，果真狡猾的很。如此一来，要是万美人出了什么事，本宫也多少逃不掉干系了。」 梧桐殿里，皇后气的烦躁拍桌。 「娘娘息怒，当心气坏了身子可就不合算了。」素娥上前，面色为难的劝了一声。 皇后蹙眉，「本宫倒是想息怒，可眼瞧着中秋将近，事情却不好办了，这不是白筹谋一场，你们一个个都快给本宫想想法子呀！」 素娥求救的看了素琴一眼，后者也是闪躲。 想了想，赶紧出去把初云给寻来了。 「你快进去进去劝劝吧，娘娘叫明顺仪气的不行，我们是没法子了……」 初云眸色闪了闪，先问了一下里头的情况； 大致了解后，就安抚的拍了拍素琴的手，「没事，交给我吧，娘娘只是一时着急了，无碍的。」 进屋后，初云就先给皇后沏了杯茶。 「娘娘怎的生这么大的气，奴婢都听素琴姐姐说了，这件事，依奴婢看，也不算什么大事。」 皇后烦躁的瞥她一眼，「此话怎讲。」 「娘娘大可这样想，虽然娘娘是点头做主的人，但娘娘病着，难免忽略掉了其中细节，亦或是……被旁人故意蒙蔽。」 初云缓缓开口，眸中滑过一丝冷意。 「明顺仪做事殷勤周到，娘娘信任她，故而没有细究，出了错，最多也就是个失察的过错，届时娘娘大可将功赎罪，替皇上审查案件，揪出真兇。」 「皇上兴许会因为娘娘失察而生气，但比起谋害皇嗣之人是皇上宠爱的女子这件事来说，可太微不足道了，皇上的生气和失望便都移去了别处，娘娘可不能此时顾虑太多，因小失大呀。」 第414页 听了初云这一番话，皇后思虑片刻，终于是放下了顾虑。 钓鱼还要捨得出去好饵呢。 被皇上训斥几句，换一举除掉两个肉中钉，还是很合算的。 见皇后同意，初云便趁热打铁，将自己准备好的计划全盘托出。 没过几日，初云便和灵犀园膳房里负责熬汤的小宫女搭上了线。 第三百四十二章 推一把 静德妃就死死盯着呢。 终于是发现了端倪。 奴才们回来禀报，说亲眼瞧见一个人披着黑斗篷遮的严严实实的从梧桐殿出来，直奔膳房奴才们住的院子，与一个小宫女在后门处递了个东西。 「虽没有看清梧桐殿里出来的是谁，但却瞧见了与她接头的小宫女的样貌。」檀香道。 静德妃想了想，将人拉近些低语吩咐了几句。 隔日，那小宫女就在膳房外收拾杂物，被一个低着头没看清脸的太监撞了一下，东西掉了一地。 赶紧蹲下去捡，就听得对方故意捏着嗓音告诉她，今晚丑时两刻，在老地方见。 小宫女不疑有他，慌忙应了，又装作无事发生一样，匆匆离去。 事情办过了，檀香还是有些顾虑。 「娘娘，咱们真的不与明顺仪卖个人情么，倘或与她联手，扳倒皇后岂不是更容易些。」 静德妃淡淡看她一眼，冷声道，「你可别忘了，明顺仪也有儿子，本宫想做的可不止是报仇这一件事。」 她谁也不想救赎，她只想在后面将这群人推一把，将她们全都推下去。 多好啊，明顺仪害了万美人，皇后捏住把柄定要处死明顺仪，待得皇后做完了，她便可以适时出场，揭发皇后的罪行。 螳螂捕蝉黄雀在后，就是这个道理了。 在各处势力的期盼中，终于等来了中秋节的晚宴。 蕙昭容和叶筠都是认真费了心力的，所以晚宴筹备的节俭又不失体面和大气，十分叫人满意。 就比如今年的菜品，很多都是旧法新做。 虽然有一大半都是固定的宫宴菜式，但多数经过了叶筠的改良，变得和以前不一样起来，色香味都更加出彩。 饶是太后也忍不住夸了今日宴席上的菜式。 宁琛顺势便道，「明顺仪心思巧妙，这宫宴的菜餚虽美味，吃多了也就是一个味儿，经此一改，倒是添了几分新意。」 「是啊，所以臣妾才提出让明顺仪来协助操办此次中秋宴席，她素日伺候皇上就很贴心细緻，又聪慧，臣妾最是信任她不过了。」皇后也笑着夸了一句。 叶筠从容起身，不卑不亢的行了一礼。 「臣妾多谢皇上、皇后娘娘赞誉，为皇后娘娘分忧是臣妾身为嫔妃的职责所在，能帮到娘娘，是臣妾的福气，此次中秋宴席，也不止臣妾一人出力，倒是蕙昭容操持的更多些，臣妾也就是平日贪嘴，便在这菜式上做了些改动。」 揽功劳的时候，可不能忘了战友。 蕙昭容笑着站起身来，「都是咱们姐妹齐心的成果呢。」 「是啊，后宫诸位姐妹都像你们二人这样亲密要好，本宫就更安心了。」皇后柔声道。 这般模样，若不是知道她的秉性，都要以为谢氏真的是一位善良大度的贤后了。 场面话说过了，众人才都再度坐下。 歌舞开场，宴席就算是正经开始了。 今日宁琛高兴，现场的氛围就很不错。 两位王爷和宗亲里的男子都与宁琛喝酒，觥筹交错好不自在。 宴席的菜式经过改良，也很合众人胃口。 以前办宴席，回回都是差不多的菜，大家都不太动筷子的。 这次不同以往，有了变化就叫人好奇，免不得多尝尝了，由此倒是罕见的许多人席位上出现了空碟子。 当然，这也是叶筠授意让膳房用小碟子装菜的缘故。 一人吃不了多少，装多了没吃完就浪费许多，用小碟装，若想吃就可叫奴才们再上一份，这样就能避免许多不必要的浪费了。 看着这些小细节上的变动，宁琛愈发的觉得叶筠是一位妙人，是当得起他宠爱的。 只是宴席过半，万美人忽然面色惨白起来。 与她坐的最近的齐美人最先发现不对劲。 「你怎么了，可是哪里不舒……血！你，你裙子上有血！」 本还好好说着话，齐美人余光瞥见了那一抹艷红，在万氏鹅黄色的裙摆上格外显眼。 这一下，站在万美人身后的丫头玉锁就急了。 「美人你怎么了，这……这怎么出血了，快叫太医，奴婢去叫太医，美人你撑住啊！」 「不行……我的肚子好痛，好痛啊……」万美人的嘴唇也失了颜色，歪歪的靠在椅子上。 主位上很快也发现了这边的不对劲。 宁琛蹙眉，立即就起身大步往这边过来。 还没走进就发现了异样，立即高声吩咐，「元九，去请太医来，快！」 皇后紧跟着，扶着太后过来，也是惊唿。 「呀，这是怎么了，好端端出这么多血，万美人可还怀着身孕呢。」 叶筠眉头一凛，骤然生出不好的预感来。 快走两步也靠过去，看见万美人身下衣裙不断的被染红，这个血量，估么是保不住孩子了。 第415页 「皇上，想必是万美人碰着什么不干净的东西了，臣妾以为赶紧将她挪去偏殿等太医诊治，现场一应事物和人，都不可擅动，等候太医来查验。」叶筠立即开口。 淑妃在一旁却跟着就道，「这回宴席菜餚可都是明顺仪准备的，千万别是贼喊捉贼才好呢。」 「闭嘴！」宁琛转头便狠狠瞪了淑妃一眼，「事情还未定夺，你倒是张口就来，朕当初该是把德妃的封号给你！」 德妃的封号是静字。 赐给淑妃用，自然不是取沉稳静雅之意了，那便是叫她安静少事。 被训斥了一句，淑妃面红耳赤的垂下头去，再不敢多话。 几个太监找来担架，赶紧将万美人抬去了偏殿。 宁琛跟着一同去，其他人全都在现场待着，一个也不许离开。 叶筠坐下来，脑中就开始迅速的回忆起自己这些天所做的一应事情，绝对没有一处错漏的，不太容易被栽赃嫁祸。 但饶是如此，心里免不得还是担忧。 万一真的漏了什么细节呢。 不过想着方才宁琛对淑妃的态度，约么是相信她几分的。 不到半个时辰，宁琛黑着脸回了殿中。 「好啊，朕竟不知后宫里谁有这般狠毒的心肠，一剂药让万美人没了孩子，更是无法再生育，给朕查，细细的查下去，到底是谁这般狠辣！」 第三百四十三章 化骨粉 此言一出，在场的人大多都是震惊。 尤其是姚湘。 给万美人下了多少量的药，她是最清楚的，那些药足以让万氏滑胎，可却不至于叫她再也不能生育。 难道是初云想要把皇后踩的更死一些，所以擅自多添了一倍的药量？ 只可惜初云不是一等宫女，没有随侍皇后身边，不能及时问一问。 不过也没什么大碍就是了，能叫万氏以后不能生了，也算是一劳永逸。 想过这些，姚湘便也稳住了。 但另一个感到意外的还有皇后。 只是和姚湘不同，她并不清楚初云给下了多少药，所以听到万美人以后都不能生育之后，还是心里惊了一下。 这可比她预想的还要狠辣。 不过眼下这些小心思都不太引人注意，现场正由宁琛信任的几位太医挨个检查所有万美人能碰到的东西。 最后在万美人没喝完的小半碗汤里头发现了化骨粉。 顾名思义，连骨头都能化掉的粉末，这是比麝香和红花还要狠毒的药，只需一丁点，不仅能使女子体内胎儿化成血水，更能伤及女子根本，另其再无法生育。 到这个时候，姚湘终于察觉了不对劲之处，因为她给初云的只是红花粉，并不是什么化骨粉。 这件事里恐怕还有人在暗处动了手脚。 一时间，姚湘也不敢擅自有所举动了。 她甚至不知道到底是谁在她不知道的时候参与了进来，也不知道对方对整件事情了解多少。 背后一阵发凉紧绷，这太危险了。 原本还想在言语上推波助澜几分，但如今却只能选择什么也不说，以此来降低自己的存在感。 只希望那个暗中参与进来的人，没有发现她也在其中一环才好。 后宫出了这样的事情，到底是不光彩的。 宁琛立即解散了宴席，让所有宗室皇亲都回去了。 事实上大家也都想赶紧走，这种皇室辛密，还是少知道的为好。 待得殿中只剩后宫众人，宁琛才冷声开口。 「这道汤，给朕查，所有碰过这汤的人，全都抓起来审问。」 元九领命，立刻就追溯了下去。 从负责给万美人上菜的宫女开始，顺藤摸瓜，寻到了膳房里。 一干人等很快就被抓了起来。 另一边，宁琛丝毫没有让众人离开的意思，全都在现场坐着，谁也不能离开。 偏殿里的万美人是疼晕过去了，再醒来，听闻孩子没了，自己更是无法再生育，哭的泪人一样，又生生哭晕了过去。 如此一番周折的时间，元九终于审完了人，折返回来了。 只是面色却不好。 宁琛沉着眸子，「说，那些奴才们都招供了什么。」 「回皇上，负责熬汤添柴的膳房宫女菱角招了，她……」 「支支吾吾的做什么，还不快点。」太后不耐烦的催促了一句。 元九这才一咬牙，干脆道。 「她说是明顺仪指使的，给了她一笔丰厚的银钱，足有一百两，她想拿了好回去供两个兄弟读书，这才动了邪念，奴才也已经在她的住处搜到一半银子，还有一半说已经递出宫去给家里了。」 「混帐！」宁琛当即怒喝一声，「这般胡乱攀咬，你可细细审了，就敢保住她说的是实话？明顺仪一贯仁善，怎会做这样的事情。」 「皇上息怒，奴才还没来得用刑，还……还不知真假。」元九心里咯噔一下就赶紧跪了下去。 在下面坐着的叶筠心神一动，看向宁琛的眼神就多了几分复杂。 诚然，这件事的确不是她所为，但她没有想到，宁琛已经如此的信任她，哪怕是在后宫众人面前已经说出了「证据」，他竟是这样的反应。 「皇帝，哀家知道你疼爱明顺仪，可如今万美人被人害成这样，那宫女已经认罪，这还能有什么冤屈。」 第416页 太后眯着浑浊的眼睛冷冷出声。 「此次中秋宴席，明顺仪特意改动菜式，她和膳房的人搭上线，串通起来，也不是什么难事，哀家看来，皇帝可不要为一己私情，被人蒙蔽了。」 叶筠如此得宠，还生了皇子，可不仅仅是皇后和众多嫔妃的眼中钉肉中刺。 太后一心想扶着自己人上位，哪怕侄女至今不得宠，也只是婕妤，还没有生育，但这并不妨碍太后想先一步替陈婕妤剷除掉绊脚石。 更何况，叶家和楚家的一步步崛起，已经争夺了陈家的一部分利益。 这件事情英国公也暗中与太后提起过，这也是不被太后所允许的。 「皇上，臣妾身正不怕影子斜，敢与那指认臣妾的宫女当面对质，若是臣妾真的谋害了万美人，就叫臣妾粉身碎骨，千刀万剐，永世抬不起头做人！」 叶筠站起身来，背挺得笔直，目光锐利，对上宁琛的眼睛，丝毫没有闪躲。 这样的她，更让宁琛相信。 「元九，把那宫女带来，千万提防不可叫她自尽，若她死了，朕叫你一同陪葬。」 「是，奴才这就去。」元九拱手，赶紧爬起来。 他明白皇上的意思，这就是要清清白白的查到底了。 毕竟那宫女要是一死，线索就断了，明顺仪头上扣着的帽子可就不好摘了。 所以元九一到关押罪奴的地方，抽到宫女菱角嘴里塞着的布，就先叫人卸了她的下巴。 这是防止她咬舌，虽然也会影响到说话，但也不严重。 回到大厅，叶筠却又补充了一句，「还请公公查一查她嘴里可有藏毒，我幼时听父兄说，有死士就是藏毒于口腔内，若无生还希望，便自尽。」 咬舌若是不够狠，一时死不了，吞毒却是可以的。 「还不快查看。」宁琛立即跟着道。 这便是撑腰的意思。 有他护着，一时间太后也不敢说话了，皇后本就色厉内荏，更是不敢。 元九找来慎刑司的人一起查，果然在菱角的牙槽里发现了花椒大小的黑药丸。 太医验过，的确是毒药，咬破便能瞬息致死。 叶筠此举自然是一定程度上又自证了清白。 不过皇后还留着一手防备。 初云在和这个宫女接触时，自始至终都没被看见过脸，更是一直自称是叶筠身边的人。 所以不管怎么审问，那宫女也只会说，是明顺仪指使的。 因为她只知道这个。 第三百四十四章 信谁 殿中众人都是心思各异，不过多数都是盼着叶筠坐实罪名而彻底失宠的。 而且，谋害皇嗣的罪名若是坐实了，可不仅仅是失宠那么简单，是死罪，还会连累家人。 便是皇上念及旧情，不杀了叶筠，也必得将她打入冷宫或赐死她一个人。 诚然叶家如今叶哲有战功，但万美人身后的万家也不是随随便便的小户。 「劳烦公公，将她的下巴接上吧。」 顶着众人的目光，叶筠从容道。 元九看了看宁琛，得到首肯后，便示意旁边的人上前照做了。 方才下巴一直处于脱臼的状态，菱角的口水没办法吞咽，流的到处都是，十分噁心。 被接上下巴，松开了手，连忙胡乱擦了擦就使劲叩头。 「皇上饶命，皇后娘娘饶命，奴婢再也不敢了，奴婢是一时贪财，才帮明顺仪做了这事，奴婢，奴婢并不知道那东西是有毒的，给东西给奴婢的人什么都没说，奴婢都只是按吩咐办事的。」 叶筠微微敛眸，蹲下身来看着那宫女。 「我问你，你口口声声说是我命你做的这件事，你可有什么证据。比如说，能指认是谁给你的东西。」 菱角抖着身子摇头，「奴婢不曾见过那人的脸，不能指认。」 「那你凭什么就说是我指使你的？」叶筠加快语速追问。 「是那人告诉我的，她自称是明顺仪身边的人。」菱角立刻回答，想了想又迅速补充，「奴婢见过她三回，她都自称明顺仪的人！」 这个三回一出口，姚湘到是有了心理准备，但是皇后却慌了一瞬。 初云明明只去过两回，头回牵线，二回给药，哪里来的三回。 手一抖，碰倒了旁边的饮酒杯，发出声响。 「皇后怎么了，是不是坐久了身子不适。」太后余光瞥见，立即开口。 众人的目光随着她这句话一下聚集到皇后的身上。 一时间皇后尴尬极了，又是略慌乱。 心里暗骂老太婆多事，面上还是拼命稳住。 「儿媳失仪，只是听闻歹人与这个宫女见面足有三次，一时气愤下毒之人太胆大妄为，有些激动了。」 「真如此倒好。」太后探究的目光在皇后身上扫了一遍，「只要不是心慌气短就好。」 皇后面色僵了僵，垂下头没再接话。 只是她这个异样终究还是引起了宁琛的注意。 叶筠接着审问，让那宫女说出见面是哪三回。 菱角一一如实说来。 第一次是忙完事情回去歇息的路上被两个人摸黑劫走，威逼利诱她替「明顺仪」做事，第二回 便是她答应之后，对方夜半到她的住处给她要下在万美人汤里的东西和银钱。 第417页 第三次却是白天通知她晚上老地方见，又给了她新的药，并收走了原先给她的那一包。 叶筠听到此处，终于觉察出不对来。 立即起身…… 「皇上，臣妾以为，这件事或许是有两人参与其中，后者更为狠辣。」 「奴婢不知，奴婢不知有几人，奴婢只是按吩咐办事，的的确确就是明顺仪让奴婢做的啊，那人亲口告诉奴婢的，皇上，奴婢不敢撒谎！」 菱角急了，生怕自己说出来的东西没用，被赐死，赶紧爬着向前几分，紧紧抓住了叶筠的裙摆。 「明顺仪，奴婢不要你的钱财了，奴婢只想活命，奴婢只想活命，求您快告诉皇上，奴婢真的不知道那东西是毒药，奴婢万万没有胆子谋害皇嗣的啊！」 叶筠蹙眉，再度蹲下来，去拿开对方的手。 「你且不要着急，你把你所知道的全部都说出来，我与你都是叫人给算计了，你且细细想一想，还有漏掉什么吗？」 手伸过去了，被菱角抓着就不放，低着头哭。 只是片刻，她忽然睁大了眼睛，勐的凑过去闻了闻叶筠的手腕，立即就大喊起来。 「是这个香味，这个味道奴婢在那人身上闻到过，虽不及这个浓，但就是这个香味！奴婢就是因为鼻子灵，才被安排做熬汤盯火候的差事，绝不会闻错的！」 一时间众人都觉得叶筠是逃脱不了，登时全都紧盯过去。 太后更迫不及待的开口，「好啊，真是好，叶氏你竟如此恶毒，谋害皇嗣不够，还要绝了万美人的子嗣，如今人证具在，你还有什么辩解的，真是枉费了皇上对你一片宠爱！」 语罢狠狠拍桌，「来人，给哀家把这个毒妇拖出去！」 「谁敢！」 叶筠眸光一冷，高喝一声。 「太后只听一面之词就要处死臣妾，莫不是心虚！臣妾近些时候用的香，都是皇上赏赐的西域香露，此香独特，除了臣妾这里有，便只有太后和皇后有了，若是有疑，也不止臣妾一人！」 有这种香的可不止她一个人，菱角说出此话，反而正好替她缩小了范围。 她这一声呵斥，那些奴才们到真的不敢上前了。 「荒谬！」太后气的指着她，面色涨红，「难道哀家会害自己的亲孙子不成，福芝，你去把哀家那瓶香露拿来，叫这个宫女好好比对比对！」 福嬷嬷听令，立即就去办了。 这样的利索，确实不像做了亏心事。 只是皇后却没有这样果断，反而面色开始有些不自然起来。 未等叶筠再开口，宁琛便道。 「元九，你去皇后宫里，将皇后的那两瓶也拿来，朕亲自赐下去的，两个金瓶，三个银瓶，太后喜素雅，送了银瓶，余下的，皇后和明顺仪各两瓶。」 「那到是不必元公公走一趟了，臣妾今日用的是金瓶，太后那里是没有的，只有皇后娘娘有。」叶筠冷冷开口。 此时殿中人大概都已经猜到是怎么回事了。 叶筠这个当事人更尤为清楚。 可皇后自然是不肯轻易认罪的，立即辩解。 「皇上，臣妾膝下已经有大皇子，怎么会谋害其他人的孩子，臣妾……」 「命暗阁的人来查吧。」宁琛根本无意再听她说完，直接将其打断，「皇后宫里的和明顺仪宫里的所有人，全部抓起来审，一个也不许放过！」 方才皇上还是听叶筠辩解的，这会子却全然不听皇后的话。 信谁，实在明显。 第三百四十五章 囚禁 梧桐殿。 初云看到元九带着人来抓审奴才，心里就明白事情败露了。 她甚至不想跑。 不仅不跑，她已经十分期待亲自揭露谢皇后的所有罪行了。 另一边，娇棠苑里是怀安去的。 今儿是南栀陪着叶筠去赴宴，屋里留着的是绘月。 常受叶筠恩惠，又猜出其中门道，所以怀安来的时候很客气。 至少对绘月几个是客气的。 空青年纪小，没经过这种事，吓得脸都白了。 绘月心里也怕，以前便是主子被诬陷，也没把他们抓到慎刑司去审问的，不过身为大宫女还是稳得住。 「你们听着，我以命发誓，咱们顺仪绝不会做这谋害皇嗣的伤天害理之事，不管是宫里跟来的还是园子里分来伺候的，主子可没薄待你们，今儿中秋赏的银子还热乎呢，你们谁要是说实话也就罢了，若胆敢污衊顺仪，我便是死了做鬼也不会放过你们！」 听着绘月的话，至少大家对叶筠的信任度又高了几分，算是安了安心。 两拨人被带到慎刑司去，由暗阁的人审问。 只是另大家都没想到的是，初云还没受刑就将一切吐了个干净。 她所知道的，从给大皇子下药夺得抚养权到给万美人下药谋害皇嗣，桩桩件件说的清楚明白。 倘若皇后成事，就是灭了明顺仪再自灭，但如今显然皇后只能自灭了。 初云心里一阵畅快，皇后愚笨至此，死都没法拉个垫背的。 慎刑司里，素琴和素娥虽没有受刑，但是却被初云的揭秘吓得脸上没了血色。 事情进展顺利，暗阁的人很快就把审讯结果报了上去。 此时已经夜深，但宴会厅里，除了太后年纪大了坐不住已经回去了，其余众人都被扣留着一个都不许走。 第418页 宁琛看了暗阁呈上来的罪状，只感觉身体如坠冰窟般寒意彻骨，心里却又怒火中烧。 他知道皇后并不算十足合格的妻子，但也没想到她能做出这些事来。 捏着罪状，宁琛周身的气压都低了下去。 「皇后，你自己看看吧！」 一张纸毫不客气的扔在了地上。 皇后的心已经提到了嗓子眼，她本想蹲下捡起来，却一个腿软跪在地上。 此时也顾不得仪态了，抖着手将纸捡起来看。 入眼就是初云承认的，她如何买通杨氏给大皇子下药的事。 一时间只觉得天旋地转，眼前一黑差点晕倒。 垂眸间瞥见了宁琛的龙靴，慌忙就跪着爬了过去。 「皇上，臣妾没有做这些事，这都是污衊，是污衊！」 转头又气愤的指着叶筠，「明顺仪，你生了皇子又得恩宠，这些还不够吗，还要伙同宫女谋害万美人再嫁祸于本宫，你的心肠也太歹毒了些！」 「臣妾恶毒？」 叶筠冷冷的盯住她，步步往前。 「从一开始娘娘称病要求臣妾接管中秋宴席操办一事，想必娘娘就已经安排好这一切了吧，罪状在此，娘娘身边的宫女将细枝末节都说的一清二楚，娘娘还想往臣妾头上扣帽子，未免太强词夺理了些！」 皇后的面色从一开始的泛白，到现在逐渐发青，显然是愈发的心虚了。 嘴唇更是毫无血色，眼神亦是闪躲。 叶筠没有要停下的意思，走至宁琛面前，毅然抬头。 「皇上，既然皇后娘娘觉得这宫女的指认是污衊，定要再审，那臣妾也愿意让皇后娘娘再审一审这些奴才，受了刑再说出来的话，也好叫娘娘更信服些。」 顿了顿，看一眼皇后又收回目光，「说不定还能审出更多。」 她绝不相信，皇后这么多年就只做过这一两件恶事。 当年林氏拼死行刺皇后，就是因为潜邸时候肚子里的孩子被皇后所害，但苦于没有证据而多年不能报仇。 后来蕙昭容与叶筠熟悉起来，也曾隐晦提起，潜邸时候静德妃没了的那一胎也与皇后有些关系。 旁的就不说了。 单单是害死了三个皇嗣，皇后是不可能翻身的了，谢家也一併要受牵连。 到了这个时候，皇后的心已经乱了，但是她也知道，不能让皇上审出更多事情来。 立即就撑着身子扶住了宁琛的膝盖。 「皇上，臣妾一时煳涂，臣妾只是一时煳涂，还望皇上念在多年夫妻情分上原谅臣妾这一回吧，皇……啊——」 「毒妇！」 宁琛额角暴起青筋，听到皇后承认的这一刻实在没有忍住，抬腿就踹了过去。 这一觉正中皇后的胸口，力气也不小，皇后痛唿一声就后仰着摔到了一旁，原本就苍白的脸这会子更是疼的变形。 「朕与你少年夫妻，即便不够宠爱，却处处维护你的颜面，对你敬重有加，常常劝慰你一定会有嫡子。 可你是怎么对朕的，你谋害起朕的子嗣来还当真是不手软啊，还妄图嫁祸于他人，谢氏，朕当真是小看了你！」 想起这些年自己对嫡妻的敬重，对中宫颜面的维护，宁琛实在心寒至极。 彼时皇后已经是痛哭流涕，拼命的摇头，髮钗也散落一地，但因胸口的疼痛，她已经说不出话来。 眼前男子的模样越来越模煳，耳朵也发出阵阵嗡鸣，终于是惊恐悲痛之下晕死了过去。 看着倒在地上的皇后，宁琛捏紧了拳头，闭眼深深吸了一口气。 半晌才睁眼，一字一句沉声开口。 「皇后谢氏，谋害皇嗣，残害后宫嫔妃，德不配位，今收回其凤印宝册，囚禁梧桐殿，谢氏身边所有奴才，一併下狱审问。」 大殿中，众嫔妃除了叶筠都是低着头。 皇后的倒台实在太快了，即便今日皇上没说废后，但囚禁已然和打入冷宫没有区别。 废后毕竟是举国大事，也不会轻易就下了旨意，但皇上还要继续审查谢氏身边的奴才，想来已经是动了废后的心思了。 什么时候废，只是时间的问题。 事情到了这个地步，宁琛才命人将皇后抬走，并把后宫众人都遣散了，只留了叶筠一人。 也是这时候，暗阁负责审讯的人又来报了一件事。 方才审问只求速度，没有细细审问，后来比对细节，发现初云提到给万美人下的药是红花粉，并非化骨粉。 这也就是说，此次的事情，背后还有人没被揪出来。 第三百四十六章 都完了 「朕还真是小瞧了后宫里的这群人，一环扣一环，借刀杀人。」宁琛眸色晦暗。 叶筠蹙着眉，「臣妾猜测，这个人是偶然发现了皇后的计划，不仅没有告发，反而藉机下了狠手，按着她的预想，约么是想叫皇后先除掉臣妾，废了万美人，而后她再站出来揭发皇后。」 一石三鸟，这个躲在暗处的人才真的是狠毒。 不过叶筠猜到其一，却没猜到其二。 因为她不知道，这个预备一石三鸟的人，有两个。 姚湘和静德妃都是打着同样的主意。 「此番又是叫你险些蒙冤了。」宁琛深唿一口气，垂下眸子，掩过眸中的狠厉，「元九，给朕继续查，务必把这第三个人找出来。」 第419页 「皇上，臣妾有一事相求。」叶筠忽然道。 宁琛抬头看她，「何事……」 叶筠微微福身，语气坚定。 「这件事万美人是受害者，但显然那人最想除掉的还是臣妾，这件事，还请皇上能交由臣妾暗中来查，红花粉和化骨粉的事，先不要声张出去，以免打草惊蛇。」 「如此乌糟龌龊的事情，朕担心脏了你的手，还是交给暗阁来查吧，你信朕，朕一定叫人深查到底。」宁琛蹙眉。 略上前一步牵住了面前女子的手。 他实在担心，今日若不是那香露出了破绽，一时间真是不好洗刷冤屈。 要是一直查不出是皇后栽赃，届时万美人醒了，定要不依不饶，万家也会向朝堂施压。 届时他就算一力保住叶筠的性命，也不能不免了活罪。 这是他绝对不想看到的局面。 「皇上的心意臣妾都明白，只是臣妾实在想亲手找出那个藏在最深处的人。」 叶筠回握住他的手。 抬眸，两人四目相对，叶筠眼中的坚定和锐利丝毫没有遮掩。 面对这样的她，宁琛也说不出什么阻止的话了。 「罢了，你一定要注意安全，若有解决不了的事情一定要来告诉朕。」 末了又转头对着旁边的奴才道，「这段时间，有关查案的事情，暗阁可以听从明顺仪的差遣。」 吩咐完这些，慎刑司里还要继续连夜审问皇后身边的人，奴才们就赶紧回去做事了。 叶筠本以为宁琛要回景干宫歇息的，不曾想他却跟着自己去了娇棠苑。 这便是告诉满后宫里，皇上是依旧宠幸明顺仪的，且明顺仪是清清白白的。 若说心里没有一丁点触动这是不可能的。 一个相处多年，还与之育有子嗣，样貌好看待你又好的男子，人非草木孰能无情。 只是即便有情，也要守住本心，不可迷失。 叶筠垂眸敛住心神，只能嘆一句，可惜此生活在了帝王家，这一段姻缘註定是做不到全情投入的。 汀兰苑…… 姚湘回来已经坐了好一阵了，从回来到现在一直都在想是谁会在背后也参与进来。 细细回想上一世，淑妃昏庸无脑，只会呈口舌之快，不会是她。 静德妃宋氏，上一世是一直膝下无子嗣的，老好人的模样过了一辈子，死后才追封了德妃，此前一直是二品静妃，看着也不像。 太后虽也愚蠢，但是不会对皇帝的子嗣动手这是可以肯定的。 难道是怡顺媛？ 下头位份更低些的，怕是没这个人脉手段了。 怡顺媛和叶氏多年来一直不相上下，可自打叶氏生了四皇子之后她反而被压制的死死的，要说恨叶氏，绝对有。 而且怡顺媛有儿子，三皇子聪明健康，吴家如今势力也不差，未必就不想给儿子挣一挣储君之位。 皇后死了，淑妃的性子不可能为后，静德妃的家世和子嗣这一块儿也不足以支撑，蕙昭容家世宠爱都不足。 叶氏再一死，育有三皇子且家世极好的怡顺媛的确是有能力和资格挣一挣后位的。 细细梳理之后，姚湘便觉得可以朝着这个方向去查一查。 但是眼下她还有一个顾虑，就是初云会不会受不住刑罚，把她给供出来。 毕竟当时她的预想是先除掉叶筠后，再除掉皇后，初云作为揭发皇后的证人，事情就会到此为止了。 不过现在局势成了皇后谋害万美人再嫁祸明顺仪，导致皇上叫人再严加审问，皇后是否还做过其他的事。 这定然是要用刑了，暗阁的手段，除非死了，否则什么话都能给你撬出来。 她必须想办法，在初云说出更多消息之前，先杀人灭口。 如今好办的一点就是知道奴才们关押的地方。 相比于姚湘的彻夜难眠，静德妃却是睡得极安稳。 她一点都不慌，因为那个替她办事的人，当晚就已经被杀掉丢去乱葬岗了。 夏日天燥易失火，乱葬岗多野草，早就是因为天火，烧的渣都不剩。 慎刑司里，刑具流水一样的过了一遍。 素娥与素琴是贴身宫女，她们被审问的最多。 一开始还撑得住，后来在被拔脚指甲时，素娥疼得昏死过去，素琴终于是撑不住招了。 把皇后当年在潜邸时如何害了静德妃的胎，以及如何又用同样的法子谋害了林氏的胎，全都一一招供。 更叫人意外的是，叶筠当年早产也是皇后的手笔。 皇后打点上下，叫那个放蛇的太监与被囚禁的安氏搭上话，又设法支走了昭纯轩周边巡逻的人，叫那太监有机会放蛇。 再就是叶筠当时最疑问的一点，为何蛇会直奔寝殿了。 因为素琴当时奉皇后之命去昭纯轩看叶筠时，她的鞋底涂了厚厚一层无色无味的药水，专是引蛇的。 在内室站了一会儿，那味道就停留在了里面，故而蛇进了院子就寻着气味来了。 后来蛇被杀了，自然清理现场，内外收拾刷洗一遍，便也什么都发现不了了。 当然，还有皇后杀了冷宫赵氏的事情也都一一招供，但是比不上前头几桩事严重。 而初云虽没招供出姚湘，但是也把谢家谋害她父亲，害得她一家家破人亡的事情都说了。 第420页 谋害皇嗣、谋害朝廷命官，桩桩件件都是死罪。 足足四张纸的罪状呈到宁琛面前时，意味着谢皇后乃是整个谢家，都完了。 第三百四十七章 鸩酒 梧桐殿。 元九念完废后的圣旨，再看面前之人，哪里还有半分皇后的威仪。 没有人伺候起居，皇后又成日心中惶恐，不过两三日的时间，整个人就像苍老了十岁。 到现在为止，她身上穿着的还是中秋晚宴那一日穿着的衣裳。 明黄色的长袍上绣满了大朵盛放的牡丹，背后是一只展翅的凤凰，华丽的衣袍配上她憔悴的面孔和乱糟糟的头髮，显得十分不相称。 「谢氏，这鸩酒、白绫和匕首，你选一样吧，皇上念及多年情分，会留你全尸，尸首发还本家，也不会诛灭你的族人，谢家全家会被流放岭南，永世不得回京。」 元九面无表情的命人将手中托盘递上前来。 看着面前的三样，谢氏痛哭出声，「不，我不能死，我是皇后，我是皇上的结髮妻子，皇上说过要等我为他诞下嫡子的，我不死，我要见皇上，我要见皇上！」 「早知今日何必当初啊娘娘！」 元九拔高了声音，冷冷喊道。 「您身边的侍女都招了，您这么些年做过的恶事可不是一件两件，哪一件是冤枉了您？来人，给我把酒灌下去，皇上叫她死，不死也不行！」 语罢摆手，立即就有两个太监上前来，一左一右的摁住谢氏，掰开她的嘴就往里灌鸩酒。 只是谢氏挣扎的厉害，全都洒了。 正要再倒一杯，却听得外头传来一阵脚步声。 「元公公，请等一下。」 转头，见进来的是静德妃。 元九行礼，「德妃娘娘怎么来了，这种乌糟地儿，别脏了您的脚。」 静德妃摆手，「无妨，本宫来，是有几句话想同谢氏说，不知公公可否行个方便。」 元九看看谢氏，想起那罪状，觉着静德妃也是可怜，便就应了。 叮嘱快些说完，便就退了出去。 「宋氏，你来做什么，是来看本宫的笑话嘛？我告诉你，二皇子不是你生的，将来长大了，一定不会孝顺你，你也只会落得和本宫一样下场的！」 像破布一样趴在地上的谢氏面目狰狞的冷笑起来。 方才的鸩酒虽灌得不多，但也灌进去些，此刻她的嘴角已经渗出血来，十分可怖。 静德妃看着她，眼中只有恨意，慢慢踱步到她跟前。 「你已经被废，还自称什么本宫，我才是能自称本宫的人，二皇子将来如何，那全凭我的本事，你，却已经没有将来了。」 谢氏大口喘着气，疯了一样的笑起来，「那又如何，即便我死了，你的孩子也活不了，你和我一样，这一辈子不会有自己的孩子了！」 「是啊，所以我要你和你的孩子给我的孩子陪葬！」 静德妃的眸中杀意顿起，压低声音怒喝。 紧接着又俯下身子捏住了谢氏的脸，用只有二人能听到的声音继续道。 「你知道你那好表妹杨氏和你肚子里的孩子是怎么没的吗，你以为真的是林氏做的？不，她也只是本宫手里的一把刀罢了，林氏的贴身宫女碧云，她可没少为本宫设法支配林氏呢。」 到这个时候，谢氏终于才害怕起来。 她没有想到，平时看起来最温顺无害的宋氏竟藏得这样深。 看到谢氏眼中的恐惧，静德妃微微勾起唇角。 「怎么，怕了？你不用害怕，反正你都要死了，还怕什么呢，哦对，你还不知道吧，那个替你出谋划策的丫头初云，你们谢家可是害了她全家性命呢，你可真是愚蠢，竟用了这样的人在身边，谢氏，你死的不冤。」 听了这话，谢氏原本就没有血色的脸此刻更加惨白。 拼命的摇头，「不可能，怎么会这样，怎么会这样，不可能你骗我！」 她可以接受被皇上查出来，却不能接受自己落到这般田地皆因自己信错了人。 「行了，你就上路吧，本宫把这一切都告诉了你，你也不算死的煳涂了。」 静德妃的目光骤然变得锐利，拿过桌上的鸩酒壶，叫丫头摁住谢氏，掰开她的嘴，硬生生将整壶酒全部灌了进去。 这酒毒性极强，一杯就能致死。 一壶灌进去，一边灌，谢氏嘴里的血就一边拼命往外涌。 可静德妃像是没有发觉一样，任凭那涌出来的血沾满了自己的双手，直到一壶酒全部灌完。 末了才幽幽站起身来，用帕子擦干净了双手，带着人离开了。 待得元九再进屋，就见谢氏倒在一滩血泊之中，死不瞑目。 在她旁边倒着的鸩酒壶，壶嘴和把手上一片猩红。 这样的场景实在骇人，元九也不想多待，赶紧吩咐人收拾了谢氏的遗体给抬走了。 娇棠苑…… 听闻皇后已经死了，叶筠眉头都没皱一下。 毕竟这个人当初是差点害的她一尸两命。 只是如今中宫无人，不晓得后宫格局会有什么变化。在她看来，一时半会儿宁琛是不会再立后的。 所以后宫一应事情约么就是要分个几个高位的打理了。 南栀在一旁给摇扇子，就忍不住道，「这后宫管事的人多了，以后怕是要更乱，乌糟一团的。」 第421页 本是一句发牢骚的话，可在一瞬间忽的就提醒了叶筠。 「对，皇后一死，权柄分散，后宫必然会比之前混乱，一旦乱起来，错综复杂，想要做什么事情可就更容易得手也更好隐瞒住了。」 原本她怀疑那躲在暗处的人会不会是怡顺媛，毕竟除掉她再除掉皇后，怡顺媛是很有机会坐上后位的，可是她忽略了一个人，还有姚湘。 怡顺媛所出的三皇子年纪还小，怡顺媛实在没有必要在这个时候让后宫乱起来，这对三皇子平安长成的威胁太大了。 可如今姚湘位份不高，宠爱也稀薄，生的也是女儿，但她家世很好。 一旦后宫乱起来，她藉机除掉障碍，凭藉家世和手段，她未必不能上位。 「给我往芳修媛那里查，切记暗中调查，不可打草惊蛇。」叶筠想到这一层，立即就吩咐道。 南栀的面色也沉重起来，赶紧就下去安排了。 虽然皇后已经死了，但是这件事情显然还不会这么快就结束。 第三百四十八章 方向 不仅仅是暗中要查，叶筠也立即动身，悄悄去了慎刑司。 既然是有了新线索，自然是要再去审问的。 万一那个叫初云的宫女还知道些什么呢。 虽说陶家也可怜，但她为了报仇，不惜在大皇子这个孩子身上动手脚，又谋害万美人的孩子，已然是已经迷失本心了。 如今也算是可怜之人必有可恨之处吧。 「奴才给明顺仪请安，这地方脏，顺仪怎么亲自来了。」负责审讯的人赶紧过来行礼。 叶筠摆手，「免了，那个叫初云的宫女呢。」 「她关在牢里，那宫女没受太多刑罚，她因为家仇的缘故招供的很快，奴才等已经审过了，她知道的都说了。」管事的人回答。 在他们看来，陶初芸也可怜，故而也存了几分恻隐之心，没有狠狠用刑。 「把她带来，我有几件事情还要问她。」叶筠道。 管事的人不敢耽搁，立即就命人将初云带了出来。 按理审问犯人是要在审讯室里的，但是那边放满了刑具，而且最近刚审讯过一批犯人，满是血腥气，不好叫叶筠进去，故而将人安排在了休息的地方见面。 初云被带来，就见一女子端坐在木椅上，直直的看着她。 「给她松绑，再给她喝杯水。」叶筠摆手。 牢里自然没有好水好饭，初云的嘴都干裂了。 绘月亲自端了一杯温水递给她，初云犹豫了一瞬，仰头就喝了。 末了才沙哑着嗓子道，「明顺仪见我，是想知道什么。」 叶筠敛眸，「你很聪明，既如此我也不与你兜圈子了，你算计皇后，可有人在背后支持你。」 「没有。」初云坚定道。 在她心里，芳修媛虽也不是什么好东西，与她也是各取所需，但是芳修媛也的的确确帮了她，所以她不会出卖芳修媛的。 她这样果断，叶筠也是意料之中。 不过既然是审讯，就没一下出结果的。 但是她得赌一把，就赌陶初芸还有一丝良心。 于是便低声开口问她，「我与你可有仇？」 「没有。」初云眼神微微闪动。 叶筠敏锐的捕捉到她那一瞬的异动，立即就继续问。 「万美人，还有她肚子里的孩子，可与你有仇？」 初云已经避开她的目光了，顿了顿依旧答，「没有……」 叶筠站起身来，缓缓靠近她，「那些什么都不知道，但却因为伺候在梧桐殿而被打罚的奴才们，她们可与你有仇？」 「没有，都没有，可我爹娘，我弟弟呢，他们和谢家也没有仇！」初云咬牙，勐然抬头，眼中已然升起了怒意。 「是，你家人的死，是因为谢家，可是那些无辜被牵累的人，万美人肚里的孩子，这些人和你都无冤无仇，却因为你丢了命，你和谢家人的所做所为有区别吗？」 叶筠略略拔高声音，带着审视和威压反问她。 看着对方的眼神已经有了弱下去的趋势，便趁热打铁。 「若是有人支持你，诚然她于你而言是恩人，可她有更多的方式来帮你，而不是用这种把你变成你最厌恶的人的方式，一步步把你推入深渊，换句话而言，那个给你帮助的人，她又和无端害人性命的谢家有什么区别？」 到这个时候，叶筠已经肯定了，初云背后肯定还有人。 那个人说不定就是利用了初云，先让初云送了红花粉，自己紧跟着又换成化骨粉，好确保能一举将皇后扳倒，没有还手之力。 毕竟小产和再也不能生育，显然后者更严重，那是毁了女子一生。 即便皇上念了旧情，万家也一定会不依不饶的。 「明顺仪不必再问了，没有人指使我，我也没办法说出个谁来，真胡编乱造一个，那岂不是又让一个与我无冤无仇的人受害。」 初云别过脸去，全然是一副油盐不进的样子了。 在她心里，她已经连累了很多人，即便芳修媛不是好人，可也与她无冤无仇，她不想再多背负一条人命了。 但她越这样守口如瓶，显然就是有问题的。 叶筠微微敛眸，蹲下身子，伸手轻轻将她的脸掰正，迫使她看着自己的眼睛。 第422页 用只有二人才能听到的声音低低开口。 「你以为芳修媛是真的要帮你么，她只是为了害死我与皇后罢了，这样的人，值得你替她守口如瓶么？」 说话间，叶筠紧盯着初云的双眼，果然捕捉到了她眼底的一丝意外和松动。 但是顷刻间，初云就紧紧闭上了双眼。 她意识到叶筠就是在诈她，要是已经知道是谁，已经有了证据，为何还要来审她。 「还不说么？」叶筠收回手，秀眉蹙起。 只是下一秒初云的嘴角忽的溢出鲜血来，身子也微微抖动。 旁边的管事大喊一声冲过来，「不好，她咬舌自尽！」 几个太监立即上前来使劲掰初云的嘴。 只是为时已晚，初云是带着必死决心的，这一下咬的狠，掰开她的嘴时，鲜血已经是满满一嘴，人也没了气息。 恰好这时，门外传来一阵脚步声。 来者推门，进来的是宁琛。 「可问出什么？」 叶筠摇头，「没有，她咬舌自尽了，不过臣妾能肯定，初云也是有人指使的，不过她至死也没说出是谁。」 这话是可信的。 不止是因为宁琛信叶筠，而是屋里也有慎刑司的奴才和暗阁的人在，大家都能证明。 方才初云定有问题。 不过这时候初云死了，意味着线索就断了，这就让叶筠多少有些烦躁丧气。 宁琛感受到身边人的情绪，想要安抚一二，却瞥见叶筠的手上有脏污。 那是初云脸上蹭来的。 「好了，去洗洗手吧，你不必着急，剩下的事情交给朕来安排，总能揪出背后之人的。」宁琛温声道。 末了就吩咐绘月先把叶筠扶着出去了，自己则留了一会儿，不知道和后头的奴才们说了些什么。 这几天他处置了谢氏和谢家，竟牵扯出很多阴私事来，气恼了好几日。 今儿算是缓过来了，才听奴才们说叶筠这几日都在认认真真的查案。 宁琛想起自己的承诺，会好好护着她们母子，可如今费心费力查案的人却是叶筠自己，心里就有些愧疚心疼。 所以接下来，他要亲自来查明这件事了。 不过叶筠也不会因为宁琛的加入就停手，她眼下已经确定，背后支持初云的人就是姚湘。 有了方向就好办多了。 第三百四十九章 如出一辙 慎刑司外。 宁琛从里头出来，就见叶筠站在不远处的一颗树下等她。 夏日炎热，郁郁葱葱的古树遮出一片绿荫，显得十分清凉。 「走吧，朕去你那儿。」宁琛过来，轻轻牵住了叶筠的手。 两人并排走，绘月撑着遮阳伞跟在一旁。 只是刚走了两步，伞就被宁琛拿了过去。 「你们在后头跟着，朕与明顺仪说话。」 绘月看了看自家主子，虽有些担心，还是退后了几步。 「皇上想问臣妾方才审出什么结果了吧。」叶筠轻声开口。 宁琛微微点头，「嗯，奴才们虽也在屋里，但也有几句话没听清楚。」 毕竟有那么几句，是叶筠压低着声音悄悄问的。 只是这一瞬，叶筠有些犹豫，犹豫要不要把自己猜测的东西说出来。 因为没有证据，倘或宁琛存疑，反而是给自己挖了坑。 思虑间，忍不住抬头看了看身边男子，却恰好对上那一双充满信任的眸子。 叶筠的心头松动了一下，或许是她防备太过？ 想起那一晚宁琛毫不犹豫的维护她，似乎的确是她太警惕了。 微微收起心神，还是说了。 「臣妾怀疑这件事情里头有芳修媛的参与，便是奔着这个去审的那宫女，虽然那个宫女什么也没供出来，但从她的身体反应来看，臣妾认为，芳修媛一定与此事有牵扯。」 宁琛蹙眉，「你是说，姚氏？」 显然宁琛是意外的。 这也不稀奇，除了一直防备着姚湘的叶筠，谁会把姚湘当做劲敌呢。 一个没什么宠爱，还自打生了孩子就一直身体不好的女人，生的还只是公主。 怎么看都没威胁。 「当然，臣妾也只是猜测，还没有实质性的证据，皇上不要怪臣妾多疑。」叶筠垂下头去。 说出来又觉得后悔了。 只是没想到宁琛牵着她的手紧了紧，直接道，「不管是不是她，既然你怀疑她，便只有你的道理，朕信你和其他人不一样，不会无端害谁。」 叶筠愣了一瞬，旋即唇边就勾起了一抹淡淡的笑意。 「臣妾也信皇上，也不会让皇上失望。」 在这一刻，两人的心意是想通的。 慢慢走回娇棠苑，宁琛也把自己的部署说了。 他已经命人封锁了初云死亡的消息，同时放话出去，正在严审，若背后之人害怕被出卖，一定会想办法杀掉初云，那时候谁动了手，便就是谁了。 这自然是一个好计策，但也是一场博弈。 宁琛在赌对方会按捺不住，设法杀人，可若是对方极为坐得住，不上钩，那就白费心思了。 比起守株待兔，叶筠更想主动出击。 只是她的计划却不能告诉宁琛，因为这涉及到宫外。 在叶筠看来，姚湘如今唯一的依靠就是家世，倘若没这个家世，姚氏也不知被磋磨过几回。 第423页 所以，要是想瓦解姚湘，就得从根本开始，从拆解她唯一的依靠开始。 宫里的事情交给了宁琛，叶筠便也开始着手宫外了。 第二天就给母亲写了信，让她设法查一查姚家这些年有没有做过什么不可告人的事。 这不是一件好查的事情，但没想到楚氏竟了解到一些其他的事情，很快就给回了信。 「顺远候这个心思要是叫他那嫡次子知道了，可怎么得了啊。」 看着母亲的回信，叶筠眼底闪过一丝冷光。 原是查到些隐秘消息，姚湘的父亲顺远候，姚侯爷意图向皇上请旨，立已故嫡长子姚煦的嫡子为世子。 听着意思是姚湘也同意，并且预备今年就办下来的，不过眼下后宫出了废后的大事，自然一时半会儿是要搁置了。 「给母亲回信，姚家侯爷和芳修媛的心思，可不能瞒了自家人呢。」叶筠轻声开口。 一双美眸微微敛着，显然是已经有了成算。 南栀点头，又小声道，「依姚家二公子那个纨绔性子，怕是要把姚家闹翻了吧。」 「只管闹吧，姚氏既然三番两次想置我于死地，那也休怪我不客气，比起她的手段，我可是仁慈多了，只是叫她母家热闹热闹罢了。」 叶筠扫一眼窗外似火的骄阳，这个夏天註定是要烈火烹油。 消息递出去了，楚氏动作也快。 不过一两日，姚湘还没想到办法打入慎刑司杀掉初云灭口，倒是先收到了从母家传来的消息。 她二哥姚鑫打了长嫂，又顶撞父亲，大骂父亲和长嫂趁着大哥逝世后行苟且之事，更称他怀疑所谓大哥姚煦留下的儿子，其实是长嫂与公爹私通所生。 就是因为这个，所以父亲才会略过他这个嫡次子，要把爵位传给孙子。 原本家丑不可外扬，这样的事情不应该传出来的。 但是姚鑫实在不成器，他听闻父亲和妹妹的心思，又气又不敢违拗，于是大晚上跑出去喝酒，喝多了便与一众酒友疯言疯语。 正是他醉酒，回去被父亲骂了一通，言语间提到他及不上他大哥半分，这才激怒了姚鑫，有了后头的事。 如今整个京都都传遍了姚家的丑事，姚侯爷一时怒火攻心气得昏了过去。 姚湘的母亲连氏更是气，命人将次子绑了罚跪在祠堂里，一边思虑如何解决。 只是可怜了姚煦的嫡妻，被小叔子打了不说，还被污衊与公公牵扯不清，还传到了外头，更是气的卧病在床。 要不是因为儿子还小，她恨不得自尽。 宫里头姚湘自己还没做完手头的事，又被宫外母家的事情砸了个头昏，一时间只恨不得提刀去把那不成器的二哥杀了。 不过也如叶筠所料，家里的突然出事，也迫使姚湘不由得加快了处理宫中残余的脚步但这一切还是大大超出了叶筠的预期。 只能说姚鑫实在是个不成器的。 叶筠所做的，仅仅是告诉他，姚侯爷和姚湘有意略过他，叫嫡孙袭爵，没曾想姚鑫还真是超常发挥了。 这便是所谓的不是一家人不进一家门吧。 姚鑫虽蠢，但这份恶毒可是与姚湘如出一辙。 「空青，你带几个人出去，想法子将芳修媛身边的念雯掳回来。」叶筠微微挑眉，吩咐道。 「是。」空青不多话，立即就动身了。 绘月疑惑，「顺仪是想审问芳修媛身边的人吗？」 「不，只是想请念雯过来坐坐罢了。」叶筠勾唇，「这个念雯，可不是姚氏的陪嫁，你猜姚氏如此多疑，她会信念雯几分。」 第三百五十章 长线 绘月眼睛一亮，瞬间明白了主子的意思。 叶筠么，想的是兵不厌诈，有时候用用见识过的招数，吓唬吓唬人，往往是很有效的。 尤其是现在这个关头。 姚家出了这等丑事，姚湘正焦头烂额，宫里的事情也时刻悬着，压力越大，越谨慎，也越多疑。 在叶筠行动的同时，宁琛也十分默契的做出了些举动。 譬如派人去汀兰苑里找了几个奴才问了两句话。 而恰好，念雯在外出取月银的时候被空青一行人拉走，去了娇棠苑。 念雯害怕极了，她以为叶筠会对她用私刑，可不仅没有，她连叶筠的面儿都没见上。 足足被关了半个时辰，临走时还被空青强行套上了一只玉镯子。 念雯自然是不肯收的。 但空青却容不得她拒绝，「玉可好东西，是可以保命避晦的，岁岁平安不是。」 说过这一句话，更是又到把她送到了汀兰苑才走。 这一路来，汀兰苑附近的奴才可都看得真切。 「拿个月银怎么去了这么久。」 见她回来，紫竹不耐烦的嚷嚷了一句，忽然就瞥见了她手上的镯子。 「这个是哪儿来的？」 「这个，这个是明顺仪的人硬塞给我的，我这就取了。」念雯一慌，赶紧把镯子往下褪，「今儿我去拿月银，路上就被明顺仪身边的空青带走了，她们也奇怪，把我留在空屋子里坐了半个时辰就把我给放了，什么都没做。」 紫竹看她一眼，眸中闪过一丝寒光，打断了她。 「行了，这事儿你自己去和修媛说吧。」 第424页 这样的神情让念雯心里一颤。 霎时间，她似乎有些明白了什么。 不过这会子她也只能硬着头皮先把事情禀报了。 但让她意外的是，姚湘丝毫没有怀疑她的样子，只是笑了笑，淡淡道。 「叶氏此举，无非是想诈我，你放心，我是信你的。」 念雯一愣，忙就磕头，「多谢修媛，多谢修媛，奴婢定然为修媛守口如瓶，万万不会说出一个不该说的字来！」 姚湘笑了笑，站起身来走近她。 「可是念雯啊，这世上只有死人才是最能守口如瓶的，不过你替我做了这么多事，我也捨不得你死。 这样，你把哑药喝了。如此一来，我便可十足放心，我放心了，你的命，还有你家人的命才能安稳，知道吗？」 眼前的女子眼神阴鸷，犹如地狱爬出来的恶鬼。 明明是样貌美丽的一张脸，此刻却透着阴森。 念雯如坠冰窖，骨头缝里都觉得寒冷起来。 她也是跟着姚湘许久，替姚湘做过很多事了，她实在明白这位主儿的手段。 说出这种话，绝对不是说说而已。 只是想起家人，念雯再痛苦也不得不含着泪点了头。 此刻，姚湘才满意于她的识趣儿，脸上露了几分笑意。 不多时，紫竹就拿来了一瓶药，让念雯喝了下去。 一瞬间，念雯就掐着自己的脖子痛的在地上打滚，不到一盏茶的功夫，她就开始咳出血沫来，一直到过去整整一柱香的时间，才停了下来。 她的声带已经被彻底灼烧，再也不可能开口说话了。 姚湘做完这一切，眼睛都不眨一下就让人把念雯带出去了。 当然，这一切也都对外瞒着。 其实姚湘是真的相信念雯没背叛她，但是在她看来，念雯不及紫竹与她情谊深厚，很容易被当成破绽攻克，所以必须得採取一些措施。 夜深…… 念雯躺在床上，将脸蒙在被子里哭泣。 从此以后不能再说话，这实在不是一个小打击，尤其是她一门忠心，却被如此对待，更是心寒心痛。 想起白日种种，不由得就记起手上的镯子还没丢，便要去褪下来，只是这一摸，竟发现两个镯子上都有一条细细的裂纹。 心神一紧，就先褪下来，藏在被子里摸索，一个用力，那镯子竟断开了。 是空心的，里面还有小纸条。 念雯一颗心都提到了嗓子眼。 大气也不敢出，将纸条捏在掌心，摸索着将那玉镯又合上了。 只是第二天早上起来看，那纸条竟什么也没写。 念雯一时摸不清为何，便也只能暂时不再研究这件事。 不过这第二天又得知了另外一个消息。 慎刑司里的「初云」死了。 一时间，念雯心里更复杂了，下一个会不会是她？ 想着昨晚发现的镯子的秘密，眼神闪烁。 而另一边，宁琛是恼怒万分，千防万防，竟没有防住。 牢里那个假扮初云的女子也是个死囚，是被老鼠咬死的。 这牢里阴暗，自然少不了蛇虫鼠蚁，也是狱卒疏忽，这个女囚前天便说自己被老鼠咬了，这在狱中不算稀奇事，自然没人理她。 谁会觉得被老鼠咬一口就能死呢。 不过没想到，这个女囚昨晚开始发热抽搐，被狱卒发现时已经气息微弱，太医也没能救回来。 而此时，狱卒们才意识到事情的严重性，他们的大意，毁掉了皇上的计划。 假装放松警惕，好抓住前来杀人灭口的人。 他们的注意力都集中在能让女囚吃进嘴里的东西上，或是夜半在慎刑司周围晃悠的陌生人身上。 哪里会想到一只老鼠也是安排呢。 只是时间已经过去两天多了，再想细查也太乱太杂，根本查不出什么来了。 宁琛带着一肚子气到了娇棠苑，进来就不说话。 这会子叶筠已经知道发生了什么。 和宁琛一样，她也是震惊于姚湘的手段竟到了这个地步。 内外夹击将她逼到这个地步，还能如此悄无声息，那么她在宫里到底有多少眼线人脉，对慎刑司的布局有多了解。 而且这还是灵犀园，并不是皇宫，按理姚湘来的次数也不多，不应该对园子里的一切知道的这么全面才对。 「此人甚是狡猾，朕一想到朕的后宫里有这样一条毒蛇，真真是寝食难安！」 在叶筠沉思之际，宁琛气恼的狠狠拍了一下桌子。 叶筠回神，才轻声劝慰，「皇上，正因为那人狡诈，咱们才必须除了这祸患，此次是疏忽大意，不过臣妾还留了一条长线，想来是会有用的。」 宁琛抬眼看她，长嘆一口气。 事到如今，线索都断干净了，除非直接把怀疑对象抓起来审。 可姚湘明面上没犯任何事，这样做是行不通的。 眼下也只能期盼叶筠所说的长线有用了。 而另叶筠没想到的是，因为「初云」的死，加速了念雯心里的动摇。 当众人等的都要放弃之时，念雯来了。 第三百五十一章 偷盗 夜半。 离着娇棠苑不远处，忽的听见奔跑追逐声。 空青今儿值夜，瞧着不对劲就要带人过去。 第425页 只是还没走两步就听到那边的人大喊，「偷了主子的东西还想跑，我看你跑到哪里去！」 这一来听着就像是偷盗被发现了。 「青公公，咱们还去吗？」跟着的小太监问了问。 空青蹙眉，「算了，还是别蹚浑水。」 万一去了招惹上麻烦，那可不好。 小太监倒是挺想去看热闹的，不过空青没说要去，倒也不敢擅自行动，就伸长脖子往那边瞟了两眼。 就见那边似乎是已经将人抓住了在往回拖。 「啧啧，这人可真傻，被打了都不喊一两声儿，大半夜的跑什么呢，还往咱们这边来，手脚不干净的，咱们逮住了也是个打！」 空青正要进院子，听到这嘀咕声，忽的想起一件事来。 这一带可没有别的嫔妃，只有娇棠苑一个地方住人，怎么偏就往这边跑呢。 眼神一凛，立即就道，「咱们过去瞧瞧。」 几个小太监一愣，赶紧就跟上了。 六七个人很快就追上了。 只见一个宫女被拖着往回走，不停的挣扎。 「你们是干什么的？大晚上在娇棠苑旁边吵吵嚷嚷的，吵着明顺仪和四皇子歇息，有几个脑袋够砍的！」空青上来就厉声呵斥。 对面的人手里顿了一下，讪笑两声。 「嗨哟，是我们的不是，但这不抓人呢，她偷了主子的东西，手脚不干净，我等正要带她回去復命。」 空青眯了眯眼睛，往前几步，「哪位主子呀？」 「蕙昭容，她呀，偷了蕙昭容的首饰。」那人道。 可空青却不大相信，因为被她们摁着的宫女虽看不清脸，但是明显听到对话后挣扎的更厉害了。 于是就要上前去看那宫女的脸，却被一下拦住。 「哎呦公公，咱们还得回去交差呢，这也不是什么大事。」 「蕙昭容一贯与我们顺仪关系要好，昭容的事情便是顺仪的事情，既然是顺仪的事情，我就必须得过过眼。」 空青十分强势，一个招手，跟来的小太监们就上前来，推开了押着宫女的人。 待得那宫女一抬头，即使她已经满脸的血，但空青依旧认出是念雯。 「这分明是芳修媛身边的人，你们替主子抓人，莫不是连主子是谁都分不清楚么？我看你们怕不是故意行兇，给我把这个宫女带走，去告诉顺仪！」 一声招唿，跟来的人就把念雯从对方手里抢了过来。 不仅如此，空青又叫了人来，把这几个抓人的太监也都一併绑起来，带回了娇棠苑。 屋里头…… 叶筠还睡着呢，就被叫醒。 绘月和南栀一边伺候她起身，一边快速的将整件事说了一遍。 这会子来不及梳妆，赶紧穿好衣裳，将头髮随意挽起就出来了。 事发突然，但是叶筠心里有预感，今晚约么是要出大事的。 「快去请皇上，悄悄的去，该怎么说，你知道轻重。」叶筠微微敛眸，对着绘月吩咐了一句。 后者点头，立即就动身了。 不多时，叶筠就出现在了正厅里。 屋里点满了蜡烛，还是比较亮，就见念雯一脸的血，靠在椅子腿上喘着气。 「给她擦擦脸，把血止住。」叶筠蹙眉。 南栀点头，立即就叫小宫女们去准备。 在这个空隙，叶筠就开始问话。 「她们说你偷了东西，还是……蕙昭容的东西？」 这样的话实在假，叶筠都是笑着问的。 果然就见念雯摇了摇头，似乎是没什么力气的样子。 叶筠正色，「那你告诉我，他们为何要污衊你偷盗，还要抓你。」 「啊，啊啊……」 念雯张嘴，却只能发出嘶哑而模煳不清的音节。 南栀蹙眉，小声道，「顺仪，她的嗓子好像出了问题。」 「你是不能说话了吗？」叶筠眸色一沉。 念雯就点头。 这是令人没想到的，姚湘居然把念雯给弄哑了。 的确，若是直接杀掉，难免会让人生疑，宫女也是正经小选入宫的，不能随意打杀。 可要是先毒哑了，再慢慢磋磨死，那就不会引人注目了。 叶筠敛了敛眸子，「叫人去请个太医来，给她看看还能不能治好。」 毕竟不会说话可就不好审问了，很多奴才都大字不识的，嘴巴不能说了，就做不了什么了。 一时半会儿审不了念雯，便先叫人给她擦擦脸，收拾一下伤口。 转而去审那个来抓人的太监。 但是那太监只说是奉命行事，别的一概不知。 叶筠从容喝了口茶，「且不说念雯有没有偷东西，我只问你，你为何要谎称念雯是蕙昭容的人。」 「那，那是因为芳修媛吩咐，这样不光彩的事情，不能被外人知道，奴才等晓得蕙昭容与顺仪您关系要好，想着报了蕙昭容的名号，您的人就不会揪着不放了。」 领头的太监斗的像筛子一样，哭丧着脸就把原委说了。 末了就磕头，「顺仪娘娘，娘娘，奴才真的什么都不知道，就是听了吩咐说念雯偷盗御赐之物，让我们抓她回去。」 他这一说，旁边刚洗了脸的念雯就气愤起来。 可惜她不能说话了，再想争辩也只能发出嘶哑的音节。 第426页 叶筠打量着那太监的神色，瞧着是真的什么也不知道，便也只能先叫人把他们几个绑着先丢到一边去，继续问话念雯。 「你的嗓子是被毒哑的吗，是不是芳修媛做的。」 念雯急忙点头，末了又用手比出一个抹脖子的动作。 叶筠蹙眉道，「她还想杀你？」 只是这一回念雯却摇头，反而指了指叶筠。 这一下就明白了。 「你是说，她想杀我？」叶筠说着，果然见念雯点了头。 不过还没接着问呢，忽然就听到外头院子里传来嘈杂声。 绿荷都没拦住，便瞧见姚湘带着人闯进来了。 一进屋就先瞥了一眼念雯，见她还活着，面色顿时沉了几分。 叶筠冷着脸起身，「大晚上的，芳修媛带着人硬闯本宫这里，眼里还有没有尊卑规矩！」 这会子姚湘才收回目光，不大情愿的行了一礼。 「是臣妾唐突了，不过听闻明顺仪扣下了臣妾身边儿偷盗御赐之物的宫女，担心有什么事，便赶来了。」 第三百五十二章 搜宫 叶筠轻笑一声，敛了敛眸子。 「原是如此，不过本宫已经替你审过这个丫头了，她告诉本宫，她并未偷盗，还告诉本宫另一件大事呢。」 说到此处，叶筠故意顿住，目光锐利的直视过去。 姚湘倒是稳得住，「顺仪可不能听信这个丫头的一面之词，臣妾还能污衊她一个奴才不成。况且，这丫头前些时候患了咳疾，嗓子跟着也坏了，她又怎么能告诉顺仪呢。」 「是吗？」叶筠面上做惊讶状，缓缓走到了念雯面前站住，「可是她方才回答了本宫的问话，她的嗓子是你毒哑的。而且，还说芳修媛想杀了本宫呢。」 只一瞬，姚湘的眼神暗了下去，旋即又恢復如常。 笑着开口，「这样的话，顺仪也信，她不过是想编造个别的事来，企图逃过偷盗的惩罚罢了。」 不过她说了这话，念雯就拼命的摇头。 这一来，姚湘心里只恨不得将人就地杀了。 也是她疏忽，竟让念雯拿了那个东西跑了出来，不过还好，东西是抢下来了。 不然要是被搜出来可不好开脱。 「瞧瞧，这丫头依旧不认呢，本宫倒是好奇，她偷盗了什么御赐之物，怎么这会子在她身上也没搜到呢。」叶筠似笑非笑着开口。 姚湘抿唇，「她盗了臣妾的一直鎏金孔雀钗，是三公主周岁的时候，皇上赏给臣妾的，这会儿没搜到，许是她逃跑路上落在哪儿了吧，顺仪若是不信，大可派人去找。」 虽说知道姚湘说出这个话，定然是已经有准备了，不过叶筠还是配合的叫人去找了。 在这个空隙，方才请的太医就到了； 「明顺仪这是什么意思？」姚湘瞳孔一缩，眼见有些紧张了。 太医来了，必然是能看出念雯的嗓子是怎么一回事。 叶筠看见她的反应，心里就越发的有把握起来。 「没什么意思，给这个丫头看看嗓子罢了，既然她话里说芳修媛想杀本宫，说出这种话，本宫总得问个究竟不是，这天下没有不透风的墙，总不能无端来这样一句说辞吧。」 语罢也不给姚湘再多说的机会，就让太医去查看念雯的嗓子。 果然得出结论，是被毒哑的。 叶筠的神色立即就冷冽起来，「芳修媛，这你要作何解释，方才不是说她的嗓子是病哑的吗？！」 「臣妾所知道的，她就是病哑的，至于为何来了明顺仪这里就变成被毒哑的，臣妾可一点儿也不知道！」姚湘扬起下巴，眸色也是锐利。 显然是早就想好了这个说辞应对了。 而这时，念雯忽然扯开自己的外衣，露出里面白色的中衣来，在靠近胸口的位置，有一团淡淡的红色粉末。 她伸手抹了抹就把手伸到太医面前去，这个样子似乎是想让太医问一问。 叶筠便对着太医使了个眼色。 后者便凑近念雯的手闻了闻，顿时就变了便脸色。 「顺仪，这个东西闻着是红花，虽然粉末少，但是味道却不会错。」 叶筠立即转头，厉声质问，「芳修媛，这个你又作何解释，你说她偷盗御赐之物，却在她身上搜出红花粉的粉末，念雯可是你宫里的人，你的贴身宫女，她身上为何会有此物，你不该好好解释吗。」 「依旧是臣妾之前说的，她身上为何有这些东西，臣妾一概不知，这丫头可是在顺仪这里待了好一会儿了，顺仪可不要血口喷人！」姚湘反驳道。 反正是打死不认的。 「好，那就搜宫！」叶筠美眸一凛，直接开口。 「你我同为妃嫔，凭什么搜我的宫！」 「那就传朕旨意，搜宫！」 两人对峙之时，门外终于传来了宁琛的声音。 姚湘的面色肉眼可见的僵了一瞬。 二人忙一同行礼。 宁琛大步进来，扫了一眼内室，看见一脸伤口，身上脏兮兮的念雯，再看看旁边绑着的几个太监，面色就沉了沉。 「皇上，这会子深更半夜，三公主正睡着呢，不是臣妾心虚，若是搜宫的人惊着了孩子那就不好了，若是皇上和明顺仪执意怀疑臣妾，那便明日一早就派人来吧。」 第427页 姚湘红着眼眶跪下道，一副十分委屈的样子。 看了一眼叶筠，垂眸就掉泪。 「明顺仪因为那个丫头的几句话，就如此怀疑臣妾，臣妾也不敢喊冤，但求皇上怜惜三公主几分。」 叶筠对她的表现实在觉得噁心，微微蹙眉，便道。 「芳修媛刚才也是处处怀疑臣妾血口喷人，诬陷于她，臣妾的性子，皇上是知道的，倘或今儿没有个结果，臣妾寝食难安，臣妾愿意和芳修媛一起接受搜宫，若是担心孩子，那便略过孩子的住处就是了。」 当她说出这话时，垂着头的姚湘眼神便稍稍动了动。 「既然明顺仪执意如此，那臣妾也愿意按明顺仪的说法接受搜查。」 宁琛眸色暗了暗，看叶筠一眼，便摆了摆手。 「元九，你带人查娇棠苑，怀安，你带人去查汀兰苑，记住，不要惊扰了公主和皇子。」 说这话时，宁琛的目光在姚湘身上扫过，微微敛起凤眸，转了转手上的玉扳指。 元九默不作声的瞟一眼皇上，便和怀安一起出去了。 接下来便是焦急的等待。 只是姚湘和叶筠都是一样的神色淡然，瞧不出到底谁是有问题的那一个。 姚湘是不慌的，诚然她宫里有东西，可都放在了搜宫的人不会去的地方。 想必搜过宫，皇上对她的疑虑也该打消了。 她甚至已经预备好了在皇上面前哭委屈了，毕竟她是被叶筠逼着搜宫的不是。 这可是很羞辱人的事情。 只是，半个时辰后，怀安带着人回来，推门便递上了一个红托盘，上头盛着好几样东西。 一瞬间，姚湘的脸色骤然惨白如纸。 「皇上，太医看过，这几样分别是红花、麝香、见血封喉和哑药。」 怀安一一报出名字的时候，姚湘浑身的血液就一寸一寸冷了下去。 只片刻，她便立即跪了下去。 「皇上，皇上冤枉啊，臣妾不可能藏这些东西的，一定是有人冤枉，是明顺仪，今日种种反常，一定是她和念雯二人联手做局，就是为了陷害臣妾，皇上您一定要相信臣妾啊！」 第三百五十三章 惨烈 「你倒是说说，你有什么值得我陷害的，是宠爱、家世还是子嗣？」叶筠冷笑一声，毫不客气的反驳。 这一说，姚湘便气短了两分。 的确，叶筠各方面都不比她弱，甚至比她强很多，费力来陷害她，实在没必要。 不过姚湘也仅仅是顿住一瞬，立刻就道，「因为我发现你借刀杀人谋害万美人！」 「皇上，臣妾一直觉得上回万美人的事情有疑点，故而命人暗中调查，臣妾以为那下毒宫女所说的香露，明顺仪和谢氏都有。 即便谢氏已经认了，但未必不存在明顺仪早就知道谢氏的诡计，而后将计就计废了万美人。」 姚湘迅速的攀咬起来，眼光扫到旁边的念雯，马上又补充。 「念雯是臣妾身边的大宫女，她能在臣妾身边藏东西也不是稀奇事，定是她受人指使，在臣妾身边藏了这些！」 此刻姚湘是想尽一切办法推脱。 这事情若是认了，她只会死无葬身之地。 宁琛看着面前拼命辩解的女人，心里早就是一片寒意。 上一回她看在救命之恩的份儿上，并未深究当年苏氏小产嫁祸一事，如今再出这样的事，他对姚湘是没有信任可言的。 只是问一旁的怀安，「这些东西是在哪儿找到的。」 「回皇上，在三公主的住处找到的。」怀安道。 宁琛的目光更冷几分，「你方才说不好惊扰孩子，明顺仪说不搜孩子的住处，你才松口搜宫的事，你又说明顺仪叫人把这些藏在你宫里的，那她让人藏在了哪儿都不知道吗？」 姚湘动了动嘴，「可能是……是怀安他……」 「你不会想说是明顺仪收买了怀安吧，你可记得，朕方才当着你们的面儿亲口吩咐不要惊扰孩子，怀安他之所以去搜了三公主的住处，是朕不信你！」 宁琛怒喝一声，直接打断了她。 那一瞬，姚湘整个人都僵住了。 接着便如被抽掉了骨头一样，跪坐了下去，更是莫名的笑起来。 「哈哈哈，不信我，你不信我，原来在皇上心里，从未信过我。」姚湘抬头，眼角有些许泪光，眸色更是带着几分嘲讽和悲凉，「皇上，这便是您从来不宠爱臣妾的原因吗，两世为人，臣妾陪了您两世啊皇上！」 这样的疯言疯语宁琛有些没听懂，微微蹙起了眉头。 但是叶筠却听懂了，并且心底十分震惊。 原来姚氏是重活一世的人吗？ 重活一世，自然对事情的发展规律和布局都更掌控了解，那许多事情就说得通了。 而此刻，姚湘的目光已经挪到了叶筠身上，顿时双眸猩红，犹如厉鬼。 「叶氏，你怎么还不死，你该去死才对，只有你死了，这一切才会回到正轨，都是你，都是因为你，我的一切都被你给毁了，你去死啊！」 说话间，姚湘勐然暴起，拔下头上的钗子就往叶筠的胸口扎去。 千钧一髮之际，宁琛反应迅速，一把拉开了叶筠，抬腿狠狠踢向姚湘。 这一下，姚湘被踹倒在地，但她手里的簪子也划破了宁琛的袍子，刺伤了宁琛的小腿。 第428页 「护驾，护驾，快把这疯妇摁住！」元九大惊失色，慌忙靠近过来，护在主子跟前。 屋里的太监们立即一拥而上，将姚湘摁住了。 不过这样依旧没办法叫姚湘闭嘴。 「宁琛你负了我，是你负了我，两世为人我都为你而来，你凭什么要负我，叶氏，贱人，你不得好死……呜呜呜……」 「闭嘴，污言秽语，脏了皇上和顺仪的耳朵！」 空青毫不犹豫的抽出一条帕子胡乱塞进了姚湘的嘴里。 「把她带下去关押起来，她身边所有奴才全部都下狱审问。」宁琛怒道。 奴才们赶紧就把人捆了拖了下去。 叶筠此时也顾不得屋里还有人，立即就蹲下来，将宁琛的鞋子脱了，捲起他的裤腿查看伤势。 那一条口子可不浅，也不短，可见姚氏是下了死力气的。 甚至都不敢想，万一这一下真的扎在了自己胸口该会是什么样。 「皇上怎么这样傻，竟冲上去替臣妾挡住，万一伤到要害，臣妾便是千古罪人！」 叶筠嘴里是责怪，眼中却满是心疼。 宁琛笑了笑，拉着她的手让她起来，「朕说过会护着你，朕是皇帝，岂能食言，这也不算什么大伤，叫太医来包扎一下就好了，你不要担心。」 他说着，叶筠却忽然别过脸去。 「怎么了？」宁琛疑惑，将人掰正。 却见叶筠的脸上挂了两道泪痕。 「怎么还哭了，朕没事，你别哭，是不是方才吓着了？太医呢，快叫太医来看看，开一副安神药喝了就好了。」 「皇上待臣妾太好，臣妾怕自己配不上皇上的心意。」 叶筠忽的伸手抱住了宁琛，在他耳边低语。 因为叶筠心里清楚，即便宁琛对她再好，可她始终没有办法接受宁琛永远不是完完整整属于她一个人的。 她也许对宁琛是有爱的，但是这份爱出现在了最不该出现的后宫里，所以她只能克制、压制，也许这一辈子都不能释放出来。 不像宁琛，他对自己，是明明白白的袒护和偏宠、信任。 这是叶筠眼下还做不到的，可能永远也做不到。 毕竟从一开始她对两人关系的定位就是各取所需。 「好了，不要胡思乱想，朕说你值得，你就是值得的，这会儿都快天亮了，瞧你眼下乌青，快擦擦脸接着睡一会儿吧，朕陪你。」 宁琛不知叶筠心中所想，只当她是害怕，便轻声安抚了几句。 叶筠也没做辩解，乖顺的应了。 躺下后，不知是什么缘故，她做了一个很长的梦。 梦里也是这个后宫，却与现在全然不同。 她入宫后不到两年就病逝，反而姚湘一路谋算，生下四皇子宁钰琰，扳倒皇后谢氏，入主中宫，并将儿子扶上了帝位。 梦里的后宫，有好些人是这一世没有的，隐约中一样又好像不一样。 一觉醒来，竟已是第二天的下午。 这一觉睡得好长，像是经歷了另一个故事一样。 叶筠恍惚着想到，也许这是姚湘嘴里说的上一世？ 她忽然很想去见一见姚湘。 只是当她要动身时，忽然听得传来消息，芳修媛自尽了。 死得惨烈，是拿着刚入宫分封时，皇上赐的玲珑簪，深深刺进了胸口。 第三百五十四章 苦了孩子 「自尽了？」叶筠有一丝错愕。 在她看来，姚氏应该是一个很顽强的人。 重活一世，筹谋至今，怎么就忽然自尽了。 绘月嘆了口气，「约么是心死了吧，听闻她昨儿哭了一夜，嘴里说着些胡诌的话，皇后、太子云云，哦对，还一直喊三公主的名字，直到今儿早上忽然安静了，一上午就是枯坐，送进去的早膳也没吃，等到奴才们去送午膳的时候，就发现她自尽了。」 当然了，众人不知道，姚湘嘴里喊着的并不是三公主宁佳嫣的嫣儿，是她上一世诞下的儿子，宁钰琰。 这嫣儿和琰儿听着相似，大家都只当她是牵挂女儿了。 叶筠敛了敛眸子，心里也是一阵不舒服。 没有一个正常人喜欢看别人去死。 但也不是心软，毕竟姚湘也多次想至她于死地。 只是觉得这宫墙深深，不知葬送了多少性命。 从孙修仪、温德妃到后来的杨氏、林氏、赵氏、苏迪雅、皇后，再到如今的姚湘。 仅仅是她能记起来的嫔妃，就已经有很多了。 叶筠真的很不明白，老天给了姚湘重来一回的机会，她为何还要踏进这深宫，葬送了自己。 即便对宁琛有情谊在，倘若能重来一回，叶筠还是不愿意进宫的。 「皇上怎么说，嫔妃自戕可是大罪。」叶筠垂眸。 「姚氏死前留了血书，说一切都是她的罪过，希望皇上看在三公主和她曾救驾的份儿上，饶了她的家人死罪。」南栀小声道。 叶筠神色淡淡，「姚湘虽作恶许多，但其父顺远候的确是有本事的，也的确替朝廷做了许多事，再有太贵妃和平王的面子在，免掉死罪应该不难。」 毕竟姚家有两位替皇室生育过的女子，太贵妃诞下平王，姚湘生了三公主，这都是有功的。 不过死罪可免，活罪难逃，且看皇上如何处置吧。 第429页 更衣用膳后，白朮就抱着四皇子过来了。 「四皇子一早上就想见顺仪，这会子睡了午觉刚醒，奴才就抱来了。」 这段时间忙着查案子，叶筠见孩子的时间确实少了些。 于是四皇子看着她就委屈巴巴的。 「来，让娘抱抱，景儿今天中午吃了什么呀？」 叶筠将孩子接过来，笑着亲了亲额头。 一岁多的孩子，脾气来的快去的也快，马上就笑了。 不过对听懂大人的意思并回答就有些做不到，就只是抱着叶筠的脖子黏黏煳煳的。 白朮就在一旁回答，「四皇子早膳是喝了小米粥，吃了一小碟子水煮虾仁儿和青菜，午膳是黏白粥配蛋羹，并一块儿米糕。」 这都是按照叶筠的吩咐来准备的。 如今四皇子已经不怎么吃奶了，就是晚上睡觉前要哄一哄，按叶筠的计划，再吃几个月，到一岁半就彻底停掉。 母乳吃到如今也没什么营养了。 说到孩子，叶筠就忽然想起三公主和大皇子。 这两个，一个没了生母，一个没了养母，真真是大人之间的争斗，最后苦了孩子。 而她所考虑的问题，也正是宁琛正在想的。 但此刻还有一件事等着下决断。 今日一早，平王就入园子请求面圣了，也不说别的求情的话，只求能赦免姚家的死罪。 顺远候毕竟是平王的亲舅舅，到底有几分血脉之情在。 宫里头，太贵妃听闻园子里的事，已经是气恼悲痛之下晕过去了，至今还没醒。 事情到了这个份儿上，也没有别的证据说明姚湘与其他人有牵扯，要是因此牵累了许多人，倒也显得宁琛薄情寡义。 而且这不到大半个月前，才经歷了废后，流放了谢家，若是继续大动干戈，怕是又要好一番动盪了。 最后思虑再三下了旨意，姚家教女无方，着削爵贬官，顺远候姚炳硕贬至七品，调去西北，姚家自这一代起，往下三代，男子不得参加科考，女子不得选秀。 也就是说，姚湘的父亲这个官做完了，接下来姚家三代人都将是平头百姓。 三代也有百年之余的时间，这么长的时间，足够叫一个世家完全没落。 要想再起家，不是一件易事。 不过这样也比全家斩首断了香火要好。 这也就意味着这件事情到此为止，不会再继续查了。 处理了这件事，晚上宁琛就来了娇棠苑。 面色也是沉重的。 「皇上还有心事？」叶筠在他旁边坐下，轻轻摇着团扇。 叶筠身上涂了些薄荷露，淡淡凉意倒是叫人闻着心绪平静了些。 「朕在想，大皇子和三公主，该交给谁抚养。」宁琛抬手揉了揉眉心，「此前蕙昭容倒是照顾过大皇子一段时间，可以接着由她照顾，只是三公主却不知道给谁。」 姚湘身边的奴才下狱了，虽然紫竹直到被打死也什么都没说，但念雯却是慢慢表达出来不少东西。 估么着，后宫少有没被姚氏得罪过的。 抚养仇人的女儿，想必很多人都不愿意。 叶筠垂眸思虑片刻，便轻声道，「臣妾以为，皇上可以补偿万美人一个孩子，此番她受了这样大的委屈，总该叫她日后有个依靠。」 「可是姚氏害得她再不能生育，抚养三公主……」 「不，臣妾的意思是，让万美人抚养大皇子，三公主交给淑妃娘娘抚养，不知皇上意下如何。」叶筠道。 宁琛微微蹙眉，有些犹豫。 叶筠便接着说出自己的想法，「万家将女儿送入宫，一是伺候皇上，二来想必也是有为万家寻个依靠的意思，女儿虽也好，可终归嫁出去了，成了别家人，能和外祖多亲近呢，大皇子将来长大，必然是要封王的，这才是万家的定心丸。」 至于说大皇子能不能当储君，明眼人都瞧得出了，是不可能的。 且不说性子成不成，就那身体，除非其他兄弟都死光了，否则他不可能继位的。 所以给万家一个大皇子，只是给他们一张皇家的护身符，保平安佑是够了，权势富贵就不要多想。 如此一番说辞，到底是得了宁琛点头。 原本宁琛想着，日后若还有低位嫔妃生了孩子，就给万美人抚养，但如今一想，倒不如把大皇子给万美人。 日后只会有这一个孩子，万美人也一定会尽心竭力的养好大皇子。 一举多得…… 至于让淑妃抚养三公主，也合适。 毕竟淑妃如今位居嫔妃之首，多给她一个孩子也是受得起。 第三百五十五章 谦 孩子的归属定了下来，很快就给万氏晋位了修仪。 毕竟九嫔里才能养孩子。 同时，得了三公主的淑妃是很欢喜的。 在她看来，这是皇上对她的信任。 甚至也隐约想着，如今中宫无主，她是嫔妃里位份最高的，会不会有机会呢。 皇上自己就是庶出，未必一定要嫡子，届时她做了皇后，将来谁上位她都是皇太后。 若是扶持一个小嫔妃为她所用，生下皇子，岂不是更好。 当然，这种事情也只有淑妃会幻想。 旁的有些脑子的嫔妃都瞧得出，要是皇上有意叫淑妃入主中宫，这会子就该封贵妃了。 第430页 再不济，也该是贤妃，不可能不给她动位份。 所以皇上就是单纯的想叫她养孩子罢了。 十月下旬，终于启程回宫。 这一次回的晚些，也是迁就万修仪的意思，毕竟她小产伤身，得坐月子。 回来宫中，紧赶慢赶的就要操持过年的事情。 宁琛下了口谕，日后宫中庶务由淑妃、静德妃和蕙昭容共同打理。 淑妃管宫嫔皇嗣的月银份例，德妃管皇宫所有奴才的一应事务，蕙昭容则管了膳食以及採买。 入口的东西是最危险的，如今由蕙昭容管着了，叶筠也可放心许多了。 当然也隐约猜着是不是宁琛的故意偏袒。 不过这回就没拉着她去管事，毕竟这打理后宫事务是长久的活儿，不是就偶尔一回。 怡顺媛和她位份差不多，也都有儿子，要插手后宫事务定然就要一起，可显然不必那么多人来管，否则就太混乱了，干脆就两个人都不要掺和了。 但饶是都没掺和进去，叶筠也是略胜一筹，毕竟蕙昭容和叶筠是一路的。 今年后宫动盪，故而过年也没办的很热闹，一晃就过去了。 但是年底的晋封还是照例有。 蕙昭容晋位昭媛，叶筠晋位昭容，怡顺媛晋位顺仪，崔婉容晋位美人，齐美人和霍美人都晋位婕妤。 而因为太后万年不得晋位的陈婕妤，这一回虽依旧没晋位，却得了一个封号，谦。 谦字乃敬也，亦有逊让、谦和之意。 皇帝的意思也表达的很明显了，不过太后就不大高兴，但此刻也只能忍着。 宁琛的羽翼日渐丰盈，如今是很说一不二。 剩下人的就没动了。 这就导致一件很尴尬的事情，与齐氏等人一道入宫的京兆尹之女李氏，李婉容，这一回晋封没有她。 第二批入宫的，四个家世不错的，如今只有她被落下了，一时间也是屈辱又尴尬。 翻年之后，宫里就格外平静。 不用去给皇后请安了，嫔妃们见面吵架的机会都少了许多。 但也偶尔有一两件趣事。 比如前些天淑妃在御花园罚跪了张婉容，过些天张婉容的分例又无端少了一半。 大家都心知肚明，却没有人替张氏发声。 这位当年背叛淑妃投奔皇后，早就是人人都嫌弃了，如今皇后死了，淑妃不折辱她才怪。 而皇后没了，宁琛都不必初一十五守着规矩去中宫歇息。如此一来，叶筠实实在在的成为了后宫侍寝最多的人。 她一人侍寝的天数，其他嫔妃加起来才比得过。 可就是这样的宠冠后宫之下，一两个月才能侍寝一回的秦婉容竟在七月底宣布自己怀孕一个半月了。 一时间，后宫侧目。 这可离上次后宫有人怀孕快一年了，上一回还是万氏。 而秦婉容怀孕后的第一件事情就是求了皇帝，搬到静德妃的钟粹宫去住。 自打前年救下落水的二皇子后，秦氏一直和静德妃亲近，这是满后宫里都知道的事情。 宁琛便也答应了。 毕竟静德妃这些年来，明面儿上没出过错，一直都是很好的。 把秦婉容的胎交给她看护，还是放心的。 下午，宁琛就来了昭纯轩。 因为去岁在园子里出了那样的事，今年就没去避暑，依旧在宫里。 来时就见叶筠在擦头髮。 四皇子坐在竹床上和年糕一起滚着玩儿，看到他来，就下地嘚嘚嘚跑过去。 「爹！」 这孩子从来不叫父皇，叶筠没教过。 孩子嘛，长大自然就会了。 不过叶筠也是存了别的心思。 叫爹听着很亲近啊，就显得纯粹赤诚，小小年纪就处处拘着，岂不是生分了父子之情。 事实上叶筠的这个小心思也很管用，宁琛对于小儿子的活泼亲密很是喜欢。 去了别处，孩子们都是规规矩矩的，虽也瞧着活泼，但是总有几分拘谨，不像四皇子，自然又大方。 宁琛笑着将儿子抱起来，「景儿在做什么呢？」 「玩积木。」四皇子笑的灿烂，指了一下竹床上的东西，末了又补充，「和年糕一起。」 这会子年糕听到小主子叫它，也汪汪回应两声。 「好，快去玩吧。」宁琛摸摸四皇子的小脑袋，把他放到竹床上去。 转身就去叶筠身边坐下了。 「怎么这会子洗了头。」 「陪景儿玩了一会儿，热的出了汗，干脆就洗了洗。」叶筠浅浅一笑，又做无奈状，「果然只有年糕经得起他折腾。」 宁琛有些无语。 后宫里天天让孩子和狗玩的约么也是只有她了。 不过这话他以前就说过，却又莫名其妙的被叶筠说服，如今也懒得再说。 只是忽然想起什么，感慨道，「这狗是怡顺仪怀三皇子那年朕送给你的吧，算起来这狗也有五岁了。」 「是呢，算是中年狗了。」叶筠看一眼年糕，「狗养的好些，养个十几年也是没问题的，瞧它挺精神，还能陪着景儿长大呢。」 不过终有一别就是了。 到时候她和景儿肯定都会伤心好一阵子。 这就是养宠物的难过之处。 但宁琛来这里可不是为了谈论一只狗的寿命有多久的，眼光挪到叶筠的肚子上，轻咳一声道。 第431页 「景儿也长大了，都两岁了，卿卿也可再给朕添一个孩子。」 叶筠骤然嘴角一僵，面上也略见绯红。 故作镇定道，「这子嗣缘分都看天意呢，缘分到了，自然就有了。」 心里暗骂，宁琛如今是越发不害臊了，以前才不会当着奴才们的面儿说这些话。 屋里伺候的人自然乐见主子得宠，也都低着头憋着笑。 第三百五十六章 巴结 「皇上总盯着臣妾，未必别人不能生？」叶筠故意道，「上一回选秀还是臣妾刚怀景儿那年，如今景儿都两岁了，这时隔三年，明年啊，又要选秀了。」 「这话怎么听着酸熘熘的。」宁琛笑着捏捏身旁人的手。 叶筠白他一眼，轻哼一声，「酸又怎么样，还不许人酸了不成？臣妾又不是那起子装大度的人呢。」 如今宁琛还年轻的很，正值壮年，这选秀除非他自己喊停，否则还得选好久呢。 先帝时候便是到了四十多岁才没再选了，宁琛还不到三十岁，便是只选到四十，那还有十多年，选个四届是差不多了。 想到宫里又要近新人，叶筠也不大舒服，不说是不是真吃醋吧，人天然喜欢对周遭事物保持熟悉和掌控，进来新人，便意味着很多不确定。 饶是现在宁琛对自己宠爱的很，但将来几十年，她也不敢说自己一辈子就安稳得宠。 「皇家选秀是为了开枝散叶，保证江山代代有人承继，如今朕膝下已经四子三女，无需选那么多人进来，只为着朝堂稳定，直接挑一两个进来就罢了。」 宁琛温声开口。 他本人也不是个贪图女色的，没必要选一后宫的人。 而且前头的谢氏和姚氏也让他如今对后宫的阴私极为牴触和厌恶，而人一多，少不得就多出些龌龊事来。 「朕已经和大臣们商议过了，明年就不办了，到时候直接从朝中大臣家里挑几个好的进来就行，容貌才情是次要，重要的是心性好。」宁琛道。 这算正事，叶筠便收了那刁蛮样子，点了点头。 「也好，选秀到底花销颇大，不办了，也是省一笔开销。」 宁琛笑着看她一眼，「卿卿这两年倒是愈发的有会管家的样子了，长大了。」 如此一番调侃，惹得叶筠瞪他。 两人说着话，四皇子就耐不住寂寞的要拉着爹娘一起玩。 从没陪孩子玩过的宁琛有些茫然，但是见叶筠起身过去了，便也跟上。 陪小孩子，无非说说话，搭搭积木，倒也是闲适。 一家三口就这么消磨了一下午。 另一边，秦婉容在晚膳时分，也已经搬到了静德妃的钟粹宫，这会子正在陪着德妃一道用膳。 「本宫也不知道你爱吃什么，就叫膳房依着本宫的口味做了，也都是孕妇能吃的东西。」静德妃笑着道。 秦氏微微颔首，「臣妾既然来了娘娘这里，自然万事由娘娘安排，有娘娘庇佑，臣妾和肚里的孩子才能平安。」 这样的乖巧恭顺，落在静德妃眼里就比较满意。 亲自夹了一块儿酥肉放到秦氏碗里。 「你聪明，本宫也没什么好交代的，只要你安分守己，本宫自然会好好护着你，这也算是，答谢你对二皇子的救命之恩了。」 「娘娘言重了，臣妾不敢当。」秦氏立即垂下眸子。 末了更是直接站起身来行礼。 「二皇子是天家血脉，尊贵无比，臣妾不过是做了本就该做的事情，娘娘实在不必说谢，倒是臣妾和腹中孩儿日后都要处处仰仗娘娘，才是该说谢的。」 静德妃笑了笑，摆手，「好了，你坐吧，无需这样拘谨，用完膳就好好回去歇着吧。」 秦婉容点头，这才再度坐下用膳。 半个时辰后，秦氏回到了自己的住处，才算真的放松下来。 贴身宫女品秋过来伺候她洗漱，便小声道。 「婉容如今能有德妃娘娘庇护着，总算能安心几分。」 一个低位嫔妃想好好在后宫生下孩子，可不简单。 「是啊，好歹能保我平安产子。」秦氏敛了敛眸子。 至于生下来了，孩子谁养着，那可还是未知数。 静德妃看着和善温柔，但与她接触颇多的秦氏总觉得此人深不可测，原不是表面上看起来的那样。 她如今是绝不相信后宫有纯善之人的。 静德妃肯提携她，也必然是在她身上有利可图。 而秦婉容的有孕，也刺激到了许多人。 这其中除开一直未有身孕的那些嫔妃，最难受的当属万修仪。 毕竟她是曾有孕，却被害的小产甚至再也不能生育的人。 今日得知秦婉容有孕的消息之后，她就枯坐了许久，想起自己那个未能生下的孩子，心里一阵愤恨。 虽然这一年来，大皇子也逐渐与她亲近，但终归孩子不是自己生的。 越想越难受，便给宫外的万家传了话。 于是没多久，流放岭南的谢家人和远在西北的姚家人，又是受了好一阵子的磋磨。 其实如今这两家已经破败的很了。 谢家眼下只有谢氏的两个弟弟还活着，其他人都病的病死的死，姚家强一点，好在还有一个七品芝麻官撑着。 但那地方穷乡僻壤，做官都不及姚家从前府中管事的奴才吃穿好。 第432页 而且姚湘的父亲终于发现次子就是个祸根，迟早会连带整个姚家都彻底覆灭。 一想到待自己老了，做不得主了，孙子还年幼，次子若是依旧心术不正，整个姚家怕就撑不到日后东山再起。 故而在去西北不久，便一碗药，亲手毒死了姚鑫。 如今姚家只盼着养好姚煦的儿子，叫他将来大了，再好好培养下一代，撑到出头的那一天。 有科举在，就绝不了读书人的出路。 日子一晃，便是十月。 眼瞧着就是叶筠的生辰了。 如今她是称一句宠冠后宫也不为过的，故而这还没到时候，处处都想着法子巴结起来。 宫里头也就罢了，惊讶的是，竟有朝中官员不知走了哪里的门路，将礼给送到了后宫里来。 叶筠自然是不收的，直接叫人原路退了回去。 这会子也意识到事情的重要性，赶紧就给宫外家里传信，切记不可收礼。 叶家和楚家确实都有人上门送礼，哪怕是嫁到宋家的堂妹叶莲，在夫家都有人寻了来，想通过她的门路搭上叶筠。 不过这些事情还无需叶筠叮嘱，几家人都谨慎着，除了世交好友的礼尚往来，其他的礼，一概不收。 如今叶家和楚家随着叶筠在后宫地位的日益升高，也都变得更为显眼。 不敢出了一丝差错，生怕连累了宫里的叶筠和四皇子。 第三百五十七章 踩雷 十月十八，叶筠的生辰。 她如今是昭容的位份了，不摆席是不可能的，所以只能操持起来。 这一天就摆了几桌子，邀了后宫所有嫔妃来吃酒。 上午时候，蕙昭媛就带着二公主先到了。 如今四皇子和二公主最亲近，常在一起玩儿，这会子一来就又到一起去了。 不过二公主比四皇子大三岁，就很有姐姐的样子，多是哄孩子的模样，瞧着有趣极了。 没多久，周美人和郑婉容就一起到了。 几个关系好的坐了一会子，其他人陆陆续续的才到。 「明昭容头上的钗子，是金镶玉的吧，这金子拉成丝做成这缠枝藤蔓的样子，当真好看的紧。」怡顺仪笑着道。 李婉容跟在她身侧接话，「可不是，且不说样式好看，这金丝就是极难的工艺，瞧那钗子上的玉也是顶好的羊脂玉，单这一支钗子，可就价值不菲了。」 这一说，众人的目光便也都聚了过来。 怡顺仪抿了一口茶，嘆气，「哎呀，到底是有个好娘家好，不行咱们，守着宫里的月例银子过活，哪里有这般豪气的手笔，这钗子是说有就有，一贯昭纯轩的奴才们也拿着最多的赏赐。」 「倒也不见得是娘家，臣妾听闻前两日还有宫外的大臣，给明昭容送生辰礼呢。」李婉容似笑非笑道。 叶筠原以为她们就是说几句酸话，不曾想七拐八绕的，竟是要在这个地方给她扣帽子。 后宫嫔妃勾结前朝，收受礼品，自然是宫中大忌。 这件事情被李氏知道，要么是昭纯轩的人嘴巴不严实，要么就是宫外漏的风声。 不过如今看来，肯定是宫外漏出去的，毕竟昭纯轩上下是口风极紧。 「李婉容倒是对本宫身边的事情颇为关心啊，本宫将外人的礼退回去的事情都知道，这是又盯着后宫，还望着前朝，当真是费心劳神呢。」叶筠淡淡道。 说话间，眼神都不往那边扫一扫，可语气里的凉意，也让人觉得很有压力。 这几年，她也是沉淀的愈发有气势了。 李婉容面色一变，就眸色微闪。 「昭容说笑了，臣妾一届后宫嫔妃，怎么会知晓前朝官员的事情呢，不过是偶尔听得一些。」 叶筠唇角微勾，「是吗？那李婉容还真是素日里闲得慌，有这听闲话的功夫，不如多把宫规抄一抄，时刻醒醒神儿，别哪一日错了规矩都不知道。」 「是。」李氏低头，捏紧帕子，很是尴尬。 不过她这个位份，又无宠，对上叶筠败下阵来也属正常。 怡顺仪瞧到现在，才再度开口。 「明昭容也太严肃了些，瞧把人给吓得，这不是一句闲话么，皇上偏宠，姐妹们都羡慕明昭容手里阔绰呢。」 「原是如此，倒是本宫误会了呢。」叶筠立即就做出个恍然的模样来，对着身边招了招手，「绘月啊，你去拿二百两银票来，给怡顺仪和李婉容分一分，今儿本宫生辰，就算是赏赐了，也是一点子贴补。」 绘月很上道，立即就应声往里屋里去了。 压根儿没给两人出声制止的机会。 片刻功夫就拿了两个荷包出来。 怡顺仪整个人都不好了，僵着脸道，「也不必明昭容贴补什么，臣妾虽手里不阔绰，倒也是有银子花的。」 若真是拿了，今儿这脸可就丢了个干净。 不过叶筠却没打算就放过她。 微微笑了笑，「怡顺仪与本宫客气什么，既然是给你，你就拿着，何必不好意思呢，今儿是本宫生辰，你可不要驳了本宫的脸面，待会儿皇上来了，不好看呢。」 语罢就对着绘月使了个眼色。 后者会意，立即就拿着两个荷包过去，分别塞进了怡顺仪和李婉容的贴身宫女手中。 事情到这个份儿上，根本容不得她们反抗。 第433页 怡顺仪只得干巴巴的说了句谢赏。 这一年来，后宫平静，叶筠没怎么有动作，倒是叫这群人好了伤疤忘了疼了。 今儿这一出，两人既然上赶着来，那便好好藉此立威。 说来也的确是她底气足。 这会子昭纯轩可还有淑妃和静德妃两个妃位在呢，不过一个也没说话。 淑妃是不敢，静德妃就是单纯的一副万事不管的样子。 谁会在今天偏惹叶筠不痛快呢，也就是怡顺仪一直以来都不服气，非要碰一碰，这不就踩了雷。 不过好在这种尴尬的氛围没持续多久，很快就迎来了一道晋位的圣旨。 元九亲自来的。 「尔昭容叶氏，淑慎性成，勤勉柔顺，克娴内则，性资敏慧，柔嘉维则，深慰朕心，着册封昭媛，钦此！」 「昭媛娘娘，您接旨吧，皇上眼下还在与大臣说话，约么半个时辰就来，奴才这会子传了旨，就先回去伺候了。」 叶筠浅浅一笑，接了圣旨。 「劳公公走一趟了，还请公公替我向皇上谢恩，昭纯轩已经备好了酒席，恭候皇上圣驾。」 语罢，南栀立刻上前，给元九手里塞了个荷包。 此刻站在后头的怡顺仪心里格外恼恨。 不止是南栀塞给元九的那个荷包与绘月给她的一样，更是眼下叶筠成了昭媛，她还是顺仪，两人的差距是越来越大了。 送走了元九，众人又是一片恭贺之声。 不管是否诚心，反正叶筠就是晋位了，酸掉了牙也没用。 而不久后，宁琛带着给叶筠的生辰礼来时，才又是引得后宫众嫔妃一阵羡慕。 一尊半人高的石榴雕塑，用鸡血石制成。 且不说工艺精湛，大小难得一见，宁琛的这份心思才是让人嫉妒的。 石榴多子，多子多福，是宫中嫔妃很喜欢的东西。 而皇上赏给叶筠这样的东西，宠爱可见一斑，更是说明皇上希望叶筠多子多福。 可如今叶筠只有一个儿子就这样得宠，若是将来再生几个，还有其他人的活路吗？ 人群中，怡顺仪暗自咬牙，而静德妃也垂眸敛去了眼底的一抹暗光。 「朕瞧着好，就给你搬来了，可还喜欢？」宁琛浅笑着开口。 叶筠亦是微微勾唇，「皇上的心意，臣妾自然视若瑰宝，酒席已经备好了，皇上快入座吧。」 「嗯。」宁琛点头。 接着就主动牵住了叶筠的手，在众人的目光中进了殿里。 第三百五十八章 众人都坐下了，宴席才开始。 这会儿孩子们便都来了。 过来自然是要给宁琛见礼的。 于是，由大公主带着，七个孩子一起请安。 只是这里头就格外凸显出四皇子的不一样来，因为他没叫父皇，叫了爹。 二公主忙纠正他，「四弟，要叫父皇。」 四皇子有些迷迷煳煳，还是固执的又叫了一声爹。 眼瞧着二公主都急了，宁琛忙笑着开口。 「无妨，四皇子还小，不必拘着这些礼数，你们都坐吧。」 几个大些的孩子就各自去挨着母亲了。 四皇子发愣，还是白朮将他抱起，退到了一旁。 「臣妾瞧着四皇子真是可爱的紧，还是明昭媛会养孩子，这二皇子打小就性子温吞，可没有这样活泼的时候，启蒙之后更是拘礼，在臣妾面前都一板一眼的。」 静德妃笑着开口，神色中满是羡慕。 一旁淑妃哼了一下，「虽说孩子活泼是好事，但皇家重规矩，可都要从小教导，以免将来歪了性子，德妃可别什么都学。」 这话也是指桑骂槐。 可拿着孩子的事当枪使，是哪个母亲都不能忍的，尤其叶筠本就护短。 所以登时就沉了眸子。 但意外的是，宁琛先一步开了口。 「二皇子性子纯善温和，也是个好孩子，景儿就是年岁小，还顽皮，长大了自然就好了，虽说生在皇家，但也都是朕的血脉骨肉，孩子们与朕亲近也是好事，私底下叫一声爹娘，有何不可呢。」 「淑妃啊，大公主被你养的很好，知书达理，举止端庄，可她也不过才八岁，性子太沉静了。 倒是少了小孩子家家的活泼，日后你得带她多出来走动玩耍，切记三公主就不要养的太内敛了。」 这话说完，淑妃就不大好意思的点头应声。 不过这就算是很温和的说话方式了。 毕竟孩子们都在，八岁的大公主也已经懂事了，不能叫淑妃在孩子面前失了颜面。 这一出过了，其他人也不敢再随意闹么蛾子，到底是比较顺利的过了一个生辰宴。 宴席散了，四皇子困得不行，被乳母抱下去睡午觉。 同样的，叶筠也是累的不想动弹。 走近里屋，就歪在窗边小榻上，拿过一个迎枕靠着就不动了。 「就累成这样？」 宁琛好笑的看她一眼，在旁边坐下来。 「端着笑脸一个多时辰，自然是累的，还好这回臣妾自己做东，倒是吃饱了。」叶筠没什么力气道。 本就是迫于规矩才办了个席，还得费心维持好短暂的面上和谐。 费神费力…… 宁琛牵住她一只手，「要歇息好歹先把这衣裳换了，乖些，待会儿再躺。」 第434页 某懒妖精很不情愿的被拉起来，叫人半搂办抱着进里屋换了身常服。 和她一起进去了，宁琛也干脆换了一身。 他常到昭纯轩里来，这里都备着几套。 叶筠先换好就出去了，待得宁琛出来时，就见到了他一生都难忘的场景。 女子一双美眸半敛着，猫儿似的懒散，斜斜靠在迎枕上，腰肢随意半躺，手边是一本刚翻开的书。 下午暖黄的阳光透过格子窗洒进来，像给那柔媚的轮廓晕染了一层淡淡的光圈。 娇俏和妖媚，在这个女人身上融合的恰到好处，即便是穿着素雅的水青色常服，也依旧勾的人心尖酥软。 「皇上陪臣妾看看书吧，到不想睡午觉呢。」 听到他出来，叶筠抬眸轻声道。 宁琛没说话，眼底的柔和却显而易见。 默默走到小榻边，把人拦在怀里一起靠着。 「皇上瞧，这书里写，山涧瀑布，还有沙漠夕阳，臣妾都没见过，倒是有幸看了草原，还是与皇上一起。」叶筠闲聊似的开口。 宁琛用下巴蹭了蹭她的头顶，十分惬意的眯着眼，「日后还有出宫巡视的时候，朕带你去瞧。」 「那皇上可不要食言，臣妾记性可好了，要记一辈子的。」 「好，朕不食言。」 低声的闲谈中，男子的声音就渐渐安静下来。 叶筠还未曾发觉，自顾自的翻着手里的游记。 直到绘月拿来了毯子，眼神提示，她才发现宁琛已经睡着了。 「昭媛，要不要进去睡。」绘月压低声音。 叶筠轻轻摇头，「不了，就在这儿躺一会儿吧。」 绘月应声，给她们盖上毯子，又转身把窗户关上了，才退出去。 这边两人小憩，彼时万修仪却带着大皇子出现在了慈宁宫里。 「大皇子说想念皇祖母了，臣妾就带他来给太后请安。」万氏笑着福身。 一旁跟着她的大皇子也规规矩矩的行了一礼。 「孙儿给皇祖母请安。」 六岁的大皇子这一年懂事不少，一是因为万美人的确用心教养了，二是小小年纪就多处辗转，饶是再调皮的孩子，也终归年纪小，就知道要乖巧了。 太后笑着招手，「来，走近些叫哀家瞧瞧，容儿似乎又长高了些，万修仪你费心了。」 「臣妾是大皇子的母亲，自然是要用心照料的，而且大皇子本就乖巧懂事，以前在太后身边就好好的呢，都是那些个人不好，反而拖累大皇子的名声。」 万修仪微微勾唇。 而她话里的那些人，指的无非就是养过大皇子的其他人。 这话就很取悦太后，看万氏都顺眼几分。 「还是你懂事，福芝啊，给万修仪赐座，再拿个软垫来靠着，天气渐凉，得保暖。」 「谢太后。」万氏福了福身子。 坐下来了，万修仪才闲话着道，「今儿明昭媛生辰，热闹的很，皇子公主们也都来了，几个孩子都活泼，臣妾想来，还是太后娘娘您最有福，这儿孙绕膝可不是谁都能有的呢。」 「昭媛？」太后疑惑的蹙眉，「皇上又给她晋位了？」 万美人点头，「是呢，今儿宴席前才下的旨意，明昭媛的母家和外祖家如今都为皇上效力，她又生育了四皇子，皇上素日总是偏宠些。」 「今儿不知怎的还和怡顺仪起了点子口角，淑妃娘娘和德妃娘娘都没敢插话呢。也是如今中宫无人，到底是谁也不好出面做个定夺。」 这话说了，便叫太后的面色沉了几分。 第三百五十九章 不立后 中宫无人。 这四个字叫太后心里扎了一根刺。 这么些年，太后也看出来了，宁琛不喜欢陈家女儿，给的封号一个谦字也看得出来。 谦婕妤又无宠无子，坐上后位是不可能了。 就算来年选秀，陈家如今还没有合适年龄的姑娘，况且宁琛的意思很明显，不会再收一个陈家女子了。 所以，中宫无人，就算有人也不可能是陈家人。 皇上如今这样宠爱叶氏，叶氏的母家势力不俗，更生了皇子，若是推着叶氏为后，绝对是立得住的。 可真有那么一天，陈家的荣华可就完了。 「哎，臣妾如今养着大皇子，好歹还能见上皇上几面，不算失宠，否则臣妾这不能生育的身子，说不得也是叫人欺负的声儿都不敢出呢。」 万修仪看着太后神色变换，知道她约么是在考虑其中利害关系了，便适时嘆了口气。 这一说，便叫太后审视了她一眼。 对啊，万氏美貌聪慧，家世也不俗，从入宫到现在，不说多得宠。 但也算一直皇恩没断，又养着与自己亲近的大皇子，还不能生育。 这样的女人，註定没机会做皇后，提携起来放心的很。 一时间寻不到合适的人做皇后，那就扶持一个起来分掉叶氏的宠爱，先做到阻止她为后。 想过这些，太后面上就露出些许笑意来。 「你这孩子也是可怜见儿的，不过你还年轻，样貌家世都好，这能不能生的反正也已经膝下有子了，还怕什么呢。」 「哀家瞧着，皇上心里是有你的，不然为何还留宿呢，你瞧瞧淑妃、德妃她们，还是不一样的。」 第435页 万修仪面色一红，眼里是害羞和悲伤参半，微微低下头去。 「太后实在抬举臣妾，这也不过是皇上可怜臣妾罢了，到底太后娘娘才是长辈，臣妾不敢求皇上恩宠，只求太后娘娘怜惜臣妾两分。」 这台阶顺势就铺好了，太后也有意，自然就顺着下。 做出个慈爱模样道，「你乖巧懂事，哀家自然是疼爱你，日后常带大皇子到慈宁宫来坐坐，哀家在皇帝面前，也还说得几句话。」 「是。」万修仪恭敬的站起来福了福身子。 她本也聪明，又是打定了主意要讨好太后的，不过一下午，就逗得太后喜笑颜开。 最后还留了她和大皇子用过晚膳才走。 隔了两日，就有人去九宸宫请宁琛到太后处用午膳。 这两年宫里事情多，太后年纪大了，身体也不似从前康健，母子两个见的不多，倒是关系缓和了些。 宁琛手里没什么事，自然就应了。 批完摺子，时间还早，就叫人预备了些补品就往慈宁宫去。 来时，太后正在院子里晒太阳。 今儿天气好，就在院儿里摆了躺椅，盖着狐皮毯子眯一会儿。 人年纪大了就怕冷，便格外喜欢晒太阳。 宁琛静静看了两眼。 他少见太后这种安静的样子，到底血脉相连，竟也从心底升起些许暖意。 甚至想走近些。 不过到底母子之间多年的不亲近，最终还是没动。 「儿子给母后请安。」宁琛沉声行礼。 太后这才睁眼，扶着奴才的手坐起来。 「皇帝来了，怎么来的这么早，哀家还没叫人备晚膳呢。」 「今日摺子不多，批完就来了，给母后带了些补品来。」宁琛道。 太后笑着点点头，站起身来。 母子两人才进屋里去。 这会子还不到用膳的时辰，奴才们就先上了茶点。 宁琛喝了口茶，「这是菊花茶吧，母后素日不是爱喝普洱么。」 一旁沏茶的宫女脸色一变，忙跪下。 「因为太医说太后近来内火重，便泡了菊花茶喝着，奴婢一时疏忽，忘了给皇上另备茶水，还请皇上恕罪。」 「无妨，近来天干，喝这个好，你下去吧。」宁琛摆手。 自然不会因为这一点子事做什么文章，更何况还是在太后宫里。 不过也觉得这宫女反应也太大了，一件小事，解释清楚就好，怎的如此慌张。 难道是自己瞧着太严肃可怕？ 事实上，那宫女是怕，但怕的不是宁琛，而是太后。 太后年纪大了，脾气就大起来，总是不高兴，一个不慎惹了太后不快，便要打板子。 这到底不是光彩事，福嬷嬷对下严令不许传出去，故而宁琛也就不知道。 太后端起茶杯抿了一口，才缓缓道，「哀家瞧皇帝的嘴角也有些起皮了，素日也要注意才是，伺候的嫔妃也得多加用心吶，近来明昭媛伺候的最多吧。」 「多谢母后关怀，后宫里嫔妃们都好，只是朕的起居到底由奴才们伺候的多些，朕不爱喝菊花茶，他们也不敢呈上来，儿子回去了会注意的。」宁琛道。 他也听出些太后话里的端倪来，无非是暗指叶筠伺候的不仔细、不用心。 宁琛不爱听这话，但是也不好与太后对上，便含煳其辞，拉扯上整个后宫的嫔妃，又把问题归到自己身上。 但这一切落在太后眼里，却是宁琛已经维护叶筠到了极致。 这可不是她想看到的。 略浑浊的眸子暗了暗，放下茶杯，就预备试探一下宁琛的心意。 「虽说嫔妃和奴才们伺候的都不错，但到底后宫没个主事的人还是不行，无妻不成家，咱们是天家，更是要齐全才好啊。」 说这话时，太后就不动声色的打量着宁琛的面色。 但如今的宁琛早不是喜乐形于色的时候了，这些年的沉淀，他也算是合格的君王。 此刻神色淡淡，丝毫叫人看不出任何情绪。 当然，也是因为他现在不想叫人看出来。 「母后的意思，朕心里明白，不过朕眼下并不打算立后，谢氏恶毒，朕经不起再有一位这样的皇后来祸害后宫了，南启也不是没有不立后的先例。」 宁琛的皇祖父就是在嫡妻过世后再也没立后，宁琛的父皇也是个庶出的皇子。 一下将祖上长辈搬了出来，太后自然不好多说什么。 只是讪讪的，「皇帝想清楚就好，这立后也是国本大事，确实不可轻易定夺。」 不立也罢，那大家都一样，都是庶子，谁也不比谁尊贵多少。 第三百六十章 私心 太后这一点心思倒是与宁琛一样。 但宁琛却还有一重私心，他虽眼下不立后，但不代表他心里没有立后的人选。 自然是属意叶筠。 但如今立叶筠为后，势必会叫她成为后宫公敌，四皇子又还小，这太危险。 这个话题上，太后没有讨到好处，便也很识趣的没再继续。 留皇帝用了晚膳，早早就打发人走了。 「他竟不想立叶氏为后。」 太后面色淡淡，靠在椅子上由奴才捏腿。 福嬷嬷垂眸，「奴婢瞧着，未必是不想，只是因为宠爱，所以克制。」 第436页 皇上对明昭媛的宠爱，不像是装出来的，两人可不止一次被奴才们瞧见，外出散步都是要牵着手的。 再退一步讲，眼神是不会骗人的。 「哀家就不明白了，那叶氏就这么好？叫皇帝被灌了迷魂汤似的。」太后冷哼一声，眼里满是厌恶，「依哀家看，论容貌她也不算后宫最美的，性子更是乖张跋扈，哪里像个嫔妃了。」 福嬷嬷不接话，只是垂着眸子听太后抱怨。 做奴才的不好说主子的坏话，再则，太后如今听不得唱反调，既然她一定要说几句，就听着好了。 至于明昭媛到底好不好，那是看皇上的心意，也不是太后这几句话左右得了的。 「你怎么不说话。」太后散了火，便看了看身边跟了自己多年的奴才。 福嬷嬷赔笑，「奴婢年纪大了，精力有些不济。」 太后听罢，也嘆一口气，「你老了，哀家也老了，倒是皇帝，正值盛年啊。」 这话说的含煳，福嬷嬷也不知有没有听懂，反正是不接话了。 扶着太后进内室里歇息去。 另一头，宁琛从慈宁宫出来就回了九宸宫。 与太后这一番谈话，心里多少是不高兴的。 若太后是真的为他着想，为后宫着想，才提出立后的事情，即便他与太后意见不和也不会不舒服。 可今儿太后的意思，分明是在试探他，是想左右皇后的人选。 对于这种行为，宁琛实在不喜。 没有任何一个帝王喜欢被旁人左右自己的决定，哪怕这个人是自己的生母。 诚然百善孝为先，但坐在这个位置上，得先谈责任，得先考虑江山社稷。 不过宁琛无意立后，却有人对后位存着心思。 怡顺仪就从今日不知哪里传来的消息中，得知皇上有意立叶筠为后。 「倘若皇上立了明昭媛为后，那四皇子岂不是成了嫡子，那……」云秀的面色变了变。 这后头的话就不必说了。 歷朝歷代，储君都是嫡子为先，无嫡立长，最后才是择贤。 三皇子不是长子，眼下没有嫡子，还能有机会在贤字上下功夫，可若四皇子成了嫡子，那可就失去了一大半的机会。 「这消息可准确？」怡顺仪烦躁的看着下首的人。 正是前来给她请安的李婉容。 李氏犹豫着道，「虽不能确定其准确性，但顺仪想，明昭媛如此得宠，家世不俗又年轻，还生了皇子，她做皇后，资格是够得。」 顿了顿，又压低声音。 「顺仪别忘了，满后宫里，除去死了的谢氏，可只有明昭媛是先帝亲自赐婚的。」 这也就意味着，叶筠还有一个名头，那就是被先帝认可的女子。 既然能被先帝认可，自然是好的。 所以只要皇上此刻想，那不管是从家世还是孝道，亦或是子嗣，叶筠各个方面都是够格的。 「你说的也不无道理，可皇上要是有意立她为后，我能有什么办法。」 怡顺仪烦躁的揉揉额角。 「我父亲不过是个二品官罢了，虽说为皇上做了不少事，也出了力，但真要说立功，也拿不出什么来，不像叶氏的娘家，兄长和父亲都是实打实的战功，外祖家虽是商户，但也都是替皇上丰盈国库好些年了。」 这些年，她的眼光一直放在后宫里头。 直到儿子大些了，才慢慢思虑起前朝的事来。 也正是这时候，她才发现叶筠早就慢慢把娘家都提拔起来了。 或是因为她，或是因为自己的本事，她的娘家一步步成了坚实的后盾。 而再看自己的娘家吴家，进步确实没多少。 也是到了这个时候，怡顺仪才正视叶筠。 这个女人的手段和眼光，绝不是常人能相比的。 不过，再厉害的人，也得斗。 李婉容坐在下头，不动声色的打量了怡顺仪几眼，见她眸色晦暗，心里就知道该说什么了。 「顺仪，臣妾倒是有个法子，虽说不能永远管用，但就眼下几一两年用，还是可以的。」 「什么法子，说来听听。」怡顺仪淡淡瞥她一眼。 反正是死马当活马医，听一听也不费时。 不过没想到，李氏竟真的说出一个不错的主意。 只是这件事还得需要旁人配合，得花些时间安排。 但只要管用就行，至少奏效了，这一两年，皇上没法子立叶氏为后。 能拖一日是一日。 昭纯轩…… 叶筠刚洗漱完躺下，就打了个喷嚏。 拿帕子擦了擦，心说这又是谁在惦记她。 「昭媛是不是染了风寒，明儿让沈太医来一趟给您请个平安脉吧。」南栀道。 叶筠摇头，「没事，我只是鼻子有点痒罢了。」 「到底要注意些，还是叫沈太医来瞧瞧吧，瞧过了也放心些。」绘月边说着，便将窗子关掉两个。 只留了最远的那个开了个一拳宽的缝儿透气。 拗不过两个丫头，叶筠只得答应了。 躺下后就想起一件事来。 「你们两个也到年岁了，可有喜欢的人？要是有，我瞧过了好，也早早把婚事办了，若是没有，我便叫母亲在宫外替你们相看着。」 这话说了，两个丫头都是脸红。 第437页 南栀低头，「奴婢伺候昭媛一辈子，不嫁人的。」 「胡说，好好的姑娘哪有不嫁人的。」叶筠笑着看她一眼，「我还想看看哪两个有福气男子，能把我身边的人娶回去呢……」 这一说，更是闹的两个人羞臊的很。 不过最后也都表示听叶筠安排，毕竟她们从小伺候叶筠，也没接触过什么外男，谈不上喜欢谁。 徵得两个丫头同意，叶筠便预备着第二日就给宫外传个信儿，叫母亲留意合适的人选。 反正嫁人了也能进来伺候，就像九宸宫里墨玉和良玉两个女官一样，白天进来伺候，晚上出宫回家就是了。 正好绿芝、绿荷、绿梅几个还有空青也锻鍊的不错了，基本都能独当一面。 第三百六十一章 星象 今年冷的晚些，到十一月下旬才忽的来了一股勐烈的寒流，一时间就病了不少人。 叶筠瞧着约么是流感了。 赶紧请了沈平之来，让他配了个预防的药方子，就选几味最常见又管用的药，每天熬一锅，昭纯轩上下的人都喝一碗。 流感这个东西，在如今医学不发达的时代还真是可大可小，预防着是没坏事的。 而且如今昭纯轩里还有了四皇子这个小的，更得注意些。 不过她这里防的紧，别处没大放在心上的就有中招的。 太后年纪大了身体不好，头一个就病倒了，接着又是太贵妃。 姚太贵妃自打家里没落之后，就有些颓然，身体比太后还差些，如今一病竟瞧着还有些兇险。 平王自然担心，可他是外男，不好在后宫多待，只得白日里来陪一会儿，其他时间就叫王妃方氏和赵侧妃进来侍疾。 太贵妃都有人侍疾，太后这边自然也是要安排起来了。 按理淑妃位份最高，该由她牵头，不过她那个性子，宁琛不放心，故而亲自传了口谕。 就九嫔以上的来侍疾，再加一个谦婕妤，其他人就不必了。 那就是淑妃、德妃、蕙昭媛、叶筠、怡顺仪、万修仪、谦婕妤一共七个人，也够了。 不过这刚安排下来的第二天，三皇子就病了，怡顺仪也是不舒服，瞧着是一样的症状。 故而就多添了一个齐婕妤顶上空缺。 太后这一回是真的病了，所以没有什么力气磋磨人，侍疾就是一日三餐的伺候着喝药、用膳，没有旁的事情。 比起多年前那一回，轻松多了。 宁琛也每天都去看看，亲自餵一碗药什么的。 不过中药这个东西，本就是起效慢的，再者流感又是会传染的东西。一时间，好起来的人不多，病的人倒是再日日增加。 宁琛开始以为会不会又是瘟疫，还好太医瞧过了确定不是。 这时候叶筠就提议和昭纯轩的奴才们一样，皇宫里由太医院熬煮汤药，叫奴才们都每日喝一碗。 即便没有药，每人一天两碗姜汤总是有的。 眼瞧着就是年底，宫里从主子到奴才都病恹恹的，也不吉利。 朗华轩…… 怡顺仪虽病了，但气色瞧着竟还不错，听得外头的消息，什么也没说，只是派人给李婉容送了些冬天的炭火、厚被褥去了。 她们两个一贯走的近，接济一下不得宠的李氏，也不起眼。 只是三天后，宁琛正在御书房里批摺子，就听奴才们通传，钦天监求见。 「钦天监？」宁琛疑惑。 虽说南启设置了这个官职，但是因为先帝崇武，不大信奉这些鬼神天象之说，所以宁琛从小对这个官位上的人也没怎么留意过。 也就是宫里要挑日子办事的时候才会走过场一般叫钦天监看看。 今儿忽然主动来求见，倒是意外。 不过想了想还是见了。 「臣钦天监正使李谨，参见皇上。」 来者是个瞧着年近五十的男子，身形清瘦，留着鬍鬚，进来就利索的行礼。 宁琛摆手，「免礼，李大人前来，是有何事。」 「回皇上，这几日臣夜观星象，发现东青龙七宿之中的第二宿，其周边隐隐有黑雾笼罩，此星宿为亢金，主人间瘟灾、百药，而此星宿的异样，与后宫东南向上空云气有关。」李谨拱手道。 这段时间后宫的确是多日染病，倒是也叫他说中几分。 不过这些事情并未瞒着宫外，被知道也不稀奇，宁琛也没太当回事。 「生老病死人之常情罢了，李大人不必挂心太多。」 谁知李谨再度拱手，「皇上，生老病死虽是正常，可若置之不理，纠缠影响下去，恐对子嗣不利啊，据臣所知，后宫东南住人的有钟粹宫、启祥宫、昭纯轩、扶云殿，这其中的三处都有皇嗣吶。」 这一说，才叫宁琛的眉头微微蹙起些。 静德妃住钟粹宫，膝下有二皇子，如今秦婉容怀着身孕也在钟粹宫里，启祥宫是万修仪带着大皇子住在东偏殿，昭纯轩就是叶筠和四皇子了。 涉及子嗣，也就不得不多想一重了。 「那你说说，此星象如何能破解。」宁琛低声开口。 李谨拱手，「回皇上，此事也简单，亢属金，火克金，所以亢金异像是因为东南向有五行属火的人气运短时内太盛的缘故，只需稍稍压制收敛便好，待得天象恢復如常就可解除危机了。」 第438页 「你说的压制，是什么意思。」宁琛蹙眉。 「意思是，此人短时内不可再受过多的恩泽、晋封等喜事，需平淡些。」李谨道，顿了顿又继续，「实则，若此人一直火旺，也会物极必反，伤及己身，如今已伤及她人，若不加以压制，恐怕以后就是伤己了。」 宁琛面色沉了沉，摆手，「行了，你退下吧，朕心里有数。」 待得李谨走之后，就派人去查了查住东南向嫔妃和皇嗣的八字。 不多时，元九来回话，便是查出，五行属火的人有叶筠和秦婉容。 这还真的是很巧。 叶筠的气运自不必说，她越发得宠，可谓是步步高升，而秦氏有孕，自然也是天大的喜事了。 这二火相加，冲撞亢金星，确实是说的过去的。 如此贴合，即便宁琛不信鬼神之说，也总是有所动摇。 叶筠这边还好，他刚在生辰那一日给晋位了，年底晋封暂时是没有叶筠的，近来也不会有其他什么动作。 不过确确实实打算年底除夕宫宴给秦婉容晋位的，眼下看来得搁置一二了。 「皇上，那您前些时候给明昭媛打的那几套首饰衣裳，还送去吗？」元九问了一句。 宁琛点头，「送，已经做好的为何不送，不过过年的赏赐就按着规矩来吧。」 既然说不能太过恩泽，按着规矩来总是无事的。 这样想着，宁琛便打算去昭纯轩走一趟。 还是要先给那娇气包说一声的，否则娇娇胡思乱想起来，只以为是他偏心不疼宠了。 于是晚膳时分，昭纯轩里头就迎来了圣驾。 今日不是叶筠侍疾，正在里头歇着，故而穿了一身常服就出来接驾了。 第三百六十二章 出宫祈福 两人进屋里坐下，宁琛就把星宿的事情给说了。 「你不要气恼，朕本是不信这个的，但是他说恐对皇嗣不利，又说会伤及你，朕担心。」 说完就立即解释了一句。 看着那一双凤眸里的紧张，叶筠不由得笑出声来。 宁琛疑惑，「笑什么？」 「臣妾开心啊。」叶筠微微挑眉，唇角上扬，「臣妾瞧得出，皇上是真的为臣妾着想，是关心臣妾的，有皇上这份心意在，其他的便都无关紧要了。」 她这一说，此刻在宁琛眼里就显得更是知情知礼，叫人心疼的很。 不由得将人搂近怀里抱了抱。 「卿卿实在好，朕有你，是朕之幸事。」 叶筠也轻轻的回应，拍了拍他的背。 「皇上既然说了这无关紧要的事，那就该陪臣妾做正事了，臣妾饿了，皇上晚膳想用什么，这就叫下头预备起来吧。」 顺势就将这个话题给转移了过去。 今晚在昭纯轩用膳，自然也是留宿的。 而且是第二天快中午才走。 朗华轩…… 「皇上听了钦天监的话还是去了她那里？」怡顺仪眉头紧蹙。 三皇子病着，昨儿晚上有些发烧，她衣不解带的照料，故而奴才们没敢来打扰，今儿才说了昨天的消息。 云秀点头，面色不大好看，「是呢，昨儿晚膳前就去了，今日快到晌午才走，好像是前朝有大臣来觐见才走的，否则估么还要用了午膳再走。」 这一说，怡顺仪的眸色就沉了下去。 「皇上依旧这么宠信叶氏，钦天监又是从先帝起就不怎么受重视，会不会皇上根本没听进去钦天监的话。」 要是没听进去，执意要封叶氏为后，那不是白忙活了一场。 可是好不容易逮住这样好的机会，叫人看不出什么端倪。 「奴婢想着，若只是皇上知道，那如何决定还是只在皇上，可要是知道的人多了，朝中大臣的话，皇上好歹也会顾着些吧。」云秀道。 怡顺媛思虑片刻，也觉得有理，便低声吩咐几句，叫人下去安排了。 而另一头，叶筠待宁琛走了，也让人去查这件事情有没有后宫的人掺和在里头。 宁琛是男子，可能不懂女人的这些心思，可叶筠却懂。 后宫的女子在什么事情上都能使劲儿，比起宁琛，叶筠更不相信任何鬼神星宿之说，所以再是巧合贴切，也得查一查。 而就在她查的这一两天里头，宫外竟也都知道了这件事。 一时间，许多朝臣的意思就是皇上太过宠爱叶筠，才会导致后宫多人病痛缠身。 毕竟秦婉容一直是不得宠的，只是刚刚怀上皇嗣罢了，这有孕之人怎么好攻击呢。 难道叫她堕胎去？这显然是不可能的。 所以宠冠后宫的叶筠便成了主要攻击对象。 朝中可有不少自家女子在后宫的官员，谁想看叶筠一人独秀呢。 「真有人这么说？」叶筠面色冷淡。 空青点头，小心翼翼的，「奴才去九宸宫附近打听了，说今日早朝，御史孙大人，提出请昭媛您出宫祈福，等后宫患病的人都痊癒了再回来。」 「可有人附议。」叶筠敛眸。 「有，但是不多。」空青如实道。 「行了，我知道了，你下去吧。」 叶筠摆摆手，心里多少是有些恼意了。 绘月一脸担忧的给递上茶水，「昭媛，这可如何是好。」 第439页 出宫祈福，说来简单。 去哪里祈福呢，什么时候回来更不是个确定的时间，而且一旦出去了，长久的见不着皇上，后宫又还有其他嫔妃，这对叶筠自然是百般不利的。 即便不谈会断了恩宠，出宫能不能带上四皇子呢。 四皇子还小，后宫各处都是虎视眈眈，离了母亲，也是危险重重。 事情发展到这个地步，叶筠愈发的觉得事情背后一定有人在指使推动。 不过这事情发酵的太快，前后不过是几日功夫，确实还没查出什么。 唯一有用的线索便是今儿才得到的。 这钦天监的李谨，和李婉容的父亲，京兆尹李道勤是远房堂亲。 算起来，李婉容可以称唿李谨一声堂伯父。 不过两家已经是从李婉容的祖父辈起都没联繫了，近期在明面上也没查出有什么关联。 叶筠眸色晦暗，此事，要么尽快查出是有人在背后搞鬼，还自己一个清白，要么就只能出宫去了。 毕竟后宫病的人还有太后以及皇嗣，还被宣称会影响到其他皇嗣。 倘或有人趁这个名头动手，栽赃给她，损失只会更惨重。 英国公府…… 书房里头，英国公和陈显绎父子两人正坐着说话。 「这件事你怎么看。」英国公问道。 陈显绎垂眸，「儿子以为，是个机会，明昭媛得宠多年，如今更是宠冠后宫，即便出宫祈福还有回来的时候。 但是她出宫这段时间，也足以做很多事了，皇上后宫嫔妃众多，翻年又是要进几位新人的。」 他说出的这些，自然也是和英国公不谋而合。 满意的点了点头，「你心里有成算就去安排吧，别忘了，太后娘娘病着，也得请安。」 「是，儿子明白。」陈显绎拱手。 这两年他成长的很不错，府中虽也有其他庶出子嗣，但是英国公素来只与他议事。 如今府里下人都对他十分尊敬，颇有些以他当做未来家主的意思了。 当晚，太后的病情就加重了。 竟开始梦魇，有些胡言乱语。 太医来瞧过，赶紧施针又另开药方，解释说是因为太后年纪大了，身子弱些，久病不愈，就愈发严重了。 同时，原本没生病的静德妃当晚也病了。 一样的都是风寒之症。 第二日，朝中请求让明昭媛出宫祈福的声音就更多了。 更是有不怕死的人，说皇上即便再宠爱嫔妃妾室，也不能忘了孝道，要顾及太后娘娘和皇家子嗣。 也是这个时候，叶筠发现自己的短板。 京中无人…… 兄长叶哲远在边疆，两位表兄，楚允怀外放澜州，楚允泓在汴州，唯有堂弟叶淮是在京中兵部为官。 可他刚入朝，根本是人微言轻说不上话。 诚然叶筠娘家势力不弱，但是能在朝中及时为她发声的人实在没有几个。 这样的情形，也叫宁琛有些头大。 第三百六十三章 一起 一边是心爱的女子，一边是朝臣舆论压力，宁琛烦躁的很。 而这个时候，叶筠主动到了九宸宫。 「皇上，臣妾愿意为了皇上和后宫安宁，出宫祈福。」 「胡说什么，这些事情朕自有考量，年底将近，你回去安心等着。」 宁琛将人扶起，眉头紧蹙。 他自然是不愿意叫叶筠出宫的。 「臣妾更不愿皇上为难。」叶筠抬眸。 女子眼中满是心疼和自责，不见一丝委屈。 对上这样一双眸子，宁琛更是心疼。 一把将人搂进怀里，「这不怪你，是他们本就看不惯朕偏宠你，故而抓住这个机会对朕施压，你别怕，朕承诺会护着你，就一定做到，你好好回去等着，容朕想一个万全之策。」 「好，无论怎样，臣妾都信皇上。」叶筠微微勾唇。 从九宸宫出来。 不知是寒风的缘故还是其他原因，叶筠的眸色冷的有些骇人。 太后的病情在这个节骨眼上加重，多少是有些故意的嫌疑了。 还有静德妃，病的也是巧。 孩子的病是装不出来的，比如三皇子，可是怡顺仪呢。 李婉容是怡顺仪的人，而钦天监恰好与李家沾亲带故，即便眼下还没有切实的证据，叶筠对怡顺仪也起了疑心。 「让沈平之想办法查一查怡顺仪的脉案、药方什么的，看看她是不是真的病了。」 南栀点头，立即就分开行动，直接去了太医院。 怡顺仪装病不是什么大事，可若她在此时装病，就可能与星象一事脱不开干系了。 而另叶筠没想到的是，还未查出怡顺仪是否装病，九宸宫倒是先传出来一件大事。 宁琛决定和她一起出宫祈福。 消息一传出来，自然是引起轩然大波。 且不说后宫里如何，前朝立即就有很多大臣跳出来反对。 一国之君，怎么能随意出宫呢。 不过宁琛也是早就想好了说辞。 他是皇帝，与太后是亲母子，母亲生病，却让妾室替自己出宫去祈福，自己根本没有尽到孝心。 不管是太后还是皇嗣，都是与他有血脉关系的人，只让叶筠这个嫔妃去，并不显诚心，恐不足以打动上天。 第440页 再者，对叶筠的宠爱也是他的行为，所以叶筠运势过旺也是因为他造成的，不可一味只怪罪女子，这不是明君所为。 更是直言，先帝当年亲自赐婚侧妃，说明叶筠是有福之人，叶家父子为国立功，满门忠义，更不可丢她一人出宫，寒了先帝和叶大将军在天之灵。 这便是以其人之道还治其人之身了。 臣子们拿孝道来压他，他就做的更孝顺，亲自出宫为太后祈福。 若是大臣们反对太过，便也前后矛盾，打了自己的脸了。 于是，这件事情就这样定了下来。 明天就启程，皇上和明昭媛一起到宫外皇家寺院祈福，等太后及皇嗣都病癒了，再回宫来。 叶筠得到消息，也是很意外。 要说宁琛已经对她深情到了这个地步，不惜陪她一起出宫祈福，她总觉得不太可能。 到底是一国君主，多年相处下来，叶筠知道宁琛不是一个先儿女情长的人。 所以这件事里说不定又掺进了什么别的事情。 但不管内里如何，现下面上看，后宫众嫔妃想把叶筠赶出去的心思不仅落空了，反而是为皇上和她创造的单独相处的机会，实在是气的人肝疼。 怡顺仪最是恼恨。 自己一番费心安排，竹篮打水一场空。 气的把李婉容叫来朗华轩好一顿臭骂。 李氏心里也委屈，明明当时是怡顺仪也觉得这个主意好，才实施几乎的。 在李婉容看来，分明就是后来怡顺仪自己用力过勐，让朝臣们逼急了皇上，才导致皇上要陪叶氏一起出宫。 如今又来怪自己，多少也心里有了点怨怼的意思。 不过面上也不敢发作就是了。 确定了要出宫祈福，很快就安排起来。 如今最担心的就是四皇子怎么办，毕竟出宫是不能带出去的。 最后求了宁琛，让蕙昭媛暂时照顾四皇子一段时间，又留了绘月照看。 白朮本就是跟在四皇子身边的，有他们两个也够了。 如今满后宫里，叶筠能信任的人实在不多。 第二日天刚蒙蒙亮的时候，就有马车来昭纯轩将叶筠接去了九宸宫，最后和宁琛一起出发。 寺院就在京郊不远处，名曰延庆寺，是南启的皇家寺院。 皇上和明昭媛要来祈福，寺庙自然是不能对外开放了，当天就封锁起来，由禁军把守，任何人无诏不得入内。 一路上，两人是分开坐的马车，到了寺庙内自然也是分开住。 佛珠眼皮子底下，本又是来祈福的，自然要避讳着。 不过午膳倒是可以在一起用。 「这里都是斋饭，不过味道是极好的。」宁琛道，末了便对着奴才们摆手，「你们都出去吧，朕有明昭媛伺候就行了。」 这就是单独有话要讲的意思了。 元九会意，便立即带着屋里所有奴才都退了出去。 叶筠唇角微勾，知道自己的想法被证实了。 不过也没主动开口，而是给宁琛布菜，等着他先说。 只是宁琛看着她唇边笑意，就晓得这女人已经猜到了什么。 「看来你已经知道了。」 「臣妾什么都不知道，皇上是和臣妾一起来祈福的，除此之外，再没有别的。」叶筠道。 宁琛笑了笑，「你聪明，朕就不与你卖关子了，这次太后的病情加重是装的，英国公好手段，到如今还能联合朝臣逼迫朕，还能把手伸进后宫里。」 而且还是神不知鬼不觉的给太后传了信。 要不是他暗中把给太后看病的太医抓来审问，怕是还要被蒙在鼓里。 「所以皇上出宫，是为了更好的调查英国公府吧。」叶筠挑眉。 既然已经明着说出来了，倒也不必再装傻。 宁琛点头，「宫外总是更方便些。」 他不能对自己的母亲下手，便只能把英国公这一脉剷除，否则太后一日受娘家蛊惑，一日就要闹的后宫不安。 「臣只管好好祈福，皇上就做自己想做的事吧。」叶筠轻声道。 对于她的聪慧，宁琛自然满意。 「来年朕就把你表兄从澜州调回来，你堂弟也不错，在兵部干的很好，也是可造之材。」 第三百六十四章 福气 「但听皇上安排。」叶筠浅笑，给宁琛布菜，「一路车马劳顿，皇上快些用了膳歇息吧。」 宁琛点头，只是又补充，「你留下陪朕。」 「这……不好吧。」叶筠错愕一瞬，有些犹豫。 寺庙里头，总得避讳些。 看她担心，宁琛微微勾唇，「放心，朕有数，你陪朕躺一躺，晚间放你回去。」 本来是没什么的，让他一说，好像是叶筠方才想歪了似的。 惹得叶筠狠狠嗔了他一眼。 用过午膳，两人就到内间去躺下了。 宁琛是真累。 昨儿打定主意要出宫，连夜就排布了许多，几乎是一夜未眠。 本想直接睡，不过考虑到叶筠还没用午膳，还是陪着吃了点。 这会子将人搂住了，不过片刻就睡着了。 叶筠有些意外，稍稍转过头来，凑近些便瞧见了他眼下的淡淡乌青。 年纪轻轻登基，硬是在一众世家老臣手里见见握住了大权，宁琛绝对是优秀的，但也毫无疑问很累。 第441页 如此近距离的看着这张俊逸的面容，渐渐就和另一个稚嫩的脸重叠在了一起。 像，是真的像。 四皇子几乎就是宁琛的缩小版。 一瞬间，叶筠心底稍稍颤了一下。 眸子闪了闪，收回了目光。 宁琛还年轻，自己为了好好生存，为了护住儿子和家人，一定会尽量得宠，而因为她得宠，叶家、楚家就会在宁琛在位期间发展的更好。 楚家也就罢了，可叶哲是手握兵权的。 倘若将来上位的不是四皇子，谁能容得下叶家。 再退一步，即便容下了叶家，那新帝会容得下有这样一个母家的四皇子吗？ 换做她是上位者，绝对是容不下的。 这就不在于叶筠想不想挣了，是为了活命，必须挣。 现在她能为宁琛做事，也是在为四皇子的未来铺路。 既然宁琛不瞒她，那就适当的做点什么吧。 想过这些，叶筠才慢慢闭上了眼睛。 先休息，下午再好好打算一番。 一个时辰后，元九就在门外叫了两声。 宁琛睡的沉，叶筠先醒了。 冬日里有人抱着睡真的很暖和，根本都不想起来。 不过到底是来祈福的，还是要注意些。 「皇上，该起身了。」叶筠轻轻唤了一声。 见男人不动，便使坏的想伸手去捏住他的鼻子。 不过这手刚伸过去，忽然腰间一紧，就被翻了过来，整个人趴在了宁琛胸口。 「不老实……」 宁琛半敛着凤眸，将那企图作乱的玉手抓住，轻轻咬了一下。 「皇上才不老实，分明醒了还要故意装睡。」叶筠哼哼一声，把手抽回来。 又觉得不够，便咬了咬他的下巴。 宁琛失笑，松开手将人放下去，坐起身来。 「好了，起来吧，下午也该去见一见延庆寺的若空大师。叶筠点头，便叫人进来伺候了。 换好衣裳到外间，才发现正下着小雪。 如今也是十二月初了，下雪也是正常。 不过延庆寺本就是在半山腰，这山上更冷一些，下了雪就免不得又多系上一件披风。 他们住在后山上，比延庆寺在高一点，这会子去见若空大师就得下山。 「雪天路滑，走着去吧，坐轿不安全。」宁琛道。 叶筠也是这个意思，便点了头。 还好下去都是青石板铺的路，宽敞平整，又有奴才早在前头清扫，小半个时辰就走到了。 「皇上，娘娘，大师已经在里头候着了，请随小僧进来吧。」 禅院门口，一个十来岁的小沙弥恭敬的双手合十行了一礼，打开了禅院的木门。 一行人进了院子里，就见一位眉毛鬍子花白的，身着灰色僧袍的老和尚，手里拿着一串佛珠，闭目站在廊下。 听到声响，才睁眼。 慈眉善目的笑着行礼。 「大师，朕和明昭媛前来祈福，这段时间要叨扰大师了。」宁琛十分客气。 不为别的，眼前这个若空大师已经年仅百岁，是从宁琛皇祖父辈就是延庆寺的住持了，十分德高望重。 若空大师赶紧双手合十，恭敬的行礼。 「皇上一片孝心，博爱仁善，是南启百姓之福，老衲能替皇上诵经祈福，也是老衲的造化。」 「如此，还请大师带朕和明昭媛去佛堂吧。」宁琛道。 谁知若空大师却笑了笑，没有动身。 「正常的病灾，过去也就罢了，怕是凡人经不起皇上天子亲自祈福啊。」 此言一出，宁琛的眸子就闪了闪。 带着审视的目光打量着眼前的老和尚。 而若空大师也十分坦然的面对这个年轻帝王的审视。 良久，宁琛才收回目光，唇边现出一抹若有若无的笑意。 「可是朕已经来了，不好什么也不做吧。」 「老衲这里的茶不错，不如请皇上和娘娘尝一尝。」若空大师侧身。 宁琛和叶筠不约而同的看了看对方。 二人都在对方的眼中看到了好奇，便也都决定进去坐坐。 也都想看看这位大师到底还知道些什么。 毕竟方才那句模稜两可的话，实在叫人好奇。 这是说钦天监胡言乱语还是说太后装病不需要祈福呢。 各自带着疑问，一同进了屋里。 三人在茶桌前坐下，中间摆着一套已经上了年份的紫砂壶茶具。 若空大师很熟练的泡了三杯茶。 只是三个杯子里茶水的多少却不一样。 叶筠的杯子里只有二分之一，宁琛和大师的却都是倒了一杯。 「敢问大师，这是何意？」叶筠没忍住。 从头一眼开始，她就觉得这个老和尚很高深，不似常人，这会儿是更好奇了。 若空大师看着她，似乎那满含禅意的眸子在某一瞬间亮了一下。 「人生如茶，娘娘自当会意。」 「所以，这还有空着的半杯，不是我的茶了？」叶筠微微挑眉。 一瞬间，她觉得这个老和尚似乎看出了她身上的不同。 若说起来，到真是她的魂，占了这个躯体，即便是如常人一样是从幼儿慢慢长大的，可内里不同，她自己清楚。 「娘娘聪慧，何须老衲多言。」若空大师含笑。 第442页 叶筠敛眸不再接话。 不过宁琛显然是误会了。 听着这一番对话，眉头微微蹙起，「大师，莫不是明昭媛的寿数有什么变故。」 半杯茶，莫不是只能活半辈子？ 「不不不，皇上误会了，昭媛娘娘是很有福气的命数。」若空立即摇头。 「那这茶？」宁琛追问。 若空大师却不说了，双手合十道，「皇上，人各有命，命有不同，天机不可泄露，皇上只需放心，娘娘的命格是极有福气的。」 第三百六十五章 帐簿 大师不说，也没有强问的道理，故而就不再说这个。 虽说不必刻意祈福，但是既然来了这佛门之地，抄抄经文，静静心还是可以的。 小沙弥拿来了纸笔，宁琛和叶筠各坐一边开始抄写佛经。 若空大师就在旁边打坐。 外头下着今年的第一场小雪，倒也别有意境。 只是过了半个时辰，元九便轻手轻脚的进来，在宁琛耳边低语几句。 一时间，宁琛的眉头就微微蹙了一下。 「你在这里抄经或是回去歇息都行，朕有事情要处理，就不陪你了。」宁琛放下手里的笔，轻声道。 叶筠点头，「皇上去吧，臣妾一个人无事。」 将人送走了，叶筠继续抄写。 还有三分之一没抄完，并不想半途丢下。 而且在这禅院里头，心里难得十分宁静。 待她落笔之时，若空大师也恰好睁眼。 「娘娘若是信得过，不如将这佛经交由老衲在佛前诵读。」 叶筠微微福身，「求之不得，只是要劳烦大师了。」 若空大师双手合十回礼。 送走了叶筠，小沙弥进屋来收拾桌上的笔墨纸砚。 一边忍不住问道，「师傅为何要主动替她诵经，平素不知多少人求不来呢。」 「你可有在她身上瞧见什么。」 小沙弥挠头，「弟子愚昧，并未瞧出什么，只觉得气韵出众，想是养尊处优的缘故吧。」 若空大师却笑着摇了摇头。 「这个女施主身上有金凤之气，且是被她驾驭的极好。」 「那她岂不是能做皇后？」小沙弥一时间瞪大了眼睛。 「若人随命格而动，定是会的，不过眼下命随人而动，便也全在人的选择了。」大师敛眸，「别问了，快去收拾好东西，与为师一道打坐。」 小沙弥点点头，便就不再多嘴。 命这个东西，比如前皇后谢氏，也有金凤命格不假，可是驾驭不了，所以没落得好下场。 而叶筠能够驾驭，所以这命格的显或藏，全在她自己选择了。 另一边，小半个时辰后，叶筠才回了自己的住处。 空青守在门口，见主子回来，就立即上前，「昭媛，吏部尚书许大人入寺了，还有怡顺仪的兄长，大理寺少卿吴大人。」 「我知道了，你在暗处小心盯着，有别的事情再来报给我。」叶筠冷声道。 进屋里，解下披风，喝了杯热茶，才在炉子边坐了下来。 这么快就接见了自己人，看来宁琛已经动手了。 只是，他到底想从哪一方面去查呢。 一个英国公府可涉及太多事情了，盘根错节，若是一不小心打草惊蛇，英国公小心提防起来，可就不好办了。 叶筠让自己冷静下来，仔仔细细的梳理了一遍思绪，最后目光锁定在两个字上。 贪污…… 显然这不是很好查的一条路，但只要抓住证据，不仅英国公府在劫难逃，连带着顺藤摸瓜，可以拔出许多和陈家有牵扯的人。 即便不能确定是否自己的想法和宁琛一样，但是朝着个方向去查，应当是会有所收穫的。 毕竟偌大一个国公府，她不相信英国公手里会那么干净。 打定主意，便想法子给家里递了一封信。 倒也没说太深的话，只叫楚氏查一查最近有关英国公府的所有事情。 而另一边，宁琛显然比叶筠早下手。 其实从打仗那年起，他就已经派人在暗中搜集各种英国公府的罪证了。 本以为英国公可能会在外战的时候做点什么，好让自己抓住把柄，不过没想到英国公实在老奸巨猾，根本没让人抓住一丝纰漏。 尤其是当年长子陈显文因为贪污受贿一事被贬为庶人，剥夺袭爵的权利后，更是谨慎。 不过日久天长，总是能露出马脚的，比如最近宁琛就得到一个消息，英国公府中有一本帐簿，里头记载的都是受陈家庇护的所有人每年送的「孝敬」。 这个消息是陈显文在外醉酒后不小心说漏的，不过显然他知道的也不多，故而也没能获得更多的信息。 眼下就是得想办法得到这个帐簿。 宁琛也曾尝试往国公府里安插眼线，但是英国公防的严。 那些人要么没送进去，要么至今都只是边缘打杂的奴才，没有一个能接触到主子。 事到如今，宁琛预备兵行险招，派人潜入国公府内查找。 这也就是为何宁琛要出宫了。 在宫外总能更方便的掌控全局。 而今日许尚书和吴少卿带来的消息却并不乐观。 英国公府养了不少看宅护院的武功高手，昨晚他们的人潜入院子查找，险些被发现，如今只有确定帐簿藏在那个确切的位置才好下手。 第443页 否则偌大一个国公府，还没找到帐簿，人先被发现了。 「朕改天去一趟国公府吧。」宁琛敛眸，「出宫一趟，总得去舅舅家里坐坐。」 皇帝出行自然是要随行带着很多人的，这样也方便把自己的人带进去。 而他一个人去也不好，便也把叶筠一道带上。 所谓出其不意攻其不备，第二天，御驾就停在了英国公府的门口。 英国公十分意外，不过终究稳得住。 让奴才去给府中各处人传话，自己立即往门口去接驾。 「传令下去，严防死守，若发现任何踪迹可疑之人，一律抓住，若有挣扎躲逃，即刻杀之。」英国公浑浊的眸中亮起寒光。 一路往外走，一边对管家吩咐。 只是管家有些犹豫，「公爷，皇上在府中，这恐怕不好吧。」 「正是因为皇上在府中，护驾一事才不得出现任何纰漏。」英国公冷声道。 皇上这些年在暗中查他，他一直都是知道的，所以不能不提防着。 国公府上下，主子和奴才一共几百口人，可全都系在他身上。 疏忽不得…… 一句护驾，不管可疑者是谁都能杀之。 皇上的安危才是重中之重，便是错杀、误杀，也只是护君心切罢了。 一炷香的功夫，国公府上下的人便都聚集起来，在外厅里见到了宁琛和叶筠。 「老臣，携全家叩见皇上、娘娘，请皇上、娘娘金安。」 「免礼，舅舅舅母快起来，今儿朕就是专程来看看的，快到年底，朕这个晚辈，也算是给舅舅舅母拜个早年了。」宁琛笑着摆手。 俨然是一副小辈模样。 第三百六十六章 白瞎 「皇上实在客气，老臣怎敢托大，皇上驾临，实在是臣的福气。」 英国公将姿态放得极低，忙是弯腰拱手，谦顺无比。 要不说英国公比太后聪明呢，至少表面功夫做得极到位，让人看不出他十分有野心。 宁琛敛眸，收起心思，亲手扶了英国公一把。 也是做戏…… 「舅舅实在客气，朕记得幼时便常来府中玩，舅母做的酥肉丸子最是美味，那会子可真是足足吃了半盘子还觉得不够呢。」 听得这话，一旁的国公夫人王氏赶忙笑着福身。 「皇上喜欢这道菜，臣妇今儿便下厨做去，也不费时。」 英国公也点头，「嗯，皇上难得来一回，便商量用了午膳再走吧，臣这就命人去备酒席。」 宁琛自然是答应的。 毕竟就是想在国公府待久些，好寻东西。 王氏下厨去了，叶筠这位女眷也得有人接待，故而是嫡长媳梅氏陪着了。 虽然嫡长子陈显文不成器，但他的妻子还是很厉害的一个人。 哪怕陈显文已经不能袭爵了，可梅氏却在府中依旧有威信，至今还帮着婆母王氏管家呢。 诚然也有梅氏娘家不错的原因，可她本人要是不厉害，也是撑不起来的。 值得一提的是，今儿恰好出嫁的二姑娘陈素芷回来了，也是正好陪客。 陈素芷便是当年被英国公安排入宫，预备再塞给宁琛的那一个。 可惜愿望落空，最后是被指婚给了荣庆伯的嫡次子梁程思。 只是如今瞧她面色有些憔悴，好像过的并不是很好。 「不知娘娘爱喝什么茶，臣妇好命人去预备，这些点心都是不错的，娘娘可尝尝。」 后院花厅里头，梅氏笑着招待。 叶筠坐下，和气的摆手，「少夫人实在客气，我素日倒是没什么特别爱喝的，君山银毫或是龙井都可以。」 「那倒是巧了，臣妇前些时候刚从娘家得了一盒君山银毫，这就命人去取来。」梅氏道。 便立即若贴身的丫头去了。 对比梅氏的大方自在，陈素芷就显得侷促多了，似乎并不想说话的样子。 叶筠微微敛眸，便主动开了口。 「多年不见，二姑娘也已经嫁做人妇呢，这身衣裙倒是好看的紧，显见夫君很疼爱你吧。」 这说的也不是假话，陈素芷身上的衣裙瞧着是极好的绸缎，毛领也是兔毛的。 虽然兔毛不比狐毛贵，但是这个毛领胜在纯白，没有一丝杂质。 被点名的陈素芷僵了一下才抬头，不自然的笑了笑。 「难得娘娘还能记得臣妇，皇上赐婚，夫君也不敢对臣妇不好。」 这话就有意思了。 不敢对她不好，也就是并不心甘情愿对她好喽？ 梅氏眼神暗了暗，赶紧开口打圆场。 「娘娘见笑了，二妹妹这两日正和妹夫闹别扭呢，小夫妻之间嘛，总是说气话，要说妹夫不疼她，臣妇是头一个不信的，娘娘瞧她这首饰衣裳都是好的不说，鞋面儿都是极好的料子。」 皇上赐婚，便是过的不好也不能说不好，否则岂不是驳了皇上面子。 明昭媛在皇上面前如此得宠，万一说上两句不中听的，给国公府惹了祸患可就是大事了。 嫂子一提醒，陈素芷也迅速调整了一下状态。 站起来微微福身，「是臣妇不好，这两日心情不佳，回话也失了分寸，还请娘娘勿怪。」 叶筠浅笑摆手，「这又不是什么大事，快坐吧，夫妻吵架，哪有隔夜仇，总是很快就会好的。」 第444页 「是，多谢娘娘教诲。」陈素芷点头。 而在这时，叶筠隐约瞥见她脖子侧面有两道奇怪的红痕，还有些许淤青。 像是人为的，甚至……像手掐出来的。 不过只是一瞬瞥见，倒是也不能完全判断。 叶筠眸色闪了闪，要是陈素芷在夫家过的不好，这或许能成为一个切入点。 本想再旁敲侧击的套几句话，但是发现梅氏是个很精明的女子，倒也不好继续问了。 以免打草惊蛇。 所以接下来便都是闲话。 王氏做好了酥肉丸子，便也来陪着说了几句话。 不多时就到了用午膳时间，所有人都在前厅里头坐了下来。 宁琛一上午都在英国公的书房里头由英国公父子几个陪着说话。 这会子回来了，再度见着禁军统领，此次随行而来的陆青云，两人就先交换了一下眼神。 一时间，宁琛心里就有谱了。 看来这一回是有所发现，但是并不能完全确定帐簿的位置。 虽然进展不大，但是有进展也是好事。 一顿午膳用着，桌上的人都是心思各异。 而叶筠的眼神总是若有若无的悄悄观察着陈素芷的一举一动。 果然发现，陈素芷的肩膀好像也受伤了，并不是很利索。 这就越发让叶筠确定她在婆家过的不好。 从国公府出来，马车上，叶筠就把这个发现和宁琛说了。 「你的意思是，陈家二姑娘可能被夫家虐待了？」 「瞧着约么是被打了的，那样的伤痕，可不像是摔的。」 叶筠说着，掂了掂手里的暖炉。 出来这么久已经不是很暖和了，索性就放到了一边。 这小动作落在宁琛眼里，便主动将她的手牵起来，整个包住。 「但是据朕所知，那个梁程思是个品性不错的，朕当年赐婚时，到底顾着太后的颜面，也是挑了好人家的。」 荣庆伯的这个嫡次子，才学品貌都是比较出众的，配陈素芷这个国公府的庶女，绝对是绰绰有余。 「谁知道呢，臣妾觉得这件事可以叫人查查，毕竟这陈素芷和陈显绎是亲兄妹，如皇上所见，陈家嫡子不行，英国公眼下很器重陈显绎这个庶子，说不得能套出些消息来。」 叶筠说着，顺势就靠在了宁琛肩膀上。 一边小声嘀咕，「那英国公的嫡长媳可真是个人精子，与她说了半天的话，真是句句都要当心，不过这样聪明的女子，白瞎嫁了那么个草包男人。」 「嘴坏，那可是朕的嫡亲表哥。」宁琛无语的捏了捏身边女人的脸。 虽是这样说着，但却把人抱起放在腿上，搂进了怀里。 叶筠哼哼两声，用头蹭蹭宁琛的脖子，就不动了。 一路回去，先把叶筠送去了她的住处，宁琛才回去，派人去查荣庆伯府关于梁程思的事儿。 第三百六十七章 迴光返照 宫外一切慢慢进展着，宫内，太贵妃的病情忽然之间好了起来。 她这个年岁，病了许久突然好起来，就有些迴光返照的意思了。 但是太医也不敢这么说，一日三餐的补药还是给熬着喝。 不过平王和王妃大概也被透了个底。 意思是，能过这个冬天还好，要是过不去，可能就不行了。 太贵妃在宫里熬了一辈子，生了儿子，册为贵妃，结果儿子不成器，没能让她做太后。 后来侄女姚湘进宫，聪明、美貌、有野心，手腕也硬，这就是她新的寄託和期望了。 结果事与愿违，姚湘也败了，甚至连带着整个姚家都衰败了。 当初她封贵妃，才给胞兄挣得一个侯爵，如今什么都没了。 这是把她看重的家门荣誉毁了个一干二净，连带着把将来的希望也破灭掉了。 人一旦没了信仰，就失去了精神支柱，大病之下如何活的了。 慈安宫，内室榻上。 进来便闻到一股子药味。 「王爷走了？」太贵妃轻咳两声。 贴身伺候的李嬷嬷给她掖了掖被角，「刚走，到底王爷是外男，不好在后宫里头久待。」 「是啊，如今这皇宫，是三皇子和陈氏的，皓儿怎么能留呢。」 太贵妃闭上眼睛，声音透着虚浮无力。 李嬷嬷轻声纠正她，「娘娘，如今陈氏是太后，三皇子是当今皇上，您可不能说错了话。」 「咳咳咳，传个话出去，明儿王妃进宫侍疾，让她把孩子们都带上，哀家想见一见。」太贵妃长嘆一口气，「天下是他们母子的了，总该叫哀家能见一见自己的子孙。」 李嬷嬷点头，伺候着太贵妃躺下了，便折身出去安排。 平王有些意外，好端端的怎么要见孙辈。 不过想想母亲可能命不久矣，也不好不让她见，就答应了。 这一晚，姚太贵妃做了很多梦。 从中选入宫，伴在君王侧，到生下皇子又步步为营成为贵妃，一直到最后被先帝一道册立三皇子宁琛为太子的圣旨打乱所有计划。 到这一刻，她才明白，先帝从来没有真的爱过后宫里任何一个人。 对她的宠爱与扶持，不过是当时张皇后势大，需要一个手腕硬的人来掣肘罢了。 第445页 平王资质平平，与她和先帝的性子都不像，仁善太过，势必坐不稳这帝位，四皇子宁瑞又是个随时能断气的样子，真是白白让陈氏母子捡了大便宜。 可是又未曾想到，陈氏不是个厉害的，她儿子却厉害。 这八九年里，宁琛竟也坐稳了龙椅。 但就算是到现在，她也不甘心，不甘心被陈氏这个蠢人压着，不甘心自己谋划的一切毁在了这对母子手中。 陈氏愚笨，多年来和皇帝不和。既如此，她便让这对母子此生反目吧。 姚家到了这步田地，已经不能更差了，皇帝重手足情谊，平王多年来都是安分老实，她这个生母即便犯错也不会牵累平王府。 这条命已经要到头了，总该再做点什么。 当年先帝后宫争斗何其惨烈，也不在乎多沾染点儿鲜血。 第二日，太贵妃便宣告病癒。 趁着太阳好，还出来走了走，陪着入宫的孙辈们在御花园里玩了半日。 而太后这边原就是假装病情加重，这些日子调养也好的差不多了。 听闻太贵妃和孙子孙女们出来逛了逛，也是心痒。 于是就命人请万修仪带大皇子明儿到慈宁宫来坐坐。 不过这第二日万修仪来的时候，就与太后闲话起来。 意思大概是，大皇子如今长大了要读书，恐怕没什么时候陪着太后，不过四皇子还小呢，又活泼聪明，陪在太后膝下是最好不过的。 「明昭媛怎么肯把四皇子给哀家。」太后摆手，很是烦躁。 万氏却笑了笑，「此去祈福，太后您的病不好，明昭媛也不好回来，这除夕宫宴少不得皇上，少一个嫔妃又无碍，她要是回不来，太后替她照顾四皇子，明昭媛定是感激不尽的。」 这一说便是提醒太后。 出去是一起的，回来能不能一起，可就不好说了。 皇上必然除夕要回宫，可叶筠回不回来又不打紧，这一旦回不来了，四皇子又会何去何从呢。 也许自己卖上这一张老脸，皇上也定会成全陈家一个孩子。 谦婕妤自己不能生，未必就不能养旁人的。 还是皇帝最宠爱的女人生的孩子，又是幼子，更要百般疼惜了。 「嗐，瞧臣妾这嘴，太后娘娘凤体有上天庇佑，自然是很快就会痊癒的，届时皇上和明昭媛也好一起回宫过年呢。」 万修仪转而一笑，就撇开了这个话题。 但是她有意引导，太后还是记住了。 不过万氏可没有这样好的心思替她筹谋，不过是更有野心，不甘养着大皇子这样一个没指望的皇子罢了。 回了启祥宫，万修仪就打发大皇子去看书了。 侍琴沏了一杯热茶端过来。 「修仪您说，太后娘娘真的会对明昭媛动手吗？」 「那你说，太后娘娘想不想让陈家再握住南启的下一个皇帝呢。」万氏淡淡勾唇。 侍琴想了想，点头。 万修仪抿了一口茶，「这不就是了，我不过是随口一句话，怎么做，还不是都在太后，若能借太后的手让叶氏再不能回宫，那是我赚了，要是不能，那我也亏不了什么。」 「可是修仪已经有大皇子了，皇上会给您两个皇子吗？」侍画忍不住问道。 万修仪却不以为意的笑了笑。 「若我再痛失一子，皇上为了安抚申州万氏，必然也会再给我一个孩子的。」 诚然已经养了大皇子一年，多少有些情谊在了，但是为着家族荣耀，这些情谊可太不值得一提了。 别人争斗可以拿她的孩子做牺牲品，凭什么她就不能牺牲别人的孩子。 能得到叶氏的孩子多好啊。 亲舅舅手握兵权，刚好填补了万家是文臣的短缺。 届时，万家、叶家都鼎力相助，皇上又宠爱这孩子，储君之位，便也容易多了。 没有亲生的孩子，她照样能做太后。 能把害她失去生育能力的那些人都狠狠踩在脚底。 第三百六十八章 狗头军师 彼时宫外。 顺着陈素芷这条线查下去，果然发现了些消息。 只是内容却叫人沉默。 原来陈素芷当时并不愿嫁，到荣庆伯府后，更仗着娘家是国公府就骄纵跋扈。 荣庆伯梁家都是性子好的人，想着又是皇上赐婚便就没与她计较。 谁知后来兄长陈显绎得势后，陈素芷就愈发过分。 她自己怀孕后不慎滑倒小产，非说是有人谋害，竟冲到梁家大房去打了长嫂，说是长嫂看不惯她先生出梁家的嫡长孙，蓄意谋害。 这事儿是家丑，所以即便闹的厉害也没有传出来，不过自那以后，梁程思对她也彻底冷心了。 梁程思再不去正房过夜，其母就为他纳了一房良妾。 正经下聘抬回来的妾室，好人家里的清白姑娘。 有陈素芷对比，梁程思自然更喜欢这个妾室，今年那妾室就有孕了。 梁府怕陈素芷乱来，就等妾室坐稳了胎才告诉她。 谁知陈素芷知道消息后就十分恼怒，大骂梁思程不知廉耻，嫡妻为生育就先有了庶出子嗣。 梁程思也是气，就罚了她禁足。 不过陈素芷根本不怕，趁着梁程思去上朝，竟冲到妾室院子里，灌她喝了半壶堕胎药。 第446页 孩子自然是保不住，甚至那妾室的身子都受了大损伤。 等梁家老夫人赶来，已经晚了，登时就气晕了过去。 待得梁程思回府，便终于忍不住打了陈素芷。 这一打，陈素芷就从荣庆伯府跑了回来，到今天为止，已经在娘家住了三四天了。 「还真是个祸害啊。」 听完宁琛的话，叶筠就没忍住蹙眉，又下意识的看了宁琛一眼。 这一桩婚事指的，可把荣庆伯府祸害的不轻。 宁琛正喝茶呢，没有注意到她的眼神，不然是非急一急的。 毕竟谁会想到陈素芷这样过分呢。 同一个娘生的，那陈显绎就沉稳睿智。 「可惜啊，摊上这样一个女子，也不能休妻不能和离……」叶筠嘀嘀咕咕着，忽然眼睛一亮，「皇上，您说梁程思、荣庆伯府，会不会想和离。」 圣旨赐婚，那便只有宁琛这个皇帝可以再让他们和离。 「卿卿真乃朕的军师啊。」宁琛一双凤眸微微眯起，显然是已经想到该怎么做了。 叶筠挑眉，调侃道，「狗头军师？」 这词就把宁琛说的一愣。 完全触及知识盲区了，狗头和军师有什么联繫？ 愣了一会儿，憋出一句，「除夕回宫就能见到年糕了，还有景儿。」 谁知这话出口，便引得叶筠一阵笑。 宁琛尴尬的咳了两声。 还是不理解，那狗可不就是年糕嘛，又是哪里错了。 叶筠笑了好一会子才停下来，「皇上用了膳在走吗，这住的近了，反而是待在一起的少了。」 出宫时间紧迫，只有一个月的时间，所以宁琛大部分的时间都用在了调查英国公府上了。 今儿也是一样，虽然爱妃邀请，但是手里还有事情要处理，只能喝完一杯茶就走了。 这会子南栀才过来低声道，「昭媛，夫人递了消息进来。」 「说吧……」 「夫人说，英国公府一贯严谨，不好查，要说破绽，可能就在英国公的嫡长子陈显文身上，那是个游手好闲的纨绔。 不过他惧内，膝下只有一个嫡子，妾室不少，却都是嫡妻梅氏安排的，一个庶出子女都没。」南栀如实道。 叶筠蹙眉，「没有别的了？」 南栀摇头，「没有了，这个陈显文连外室都没有，就是爱玩乐。」 这么说来，那个梅氏可真是手腕不一般了。 不过还是那句话，白瞎配了陈显文那么个草包男人啊。 梅氏这样能干，生的儿子是英国公嫡孙，被带在身边教导，兴许也能做点什么。 在他看来，陈显文不在外沾花惹草，无外乎是不敢，可若真遇上了，不可能不动心。 如此心思一动，便又让南栀想法子给叶家回了信。 另一边，宁琛也正行动着。 不过两天，梁程思和荣庆伯就亲自去了英国公府。 可不是去接陈素芷回去的，而是来求和离的。 这一回荣庆伯是一把鼻涕一把泪，悉数在英国公面前把陈素芷的所作所为交代了个干干净净。 颇有一副已经伤透了心，无论如何不肯再要陈素芷回去的样子。 英国公自然是不答应。 且不说荣庆伯府也是世家，梁家两个儿子都是青年才俊，就算退一步，不在乎这姻亲，也得在乎最近宁琛对英国公府盯得紧。 这会子荣庆伯府要是破罐子破摔，把这事儿闹大了，陈素芷干的蠢事桩桩件件都是有把柄，抵赖不得的，这还能让陈家有个好？ 一时间，英国公把这个一贯宠爱的庶女真是恨不得打死。 为了安抚荣庆伯府，英国公说了好些软话，并表示要动用自己的势力提携一下女婿梁程思，这才让梁家作罢，把陈素芷接了回去。 而英国公要提携梁程思，自然就少不得常邀他进府了。 这样就增大了找到帐簿的机会。 时间一晃，出宫都十天了，进展不大，宁琛也是有些急的。 可是英国公谨慎，除了耐心等待，慢慢靠近，也没有别的法子。 细细算来，估么这一个月就不够用了。 不过时间比她们更不够用的是太贵妃。 虽然瞧着精神气好了很多，但是她自己明显感觉到整个人很轻，轻的有些不正常。 这样的虚浮敢让她不得不选择用另一个简单直接的方式来完成自己的计划。 在第二次平王妃带着孩子们进宫时，平王这两子两女就被太贵妃带着去了太后宫里请安。 「臣妾给太后请安。」太贵妃恭顺行礼。 太后坐在凤椅上，十分得意的摆摆手，「起来吧，你怎么来了。」 「臣妾宫里新做了几样点心，想着送些来给太后尝尝，今儿恰好这几个孩子又进宫，便带了一起给太后娘娘请安了。」 太贵妃笑了笑，「说起来，也没见几位皇子公主来给太后请安呢，难得小辈们都在，不如叫来一起玩儿。」 这话本只是平常的语气。 可听在太后耳朵里就有些挑衅的意味。 像是太贵妃有孙辈膝下尽孝，她就没有似的。 于是便道，「哀家病着，怕过了病气给孩子们，既然今儿平王家的都在，那就把几个皇子公主都叫来吧。」 第447页 福嬷嬷受了吩咐，也没觉得有什么，就派人去请了。 第三百六十九章 有毒 不多时，皇子公主们就由各自的母亲带着来慈宁宫。 蕙昭媛则是带了两个。 她自己生的二公主还有叶筠摆脱给她照顾的四皇子。 孩子们少有这样聚在一起玩的时候，尤其是四皇子，与他三个哥哥还有大公主、三公主都不熟。 前头一二三几个皇子还是熟悉的，毕竟在一起读书也有些时候了，大公主和三公主都是淑妃膝下的，自然更亲近。 四皇子自不必说，还牵着二姐的小手呢。 反正一群孩子像一个个小组似的。 最后还是大公主稳重，领着弟弟妹妹们一起给太后请安问礼，而后各自坐下了。 太贵妃命人把点心盒子拿过来，打开却发现有些凉了。 于是便道，「太后，这点心有些凉了，吃了怕闹肚子，不如借太后这儿的小厨房热一热再分给皇子公主们吧。」 「嗯，叫人拿下去热热吧。」太后没什么意见的点头。 便指派了一个宫女将点心拿了下去。 转头便和孩子们说话。 首先第一个就对着四皇子招了招手，「景儿到哀家身边来，让哀家瞧瞧长高了没有。」 四皇子对太后有些陌生，一时不敢动。 蕙昭媛俯下身子柔声道，「四皇子去吧，那是皇祖母。」 得了鼓励，四皇子才又白朮牵着往太后身边去。 「来，吃块儿红豆酥。」太后拿起碟子递过来。 小孩子嘛，终归还是爱吃的，拿起一块儿就笑了，「谢皇祖母。」 只是说完这一句后，未等太后再接话，四皇子忽然就转身嘚嘚嘚跑了回去。 小手一使劲，将红豆酥掰成两半，「姐姐吃！」 二公主笑了的眉眼弯弯，将半块儿红豆酥接了过来，「谢谢四弟。」 这样的场面落在众人眼里，自然又是一阵夸。 也是这会子，热好的点心端了回来。 太贵妃就命人给孩子们分。 不过四皇子刚吃了红豆酥，就不是很想吃甜的了。 看着二公主手里有一块，就把自己拿的这个往蕙昭媛手里放。 「蕙娘娘吃，景儿不饿。」 「四皇子当真性子好，友爱手足还敬重长辈呢，头一个就想着给蕙昭媛吃。」太贵妃笑着开口。 这话一出口，蕙昭媛的眸色就闪了闪。 一来她不是四皇子的生母，二来太后这个正经长辈还在这儿坐着呢，怎么能担得起这个话。 于是便道，「太贵妃说笑了，不过是孩子怕生，臣妾离得近些，便塞了给臣妾，要说孝顺长辈，四皇子心里都是太后娘娘呢。」 语罢便伸手摸了摸孩子的头，「四皇子自己吃吧，蕙娘娘不吃这个。」 但显然四皇子有些为难，小手扭捏着，有些不知所措。 是真的不想吃嘛。 太后看在眼里，想着要与孩子套近乎，便张口。 「蕙昭媛，孩子心疼你，你就与他分食吧，也是全了景儿的心意。」 既然太后都说了这话，蕙昭媛自然是答应。 从四皇子手里掰了一半下来。 而这会子她却没瞧见，对面太贵妃的瞳孔略有收缩。 四皇子拿着点心没动，蕙昭媛两口便吃了下去。 拿起帕子擦嘴的时，忽然就面色痛苦起来，捂着肚子瘫了下去。 「有毒，四皇子别吃，糕点里有毒！」 蕙昭媛痛苦的面容扭曲，拼力想将四皇子手里那半块儿打掉在地上。 奈何她痛的没力气，好在白朮迅速反应过来，将四皇子手里的点心拿走放在了一旁。 二公主何曾见过母亲这样，一会儿就吓哭起来，连带着四皇子也害怕的跟着哭。 离得最近的怡顺仪立刻起身去看，就见蕙昭媛帕子上有一丝血迹，登时也慌了。 「快，快传太医，哀家倒是要看看，谁敢在慈宁宫里下毒！」 太后也惊得站起来，高声吩咐。 便有门口的小太监赶紧跑了出去。 还好运气不错，正遇上张太医来给太后复诊，就被拉着一路小跑了过来。 到地方就被抓着给蕙昭媛瞧。 张太医虽是匆忙，但到底做了院判多年，手里还是有真功夫的。 立即让人把蕙昭媛扶着，拿出银针来找准穴位扎了进去。 一瞬间，蕙昭媛就哇的一声吐了出来，直到把胃里的东西吐了个干净。 「快给昭媛喝点温热的白水，这毒药虽是吐出来了，但是多少已经伤了胃，不过还好吃进去的不多，不会危及性命。」 张太医抹了一把额头上的汗，终于松了一口气。 却也不敢耽搁，又提笔写了一章药方子让奴才们赶紧拿去照着熬了药给蕙昭媛服下。 「好好的怎么中毒了呢。」 淑妃看着蕙昭媛被宫人扶走，一脸的心有余悸。 福嬷嬷眉头蹙起，立即就道，「蕙昭媛方才吃了四皇子手里的点心，太医你瞧瞧那点心可有异样。」 张太医点头，转头去检查那没吃的半块，果然在上面发现了端倪。 「回太后娘娘，这点心的表皮沾了一层毒粉，内里是没问题的。」 第448页 「好啊，姚氏，你敢谋害皇嗣，来人，给哀家把她拿下！」太后顿时怒而拍桌。 平王妃眼见婆母要被拿下，自然是立即起身挡在了前头。 「太后娘娘，这里面一定有什么误会，母妃她不会谋害皇嗣的，这点心就是母妃带来的，四皇子吃了中毒，岂不是太明显，太后您想想，母妃还有王爷这个儿子呢，她怎么会做出这种事情连累整个王府呢！」 这一席话还是起了一些效用，那些奴才一时也不敢往前。 太后微微眯起眸子，冷冷在众嫔妃的身上扫视一圈。 见她犹豫，平王又立即道，「太后娘娘也是深宫沉浮过的人，儿媳斗胆说一句，这……这未尝不可能是哪位嫔妃，一时错了心思。」 福嬷嬷此刻也是蹙起眉头。 略略靠近太后，「娘娘，不如还是好好查一查，毕竟皇上回来了总得有个交代，有平王在，没有确凿的证据，也不好处置了太贵妃啊。」 这样一劝，太后思虑一番才没再要立即将人拿下。 太贵妃缓了一口气，面色有些发青，显见是不舒服。 但依旧坚持着开口，「太后，臣妾拿来的点心，不止臣妾身边人碰过，太后这里也有人碰过，若要查个仔细，都不能放过才是。」 第三百七十章 人赃并获 「你敢怀疑哀家身边的人？！」 太后顿时又恼了，恶狠狠的瞪了太贵妃一眼。 平王妃又立刻打圆场，「太后息怒，母妃她不是这个意思，只是太后您想，万一有人就是想借着太后对身边人的信任下毒手呢，这样的人若是不揪出来，留在太后娘娘身边也实在危险啊。」 把事情与太后自己的安全牵扯到一起去，果然才消了太后的怒火，命人去把接触过糕点的人都带了来。 先是挨个审问，自然是没有人认的。 接着又是一番搜身，也是一无所获。 后来太贵妃提出，这毒粉是洒在糕点表面的，因为这玉婵卷本就有一道在外头撒上少许玉米粉的工序，所以会不会是那会子添进去的。 于是让这些碰过糕点的人把手都伸出来让太医闻闻瞧瞧。 显然大家都不抱什么希望，毕竟膳房里干活的就是要干净，那可不是常洗手么。 但这会子没头绪也只能试一试。 没想到这一试还真有发现。 宫女怜心的袖口和手腕内侧发现了与糕点上一样的毒粉。 「不，不，不是奴婢，奴婢没有下毒啊，福嬷嬷您救救奴婢，奴婢真的没有，嬷嬷，娘，干娘，你救救心儿啊，我真的没有下毒！」 这个叫怜心的宫女一下就慌了，立即磕起头来。 而她恰好还有另一重身份，她是福嬷嬷收的干女儿。 福嬷嬷一生未嫁，伺候在太后身边，老来收个干女儿也不是什么大事，可这会子在她干女儿身上发现了毒粉，这就耐人寻味了。 太后气的将手边茶杯狠狠扔了出去，「福芝，这是怎么一回事，你给哀家好好解释！」 「太后，奴婢也不知道啊，这里头定然是有误会的。」福嬷嬷立即跪下，心里也是有些不稳了，「奴婢一生伺候太后绝不敢有二心，怜心这个丫头是打十三岁入宫就由奴婢调教的，这么些年下来，不说她多能干，但品性是极好的，绝不会做出谋害皇嗣这种事啊。」 到底是自己一手教导出来的干女儿，福嬷嬷还是求了情。 她还是相信怜心的。 太贵妃不大舒服的咳了两声，也附和，「太后娘娘，福嬷嬷是您贴身的奴婢，若她有二心，您怎能安稳至今，可这丫头就难说啊，若不是她，怎么偏就在她身上发现了毒粉呢。」 话里虽然像是在替太后开脱，说是怜心身上出了问题，可又提到福嬷嬷忠心不二，总会让人联想，这怜心下毒会不会又是太后通过福嬷嬷去指使的呢。 只是这种事情向来是当局者迷旁观者清。 太后和福嬷嬷等人深陷其中，总会下意识屏蔽掉其他信息，只听到对自己有利的，便也没听出其他意思，可旁边的嫔妃们却都听到了。 若真要说是太后干的，也能说的通。 太后素来厌恶明昭媛，又疼爱大皇子，可大皇子那个身子，除非其他皇子都没了才有可能继承大统。 如今趁着明昭媛不在宫里，解决掉四皇子可是个不错的时机。 尤其今日点心是太贵妃拿来的，可真是太容易嫁祸了。 眼下看来，可能是计划的不周全导致的意外。 「太后，不如把这个宫女带下去好好审问一番吧，眼下孩子们都受了惊吓，蕙昭媛也刚脱险，太后您的身子也还没痊癒呢。」平王妃又低声劝了一句。 虽然很糟心入宫遇到这种破事，但是事情已经发生了也丝毫没有办法。 看了看脸上还挂着泪珠，窝在白朮怀里的四皇子，以及依旧抽抽噎噎被乳母抱着的二公主，太后虽紧蹙着眉头，但还是叫人先把怜心带下去了。 而这时，太贵妃竟晕了过去。 又是一阵手忙脚乱，把太贵妃给抬了回去。 事情发展成这样，平王妃也不好出宫回府了，只得叫贴身丫鬟把几个孩子送出了宫，自己留在太贵妃身边侍疾。 这样的事情自然是不能瞒着皇上的，即便太后根本不想说出去。 第449页 可是事关皇嗣，思虑再三还是派人去京郊山上送信了。 不过耽搁了一会儿，冬天又是天黑的早，等送信的人到延庆寺时，天都已经黑透了。 宁琛今日闲下来的时候就不早看，这会儿正和叶筠用膳，忽然听得四皇子的糕点被投毒，登时就摔了筷子。 只不过叶筠更快他一步，已经冲到了传话太监的面前。 「四皇子怎么样了？他有没有事，你快说啊！」 「回娘娘，四皇子无碍，那点心四皇子没吃，是蕙昭媛吃了。」小太监叫叶筠冷森森的目光吓得声音发抖。 叶筠松了一口气，只是转瞬又追问，「那蕙昭媛如何，可有大碍？二公主还好吗？」 「娘娘放心，都好，蕙昭媛已经救过来了，二公主只是受惊，没什么事。」小太监如实道。 听完这两句话，叶筠心里才彻底放下来，没注意就是往后一个踉跄。 宁琛赶紧把人扶住了，「别怕，孩子没事就好，你好好在寺里待着，朕这就回宫去看景儿。」 「不，臣妾和皇上一起回去，臣妾不放心，臣妾一定要亲眼看见景儿好好的。」叶筠摇头，目光坚定。 看她这样，宁琛就知道她心意已决，动摇不得，便让元九去备马车。 却再一次被叶筠拒绝。 「冬日路滑，马车跑不快的，臣妾骑马回去。」 南栀不放心的赶紧劝，「可是娘娘，这外头黑，又是天寒地冻的，您又多年不曾骑马，要是摔了可怎么好啊！」 「这都是小事，我担心景儿，快给我备马，备最快的马！」叶筠紧蹙眉头，眼中全是焦急和担忧。 「不用给她备马。」宁琛忽然出声。 叶筠不解的回头看他一眼。 宁琛才道，「朕和你骑一匹马回去，你骑射生疏了，若摔着了怎么办，朕带你回去。」 语罢便牵住的叶筠的手，安抚的捏了捏。 对上男子沉着冷静的眸子，叶筠心里总算是安静几分，点了点头。 南栀立即去找来二人的狐皮披风伺候着繫上。 眼瞧着自家主子被皇上抱上马背，两人在禁军骑兵的陪同护卫下消失在漆黑的山路上。 而就在他们赶回来的时间里，福嬷嬷听闻怜心受刑也不肯招供，便去了一趟慎刑司。 只是她刚进去不久，怜心就疯了一样的掐着自己的脖子。 福嬷嬷想去掰开她的手却反而被推开，还被抓伤了手。 等她缓过神来再凑近去看时，怜心已经自己把自己给活活掐死了。 守卫听到动静进来，便见福嬷嬷一脸惊恐，手上带伤的瘫坐在怜心的尸体旁边。 第三百七十一章 洗不清 「来人啊，不好了，有人把犯人杀了！」 站在最后面的小太监忽然喊起来，而后就往外跑去，像是吓着了的样子。 福嬷嬷还在愣神中，被这一喊才惊得回过神来。 立刻踉跄着站起来，「快拦住他，不许胡言乱语，快去！」 为首管事的太监看着地上已经没了气息的怜心，想着皇上已经得了消息肯定要回宫，一时间并不敢听福嬷嬷的指挥。 万一真的是福嬷嬷杀了下毒之人，这里头肯定又是另有隐情，皇上问下来，谁也担不起的。 「嬷嬷，对不住了。」管事太监一挥拂尘，「给我把福嬷嬷请到隔壁内间去看管起来，不许出事。」 「你敢！」福嬷嬷往后避开几步，「我是慈宁宫的掌事，太后的陪嫁，谁敢动我！」 「正是因为嬷嬷与太后娘娘关系不一般，这才更要细緻谨慎，事关皇嗣，嬷嬷可不要因为自己一时冲动，连累太后！」管事眉头一凛，坚定了语气。 几个小太监一拥而上，将福嬷嬷的手绑了，带去了外头。 而这会子，那跑出去的小太监虽也被抽了几个大耳刮子抓了回来，但是他嚷嚷的快，早就被外头听到了。 彼时整个后宫的眼睛都盯着慎刑司呢，不过一炷香的功夫，便全知道了。 福嬷嬷杀了下毒的宫女。 一时间，怎么看都像是杀人灭口。 当太后得到消息时，整个人都不好了。 第一个想到的自然也是福嬷嬷杀人灭口，可为什么要杀掉怜心呢，她可是关键证人，要是把怜心杀了，岂不是自己就越发不清白。 毕竟福嬷嬷是她身边人，这一举一动都会被外头看作是她的意思。 「太后，这可如何是好啊，皇上马上就回来了，福嬷嬷此举，不是把咱们慈宁宫往火坑里推嘛，届时皇上误会了您可怎么好！」 掌事太监吉安一脸的愁容。 他所担心的也正是太后担心的。 外头英国公暗中传了消息进来，说皇上近来盯的紧，这个节骨眼上出事，岂不是又越发叫皇帝生疑。 「扶哀家去慎刑司。」太后紧蹙眉头，站起身来。 吉安忙劝，「这怎么使得，那样的乌糟地，脏了太后的鞋啊，不如奴才替太后去吧。」 「不行，哀家要亲自去，问问福芝到底怎么回事。」太后十分坚持。 奴才们拗不过她，只好照做。 而太后刚出来，路过一处宫门就听得有人窃窃私语。 内容无外乎是猜测福嬷嬷是受太后指使，去杀了怜心，以此掩饰自己想毒害四皇子的心思。 第450页 这一来更是刺激了太后，当时就命人把那几个宫女拖下去打板子了。 到了慎刑司，太后顺利的见到了福嬷嬷。 毕竟也没有人敢拦着不放。 「这到底怎么一回事，好端端的人就死了？」太后语气里满是怒意。 福嬷嬷慌忙跪下，「回太后，奴婢也不知道，怜心与奴婢说了几句话，就忽然发狂，自己掐着自己的脖子不松手，如此就死了。」 「荒谬！」太后气的拍桌，「哪有人会自己掐死自己的，你还不肯说实话！」 「太后，奴婢说的是实话啊，奴婢十二岁就伺候您，这大半辈子的主僕情谊，太后还不信奴婢吗？」 福嬷嬷看向太后，眼中升起一抹悲切，心里更是有了丝丝凉意。 对上这样的眼神，太后到底心里还是有所松动，语气也软了下了。 「并非哀家疑你，只是此事突然，哀家也是急了，怜心一死，线索断了，现在满宫里都在议论，是哀家做贼心虚让你杀了她，皇上势必要立刻回宫的，这叫哀家有口难辩啊！」 主要是慈宁宫小厨房里的人本也不多，热个点心的简单事儿，便直接交给怜心去做了，也没有第二个人陪着。 所以怜心一死，那真就是查无可查。 福嬷嬷一时就瘫软了下去，「太后，此人实在算的精细，如今唯有一个法子能保全太后了。」 「什么法子？」太后蹙眉。 「奴婢一人揽下罪责，太后只管将奴婢推出去就是了。」福嬷嬷嘴唇发白。 显见是已经做好要赴死的准备了。 太后却不是很贊同，「这话说出去，皇帝未必会信，届时岂不是叫你白白丢了性命，哀家不同意。」 「可是太后，眼下没有别的法子了，怜心一死，线索断了，偏她死时只有奴婢在，正如太后所说，谁会相信怜心自己掐死自己呢？ 怎么看都是奴婢杀人灭口，若是奴婢不顶罪，了了这事，背后之人不得干休，岂不是要连累太后，越发伤了太后和皇上的母子情分，届时明昭媛和叶家追究起来，又如何是好。」 太后依旧在犹豫，可这时有人进来传话，说皇上和明昭媛骑马赶回来了，已经进了宫门。 福嬷嬷深吸一口气，突然朝着外头大喊。 「都是奴婢擅作主张想为太后分忧，如今却是伤了太后的心，奴婢自知罪该万死，也无颜活在世上了。」 语罢忽然起身，狠狠撞向了桌角，噔一下，头顶冒血的到了下去。 太后愣在原地，一时不知该如何是好了。 倒是吉安反应过来，接着大声喊。 「你这毒妇，如此死了真是叫你太轻松，太后信任你多年，不曾想你竟然错了心思，做出这事来，白白叫太后伤心！」 如此一来，外头的人又得了新消息。 是福嬷嬷瞒着太后擅自做主，对四皇子下毒，而太后大义，已经让福嬷嬷以死谢罪了。 等宁琛和叶筠赶到，听到的就是这样一个版本。 只是二人此刻还顾不得这许多，赶紧先去看了孩子。 夜深，四皇子已经睡了，不过睡梦中也是蹙眉，可见睡的不安稳。 「昭媛放心，四皇子睡前已经喝了沈太医配的安神汤，是不会梦魇的，不过到底白日里吓着了，还是要缓一缓的。」绘月道。 叶筠点头，俯身亲了亲孩子的额头。 感受到孩子的温度，一颗心才真的放了下来。 四皇子睡在蕙昭媛宫里，晚上也不好挪动了，叶筠看过孩子便和宁琛一道出来。 恰好就被太后的人请走。 第三百七十二章 圈禁 太后这会子还没睡，显然就是等她们。 叶筠压着一肚子火，脸色很不好。 只是到底太后是长辈，也不敢随意发作，只能先跟着宁琛一道去了。 太后被福嬷嬷的死刺激了一下，此刻满脸疲惫，见她们来，不等行礼就叫坐下了。 「此番的事情，福芝已经认了，都是哀家管教不严，让她做了这错事，还好没有真的伤及四皇子，福芝也已经以死谢罪了。」 到底种种证据都是指向太后的，若是她此刻辩解喊冤，不仅会惹得宁琛越发恼怒怀疑，也是让福芝白死。 更何况也如福芝所说，背后之人可能还有后手。 若是不就此打住，追查下去，万一出现什么更确凿的证据，太后就彻底栽了。 如今，即便皇上怀疑，可顶着一个孝字，总不能深查自己的生母。 所以太后说是福芝认了，明面上便只能是福芝的错。 宁琛眸色暗了暗，背在身后的手捏紧成拳，片刻还是松开了。 「母后这段时间病着，难免有所疏忽，福嬷嬷多年执掌慈宁宫诸事，奴大欺主也是有的。」 事已至此，福嬷嬷都认罪了，人也死了，宁琛总不能把太后抓起来审问吧。 「臣妾出宫为后宫祈福，没想到自己的儿子反而在宫里要造人毒害，还好太后娘娘睿智，及时查出了真兇呢。」叶筠冷冷出声。 她自然气，谁的孩子险些丧命，还能冷静呢。 也是太后平日做的种种蠢事太多，又对叶筠和四皇子的不喜表现的很明显，此刻说什么都没有信服力。 毕竟太后多年的荒唐，在宁琛和叶筠面前根本没有信任可言。 第451页 太后张了张嘴，预备说什么，却对上了宁琛疏离的眸子，一时间就僵住了。 最后到底是没开口。 宁琛已经不想多待了，让太后早些休息，便带着叶筠离开了慈宁宫。 腊月夜里的寒风格外冷，可却比不上心里的冷。 宁琛是不愿相信太后会为了陈家权势，连亲孙子都不放过的，可是眼下种种证据，都是指向她。 两人一路无言，就近去了昭纯轩歇息。 一路上，叶筠心里其实也存疑。 虽然方才对太后说了那样的话，但也是有一时气恼的缘故在。 当然，存疑更不是因为觉得太后不会对亲孙子下手，而是担心会不会是有人在背后唆使太后。 若真有，那背后之人就更要提防了。 打定主意，叶筠便预备好第二日就命人暗中查一查。 不过查起来也很不容易，因为叶筠接连多日不在宫中，留的人手也是全心照顾着四皇子，根本没顾及别的事情。 所以是一片空白，千头万绪。 但这件事情继续深查的不止她一人，宁琛也派人去查了。 到底还是抱着一点期望，母亲会谋害他的子嗣。 次日一早，叶筠就去把四皇子接了回来，又给蕙昭媛送了好些补品。 此番蕙昭媛算是救了四皇子一命，这个恩情，叶筠是一定会记住的。 因为这宫中下毒一事，叶筠和宁琛都回宫了，祈福的事情也只能不了了之。 主要是太后这个时候也不敢再闹，四皇子年幼又需生母照料，朝臣们没了由头，只能闭嘴。 下午，沈平之就来了昭纯轩。 明面上是来给四皇子请平安脉的，毕竟孩子受了惊吓。 不过看了四皇子，沈太医就带给叶筠另一个消息。 怡顺仪是装病的。 这件事，叶筠离宫前就委託他去查，可惜当时走的急，没能等到结果，如今回来才知道。 如此看来，此番逼她出宫的人便就是怡顺仪和李婉容了。 算是又结下一个梁子。 不过眼下叶筠的心思都在查四皇子被投毒一事上，就先把这个事情搁置了。 但是宁琛比她更快了一步。 虽然还未查到是不是太后对四皇子下毒的，却查到了太后正在安排人手，想除掉叶筠。 这个消息是从慈宁宫掌事太监吉安口中知道的。 不过太后不喜欢用阉人，平时多叫宫女近身伺候，故而他虽是掌事的，但知道的也并不多。 为了不叫太后怀疑，宁琛命人审问过了，还是好好将吉安放了回去。 只是知道了更多的宁琛终究是对太后彻底心寒了。 他的母亲，要杀了他宠爱的女人还有他年幼的孩子。 而这一切自不必说，都是为了给陈家人谋得利益。 为了旁人，亲生母亲不惜伤害他，算计他在乎的人，怎能叫人不心寒。 「去慈宁宫传朕口谕，太后凤体抱恙，自今日起闭门修养，任何人不得打扰，太后身边的奴才伺候的不好，全部撤掉，换一批会伺候的奴才去。」 元九一愣，这是要圈禁的意思了啊。 抬头看看皇帝的面色，只见一片冷意，心里也是嘆气。 好好的母子情，是终于被太后作没了。 旨意传下去，太后登时就不乐意。 「便是养身子，怎么奴才们都要换了，没有熟悉的人伺候，哀家养不好病！」 「太后，皇上也是一片孝心吶，若不是这一批人伺候的不好，皇上怎么会撤掉呢，新选来的人都是皇上挑的，定是要比从前的要好，太后您一定要好好养病，若是再有个三长两短，不止皇上担心，宫外英国公府上下怕是都要不安心了。」 元九一脸的恭顺，语气里却不乏威胁。 便是告诫太后，若是她闹么蛾子，陈家就要不安宁。 太后面色僵硬，到底是闭了嘴，眼瞧着身边奴才都换了新人。 消息传出来，叶筠颇感意外。 好端端的，怎么将太后圈禁了。 空青道，「不止如此，整个慈宁宫的奴才，全都换了，原先那一批人全都被遣散到了宫中各处当差。」 「如此以来，更不好查了。」叶筠蹙眉，沉思片刻，嘆了口气，「罢了，那便不查了吧，天长日久，狐狸总有露出尾巴的时候。」 如今宫中内外都是一团乱，但英国公府的帐簿还没找到，这件事才是宁琛的心头大事。 既然宫中没有头绪，就先放下。 英国公府和太后牵连颇多，说不得扳倒了英国公府，后宫的事情自然而然也就浮出水面了。 第三百七十三章 要来了 启祥宫。 万修仪扶额斜依在小榻上闭目养神。 只是那紧蹙着的黛眉却隐隐显出她并不舒适惬意。 叶筠的突然回宫，让她之前的安排都骤然落空，此刻恨不得把那给四皇子投毒的人掐死。 她先放出皇上有意立叶筠为后的流言，让后宫诸人都警觉起来，再设法将星象的法子教给李婉容，从而让怡顺仪出手，逼叶筠出宫祈福。 恰好遇上宫中大片人感染风寒，可谓是老天都在助他一臂之力。 虽然后来皇上竟然和叶筠一起出宫了，但这也不打紧，她要的不过是将叶筠和四皇子母子分开，借太后之手除了叶筠，四皇子一个，便好拿捏了。 第452页 若说谁最信太后没有投毒，那是非她莫属的。 毕竟她最清楚，太后有意将四皇子收来给谦婕妤养，怎么会要毒死四皇子呢。 也不知道背后到底是谁在捣鬼，计划没成功，还把皇上和叶氏顺利的接回宫了，惹得她也功亏一篑。 门口传来脚步声，万氏才收回思绪，略略坐直了身子。 「查的怎样？」 「奴婢无能，并没有查到什么。」侍画面色犯难，「皇上不许任何人靠近慈宁宫，又将原来伺候的那一批人秘密遣散到各处当差去了，确实一点儿线索都没有。」 万修仪敛了敛眸子，眼底闪过一丝不甘和烦躁。 「太后这一回是彻底叫皇上寒心了。罢了，这浑水淌不得，省的叫皇上也厌恶了我。」 侍画点了点头，没有再说话。 只是万修仪却忽然道，「秦婉容的肚子是该几月里生？」 「算算来年三月就要生了。」侍画道。 忽然面色一怔，抬头看了自家主子一眼，「秦婉容靠着德妃娘娘呢，她的孩子，不好得来吧。」 「她膝下已有二皇子，皇上怎会给她两个皇子呢。」万修仪不甚在意道。 侍画抿了抿唇，到底是没再张口。 这会子侍琴撩了帘子进来，「修仪，大皇子给您送汤来了。」 「是吗，快叫进来吧。」万氏瞬间敛去了面上的冷色，换上一副柔和的笑脸。 大皇子进来了就规矩的行礼。 「儿子给娘请安，太医说冬日里容易染寒气，要多进补，儿子就让人顿了鸽子汤，娘尝一尝吧。」 六岁的大皇子如今总算是养出皇室的气度风范来了。 虽然万氏对他感情上并不真心，但教导却是用心了的。 「容儿真是好孩子，娘这就尝尝。」万修仪亲自把大皇子扶起来，又吩咐道，「侍画，你去再拿一个小碗来，我与大皇子一起喝汤，再把大皇子爱吃的月牙酥拿一叠子来。」 「谢谢娘！」大皇子抬头笑的天真灿烂。 这一幕落在侍画眼里总觉得心头有些不舒服，应声就退出去了。 真是造孽，大皇子一心对自家主子好，可自家主子却有着抛弃他的心思在。 可这些并不是她一个奴才能左右的，而且她自小伺候，主子待她也极好，这种事情也只会唏嘘一下，到底还是会依照主子的吩咐做事。 九宸宫…… 宁琛看过梁程思递上来的摺子里夹带的小纸条，眉头就没舒展过了。 大意是，最近英国公格外警觉，哪怕是时常叫他去府中一道议事，也是对敏感信息概不张口。 「皇上，臣以为，近来咱们对英国公府盯得太紧了些，而太后一事又……这英国公警觉也是在所难免。」许江白道。 宁琛抬手揉了揉额角。 「朕何尝不知道最近逼得太紧，只是难得能有出宫的机会，好不容易能更接近，总是要抓紧时间的，眼下回宫了，只能先缓缓了。」 许江白拱手，「缓一缓未必不是好事，咱们已经知道了有这样一本帐簿，总会找出来的，放长线，钓大鱼。」 宁琛点头，也明白眼下是急不来了。 慢慢查吧，这不是已经先拿下了荣庆伯府么，梁程思已经受不了与陈家的这桩姻亲了。 除了宁琛外，他最想早日看见陈家倒台，好摆脱陈素芷这个女人。 朝臣们退下了，已经是傍晚。 元九进来奉茶，便道，「皇上，今儿是在九宸宫用膳就寝，还是去后宫哪位娘娘处？」 宁琛垂眸思虑片刻。 「去谦婕妤那儿吧，这段时间她照顾太后尽心尽力，朕也许久没去她那儿了。」 「是。」元九拱手，折身对外高唱，「摆驾瑶光轩。」 当听闻皇上来了的时候，谦婕妤整个人都是意外的。 怎么会呢，皇上对陈家并不怎么待见，最近太后更是做出那样的事儿被圈禁了，她这个陈家女儿更是万年失宠的，这好端端的，怎么会来她这里。 意外是归意外，当看见明黄色龙袍出现在门口时，她也只能硬着头皮接驾。 而比她更意外的是后宫中的其他人。 昭纯轩…… 叶筠正餵四皇子吃饭，白朮就把这消息说了。 因为空青和南栀才从宫外被接回来，这会子还没来伺候，所以白朮就两边都兼顾着了。 「去了谦婕妤那儿？」叶筠手顿了一下。 白朮点头，「是呢，这会子圣驾约么都到了，奴才已经去九宸宫附近打听过了，也没什么旁的事儿，只说皇上今儿见了一天的大臣。」 到底是师傅，比空青做事更周全，已经把两边的消息都掌握好了。 叶筠敛了敛眸子，一边继续给儿子餵饭，一边思考这异样。 忽的脑海中闪过什么，瞬间就想明白了。 「我知道了，这谦婕妤风光的日子怕是要来了，你们这些时候都收敛避讳着些吧。」 屋里奴才们面面相觑，有些不明所以。 不过既然主子这么说了，还是老实的应声。 「娘，我吃饱了。」四皇子糯糯道。 叶筠收回思绪，笑着放下碗，「景儿真棒，快去叫乳母带着洗漱吧，今儿和娘一起睡好不好？」 「好！」四皇子开心极了。 第453页 他平时都是一个人睡的，小孩子自然更想挨着母亲。 叶筠也是分隔十多天，又出了那样的事，对儿子也格外牵挂。 所以干脆一起睡好了，孩子还小，再过几年到了五六岁可就想一块儿睡也不行了。 第三百七十四章 不沉稳 不出所料，接下来十天一直到过年，宁琛除开来了昭纯轩一回以外，足足去了谦婕妤那里五回。 或是用膳，或是单纯的坐坐，反正去的多。 于是便有人猜测，是不是因为太后倒了，皇上不好不顾着陈家的颜面，所以把这皇恩转到了谦婕妤身上。 显然这是大家能看到的，最合理的解释了。 不论怎样，因为家世还是自己，只要得宠就会被人羡慕，也会被人巴结。 以前因为太后的缘故，内务府也不敢剋扣谦婕妤什么，但要说多余的，那是绝不会有。 但是自从宁琛来了几回就不一样了。 点心膳食多了额外的孝敬，连着瑶光轩她住的东厢房的屋顶和窗户都好好修理了。 进宫六年，自然是旧了的，可之前哪有人给她修呢。 如今倒是上赶着来了。 上下奴才都很高兴，但是瞧着桌上刚赏的几盒子首饰，谦婕妤心里却是惴惴不安。 这几天的接触让她明显的感觉到，她这位皇帝表哥可不像是面上那样和善。 总觉得是带着目的在接近她。 可雷霆雨露皆是君恩，由不得她不一一受着。 只是免不得一遍又一遍的约束身边奴才，切记一定要低调行事，不可张扬惹祸。 十二月底，除夕宫宴。 本以为养病的太后是不会出席了，但是宁琛还是请了她出来。 不过也只是露脸的功夫，坐了不到一炷香的时候就走了。 太后的确面色不好，瞧着是要静养。 也是，一个被圈禁的老妇人，哪怕锦衣玉食的养着，心态不好，身体怎么也不会好的。 宁琛此举倒不是要证明什么，只是维护太后最后的颜面。 连这种大场合都不出席，可就真是有名无实的皇太后了。 到底是亲母子，宁琛还不想那样。 不过宴席上也真有来不了的。 姚太贵妃又病倒了。 反正太医的说辞是那一日在慈宁宫受惊所致。 这个说法不好听，自然是不会对外讲出来了，只说是太贵妃旧疾復发，起不来身。 到如今看来，先帝的嫔妃里，竟是生了两位公主的德太妃最安稳。 当然，大家的目光是不会停留在先帝嫔妃上的，到底还是当今皇上的嫔妃们最要紧。 一年一次除夕大封后宫，已经是隐隐成了定律。 毫无疑问，叶筠是一定会晋位的。 有宠爱此时是后话，主要是她出宫祈福，四皇子却在宫内险遭毒手，宁琛便是以安抚之名也使得。 这一晋位便是昭仪，再晋一回便能进正二品妃位了。 与她一道晋位的还有蕙昭媛，对她则是有嘉奖的意思在。 再往下，怡顺仪晋位昭容，总算是挤进九嫔里的上三嫔了。 而万修仪晋位修媛，还是补偿。 本以为到这里就该结束了，不曾想宁琛顿了顿忽然又道。 「谦婕妤晋位修仪吧，谦婕妤入宫多年，侍奉太后勤谨恭顺，英国公又是多年为朕分忧，一个嫔位，当得起。」 谦婕妤一愣，忙起身，「皇上厚爱，可臣妾无功无子，愧不敢当啊。」 「你是朕的嫡亲表妹，朕少时脾性大，因此冷落你多年，如今你也给朕一个弥补的机会，朕说你当得起，就当得起。」宁琛摆手。 话说到这份儿上，也容不得拒绝了，谦修仪只得受封。 宁琛又笑着道，「谦和柔顺，朕给你的封号没错。」 这一下连着夸，又神色认真，一时叫人难以分辨他是不是真心了。 不过不管怎么样，谦修仪晋封对陈家来说还是一件好事。 甚至当晚，宁琛就去了谦修仪处留宿。 这份殊荣可是除了皇后意外谁都没有的。 一时间，后宫侧目。 第二日初一，便要早起跪太庙了。 天还暗的伸手不见五指，却忽然听到房门被推开。 叶筠迷迷煳煳的睁眼，估么是不是快要起床了，却冷得不想动。 翻身背对外头，往被窝里缩了缩。 昨儿半夜忽然下雪，为此还多烧了几个炭盆呢。 「到时辰了吗？」 「还没呢，可以再睡半个时辰。」 这声音可不是绘月的，叶筠惊得醒神儿，忙翻身露出半个小脑袋出来看。 果然是瞧见了熟悉的颀长身影。 「皇上怎么来了，这天还没亮呢。」叶筠十分的不理解。 昨儿不是去瑶光轩歇息么，一大早爬起来到她这儿来，是个什么操作。 宁琛却径直脱了外袍鞋袜撩开帐子坐到床上来。 「朕没睡好，来你这儿眯一会儿。」 语罢就掀开被子钻了进来，将人给抱住了。 他身上此刻自然比不得被子里暖和，冷的叶筠不自主的抖了一下。 不过片刻就好了。 冬天被人抱着睡自然是舒服，此刻又还困得很，便也不再多问，一道睡了。 第454页 只是她并不知道，宁琛是在谦修仪处做了令他很不愉快的梦，这才一大早跑来了。 梦里头，叶筠因为他处处偏宠谦修仪而恼怒，关起门来再不见他，他命人强行撞开了昭纯轩的大门，里头却布满了灰尘蛛网，哪是住人的模样。 只有一个年迈的宫女颤颤巍巍的叩拜他。 听他提起叶筠，那宫女一脸疑惑，答曰，明昭媛早就逝世了。 又问四皇子去哪儿了。 老宫女又答，年幼丧母，死于宫中暗斗。 宁琛被这梦惊得一身冷汗，再也躺不住了，不由分说就起身来了昭纯轩。 虽然只是一个梦，但他真的是怕。 他也不明白自己到底爱这个女人哪一点，或许是她的聪慧，或许是她不似寻常闺秀那样古板，或许是她诚挚通透。 总之，就是有很多点吸引他，让他捨不得她离开。 于是乎，在一个光怪陆离的梦的影响下，素来还算沉稳的年轻帝王，干了一件极不沉稳的事情。 一大早上抹黑踏雪的丢下旁的嫔妃，来了昭纯轩，只为挨着昭纯轩里的明娘娘躺上半个时辰。 当然了，旁人听着是酸妒或动容，但倘若叫叶筠知道这狗男人大年初一就梦见她和儿子都死了，总要狠狠抽一顿出气的。 所以这也是为什么，宁琛这辈子都没告诉叶筠，为何那年初一他干了这样一件事。 第三百七十五章 心疼自己 经过一上午的跪太庙及种种礼节，终于是到了各嫔妃见娘家人的时候了。 自打皇后没了，年年这时候就尴尬。 以往没地方去的命妇们都可以去皇后宫中坐，但是如今没了，太后也在养病，一时竟没地方去了。 那就不得不选一个嫔妃的地方去，这就隐约有了站队的样子。 叶筠素来得宠，虽近几日有些被谦修仪抢风头，但这并不妨碍多数人想巴结她。 怡昭容的娘家到底是朝廷新贵，自然门客也不少。 淑妃和德妃位份摆着，还是有人去的，只是不多。 万修媛就没有人去拜访，毕竟娘家是外地的，不会来京都，大皇子也是个没什么宝可以押的。 其他嫔妃就没有人专程去了，都是自家人见一见。 就眼下看来，支持拥护的朝臣，三皇子和四皇子是势均力敌的。 这些命妇可不会瞎来，都是家中授意的。 接见命妇也有不好的地方，比如基本没有时间和自家人说体己话了。 一大屋子的人坐着，你总不好赶出去吧。 还好这群人也是有眼力价的，最后都提前些走了，给叶筠和娘家人留了近半个时辰的时间说话。 「娘听说你出宫，急的不行，还好有皇上陪着，怎么四皇子又……罢了不说这个，你和四皇子可还好？」 楚氏握住女儿的手，满眼的焦急。 叶筠忙笑着安抚，「娘放心，女儿没事，景儿也没事，皇上还是庇护我们母子的，娘怎么没带苒儿进来？」 便是问叶哲的女儿叶舒苒，今年已经三岁半了。 「苒儿年纪小贪睡，这起的早，就没带她。」楚氏解释道。 叶筠点头，「也好，入宫本也不是什么要上赶着的好事。」 语罢对着南栀招手，「去吧我给家里准备的东西拿来，清点一下，待会儿给娘和婶母带回去。」 「娘娘总是赏赐，总该给自己留些好的用呢。」一旁杨氏出声。 叶筠浅笑，「婶母不必担心我，我这里东西不少呢，这预备的东西里还有给妹妹、弟弟的。」 听她这样说，杨氏自然是感激。 又把四皇子叫出来见了见，说了一会儿话，就到时辰了。 期间楚氏送了四皇子一个小玉饰，是个吊坠，做成狮子滚绣球的样子，雕的精緻，绣球还是镂空的，瞧着就价值不菲。 四皇子喜欢极了，当时就叫白朮给自己系在了腰间。 当然了，楚氏也没忘记照旧给女儿塞一点体己银子，又是五万两的银票和一匣子金叶子。 如今叶家人口少，楚氏手里的田产商铺多，娘家又时常给她塞银子，就她和孙女两个人花销，实在是绰绰有余，故而每年都给膝下一子一女补贴不少。 她塞给叶筠的也有楚家人的一份在里头。 昭纯轩里头是一片和谐，但瑶光轩里就并不是那么好。 谦修仪已经将母亲王氏和嫂子梅氏送走了。 但是母亲的话却让她很难平静。 即便知道皇上如今对她的宠爱兴许是有诈，但家里竟说，叫她抓住机会怀孕生子，日后即便没了皇上宠爱，有孩子傍身也好。 这本是好话，但是母亲又补充，最好能生下皇子，将来便是陈家再出一个太后。 或者在陈家的扶持之下，她能做皇后也未可知。 「若是我生了皇子，最后被皇上厌弃了呢，我和孩子怎么活？」谦修仪曾忍不住反问。 王氏却道，「有你爹在，有太后在，皇上不会对你如何的，就像这前些年，即便不宠爱你，却也从不敢苛待。」 便是这一句话，叫谦修仪心里难受的很。 自己的爹娘竟只顾权势荣耀，从不关心她过的好不好。 只要是活着就行。 最后到底是梅氏不忍，低声劝了她一句，「女子嫁人就少有顺自己心意的，过的好不好，只能自己心疼自己，不要只看了别人的心思。」 第455页 也是在这个小姑身上看见了几分自己从前的影子。 当年家里明知陈显文不是个绝佳良配，但是为着他身上的英国公世子的名头，家里还是把她嫁了过来。 到如今，没了袭爵的机会，陈显文什么都不是。 苦了她自己，还要为孩子筹谋。 好在公公有意叫她的孩子袭爵，比起小姑子，她还是更有盼头的。 毕竟承袭皇位可比袭爵要难得多。 然而梅氏不知道的是，在她这初一到初五日日随婆母进宫拜年的时间里，不成器的丈夫就在外头勾搭上了一位卖画的女子。 并且已经私下花钱购置了一处两进小宅院，将那女子金屋藏娇了。 安排好这一切的自然是叶筠。 那女子可是由她拜託到外祖家，寻了好些地方，才寻来的合适人选。 容貌、才情、心计，都是上乘。 现在鱼已经上钩，就等一个合适的时机更进一步了。 正月忙忙碌碌的过着，今年元宵佳节就是皇室宗亲小聚了一回，没有大半。 一来是后宫眼下没有女主人，不知道谁负责操办比较好，二来是名义上太后病着，子女们怎好享乐。 日子过得飞快，眨眼就是二月。 太医院的人给通了气儿，说太贵妃估么是不行了。 这也奇怪，明明之前说过了这个冬就能再多熬些时候的，谁承想就不行了。 不过只有太贵妃心里清楚，她是油尽灯枯，心里的执念也消了。 看见陈太后被亲儿子圈禁，这可比看见陈氏死了还解气。 她就想让陈氏受活罪。 谁让这愚蠢的贱人抢了本该属于她的位置呢。 昭纯轩…… 宁琛端着一杯茶坐在木椅上，看着书案旁，一大一小正在一道作画。 说作画也不完全对。 是四皇子歪七扭八的乱画，而叶筠则是化腐朽为神奇，提笔在儿子乱画的地方修改。 这不，四皇子本是画的小鸡啄米，却一步步被改成了孔雀游花。 大朵艷丽的花儿，正是如叶筠的性子一样，张扬明媚。 能从字画里看出一个人的性格果然是不假的。 叶筠的画就极少有淡雅的，多是透着一股子热烈妩媚，字迹瞧着娟秀，笔锋却也一样的凌厉。 宁琛眸中不自觉的含着笑，看着这对母子。 忽然觉得，四皇子虽然外貌和自己极为相似，但是神色情态好似更像叶筠多一些。 第三百七十六章 没长大 「皇上只顾着看了，倒是陪咱们娘俩一起呀。」 叶筠转头，柳眉轻挑，拿起一支笔朝他递了递。 四皇子也跟着道，「父皇一起画！」 宁琛面上笑意更浓，放下茶杯过来捏了捏儿子的脸。 「怎么不叫爹了？」 「乳母说，长大了要叫父皇。」四皇子认真道。 宁琛逗他，「那景儿已经长大了吗？像父皇这样高，才算是长大了哦。」 小小的四皇子抬头看一眼自家父皇。 天吶，比娘还要高很多呢。 眉毛不由的蹙起来，纠结半晌，才糯糯道，「没长大……」 「所以该叫什么？」 「爹！」 四皇子灿然一笑，大声喊了出来。 宁琛看着孩子这样可爱，也笑，更是一把将小儿子抱起来举了两下。 从小到现在，这可是四皇子最爱的游戏了。 奴才们不敢举，娘亲举不动，只有爹爹最厉害。 小小的四皇子对自家老爹是崇拜极了，也喜欢极了。 叶筠在一旁看着就是无语。 哪有皇帝教皇子喊自己爹的，等年中旬请了启蒙先生，怕是要让教礼仪的先生好一顿头疼的。 闹了一会儿，便是三个人一起作画。 四皇子踩着小凳子站中间，爹娘站两边。 但是很快，四皇子就没有乐趣了。 因为爹娘好厉害呀，三两笔添上去，他就看不出来自己画的是个啥了。 三岁的孩子也根本没啥定力，见没趣儿了，索性就不画了。 叫白朮把自己抱下来，就拉着年糕一起去找二公主玩。 在四皇子看来，二姐姐才是和自己一个水平的人。 不过，大他三岁的二公主早就是以大人自居呢。 啧，大约只有年糕和四皇子是一个水平吧。 没了儿子在中间挡着，宁琛毫不犹豫就将那隔在中间的小凳子给撤了。 站到叶筠身后，就把人给整个儿包住。 「卿卿只画一只孔雀，岂非太单调。」 叶筠媚眼一勾，便半回头瞧他一眼，「可臣妾只会画一只呀，不如……皇上教臣妾吧。」 「卿卿既然说了，朕岂能推辞。」宁琛微微挑眉。 下一刻便伸手握住了叶筠拿笔的那只手。 两人的身体紧贴在一起，似乎手中的笔，纸上的画儿，骤然都有了温度。 奴才们自然是都识趣儿的退了出去。 而叶筠和宁琛么，说是作画，也是调情。 半闹着画了两只孔雀。 交颈相依，缠绵的很。 「这样的画，臣妾可要叫人好好裱了收起来，叫人看见了要羞死的。」 叶筠戳了戳宁琛的手背。 第456页 这便是叫他松开自己的意思了。 不过宁琛可不想松，只把怀中人翻了个面儿，叫她面对着自己。 「私藏起来，莫非是要等朕来了，再悄悄拿出来一起看。」 「莫非皇上来了昭纯轩，就只想看画，不想看臣妾？」 叶筠随口一句反撩，更是故意伸手抬了抬宁琛的下巴。 面上一副纨绔公子的表情，活像调戏美人的风流子弟。 「当了娘还不老实。」宁琛眯起凤眸。 微微偏头躲开她的钳制，抓住那玉手便不轻不重的咬了一下指尖。 「痛！」叶筠轻唿一声。 抽回手来，还不忘嗔他一眼。 宁琛十分好心情的笑起来，忽的双手搂住叶筠的腰，一个使劲就将人抱起来快步转了几圈。 这突如其来的一下子，惊得叶筠捏紧了他的肩膀，又是忍不住也笑出声。 两人闹了一会子，坐下后便觉得无趣，索性就出去走走。 今儿阳光好，也许久没出来了，便一路去了御花园。 这一去，居然碰到了张婉容。 说碰到也不全是，只能说是远远看见了一个背影。 主僕两个穿的衣裳都不鲜亮了，人瞧着也萎靡了不少。 这便是跟错了人，站错了队的后果吧。 空有一腔野心，却永远时运不济。 从一开始的淑妃到后来的谢皇后，张氏的眼光都不行。 当然了，也有这一世叶筠这条轨迹偏差，对她有所影响的因素在。 从一开始叶筠就给宁琛灌输了太多不喜张氏做派的思想，这先入为主，后宫又不缺嫔妃，宁琛自然百般瞧不上了。 事实上，上一世张氏是成功上位了的，还生了孩子，并且给姚湘也造成过不小的困扰。 所以这一世，姚湘也曾有意打击过。 种种原因交加，导致她彻底没了翻身的可能，如今也不过是又一个被后宫困住的可怜人。 当然了，曾今那个被她害死的刘氏又何尝不可怜呢。 刘氏大约是后宫里死的最煳涂的，雪天摔在铁铲上没了命，可到底是她摔上去的还是被推倒的，谁也不知道。 到底后宫没几个手里干净的人。 「在看什么呢？」宁琛的声音将她的思绪拉回来。 叶筠笑了笑，「没什么，刚才瞧着似乎是张婉容走过去了。」 「哦。」宁琛应了一声，心里没什么波澜。 谢氏死后，跟着她的嫔妃都跟着像是被打入冷宫了，宁琛几乎都忘了。 牵起叶筠的手捏了捏，「花房的人说近来茶花和报春花开的极好，咱们去挑一些，搬到你院儿里去。」 「好，正好臣妾那里都有些空了。」叶筠点头，随口道，「三月要开桃花儿了吧，宫里似乎不多见呢。」 「嗯，宫中不常栽这个，你要是喜欢，朕命人在昭纯轩后头小园子里种一片。」宁琛道。 叶筠却摇头，「随口一说罢了，不值当为这个费财费力的。」 元九在后头跟着伺候，这会子就适时出声儿。 「灵犀园倒是有，那桃花坞旁边就是一片桃林，三月里开花极美呢。」 这么一说，想想还的确是有这个地方。 回回去灵犀园，怡昭容就是住桃花坞的。 「倒是也许久没去了，你要是想看，咱们就去。」宁琛低声开口。 叶筠浅笑着抬头看他，「皇上待臣妾好，不过真不用跑一趟，臣妾爱芍药、海棠这些艷丽的呢，若是皇上想叫臣妾开心，不如多赏臣妾一些。」 如今宁琛对她的好是真真摆在明面儿上了，一点都不遮掩。 她自然受用，但也时刻理智。 逛完这么一圈就回了昭纯轩。 晚上宁琛自然留宿，两人闹到半夜才睡。 不过这睡了还不到两个时辰，元九就来叫了。 是有大事，慈安宫的太贵妃没了。 第三百七十七章 推迟 太贵妃自然算是正经长辈的，到底生育了平王。 「派人去通知二哥。」宁琛一边起身穿衣，一边吩咐道。 元九应声，就安排怀安去了。 叶筠自然也要起身一起去慈安宫。 虽说不用跪灵，但总是要弔唁的。 对于姚家人，叶筠反正是不喜接近的。 当年姚湘乃至姚家做的种种，她不信太贵妃一桩都没参与，但是现在人已经逝世，倒也不想追究。 都是陷在深宫里的可怜人罢了。 不到一个时辰，慈安宫就灯火通明起来。 太贵妃的身后事内务府一早就备着，这会子就很有条例的安排上了。 平王和平王妃赶到，两人跪在太贵妃榻前。 一个面色发白，眼眶红肿，一个捏着帕子擦眼角，都是悲痛的模样。 「二哥节哀，贴身伺候的李嬷嬷说了，太贵妃走的安详。」宁琛拍了拍平王的肩膀。 平王深吸一口气，尽力使自己平静些，「多谢皇上宽慰，母妃病痛缠身许久，如此也是一种解脱了。」 这会子康王也赶到了。 无言的拍了拍平王的肩膀，以示安抚。 不管怎样，这兄弟三个难得是一直和睦的。 这也得益于当年先帝的张皇后太过强势，又生了嫡长子，压得一众嫔妃皇子抬不得头，便叫这下头几个格外亲密了。 第457页 后来先帝又去的急，一道圣旨定了人选，没叫他们三个有过争夺。 而宁琛对兄弟手足也宽和亲厚，故而和睦至今。 太贵妃到底是先帝妾室，受不起宁琛和他的嫔妃跪拜。 故而后宫嫔妃弔唁过后，便是由平王和平王妃一直日日进宫跪灵了。 停放棺木的地方叫英华殿。 按宫规，太贵妃的棺椁可以停灵七日再葬入先帝妃陵。 这七天里头，平王和王妃日日都要进宫跪灵，宁琛也吩咐全宫里都挂白一个月，以示祭奠。 慈宁宫…… 新分来照顾太后的宫女名叫玳瑁，三十出头，很是利索聪明。 如今新来的人里头，太后就对她一人比较温和。 「姚芊华死了？」 第二日一早，奴才们就把这个消息给说了。 虽然皇上有吩咐，不要让太后操心外头的事情，但是该说的还是要让她知道。 玳瑁给太后梳头，轻声应答，「是呢，昨儿晚上过身的，如今棺椁已经抬去英华殿了，宫里都挂了白。」 一时间，太后有些恍惚。 宫里不是没死过人，但是与她一个年龄段的人却没有，姚太贵妃是头一个。 或许其他太妃也有过世的，但新帝登基时，只有生育过的先帝嫔妃还能留在宫里，其他人都被送去先帝陵寝附近的行宫去了，所以太后并不知道。 如今姚太贵妃的死，对她的冲击就很大。 「你可知道姚氏当年多厉害，张皇后恶毒强势，只有她敢与之对上一二。如今，竟死在了哀家前头。」 太后像是喃喃自语，又像是说给身旁人听，愣愣的看着铜镜里面自己布满皱纹的脸发呆。 她记得皇帝刚登基时，她还风韵犹存，如今不过八九年，就尽显老态了。 「皇上纯孝，好的吃穿都一应送到慈宁宫来了，太后娘娘精细调养着，会长命百岁呢。」 玳瑁笑了笑，为太后簪上最后一支凤钗。 「瞧，娘娘梳完妆还是一样的美，端庄沉稳，不怒自威呢。」 太后叫她说动，再看看镜子，不得不承认这个宫女梳妆很有一手。 起先她并不愿打扮，只想窝在屋里，后来这个玳瑁劝说她梳妆更衣，浇花看景，倒也心里比以前平静多了。 这也是为何她逐渐接受了玳瑁。 「嘴甜，陪哀家用膳吧，待会儿命人去一趟英华殿，替哀家送一送姚氏。」太后淡淡道。 玳瑁点头，扶着太后起身去了正厅。 宁琛听闻太后派人去看了太贵妃的灵堂，神色略有波动。 最后虽然没说什么，但却把一贯给太后请平安脉的太医叫来九宸宫问了几句话。 皇上的一举一动自然都被后宫看着呢。 不多时，叶筠便也知晓了这个消息。 「皇上终归对太后还是有情谊的。」叶筠淡淡道。 亲母子，怎么会一点触动都没有呢。 此举多半是因为太贵妃的离世让宁琛有些担心太后的身体。 绘月不解，「可皇上分明对陈家是一直提防着的。」 「于皇上而言，陈家是陈家，太后是太后，并不能混为一谈。」叶筠敛眸，「咱们这位皇上并不是喜欢赶尽杀绝的人，不过是因为英国公的心太大了。」 当初宁琛刚登基，自然是依仗了些陈家的，但英国公实在不知功成身退四个字怎么写。 一直笼络着半数朝臣，每每操控臣子的嘴巴，以达到左右皇上决定的效果。 宁琛不是昏君，他不会容许这样。 但最让宁琛忍受不了的还是英国公煽动太后替他谋权益。 利用宁琛的孝心做文章，这是很噁心的事情。 欺负皇帝年轻，便生出拿捏的心思，更意图拿捏住南启的下一个皇帝，这对任何一个人帝王而言都是不被允许的。 养大了心的人不会懂得收手，所以只能斩断他们的手了。 涉及朝政，奴才们都识趣儿的闭上了嘴。 叶筠也不再多说，转而想起一事来。 「太贵妃过世，宫里怕是一时半会儿不会办喜事了吧。」 「估么是呢，皇上要为太贵妃挂白一个月了，不至于三个月的哀期不给。」绘月道。 一旁南栀的眼睛就亮了亮，「那新人入宫是不是就要推迟一些了？」 「自然是了。」叶筠笑了笑，「本以为三月里就能进来，恰好与秦婉容生产差不多的时间，算是个双喜临门，如今怕是要六七月里才能入宫了。」 「不入宫才好呢。」南栀噘着嘴嘟囔了一句。 叶筠却不甚在意的抿了口茶。 「皇上还如此年轻，今年没选秀就是很低调了，若是不单选两个进来，那些朝臣的唾沫星子能把皇上淹死。」 说到底如今是个讲究多子多福的时代，尤其是皇室，那是最不嫌孩子多的。 这一回单单选进宫的两个都是家世还不错的。 一个是南边的书香世家长孙氏的嫡出姑娘，另一位是江宁徐家的嫡出姑娘。 这前头一个，祖父曾是先帝太傅，后一个的堂姐是康王妃。 都不简单…… 第三百七十八章 起波澜 「哎，这后宫里一直进人，奴婢心慌的很，娘娘还是得再生一个皇嗣才好呢。」南栀嘆气。 第458页 如今成了昭仪，便也都叫娘娘了。 「我可没故意避着，这没怀上能怎么办呢，顺其自然就好了。」叶筠笑了笑。 再者，四皇子还小，她不想分神再怀一个。 眼下最重要的还是先把这头一个安安全全的养大。 宁琛还这么年轻，还会有很多孩子也说不准，皇子多了就且要斗。 「好了，该有便自然会有的。」叶筠捋了捋袖子，站起身来，「去吧四皇子叫回来吧，疯玩半天了，叫回来喝口水，该用午膳了。」 不多时，四皇子就和年糕一前一后的跑了回来。 太贵妃的孝期，还是没叫他们跑远，就在附近玩了一圈。 白朮伺候着四皇子喝水，也叫人给年糕倒了一些。 两小只都喝。 喝完水的四皇子就迫不及待的抓起了自家娘亲的手。 「娘，我要读书！」 叶筠疑惑，平日里也做了识字的画册教着呢，怎么今儿忽然说起这个来。 白朮忙解释，「方才四皇子出去玩，碰上三皇子下学，两位主子说了几句话，四皇子就记住了。」 这一说叶筠就明白了。 伸手揉了揉儿子的头，笑起来，「算算你今年五月满三岁，也该正经找先生启蒙了，不过你可怜，没人陪你呢。」 前头三个皇子凑一堆上课，四皇子小了一截子，可不就落单了。 四皇子不懂这些，看见桌上有糕点就嘚嘚跑了，倒是留着叶筠这个做娘的琢磨该给他寻哪位师傅好。 这件事儿也得和宁琛说一说了。 事实上宁琛比她更关心孩子的学业问题，一早就在物色人选。 这人选要和教前头三个皇子的先生水平差不多，不然这么小就显出太大的分别来，又要引得朝臣们猜忌纷纷。 不过在这件事还没定下来之前，宫里迎来了第五位皇子。 秦婉容三月十二平安诞下了五皇子，母子均安。 因生育有功，秦氏晋位美人。 嫔位以下是没有资格养育皇嗣的。一时间，五皇子的去处又引起了后宫波澜。 这个问题显然宁琛也没想好，所以暂时发话由秦美人先照顾着，母子两个都在钟粹宫里，静德妃也稍加看护。 九宸宫…… 叶筠被叫来伺候笔墨，这会子一连批阅了一个多时辰的奏摺，两人正坐下喝茶歇息。 突然，元九却脚步匆匆的进来。 「皇上，万修媛着人来报，大皇子忽然病倒了。」 「好端端的怎么病了？」宁琛不由得蹙起眉头。 五皇子出生还没半个月呢，高兴劲儿还没过，长子就病了。 元九答，「说是前两日染了风寒，一直略有咳嗽，今儿晨起竟发热了，喝了药伺候着躺下歇息，方才万修媛去叫大皇子起来喝粥，却发现叫不醒。」 「别是孩子烧的晕过去了，皇上赶紧去瞧瞧吧。」叶筠开口道。 比起其他人，她可能更知道发烧太久的严重性。 如今也没个测量仪器，都不知道孩子烧到多高了，这高烧持续不退是能要人命的，脑膜炎什么的，在这个医学不发达的时代很危险。 兴许是做了母亲的缘故，她也有些听不得孩子生病。 宁琛点头，立即让怀安去请太医院张院判来，又带上叶筠一起去了启祥宫。 来时万修媛正在用冷毛巾给大皇子降温，一脸的焦急。 正要行礼，就被拦下。 宁琛走到床边摸了摸孩子的额头，烫的不行。 「什么时候烧起来的？」 「早上，大皇子用早膳的时候就有些没精神，臣妾摸着他额头略有些烫，就叫太医来看了，只说是轻微的发热，喝药了睡一觉就好，谁知，谁知这不到中午就成这样了。」 万修媛说着话，就带了哭腔，看向榻上孩子的眼神满是担忧。 不多时，张院判就到了，沈平之跟着他来，一路提药箱子。 如今叶筠得宠，沈平之得她信重，本来医术也好，被张院判收在身侧做了徒弟，能跟着的时候，时时都跟着。 张院判给大皇子诊了脉，回禀的确是风寒入体所致。 「大皇子身体本就弱，这三月里虽是入春但也春寒料峭，昨儿又下了一天小雨，大皇子兴许是早起读书染了风寒，早上那张药方子没什么不对的，只是大皇子体弱，得再多加两味药，待老臣先给大皇子退了高热，再细细拟个调养的方子。」 祖制，皇子满六岁就要正经入上书房读书。 去年年底，大皇子就满了六岁，所以翻年后就正式读书了，每日都是早起，只比宁琛上朝的时间晚半个时辰。 早上去书房还要提灯呢，自然是冷。 「既然如此，那课业就先停了吧，等大皇子病好了再去念书。」宁琛低声道。 末了便坐下来，预备等孩子烧退了再走。 没说叫叶筠走的话，自然也是一併留下。 只是坐了一会子，叶筠便觉得总时不时有股凉意。 抬眸望去，便瞧见靠着里间的窗户开着半扇，有风吹进来。 「南栀，去把那窗户关严实，大皇子染了风寒，可断断受不得凉，我穿的厚实，都觉得有风呢。」 得了吩咐，南栀立即就去了。 万修媛面色一变，忙起身惶恐道。 第459页 「都是臣妾不细心，刚来时候，屋里炭火烧的旺，煤炭味儿又混着药味，难闻的很，便叫人打开了透气，不曾想忘关了。」 宁琛摆手，示意她坐下。 「罢了，也不是什么大事，煤炭味儿不散掉也对人体有害，只是日后伺候大皇子的奴才们务必更细心些，今儿还好是明昭仪瞧见了，不然大皇子又要受凉。」 「是，臣妾一定加倍管教好奴才们。」万修媛福身。 张太医的药熬好了，大皇子喝下，果然就退了高热。 看着孩子醒了，喝了半碗甜粥又躺下，两人才离开启祥宫。 待他们走了，万修媛便把照顾大皇子的宫女们好一顿教训。 叮嘱她们一定要更加心细谨慎，像今日的纰漏再不能有。 宁琛下午还要看摺子，心疼叶筠已经研墨一上午，又陪着在万修媛出坐了许久，便叫她回去歇着了。 而刚回了昭纯轩，南栀就说了一件她方才在启祥宫发现的怪事。 第三百七十九章 怀疑 「你是猜测，那窗户昨儿开了整整一天一夜？」叶筠眸色凝重起来。 南栀点头，「是的，奴婢去关窗户，发现那撑着窗户的木块儿是湿润的，今儿清晨就没下雨了，若不是昨儿晚上就没关窗，飘了一夜雨，那窗撑怎么会湿的那样厉害呢。」 如此一说，叶筠就蹙起了眉头。 方才在启祥宫就觉得大皇子身边的人太不用心，病弱的孩子还给吹风，现在想来就发觉不对了。 便是再粗心的奴才，也知道晚上下雨要关窗啊。 更何况万修媛不能生育了，对大皇子是很好的，吃穿用度，学业教导，都是看得见的好，奴才们不可能这么怠慢。 除非，是故意为之了。 「若真是故意为之，岂非是想要了大皇子的命，大皇子那身体，可经不住折腾。」叶筠眸色微冷。 一时猜不出到底是谁要害大皇子。 「娘娘，这要不要告诉万修媛？」南栀犹豫。 毕竟孩子无辜，不好眼睁睁瞧着一个孩子病故。 叶筠却摇头，「不好说，也兴许就是伺候大皇子的人怠慢了一晚也说不准，今儿万修媛不是刚教训了宫人么，我这会子再去多嘴，显得我多事。」 顿了顿，终究还是有些担心，又吩咐。 「沈太医这段时间可以有机会跟着张院判去启祥宫给大皇子看病，你去给他传个话，就说我心中有疑，叫他留些心。」 南栀点头，便立即去办了。 以往，叶筠是不爱管这些闲事的，可自己做了母亲后，总是对幼童存了几分不忍。 嫔妃之间的争斗不该沾染了无辜幼童的血。 更何况大皇子这孩子生在皇家本就可怜，自打没了亲娘，辗转多处，也不知吃了多少苦。 到底也只是个六岁的孩子。 再者，后宫里的事情你可以不参与，但是得尽量做到知情。 彼时，宫外倒是传来了新消息。 梅氏似乎发觉丈夫在外头有人了。 叶筠不禁佩服梅氏实在精明，她安排的人不过才和陈显文勾搭上三个月，这就被发现了。 「夫人说，依照梅氏的性子，估么要就此打发了李姑娘，亦或者是……要她的性命。」绘月低声道。 就从陈显文几房妾室却没有一个庶出子女来看，就知道梅氏是个心狠手辣的主儿。 对待一个丈夫背着自己偷偷养在外头的外室，更不会手软了。 「既如此，那就将脚步加快些吧。」叶筠微微敛眸。 绘月点头，很利索的就去办了。 而宁琛这边，梁程思也终于接触到了一点有用的消息。 据他猜测，英国公应当是有一个暗地里的字画店。 这店卖的字画，有一部分就是英国公随手画的。 那些想给英国公送礼的人，便会出高价来购买这些字画，字画这么东西么，最是不好定价的，给多给少都是一个数字，便也十分方便了。 不过这个店在哪里，怎样能买到字画，都还不清楚，也得继续查。 英国公为人谨慎，可不会随便在大街上随便盘一家铺子就用来收受贿赂。 但这件事情的发现也是另一个突破点。 总归只要抓到英国公贪污的证据，那一切都好办了。 两个人都在朝一个方向逐步进行计划，也默契的都没提起。 在这期间，启祥宫却又传来了大皇子病倒的消息。 张院判开的药喝了，头两天是有所好转的，可第三天晚上又烧起来，好一通折腾才退烧。 短短几天，六岁的大皇子就瘦了一圈，小脸蜡黄，嘴唇发白，一点血色都没有。 万修媛也是日夜照顾在侧，熬得面容憔悴。 众嫔妃都前去探病，宁琛更是发了好大一通脾气。 但张太医也是束手无策。 因为那药方的确没有问题啊，不知怎么，就是不见效。 而因为有叶筠的提醒，沈平之便开始有了猜测。 药方没有问题，那药会不会有问题呢。 于是沈平之提出要看一看熬好的药。 但是查过了，也没有问题。 所以真的是大皇子病的太厉害了，喝药也治不好了？ 这时，静德妃忽而开口。 第460页 「皇上，臣妾猜测，是不是启祥宫的奴才不会煎药，这煎药虽看似简单，但火候时间掌握不好，药效也会受到影响，不如由太医院里煎好了药再送来启祥宫给大皇子服下，说不定会稳妥些。」 此话出口，叶筠就不动声色的瞟了德妃一眼。 万修媛垂着的眸色略有闪动，「如今还天寒，药在太医院煎好了送来会不会就凉了，也劳烦太医们跑一趟呢。」 「无妨，张院判心繫大皇子的病情，臣每日来送药刚好也可看看大皇子调养的如何，好回去告知张院判，也省的院判多几趟奔波。」沈平之立刻道。 张院判已经快七十岁了，虽然医术已然精湛，但到底年岁大了，体力不支是真的。 宁琛点头，「如此也好，就按德妃说的来吧，就劳沈太医多走几趟。」 因为知道沈平之是叶筠身边的人，宁琛也是信任的。 皇上定下来的事情，自然是不会再有反驳，万修媛便没再多说。 却忍不住看了德妃一眼。 不曾想这一眼却正好与德妃对上，后者那看似平和却深藏着锐利的眼神让她不由的闪躲了一下。 而德妃也借着低头喝茶，敛住了眸子。 大皇子喝了药躺下了，各宫嫔妃也不好再打搅，便都散了。 宁琛心情不大好，便与叶筠一道去了昭纯轩。 怡昭容在后头看着，心里一阵妒火。 如今皇上去朗华轩的次数越发少了，眼瞧着四皇子长大，皇上去昭纯轩多，便也接触四皇子多。 见面三分情，岂不是要越发的偏爱这对母子。 垂眸沉思片刻，回去便将三皇子叫来了跟前，让他无事常去昭纯轩寻四皇子一起玩儿。 其实如今三皇子是和二皇子比较要好的。 比较大皇子之前种种的不靠谱，二皇子却性格很温和，自然就有了亲疏之分。 三皇子不太明白母亲为何这样吩咐，但还是乖顺的应了。 怡昭容自然是有打算的。 那二公主素日和四皇子要好，蕙昭仪都很久不得见皇上了，可二公主却常得皇上亲近。 所以三皇子与四皇子走近些，也是有好处的。 第三百八十章 稀罕 钟粹宫。 德妃回来后就先喝了口热茶。 这些时候她的身子也不太舒服，操持宫务还是有些累的。 「娘娘今儿怎么忽然在启祥宫说那样的话，大皇子自娘胎里出来就体弱，娘娘何苦管他，平白累了太医院的人，届时岂不惹得太医院对娘娘有不满。」 念珠一边拿来软枕给垫上，一边说道。 静德妃却不以为意的笑了笑。 「怎会不满，你没瞧那沈太医乐意的很。」 「沈太医是明昭仪身边的人，莫不是明昭仪想对启祥宫做什么？」念珠手里顿了一下。 「不会。」静德妃摇头，「明昭仪动这个手做什么，万修媛和大皇子可半分威胁不到她们，本宫估么着，是明昭仪也发觉了什么，正暗中查着呢。」 一旁的檀香立即敏锐的捕捉到了主子话里的机锋，「娘娘也察觉了什么？」 静德妃敛眸，将手里的杯子放下。 「那日秦氏生产，众人看孩子的时候，万修媛就格外多看了几眼，本宫只当她是想起自己没了的孩子，可细查之下，便觉得那眼中算计太多。后来大皇子骤然生病，还这么严重，本宫就有所猜测了。」 檀香面色一凛，略有些不敢相信的样子，「娘娘的意思是，万修媛想抚养五皇子，所以想叫大皇子病逝？」 「申州万家也是南启数一数二上流的谋臣世家，几代为官，更将嫡女送进宫中，难道万家对那个位置就没想法？」静德妃道。 在她看来，后宫女子，没有一个不想成为太后。 尤其像万氏这样出生大家族的女子，当年刚进宫时也是风光过的，难道就甘心余下的大半身就做了宫中陪衬么。 「可咱们没有证据呢。」念珠低声道。 「要什么证据，万氏和大皇子的死活又碍不着本宫。」静德妃眸中升起一抹冷意，「明昭媛和四皇子，才是真正有威胁的。」 檀香正色，「那奴婢们该怎么做呢。」 静德妃不急不缓的端起茶杯抿了一口，而后便将两个丫头招致跟前低语了几句。 彼时，昭纯轩里。 宁琛刚来，就瞧见四皇子和年糕一起蹬蹬蹬往外跑。 一把就将小儿子抱了起来。 「这是要去哪儿？」 「去看花。」四皇子笑眯眯的，又补充，「姐姐喜欢花。」 这口中的姐姐自然是指二公主了，毕竟另外两个，大公主和三公主都不怎么亲近。 甚至，在如今二皇子的认知里面，只有二公主是他的姐姐。 看着活泼健康的四皇子，宁琛心里的阴霾才散了不少。 笑着摸了摸儿子的头，将他放了下来，「去玩吧，找你姐姐去。」 四皇子下了地，又与叶筠腻歪了一会儿，便往外头去了。 两人看着孩子往外走。 忽的见四皇子脚下一绊往前扑去。 叶筠和宁琛都是一惊，谁知下一秒，紧挨着四皇子的年糕倒是率先趴下去做个肉垫子。 四皇子虽然绊倒，但却扑在了年糕身上，一点事儿都没有。 第461页 宁琛正要上前去看孩子，奴才们也要围过去，却被叶筠叫住了。 只对着前头喊道，「景儿痛不痛呀，能不能自己站起来？」 四皇子本来委屈巴巴的，但是一回头看见自家娘亲笑的温柔灿烂，一时就不难过了。 扶着年糕自己爬了起来，「不疼！」 「景儿真棒，快去玩儿吧，只是不能跑了，当心再摔着。」叶筠浅笑着道。 如此情绪感染着，四皇子就全然忘记了方才的小意外，又高高兴兴的上路了。 待得四皇子走远了，宁琛才开口。 「你也是心大，不怕他磕碰坏了。」 「哪儿就那么娇贵了，男孩子可不能养的太娇气。」叶筠牵住了宁琛的手，「皇上不是也瞧见了，景儿皮实着呢，皇上就放一万个心吧，臣妾亲生的，还能害了他不成。」 这么一说倒也是，三岁的四皇子已经自己吃饭很久了，也常跑出去玩，倒也真的瞧着比旁的孩子都壮实。 尤其是打生下来就没病过，确实身体好。 如此想来，倒也认同叶筠这种「粗暴简单」的养娃方式了。 宁琛最大的一个优点就是不乱指点江山，他不懂的就不瞎插嘴。 这一点也是叶筠很喜欢的一点。 毕竟宫里其他孩子三四岁还吃母乳的都有，四皇子可是一岁半不到就停了。 以及其他种种不同，要不是宁琛默许，怕是宫里不少人要说闲话。 进屋坐下之后，叶筠就主动同宁琛说起了一件事。 「臣妾母亲来信，说英国公那位嫡长子寻了个红颜知己，如今对这位李姑娘颇为上心，在外头购置宅院金屋藏娇。 不过他夫人似乎已经发觉了，但这李姑娘似乎已经怀了身孕，说来到底算是皇上的表侄，臣妾思前想后，还是觉得告诉皇上比较稳妥。」 宁琛这段时间一直盯着英国公府，自然也对陈显文养了外室这件事有所了解。 也曾派人查过，那女子名叫李知蕤，是醉卿楼里新来的红人，被陈显文赎了身，养在了府外。 如今一看，似乎与眼前这位娇娘有脱不开的干系了。 「皇上这样看臣妾做什么。」叶筠微微挑眉，嗔他一眼，「费了好些功夫，才替皇上挑了个好棋子，皇上不谢臣妾？」 「你可真是素来不怕朕疑你。」宁琛无奈的摇头。 叶筠眼角微勾，活脱脱一副狐狸的样子，「皇上若是疑了臣妾，当初啊就不会将诸多秘事都告知了。」 语罢给宁琛斟了一杯茶，「只是这宝剑还得会使剑的人来用，更多的事儿，臣妾是没法子帮皇上分忧了。」 「鬼精！」宁琛终于忍不住露了笑意，伸手捏了捏叶筠的鼻子。 他早前已经派人查过这个李知蕤的底细，的确是个不错的人选，本想用几分手段招为己用，没想到竟是这女人的安排。 当然了，也又一次觉得叶筠实在懂得克制，绝不沾染更多，及时交出权柄。 聪明又知分寸的女子，怎么能不招人喜欢呢。 总之宁琛是越发的稀罕了。 接下来的几天，一切似乎都逐渐有了好转。 大皇子的药由太医院熬制后，病情稳定了许多，虽然并没有好起来，但是也再没反覆高热了。 而宫外头，当梅氏派人去想除掉丈夫外室的时候，不仅计划落空，反而引得陈显文恼怒，将人带回了英国公府。 第三百八十一章 咳血 一晃十来天就到了四月里。 清明一过，关于新人进宫的事情，宁琛也终于发了话，定在六月底入宫，位份也一併封了。 苏州的长孙氏，封才人，赐封号颖。 江宁徐家的姑娘，也封才人，但是没给封号。 如此一看，自然就有了分别。 皇上还是更看重长孙氏的。 想着两位新人马上要入宫，多数人还是很不舒服的。 然而也没顾得上心烦许久，启祥宫又出事了。 清明一场小雨下来，大皇子的病情又加重了，这一回更是兇险，竟开始咳嗽，早上喝完药后半个时辰竟咳出了血痰。 宁琛又是黑脸，立即将负责给大皇子医治的张院判和沈平之都叫了来。 「这到底是怎么一回事，前段时间不是病情已经有所稳定了吗，怎么忽然又病的这样严重！」 张院判也不解，眉头紧蹙，「按理说是不应该的，臣的药方绝对没有问题啊。」 「皇上，臣每日给大皇子送药，都细细检查，也日日为大皇子把脉，病情是已经控制住了，张院判隔两日一去，也是一样的诊断，这突然反覆，臣实在不知道为何了。」沈平之立即上前拱手。 宁琛微微眯起眸子，看了沈平之一眼。 「你的意思是药在太医院里没有问题，大皇子病情反覆，可能是旁的地方出了问题？」 「臣不敢，只是事关大皇子的病情，不得不多想些。」沈平之低声道。 后宫里的阴私事情不少，既然这么说了，也由不得宁琛不多想。 此刻万修媛在里屋刚哄着大皇子睡下，听着外头的动静，适时抹着眼泪出来了。 低声啜泣着往宁琛面前一跪。 「皇上，臣妾小产伤身，再不能生育，能抚养大皇子这是几辈子才能修来的母子缘分，求皇上救救大皇子，臣妾已经失去了一个孩子，断断不能再失去一个了啊！」 第462页 大皇子和万修媛到底没有血缘关系，此刻她这样声泪俱下，叫宁琛这个做父亲的心里才更难受。 眼神示意元九将人扶了起来。 「你先不要惊慌，这里有朕在，有太医在，不会叫容儿出事的。」 语罢便将伺候大皇子起居的乳母和奴才们都招了过来。 让太医细细询问他们，大皇子这两日吃了什么，碰过什么。 万修媛坐在一旁垂眸啜泣，借着擦泪，用帕子遮住了眼里的暗光。 张院判逐一了解着情况，沈平之站在一旁也认真听着。 这大皇子的作息饮食并无异常，可病情加重一定事出有因，若不是启祥宫里的东西，难道…… 霎时，沈平之眸色一凛，脑海里闪过一个大胆的猜测。 只是这会子他不能走动脱身，便只能想法子对着门外候着的小宫女使了个眼色。 这小丫头是刚进宫不久的，去年过年大病一场，险些丧命，还好沈平之心善，救了她一命，并留在身边做了个跑腿，取名沉香。 沉香看着沈太医的眼神，开始愣了一瞬，忽的反应过来，便匆匆离开了。 不多时，人就出现在了昭纯轩里。 「娘娘，是沈太医叫奴婢来的，怕是要出事吶！」 叶筠倒是见过这小丫头很多次，也算熟悉，便拉了她起来细问。 「到底怎么一回事，你且慢慢说与我听，不要着急。」 「奴婢站在门外头，不大知晓里面的事情，不过来时，皇上把伺候大皇子的奴才们都叫进去问话了，隐约是听着问这两日吃穿了什么，后来沈太医就给奴婢使了眼色，奴婢便来寻娘娘了。」 沉香着急的很，语气里已经带了哭腔，她年纪小，不过十三岁，自然是怕。 还好慌乱下一直记得沈太医的嘱咐，要是发生什么事情解决不了，立即去寻明昭媛。 叶筠听完这些话，信息量实在不多，一时也有点没头绪。 先叫绘月把沉香安抚住，便起身在屋里踱步细想。 沈平之和张院判的医术她是清楚的，绝对不会有问题，所以大皇子的病情突然反覆一定有问题，皇上要查吃穿，说明是怀疑问题出在了旁处。 可沈平之为何要让人来找她呢？ 「南栀，这段时间我们这里可有东西送到启祥宫去？」叶筠转头询问。 「没有，娘娘有吩咐要谨慎，奴婢都盯死了的，不会有纰漏。」南栀坚定道。 既然不是她这里的东西出了问题，能让沈平之担心的还有哪里呢。 太医院！ 脑中忽的闪过一道思绪，叶筠立即往外去。 「走，去太医院，去寻大皇子用药的药渣！」 空青跑得快，立即就先一步走了。 沉香也赶紧跟上，她素日就跟着沈平之打杂的，熬药倒药渣都是她做，知道东西在哪。 彼时启祥宫里。 张太医领着沈平之一起细细检查了大皇子一切能接触到的东西，都没有发现异常。 一时就陷入了困境。 这会子万修媛才小声开口，「皇上，还有一样东西没查。」 「什么东西。」宁琛转头。 「大皇子喝的药。」万修媛低声道，末了就起身，再度跪下，「皇上，并非臣妾怀疑太医的医术，可这药吃了这么些天总不见大好，如今更是病情反覆，臣妾斗胆请皇上细查。」 这一说，张太医的面色顿时就不好看了。 为医者，最不喜欢听到的就是旁人质疑他的医术，尤其还是在皇帝面前质疑，这不是又打了他的脸，还会引得皇帝怀疑他没本事么。 但是事关大皇子的病情，张院判再有不舒服，也只能忍住。 考虑到孩子，果然，宁琛还是派人去了太医院里，将煎药的药渣取了来。 张太医闻过之后却大惊失色。 「这，这怎么回事，皇上，这药渣里头多了一味枳实，这枳实是破气之药，大皇子本就体虚，吃这个不是要命嘛！」 一时间，万修媛脸上就显出恐惧和惊慌来，吓得跪坐在地上睁大了眼睛，很是不知所措。 忽的像是想起了什么，转身就抓住了宁琛的袍子。 「皇上，这是有人要害大皇子呀皇上，这药是由沈太医亲自熬制，亲自送来看着大皇子服下的，沈太医，你到底是何居心，为什么要害大皇子，到底是谁指使你的！」 第三百八十二章 荷包 而未等宁琛说话，门外忽然传来了熟悉女子的声音。 「万修媛且莫要惊慌，本宫有所发现，似乎能解修媛的疑惑……」 众人侧目，便见叶筠一脸冷意的从门外进来。 而她身后的空青正押着一个小太监，进门之后，便将人摁住跪到了地上。 「昭仪娘娘这是何意，这个人又是谁。」万修媛眼神略有闪动。 显然对叶筠突然的到来有些措手不及。 「这人是谁等会儿再说，本宫匆匆赶来，是有事想要禀报皇上。」叶筠的眼神淡漠，语气略显冰冷。 「万修媛对大皇子如此关心，想来本宫发现的事情一定会叫修媛很感兴趣的。」 她的眼神太过有压迫感，致使万修媛有些不自觉的微微避开。 同时万氏也在脑海里也逐渐乱了起来。 第463页 叶筠如此来势汹汹，这让计划刚进行到重点的万氏有些不安。 只不过叶筠没给她张口的机会，直接对宁琛禀明了来此的原因。 「皇上，臣妾今日早膳后有些脾胃不适，本想叫沈太医来瞧一瞧，但恰好沈太医被叫来了启祥宫，臣妾瞧着雨后景致不错，索性出来走走，顺便去太医院拿些药吃。 不曾想就遇见此人揣着一个纸包，鬼鬼祟祟的从太医院往外走，一问话还支支吾吾，觉得可疑，便将人拿下了，便发现了此物。」 语罢，绘月就上前来，将一个纸包递了过来，打开，里面是还有余温的药渣。 「张太医，你看看这个是什么东西。」宁琛沉着眸色摆手。 张院判立即上前闻了闻这里头的东西，骤然不解的蹙眉。 「皇上，这药渣里的东西与老臣开给大皇子的药方一模一样啊。」 叶筠淡淡扫一眼地上的人，便道，「敢问张太医，如今宫中可有人和大皇子喝一样的药。」 「并无。」张院判摇头，「大皇子身体弱，老臣用的都是药性温和的药材，普通人用这个疗效太慢，不合适。」 得到这个肯定的回答，叶筠才又对着宁琛开口。 「皇上，此人偷走大皇子的药渣不知是意欲何为，实在可疑。并且，此人还是启祥宫的粗使太监。」 叶筠来的晚，方才在院子外头只听到万氏大喊沈太医为何要害大皇子，却还不知之前的事情。 可她这会子带了和药方一样的药渣来，宁琛却是懂了。 这是有人故意调换了药渣，想要陷害沈太医。 「万修媛，这件事情你有什么要向朕解释吗，你的人为何要去偷大皇子的药渣。」宁琛的面色沉的有些吓人。 整个屋里的气氛顿时降到了零点。 万修媛身子有些发抖，脑海里疯狂的思考着对策。 怎么会这样呢，她的安排里，叫走了沈平之，她的人就能趁机熘进去调换药渣，如今已经调换好了，怎么走的时候就被抓住了呢。 来不及想这些，她能做的只有尽快把自己摘干净。 「臣妾也不知道为何啊，定是有人，是有人想害大皇子，再嫁祸给沈太医，此人埋伏在臣妾宫里，一次不成还能有下次动手的机会！」 末了立即转身对着那太监恶狠狠道。 「到底是谁指使你做这些的，谋害皇嗣可是死罪，你有几个脑袋够砍的，若是不供出背后主使，连你的家人都要一併砍头，你可想清楚了！」 在这个间隙里，叶筠才了解到情况。 原来在她赶来之前，从第一份药渣里找到了其他东西。 所以她这个时间点赶来可谓很及时了。 此刻这小太监也是慌神，又是好一通被威胁，怎么还敢说出背后主使。 看到在场除了万氏以外就只有叶筠一个嫔妃，便不管三七二十一的攀咬起来。 「奴才认罪，奴才认罪，这一切都是明昭仪指使的，她见事情东窗事发，为了保住沈太医。 故而逼着奴才出来顶罪，皇上，奴才说的都是真的，还请皇上饶了奴才家人的性命啊！」 「一派胡言！」宁琛登时抄起手边的茶杯就砸了出去，正中那太监的额头，一时间头破血流，「来人，给朕把这个狗奴才送到慎刑司去严加审问，朕倒要看看，是谁敢谋害大皇子，还要攀咬明昭仪！」 元九拱手领命，招手示意几个太监上前来，立即就把那太监抓住了往外拖。 只是刚到门口，忽然撞见了捧着礼盒过来的静德妃。 看见屋里的场景，静德妃一时惊讶又错愕，紧张的开口。 「这，这是怎么了，皇上，本宫听闻大皇子咳血，便来瞧瞧，顺便带了些生津润肺的补品给大皇子……」 静德妃越说声音越小，看着屋里众人，有些不知所措的样子。 宁琛黑着脸，眸中满是杀意的看了那太监一眼，才冷声道。 「这个奴才谋害大皇子，还意图栽赃嫁祸，正要拉去慎刑司审问。」 静德妃这才看向一旁那被拖拽着的，满脸是血的太监。 像是有些害怕，不自觉的捏着帕子略捂着唇，往后退了半步。 不过又温声道，「想必是有人指使了，否则他一个奴才，怎么敢呢，这有人指使，唯有钱财能使鬼推磨，皇上不如叫人搜一搜他的住处，说不准能有其他线索，这查起来，也能轻松些许。」 这话倒是有几分道理在的。 宁琛摆手示意将那奴才拖走，又命元九带人去搜了那太监的住处。 不曾想，真的就搜出来一个藏在隐秘角落的荷包。 待得将这荷包呈上来时，叶筠就变了脸色。 不为别的，这荷包上绣的秋海棠，正是她宫里惯常用的花样子。 宫里的嫔妃们都谨慎，少有自己做荷包装银子赏人的，都是交由针线局的绣娘做，为了区分，便会做一个图案上的不同。 必然淑妃宫里的荷包绣君子兰，静德妃的绣珍珠梅，每个人都不一样。 这个意外是叶筠万万没有料到的，一时面色更冷几分。 而万修媛此刻犹如迫切想抓住救命稻草的溺水者，看见了荷包上的图案就立即大声喊起来。 「是海棠，秋海棠，这是明昭仪宫里的荷包，明昭仪，我与你无冤无仇，你为何要害大皇子，为什么！」 第464页 转身又对着宁琛声泪俱下，「皇上，臣妾听闻大皇子生母安氏曾与明昭仪有仇怨，想是以为这个，所以明昭仪才对大皇子痛下毒手，皇上您一定要为大皇子做主啊！」 第三百八十三章 禁足 「这荷包都是交由针线局绣娘做的，又不是独独昭纯轩的手艺，仅凭一个荷包就空口白牙的污衊我们娘娘，也太没道理了些！」 一旁的南栀终于忍不住站出来说了一句。 「你也说了，这东西并不是有昭纯轩独有的印记，所以即使你们狡辩，也拿你们没办法」万修媛立即反驳。 抓住了这个反转，她怎么肯松手。 「为何没有搜到旁人的东西，偏偏就是明昭仪的呢。」万氏死死咬住，「沈太医与明昭仪相熟，这偷换药渣的奴才也是明昭仪抓住的，桩桩件件都与明昭仪脱不开干系，这未免也太巧了些。」 叶筠这时自然知道自己又被人摆了一道。 不过这个人肯定不是万氏，毕竟要真有这个安排在，方才就该抖出来了。 目光不由的从静德妃身上扫过，便见她满脸的侷促，似乎是懊悔不该来的样子。 倒也瞧不出什么异样。 当然，瞧不出不对劲也不代表叶筠不怀疑，毕竟这一切可太巧了。 「明昭仪怎么不说话，莫不是心虚了。」万修媛冷哼一声。 叶筠收回思绪，淡淡扫她一眼。 「不是心虚，只是觉得可笑，本宫若是想谋害大皇子，大可在你小产后体虚养病的时候动手，何必等到今日，是等着你养好了病来与本宫斗个高下么？」 叫她说的语塞了一下，万修媛捏紧拳头，迫使自己冷静，又立刻反驳。 「因为大皇子这些时候生病了，更好下手，否则沈太医为何要自告奋勇为大皇子煎药！」 「在宫里想叫一个孩子生病可太容易了，大皇子常年体弱，本宫想动手什么时候不能动，偏偏还要将沈太医安插过来么，岂不是太显眼，太愚蠢了些！」 叶筠拔高声音，往前半步略逼近几分。 忽的弯腰紧盯跪在地上的万氏的眼睛，一字一句道。 「那日大皇子高热晕倒，本宫与皇上一起来启祥宫，你可还记得本宫说窗户未关，有凉风吹进屋里？」 万修媛似乎想到什么，顿时面色变了又变。 并不理会她的神色，叶筠直起身来对着宁琛继续。 「皇上，那一日是南栀去关的窗户，她发现那窗撑是被水打湿透了的，若非雨夜未关窗户，怎么会打湿窗撑，臣妾怀疑，大皇子身边是有人故意想叫他生病。」 「不可能！」万修媛急忙打断她，「皇上，不可能的，大皇子身边的人都是臣妾悉心挑选出来的，个个都是极好的，那天肯定是因为一时疏忽。」 「可本宫记得当时你说是你觉得屋中气味难闻，才命人开窗透气的呀。」叶筠眼角微勾，似笑非笑的看着她。 万氏的双肩有些发抖，「可，可臣妾进来之前，那窗户的确是关着的。」 「既然是关了一夜的，为何会被打湿呢？」叶筠连声追问。 「许是，许是奴才们早上发觉了，便在臣妾过来之前关上了。」万修媛神色越发的不自然起来，忽的又开始流泪，「皇上，皇上，都是臣妾不好，竟然让大皇子身边的奴才懈怠偷懒了，但是……」 「皇上，依臣妾看，倒并非是奴才们懈怠偷懒，极有可能是有人授意，故意为之，昨儿也是下了一夜的雨，这样好用的法子，说不得就会用第二回 ，不如皇上叫人去看看。」叶筠不急不慢的止住了万氏的话。 宁琛微微敛眸，便示意元九前去查看。 这一会儿，叶筠一直盯着万修媛的神色，果然见她眼神已经开始有了剧烈的闪动。 元九看过后回来，如实禀报，「皇上，窗撑靠外头的一边，的确是湿透的，木头能湿成这样，必然淋了许久的雨。」 一次能是粗心大意，可两次都这样，自然就是有问题了。 宁琛登时面色越发黑沉，「把大皇子身边的伺候的所有人全都拉下去细细审问！」 「皇上，臣妾真的不知道这是怎么回事，皇上您要相信臣妾，臣妾断然不会害大皇子的，臣妾好不容易能有一个孩子啊皇上！」万修媛哭的梨花带雨。 这时，坐在一旁的静德妃忽然轻声开口。 「皇上，五皇子的去处，如今还没定下，要是大皇子没了，说不得您体恤万修媛，能将健康的五皇子交给她抚养呢。」 静德妃突然的一句，竟又将矛头指向了万氏，惹得叶筠心中更加生疑。 方才要不是静德妃多话，也不会搜出什么她赏给偷药渣太监的荷包，这会子又说出极不利于万修媛的话。 到底德妃是真的只就案情发展表达意见，还是说，是见风使舵呢？ 并不理会叶筠怎么想，此刻被戳中了心事的万修媛一下就失态起来。 「你胡说，简直是血口喷人！大皇子养在我膝下一年有余，人非草木孰能无情，便是养个小猫小狗儿也是有情谊了，我怎么可能做出这种事来！」 「够了！」宁琛勐然拍桌，「大皇子即刻挪出启祥宫，送到九宸宫偏殿去养着，这件事情疑点重重，今日在场的人全都禁足，没有查明之前，谁也不许乱嚼舌根！」 第465页 这件事情是实实在在的戳到了宁琛的逆鳞。 方才万修媛的失态已经让宁琛对她产生怀疑了。 想到这个人女人想杀掉他的长子，再博取他的怜悯，去抚养他的幼子，宁琛的心里犹如火烧，已然恼怒到了极点。 倘或最后查出真相真的如此，万氏是绝不可能有好日子过了。 对于禁足，叶筠到是没什么意见，毕竟发生这种事情，她还没算完全洗脱嫌疑，禁足也是正常。 但是凭宁琛的举动和表现，已经可以确定如今最该惶恐的人是万修媛。 毕竟要是皇上不疑她，就不可能这时候把大皇子挪出启祥宫。 而静德妃是最烦躁的，她来这一趟本想浇油点火，但奈何叶筠实在能分辨，没能成功不说，最后被迁怒，一同禁足。 也是偷鸡不成蚀把米。 这事情闹得虽大，但是因为宁琛一下禁足了三位嫔妃，倒也没人敢趁机闹。 生怕触了皇上的霉头。 钟粹宫里，檀香给不大舒服的静德妃按摩，一边不解问道。 「方才娘娘为何要说那样的话，否则皇上可不会这么快处置这件事的，咱们对昭纯轩的布局就还能有些用呢。」 静德妃却摇头，「你没看出来吗，皇上听了这几句分辨，早就不怎么怀疑叶氏了，本宫不如调转矛头，做出个只关心案情，谁也没针对的样子，否则先前所为岂不惹人生疑。」 第三百八十四章 打乱计划 昭纯轩。 听闻主子被禁足，奴才们多少是有些慌的。 这一回是被禁足的几个宫里的奴才都不允许随便出入了，可比之前只禁足主子要严重的多。 要说谁最害怕，自然是四皇子。 今日他想出去玩，却被守在门口的奴才礼貌的挡了回来。 孩子最是能感受到气氛的不对，整个儿都蔫儿了。 到了叶筠身边就窝进她怀里，一言不发的。 发觉儿子的反常，叶筠也是心疼。 不过她知道，这会子要是自己稳不住，只会让孩子更害怕。 于是将四皇子扶着在自己膝头坐好，浅笑着亲了亲他的额头。 「景儿乖，这两日外头不安全，只能在咱们院儿里玩了，父皇是为了保护我们，才让人把昭纯轩守起来的，这样外面的坏人进不来了，娘和景儿就会很安全，知道吗？」 四皇子有些懵懂，但是也从叶筠身上感受到了些许轻松的氛围，便放松了几分。 迷迷煳煳的点了头，又小心道，「景儿可以在屋里玩儿。」 看到孩子这样，叶筠就是一阵心疼。 又联想到倘或自己这次真的因为那个荷包被定了罪，四皇子从此便要失去母亲庇护，谁又晓得会不会遇到一个像万氏这样黑心的养母呢。 如此一来，叶筠更是下定决心要仔细查一查荷包的事情。 「景儿真乖，那娘陪景儿一起搭积木好不好？」叶筠收回心思，先做好眼下安抚孩子的事情。 四皇子这会儿反正是理解到一件事情，就是自己和娘都很安全，也就放松了下来。 自然是乖巧的答应了。 如今不怎么凉了，叶筠便让奴才们在地上铺了厚厚的两层毯子，将玩具都摆上去，和四皇子一起脱了鞋袜坐上去玩儿。 年糕哼哼唧唧的也想上来，便让绘月给它擦干净了脚，一起上毯子了。 如今横竖是出不去，叶筠身正不怕影子斜，也不但心什么。 毕竟冷静下来后细想，要是能有什么更够分量的实锤证据，那个想至他于死地的人早就放出来了。 一个出自针线局绣娘手艺的荷包，即便是绣着叶筠惯常用的图案，也不是确凿的证据。 毕竟这荷包赏出去的可太多了。 但凡赏的银子多些，或是赏什么别的贵重东西，都是用这种荷包装着的，都不记得赏出去多少个了。 而启祥宫的万修媛可没她这样轻松。 因为她身边的两个贴身的宫女晚上都被带走审问去了。 要不是发现了什么问题，怎么可能带走她贴身伺候的人呢。 此刻她的头上犹如悬了一把利剑，不知何时要落下。 万氏也开始疯狂的后悔。 后悔自己贪心，没有好好守着大皇子就知足，而是想害死他再抚养五皇子，也后悔为何就鬼迷心窍想顺便嫁祸给明昭仪。 原是想着一箭双鵰，如今只觉得自己实在蠢笨。 不过又抱着一丝幻想，幻想皇上会看在万家的面子上放过她一命。 至少不能连累家里啊。 可是这一切幻想都在次日清晨的几张罪状里被打碎。 大皇子身边的乳母果然招了。 把她如何命令奴才们晚上不给大皇子房间关窗，又拿掉搭在被子上的毛毯，让大皇子受凉生病，到后来偷偷从宫外按方子抓了一样的药，添了一味枳实煮给大皇子喝。 以及安排人去调换药渣，意图构陷沈太医和叶筠。 种种事情都说的清楚明白。 看完罪状，万修媛整个人都失去了血色。 木纳的抬头看一眼前来传旨的怀安，「皇上要如何处置我。」 「皇上旨意，将你贬为庶人，打入冷宫终身不得出，以后日日为大皇子抄写佛经祈福，大皇子能一直好好的，你就能一直好好的活着，至于你的家人。」 第466页 怀安顿了顿，冷哼一声，「培养出你这样心思歹毒的女儿，还送进宫来伴驾，谋害皇嗣，构陷妃嫔，万家实在不知安了什么心，皇上也有旨意，万氏全族都革职查办。」 「不，不，这些都是我一人所为和家里并没有关系啊！」万修媛一下就崩溃了，跪行向前，「安公公，求求您让我见一见皇上，万家几代为官，都是做的为南启，为申州百姓谋福祉的好事啊，这些都是我一人的错，怎么能牵累他们！」 「你也知道是牵累了家人，那你也早该知道一荣俱荣一损俱损啊。」怀安冷声打断她，「怎么总是做事前不想想后果，如今就来后悔呢？」 万修媛蠕动了几下嘴唇，满脸泪痕却说不出话来。 怀安看他这样子，便是摇头嘆气。 「皇上没有要万氏全族的性命已经是很仁慈了，你算计的可是两位皇子，一位娘娘，你就知足吧，再闹下去惹怒了皇上，说不定就不是革职查办这样简单了。」 这话也是恩威并施，到底让万氏彻底放弃了挣扎。 老老实实的由着人送进了冷宫。 从此以后她便要独自在此过完下半身了。 上一个进冷宫的还是潜邸赵氏，那都是多少年前的事儿了。 而这件事情对宁琛的刺激还不止这一点。 他如今对大皇子和五皇子的去处都十分谨慎了。 直接下令，大皇子和五皇子都按照祖宗规矩送到如意馆去由专人抚养。 这一批伺候皇子的奴才都由元九亲自挑选，全都是皇上的人。 更是有口谕，任何人未经允许不得去如意馆，而且如意馆日后单设小厨房，一应吃穿用度都与宫中其他地方区分开来。 如此一番安排，如意馆就像是彻底被独立划分出去的一个版块儿，谁都轻易沾染不到。 由此也可瞧得出，宁琛对孩子的重视，皇嗣的安危是宁琛的逆鳞之一。 这一切就大乱了静德妃的计划。 不得不将刚满月的五皇子送了出去。 这叫秦美人十分难以割捨，但是也没办法，她人微言轻，根本没有资格亲自抚养孩子。 不过换个思维，孩子养在如意馆也好，那样就不担心被静德妃掌控了。 总之宫里没有十全十美的事情，总得捨弃点什么。 而在这件事情后，宫里又是好长一段时间的风平浪静。 直到四皇子和三公主一起满了三岁，四皇子就正式请人来启蒙了。 还是按着规矩来，没有厚此薄彼，选了和前几个皇子一样的礼部来的侍郎。 再一晃，到六月底，新人就进宫了。 第三百八十五章 高仿 新人进宫，侍寝前是要和大家见一回的，再下一次就是侍寝后成了正经嫔妃，再给大家见礼。 可这些事情都该是皇后安排，但宁琛如今没有皇后，就不大好决定怎么做了。 最后还是元九提议，让太后出面。 毕竟太后养病也有段时间了，中间见个外客也算不得什么。 太后得了消息也确实没有推辞。 这是一件小事。 于是，时隔许久的集体请安，在第三批新人进宫的时候，慈宁宫里，后宫众嫔妃齐齐请安。 看着一众熟悉又陌生的女子，太后有些恍惚。 许久才叫了免礼。 「哪两个是颖才人和徐才人，走上前来，叫哀家瞧一瞧。」太后低声道。 话音落了，便从嫔妃队伍最末站出来两个年轻女子，看着都是十六岁的样子，年轻貌美。 「臣妾才人长孙氏，给太后请安！」 「臣妾才人徐氏，给太后请安！」 两人齐齐的行礼。 「免了，都抬头来叫大家认一认吧。」太后摆手。 两人都是应声，缓缓抬头。 颖才人长孙氏是标准江南闺秀的长相，柔美温婉，眉眼间尽是春水似的情韵，又因为出生书香世家，便也带了一股子书卷气。 颇有腹有诗书气自华的感觉在。 而徐氏则让人忽的一滞。 她也生的美，可她眉眼间太像一个人了。 并且这个不是旁人，正是叶筠。 因为徐氏年轻，不过刚满十六岁，而叶筠当年也是十六岁入的宫，所以徐才人是像极了当年刚入宫时候的叶筠。 其实容貌到只有三分相似，可她的妆容约么费了点心思，捣鼓下来就有四五分像了，再细看她的神情，也是很像。 总体评估，与叶筠是有六分相似的。 一时间，众人都是神色微妙起来。 这到底是真的就这么像，还是有人故意为之，特意培养过的。 反正叶筠是更相信第二个做法。 这可一下把叶筠噁心的透透的。 她这个原装正品还没下线呢，就弄个小高仿进来，这不是纯属给她添堵。 「呀，明昭仪，本宫不是听闻徐才人是康王妃的堂妹嘛，这怎么今儿一瞧，倒像是你的堂妹似的，瞧瞧这小脸，哎呦，本宫都要以为是亲姐妹了。」 淑妃立即就阴阳怪气的开口。 惹得众人立即眼神都扫了过去。 叶筠确实不紧不慢的抿了一口茶。 「天下之大无奇不有，这徐才人与臣妾有几分相似也属正常，淑妃娘娘大可不必惊慌。」 第467页 到底是在太后宫里，闹起来不好看，所以现在不是计较的时候。 果然，淑妃还想说什么的时候，被太后给制止了。 「好了，既然已经见过，有什么事情你们以后有的是时间说，哀家身子不适，略感疲倦，你们都退下吧。」 这便是直接下了逐客令。 淑妃只好将那一句已经快要脱口而出的话忍了回去。 太后娘娘要养病，谁敢在慈宁宫闹事，那不是嫌自己过的太安逸嘛。 于是唿，众人心里不管怎么想的，都先老老实实的离开慈宁宫再说。 嫔妃们按着位份高低离开。 静德妃今儿没坐轿撵，带着秦美人步行回去。 叶筠看了看她的背影，眸色微有闪烁，想了想便上前一步。 「德妃娘娘近些时候操持宫务，实在辛苦了，臣妾宫里奴才们的夏衣昨儿一早就送来了，娘娘当真是对臣妾宫中的事情上心，在此谢过娘娘了。」 「这都是小事，一切按着规矩办事罢了，明昭仪不必言谢。」静德妃浅笑着道。 似乎没有听出叶筠的话外之音。 那一回的事情，万氏虽然已经被处置，但荷包一事依旧疑点重重，叶筠派人暗中调查，竟然发现这件事情和静德妃有些牵扯。 虽然静德妃多年来一直是老好人的形象示人，但是叶筠还是起了疑心。 不为其他，静德妃膝下也是有皇子的。 二皇子健康聪明，万一静德妃也是个想挣一挣的呢。 后宫不是以貌取人的地方，谁不是戴着厚厚的面具过呢。 但是叶筠刻意咬重「对她宫里事情上心」这几个字时，静德妃表现的很平静。 一时也看不出什么问题了。 要想试探，还得再另寻机会。 于是，交锋了这么两句简单的话，二人都散了。 等叶筠回到昭纯轩时，却瞧见了宁琛的御驾停在门口。 果然，一进院儿里就瞧见屋里头，宁琛端着一杯茶坐在窗前。 四皇子去上课了，年糕不能；跟着去。 所以这会儿，宁琛坐着喝茶，年糕就趴在他脚边。 瞧着倒也是闲情逸緻的画面。 不过接下来要说的可不够与这画面相衬。 宁琛听到熟悉的脚步声就先一步止住了叶筠行礼。 直接将人牵住了，拉到身边坐下。 「卿卿给朕挑的人当真不负所望，这个李知蕤很聪明，手段比之梅氏不遑多让，如今已经叫梅氏被夺了管家权，已经在陈显文的后院站稳脚跟了。」 前两日陈家宴请宾客，前头正热闹，后头却传来消息，李姨娘小产了。 这一件事，被外头的人知晓了去，梅氏也的确对李知蕤动了手。一时间，陈家嫡长媳容不下庶出子女和妾室的样子就被外人知道了。 苛待庶子庶女是很没有品格的大户人家才会做的事，英国公爱面子，自然很生气。 所以就夺了梅氏的管家权。 如此一来，李氏就少了几分牵制，可以慢慢规划些旁的东西了。 看着宁琛一脸的笑意，叶筠却不大高兴的哼哼了两声。 「臣妾挑给皇上的人是极好的，可皇上选回来的人，真是恨不得一天就把臣妾气死！」 「这是怎么了？」宁琛一时不解。 叶筠便垂下眸子道，「皇上新选进来的徐才人，今儿连着淑妃娘娘都说她长得像极了臣妾，莫不是皇上嫌我老了，故而寻个年轻又相似的人替代？」 「这是什么话！」宁琛立即蹙起了眉头，转身望向元九，「到底怎么一回事，你去查一查。」 元九应声，立即就下去了。 心说这一回，若真是有意为之，那徐家可是要倒霉了。 而这一头，叶筠还不高兴呢。 一想到徐才人那张脸就堵得慌。 宁琛仔细问了跟着她的绘月，也是头大。 当初没正经选秀，故而这新人小像没仔细看，谁会想到出这种事情。 第三百八十六章 后果 叶筠不高兴的后果就是让宁琛头大，因为要哄着。 而造成这一切的原因就是因为那个高仿徐才人，所以直接等于徐才人让宁琛头大。 元九已经亲自去一层一层的查了，只不过当事人还丝毫没发觉不对。 回来住处的徐才人正对着镜子细看。 「你们别说，往日我只对着那画像，如今遇上了真人，可真是像呢。」 除了这嗓音是天生的，没有办法做太大改变，这一举一动可像极了。 她的陪嫁丫头惊蛰有点担心，「姑娘，今儿奴婢瞧那明昭仪的眼神冷急了，早就打听过说她脾气不好，您说她会不会刻意刁难您啊。」 「入了宫该叫才人了，可别再叫错。」徐氏瞥她一眼。 惊蛰自知犯错，忙低下头去，「是，奴婢记住了。」 徐才人这才收回目光，轻笑一声。 「刁难我好啊，不然我怎么能让皇上心疼呢，她到底是生过一个孩子的人了，再是美貌，能与我比么？」 「皇上越宠爱她，定然也越希望她容貌年轻，可惜呀，她做不到了，不过我能啊，你们可记得嬷嬷说的话，我的眼睛和嘴巴，是最像明昭仪的。」 低声细语的说着，徐氏抬起手来，轻轻拂过自己的脸颊，眸中满是志在必得。 第468页 去年她和母亲一起入京游玩，自然也去了康王府见一见的堂姐康王妃。 便是那一次，康王妃说了一句她长得很像宫里得宠的明娘娘，这么一句，母亲就起了心思。 当然，她也起了心思。 堂姐作为一个王妃就能过的如此尊贵，锦衣玉食，比富庶的徐家还要好上百倍，那宫里该是何等的繁荣。 她要是能进宫做娘娘，天子嫔妃，又可比堂姐这个王妃还要尊贵几分。 母女俩有了心思，便也告知了父亲，一家子就着手起来。 想法子找来了许多伺候过叶筠的人，日日就是教她如何学的更自然，更像。 这些人里最了解叶筠的就是她的乳母，金嬷嬷，而叶筠入宫后，她在叶府无事可做，徐家开的价又高，就从叶家请辞去了徐家。 所以徐氏学了这么一年，也有短板，就是只知晓叶筠从前闺中的样子，不晓得她入宫后的样子。 但是她也不急，这不是日后有大把的时间研究么。 亦或者是，她走出自己的一条路来也未尝不可。 总之只要进宫了，她自信凭着这张脸，一定是可以出头的。 不过她的自信也终究会是一场空。 因为叶筠从来不是传统的女子，要用那些个假大空的贤良淑德来装饰自己。 她就直接的从一开始就告诉了宁琛，这个徐氏，她不喜欢，甚至是厌恶。 所以宁琛早在还没见到徐才人之前就已经对她产生不满了。 徐氏如今在宁琛心里就是带着极大的功利心和目的入宫的。 即便宫里女子大多都是为了光耀门楣，但这种东西摆到了明面上算计，就是会让人极不舒服。 尤其就像叶筠说的。 她这个原版还好好活着并且正得宠呢，宁琛要是真放着她不要，去稀罕徐氏这个赝品，那可真是瞎眼。 所以叶筠的脾气也没发多久，一顿午膳过了，也就好了。 下午时候被哄着去午睡，两人就滚在榻上闲话起来。 还是说起来宫外的事情。 叶筠提到，可以尝试让李知蕤带一带陈显文这个草包，比如教他怎么在英国公面前说上几句话，让英国公看到儿子的长进。 陈显文有机会接近英国公，才能让李氏得到更多消息。 这个意见倒是和宁琛想到了一起。 眼下正是在慢慢做这个。 尤其宁琛故意掐着时间收放消息，让英国公尝到了几分甜头了，如今对大儿子已经有所改观。 「陈显文有了改变，想来陈家二公子会很有危机感吧。」叶筠忽然道。 一个庶子，好不容易压过嫡子的风头，又已经得了多年父亲器重了，这时候嫡子忽然有变好的趋势，心里必然是有压力的。 倘若陈显绎真是那起子没野心的人，真的打心眼里尊重嫡出兄长，甘愿让位也就罢了。 可显然陈显绎不是那种人。 尤其梁程思传回来的消息，似乎英国公府里的人隐隐说着将来袭爵的会是庶出的二公子。 连梁程思都能探听到的事情，陈显绎不会不知道，难道他就没有野心？ 「卿卿果真与朕心意相通吶。」 宁琛单手撑着头，看向窝在自己怀里的女子，凤眸中含着丝丝笑意。 叶筠对上那一双好看的眼睛就微微发愣。 忽的就凑过去亲了亲他的鼻尖。 「说正事呢，皇上可别笑得这样勾人，会叫臣妾心猿意马的。」 本是心里没什么杂念，叫叶筠这么忽然的一下子，宁琛能忍着还有鬼。 当即就将人给压住了。 谁勾引谁还真是没个定论，不过一场折腾倒是极为和谐。 闹过之后都是没力气，大白天的，又不好意思叫水沐浴，索性简单擦了擦就相拥而眠了。 于是乎，四皇子下学回来就没见上自家爹娘，被奴才们哄着出去玩儿了。 这一觉补充体力，愣是睡到了晚膳前半个时辰才醒。 绘月已经十分贴心的备水了，所以二人起身后就先沐浴。 收拾过后便刚好用晚膳。 四皇子没和他们一起。 下午没找着人，就去蕙昭仪那里寻二公主玩儿了，方才蕙昭仪就派人回来传了话，说四皇子在她那边用膳，待会儿派人给送回来。 吃过了饭，精神好的很，索性就出去走走。 这一走，便在御花园的小池旁遇见了带着三皇子前来扑流萤的怡昭容。 见到宁琛和叶筠，母子两个自然是上前来请安。 「免礼。」宁琛摆手，「三皇子又长高了些，晚膳用的香不香，近来一切可都还好。」 「多谢父皇关心，儿子都好。」三皇子规规矩矩的答话，末了又小声道，「只是儿子许久未见父皇，这些时候师傅教了许多新字，儿子想写给父皇看看。」 一旁的怡昭容听他这样说，忙就上前半步，将三皇子往后拉了拉。 「你父皇今日要陪明娘娘散步，你要懂事些，来日有空再叫父皇看你写的字。」 第三百八十七章 好哄 末了又对着宁琛和叶筠福身。 「皇上，昭仪，臣妾和三皇子出来也有些时候了，这就先回去了。」 叶筠冷眼瞧着，怡昭容分明是细心打扮过的。 第469页 好一招以退为进，今儿就是冲着截胡来的呀。 倘若这会子叶筠不说点什么，显得她格外小气善妒，霸着皇上叫其他皇嗣和嫔妃都见不上面似的。 去岁利用天象逼她出宫的事情还没算帐呢，如今又来整这一出，叶筠也是真有些恼了。 宫中嫔妃斗法，也不过就是见招拆招的事了。 「怡昭容何必丢下本宫与皇上急着走，本宫也想看一看三皇子写的字呢。」叶筠笑着开口，转而又对宁琛道，「皇上，景儿刚开始启蒙，这最该是要有兄长做榜样，激励他读书的时候呢，三皇子聪慧，常得师傅夸赞，不如叫了四皇子来，咱们一道去看看三皇子写字，也是叫他与他三哥好好学一学。」 「这，昭仪实在谬赞了，焓儿他也读书没多久呢，怎担得起榜样二字。」怡昭容嘴角僵了僵。 大晚上的，把这一对母子喊去朗华轩看她儿子写字，她是疯了才会这样做。 她要请走的只有皇帝一人。 叶筠却摇头，「怡昭容可别太谦虚，咱们三皇子从小便是早慧，说话走路都比旁的孩子学得快些呢，虽说这天生聪慧咱们学不来，好歹叫四皇子瞧瞧他三哥多努力，四皇子素日顽皮的不行，本宫可真怕他读不好书呢。」 末了又笑，「方才三皇子正说学了新字要写给皇上看，可不会介意本宫与你四弟一併沾着皇上的光去瞧一瞧吧。」 这话正是看着三皇子说的。 还不足六岁的三皇子哪里接得住，一脸求救的看向自己的母亲。 怡昭容更是面色尴尬，扯着嘴角笑了笑，「昭仪既然瞧得上，不如改日白天再到朗华轩来瞧瞧吧，今儿天色已晚，点着蜡烛写字，也坏眼睛呢。」 「倒也是，是本宫思虑不周了，那本宫可就等着怡昭容叫人来传话了。」叶筠勾唇。 眼神一闪，又接了一句，「怡昭容这身衣裳不错，是新做的把，还是雪绸的料子，本宫记得这料子是去岁皇上赏的，你那里也只有两匹吧，平日没见你穿，今儿晚上倒是瞧见了。」 「娘娘一说，奴婢也觉得怡昭容今儿格外好看呢，那支流苏穿蝶钗当真精美。」一旁的南栀很上道的也接了一句。 叶筠忽的上前半步，凑近了看，而后就点头。 「还真是呢，这一比可叫我自惭形秽，皇上您瞧，怡昭容这时时刻刻都是打扮齐整的，不像臣妾似的偷懒，晚间出来散散步，就懒得收拾了。」 倒也没说假话，她就是穿着常服出来的，头上零星戴了一长两短几支钗子。 话说到这里，可真是够明显了。 只差直说怡昭容是特意打扮漂亮了来御花园里截胡的。 宁琛的眼神暗了暗，可没什么不懂的了。 而此刻，怡昭容也已经发觉到了皇上眼神的变化，一时间把个叶筠恨死。 「好了，你什么样子朕又不是没见过，还在乎这打不打扮的。」宁琛淡淡道，「怡昭容你快带着三皇子回去吧，夜里御花园多蚊虫，无事少带孩子出来。」 不过语罢还是伸手摸了摸三皇子的头，温声道，「焓儿好好跟着师傅学，父皇得空就叫你去九宸宫，你与父皇一道读书写字。」 「好，儿子一定好好学！」三皇子眼里亮起些光芒来。 宁琛笑了笑，拍拍他稚嫩的肩膀，才收回手。 只是再度对上怡昭容时，笑容就散的一干二净了。 怡昭容十分尴尬，忙行了礼，就带着三皇子回去了。 「可真是讨厌，拿着自己生的做筏子。」 人一走，叶筠就毫不掩饰的翻了个白眼。 宁琛捏捏她的手，「你便是最厉害的，一点儿亏也不肯吃。」 叶筠哼哼道，「今儿若是三皇子一人来请，臣妾是绝不与她挣的，可她也太坏了些，打扮的花枝招展的来与臣妾抢人不说，还教孩子说那种话，臣妾瞧着，三皇子未必知晓自己说的话是个什么意思。」 反正她是不藏着掖着的，看不惯就直说了。 而她说的这些也正是宁琛反感的点，作为父亲，他更不喜欢旁人拿他的孩子当枪使。 不过叶筠的那句话也提醒到他一件事情。 宫嫔们的争斗，如今真的已经开始渗透到皇嗣们身上来了。 长此以往，公主日后嫁做人妇就会生活在后宅也就罢了，皇子们可不一样，不能被养的学了一对妇人手段。 于是忽然开口道，「皇子六岁便要送到如意馆去养，不能再和母亲住在一起，二皇子和三皇子都是满了五岁虚六岁了，早些送去也无妨，刚好大皇子如今一人在如意馆住，有兄弟们陪着也更好些。」 虽然这话与方才自己的发言有些驴唇不对马嘴，但是如此跳跃的思维，叶筠也是瞬间就明白意思了。 这是因为担心怡昭容养歪了孩子，所以打算提前将三皇子送去如意馆了。 二皇子是哥哥，弟弟都去了，他也不好不去，肯定就一起。 说到底，宁琛对子嗣是很有底线的，决不允许伤害或被利用，更是做到早早就尽量斩断不良影响。 叶筠没接话，只是点了点头。 两人被怡昭容母子闹了一下，也没什么心情再外头走了，绕了一圈便回了昭纯轩。 回来就瞧见四皇子委屈巴巴的等在正殿里。 第470页 一问白朮才知道，这孩子是一下午没瞧见叶筠，就不高兴了。 叶筠也是好笑又心疼，抱着哄了好一会子。 四皇子黏黏煳煳的，就提出想挨着娘亲睡。 不过没等叶筠开口呢，就被他亲爹从娘怀里抱了过来，塞给了乳母。 开玩笑，你睡这里，爹睡哪里？ 四皇子一下委屈坏了，眼瞧着就要哭。 最后被亲爹哄着说做一匹小木马给他，这才老老实实的回自己屋里去了。 叶筠不由感嘆，小孩子读书少就是好骗，画个饼就哄住了。 兴许是因为被叶筠看得不自在吧，宁琛第二日就叫内务府的人去做了小木马。 第三天就给送来了。 算是没食言。 而在这期间，二皇子和三皇子都被叫去了九宸宫一日，回去便收拾东西，搬去了如意馆。 第三百八十八章 噁心到家了 新人入宫也有大半个月了，但是宁琛丝毫没有要召幸的意思。 这段时间只去过叶筠处和齐婕妤处。 开始两位新人还都翘首以盼，过了这么大半个月就可谓急的不行了。 颖才人虽然急，但是坐得住。 书香世家的女儿总是更沉稳些。 说来她也是被徐才人给连累的。 宁琛当时派人层层的往下查，没查出什么不对劲来，毕竟徐家是早一年就安排起来了，该遮掩的痕迹都遮的干干净净。 可饶是如此，宁琛也觉得有些膈应，自然没心思召幸新人。 不过徐才人不知道皇上心思呀，迟迟不得侍寝就急得很。 毕竟这位是抱着大志向进宫来的。 这种不淡定尤其凸显在了宁琛决定中秋节后启程去灵犀园避暑的时候。 徐才人急啊，她想伴驾，可如今都还没见过皇上的面儿呢，总是担心皇上都不记得她这号人了。 这不是得想办法提醒一二，找找存在感么。 于是乎，中秋节上她竟穿了叶筠当年穿过的一样的衣裳。 相似的容貌，以及相似的打扮，不仔细分辨的话，真觉得是与叶筠当年一个样。 叶筠当即脸黑。 这可真是噁心他妈给噁心开门，噁心到家了。 众嫔妃们心思各异，但都是等着看热闹呢，而命妇大臣们也都是心里吊着一口气。 如今明昭仪盛宠，这位就上赶着模仿，可别一个不小心把自己玩死了。 果然，叶筠是不会给徐氏面子的，直接就让空青带人去把告知徐氏，叫她回去换衣裳。 「为什么，可是我穿的衣裳有什么不妥吗？」徐氏装无辜，低头看看自己的打扮，「我这衣裳也没和谁相似呀。」 「才人还是不要多问了，这像不像的，才人心里不清楚么，今儿是过节，奴才是与您客气着的，大殿上动手到底不好看。」空青冷笑一声。 徐氏是有些怕的，可她不甘心啊。 皇上还没来呢，还没看见她的模样呢，怎么能前功尽弃。 于是硬着头皮不肯走。 「公公今儿若是不把话说清楚了，我是不会回去换衣裳的，这一去一回耽误了宴席，岂是你我能吃罪的起的。」 「才人大可放心，昭仪娘娘会替奴才和您向皇上说明情况的。」空青坚定的做出请的姿势。 后头两个小太监也往前围了两步。 挨着她坐的颖才人就像什么都没听见似的，根本不往那边瞧。 徐氏蠢笨，进来就触明昭仪的霉头，只想着讨好皇上，可没想着有没有命先见到皇上。 昭仪想收拾一个才人，简直易如反掌。 「不，我不回去，你们也太欺负人了！」徐氏见狡辩不行，索性就破罐子破摔的赖着不走了。 空青见她油盐不进，眸色一冷，便要来硬的。 恰好此时门口传来唱和声。 皇上和太后娘娘到了。 这会儿可就不好闹起来了，徐氏自知空青一时拿她没辙，哼了一声，随着众人站起来行礼。 空青随奴才们一起跪地，面色僵硬。 没想到皇上和太后这么快就到了，主子吩咐的事情还没办妥呢，这可如何是好。 正当他想着，余光就瞥见皇上经过徐才人身边时，脚步稍稍停留了一瞬。 顿时心里更沉了。 不过徐才人却开心的不行。 在她看来，皇上定是记住她了。 而宁琛这点小动作也没逃过叶筠的眼睛。一时间，叶筠嗖的火冒三丈。 压着脾气等宁琛坐上主位，宣布宴席开始后，便噌的站起身来，直言身体不适，先行告退。 「明昭仪这是怎么了，面色很不好，要不要寻太医瞧瞧。」静德妃贴心的问了一句。 叶筠冷着脸略福身，「多谢娘娘关心，臣妾无事，只不过看见了不干净的脏东西，一时觉得噁心，实在坐不下去了。」 「哟，这话说的，大殿里干干净净，哪里来的脏东西啊。」淑妃嗤笑一声。 嫔妃们都清楚她说的是谁，可也都不肯说穿。 反正就是暗戳戳的噁心人。 这段时间不知道为什么，叶筠一直觉得肝火旺得很，今儿被点着了，更是炸毛。 一个眼刀子飞过去，顿时刺得淑妃一阵心里发毛，忙把脸别开了。 第471页 叶筠一言不发，端起了桌上的酒杯，看了宁琛一眼。 宁琛微微发愣，以为她要敬酒，已经下意识的将自己手边的杯子拿起来了。 可下一秒，叶筠却走到了徐才人面前，一杯酒直接泼在了徐氏脸上。 「啊！」徐才人没有防备，顿时尖叫一声从椅子上跌坐下去，「你，你干什么，你凭什么泼我！」 一时慌乱，徐氏连称唿都忘了。 叶筠却不在意这个，只冷声道，「本宫瞧着你的脸脏，画了许多不该画的东西，噁心的很，烈酒消毒，给你好好洗一洗。」 「皇上，皇上您要为臣妾做主啊，明昭仪也太跋扈了，臣妾不过是容貌与她有几分相似，就被这样针对。 可这容貌是天生的，臣妾也不能左右，明昭仪也太善妒了些，竟因为这个就迁怒臣妾！」 徐氏忽的就梨花带雨的哭起来，但着实没什么美感。 因为她一脸的酒，被刺激的有些睁不开眼睛，脸上的妆容也有些画了，看着只觉得凌乱狼狈。 尤其她这副模样就完全与叶筠的气质一个天上一个地下，何谈相似。 宁琛瞧得出来叶筠为何生气，但是此刻王公大臣们都在，也不好闹大了。 只得摆手，「来人，先把徐才人扶下去更衣洗脸，大过节的，哭什么，明昭仪身子不适，也稍陪朕坐一会子再走吧，难得中秋团圆佳节，怎好缺了你。」 这可是明晃晃的偏心了。 叶筠当着这么多人的面泼了徐才人一脸酒，却依旧被皇上留下过中秋节。 于是，众人落在徐氏身上的目光就充满各种意味。 徐才人被看得尴尬极了，又气又恼。 登时也被怒火沖昏了头，与叶筠擦肩而过时，装作一个踉跄，狠狠用身体撞了叶筠一下。 只听咚一声闷响。 徐才人压在叶筠的右侧，两人一起摔倒在地上。 「啊，对不起，昭仪娘娘对不起，臣妾不是故意的！」徐氏立即假模假样的挪开身子站起来。 可没想到这一下却摔的叶筠白了脸。 只见她双手捂着小腹，嘴唇发抖，分明是难受极了的样子。 第三百八十九章 发还本家 绘月一边立即跪下去扶人，忽的想起什么，意识到事情不对。 立即大喊，「快请太医，请太医啊，娘娘不好了！」 「怎么回事，让开！」宁琛一路从大殿最上方冲下来，脸色黑的吓人。 走到时，就见叶筠的裙摆处有一滩深色湿润。 是血！ 「太医呢，太医都死了吗！快去叫啊！」 一瞬间，宁琛只觉得大脑一片空白，整个人炸裂一样的暴怒。 将人打横抱起就往偏殿去。 叶筠被抱起后，她方才摔倒的地方还有一小滩血迹，众人还有什么不明白的。 一时间都是错愕慌乱。 尤其是徐氏，看到那一小滩血迹时，整个人犹如雷噼，僵在原地丝毫不敢动弹了。 太后本只是来走个过场，又要回去接着「养病」的，可到了这会子的突发情况下，也不得不站出来主持局面。 「今日情况特殊，这中秋宴约么是办不成了，诸位就先回去吧，实在是对不住。」 「母后哪里的话，希望昭仪娘娘平安才好，儿臣等就先退下了，留在这里什么忙也帮不上，还要叫皇上分心。」 平王首先站出来表了态。 其他人自然是纷纷附和。 这种后宫争斗的事情谁都不想掺和进来的。 不过有一人心里牵挂着不想走，便是徐才人的堂姐，康王妃。 奈何康王是要走的，她也不能不跟着，只好硬着头皮也走了。 心里也是烦躁的很。 只恨自己当初说了那句话，叫家里动了不该动的心思，送了这么个姑娘进宫，如今这不是触了皇上逆鳞了。 一荣俱荣一损俱损，她虽不知道娘家干的这事，可也想到定是因她那一句话而起。 要是皇上怪罪下来，怕不是徐家都要受累，还有她这里估计也要连累康王府了。 但不管怎么担心，终归是宫外的顾及不到宫内的事情。 此刻已经由太后做主，所有嫔妃都不许离开，全都留在正殿等消息。 偏殿里头，宁琛一脸焦急的等来了太医。 在这不到一炷香的功夫里，他已经发了两三通脾气了。 众人都是吓得大气也不敢出。 沈平之年轻跑得快，拎着药箱子一路赶来，顾不得额头上豆大的汗珠子，就先给叶筠诊脉。 片刻，也是面色凝重。 「皇上，昭仪娘娘这是刚有了一月出头的身孕，怎么能受如此重击呢，不过皇上放心，虽然动红，但是龙胎还能保住，只是这头三个月务必要日日卧床静养，万不可再出差错了！」 一时间，宁琛不知道该高兴叶筠有了身孕还是该担心她动了胎气了。 脸上表情变换好一阵子，才开口。 「好，好，明昭仪的胎就交给你了，务必给朕保住龙胎，叫她们母子平安！」 「皇上放心，臣这就给娘娘施针服药，立即就能止住血。」沈平之拱手。 宁琛连忙退开，将位置让出来。 沈平之十分老练，几针下去，又叫人餵叶筠服下两粒蜜丸，就稳住了胎气。 第472页 待得其他太医匆匆赶到时，已经解决好了。 而此刻叶筠人还是恍惚的，不过隐约中也知道自己又怀孕了，孩子暂时保住了。 又是后怕，又是觉得肚子不大舒服，人有些昏沉。 毕竟摔了那么一下不说，还被徐氏这么大个人压着了，能舒服才有鬼。 说到底这回也有她疏忽大意的缘故在，才导致这场意外。 细细想来，定是因为怀孕了，所以这些日子脾气有些躁，今儿更是被刺激到了，盛怒之下没忍住拿酒泼了徐氏。 这才招致祸患，被徐氏故意撞到。 叶筠心里懊悔，自己都第二胎了，竟没注意到。 倘若今天孩子没保住，她怕要内疚一辈子。 而与她有一样心思的还有宁琛。 宁琛也是自责，选了这么个搅事精进了后宫，如今差点害的叶筠小产，更是对徐氏厌恶透了。 恰好这时，太后身边的玳瑁过来询问，正殿里的嫔妃们要如何安排。 宁琛眸色暗了暗，先俯身摸了摸叶筠的额头，柔声道。 「你乖些，朕处理了那边的事情再过来抱你回去，坐软轿也太颠，朕不放心。」 「嗯，皇上去吧。」叶筠声音低低的。 一是因为不舒服，二是还没缓过神来。 宁琛点头，才理了理衣裳，回了正殿。 瞧见他面色阴沉的回来，众嫔妃都猜测纷纷，是不是明昭仪的胎没保住。 甚至怡昭容已经在心里暗自讽刺，叶筠容不下新人，出手辱人，反倒害了自己的孩子。 「皇帝，明昭仪怎么样了？」 最后，还是太后替众嫔妃问出了这句话。 「母后放心，龙胎已经保住了，因为方才一月有余，明昭仪并未发觉，所以不知自己有孕。」宁琛道。 太后松了一口气，微微点头，「那就好……」 末了，眼神扫过一众心思各异的嫔妃，终于是决定不要管闲事。 于是便起了身，「剩下的事情就交给皇上自己处理吧，哀家年纪大了，疲乏的快，就先回去了。」 如今玳瑁在她身边劝的最多的就是叫她不要管外头的人和事，太后听得多了，倒也真的有了这个意识。 宁琛自然没意见，派了元九送太后回去，自己留下处理后头的事。 而这一晚，南启歷史上出现了第一个被发还本家的嫔妃。 宁琛直言，徐氏并未侍寝过，根本也算不得真正的嫔妃，况且她心术不正，险些害的明昭仪小产，宫里是决计不会留这种人的。 徐氏还想抵赖，说自己是不小心摔倒，才撞到叶筠的。 可惜她的演技太拙劣，许多人都看出她是故意的，这根本都没法儿辩解。 当晚，宁琛就命人去收拾徐氏的东西，连夜将人丢出了宫，送回她江宁老家去了。 做完这些，宁琛才再度返回偏殿，亲自一路将叶筠抱着送回了昭纯轩。 众嫔妃无一不是气的牙痒痒。 本就这些年一直盛宠不衰，如今竟还怀上第二胎了。 宫里到目前为止，没生的人倒是多，生了一个又怀上第二个的，叶筠是头一个。 这一胎不管生男生女，决计是要让她晋妃位的了。 第三百九十章 退货 叶筠是第二天早上才缓过来的。 刚动了动身子，就听得急促的脚步声。 撩开帐帘的人竟是宁琛。 「可舒服些没有？太医在外头候着呢，朕叫他进来给你瞧瞧。」 男子一脸的担忧和关心，语气更是轻柔的不行。 似乎是怕说一句重话就要惊着她。 「已经不难受了。」叶筠微微勾唇。 对上这样一双满是关切的眸子，心里自然还是温暖的。 「不过还是叫绘月她们进来给臣妾先洗漱更衣吧，这个样子也不好见太医，头髮都是乱的呢。」叶筠轻声道。 说着就翻了个身，将脸贴在宁琛手心，像猫儿似的。 「好，朕叫她们进来。」宁琛一颗心都是软的。 顺势摸了摸她的脸，才起身叫人。 绘月和南栀一早就准备着，进来就很利索的给她擦脸洗漱，换了衣裳，梳了简单的髮髻。 毕竟是要卧床休养的，也不必打扮的太复杂。 约么小半个时辰后，守在外面多时的沈平之才拎着药箱进来。 行礼之后便给把脉。 「娘娘放心，胎气已经稳住了，幸得娘娘身子好，素日里调养的也好，臣开了安胎药，娘娘每日按时服下就好。 只不过娘娘身上的摔伤就不能用药了，这治疗铁打损伤的药膏总是有活血化瘀之效的，娘娘万万沾染不得。」 宁琛在一旁站着，听完沈平之的话，先是松了一口气，而后又蹙起眉头。 「可她本就是个肌肤娇嫩的，素日小磕小碰一下就要淤青，摔的这么重，不擦药膏，岂不是好的很慢。」 平素偶尔瞧见叶筠小腿上有淤青，便是这女人不小心踢到哪里撞的，都是要四五天才消。 「若皇上担心，那容臣回去好好调制一个药膏来给娘娘用，不过这里头没加活血化瘀之物，定是药效会慢很多的。」 「好。」宁琛点头，末了又补充一句，「你不知她又是个怕痛的，总要叫她舒服些。」 第473页 这话说的叶筠骤然脸红。 好嘛，你是什么都往外说，不拿大家当外人，说的她像小孩子一样。 果然，宁琛说完这话，从沈太医到一众奴才，都是低着头含笑。 宁琛并未发觉这个，还在询问沈平之，这安胎药能不能加蜂蜜或是配着蜜饯吃什么的，毕竟叶筠一贯还怕苦，不喜喝药。 愣是弄得叶筠心里暖意融融的，又不好意思的紧。 送走了沈太医，宁琛才再度坐下。 就坐在床边，牵着叶筠的手。 「朕想着，就给你单独辟一个小厨房，虽然你这里有，但是素日都不开火，还是在御膳房里吃，如今就拨个厨子来，单伺候你一个，不与后宫里混在一起，如此也安全些。」 「皇上与臣妾想的一样。」叶筠浅笑，「臣妾就是预备要说这个的。不曾想，皇上已经有主意了，那臣妾就做一回菟丝子，全凭皇上庇护了。」 这话也惹得宁琛发笑，顿时屋里气氛轻松不少。 过了一会子，元九进来传话，说小梁大人进宫来了，正在御书房等着面圣。 这便是说的梁程思了，必然是有什么关于英国公府的消息要报。 宁琛有些犹豫，不过叶筠却直接推着他走。 「皇上快去吧，国事为重，臣妾这里有这么多人守着呢，不会出事的。」 「好，那朕处理完事情再来陪你。」宁琛起身，末了又想起什么，对着元九道，「传话下去，灵犀园避暑今年就不去了。另外，明昭仪要养胎，任何人不得前来打扰。」 他如今是越发对后宫这群女人不放心，看谁都像居心裹测。 安排好这一切，才终于离开了。 他走了，屋里奴才们才放松几分。 绘月拿来大的软枕，扶着叶筠坐起来靠着。 「皇上是真疼爱娘娘，这事无巨细的，都安排的好好的呢。」 「嘴坏，便是你会调侃我。」叶筠笑着瞪她一眼，末了又正色，「只是你们依旧要加倍小心，我如今可受不得一丝有纰漏，皇上再安排周密，到底你们是我身边把关的人。」 绘月点头，「娘娘放心吧，奴婢们当年就和嬷嬷学着，怎么照顾都是有数的，一定护着您和小主子周全。」 这会儿，南栀拎了食盒进来，正是膳房里特意准备的。 虽然早就过了早膳的点儿了，但昭纯轩里的谁都不敢怠慢，是单独用小炉子、小锅留了一份。 空青则跟在后头，搬着一个小木桌。 是内务府特意制出来的，就可以放在床上吃饭用。 总之是只要你得宠，都事无巨细的给你预备周全。 喝了半碗粥，吃了红枣米糕，叶筠差不多了。 刚起来，胃口也不是很好。 这会子才问起四皇子怎么样了。 那孩子素来是粘自己的，这又是好久没瞧见呢。 「早上娘娘睡着的时候，四皇子已经来瞧过娘娘了，是皇上带着来看的，这会子已经去上课去了，待会儿中午回来便能瞧见。」南栀道。 叶筠点头，又问，「他可还好，有没有哭闹？」 「没有。」绘月接话，「咱们四皇子很是乖巧懂事，皇上都与他好好说了，如今都懂呢。」 皇宫里的孩子都早慧，环境使然，四皇子也是比普通孩子懂得多些。 这种环境下，叶筠也没办法做到让四皇子像普通孩子那样过日子，不然被谁吃了都不知道。 「嗯，待会儿他回来了，带来见一见我。」叶筠吩咐道。 母亲如今就是孩子的主心骨，她得让孩子知道，她好好的，这样才能给孩子安全感。 末了又想起一事来，才问起，「徐氏呢，皇上怎么处置她了。」 「她呀，被皇上发还本家了，这会子要赶路的马车快，怕是都快到江宁徐府了。」南栀哼了一声，又补充，「还有那些推举徐氏进宫的人，全都被皇上骂了一顿。」 这回没选秀，单挑进宫的新人都是各地方推荐，再由宁琛定夺的。 推举这样的人上来，夸得还花儿一样，自然如今是要吃挂落的。 不过叶筠还是有些意外，「竟就被退货了？」 退货…… 这比喻，叫两个丫头一愣，都笑起来。 「可不是，东西不好还敢送来给皇上，可不就叫皇上退货了。」绘月也难得嘴贫一回。 主僕几个都笑起来。 第三百九十一章 贤妃 脱离了危险，昭纯轩里自然是一片和谐，不过其他嫔妃就不这么好过了。 怡昭容回去就发了一通脾气。 眼瞧着叶筠对妃位唾手可得，她还只是刚挤进九嫔中的上三嫔，真真是嫉妒死了。 这些年她的恩宠一年不如一年，皇上一个月只见的上两三回，其中能侍寝的有一回就不错了。 她倒是也想生，可也得皇上配合啊。 唯一的安慰就是三皇子争气，读书很厉害，常得师傅夸赞，也常得皇上夸赞。 正想着，就听闻奴才们说三皇子来了。 「儿子给娘请安。」三皇子进屋，规矩的行礼。 「快免礼，这大热天的，你怎么来了。」怡昭容赶紧把孩子扶起来，拿帕子给擦了擦额角的汗。 三皇子开心的笑，「今儿儿子背书，师傅又夸我了，中午本是要和二哥一起回如意馆的，但是德母妃叫人接了他去钟粹宫用午膳，儿子就回来了。」 第474页 「也好，娘也正预备今儿下午待你下学了去给你送点心呢。」怡昭容笑道。 又忙吩咐云秀去准备三皇子爱吃的菜。 母子二人坐在桌上了，三皇子才问。 「娘，今儿我听德母妃身边的人说，明娘娘又要生小弟弟了，是吗？」 昨晚上中秋宴，几个孩子还小，都没带着去，故而也不知道昨儿的变故。 怡昭容眼神暗了暗，「她是又怀上了，不过生男生女还未可知呢。」 感受到母亲的情绪低落，三皇子也有些不自在的垂下了头。 「父皇平日总去明娘娘那里，要是明娘娘有两个孩子，父皇就要去更多一回，那我还能见到父皇吗？」 「当然呢。」怡昭容忙收拾好情绪，笑着摸了摸儿子的头，「只要你好好读书，父皇喜欢你，自然会见你的，不必担心这么多。」 三皇子立即点头，「嗯，娘放心，儿子一定好好读书。」 末了又补充，「父皇没时间来陪您，儿子读完书就常回来看您，有儿子陪您。」 「好孩子，只要你争气，娘什么都无所谓。」怡昭容一脸的欣慰。 母子二人吃了饭，三皇子下午还要做师傅留的课业，便回去了。 怡昭容心疼儿子，又是预备了一大堆东西叫人跟着送去。 大皇子在自己院儿里坐着，听到外头声音嘈杂，便出来走走，就瞧见三弟带了好多东西回来。 不由得想起从前，万修媛也是会给她预备很多东西的，还有皇祖母、皇后娘娘。 至于生母安氏，他已经完全不记得了。 可惜这些人全都不在了，他现在又是一个人，一个没有娘的孩子。 宁琛把良玉女官派来照顾他，做了大皇子身边管事的，如今改口又都称一句玉姑姑。 本是出嫁的人，可惜良玉的丈夫这两年不成器，负了她，纳了两房小妾。 良玉一气之下与之和离了，唯有一个女儿，如今放在娘家由她兄嫂帮忙带着，她则一门心思落在宫里做事。 「大皇子，您瞧什么呢，该喝药了。」 声音从背后传来，大皇子转头，有些低落，「姑姑，我想我娘了。」 虽然不知道娘到底是谁，亦或者他想的是万氏，他自己也不知道，就是羡慕。 良玉一阵心疼，她的女儿和大皇子差不多大，说句大逆不道的话，在她眼里，大皇子像儿子一样。 「大皇子乖，有姑姑陪您呢，还有父皇，还有其他兄弟们呢。」良玉哄道。 这孩子被万氏折腾的险些没了命，如今是才养好，可不能叫他伤心抑郁，对身子不好。 大皇子点头，乖巧的把药喝了，连蜜饯都没吃。 自小就是喝着药长大的，已经熟悉这个味道了。 这时，二皇子也回来了，照例是带了一堆东西，不过和三皇子不一样的是，他带了两份。 「大哥！」二皇子蹬蹬蹬跑过来，指着两口一样的箱子道，「我母妃给咱们一人备了一箱东西，咱们都是一样的，你快叫人给搬进去吧，还有点心也是，檀香姑姑做的桂花糕可好吃了。」 一瞬间，大皇子的眼睛都亮了，有些不知所措的捏了捏手。 「谢谢二弟，谢谢，谢谢德母妃。」 二皇子笑眯眯的摆手，叫人把东西放下了，就回自己的小院儿去了。 不过也没忘记给三皇子也送去一份桂花糕。 三皇子有亲娘，自然不必静德妃备什么东西给他，但是糕点之类的还是哥儿几个一样有。 良玉看在眼里，不得不承认静德妃做事周全。 但饶是如此，还是里里外外把送的东西检查了一遍，才放心给大皇子用。 大皇子对这些东西稀罕极了，他如今很渴望母爱，所以静德妃给他送的东西，某种意义上也让他觉得他也有娘疼爱。 这些事情良玉自然是要跟宁琛说的。 其实自打二皇子住进来后，德妃就没少照顾大皇子，许多二皇子有的，都给大皇子备一份，还有五皇子也有单独一份。 二皇子性格也好，常有空就来与大皇子说话，如今兄弟三个，二皇子就像中间搭桥的似的。 三个孩子全是二皇子连起来了。 也就是五皇子小些，玩不到一起。 静德妃打理宫务这两年，也颇得人心，比淑妃处处都是有过之而无不及的。 又是一贯在外表现的不争不抢，十分温和稳重。 「后宫里，如今是缺个主事的人。」宁琛垂眸道。 这些年让淑妃和静德妃还有蕙昭仪三人一起管事，素日还好，遇到大事就不知让谁来牵头，如今瞧着，静德妃是有这个能力的，资歷也够。 静德妃是第一个跟他的人，潜邸到如今，从未出过差错，反倒曾今还被谢氏谋害失去了生育能力。 宁琛思虑良久，终于决定晋德妃为贤妃，在九月重阳大典上宣布了这件事。 至于为何是贤妃，前头贵妃的位置，宁琛心里已经有了人选。 只不过眼下，静贤妃一举越过淑妃，打破了多年来的平衡，也是引得后宫侧目。 而淑妃气的不行，要不是大公主拦着，她差点当场失态。 宴会过后回宫，钟粹宫上下都跪迎恭贺。 静贤妃也高兴，不过没有表现的太明显。 第475页 这算什么呢，她看上的可不止贤妃的位置，上面还有贵妃、皇后呢。 如今皇上没给她贵妃的位置，她也猜得出几分是为什么。 可她对那个位置也志在必得，不会退让的。 第三百九十二章 辣 因为宁琛的严密保护，还有昭纯轩上下一致的防备，叶筠虽然一个月上见了红，但是卧床三个月也就养好了。 等到她被沈太医正式允许可以外出活动的时候，又已经是十一月中旬了。 到如今，她的肚子是四个多月。 已经显怀了，但是因为冬天衣裳穿的厚实，并显不出来什么。 这一回宁琛本想再把养身嬷嬷请回来照顾她的，不过叶筠觉得不需要，也就随她去了。 毕竟是第二胎，昭纯轩上下的奴才们也都知道该怎么伺候了。 而叶筠怀这一胎就很想吃辣的。 不是传统意义的辣菜，而是想吃辣条。 孕中人一旦馋起来，简直是要命，不吃到嘴里，那就吃什么都不香。 昭纯轩小厨房里的刘御厨那个愁啊。 他已经变换着法子做了许多川菜、湘菜，可就没一个很合昭仪娘娘胃口的。 今儿唯独是一道麻婆豆腐和香辣干煎豆腐叫叶筠多动了两筷子。 主要是叶筠也不知道该怎么形容怎么做，所以就是干着急，没办法。 眼瞧着这胎像刚稳住了，却吃不下东西，又是瘦了许多。 宁琛也是担心又着急，传了口谕下去，叫御膳房里头的人都想法子，只要做出来的东西，明昭仪吃的下，就重重有赏。 要不是说重金之下必有勇夫呢，这么三四天的功夫，还真就被一个会做湘菜的厨子给捣鼓出来了。 他做了两样，一个面筋做的，还有一个豆筋做的，用辣椒面配上一系列的香料，做出了味道和后世几乎差不多的辣条。 这东西刚端上桌子，就叫叶筠眼睛都亮了，一桌菜几乎就动了那两盘，配着吃了两碗饭。 宁琛听闻叶筠吃饭了，丢下摺子就来了昭纯轩，刚巧见她放筷子。 「可吃的下去了？」 「嗯，这厨子手艺不错。」叶筠吃的舒服了就开心。 她怀这一胎，脾气有些爆，是不是脾气上来了，连宁琛都被她噎过两回，这两天吃的不顺心，更是板着脸。 如今终于是笑了。 宁琛也是松了一口气，当即就赏了那厨子二十两金子。 随后又命他把做菜的法子教给昭纯轩的刘御厨。 叶筠吃的东西，还是要谨慎，不能混在御膳房里头。 不过孕妇口味多变，这句话在叶筠的身上体现的尤为淋漓尽致。 馋了许久的辣条吃上了，竟然也就稀罕了四五天，又迷上了别的菜。 不过还好，这一回是宫里常见的菜式，也就意味着总算食慾恢復正常了。 一整个十一月，整个后宫里都在时时刻刻的关注着昭纯轩里的饮食。 主要是因为皇上关注，所以大家都关注。 不过一进十二月，就发生了另外一件事情叫大家转移了注意力。 因为天寒，一窝流寇霸占了山头，专门打劫来往客商，前几日许是客商不多，竟冲进村里烧杀抢掠。 霍婕妤的兄长亲自带兵，剿灭了这一伙流寇不说，还把山上另一伙土匪窝给清缴了。 那一窝土匪已经在此地五年有余，仗着地势易守难攻，一直未能被拿下，这一回被霍将军一举拿下，可谓立了大功。 一时间，长信阁又成了个热灶。 流水一样的赏赐送了进去，似乎这两年霍婕妤一直没被冷落似的。 不过赏赐归赏赐，却没有更多，宁琛也不过是去了一回罢了。 他对霍氏的印象不好，这个女人太没担当，做事太让人瞧不上了。 不过看在霍将军的面子上，宁琛也得将霍婕妤抬举一二。 于是年底的除夕宫宴上，霍婕妤也成为了未生子而晋位九嫔的其中之一，日后是霍修容。 过完这个年，除他之外也有许多晋位的。 怡昭容、谦修仪、夏美人、崔美人、秦美人、李婉容、颖才人，都晋位一级。 这大约是宁琛还记得的，都晋位了。 另外也个淑妃赐了封号，荣。 这么多年未给她晋位，如今又被静贤妃压了一头，总该给点什么。 不过，不管怎么封赏，这除夕宫宴上最显眼的还是叶筠。 后宫里头总是怀着龙嗣的人最叫人羡慕，还是盛宠不衰又怀上的。 齐婕妤看向叶筠的眼神着实是羡慕极了。 这一回，叶筠没有晋位，宁琛是打算等她生了再做打算的。 不过这些都不是叶筠在意的点。 她觉得高兴的是，今年过年谁也折腾不了她了。 怀着身孕，不用去跪太庙，也无人敢多找她说话，怕累着了她，真真是清闲的不行。 舒舒服服的在初一这天和家里人说了半天话。 今年叶哲和尹氏都回来了，一则是叶哲要述职，二来夫妇二人也想孩子了。 谈话间得知女儿与他们夫妻两个不相熟，刚回来时见着了都不给抱，可叫尹氏偷着哭了两天。 不过这也是没办法的事情。 叶哲的身份使然，除非放弃兵权回京，否则母子分别是再所难免的事情。 第476页 也有另一种办法，就是尹氏和女儿一起留在京都。 但是夫妻两个并不想分开，还这么年轻呢。 所以只能是与孩子分开了。 叶筠这里是清净，不过静贤妃的钟粹宫却热闹的很。 如今后宫里隐隐是以静贤妃为首的意思，自然少不得人巴结。 静贤妃面上不显，可心里对这种感觉享受极了。 正月里又下了两场雪，到正月十五元宵节这一日，宫里白茫茫一片，好看极了。 今儿是要摆家宴的，只有后宫嫔妃和皇子公主们来，再就是宁琛。 故而今晚众人都是格外精心打扮过了。 连着一贯做事中规中矩的静贤妃，今儿也颇有些雍容华贵的调子。 不过打扮归打扮，皇上眼里有谁才是最重要的。 譬如今日元宵家宴，众嫔妃正你一言我一语的暗指叶筠端着架子迟迟不来的时候，门口传来唱和声。 叶筠是和宁琛一起来的。 由宁琛小心牵着，二人一起进了殿中。 「是本宫来晚了，竟没赶得上与诸位姐妹们说话，方才似乎是听到几句迟到啊、娇贵啊什么的，不会是在说本宫吧。」叶筠似笑非笑道。 这群女人在背后说的起劲，见她来就闭嘴，只是这场可没这么好收的。 敢说就不要怕被怼嘛。 第三百九十三章 独一无二 众嫔妃没有敢接话的，一时就尴尬。 最后静贤妃出了头。 「妹妹实在是误会了，我们正讨论说，你怀着身孕，走得慢些最稳当，迟到了也是无妨的，孕妇娇贵，大家都体谅呢。」 叶筠微微勾唇，「原是我没把话听全，不过也是我的错，姐妹们都是懂规矩，知礼义廉耻的人，怎么会做出这种背后说人不是的事儿呢，在这儿我给诸位姐妹们赔个不是了。」 说着，叶筠便扶着肚子微微行了个礼。 「好了，你也是快人快语，不必在意这些，今儿是家宴，快坐下吧。」宁琛扶了她一下。 兴许是因为叶筠孕中脾气不好，常恼他的缘故吧。 今儿听着她怼这群嫔妃，竟然也没觉得有什么不合适的。 只希望不要气着这位娇娇才好。 皇上这般态度，自然是没气着娇娇，可把其他人给气的够呛。 待得叶筠坐下了，静贤妃就命人去拿了软垫来，叫她靠着舒服些。 反正面子上的功夫是做的极好的。 「听闻明昭仪喜食辣，本宫特意安排御膳房做了几个辣菜，不知合不合你胃口。」静贤妃道。 如此模样，颇有几分以女主人自居的感觉。 不过今日家宴的确是她安排的，也挑不出什么错来。 叶筠噙着笑意点头，「多谢娘娘费心，臣妾都喜欢。」 只是说话间，目光却在静贤妃身上多停留了几分。 无他，今儿静贤妃穿的这一身，以往是从不会有的，且不说衣裳的华丽，她头上戴着六尾凤钗，就很扎眼。 南启后宫规制，二品妃位可戴五尾凤钗，正一品妃位可戴六尾凤钗，贵妃可戴七尾凤钗，皇后的则是九尾。 虽说嫔妃也能戴，可几乎没有人会戴，毕竟凤凰是皇后的象徵，这太招摇了。 尤其放在静贤妃身上有些格格不入，这位素日可是个低调温和的。 如此一瞧，在联繫之前那一回的事，叶筠的直觉告诉她，静贤妃此人，绝对不止面上看着那么无欲无求。 「明昭仪有孕，吃的东西得格外谨慎些，元九，你把试菜的太监叫来，让他伺候明昭仪用膳。」 一旁坐着的宁琛忽然道。 听到这话，众人皆是侧目。 宫里试菜的，虽说主子们都能自己养，但一般只有皇上那里有，这么一句话就是要把伺候皇上的人拨来伺候叶筠。 这可是天大的荣耀了。 御前的试菜太监，不是普通的试毒，那都是专门培养出来的人，舌头灵得很，任何不对劲的东西，一尝就知道。 外头吃饭要谨慎些，叶筠本打算对付两口再回去吃的，但有了宁琛这个安排，就能放心用膳了。 这份贴心，叶筠很受用。 转头就对着宁琛莞尔一笑，「多谢皇上。」 这一顿饭吃的，不知多少人食不知味，食不下咽。 一桌子的莺莺燕燕，宁琛从头到尾只盯着叶筠这孕妇，其他嫔妃还没使劲儿就宣告没机会了。 怎么能不难受。 「都说酸儿辣女，明昭仪这样爱吃辣，这一胎莫不是个女儿吧。」怡昭媛没忍住，颇有些酸熘熘的。 叶筠不甚在意的笑了笑，「女儿好啊，本宫若是能再生一个女儿，儿女双全，凑一个好字，四皇子素日都爱粘着二公主，本宫给他生个妹妹，也好叫二公主清净两日呢。」 「瞧你这话说的，你呀是只瞧见四皇子巴巴的来，我呢是只瞧见二公主巴巴的等四皇子来，这姐弟两个，感情是真真好。」蕙昭仪笑着接了话茬。 这一说，两个孩子都不好意思的很。 静贤妃才柔声道，「孩子们亲密是好事，手足之间哪有不好的呢，怡昭容说这话约么是羡慕了吧，这有了儿子就想要女儿，也是人之常情，可咱们哪有明昭仪这样的好福气，能怀两回孩子的，明昭仪还是头一个呢。」 第477页 这不说还好，一说就让怡昭媛想起了当年那个她怀上了没生的。 那是她的头胎，稀里煳涂没掉的。 要是那个孩子还在，她也该是有两个孩子的人了，比叶筠不知早了多少。 如此一想，怡昭媛心里就不平衡的紧。 变换的神色落在静贤妃眼里，她就知道自己说的话起了效用。 这独一无二的，往往就更容易叫人嫉妒。 尤其是分明自己曾有机会成为那个第一无二的人的时候。 不过静贤妃这拉仇恨的话，叶筠也是听懂的。 眸色微闪，笑了笑，「贤妃娘娘位居众嫔妃之首，二皇子又聪明健康，这都是臣妾等求不来的福气了，娘娘何须羡慕臣妾这小小嫔位之人呢。」 说到底，宠爱和子嗣都是虚的，后宫女子最想得到的还是将自己的儿子扶上那个位置。 贤妃位份最高，无疑她膝下的二皇子如今是皇子里最尊贵的。 这可比她肚里揣着一个不知男女的孩子的威胁，可大多了。 如此一番你来我往，暗中较劲。 静贤妃也已经意识到，叶筠如今对她已经开始防备了。 不过她素来在宁琛面前是不争不抢的温柔样子，所以立即选择结束这场交锋。 叶筠是得皇上偏宠的，她心里清楚，所以万万不能在皇上面前与叶筠槓起来。 「今年的汤圆不错，膳房说咸甜两种口味的都做了，不如这会子就叫端上来吧，吃了汤圆，也是个团团圆圆的好意头了。」 「好，那就呈上来吧。」宁琛点头，「一年也就吃这么一回，图个吉利了。」 至于方才嫔妃们之间的暗潮涌动，他也就假装没听见。 无伤大雅的事情罢了。 后宫的争斗也不是从他这里才开天闢地头一回开始的，只要不过分，就不会管。 当然了，卿卿吃亏了就要管一管的。 不过叶筠就少在嘴皮子上吃亏，也就不必他多操心了。 晚宴过后，宁琛就跟着叶筠回了昭纯轩。 如今没有皇后了，倒也不在乎这个，反正初一十五都是来过的。 回了昭纯轩，叶筠就困得不行了，脱了外衣，都只想立即往床上躺。 可惜不洗澡是不行的。 但净房宽敞，泡澡真的是冷啊，如今又没个取暖器什么的。 于是就随口嘟囔了两句。 奴才们这也没办法解决，只能多烧几个炭盆子取暖。 「去九宸宫吧，双燕池的温泉暖和，免得冻着了你。」宁琛忽然道。 第三百九十四章 最好的 「这会子去吗？」叶筠一愣，顿时觉得腿软。 瞧她这样子，宁琛就知道她犯懒了。 又是无奈又是好笑。 「你呀，怕冷又怕累的，娇气的不行，朕命人备暖轿，过去也快。」宁琛伸手捏了捏她的鼻子。 叶筠沖他眨巴眼，将手伸过去牵住宁琛的手，又十指相扣。 「皇上待臣妾好嘛，臣妾一个人走两个人的路，自然是累的。」 「今岁倒是手不凉了。」宁琛感受着从掌心传来的温度，随口道。 这女人到了冬天总是手冷，手炉子就没放开过，今年倒是不一样。 叶筠笑着解释，「沈太医说这是因为臣妾怀着孩子的缘故，这孩子约么和臣妾一样，是个脾气火爆的吧……」 「什么样的都好，朕与你的孩子，自然是最好的。」宁琛不自觉的语气温柔。 「皇上可别说这话，叫旁人听去又要生出多少是非来。」叶筠忙伸出食指按住了他的嘴唇，又低声道，「这种话，皇上私下里哄着臣妾乐一乐就好了。」 宁琛可以说这话，因为他是皇帝，但叶筠就不能说。 说了便是自狂自大，甚至可按一个有不轨之心的罪名。 一切还是谨慎着好。 一个哄字，便也是告诉宁琛，她未把这句话当真。 而此刻宁琛心里却是乱的。 他一直很想让自己至少对孩子们做到一视同仁，但是渐渐的他就发觉，四皇子似乎就是被他关注的更多些。 没有哪一个孩子，从出生到现在，事无巨细的他都知道。 这样的参与感，让他甚至偶尔觉得，只有四皇子像是他的孩子，其他的几个孩子多少都是疏远了些。 而叶筠现在肚里这个也是。 如今是六个月，这一胎什么时候有的胎动，他都清清楚楚。 当然也是因为叶筠一直在告诉他，不过他很享受这种感觉。 这种切切实实的慢慢迎来一个新生命的感觉。 因为有参与，所以感情不一样。 宁琛是不太明白这些心理上的种种因果的，不过叶筠懂啊，所以这一切都是她的有意引导。 皇帝又怎么样，皇帝也是父亲，就得参与进来。 原本是叶筠不想让孩子没有父爱，慢慢也就演变成了让宁琛有强烈的作为父亲的责任感。 情感纽带就是这么从有到无培养起来的。 当然，这些都是后话，这会子暖轿抬到昭纯轩里来接了人，就直奔九宸宫去了。 原本后宫的人看见皇上从昭纯轩出来，还以为叶筠是哪里惹了皇上不悦，把皇上气回去了呢。 不过转头就听说是皇上怕叶筠冷，特意带去双燕池沐浴。 第478页 一时间后宫像那醋缸子似的。 钟粹宫…… 静贤妃刚沐浴完，听了丫头们的口信，眸色便沉下去几分。 念珠给她擦头髮，一边小声道，「皇上如今太偏宠明昭仪了些，双燕池赐浴也就罢了，这么晚了还陪着她闹，真真是狐媚，怀着身孕还不知安分！」 「可皇上就是喜欢她这样啊。」静贤妃垂眸，「满后宫里看过去，谁像她那样肆意胆大，她这样的性子，谁也学不来，对着满宫的木头桩子，皇上自然喜欢她这个会闹的。」 况且，叶筠也不是瞎闹，她张扬的极有分寸，拿捏的当。 如此风情美人，估计没几个男人不喜欢。 「可是娘娘，皇上这样宠爱她，要是她这一胎又生了皇子，那贵妃之位岂不是……」念珠欲言又止。 静贤妃冷哼一声，「便是生了皇子，也没有越级晋封的，贵妃可不是随随便便的位置，皇后之下就是贵妃，位同副后，皇上要封，也得看看朝臣们怎么说。」 叶筠多年得宠，在朝中的声音可不好。 毕竟大家的女儿都在后宫里被她压着，谁能愿意捧她呢。 当然了，如今有了些变化。 楚允怀被调回京都任职，如今是正三品，这么年轻，可是少有。 朝中有了嫡亲表哥帮着说话，叶筠早不是之前孤立无援的样子。 不过楚允怀年轻，要是真与老臣们硬拼，那也是没有胜算的，所以皇上要想一下将叶筠越级晋封为贵妃，几乎不可能。 如此一来，留给她筹谋的时间就还有很多。 「昭纯轩开始挑接生嬷嬷了没有？」静贤妃问道。 檀香摇头，「还是没瞧见动静，不过上一回生四皇子时，那嬷嬷是叶家人送进来的，这一次会不会又故技重施，与上次一样，背地里早就安排好了。」 「还有三个月就要生了，不可能还没预备，你们给我想法子，宫里宫外都盯紧了。」静贤妃蹙眉。 生孩子，还想生两个，这决计是不可能的。 两个丫头应声，心里也知道主子对这件事的重视。 只许成功不许失败。 不过这种事情不是她一人就能防得住的。 三月初，齐婕妤忽然爆出了喜讯，有了一个月的身孕了。 这可谓又是个晴天霹雳。 前有叶筠肚里的还没生，后又齐婕妤又怀上了。 直叫众嫔妃嫉妒的不行。 而齐婕妤自己则是喜极而泣。 终于，她等了这么多年，终于是怀上了。 她如今早已看出宁琛对她没有情谊，所以只盼着能够生下两人的血脉。如此，她在这宫里的后半生也算是有个依靠。 恰好这些时候，宫外有消息传进来，说齐太傅身子不行了，怕是就这几个月的事。 太傅已经年纪很大了，生老病死这也正常。 算是安抚齐家，表示皇恩，宁琛给齐婕妤晋位了修容。 这也就意味着，生完这个孩子，齐氏还要再晋封的。 众人不管高不高兴，都得送礼去。 叶筠这里自然也送，不过她就不亲自去了，她这快八个月的肚子，就不乱跑。 只是忍不住和丫头们闲话。 「齐修容这一批入宫的，如今除了她，竟也没谁得宠，万氏没了，李美人素来就排不上号，霍修容不知怎的也不得圣心，四个家世不好的，只有秦婕妤厉害些，生了五皇子，但也不得宠。」 啧啧，这一批的秀女，质量不怎么高呢。 「齐修容也就是每个月能见上皇上一两回罢了，倒也算不得得宠。」南栀道。 第三百九十五章 牡丹 「一两回也就不少了，你可知有多少人见不着皇上。」叶筠道。 绘月在一旁笑，「与娘娘比可不就是少了，皇上一个月里，少则五六天，多则九十天，都来咱们这儿呢。」 有时候就专门来用一顿午膳就走，反正能见着人。 不过要说正经侍寝的日子，那也是叶筠最多，也就是她怀着孕不能伺候的这几个月里，旁人才有了几次机会。 这一说起来，叶筠就忽然道。 「新进宫的颖婉容怎么样？」 这位长孙家出来的大小姐，还没正经会一会呢。 南栀想了想，便道，「瞧着和齐修容是一路性子的人，平素见皇上也不多，偶有几次，是被叫去陪着用膳或伺候笔墨了。」 「齐家也是书香世家，两个人性子相似也正常。」叶筠微微点头。 她对颖婉容的记忆并不怎么多，毕竟这位一入宫不久，叶筠就怀上了，便也少出门见人。 「说来齐修容对皇上才是一片痴心的，怀上这个孩子，她一定很高兴。」叶筠淡淡道。 齐氏看宁琛的眼神，那可太深邃了。 一瞧就是陷进去的人。 绘月和南栀相视一眼没有接话。 这怎么接呢。 难道说自家主子对皇上不是真心？那可是掉脑袋的话。 不过叶筠对宁琛并非没有情谊，只是克制的很好罢了。 主僕几个闲话着，针线局的嬷嬷就来了。 是来给叶筠量尺寸做新衣的。 几年前怀四皇子穿的那一批衣裳都已经丢了的差不多了，这回似乎长胖的多些，衣裳很快就又穿不了了。 第479页 叶筠自嘲道，「我可真是浪费衣料子，这么好的衣裳，穿过这两天又穿不了了。」 「哎呦娘娘，话可不能这样说，您这肚里有小皇子呢，孩子长得快也是正常，皇上疼爱您，还能心疼，这点衣料子不成？」 那嬷嬷一边给量尺寸，一边恭维道。 叶筠低头看看自己的肚子，「这一回似乎是比之前更大一圈，生完了得好好减一减重了。」 孕中胃口格外好，吃的多，今年春天倒春寒了，又冷，她就不怎么爱动，瞧着就丰盈了些。 「娘娘倒也不一定是胖的多，这怀孕也有前怀和后怀一说，前怀的人就肚子格外显得出来些，奴婢瞧着，娘娘的四肢就没怎么变化太多呢。」嬷嬷道。 叶筠疑惑，「是吗？我竟都不知这个，如此一说，我这个八成是前怀了，这里头可还有什么其他说法」？ 「倒是没有，这前怀后怀，对孩子的健康都没影响。」嬷嬷回答。 量完尺寸，叶筠就叫人给这嬷嬷多赏了十两银子。 算是赏赐她会说话吧，聊了两句倒还学了些新知识。 下午时分，睡了午觉起来就觉得无聊的很。 四皇子在屋里学写大字，叶筠站在门口看了一会子，不好打扰他，就走了。 领着年糕一起出去散散步。 没想到就在御花园里遇见了上午刚讨论过的颖婉容。 只见她身着一袭淡紫色的长裙，妆容清丽雅致，从内而外的透着一股子书卷气。 的确是个美人。 「臣妾给明昭仪请安。」 看见了叶筠，颖婉容就过来了。 「免礼，素日没私下里见过，如今一瞧，颖婉容当真气质出尘。」叶筠微微勾唇。 这不是场面话，而是真的如此。 叫她上来就夸了一句，显然颖婉容有些意外。 愣了一下才又福身，「多谢娘娘夸赞，臣妾与娘娘相比还是相差甚远呢，娘娘才是花容月貌，仪态万千。」 「腹有诗书气自华，本宫想来，这句话用来形容你，当真不为过。」叶筠笑了笑。 知道她又会要客气的，索性直接又自己接了话，「颖婉容是来赏花的？不知你喜欢什么花儿。」 「解释春风无限恨，沉香亭北倚栏干。臣妾喜欢的花儿还没开呢，今儿只是出来随意走走。」颖婉容柔和道。 只是这一句却引得叶筠多看了她两眼，眸色中闪过些许意外，「你喜欢牡丹？」 「是啊，臣妾喜欢牡丹。」颖婉容浅笑，「想来娘娘是以为臣妾喜欢梅、兰一类清丽雅致的花儿吧」。 她出身书香世家，又惯常爱素净的打扮，许多人都是这样想的。 觉得华贵艷丽的牡丹与她很不相称，可她偏偏就喜欢牡丹。 叶筠收回目光，倒是没说什么别的。 「牡丹极美，喜欢也没什么不可，本宫也不爱素淡的花儿，本宫喜欢海棠。」 颖婉容敛眸，「海棠一树缤纷，也是极好看的，臣妾已经出来有一阵子了，衣裳穿的薄了些，这会子到有些凉意了，就不叨扰娘娘赏花，先行告退。」 「快回吧，仔细着凉了。」叶筠点头。 没有要为难的意思。 待得人走了，绘月才忍不住道，「这牡丹在宫里是皇后才能用的花，颖婉容倒是不避嫌。」 「不过喜欢罢了，一句话我要是与她较真，那是我失了体面。」叶筠淡淡的。 这一回也瞧得出，颖婉容也是个有野心的人。 有野心且骄傲，所以才能在她面前说出自己喜欢牡丹的话来。 兴许，这个骄傲的姑娘连她都没放在眼里呢。 不过刚进宫的女子都是这样，尤其还是出生大家族的嫡女，这没个两三年，怕是磨不平稜角的。 众人听闻明昭仪和颖婉容在御花园里遇见了，本以为会不会发生点什么，不过翘首以盼许久，啥也没发生，倒还有些失望。 颖婉容这边回了住处，丫头们也是担心。 不过她自己是很淡定的。 在她看来，叶筠能得宠多年，这点子气度和格局定然是有的，若因为一句喜欢牡丹就要藉机对她这个还不得宠的新人做什么，那可太沉不住气了。 如此的沉不住气，也不会是什么厉害的人。 总之今日一见，也只有两位当事人知道些深浅。 第二日上午，沈平之来请平安脉。 恰好宁琛也过来了，便在一旁看着。 诊脉之时，沈平之就微微蹙起了眉头，诊过一只手的脉搏，又让叶筠给他另一只手。 「怎么了，可是有什么不对？」叶筠立即就警觉起来。 宁琛也是一样，已经站起身靠近了。 沈平之连连摇头，「没有没有，娘娘没有什么不对的。只是，只是臣觉得这脉搏，似乎是双生胎。」 第三百九十六章 一窝 「双生胎？」 叶筠和宁琛异口同声的重复了一遍。 不过语气却是不一样。 叶筠是难以置信，宁琛是喜不自禁。 沈平之点头，「臣感觉这脉象很像，但是不敢完全确定，实在是，臣未进宫前少给妇人诊脉，入宫后，也未曾遇到过双胎，皇上不如将张院判或是擅长妇科的刘太医请来，一起给娘娘瞧一瞧。」 第480页 「好，好，元九你还愣着做什么，快去啊！」宁琛笑的嘴角要咧到耳朵根了。 元九忙点头，「哎，奴才这就去，这就去。」 语罢也是一路小跑。 叶筠还没缓过神来，她肚里揣了俩？ 本就生了一个了，再来两个，这不是一窝三个。 叶筠死都没想到自己会生三个，她原本是打算这一胎生一个就再不生了的。 这倒好，一下揣俩。 不管咋样，这一胎生了是绝不再生了，太要命了。 而这时宁琛已经关心起别的事情来。 「沈太医，这肚子都快八个月了才查出是双胎，可是因为其中有个孩子脉息太弱，一直未曾察觉？」 「皇上放心，娘娘肚里孩子都是健康的，因为这喜脉中，双胎和单胎是一样的，要等到孕中后期才能察觉出不同来，臣之前就有怀疑，所以娘娘有孕吃得多，这次臣并未劝阻，如今是觉得脉象有些明显了，才干说出来。」 沈平之认真答道。 这也不怪他，宫里的御医，没有太大把握是不敢张嘴的，尤其是怀孕这件事上。 倘若不是双胎，叫主子们空欢喜一场，那可没什么好。 不多时，张院判和刘太医竟是一起来了，沈平之忙让位置。 诊完脉之后，三个太医交流了一下意见，最后由张院判开口，确定是怀了双胎，且胎儿都很健康。 「恭喜皇上，恭喜娘娘，这双生胎可是少有，不管是男是女，都是极祥瑞的好事啊！」元九立刻带头道。 屋里众人便都跟着一起贺喜。 宁琛大手一挥就要赏赐在场所有人一年的月例银子，叶筠赶忙阻止。 「皇上，如今还没生呢，臣妾不想这会子就人尽皆知，到时候平安生下这两个孩子了，皇上再好好庆祝也不迟，那时候啊，臣妾才不会与皇上客气呢。」 「是这个道理，娘娘怀着双生胎，休息自然要比旁的孕妇更多些，来往恭贺也是叨扰。」沈平之附和。 他明白叶筠的意思，这是怕有人太过嫉妒，背地里算计些什么。 生孩子这种鬼门关走一遭的事情，一定要慎之又慎。 见她们都这样说，宁琛也理解的点头。 「好，就按你说的来，生了孩子再庆贺。太医啊，你们都瞧瞧，明昭仪这平素饮食可要再多注意些什么？」 张院判瞧皇上笑的眼睛都是亮的，自己也不由得笑起来，低声答话。 「皇上放心，娘娘如今的饮食很好，就是双生胎生的时候可能是要艰难些的，如今可以适当的多走动走动，这样有助于生产。」 「好，朕日后只有有空，每天都来陪你走一走。」宁琛柔声道。 牵起叶筠的手，满眼都是温柔。 叶筠微微勾唇，「好，平素也是我懒，觉得身子重，就没怎么出去，如今是往热了的天气走，也该多走动一二，生的时候在五月，倒是与景儿差不多的生辰了。」 说起来，那是因为四皇子早产了，否则是要晚些生的，当年是重阳大典后，九月里查出来的有孕呢。 这一说也是提醒了宁琛。 上一个孩子出了纰漏，这个可不能出事，这回就是母子三个，更危险了。 「景儿当年是意外早产，这一胎，朕不会让你们母子再出一样的事了，到时让你做个对月子，好好养身体。」宁琛柔声道。 这一说，叶筠就哭丧了脸。 「坐月子要到六月里才完，坐对月子岂不是要到七月里，那么热的天儿，又不然洗头洗澡的，臣妾得难受死了不可。」 生孩子是遭罪，生完了坐月子也难受的很。 绘月听了这话就笑，「娘娘当年生四皇子的时候，坐月子就没少与奴婢们撒娇想沐浴呢，孩子一般的。不过也是辛苦娘娘得忍这两个月，热是热了些许，不过月子没坐好，身体才要吃大亏的呢。」 这一说，宁琛就蹙起了眉头。 沉默片刻才开口，「不如去灵犀园里生吧，那里头凉快，生完了坐月子也舒服些，届时九十月里再回来，索性满月宴就在园子里办。」 「如今就去？」叶筠惊讶，又有些犹豫。「这才三月里呢，皇上疼爱臣妾是好的，可朝中大臣们怕是又免不得说一句臣妾魅惑君主了。」 以前她是不怎么在乎的，可如今要做三个孩子的娘了，不得不考虑多些。 宁琛却不在意的勾唇，将她的手牵的更紧些。 「无碍，朕记得你去岁就说想看桃花来着，灵犀园里桃花开得好，先帝也曾去看过，朕自然也是能去的。」 「随口的一句话，皇上竟也记了一年多。」叶筠心里一甜，不由得唇角扬起更多。 这个男人对她的心思的确是很细腻了。 也不知是为什么，两人越走越近，或许是因为她的不同更吸引人，也或许是宁琛明目张胆的偏爱让她也愿意靠近吧。 总之这件事就这样定了下来。 当天，后宫里瞧见一下去了三个太医到昭纯轩，还以为叶筠的肚子有什么不好呢。 都是正盼着她滑胎小产最好。 结果第二日皇上便传了口谕出来，要去灵犀园赏桃花，两日后就启程。 而且随行名单里头，明昭仪是要跟着一起去的。 这就说明叶筠的肚子是没有什么问题了。 第481页 后宫里都是白高兴了一场。 不过也开始期待些旁的事情，比如能跟着一起去灵犀园的嫔妃们就很高兴。 这一回，宁琛不想带太多人，因为叶筠要在园子里生产，人多了就容易生是非。 最后确定，只有带上皇子和公主们，以及他们的母亲，再另外加了个谦顺容和颖婉容。 一个是这一年里都装着宠爱的，不能不继续装，还有一个刚入宫，家世不错，也不好冷落了去。 第三百九十七章 摆一道 所以最后定下来，是静贤妃、荣淑妃、蕙昭仪、叶筠、怡昭媛、谦顺容、秦婕妤、颖婉容这几个人伴驾。 八个人，也就不少了。 但是叶筠如今对静贤妃很提防，所以并不想她也一道去。 于是便在同宁琛散步之时，提到五皇子还小不能一同去，太后也在宫中「养病」，齐修容怀着身孕也得有人照料，是不是得留个靠谱的人在宫中照应着。 这要说靠谱，如今宁琛心里除了叶筠，便是静贤妃和蕙昭仪稳重些。 静贤妃位居众嫔妃之首，自然得担起责任来。 于是宁琛晚上便去了一趟钟粹宫用膳，将这决定给说了。 静贤妃哪里有推辞的余地，这是皇上对她的信任。 替皇上守好后宫能叫皇上看见她的能力，可助她更上一层，可不能跟去园子里，她在昭纯轩的安排可就没法儿亲自掌控了。 待宁琛走后，静贤妃就沉了脸色。 「叶氏竟在这里摆了本宫一道，当真是小看她了。」 要是不能正常实施计划，她这段时间的安排都要付之东流，她怎么肯。 檀香蹙眉，「娘娘，那我们该怎么办，要不想法子叫皇上让荣淑妃留下？」 「不可。」静贤妃摇头，「叶氏没有证据，不会是往本宫头上泼脏水，只可能是贊本宫能替皇上照料后宫，这才让本宫留下的，要是本宫推辞，一则驳了皇上的看重，二则岂不是叫淑妃那贱人抢了功劳。」 看着桌上跳跃的烛光，静贤妃目光晦暗。 片刻才开口，「去吧秦婕妤叫来吧。」 檀香点头，立即就去了。 不多时，秦氏就进了正殿。 「臣妾给娘娘请安。」 「免礼，坐吧，本宫有些事情要与你交代。」 秦氏这会子还不知道静贤妃要留在宫中不能去灵犀园，故而还有些不明所以。 待她坐下后，静贤妃才将此事告诉了她。 一时间，秦氏就明白了，这定是有什么事情贤妃自己不能动手了，要交给她来办。 果然，就听得静贤妃开口。 「你虽生了五皇子，但如今也只是婕妤的位份，又不得宠，皇上未曾给五皇子寻一个身份高贵的养母，想来也是对你还有几分期许的。 可如今啊，明昭仪肚里有一个，齐修容肚里也有一个，她们二人宠爱家世都俱全，要是都平平安安的生了，五皇子在中间可怎么活？」 「臣妾无能，出生低微，不能给五皇子什么好的，五皇子只能全仰仗娘娘垂怜了。」秦婕妤低头道。 静贤妃轻嘆一口气，「本宫多年也是不得皇上圣心，只靠着几分潜邸旧情罢了，又能垂怜几分呢，到底还是你这个做娘的要争气啊。」 这般一点，秦婕妤哪里还有不明白的，便顺势接话了。 「臣妾愚笨，还请娘娘指点。」 对于她的上道，静贤妃很满意，这才说起了正事。 「本宫也是为了你和五皇子好，这素来爹娘都是疼爱小的，五皇子如今可不就是占了个小字么，齐修容还早着，也就不说了，明昭仪这马上一生，皇上还能看得见五皇子吗？」 「这未满周岁就要失去父皇的关注，他又是个男孩儿，将来可怎么能有好前程啊。」 秦婕妤听完这话，心里顿时就咯噔了一下。 她原以为是什么别的事情，没想到静贤妃的心这么大，竟然是要她对明昭仪的胎下手。 这不是顶着刀尖走路，一个不慎就要掉脑袋么。 「娘娘，臣妾不求五皇子将来多么显赫，只求他能得二皇子庇护，一生平安……」 「二皇子想要庇护他也得是二皇子能坐上那个位置。」静贤妃冷冷打断她，「如今四皇子颇得圣心，明昭仪还要再生一个，你若不出力，二皇子和五皇子怕是将来都要被昭纯轩那边踩在脚底永无翻身之日！」 「你当知道，若无本宫庇护，你未必能生下孩子，而本宫能给你孩子一条命，也能随时取回来。」 静贤妃语气中的威胁和冰冷让秦婕妤肩膀一颤。 她清楚，这个时候因为她方才小小的拒绝，已经惹怒面前之人了。 此时此刻，在不愿意，为了孩子性命，她也只能应下。 于是立即将头垂的更低些，「臣妾和五皇子的命都是娘娘给的，自当甘愿为娘娘肝脑涂地。」 「这不就对了，本宫素来就喜欢你聪明。」静贤妃微微勾唇。 屋里的奴才们都退了出去，只留下两人在屋内小坐了半个时辰。 从正殿出来后，秦婕妤面色凝重，尽管努力做出轻松的样子来了，可依旧叫人看得出有心事。 「婕妤，这是怎么了，贤妃娘娘与您说了什么？」贴身宫女品秋担心道。 第482页 秦氏揉了揉额角，并不打算与她说实话，「娘娘说我还年轻，应当用心争宠，此去灵犀园是个机会，她虽去不了了，但我要争气出头。」 「倒也是这个理，婕妤您年轻貌美，当初选秀就曾得皇上夸赞，如今又生了五皇子，怎么也是有几分情分在的，挣一挣说不得就能获宠了。」品秋笑着道。 秦婕妤不大自然的勾了勾唇，抿了一口茶才道。 「品秋，你是打进宫就跟着我的人，满宫里我也最信任你，此去灵犀园，五皇子太小不能一起去，我想把你留在宫里替我照看着孩子，贤妃娘娘虽好，可毕竟还有诸多事情要打理，不一定顾得上五皇子，你愿意吗？」 「奴婢自然是愿意的，婕妤待奴婢好，奴婢定拿命护着五皇子！」品秋正色。 秦氏知道，这个丫头虽没什么心计，但是忠心是绝对的。 牵起她的手又叮嘱，「你记住，宫里只有你我主僕是真心盼着五皇子好的，若是察觉有异样，便是贤妃娘娘也得提防一二，知道吗？」 品秋也认真点头，表示记下了。 秦氏心里纵然有万般担心，能交代的也只有这么多。 这一回她打算带另一个丫头铃兰去灵犀园，这个铃兰是静贤妃给她的人。 万一事情败露，也少连累忠心的品秋。 孩子的命掐在旁人手里，她不得不做许多自己本不愿做的事情了。 第三百九十八章 穿鞋 一切都安排妥当，隔日就出发了。 因为叶筠有孕的缘故，所以特意吩咐车队走的慢些，平缓些。 她坐的马车是特意选了脾性最温和的老马，车里更是角角落落都铺的柔软，宽敞更不必说。 怕她路上饿了，一应点心茶水都是备着的。 因为格外放慢了些，平素到灵犀园该是午膳前约么小半个时辰，今儿就晚了一个时辰。 不过都带着些吃的，也没饿到谁。 就是难免叫旁人不开心。 为着她一个孕妇，整个车队都变慢。 马车进了灵犀园，叶筠也没下车，直接把车开到住处去了。 今年她住的地方叫芙蓉殿。 这一处比宫里昭纯轩还要大，宽敞又华丽，是灵犀园里数一数二的好居处了。 主要是离着宁琛的景干宫也近很多。 其他嫔妃的住处倒是都没变。 跟来的皇子们，大些的都单独分开住了，在灵犀园的南面，一人一个小院子，倒是比宫里还稍宽敞些。 灵犀园大，主子们又少，最不缺的就是住的地方了。 用过午膳之后，四皇子和年糕就兴奋的不行。 恰好这芙蓉殿是挨着旁边就是一方清池，如今三月里虽没芙蓉盛开，但是沿池一片杨柳也极美。 四皇子要出去玩儿，叶筠就答应了。 一娃一狗带着一群奴才就出去撒欢儿。 叶筠是走不动的，马车上再是垫的柔软，到底如今的路不是后世平整的水泥路面，还是有些颠簸，坐着累得很。 「扶我去睡一会儿吧，你们待会儿去看看产房布置好了没有。」 「是，床铺都收拾好了，娘娘歇一会儿也精神些。」绘月道。 趁着主子们用膳的功夫，已经全铺上了宫里带来的东西。 孕妇还是用自己的东西比较稳妥。 待得伺候叶筠躺下了，绘月和南栀才商量起来。 「这回咱们都跟来了，娘娘是双生胎要格外仔细些，人手多就要检查的彻底，什么都不能漏了，便是宫里咱们自己带来的东西，拿出来用的时候，也都要重新检查一遍。」 南栀点头，「就是这个理儿，娘娘上回生产叫那谢氏谋害，险些遭遇不测，这次可不能再早产了，依我瞧，待会儿把沈太医叫来把这屋里也检查一遍。」 这话自然是贊成的，两个丫头就分开行动了。 在叶筠休息的这一个时辰里，绘月和南栀就把一切都安排的妥妥噹噹。 如今跟了她这么多年，两人都歷练的极稳重。 反正自己身边儿的一应物件都是没有问题的。 一觉醒来，叶筠是疼醒的，小腿抽筋了。 自己也够不着，一时间就委屈巴巴的想哭。 等外头守着的绿梅听到动静进来时，就见自家娘娘红着个眼睛。 可把人给急的不行。 「娘娘您这是怎么了，可是哪儿不舒服，奴婢去请太医吧。」 「不，不用，你给我揉揉腿吧，抽筋了，我够不着我的腿。」叶筠带着哭腔。 孕妇的情绪上来了，真是控制不住。 绿梅点头，就赶紧给揉起来。 还好也不是头一回伺候，揉一揉就好了。 这会子叶筠不疼了才问起绘月和南栀去哪儿了。 「她们在东暖阁呢，那里布置成了娘娘的产房，一应东西都要归置，不敢假以他人之手，都是咱们自己在收拾。」绿梅道。 叶筠点头，「扶我起来吧，也睡了许久了。」 绿梅正伺候着，外头听见一阵脚步声和跪拜声，这是皇上来了。 果然，不多时，那熟悉身影就进了内室。 「这是刚睡醒？怎么瞧着像哭了的。」宁琛一眼就瞧出不对劲来。 绿梅忙解释，是因为腿抽筋了，疼哭的。 第483页 宁琛就是心疼，「不如叫太医来瞧瞧吧。」 「孕妇腿抽筋也是正常的事儿，太医瞧也没用的，已经揉过了，现在不疼了，正要起身呢，想出去走走。」叶筠没什么力气的样子。 睡了一个时辰，许是睡得有点久了，还有些没缓过来。 宁琛点头，「好，朕陪你出去走走，去看桃花好不好。」 叶筠闷闷的应声。 这时候，瞥见绿梅正要伺候着穿绣鞋，宁琛心神一动，便接了过来，半蹲下身子，要亲自给叶筠穿。 瞧他这样，叶筠也不推辞，就把小脚伸过去了。 奴才们都垂着头不敢看。 那样皇帝弯腰给嫔妃穿鞋的，这说出去了都没人信。 可偏偏现在就是穿了呀，偏两人似乎都是觉得没什问题，淡然的很。 下榻之后，绘月和南栀就来伺候了，给换了衣裳，简单梳了头就算好了。 叶筠素日就不爱涂脂抹粉，今儿一样的只是描了个眉。 不过她肤白，尤其刚睡醒时更白里透红，就像那蜜桃似的，站在一片和煦的午后春光里，整个人都柔和的如娇花一般。 怀孕变难看是不存在的，甚至怀这一胎，叶筠的皮肤反而更好了。 「皇上怎么这样盯着臣妾，莫不是臣妾脸上有什么？」叶筠有些奇怪道。 伸手摸摸自己的脸，也并未发觉有什么不妥。 宁琛习惯的将她的手牵住，眸中带着清浅笑意，「朕只是觉得卿卿极美，面若桃花，若是生个公主，将来定也是个倾国倾城的美人坯子。」 这不说还好，一说就惹得叶筠嗔了他一眼。 单手扶着肚子，半是玩笑的开口。 「这两个小的，怎么也得有一个像臣妾才行，那景儿如今是越长越发的像皇上了，一点儿都没随臣妾，这怀胎十月，别是又落了空。」 重在参与奖什么的，拿一次就好了，总得让她看见点自己的成就嘛。 一番话也是惹得宁琛哭笑不得。 「孩子的长相，这怎么能控制呢，你与朕都不是貌丑之人，孩子自然是会长得好看的。」 「这倒是真话。」叶筠微微挑眉，一双美眸如含星辰，「皇上俊美，臣妾是喜欢的。」 突如其来的夸赞叫宁琛有些不大自在，耳尖不由的发烫起来。 叶筠看着就笑，凑近些压低了声音，「皇上害羞起来也一样的俊美。」 如此撩拨，直叫宁琛不好意思极了，忙岔开话题，将人拉着去赏桃花。 第三百九十九章 笑话 桃花坞。 怡昭媛正在窗边写字。 平素宫里也没有什么其他活动呢，一个人的时候只能写写字，看看书什么的。 她如今字练得很好，可惜也没人看就是了。 这时候，一小宫女快步进来。 「怎么了，慌慌张张的，像什么样子！」云秀斥责了一句。 小宫女这才放慢脚步，行了个礼，「昭媛，奴婢看见皇上御驾往这边来了。」 「皇上来了？」怡昭媛顿时眼睛亮起来。 小宫女点头，「是呢，奴婢没有看错，是皇上的御撵。」 怡昭媛高兴起来，忙就把手里的笔搁下。 「快，快服侍我更衣，这身常服太素了些，穿那件湘妃色绣迎春花的。」 云秀笑着点头，立刻进屋去拿。 不过是一盏茶的功夫，就换好衣裳出来了。 主僕几个到门口去接驾，却只见零星几个随行的奴才了。 怡昭媛觉得奇怪，就把人叫过来问话。 「皇上呢？不是到桃花坞来了么，怎么没瞧见。」 小太监一时面色难看，支支吾吾的不知道怎么开口。 「娘娘问话你还不说，哑巴了是不是！」云秀蹙眉低喝一声。 这会子小太监才硬着头皮道，「回昭媛娘娘的话，皇上是，是陪明昭仪去看桃花的，故而经过桃花坞，这会子御驾已经过去了。」 一番话犹如一个耳光，狠狠扇在怡昭媛的脸上，顿时火辣辣的疼。 看着自己身上特意换上的新衣裙，只觉得脸快丢干净了。 但此刻当着御前的人也不好失态，只得强忍着怒意，先将人打发走。 「本宫知道了，你快回去伺候皇上吧，原是想给皇上请个安，没曾想是本宫出来晚了，错过了御驾。」 「娘娘一片心意，皇上会知道的。」小太监连连点头哈腰，赶紧走了。 他也明白怡昭媛的意思，这是叫不许出去乱说。 是她给等着皇上御驾经过是请安，来晚了一步，并非什么别的。 待得这御前小太监离开了，怡昭媛转身就一个巴掌落在了那传话的小宫女脸上。 「嘴贱的东西，什么也不清楚便乱说话，害的本宫在奴才面前丢脸，给本宫去领二十个板子去，若有下回，你这舌头不要也罢！」 此刻的怡昭媛只觉得自己像个笑话似的。 巴巴的换了衣裳，打扮得光鲜亮丽出来接驾，可皇上根本就不是来看她的。 回了屋里就把衣裳给脱了丢在一旁，真是看都不想看了。 而她本以为这件事情有那小太监保密，并不会声张出去。 可没想到，绿芝跟来给叶筠送装桃花的小竹篮，刚好将这一幕全看在了眼里。 第484页 晚间回了芙蓉殿，便趁着与宁琛分开洗漱的时候，把这件事告诉了叶筠。 「她素来爱惜脸面，这样的丑事，可要吩咐下去不许胡乱提起，省的咱们这位怡昭媛羞的不敢出门。」叶筠轻笑一声。 绿芝也笑，「娘娘与怡昭媛一道入宫的，就是体贴她些，奴婢这就叫人吩咐下去，让大家知道知道，别哪日触了怡昭媛的霉头。」 南栀又补充一句，「咱们荣淑妃娘娘是嘴巴最快的，可千万要叫人与她多叮嘱两句。」 「姐姐放心，我省得。」绿芝笑的眉眼弯弯，立即就出去了。 不过是一个晚上的功夫，整个灵犀园都知道了怡昭媛的丑事。 那说的可难听了，什么话都有。 尤其是荣淑妃身边的大宫女香萝，在膳房里遇见了怡昭媛身边的云秀，便是好一顿嘲讽。 「你在怡昭媛身边伺候，怎么主子的模样一点儿也没学到，穿的这样素淡，哪儿像个大宫女的样子，咱们怡昭媛吶，那可是皇上过门儿不入，都要收拾的整整齐齐去对着轿撵尾巴请个安的呢。」 「我们昭媛礼重皇上，这规矩自然是不能错的，倘若皇上往潇湘苑去，未必淑妃娘娘就不出请安。不过，淑妃娘娘可能也没这个机会吧，便是皇上得御撵，也不是谁都能见得上的。」云秀僵着脸道。 香萝嗤笑一声，「那是自然，咱们娘娘可没有那般自以为是，皇上打门口路过都以为是来瞧自己的，端庄持重这四个字啊，也得记住了才是，否则整日里嫔妃们都巴巴的盯着御驾的尾巴看，那后宫可成什么样子了。」 这一说，膳房里的人都是憋笑，也有几个胆子大的人笑出声来。 云秀尴尬又难堪，只得拎了膳食，飞也似的跑了。 回了桃花坞，这事儿自然也是瞒不住怡昭媛的。 说过之后就气的怡昭媛将膳食盒子都砸了。 「狗奴才，居然与本宫当面一套背后一套，如今到处都在看本宫的笑话了！」 「娘娘息怒，娘娘息怒啊，左不过是她们故意要惹娘娘气恼的，这种事情，没几日也就过去了。」云秀硬着头皮劝。 这时候，门外传来声音，守门的宫女通传，说是明昭仪身边的绘月来了。 怡昭媛气的不行，猜到是来看自己笑话的，故而根本不想见。 绘月早料到会如此，故而也不坚持一定要见人，直接就在外面放下了带来的东西。 「奴婢瞧见云秀拎回来的午膳没把菜拿全了，故而昭仪娘娘命奴婢给昭媛你您送两道菜来，这一道菜啊，叫笑口常开，是叫昭媛您不要火气太大，仔细伤肝，还有一道桃花糕，是昨儿昭仪娘娘和皇上一起摘得桃花做的，请昭媛好好品尝。」 放下这食盒，绘月福了福身子就走了。 里头本就气恼的怡昭媛更是怒火中烧，不要提吃东西了，直将屋里手边能碰到的瓷器砸了个遍。 回了芙蓉殿，绘月就同叶筠说了。 「奴婢走的时候，只听得那屋里噼里啪啦的一阵响，估么怕是连桌子都要掀了，这桃花坞的瓷器怕是又损了不少。」 叶筠正倚在美人榻上看一旁的四皇子写大字，听罢就不着痕迹的笑了笑。 「这碎了瓷器便又要换新的，咱们皇上一贯节俭，怎好容她这般奢靡浪费呢，自己发脾气摔坏的东西，可别总指着从公中拿，否则后宫嫔妃效仿起来，今儿你砸个碗，明儿她摔个花瓶的，这得是多大的开销。」 「娘娘说的正是，奴婢待会儿正要去领这个月的分例，便好好与那管事的说说。」南栀会意一笑。 第四百章 正头娘子 果然不出所料，下午时分，云秀就去找内务府管事的人领东西。 那人就照着叶筠交代的话给怼了回去。 云秀气的大骂，但是偏又没办法，人家不给你也是按着规矩办事。 回去之后又是把个怡昭媛气的仰倒。 还好从宫里来的时候还带了茶具和一些小摆件的，否则芍药居得寒酸死。 不过这以后可就不敢乱砸了，再砸坏了，连一整套喝茶的杯子都该凑不全了。 这是后话且不用多提，回到眼前，南栀出去了，叶筠便起身在屋里四下走走。 绘月扶着她，忽然道，「娘娘这一胎生了，怎么也是个妃位了，估摸着是要开始管些六宫事宜了吧。」 「皇上一早便想让我管事，如今到这个位份上了，定然躲不掉了。」叶筠嘆了口气。 不想操心是真的，可不能不操心也是真的。 「这也是没办法的事，娘娘总得为小主子们着想一二。」绘月温声道。 说到孩子，叶筠就想起一事来。 「这几天忙着出宫来园子的事儿，我险些把母亲送来的信给忘了，你拿来瞧瞧吧，母亲给你和南栀一人挑了两个好的婚事，你们也看看满不满意。」 绘月面色一红，「娘娘怀着身孕呢，奴婢这会子哪是想这个的时候。」 「待我这一胎落地了，你们两个都得嫁人，再晚可就拖成老姑娘了，二十四五还有不嫁人的？快去拿。」叶筠笑着伸手戳了一下绘月的额头。 绘月只得不好意思的去把信取了过来。 这里头按着她和南栀的性子不同，选了不同的人家。 给绘月挑的这两个，一个比绘月大三岁，是在京都守城营里做事的，这位之前娶了一个媳妇。 第485页 但那女子嫁过来小产一回就大病一场，不过一两年就撒手人寰了。 这男子是个心地好的，为这个没给他生下一儿半女的亡妻守了三年。 如今他亡妻一家跟着儿子去外地做生意去了，没了联繫，这才又说亲。 人是极好的，家中只有一个父亲和一个已经出嫁的妹妹，食朝廷俸禄，算稳定。 还有一个是与绘月同岁，这个人是耕读人家，家里不算富裕，但田地商铺有少许，供着那男子一直读书。 可惜此人才学不足，如今二十五了也没考出个什么名堂来，这才预备成家立业。 此人是家中长子，底下一个亲弟弟还有两个庶出妹妹，父母健在，家里也和谐。 「你觉得哪个好，或者觉得都不行的话，我再叫母亲给你挑新的。」叶筠道。 只是绘月才红着眼眶道，「多谢娘娘，多谢夫人，奴婢本以为，以为这个年岁出去是只能给人家做妾的……」 谁知家里夫人给挑的，不管好赖，都是给人家做正头娘子。 如今这个十几岁便乘婚的时代，二十四五的老姑娘，可没谁愿意要，能找出这些来，可见夫人是费了心思的。 「胡说，好好的姑娘，生的周正秀丽，又勤快能干，怎就要给旁人做妾了？能娶你为妻，才是他们这些男人的福气呢。」叶筠嗔她一眼。 又将绘月的手牵起来拍了拍，「你且不急，南栀回来了，你们一块儿挑，决定好了就来与我说，你们的嫁妆我是全备好了的，日后成婚了也依旧能进宫来伺候。」 绘月含着泪点头，心里也是感动的很。 整个后宫里，就是昭纯轩上下的奴才最得主子厚待了。 而彼时的芍药居里，一样是看着家里来的信，谦顺容却是一脸的低落。 和信一起送进来的还有一盒药丸。 是英国公府求了民间神医得来的调养身体的药，也是对女子孕育子嗣有益的。 信中直言，如今皇上对她有了几分情面，还能见到几回，要抓紧时间怀上孩子才是正事。 「催了这么久，如今又给出这些东西来，我瞧我这肚子不是我，是陈家的肚子。」谦顺容自嘲道。 「顺容不要这么想，公爷和夫人也是为了您好啊，生下一儿半女的，总归是有个依靠。」丫头巧雨温声劝着。 又道，「夫人说，大公子近来很争气，不怎么出去喝酒了，偶尔与公爷说上两句朝政上的话，还颇有几分道理，可惜大公子被皇上圣旨夺了袭爵的资格。 如今苏姨娘和二公子虎视眈眈，唯有您在宫里站得稳了，能说几句话，小公子才能依仗您这个姑母，好袭爵啊。」 春雨也劝，「要是爵位让二公子得去了，夫人可怎么活，大公子一家要怎么活，您在宫里若没有母家撑腰，又该怎么活？」 一番话说得谦顺容心里直发苦，可又有什么办法呢。 世家的女子，大多数都是身不由己的。 「罢了，我吃药便是，你们都不要劝了。」谦顺容终于还是低了头。 其实看着作为太后的姑母如今的处境，她可真是一点儿也不想往上爬了，但是没办法，家里人逼着她爬上去。 另一边景干宫里，宁琛正在看摺子。 便有人回来传话，说谦顺容已经收到东西了。 「朕知道了，今儿就去芍药居吧，总不能浪费了舅舅寻来的补品。」宁琛眸色冷硬。 事实上，谦顺容拿到手里的东西早就不是什么调养身子的药丸了。 从宁琛手里过了一遍，吃进去虽不会对身体不好，但是效用也变了。 他就是要把谦顺容捧起来，叫陈家为那个爵位内斗。 庶出的二儿子和嫡出的孙子抢起来，不知道英国公最后会怎么收场。 如今潜伏在陈显文身旁的李氏，已经成功挑唆起陈显文的野心。 他自己不能袭爵，未必儿子不能，自己亲儿子袭爵了，他当然也有好日子过，可比在同父异母的弟弟手底下讨生活要好多了。 如今的英国公府已经从内里开始乱了，只需要等待一个时机，便能成功引爆。 于是当晚，是谦顺容侍寝。 这可是到园子里来了第一个侍寝的，虽然皇上头一晚在芙蓉殿，可叶筠怀着身孕，也只是陪伴罢了。 叶筠听闻宁琛去了芍药居，倒是没什么触动。 毕竟内里的事情她都是清楚的。 而她这边还有更重要的事情要忙。 明儿给她接生的嬷嬷们就要进园子里来了，她得一个个当面见一见。 第四百零一章 好客 次日上午，芙蓉殿里就进了十位接生嬷嬷。 要从这里头挑六个出来给叶筠接生。 平素都是都是四个嬷嬷就够的，不过叶筠怀着双胎，所以多要两个。 十个人在院儿里站成一排，叶筠便坐在廊下的椅子是看着。 「娘娘，这里头，四个是上回接生过四皇子的，从府里来的人，还有六个是内务府挑来的，都是儿女健康，颇有经验的。」南栀低声道。 叶筠点头，目光在下面的人身上扫过一圈后，便将那四个从叶府来的人先点出来了。 而后便道，「你们六个里头，本宫再挑两个，不过本宫也不知你们来歷、资歷如何，所以都自己说一说吧，从右边开始。」 第486页 六个人便开始介绍起自己来。 无一不是替诸多大户人家接生过的。 其中有一位曲嬷嬷就很有经验，平王府的赵侧妃，两胎都是她接生的，嘉柔公主前年生的长子也是她接生的。 这一位就留下了。 而后又留了一个经验丰富的，也就全了。 六个人当天就住进了芙蓉殿隔壁的小院儿里。 挨得近，一旦发作，立即就能到场。 选完了人，叶筠便和两个丫头闲话起来。 还是说她们的婚事。 「昨儿一天，你们可都挑好了？有什么满意的，不满意的，都说与我听，跟了我这么多年，断不会亏待了你们的。」 「奴婢省得，娘娘待奴婢们最好了。」南栀笑着道。 她性子活泼些，就先说了，「奴婢瞧上了那文家的公子，行商也没什么不好的，刚好他是嫡次子，奴婢嫁给他不必做长媳管家，回来伺候娘娘也方便。」 这个文家是做香料生意的，生意做得不大，但是为人还不错。 与南栀说亲的这个文家次子是因为在军营里当兵，没空回来，把年纪给拖大了。 去年坠马伤了胳膊，从此不能再干体力活，就回来了，如今被安排成婚。 人品也是极好的，但如今真真的是个手无缚鸡之力的人。 「也好，不过他们家人口复杂，三房人一起过日子，一大家子二三十口人呢，你嫁去了得自己时刻警醒着些。」叶筠道。 不是说人家家里人不好，而是人多了就容易生是非，要注意。 南栀笑着点头，「奴婢记住了，娘娘不必担心，奴婢看了他的小像，还挺俊呢。」 「你啊，只顾着看脸了，罢了，只要你喜欢就行，母亲看得人，人品是不会差的。」叶筠好笑的戳了戳南栀的额头，又问绘月，「你呢？」 绘月是比南栀大两岁的，想事情也细密些。 「奴婢觉得孙家是可以的，没有婆母立规矩，人口也简单，他在军营做事，也算稳定的差事，他肯替亡妻守这么几年，也说明是个重情义的人。」 见她们都决定了，叶筠才点了头。 「好，既然都定下了，我便写信出去叫母亲安排起来，届时你们都从侯府出嫁给你们都备三十抬的嫁妆，也够宽宽裕裕的过完这辈子了。」 两个丫头自然是谢恩。 三十抬嫁妆可是很多了，普通人家的小姐出嫁也就是这个数。 当然了，这点东西，叶筠是没看在眼里的，毕竟堂妹叶莲去年出嫁的时候，那是足足带了一百零八抬嫁妆。 这只是叶家准备的，还没算她给的添妆。 若全都数起来，估么是有一百二十抬的，十里红妆也不为过。 叶家如今人口少，却是很富足，只有这么几个孩子，那必然是好的都给足了。 主僕几个正说笑着，就听得门口传来声音。 「说什么呢，这么高兴，也叫朕听一听。」 宁琛打外头进来，手里提着一个精緻的小竹篮。 「皇上来了也不叫人通传一声，还偷听起墙角来了。」叶筠调侃着，由绘月扶着站起来。 「朕哪里听墙角了，不过是闲话一句，你瞧这是什么。」宁琛浅笑，提起篮子。 叶筠走过去看，竹篮里竟然是两只胖乎乎的小兔子，一只灰的，一只白的。 不等她说话呢，原本躺在桌底下的年糕就摇着尾巴沖了过来。 「汪汪汪！」 「哎呦，拿高些，可别叫这傻狗给咬了。」叶筠伸手摸摸年糕的头，安抚他冷静下来。 年糕还是激动的不行，竖起前爪想看。 宁琛便将篮子放到地上了，两只小兔子缩在篮子里不敢动弹，年糕倒是大方，凑过去这个闻闻那个嗅嗅，高兴的不行。 「朕便知道你这里养的住这些小东西，便拿来了。」 「这是在哪儿来的兔子？」叶筠也看得挺喜欢。 宁琛一边从绘月手里把她牵过来，一边道，「奴才们捡的，本来要丢了去，朕恰好看见，想着你估么喜欢，就带来了了。」 「倒是真的可爱。」叶筠笑了笑，「待会儿景儿回来了才是要真的爱不释手。」 两人正说着话呢，就听得外头传来孩子的声音。 年糕嗖的一下蹿出去。 瞧着这样都不用想，肯定是四皇子回来了。 只是没曾想，孩子们进屋来，却是足有四个。 大皇子、二皇子还有二公主，都被四皇子给带回来了。 「我说你今儿怎么下学回来的晚些，原是与哥哥姐姐们一道玩儿去了。」叶筠笑着道。 几个大些的孩子便给宁琛和叶筠行礼。 四皇子蹦跶道，「绘月姑姑做的桃花酪好吃，我们都要吃！」 前两天去桃花坞摘的桃花，绘月下厨亲自做了桃花糕、桃花酪还有桃花酥，四皇子就喜欢的不行，没想到今儿还带了别的孩子回来吃。 这可是头回，素日也只有二公主来过。 「四弟盛情难却，儿臣就和二弟一起来了，明娘娘莫要嫌我们烦扰才好。」 大皇子有模有样的拱手。 如今在灵犀园里，孩子们读书都放到一起去了，所以四皇子就见到了这几个哥哥。 大皇子本就没有母亲，二皇子这边，静贤妃没来，所以四皇子一说去芙蓉殿，大家都是心动。 第487页 至于为何晚回来了，是因为四皇子没忘了自家二姐姐，特意跑了一趟蕙昭仪那边，把二公主也一起叫来了。 也是没想到，自家小子还是个好客的。 叶筠摆手，「怎么会呢，你们都快洗洗手先吃些糕点吧，午膳这就叫膳房安排去，还有桃花酪。」 第四百零二章 人手一只 兴许是因为宁琛没发话的缘故，除了四皇子和二公主，另外两只还愣着。 叶筠看了宁琛一眼。 后者会意，忙也摆手，「去吧，去洗洗手再来玩儿。」 俩孩子这才规规矩矩的拱手，然后跟着南栀去洗手了。 待孩子们走了，叶筠便轻轻用胳膊肘碰了宁琛一下。 「皇上素日里想来是太过严厉了，这孩子们都怕您呢。」 「胡说，你瞧景儿就不怕朕，是这两个啊，大了大了，越发的守规矩起来了。」宁琛低声道。 叶筠微微挑眉，「也就是景儿随了臣妾，最没规矩。」 「你是聪明，该守规矩的地方一丝不差，不需要拘礼的时候也放的开。」 宁琛眸中带着些许笑意。 「坐着吧，你身子重了，站着说话多累。」 叶筠点头，就由他牵着在一旁坐下了。 刚洗完手的几个孩子从里头出来，就刚好瞧见宁琛倒了一杯茶正递给叶筠。 大皇子和二皇子就有些惊讶。 他们没见过呀，只见过别人给父皇倒茶。 不过也没说什么就是了。 六七岁的年纪，也不是太懂这些。 而在他们观察人的时候，四皇子已经发现了竹篮里的小兔子。 「大哥、二哥快来看呀，有兔子！」 平日这群孩子都只在画儿里见过，哪见过活物，一时间都被吸引了过去。 四个孩子外加年糕这只大狗，五只一圈儿，把篮子围的严严实实的，盯着那两只小兔子看。 叶筠瞧他们感兴趣，索性就吩咐奴才们去拿了些新鲜的菜叶子来，叫孩子们餵兔子玩儿。 这可是太有趣了，毕竟谁都没有经歷过。 连带着大皇子和二皇子都把礼仪什么的望到了九霄云外，几个人一起蹲在地上餵兔子。 可是两只兔子不够餵啊。 四皇子胆儿大，抱住宁琛的腿就撒娇。 「爹，景儿还要小兔子，哥哥要，姐姐也要！」 另外三小只不说话，但都是眼巴巴的盯着宁琛看。 意思也是很明显了，都想要兔子嘛。 这么可爱的小东西，哪有小孩子不喜欢的，尤其是如今并不是个玩具多的年代。 宁琛自然没有办法拒绝孩子们的请求，于是就命人去找兔子。 还好灵犀园里有兽苑，也有兔子，于是就找来了一窝。 这一顿午膳用完了，从芙蓉殿走的时候，孩子们一人拎着一个小竹篮，里头一只小兔子。 不过四皇子还是留了两只。 他决定和年糕一人一只。 在四皇子眼里，年糕早不是狗狗这么简单，已经是玩伴和家人了。 而几个孩子都有兔子的结果就是，三皇子落单了。 他午膳时候没来芙蓉殿，而是去了自己母亲怡昭媛的桃花坞。 也是怡昭媛如今颇有些沉不住气了，常给孩子灌输些后宫争斗的意识，所以在三皇子看来，明昭仪和四弟，都是很讨厌很可恶的人。 当然了，大皇子和二皇子也不好。 总之，三皇子虽然聪慧，但是心理上是有些被带歪了，从小便觉得除了亲娘以外，谁都是要和他争抢比较的人。 这一点静贤妃就比怡昭媛聪明多了。 知道孩子小时候得让他保持些孩子该有的心性和天真，如此才能更得皇上好感。 那些争斗的手段，等二皇子长大了，也不过是点拨一二的事。 生在了后宫这个大染缸里，不愁孩子学不会那些手段。 这些暂且不提，只说芙蓉殿里的事。 四皇子用过午膳，餵了兔子，自己就被奴才们哄着睡觉去了。 叶筠今儿早上起得晚，一点儿也不睏乏，就拉着宁琛靠在床边小榻上闲话。 「臣妾这一下生两个，还有五皇子也没取名呢，皇上可得早些想好了。」 「这些都不急，总归是满了周岁才取名。」宁琛慵懒的半敛着凤眸。 此话就惹得叶筠戳了戳他的胸口。 「取名这样的大事，怎么好拖延呢，皇上若是不早些想好，那臣妾可要自己取了。」 宁琛一把抓住那白嫩的玉手，放在脸上蹭了蹭。 「卿卿倒是说一说，想了什么好名字。」 「我说？」叶筠柳眉微扬，满眼狡黠的看了他一眼。 瞧那双眸子里的精光，宁琛就知道这女人鬼主意又来了。 偏又好奇的很，于是就很配合的点头。 叶筠嘿嘿一笑，便故意道，「那依臣妾说啊，这一个叫宁叶，一个叫宁筠好了，皇上占着姓，臣妾占着名儿，如此才好叫旁人一眼看出这是臣妾与皇上的孩子呢。」 「那景儿呢，就不算了吗？」宁琛憋着笑问。 叶筠美眸一转，摆手就道，「景儿改名叫宁无算了，臣妾这名字就只有两个字，横竖是不够分，他是大哥哥，让着两个小的，就不要占什么了。」 第488页 「你啊，成日里就是鬼主意多，这名字要这样取，可不得叫旁人笑掉了大牙。」 宁琛终于是没忍住，无奈笑着止住了自家娇娘子的脑洞。 「可皇上自己不想，那臣妾只有这点才学嘛。」叶筠摊手。 那模样像个小滚刀肉似的，只叫宁琛很没有办法。 「罢了罢了，朕回去就想，好好想，这两个小的呀，都不会随意取个名的。」 点到为止，叶筠也就不闹他了。 本来也不是真的想叫宁琛现在就取个名字，便只是逗趣儿罢了。 不过没想到这件事真的叫宁琛放在了心上。 晚上做梦都梦见给孩子取名。 反倒是叶筠这个先提起来，转头就忘了个干净。 如今她就是等着生了，一切都安安稳稳的，只待瓜熟蒂落。 而偏偏这时候就又不太平。 因为人手一只的兔子，孩子们起了摩擦。 唯一没有兔子的三皇子和四皇子吵起来，小哥俩就动上手了。 三皇子比四皇子大着两岁，自然是占上风的，一把将人给推倒了。 而四皇子也是继承了叶筠的暴脾气，小辣椒一点就着。 摔倒了不仅没哭，反而是站起来勐的用头撞了三皇子的肚子，把人给撞了个仰倒。 大皇子和二皇子急的不行，忙来劝架。 说是劝架，不如说拉偏架。 也许是兔子的原因吧，反正都隐隐的偏心着四皇子。 而四皇子呢，摔倒的时候没哭，把三皇子撞到了反而忽的大哭起来。 一看他这架势，三皇子觉得自己不哭好像就是错的一方似的，于是也嚎啕大哭。 等大人们来的时候，就是两个肺活量极好的孩子对着嚎呢。 第四百零三章 「焓儿，你这孩子，你虽是兄长要让着些弟弟，可也不要傻乎乎的不躲开，由着弟弟推倒啊！」 怡昭媛张口就来，上前将孩子抱住，给擦眼泪。 这话听在叶筠耳朵里就是气不打一处来了。 两个小孩子打架也是正常事，哄哄也就翻片儿了，这会儿上来就暗喻说四皇子先动手的，这不是故意要挑事么。 叶筠也懒得跟她多费嘴皮子，主要是来时就已经知道到底是谁先动的手了。 这会子既然怡昭媛非要闹，那她这素来护短的性子就还非得挣一挣。 「白朮，你说说，到底怎么回事，四皇子素日里脾气是随本宫急了些，可也从未动手打过人。」 叶筠语气淡淡的，瞧得出来已经有些不悦。 白朮拱手，就上前来。 「回娘娘的话，原是三皇子说四皇子的兔子不好看，又说年糕也不好看，末了又说了玩物丧志，不能成器一类的话，四皇子原是不懂的，跑去请教了师傅这其中意思，而后就……就不大高兴。」 「又去寻了三皇子分辨，就说了一句……说三皇子长得不如他好看，怡昭媛长得也不如娘娘您好看，三皇子一时不高兴，便推了四皇子，四皇子摔倒后爬起来，又将三皇子撞到，而后两位小主子就都哭了。」 一时间，怡昭媛的脸色就不大好。 毕竟是她刚才上来就先给四皇子扣帽子的，可这会儿真相是三皇子先挑的事，先动的手，就让她很难堪。 略略打量了一下宁琛发冷的面色，一咬牙就开始打三皇子的背。 「叫你不成器，叫你不让着弟弟，娘平时怎么教你的，兄弟和睦的话都学到狗肚子里去了不成？今儿要是你四弟有个什么好歹，我就打死你！」 「绘月，快拉开。」叶筠冷静吩咐。 这种以退为进，逼着她就犯的套路可一点儿都不好使。 绘月也上道，忙就去把三皇子护在了怀里。 「怡昭媛，三皇子虽是兄长，到底也是孩子，孩子犯错，大人好好教导着就行，可别真打坏了，皇上也是要心疼的。」 言语中便是暗指三皇子做出此事是怡昭媛没教好。 再就是，三皇子虽是你生的，可也是皇上的孩子，打死不打死的，也不是听她一句话。 叶筠这会儿才扶着南栀的手上前。 「怡昭媛放心，四皇子生的壮实，摔这么一下子，也摔不坏，也是这小子脾性大，对着大两岁的哥哥也非得还手，换做旁人兴许就没这一来一去的事儿了。」 「不过，想来也是三皇子让着了些许的缘故，否则四皇子小小一个，哪有还手的份儿呢，这么一瞧啊，打架归打架，兄弟们之间还是亲的。」 「那是自然。」怡昭媛讪讪的。 不过一旁的宁琛此刻就想的更多了。 四皇子是胆子大，脾气大，所以还手了，要是别的孩子，是不是被欺负了就不吱声呢。 再者三皇子比四皇子大着两岁，还先动嘴动手，也着实没有兄长气度。 「焓儿，父皇问你，可知兄友弟恭为何意。」宁琛忽然道。 三皇子脸上还有泪痕，抽抽噎噎回答。 「回父皇的话，意为，哥哥对弟弟友爱，弟弟对哥哥恭敬。」 「那你此般行径，是对弟弟友爱吗？」宁琛沉声追问。 三皇子心虚的低下头去，轻轻摇了摇。 宁琛又转头看向四皇子，「景儿，那你对哥哥恭敬吗？」 「三哥不友爱景儿！」 第489页 四皇子却不上道，瘪着嘴，梗着脖子大声道。 这话说的宁琛一滞。 未等他张口，四皇子就噔噔噔跑到大皇子和二皇子中间站着去了。 「大哥好，二哥也好！」 如此倒是叫宁琛也有些不知道说什么了。 不止是他，大皇子和二皇子也有些不知所措。 但两个孩子倒是依旧很默契的和四皇子站在一起，没有避让。 叶筠心里直扶额，心说这孩子也是贼精，就逮着漏洞说话了。 可不是三皇子这个大的先不友爱的么。 不过这会子说这样的话，有点让他爹下不来台呀。 聪明是聪明，回头还得再教一教。 于是就不急不缓的打圆场。 「景儿，娘问你，别人做错了事，你可以跟着学吗？」 「不能。」四皇子蔫蔫儿的。 其实这会子也知道自己有问题了，不过是方才心里还有气罢了。 「那做错了事该怎么办？」叶筠又问。 四皇子捏了捏小拳头，一双小凤眸盯着父皇看看，又看看亲娘。 半晌，转身对着三皇子道，「三哥对不起。」 他这个小的先说了话，三皇子自然也要表态。 也就跟着道了歉。 一时间就是高下立见。 怡昭媛上来就各种小手段，偏没想着叫孩子道歉，叶筠看似是退了一步，但更显得育儿有方。 而宁琛么，做父亲的怎么可能与四岁的儿子计较面子问题。 反正这么一场闹剧是过去了。 宁琛手边还有事情没做完，就先回了景干宫。 这一路上想着方才几个孩子的表现，就有些分神。 忽的就问了一句，「元九，你看朕这几个皇子都如何。」 「这，主子的事情，奴才怎么好置喙呢，皇上您还年轻，皇子们还小，且有慢慢教导的时候呢。」元九十分的滴水不漏。 宁琛微微敛眸。 这一说教导，脑海里就全是方才怡昭媛和叶筠的不同表现，多多少少心里的天平是更倾斜了。 而另一边，回了芙蓉殿，叶筠就将儿子拉到了身边。 「今儿三哥推你，你还了手，很棒，但是娘要告诉你，并不是出了气就算完了，咱们还要占着理，才能一点儿也不吃亏，知道吗？」 四皇子眨巴着眼睛，有些不明白。 叶筠便又道，「你和三哥是不是因为兔子吵起来的。」 「是。」四皇子点头，又道，「三哥没有兔子，所以说我的兔子丑！」 「那景儿要是一开始就说出来，大家是不是就知道了呢？今日如果白朮不说，那谁也不知道是景儿先受的委屈呀。」叶筠耐心引导。 四皇子就有点懂了。 不能闷着头干，得说呀，有委屈就得说出来。 第四百零四章 胎位不正 见差不多了，叶筠就没再灌输更多。 小孩子不能教得太坏，也得给他保留些适当的善心。 「三哥没有兔子，但是大家都有，所以景儿是不是可以送他一只兔子呢，景儿也不想总和三哥吵架是不是。」 四皇子闷闷的点头。 正常人，谁乐意天天吵来吵去，打来打去嘛。 「可是我没有兔子了。」四皇子道。 叶筠笑着摸了摸他的头，「那景儿的兔子是哪里来的，景儿就去找谁呀。」 一时，四皇子的眼睛就亮了亮。 「我去找父皇！」 「去吧。」叶筠勾唇，又看了白朮一眼，「跟着些四皇子，他年纪小，就靠你张嘴了。」 白朮可没什么不明白的，拱拱手就跟着去了。 等这小的走了，叶筠才一脸疲累的靠在了迎枕上。 南栀给她倒了茶水来，「三皇子那么可恶，娘娘还让四皇子去给他送东西，真是心里堵得慌。」 「未必是只有景儿去了。」叶筠抬手揉了揉太阳穴。 她能想到的，怡昭媛未必想不到，如今就是看谁先去一步了。 「娘娘怀着孕还要操心，怡昭媛母子真真是惹人嫌的！」 绘月一脸心疼，走过来蹲下给叶筠揉腿。 叶筠眸色微冷。 「她如今是越发的沉不住气，凡事越想压着我，就越是压不住，三皇子能为兔子生气？小孩子家顶多就是羡慕，怕还是因为怡昭媛素日里给他讲了许多有的没的。」 「才六岁呢，不能吧。」南栀蹙眉。 「宫中孩子早慧，这样的环境里长大的，可不能当普通孩子看。」叶筠轻轻嘆气。 到底孩子们稍大一点儿，这争斗就拦不住了。 「罢了，迟早的事情，多想也无益，扶我进屋去歇着吧。」叶筠摆手。 绘月点头，就扶着人进去了。 而另一边的桃花坞里，怡昭媛正生气。 「好端端的，你偏惹他做什么，还动手，娘平时怎么教你的？不管再厌恶，面上也得忍着，要让父皇觉得你是皇子里最懂事的。」 「今儿到好，让那小贱种抢先道了歉，倒是显得你处处的不好，这叫你父皇怎么看你！」 三皇子本也是受了委屈的，回来还要被亲娘数落，心里就更委屈了。 这会儿泪珠子在眼眶里打转，也不肯低头。 「可娘说了，只要我好好读书就行。」 第490页 「读书固然重要，可你也不能忘了其他的，这面子功夫也不能少呀。」怡昭媛语重心长道。 到底是亲儿子，发了一会子火儿，还是心疼的。 「娘陪你去一趟景干宫，好好与你父皇认个错，别叫他以为你是个不知礼的。」 语罢，就叫人将三皇子带上这两天写的，被师傅夸奖过的课业，母子二人就往景干宫去了。 只是这走到半路却遇见了怀安。 「奴才给昭媛请安，给三皇子请安。」 怀安规规矩矩的行礼，手里拎着一个小竹篮子。 怡昭媛笑着摆手，「免礼，公公这是要去哪儿？怎么没在皇上身边伺候。」 「奴才正是要去给三皇子送东西呢。」 怀安提了提手里的竹篮子。 「四皇子求了皇上替他给三皇子也找来了一只兔子，奴才正是奉命送来，皇上这会儿送四皇子回芙蓉殿去了。」 一时间，怡昭媛脸色就变了又变。 攥着帕子的手捏紧几分。 不过还是笑着让人给收下了。 怀安送到了东西，也不多话，利落的就走了。 三皇子看看篮子里的小白兔，早没了当时的羡慕，心里一阵厌恶。 抬头道，「娘，我们还去吗？」 「你父皇都不在，还去什么，回去吧。」怡昭媛也是烦。 这兔子恨不得丢了去。 可不行…… 一则是经皇上的手送的，二则这兔子如今象徵着三皇子和四皇子的兄弟情义。 若是丢了，死了，没养好，到显得又是三皇子不重手足之情。 反观芙蓉殿这边。 一派的和谐。 小孩子本就忘事快，叶筠这个大人不放心上，那就是小事一件了。 故而宁琛也被带着很快就忘了此事。 下午时候，沈太医来请平安脉，就表示叶筠近来吃的稍多了些，应当注意克制。 末了又表示，叶筠的胎位似乎有些不正，需要她辅以运动，慢慢调整。 不然生的时候就可能难产。 这会子，陪着四皇子在一旁玩耍的乳母就开口道。 「奴婢听闻有的嬷嬷接生多，有经验的，有些就懂得这正胎位的按摩手法呢。」 沈平之点点头，「的确是有这种手法的，若是能按一按，会更好些。」 「既然如此，南栀你去问一问接生的嬷嬷们，要是真有会的，就请来给我按一按吧。」叶筠道。 南栀应声去了。 不多时就将其中的曲嬷嬷带了回来。 果然也是个有本事的，按了约么半柱香的功夫，胎位就正了。 不仅如此…… 只是一摸，她还猜出了叶筠怀的是双生胎。 宁琛当即赏了二十两银子。 「好好伺候，待得明昭仪平安产子，朕更有重赏！」 「只是嬷嬷既然到了芙蓉殿，也得与芙蓉殿的人长一条舌头，本宫肚里有几个，可不要在外头乱说。」 叶筠浅浅笑着开口。 「娘娘放心，奴婢什么都不知道，奴婢只是来替娘娘按按摩的。」曲嬷嬷忙磕头。 见她上道，叶筠便摆摆手，叫她下去了。 人走了，宁琛才伸手摸了摸叶筠的肚子。 「这两个倒是安静些，不像四皇子，胎动很多。」 「许是两个孩子挤得慌，施展不开吧，不过也就十来日就是产期了，生了这两个，臣妾也是要好好喘口气。」 叶筠看着自己高高隆起的肚子，真是恨不得现在就卸货。 越是到孕后期，越察觉出一胎和两胎的区别来，真的会累很多。 宁琛牵起叶筠的手，放到唇边亲了亲。 「为朕生儿育女，你辛苦了，待得生了这两个，就迁居吧，昭纯轩还是小了些。」 「臣妾不想费神费心，可全听皇上安排了。」叶筠微微勾唇。 「自然不叫你劳累，一切都有朕。」宁琛眸中满是柔和，「出去走走吧，太医不是说要多动一动么，朕陪你。」 叶筠点头，就由着他牵着往外去。 要说后宫里谁怀孕见着皇帝最多，那就非她莫属。 反正灵犀园里的人如今是见惯了皇帝扶着有孕的明昭仪出来散步了。 第四百零五章 坐山观虎斗 次日。 外头下起了小雨，灵犀园里本就清凉，四月里一场雨下来就更冷了。 叶筠坐在窗前看雨，一阵风吹进来，撩动髮丝，也是惬意。 「娘娘多披一件衣裳吧，今儿四皇子去读书的时候就多穿了一件背心呢。」绘月手里拿着一件湘妃色的披肩过来。 「我不冷，肚里揣着两个，身上暖和的很。」叶筠笑着把手伸过去给她摸。 绘月碰了一下，的确是热乎的，便没再劝了。 南栀端着一叠子米糕过来，「十月怀胎，娘娘这也九个多月了，马上就能生了，这米糕刚出炉就送来了，娘娘尝一尝。」 叶筠捏起一块儿放进嘴里，的确好吃。 这米糕软糯香甜，特意没叫放糖的，只有大米本身的味道。 接连吃了三块儿才停手。 一边擦嘴一边道，「说是十月怀胎，其实九个月里生的就居多，如今可得时时警惕着。」 孕期里头，三十七周到四十周生产就是正常范围，之间隔着三周，大半个月呢。 第491页 基本是也就是足了九月就是随时要生。 「娘娘放心，一切都预备好了，奴婢和南栀都给两位小主子做了好些衣裳鞋袜了呢。」绘月笑着道。 叶筠摸着肚子，也是觉得心里暖唿唿的。 末了又想起，「曲嬷嬷呢，你去吩咐一声儿，待会儿叫她来给我看看胎位，沈太医也一起叫来，这马上要生了，天天都得关注着。」 生的时候要是难产，如今可没有剖腹产，那是要命的。 「奴婢方才已经去过了，曲嬷嬷不在院儿里，旁人说是今早起来嗓子有些痛，想是下雨夜里着了凉气，去找太医拿药去了，立刻就回来。」绘月道。 叶筠点头，也没多问什么。 彼时，另一处。 灵犀园的太医院外头一丛竹林后，曲嬷嬷正和一个宫女闲话。 手里提着一包药，一脸难受。 那宫女做安慰模样，从袖子里拿了一个小纸包给她。 四下无人，两人也是静悄悄的，没一会儿就散了。 可她们没注意到，这一切都被同样不舒服，走小路来太医院拿药的宫女露种看见了。 露种是颖婉容的贴身丫头，瞧见这一幕就立即回去禀告了消息。 「明昭仪的接生嬷嬷和秦婕妤的大宫女铃兰在太医院外头躲着说话？」颖婉容微微蹙眉。 露种点头，「是，奴婢怕看错了，还躲着多瞧了一会儿，那嬷嬷回去的方向正是芙蓉殿，这一批嬷嬷入园子的时候奴婢也去瞧过一眼，八成是不会错的。」 接生嬷嬷和其他嫔妃的人有联繫，这可不是一件小事。 届时进了产房要是动什么手脚，那是极危险的。 另一个丫头橘白立即就道，「婉容，咱们要不要去告诉明昭仪，倘若真的那嬷嬷有问题，咱们可是立功呢。」 「倘若那嬷嬷真的有问题，一尸两命，这后宫里可就又少了一个人。」颖婉容垂眸轻笑一声，「你们可知有一个词叫坐山观虎斗？」 两个丫头相视一眼，瞬间就明白了。 「奴婢还知道一个词，叫鹬蚌相争渔翁得利。」橘白笑着抿唇。 颖婉容敛了敛眸子，看向墙角那一株还未开花的盆栽，心里依旧开始有些期待了。 她可不做那善心人。 除掉了最得宠的，自己才更有机会出头啊，若只是帮明昭仪一把，可不见得对方会感恩。 芙蓉殿…… 拿了药回来的曲嬷嬷应召来了正殿，就见沈太医正在给叶筠把脉。 于是行过礼后就站到了一旁。 「娘娘的胎一切安好，臣瞧着，胎位也是正的，只是臣不好触碰娘娘玉体，还请曲嬷嬷来看一看。」 这时，站在一旁的曲嬷嬷忙上前来。 结果南栀递来的帕子擦了擦手，道一声得罪，这才隔着衣裳在叶筠的肚子上摸了摸。 「回娘娘的话，胎位很正没有问题，如今快要生了，这胎位下沉，应当是不会再有大的变化了。」曲嬷嬷恭敬道。 叶筠点头，忽然又道，「听南栀说，嬷嬷今儿早起嗓子有些不舒服，既然沈太医在这里，就给嬷嬷一併看看吧。」 「这，这怎么使得，沈太医是给娘娘诊脉的。」曲嬷嬷忙推辞。 但叶筠却坚持。 「不过是顺手的事情，劳烦沈太医了。」 沈平之拱手，就上前给瞧了瞧。 的确是着了风寒，轻微有些内热之症。 「嬷嬷为本宫看胎也是辛苦的，身子有什么不舒服只管与本宫说，叫了太医来瞧就是，也不必自己出去，眼下本宫随时可能生产，可不能没有嬷嬷在身边。」 叶筠笑了笑，又对一旁道。 「绘月啊，你待会儿去和接生嬷嬷们都说一声，有什么需求只管讲，自己就不要随便离开芙蓉殿。」 曲嬷嬷一边谢恩，眼底却多藏了几分紧张之色。 待得人都散了，叶筠才对身旁两个丫头吩咐。 「这个曲氏，我生产的时候叫她在一旁看着就行，不到需要的时候不许近身上手。」 绘月紧张起来，「娘娘可是觉得她有什么问题，不如就把她换了吧。」 叶筠摇头，「倒是没发觉什么不对，只是她既然有本事让胎位顺过来，也有本事能让胎位不正，总是得提防着些。」 「奴婢明白了。」绘月点头。 接着叶筠又强调，这些接生嬷嬷，平素要盯紧些，不要叫她们随意离开芙蓉殿。 至于这个曲氏，虽然要提防，但是也不能完全不用。 万一到时生产的时候遇上胎位不正，那还是需要她这个手艺的。 灵犀园里头一切都是安好的，宫里头，刚有孕两个多月的齐修容最近胃口不是很好，总想吐。 请了太医来瞧，说是害喜，也没办法治，可以吃些酸甜可口的也许舒服些。 奴才们听闻这个，就预备了酸梅干来。 没想到齐修容吃着就觉得极好，从此就像打开了什么闸门似的，那是无酸不欢。 宫里头一时都传起来，说齐修容这一胎约么是个儿子。 又说之前叶筠爱吃辣，估么是个女儿。 「娘娘，您是不知道，这外头传的有鼻子有眼呢，奴婢今儿去一趟针线局就听到好几回。」念珠一回来就道。 第四百零六章 第492页 以绝后患 静贤妃正侍弄一盆花，面上没什么波动。 「儿子又怎么样，皇上不重视，生个金疙瘩也没用。」 「可是娘娘，园子里那位不一定生的下来，倘若宫里这个好好的，齐家如此显赫，皇上不得加倍重视起这个来。」檀香递来一柄金剪子。 听着这话的静贤妃微微敛眸，看着盆里的花儿，略有深思。 的确，要是没了盛开的花儿，对将要开放的花骨朵不就会抱上期望了么。 齐家势大，生下儿子将来也是个隐患。 「娘娘？」檀香见她不说话，又将剪子往前递了递。 静贤妃回神，轻轻接过来，唇角微勾，「是啊，不如一次料理干净了，省的后患。」 语罢，手中的剪刀便也一併将那花骨朵都全剪了个干净。 「本宫听闻膳房里有位师傅很会做酸枣糕，齐修容孕中爱吃酸食，传个话下去，叫他好好伺候着。」 檀香福身，「奴婢明白。」 灵犀园…… 一连下了两三天的雨，终于是放晴了。 四皇子说后头池子里有野鸭，想去看看，这么憋了几天没出去走动，叶筠就一起去了。 芙蓉殿挨着池子，走过去也就是一盏茶的功夫。 「景儿慢些走，不要靠池子太近，仔细脚下。」叶筠站在不远处轻声叮嘱。 四皇子和年糕在前头池子边上，都是高兴的不行。 一边点头一边指着远处池子里的两个小黑点喊，「娘，你看，小鸭子！」 许是被声音惊动了，其中一只扑扇着翅膀就飞了起来。 年糕看得兴奋，十分的想去追，只急的在池子边打转。 终于是没忍住，噗通一下跳进了池子里。 「年糕，年糕掉进去了，白朮你快去救它！」四皇子一下就慌了，拽着年糕的袖子一张小脸涨得通红。 叶筠忙安抚，「景儿不要慌，年糕是会水的，你瞧，它是不是游着呢。」 这一说，四皇子才冷静下来，看见年糕白胖胖一只，已经在水里游起来了。 从来不知道年糕还会这个，就新奇极了。 叶筠也起了几分玩心，四下里看看了，叫空青去折了一根树枝回来，递给四皇子。 「往池子里丢一丢，瞧瞧年糕是不是给捡回来。」 四皇子将信将疑，接过来就往池子里使劲一扔。 年糕聪明，平时就会捡东西，到了水里也是一样，立刻就扑腾着去了。 两小只都有劲儿，你来我往，玩的不亦乐乎。 瞧这样子还得消磨一会儿，叶筠便叫了两个人回去搬把椅子来给她坐着看，顺便给四皇子拿个绣球来玩儿。 那树枝明显不好扔，扔的不远。 人刚走，四皇子便拿着树枝过来给她，「娘也一起来玩儿吧。」 「好，那娘也扔一回。」叶筠笑着接过来。 由南栀扶着往前靠近些池子，便使劲儿往前一扔。 这下可是使足了劲儿的，扔的很远。 四皇子激动的直拍手，年糕也是汪汪叫着追了过去。 叶筠心情很好的笑起来，「可还记得我们以前在府里的时候捡了石块儿去打水漂。」 「奴婢记得呢，娘娘最厉害了，奴婢和绘月啊就没赢过。」 想起旧事，南栀也笑。 很快，年糕把树枝捡回来，四皇子接过，又递给叶筠。 叶筠挑眉，「仔细瞧准了哦，娘要扔的比上回还远。」 语罢，又是蓄力。 只是这一回伴随着树枝被扔出去，叶筠忽然觉得肚子一抽，一股热乎乎的液体顺着腿留了下来。 这个陌生又熟悉的感觉让叶筠有一丝愣神。 还是四皇子先发现不对，「娘，娘的裙子湿了！」 南栀低头，果然看见叶筠的衣裙一片湿润，立刻就变了脸色。 「糟了，娘娘要生了，白朮，快去叫人！」 方才空青和绘月回去拿东西了，这会儿就只有四皇子的一个乳母还有白朮和南栀在。 白朮一熘烟的往回跑，回去叫人。 叶筠的肚子一抽一抽的疼起来就有些站不住，南栀一人根本就扶不住。 四皇子的乳母也赶紧过来一起扶着。 如此，四皇子就一个人孤零零的站在那里。 从未见过娘这个样子，他就开始慌神了。 叶筠疼起来一阵一阵的，强忍着不适，对四皇子扯出一抹笑来。 「景儿别怕，就挨着娘，不要乱走，娘肚子里的小宝宝这是要出生了，景儿要当哥哥了，这是值得开心的事哦。」 「娘娘还能走吗，奴婢扶着您慢慢往回，这没有多远的距离。」南栀焦急道。 叶筠点头，由人架着慢慢动。 这时候白朮就返回来了，而沖在他前面的正是还没换下龙袍的宁琛。 本是刚见了大臣，过来芙蓉殿要一道用午膳的，就正好遇上了。 「怎么样了？是不是疼的厉害？」宁琛将人接到怀里，满眼焦急。 叶筠深唿吸一下，紧蹙着眉头，「臣妾要生了，羊水已经破了。」 听她这么说，宁琛心里就是一紧，二话不说就将人抱了起来，大步的往回去。 白朮立即也将慌了神的四皇子抱起来，又叫人把年糕从池子里拉起来，赶紧跟上。 第493页 彼时芙蓉殿的东暖阁里一切都有条不紊的动起来了。 将人抱进产房里，宁琛没有要走的意思。 「皇上，娘娘要生了，产房里污秽，您还是出去候着吧。」绘月过来劝道。 宁琛摇头，「不行，朕不放心，上一胎就险些出了问题，朕就在这里陪着。」 想到上一次的早产，他只觉得后怕极了。 「皇上，您在这里看着，臣妾倒是无所谓，可这些奴才们总是有些紧张害怕，施展不开手脚，岂不是耽误了臣妾生产，皇上在外面陪着，臣妾就安心了。」 到底还是叶筠来劝。 这要是真的叫皇帝陪着她一个嫔妃生产，怕是以后外头的唾沫星子能把人给淹死了。 她开了口，宁琛才百般不舍的亲了亲她的额头，退出了产房。 接生嬷嬷们立即开始着手各项准备。 只是这会子曲嬷嬷刚要上前，却被南栀拦到了一旁。 「这四位嬷嬷是接生过四皇子的，对娘娘的情况更了解些，就叫她们近身伺候着，嬷嬷您的手艺就留待需要的时候吧。」 第四百零七章 贵妃 这话说的曲氏一愣。 但是南栀没给她分辨的机会，就让她到一旁去候着了。 攥着手里的东西，曲氏心里直打鼓。 上头吩咐的事情不能不做，可这会子没机会近身，根本找不到地方动手啊。 叶筠是第二胎，一发动起来就正经开始生了，还算比较快。 但毕竟是双胎，生的还是艰难。 而这些产婆们也是这会子才被告知叶筠肚里有两个，也都是紧张的很。 里头紧张，外面也紧张。 得了消息，各处嫔妃全都赶来了，在芙蓉殿的东暖阁外头围了一团。 「皇上莫要着急，这生孩子都是一样的，明昭仪是第二胎了，一定会平安产子的。」荣淑妃劝道。 宁琛却根本坐不下，背着手在门外踱步，看着宫女们一盆一盆的热水往里头端。 这时候，太医们也已经赶到了。 都是外男，不能进去的，只在外头等着就好。 也是祈祷最好用不上他们。 空青命人搬来了椅子给诸位嫔妃和皇上坐着等。 四皇子有些害怕，被乳母抱到听不见动静儿的地方去了。 一众嫔妃看着皇上为了叶筠如此坐立难安，心里都不是滋味。 还是蕙昭仪劝道，「皇上不如先坐一坐吧，您是臣妾们的主心骨，要是您慌乱了，里头明妹妹岂不是要更慌，妹妹吉人自有天相，定不会有事的。」 到底蕙昭仪平素和叶筠亲近，她说的话宁琛还能听进去几分。 只是坐下后，宁琛的眼睛依旧盯着产房的门。 一下生两个孩子，叶筠觉得比生四皇子的时候还要疼一点。 咬着软木也忍不住出声。 听着产婆的话，一下一下的使劲儿，不消多久，整个人就像是从水里捞出来的一样。 绘月守在她身边给不停的擦汗，都是紧张。 这会子，曲嬷嬷瞥见绘月给叶筠擦脸的水盆，顿时心里有了注意。 趁着没人注意，就靠到了门口处，拦住了一个端水进来的小宫女。 「等一下，我试试这水温合不合适。」 小宫女一瞧是接生的嬷嬷，自然是听话的。 曲嬷嬷便伸手在那盆里轻轻搅动了一下。 「可以，快进去吧，端到绘月姑娘身边去用，给娘娘擦汗。」 「是。」小宫女点头，立即就去了。 只是她丝毫没有发现，方才曲氏搅动水盆时，从她袖子里洒出来许些，而这些粉末入水无色无味，化得一干二净。 做完这些，曲氏便又回到一旁安静站着。 直到看见那一盆被动了手脚的水，由绘月拿帕子在里头清洗了，给叶筠擦了汗，才不动声色的松了一口气。 不过一盏茶的功夫，叶筠就觉得头有些发晕，四肢也逐渐无力起来。 努力掐了掐手掌心，想让自己清醒一点，可惜她觉得自己的手指都没什么力气了。 「娘娘，用力啊娘娘，已经快看见孩子的头了！」接生嬷嬷高声喊起来。 这时南栀发现了叶筠的眼皮子在慢慢往下闭，立即警觉起来，抓起叶筠的手就喊。 「娘娘，您醒一醒，您不能睡啊，娘娘您看一看奴婢！」 可此刻的叶筠只觉得遇见昏沉，眼前一片模煳，就再也没了知觉。 「不好了，沈太医，娘娘她晕过去了，太医您快来看看啊！」南栀提起裙摆就冲出产房。 守在外头的宁琛噌的站起来，「你说什么？明昭仪怎么样了？」 「回皇上，娘娘晕过去了，许是脱力，还请太医赶紧想想法子啊，否则这孩子在肚里闷久了可怎么好！」南栀急的都快疯了。 生产途中晕过去，这是谁都没想到的。 还好沈平之一早就备齐全了各种药，赶紧拿出一粒药丸让她给叶筠服下。 此刻产床上的叶筠昏迷不醒，更是不停的发虚汗，整个人像从水里捞出来的一样。 绘月只能不停的给她擦拭，急的眼泪直掉。 这药吃进去都一炷香的功夫了，可叶筠丝毫没有要醒来的迹象。 接生嬷嬷抖着嗓子出来问，保大还是保小。 第494页 宁琛当即就怒了，「朕要她们母子平安，少了一个，朕要你们所有人都陪葬！传朕旨意，晋明昭仪为贵妃，朕要贵妃平安生产！」 此话一出，在场的嫔妃们都是一惊。 本以为这一胎生了，只是会得二品妃位，没想到皇上竟然一举将叶筠晋为了一品四妃之首的贵妃。 顿时，在场除了蕙昭仪，没有任何人希望叶筠能活着从产房出来。 坐在最后面的秦婕妤更是捏紧了帕子，大气都不敢出。 这时，绘月又跑出来跪着，「皇上，求您想想法子吧，娘娘已经吃了两粒药了，就是不醒，这样下去就要出人命了啊！」 「张院判，沈太医，你们赶紧想法子！」宁琛整个人犹如发怒的勐兽，双眸猩红。 张太医也是一头汗，艰难开口，「皇上，臣等不能查看娘娘情况，也不敢随意用药，这……」 「那就进去，医者本为父母，有何好顾忌的，朕只要贵妃母子平安！」宁琛毫不犹豫道。 这话更是叫一旁的嫔妃们心里一颤。 但是这一回，没有人出言阻止。 蕙昭仪不说话，是因为和宁琛一样，想叫叶筠活，其他人不说话是因为想叫叶筠在这种情况下见外男。 太医又如何，一样是男人，她们不信皇上日后想起叶筠的身子被旁的男子看过不会觉得膈应。 当然也有慌神的，比如秦婕妤。 沈太医得到允准，也不含煳，立即就和张院判一起进了内室。 诊脉之后就发觉不对劲，立即就给施针。 而这时，绘月拿着帕子就要给叶筠擦汗。 纵然屋里各种气味混杂，沈平之还是敏锐的察觉了不对。 一把推开那毛巾，「这毛巾上有迷药！」 绘月一愣，下意识的想到什么，立即将水盆端起来给沈平之闻。 果然在里面发现了不对。 「这水不能再用，你出去告诉皇上，我在这里助娘娘生产！」 绘月点头，立即就出去把这事给说了，南栀在里头也配合沈平之彻查产房里的东西。 宁琛怒不可遏，当即就命人去查烧水和端水的奴才。 而另一边，在施针后醒来的叶筠，服下张院判的催产药，终于是有了些力气。 经过半个时辰的艰难生产，产房里终于接连传出了婴儿的啼哭声。 彻底脱力晕过去之前，叶筠只听到产婆的洪亮报喜声。 「恭喜皇上，娘娘诞下龙凤胎！」 第四百零八章 不留情面 两个接生嬷嬷将孩子抱出来。 看着那两个襁褓，下头嫔妃里恨不得咬碎了牙齿。 尤其是近来种种不顺的怡昭媛。 看着叶筠一举晋位贵妃，成为后宫之首，又诞下龙凤胎，从此膝下两子一女，儿女双全。 家世、资歷、子嗣、宠爱，全都占全了。 如今贵妃当得，将来皇后也是当得了。 一时间似乎已经能看见叶筠凤袍加身的样子了，只觉得心底的嫉妒和恐慌如藤蔓一般疯狂的生长起来。 若叶筠真的为后，那她作为妾室这一跪下去，可就起不来了。 不管嫔妃们心思如何，宁琛此刻心里只惦记着产妇里的人儿。 孩子也顾不得看，只抓住了张院判问叶筠如何了。 「回皇上的话，贵妃娘娘一切平安，只是到底服用了催产药，对身体有所损害，这会子睡过去了。」沈平之先回话。 听他这样说，宁琛才放心几分，去看了看孩子。 因为是双胎的缘故，六皇子和四公主都比当年四皇子要瘦小很多。 皱巴巴的小脸，不饱满。 「这孩子是不是体弱了些，这样瘦小。」宁琛担心的蹙眉。 接生嬷嬷忙解释，「皇上，娘娘毕竟是一胎生两个，比平常孩子瘦小些也是正常，不过放在双生胎里头，已经是健壮的了，便是因为这个，娘娘生的时候也吃了些苦呢。」 这个嬷嬷是叶家来的，自然是会说话，多少提着些叶筠的艰难。 「贵妃为朕生下这一对龙凤祥瑞，的确辛苦，你们伺候贵妃也有功，芙蓉殿上下全都赏一年的月银，接生嬷嬷一人多赏二十两黄金。」 宁琛大手一挥，一点也不含煳。 接生嬷嬷谢了恩，就把两个孩子抱下去了。 到这会子，宁琛才一扫面上的愉悦，转身看向身后的一众嫔妃。 「今日贵妃生产，你们都在，也都清楚发生了什么，有人，包藏祸心，胆大妄为，敢在朕的眼皮子底下谋害贵妃！」 「你们都是为人母的人，尽然行如此恶毒之事，就不怕损了阴德报应在孩子身上吗！」 「在朕的眼皮子底下就敢做出这种事情，到不知背地里又做了多少龌龊事，此番彻查不论查出是谁，朕绝不手软！」 一番话说的丝毫不留情面，顿时就把一众嫔妃们给说的僵住了。 从前遇到类似的事情，皇上说话也是委婉的，没有证据之前并不会这样张口，可今天明显是一桿子打翻一船的人。 当然有人心里不舒服，觉得皇上这是把后宫分成了两拨，叶筠和其他嫔妃。 这种感觉很不好。 但也有一种是身正不怕影子斜的，心里没鬼的人就只是觉得幸灾乐祸。 第495页 叶筠挺过来了，那背后动手之人就要遭殃了。 宁琛眼瞧着这群女人就心烦，敲打完这一遭，就将人都遣散了。 而后直接将所有接触过那盆水的人全都抓起来审问。 甚至绘月也没放过。 虽然是有些委屈的，可绘月知道这是皇上对自家主子的看重，便什么都没分说，很配合的被带走了。 屋里头已经收拾好了。 宁琛才进去看。 尽管已经点了薰香但依旧可闻得到空气中的血腥味儿。 走进就瞧见那一张小脸毫无血色的躺在榻上，双眼沉沉闭着，蝶翼般浓密的睫毛也没了往日生气。 汗水是擦干了的，可头髮却还没干。 湿润着，并不是很好闻。 但宁琛靠近后只觉得心疼。 「太医说，娘娘服了催产药，是靠着些外力才生下来的，导致出血多了许多，中间又昏迷不醒许久，更是伤身，此一遭恐是要养三五年才能恢復元气了。」南栀在一旁小声道。 要是皇上真顾忌着男女有别，没肯叫太医进产房里头看，怕是娘娘这一遭就挺不住了。 一尸三命，想来只觉得浑身冰凉。 「朕知道，此次必定彻查。」宁琛凤眸暗下去几分，显见杀意。 伸手摸了摸叶筠的额头，触感有些凉，不知是不是失血的缘故。 「去把正殿收拾好，拿厚毯子来，朕抱贵妃去正殿。」 他记得生景儿的时候叶筠就说过，不喜欢待在产房里坐月子，气味太难闻。 南栀点头，立即就去了。 不多时，宁琛就把昏睡着的叶筠抱进了整殿里。 这会儿，门口传来一阵轻微的响动。 宁琛转头，就看见四皇子扒着门正往里看。 父子两人四目相对，四皇子的小脸就有些垮了下来。 可怜巴巴的喊了声，「父皇……」 「景儿过来。」宁琛招手。 四皇子就跑了过去，一把抱住宁琛的胳膊，紧紧贴着。 这小模样不由得让宁琛想起，叶筠也喜欢在散步的时候这样抱住他的胳膊。 而此刻，这个灵动活泼的女子躺在榻上一点活力都有没有。 思及此处，宁琛一时心底怒火更胜。 「父皇，娘是不是生病了？」四皇子探着小脑袋看向榻上，满脸的担忧。 宁琛收回思绪，摸了摸儿子的头。 「景儿乖，你娘没有生病，只是生了弟弟妹妹，实在太累了，要睡一会儿，景儿去看看弟弟妹妹，再和年糕玩儿，让娘好好休息，好不好。」 四皇子听到他这么说，心里才松了一口气，忙不迭的点头。 宁琛便招手唤了白朮过来将人给抱走了。 待得四皇子走了，元九才进来。 「皇上，奴才查到了些许眉目。」 「说。」宁琛冷眼扫过去。 元九拱手，「其中一个端水的小宫女说，她在娘娘晕过去之前，曾被一个嬷嬷拦下来试水温，末了便吩咐她将水端给绘月姑娘，给娘娘擦脸。」 「抓起来，所有的接生嬷嬷，让那宫女指认。」 宁琛说着便站起身来，这是预备亲自去审人了。 元九不敢耽搁，立即就跟上了。 因为曲嬷嬷有正胎位的手艺，在接生嬷嬷里格外出众几分，所以小宫女是认得的，一下就指了出来。 只是曲嬷嬷自然没这么轻易认。 宁琛也更没有耐心，直接将人丢下去用刑了。 因为宁琛的态度，底下办事的人也快，用起刑来就极尽手段，不到半个时辰就让曲氏招了。 但是最后出来的结果却让人十分意外。 竟然招供是废后谢氏的堂妹，康王府谢侧妃指使的。 第四百零九章 替死鬼 「康王府？」宁琛一时也是意外。 来回话的太监十分尴尬的点头，「回皇上，招供就说是康王府，奴才们起先也是不信的，故而多上了刑罚，可那婆子就咬定是康王府的谢侧妃，并不像是说谎。」 「这谢侧妃又不在园子里，怎么与她连上线呢，可还招供了什么别的？」元九追问。 传话的太监忙点头，「说是一早就安排好了，贵妃娘娘怀胎六个月的时候就找到了她，因为确实有点本事，所以略找了些门路就给送到宫里来了，只说到了时候便会有人来找她，后来她去太医院拿药，就有一不认识的宫女给她递了这药。」 「她可认得那宫女。」宁琛道。 太监摇头，「只见过一回，说了几句话，宫女们穿着打扮又都差不多，不记得有什么特徵，兴许……兴许当面看，还能记得起来。」 这话一说，元九就犯难。 不为别的，皇宫里头伺候的宫女有一万多人，灵犀园里人少，也有将近五千宫女，这不是如大海捞针一样。 只是宁琛丝毫没有犹豫，直接就道。 「那就一个个查，先从嫔妃们身边查起，一个都不许漏，全都带去叫曲氏一个个指认！」 「奴才遵命！」元九拱手，立即就去传话了。 而此刻，一只不起眼的灰色小信鸽扑扇着翅膀从秦婕妤的院子里飞了出去。 悄悄地给宫里传了信，铃兰才回了屋里。 「都办妥了吗。」秦婕妤背对着她，低声问道。 第496页 铃兰点头，「已经给贤妃娘娘送信了，只是曲嬷嬷被抓，恐怕奴婢是逃不掉了，不知婕妤有何打算，宫里头还有五皇子呢，婕妤为着孩子，也当多想想。」 秦婕妤转身。 因为站在暗处，阴影笼罩着她的肩膀以上，叫人看不出情绪。事实上，此刻她的脸上也的确没有表情。 「你在威胁我。」 「奴婢不敢。」铃兰微微垂眸，却又接着道，「这件事，里里外外婕妤都知道的清楚，早就与娘娘是一条船上的人，不过此时若婕妤挡下这一劫，可换五皇子平安长大，娘娘也希望二皇子身边能有个兄弟助他一臂之力，定然不会亏待了五皇子。」 秦婕妤看着眼前宫女，只觉得心里恨极了，可她却没有办法。 她既然生下了孩子，就不可能不想着孩子的一切。 半晌，终于从阴影里走了出来，「我知道了。」 这声音轻的犹如一片虚浮的羽毛，像是疲累至极，又像是觉得自己马上要离开了一般。 铃兰这才恭敬的福了福身子，「不过婕妤也请放心，若皇上没有查到这一步来，也就什么事都没有了。」 毕竟宫外还有一位谢侧妃呢。 可这个话也就是听听罢了，毕竟贴身宫女做出这种事情，皇上会相信她这个主子没有参与其中吗？ 再者，侧妃能把手伸进宫中，没有人接应也是不好成事的。 所以铃兰的话根本不可信，她这一回就是要去做替静贤妃的替死鬼的。 而此时，谢侧妃已经不在宫外了，叫人从康王府押回了灵犀园审问。 不过谢氏显然是抱着必死之心的，所以很快就招供了一切。 当年废后谢氏倒台，整个谢家都被流放了，而她是出嫁女，又嫁在皇室，所以没有受到牵连。 彼时谢侧妃怀着身孕，艰难产下一女，便是由曲嬷嬷接生的，两人也就此相识。 原本是大户人家的嫡女，当今皇后的嫡亲堂妹，比之王妃的身份也不差多少，可如今却一下变成了罪臣之女，再无依靠。 她本就不得宠，生下女儿后日子也不及从前，便将这一切的变故都算到了叶筠头上。 若不是叶筠狐媚惑主，惹得皇后出手，最后谢家怎么会落得如此地步，如今的叶筠不仅圣宠不衰还怀上了第二胎，她更是恨极。 于是使了手段将曲嬷嬷送进宫来，凭着过硬的手艺，果然成功的做了叶筠的接生嬷嬷。 而她的计划原本是用药让叶筠昏迷，无法正常生产，再通过曲嬷嬷的手艺，将胎位揉按偏移。 这样一来，孩子就不能顺利的生下来，闷在肚子里，一尸两命。 只是她没有料到，叶筠因为曲嬷嬷的手艺反而生了一分提防之心，没叫近身伺候，而皇上又居然没顾及后妃身份，让太医这些外男进了产房。 如此一来，叫叶筠捡回来一条命。 这些供词和曲氏所说的一样。 不过眼下宁琛要查的还有一人，就是那个给曲氏送药的宫女。 依照谢侧妃交代，是去年除夕进宫的时候搭上线的。 宫女名叫铃兰，如今在秦婕妤身边伺候，与她身边的贴身丫头是同乡。 这一交代，事情进展就更快了些。 很快，另一边正在挨个辨认宫女的曲嬷嬷面前就被扭送来一个女子，正是铃兰。 结果自不必说，当场就指认了。 不消片刻，搜查的人就来了秦婕妤处，在铃兰的住处找到了迷药。 而秦婕妤也被带到了宁琛面前。 她平静的不像话，以至于押着她来的奴才都意外的看了好几眼。 「说吧，此事你知道多少。」 宁琛转动着手上的玉扳指，凤眸中一片黑沉。 只是他没想到秦婕妤没有辩驳。 「臣妾都知道，臣妾一早就发觉了铃兰的异样，并且也参与其中，否则她一个时时要当差的宫女怎么会进出如此顺利。」 宁琛看了她一眼，眸中杀意更盛，「明贵妃与你无冤无仇，未曾刁难过一回。」 「可她是贵妃就足以叫人嫉妒的发狂！」秦婕妤忽的抬头，拔高了声调，「她已经有一个儿子了，为什么还要再生，我出生平平，也无宠爱，五皇子若是占着幼子的名分，皇上还能多想起他一二，可她又要生，我的五皇子还没长大，她此刻生了，谁还会记得我的孩子！」 「朕记得！」宁琛勐然起身，周身的气压只叫人不敢抬头，「后宫还有其他人，还会有孩子，难道你要一个个杀尽吗？」 「是啊，皇上且看着，若无臣妾，也有其他人，总会有人的！」秦婕妤一改往日的和顺模样，此刻分外疯魔。 第四百一十章 不生了 宁琛捏紧拳头，「你就不想想五皇子，你死了，孩子怎么办。」 「臣妾不死，他有臣妾这样一个出生微寒的母亲，照样过得也不会好！」秦婕妤咬牙，「皇上杀了臣妾吧，臣妾无话可说。」 「你以为你做出这些事情还活的了吗。」宁琛居高临下的看着她。 秦婕妤忽然就笑了，一边笑一边流泪，瘫坐在地上，丝毫没有仪态。 「皇上，她似乎似乎是疯癫了。」元九小声道。 宁琛却盯着秦氏的眼睛追问，「此事可有人还在背后指使你。」 第497页 「没有人！」秦婕妤脱口而出，「是我，起先发觉铃兰不对，并未打草惊蛇，后来发现她做的事情和贵妃的胎有关，故而觉得可以借谢侧妃之手除掉贵妃母子，于是从旁给予各种方便，助她一臂之力。」 「你还有孩子，为何不辩解，不怕朕因为你杀了五皇子吗。」宁琛逼问。 这也是他怀疑的点，因为秦氏的认罪太过直接，到更像是已经知道结果，奔死去的。 秦婕妤却嗤笑一声，「辩解？辩解会有用吗，铃兰在臣妾身边就能被谢侧妃收买，对臣妾又能多忠心，供出臣妾也不过迟早的事情，与其痛哭流涕的喊冤，臣妾更愿意死的体面些。」 末了又直直的望向宁琛，「稚子无辜，更何况虎毒不食子，皇上不会的。」 这般的果断，让宁琛也看不出什么破绽了。 沉默一瞬，终于抬手招了元九上前。 「传朕旨意，婕妤秦氏，助纣为虐，谋害贵妃及皇嗣，贬为庶人，赐死，不得入皇陵，康王侧妃谢氏为此事主谋，一併赐死。」 秦氏正如她自己说的那样，不挣扎也不说话，只是眼泪却一直止不住。 但此刻没有人会同情她。 秦氏刚被带走，空青就从外头进来，一脸的喜色。 「皇上，贵妃娘娘醒了！」 宁琛原本沉郁的眸色骤然亮起来，二话不说就大步往外头去，「备轿，去芙蓉殿！」 此时，怀安又来报，说康王和康王妃来了，正要求见。 「不必见了，让他们夫妇先回去吧，朕信康王不知此事，让他们夫妇先把府内的事情料理好。」宁琛头也不回的摆手。 显然是急着去见贵妃。 怀安应声，就去回话。 听他这么说，康王也是松了一口气。 这些时候康王真真是遭了不少罪，先是岳家那边出的事，送了那么给蠢货入宫，险些害的贵妃小产，如今自家侧妃更是胆大包天，一手谋划，要害死贵妃母子。 他本就是身子不好，如今年纪大了，日日由王妃精细调养着才好些的，这段时间又是清瘦了许多。 今儿来的时候就是一张脸发白，像纸一般的。 叫人看着就怜惜。 但此刻宁琛没有功夫和心思去怜惜弟弟，他现在心里只惦念着叶筠。 进了芙蓉殿，就见沈平之也是刚到。 还没行礼就被他摆手免了。 「不必拘泥繁文缛节，先给贵妃诊脉。」 「是。」沈平之拱手，从药箱里拿出东西坐下。 这会子叶筠才有机会和宁琛说话，只是隔着帐子，看不清面容。 宁琛想着生四皇子时的种种，倒也没去撩开。 他知道这女人爱美，不想让他看见。 「皇上，您看过孩子没有？」 虽然见不着人，但是这沙哑低弱的声音就让人能感受到榻上人儿的虚弱。 宁琛心里一颤，只觉得心疼极了。 「朕瞧过了，六皇子和四公主都很好，太医说了，孩子很健康，只是朕担心你的身子。」 他丝毫没有遮掩。 帐子里的叶筠唇角微微勾起，「皇上放心，臣妾现在也无事了，一切都过去了。」 沈平之把完脉站起身来，面色有些严肃。 「怎么了，可是贵妃的身子有什么不妥？」宁琛瞬间紧张起来。 「回皇上，到是没什么大碍，只不过元气大受损伤，实在亏损的厉害，必须得用药补养起来，此后五年里，娘娘会体虚怕寒，此后也恐怕……」沈平之说着，有些犹豫。 叶筠微微蹙眉，「有什么话，沈太医就直说吧，可是我的身子落下了什么病根。」 沈平之这才道，「恐怕娘娘日后子嗣上要十分艰难了，此次生产过程中娘娘晕厥太久，为了保住皇嗣和娘娘的性命，服用了催产药加速产程，但到底有违常理，损了娘娘身子。」 宫里的女子，最忌讳的就是不能生了。 哪怕如叶筠这样已经生了三个了，可多子多福，能生更多才是好的。 只是站在一旁的宁琛听到这话却是松了一口气的样子。 并立即道，「不生了，日后都不生了，你只管养好贵妃的身子，再想法子配一副温和不伤身的避子药给贵妃服用，朕与贵妃已经有两子一女，足矣了。」 比起孩子，他现在越发明白自己的心意，他想要的是叶筠好好的陪着他。 这话一出口，在场的人都是愣住。 皇上说什么？要给贵妃喝避子汤，不生了？ 不要说奴才们愣住，连叶筠都是楞了一下。 半晌反应过来，旋即眸中就染了笑意，「那就都听皇上的，有劳沈太医了。」 「此事不要让其他人知道，以免多生事端。」宁琛又叮嘱。 沈平之拱手，「臣遵旨，请皇上娘娘放心。」 待得太医走了，奴才们才都退了下去，将空间留给二人。 宁琛在帐子外坐下，就见一只白嫩的手从帐子里伸了出来。拽着了他的衣袖。 又顺着衣袖摸索，牵住了她的手。 哪怕是四月里，今日天气这样好，还躺在被子里，叶筠的手都是微微发凉的。 「皇上的手暖和，臣妾牵着就安心了。」 宁琛不由得将那玉手握紧，「卿卿，此番又让你受苦了，朕总想护着你周全，却总是没做好。」 第498页 声音里浓浓的自责十分真切的让人感受到他是真实的愧疚。 叶筠轻轻的回握他，「事情臣妾都已经听说了，她们费尽心思蛰伏许久，连臣妾本人身在其中都未曾发觉，皇上又如何发觉呢。」 「你放心，朕已经赐死了谢氏和秦氏，她们蛇蝎心肠，已然不配为人！」宁琛想起这些便是一阵怒意。 叶筠却忽的皱眉，「秦氏的死刑执行了吗？臣妾还想见一见她。」 第四百一十一章 佳愿 「眼下应当还未施刑，不过卿卿要见她做什么。」宁琛道。 叶筠看了看自己眼下这样子，也确实出不去。 不过还是坚持道，「臣妾只是有话想问她罢了，不知皇上可否允许臣妾让绘月去见一见她。」 这不是什么大事，宁琛自然是答应了。 绘月被叫进来，叶筠隔着帐子吩咐她替自己去见一见秦氏。 顺便又让绘月扶着她坐起来说话。 借着这个近身的机会。 叶筠压低了声音在绘月耳边说了三个字，静贤妃。 绘月立即就懂了她的意思，微不可见的点了点头。 她走后，叶筠才又道，「皇上，命人把孩子抱来给臣妾看看吧，臣妾还没见过呢。」 宁琛点头，就让人去了。 不多时，乳母就抱着两个孩子过来了。 叶筠犹豫了一下，还是主动将帘子撩开了。 自然此刻的样子是不好看的。 那日生产出了许多汗，身子是擦洗过一遍，可头髮却是没洗的，即便已经用茉莉花粉扑过了，也并不像洗过的那样清爽好看。 叶筠还戴着一条抹额，生四皇子的时候是没戴过的。 不能说模样丑，毕竟五官底子就在那里了，只能说不及平日的风采。 不过既然是撩开帘子了，也就不怕给宁琛看了。 如今她的心思是又不一样了，她想叫宁琛看见她的艰难，想叫宁琛记住她险些丧命的样子。 而这种做法也的确有效。 宁琛看着眼前面色苍白的女子，想起她昔日模样，只觉得想把人捧在手心里加倍疼爱。 这得是受了多大的罪，才会憔悴成这样。 「皇上看看孩子，看臣妾做什么。」叶筠微微勾唇，「臣妾瞧着，小六这眼睛是长得像臣妾了。」 听他这么说，宁琛才低头去看。 果然，六皇子眼睛的模样是像叶筠一些的桃花眸。 「公主又是像皇上的，这眼睛，与景儿小时候一个样儿。」叶筠又道。 话里透出几分失望来。 宁琛就笑，「怎么，不是之前还说像朕好看么。」 「景儿是男孩儿嘛，这生了女儿倒也瞧着不像臣妾，三个孩子，两个都像皇上多些呢。」叶筠嘟囔道。 「像谁都是好的，都是咱们的孩子。」宁琛伸手摸了摸叶筠的脸颊，满眼柔和。 叶筠眼中也溢出笑来，低头再看看孩子，便问，「孩子的名字，皇上可想好了吗？」 说来也是早早提起过的，已经许久了，不知道宁琛想出了哪些字。 「已经想过了，六皇子就叫钰珣，四公主就叫徍瑗。」宁琛温声道。 一边拉起叶筠的手，在她手心里一笔一划的写下这两个字。 「珣和瑗都是指美玉，是不错的字。」叶筠满意的点头。 宁琛却又接着道，「徍瑗是朕最小的孩子，也是朕与你唯一的女儿，瑗通愿音，也意为佳愿，朕希望将来咱们事事如愿，皆为佳愿。」 看着宁琛真挚的目光，叶筠心里也是触动。 却不知说什么，只是牵住了宁琛的手。 此时无声胜有声吧。 看过了叶筠，宁琛心里的一块大石头才落地。 他真的很害怕叶筠醒不来。 此刻坐了半个时辰，又担心累着了叶筠，便克制着哄了人躺下，从里屋出来了。 元九此时才过来。 「皇上，怀安来与奴才说，瞧着康王殿下似乎面色不大好，走路都是王妃扶着些许的，王爷这个身子……」 「派个太医去康王府看一看吧，再把朕库房里的好药材一併送些过去，叫他不要多想，朕说了信他，就是信的。」宁琛微微蹙眉。 这个弟弟也是实实在在的关心。 接连的事，也怕他多思伤神又伤身，得表个态度出来，让他安心些。 元九点头，就吩咐怀安去办这件事了。 末了宁琛又想起什么，将元九叫过来。 「给宫里传话，把重华宫重新修整一遍，日后就是贵妃的住处。另外，昭纯二字很好，日后重华宫就更名昭纯宫，太医说贵妃身体受损，空会体虚畏寒，昭纯宫里就修地龙，待得冬日好取暖。」 元九连声应是，忙就去安排了。 而另一边，绘月也看着行刑的奴才们一杯毒酒送走了秦氏后，回了芙蓉殿。 「秦氏怎么说？」叶筠冷声问道。 绘月如实转述，「秦氏并未承认此事里有静贤妃的手笔，只是与奴婢说，娘娘这里没有，别处却不见得没有，后宫里总是少不了争斗的。另外，她与奴婢说，五皇子无辜，希望娘娘能宽恕稚子，庇护一二。」 「我这里没有，别处不见得没有。」叶筠低低的重复这句话，眸色越发的暗沉，「静贤妃蛰伏多年，废后过世，她才渐渐显出来了啊。」 第499页 这话的意思也很明显了，静贤妃即使没有在叶筠生产这件事上动手脚，也是在别的地方动过手脚。 别的地方，和叶筠相关的，比如万氏那里搜出的她宫里的荷包。 若是没猜错，这是在隐晦的告诉她，静贤妃也曾有意对付她。 可是这后头的话却又更加的耐人深思。 求她宽恕五皇子也就罢了，为何还会求她庇护五皇子呢。 她难道会庇护仇人的儿子不成，更何况秦氏是钟粹宫的人，静贤妃宫里的人，也该自有静贤妃庇护。 除非，她不信任静贤妃。 综合这些，叶筠觉得这件事多少定还是和静贤妃有着关联的。 不过眼下康王府的谢氏和秦氏都已经死了，静贤妃远在宫里，如此距离，什么都查不到了。 静贤妃能蛰伏这么多年，如今才露出马脚，显然是极为心思缜密的。 既然已经早早预备好了将秦氏推出来做替死鬼，自然也是早就把痕迹抹得干干净净了。 如今她生产伤身，月子里也不宜操劳多思，这件事终归是只能到此为止。 「娘娘？」绘月见她久久不语了，便轻声喊了一句。 叶筠收回思绪，慢慢躺下，「此事静贤妃约么还是牵扯其中的，但没有证据也别无他法，日后就好好的盯起来吧。」 「奴婢明白，这就给宫里传话。」绘月正色，福了福身子便退下去安排了。 此时的宫里，静贤妃已经看过了铃兰偷偷送回来的信鸽。 整个人都十分阴郁。 没想到叶筠居然平安生下了龙凤胎，而且被封贵妃。 她才成为众嫔妃之首不久，又要被压下去了，心里顿时忿恨无比。 第四百一十二章 站对了位置 本以为叶筠产子后不能侍寝，总该有别的嫔妃能出出头。没想到，除了谦顺容以外，竟然没有其他人了。 一时间，园子里就两处热灶，一处是明贵妃，还有一处就是谦顺容了。 说来这做戏似的恩宠也是一连坚持了一年多，如今谨慎如谦顺容，也慢慢有些信了。 她况且如此，不要说外头的陈家。 就在六皇子和四公主的满月宴上，宁琛适时的往英国公府里丢了一把火。 宴席上，当着所有人的面儿，宁琛大赞了陈家的嫡长孙，陈显文的儿子，如今十一岁的陈琪。 并直言英国公府后继有人了。 这话的自然叫人深思。 明显就瞧着陈显绎的面色沉了几分。 待得宴席散了，回去的路上，梁程思就和大舅子坐了一辆马车。 话里话外皆是陈琪一个黄毛小儿怎么能袭爵，陈显绎除了是庶出，哪一点比不过了。 陈显绎虽嘴上叫妹夫不要说这种话，可心里还是听进去了。 这么多年的一枝独秀，被父亲百般倚重，不可能一点袭爵的野心也没有。 对比最初想做出成绩自立门户摆脱陈家，如今有机会袭爵而掌控整个英国公府，继承父亲手下所有人脉势力。 哪个更有诱惑力实在显而易见。 不过陈显绎到底谨慎，也没有就被这三言两语说的按捺不住。 但是他坐的住，陈显文这个草包不可能坐的住。 听得儿子被夸，他自然高兴，很快把这个消息说与了如今宠爱的李氏听。 李氏先是顺着他一番夸赞，而后就提出自己的疑虑。 陈琪还小，叔叔陈显绎那般出众，又与陈显文关系不好，英国公年纪也大了。 万一有个什么不测，撒手人寰，那无权无势的陈显文能斗得过已经身有官爵的陈显绎，保住儿子的爵位吗？ 说着无心，听者有意。 加之陈显文这些年无所事事，处处比不得庶出弟弟，也是憋屈了很久，自然就生出了杀心。 六月初十，陈显绎外出赴宴，回来的路上就遭遇了劫匪。 一番厮杀，险些丧命。 最后是随身侍从拼死驾车突出重围，才叫他逃离险境。 陈显文愚蠢，做事漏洞百出，很快就被查了出来。 没想到兄长已经按捺不住对自己动手了。 母亲苏姨娘劝他告知英国公。 但陈显绎如今也渐渐知道，父亲把嫡孙带在身边教导，未必没有栽培的意思。 这件事捅出去，无非是罚了陈显文，也并伤不到陈琪。 又是想起妹夫梁程思的话，终于决定想法子除了侄子，挣得爵位。 可他千算万算，算漏了陈显文虽愚蠢但他的嫡妻梅氏却厉害。 小叔受伤，梅氏很快猜到可能是丈夫干的蠢事，一查就知道了个清楚。 想到丈夫的行为肯定已经惹怒小叔子了，便决定先下手为强，剑走偏锋。 于是在英国公庶出次子遇劫匪后的三天，英国公嫡孙陈琪被人下毒。 英国公大怒，命人彻查，发现竟然是陈显绎所为。 彼时陈显绎百口难辩，只得说出前几日遇劫匪是长兄所为。 但梅氏已经料理好了一切，查下去，就真真是劫匪，与陈显文毫不相干。 一时间，因为毒害侄子，陈显绎被英国公家法重罚，关进了祠堂。 事情进行到这里的时候，叶筠也已经坐完了双月子。 出月子当天，就命人烧了几大锅热水，舒舒服服的洗了个澡。 第500页 六月底，七月初，真是热的不行，每天身上黏腻着，十分难受。 她出了月子，宁琛才来这里，将英国公府的事情说了说。 倒也不是想叫叶筠参与政事什么的，只是觉得这件事叶筠从一开始就晓得，也参与了一二，就像是两人一起完成的事情，就自然而然的想分享。 「这么说，皇上是快要收网了呀。」 叶筠听罢就浅笑起来。 「也快了，如今就是从陈显绎下手，瞧瞧他愿不愿意替朕做事了。」宁琛一样好心情的笑着。 末了又想起一事来。 「如今你是贵妃，是后宫之首，宫务再叫静贤妃管着也不像话，朕的意思是，你来打理六宫诸事，由静贤妃和荣淑妃从旁协助。」 叶筠点头，「也好，如今臣妾再躲懒也不像话了，只是臣妾养着三个孩子，难免精力不济，不如让蕙昭仪也一起帮衬着。」 到如今，躲是不可能躲的了。 权柄让静贤妃抓着可不是什么好事。 「嗯，蕙昭仪与你一贯亲厚，做事也稳重。」宁琛没有反对。 而叶筠又道，「臣妾想着，蕙昭仪比臣妾资歷深，又生了二公主，这么多年侍奉皇上也勤勤恳恳的，臣妾已经身在贵妃位，她还是昭仪，臣妾总觉得心里难安呢。」 「那就晋蕙昭仪为蕙妃吧，她也当得起。」宁琛毫不犹豫又答应了。 叶筠微微勾唇，心里想做的事情定下来了，也就换了话题。 「中午吃虾吧，做辣的，月子里都吃的淡，可馋死了。」 想想那月子餐。 这个汤，那个汤的，几乎全是汤，喝了这么两个月，她这个素来爱喝汤的人如今都是看见汤碗就要求饶。 但是喝了这么两个月，她也没怎么长胖，可见生产亏损了多少。 「吃辣可以，但也不能太辣了，你这两月吃的少，骤然吃的太辛辣，朕怕你脾胃受不住。」宁琛道。 叶筠没什么意见的点头。 元九就亲自吩咐去了。 如今膳房里对芙蓉殿的一切都上心的很，一刻也不敢耽搁就安排起来。 一听就是知道贵妃是想换换口味，便什么都明白了。 于是中午这一桌子就酸甜苦辣咸，每个味道的菜式都有，一瞧就是费了心的。 叶筠吃的高兴，也毫不手软的打赏了膳房，反正两边都挺高兴的。 而宁琛如今是瞧着叶筠高兴他就心情好，索性今儿就丢开公务，在芙蓉殿里陪了一整天。 刚出月子就有皇上这样陪着，也是羡煞旁人。 而同样让人羡慕的也有刚晋位的蕙妃。 这位还真真的就是一半靠着站对了位置而升起来的。 如今和叶筠亲厚的人里，蕙妃是排第一个，连着远在宫里的周美人和郑婉容两个都受到了几分照拂。 第四百一十三章 潜移默化 第二日上午，蕙妃就带着二公主来芙蓉殿请安了。 「快起来，姐姐与我还客气什么。」叶筠和气的摆手。 蕙妃这才起身，在一旁的绣凳上坐下。 「虽然贵妃娘娘客气，但臣妾也不可坏了规矩啊，叫旁人听去了可不好。」 「姐姐与我相识多年，还不知我的脾气么，你若是非要人后还叫我什么贵妃娘娘，那可真是生疏了。」叶筠故意做出个严肃模样来。 瞧她这样，蕙妃才不推辞了，叫了一声妹妹。 叶筠让人上了茶水糕点，便使了个眼色。 南栀会意，就开口，「四皇子今儿休息，在侧殿里瞧六皇子和四公主呢，二公主要不要一起去瞧瞧？」 蕙妃明白这是叶筠有话要说，便将女儿往前推了推，「快去吧，去和弟弟妹妹们一起玩儿。」 二公主乖巧的点头，就由着南栀带出去了。 这会子叶筠才正色起来。 「此番我生产，险些丧命，虽说皇上已经处置了谢氏和秦氏，但那秦氏死前见了绘月一面，说了些话，我觉得这件事里头可能还有旁人的手笔。」 听到这里，蕙妃也紧张起来，眉头蹙起，「妹妹的意思是，秦氏可能只是个替死鬼？」 叶筠点头，并低声道，「我怀疑静贤妃。」 「静贤妃？」蕙妃眼中满是意外，语气里的惊讶更是掩饰不住。 她猜测过是怡昭媛甚至是如今除了叶筠外最得宠的谦顺容，就是没猜到叶筠怀疑的对象是静贤妃。 「不会吧，静贤妃一贯温和低调，从不挣抢，潜邸时就脾气极好，这么多年都未曾有变，怎么会是她呢……」蕙妃小声说着，却越说越没有底气。 因为秦氏就是静贤妃宫里的人，并且是靠着静贤妃提拔起来的。 而且，叶筠不会无端的污衊静贤妃。 毕竟，比起无宠、家世也不算很好，且没有亲生孩子的静贤妃，怡昭媛和三皇子才是更值得泼脏水的。 看着蕙妃逐渐冷静下来的眼神，叶筠抿了一口茶，才将之前万氏出事那一回的细节，以及绘月听来的秦氏临终遗言给说了。 听罢，蕙妃脸上是难掩的震惊。 她没有想到，静贤妃竟然藏得这么深。 「所以姐姐，皇上如今让我掌管六宫事宜，我便一定要把这权利拿过来，万万不能再叫静贤妃捏着了。 如今皇上晋你为妃位，又同意你协助我打理六宫，我们便要盯紧钟粹宫了，最好，是能叫她摸不着权柄。」 第501页 叶筠微微敛眸，声音里透着几分威压和冷意。 蕙妃认真的点头。 如今她是一路靠着叶筠上来的，要是叶筠倒了，她也落不着好，所以必须全力以赴，帮助叶筠拔掉静贤妃这颗毒瘤。 一番谈话，两人也算是重新定了心思，接下来该怎么做，也都基本有数了。 不过眼下也有个弊端，就是叶筠身在灵犀园，暂时管不了皇宫里的事情。 所以在她回宫之前，这宫里的事务就要依旧由静贤妃全权管着。 如今皇上的口谕依旧传下来了，日后由叶筠主管六宫事务，想来趁着手里还有权柄，静贤妃会抓紧做许多事。 为避免夜长梦多，叶筠得想法子早些回宫，将六宫诸事尽早全权掌握起来才好。 而即将到来的中秋节就是个不错的日子。 晚上，宁琛来芙蓉殿用膳，叶筠就提起此事来。 「中秋是团圆佳节，可如今皇上和孩子们都在灵犀园，太后却在宫中，中秋不得团圆，臣妾担心会叫人落下话柄。」 「太后又是养病，不好叫太后车马劳顿的从宫里过来，臣妾以为，咱们还此次中秋，回宫过节比较合适。」 宁琛没做深想，也觉得叶筠说的有道理，便点了头。 「也好，三月里过来，如今都七月了，也该回宫了。」 末了又道，「朕本想给你个惊喜，如今就提前与你说吧，昭纯轩太小，养着三个孩子不免拥挤，朕已经命人将重华宫收拾出来了给你住，也将那宫殿更名昭纯宫，增修了地龙，你冬日里住着会暖和许多的。」 这个事情的确算是惊喜。 主要是地龙这个东西贵重。 除非皇上特意吩咐，便只有九宸宫和凤栖宫里有。 如今特意为她修了地龙，这份宠爱绝对是独一无二的。 地龙比烧炭盆可不知暖和多少，也没有烟呛人了。 「多谢皇上！」叶筠勾唇一笑，凑过去便在宁琛的下巴上轻轻啄了一下。 一时惹得宁琛脸红。 「都是三个孩子的娘了，还这样的顽皮。」 叶筠挑眉，「臣妾生性如此，喜欢皇上，可不要藏着掖着。」 对上女子那一双灵动的眸子，宁琛心里就是丝丝甜意。 他忽的想起从前，想起第一次见到叶筠的时候，那个时候叶筠的眼睛也像现在一样灵动。 这份始终如一的灵动，让宁琛觉得叶筠也是始终如一的纯粹。 不管是好是坏，都是真诚且纯粹的，嬉笑怒骂，都不遮掩。 这样的叶筠他就是很喜欢。 叶筠不知眼前人的心思，只是习惯的给他夹菜。 不知不觉的，她也记得了宁琛的诸多喜好。 一切都是潜移默化的吧。 当晚，宁琛留宿。 虽然坐了双月子，如今想同房也是没什么问题了，但宁琛总是担心对叶筠的身子不好，便只是克制的抱着睡了。 叶筠么，知道身旁人是忍着意动的，心里想笑又觉得暖意融融。 既然对方是小心呵护，她自然更要爱惜自己的身子。 所以这一晚就是少有的简单相拥而眠。 第二日，皇上预备中秋节回宫过的消息就传出来了。 既然是要回宫过节，那一切都要提前安排起来，所以定在七月二十启程回宫，留着些时间安排。 静贤妃听闻此事，也是意外。 原本去的时候是说要过了中秋，重阳再回的，如今一下提前，她就要更早些把权柄交出去了。 自然是很不乐意，但也没有办法。 想了想，便将内务府的管事叫了来。 「如今皇上马上要回宫了，贵妃娘娘的居所迁到昭纯宫，地方大了，又养着三个孩子，自然伺候的人要多添几个，地龙既已经修好，便先安排几个人进去伺候扫洒吧，总不能等贵妃迁居的时候还脏乱着。」 第四百一十四章 不服也得服 七月二十，启程回宫。 宁琛心情大好，拉上叶筠同乘御驾。 如今没有皇后，叶筠为贵妃，乃众妃之首，又生下三个皇嗣，也当得起这份荣耀。 在众人的瞩目下由宁琛牵着上车时，叶筠还是端庄大气的模样，刚进了马车里就窝到人怀里去了。 对外是高傲冷淡的小野猫，对内又是软绵的模样。 这般反差只叫宁琛觉得可爱极了。 「是不是起的太早，没有睡足？」 将人调整成舒服的姿势搂着，宁琛自己也顺势靠在迎枕上。 叶筠依在他怀里，由下往上，便看见那喉结动了动，于是很不老实的伸出指头碰了碰。 「又闹。」宁琛眸色微暗，抓住那玉指不轻不重咬了一下。 怀中女子就轻轻的笑起来，懒懒的将头靠在他胸口，低声嘟囔，「昨儿晚上就没睡好呢。」 宁琛蹙眉，「可是孩子哭闹吵着你了？」 这一对双胞胎别看个子不及四皇子生下来的时候大，嗓门却是一点儿也不输。 俩孩子一起哭，在隔壁偏殿都能听到。 这个厉害，宁琛是见识过的。 不过叶筠却摇头。 忽的伸手环住宁琛的脖子，迫使他俯身贴近自己，又将红唇凑到他耳边去。 「皇上让卿卿独守空房，卿卿怎能睡得着吶。」 第502页 美人在怀又如此撩拨，纵然不能肆意吃肉，也总忍不住要尝口汤了。 俯身一番细品，只片刻，媚娘那朱唇更是娇艷欲滴，更胜樱桃几分。 幸得路面不平，马车稍有颠簸，叫人醒神。 否则这一尝，便是食髓知味，难能自控了。 宁琛微微闭眼，努力平復心绪后又将人抱紧些。 「昨日摺子多，朕批阅入神，一时忘了时间，眼瞧着晚了，怕扰你歇息便没过来。」 本只是一句调笑的话，没想到他还认真解释了，叶筠一时觉得宁琛也是可爱至极。 「皇上政务繁忙，可也得爱惜身子，熬夜伤身，更伤眼睛，皇上这凤眸，臣妾可稀罕的紧，日后可早些忙完了来陪臣妾。」 也就是她能把关心的话说的如此俏皮。 宁琛情不自禁的勾起唇角，低低应了声好。 回宫的路程还长，两人闲闹了一阵子，便一起睡了。 待得快到宫时，元九才将人叫醒，又让绘月和南栀上车去伺候叶筠整理妆发。 不过这一觉睡得叶筠有些迷，从马车上下来的时候就没踩稳凳子，踉跄一下险些摔倒。 宁琛心里一紧，直接就伸手将人从车上抱了下来。 这一下，是当着众嫔妃的面儿，也是当着些官员的面儿。 众人低着头嫁妆没瞧见，但心里都是暗暗吃惊，皇上对明贵妃的宠爱已经到了这个地步。 人群中，静贤妃敛眸遮住眼底的冷色，携领留守宫中的嫔妃上前来行礼。 「臣妾给皇上、贵妃娘娘请安。」 一个礼福身下去，静贤妃心里憋屈极了。 但没有办法，叶筠如今位份比她高，她心里不服面上也得服。 「免礼。」宁琛摆手，接着便问，「昭纯宫里一应配置都安排好了吗？」 「按着皇上的意思，已经都安排好了，贵妃娘娘今儿就能住进去，放在原来地方的东西，这几日再慢慢搬就是了，臣妾也不好动了贵妃娘娘的东西。」静贤妃笑着道。 这话也是说给宁琛听的。 至于到底有没有动过，静贤妃自己心里头清楚，而叶筠也不会因为她这一句话而信她。 「有劳贤妃姐姐替我操持了，如今我回来了，贤妃姐姐也可轻松些，只是姐姐可别想躲懒，若一股脑的都丢给我，我这手忙脚乱的，可还得去寻姐姐帮忙的。」叶筠浅笑着开口。 一句话就叫静贤妃的眼神暗了暗。 的确，静贤妃就是打着将宫权胡乱一通全交出去的主意，好叫叶筠一时理不清楚，耽搁了安排中秋节国宴的大事。 没料到叶筠早想到过这一层，就防着她呢。 静贤妃可以在皇上面前摆明了说自己敬重叶筠，没碰过她的东西，叶筠也可在宁琛面前将宫权的事儿摊开了，便也由不得她胡来。 果然，宁琛就顺着道，「贵妃养育三个孩子，劳心劳神的地方多，贤妃你就辛苦些，这两日里将手中的事情都理顺了再交给贵妃。」 「是，这本也是应该的。」静贤妃捏着鼻子福身。 叶筠又道，「不如先分些事情让蕙妃姐姐帮着做，也好叫贤妃轻松一二。」 「好，后宫的事情由你定，别太累着你就是了。」宁琛点头。 静贤妃一个两个的哑巴亏接着吃，心里恼的很，也只能憋着。 宁琛回宫还有些事情要处理，就直接去御书房了。 叶筠遣散了众嫔妃，便乘着轿撵到了新住处，昭纯宫。 这里是除了凤栖宫以外，如今后宫里最好的地方了，离着皇上的九宸宫也是最近的。 三进的院落，内里还带着一个小花圃，院中一颗多年的石榴树，风水景致都无可挑剔。 如今宫里都是新分来的太监宫女，齐刷刷的跪着拜见。 叶筠没心思亲自敲打人了，直接把这活儿交给了绘月、南栀和空青。 又吩咐下去，三个孩子那里伺候的只能用信得过的老人，新来的一个都不许分过去。 她自己身边也是叫老人伺候着，新来的尽量先安排在不重要的地方干活儿，慢慢挑选着，再看留下哪些，赶出去哪些。 「待会儿把沈太医叫来给我请个平安脉吧。」 叶筠在屋里转了一圈便吩咐了下去。 绘月知道她的意思，这是请沈太医来看看，昭纯宫里有没有什么不干净的东西。 毕竟是静贤妃安排收拾布置的，自然信不过。 在这等太医的空档里，周美人和郑婉容就相携来了一趟。 她们虽位份不高，但也都是聪明人，这段时间留在宫里就格外帮叶筠记着宫里的动静。 说话间，郑婉容就提到，齐修容怀孕后，这几个月鲜少出门，听她宫里的奴才说，整日里都犯困，睡着的时候占多数，还爱吃酸的。 该说的事情说完后，两人都怕扰叶筠歇息，便利索的回去了。 二人走后，叶筠才与身旁两个丫头道。 「若本宫没记错，齐修容的肚子是快六个月了吧，这个月份了还这样嗜睡？」 第四百一十五章 像父皇 周美人和郑婉容没生养过，她们不清楚孕妇的习性，可叶筠生了两胎了，却是清楚的。 南栀也觉得奇怪，「是啊，这孕妇头两个月嗜睡些，后头就不会如此了，齐修容怎么会六个月了还嗜睡呢。」 第503页 「虽说可能是夏乏，但静贤妃在宫里头，我这心里就难免有疑，你去备些礼品，明儿随我去看看齐修容吧。」叶筠低声道。 南栀点头，就下去安排了。 次日…… 翊坤宫里迎来了贵妃。 听闻叶筠来了，齐修容也是意外，赶紧起身迎接。 叶筠及时虚扶一把，「你怀着身孕就不必多礼了，本宫今儿带了些补品还有布料来，都是适合给孩子做衣裳的，过不了多久，你也用得上了。」 「多谢娘娘好意，娘娘快坐吧，玉心，去泡茶。」齐修容面上带笑。 只是叶筠瞧在她气色并不怎么好，不知是没上妆还是什么其他缘故。 坐下后便嘆了一句，「十月怀胎总是辛苦，本宫瞧你似乎疲累的很，怕是这肚里的孩子顽皮，闹着你了吧。」 说到孩子，齐修容眼里就满是柔和，不过脸上又浮现出些许担忧来。 「到不是孩子顽皮，太医说是臣妾身子弱的缘故，所以臣妾不敢出去活动，日日里总是歇着的时候多。」 叶筠瞭然，这就说的通了。 原来并非是齐修容孕中睏倦，只是体弱胎像不稳，所以常在屋里闭门不出。 一番话交谈下来，也并未发觉有什么异样，叶筠虽心中依旧存疑，但的确看不出什么了。 毕竟齐修容瞧着就是气色差些，也并未有其他不适之处。 她到底是外行，还是得找个机会让沈平之给齐修容把一把脉，看看有没有什么不妥。 待得叶筠走后，膳房送了点心来。 依旧是齐修容爱吃的酸枣糕。 齐修容闻着味道就觉得馋，笑着吃了两块儿。 「今儿的酸枣糕似乎味道有些不一样呢。」 玉锁凑过来闻闻，「没有什么不一样呀，奴婢闻着还是一样呢，可是修容吃着不对胃口？奴婢叫膳房再去重做一份吧。」 「不必了，许是火候的缘故吧，今儿的酸枣糕更松软些，不像是之前的。」齐修容说着，又吃了一块儿。 玉锁就想起来一事，「修容的舌头灵得很，这酸枣糕是另一位师傅做的，先前给修容做枣糕的师傅，他家里头母亲去世了，请辞出宫去了。」 齐修容微微点头。 「原是如此，他伺候的好，你想想法子看能不能给他家里递五十两银子，叫他给母亲好好办个丧事。」 「是，奴婢这就去办，修容心善，这都是给咱们小主子积福呢。」玉锁笑眯眯的。 想起孩子的齐修容也是一脸笑意，摆摆手让她出去了。 另一边，叶筠回了昭纯宫就先去看了孩子们。 四皇子也在这里，正扒着摇篮看呢。 年糕也在…… 两个大只的往里瞅着两个小只的，都可爱的很。 叶筠进来，四皇子听见脚步声就抬头望过去，笑着给她请安。 「儿子请母妃安！」 如今跟着师傅学礼仪，称唿什么的，慢慢就规矩起来了。 「景儿看弟弟妹妹这么久，看出什么来了？」叶筠伸手摸摸大儿子的发顶，笑着问。 四皇子眨巴眼，古灵精怪的，「妹妹更好看，妹妹像我。」 这可真是把他鸡贼坏了，连着自己都一起夸。 叶筠心里好笑，便捏了捏四皇子的小脸儿，故意道，「臭小子，你弟弟长得像娘多些，你这意思是，娘不好看了？」 「娘当然好看了，娘最美了。」四皇子小嘴儿抹了蜜似的。 叶筠却生出玩心来，不肯就此放过，便又板着脸逗他。 「可是景儿方才说妹妹像你，更好看啊。」 四皇子被逗得有些手足无措了，忽的想起一人来，于是立即道，「六弟像父皇，所以没有我们和妹妹和娘好看！」 年仅五岁半的四皇子还不知道自己长得像谁，也没有奴才们敢随意在主子面前提起这容貌之事。于是乎，便叫他说出这样逗人的话来。 叶筠一时就笑的不行，连着周围奴才们都忍俊不禁。 谁不知道四皇子是长得最像皇上的呢。 四皇子不明所以，叶筠也不再逗他了，跟着看了看两个小的，便回了正殿。 而背后被他好大儿无端抓来背了锅的宁琛，在御书房里忽然打了个喷嚏。 「哟，皇上这莫不是着凉了，奴才请张太医来瞧瞧吧。」元九忙过来递帕子。 宁琛摆手，「不了，朕没什么事，如今英国公府的事情眼见就要水落石出，朕不能不盯着。」 语罢就将刚写好的密信封起来递过去，「交给梁程思，他知道该怎么做。」 「是。」元九拱手，便退了出去。 不多时，怀安又进来，「皇上，静贤妃娘娘派人来请皇上去钟粹宫用晚膳，今儿二皇子下学早些，也会过来。」 静贤妃少有主动请他去的时候，想着的确是快五个月没去过了，宁琛便应了下来。 主要是在灵犀园的时候也没怎么陪二皇子用过膳，也当是陪儿子了。 这边来替静贤妃传话的檀香得了准信，刚是一脸喜色的离开，一炷香的功夫后，目睹一切的空青就回昭纯宫把见闻禀报了。 叶筠正对着镜子卸装。 拆掉满头珠翠，一头青丝披散下来，也是美不胜收。 此刻通过铜镜一脸淡漠望着身后回话的空青，美眸中浮出几分笑意。 第504页 「绘月，本宫忽然觉得有些头晕不适，这身子疲软的很。」 「许是娘娘刚回宫，本就体弱又劳顿了些，着了风寒也是说不准的，奴婢扶娘娘去里屋歇着吧，要不要请沈太医来瞧瞧？」绘月立刻就上道了。 一旁的空青眼睛一亮，也反应过来。 「娘娘不适，奴才这就去请皇上。」 叶筠微不可查的勾唇，轻声道，「天黑你也别跑得太急，仔细摔着了。」 「娘娘放心，奴才一定小心着去。」空青嘿嘿一笑，拱了拱手就出去了。 这不急不缓的，掐着点儿，在宁琛刚到钟粹宫门口，还没进去的时候，空青就到了。 「皇上，贵妃娘娘不知是怎么了，这会子忽然头晕的很，晚膳还没吃呢，就进屋躺下了，奴才们慌得很，还请皇上去瞧瞧吧。」 第四百一十六章 孩子大了 静贤妃刚走到门口，还没来得及行礼，听得这么一句话，面上的笑意骤然就僵住了。 宁琛却根本没往她这边瞧，只是紧张的追问空青。 「太医去了吗？可有说是怎么一回事？」 「奴才来的时候太医还未到，贵妃听闻皇上来钟粹宫了，本没叫奴才来请皇上，可奴才就是害怕娘娘万一有事可怎么好，所以斗胆前来，还请皇上恕罪。」 空青会说话，只管把事儿往自己头上揽。 万一有个什么不好，也是他这个奴才自作主张，与叶筠没有关系。 可显然宁琛的关注点根本不在这个上面，一心只想起叶筠产后体虚，便担心的厉害。 于是，未等静贤妃调整心态，做出大度体贴的模样，宁琛就先长了口。 「贵妃素来不是个喜欢抱病喊痛的，约么真是身子不适，今儿朕就不陪你用膳了，朕去瞧瞧贵妃。」 「是，臣妾恭送皇上。」静贤妃一时都还没想好说什么，只能干巴巴的这么一句话。 宁琛的脚都未踏进钟粹宫的大门，就在门口打了个转儿，转头便去了昭纯宫。 而这边，沈平之刚请完脉出来。 对上宁琛的询问，便也是面不改色道，「皇上放心，娘娘并无大碍，只是产后体虚，气血不足，这才导致头晕疲倦。」 病也得病的有水平，拿捏得当，不能叫静贤妃藉机来一个趁病夺权。 所以气血不足导致头晕是最好的说辞了，只是日常需要调养的事儿，刚生完孩子不久，出现这情况也正常。 「气血不足最是难以调养的，贵妃可需要吃什么药？」宁琛蹙眉。 「是药三分毒，吃多了也于身体无益，娘娘只需多用食补就好，红枣、枸杞、阿胶、燕窝一类的，可多食用些。」沈平之拱手。 宁琛点头，转而便对元九吩咐，「传话下去，贵妃这里，一日一盏血燕，不许缺了，其他东西也都一应的备齐全。」 别的也就不算很难得，这血燕是最难得的。 便是叶筠如今是贵妃，分例里这东西也就几盏而已，像这样一日不落的吃，非得是宁琛开私库才供得起。 此时，南栀从屋里出来，「皇上，娘娘说不大想用晚膳，就单摆一桌伺候皇上用了就好，不知皇上晚膳想用些什么，奴婢好去膳房吩咐。」 「怎么能不用晚膳呢，既然不想吃，就叫膳房做粥来，做些清淡的菜，怎么也得吃一些。」宁琛蹙眉。 绕过南栀往里头去。 隔着纱帐就见里头的人儿侧躺着，也正好往外瞧。 「臣妾胃口不好，不大想用晚膳，也是奴才们不懂事，还去叨扰了皇上，不如皇上还是去静贤妃那里用膳吧。」 「朕都来了，岂有走的道理，你如今身子弱，奴才们紧张也是正常的，朕不来瞧瞧也不放心不下，哪里还用的进去晚膳。」 宁琛说着，一手撩开帐帘坐到榻边。 瞧着榻上人面色还是比较红润的，才松了口气。 「还难受吗？」 「本也不是很难受，臣妾不过头昏无力，太医也说了是气血不足的缘故，也不是什么大事。」叶筠侧身牵住宁琛的手。 贫血这种事情，本来多数女孩子就容易有，或轻或重罢了。 她生产时身体受损，也是险些大出血，的确如今贫血的有点厉害。 也不算撒谎吧。 再者，撒谎又如何，今儿就是不想叫静贤妃舒服。 宠妃有点脾气那不是正常的事。 不管叶筠脾气怎样，反正如今宁琛对上这娇娘子是一点儿脾气都没有。 伸手将人从榻上拉起来搂在怀里，「乖，好歹吃些，就当是陪朕了，朕让膳房做了虾仁粥，你爱吃的。」 既然是金主儿哄着，叶筠也并非真的一点儿也不饿，便乖巧的顺杆子下，一道去用晚膳了。 而另一边，对着一桌子丰盛的菜餚，静贤妃却根本不想提筷子。 在她看来，昭纯宫就是故意来噁心她的。 想起过往，她从未与叶筠面上交恶，今儿叶筠有此般行径，也自然不可能是嫉妒皇上来看她，所以只能是叶筠已经发现了她的种种动作。 这一回，也算是宣战了。 「母妃，您吃菜，父皇不来，儿子陪您。」二皇子十分懂事的给贤妃布菜。 静贤妃微微勾唇，也给他夹菜。 「淳儿最孝顺了，今儿的事，你也不要怪你父皇。」静贤妃轻嘆一口气，「母妃人老珠黄，早就不得你父皇喜爱，贵妃年轻貌美又生了三个孩子，皇上偏爱她多些也是正常的。」 第505页 「可今儿皇上是已经答应了来钟粹宫的，偏是贵妃善妒，故意装病请走了皇上。」檀香在一旁愤愤道。 静贤妃立即低声呵斥，「闭嘴，岂可背后议论贵妃！」 檀香吶吶的低下头去不再多说，可七岁的二皇子却已经能听懂了。 「淳儿快吃菜吧。」静贤妃对上二皇子又是温柔笑着，「虽说父皇更宠爱明贵妃，但你们兄弟几个应当是一视同仁的，你可不要因为母妃的事，疏远了四皇子，知道吗？」 二皇子点头，怀着满满的心思用完了这一顿晚膳。 回如意馆的路上，心里就一直回想着静贤妃的话。 父皇更喜欢明贵妃，师傅说爱屋及乌，定然也更喜欢四弟、六弟还有四妹妹吧。 孩子大了心思就深些，已经正经开始读书的二皇子便想到更多，譬如太子。 师傅说，父皇将来会在他们兄弟几人里选出贤能者，成为南启下一任君主。 可父皇若是更喜欢四弟，大约会直接选四弟吧。 毕竟他要是有喜欢的东西，也会毫不犹豫的第一个选择。 但如今自己成了被挑选的人之一，谁会没有好胜心呢。 二皇子也是想成为太子的。 眼下不懂太多，还不是为权利，只是想成为最优秀的那个皇子。 渐渐的，二皇子心里也开始有了些不平衡，开始怀疑父皇会不公正了。 一颗苗子种下去了，就会慢慢生长发芽。 不过此刻昭纯宫里头，这样沉重的心思是没有的，有的只是枕边的睡前闲话。 宁琛告诉叶筠，册封礼就定在八月初六，是特意挑选的吉日。 封妃不是小事，尤其还是贵妃，所以格外慎重。 赶在中秋节前行完册封礼，也是为了国宴上叶筠更名正言顺的坐在他身边。 第四百一十七章 石榴多子 晚上刚说过，第二天内务府的人就把贵妃吉服送来了。 绘月和南栀两个捧着还不够，拉上绿荷、绿芝，四个人才把一整套衣裳端进来。 众人皆是惊艷。 南启没有皇贵妃这个位份，贵妃便是嫔妃里最高的了，故而这贵妃吉服比之皇后也差不了太多，颜色已经很靠近明黄。 吉服上绣的也是七尾金凤，比凤袍只差了牡丹。 「奴婢们伺候娘娘穿上试试吧。」绘月眼睛都是亮的。 再看其他几个，也都是一脸期待。 叶筠笑着点了点头，由着几个丫头簇拥着进屋里去了。 只是这一换上，美则美矣，但也是真的重，压得人浑身难受。 「这衣服也就只适合看看，谁穿谁难受啊。」叶筠由丫头们扶着站起来，十分哭笑不得。 都不知道是遭罪还是享福了。 绿芝笑眯眯的给她理裙摆，「不知多少人眼红，巴巴的想体会一番娘娘这难受呢。」 「就是如今还天热，娘娘行册封礼要辛苦些了，这衣服上都是实打实的金线银线，缀着珍珠、玛瑙、绿松石，自然是分量不轻。」绘月也笑。 叶筠心里感嘆，难怪要提前送来叫她穿着看看。 这要是不适应适应，届时在册封礼上受不住，才是丢人。 原本蕙妃是要和她一起受封的，不过宁琛有意叫她单独受封，所以将蕙妃的册封礼提前办了，就在叶筠前两天。 封妃和封贵妃的流程也差不多，所以叶筠就算是提前看别人走了个流程。 到了她受封的那一日。 宁琛害怕她体虚受不住酷热，便着意将册封礼提前了半个时辰，早些办了。 等得需要晒着的部分流程走完时，太阳才正经烈起来。 与此同时，众嫔妃和官员才明白皇上提前册封礼的意义何在。 这份儿贴心也是足以叫人羡慕了。 册封礼后…… 宁琛与前来观礼的百官在前头一道用膳，叶筠则领着后宫嫔妃们在昭纯宫摆宴。 回了昭纯宫，叶筠就先换了一身舒适些的衣裳。 大红色海棠锦绶烟箩如意裙，梳贺月髻，头上的一支贵妃才可佩戴的赤金玛瑙七尾凤钗，直叫人眼红。 胜雪的肌肤更叫这身衣衫衬的娇嫩如玉，媚眼如丝，勾唇浅笑。 这般娇美模样，哪里像是生过三个孩子的人。 「诸位都坐吧，今日本宫晋封，日后打理六宫事务，还需诸位姐妹们多多帮衬了。」叶筠从容坐下，轻轻摆手。 蕙妃第一个捧场，「臣妾等自当尽心为贵妃娘娘分忧。」 有她起头，其余的嫔妃不管是何心思，也都跟着一起了。 待得众人坐下，叶筠便让人端出几个托盘来。 「本宫大喜之日，没什么好东西可以送给诸位姐妹，这些首饰就聊表本宫的一点心意了。」 语罢，小宫女们便依次将手里的东西端到各个嫔妃的坐席前。 从高位到低位，在场的没人都有，且各不相同，价值也都是与位份相配的。 怡昭媛看得眼热，但是心里也只能发发酸水。 毕竟她的娘家可支撑不起她如此大手笔的赏东西。 不过叶筠这些东西可不是全从娘家补贴的银子里来的，有不少都是宁琛的赏赐。 她得宠多年，私库里都塞得堆不下了，趁着迁居便都整理了出来。 第506页 有很多低位时候的首饰如今都用不了了，还都是新的。 所以添一些好的，全赏出去，也省的堆在库房里吃灰。 而且也算能收拢一波人心。 事实也正如此。 下头得了赏赐的嫔妃，除了与叶筠公然敌对的几个，其他人都是面露喜色。 只不过这时候，坐在静贤妃旁边的荣淑妃却看见了什么，便张了嘴。 「咿，这贤妃的托盘里还有一小盒子呢，这是什么好东西，咱们都没有。」 她这一说话，静贤妃的眼神就冷了冷，恨不得把她的嘴巴给缝上。 只是这问题还没等静贤妃回答，叶筠便一脸歉意的先出了声儿。 「淑妃可别多想，这是本宫额外给静贤妃的一点子补偿罢了，前几日皇上去钟粹宫用晚膳，本宫身子不适，叫皇上到钟粹宫门口儿了又走了，想着静贤妃难得面圣一回，这心里总难安的很，便将本宫素日喜爱的玛瑙石榴送与贤妃了。」 旧事重提，更是送象徵多子多福的石榴，可贤妃不能生育，哪能多子。 便是静贤妃这般能忍的人，也一时气的变了脸色。 「贤妃这是不喜欢？」叶筠挑眉，随手端起茶杯抿了一口，「瞧这脸色难看的，大约与本宫难产时候的样子差不多吧。」 这一说，静贤妃的瞳孔狠狠收缩了一下，立即站起身来。 「娘娘误会了，臣妾只是受宠若惊，一时惊讶罢了，并没有不喜之意，娘娘也是爱开玩笑呢。」 叶筠不说话，只是浅笑着看她，眸中满是凉意。 这般微妙气氛下，静贤妃心里不由得有些发紧，手心似乎在微微出汗了。 而其他嫔妃多少也感觉出些其他味道来。 但都是人精子，谁也不张口。 最后还是叶筠开玩笑似的揭过这话题。 「本宫是爱开玩笑，贤妃未曾生育过，怎么知道这难产是什么样子呢，不过今儿是好日子，可不说这些不吉利的话，贤妃快坐吧。」 「是。」静贤妃垂眸，咬着牙，憋屈的坐了下来。 一场宴会，食不知味，只觉得所有人都在看她的笑话。 叶筠一番模稜两可的话，更是直接将静贤妃的伪装撕掉大半。 得宠的贵妃怎么会为难一个失宠已久还年老色衰的贤妃呢，又涉及难产一事。 动手的秦氏还正是静贤妃宫里的人。 这其中若真有牵扯，那静贤妃可远不如表面看起来那样不争不抢了。 一时间，后宫中多数人也开始稍稍防范起来。 宴席散了，诸位嫔妃离开。 只是静贤妃的轿撵没走多久，便被南栀追上，拦了下来。 「贵妃娘娘让奴婢传话，这玛瑙难得，雕刻成石榴更珍贵，为显后宫和睦，姐妹情深，贤妃娘娘可要摆在宫里显眼处，日日见着才好。」 静贤妃心中几欲喷火，但面上依旧只能恭敬着，「臣妾记住了。」 第四百一十八章 醉酒 八月十五，中秋佳节。 一连两个好消息都叫宁琛高兴不已。 头一个是能说出来的，是叶筠的外祖家，如今的皇商楚家，开闢了一条海商贸易线。 去年中秋投入使用的，今年中秋，刚好一年，获利颇丰，几乎是陆上贸易的近一倍。 如今国库愈加丰盈，楚家的功劳着实不小。 更难得楚家谦逊低调，从不居功，也不贪昧。 想来想去，宁琛不知赏些什么好，便亲自题了牌匾送到汴州楚家去，以示皇恩。 更因为他这番举动，也叫南启商人的地位提升了不少。 原先士农工商，商乃是最末，即便富足也常叫人鄙夷。 如今大有改变，楚家证明了商人的价值，也从此叫南启人不在看不起商户了。 这些都是叶筠没有想到的，但也的的确确是因为她的提议，带来了这一系列的改变。 而另一个消息是不能说的。 关于英国公府。 如今坐在一起的英国公和陈显绎父子二人，已然不是一心了。 陈显绎被长嫂梅氏陷害，污衊他想下毒害死有机会袭爵的侄子，原本陈显绎以为父亲会相信自己的，可在祠堂里一关半个月，竟只有妹夫梁程思偷偷来看过他。 到这时候他才明白，因为他庶出的身份，父亲大约心里从来都没想过叫他袭爵。 希望破灭便是生了恨意。 奈何英国公谨慎，便是陈显绎也只能大概知道那帐簿藏在英国公院里的小佛堂里，具体的也一概不知。 但多少是确定了藏匿位置，这便又更好寻些了。 因为这两个消息，中秋节上的宁琛格外高兴，便喝了不少的酒。 这一来，便是隐约醉了。 宴席散了的时候，便又要回九宸宫，又要叶筠伴驾。 于是便将叶筠给领回九宸宫了。 如今这里于叶筠而言可是少来的地方，素日都是宁琛去后宫寻她的。 这一回来，宁琛就醉态尽显了，歪歪的都有些站不住。 叶筠扶着他喝了一碗醒酒汤，就被拉着非要去双燕池沐浴。 「你们快去备皇上的换洗衣裳，再把床铺好，醒酒汤估么还得一碗才够，啊——」 不放心的叶筠手被宁琛拉着往外走，一边转头来叮嘱奴才们做事。 第507页 这样的脚步缓慢，让宁琛有些急躁了，忽的就将人打横抱了起来。 「卿卿这小碎步，恐是天亮还走不到，朕抱你去。」 一旁的奴才急的不行，元九硬着头皮过去。 「皇上您喝醉了，可不能这样，这万一摔着了贵妃可怎么好吶！」 「滚蛋，朕没醉，你们都在外头守着，朕还抱不动贵妃了不成！」宁琛不耐烦的瞪他一眼。 见他这样，叶筠只得搂紧了他的脖子以确保自己安全，又用眼神示意奴才们不必跟来了。 毕竟宁琛这步子虽有些飘，但手臂还是结实有力的。 约么是不会把她摔下来。 进了温泉宫内，眼瞧着要走到池边了，宁琛却没有要停下的意思。 叶筠有些急了，蹬了蹬腿，「皇上，这衣裳鞋袜还没脱呢。」 宁琛低头看了看，不慌不忙的蹬掉自己的鞋，又在池边坐下，伸手去脱叶筠的鞋。 只是刚脱完鞋子，便揽住了叶筠的腰，进了池子里头。 温润的泉水骤然湿透衣衫，叶筠踩到自己的裙摆，一个不慎就后仰下去，没入了水中。 宁琛虽半醉，但动作却及时，赶紧将人一把捞起，圈在了怀里。 八月的天气，衣衫本就是轻盈薄纱，一经湿透了，相拥着的二人都分不清是温泉水热，还是肌肤滚烫。 迷濛雾气中看见怀中人儿美的不真切的面容，终于是不能自控。 双燕池中飘着凌乱的衣衫，娇娘头上的珠翠悉数散落，沉于池底。 被裹上长袍，抱回了寝殿。 次日醒来，宁琛还在身边，猜到今日是休沐了。 一时叫人脸红。 此刻叶筠是背对着宁琛的，只稍稍一动就惊醒了搂着她的人。 腰间的大手紧了紧，叶筠才发觉自己似乎寸缕未着。 也难怪…… 这位又是个还没酒醒的，奴才们哪儿敢进来伺候。 正想着，便觉得脖子一痒。 原是宁琛凑近了些，蹭了蹭。 「卿卿肌肤娇嫩，当真比绸缎还要光滑些。」 「皇上可放过臣妾吧。」叶筠警惕的想躲，语气里半喊撒娇。 但许久没享用美味，哪里忍得住。 最后顶着娇娘幽怨的眼神心情颇好的亲自为娇娘更衣。 早膳上桌了，叶筠还气着呢。 宁琛笑着给夹了春卷，「尝尝这个，御膳房里新调了馅儿。」 谁知叶筠咬了一口便蹙眉，「不好吃，还是皇上吃吧。」 语罢便将那半截春卷夹回了宁琛碗里。 一时间，殿中气氛都凝固了。 让皇上吃剩下的，这也太没规矩，太没尊卑了吧，纵然得宠也不是这么干的呀！ 不止奴才们愣，连着宁琛也是愣。 诚然，喝过叶筠喝剩的茶，可那是他主动的，这样被动，还是头回。 略抬眼，就瞥见叶筠还气鼓鼓的，心里犹豫一瞬，便夹起吃了。 末了还道，「日后膳房不必上这个馅儿的春卷了。」 「是，奴才这就撤了。」元九抹了把虚汗，赶紧上前来将那一叠子春卷端走。 宁琛看了看桌上，又细语哄着，给夹了一个蒸饺，「再尝尝这个合不合你胃口。」 瞧他这般模样，叶筠总算是忍不住扑哧一下笑出声来。 夹起蒸饺先餵到宁琛嘴边，「皇上先尝。」 宁琛很顺着她，便咬了一口。 叶筠便收回筷子，将另一半给吃了。 并一边小声道，「这饺子倒是不错的。」 桌上气氛轻松起来，引得宁琛也勾起唇角，眼中更含着几分无奈和温柔。 用过早膳，宁琛要去批摺子。 虽然休沐，但也只是不必上朝，有外地官员送来的摺子依旧要看。 叶筠今日没法子陪他。 因为静贤妃中秋前就已经将手里的事情都交过来了，中秋后的重阳大典也是要办国宴的，也有事情得操持起来。 第四百一十九章 低头 昭纯宫。 叶筠正在看重阳大典的礼册。 菜式什么的，都是宫里惯常定好的，不过叶筠在吃这件事情上还算比较有见解，便也改了几样，添了几样。 比如螃蟹，重阳时候螃蟹肥美，便也可多做几道菜式。 看到酒水茶点的时候，便想起来一事。 「御酿的菊花酒可都清点好数目了？记得提前几日就要从酒窖里搬出来，届时宫宴上可不能短缺了。」 「娘娘放心，奴婢已经吩咐下去了，那边的人回话，说今年的酒格外醇香呢。」绘月笑着道。 叶筠微微点头，「这便好，重阳节饮菊花酒，年年皇上还要赏一些给亲贵大臣，不能出了纰漏。」 九乃是吉数，重阳节是九九归一的大日子，这御酿的菊花酒更是宫中重阳宴必备，从祖上传下来的。 君臣共饮菊花酒，也是君臣同乐齐福的意思。 这菊花酒乃是前一年的重阳节酿造出来，存放一年，次年重阳节再拿出来饮用，味道甘醇，更有药用功效。 看完这礼册，叶筠又叫上蕙妃，一道去看摆宴的琼华殿布置的如何。 绘月没有跟着去，而是抽空亲自去了一趟酒窖。 贵妃娘娘重视，她总要去亲眼瞧瞧的，不能只听那边的人怎么说，就信了。 第508页 这路上便恰好遇见了静贤妃身边的念珠。 两位主子不对付，奴才们自然也没有话说，便只是擦肩而过了。 念珠是去如意馆给二皇子送了衣物的，回了钟粹宫便先回禀了二皇子身边的事。 末了又愤愤道，「奴婢今儿回来的时候，遇见昭纯宫的绘月往西边去，可真是目中无人，那鼻子都快仰的朝天了，奴婢真是看不过去！」 静贤妃正在抄写佛经。 最近她也深感自己急躁易怒了些，抄抄佛经好歹能让自己轻松些许。 此刻面色便是淡然的。 「看不过去又有何用，如今叶氏如日中天，本宫需要忍耐，你们也是一样。」 「是，奴婢记住了。」念珠垂头，声音也低了下去。 不过静贤妃似乎想到什么，手里的笔停下来，「绘月是明贵妃的贴身宫女，能让她亲自去做的事，想来是很重要了，这西边有什么……」 蹙眉细想片刻，忽的眸色就闪了闪，「重阳大典将至，西边有酒窖，想是去查看御酿菊花酒了吧。」 「算着时间，估么是了。」念珠点头。 静贤妃微微敛眸，没再接话。 一炷香的功夫后，最后一页佛经抄完，将笔搁好，才起身到窗边透了口气。 「齐修容近来如何？她的肚子也快七个月了吧。」 念珠端了茶过来，「奴婢听闻气色比之前好多了，但依旧是脉象虚弱了些。」 静贤妃接过茶杯浅抿一口，眼神就冷下几分。 「若不是皇上提前回宫，叶氏又专程去看了她，本宫心里有所忌惮，收了手，此刻她的胎早该没了！」 「娘娘息怒，便是能撑到生下来又如何，那东西也吃了几个月，毁的是根基，纵然能生下来，也是胎里不足，养不活的。」念珠眼中闪过一丝讥讽。 这话听在静贤妃耳朵里还算舒服，面色就缓和了几分。 慢慢走至桌边将茶杯放下，嘴里低低轻语。 「齐氏啊齐氏，你不要怪本宫，要怪就怪叶氏，本宫可不能再让一个家世这般好的女子生下皇子了。」 二皇子非嫡非长，而她自己的母家也不算好，便只能通过毁掉旁的皇子来增大二皇子夺嫡得胜的机率了。 这些有子嗣的嫔妃们尚且有指望，没有子嗣的嫔妃就只盼望着能有孕了。 静兰阁…… 大宫女露种悄悄端了一碗药进来。 「婉容，药好了，请您服用。」 看着那黑乎乎的药汁，颖婉容一点儿也没犹豫，端起就饮尽了。 「也不知这汤药有没有用，我入宫太晚，又不大得皇上喜爱，趁着如今还能有机会偶尔伺候一两回，得赶紧生下一儿半女才是。」颖婉容面上有几分愁容。 如今后宫里的人见皇上的次数加起来都没有明贵妃一人多。 她这般好年华入宫，不说要独得圣宠，但也不甘就这样虚度光阴了。 橘白端了蜜饯过来，「这药方子是奴婢百般想法子才得来的，您瞧瞧明贵妃接连两胎，两子一女，必然是这药方有用的缘故，听说还是皇上赐的药呢。」 「但愿有用吧，我还年轻，不能就这么放弃了。」颖婉容垂眸，藏住了眼底的不甘。 其实她也开始有些后悔。 倘若当时她发现了接生嬷嬷和秦氏身边的奴才有勾结，就第一时间告发了，那皇上会不会念及她的功劳，多垂爱几分呢。 可惜没有如果。 那时候，她也觉得贵妃生产被动手脚，或许就醒不来了。 不过如今想也是无用了，贵妃已然生下龙凤胎，纵然日后失宠，也什么都不怕。 这不是她能比得过的了。 对，如今颖婉容被磨了磨稜角，倒也不似之前那般骄傲了，而这前后也不过就是几个月的时间。 宫里的冷暖最能迫使人低头。 另一边，叶筠和蕙妃看过了琼华殿的布置，一道回了昭纯宫。 叶筠邀了蕙妃一道用午膳。 两人闲坐的时候，蕙妃才说起一事来。 「妹妹可知道，怡昭媛求了皇上，让她哥哥的儿子进宫来做了三皇子的陪读。」 「嗯，前几日听说了，怡昭媛也是一心想着拉拔家里人呢。」叶筠不甚在意的笑了笑。 蕙妃却又道，「素来皇子伴读都是要两人，我这几日探听着消息，似乎另一个伴读，怡昭媛看上了李美人的侄子呢。」 「李家？」叶筠放下手中茶杯，微微敛眸，「李美人不得宠，她父亲倒是个厉害的，身为京兆尹，算半个武官，手里也握着些兵权，听闻李氏的外祖家顾家，倒是个三品将军，怡昭媛倒是挺会挑呢。」 蕙妃轻摇扇子，也是意味不明的笑。 「可不是，这一文一武的伴读，既拉拔了家中小辈，又笼络着李家的人心呢。」 「随她去吧，吴家有这个家世在，她想找好家世的伴读也不难，我也没必要拦着，横竖该如何就是如何。」叶筠淡淡的。 第四百二十章 太子 蕙妃自然明白她的意思。 本来与叶筠说这个也不是提醒她要防范什么，只是表示自己日常是替叶筠盯着各处的意思。 你不做事，只享受好处，谁愿意庇护着你呢。 说到底如今怡昭媛的那点子家底与叶筠比起来是不够看的。 第509页 论起武来，叶筠的亲哥哥如今是手握二十万大军，镇守着南启的边疆，论起文来。 如今叶筠的两位表哥，楚允怀和楚允泓都在朝堂已经立住脚跟了。 尤其是楚允怀，外放澜州这几年颇有政绩，是有真本事的人，如今在文臣里算是皇上很重用的。 后妃的底气也就是三个来源，恩宠、家世、子嗣，而这三样叶筠都已经握在手里了。 如今是皇子们还小，大家都不说，可也都心里清楚，一旦争夺起来，四皇子的优势可太大了。 用过了午膳，蕙妃便回去了。 绘月端来一盘子洗好的葡萄，而后便拿了针线来，和南栀一起坐在脚踏上绣手帕。 「你们可都预备好了，日子定在九月下旬，这重阳过完了，你们就出宫回府，好好的待嫁去。」 叶筠面上带笑，捏起一颗葡萄放进嘴里。 甜的很…… 两个丫头都有些不好意思的点头。 叶筠又接着道，「这成婚也该好好歇一段日子，就歇上一个月吧，可不许提起回来，务必把这蜜月都过好了，再回来伺候。」 「奴婢们都有数呢，娘娘可得照顾好自己，不然奴婢们都是放心不下的。」绘月脸红红的。 叶筠便笑，「放心去嫁人吧，绿芝几个都伺候的很好，你们教出来的人，自己还不放心么。」 「是啊是啊，绘月姐姐和南栀姐姐，都放心的回去做新娘子吧。」绿芝也笑眯眯的凑过来。 南栀羞愤的捏她一把，「嘴坏，说的像你来日不嫁人似的。」 屋里笑闹一团，也是热闹。 这时，外头传来四皇子洪亮的声音。 「娘，儿子回来了！」 语罢，便是两个小炮弹一起轰进屋里来。 还有一只是年糕。 如今年糕是一只狗分成两只用了。 早上送四皇子去上书房要跟着，四皇子上课，它就回来守着两个龙凤胎，等四皇子快下课了，它又去接。 反正是把个狗子累得不行。 「跑慢些，瞧你这额头都出汗了，快洗洗手，先喝杯温水。」叶筠拿起帕子给擦了擦。 四皇子嘿嘿笑，懂事了就还有些不好意思。 南栀起身，伺候四皇子喝水，也叫绿梅给年糕倒一碗。 喝过水，四皇子才到叶筠身边坐下。 「娘，今日儿子在隔壁书房，听见大哥、二哥和三哥讨论太子，他们都说自己不够好，不能做太子，娘，太子是什么？我总听师傅们夸三哥读书好，二哥文章写的好，他们都说自己当不了，那应该是很难吧。」 没想到四皇子会问这个问题，叶筠有些意外。 微微抬眸，对身旁人使了个眼色。 绘月明白她的意思，便将屋里的人都带着退下去了。 这时候只剩了母子二人，叶筠才轻声开口。 「你父皇是天下的君主，而太子是天下未来的君主，是半君，能做太子的人，必然要像你父皇那样厉害甚至更厉害才行，而能成为太子的人，就在你和你的哥哥弟弟们之间，谁最优秀，谁便能担此重任，哥哥们说他们不够好，一则是年纪小，还需歷练，二则也是谦虚。」 如此一解释，四皇子就大概明白了。 太子便是将来的皇上，而皇上只有一个，所以必须是选最好的人来做太子。 「那儿子也想做太子，儿子可不比三哥笨！」四皇子拍拍胸脯道。 如今兄弟几个里头，他最不喜欢的就是三皇子了。 或许是因为之前打了一架，也或许是因为觉得三皇子装模作样的不合群。 叶筠么，从来不打击孩子的积极性，到了这个年纪，该懂的也都要懂了。 于是笑着摸了摸四皇子的头，「好，景儿也很厉害，自然是要挣一挣的，不过景儿也当知道娘说的谦虚二字。」 「儿子明白。」四皇子勾唇一笑。 不就是像哥哥们一样么。 看着眼前的孩子，真是愈发和宁琛长得像了，简直缩小版似的，叶筠也是心里颇有感嘆。 四皇子还有师傅留的课业，坐了一会儿便回自己屋里去了。 如今还能与叶筠住，来年也要搬去如意馆了。 回屋的路上，四皇子还和白朮说话，表示自己要努力读书，争取做太子，不能叫三哥比下去。 而这一切恰好被旁边扫地的小宫女听了去，晚间就传到了钟粹宫，第二日便又传进了怡昭媛的耳朵里。 「好个叶氏，本宫还未在三皇子面前说什么，她倒是先教了四皇子这些。」怡昭媛语气中满含恼意，「偏要踩着本宫三皇子，也且看有没有那个能力！」 语罢便吩咐云秀去了一趟如意馆，叫三皇子晚上过来用膳。 而这些叶筠都不关心。 四皇子的一句话，在她听来只是孩子懵懵懂懂的意识罢了，如今更重要的是先把重阳宴给办好。 眼下一切都有条不紊的准备着，就等开宴了。 只是重阳宴的前一天，一小太监惊慌失措的来了昭纯宫。 「贵妃娘娘，不好了，运送御酿菊花酒的车歪了，酒罈摔破了大半，只有五坛没摔坏。」 「什么？！」绘月惊得没顾及礼仪，先张了口，「好端端的怎么车就歪了，拉车的人是干什么吃的！」 第510页 小太监一脸愁容，声音都发抖，慌忙跪下来。 「今儿从酒窖出来，还没走多远，忽的不知从哪里跳出两只野猫来，抓伤了拉车人的脸，一时乱了，人也没站稳，连带着车就一起歪了，贵妃娘娘恕罪，娘娘恕罪啊，奴才们真的不是故意的！」 打碎了御酿的菊花酒，这群人是想死的心都有了，磕着头就哭了出来。 叶筠眸色发冷，立即站起身来。 「在这里哭有什么用，还不快带本宫去看看，那五坛没摔碎的酒赶紧先存放好！」 小太监连滚带爬的站起来，赶紧领着她去。 而叶筠心里也是立刻猜到了这绝对不是意外那么简单。 第四百二十一章 荆芥 待得叶筠赶到时，远远便闻得菊花酒特有的醇香，奴才们正在收拾地上的碎瓷片。 那五坛仅剩的菊花酒已经被妥善的放到旁边去了。 见她来，都是战战兢兢的跪下。 人群之中，叶筠一眼就分辨出了拉车的那个太监。 无他，这个人被猫爪子挠的脸上、脖子上都是血痕，十分的触目惊心。 不过此人也顾不得处理伤口，这会子手里还抓着扫帚，正和大家一起收拾残局。 叶筠眸色沉沉，心里是压抑的，但也看不过去。 「空青，你去取些伤药来，给他把这脸涂一涂。」 「是。」空青应声，忙就去了。 地上跪着的太监意外了一下，随即就磕头。 「多谢贵妃娘娘，多谢贵妃娘娘，娘娘心底纯善，可奴才愧疚，没拉好车，打翻了酒，奴才罪该万死啊！」 叶筠摆手，「此刻愧疚也无用，你且告诉本宫，到底怎么一回事。」 「回娘娘，那时奴才正拉车走着，忽的从宫墙上落下两只花狸猫来，正正好就砸在奴才身上，野猫发狂，一通乱抓，奴才受痛躲避，这就……就弄歪了车，打翻了酒罈。」太监哭丧着脸。 「你们拉车一行几人？」叶筠继续问道。 太监忙回答，「一行四人，奴才拉车，左右有人护着，还有一人在后头帮着推。」 「四人，这野猫偏就只抓了你这拉车的，倒是蹊跷，莫非这野猫还能辨人不成。」叶筠冷笑一声。 在场人一听，谁还不知这估么是其中有鬼了。 那拉车的太监更是连连求饶，喊着自己什么也不知道。 瞧他这惨状，也是不可能说假话了。 叶筠垂眸深思，这能刺激野猫发狂的，无非就是药物、气味。 于是招手让那太监上前来，叫南栀和绘月细细查看他身上的东西。 不消片刻，绘月便发现了异常。 「娘娘，他这衣服上似乎有股淡淡的青草气，奴婢没闻过，不知是什么草。」 「去请沈太医。」叶筠立即道。 并走上前去查看，凑近闻闻，的确是有股气味。 的亏是没有一上来就暴躁的把人给处置了，否则还怎么发现这一茬。 这时，那太监忽然道，「贵妃娘娘，奴才想起来了，奴才今日早晨来当差时，路经钟粹宫，撞上那里扫洒的太监，被泼湿了衣裳，他便赔了奴才这身衣裳，这个衣裳不是奴才的！」 钟粹宫，这个结果又是意料之中。 果然是静贤妃的手笔。 可是仅凭一件衣裳，一个扫洒太监，根本定不了罪。 静贤妃定会一推三五六，伤不到她什么。 不过即便如此，这一回叶筠也要在宁琛面前将此事给戳破了。 哪怕只是叫宁琛有所怀疑，也不能再让静贤妃继续在宁琛眼中顶着羊皮，装纯良。 很快，沈平之就赶到了。 细细一闻，便查出这香味乃是荆芥，也就是后世被称作猫薄荷的草。 提取汁水，喷洒于衣物上，自然是诱猫发狂。 叶筠心中瞭然，便让沈平之给那太监处理了一下脸上触目惊心的伤口，就带人去了九宸宫。 听闻御酿菊花酒都打碎了，宁琛的面色也不好，但还稳得住。 「奴才们做事不当心，这也不能怪你，御酿的菊花酒没有了，也还有别的菊花酒，从外头买好的来就是了，你切莫动气伤身。」 见宁琛还安慰自己，叶筠心里也是微微触动。 不过此时不是感动的时候，略调整心绪就把猫的事情给说了。 「也不知是有意还是无心，恰好这拉车太监的衣裳被钟粹宫的扫洒奴才打湿，又被赠了一套沾染了荆芥汁液的衣裳，而后便招致野猫攻击，打翻了一车的酒。」 「你怀疑有人故意为之。」宁琛蹙眉。 叶筠神色坦然，「说不上怀疑，只是臣妾觉得也太巧合了些，若不查清楚，这传出去，生出口舌是非，坏了静贤妃的清誉，也于后宫安宁不利。」 「是啊，原先娘娘难产，涉及秦氏，秦氏本又是钟粹宫里的人，得静贤妃娘娘调教。为此，奴婢也听到过些许闲话呢。」南栀在一旁适时提起旧事。 原本这种种的巧合，宁琛心里就有些怀疑了，在说起叶筠当时的难产，一时更重视起来。 伸手将人牵到身旁，叫她先坐下，便叫人去请静贤妃来。 不多时，静贤妃便到了，瞧见叶筠也在，心里早知道是什么事，但脸上还是一副什么也不知道的样子。 第511页 「臣妾参见皇上，参见贵妃娘娘。」 「免了，朕叫你来，是有事想问你。」宁琛摆手。 静贤妃微微敛眸，依旧是温顺恭敬，「不知是什么事，臣妾必定知无不言。」 「贵妃，你说吧。」宁琛转头轻声道。 叶筠颔首，而后便抬眸看向面前的女人。 「重阳大典备下的菊花酒今日全被拉车的太监不慎打翻了，本宫究其缘故，发现那太监身上的衣衫沾染了能诱猫并使猫发狂的荆芥，也巧了，这身衣裳是钟粹宫一位打湿了他衣裳的扫洒太监赔给他的，不知贤妃可知此事。」 垂着眸子的静贤妃听她说完这话，眼神就闪了闪。 在她的预计中，那太监打碎了这么重要的酒，应该是会被叶筠气恼之下立即处置了才是。 没想到叶筠竟如此冷静，耐住了性子，还心思缜密的查到了这个。 不过她既然敢做，也不会不给自己留后路。 稍稍整理思绪，便立即惊讶的抬头。 「贵妃娘娘，臣妾绝不知道此事啊，这里面定有内情，臣妾万万不敢损坏御酿之酒，坏了重阳大典的宫宴，不如这就把那扫洒太监找来，臣妾敢与他当面对质！」 听到这里，叶筠便已经能断定静贤妃早就是留好后路了，这一回最多是叫她落下一个约束不力之错，伤不到更多了。 果然，待得那扫洒太监被带来时，他立即就认了。 说是自己喜欢猫，故而寻了荆芥来，淬汁喷洒于衣物上，引猫儿亲近。 不过引的是他自己私下里养着的一只小白猫，而他养猫喜猫又是众人都知道且能做证的。 所以此事只能定论为意外了。 那太监哭天喊地，说不知自己赔出去的一件衣裳会招此大祸，只求饶命。 事已至此，便罚了贤妃半年的月银，那太监则罚去了慎刑司做苦役。 而现在还有一件棘手的事情等待处理。 没了御酿菊花酒，该用什么代替最为合适。 第四百二十二章 酿酒 「宫中的酒没了，就从外头买一些回来吧，重阳节不饮菊花酒，倒是真的少了些什么。」宁琛道。 叶筠却摇头，「这御酿的菊花酒和外头的味道不同，好酒之人一定是尝过便能知道，岂非折损皇室颜面，叫臣子们以为宫里连年年都有的菊花酒都不拿出来了。再者，从外头够好酒，也是一大笔花销。」 她的担心也不无道理，一时，宁琛也沉默下来。 这会子墨玉进来，「茶像是凉了，奴婢再去新沏一壶。」 新沏一壶…… 这几个字忽的让叶筠眼睛一亮。 转头便道，「皇上，不如咱们自己酿酒如何？」 「明日就是重阳，虽说今天就能做出酒来，可不存放一年也是味道不同啊。」宁琛道。 「不，臣妾说的酿酒，是重阳当天，由诸位亲贵大臣和皇上亲手酿，存放至来年再饮用，如此也是君臣同乐的趣事。」 叶筠微微抬眸，对上宁琛的眼睛，认真将自己的想法说出来。 「另外还有五坛菊花酒是存下来的，臣妾记得酒窖里还有御酿的桂花酒、松花酒、荷花酒，不如干脆来一个花酒会，添上这另外几种酒，也就够喝了，皇上的赏赐也可由菊花酒换做别的宫廷佳酿，比之菊花酒，也更贵重些。」 这个主意倒是新颖别致的。 素来只有一起喝酒，没有一起酿酒的，想想也是有趣。 宁琛眸中不由得染上几分赞赏之意，「菊花酒的酿造并不复杂，工艺主要在酒麴、用料、储藏上，只需提前备好材料即可。」 「皇上放心，此事就交由臣妾来办吧。」叶筠福身。 宁琛拍了拍她的手，「你不必自责慌乱，不过是酒罢了，也不算什么大事，一切都有朕呢……」 「嗯，有皇上在，臣妾自然是什么都不怕的。」叶筠勾唇浅笑。 四目相对，一切便再不言之中了。 从九宸宫出来，叶筠就去了酿酒司。 重阳节要酿来年的菊花酒，该预备的材料都已经预备好了，就待明日起蒸。 叶筠在这里待了足足半日，又叫身旁人跑了好几趟内务府和太医院，到了晚膳时候才算是安排好了明日的一切。 为保证不出一点儿差错，更是特意将空青留在这里看着。 菊花酒没了，后宫各处都等着看叶筠的笑话呢。 虽说皇上已经罚了静贤妃，但是照样解决不了没有了酒的现状。 届时若有人议论起来，叫皇上失了颜面，就不信皇上还能这般宠爱贵妃。 次日，重阳宴依例在琼华殿举行。 这一回太后没有来。 她是真的病了，染了风寒，不好出门，今晨宁琛还专门去慈宁宫侍奉过汤药。 不过不来也好，如今宁琛已经即将对英国公收网，届时太后知道了，怕是受不住的。 英国公要说做了多大的恶倒也没有，便就是贪污了太多，又贪心太多，以前是明晃晃的想通过太后来左右宁琛，而现在又想通过女儿来达成目的。 留着这样一个人在，始终祸患。 但此时宴会上，宁琛对着英国公陈家还是十分亲近的样子。 「朕瞧着舅舅气色极好，竟丝毫不见老态，朕可是有福，能得舅舅多帮衬指点几年了。」 第512页 「不敢当不敢当，臣为皇上鞠躬尽瘁乃是理所应当的，一切只听皇上圣令。」英国公拱手。 宁琛又笑着道，「舅舅为朕效力朝堂，后宫里谦顺容伺候多年也是尽心竭力，实乃朕之福气，今日重阳佳节，就晋谦顺容为顺媛吧。」 此言一出，大家也都侧目。 如今这谦顺媛的晋封速度也太快了些，还没生孩子就这么高的位份，来日生下皇子可不是更要往上走。 哪怕是明贵妃如此得宠，当年也是有孕后才晋位九嫔的呢。 谦顺媛起身谢恩，面上也略带了些羞态。 原先是心灰意冷的，可这一年多来，宁琛用心演着戏，倒也真的叫她一颗心慢慢回暖。 可这一切从头便是孽缘，最后也无法有善果的。 不过这都是后话，此刻叶筠适时配合宁琛的所作所为，做出个有些吃味的面色来。 一副略急着邀功的样子，笑着开了口。 「皇上如今只赏了谦顺媛，待会儿臣妾也是要讨赏的，今年臣妾特意想了个新鲜玩意儿，能叫皇上与诸位大人们君臣同乐呢。」 「哦？不知爱妃又有何奇思妙想，就不要与朕卖关子了。」宁琛挑眉。 叶筠微微勾唇，轻轻对着门外拍手。 随后，两列手中端着红木大托盘的宫女鱼贯而入，规矩的立在了殿中宾客们的身侧。 那托盘上有小炉子，还有用竹篮装着的几样东西，及其他工具。 「贵妃娘娘这是何意呀，莫不是要煮茶？」齐修容扶着肚子问道。 她素来是爱这些雅致的东西，便很感兴趣。 叶筠柔柔一笑，「可不是煮茶呢，是酿菊花酒，本宫已经命人备好了其他材料，诸位只需稍稍动手即可，今年咱们亲自酿，封存起来啊，来年就能喝自己酿造的酒了。」 「娘娘巧思啊，本王素日只是喝酒，倒是从未酿酒，还不知这亲手酿的酒是什么味道呢。」平王头一个眼睛亮。 原本他就是个爱闲云野鹤的，自打姚太贵妃逝世，守孝后，他也才轻松起来。 宁琛顺势便道，「贵妃一贯聪慧，那就叫朕与诸位一起来酿这菊花酒，来年还与诸位共饮！」 语罢便又对着叶筠招手，「贵妃就与朕同酿一壶酒吧，来年朕与贵妃一同品尝。」 叶筠媚眼含笑，略福身，便盈盈迈步过去，坐在了宁琛身侧。 有这个范例在，于是场上也登时有不少人拉着自己的妻子一道酿酒，竟颇有些情蜜酒浓的别样意味了。 酒麴什么的早就是预备好的，此刻都是简单的活儿。 从一筐料子里选出些菊花、当归、生地黄来，小炉煎煮，在这等待的时辰里，便照常的谈笑作乐。 而后将这煎煮的汁液滤出来，混合进早就预备好的蒸熟的糯米，再添上酒麴，装进瓦坛里，封存就行了。 由宁琛带头，各人用红纸写一行小诗，题名，贴于酒罈之上，来年重阳，各自品尝。 第四百二十三章 收网 虽然没有喝到菊花酒，但这亲自酿酒的乐趣早就叫众人忘了这一茬。 再配上宫中其他的桂花酒、松花酒、荷花酒等佳酿，也不缺什么。 倒是因为叶筠酿酒此举，叫这重阳宴别添了一番乐趣。 后来还听闻，那一日更有大胆的青年才俊邀请中意的姑娘一道酿酒，还成就了几桩姻缘呢。 想来，明年重阳宴的菊花酒，更要备受众人期待了。 而宁琛和叶筠携手共酿的那一坛酒更是被奴才们仔仔细细的单独保存起来，生怕出了一丝的差错。 毕竟这酒罈里不止是酒，还是皇上与贵妃娘娘的绵绵情意。 琳琅殿…… 怡昭媛回来就是一通脾气。 三皇子头回瞧见母亲这样大的火气，砸了好些茶具，也是有些大气不敢出。 「好一个贵妃，如今皇上的一颗心是长在她身上了，本宫瞧着四皇子那张脸就来气，叶氏会生啊，竟把四皇子生的与皇上十分相像，听闻那四公主又是像皇上的，不得是更叫皇上偏爱她们母子三个！」 云秀硬着头皮上去劝。 「昭媛，您消消火，不过是容貌罢了，奴才还听闻先帝时候，是大皇子宁泽最像先帝的，可最后还不是咱们皇上承继了大统，皇上行三，咱们三皇子也是行三，兴许就是更有福气的呢。」 到底是这话劝在怡昭媛的心坎子上，叫她稍稍敛住了恼意。 也不怪她急，眼瞧着来年四皇子就要和三皇子他们一起读书了，孩子们放在一起更能比较出高低来。 如今大皇子身体不好，三天两头的病，课业上落下的就多，也就是二皇子和三皇子两人比较。 二皇子也聪明，三皇子格外努力才压得一筹。 怡昭媛时时探听着四皇子，得知师傅常常夸赞，四皇子更是过目不忘，背书极快，将来正经的进了上书房，她很担心四皇子会压过三皇子去。 坐下后便将儿子拉到了身边。 「焓儿，娘知道你读书辛苦，可娘的指望还有你将来的前程就全在这里了，如今你父皇常夸你读书好，你便要更努力，明年四皇子进了上书房，与你有了比较，娘怕你父皇偏心吶。」 年幼的三皇子紧紧蹙着眉头，心里对贵妃和四皇子越发的厌恶起来。 第513页 在他的认知里，就是因为贵妃和四皇子，父皇才不常来看母亲，让母亲终日这般恼怒憔悴。 「娘放心，儿子一定好好读书，一定要做太子，不输给四弟，为娘争气！」三皇子捏着拳头道。 怡昭媛拍拍儿子的肩膀，眼里满是期许。 重阳宴后，静贤妃被罚，也老实不少，一时不敢再有小动作。 叶筠将绘月和南栀两个丫头送出宫去成婚，并趁着这段时间好好的将后宫事务理了理。 借着马上要年底，想祈福施恩的由头，将宫里的年岁大的奴才们放出去了一批。 从她的昭纯宫里起，每个宫里都裁掉了些人。 此举便轻松的将昭纯宫内的眼线拔了个干净，又顺势除掉了很多静贤妃管事时，在宫里各处埋下的爪牙。 静贤妃气恼，却又无可奈何。 毕竟叶筠的说法和做法都是挑不出错儿的，便只能任由她狠狠剪除了些自己的羽翼。 到了十月里，翊坤宫里出了些事。 齐修容早起时忽然腹痛，竟见红了。 太医去看过，回话说是齐修容这一胎本就怀的不大好，如今是月份大了，母体更承受不住，已经有了早产之像。 此后必须得日日熏艾保胎，再辅以药物，看能否保到足月生产。 叶筠怀疑有人对齐修容的胎动过手脚，特意叫沈平之和张院判一起去瞧了瞧，却并未发现什么端倪。 毕竟静贤妃在齐修容身上动的手脚已经过了许久了，根本查不出什么，便是张太医也与之前诊脉的太医是一个说法。 为防止齐修容的胎出现什么意外，叶筠与宁琛商议后，便下令任何人不得去翊坤宫打搅齐修容，否则一律按宫规处置。 她的所作所为叫后宫许多人都不大理解。 瞧这样子是认认真真想保住齐修容这一胎的，可是为什么呢？ 齐修容家世这样好，乃当朝大儒，可称一句文臣之首。 包着齐氏生下皇嗣，岂不是给自己添堵。 或许这就是人与人的不同吧。 叶筠的心理还是和这个时代的人有所差别，她是看重每一条生命，且尊重每一个值得尊重的生命的。 齐修容自打入宫，便是一直揣着对宁琛的爱慕之心，从未参与任何宫中争斗，一直保持着本心。 也是宫里为数不多的真诚了。 因为齐修容动了胎气的缘故，本来宁琛是打算给叶筠好好过个生辰的，这一下叶筠就主动提出还是算了。 皇帝的一位皇嗣还生死未卜呢，她就大张旗鼓的过生辰，岂不是招骂。 倘若最后齐修容平安生产也就罢了，要是没有，不知朝中那些人又要生出多少事来。 叶筠的生辰不过了，宁琛便私下里送来好些东西，以示补偿。 本来宫中的戏台子都已经布置好了，预备请人来好好唱一回的，如今因为别的事情办不成了，他也有些愧疚。 不过叶筠也不在乎这些虚的，还回赠了宁琛一副亲手画的双雁图。 大雁是情深义重的鸟，民间嫁娶更要准备聘雁。 这样的意思，宁琛自然心领神会，也是立即命人挂在了寝殿里。 不过他最近没有时间来后宫了，宫外，英国公府，终于要收网了。 次日朝堂，陈显绎一本奏摺就参了上来，竟然是状告自己的父亲英国公贪污受贿，存有不臣之心的摺子。 并当场将英国公受贿的那本帐簿给拿了出来。 就是梁程思所说的，那个卖字画的铺子里的帐本，可记录的却并非正经字画的收益，而是英国公受贿的记录。 人证物证俱在，英国公没想到是自己的亲儿子检举了自己，当场怒火攻心，吐血昏死在了朝堂上。 宁琛早有准备，立即传令下去，根据这帐簿上的内容，将那些行贿的官员全都捉拿下狱。 视其轻重，该处死的处死，该贬官的贬官，一时间，朝堂风向大变。 第四百二十四章 七皇子 以英国公为首的世家一派遭到重创，靠着真才实学为官的那一批人迅速的填补了空缺位置。 至此，宁琛才算掌握了整个朝局。 而此事自然是暂时瞒着太后的，也怕说急了，太后的身子受不住。 英国公府被查抄，搜出来的财宝不计其数，宁琛看过又是恼怒许久。 最后念及到底有几分血脉之情，只处死了陈家除了陈显绎以外的所有男丁，女眷们皆贬为庶人，流放至北方。 陈显绎虽大义灭亲有功，但宁琛不可能留着他继续在京都了。 将其派到地方上去做官，准许他带走了自己的母亲苏姨娘。 而梁程思也适时的提出了与陈素芷和离。 到这个时候，陈显绎也明白，自己是皇上联合梁程思局中的一颗棋子。 不过他更明白，如果不接住皇上的意思，自己只会和英国公府其他人一样全都丢掉性命。 妹妹陈素芷在荣庆伯府的所作所为他也是清楚的，眼下樑家还算留他们体面，只说和离，若不答应，怕就是闹到皇上面上去休妻了。 故而也只能答应，将妹妹一道带走。 这圣旨赐的婚，也还是得了宁琛首肯才和离的。 而宁琛也查到有一不错的女子一直和梁程思情投意合，便遂了梁程思的心愿，又给了他一回赐婚的荣耀。 第514页 这一切的发生，也不过短短三日罢了。 第四日，后宫中还是知道了此事。 谦顺媛没有被娘家牵累，但却知道了自己一直吃着的，母家送来的助孕药，早就被皇上换成了避子的东西。 吃了这么久，她这辈子是不可能再有孕了。 要说怨恨也算不上，只是悲嘆，嘆自己这一生也只能沦落为权力倾轧的棋子，还什么也不知，从头到尾蒙在鼓里。 而太后则是急火攻心，在慈宁宫晕了过去。 可英国公这些年的所作所为，桩桩件件是没有哪一件冤了他。 纵然太后有心做什么，但是事实证据就在眼前，也什么都做不了。 到这里，太后也才真的认清现实，陈家，已经没有未来了。 想起当初宁琛刚登基的时候，自己的种种所作所为，太后才幡然醒悟，或许那时候她有现在的清醒，也不会纵得胞兄害了整个家族，更不会与宁琛的母子情谊淡漠至此。 看着宫里四方的墙院，太后忽然发现自己这一生都煳涂。 年轻时想着争宠，也没怎么得宠，若无先太后庇佑，根本生不下宁琛，后来只顾争宠，从小就忽略了孩子，与宁琛一开始就不亲近，再到宁琛登基，她处处只想着陈家，与宁琛闹的更僵硬。 如今权势没有，亲情更没有，竟到了成了孤家寡人。 忽然想起，自己还有侄女，又愧疚起让侄女入宫，将一辈子都搭了进来。 「你去和皇上说，哀家想去延庆寺行宫住着静养，让谦顺媛随行伺候。」太后对着身旁人吩咐。 玳瑁抬眸看她一眼，欲言又止。 「去吧，皇上会答应的，宫里人多不清净，哀家出宫养病才更舒服。」太后摆手。 玳瑁这才起身去了。 至于为何要带走谦顺媛。 太后此时也明白，宁琛这一年多来对谦顺媛的宠爱不过是做戏。 现在谦顺媛没了恩宠更是罪臣之女，在后宫的日子怕是举步维艰，不如叫她带出去，跟在太后身边，依旧是可以衣食无忧的过完此生。 宁琛果然是答应了太后的请求。 他也明白，太后是终于想清楚了，想离开这个是非纷扰的地方，那他也不阻止。 即便是出宫了，还是会好好的奉养着太后。 要说母子之情，剩的也的确不多，但也并非没有。 太后临行之前，宁琛去了一趟慈宁宫，母子两人多年来头一回好好的用了一顿午膳。 临行之日，德太妃也来送行。 看着德太妃一身禅意，太后眼神中竟有几分羡慕。 「到头来，竟是少言寡语的你，活得最安稳快意。」 「娘娘出宫了，也是别有一番天地的。」德太妃淡淡道。 太后没再说话，折身上了马车。 希望真的会如此吧。 想想德太妃，宁琛登基后，便从不掺和任何后宫之事，膝下两个女儿如今都过的极好，常带着外孙进宫探望。 这样的天伦之乐她是享受不到了，早就逝世的姚太贵妃也是享受不到了。 送走了太后，宁琛将自己关在九宸宫里不见人了。 叶筠也没去劝。 这种心结得自己想开了才行，旁人说什么都是无用的。 直到十月底，翊坤宫传来消息，说齐修容发动了。 还不足九个月，算是早产了。 这种时候宁琛自然是不能不来的。 到翊坤宫门口时，叶筠已经在了。 宁琛想说什么，叶筠就先开了口，「皇上纵然有心结，也念及着臣妾等和皇嗣们，皇上是为人子，可也一样为人夫君，为人父亲，臣妾深知皇上明白，所以不去打搅皇上静思。」 看着眼前女子消瘦了不少，便猜到这段时间她也是牵挂的，而那双透彻纯净的眸中更带着信任和期待，宁琛心里最后一丝重负也散了。 像往日一样轻轻牵住叶筠的手捏了捏，「朕知道，卿卿尽可放心了。」 叶筠不语，只是轻轻回握，面上更显柔意。 「皇上快进去吧，齐修容已经开始生产了，咱们在外间候着便是。」 宁琛点头，两人一道进了翊坤宫院内。 不多时，后宫众嫔妃也都到了。 但是里面正在生产的齐修容情况却不大乐观。 齐修容肚里的孩子万全没有力气自己往外，全都靠着齐修容来努力，这就让大人很吃力了。 而齐修容又是头胎，本就艰难些，所以一时间惨痛异常。 从上午辰时发作，足足生了快两个时辰都没有生下来，齐修容数度昏厥，靠着含人参片补充气力。 终于再三个时辰后，诞下了南启的七皇子。 但是七皇子生下来就瘦的猫儿一般，哭声更是低微的听不见。 那泛着青紫的皮肤，不知是在肚子里闷久了缺氧所致还是什么其他缘故。 总之太医看过之后都是摇头，说这个孩子怕是养不活的。 大皇子当年也是早产体虚，可也比七皇子要强一些。 宁琛下令，晋齐修容为修仪，好好养着她们母子，至于七皇子养不活的话，不许传到齐修容的耳朵里去。 第四百二十五章 摔伤 作为父亲，听到太医说自己的孩子养不活，宁琛心里也不会舒服。 第515页 但是齐修仪孕中就身子不好，又是熏艾保胎才保了这么久，宁琛心里也早有预料。 「皇上心里不要太担忧，太医院的人都会尽心的。」叶筠低声安慰。 看到孩子生下来是那样的，叶筠这个已经做了母亲的人，心里也是怜惜。 宁琛微微点头，「朕知道，一切都看天意了，瞧你这些时候瘦了不少，你本也是产后伤身了，一定要顾着自己的身子，进了十一月就冷起来了，地龙就烧着吧，朕知道你是畏寒的。」 「皇上放心，奴才们伺候着，都是细緻的。」叶筠道，「臣妾瞧皇上眼下有乌青，像是近些时候没睡好吧，今儿午膳也还没用，不如吃一些简单的，躺下歇一歇。」 「好，朕都听你的，你也陪朕一道歇息吧。」宁琛牵起叶筠的手，一起回了昭纯宫。 然而没想到，就是这睡觉的一会儿工夫，竟就出了事。 跟在四皇子身边的小太监惨白着脸跑回来，还没进院子就大喊。 「不好了，娘娘，不好了，四皇子从御花园的高台上摔下来，磕着脑袋昏过去了！」 绘月和南栀成婚歇息一个月，如今是绿芝几个在近身伺候，一时也变了脸色。 忙就去敲门，又叫人去把耳房里歇着的元九叫出来。 听到嘈杂声，宁琛先醒的，叶筠也才跟着醒。 一听闻四皇子从御花园高台摔下来，顿时只觉得脑袋里翁的一声就炸了。 从榻上爬起来，顾不得穿中衣，裹上袄裙，胡乱套上棉靴就往外去，披散着头髮，像是疯了一样。 宁琛反应过来也赶紧下榻。 「还愣着干什么，还不去跟着贵妃！」 叶筠从未跑得这样快，提着裙摆，一路飞奔，什么宫嫔礼仪全都抛在了脑后。 众奴才们跟着，都险些追不上他。 等到现场时，就见四皇子躺在白朮怀里，小脸发白，紧闭着双眸。 幸好沈太医已经先一步赶到了，在四皇子后脑勺伤处涂了药，已经裹上了纱布。 叶筠狂奔而来，大口吸着凉气，只觉得喉咙和肺管都是刺痛的，走近时，更是腿一软就跪在了地上。 「娘娘！」 奴才们惊唿一声就要去扶，可叶筠一颗心都在孩子身上，抖着手将四皇子从白朮手里接过来，顿时眼里就止不住的掉。 「景儿，景儿你醒醒，你看看娘啊，景儿你不要吓娘好不好？」 待得宁琛追来之时，见到的便是叶筠这样失魂的模样。 没来得及束起的青丝凌乱一团，鞋子也是办挂在脚上的，还并未穿袜子，袄裙里便是薄薄的寝衣，此刻已然在冷风中吹得肌肤通红。 而她怀中的孩子更是没了往日生气，一动不动的躺着，头上的绷带被鲜血染红了一块儿，分外刺眼。 宁琛从绿芝手里拿过厚披风蹲下身去披在叶筠肩头，想将四皇子接过来。 可叶筠此刻精神紧绷，下意识的手臂收紧，俯身将孩子护严，躲开了。 「卿卿，是朕啊，乖，把景儿给朕，让奴才们抱回去歇着，好不好？」宁琛十分有耐心的温声劝道。 此刻叶筠的心神才稍稍松缓了几分，将孩子带给他。 宁琛接过四皇子，也是满目担忧，吩咐白朮先将孩子抱回去。 此刻沈平之才有空说话。 「皇上、娘娘，请放心，四皇子的血已经止住了，还好摔下来时，有东西垫了一下，台子也不算太高，只是恰好磕碰到台下布景的花盆了，这才受伤晕倒，等醒来就无碍了。」 叶筠被宁琛半搂着，因为方才的狂奔，腿还有些发软，但已经是冷静下来了。 便问起在场的奴才，四皇子为何摔下来。 四皇子的乳母还留着一个在现场，就上前来回话，「是，是三皇子推的……」 此刻，众人转身，才见三皇子、二皇子两人都站在高台下的角落里，都是不知所措。 尤其是三皇子，已然是面色大变，想来也是知道自己闯祸了。 宁琛眸色一冷，继续问，「三皇子为何要推四皇子。」 「回皇上的话，是因为四皇子说来年进上书房读书，一定会比四皇子读书更好，得皇上更多夸赞，三皇子听了这话，一时不知怎的，忽然就推了四皇子。」乳母声音发抖。 本来今儿是四皇子和二皇子一道来的，后来遇上三皇子，二皇子就一起叫来了。 御花园的高台正是搭来叶筠生辰那一日唱戏用的，后来没用上，也一直没顾得及拆。 今儿几位皇子来玩儿，出于好奇，就登上去了。 戏台子前头没有栏杆，当然也不高，也就是一米二的样子，要不是摔下来刚好磕着花盆，也不至于晕过去。 这还好是有奴才眼疾手快，及时趴到地上接了一下，不然背也要摔坏。 可不管怎样，因为四皇子这么一句话，三皇子就将他推下高台，实在是叫人恼怒。 恰好这时，怡昭媛和静贤妃也一前一后赶到了。 未等两人说话，叶筠忽然从宁琛怀里出来，大步过去，反手便是一耳光落在了怡昭媛脸上。 「贵妃娘娘您为何打臣妾，啊——」 不等她说完，叶筠又是一巴掌落在她另外一边脸上。 这两巴掌都是使了全身力气的，尤其是第二巴掌，打的怡昭媛一个趔趄险些摔倒。 第516页 两边脸颊都赫然留下了鲜红的掌印。 「你若是不会教儿子，本宫就好好教教你！」叶筠咬牙，一字一句都饱含了怒火。 因为来时便知道三皇子闯了祸，此刻怡昭媛半句话都不敢辩驳，慌忙跪下。 「焓儿年幼，一定不是有意的，还请贵妃娘娘恕罪，请皇上恕罪啊！」 「恕罪？眼下昏迷不醒的不是你的儿子所以你要本宫恕罪，本宫凭什么恕你的罪！」 叶筠怒火中烧，抬脚便踹在怡昭媛的肩头，一下将人踹翻在地。 饶是静贤妃也被她这模样吓着了，不自觉的往后退了一步。 宁琛赶紧过来，将人抱住了，「眼下不是打骂他的时候，景儿已经送回昭纯宫，你衣着单薄，仔细着凉，你且先回去看孩子，余下的事情，朕来处理，好不好？你信朕。」 对上宁琛的眼睛，叶筠鼻子就发酸，委屈又担心孩子。 忍着泪点了点头，由绿芝搀扶着上了轿撵，先回昭纯宫去了。 第四百二十六章 教子不严 「皇上……」 见叶筠走了，怡昭媛抖着嗓子唤了一声。 此时她十分的狼狈不堪。 两边脸上都是红肿的手印，髮髻也散乱了，肩膀上还有脚印，背后是摔倒沾上的泥土。 宁琛看他一眼，眸中一片冷意。 转而看向另一边，对着不远处的二皇子和三皇子招手。 「淳儿，焓儿，过来。」 两个孩子都是战战兢兢的，尤其是三皇子。 方才看见母亲被别人打成那样，他害怕极了。 「说吧，为何要把弟弟推下去。」宁琛严肃的看着三皇子。 怡昭媛跪着往前几步，想开口，却被宁琛的眼神逼退了。 三皇子见状，只能硬着头皮开口，「儿子没成想把四弟推下去，儿子只是一时……失手，是失手，父皇，儿子真的不是故意的……」 「狡辩！」宁琛一下就恼了，「你读的书都读到狗肚子里去了吗？孝悌礼仪，手足之道，你可还记得半分？即便不谈这些，你做错了事情还不敢承担，这是堆得吗？」 从未见过父皇生这么大的气，三皇子也不过七岁孩童，登时就吓得哭起来。 一旁的二皇子也是小脸僵硬，求救的看了静贤妃一眼。 后者给他一个安抚鼓励的眼神，二皇子也渐渐想起些素日学的东西来，便大着胆子开口。 「父皇息怒，此事也是儿子不好，身为兄长，没有带好弟弟们，更没有保护好四弟，还请父皇责罚，三弟还小，请父皇给他一次改过的机会吧。」 宁琛看了二皇子一眼，再对上三皇子和怡昭媛时，眼神更冷几分。 「是还小，你三弟也就比你小半岁，怡昭媛，这就是你给朕教出来的孩子？」 「弟弟说要比你更优秀，那是视你为榜样，觉得你好，身为兄长更该是以身作则，带着滴滴们好好读书。 可你呢，因为弟弟说这话便要出手中伤，你回如意馆去好好想想吧，这段时间除了去上书房读书，哪里都不准去。」宁琛冷声道。他还是压着脾气的，只是训斥，没有动手。 转而又对上怡昭媛，「至于你，这三个月禁足，罚月利半年，禁足期间就日日抄写佛教，给四皇子祈福。」 「是，臣妾遵命。」怡昭媛再不敢多言，立即俯首。 心里惦念着四皇子，宁琛处理完怡昭媛母子就离开了，静贤妃从头到尾，一句话也没说上。 二皇子跟在她身后一起往钟粹宫去，一路上垂着头，欲言又止。 奈何静贤妃的心思此刻并不在他身上，所以并没有发现他的异样，二皇子就彻底憋在了心里没敢说。 宁琛赶回昭纯宫，叶筠已经换了身衣裳，穿戴整齐的守在塌边了。 听到脚步声进来也没回头，也没起身行礼。 「孩子怎么样了？」宁琛低声问。 叶筠这才收回目光，转头看他，「太医都说没有大碍了，但是摔着后脑，不知道什么时候能醒。」 外伤也不是叶筠担心的点，她怕的是内伤，怕孩子摔出脑症盪，那问题就大了。 想到这里，叶筠只恨刚才没有多踹怡昭媛两脚。 倘若四皇子有事，她是要怡昭媛母子百倍偿还的。 此刻叶筠也不想问宁琛如何处置了怡昭媛和三皇子，她清楚不会罚的太重的，毕竟三皇子还小。 但是若不让怡昭媛她们掉一层皮，叶筠绝不甘心，所以此刻她还安排了别的。 绿芝估着时间对白朮使了个眼色。 白朮会意，忽然就跪了下来，「皇上，贵妃娘娘，奴才有一句话，本是不敢说的，可如今瞧着四皇子这样，奴才也忍不得了。」 宁琛蹙眉，「什么事，你说吧。」 「回皇上，四皇子摔下去前，的确说了要好好读书，比三皇子更厉害的话，可在三皇子动手前，二皇子说，皇子里读书最好的人是可以做……做太子的，四皇子要是比三皇子读书好……」白朮欲言又止。 话到此处，叶筠的面色就适时变的惶恐，赶紧跪到地上。 「皇上，景儿年幼，他怎么会知道何为太子，他只是性子随了臣妾，一贯的好胜，素日里就常与臣妾说三皇子读书好，总得师傅夸赞，他日后要更用功之类的话，皇上，景儿绝无对太子之位的觊觎之心。」 第517页 「你这是做什么，快起来。」宁琛毫不犹豫的就将人拉起来，眸色暗沉，「景儿是个赤诚的孩子，朕最知道，他才不满六岁，怎么懂这些。」 但二皇子和三皇子正经读书已经两年了，已经在接触这些东西了。 可若是无人引导，小小的孩子们也不可能有这么大的戾气。 三皇子也就罢了，怡昭媛有野心，宁琛是看在眼里的，只是没过火就没管，但今日说出此话的是二皇子，这就叫他有些意外了。 想起重阳节菊花酒的事，本就对静贤妃的态度发生了些微妙变化了，在结合今日之事，一时间只觉得静贤妃约么也不是表面上看起来温和不争的样子。 至于叶筠生产造人暗算的事情，宁琛心里也开始隐约有了些苗头。 看看榻上昏迷着的孩子，想起叶筠方才疯了似的模样，宁琛定了定心神，对着元九开口。 「传朕旨意，静贤妃、怡昭媛二人教子不严，静贤妃这段时间就好好把心放在二皇子身上，不必插手任何宫务了，怡昭媛，降为昭容，以示警醒。」 「是，奴才这就去办。」元九拱手，折身出去了。 对于这个旨意，叶筠没有表达任何意见，此时她的心思还是主要在四皇子身上。 宁琛就更难受了。 刚出生的七皇子体弱至极，估计是养不活了，健康的四皇子此刻也昏迷不醒，这叫他两边都备受煎熬。 到底手心手背都是肉。 口谕传下去，怡昭媛气疯了，可闯祸的是自己的亲儿子，也是只能憋着。 眼瞧着一道入宫的叶筠已经是贵妃，而她好不容易爬上来又被贬，只暗骂上天不公。 而静贤妃则是有些丈二和尚摸不着头脑。 明明二皇子今日言行得当，并未出错，怎么会连她也被训斥教子不严呢。 疑惑之下，将二皇子身边的人叫来问了问。 得知二皇子当时说过那样的话，也是一时差点气的仰过去。 但事已至此，皇上心里定然已经对她有想法了，只能再慢慢筹谋，从别处找补。 第四百二十七章 到时候了 叶筠衣不解带的守在榻边，晚膳也不肯用。 最后是绿梅叫人把膳食摆到四皇子房里来，她才吃了一些。 晚间，叶筠也不愿离开，还是宁琛劝她。 「朕知道你心疼景儿，可六皇子和四公主也还靠着你呢，你可万万不能熬垮了身子，如今你是三个孩子的娘。」 想到两个小的，叶筠才心软下来。 由宁琛陪着，去隔壁看了看小儿子和女儿。 两个小的都睡得香甜。 叶筠挨个亲了亲额头才回去歇息了。 躺在榻上，叶筠和宁琛虽然都闭着眼，但却都没睡，两人心里都在想事情。 叶筠是惦记孩子，宁琛则想到的更多。 太子之争隐隐约约已经开始了，然而他还没有准备好。 想想当年做皇子时候的自己，那时大哥宁泽是嫡长子，又文武双全，哪怕父皇迟迟未立太子，众兄弟也觉得是非他莫属了。 所以宁琛从一开始就没想争夺。 倒是二皇子因为生母姚太贵妃的缘故，年幼时还闹过几回，后来大了，自己心里有了主意，也没挣了。 至于四皇子宁瑞，如今的康王，身子弱还没有生母庇护，根本想都不敢想。 而尽管如此，兄弟们都安分，可因为父皇迟迟未表态，立下太子，还是发生了大皇子宁泽弒君杀父的惨剧。 诚然，若不是当年宁泽失败，宁琛也不可能坐上帝位，但如今既然坐上了，也不得不承担起来。 宁琛不是先帝，有心思看儿子们争斗夺权，他是想尽力叫孩子们和谐的。 所以他想到，如果早些立下太子，趁孩子们还小就分清君臣之道，也许将来就会好很多了吧。 先帝子嗣不丰，只有四子两女，但他已经有七子四女，日后倒也不必再接着选秀了。 如今后宫里，他几乎只来昭纯宫，偶尔因为前朝的事才去一回别处，所以选那么些女子进来也是白白耽误了人家的光阴。 宁琛虽自己身在宫中，但从来没觉得宫里是什么好地方。 进来了，一辈子就全搭进来了。 这么想着，睡的就很浅。 四更天，门外传来轻轻叩门的声音。 元九压着嗓子，声音里带着喜悦。 「皇上，娘娘，四皇子醒了！」 叶筠熬了前半夜，这会子刚睡着，宁琛倒是听见了。 忙轻轻捂住身旁人的耳朵，低声对外头道，「别喊了，贵妃刚睡着，朕马上来，先去请太医。」 外头元九应声，立即去安排。 宁琛随意套上外衣就往偏殿去了。 来时四皇子靠着迎枕坐在榻上，手里是奴才们刚端来的温牛乳。 「景儿，可有哪里不舒服，头还疼吗？」宁琛快步过去，在榻边坐下。 四皇子轻轻摇头，小脸还是有些泛白。 纵然台子不高，但是后脑勺磕在了花盆上，还是比较严重的。 「爹，娘呢？」四皇子小声道。 他大些后就很少喊爹，这一声叫的宁琛越发心疼。 伸手摸了摸四皇子的脸，「你娘守了你许久，实在太累了，这会儿刚睡着，明儿一早就来看你了。」 第518页 「娘辛苦了，儿子没事，让娘多睡一会儿吧。」四皇子十分懂事。 宁琛点头，恰好这时太医到了，便让开位置叫太医上前看。 看过之后也说没有大碍，只是叮嘱这段时间不可剧烈运动，要静养。 身上别处的外伤倒是不打紧的。 太医这么说了，宁琛就干脆传了话下去，四皇子这半个月就不必去读书了。 孩子精力不济，说了一会儿话就叫他躺下了，宁琛给掖好被角才走。 从偏殿出来，今晚月光很好。 皎白一片洒在院儿里，满目的静谧。 只是这样的静谧下藏着不知多少暗流涌动，叫人想起就心里发寒。 「皇子们大了，到时候了啊。」宁琛轻嘆一口气。 元九知道意思，但只做没听懂。 「皇上，夜深露重，您快进去歇着吧，过会儿要上朝了。」 「嗯，一早你亲自去看看七皇子，四皇子这边也一併留意着。」宁琛淡淡吩咐完，折身进了内室。 榻上人儿虽已经睡着了，但是眉头依旧紧紧蹙着，显然睡的并不安稳。 将人拥进怀里，宁琛心里也是复杂纷扰。 次日，叶筠刚醒就勐地坐起身来。 身边人已经不在了，略回了回神就掀开被子下榻。 进来伺候的竟是绘月和南栀。 「你们两个怎么回来了？」叶筠意外道。 绘月一边从架子上取了外衣来给她披上，一边担忧道。 「奴婢和南栀听说四皇子摔伤了，也是坐不住，一早就进宫来了，娘娘别怪奴婢们不听话，实在担心的紧，横竖也差三两天就歇息够了，早一日晚一日的，娘娘可不要与奴婢们算的那么清楚了。」 「也好，有你们在，我也更安心些，这几日事多，绿芝几个也忙不过来了。」叶筠微微点头。 末了就往外走，显然是要去看四皇子。 绿荷守在门口，见她急急的出来就把四皇子昨儿晚上已经醒了的消息说了。 叶筠就蹙眉，「怎么昨儿没叫我？」 「回娘娘，是皇上不许的，皇上体恤娘娘辛苦，刚睡着了捨不得扰娘娘歇息，就只自己一个人起来看了看，早上走的时候又去看过一回，三位小主子都瞧了瞧的。」 绿荷微微福身，认真道。 听了这话，叶筠也是心头微暖，点了点头就往偏殿去了。 四皇子还睡着，不过脸色已经稍有恢復了。 叫了白朮过来，细细问过昨晚上的事，叶筠才放心不少。 「叫膳房这两日多做补养的汤来，这段时间得好好养着了。」 「是，太医也嘱咐过了，奴才已经与膳房那边说了。」白朮拱手，末了又跪下，「此次是奴才没有照顾好四皇子，有负娘娘重託，还请娘娘责罚。」 叶筠看他一眼，神色严肃几分。 「此次事发突然，也怪不得你，但是你明事理，旁人不一定明白，若本宫不罚，旁人只当是本宫好脾气了，日后少不得懈怠，就罚四皇子身边那日跟去的人每人一个月的月钱，外加十个板子。」 白朮立即俯首，「娘娘仁善，奴才日后定加倍小心，拿着这条命也要护四皇子周全！」 「好了，去吧。」叶筠摆手。 这时候，榻上的四皇子悠悠转醒，开口叫了一声娘。 第四百二十八章 形势 「景儿，你醒了，娘在这里呢。」叶筠立即转身看向榻上。 到底还小，看见了母亲就更委屈了。 四皇子嘴巴一瘪，颇有些要哭的架势。 叶筠当他是哪里不舒服，忙凑近将孩子抱进怀里，「怎么了，是不是头还疼？」 语罢又亲亲额头。 四皇子就有些害羞了，微微摇头。 「不疼了……」 「那就好，饿不饿？叫南栀姑姑去给你熬粥喝好不好？」叶筠温柔道。 四皇子点头，就靠在叶筠怀里不动。 南栀笑了笑，「那奴婢去煮一碗鸡丝粥，四皇子素日就爱吃的。」 「还要鸡蛋。」四皇子补充。 「好好好，奴婢一併煮了来。」南栀福身，就出去了。 叶筠听到孩子肯吃东西还是高兴的。 一边就哄着他穿衣服起来。 虽摔着了，但也不好天天在床上躺着。 这时候门口一大只白绒绒跑进来，嘴里哼唧哼唧的，正是年糕。 昨儿四皇子昏迷着，奴才们怕它吵着四皇子休息，就没放进来，今儿可算是来见着人了。 年糕也聪明，看出四皇子不舒服，今儿就很乖巧的蹭了蹭腿，没有扑人。 「年糕我没事啦，你不要担心。」四皇子伸手摸摸年糕的头。 狗子也汪汪的叫了两声。 四皇子吃完粥，就和叶筠一起在屋里画画玩儿。 皇室的孩子打小就是教的琴棋书画样样精通的，别看四皇子还不满六岁，也能画些简单了的。 比如今儿母子两个就在画螃蟹玩儿。 这时候，空青从外头进来，低声道，「娘娘，静贤妃叫人送来了一些补品，就在外头候着。」 叶筠手中的笔微顿，眸色便冷了下来。 「不收，叫她都拿回去吧，皇上口谕让她把心思都是用到教导二皇子身上去，本宫这里就不必她操心了。」 第519页 「是。」空青颔首，便出去将人给打发了。 来送东西的人是檀香。 见叶筠根本不收，更说了那样的话，也是尴尬又恼恨。 不过昭纯宫的地界儿上可不是她敢随意发脾气的地方，只得灰熘熘的拎着东西走了。 回了钟粹宫，把事情给禀告了，静贤妃倒是不意外。 她早就料到叶筠不会收，但是她这一趟却是不得不去的。 毕竟她没禁足，不存在出不去，面子功夫就得做好。 长春宫…… 荣淑妃给四皇子准备的东西还没送出去呢，就听说静贤妃送去的东西被拒收了，一时就拿不定主意。 她和叶筠的关系一直都不是很好，万一叶筠也不收，岂不是送上门去给人家羞辱。 正当她犹豫着，大公主从外头进来了，乖巧的福了福身子。 「女儿给母妃请安，天气冷了，女儿给母妃做了一对护膝，母妃瞧瞧合不合适。」 说着就叫身后宫女奉上一个托盘。 淑妃没心思看这个，只将女儿牵着在身边坐下，「你的女红是最好的，母妃都喜欢，只是你日常也多出去走动些，不要老是闷在屋里。」 「嗯，女儿知道了，下午就预备带三妹妹去御花园里逛逛呢。」大公主笑着道。 淑妃点头，「好，你们两个都多穿些，外头冷。」 虽说三公主是姚湘生的，可养在淑妃膝下这么久，也是有感情了。 有一说一，淑妃对孩子还是不错的，也从未对谁的子嗣下手。 这或许也是她虽不大聪明，也能多年稳居妃位的原因吧。 大公主应声后，便瞧见了桌上一堆补品，一下就猜了出来。 「这是母妃预备给四弟的吧，怎么还没送去？」 淑妃这才嘆了口气，「今早静贤妃送了东西去，明贵妃没收，母妃与她一贯不很融洽，也是担心她不收，这不是自取其辱么。」 「母妃错了，您送去的东西，贵妃娘娘不会不收的。」大公主认真道。 「此次四弟出事，二弟也在场，虽说人是三弟推下去的，可若与二弟全然无关，父皇也不会一併罚了静贤妃。 所以贵妃不收，想来是有气，可母妃您并未参与此事，就不必担心这个。再者，连静贤妃都送了，您要是不送，岂不是落人口舌。」 经女儿这么一解释，淑妃心里才有了底，立刻叫人把东西给送去了。 大公主想了想，还是与母亲又多说了些话。 「母妃，如今后宫里头是明贵妃为首，她膝下两子一女，又盛宠不衰，将来的太子之位，她比旁人都多一分指望，母妃纵然不愿低头，也该看清些形势，良禽择木而栖啊。」 荣淑妃没想到女儿会说出这种话，一时也是意外。 忽然意识到，十一岁的女儿已经明白很多道理了。甚至……比她看得还透彻些。 良久，淑妃才缓缓点头，「母妃都知道，你放心吧。」 「嗯，母妃还有帐本要看，女儿就先告退了。」大公主起身，行了一礼，便退了出去。 「你们瞧，佳毓如今都开始替本宫操心了。」淑妃无奈笑道。 流萤嘆气，「娘娘，公主也大了，如今是能靠着皇上寻好夫家，可来日在夫家有没有人撑腰，那要看将来陛下的心思了，早日选好路子，也是为公主将来打算，您瞧蕙妃，她的二公主和四皇子亲热的像一个娘生的，来日若四皇子成事，她会过的差吗？」 这番话一说，淑妃心里最后一道坎也被磨平。 终于是点了头，定了心，日后要尝试着和叶筠交好了。 而让人没想到的是，淑妃后头还真的就帮着叶筠将静贤妃坑了一把。 当然，这是后话且不提，眼下是一波未平一波又起。 翊坤宫传来消息，说七皇子似乎是不行了。 可怜的七皇子，昨儿才生的，今儿眼瞧着就虚弱了下去。 太医守在床榻边就没敢离开过半步。饶是如此，也有些撑不住了。 众嫔妃和皇上赶到时，齐修仪正抱着孩子坐在床上掉泪。 襁褓里的七皇子瘦弱不堪，哭声都小的可怜。 「到底怎么回事，太医呢！」宁琛眸色暗沉，周身气压低的骇人。 负责照看七皇子的杨太医立即就跪下，也是脸色难看。 「回皇上，七皇子实在太过羸弱，根本没力气吸食奶水，孩子太小，拿汤匙餵食也餵不进去多少，吃不进东西，微臣实在没办法啊。」 第四百二十九章 薨逝 众人都是沉默。 若是别的还好说，可是孩子自己吃不进去东西就很难办了。 尤其是这么小的孩子还只能吃奶，吃不了什么别的。 「朕不管你们想什么法子，一定要尽力救治七皇子，传朕的口谕下去，宫中不论是谁，只要能想法子叫七皇子吃进东西，朕重重有赏！」 宁琛紧蹙着眉头，沉声开口。 榻上，抱着孩子的齐修仪已经哭得不成人样。 她生产也是伤身了，月子才第二天就这样哭，怕是要伤了眼睛的。 叶筠看不过去，走到榻边坐下劝慰。 「你还在坐月子，自己也要珍重，七皇子与你母子连心，你好好的，他才会好啊，为母则刚，你得自己撑住了，本宫来时就听奴才们说你也不吃不喝，这怎么行，好歹你自己先吃不是？」 第520页 她这么说，齐修仪好歹是止住了哭。 「娘娘说的是，好歹我不能垮了。」 「这就对了。」叶筠轻轻拍了拍她的肩膀，转头道，「快叫小厨房把粥端来。」 东西都是一直备着的，很快就呈上来了。 乳母上前把孩子抱着，便有贴身伺候的宫女餵她喝了一碗红枣粥。 吃了东西，也有力气了。 齐修仪才又开口，「天气寒凉，皇上在臣妾这里坐着也不舒服，不如回去歇着吧，有什么事情，臣妾再遣人去禀报。」 「瞧皇上都没系一件披风，玉心，把我给皇上做的那件拿来给皇上披着吧。」齐修仪道。 虽是虚弱，语气里也尽是温柔。 叶筠站在一旁，将齐修仪眼底的爱意都看得清楚，再看宁琛，却并无什么大的波动，一时心中也是百感交集。 这一辈子，齐氏是爱错了人了。 宁琛系上披风，和声安慰，「你好好的，朕批完手头的摺子就来看你，晚膳一定要吃，不能忘了贵妃的话。」 「臣妾知道了。」齐修仪微微勾唇，笑的有些苍白。 众人从翊坤宫出来。 倒是有人想上前劝慰，不过宁琛与叶筠并排站着，也就不敢上前了。 最后只有贤妃和淑妃过来说了两句话。 叫叶筠奇怪，今儿淑妃话里都是规规矩矩的，不见什么掐尖儿发酸，像是长进了许多。 不过这点子变化也不足以叫人侧目，毕竟只当是因为皇上在的缘故。 叶筠的昭纯宫是和九宸宫同方向的，挨着又近，所以就刚好顺路了。 旁边没有其他人了，叶筠才轻声道。 「皇上也不要太过担心，皇家福泽深厚，有龙气庇佑，七皇子定会安然无恙的，瞧您眼下有乌青，这两日怕是没歇息好，待会儿臣妾命人送些安神的百合茶去，皇上喝着也能松缓松缓精神。」 「景儿受伤，你一下要照顾三个孩子，还要料理宫务，自己也要照顾好自己，朕身子强健，你不要忧心。」宁琛面色松缓几分。 说着就将叶筠的手牵起，却微微蹙眉，「怎么手这样凉，赶紧回去多添件儿衣裳，元九，把朕的手炉拿来给贵妃。」 被塞了个手炉，叶筠才分道回了昭纯轩。 先去看看三个孩子，又回正殿去看帐册。 将近年底，隔几个月就是除夕，又要慢慢安排起来了。 「娘娘喝一盏阿胶吧，这几日您劳心劳力的，也该自己注意保养。」绘月端着小碗进来。 叶筠放下手里的帐本，接过碗吃了一口。 看向屋外，天色已经昏黄了。 「瞧着是要下雨，云层那样厚。」叶筠微微敛眸。 绘月点头，「是呢，瞧着估么还不小，今儿晚上给娘娘多垫一床褥子。」 如今还不到烧地龙的时候，这么早就用起来，轻易就叫人扣一个奢靡的名头。 「嗯，孩子们那边你也亲自去瞧一眼，别人我不放心。」叶筠道。 绘月点头，就出去了。 当晚，果然下了大雨，电闪雷鸣的。 两个小的还好，都是不晓得怕的时候，叶筠起身去瞧，都睡得安稳，倒是四皇子，有些害怕了。 叶筠索性就叫人抱来了正殿，挨着她一起睡。 只是这一觉并不安稳，到快天亮的时候，空青急急的在外头叩门。 「娘娘，娘娘，七皇子薨了，您快去翊坤宫瞧瞧吧！」 「什么？」叶筠从床上惊起，又想起四皇子还睡着，才放缓了动作。 南栀和绿梅守夜。 这会子赶紧进来伺候着穿衣，又叫了乳母进来守着四皇子，一行人紧赶慢赶的就往翊坤宫去了。 叶筠离得近，动作又快，来时只有住的更近的几个低位嫔妃在。 刚进屋就听得齐修仪悲怮的哭声，嗓子都是哑的。 绕过屏风，便见她抱着襁褓里已经没了气息的七皇子，双眸赤红，抖动的双肩似乎随时要散架似的。 屋里头，奴才们也哭成一片，在这个雨夜显得格外凄凉。 叶筠眉头紧蹙，轻轻走了过去，在榻边坐下。 「齐修仪，孩子已经去往极乐，你要节哀啊。」 「不，我的孩子没有死，贵妃娘娘您摸摸他的小脸儿，还是热乎乎的呢，他没有死，没有……」齐修仪喃喃低语，将孩子抱得更紧了些。 叶筠心里也是触动，但只能先顺着她。 「对，七皇子自然是好好的，可是这个时辰孩子该抱去给乳母餵奶了，不然饿坏了可怎么好。」 「娘娘说的是，不能饿坏了孩子，玉锁，你快把七皇子抱去给乳母，快！」齐修仪点着头，终于将怀中孩子递出来。 叶筠对着玉锁使了个眼色，后者忍着泪微微点头，上前将七皇子给抱走了。 怀里没了孩子，齐修仪像是被抽掉了骨头似的，忽然软了下去，靠在迎枕上，眼神空洞的盯着上空。 「我怀这孩子的时候，爱吃酸枣糕，今儿忽的又很想这个味儿了。」 「南栀，叫膳房拿酸枣糕来。」叶筠摆手。 齐修仪苦笑，微微摇头，「不必了，多谢贵妃娘娘，到如今，臣妾也吃不下了。」 其实她未尝不知叶筠方才是哄她松手。只是，她也想骗一骗自己，叫自己放手让孩子入土为安罢了。 第521页 「贵妃娘娘请回吧，诸位嫔妃也都回去吧，臣妾想一个人静一静，皇上也不必见了，臣妾无能，没有保住与皇上的血脉，实在愧于相见。」齐修仪闭上双眼，两行清泪随之滑落。 第四百三十章 追查 看她这个样子，也是哀莫大于心死。 叶筠微微敛眸，给她掖了掖被角，站起身来。 「你好好歇着，你还年轻，养好了身子，总会与皇上再有孩子的，千年修得共枕眠，即便母子情分尽了，你也得珍惜与皇上的情缘才是啊。」 齐修仪躺在榻上，睫毛微动。 良久才轻声道，「多谢娘娘宽慰，臣妾定不会自弃的。」 其实方才她真的就想随孩子一起去了算了，但是叶筠这一句劝慰，总算将她的心拉回来一些。 齐修仪对宁琛，切切实实是一颗真心的。 听到她这么说，叶筠也才放心了。 齐家也是朝中重臣，没了七皇子就要好好安抚的，要是齐修仪也没了，宁琛更不好处理。 叶筠也当然希望宁琛就是她一个人的，可是既然身在后宫，就该清醒些。 否则日日吃醋计较，她也早让自己气死了。 齐氏便是用情太深的缘故，一心扑在宁琛身上，别的什么都不管，也不肯用手段争宠，只求皇帝的真心。 可帝王哪里有那么多的真心呢。 又或许是，真心早给了旁人，哪还有第二份给齐氏。 从内殿出来了，其他嫔妃才到，都叫叶筠给打发了。 也就是蕙妃留着多说了两句话。 宁琛是最后来的。 并非他不积极，而是他想着为两个儿子祈福，昨晚是在奉先殿里熬夜抄经祈福。 听到七皇子薨逝的消息，心里像缺了一角似的，整个人都痛。 虽然以前也有嫔妃小产过，可那到底不是好好生下来了的，像七皇子这样生了又没养活的，是头一个。 这种失子之痛，叫人更为触动。 「皇上要进去瞧瞧吗，齐修仪刚躺下，人都哭坏了。」叶筠轻声道。 宁琛垂眸，「不了，不必扰了她歇息，另外，齐修仪晋位顺容吧。」 「这都是应该的。」叶筠点头，轻轻握住宁琛的手。 少有的冰凉。 一时心动也微微颤动，「皇上快回去歇一会儿吧，七皇子的丧仪就交给臣妾来办，一定会妥当的。」 「还是让蕙妃和荣淑妃去吧，你身子也弱，这么多事情积压下来，倘若累病了，朕心里要更难受。」宁琛回握住她的手。 心里也是有几分愧疚。 叶筠产后体虚，沈太医说要养上三五年才能恢復，可自打回宫后，事情接二连三的来，根本叫她没有空歇息。 「也好，蕙妃做事一贯稳当。」叶筠点头。 她的确手里的事情很多，分出去些也好，不过为了齐家的体面，叶筠最后还是会亲自动手做最重要的部分的。 回了昭纯宫，天色已经蒙蒙亮了。 叶筠也没心思接着睡，只是身上凉飕飕的。 到底已经入冬，雨夜里跑这么一趟，寒气重。 好在绘月一早备着热水还有姜汤，伺候她喝了两碗姜汤，又脱了鞋袜，热热乎乎的泡了个脚，才缓和几分。 「我实在没想到会这样，生珣儿和瑗儿的时候，我是九死一生，当年生景儿也是受惊早产，可好在三个孩子都好好的，今日瞧见齐修仪和七皇子，当真心里难过。」 捧着手炉，叶筠靠在迎枕上，目光有些涣散。 「是啊，这还是头一个夭折的皇嗣，奴婢听留在宫里的人说，齐顺容怀孕的时候就颇爱吃酸，尤其爱酸枣糕，彼时静贤妃理事，还专门拨了那会做的厨子去伺候呢，都说酸儿辣女，也是有些由来的。」绿芝道。 提到静贤妃，叶筠就微微蹙眉，总觉得她不会那么好心。 「所以齐修容孕中就多吃那厨子做的酸枣糕？」 绿芝摇头，「娘娘回宫前，原先伺候的厨子家中丧母，出宫去了，后来就换了旁人伺候。」 「倒是巧得很呢。」叶筠垂眸低语。 忽的就抬头，「绘月，你可记得我刚回宫时去探望齐顺容，她身子虚弱，卧榻养胎。」 「是呢，想来是因为这个缘故吧，七皇子约么就是胎里不足。」绘月嘆气。 叶筠关注的重点却不是这个。 坐起身来将手炉放到一旁。 「可是我们回宫后，齐顺容逐渐就养好了些，能出门散散步了，要是对比绿芝说的时间点，恰好是那原先做酸枣糕的厨子离宫之后。」 几个丫头面色一变，相识一眼，南栀才试探着开口。 「娘娘是怀疑，怀疑静贤妃安排的那厨子有问题？」 叶筠冷眸，「的确有所怀疑，可事情已经过去这么久了，想来宫中已经找不出痕迹来，绘月，你给宫外母亲还有外祖家都送信，叫想法子寻到那个厨子，活要见人死要见尸。」 按理，齐氏平日里身子不弱，孕中也不知是怎么就不好的，如今听了绿芝的话，叶筠心里总觉得哪里不对劲。 昭纯宫的丫头是知道静贤妃的狠毒的，当即也是不敢含煳，立即就着手去办了。 同时叶筠也吩咐下去，今年除夕宴不要大办。 七皇子新丧，也得顾及着。 第522页 也是因为这个，宫中都知道皇上心情不好，难得是安安静静的等到了过年。 除夕宫宴也是安安静静的过了。 虽说今年宁琛清理了陈家一脉的贪腐之臣，重振朝纲，后宫里明贵妃也诞下了龙凤胎。 但是四皇子摔伤刚愈不久，七皇子薨逝，齐顺容还病着，谁也不敢太过表现的愉快，怕触了皇上的霉头。 今年宫宴，太后被从行宫接了回来，但是过完正月就走了。 她如今一点儿也不留恋宫里。 这样也好，出去住了许久，似乎人也清明了些。 转眼就是新年三月，又是万物復甦的时候。 宫中也算褪去了旧年的沉重，重新恢復了些生气。 四皇子今年就正经入上书房读书了，也一样搬去了如意馆住。 二皇子和三皇子经过去年一场事也沉稳不少，如今都是会遮掩心思了。 宫里的孩子总是少年老成。 而四月里，正经热热闹闹的大办了六皇子和四公主的周岁宴后，宫里才算正经重新热闹起来。 这六皇子和四公主的抓周也是颇有趣味。 六皇子竟然抓了四皇子，六公主更是叫人意外，爬去抓了给她六哥准备的弓箭。 叶筠扶额，这仨孩子，就没一个是正正经经的。 而昭纯宫的欢声笑语下，钟粹宫却冷清的很。 自打去年被卸下宫权后，宁琛没有发话，叶筠就故意捏着权柄不给她，眼下她是连荣淑妃都不如，什么事儿都说不上话。 所以这些时候就一直想着怎样重新捞回些权柄。 第四百三十一章 避子汤 钟粹宫。 静贤妃又在抄写佛经。 如今她很喜欢这件事情了，从去年到今年都抄录了好几本。 不止如此，她眼下还常去宫中佛堂诵经，俨然是一副不争的模样。 可是她本人也最清楚，手里是沾着血的，多奉些香火，或许能为来生恕罪吧。 但却不知道，菩萨肯不肯受她的香火了。 「娘娘，奴婢方才瞧见静兰阁那边有宫外人进去了。」念珠端着一叠牡丹卷进来道。 静贤妃停下笔，由檀香伺候着洗手。 「静兰阁，那里头住的是颖婉容吧，她娘家远在苏州，好不容易有家中兄嫂来一趟，自然是要见一见的，这有什么好稀奇的。」 念珠却道，「若只是长孙家的人进来也就罢了，这回还带了一个人，是颖婉容嫂子娘家的表妹，奴婢打听过，那人是苏州阮氏，家里是世代为医的。」 这就不一样了，千里迢迢带着这么一个表妹来入宫见颖婉容，可就不能说是思亲了。 嫂子娘家的亲戚与她何干，只能是为别的了。 如今颖婉容靠着娘家还是一两个月能侍寝一回的，可入宫也有些时候了，还不见有孕，自然也急。 不过颖婉容终究不成气候，静贤妃也并不是很在意。 吩咐了盯着些也就罢了。 如今她是将心思都放在二皇子身上，希望他争气，重新叫皇上对自己垂怜几分。 而彼时静兰阁里，颖婉容僵着脸，整个人入赘冰窖。 原来她喝了这么许久的秘方，竟然是避子汤，并非是什么调养助孕的良方。 「阮姐姐，你可瞧准了？这是我想尽法子从明贵妃那里打探来的药方子，还是皇上御赐的，怎么会，会是避子汤呢。」 「民妇行医多年，最擅长妇科，绝不会看错的，但是婉容也放心，这药方极好，虽然避子，但不伤身，药停上一两个月便能正常受孕了。」阮氏道。 此话总算是叫颖婉容松了一口气。 心里也是尴尬气恼，没想到这么长的时间都做着无用功。 亏她还一日不落的喝，尤其侍寝后更是要喝一碗，没想到竟然是避子汤。 「真是幸好有嫂嫂带了阮姐姐来，否则我在宫里还不知怎么为子嗣发愁呢。」颖婉容烦躁的蹙着眉。 「子嗣自有缘分，许是缘分还未到呢，婉容可不能再这么心急了。」阮氏道。 颖婉容点头，又请她给自己开了个正经调养的方子，才把人给送出去。 待得人走了，才关上门来和贴身的丫头说话。 「实在是我心急，反而误事，不过贵妃如此盛宠，怎么会吃这种药呢，多生几个，也是多子多福吶。」 橘白给她盖上毛毯，「奴婢猜，约么是生龙凤胎的时候伤了身子，不宜有孕了，故而才喝的吧，可这药方说是皇上命人特制的呢。」 「对啊，皇上对明贵妃数年如一日的宠爱，旁人哪能企及，怎么会叫她吃避子汤呢，不会是贵妃自己把调养的方子换成避子汤来吃了吧。」露种小声猜测。 颖婉容蹙眉，「你们是说，贵妃自己不想为皇上诞育子嗣？」 两个丫头相视一眼，微微点头。 又是露种补充，「皇上宠爱贵妃，必会想叫贵妃多生才好，可贵妃两回生产都是险象环生，兴许就是她自己不愿生了，放眼宫中，膝下三个孩子的，又有谁？即便不生了，也没人越得过她去。」 听着丫头们这样分析，颖婉容心里也是乱糟糟的。 摆了摆手叫她们都退下了。 贵妃还生不生的都无所谓，关键是她自己想生。 再者，即便是贵妃真的偷偷喝避子汤被她无意发现又怎么样，她一个无宠的婉容，靠着家世勉强度日罢了，贵妃想捏死她，还不是易如反掌。 第523页 多一事不如少一事，还是装作不知道的好了。 到如今，她也不敢再奢求独宠什么的。 只奈何，这宫里头你不愿往前走，也有人会推着你往前走。 暗中盯着静兰阁的贤妃发现自打见过家里人后，颖婉容就沉闷起来。 而颖婉容一直喝安胎药的事情也是瞒不住的，毕竟宫里哪个女人不想要孩子呢，所以一开始并没有人注意，可如今突然不喝了，反倒奇怪。 尤其是见过娘家人后就不喝了。 静贤妃自然没有猜到是药的问题，她想偏了些，猜测是不是颖婉容怀上了，所以就没喝了。 想到这里，心里立刻就有了计划。 诚然，她不想看着颖婉容这样好家世的女子怀孕生子，可若颖婉容此时有孕并为她所用，便也可分散些皇上对昭纯宫的心思。 毕竟刚没了七皇子，此时嫔妃有孕，皇上必然是十分高兴的。 「檀香，本宫年岁大了，库房里那些颜色鲜亮的衣料子都不大适合了，你挑些好的出来，给宫中各处低位的嫔妃都送些去，丢在库房里也是浪费了好东西。」 「是，奴婢这就去。」檀香福身。 还没走呢，就被静贤妃示意靠近些。 主僕两个耳语几句，檀香微微点头，才退了出去。 不多时，宫中低位的嫔妃们都得了静贤妃赏的东西。 但是颖婉容这里却又格外暗中多添了两套头面儿。 颖婉容出生世家，自然不缺银钱，可入宫久了，不得宠，东西不趁手也是有的，所以这些布料首饰也算贵重的礼品。 自知无功不受禄，颖婉容已经有些猜到静贤妃的意思了。 当送东西的檀香说出静贤妃对她颇为喜欢，想亲近一二时，颖婉容犹豫片刻，还是应承了。 她知道，眼下这种境况，靠着自己慢慢爬上去实在太慢了，除非有人愿意提携。 诚然静贤妃不受宠，但资歷和位份以及与皇上的多年情分在，只要她肯，就有法子帮她获宠。 其实颖婉容未尝没想过投靠叶筠，但是叶筠与她接触一二，就觉得不喜，便直接拒绝了。 因为颖婉容是想得宠的，而叶筠有一条，跟着她的人，就绝了获宠的心思。 叶筠可以忍受和敌人挣，但决不允许自己阵营里的人是想靠着她来分一杯羹的。 而且，叶筠也不需要什么固宠的人。 第四百三十二章 把柄 次日，颖婉容带着自己亲手绣的荷包去钟粹宫谢恩。 静贤妃笑着接待，叫人搬来绣凳，让她坐下。 「这茶不错，你尝尝可喜欢。」 颖婉容点头，端起杯子来看了一眼，「虽不知是什么茶，但瞧着茶汤约么是红茶吧。」 语罢便喝了一口，又是称赞。 瞧她这样，静贤妃眼里的光就暗下几分。 不为别的，孕妇本就不宜喝茶，更不宜喝红茶，所以颖婉容是不可能怀着身孕了。 但这东西已经送了，人也已经来了，如今颖婉容还是偶尔能承宠的，收入麾下也不错。 「不愧是出生大家的姑娘，眼界见识就是广些，如今后宫里头你是最年轻的，容貌也是拔尖儿，本宫瞧着，贵妃之下，也就是你最有望得宠了。」 静贤妃如此开门见山，倒叫颖婉容有些意外。 略笑了笑，便谦虚道，「娘娘实在抬举，臣妾怎敢与贵妃相提并论。」 「有何不敢，本宫便是瞧着贵妃一步步从不得圣宠的婉容走到如今的，比起她当年，你如今的境况可好多了，当年宫里也是有一位极得宠的温妃压着呢。」 静贤妃转动着手里的茶盏，似笑非笑的望着她。 锐利的目光又似乎带着几分诱导鼓舞，叫人忍不住心生遐想。 她太善于抓住人的心思了。 颖婉容出生大家，且不说她自己高门嫡女的傲气，只单论长孙家的荣耀，她也绝对是渴望得宠的。 而且今日既然来了钟粹宫，便更能确定。 果不其然，心中的慾念被挑起，颖婉容终于不再犹豫。 起身在静贤妃面前行下叩拜大礼。 「臣妾不才，还请娘娘指点。」 「快起来，都是宫中姐妹，何必如此客气。」静贤妃勾唇，亲手将人扶起，「本宫也帮不了你什么，只是你且知一点，如今贵妃在一日，你就一日不好出头，你可明白本宫的意思？」 颖婉容眼中闪过一丝暗光，轻轻点头。 见她上道，静贤妃眼中笑意更盛。 只是让静贤妃没想到的惊喜还有更多。 颖婉容坐定后，想着她方才说的话，略略思虑，便决定将避子汤的事情说出来。 「娘娘，臣妾有一事，或许可助娘娘。」 静贤妃正剥橘子，抬眼看了看她，「哦？是何事，你且说来听听。」 「臣妾入宫许久一直不得有孕，想法子买通了处理污物的太监，得来了昭纯宫里贵妃的药渣子，叫人从宫外抓了一样的药来喝。 不曾想聪明反被聪明误，前些时候娘家人进宫，臣妾才知那药方是避子汤，并非调养助孕的药。」 颖婉容一一将自己的经歷说了出来。 霎时，静贤妃手里剥皮的动作都顿了顿，带着几分疑惑看过去。 第524页 「当真？本宫也有耳闻，说贵妃产后伤身，皇上特意命人制药调养，都是女子最宜服用的，有补气助孕之效。」 颖婉容神色严肃，「臣妾并不敢欺瞒娘娘，那药方还在臣妾宫里，娘娘找个精通医术的人来瞧，便能看出蹊跷。」 只是她这样说了，静贤妃依旧不信。 一则是不信后宫嫔妃会自己喝避子汤，二则也不信皇上如此宠爱叶筠，会叫她喝避子汤。 毕竟，倘若不愿让叶筠多生，早该在生下四皇子后就给她下药了，何须等到又生一胎，加封贵妃后再如此。 眼神微闪，忽然道，「莫不是你被贵妃算计了，她故意叫人调换了药渣，让你服药伤身，再不能有孕。」 只是颖婉容却摇头。 「娘娘的怀疑，臣妾也想到过，只是臣妾娘家人看过，那药方虽避孕但是并不伤身，停药一段时间后就无任何影响了，若贵妃真的想害臣妾，哪里会这样行事。」 末了又凑近几分，压低声音道。 「臣妾以为，可能是她眼下不想再有孕产子，多生风险，故而昧着皇上，私换药方，偷偷的喝这避子汤。」 这一番分析，也算是在理，到底将静贤妃说动了几分。 「若真如此，本宫手里也算是握住了贵妃的一个把柄了，皇上如此宠爱她，倘若知道她不愿为自己生育子嗣，偷喝避子汤，想必会十分恼怒吧。」 静贤妃眼中滑过一丝冷意，唇角不由的扬起几分。 颖婉容垂首，「娘娘所言极是，贵妃此举若是坐实了，可算是狠狠伤了皇上对她的情谊呢。」 「嗯，你且先回去吧，此事容本宫好好想想。」静贤妃摆手。 颖婉容起身行礼，便退了出去。 静兰阁偏远，回去恰好经过御花园。 刚好瞧见皇上正和叶筠在里头的锦鲤池里餵鱼。 宁琛捧着鱼食盒子，叶筠一把一把的抓了往里撒，笑的孩子一般。 而宁琛的眼神全落在叶筠身上，瞧着她笑，眼里也含了星辰似的柔亮。 这样的场景，可不是颖婉容一直期盼的么。 独得圣心，实在太诱惑人了。 「婉容，咱们要过去见礼么？」橘白小声道。 「不了，皇上和贵妃正在兴头上，我又何必去扰人雅兴。」颖婉容收回目光。 心中只暗暗盼着静贤妃用好了她递上的刀，叫贵妃早些笑不出来。 而静贤妃的动作也确实快，已经再命人想法子去弄药渣了。 只是颖婉容得药渣那会子，叶筠刚回宫不久，又接连忙着办了中秋宴，又急急操持着重阳宴，故而疏忽了，所以叫颖婉容钻了个空子。 后来那太监就被打发了，如今昭纯宫上下铁桶一般，静贤妃想再得药渣，就很难了。 于是只能派了人去踩点打探，伺机而动。 不过眼下叶筠还没注意这个，今儿她突发奇想，想做风筝。 在御花园里餵完了鱼就拉着宁琛回昭纯宫里鼓捣起来了。 南启的京都靠北，五六月是正放风筝的时候。 叶筠兴致勃勃的样子也感染了宁琛，两个都是孩子似的忙碌起来，决定一起做个风筝。 为了不出错，就挑了最常见的样式，选了老鹰为图样子。 「你的手娇嫩，做不得粗活，这风筝骨架就由朕来做，你便画老鹰吧。」宁琛牵起叶筠的手捏了捏。 叶筠媚眼微扬，浅笑着垫脚亲了亲宁琛的下巴。 「臣妾虽不至娇弱至此，但皇上怜惜，臣妾高兴。」 第四百三十三章 心急 「娘，您管管小六吧，他就是不肯好好走路！」 门外忽然传来四皇子的声音。 二人转头从窗户里望出去，就见刚会走路不久的六皇子正紧紧抱着自家哥哥的腿，笑的清甜。 不远处的四公主也咿咿呀呀的牵着乳母的手往哥哥们身边去。 这下好，大的带坏小的，一人一边抱住了四皇子的腿。 年糕摇着尾巴绕着三个小主子转，瞧那架势也是想找个好位置扑上去呢。 叶筠和宁琛相视一眼，都是无奈的笑意。 只得放下笔出去解救四皇子。 一人一个将两个小的抱起来。 叶筠抱着六皇子，宁琛抱着四公主，两小只咿咿呀呀的也不知道在说什么。 如今正学说话呢，只是吐字还不够清晰。 「儿子给父皇、母妃请安。」四皇子规规矩矩的行礼。 如今出落的很有小大人的样子了。 叶筠的个子是偏高挑的，宁琛更是实打实的个子高，所以四皇子的个头如今在一众皇子里就很显眼。 如今和大两岁的三皇子一边高了，瞧着再长长还得压过去。 为这个，怡昭容还鼓捣了许多补品给三皇子吃，听闻补过了，还流了几回鼻血。 「哥哥！」六皇子在叶筠怀里大声的喊了一句，有些含煳不清。 四皇子表情略嫌弃，但还是预备应声。 只是这会子年糕忽的抢先叫了两声，尾巴摇的飞起。 几人一愣…… 叶筠就笑了，「呀，小六这叫的是哥哥还是糕糕？」 这一逗趣儿，四皇子登时脸都绿了。 「母妃，你怎么和小六一样！」 「因为小六长得像我呀。」叶筠故意道。 第525页 四皇子微愣，似乎真是没法反驳了，半晌憋出一句，「男子汉大丈夫，不与妇孺计较。」 那小手一摆，装大人模样，当真是逗。 一下惹得叶筠哈哈笑起来。 六皇子见母亲笑，也跟着笑，一大一小乐得不行。 徒留四皇子看着自家娘和傻弟弟，满脸无语。 宁琛在抱着女儿在一旁看她逗儿子，也不由得扬起唇角，又无奈又觉得可爱有趣极了。 一家子进屋里，就在把两个小的放到榻上去玩。 绿梅绿荷两个丫头手巧，做了好些布偶玩具，拿出来堆一床，小孩子就喜欢的紧。 四皇子则是一眼就看见了桌上的材料。 「母妃这是要做风筝？」 「是啊，你要不要也做一个，改明儿你不去上书房的时候，咱们一起去放。」叶筠笑着道。 孩子们自然喜欢这些，就忙点头。 于是乎，宁琛带着儿子做风筝骨架，叶筠则画图案。 奴才们在一旁帮衬着，忙活一上午，还真做出两个来。 不过叶筠使坏，做了个老鹰的给自己和宁琛，又做了个小黄鸡给四皇子。 惹得四皇子不高兴极了。 最后还是宁琛从中调停，允诺再给做个好的，这才叫母子俩消停下来。 用了午膳，四皇子回去午睡，宁琛和叶筠也一起躺了会儿。 下午还得回去批摺子。 本想叫叶筠陪着，但起身时瞧她还睡眼朦胧的，又捨不得，便自己一人回九宸宫去了。 待得他走了，叶筠躺在床上醒了醒神儿，也叫人伺候着起了身。 这会子绿芝才进屋来，一边伺候她擦脸，一边道。 「娘娘，奴才发现今儿有一陌生太监，老在咱们昭纯宫角门晃悠，似乎还想和咱们宫里负责扫洒出渣的小印子搭话。」 「可看准了？」叶筠蹙眉。 绿芝点头，「起先是小印子就觉得不对劲，奴婢便躲在角门亲自等，果然瞧他一个时辰就来了三回。」 这么一说，定然是有问题了。 看着妆檯上铜镜里的自己，叶筠眼神微冷。 捏起眉黛边对镜描画，边低声开口，「盯着吧，本宫倒想瞧瞧，又是谁皮子痒了。」 「是，奴婢亲自去盯着。」绿芝福身，便退了出去。 如今她是和空青一起负责对外打探情报的，做的很好，很得用。 待得她走了，南栀又快步进来。 对着屋里其他奴才摆了摆手，屏退了闲杂人，才靠近从怀里摸出一封信来。 「娘娘，齐顺容那里的事情有眉目了，原先为齐顺容做酸枣糕的厨子叫周贺，他出宫后一直被人暗中追杀，家里人都死光了，他一路逃到昌州去了，才被舅爷手低下的人抓住。」 叶筠听她说着，又接过信来看。 是二表哥楚允鸿的亲笔，在信里告知她，周贺已经招认了，是静贤妃让他在齐顺容的饮食里加了不干净的东西，致使齐顺容腹中胎儿虚弱。 本是要一直吃下去的，这样就能不知不觉的叫孩子死在腹中，但没想到皇上提前回宫。 因为怕即将接管宫务的叶筠发现端倪，故而才提前将他送出宫去了。 也是因为断了药，齐顺容孕后期就好转几分。 可到底腹中胎儿已经被伤了根本，侥倖生下来也是养不活了。 信封里还有一张已经签字画押的罪状。 看完这封信，叶筠心底一阵恶寒。 静贤妃能用这个手段神不知鬼不觉的害了齐顺容，更不知背地里有多少命是折在了她手里。 「贤妃竟如此大胆，谋害皇嗣，娘娘赶紧把这罪状呈给皇上，早些治她的罪才好！」绘月气愤道。 叶筠却摇头，「现在还不是时候，只凭一张纸不好定她的罪，再过六七日，这个周贺就被押送回京了，届时人证物证俱在，才好一举灭了她。」 能在宫中蛰伏这么久都没被发现，可见静贤妃是有些本事的。 万一东西不齐全，叫她咬住机会翻盘，可就白费这一番功夫了。 「这信封收好，这几日你们务必守口如瓶，不可对任何人走漏了一丝风声。」叶筠微微眯起眸子，周身尽显杀意。 当日害她难产险些母子三人俱亡的仇，也是时候报了。 而此刻静贤妃还不知道自己即将面临什么，她一门心思都放在如何弄到叶筠的药渣上。 以便她带着药渣，到皇上面前去状告一笔。 这段时间静贤妃一直迫切的想拿回些宫权，好不容易找到机会自然是急切的。 可正所谓心急吃不了热豆腐，她这一急，很快就被叶筠发现了异样。 第四百三十四章 往上撞 次日晚上，待得那小太监再晃悠过来的时候，小印子得了叶筠指示，故意与他套了几句近乎。 言辞间就猜到约么是钟粹宫的人。 但一时不好确定，故而派人去悄悄跟着。 那太监谨慎的很，绕着小路走不说，还在宫里绕了一大圈，更是进杂役房待了快一个时辰，又摸着黑出来才去了钟粹宫。 亏得空青谨慎，一直没敢离开，否则还真的会叫人以为这太监是杂役房的人。 回来昭纯宫，空青就赶紧禀报了。 叶筠斜依在软塌上，听罢便是冷笑。 第526页 「瞧瞧，这可不是自寻死路，本宫还没想着提刀呢，她倒是先赶着往上撞了。」 绘月也哼道，「便是她贼心不死，倒想瞧瞧她又要作什么妖。」 叶筠敛眸，「去和小印子说，明儿那太监再来，想要什么，问了什么，都透露些出去。」 空青点头，立即就去了。 「娘娘早些歇息了吧，静贤妃这样急切，想是这两日就该动手了，咱们只等她上钩。」南栀笑着道。 叶筠微微勾唇，点了头，由着她扶自己进内室去了。 果不其然，次日一早，昭纯宫往外出渣的时候，那太监又来了。 小印子故意放松警惕，便瞧着他把药渣给捡走了。 立即回去禀告了叶筠。 这一下，叶筠便知道静贤妃是在打什么主意了。 后宫嫔妃的职责就是照顾好皇帝，替皇家延绵子嗣，除非皇上不许你生，否则嫔妃不可偷服避子汤。 而自己产后伤身，不宜再有孕，宁琛特意让喝着的。 阮氏的确看得准，那药有避孕之效，但是她没看出的是，这药还是补气血的。 所以是避子、调养两样俱全，故而叶筠一直是当补药喝的，日日都有一碗。 静贤妃早就不承宠了，如今也没见和哪个年轻嫔妃交好，所以不可能是偷了药方子去抓药喝。 那就只能是她发觉了些什么，想拿避子汤来做文章。 果然，早膳后，静贤妃就以脾胃不和的藉口招了她惯用的太医去了钟粹宫。 半个多时辰后，盯着钟粹宫的绿芝就回来禀报，静贤妃往九宸宫去了。 算算时间，这会子宁琛刚下朝。 「还真是迫不及待啊。」叶筠轻笑一声，「给本宫梳妆更衣，将那信拿上，咱们也该去给贤妃娘娘添把火。」 九宸宫…… 宁琛刚换下朝服便听闻静贤妃有事求见。 「奴才瞧着，贤妃娘娘面色凝重，言语也不敢多有泄露，恐怕是要事。」元九道。 宁琛点头，「那就宣进来吧。」 片刻，怀安开了门，静贤妃便带着檀香快步进来。 还是先行了个礼，不过因为心里激动着，故而这礼不够沉稳。 她一贯是装的端庄贤淑的，这点子异样就叫宁琛轻易发现了。 「免了，贤妃有什么事情要与朕说，这会子就来了。」 意识到自己的急躁，静贤妃赶紧掐一掐手掌，叫自己冷静些，而后在缓缓起身，开口道。 「事关贵妃娘娘，臣妾以为，皇上先屏退了闲杂人才好。」 这副模样，不知道的还以为她多为叶筠着想呢。 可是这会子殿中站着好些奴才，多少都听去了。至少，接下来贤妃要说的话是关于贵妃的，已经有很多人知道了。 她这点小心思，可谓噁心。 但此时宁琛听闻关于叶筠，一时关心着，也没想到这个细节，只叫人都下去了。 不过即便听见了，这些人也不敢乱说就是了。 待得屋里只剩几人，静贤妃才从檀香怀里拿出一个纸包。 打开，里头赫然是零散的药渣。 「皇上，前几日颖婉容来臣妾宫中小坐，提起服侍皇上已久，调养的药也日日喝着却依旧无孕的事，臣妾便想着换个太医给她瞧瞧方子，或许有用，谁知这一瞧，竟发现她这么久以来喝的并非调养助孕的药，而是避子汤。」 听到这里，宁琛微不可查的蹙眉，瞳孔也略缩了一下。 结合方才静贤妃所说和贵妃有关，他已经大概猜到是什么事了。 只是没想到那药方子背后还误了人。 贤妃未察觉到他的异样，还在继续说。 「臣妾本以为是哪个嫔妃错了心思，谋害于她，可没想到追问之下，颖婉容竟说这药方是她想法子从贵妃那里得来的，臣妾本不该如此恶意揣测贵妃，实在是颖婉容年轻貌美，家世又极好，倘若诞下皇嗣……」 后面的话，静贤妃就没再继续说了。 这便是让宁琛自己想的意思。 可当她说出这番话时，宁琛的面色早已沉了下去。 没想到静贤妃急急来这里一趟，竟是为了说这些。 此刻静贤妃抬头，瞧见宁琛变了脸色，只当他是生叶筠的气了，故而又立即添油加醋。 「开始臣妾也不相信，颖婉容说这是皇上特意赐下的药方，叫贵妃调养身体的，想着是不是其中有什么误会，便叫人去设法弄了些药渣来。不曾想，真是避子汤的药渣，贵妃娘娘……怎么能喝这个呢，还误伤了颖婉容吶。」 说完这些，静贤妃便装作一脸为难模样，捏着帕子不再言语。 宁琛也不说话，但是心底已经生出一股冷意。 倘若不是他为着叶筠的身体亲自安排的这些事，这会子静贤妃说这样一番话，恐怕他早就恼怒万分。 一则气叶筠辜负圣恩偷服避子汤，二则还会怀疑她故意叫颖婉容也喝了一样的药。 两桩事交加起来，可足够叶筠喝一壶了。 若静贤妃只是平淡的将事情说一遍，宁琛也就当她不知者无罪，压下来也就罢了。 可讲述之时，静贤妃百般添油加醋，煽风点火，这般模样，在加上她来时匆匆，分明就是想来藉此事扎叶筠一刀的。 到此时，静贤妃多年来在宁琛心里塑造的温和恭顺、不争不抢的形象算是碎成渣了。 第527页 「贤妃以为，此事朕该如何处置呢。」宁琛冷冷道。 眼瞧着就要成事，静贤妃只顾欣喜，哪里还在关注皇上的语气不对。 立即就道，「贵妃娘娘此举虽是辜负皇恩，但想也是有内情，皇上不如先派人去昭纯宫搜一搜，找出来避子汤来，再做处置也不迟。」 话音刚落，背后的殿门忽的吱呀一声被推开。 第四百三十五章 败露 「贤妃可真是一手好算盘吶，想叫皇上处置了本宫，还要借着搜宫再多羞辱本宫一遍，当真是把本宫恨透了呢。」 女子冷淡的声音里带着一股叫人背后生寒的锐利。 静贤妃头皮一麻，转头望去，便瞧见叶筠正往殿中来。 此刻她还没意识到自己将面临什么，所以还是稳得住。 「贵妃娘娘无召自入，是不是有些坏了规矩。再者，臣妾只是就事论事，并非对娘娘心怀怨怼。」 叶筠嗤笑一声，不想和她多说，直接叫绘月把信封拿给了宁琛。 「本宫与你的仇怨暂且不说，本宫这里倒是有一件事，从去岁七皇子夭折查到今岁，这半年多的时间，倒是叫本宫查出了一个惊天秘事呢，可不知道贤妃还记不记得周贺此人？」 这个名字说出来的一瞬，静贤妃的瞳孔勐的收缩了一下，顿时警觉起来。 「臣妾不知道贵妃再说什么，臣妾也不认识什么周贺。」 「是不知道还是装作不知道啊。」叶筠敛眸，「没关系，贤妃若忘了，本宫便替贤妃好好想一想，这周贺是御膳房点心司的厨子，尤其酸枣糕做得好，齐修容孕中嗜酸，尤爱酸枣糕，本宫与皇上未从灵犀园回来前，都是他伺候的。」 话已经说到这份儿上，静贤妃依旧不认。 「伺候齐顺容的奴才，臣妾怎么会知道呢。」 叶筠冷冷扫她一眼，逼近几分。 「他是你授意去伺候齐顺容的你怎么不知道！你命他在酸枣糕你下药想叫齐顺容胎死腹中，无奈本宫与皇上提前回宫迫不得已中断计划，可那药已伤胎儿根本，这才是七皇子出生体弱，未满月就夭折的原因！」 「胡说！」静贤妃终于忍不住大声反驳，「贵妃娘娘，就算臣妾揭发你偷服避子汤，还害了颖婉容，你也不该用这种事情来污衊臣妾。」 末了便转身对着宁琛跪下。 「皇上，请您一定要明察啊，臣妾伺候您多年，臣妾的性子您是知道的呀，绝不会做这种伤天害理之事的！」 「便是因为你多年伪装，朕才没瞧出你这蛇蝎心肠！」 宁琛怒喝，将手中的信封狠狠甩到静贤妃脸上，满眼怒意。 静贤妃完全懵了。 赶紧将那地上的纸捡起来看，发现是周贺签字画押的认罪书，登时面色就僵硬起来。 只是她清楚自己不能认，轻易认了可就是死路一条了。 故而又哭诉起来，「皇上，这一定是有人蓄意陷害臣妾啊，一定是贵妃，是贵妃，臣妾这两日暗中命人调查贵妃所服之药，贵妃定是发觉事情败露，才伪造出此物来陷害臣妾！」 「只凭一张纸，根本说明不了什么，凭空捏造也是有的，皇上您不能信啊！」檀香也跟着为静贤妃求情。 宁琛气的发笑，额角可见青筋。 「事情败露，诬陷你，真是好一张嘴啊静贤妃，这静贤二字做封号，真是滑天下之大稽了！」 「贵妃产子伤身，朕担心她的身子，特赐下不伤身的避子汤给贵妃服用调养，未免多生事端才不许外传，只有朕与贵妃知晓，倒是引得你自作聪明，意图拿此事来污衊贵妃！」 此言一出，静贤妃整个人顿时呆住了。 她满脸不可置信的看着宁琛，似乎是不相信自己的耳朵，一时浑身发凉。 叶筠厌恶的瞥了她一眼，缓步上前。 「皇上，臣妾在七皇子夭折后，总觉得有异常，多番追查才发现这背地里的乌糟，如今娘家表兄找到了罪人，不日便能押送回京，特意派人快马加鞭先送信入宫，臣妾便立即将信拿来了。」 顿了顿，又扫一眼地上的静贤妃，冷笑一声。 「倒是不曾想，刚好遇见这样一齣好戏。」 「来人，将静贤妃送回钟粹宫禁足，钟粹宫上下所有奴才一律关押慎刑司审问。」宁琛忍着怒意吩咐。 元九立即带上几个太监将静贤妃拖了出去。 静贤妃大声哭喊冤枉，不顾半分仪态，但也无济于事。 刚拖出殿外，空青便从袖子口袋里抽出那条他擦手的帕子塞进了静贤妃口中。 「污言秽语，别冲撞了后宫主子们的耳朵。」 此举落在负责押送静贤妃的怀安眼中，也只是嘿嘿一笑，没有多管。 彼时殿内，只剩叶筠和宁琛两人。 虽然那周贺还没被押回来亲自审问，但是宁琛如今是很相信叶筠的，自然也已经明白了七皇子是被静贤妃所害。 想起那个出生就孱弱不已，自己因为害怕弄伤而抱都没敢抱一下的孩子，宁琛只觉得心里堵的出不了气。 「皇上不要伤心太过，七皇子的丧仪上，臣妾请了延庆寺的主持为他诵经超度，大师说了，七皇子下辈子一定会多福多瑞，平安和美的，这一世父子缘分浅短，也并非皇上的过错。」 第528页 叶筠轻轻握住宁琛的手，低语安慰。 宁琛深吸一口气，拍拍她的手背。 「朕知道，只是心里对那孩子依旧是不舍，你先回去吧，待会儿朕还要见几位大臣，今日午膳就不去你那儿了，晚膳再去陪你和孩子们。」 叶筠点头，起身退了出去。 她知道这会子宁琛愧于面对齐顺容，所以也不说什么劝他去陪陪齐顺容的话了。 而且，齐顺容自打七皇子夭折后，月子里悲痛过度，如今一直缠绵病榻，今年开春暖和了，好不容易好了些，怕也经不得这一场真相。 故而叶筠又吩咐下去，不许奴才们乱嚼舌根，尤其暂时不许传到翊坤宫去，以免扰了齐顺容养病。 但是齐顺容不知道，别处多少是嗅到点风声。 尤其是荣淑妃。 她住的长春宫和静贤妃的钟粹宫很近，便是很清楚静贤妃如何被押回来的。 这个样子，必然是犯了大错。 再结合贵妃好好的从九宸宫出来了，想是静贤妃输在了贵妃手里。 念起女儿说的话，荣淑妃觉得这实在是一个向昭纯宫示好的机会。 略想了想，便对身旁奴才吩咐。 「你设法叫人给二皇子捎句话，就说，静贤妃必定是做了大错事才惹怒皇上被禁足宫中，他若去求情便会叫皇上觉得他是非黑白不分，是个煳涂的，切记一定要稳住了，不能去替静贤妃求情。」 第四百三十六章 教坏了孩子 在静贤妃落难的时候，荣淑妃想做些什么还是很容易的。 这话轻松的就传到了二皇子的耳朵里。 出事的时候二皇子还在上书房读书，趁着课间休息的功夫，随侍的太监小顺子就把事情与他说了。 但此时风声压得紧，并不知道发生了什么，只晓得静贤妃惹了皇上大怒，被押回钟粹宫禁足，身边的奴才们也都被关进慎刑司了。 「殿下，奴才听闻贵妃也去了皇上那儿，想来娘娘被禁足约么是和贵妃有关系啊。」小顺子满脸愁容。 二皇子捏紧了拳头，「我便知道是她！你去替我向师傅告假，我要去九宸宫为母妃求情。」 「万万不可啊殿下！」小顺子忙止住他，二皇子瞪他一眼，「母妃有难，我这做儿子的自然该去，你这是什么话！」 小顺子忙压低了声音上前。 「娘娘必定是被贵妃诬陷，定了大罪，否则皇上也不会如此，想来皇上这会子正在气头上，殿下您丢下课业去求情不是正好撞了风口浪尖么？」 「不仅会惹得皇上迁怒于殿下您，更会觉得殿下煳涂，不分黑白，甚至觉得是娘娘未曾教导好您，更恼了娘娘，万一皇上还将您一併罚处，这宫中可就无人能救娘娘了。」 二皇子到底年纪小，听了这一番话便犹豫起来。 小顺子忙又把自己听来的话继续说下去。 「依奴才之见，殿下只当做未知此事，好好的在上书房读书，静待一两日，等皇上怒气消了，再去求情。」 思虑片刻，二皇子到底是被说动了，点了点头，暂时按捺住了心绪。 不过孩子年幼，再是遮掩也能被瞧出心绪不宁。 跟着一起上课的其他几位皇子就发现了不对。 宫里的孩子都精明，看见了只装作没看见，一屋子的兄弟都心思各异。 甚至授课的师傅也是睁一只眼闭一只眼，没有在意二皇子的分心走神。 毕竟这宫里的是非，少沾染为好。 另一头，等宁琛见完大臣，批阅好奏摺，已经是将近黄昏了。 抬手揉了揉太阳穴，眼中露出几分疲惫来。 「皇上喝杯茶，松缓松缓精神吧。」元九上前伺候。 宁琛点头，接过杯子浅浅抿了一口。 「二皇子来过没有。」 孩子们这会儿已经下学该有半个多时辰了。 元九垂首，「未曾来过，午时歇息回了如意馆，想来这会子也已经回去了，应当是要用晚膳了。」 「他母亲被禁足关押，他竟半点儿也不关心？」宁琛眸色微暗，眉头蹙起。 议论主子的话，元九是不敢说的，于是只含煳道，「兴许是不知晓吧。」 宁琛深吸一口气叫自己平静些，可语气中依旧听得出十分的恨铁不成钢。 「这会子怕是满宫就没有不知道的人了，他到是不急不躁，这般冷淡，当真是被贤妃养歪了性子，如此的冷血无情，半分没有纯孝仁义之心！」 如今宁琛是后悔极了，当初将二皇子交给静贤妃抚养。 想想静贤妃这么多年的伪装，当真是佛口蛇心，再联想二皇子素日里的宽善做派，也十分怕这孩子是装出来的。 倘若如此，长期以往，二皇子必然是要步入歧途，毁了终身。 虽恼于二皇子不懂事，但是也更怀疑是静贤妃将孩子教成了这样，一时对静贤妃的恼恨又更多几分。 「传话下去，静贤妃德不配位，辜负了朕给她的封号，着贬为庶人，囚禁钟粹宫，任何人不得探视，听候发落。」 元九应声，忙就去办。 一边又唏嘘着，二皇子小小年纪便能捨弃养母，只为明哲保身，如今也算是失策，坑的静贤妃。不，如今是罪妇宋氏，如今是彻底没机会翻盘了。 第529页 钟粹宫…… 得知皇上新口谕的宋氏瞪大了眼睛，十分的不可置信。 「不会的，本宫尚未定罪，皇上不会废黜本宫的，你们一定是假传圣旨，本宫不信，本宫要见皇上，要见二皇子，你们让本宫出去！」 「你可老实些吧，你那身边的贱奴都送去慎刑司审问了，迟早是要将你供出来的，你恶毒至此，你那儿子也是一样的没心肝儿，你禁足了，他都没去替你求情呢，你就老实待着吧，兴许皇上大发慈悲，给你个全尸！」 来传话的小太监狠狠淬了一口，转身离去。 又吩咐了钟粹宫的人看好宋氏，不许她见外人，不许她自尽。 消息传出来，叶筠也是意外。 不知宁琛为何又突然下这么一道口谕。 但片刻就想明白了。 今儿宋氏出事，二皇子像没事儿人一样的该吃吃该喝喝，没去替母求情，想来是叫皇上心寒，觉得二皇子冷血无情，由此更恼了宋氏教坏了孩子。 「皇上给二皇子取名宁钰淳，这淳字乃朴实淳厚之意，倘若二皇子真是随了宋氏的性子，便真真辜负了皇上的期望了。」叶筠淡淡道。 绘月点头，「可不是，好好的孩子，叫宋氏给教坏了。」 叶筠敛了敛眸子，「倘若他本性是向善的，年纪还算小，好好引导上正路也是有望的。罢了，不说这个，皇上约么快到了，你去瞧瞧膳房里预备好了没有。」 「是，奴婢这就去。」绘月福身，退了出去。 倒是刚好遇见了宁琛进来，索性便直接去叫膳房预备上菜了。 宁琛的脸色依旧不好，叶筠知道他心里有事，便就只是安静的陪着。 亲自给他净手，又倒茶坐下。 沉默良久的宁琛忽然开口，「若宫中女子都和你一样纯善就好了，那些枉死的性命，也都能得善终。」 「臣妾也并非善良，只是守住本心和底线罢了。」叶筠轻声道，顿了顿又瞥他一眼，「若满宫里的女子都和臣妾一样，那皇上的心岂不是要分给许多人，臣妾私心里可是不愿的。」 她这样一个适时的撒娇卖乖，拿捏的恰到好处，一时叫宁琛心情放松许多。 抬手捏了捏叶筠的鼻子，浅笑道，「酸的很，朕如今不是只陪你？卿卿与旁人总是不一样的。」 叶筠也微微勾唇，不再言语这个，拉着人去用膳了。 第四百三十七章 夫妻 这个晚上，註定是不眠夜。 随着静贤妃的倒台，头一个慌乱的就是颖婉容。 一整夜里，生怕贵妃下一下就会清算了她，竟生生把自己给吓病了。 与此同时，慎刑司里的檀香和念珠二人受尽酷刑，终于是招架不住，将静贤妃这么多年来做的事情都抖了个干净。 毕竟知道，过不了两日，那厨子周贺被押送进宫，主子也是保不住命的，如今备受折磨，也是只想死个痛快，不想再生不如死了。 而静贤妃这么多年可真是没少做事。 那罪状写下来，比当年废后谢氏还要多上一倍。 看得人心头髮麻。 害死二皇子生母杨氏的是她。 当年林氏恨透了废后谢氏，她买通林氏身边丫头，煽动她挑唆皇后身边的赵氏谋害杨氏，而后林氏揭发赵氏行兇。 借着林氏的手，就害死了两位嫔妃。 不过林氏是自己病死的，到真是与她无关。 谢氏小产的事儿就不必说了，让叶筠意外的是，当年害的万氏不能生育，将红花粉换成化骨粉的人也是她。 甚至亲自给废后谢氏灌下一壶毒酒，替行刑奴才做了事。 而叶筠身上所发生的种种，包括生第二胎时的意外和后头重阳节的事儿，也均是她所为。 为了害死叶筠，宋氏费了大功夫，周折到宫外康王府去，寻了谢家人来动手，又拿五皇子的性命逼迫秦氏给她做了替罪羊。 以及后来她如何谋害了齐顺容的孩子，还有妄想将二皇子推上太子之位的野心，都被奴才们招供的一清二楚。 叶筠本以为只是皇后被废了，宋氏才逐渐生出不轨之心，没想到她竟隐藏的这么深。 倘若这次不是抓住了人证，还不知这个蛇蝎妇人要继续祸害了多少人。 也是噁心于宋氏谋害了二皇子的生母杨氏，还能如此淡然的养育二皇子这么多年。 这样的心性，真是少有了。 罪状公布于众，宋氏已然是在劫难逃，死个千百遍也不足为惜。 宁琛也的确大怒，这一回宋氏连死法都没得选，直接被赐了绞刑。 她的家人也一併受牵累被发落。 行刑之日，楚允鸿已经将周贺押回京都，便刚好一同行刑。 这是宁琛上位后，后宫中少有的大开杀戒，将参与过宋氏计划的人，该罚的罚，该杀的也全都杀了。 如此严厉，也是宁琛下了决心要肃清宫闱，镇一镇后宫的邪风。 只是可怜了二皇子，还未来得及悲痛于养母离世，便被自己亲生母亲是被养母所杀的消息刺激的病倒了。 一时间根本不知该如何自处，是难过养母离世还是高兴杀母之仇得报，亦或是恼怒自己多年来认贼作母，一片真心实属可笑。 忽然落到如此境地，二皇子都不知道该怎样面对外头的人了。 第530页 这样的意志消沉和害怕，叫他的病迅速的严重起来，不过三四天就下不来床了。 叶筠听闻此事，也不好坐视不理，便亲自去了一趟如意馆。 二皇子见她来，眼中露出怯意，慌忙爬起来跪在床上行礼。 「儿子给贵母妃请安。」 如此的小心翼翼，也是尽显一个孩子在宫中的艰难。 叶筠知道，她若是不来，这孩子怕是活不下去了。 「快起来，你病着就不要拘礼了，这两日你父皇为你的病也急的很，你是大孩子了，也不能总沉溺在悲痛之中，总得想着你父皇些，你是南启尊贵的皇子，岂可自轻自贱。」 「真的吗？父皇没有生我的气，没有不要我吗？」二皇子怯怯问道。 那双眸子里含着委屈和害怕，泪珠子已然在打转。 原来这些日子，他不仅在纠结与生母和养母的事，更害怕以后没了母亲，父皇也不要他了，他该如何活下去。 叶筠嘆气，抬手扶住二皇子瘦弱稚嫩的肩膀，盯着他的眼睛，认真开口。 「你与你父皇是血脉至亲的人，他怎么会不要你呢，倘若他真的不要你了，这些日子奴才们、太医们，谁会如此尽心尽力的照顾你呢。 纵然宋氏犯错，可你父皇不是昏庸的人，断然不会无辜迁怒于你的，你尽可放心，好好养病，身子康健起来，才算没有辜负你父皇啊。」 二皇子听到这话，悬了多日的心才终于放了下来，重重的点了点头。 见他想清楚了，叶筠又叮嘱了奴才们几句，才起身离开。 刚走不远，便听得后头院里传来哭声。 「娘娘……」南栀往后看一眼二皇子的院子，有些担忧。 叶筠敛眸，「不必管了，想通了总要哭一哭才会散了郁结，嘱咐宫里各处，谁也不许怠慢了二皇子这里，否则本宫是绝不手软的。」 南栀应声，扶着她上了轿撵，离开如意馆。 而宁琛听闻贵妃去了一趟二皇子那里，也派人去打探了一下消息。 得知叶筠的劝慰之语，心里对叶筠更加添了几分情愫。 作为父亲，即便疼爱儿子，也总是言语上不知该如何表达，叶筠此举无疑是替他解了心中挂念的事。 晚间，宁琛照常来了昭纯宫，但这一回他是有十分重要的事情要说。 这件事情他已经考虑了很久，不过还是决定先问一问叶筠的心意。 用过晚膳，二人躺下之时，宁琛便郑重又低缓的开口。 「朕想立你为后，做朕的妻子，与朕一同守护这江山，你愿意吗。」 叶筠没想到他会说这个，略愣了一下。 对上那双诚挚的眸子，叶筠看得出宁琛此刻说的每一个字都是认真的。 可到底，叶筠还是没点头。 轻轻握住宁琛的手，叶筠调整心绪，长唿一口气，认真的对上宁琛的眼睛。 「皇上，原谅臣妾的自私可笑，但是臣妾只想做皇上唯一的贵妃，并不想做继后，那个位置，是旁人曾拥有过的，臣妾想独一无二。」 「即便不做皇后，在臣妾心里皇上一直都是臣妾的夫君，说句大逆不道的话，臣妾早已不将自己视为皇上的妾室，臣妾觉得，只要彼此心意是真的，名分都是次要，若无情谊只占名分，倒也不算夫妻。」 宁琛没想到叶筠会拒绝，但这样的说法也附和她那高傲的性子，如此真挚的语气和眼神也瞧得出绝不做伪。 良久，宁琛嘆了口气，将人拉进怀里轻轻抱住。 「罢了，既如此，朕也不逼你，等这一阵子过了，咱们出宫去，朕许久没北巡了，也正好带你出去散散心，透透气。」 「好，都听皇上的。」叶筠浅笑，也环住了宁琛的腰。 此刻，两人都是真心。 第四百三十八章 重伤 北巡是大事，也不是说走就能走的，人员车马安排好也得一个月。到启程的时候估么就是七月里了。 叶筠想着这样也好，头回去，看的是春景，这次去便是能将夏景瞧一瞧了。 若是待得久一些，秋景应当也是瞧得见的。 入宫就难有出去的时候，自然是高兴的。 但这高兴并未持续多久，太后摔倒昏迷的消息传进宫中。 原是下雨后，延庆寺后山景色极好，太后前去赏景，不曾想山路湿滑，摔倒之后还从长阶上滚了下来。 这个年纪的人哪里经得起一摔，登时就晕倒了。 随行太医查看，虽然外皮为受什么重伤，但内脏肺腑却受损了。 这比外伤更要命，毕竟外伤瞧得见，内伤如今是瞧不见的，内出血什么的，太后一把年纪，定然受不住。 故而在信里头，太医就已经明言，太后估么也就是一两个月的时间了。 接了消息，宁琛立即赶往延庆寺行宫。 太后的伤势不宜挪动，只能是他去。 叶筠略思虑一番，便安排了皇孙们后头跟着一道出宫去看望太后。 皇子公主们都去，除了年纪还小的五皇子、六皇子和四公主。 同时也暗中命内务府预备丧仪。 太后纵然以前有诸多煳涂，但终归是宁琛的生母，丧仪定是要最高规格的。 延庆寺…… 宁琛是骑马赶来的，一路沉默不语，脸色沉的吓人。 第531页 那眸子虽透着冷光，但细看便能发现他眼底的慌乱。 太后出宫时虽也抱病，但并不严重，谁能想到会出现这样一个意外呢。 玳瑁和谦顺容守在榻边，见宁琛来，都退到一旁。 看着榻上紧闭双眼，面色苍白，脸上布满皱纹的人。 宁琛从没发现，母亲已经尽显老态，在他的记忆里，太后还是保养得宜的模样。 胸口略有起伏，喉咙却像卡了刺一样难受，半个字也说不出来。 「皇上，太医已经为太后施针，药也已经吃了，估么再过小半个时辰就会醒过来的，皇上的衣袍鞋子沾了泥泞，不如先去换一身吧。」 谦顺容想了想，上前福身道。 宁琛深吸一口气，微微点头，先去了偏殿。 谦顺容没有跟去伺候，依旧留在太后榻边。 换过了衣裳，宁琛就把太医叫来问了太后的情况。 「真的没有其他办法医治了吗？」 「恕微臣无能，太后娘娘是重摔之后脏器出血，娘娘这个年纪，实在是无药可医了，如今臣能做的，也就是给太后开止痛药，再辅以其他的方子。」太医低声回答。 这话的意思是，太后接下来也就是等死了，只能吃吃止痛药，舒服一点。 一时，宁琛心里很难接受。 太医也是忐忑，但是更知道自己要是不说实话怕是日后更要难过，所以只得早早说了，也好叫宫中安排其太后的身后事。 「你下去吧，这段时间好好的照顾太后，尽量让太后舒服些。」 沉默良久，宁琛终于出声。 事到如今，生死有命也由不得他不愿接受了。 太医退下后，元九才进来。 「皇上，贵妃娘娘安排着皇子和公主们都来了，这会子已经在行宫外，您看……」 「贵妃思虑周全，让他们都规矩安静些，去见一见太后吧。」宁琛摆手。 人之将死，见一见子孙是规矩里有必要的，不然总叫人诟病榻前清冷。 事实上，几位王爷、王妃也都在来的路上了。 孩子们进了内殿，要说心里多悲痛也没有。 毕竟除了大皇子以外，其他几个都和太后并不亲近，但来时也都被交代过，知道该怎样表现，怎么做。 所以面色都是哀沉的。 依次跪到榻边去给太后磕头，轮到三皇子时，太后忽然悠悠睁眼。 「皇祖母，您醒了。」三皇子眼中亮了亮，忙起身凑到榻边去。 一旁的谦顺容又赶紧叫太医来，同时也去通知皇上。 太后这会子还有些昏沉，只觉得浑身都痛，唿吸也是痛的，闭上眼又缓了缓才好些。 「琛儿，是你吗？」 忽的，太后偏头看向站在三皇子身后的四皇子，面上满是柔情。 「快过来，叫母妃瞧瞧，似乎又长高了些呢，福姑姑给你做的新鞋，穿着可还舒服？」 一时间，众人都有些发愣。 不过很快反应过来，太后许是煳涂了，叫的是皇上的名字。 四皇子如今也晓得自己和父皇十分相像，便也明白是太后认错人了。 小心走上前去行礼，轻声道，「皇祖母，孙儿是钰景。」 「钰景？」太后喃喃，又想起些什么，眼中的光就暗了几分，「是四皇子呀，你和你父皇小时候真像。」 忽的，太后喉咙发痒，咳了几声，这一咳嗽，血腥味便涌上来，嘴角溢出一道鲜红。 三皇子本与四皇子并排站着，此刻下意识的往后退了半步。 四皇子也害怕惊慌，但只是一瞬，立即就从怀里抽出自己的帕子上前去给太后擦拭。 「快叫太医来，皇祖母咳血了！」 孩子里最大的大公主赶紧上前去查看情况，从弟弟手里接过带血的帕子。 而此刻宁琛已经赶到，恰好看见了这一幕。 四皇子的镇定、三皇子的躲闪、大公主的担当，以及其他几个孩子的手足无措，都看在眼里。 但此刻不是细想的时候，赶紧和太医一起上前去查看太后的情况。 还好太后只是咳了这一口血，并没有十分严重，漱完口就好了。 不过经此一事，宁琛才真的直面了解到太后的伤势有多重，内脏出血已经到没法治癒的地步了。 「皇帝，你来看哀家了，哀家这条命约么是到头了，以后再不会做煳涂事，叫皇帝堵心了。」太后苦笑。 宁琛坐下，「母后您还好好的呢，太医都在这里，您不会有事的，从前的事都过去了，何必再提，儿子永远是您的亲儿子。」 「可哀家知道，你怪过哀家，怪哀家在你年幼时疏于关心照顾，后来又不顾你的处境，只为陈家谋划，是不是？」太后眼里泛了泪光。 此刻宁琛心里乱极了。 诚然，他的的确确是怪过太后，但如今这时刻哪里又说得出来，这不是往太后心口扎刀么。 第四百三十九章 太后逝世 见他不说话，太后心里也早就有了答案。 自嘲的笑了笑，「哀家煳涂一生，到如今才清醒些，偏我煳涂太久，老天也不肯叫我多清醒，如今就来带我走了。」 「母后，儿子真的已经不怪您了，人非圣贤孰能无过，便是儿子也未尝没有赌气故意伤您心的时候，咱们母子一脉，哪会一辈子疏远，您瞧，皇子公主们都来看您了，您要快些好起来，也好含饴弄孙，乐享天伦啊。」 第532页 宁琛眼眶微红，他到底还是对亲生母亲恨不起来。 甚至，眼下太后将要长辞，心中满是不舍和伤痛。 他一直渴望与太后亲近和睦，但一直没得到，如今太后想通了，关系可以缓和下来了，这样的日子却没几天。 「有你这话，哀家也安心了，只是哀家还有一事求你。」太后头一回握住了宁琛的手。 手凉的厉害，皮肤也是松弛的，像她本人一样没有生命力。 宁琛点头，「母后只管说。」 太后看了看站在一旁的谦顺容。 才道，「你叫素妤走吧，不要带她回宫里，那里她是活不下去的，即便能好好过日子，也是一辈子被圈禁着，不得自由，就叫她立誓不再婚嫁，让玳瑁陪着，去别处过日子，好歹也算得了自在。」 「姑母！」谦顺容忽的泪崩，跪在太后榻边掩面哭泣。 太后伸手摸了摸她的发顶，「你是个好孩子，是哀家和陈家毁了你，可你还年轻，未来还有很长的日子，不能全都白白耗费了。」 谦顺容泣不成声，只是点头。 姑侄二人这样，宁琛自然不会不答应了。 做完这些，太后提出想抱一抱四皇子。 这是她心里的执念，年轻时与孩子不亲近，从没有抱过宁琛一回。 如今就很想弥补，而年幼又极像宁琛的四皇子最能让太后心里释然。 四皇子上前，太后被扶着坐起来，看着他的眼神格外温柔。 伸手摸了摸四皇子的脸，小心翼翼的将孩子抱进怀里，泪水便顺着苍老的面颊流了下来。 太后终于还是没能坚持到太医说的一两个月。 兴许是因为心里的结都解开了吧，第四天的夜里，太后与世长辞。 谦顺容在太后榻前跪到天亮，看着从宫里来的人将太后的遗体运回宫中办理丧仪。 宁琛兑现承诺，放了谦顺容离开。 她便弃掉姓氏，化名余素，离开了京都，玳瑁跟着她。 此后世间便没了皇帝的谦顺容，只有独自游歷四海的余娘子。 虽然时间仓促，但因为叶筠盯得紧所以一切还是都办的极好。 最要命的就是跪灵，不仅要跪，还要哭。 大家和太后能有多少感情，所以也都是装。 不过好在哭灵就一日。 六月里天热，棺木不宜久放，故而停了九日就送进先皇皇陵了。 是要和先帝合葬的。 这段时间宁琛情绪调整的还是比较快，至少没有出现把自己一个人关着的时候。 主要是太后临走前的几天都比较清醒，也没太遭罪。 母子二人的心结都解开了，所以也就不那么难受了。 宁琛清楚太后的伤势，那都是靠止痛药和人参吊着，早去了也是早为安。 生母去世必然要守孝。 当年宁琛登基本，因为后宫空虚，才只为先帝守一年的孝，如今不一样了，所以也该按着规矩守孝三年。 北巡的计划自然就搁置了下来。 三年里，按规矩，这三年不可留宿后宫，宠幸妃嫔，不得婚嫁，不得嬉笑打闹，除重大节日外也不能办宴席聚会作乐。 后头的几条倒是没什么，不可招幸嫔妃就让后宫佳丽们很有怨言。 这还挣什么宠啊，皇上都不来。 当然了，这也仅仅是针对其他嫔妃。 宁琛还是常常去昭纯宫用膳，也会叫叶筠去九宸宫。 守孝的日子了，除了叶筠和齐顺容，在没有嫔妃私下里见过皇上。 齐顺容那一会还是忽的病了，宁琛去看了她。 也是因为这一病，叶筠提出，眼下齐顺容的心是空的，没有记挂就没了信念，怎么能好好活下去。 所以，可以将五皇子交给她抚养。 身边有了孩子笑闹着，兴许人就慢慢有生气儿了。 宁琛觉得有理，便也应了这个请求。 五皇子在拥有母亲后，也正经取名钰喆。 为此，齐顺容特意带着五皇子前去昭纯宫致谢。 谁是真心的帮了她，她也是清楚的。 当时七皇子没了，她万念俱灰，是叶筠用她对皇上的情义来推着她坚强活下去，后来她对皇上的情义求之不得，也慢慢放弃了，叶筠又给她送来了五皇子。 这两件事于齐顺容而言，也算得救命之恩了。 来昭纯宫这一趟，不仅是致谢，也是表态，日后便也决定和叶筠做一条船上的人。 眼瞧着后宫里事事以昭纯宫为首，怡昭容又急又慌。 一边不甘心就此放弃将三皇子推上太子之位，一边又忌惮叶筠一连收拾了许多人，害怕自己是下一个。 所以这守孝的第二年起里，怡昭容就小动作不断，无伤大雅，也总叫人烦得很。 就比如你眼前一只蚂蚱蹦来蹦去，收拾吧，没必要，不收拾吧，真是不顺眼。 于是叶筠终于忍不住将怡昭容叫来了昭纯宫，摆了一桌。 「孝期三年，本宫与你不想多生事端，你的心思本宫知道，但南启将来的国君必定是贤能者胜，三皇子聪慧，本宫的四皇子也不差，但孩子们都还年纪小，你可就敢保证，如今坐上去了，来日不被拉下来？」 怡昭容抖了抖唇，一时接不上话。 叶筠敛眸，将茶杯推到她跟前。 第533页 「你入宫多年生了孩子还是嫔位，三皇子年纪大了，面子总有挂不住，今日你若识趣，答应本宫这三年孝期老老实实的，本宫保证向皇上进言，晋你为妃，倘若你不答应，本宫也有法子叫你一辈子就待在昭容的位份上。」 此刻的怡昭容憋屈极了。 她想反驳，可对上叶筠的眼睛就没了气势。 的确，叶筠此时就是有这个能力。 心中权衡一番，怡昭容还是咬着牙决定先低了这一回头，韬光养晦以待日后。 于是便端起茶杯，一饮而尽。 第四百四十章 升了又好像没升 叶筠也守信，果然让她做了二品怡妃。 但与此同时，荣淑妃晋贤妃，蕙妃为蕙德妃，齐顺容也一举越级晋封为齐妃。 一时间，怡妃气的牙痒。 她这便是升了又好像没升。 大家都一起晋位了，那她晋位就根本没有任何价值，除了面子上好看了。 这是自然了。 叶筠又不傻，说了会叫他们母子面上好看些，又没说只好看他们母子一对儿。 如今孩子们大了，太子之争隐隐开始，主力军便是她的四皇子、六皇子，以及三皇子和认了个好母亲的五皇子。 叶筠才不会为对手创造优势。 虽然和预期有很大偏差，但好歹终于是妃位了，怡妃也不得不按照约定，安安分分的过完孝期。 三年一晃而过，后宫这三年也是难得的和谐平静。 当然了，这仅限于嫔妃之间，日渐长大的皇子们就已经开始暗暗较劲了。 这主要是指三皇子和四皇子。 大皇子一直身体不好，汤药不离口，也没这个心思。 二皇子生母出生低，养母又恶贯满盈，知道自己无望了，便也不争了，如今倒是醉心诗词书画。 下面五皇子、六皇子还小，还没懂事呢。 孝期满，除服这一日，宫里焕然一新。 这一日是要摆席的，南启皇室的规矩里是告别逝者的意思。 难得熬过来，还有心思的嫔妃们都打扮的艷丽夺目，希望除服后能引起皇上的注意。 宴席摆在牡丹亭中，也是热闹。 不仅嫔妃们在，皇子公主们也在。 大公主今年及笄，出落的很是标志，知书达理的，今儿还特意给弟弟妹妹们送了自己亲手绣的荷包。 「真是过得快啊，大公主都到了谈婚论嫁的年纪了呢，也不知是哪家小子会有好福气，娶咱们大公主。」蕙德妃笑着道。 这话说的大公主面上一片绯红，低头道，「女儿还小呢，蕙母妃可别说这话，女儿是不想嫁的。」 「嘿嘿，母妃你瞧，大姐姐也不想嫁。正好，女儿也不想嫁，以后女儿和大姐姐一块儿住去。」二公主十分活泼。 叶筠抿唇一笑，「这大姑娘们都说不想嫁，小姑娘可急着呢，前几日瑗儿还同本宫悄悄说，她四个的陪读，许家的二公子长得俊美呢。」 四公主虽然才五岁，但也知道娘亲什么意思，一时羞的不行。 可又不甘心，于是小声道，「可他就是长得好看嘛，比哥哥们都好看。」 「胡说，哥哥我哪里不好看嘛，我长得像父皇，你可总说父皇最好看，莫不是骗糖吃的？」四皇子微微挑眉。 长了宁琛的脸却随了叶筠的性子，就爱逗弟弟妹妹。 四公主哪里敌得过十一岁的哥哥，委屈巴巴的就把头埋进叶筠臂弯里不说话了。 宁琛伸手就拍了一巴掌四皇子的后脑勺。 「兔崽子，就知道逗你妹妹。」 「哎呦，爹，好痛呢，手心手背都是肉，您可不能只疼女儿不疼儿子嘛。」 四皇子摸摸后脑勺，装模作样的。 这古灵精怪的性子像足了叶筠，宁琛哪里还生得起气，只是笑骂一句滚蛋。 如此亲昵的父子情看得其他孩子羡慕，却又没一个敢这么大胆的。 就说这个称唿吧，也就明贵妃膝下三个还会叫爹，其他孩子都是叫父皇的。 三皇子微微敛眸，笑着一把揽住四皇子的肩膀。 「四弟还小呢，竟与妹妹争宠起来，传出去可不叫人笑，先生布置的文章可写完了？」 这话便是上眼药，想说四皇子一门心思放在争宠耍聪明上，不顾课业。 「劳三哥关心，昨儿就写完了，不知三哥写完了没，若有空不如和弟弟去校场比试比试射箭。」四皇子也笑的灿烂。 同时做出个兄弟亲近的样子，抬手一拳打在三皇子胸口。 这一拳可没少给力气，打的三皇子胸口一闷。 可偏偏这会子宴席上，也不能不忍着，只得咬紧了牙。 「虽是写完了，但还有些地方不大满意，想修改修改，恐怕不能陪你去了。」 跟他去才有鬼。 叶筠射箭厉害，皇子们习武，十岁开始学射箭，四皇子像遗传了似的，上手就很有天赋。 如今已经超过先学的几个哥哥们了。 兴许这就是武将血脉的原因吧，到底外祖父和舅舅都是很厉害的好手。 「老缠着你哥哥们，不如朕和你比一比如何，再叫上你母妃。」宁琛笑着道。 叶筠就忙摆手，「可别，皇上就不要和孩子一起折腾臣妾了，这都十多年没碰过箭，哪里还拉得动弓啊。」 第534页 她一说，也是叫宁琛不由感嘆，一晃就是十几年了。 可饶是过了这么久，叶筠当年在札萨克草原上一身劲装拉弓搭箭，百步穿杨的飒爽模样。 那时候不知道是何种心境，如今想来便是惊艷二字了。 如此飒爽的女子，世间少有。 借这个机会，宁琛便道，「离上回去札萨克也有十多年了，之前就说要再北巡，如今三年已过，倒也不宜再拖下去，今年就去瞧瞧吧。」 当年要去北巡，不止是想带叶筠出去看看，也是因为有线报传来，说三亲王恩和金，就是已经过世的愉妃苏迪雅的兄长，似乎有些野心膨胀。 这三年里，宁琛也一直派人盯着，的确发现这个恩和金张扬跋扈，仗着这些年部落发展的好，有些不把其他几位亲王放在眼里了。 长此以往，下一个不被放在眼里的怕就是宁琛这个皇帝。 故而这北巡也是尽早去的好。 若是能敲打一番就老实了便好，若是不老实，那三亲王之位也大可换一个人来坐。 「既然皇上有心，那臣妾就和荣贤妃、蕙德妃一起安排起来，钦天监定好日子就能启程了。」叶筠道。 宁琛点头，「嗯，你安排就是，不必带太多人随行。」 毕竟这一回去可不是去游玩的。 一席话也是浇灭了诸多嫔妃们的心，瞬间觉得自己是没希望了。 贵妃当然会紧着与她关系好的人带上。 宁琛是不管这些的，旁人去不去都是一个面子功夫，只要叶筠陪着他去就行。 这三年里，他似乎已经习惯了身边只有叶筠一个人了。 第四百四十一章 姐弟 一天的宴席下来，虽只是宫中小聚但也累得不行。 主要是宁琛下午还抽空去九宸宫见了入宫觐见的皇室宗亲。 晚间宁琛照常来昭纯宫，就只看见四公主一个人拿着小木剑在院子里和年糕玩。 「瑗儿，你六哥呢。」宁琛看着小女儿，满眼的笑意。 四公主跑了一头汗，转头看见父亲也是笑，将手里的剑丢给奴才拿着就噔噔跑过去叫抱着。 「去如意馆了，跟着四哥，娘说他们是臭味相投。」四公主道。 说着就翻了个小白眼，那模样真是叶筠教出来的孩子无疑了。 宁琛心里好笑，得，这三个都是性子随叶筠的，也就是容貌像自己。 「臭味相投，你可知道是什么意思？」 「就是……哥哥们都臭臭的嘛。」四公主说不出个所以然来，就含煳不清的。 听到外面的动静，叶筠便出来了，就见父女两个在说话。 略行了个半礼，就捏着帕子给女儿擦了擦额头上的细汗。 「哥哥们不陪你，你就折腾年糕，它年岁可不小了，哪里经得起跟你疯闹。」 年糕比四皇子还大两岁呢，在狗里头也算爷爷辈了吧。 不过胜在养的细緻，如今瞧着精神还很好，就是不爱跑动了，日常就喜欢在叶筠脚边躺着，或是去如意馆，在四皇子身边待两天又回来。 「去找你四哥吧，顺便把你六哥带回来，晚上你四哥还得写文章呢，别叫吵得不安生，用了晚膳就回来。」叶筠摸摸女儿的头。 四公主点了头，立即就去了。 孩子们不在，宁琛就牵起叶筠往屋里去。 瞧着今日晚膳是他们俩自己吃了。 叶筠么，四皇子大了，这带小娃的任务可不得哥哥承担起来。 如意馆的四皇子看着满屋东摸摸西瞧瞧的老弟正头大呢，又听见院儿里传来小妹的声音，真是头更大了。 「晚膳叫膳房做的清淡点吧，他们都吃不得很辣的。」四皇子吩咐。 白朮笑着点头就去安了。 虽然四皇子表面嫌弃，但是回回都安排的很细緻，到底还是一窝亲。 另一头，不用顾着小孩子的口味，叶筠就拉着宁琛一起吃锅子了。 虽说如今是夏天，但是吃火锅依旧舒服的很，配上冰镇的瓜果，别有一番滋味。 宁琛温柔的给夹了一筷子羊肉片。 「如今你就多吃些，届时去札萨克，这路上差不多就要一个月，就得艰苦些了。」 「不过到了就能吃烤肉了呀，那边的烤肉到底与京都不一样呢，想想也是别具风味。」叶筠笑着道。 而宁琛想到的就是要喝酒。 那可真是要了命了，札萨克的人喝酒，不论是杯子还是碗，都比京都大好几倍，这次去可得多带几个能喝的。 想到带人，宁琛便问了一句。 「这回都叫哪几个去？孩子们都带上吧，难得出去一回。」 叶筠挑眉，故意道，「皇上想说的怕不止是孩子们吧，臣妾多安排几个年轻貌美的嫔妃跟着就是了，那崔婕妤、霍修容、颖婉容，都不错呢。」 「促狭……」 宁琛无奈的看她一眼。 「朕哪里是这个意思，只是与你说一声，此行不要带太多人，札萨克那边时局有些不稳，恩和金野心勃勃，牵扯的人多了反而不好，就带几个安分懂事的。」 叶筠点头，也收起玩闹的神色。 「那不如就皇子公主的生母们去吧，再带上霍修容，此番她兄长必然是随行护驾的，总得给霍将军面子。」 第535页 「嗯，那就这样安排。」宁琛很贊同，却又道，「只是后宫里也该留个人主事，依你看，谁合适？」 「这个皇上不必担心了，今儿蕙德妃来找了臣妾，主动留宫理事，她家里人都不在北边，出宫也见不上，就不出去了。」叶筠道。 说起来，荣贤妃是豫州的，多年前被遣送回宫都没见上家人一面，这一次终于是有机会了。 宁琛点头，「也好，蕙德妃是个稳重懂事的，今年年底朕叫他父亲如今述职，也叫她见一见家里人吧。」 蕙德妃家里官职低，是没有进京述职的机会的，宁琛此举就是格外开恩了。 「那臣妾就替蕙姐姐谢过皇上了，她一定高兴的很。」叶筠浅笑。 末了又道，「臣妾还有一事求皇上，不知皇上可否答应。」 宁琛不甚在意的摆手，「只管说，何时还与朕客套起来。」 这三年的朝夕相处，两人之间是越发的随性。 叶筠便开口，「臣妾想把舒苒那丫头一起带上，她也有三四年没见着爹娘了。」 便是兄长叶哲的长女叶舒苒，这姑娘今年也是十二岁了，比四皇子大一些。 边关将领回京就难，遇上国丧更是三年没回来，总不好叫一家子总不得相见。 不过嫂子尹氏在太后逝世前查出有孕，生下了一个男孩儿，如今也三岁多了，取名叶泽谦。 这个小儿子是得了宁琛允准，在父母身边养到十二岁在回京。 也是看在叶筠面子上的恩典了。 「这都是小事，你既然心疼那孩子就带上吧。」宁琛道。 忽的又琢磨起别的事情来，猝不及防就来了一句。 「那丫头只比景儿大一岁，朕瞧过几回，样貌秀丽，举止端庄，性子又好，将来若有缘，和景儿结亲也是极好的。」 这话把叶筠惊得呛住，恰好是吃辣的，一时难受的眼泪流个不停。 宁琛赶忙把面前的凉茶递过去，叶筠一连喝了几杯才停。 「咳咳咳，皇上可别乱点鸳鸯谱，臣妾是不肯叫那孩子与景儿结亲的，姐弟便是姐弟，非凑一起做什么夫妻。」 更何况，这沾着血脉关系呢，近亲结婚可不好。 「好好好，朕就是一说，你别急嘛，嗓子痛不痛？瞧你脸都涨红了。」宁琛担心道。 叶筠摆手表示自己没事，又叫绘月把冰西瓜端来吃了一块儿，才舒服些。 宁琛放下筷子嘆了口气，「景儿还没到年岁，佳毓的婚事倒是要相看起来了，荣贤妃做事不大稳当，你也帮着相看相看。」 「大公主才刚及笄呢，也不必这么急，天之娇女总得是细细的挑了最好的才是。」叶筠边吃菜边道，「此去札萨克，也有不少年轻公子同去，臣妾都会仔细看着的。」 宁琛点头，叶筠做事他是放心的。 第四百四十二章 只此一人 用过晚膳到榻上歇下了，宁琛就黏黏煳煳的凑过来将人抱住了。 虽说孝期里也不是小闹一回两回，但到底有违规矩，也是克制着的，如今出孝期了，没有再忍的道理。 叶筠却伸手抵住了他凑过来的行动，一双美眸定定的看着他。 「怎么了？」宁琛低声道。 以为是她身子不舒服，便也不打算折腾了。 谁知叶筠又微微垂下眸子避开了他的目光。 「想到孝期一过，皇上便可召幸嫔妃，臣妾心里堵得很，都怪皇上，三年里惯坏了臣妾，如今臣妾是见不得皇上与其他女子在一起了。」 这是叶筠的试探，也是一种尝试。 或许，就成了呢。 宁琛一时有些发愣。 这句话也勐然将他的记忆拉回到这三年的日子里去。 虽然不得日夜相守，但是这三年，他下朝了便来昭纯宫用午膳，再回去批摺子，晚上又来这里用晚膳。 偶尔还会把摺子搬来昭纯宫批阅。 后宫的其他人早被抛之脑后，日日里便是两点一线。 甚至有一年冬日里鹅毛大雪，风也是唿啸的厉害，他还是顶着风雪来了这里，只为和叶筠一起用晚膳。 因为他记得，午膳时候叶筠说晚膳备了他爱喝的汤，她下午亲自去盯着熬。 那时候只觉得是不愿辜负了叶筠的心意，可又何尝不是他就想与她待在一起呢。 或许，两人都在这几年里习惯了只有对方相伴，只是宁琛作为这个时代的帝王，从未想过一双人，但是叶筠不一样，她试想了，且今日说出来了。 当这个问题抛出来后，宁琛也头一次认真的思考起来。 良久，叶筠等的快要放弃，转移话题的话都到嘴边了，忽然腰间的手勐的收紧，下一刻便被牢牢的拥在了怀中。 耳边则是宁琛低沉又轻柔的声音。 「朕与你许诺，日后只与你亲近，其他嫔妃只做后宫摆设。」 这话本是叶筠引出来的，但此时又不大相信自己的耳朵。 愣愣的抬头看向宁琛，像是有些傻了。 如此模样看得宁琛不由勾起唇角，俯身亲了亲她的额头。 「君子一言驷马难追。」 叶筠回神，也抱住他，「宁琛，你不许骗我。」 忽的被叫名字，宁琛很不适应，但又觉得微妙极了。甚至，觉得叶筠这样说话显得两人更亲近。 第536页 不是君臣、帝妃，而是寻常夫妻。 「朕不骗你。」宁琛轻轻拍了拍怀中女子的背。 多年的自称一时倒也不习惯改口，不过叶筠也不在乎这个。 她能感觉到这个男子是真心的，也不由的轻笑起来。 心里的喜悦是溢于言表的。 虽说两人的情谊可能永远比不得寻常夫妻，但是到这个程度已然是满足了。 情意相通总能叫人从对方的身上感受到更多愉悦，今晚的一场缠绵比以往任何一场都更旖旎。 次日，叶筠就把北巡的随行名单列出来了，送到各宫里去叫她们看看。 同时也给宫外送了信，叫母亲给舒苒丫头备好车马行装。 这一回出去便是叶筠这个贵妃打头，再有荣贤妃、怡妃、齐妃和霍修媛，一共五个嫔妃。 霍氏也是临时加封，她这个修容的位置坐了多年，如今要出宫，也晋一晋位，面上好看些。 为这个，霍修媛心里也生出几分期待来，皇上会不会看在哥哥的面子重新召幸自己。 皇嗣们，叶筠不打算带六皇子和四公主。 这一趟不是去灵犀园那么近，路途遥远，孩子太小，万一水土不服什么的就不好了，而且宁琛也说了，此去可能还有危险。 小孩子不可控因素太多，就不带了。 她这么做了，齐妃也一样的不打算带五皇子，五皇子也就比叶筠的两个大一岁。 齐家是朝中重臣，即便没有宁琛的消息，齐妃也从家人口中知道些消息，故而也是为了孩子安全就不带了。 蕙德妃是可靠的，留在宫里也不担心。 倒也有主动提出不去的孩子，三公主就是。 姚湘当年没怎么认真照顾，导致三公主生下时健康，周岁前倒是被养的体弱了。 来荣贤妃膝下后倒是仔细的养好了些，但还是体虚，想着车马劳顿，便也决定不去。 叶筠自然点头，反正在宫里是不会受委屈的。 琳琅殿…… 怡妃正和三皇子说话。 母子两个面色都不好，原是因为这次随行去北边的人里没有吴家人，但是叶筠的大表哥楚允怀是随行的。 「焓儿，如今贵妃势大，母妃在后宫里是只能处处低头的，连着你外祖家都被一併压着，此去札萨克你一定要好好表现，叫你父皇更看重你。」 「儿子知道，母妃你也不要太担心，来日儿子继承大统，凭贵妃如今再怎么风光也是要给您磕头的。」三皇子眸色阴冷。 听了这话，怡妃脸上的笑容就更盛。 「好孩子，母妃的指望全在你身上了，近来课业如何，师傅们可有夸你？」 说到课业，三皇子就略有几分骄傲，抿了一口茶，微微勾唇。 「母妃放心，大哥二哥都不如我文章写的好，师傅常单独给我布置些课业，前几日新作一幅画，父皇还夸了我。」 怡妃点头，忽的又问起，「那四皇子呢，他如今是和你们一道上课了吧。」 「到底比儿子小两岁，有些地方还是比不上儿子的。」三皇子敛了敛眸子。 有些地方比不上，还有些地方确实不差的。 偶尔也叫他很有压力。 虽然他不想承认，可也隐隐有感觉，自己就是仗着年纪的优势如今还能压一压老四，再过几年估么就不行了。 不过怡妃还沉浸在儿子方才说被皇上夸了的喜悦里，并未明白三皇子的话外之音，依旧是高兴。 「那就好，你自小聪慧，读书好是自然的，可也要更勤勉些，万不可大意了。」 三皇子点点头，随即起身。 「儿子还有些行礼要收拾，不日就要启程了，今日就不陪母妃用膳了。」 「好，你去吧。」怡妃摆手。 回如意馆的路上，就瞧见四皇子拿着一本字帖，和陪读许清林有说有笑的往这边来。 「三殿下。」许清林先看见了三皇子，拱手行礼。 四皇子收敛笑意，淡淡道，「三哥……」 第四百四十三章 笑面虎 「四弟这是从哪里来，这字帖瞧着有些年头了，是什么大师的帖子吗？」三皇子笑着开口。 「三哥说这个呀。」四皇子挑眉，将字帖拿起来，「是父皇写的，今日父皇说我写字差些火候，便叫我拿回来临摹一二。」 听了这话，三皇子的眸色就暗了暗。 只是面上却不显。 「四弟好学，父皇自然是高兴的，父皇一贯最疼爱你了。」 「不过是弟弟我脸皮子厚，常去父皇跟前儿晃悠罢了，父皇对咱们兄弟的疼爱都是一样的。」四皇子也做戏。 三皇子扯着嘴角笑了笑，没有接话。 想常在父皇跟前晃悠，也得是见得着父皇才行。 如今宁琛十天有八天在昭纯宫明贵妃那里，他怎么见得着。 四皇子看出他心里不舒服，自己就舒服了。 还装着若无其事的样子一把揽住三皇子的肩膀。 「三哥也是要回去的吧，既如此，清林你就先出宫吧，我和三哥一道走就行，不必你送了。」 「是，两位殿下慢走。」许清林拱手。 看着四皇子这模样，就知道他又想做些什么故意气三皇子了。 支开自己也是保护的意思。 第537页 皇子们之间做什么，他一个大臣之子掺和进来不好。 果不其然，下午三皇子就不知为何闹了肚子，一趟一趟的，茅厕跑个不停。 要说今儿也没吃什么不干净的东西，除了四皇子塞进他嘴里的一块儿山药枣泥糕。 「宁钰景！」 三皇子蹲在茅厕里，咬着牙低吼一声。 就说为何今日殷勤的不像样，原是藏了这个心思。 可就是一块糕点，还被他吃干净了，四皇子吃了同一碟子就没事。 说故意给他下了泻药也没有证据，只能吃了这个哑巴亏。 至于为何四皇子要整他，三皇子也想不起来原因。 不过四皇子是记着的。 昨日，六皇子和四公主来如意馆玩儿，恰好许清林也在。 四公主一贯喜欢许清林，便缠着他一起玩儿了许久。 晚上白朮将两个孩子送回昭纯宫后回来，便告诉他，听见三皇子说四公主小小年纪就不知羞，对着一个外男言语什么喜欢之类的话。 还说什么三岁看老，幼时就如此，将来定也是和贵妃一样是个狐媚的。 为这个，四皇子觉着自己给下泻药都是轻的。 两个人也是自小就不对付，以前明着来，现在暗戳戳的整。 这些年三皇子没少在四皇子手里吃亏。 四皇子就是属于贼精的那种，笑面虎，看着人畜无害，实则早把你给踹坑里了。 待得三皇子拉了小半天了，四皇子又十足兄弟情深的模样带着沈太医来要给他看看病。 反正是好赖人都叫他给占了。 把个三皇子气的晚上都没睡着。 昭纯宫里，叶筠自然知道这边的事情，但是她不管。 这个老三也活该被收拾，嘴欠的很。 日子就在预备北巡的忙碌中一晃而过，七月二十四就启程了。 宁琛将康王留下代为打理政务，由何新彦、冯子焕两位驸马爷从旁协助。 一来是信任，二来也是宁琛为出嫁的这两个姐妹撑腰的意思。 要这两家记着，是因为皇帝看着姐妹的面儿上才叫驸马参政的，否则一旦尚主，哪能有再有机会上朝，还能得此重用。 刚上路，叶筠就吩咐，「去把姑娘叫来，与我一道乘车。」 绘月自然知道这个姑娘是指谁，就是忠勇侯的嫡长女，叶哲的女儿叶舒苒了。 不多时，小丫头就被带了过来。 「侄女给姑母请安。」上了马车，叶舒苒就行礼。 叶筠笑着摆手，「不必拘礼，来挨着我坐，此去路途遥远，估么得走一个月呢，路上有什么短缺的，身体不适的，只管叫人来与我说，不要委屈了自己。」 虽然姑侄两个见的不多，但是素日宫中送来的赏赐就不少，所以还是有些亲近的。 再者，叶舒苒本也是活泼的。 「姑母放心，有您在，谁也不敢怠慢了我。」 她是个聪明的，知道叶筠把她叫来身边的意思。 这是告诉所有人，贵妃对自家侄女是很看重很疼爱的，不管谁有什么心思，都收敛着的点。 车马出了城，午膳时分在京郊一处空地停下。 几个皇子在此前都是跟着宁琛骑马的。 那可是晒了一身的汗，难受死了。 四皇子也不知表姐在母妃的马车里，大咧咧的就撩开帘子进去了，倒是把叶舒苒给吓了一跳。 虽然南启民风开放些，但十几岁的孩子也是知道男女有别，四皇子尴尬了一下，行了个礼就赶紧下来了。 主要这俩孩子是不熟悉的。 叶筠在车里就笑了笑，「到少见这小子讲礼数，想是到营地了，你也下去透透气吧，可寻了二公主去玩儿，她性子与你是一路的。」 「嗯，那侄女儿就下去了。」叶舒苒高兴的行礼。 她早就坐不住了。 不过显然奴才没想到她要下来，刚把马车凳给拿走了。 叶舒苒倒是想跳下来，不过顾及这是外头，要讲个体面规矩，就一时不好办了。 好在四皇子没走远，瞧见她的窘境，就随手拿了个凳子过来，叫她搭着自己的胳膊下来了。 这一幕恰好落在怡妃的眼里，一时心里就有了些想法。 「你说，贵妃会不会有意叫四皇子与叶家结亲？」 伺候在身旁的云秀微微蹙眉，「兴许是有吧，谁不想拉拔娘家人呢，不过四皇子还未曾到婚配的年纪呢，这叶家的姑娘也才十二岁。」 怡妃敛了敛眸子，「是啊，还不到年纪呢，若是小小年纪就想着男女之事，皇上会怎么瞧四皇子呢。」 「娘娘，这……」云秀被她的想法惊了一下。 「瞧你这样子，本宫不过随口一句罢了。」怡妃白她一眼，吩咐道，「去把三皇子叫来，本宫有话与他说。」 「是。」云秀福身，立即就去了。 怡妃站在原地，还往四皇子那边看了好几眼。 不过这两个孩子走的一点儿也不近，四皇子和许清林去说话了，叶舒苒这会子正和二公主、大公主在一起寒暄。 两人再没什么接触，到叫怡妃失望了一下。 第四百四十四章 没什么不好的 兴许是因为夏日天热，大家都没什么力气折腾，故而这一路还是平静的很。 第538页 再者宁琛的意思是，启程之日离着八月十五中秋节只有二十三天，这样大的节日在路上过终归是不合适，所以尽量是快些走，早到札萨克，也好过节。 故而一路上只有到行宫才会歇息一整晚再启程，其他时候都是凌晨就早起赶路的。 主子们坐车马还好，累得是奴才们，尤其夏日暑热的很。 叶筠在经过外祖家所在的汴州时，就叫舅舅准备了好些薄荷粉，每日里叫兑在凉茶里喝，解暑很是管用。 为这个，不少随行将士、奴才们都贊贵妃娘娘聪慧心善。 这份巧思就是天生的，旁人学不来，所以那些暗恨叶筠收买人心的人，譬如怡妃，也只能干瞪眼。 一路赶着走还是很快的，不多日就到了豫州。 这是大州县，行宫修的也好，大家是下午到的，宁琛算着时间已经比较充裕走剩下的路了，便下令好好休整，明日休息一日，后天早上再启程。 到了这里，最高兴的还属荣贤妃，一别十几年，总算是得以再见家人。 宁琛也的确是立即就准允明天荣贤妃的家人进行宫陪伴她半日。 晚间，荣贤妃就牵着女儿的手激动的说起自己闺中的事儿，喜悦之情溢于言表。 大公主耐心的听完了，这才细细道。 「母妃要见外祖父他们自然是该高兴，但千万别因一时高兴而忘了规矩，虽然贵妃不是个计较的人，但是咱们在外头，也得处处谨慎着，明儿女眷们进来，母妃派香萝姑姑去接一接，先带她们去给贵妃请安了再来咱们这儿。外祖母和舅母们从未入宫参拜过，万一疏漏了什么礼数就不好了。」 「是是是，到底你心细，我一时激动就险些忘了。」荣贤妃笑着道。 大公主勾唇，一副小女儿的娇态靠到母亲肩头。 「母妃也是太高兴了，女儿也高兴呢，虽是未曾见过面，但这血脉就是神奇的，想想便觉得亲近。」 荣贤妃摸着女儿的头，轻嘆一口气，「你如此聪慧，要是个皇子怕也不比那几个差。」 这话大公主倒是不贊同。 「女儿觉得做公主也没什么不好的呀，少了争斗，可不知少操多少心呢。」 末了又坐起身来说些闲话，「这几日路上多与二妹妹还有叶家妹妹在一起玩儿，倒是比宫里有趣，她们虽年纪小些，但都聪明的很，又活泼。」 说起这个，荣贤妃就若有所思。 「叶家那那丫头，是贵妃的嫡亲侄女呢，你要是觉得好，那估么就真不差，样貌我是见过的，很拔尖儿，你说将来会不会是四皇子妃？」 「哎呀我的好母妃，咱们操心这个做什么，横竖与咱们无关，都还早呢。」大公主摆手，「再者，我看着贵妃也不像有心，否则该推着她去和四弟相处，怎会天天与我们在一起。」 荣贤妃觉得女儿说的有理，点了点头就不想了。 但没过多久忽然又开口。 「你也及笄了，婚事可得打算起来，这一路青年才俊不少，可有看得上的？」 听提起这个，大公主面色一红，立即就站起身来。 「女儿晚上约了二妹妹和舒苒妹妹一起赏月，母妃快些安心预备明日外祖家进宫的事儿吧，女儿告退啦。」 「哎哎哎，佳毓，你别……」 荣贤妃还没来得及说完话，就见女儿已经提着裙摆跑出去了。 此刻又哪里看得见方才的稳重细緻。 香萝笑着给荣贤妃续茶，「公主害羞呢，娘娘也不必太担心，缘分总是不知什么时候就到了。」 「罢了，随她吧。」荣贤妃无奈摇了摇头。 而另一边，大公主一路跑出来终于喘了口气。 心上人倒是真的还没有，可不想听母亲日日在耳边催。 只盼是为人正室，琴瑟和鸣的过完此生吧。 次日，在大公主的陪伴下，荣贤妃见了家人。 在此之前也特意来叶筠处先请了安。 叶筠很给面子的留着严家这些女眷喝了杯茶，又赏赐了一些东西才叫她们走。 想想也是唏嘘。 上一回北巡，在路上荣贤妃打了绘月，叫叶筠凭着得罪皇上也把她遣送回宫了，这一回倒是和谐。 下午时分，四皇子就叫人传了话来，说和几个兄弟还有大臣家里的公子约着去宫外逛一逛，问叶筠有么有什么想要的，给带回来。 女眷自然是不能出去的，两位公主都只能眼巴巴的看着皇子们出去。 对于儿子的孝心，叶筠自然受用。 「倒也没什么想要的，就带些豫州的新鲜吃食回来叫我尝尝吧。」 来传话的白朮应声，就回去了。 事实上这答案也和四皇子想的差不多。 自家母妃一天到晚就想着……呸呸呸，怎么能嫌弃生母呢。 四皇子摇摇头，和其他几个一道乘车出去了。 这段时间难得有能好好睡觉的时候，趁着空闲，叶筠就在屋里窗边叫奴才们搭了个竹摇椅，躺下了睡个午觉。 这几年身子渐渐养好了，倒是不像以前那边体虚，小憩一会儿，旁边就摆了个冰盆。 奴才们都退到外头守着去了，怕扰了主子清净。 不过这睡了才刚两炷香的功夫，宁琛就来了。 绘月和南栀小声行礼。 第539页 宁琛摆手，「贵妃呢？」 「回皇上的话，娘娘在里头午睡呢，刚歇下没多久。」绘月道。 宁琛点头，示意她们都退下，而后就独自进去了。 撩开纱帘就瞧见一袭湘妃色襦裙的女子安静卧在摇椅上，手里捏着一柄鱼戏莲叶团扇，约么是睡前还摇着的，此刻便轻轻覆在胸口。 头髮只用一根白玉簪子挽着，额前几缕碎发衬的人越发柔和，虽未施粉黛，更不曾戴什么首饰，但依旧美的很。 静谧又娇柔，正像这午后从竹窗外吹进来的清风。 如此画面，宁琛有些捨不得过去惊动了娇娘子，在原地站了好一会儿才缓步过去。 俯身亲了亲叶筠的额头，便将人抱了起来。 饶是动作轻柔，还是惊醒了叶筠。 「皇上来了，下午不用见大臣吗？」 叶筠敛了敛眸子，懒懒蹭过宁琛的下巴，最后在颈窝处靠着不动了。 第四百四十五章 讨好 「也就是见贤妃的父亲，其他人就不必了，忙完朕就来了。」宁琛被她蹭的有些痒痒，不由得唇角扬起来。 叶筠伸手勾住他的脖子，「皇上要抱臣妾去哪儿，就在外间睡嘛，外面凉快呢。」 「你这小躺椅怕是睡不了两个人。」宁琛叫她这慵懒的声音撩拨的心痒痒。 叶筠半睁开双眼瞧了瞧，便妥协了。 「若是怕热，叫奴才们铺一床竹蓆，在多摆两个冰盆就是。」 说着，宁琛就对外头吩咐了一声。 奴才们赶紧进来布置，都是低着头不敢多瞧一眼。 不为别的，只隐约瞧见贵妃娘娘没骨头似的叫皇上抱在怀里呢。 屋里摆了冰，很快就凉快下来，两人一道躺下午睡还得腰间盖一条薄毯。 一觉醒来已是近黄昏。 叶筠先醒，末了就伸手捏宁琛的鼻子，把他也给折腾醒了。 对上毛手毛脚的卿卿，宁琛起床气都生不起来。 听到动静儿，绘月在外头问了句要不要伺候着起来，又提到方才几位皇子送了东西过来。 叶筠心下好奇，便叫进来了。 两人更衣洗漱后，从里间出来，就见外头桌上摆了好些东西。 「听闻皇上在娘娘这里，几位小殿下就把孝敬皇上的东西一併送来了，都是今儿出宫瞧见的新鲜玩意儿。」南栀介绍道。 宁琛心情不错的点头。 孩子们有孝心还是不错的。 大皇子送的是玉扇坠。 孩子们如今手里也是拿着月例银子，买不到顶级的玉，所以这个扇坠便是胜在样式新颖，比宫里的有趣。 二皇子送的是一把摺扇，上边画的山水景色不错，题的小诗也别致。 是个雅致的礼。 而再看三皇子，上来便是一个精美的锦盒，瞧着便价值不菲。 打开来，果然是贵重东西，一把金柄镶宝石的匕首。 褪下刀鞘，就可见刀身寒光粼粼，的确是一把好刀无疑了。 男子天然是爱这些的，宁琛拿在手里反覆端看，可见是喜欢。 好一会子才放下了，问道，「四皇子买了些什么回来？」 绘月有些尴尬，但还是如实回答。 「四殿下买了娘娘想吃的当地特色小吃，说买的多，叫皇上和娘娘一块儿吃，还有草编的兔子。」 语罢就指了指桌角一个小托盘。 果然是两大三小一窝兔子，用草编的，还挺可爱。 宁琛有些意外，不过还是走近了拿起瞧了瞧。 只能说……这孩子真是别出心裁啊。 不过放下之时却瞧见托盘里还有一张红纸。 拿起来瞧，上面是四皇子的字。 儿子给父皇请安，今日与哥哥们外出，本想多多尽孝，奈何囊中羞涩实在心有余而银子不足。 故而多购些特色吃食，以慰父皇口腹，样样皆为儿子亲尝佳品，还请父皇、母妃，共品儿子孝心。 末了又在最下方用小字写了一行：爹，儿子日日苦练，书法可有进益？ 看到这里，宁琛便忍不住笑了。 「你瞧这小子，撒娇卖乖的，没人比得过他了。」 叶筠这会子已经拆开一包果脯正咬了一口，听他这样说，便也过来看了看。 而后便道，「皇上还笑，这孩子都叫惯坏了，油头滑脑的，该打才是。」 「可景儿也最诚实，皇子们手里能有多少银子，朕是过来人，心里还不清楚？买这一桌子的名贵糕点也就差不多了。」 宁琛不以为意道，「孩子里头，也就是他在朕面前最不拘束了。」 想到这个，宁琛又看了看另外三个孩子的东西，的确就是礼品，虽精美却也疏离。 目光落在三皇子送的匕首上，又顿了顿。 若不是四皇子的纸条，他还不会想到这个细节。 这匕首可不是皇子们攒点月例银子就买的起的，想来是出去之前就从怡妃那里拿了银子的。 如此一想，心中的欢喜也稍稍淡了几分。 再看这个匕首，孝心的意味儿少了，反倒是更像……讨好。 宁琛并不愿意这样揣摩自己和儿子之间的关系，但是随着三皇子渐渐大了，这孩子虽也聪明能干，但总觉得相处起来不像父子更像君臣。 第540页 「皇上尝尝这个软酪，与宫里的味道不一样呢。」 叶筠将手里的小碟子递过来，打断了宁琛的思绪。 宁琛咬了一口，点点头，「的确不错，景儿估么今天也尝了不少，这杂七杂八的，别把肚子给吃坏了。」 转而便对元九吩咐，「去给四皇子送些消食丸，别叫他积食了。另外，挑些东西给几个皇子送去。」 「皇上待那小子太好，倒是显得臣妾这个做母亲的不好，来日景儿只与皇上亲近，不与臣妾亲近，那臣妾可是要吃味的。」叶筠故意道。 宁琛失笑，捏了捏她的鼻子。 「孩子们便是与你学的，精怪的很。」 叶筠哼哼两声，不可置否的挑眉，又拉着宁琛一起尝别的小吃。 外头…… 皇子们收到了父皇的赏赐，都是高兴的。 元九做事稳妥，几位皇子都是送了一样的东西去，一碗水端平，挑不出毛病来。 要说偏颇，就是四皇子比别的几个多得一盒子消食的山楂丸。 这也不是什么贵重的东西。 然而三皇子知道后还是沉了脸色。 他一贯细緻，想到今日外出，一路上四皇子处处吃个不停，买个不停，就猜到父皇这一盒丸子是担心他积食，特意送的。 宁琛越是关心四皇子，三皇子心里就更多一重不平。 他不明白为什么，他花了那么多银子特意买来的匕首，竟然比不上老四的几包小吃么？ 还是说，父皇从来都是偏心的，他不管再怎么努力讨好也没用。 努力读书没用，努力表孝心也没用，父皇是看不见的。 随着这样的想法愈发加深，不过比四皇子年长两岁，三皇子整个人却显得十分沉郁。 也许表面不显，但你若细看他的眼底，就会发现那里面充斥着嫉妒、怨怼、不甘、阴鸷还有野心。 但此刻，没有人意识到这个孩子已经有些疯狂了。 豫州行宫修整的一日很快过去，第二天继续上路。 再往后的路上就没有行宫了，这也就意味着要一直到札萨克才能歇息。 一连赶路六七天，终于在中秋节的前一天到了地方。 第四百四十六章 一点就透 一别数十年，札萨克几位亲王都大变模样。 草原不比京都，几位亲王都沧桑了不少，明明和是三十多岁的人，他们就显老多了。 不过因为吃牛羊肉的缘故，还是一如既往的身形健硕。 唯独二亲王额尔敦是真的老了，如今六十岁，腰背已经有些佝偻。 简单的寒暄后，众人就被带去了营地，这一回比之前来的时候布置的更华丽。 南启富庶，商路通到了札萨克，如今这里也多了好些中原来的物件儿。 宁琛的大帐在前头，这会儿正和王爷们说话，女眷们则由大亲王傲其的王妃吉布楚和，以及她的妹妹多兰，如今的四王妃，一起招待着。 「多年不见，贵妃娘娘风采依旧，臣妇还记得当年娘娘百步穿杨的英姿呢。」多兰笑着道。 她脸上的疤痕淡的几乎没什么印子了，但凑近仔细瞧还是有。 不过显然她一点儿也不在意。 只看那双明亮的眸子和笑容，就知道这些年多兰和四亲王庆格尔泰是很幸福的。 「旧时的趣事儿难得王妃还记得，不过如今本宫怕是不行了，在宫里没机会拉弓射箭，现下怕是弦都拉不开了。」叶筠也笑。 她不是谦虚，是真的不行了。 凭你再怎么厉害的好手，数十年不碰的东西也难免生疏。 吉布楚和适时开口，「贵妃娘娘不过是久居深宫用不着这些，才会生疏了，娘娘若有兴趣，只需稍稍练手，便能找回从前的感觉了。」 「来了草原上，自然没有不活动活动筋骨的，本宫来时就备了骑装，改日与王妃们一道跑马去，只是二位可别笑本宫骑术不精吶。」 叶筠亮着眸子，神采奕奕。 两位王妃自然是附和，也都笑。 寒暄几句，不好多打搅叶筠歇息，便出来了。 一路往回走，吉布楚和就道，「我还怕贵妃是个严肃拘礼的，如今瞧，倒是真性情，直爽又不失分寸，是个聪明人。」 「是啊，比那些娇滴滴的中原女子好多了。」多兰笑了笑。 待她们走了，叶筠才换了身衣裳，坐下来歇一歇。 上草原了，就不比官路好走，差点颠死了。 「晚上还有宴席，真是不想动，明儿中秋一场，更逃不掉。」 「娘娘是累着了，要不睡一会儿？奴婢们先把床榻收拾出来。」南栀道。 叶筠点头…… 打从豫州启程后就一直没睡好，虽说马车里也宽敞，但依旧比不得榻上安稳。 她是累，不过一群孩子都兴奋极了。 都是头回来这种地方，实在新奇。 尤其是几个皇子都会骑马射箭，平素只在宫内校场，那里再开阔也比不得草原嘛。 所以稍稍修整了半个时辰，几个孩子就趁着晚宴前的这么一会儿时间去骑马了。 当然了，大皇子没去。 他身子弱，这会儿也在帐篷里歇着。 反倒是两位公主并叶舒苒，三个丫头一起出去晃悠了。 第541页 「几位殿下的马似乎是辽国的马，体态当真好看。」一少年身骑黑色骏马驰来。 三皇子打量他一眼，「敢问阁下是？」 「哦，还未介绍自己呢。」少年翻身下马，大方行礼，「我是大亲王傲其的嫡长子，必勒格。」 「原是世子，有礼了。」三皇子面上露出几分笑来，顺势介绍，「我是皇三子宁钰焓，这是我二哥还有四弟。」 必勒格又给他们行礼，便算是见过了。 三皇子还想接着与其说话，没想到必勒格拉了拉缰绳，径直去了四皇子身边。 「常听姑母说贵妃娘娘百步穿杨，当年一场比箭叫姑母多年难忘，如今一见四殿下，果然是气宇非凡，不知殿下可愿与我比一比这射术？」 「世子实在抬举，可惜我射术不精，恐比不得世子，若世子不嫌弃，倒是可以教教我。」四皇子爽朗道； 必勒格听他这么说，便哈哈笑起来。 「殿下谦虚，但我可不敢说什么教，只是与殿下探讨切磋罢了，草原上兔子多，不如咱们跑上一圈，兴许能猎得一只，晚宴就烤来吃。」 四皇子余光瞥到三皇子的眼神有些沉了，便立即点头答应。 末了又象徵性的叫了两位哥哥一起，四个人一道去了。 路上又碰到三亲王家的世子洪格尔，队伍又壮大了些。 到晚上回来的时候，还真叫这一群半大小子猎了几只野兔。 晚宴上就烤来给大家分食了。 因为是接风宴，亲王们还是顾忌着皇帝从京都来劳累了，故而并没有热闹太晚。 头一天，宁琛这边还在熟悉札萨克近来的一些事情，就没到叶筠的帐篷里去。 倒是四皇子过来了了一趟，把必勒格很亲近他的事情给说了。 叶筠正色，叫奴才们守好门，这才道。 「如今你父皇还未定下太子，我是众嫔妃之首又得你父皇恩宠最多，再者你舅舅也手握兵权，两个表舅又都是朝中为官，你是很有望做太子的。」 顿了顿，便抬手搭在四皇子肩头。 「可即便你优势再多，最终的决定权只在你父皇，母妃与你父皇相伴多年，总归了解几分，他素来是看重人本身的才能，并不很在意其他的，所以你万万不可因为任何人的追捧迷了心。」 「要知道，你父皇是要选一个德才兼备的未来储君，不是高傲自大的愚笨之人。」 四皇子愣了一下，他没想到母亲会同自己说这些。 虽然平时也没刻意避讳这个话题，可也很少这样直白的提点。 而叶筠一席话也确实将四皇子的心抚平了些。 到底年纪小，今儿有必勒格的区别对待，他心中的确生出了几分优越感，尤其是觉得自己比三哥要得人青睐。 可眼下一想，三皇子是什么，是他看不上的人。 比自己看不上的人厉害又有什么好值得骄傲的，他更应当向自己的目标奋进才是。 做的比父皇更好才是正确的方向。 叶筠瞧着儿子深思，见他眼底神色变换，就知道他明白了。 这孩子聪慧，一点就透。 果然，片刻后，四皇子起身拱手。 「娘的话儿子都记下了，日后不会再犯，娘早些歇息，儿子告退。」 「去吧。」叶筠笑着摆手。 第四百四十七章 至于为何有这样一番话，是因为方才听四皇子讲述之时，就听出他语气里的骄傲和兴奋。 这可不是什么好事，得及时引导才好。 否则长此以往便会养出个刚愎自用的性子来，那就没有机会补救了。 但叶筠看得清楚不代表其他人也看得清。 三皇子和怡妃晚间也见了一面，母子俩分开时还都是黑脸。 怡妃大骂傲其一家趋炎附势，见着贵妃得势，叫自己的嫡妻亲自去送贵妃入帐，又让儿子去巴结四皇子。 而三皇子想的更深。 在他看来，必勒格如此巴结四皇子应当是代表了大亲王傲其的立场。也就是说，大亲王支持的皇子是老四。 同时，四亲王庆格尔泰的王妃是大亲王的胞妹，这两家姻亲定也都是一路心思。 如此一想，札萨克两位亲王都是支持四皇子的，这可就占去一半了。 一时间，三皇子捏紧了拳头，心急如焚。 想想自己还有几年才能入朝，眼下只能靠着怡妃的母族支持，可怡妃的家底对比贵妃根本不够看。 实在是太憋屈了。 或许，四皇子死了就好了，六皇子还小，想要扶持起来还得十来年呢，届时他不信自己还会受制于贵妃。 可这种事情也只能是想想，要谋杀一个皇子，没人相助可不是容易的事情。 次日，中秋节。 草原上可就不怎么吃月饼了。 事实上札萨克人不大过中秋节。 所以照例是烤肉和美酒。 不过宫里来的御厨倒是带了做月饼的傢伙事，还是做了一些出来给主子们尝个味儿。 用过午膳，下午就是亲王们安排的狩猎了。 这一次是三亲王恩和金安排的。 不为别的，如今他的部落最为强盛，人手多，饲养的野物也多。 一切都是因为此人心狠手辣。 原本札萨克草原上还有一些无归属的游牧小部落，这些人不归于哪个国家，便是自己一支族人避世而居。 第542页 但是前几年，恩和金藉口说这小部族偷了他的牛羊还伤了他的人，便一举将其灭族，扩大了领地。 后来似乎还和辽人有暗中来往。 为了草原局势稳定，其他三位亲王睁一只眼闭一只眼没有太插手，后来又遇到太后国丧，一晃三年，如今恩和金是越发的嚣张了。 在他看来，细皮嫩肉的宁琛还不够他两弯刀的，根本不配做他的王。 狩猎开始，恩和金叫人抬来一个大木笼子。 掀开黑布一看，里头是一只体型健壮的梅花鹿。 「皇上，臣听闻中原有天子逐鹿一说，今日中秋，这狩猎也该有些特别之处，不如就由皇上先射了这鹿，以作开场。」 恩和金上前，笑着拱手。 宁琛目光微冷，面上却是带笑。 「三亲王此番提议甚好，那就叫人开了这笼子，将鹿放出来，朕便为诸位开个场！」 「皇上英武！」恩和金又行一礼，摆手叫人开了笼子。 只是他自己握着弓箭的手也稍稍紧了紧。 鹿从笼子里出来，却没急着跑，而是在原地站了一会儿，定定的看向宁琛。 众人正疑惑，那鹿忽然朝着宁琛勐冲过去。 这是一头公鹿，头上的鹿角就不小，要是真被顶一下，那不死也得半条命了。 叶筠此刻站在宁琛身旁，大惊之下，潜意识的就往宁琛面前一挡，背对着那鹿，将人给抱住了。 电光火石之间，那鹿忽的哀鸣一声到了下去。 众人细看，原是三亲王适时射出一箭，杀了那鹿。 因为离得近，那支箭力道深厚，完全射穿了鹿头，可怖的很。 宁琛下意识的扣住叶筠的头，不叫她转身看见这血腥。 此刻他面上笑容尽失。 「三亲王预备的开场，倒是很别致啊。」 「臣有罪，没想到这鹿竟然发狂，敢冲撞皇上，还好皇上没有受伤，否则臣真是罪该万死啊，还请皇上恕罪！」恩和金立即跪下。 畜类发疯自然也是会发生的，更何况恩和金也及时杀了鹿，解除了危机，此刻认错又迅速诚恳。 宁琛自然是不好降罪了，否则显得他毫无气度。 微微吸气，平復了心绪后，宁琛才笑起来。 将叶筠交给绘月扶着，自己则亲手将恩和金从地上拉起来。 「无妨无妨，三亲王迅勐，有臣如此，是朕的福气，今日也算你救驾有功，就将功抵过吧。」 赏是不可能赏了的，一句将功抵过也是告诉众人，他并非不记恩和金的过，而是放了一马。 话中之意恩和金也懂，不过面上不显，只拱手谢恩。 「好了，这鹿已经射杀，也算开了场，狩猎就开始吧！」宁琛翻身上马，大方摆手。 而当恩和金上马时，刚踩住马鞍，他的马却忽然受惊，勐的甩了一下蹄子。 恩和金一手抓住缰绳，才没叫马儿跑走，但自己还是没站稳没甩了下来，单膝跪地，有些狼狈。 再一瞧，就见马后蹄处，有一颗铁弹珠。 显然是有意为之了，一时气的要大骂。 这时，四皇子忽然满带着歉意开口。 「实在不好意思，还请亲王见谅，本殿只想试试这弹弓，奈何技艺不佳，竟射偏了，惊了亲王的马。」 恩和金脸黑，但是一个大人能与孩子置气吗，更何况还是皇子。 「不妨事，臣骑马多年，这不算什么事。」 心里再气也只能拍拍灰站起来。 前头已经上马的宁琛回头看看这边，面上便浮出笑意来。 他是君，恩和金是臣，他不好太苛责，只能敛了恼意。 四皇子是孩子，恩和金是大人，同样的，恩和金也不能有半分苛责。 「景儿到父皇身边来，今日父皇就好好教一教你骑射。」宁琛笑着招手。 四皇子露出一个灿烂的笑容，点了点头便翻身上马，到前头去了。 这一幕落在众人眼里，又是心思各不相同。 三皇子垂着头，暗恨自己刚才顾忌太多，没敢像四皇子那样动手，又落了下乘。 而他的懊恼和嫉妒全被身侧的三亲王世子洪格尔收在眼底。 略思索片刻，就凑了过去。 「草原开阔，狩猎结伴而行较好，不知三殿下可愿带我一程，我自幼马背上长大，或许可帮衬殿下一二。」 第四百四十八章 情深 想起方才恩和金对宁琛的无礼，三皇子自然不愿与之为伍。 担心被父皇看见了，以为他和仇敌亲近，越发不喜。 于是不冷不热的开口，「要辜负世子美意了，本殿预备和二皇子一路。」 洪格尔微微勾唇，眼神如野狼一般盯着他。 「二殿下似乎并无心打猎，三殿下若是再犹豫耽搁，四殿下与皇上可就彻底走远了。」 这话似有深意。 三皇子敛眸，手里扯着的缰绳微紧，像是决定了什么，再抬头时，目光坚定。 「既如此，那本殿就与世子同行，还请世子帮扶一二。」 「那是自然的，三殿下爽快，想来我父皇也会很看好殿下。」洪格尔扬了扬马鞭。 男子们去狩猎，札萨克的女眷们本也是要去的，但是考虑到这京都来的娘娘们不擅长这个，所以都留下陪着说话。 第543页 不过叶筠倒是心痒，不想就这样待着，便换了骑装，叫人选了一匹性子温和的马骑上四处转转。 见叶筠上马，霍修媛也挺想试试。 便也叫人牵来一匹马骑上了。 「倒是羡慕娘娘和霍修媛会骑马，臣妾就只能看看了。」齐妃在一旁笑着道。 眼里的羡慕倒是真的。 大王妃便道，「齐妃娘娘若是想学，臣妇便命人去寻一匹好马来，娘娘聪慧，学起来也快的。」 「真的吗？那本宫可想试试了。」齐妃眼睛一亮。 对于她这种书香世家长大的女子，可从没有接触过这些，自然新奇。 叫她这样一带，荣贤妃也心动起来。 说起来荣贤妃也是出身武将之家的，她父亲严斌将军如今还有几分兵权在手呢。 如此一来，五位娘娘便有四位要骑马了。 叶筠适应着小跑一圈回来，就见怡妃一人孤零零的坐在看台上，连两位公主和苒丫头都已经在学着骑小马了。 「怡妃不动一动吗，难得来一趟呢。」叶筠笑着道。 听她喊自己，怡妃的，脸色变了变，尴尬摆手。 「多谢贵妃娘娘相邀，只是臣妾今儿身子不大爽利，就不骑马了。」 叶筠没多想，只猜她是来月事了，可只有怡妃自己清楚，恐高啊！ 哪怕只是骑马，她都害怕的。 不过如此一来就显得她十分不合群。 瞧着叶筠被札萨克的贵妇们围着，心里很不是滋味，却又没办法。 傍晚时分，狩猎的男人们才回来。 宁琛一马当先，驰骋在队伍最前面。 他的身侧，一边是大亲王傲其，一边是四皇子。 远远看见夫君和儿子，叶筠骑在马上，高兴的向他们挥手。 这一幕落在宁琛眼里更像画儿一般。 广袤碧绿的草地上，一袭红衣身骑黑色骏马的女子笑颜如花，背后是橙红的落日，蔚蓝的天空被云染成红色，似乎与女子的红衣融为一体，又好像是那天空便是被女子的衣裳点燃的。 这样娇艷似火的叶筠，不同于往日宁琛看到的任何属于她的一面。 相伴十几载，他此刻又觉得这个女子身上的美，还有更多不为他所知的。 待得两队人相遇，叶筠才翻身下马，和众女眷一起行礼。 「皇上这样高兴，想是今日收穫颇丰了，臣妾晚上可是要有口福了呢。」 四皇子立刻在一旁雀跃补充，「母妃，父皇今天猎到两头鹿，还有羚羊！」 这语气满满的自豪，像是炫耀自家老爹能干无疑了。 对儿子的崇拜，宁琛照单全收，眉眼间也多出几分笑意来。 大手一挥，「晚上吃烤鹿肉，将那鹿皮好好剥下来，给贵妃做靴子。」 「父皇，儿子想要羚羊角！」四皇子眼巴巴的。 「好！」宁琛毫不犹豫的答应。 末了又道，「不过你这射术可还得练练，不能只射的准靶子，还得能射的准活物才是，但你头回骑射一起，生疏也是有的，日后父皇多教你。」 转头看向身后，郑重夸了一句，「焓儿今日表现不错，瞧你射中的那只黄羊个头还不小。」 「多谢父皇夸奖，儿子不过是年长四弟两岁，多学了两年的缘故，来日四弟肯定比儿子更精于骑射。」三皇子谦虚道。 虽然嘴上这样说，但心里却高兴的不行。 瞧瞧四皇子才打了一只野雉还有两只兔子，便更得意了。 「是啊，景儿年纪小些，过几年也定不差。」宁琛笑着道。 四皇子嘿嘿一笑，挺了挺胸脯，虽没说话，也看得出很有志气了。 这时傲其才开口，「时辰不早了，不如现在就回大营去生篝火烤肉吃吧，今日中秋，皇上可定要与臣等一醉方休才是！」 宁琛点头，忽然就对着叶筠招手，示意她靠近。 叶筠有些不明所以的走了过来，疑惑的将手给他牵住。 「贵妃与朕一道骑马。」宁琛凤眸微挑。 这话叶筠就明白了，勾唇一笑，借着宁琛的手劲儿蹬鞍上马，坐在了他的身前。 「哈哈哈，皇上与贵妃娘娘果然情深啊，真叫臣等羡慕不已！」傲其笑起来。 叶筠一点儿也不扭捏，转头便道，「听闻王爷当年迎娶王妃之时，猎鹰为聘，想来也一定是夫妻伉俪吶。」 这话一说，傲其笑的更爽朗。 看一眼妻子吉布楚和微红的面颊，一切尽在不言之中了。 然而贵妃多得宠，便也更叫其她嫔妃多羡慕嫉妒，剩余坐着马车返程的嫔妃，无不心里发酸。 尤其是霍修媛，她今日本以为皇上会看到她善于骑射，没想到皇上的眼神根本就只落在贵妃一人身上。 也许再过两天，哥哥到了，情况会稍稍好些吧。 中秋晚宴格外热闹。 今日白天还嚣张的恩和金也收敛不少，因为宁琛精湛的骑射功夫多少让他不在那么轻敌了。 但意识到对手强劲，却又依旧野心不死的时候，就会想另闢蹊径。 想起儿子今日暗地与他说的话，眼神便落在了三皇子的身上。 不过众人都沉浸于欢悦之中，倒也没人发现他这点眼神上的小动作。 当晚，宁琛少有的喝的大醉，连叶筠都被几个王妃劝的多喝了几杯，晚上都是被奴才们扶着回去歇息的。 第544页 总归是众人都尽兴而归。 第四百四十九章 最好的选择 夜深。 三皇子帐篷里的烛光还亮着。 他的确是刻苦的人，这会子依旧在看书。 忽然，帐篷门口传来交谈声。 不多时，内侍梁照进来，压低了声音，「殿下，三亲王世子扮做奴才模样，来给殿下送解腻的茶。」 三皇子瞳孔略收缩，放下了手里的书。 「请进来吧，本殿晚膳吃多烤肉，的确有些腻腻的。」 「是。」梁照拱手。 刚要出去，又被叫住，「不可走漏风声，好好把门守着。」 梁照点头，「殿下放心，奴才省得。」 片刻，门口传来声音。 「你进去吧，伺候殿下喝了茶就快些出来，不要扰了殿下歇息。」 「是，多谢公公通传。」 一番装模作样的掩饰后，洪格尔端着托盘进了帐篷。 「世子坐吧，这么晚还过来，是有何事？」三皇子摆手。 他努力让自己更像一个上位者，但是等洪格尔站直身子后，那比他高一截的个头还是叫他心里有些发虚。 两个少年，一个十三岁，一个十五岁，却都一样的不似普通少年那般心思简单。 洪格尔撩袍坐下，开门见山。 「我知道殿下对太子之位有意，可殿下手中没有握着兵权的人支持，比不得四皇子胜算多，我与我父王，愿助殿下一臂之力。」 三皇子背在身后的拳头微微捏紧，眼神沉了下去。 「南启的太子应当贤者胜任，岂是你等臣子可以随意挂在嘴边分说的，本殿若才能优异，父皇自然瞧得见，何须相助。」 「倘若只有殿下一人出众，皇上自然瞧得见，可是，四皇子也不差啊。」洪格尔似笑非笑的盯着他，「更何况，皇上宠爱贵妃，中原不是有句话叫爱屋及乌么，三殿下就这般有信心？」 他越说，三皇子的面色就越沉，只是依旧没有张口。 洪格尔也不急，缓缓继续。 「忠勇侯叶哲，手握三十万大军，镇守北岭关，殿下当真不怕即便坐上了太子之位，也坐不稳么。」 最后一句话还是冲破了三皇子内心并不牢靠的防线。 原本今日见到父皇是能看见自己的，三皇子心中还缓和了些许，可现在又被重新搅动。 是啊，叶家还有兵权呢。 万一忠勇侯动用军队为四皇子这个外甥上位开路，他还顶得住吗？ 三十万大军压过来，便是父皇也得掂量一二，更何况是毫无根基的他。 一旦父皇受压，必然是会选择老四了。 「你说吧，你们父子想要什么，若本殿能给，才有可谈的余地。」三皇子冷声道。 他也不傻，知道天底下没有无端送上门的好处。 恩和金今日在父皇面前射杀头鹿，虽说是救驾，但也是另一种挑衅。 天子逐鹿，要由皇帝射鹿开场，可尽管是意外，这头鹿还是被三亲王恩和金所杀了。 洪格尔笑了笑，拱手。 「殿下果然聪慧，不过殿下放心，我父王要的并不多，这南启只有一位皇帝，札萨克也该只有一位亲王不是。」 「当年我祖父卓力格图亲王是怎么死的，我们一族永远不会忘记，傲其、庆格尔泰，他们欠着我部族一条命！」 那时候卓力格图野心勃勃，宁琛授意之下，大亲王傲其联合四亲王庆格尔泰谋杀了卓力格图。 不过宁琛仁厚，又考虑到札萨克四大部族该互相牵制，故而还是纳了卓力格图的庶女苏迪雅为嫔妃，又护持了恩和金继位。 可没想到狼子野心是深埋在这一家血脉里的。 如今恩和金并不感念宁琛手下留情，反而以为父报仇的幌子掩饰自己的野心，也将自己的儿子教育的如出一辙。 不过红格尔所说的这些三皇子并不清楚。 那时候他还未出生，长到这么大，也没人给他讲过这些朝堂辛密，所以三皇子此刻只当是札萨克四大部族挣权所致了。 洪格尔自然也不会将事情详尽的告诉他。 要做盟友，怎么能让三皇子知道其实他们真正要报仇的对象是宁琛呢。 「倘若三亲王真的能助本殿继承大统，本殿也自然不会亏待了亲王。」 三皇子一字一句开口。 这便是答应的意思了。 洪格尔单膝跪下，以札萨克传统的礼仪叩拜，「殿下放心，我父王一向从不食言。」 三皇子将他扶起。 在他看来，眼下和三亲王结盟是最好的选择了。 而恩和金也的确说到做到，行动很快，第二天下午，就让洪格尔再度递来消息，告知他已经安排好了一切。 在这两天里，叶哲和霍平北也分别从自己的驻地赶到了。 霍平北是一个人来的，叶哲倒是和妻子尹氏一起来。 不过小儿子叶泽谦没带着，毕竟孩子太小。 宁琛特意选在今日和几位亲王议事，以便将时间空给叶筠见一见娘家人。 所以叶哲夫妻两个一到，就被领着先去了叶筠的帐篷。 一样的，霍修媛也如愿见到了兄长。 帐篷里…… 叶哲和尹氏进来后便先向叶筠请安。 第545页 「哥哥嫂嫂快免礼，一家子人，万不要这么客气。」叶筠忙摆手。 一旁的四皇子立即上前去拖住了舅舅的胳膊。 而叶舒苒愣了一下，也跟上去扶起了母亲尹氏。 一见女儿，尹氏便红了双眼，牵住她的手就微微发颤。 「娘，女儿给娘请安。」叶舒苒赶紧行礼。 尹氏拉住她就抱紧怀里，眼泪也掉下来。 「苒儿，我的好苒儿，是娘不好，竟不知苒儿已经长得这样高了，娘给你做的衣裳怕是穿不了了。」 「夫人莫要伤心，如今不是见着了吗。」叶哲眼睛也泛红。 上前拍了拍尹氏的肩膀，尹氏这才将孩子松开了，上下细细打量。 叶舒苒又给叶哲行礼。 一家三口都是激动的。 叶筠看见眼里也是心疼，这可是一别四五年不见呢。 于是便贴心道，「哥哥和嫂嫂一路过来也累着了，就先回去歇着吧，待会儿我再派人去请你们来用午膳，舒苒，你去陪一陪你爹娘。」 「嗯，那侄女儿就告退了。」叶舒苒福身。 心里也是很思念父母，想快些坐下来好好说话。 三口人这才团聚去了。 第四百五十章 惊马 待得其他人走了，四皇子便贼兮兮的凑到叶筠跟前儿来。 「娘，必勒格昨儿与儿子说表姐长得好看，他会不会喜欢表姐啊。」 「臭小子，你表姐才十二岁呢，胡诌些什么！」 叶筠一巴掌就拍在儿子的脑门上。 四皇子哎呦一声就连连往后退，满脸幽怨的看了亲娘一眼。 「好疼吶，我还是不是亲儿子了，就说说而已嘛，那瑗儿还常追着许清林说他好看呢。」 叶筠翻了个白眼，端起茶杯抿一口。 「瑗儿才五岁，她懂什么事，不过你别说，许家那小子的确长得挺清秀。」 「要不然儿子能选他做陪读嘛，可惜他家中有事，不然此次来札萨克，儿子就带他一起了。」四皇子嘿嘿一笑。 这话说的叶筠就无语了。 得，怕也就她生的这个是看脸选陪读了。 「行了行了，出去玩儿吧，别烦我。」叶筠摆手。 四皇子凤眸一挑，痞里痞气的拱手，「好嘞，儿子告退！」 「滚蛋。」叶筠笑骂一声，又还是叮嘱，「骑马小心些！」 「娘放心，儿子一定全须全尾的回来！」 四皇子人已经跑出去了，也不亡大声回话。 待得她走了，绘月才笑着上前来给叶筠添茶。 「殿下长大了还是与娘娘亲热呢。」 「这大的在眼皮子底下看着还放心些，不知道珣儿和瑗儿在宫里怎么样。」叶筠思念起两个小的来。 南栀劝道，「娘娘放心，寄回去的信想来也快有回音了，蕙德妃一贯做事细緻，空青他们也都在宫里守着呢，不会有事的。」 叶筠点头，收回思绪。 「不说这个了，你们出去设法打听一二，看看大亲王世子是否真的对舒苒有意，还是大亲王授意他做什么，切记一定要保护好舒苒，她是女孩子，可不能被坏了名声。」 「娘娘放心，奴婢这就去，如今侯爷和侯夫人都在，想来表姑娘不会有事的。」绘月福身，便亲自去查探了。 倒不是叶筠多心。 而是自己的女儿还小，难免旁人就把主意打到侄女身上，都得防范着。 如今姑娘家十五及笄，孩子们都是十六七便婚配了，十二岁的姑娘该懂得也都懂了。 那大亲王世子必勒格还年长舒苒一岁多，知道的肯定也更多。 但愿真的只是孩子们之间懵懂的情感，不要涉及什么利益纠缠。 叶筠心里的主意还是定着孩子们至少十八岁才可婚配。 好在绘月打听了一圈回来，初步断定应当不是傲其授意儿子所为。 这就可以放心一点了，孩子们还小，稍加盯着些，不做什么出格举动就行。 再者，不见得叶舒苒对必勒格也看得上呢。 几位将军的到来让狩猎变得更为热闹。 只是单单狩猎也没什么意思，于是也开始比射箭、赛马、摔跤。 这些都是宫里少有的，所以孩子们新奇极了。 连近些时候醉心书画的二皇子都跃跃欲试。 最后年轻男孩子们决定来个赛马。 规矩就是在场内率先跑完三圈的，为胜。 这马场很大，一圈是两千米，原本里头还是设了障碍的，但是考虑到孩子们年纪不到，故而皇子们上去的时候就只是跑平地。 当然了，也不止二三四几位皇子，还有札萨克的几位世子和其她小公子，这里头也包括必勒格和洪格尔。 上场前，叶筠亲手给四皇子整理骑装，并小声叮嘱。 「你年纪最小，便是输了也无妨，切不要争强好胜，安全最为重要，咱们玩个趣味就行了。」 「娘放心吧，儿子知道呢。」四皇子挑眉。 他从来是个不会打肿脸充胖子的人。 这一点和叶筠一样，行就是行，不行也不丢人，谁又是十全十美了。 比如说，娘亲女红不好，爹棋艺不大精湛，这谁都有不擅长的嘛。 四皇子暗暗想着，一旁的宁琛就轻轻打了个喷嚏。 第546页 心里还一阵疑惑，也没染风寒呢。 八个少年一字排开，看台上，父亲们都是一脸骄傲，母亲们都满眼担心。 随着铜锣敲响，少年们扬鞭策马飞驰出去。 四皇子也不差，第一圈还能跑在中段，二皇子反倒是在最后面的。 三皇子就比较厉害了，他和必勒格、洪格尔三人几乎是你追我赶，并驾齐驱，跑在马队的最前面。 怡妃看在眼里，头颅都扬起几分，那模样是骄傲极了。 而叶筠则比较关心四皇子的安全，一直紧紧盯着，不敢错漏一刻。 一圈跑完，必勒格还是压了其他人半个马身，跑在了最前头，后面洪格尔紧跟着，三皇子更次一些。 但目前好歹还是压着其他人的，也算给皇室挣了几分颜面。 四皇子则保持着自己能控制的速度，这会子就落后了。 所以四皇子才要跑完第二圈的时候，前头几个已经开始第三圈了。 洪格尔还在四皇子身后时便笑着高声喊了一句，「四殿下，我等要先走一步了！」 与此同时，三皇子也从他身旁驰过，喊道，「四弟不要着急，当心摔着，等三哥赢了头彩给你！」 四皇子心里有些不高兴，虽不至于想追赶，但是也不由的把缰绳拉紧了些。 可这一次当他用同样的力道甩马鞭时，马儿却忽的像受到什么剧痛一样，勐然嘶吼一声往前冲去。 刚好骑马经过他身侧的三亲王庶子昂沁都被四皇子的马狠狠撞了一下，险些翻倒。 「景儿！」叶筠大喊一声，从看台上站起来就要往马场里沖。 宁琛也是一样的惊慌。 到底叶哲反应快，翻身上马就冲进了马场里，一边向四皇子那边追去，一边高声大喊。 「四皇子，抓紧缰绳，伏在马背上，千万不要松手啊！」 而此刻的四皇子已经完全慌乱了，只觉得耳边风声唿啸，五脏六腑都要被颠出来。 好在平素师傅教骑马时也讲过如何应对这些情况，他知道，这时候要是被马摔下去，要么摔死，要么也是骨折，所以拼尽全身的力气抓紧了缰绳。 而另一边，叶哲本想靠近后骑上四皇子的马，但没想到这匹马受惊过度，根本无法靠近。 无奈之下，只得拔出佩剑，看准后用力砍向马腿。 第四百五十一章 有惊无险 以此同时，伴随着四皇子的马痛苦嘶鸣着倒下，叶哲飞扑出去，将四皇子保住牢牢护在怀里，往外翻滚出去。 见人救下来了，众人赶紧蜂拥过去，查看四皇子的情况。 今日赛马是大亲王傲其主办的，彼时他的脸色难看极了。 众人的心思都在四皇子身上，却没发现三亲王恩和金的侍卫从四皇子所骑之马旁边经过时，微微弯腰停留了一瞬。 「大哥，景儿，你们怎么样了？哪里摔伤了快叫我瞧瞧！」 叶筠不顾形象的跪在地上，凑到他们身边去。 叶哲还好，四皇子那张小脸真真是惨白如纸，眼神空洞发散，整个人都像是麻木呆滞了一般。 「娘娘放心，臣无事，快请太医给四皇子瞧瞧吧。」叶哲摆手。 说着将怀中的孩子扶着靠在自己胸前。 宁琛面色黑沉，招手让奴才们抬着担架过来将四皇子送回去。 「皇上，臣妾曾叮嘱景儿，叫他不要逞强骑快马，他一贯听话，不会乱来的，臣妾想看一看那匹马。」叶筠冷静下来，立即开口。 这是怀疑有人动手脚了。 傲其立即附和，「皇上，四殿下骑的马是辽国的良种好马，性子温和，应当不会突然如此受惊失控的。」 他心里坦荡，并没有做手脚，那就可能是旁人所为了。 若是不查清楚原因，难免皇上和贵妃会迁怒于他，就白白给背后之人当了替罪羊了。 宁琛眸色冰冷，招手，「陆青云，你去查看那匹马是否有什么异样。」 「是。」禁军统领陆青云出列，立即去了。 他是宁琛的心腹，做事是最稳妥，也叫人放心的。 片刻之后，陆青云回来。 「皇上，马身上并无什么不妥，出了被叶将军用剑所伤，其他地方都没有发现异常。」 叶筠微微蹙眉。 忽然一言不发的亲自到那马身边去，细看一番，也的确没有不妥。 马儿此刻也已经安静下来，因为伤了后退，躺在地上很是痛苦的样子。 外面看不出什么，叶筠的眼神就移到了马腹上。 转头对着宁琛道。 「皇上，有些药物可以导致马儿发狂，臣妾恳请催吐这马，查探它是否吃了不干净的东西。」 她的怀疑不无道理，宁琛也贊同，便叫了太医来配药催吐。 另外又让陆青云去查了马饲料还有今日餵马的奴才。 等陆青云回来，表示一切没有异样，而同样的，太医也并未在马腹里找到什么药物。 这时，人群中传出一道低低的声音。 「我，我看见四殿下拉缰绳，夹紧了马腹，这是……是让马儿加速的动作，便是四殿下扬鞭后，马儿就受惊失控了。」 众人转头望去，就见一札萨克少年怯生生的捏着拳头，很是不知所措的样子。 这个少年正是四皇子的马失控时，刚好在他身侧的三亲王庶子，昂沁。 第547页 还不等众人说什么，洪格尔就站出来挡在了他面前。 「都是我的错，我一时兴奋，对四殿下说了要先走一步的话，想来是我这话叫殿下心里着急了，想加速追赶，这才导致了惊马，还请皇上责罚！」 他这么一说，三皇子也站了出来，垂头道。 「父皇，儿子也有错，儿子没有保护好弟弟，四弟一向不服输，儿子却说叫他慢些骑，得了头彩都给他，想是这话也叫弟弟心里不高兴了。」 两人你一言我一语的，骤然就变成了是四皇子自己心急焦躁，使劲抽打马儿想跑快些，这才导致惊马。 叶筠心里怒火中烧，但四皇子有加速的动作是事实，马没有任何异常也是事实，种种迹象表明，只能是四皇子自己操作不当了。 不过此时她挂心四皇子的情况，也懒得与这两个孩子做什么口舌争辩，只得先压住了心头种种疑虑和怒火，回了大帐。 回来的时候，四皇子已经睡着了。 确切的说是昏睡，多少是被吓着了。 太医正在检查伤势。 「四皇子怎么样了，可有骨折之类的？」叶筠眉头紧蹙。 这个年代，骨折就是大事，很有可能一辈子就毁了。 还好，没有发生这么可怕的事情。 太医拱手，「回娘娘，殿下只是外伤，并未伤及骨头，不过这手臂是扭着了，好在是左臂，影响不大，好好养着就行了，切记不可提拉重物，其他伤口都是擦伤，并无大碍。」 叶筠听罢才松了一口气。 立即就道，「劳烦太医去替本宫的兄长瞧一瞧，本宫这里的好药只管拿去用，千万不要客气。」 「贵妃娘娘放心，臣这就去。」太医拱手，便提着药箱出去了。 太医走出帐篷的一瞬，叶筠的腿一软就险些摔倒。 还好宁琛大步过来将人给搂住了。 「小心些！」 末了便将人扶到榻边坐下，「卿卿不要着急，景儿会没事的，太医也说了，都是外伤，朕已经让元九去拿药了，忠勇侯那边也一併送去了些。」 叶筠微微点头，看向孩子的眼中依然满是担忧。 「多谢皇上，今日之事也是臣妾太多疑了，平白折腾皇上和诸位大臣一通。」 宁琛知道她说的是方才验马一事。 安抚的拍了拍叶筠的肩膀。 「你我夫妻，说这些岂不生分，你也只是被宫里的尔虞我诈算计的怕了，朕又何尝不是。 若朕心中没有疑虑，也不会配合你查这一遍了，景儿是朕与你的孩子，朕对他的疼爱与你是一样的。」 这一番话说出来，叶筠听着便是熨帖，也轻轻的靠在了宁琛的身上。 宁琛不好久留，还得去见亲王们，安抚好臣子，陪了一会儿就走了。 她走后，叶筠也起身预备去看一看兄长。 经过怡妃的帐篷时，便听到里头传来小声。 「哎呀，焓儿素日总说四皇子射术不错，如今看来啊，也只能是射一射死靶子，这上了马真是连焓儿的马后尘都追不上。 如今自己争强好胜惊马摔伤，贵妃不知羞也就罢了，竟然还觉得是旁人害她的儿子，啧啧啧，这一回可是脸丢尽了！」 一字一句落在叶筠耳朵里，登时面色就黑沉下来。 「娘娘，怡妃也太……」 绘月的话还没说完，叶筠便撩开帐篷大步走了进去。 未等怡妃缓过神来，一杯茶便迎面泼了上来，随之而来的还有啪啪两声响亮的耳光。 第四百五十二章 孤立 突如其来的两下把怡妃都打懵了。 捂着脸满眼惊慌的看着叶筠，头上还沾着茶叶，狼狈难堪。 「你，你无端打人，也太没道理了些！」怡妃终究还是气不过。 谁知叶筠黑着脸，反手又是一巴掌。 这一下更用力，将怡妃打的从绣凳上跌坐在地。 「本宫是贵妃，掌六宫之权，训导你一个二品嫔妃还要与你先讲出个道理？可别忘了你这妃位是怎么来的，本宫能给，也能收回来。」 叶筠冷笑，居高临下的盯着她，满眼都是警告的意味。 「隔墙有耳这样简单的道理就不需要本宫来教你了吧，若再叫本宫听到污言秽语，你这舌头，本宫亲自来割！」 怡妃对上她的眼神，忍不住瑟缩了一下，抖着嘴唇没敢接话。 待得叶筠离开帐篷，云秀才赶紧过来将她扶起。 还好茶水不烫，否则后果要更严重了。 不过叶筠这几耳光一点没留情，怡妃的嘴角都有些破了皮，疼的龇牙咧嘴。 刚一炷香的功夫，三皇子就来了。 进了帐篷就见云秀在给怡妃脸上上药，眼神就暗了暗。 快步过去，瞧见怡妃脸上的伤，立即就问。 「母妃，这到底是怎么一回事，谁敢伤了您的玉体？」 「除了贵妃还能有谁。」怡妃屈辱道。 扯痛了脸上的伤，表情很不自然。 摆手示意云秀停下，才又道，「今日也是我不谨慎，说四皇子不如你的时候叫她路过时听了去，她便冲进帐篷不由分说的打了我，还泼我一脸茶汤。」 听了这话，三皇子就捏紧了拳头，紧咬牙关。 「贵妃也太霸道蛮横了些，同是嫔妃，她怎么敢！」 第548页 「她是手握六宫大权的贵妃，又得宠，我失宠已久，如今的位份就来的不易，自然受制于她。」怡妃掉泪。 只是也羞于告诉儿子，自己的妃位是怎么来的。 三皇子长唿一口气，眼神中满是阴霾。 「母妃你放心，儿子一定会想办法替您出了这口恶气！」 怡妃点头，又赶紧叮嘱，「你可千万别去寻你父皇，他一贯偏心，我本也是说了不好听的话，没得叫贵妃再倒打一耙。」 听到母亲这么说，三皇子心里又是酸涩难受。 平素怡妃从不如此直白的说父皇偏心，今日终于是说了，所以连母亲都早知父皇偏心了吗？ 压住心中的情绪，三皇子点了点头，才退出帐篷。 原本他今日来是想将自己和三亲王合作的事情告诉怡妃的，但是此刻看见母亲为了自己如此受辱，也不想让母亲再为自己的事情谋算操心。 十三岁的三皇子觉得自己已经可以独当一面了。 想想当年南启的太宗皇帝，九岁可就登基了，后来也是年纪轻轻就治理的南启一片繁荣，那他一样也是可以的。 更何况，他只是想先坐上太子，等到能登基的那一日，肯定已经成长的更好了。 「去看看四弟吧，我这做哥哥的总该关心一二。」三皇子低声道。 梁照附和，「奴才听说大皇子和二皇子一起去了，殿下这会子去估么还能遇上。」 三皇子点头，很快就过去了。 到帐篷门口，就见大皇子和二皇子刚出来。 于是换上担忧的神色上前去。 「大哥、二哥，你们也来了，四弟怎么样？可有大碍？」 看见他，另外两兄弟有些避闪的意思。 大皇子作为长兄还是先开口，「四弟还睡着呢，太医说伤势不严重，就是左臂扭着了，估么要休养月余。」 说着，一阵风吹来，大皇子就忍不住咳嗽了两声。 「大哥，你身子不好，外头风大不宜久站，我先送你回去吧。」二皇子主动道。 「也好，我们看过四弟也就放心了，走吧，刚好我昨儿闲来无事画了一幅画，你给我瞧瞧好不好。」大皇子笑着道。 三皇子看着他们两个关系好，心里有些不舒服，但到底没说什么，拱了拱手，送走了两个兄长。 正要进帐篷去，却被白朮拦下。 「实在抱歉，三殿下，我们殿下刚扶了药躺下了，这会子不好见人，殿下不如改日再来。」 三皇子脸色一沉。 他想说为何方才其他皇子能进去，就他不行。 可看白朮这守门的架势，定然是说什么都不会让他进去了，又不能硬闯，只得讪讪离去。 「好，那本殿就不打扰四弟了，还请公公悉心照料。」 白朮拱手，「那是自然，都是奴才分内职责。」 另一头，大皇子和二皇子回去了，虽然也看画，但讨论的却不是画。 「我瞧着，老三进来是越发的性子古怪了，虽面上和气，但总觉得相处起来不大舒服。」大皇子喝着热茶道。 二皇子点头，「我也这样觉得，就是……阴恻恻的，要说他幼时也不这样，长大了也是心思重了。」 至于这个心思重在哪里，二人都清楚，可也不说破。 大皇子笑了笑，「罢了，你我都不在乎那个，将来做个闲散亲王便是，你瞧二皇伯和四皇叔，就清闲自在。」 「哈哈哈，大哥说的是。」二皇子也笑起来。 从前他也被静妃教的十分不甘，怨天尤人，如今过了几年，倒也不再想这些了。 所以，二皇子大约是兄弟里头最能理解三皇子心情的人。 他也知道，除非自己想通并放弃，否则谁也劝不动老三。 事实上，大皇子和二皇子虽嘴上不说，但这些年相处下来，多少是更喜欢四皇子一些。 比起四皇子，三皇子就颇有些伪君子，总叫人觉得隔了一层皮，看不见真心。 而三皇子这边，经过今天的事情，多多少少也有些感觉自己被孤立了。 不过他不在乎。 皇家无亲情，他坚信，只是因为四皇子看起来比他更有优势，所以老大和老二才会更亲近四皇子的。 将来他得势，照样又会来巴结他。 这样想着，三皇子便又悄悄的去找了洪格尔。 今天惊马一事没能重伤四皇子，他总得问一问该如何妥善解决，日后又该怎么做。 毕竟这刺杀的机会可不好寻，而且最忌讳一次不成再来第二次。 因为第一次可以解释为意外，第二次即便计划一样周密，也会让人有疑心。 更何况贵妃已经起了疑心。 第四百五十三章 联姻 洪格尔似乎早料到他会来，已经在等着了。 「参见殿下。」 三皇子烦躁的摆手，「免了，你该知道本殿来找你所为何事。」 洪格尔眼神微闪，站起身来。 「自然知道，殿下放心，后事已经妥善处理，不会被发觉异样的，今儿贵妃不是也验了么，无异。」 「可你们承诺必叫宁钰景不死也残，可他现在只是胳膊稍稍有所扭伤，人还好好的呢！」 三皇子眉头紧蹙，眼中也多处几分不信任来。 第549页 洪格尔拱手，「此次是因为忠勇侯救驾及时，出手果断，倘若再慢一会儿，四皇子必定会被甩下马背，重伤致残……」 「没有可是，还不都是你们办事不利！」三皇子低喝一声，目光阴鸷，「老四还真是有个好舅舅。」 对于他这种态度，洪格尔心里有些不舒服。 毕竟自己也是三亲王嫡出的长子，如今更是世子，将来会承袭爵位的，何时被人这样吼过。 但思及父亲的安排，还是捏了捏拳头，忍了下来。 「殿下放心，我父王已经有新的安排了，这一次必定万无一失，只是需要殿下耐心等待，如今四皇子刚受伤，大家都警惕的很，也不宜动手。」 这个道理三皇子还是知道的，便点了点头。 心里的火气消散几分，也觉得方才自己的语气太沖了些，便主动找补。 伸手拍了拍洪格尔的肩膀。 「若三亲王能助本殿得太子之位，将来本殿登基，世子你也是要承袭亲王爵位的，本殿自然也不会忘了与世子的交情。」 他给台阶，洪格尔就很给面子的顺势下。 「那我就仰仗殿下提拔了。」 只是末了又提出另一件事情。 「殿下睿智英勇，乃世间少见的青年才俊，我有一胞妹，名曰乌兰托娅，与殿下同岁，父王有意与殿下结亲，不知殿下……」 三皇子神色一变，眼中有了迟疑。 南启的储君歷来都是从中原亲贵中选嫡妻，以知书达理的闺秀为佳。 便是先前父皇纳的愉妃，进宫后也赐汉姓苏，这位苏氏也是不全是札萨克血脉，还有一半的中原人血脉呢。 娶一个札萨克的女子为嫡妻，这是三皇子没有想过的。 想了想，三皇子才道，「婚姻大事，父母之命媒妁之言，本殿的婚事，怕是自己做不得主。」 像是早知道他会拿这个当藉口，洪格尔立即就道，「倘若我父王能说动皇上呢。」 「那本殿自然愿意。」三皇子为了更多的利益，还是答应了。 反正他还不到年纪，便是有了婚约也是几年后才能成婚，先应下也无妨。 他也相信，父皇不会叫他娶一个札萨克女子为正妻的，最多为妾。 尤其还是恩和金的嫡女，父皇如今对恩和金正百般防备呢。 见他答应了，洪格尔锐利的眼神才缓和几分。 这时，三皇子又问起，他们下一步的计划。 洪格尔招手示意他靠近些，两人凑近一阵低低的耳语。 听完这一席话，三皇子的眼睛就瞪大了几分。 「这是不是太冒险了些。」 「殿下不知富贵险中求么。」洪格尔似笑非笑道，「殿下放心，我父王只有分寸，不会要了不该要的性命。」 三皇子抬头紧盯着他的双眼，以确保他说的是实话。 良久，才点了头。 忽然想起一事，又急忙问道，「你那庶弟……」 「殿下放心，昂沁的生母是我母妃身边的婢女，他娘的命就捏在我母妃手里呢，他不会乱说话的。」 洪格尔淡淡道，「更何况，那铁针也是他亲手扎进马身上的，与旁人都没有干系。」 赛马之时，昂沁故意控制速度，装作和四皇子的技艺差不多的样子，配合他们的激怒之语，看到四皇子有加速动作后，迅速的将三根纤细的铁针扎进了四皇子的马身上。 铁针纤细，马场上尘土飞扬又是烈日下，根本分不清是在扬马鞭还是在藉机扔出暗器。 马儿吃痛又被四皇子打了一鞭子，自然失控。 不过针早就在众人围着四皇子时被三亲王的侍卫取走了，那一点细细的针眼，也根本查不出异样。 本来此事三亲王是交给洪格尔来做的，但是洪格尔担心容易暴露自己，便逼迫了这个庶出的弟弟。 三皇子解除了心中疑虑，这才安心离开。 不过他走的时候还是被前来求见洪格尔的昂沁看见了。 此刻，昂沁也大概猜到了嫡兄在做什么，但是他无心管这些，只想保住自己母亲的命罢了。 但这一回他还是没能见到洪格尔，只被告知，他娘已经吃上药了。 并且给了他一条他娘亲手为他做的腰带。 昂沁心里安定了，这才离去。 次日…… 四皇子醒来时，便觉得全身的肌肉都是酸痛的，略微动了一下就疼的咬牙。 叶筠刚好端着早膳进来，就瞧见他醒了。 「景儿，你别乱动，你的左臂伤着了，等娘扶你起来。」 说着，绘月就已经将迎枕拿了过来，给四皇子靠着坐起来。 「奴婢去请太医来吧。」南栀在一旁道。 叶筠点头，看向孩子的眼神满是担忧。 「是不是疼的厉害？待会儿换了药便舒服些，先吃点东西吧，娘餵你吃，是你喜欢的小馄饨。」 「娘，我不大饿，嘴里苦的很，我先洗漱一下吧。」四皇子活动了一下，觉得很不舒服。 这个爱干净也是随叶筠了。 昨天从马场回来就没擦洗，因为不敢乱动。 「好，那就看过了太医再去洗。」叶筠笑着道。 不多时，太医就来了。 诊脉验伤之后就说恢復的很好，除了左臂不要乱动，做什么都可以。 第550页 得了这话，四皇子才下地去洗了个澡，上了药，又回来坐着。 立即就问，「舅舅怎么样了，他护着儿子滚下来的，有没有受伤？」 「也还好，你舅舅有功夫在身，只是腰摔伤了，也得静养，其他的并无大碍，有你舅母和舒苒表姐照顾着呢。」叶筠道。 儿子知道关心亲人，这是好事，叶筠也欣慰。 不过这会子她更想知道些当时的情况，便主动问起了马儿为何突然受惊失控的事情。 第四百五十四章 断了念想 四皇子仔细的想了想，如实开口。 「儿子当时的确生气，三哥和那洪格尔语气里满是挑衅轻蔑，不过儿子也记着娘的话，没敢格外跑快。 但确实是稍稍加速了些，可甩鞭也并未用很大的力道，不知怎的，那马就忽的勐冲起来了。」 听他这样一说，叶筠心里就定下来了。 肯定还是有人做了手脚的。 看到叶筠严肃的表情，四皇子也想到了什么，眼神微暗。 「娘是不是怀疑有人要害儿子。」 「嗯……」 叶筠点头，站起身来轻轻来回踱步。 「可是那一天，我已经查了所有接触过马的东西，从饲料到马的伤势、马蹄铁、马鞍、马鞭，都细细看过，并未发现什么不妥，可见背后之人是花了心思的，做的极为隐蔽。」 「所以即便娘心里有怀疑，却没有证据是吗。」四皇子低声道。 转头看向儿子，叶筠一脸愧疚的点了点头。 四皇子却立即道，「娘，你不要自责，他们既然要算计儿子，必然是做好万全准备才敢出手的，一时无法发现端倪也是正常，不过儿子命大，又有舅舅护持，没让他们如愿。」 看到孩子这样懂事，叶筠又是欣慰又心疼的很。 寻常人家十一岁多的孩子，哪里需要想这么多事。 「想来这段时间他们也不敢在有动作，你好好休息，警惕着些身边的异样，娘会继续暗中调查的。」叶筠坐下来，摸了摸四皇子的头。 母子两个说了一会子话，还是看着四皇子吃了些东西才走。 虽然出了坠马的事，但是叶筠此次来札萨克也是代表着宁琛身边的所有女眷，该有的应酬也少不了，这会子还得出去。 不过好在考虑到四皇子受伤，贵妃必然心里牵挂，女眷们并未拉着她聊太久。 午宴过后，叶筠与宁琛通了气，预备提前离席。 只是才刚走出帐篷，就被跟出来的多兰叫住了。 「贵妃娘娘，不知臣妇可否邀请娘娘一道散散心，说说话。」 叶筠转头看她一眼，知道这是有事，便点头。 「四王妃美意，本宫自然不辜负。」 两人相视一眼，便慢慢走到了人少僻静的地方。 多兰开门见山。 「娘娘可还记得臣妇当年未出阁时，坠马伤脸。」 说着，便伸手摸了摸自己脸上已经不大清晰的疤痕。 叶筠点头，「也是十几年前的事儿了。」 「是啊，那一日看到四殿下的马惊了，也叫臣妇想起当年的事。」多兰深邃的眸子暗下去几分，「当年的事并非意外，就像昨日的事，也并非意外一样。」 她说出这话，叶筠就稍稍警惕起来。 目光交错，感受到对方并无恶意，叶筠才开口。 「王妃这么说，是有证据吗？」 多兰收回目光，微微敛眸，「四殿下的事情没有证据，但是臣妇当年坠马的事儿，是老三亲王卓力格图的侧妃所为，便是她的女儿，我那堂姐苏迪雅想替我入宫侍奉皇上。」 当年的事情，叶筠早就猜到了几分，不过苏迪雅已死，追封了愉妃，多兰不会无端提起一个死人，那么重点就该在三亲王身上了。 可是卓力格图也已经去世了呀。 看到叶筠眼中疑惑，多兰才又继续。 「卓力格图当年心怀不轨，皇上授意我的兄长除掉他，并暗中给予扶持，这件事虽未挑明，但恩和金是知道的。 所以他袭爵后一直仇视我大哥，还有我的夫君，这些年他不安分起来，未必不是对皇上也有恨意。」 这里头有些事情还真是叶筠不知道的。 此刻听多兰一说，心里的轮廓也清晰了些。 「所以，恩和金不肯臣服于皇上，可如今皇上正值盛年，他不好下手，若要实现野心便只能从南启未来储君身上下手，但本宫与四皇子都不曾搭理他，那剩下的皇子里……」 「臣妇都看得出来，如今只有三皇子与四皇子有一挣之力。」多兰补充。 叶筠面色发寒，垂眸沉默了下来。 三皇子勾结恩和金谋害四皇子，这个问题叶筠想来有些沉重。 一则是三皇子聪慧，不会不知道宁琛不喜恩和金，有意打压，怎么会选择他呢。 二来，三皇子也不过虚岁十四罢了，这个年纪便阴狠至此，实在叫人不大愿意相信。 「多谢王妃提醒，本宫会多加小心的。」 叶筠收起心思，轻声道。 多兰也郑重的福了福身子。 「臣妇等也是俗人，希望能保部族平安顺遂，来日若四殿下成事，还请对臣妇的家人宽宥些。当然，贵妃娘娘有需要，臣妇一定会竭尽所能帮助娘娘和殿下。」 第551页 这便是站队和投诚的意思了。 叶筠深深看她一眼，亲手将人扶起。 「王妃的心意，本宫与四皇子都会记得。」 到了如今这时候，孩子们大了，争斗不可避免，能得到更多支持也不是坏事。 更何况，叶筠心里也有数，绝不会做拉帮结派的事，只是多一个朋友。 眼下还未到竞争那么激烈，需要朝臣鼎力支持的时候。 当然了，若三皇子真的被她找到证据，便不会发展到那种地步了。 既然不愿意光明正大的挣，那就休要怪她直接断了三皇子和怡妃的念想。 叶筠决定查之后，回去便命人暗中调查三皇子这些天都和谁在来往。 奴才们不够用，又特意从叶哲处借来一个功夫极好的侍卫帮着查。 一个贵妃想调查根基浅薄的皇子，自然是很简单的。 不过三日，叶筠就发现了，三皇子常常偷着去见洪格尔世子。 果然是和三亲王一脉搭上了。 但仅仅是这样还不能说明什么。 毕竟不知道二人的谈话内容，两个年龄相仿的少年交好也算不得什么大事。 此刻让宁琛知道，也不过是训斥一下三皇子，叫他远离恩和金等人罢了。 这样做还会打草惊蛇，让三皇子发现她已经在暗中盯着了，以后的动作只会更隐蔽。 同样，叶筠也清楚，三皇子一次动手不成，定还会有第二次。 只需要紧紧盯着，静待时机就好。 然而叶筠没想到的是，恩和金的胆子那么大，而三皇子为了争夺太子之位竟然也愚蠢又狠毒。 第四百五十五章 求娶公主 因为伤势并不严重，所以过了三四天，四皇子就挂着绷带出来了。 扭伤的是左臂，也不太影响他的行动。 就是肯定不能骑马了，便只能和女眷们坐在一起看看旁人活动。 要说四皇子这一张俊逸的小脸和摸了蜜似的嘴巴也很吃的开。 不论是长辈还是平辈，一众女眷都叫他哄的笑眯眯的。 叶筠在一旁无奈看着，心里不由的想着，当年宁琛是不是也这样。 不过想想还是觉得不大可能，毕竟宁琛少年时候可没有四皇子这么自在。 四皇子虽然在女眷里混的开了，但是男子里头就淡下去了些。 男人们天天都是狩猎、比箭、摔跤什么的，那都不是四皇子能参与的。 所以这几日，三皇子就冒出头来了。 大皇子和二皇子都不擅长，他便成了宁琛眼下唯一能拿出手的儿子。 算是顶着南启皇室青年一辈的荣耀吧。 当然了，平王家的几个小公子也不差，但是三皇子是皇帝的儿子，终归更不一样些。 如此出风头，三皇子脸上笑意都多了些，连带着怡妃都有些忘了前不久的那一顿打，下巴又慢慢仰起来了。 不过纵然三皇子再得意，宁琛始终从未热待过怡妃。 除了在自己帐篷里歇息便是去叶筠那里，如今其他嫔妃想见皇上就只能是白天的聚会上。 这样的态度也让三皇子和怡妃很摸不透宁琛的意思。 按理说，三皇子这样争气，皇上也该对怡妃亲近些的，可偏就没有。 于是三皇子心里越发觉得，宁琛还是太过偏爱贵妃，以至于他和母妃这般费心费力，也不能得到他更多的关注。 当然了，这话要是被宁琛听去了是要寒心的。 诚然，宁琛并未热待怡妃，可对三皇子的疼爱、赞赏，都没少过。 不过三皇子早就钻了牛角尖了，只会越来越偏执，不易回头了。 而因为三皇子的出色表现，恩和金决定要尽快把婚约定下来，这样才能更牢的把控住他。 三皇子知道自己是在与虎谋皮，恩和金也未尝不知道他狡猾善变。 扶持新储君来实现目的可不是短时间内就能完成的事情，将自己的女儿放在三皇子身边，一则是联姻，二则也有探听情报的作用在。 于是，在重阳节前夕的一次狩猎中，恩和金射下一只雄鹰，夺得头彩，当宁琛问他想要什么赏赐的时候。 恩和金跪地拱手，「皇上，臣斗胆替臣的嫡长子洪格尔求娶大公主为嫡妻！」 语出惊人，宴席上一下就安静了。 荣贤妃和大公主母女二人皆是惊愕。 尤其是荣贤妃，若不是大公主摁住了她的手，她怕是要立即起身严辞拒绝了。 来草原这么多天，大公主已经看出了父皇和三亲王之间关系紧张。 倘若只要她下嫁了，三亲王一部就会安分，那么……她也愿意。 毕竟父皇养育她这么多年，也该为父皇分忧。 再往好处想想。 洪格尔样貌也算俊美，年纪轻轻就武艺超群，又是世子，未来的亲王，身份也算般配。 只是，宁琛不会答应的。 轻笑一声，嘆了口气。 「三亲王有此美意本是好事，可佳毓她今年年初就及笄了，朕早就为她相看好了一门亲事，只是还没赐婚，所以要辜负三亲王的美意了，不如亲王再想想别的？」 他说出这话，荣贤妃才松了一口气，面色缓和些许。 其实都知道皇上是推脱的说辞，可公主婚事谁又敢乱盘问置喙呢。 第552页 而大公主也是微愣，旋即就像父皇投去一个热切感动的目光。 宁琛正盯着恩和金，并未察觉，倒是坐在他身旁的叶筠收到了。 便也回了一个叫她安心的眼神。 大公主浅笑，心里果然安定不少。 然而，众人没想到的是，恩和金的另一个赏赐居然是想求娶二公主。 这一回，宁琛还没张口呢，一贯和二公主最要好的四皇子头一个没忍住。 「三亲王，本殿的二姐姐还未及笄呢，等她及笄又是两年，世子年岁本就大些，又要再多等两年，这按中原规矩，嫡妻未过门，男子不可有妾室、通房伺候，更不能有子嗣，岂不白白耗掉世子两年。」 「倘若王爷这样想求娶本殿的姐姐们，不如让世子进京去做驸马吧，在京都里暂时虽成不了亲，但还能常常见着面呢！」 他这一说，十分狡黠的勾勾唇角，眸中满是算计。 且不说恩和金不可能让儿子去京都做驸马，就是洪格尔自己也不会愿意的。 又不是多爱公主呢，哪肯放弃掉爵位，当劳什子的驸马去。 虽不知恩和金在图谋什么，但是不得不说，四皇子这一句话是将他给噎死了。 宁琛眼神微亮，看了四皇子一眼，便是笑意盈盈。 立即接话，「这倒是不错的法子，朕既能留爱女在身边，又不会辜负了亲王的美意，不在三亲王意下如何啊？」 方才二公主也急了一下，但是这会子很快就反应过来了，也就稳稳坐着不说话。 她也相信父皇不会捨得她远嫁。 再者，贵妃娘娘在呢，也不会坐视不理的。 而恩和金就有些措手不及了。 他正是因为知道宁琛疼爱孩子，不会捨得女儿远嫁，这才预备通过两求不得，再提出嫁女给皇子。 那时候皇上已经拒绝了他两次，第三次若再拒绝可就不好看了。况且，第三次是他嫁女儿，又不是要皇上嫁女儿。 但宁琛现在的一席话则将现状变成了，朕同意了，但是要招你儿子进京去做驸马。 恩和金求了两回，若是因为这个拒绝，倒也显得根本不心诚，便落了下风了。 眼看着局面僵住了，洪格尔终于坐不住，主动站了出来。 「父王，儿子不孝，心里已经有爱慕之人了，如此岂不是委屈了公主，况且儿子粗鄙，自知配不上公主，所以恳请父王不要替儿子求亲了。」 顿了顿又对着宁琛跪下。 「皇上，我虽娶不了公主，但是我的妹妹乌兰托娅对三皇子殿下确实有心，还望皇上成全！」 此话刚说完，恩和金瞬间明白了儿子要做什么。 没有犹豫便一脚踹了上去。 「你这个兔崽子，胡咧咧什么呢，看我今天不打死你，便是你和你母妃将你妹妹宠坏了！」 第四百五十六章 妾 三亲王全然是一副要将儿子打死的做派，洪格尔咬牙一言不发，乌兰托娅赶紧冲出来要替哥哥挡着。 一家子做戏都真实的很，叶筠看得都忍不住要给他们颁奖了。 到这会子叶筠哪还有什么不明白，心里一清二楚的，知道三皇子肯定已经和三亲王勾结约定好了。 三亲王野心勃勃，定然不会愿意让嫡女做妾，可三皇子骄傲，自然也不会想真的娶一位扎萨克来的嫡妻。 不过，如此身份高贵的女子给三皇子做了妾，日后京都又有几个闺秀能压得住这位出身极好的妾室呢？ 怕是那时候万一三皇子的嫡妻手腕不硬，三皇子的后院就不会有安宁的时候了。 想想儿子和兄长的受伤，叶筠眼神微冷，决定就扇一扇风，叫这野狗互相咬去。 于是便假意着急的样子开口。 「你们都愣着干嘛，还不快把亲王拉开，当心打坏了世子！」 立即就有侍卫上前去将人拉开了。 叶筠嘆一口气，轻声道，「三亲王何必为了孩子的事情这样大动肝火，世子诚实，如今说出来了，既不辜负他的心意也不会将来辜负公主，又替妹妹说话，这份爱护之心也叫人动容的很。」 说到这里，叶筠顿了顿，转头看向面色不大好的宁琛。 「可是，三皇子年纪还小呢，咱们南启，便是成婚早些也得到十五岁。」 怡妃坐不住了，赶紧冒出来。 「是啊，三皇子还小呢，郡主年纪也不大，说不得过几日又变了心思呢，这婚约可不能随意就定下的。」 叶筠蹙眉点头，「这事也的确不好办，虽然郡主一片心意，但皇子立婚约讲究诸多，也不能只是皇上一句话呢。」 这一说便点了宁琛一下。 娶妻的将就多，不能随便定，妾还不能么。 其实宁琛连三皇子妾室的名分都不想给，但是恩和金一家子都这么做戏，又已经接连被拒绝两回了，再来一回，多少显得他这个皇帝小气了些。 于是便接过话茬。 「年纪虽小但也未可不是真心，这少年时的感情往往更纯粹啊，贵妃一提当年，也叫朕想起诸多旧事来，定下婚约倒也不失为一桩美谈。」 宁琛说着，眼角浮现些许笑意，轻轻拍拍叶筠的手背。 「可惜郡主的八字与三皇子并不全然相合，有违皇室的规矩。只不过……倘若郡主愿意为妾室，便不必讲究这么多。」 第553页 妾室两个字一出口，恩和金一家子都懵了一瞬。 这时叶筠趁他们还未反应过来，就立即接着道。 「乌兰托娅郡主对三皇子的心意连世子都知道了，可见真诚，这真心爱慕之人又怎么会在乎名分呢。」 说这话时，叶筠的眼睛便紧盯着面前少女。 那眼神太过有压迫感，似乎只要她不点头，就会被揭穿谎言似的。 当恩和金意识到不对，想拦住女儿时，乌兰托娅已经僵硬着脸先回了话。 「我，我不在意，我于三皇子是真心。」 「皇上您瞧，多纯粹的孩子呢。」叶筠收回目光轻声道。 宁琛做欣慰模样点了点头。 「既如此，郡主一片心意，焓儿你就收着吧，朕便指婚乌兰托娅为三皇子侧妃，待得及笄后择日完婚。」 怡妃面色虽还是难看，但听到是妾不是妻，还是稍稍缓和了些。 只不过恩和金的脸色就不好看了，自己的嫡女去当妾，实在。 但是此刻圣旨已下，也只能打碎牙齿肚里吞，更何况这不在乎名分的话还是他女儿亲自说出口的呢。 只能是好在联姻的目的还是达成了吧。 一场宴席下来，可谓精彩。 看到了三亲王和世子演戏，又瞧见了三皇子得了位小侧妃，两年后才能过门儿的那种。 回了帐篷，怡妃就大发雷霆，暗骂是叶筠故意让皇上没有直接驳了这请求。 好在云秀劝她往好处看，比如三皇子从此便多了三亲王这一大助力。 是的，三皇子并未将自己与恩和金已经结盟的小说告诉怡妃，因为他觉得危险，越少人知道越好。 自打婚约定下后，三皇子就安分了下来，好些时候没有偷偷去找过洪格尔，叶筠派人日日盯着，倒是没有任何发现。 这些事情不急，即将到来的重阳节才是叶筠要忙起来的事。 今年重阳庆典是要在草原上办了，虽然在扎萨克的地界上，但是宁琛的意思是依旧由皇室主办。 毕竟过完重阳就要返程回京了，重阳大典也有送别的意味在。 叶筠一个人又要接见命妇，还要兼顾庶务操持，自然是忙不过来，于是就将几个嫔妃都叫来了。 将事情安排下去，分工负责。 于是这段时间里，这几位嫔妃便是最常进出贵妃帐篷的人。 碰巧这一日，四皇子到叶筠这边来一起用膳，齐妃手里就出了点事。 她手里的礼单册子少了一本，也不知是不是抱回来时候掉了，这宴席安排都得照着单子来，丢了可不行。 抱东西的小太监称，也许是掉在贵妃那里了，因为他走时绊了一下，当时手里拿着一摞东西没有来得及看就离开了。 能知道地方还好，齐妃松了一口气就赶紧带上人再去叶筠那边。 一路走的快，竟在拐角处撞到了一个端着托盘的扎萨克侍女。 托盘里有一盅汤和两碟小菜，这一撞，为了避开齐妃，那侍女结结实实的被汤泼了个满怀。 虽痛的面色难看，但还是立即跪下。 「齐妃娘娘恕罪，娘娘恕罪，奴婢不是故意的，奴婢是要去给贵妃娘娘送膳食，这才一时着急，冲撞了娘娘。」 「罢了罢了，你也是无心，本宫也走的快了些。」齐妃摆手，「可烫伤了没有？」 侍女赶紧摇头，「没有，只是奴婢打湿了衣服，仪容不整，得回去换一件再来送东西了，怕是会误事，届时管事一定又说奴婢故意偷懒……」 说着就带了几分哭腔，好不可怜。 齐妃瞧她只有十二三岁的样子，一时不忍，便道。 「东西本宫替你去送吧，刚巧本宫也要去贵妃处，你且回去换身衣服，再重新盛汤过来。」 第四百五十七章 中毒 「多谢娘娘，娘娘大恩大德，奴婢永世难忘！」侍女连连磕头。 齐妃摆手，整理好衣裳就带着东西走了。 只是当她走后，那侍女转身盯着她的背影看了一会儿，眼中哪还有什么惶恐、感激之情。 从袖子里掏出一块帕子擦了擦身上的汤汁，便快步离开了。 营地偏僻处，洪格尔已经等候多时。 「世子，齐妃已经将东西带去了，只要贵妃和四皇子同时吃下两样，便会毒发，一炷香的功夫，必死无疑。」侍女低声道。 洪格尔笑着点头，「你做的很好，齐妃娘娘心善啊，可是帮了本世子一个大忙。」 「奴婢祝世子心想事成！」侍女恭敬万分。 随后便消失在了营地中。 另一边，齐妃带着两样小菜过来时，没想到恰好遇见宁琛也过来了。 叶筠和四皇子出来迎接。 怕叶筠误会，齐妃赶紧说明了来意。 「贵妃娘娘，臣妾是来取礼单名册的，想是做事的奴才不当心，拿漏了一本，不曾想皇上也在此。」 齐妃的品行叶筠是信得过的，这位就不是用噁心手段争宠的人。 倘若齐妃肯争宠，凭着家世以及宁琛对齐太傅的情义，她也不会这么多年恩宠都淡淡的。 于是便不在意的笑了笑，指着边上一口木箱。 「礼册都是放在那箱子里的，你且去瞧瞧有没有吧，绘月，你帮着齐妃一起看看。」 第554页 绘月点头，几人便去看了看，里头却什么都没有。 既然没有，那可能还是丢在别处了，齐妃只好再去别处找。 走之前，齐妃便想起来还带着小菜。 赶紧命人将菜拿出来。 「这两样小菜看着不错，臣妾遇见膳房的人，便替她顺路带来了，也给皇上和贵妃娘娘添份味道。」 的确样子很好看，是扎萨克的传统菜式。 「你有心了。」叶筠笑着道。 齐妃轻轻福身，「臣妾还要回去接着找礼册，就不打搅皇上和娘娘用膳了。」 她是个识趣儿的人。 叶筠自然也不会说留她的话，就点了点头，叫绘月送出去了。 「朕是不是来晚了，瞧你们母子二人似乎已经吃上了。」宁琛摸摸鼻子道。 四皇子笑眯眯的摇头，「还没呢，刚摆上碗筷，父皇快进去用膳吧，儿子该回去了，就不打扰父皇和母妃了。」 叶筠走过来一巴掌拍在他头上。 「小兔崽子，你不在这里吃要去哪里蹭饭？」 四皇子哎呦一声用右手捂住后脑勺，幽怨的看了亲娘一眼。 「该打傻了，虎毒不食子，娘你下手也太狠了些，我这胳膊都疼了。」 「打你的头，却是肩膀痛，看来是真的已经傻了。」宁琛十分不厚道的调侃了一句。 四皇子被爹妈双重打击，整个人都不好了。 他说什么来着，果然不能留下来。 嘆了口气摇着头退出帐篷，想了想便去舅舅的帐篷了。 叶哲和尹氏见他来还有些意外，更是侷促，不过叶舒苒到是已经和这位皇子表弟混熟了，相处起来轻松自在的。 到底是血脉亲人，没多久便也都熟稔起来。 另一头，叶筠和宁琛两人坐下用膳。 一桌子都是叶筠爱吃的宫廷菜式，是宫里随行来的御厨做的，所以齐妃带来的两道地方菜就很扎眼。 「这拨丝奶豆腐和孜然羊排瞧着都不错呢，估么又是吉布楚和叫人送来的。」叶筠说着，先吃了一块儿奶豆腐。 宁琛到是对这类甜的不感兴趣，只吃着面前的一道鱼。 边闲话道，「卿卿与大亲王妃很熟络？名字都记下了呢。」 这女人素来对无关人都不上心的。 叶筠毫不掩饰的点头，「她人还不错，与臣妾也算是性子差不多的人，比较谈得来，这段时间臣妾忙的很，她便常派人送些吃食来。」 两人的关系发展到如今，早是不必担心宁琛怀疑她结交拉拢权贵了。 事实上，宁琛也的确没往那边想，就只是闲话。 这会子听到叶筠说忙，便也只顾得心疼人了。 「你受累了，过了重阳咱们就回宫，珣儿和瑗儿想必都很思念你，来这一趟，恩和金虽然不安分但是傲其和庆格尔泰以及额尔敦都还是可靠的，一时半会儿，恩和金也翻不出花儿来，届时回京后，朕再派人过来盯着他。」 安插个眼线还不算难事。 叶筠静静听着，就只是点头，并不多话。 可不是担心后宫不可干政，毕竟已经不知道干了多少回了，只是眼下饿了，只想用膳。 瞧她眼神已经转到那小羊排上了，宁琛哪还有不懂。 无奈的给亲自夹了一块放进她碗里。 又叮嘱，「你前几日脾胃不和，如今才好，也少吃这辣的。」 叶筠笑着点头，便夹起羊排吃起来。 味道是的确不错。 只是还没来得及再夹第二筷子，忽然面色一变，只觉得胃里一阵抽痛，勐然咳出一大口鲜血来。 这突如其来的变故将宁琛都惊住了。 下一秒就立即反应过来，立刻高声大喊。 「菜里有毒，快叫太医，叫太医！」 宁琛整个人都陷入了慌乱，赶紧冲到叶筠身边去，将人抱在怀里，满眼焦急。 「卿卿，你怎么样了，你别吓朕，不要怕，太医马上就来了，你一定要撑住啊！」 宁琛扶着她，手上染了一片猩红，然而却不及宁琛眼底的猩红骇人。 「太医呢，太医是死了吗，怎么还没来！」 眼看着叶筠嘴角的又涌出血来，面色逐渐灰白，宁琛觉得心跳都停止了，浑身麻木，犹如正被抽离灵魂的走肉。 他是关心则乱了，可此时最慌乱不得。 叶筠理智尚存，强忍着剧痛开口。 「快……让我俯身弯腰，催吐，把毒物吐出来，会好些……咳咳……」 宁琛一听，赶紧照做。 叶筠难受极了，将手指伸进嘴里按压舌根，又让宁琛从身后用拳头挤压她的胃部，总算是吐出来了许多带着血丝的秽物。 这不是什么容易的事情，但是必须如此才能保命。 叶筠从未像现在这样狼狈过，嘴里、手上满是猩红，身边还有一滩吐出来的秽物，整个人的脸都因为催吐而浮肿苍白。 但宁琛丝毫不见一丝嫌弃，反而将人抱在怀里生怕她消失了一般。 第四百五十八章 齐妃 等太医赶到时，已经是一盏茶的功夫后。 进了帐篷便瞧见地上一滩带血的呕吐物，神色便松缓几分。 食物中毒后第一时间将毒物吐出来才能给后续的治疗提供更大的助益。 第555页 「还愣着做什么，赶紧给贵妃解毒啊！」宁琛吼道。 太医忙走近，一边从药箱里拿出东西，一边回话。 「皇上放心，娘娘将毒物吐出来的及时，应当是不会有大碍的，但是怕没吐干净，臣给娘娘服下护胃的药丸和催吐的药汤，得让娘娘吐得彻底些。」 往往这种吃进去就毒性即可发作的基本是没有解药，只能是吐出来。 看样子叶筠所食不多，催吐又及时，处理好了就不会有生命危险了。 叶筠吃了药，胃里便是又一阵翻江倒海，对着痰盂就不停的呕吐。 在这个时间里，其他几位赶来的太医已经在忙着准备接下来要服用的药。 起先叶筠还能吐出东西来，慢慢就只有苦水了，血丝也少了很多，太医看着差不多了，一刻也不敢耽误，立即让她又服下了止血护胃的药。 等四皇子闻声赶来时，就见母亲十分虚弱无力的被父皇抱在怀里，像是随时都会破碎一般。 「娘！」 四皇子带着哭腔，赶紧跑过来，蹲在叶筠脚边，将手放在她膝盖上，眼眶里泪水已然在打转。 「娘你怎么了，你不要吓儿子，儿子还小呢，弟弟妹妹也还小，我们不能没有娘啊！」 跟在四皇子身后一道赶来的叶哲一家子也是满眼焦急。 叶哲不顾腰伤未愈就要过去，尹氏也只得跟上，叶舒苒自然也是。 「皇上，这到底怎么一回事，是谁胆敢在贵妃娘娘的吃食里下毒！」 语罢，叶哲就跪了下来。 「皇上，臣就这么一个妹妹，臣的父亲和臣守卫边疆多年，并不敢居功，但请皇上看在臣和臣父亲苦劳的份儿上，一定要救救贵妃娘娘，查出背后之人！」 尹氏最了解丈夫，知道他一贯是低调稳重的，最忠君守礼，可这一次为了贵妃也拿出叶家的战功给皇上施压，可见是真的疼爱这个妹妹。 但叶哲这样的行为也怕惹了皇上不悦，故而尹氏也立即跟着跪下。 「行刺嫔妃乃杀头大罪，更何况今日皇上与贵妃娘娘一同用膳，谁知下毒之人真正的目的是什么，事关皇上的安危，定要细细查清了才能放心啊。」 其实他们夫妻都不必说这些话，宁琛早就已经在暴怒的边缘。 将怀中已经昏过去的叶筠抱到榻上安置好，才黑着脸扫视了帐篷里已经赶来的众人。 「先是四皇子惊马，又是贵妃中毒，好啊，背后之人当真是好手段！太医，给朕查，这桌上的每一样菜都查，膳房里所有人都抓起来严刑拷打，若不肯说实话就捆了丢出去餵狼！」 看着犹如修罗的宁琛，谁也不敢说话，只能盯着太医对桌上的菜餚验毒。 可奇怪的是，一桌十道菜，十根银针都未变色，这说明菜品无毒啊。 太医蹙着眉头小心询问，「皇上可还记得娘娘吃了什么是皇上没吃的？」 宁琛想了想，便道，「奶豆腐，那一道拔丝奶豆腐，朕嫌太甜，没吃，贵妃到是尝了好几块儿。」 听了这话，太医又才回去重新查验那道奶豆腐。 可是不管银针怎么试都显示无毒。 气味也闻不出异样来，太医自然也不敢试吃，一时就两难起来。 并不能确定是不是这菜出的问题。 而人群中听到自己送来的菜可能有毒时，齐妃的面色便沉重了下来，虽然还未有定论，但是她总觉得心里惴惴不安。 果然，下一刻，宁琛便点到了她。 「齐妃，这菜是你送来的，你说说这菜到底怎么一回事。」 在众人的目光下，齐妃紧蹙着眉头上前，心里凸凸直跳，深吸一口气才道，「回皇上，这菜是臣妾带来的，但并非是臣妾准备的。」 语罢便将那小侍女与她相撞，汤洒了弄脏衣服的事儿给说了。 「臣妾看她可怜，便答应替她一道带来了，也省的她误了差事，被责骂，其余的事情，臣妾真的什么都不知道。」齐妃如实回答。 宁琛微微眯起眸子，显然心里还有疑虑，并不全信。 而怡妃此刻就先问道，「你既然说那小侍女会再送汤来，怎么这会子还没来，齐妃可有什么人证能证明你说的是实话？」 「有，当时玉锁是与我一起的。」齐妃忙道。 怡妃便似笑非笑的勾了勾唇角，「这玉锁是你的陪嫁丫头，她自然是向着你的，说的话也不可信吶，难道就没有旁人看见那侍女了？」 这么一问，齐妃细细回忆起来，面色就渐渐白了下来。 那会子的确是没有旁人在场，她定是中了圈套了，下毒之人借她的手送东西，再栽赃给她！ 意识到这一点，齐妃立即迫使自己冷静下来，快速反问。 「如今太医还并未查出这菜是否有问题，可怡妃却话中像是认定了我会下毒一般，莫不是怡妃你一早便知道这菜有问题，特意设局陷害于我！」 「你不要血口喷人，本宫只是怀疑罢了，毕竟贵妃娘娘可就是吃了你带来的菜才中毒的。」怡妃高声反驳。 她这一句话，忽然提醒了宁琛。 叶筠最后一口吃的是齐妃送来的羊排。 想着看过的古籍，脑海中闪过一个念头，赶紧从太医手里拿过银针，先探了探羊排，并未换针，而是直接拿这个针扎进了奶豆腐里。 第556页 几个唿吸间，银针便开始发黑了。 「有毒！这菜果然有毒！」元九惊唿，赶紧把宁琛护在身后。 宁琛眼中满是杀意，将手里发黑的银针扔到地上，冷笑着开口。 「当真好手段啊，两道菜一块儿吃才会毒发，若分开了验毒还验不出来，下毒之人当真是费了心思的！」 怡妃立即指着身旁人拔高了声音。 「好啊，齐妃你敢对贵妃娘娘下毒，你居心何在，莫不是生了不该有的心思，想替五皇子筹谋什么！」 她这一提，众人便也随之想起，齐妃膝下是有孩子的，虽然不是亲生，但到底是皇子，且齐家也是高门大族，未必就对那个位置没动心。 第四百五十九章 追查到底 「我有无这个心暂且不说，送菜过来的时候便遇见了皇上，我本知道皇上是要和贵妃一起用膳的，未必我是胆大包天，连皇上都要一块儿谋害不成！」 齐妃奋力反驳，眼神忽然扫到人群中的三皇子，立即又道。 「若出事的是皇上和贵妃二人，此刻怕是于三皇子最有利吧，有三亲王这个岳丈协助支持，什么事不能做！」 怡妃愣了一下，还欲说什么，就被三皇子拉住了衣袖。 这件事情怡妃并不知道真有他的手笔在里头，倘若说多说错，反而会引火烧身。 止住了母亲，三皇子才对着宁琛恭敬跪下。 「父皇，儿子绝没有齐妃娘娘说的那种心思，还请父皇明鑑。」 「虽然儿子并不想猜疑长辈，但是今日齐妃娘娘倘若兵行险着并成事，我等没有了父皇便犹如一盘散沙，反观京都，齐家乃文臣之首，在朝中颇有威望。 若想扶持五弟趁机上位也不是不可能，而我等远在札萨克，也是长鞭莫及，这回京一个月的时间，能做的事情实在不少。」 看着眼前的儿子，宁琛眼底闪过一丝暗光。 齐妃本还想辩解，被他抬手止住。 「这件事情朕会追查到底，若无确凿真相，朕不会罢手，这宫里的不正之风早该好好整顿，如今也是时候了。」 「齐妃先禁足，等案子查清楚再定论，那个送汤的侍女，务必给朕找到抓起来，其余人都散了，不要打扰贵妃歇息。」 尽管心里一万个委屈，可如今情况特殊，齐妃也不得不忍下这一口气，先回去了。 待得其余人都走了，四皇子抿唇站在了宁琛面前。 那一双凤眸里满是坚定和不属于这个年纪的冰冷。 「父皇，今日原本是儿子要和母妃一起用膳的，倘若父皇不来，儿子便会和母妃一起吃了这两道菜，如今父皇瞧见的怕就是两具冰冷的尸身了。」 宁琛盯着他，低声道，「方才为何不说。」 「儿子怀疑三哥。」四皇子毫不犹豫。 说这一句话时更是直直对上了宁琛的眼睛。 这个眼神直白易懂，便是将自己的心思赤裸裸的全都表达了出来。 宁琛心里微微颤抖。 这样的直白，是叶筠也曾做过的事情。 转头看向里间，虽隔着屏风，但他依然能感受到榻上女子的虚弱。 其实不必四皇子说这话，他也一样会查三皇子，可是如今四皇子说了，宁琛才更意识到，孩子们之间已经没有兄弟信任了。 这是他不想看到却又不得不面对的事情。 深唿吸一下，抬手搭在了四皇子的肩头，才发觉儿子们都不小了。 「你先回去吧，不要自己乱来，爹会查清楚一切，给你和你娘一个交代。」 四皇子眼眶泛红，重重点头之际，眼泪就掉了下来。 到底还是孩子。 宁琛不忍，将他拉过来些，四皇子就将额头抵在父亲胸口轻轻哭了好一阵子。 是委屈，也是害怕，更是担心母亲真的会离他而去。 最后是元九亲自将四皇子送回去了。 这也是宁琛对外人放出的信号，他十分重视四皇子和贵妃，这一次不会善罢甘休。 不多时，宁琛便将禁军统领陆青云叫来，直接吩咐。 「你找几个可靠的人，盯着三皇子，还有恩和金等人，无论用什么手段，朕要查出真相。」 「是，臣一定办妥。」陆青云拱手，随即便退了出去。 人走后，宁琛便屏退了奴才们，坐在叶筠的榻边沉思。 身为父亲，自己也是从皇子过来的，他并不是没有发觉三皇子的野心。 但是他理解这份野心，当你有机会做天下之主的时候，多数人还是会争取的，这是常情。 但是南启需要的是明君，需要心存宽厚仁义的君主。 倘若三皇子为了皇位如此不择手段不顾念任何手足之情，那绝不是能继承大统的人选。 宁琛不会因为四皇子的一句话而怀疑三皇子，到底还是他心里也的确是动摇了。 当然，他更希望儿子没有做出这种龌龊之事。 另一边，三皇子被怡妃叫到了帐篷里。 知子莫若母，怡妃最晓得儿子的野心，便也就直接问了。 「贵妃中毒的事情，你到底有没有参与。」 看着怡妃的眼睛，三皇子想了想，还是说了实话。 没想到儿子已经背着她做了这些，怡妃整个人都是震惊的。 第557页 半晌缓过神来，便压低了声音训斥。 「焓儿你煳涂啊！那恩和金是什么人，倘若你父皇知道你与他有密切来往，必然是要大发雷霆的，你这么做实在太危险了，这不是与虎谋皮么！」 「我未尝不知这样危险，可是母妃我还有别的选择吗？是大理寺卿的舅舅能助我，还是御史外祖父能助我？亦或是京兆尹手里那不足一万人的步兵？」 三皇子厉声反问，眼底的寒光让怡妃都打了个颤。 终于，怡妃跌坐在椅子上，不再说话。 她知道儿子的处境，这也的确是没有选择的选择了。 「可是眼下贵妃没死，四皇子也好好的，倘若你父皇真的查到你头上可怎么好？」怡妃担忧不已。 三皇子也为这个心烦。 明明是看准了时机，刚好是贵妃与四皇子母子二人用膳的，这才对齐妃下手，哪成想父皇突然又来，打乱了计划。 「母妃不必操心这些，只管守好自己就行，我出了事，恩和金他们也不会有好果子吃，自然不会不理的，待我今日想想法子，再去见一见他们，想想对策。」 怡妃现在是心思纷乱，便也只能听儿子的话了。 而这时，因为许久得不到母亲的消息，昂沁不顾一切的追着洪格尔问话。 此刻洪格尔正心烦于下毒失手，哪里有心思理他。 暴怒之下便将人给摁住打了一顿，「贱种，你若再闹，本世子这就送你去和你那贱人生母团聚！」 「你什么意思，我母亲是不是死了？你们答应我会找大夫给他治病的，你怎么能食言，我什么都做了，都听你的做了！」昂沁双目赤红的怒吼。 洪格尔甩掉他的手，并警告，「你少在外面乱说，那都是你自愿的，可别忘了你不止有母亲，还有个两岁的妹妹呢。」 语罢，便丢下昂沁，带着人离去。 而这一切也全都落在了监视他们的人眼中。 第四百六十章 清算 不多时，陆青云就出现在了宁琛的帐篷里，将属下的发现如实禀报了。 「臣以为，这个恩和金这位庶子应当是知道些什么的，不如抓来审一审。」 宁琛背对着他，眸中一片寒光。 「你既然已经有主意了，那就去办吧，切记不要打草惊蛇。」 「是。」陆青云拱手。 刚要走，又被宁琛叫住，「三皇子和怡妃可有什么动作。」 「还未有所发现，只是二人私下里说了一会儿话，具体什么内容，臣就不得而知了，眼下三皇子在自己的帐篷里。」陆青云道。 宁琛点了点头，摆手，「去吧，好好盯着。」 待得帐篷里没有旁人后，才长嘆一口气，转过身来。 桌上放着的是几位皇子前两日写的文章，都各有己见，各有长处，三皇子和四皇子写的很出色，比另外两个大的要好，那时候他还很欣慰。 可如今看着就只觉得心烦。 没有父母愿意看自己的骨肉相互残杀。 「皇上，茶凉了，奴才给您换一杯吧。」元九小声道。 宁琛敛了敛眸子，低声开口，「孩子们大了，如今是连朕也没法儿掌控了，本想着晚几年，多磨磨他们的性子，如今看，再多磨几年怕是更要走歪。」 大家都不是傻子。 后宫争宠早就没有以前那边激烈了，说句不好听的，都是三十多岁的人了，还挣这个做什么，要争斗，无非就是为了孩子了。 谋害贵妃伤的是四皇子，没有人会真的以为这个下毒之人就是为了杀贵妃。 元九不欲接话，仍然装煳涂，「人与人各不相同，总是会有自己个儿的主意呢。」 只是这一次，宁琛不打算让他绕。 直接道，「你不必避讳什么，你伺候朕三十几年，看东西是很透彻的，你便好好的与朕说，三皇子如何，四皇子如何。」 元九微微抬头，视线和宁琛有一瞬的相遇，又赶紧垂下去。 心里也是嘆气，这一回可是不说不行了，还必须的拿捏着说。 想了又想，才小心开口。 「奴才看来，两位殿下的性子里也有相似之处，都要强的很，但是三殿下执念更重，故而心思重，可四殿下更坦然豁达，总奔着最好的去，但是倘若得不到，也能放得下，人便也活泼些。」 说白了，三皇子很偏执，为了达到目的或许会不择手段，但四皇子不一样，拿得起放得下，能得到的就奋力一搏，瞧着得不到的，也不会强求。 虽然一样的强势骄傲，但三皇子是为了面子和虚荣心，四皇子则是天然的想把事情做到自己所能达到的最好。 宁琛看着这个跟了自己多年的奴才，摇头无奈苦笑。 「你啊，眼睛毒得很。」 作为父亲，他了解儿子，但却很难在两个孩子之间抉择什么，哪怕是叶筠的话也不够佐证，因为叶筠是四皇子的生母。 可元九不一样，他是中立的且忠于宁琛的，所以今日这一番话，是元九替宁琛将心里所想揭露了出来。 夜幕降临…… 宁琛放心不下叶筠，便命人在她的帐篷里支了一架小床，就睡在旁边守着。 那毒药已经验出来了，是一种来自辽国的东西，两样分开吃，是长年累月才会伤身的慢性毒药，可若放在一起吃，便是剧毒。 第558页 三皇子不会有能力弄到这个，所以必然还有旁人相助。 而宁琛怀疑的人第一个就是恩和金。 于是隐瞒了已经知道毒物来歷的消息，暗中追查。 看着旁边沉睡着的女子，宁琛艰难的在担忧中睡去。 可没想到，次日将要面临他更不想面对的事情。 陆青云一早就来报，昨晚三更半时，三皇子乔装打扮成奴才模样，去了世子洪格尔的帐篷。 若只是寻常见面，为何会选在三更半夜，又为何会特意乔装打扮，这里头必然是有阴私了。 而不等宁琛多想，陆青云又扯下了三皇子的另一块儿遮羞布。 根据昂沁交代，他是受洪格尔指示，赛马时跟在四皇子左右，等到洪格尔与三皇子激怒四皇子，四皇子想加速追赶时，他就将银针扎进四皇子的马身上，造成惊马。 起先陆青云还不信昂沁小小年纪就会飞针，直到昂沁特意展示一番，这才相信。 昂沁也直白的表示，恩和金庶子庶女众多，他就是靠着这个技艺才勉强在王府里站稳脚跟的。 听完陆青云的禀报，宁琛沉默良久。 半晌才站起身来，「元九，你去叫三皇子来，就说朕看了他的文章，有几处问题要指正，陆青云，你选几个可靠嘴严的人把守营帐。」 这样说话便肯定是要清算的意思了。 气氛骤然就凝重起来。 元九心里直嘆气，还是赶紧下去做事了。 来时，三皇子还正在看书，见到元九便是客气。 「皇上特意叫奴才里请殿下过去，有些文章上的事情要与殿下说说，这就走吧。」元九笑着道。 反正态度上是一点儿也瞧不出错儿。 三皇子不疑有他，便立即来了。 直到走到帐篷门口，发觉守卫比平时更多一些，心里才开始有些隐隐觉得不对劲。 进了帐篷，元九就没跟进来，三皇子也不知道，帐篷外头，跟着他一起来的内侍梁照已经被捂着嘴拖走了。 「儿子参见父皇。」三皇子行礼。 宁琛抬眸望过去，只淡淡道，「跪下……」 「父皇……」三皇子背后的汗毛骤然竖起，眼底闪过一丝慌乱，「父皇息怒，不知儿子是做错了什么……」 「朕叫你跪下！」宁琛低喝一声，手里的册子嗖一声砸了过去。 三皇子浑身一颤，赶紧就跪在了地上，而那册子就正好落在他身前。 正是前几日由宁琛出题写的文章，内容是君子之道。 「君子养心莫善于诚。致诚则无它事矣，唯仁之为守，唯义之为行。」 宁琛眸色冰冷，一字一句的念出三皇子文章里写的话。 「你这文章里说要真诚，坚守仁德，奉行道义，以此便是君子养心养身之道，朕只当你是言出必行，可你都做了些什么龌龊事，还敢有脸写出这种话来！」 第四百六十一章 囚禁 三皇子浑身冰凉，胸腔里一颗心像是被磐石紧紧压住，无法喘息。 可此时他什么也不敢认，只能装煳涂。 俯身磕头，抖着嗓子，「父皇息怒，儿子不知道父皇再说什么呀，儿子什么事情都没做，若有什么事叫父皇误会了，还请父皇容儿子辩解，儿子一定是冤枉的！」 宁琛看着三皇子，心里是恨其不争，又气又失望。 好不容易才压住怒火，没有动手。 「行，你既然有话辩解，朕便问你，景儿坠马可是你勾结三亲王世子所为。」 三皇子一愣，便慌忙摇头。 「不，儿子没有，儿子怎么会害四弟呢，儿子和钰景是亲兄弟啊，纵容再有嫌隙矛盾，也只是兄弟打闹，怎么会设计谋害呢，更何况父皇不喜三亲王，儿子断然不敢与他们有来往的！」 「到这个时候你还敢撒谎！」宁琛终于恼了，高声怒喝。 已经扬起了巴掌，可看着儿子那稚嫩的肩膀，最终还是没能下手，只是一掌落在旁边的桌案上，震得茶杯滚落在地，摔得粉碎。 深吸一口气，在椅子上坐下。 冷声道，「抬头，看着朕的眼睛。」 三皇子颤颤巍巍的将下巴扬起来些，可始终不敢对上父亲的眼神。 宁琛咬牙，心里的失望更盛。 他恨三皇子残害手足，也恨此刻这个一贯优秀的儿子连最基本的担当都做不到了。 「你才十四岁，在朕眼里便只是孩子，你以为你做的那些事情，朕能查不到？你以为恩和金父子能为你遮掩多少？你杀了小四就能得到太子之位吗？还有其他四个兄弟，难道你能把他们都杀了吗？！」 到如今，三皇子还有什么不明白的，这是他做的一切都已经被查出来了。 一瞬间便犹如被抽掉了骨头一样，背都弯了下去，可眼底的恨意却终于冲破掩饰翻涌而出。 三皇子捏紧拳头，勐然抬头对上了他一直不看面对的权威，嘶声怒喊。 「是，我就是想做太子，可谁不想做太子，一将功成万骨枯，皇祖父的帝位便是踩着其他皇子的尸身坐上去的，不是哪一朝的皇子都和父皇您一样好命，不争不抢便能捡来一个！」 「宁钰焓你住口！」 突然，帐帘被掀开，四皇子黑着脸冲进来，从背后狠狠给了三皇子一脚。 第559页 这一脚将三皇子踹到，疼的牙关紧咬。 可他此时早就失了理智，爬起来便又狠狠将四皇子扑倒，骑在了四皇子身上便要轮拳。 四皇子本就小两岁，左臂又受伤还绑着，哪里是他的对手。 眼看着拳头就要落下，宁琛一把将三皇子给拎了起来甩到一旁。 「够了，都给朕住手！兄弟相残，像什么样子！」 「他卑鄙无耻，下毒害我母妃，言语冲撞父皇，我没有这样的兄弟！」四皇子犹如一头暴怒的小兽，双目赤红。 谁知听了这话，三皇子忽然冷笑起来，目光阴鸷的盯着四皇子，一步步走近。 「我卑鄙，我无耻，对，我就是不择手段，那是因为父皇从来都只偏心你和你母亲，我若不为自己挣，不为我母亲挣，那我们怎么活！」 「你放屁！」四皇子暴怒之下，直接爆了粗口，「父皇偏心我母妃是真，可男女之情本就是会有偏好，可父皇对我们兄弟，哪一个偏心了？」 「大哥身体不好，那一年他高热，父皇守了几夜，最后累病自己。」 「二哥前几年郁郁寡欢，父皇便时常专门派人搜罗许多他爱的诗画给他消遣纾解。」 「你初学骑马射箭时，马鞍和弓箭大小不合适，你的弓箭是父皇亲手做的，为此我还曾专门去向父皇讨要。」 「还有小五、小六哪一个被忘了，就连没有早夭没有序齿的七弟，父皇年年都会为他烧香，宁钰焓，你说出这话，你还有没有一点良心！」 四皇子一口气将这些宁琛都不太记得了的事情一一说出来，更是往前迈了一步，俨然是护着宁琛的模样。 这般细緻又坚韧的性格，宁琛恍惚间在四皇子的身上看见了叶筠的影子。 对于四皇子的反应，完全是始料不及的。 而三皇子握紧拳头，心里已经有些发虚，眼神也弱下去几分。 因为他不敢细想，因为父皇的确为他们每一个孩子都付出心力，都做过独特的事情。 宁琛有偏爱的嫔妃，但对待每一个孩子都是纯粹的爱。 然而一个已经走到这个地步的人，又正值叛逆的时候，三皇子怎么肯承认。 纷杂的心绪最后化为了对四皇子的滔天恨意，勐地拔下头上髮簪便大喊着向四皇子的胸口刺去。 「景儿！」宁琛瞳孔狠狠收缩。 下意识的伸手将孩子护在了怀里，并用另一只手挡开了三皇子的攻击。 三皇子被推开，重重跌坐在地上，而他手里的髮簪尖头处也染了猩红。 与此相对，宁琛挡开他的右胳膊，小臂被划出了一道近乎三寸长的伤口，血肉外翻，十分狰狞。 宁琛顾不得胳膊的伤，赶紧将四皇子上下检查一遍，见他没有受伤才松了一口气。 这一下要是真的扎在了四皇子胸口，便是必死无疑了。 亲眼见到了三皇子如此疯魔之举，宁琛再也忍不住狠狠打了三皇子一巴掌。 「你疯了！他是你弟弟，手足相残，你怎么做得出！」 三皇子却一脸的仇恨，眼底满是疯狂和扭曲，嗤笑一声开口。 「他早就说了，没有我这样的兄弟，又怎算手足相残，反正我已经做了杀头的事，再多一桩也无妨，父皇你既然偏心贵妃，偏心老四，我便杀了他们母子，叫您所爱之人与我陪葬！」 宁琛被他这模样气的浑身发抖，铁青着脸，捏紧的拳头关节泛白。 父子二人相视良久，这一刻，再多的父子情谊也要消磨殆尽了。 「来人，三皇子勾结恩和金等人谋害贵妃、四皇子，毫无仁德教义，着贬为庶人，押送回京，囚禁延庆寺！」 语罢，三皇子便在挣扎中被陆青云亲自绑好，命人带了下去。 与此同时，陆青云又亲自带上禁军和随行士兵前去捉拿恩和金等人、彼时匆匆赶来的怡妃便正好瞧见三皇子狼狈不堪的被人拖拽着往马车上去。 第四百六十二章 尘埃落定 「焓儿，焓儿你这是怎么了，你们放开我儿，快放开，啊——」 怡妃冲上前去想从侍卫手里将三皇子解救出来，却被狠狠推开摔倒在地。 三皇子满脸泪水的看着母亲，此刻却又不再挣扎了。 「娘，儿子对不起你，儿子让您失望了，日后儿子贬为庶人，您不要再为儿子神伤，一定要好好的活着，儿子不孝，以后不能陪伴娘左右了，娘不要替儿子求情，只管自己珍重！」 「不，焓儿，娘没有你怎么活啊，焓儿！」 怡妃扑在地上痛哭，却也只能看着三皇子乘坐的马车走远。 即刻押送回京，可见是宁琛已经对这个儿子失望至极，再不愿多见。 因为悲痛过度，怡妃一口气没有提上来便晕了过去。 帐篷外又是一阵兵荒马乱，将怡妃抬回了她的住处。 而彼时四皇子和宁琛都正在处理伤口。 宁琛的胳膊被划伤，四皇子则是被三皇子推到时，胳膊又受了重击，怕是得再多养一两月了。 闻声赶来的大皇子和二皇子并不知道发生了什么，但是结合老三被贬黜囚禁，也猜到了一二。 所以都只是静静的在一旁陪着，并不敢多话。 而另一边，恩和金并不肯就擒，幸好几位将军都在，叶哲不顾腰伤也跟着去了，霍平北自然也不会落下，再有傲其带头，另外三位亲王也跟着来助一臂之力，很快将恩和金一众人都抓住了。 第560页 更是在恩和金的手里找到了他和辽国有往来的证据。 这便算是叛国了。 宁琛没有犹豫，直接判斩立决。 这一回实属大怒，连女眷都没放过。 说来也好笑，那乌兰托娅刚定下要做三皇子侧妃还没多久呢，如今也是阴阳无缘了。 不过，宁钰焓如今也不再是南启的三皇子，倒也不需要劳什子侧妃。 这一场清算，足足杀了一百多人，行刑的地方，原本碧绿的草地被染成了鲜红一片，引来狼群和秃鹫盘旋观望。 恩和金的藩地被宁琛点了一名将领带兵入驻，从此札萨克便只有三位亲王。 这一场屠杀，也是宁琛对所有人的警告。 他是南启的皇，能给你官爵厚禄，也能抬手间抹除一切。 有了恩和金的前车之鑑，札萨克其他三位亲王，也不敢再有异心了。 叶筠醒来时，已经是第三天的中午。 要是再不醒，恐怕又要出事。 宁琛已经对太医发了几通脾气，如今整个营地谁都不敢大声说话了。 「娘娘您终于醒了，奴婢都要吓死了，要是娘娘有什么三长两短，奴婢也不活了！」南栀抹着泪哭道。 绘月也是擦眼睛，「好了，醒了就好，可别再说这样不吉利的话，快去叫太医，还有皇上和四殿下。」 看着两个丫头激动的样子，叶筠正想安慰两句，张了张嘴，却发不出声音来，只是嘶哑的几个音节。 顿时眼神一僵，抬手摸向自己的脖子。 她不会捡回一条命却被毒哑了吧。 咳嗽两声，腹中便是一阵刺痛，难受的她紧蹙眉头。 「娘娘怎么了，可是嗓子不舒服，娘娘先喝口水吧。」 绘月说着，赶紧倒来一杯，将叶筠扶起来，伺候她喝了半盏。 即便是喝水，也觉得有些疼。 绘月知道她难受，就红眼睛。 「娘娘受苦了，这几日娘娘昏迷着，只能给娘娘含药丸子，用勺子一点点餵些汤水，还好娘娘今日醒了，要是再多几日可怎么好。」 正常人，不吃不喝的，几天就要命了，得亏她还是有人悉心照料着，想法子给她餵了东西，否则怕是吐出了毒药也得耗死。 喝下水后，嗓子稍稍舒服了一些，叶筠便尝试开口。 「皇……皇上呢，还有……儿……」 还好是能说话的，不过声音嘶哑的厉害，几乎说不出什么，一用力就疼的很，估么伤的不轻。 还好绘月猜出了她的意思，忙道，「皇上和四殿下马上就来，娘娘昏迷这几日发生了不少事，奴婢都与娘娘说一说吧。」 叶筠点了点头，绘月就将三皇子被贬为庶人并囚禁，以及恩和金被灭门，还有怡妃病倒等事儿都一併说了。 早料到三皇子如此行事，定会有这样一天，叶筠到是不意外，可听说四皇子胳膊又伤的严重了，以及宁琛受了伤，这才有些担心起来。 于是等父子两个赶来时，翻到先被叶筠拉着细细检查了一遍。 尤其是宁琛胳膊上那道巴掌长的伤口，更是让叶筠看了许久。 「好了，朕和景儿都没事，到是你，感觉怎么样了？可还疼的很？」 宁琛在榻边坐下，满眼的担忧和重获至宝的紧张喜悦。 叶筠想说话，但是张了张嘴，又放弃了，转而抬手指了指自己的喉咙和胃部。 这时太医才赶到，宁琛直接免了他的礼，问道。 「贵妃的喉咙和胃都不舒服，这是怎么一回事，可有药能叫贵妃舒服些。」 一旁绘月又补充，「娘娘好像还不能说话了，嗓子嘶哑的很。」 太医拱手，忙解释，「皇上，这毒药霸道，虽然吐出来的及时，但到底灼伤了脾胃，娘娘吐出之时也同样伤到了喉咙。 故而需要慢慢调养才能恢復，嗓子估么半个多月就能好起来，但是这胃……怕是得养个一年半载了。」 听到自己不是从此不能说话了，叶筠才稍稍松了口气。 牵过宁琛的手，在他掌心用手指写下放心二字。 看着心爱的女子被伤害成这样，宁琛无比自责内疚，再不能自抑，将人揽进怀里紧紧抱住。 「都结束了，都结束了，日后再也不会发生这种事情，咱们三日后就启程回京，回去了你便住在九宸宫，哪儿也不许去，就好好在朕身边待着，谁若是敢说一句闲话，朕便割了他的舌头！」 这一次，宁琛心里已经定了主意，再也不容任何人拒绝了。 感受着男子炽热的温度和心跳，再一次歷经生死的叶筠，心底更是破防，同样紧紧的抱紧了宁琛。 四皇子在一旁，眼神四下晃悠，摸了摸鼻子，赶紧轻手轻脚的退了出去。 而奴才们更是不敢打搅，都退下了。 连着太医都先被拉出了帐篷，在外头开药方。 第四百六十三章 元妻之礼 怡妃醒来的时候已经是傍晚。 她晕倒后也并不轻松，而是做了好长一个噩梦。 梦里面没有叶筠，反而是早就死了的姚湘还活着，并生了四皇子叫宁钰琰。 而她的焓儿与姚氏的儿子相争，被一伙杀手假扮的山贼砍断了双腿，成了残废，最后郁郁而终。 她自己也没好到哪里去，三皇子死后，姚氏位列中宫成为皇后，暗中命人在她饭菜里下药，让她精神恍惚，在一个夜里摔碎了茶壶，用碎瓷片割破手腕，失血而亡。 第561页 惊醒之时，怡妃出了一身汗，还不忘检查自己的手腕是不是割破了。 「娘娘，娘娘您终于醒了，您感觉如何，可要请太医来瞧瞧？」云秀红着眼赶紧过来。 怡妃心绪不定的喘了几口大气，才叫自己平復几分。 末了又想起来什么，抓住云秀的手就追问。 「三皇子呢，三皇子在哪？本宫做了一场噩梦，实在吓人，你快去把焓儿叫来。」 云秀满眼悲切的看着她，话到嘴边还是说不出口。 瞧侍女这幅模样，怡妃的心慢慢就一寸一寸的麻木起来，耳边嗡鸣阵阵，脑海里涌进来的画面都是儿子临走前的狼狈。 思绪翻腾，怡妃终于忍不住双手掩面痛哭起来。 「焓儿，我的焓儿啊，皇上你好狠的心！叶氏，你害的我们母子落得如此田地，我定让你不得好死！」 怡妃满目仇恨，纤长的指甲掐破手掌也丝毫不曾察觉。 「娘娘，奴婢跟随您多年，此刻您就听奴婢一句劝吧，不要再做错事了，您已经失去了三殿下，可若再行差踏错，更会连累整个吴家啊！」 云秀扑通一声跪下，也是泪流满面。 「虎毒不食子，皇上一贯又都是宽宥的，如今三殿下只是贬为庶人囚禁延庆寺，还并未丢掉性命，已经是皇上仁厚了，您也依旧还是妃位，吴家并未受到牵连，更是皇上抬手，娘娘可还记得殿下的话，殿下让娘娘珍重自身吶！」 怡妃止不住的抽噎，但听着云秀的话，紧握的拳头还是松开了些许。 见状，云秀赶紧掏出手帕将她受伤的手掌包扎起来。 看着自己的双手，怡妃的眼泪也流干了。 是啊，她不止有儿子，还有家人，娘家几十口人的性命更是拴在她身上的。 想想梦里的惨状，如今到是还好些。 至少三皇子还健康的活着，她也并未那么凄凉。 事到如今，怡妃不得不接受自己已经落败的事实。 也许是从一开始谋求时便觉得自己不会输，所以才这样难以接受吧。 可她细细回想这些年，明贵妃真是坐的稳啊，从未主动对她们母子下过手，反倒是自己，总是小动作频频。 不由得自嘲一笑，或许，贵妃就是有底气，所以什么也不屑去做吧。 如此一想，原来从一开始她和三皇子就是不自信的那一方。 因为害怕赢不了，所以才选择用阴私手段，也就彻底落败了。 不见怡妃说话，云秀有些担心。 轻轻唤了一声，「娘娘……」 「我没事，你放心吧，我不会再做什么了，为了吴家，为了焓儿在延庆寺能活下去，我会踏实过日子的。」怡妃低声道。 深吸一口气又继续，「你去告诉皇上，我教子不善，自知罪孽深重不配为妃，请皇上责罚，但吴家并未参与此事，请皇上看在吴家多年为国尽力的份儿上，饶了我父兄。」 云秀点头，便去了。 很快就回来，并带回了皇上口谕。 怡妃教子不善，德不配位，着贬为婉容，褫夺封号，吴家不受牵连，但父子二人只许一人在朝为官，另一人罢免职位。 这就不必想了，自然是吴大人请辞，将做官的机会留给了长子。 而怡妃此后便是吴婉容，宁琛还是手下留情了，并未将她贬做官女子，而是重新将她打回刚进宫时的位份。 兜兜转转，一切竟然又回到了原地，隐约间更失去了不少。 回京的马车上，吴氏一直在想，或许她本不该进宫，又或许进宫了不该这样有野心。 但是这世上没有或许，发生的事情就是发生了，只能尽力在将来用心保住仅剩的一切了。 这个重阳节到底还是没在草原上过。 宁琛担心叶筠的内伤，想着回宫了有更多太医诊治，药材也更多些，故而是匆匆一路赶回。 等到回宫时，才刚十月初三，这比预计的快了半个月。 彼时三皇子早就被囚禁延庆寺了，故而札萨克这边发生了什么，也大概都知道。 三皇子倒下了，众皇子里头便只有四皇子、六皇子扎眼了，而这两个都是明贵妃生的，所以如今可以确定的是，明贵妃一定是将来的太后。 当然了，也有人想着，五皇子背后是大儒齐家，未必没有一挣之力，可是齐妃和齐家的态度却告诉了众人一切，他们不争。 齐家是忠君的，他们只看皇上的意思，而齐妃经歷了在札萨克被无限一事，也是更不想参与到这些污遭事情里来。 下头六皇子还年幼，所以即便宁琛还未明说，但基本大家都能看得出来，四皇子必然是将来的太子无疑了。 而宁琛也确实是定了这个心思。 回京的第二天，便将四皇子叫到了九宸宫，当着叶筠的面儿把话说明了。 「朕知道你是个聪慧又仁义的孩子，对手足珍重血脉亲情，却又不失明辨是非的果决，朕命你为太子，希望你坚守本心，日后好好的从朕手里接过这江山重担。」 四皇子神色肃穆，正正经经的跪下行了叩拜大礼。 「儿臣定不负父皇重託，守好南启的每一寸疆土！」 宁琛眸中浮现出一抹欣慰，亲手将四皇子扶起来。 末了又转身走向叶筠，眸中的坚定和温柔让人的唿吸都紧张几分。 第562页 「卿卿，做朕的皇后吧，朕愿用聘娶元妻的礼节迎你入中宫，朕想与你相守到老，举案齐眉。」 叶筠怔怔的对上他的视线，心跳不觉中漏了一拍。 她从未想过宁琛会说这种话，便是为着她上一次的拒绝，所以这次，宁琛要抛弃礼教约束，用迎娶髮妻的礼节聘她为后。 这一份诚意实在是很重了。 「娘，快答应呀。」四皇子眸子亮的不行，压低了声音催促。 叶筠脸红，深吸一口气才走上前去，牵住了宁琛的手，轻轻点头。 第四百六十四章 时年十月十八日，贵妃生辰，天象大吉。 天子圣令昭告，贵妃叶氏，德才兼备，诞钟粹美，含章秀出，温婉淑德，娴雅端庄，素有柔明之姿，懿淑之德，人品贵重，性资敏慧，诞育皇嗣，表率宫闱，矢勤俭于兰掖，展诚孝于椒闱，实为天下之柔嘉表范，故命以册宝，立为皇后，布告天下，咸使闻之。 随即又发圣旨，立嫡子皇四子宁钰景为太子，袭承大统。 叶筠为后，按规矩，叶家将赐一等公爵位。 故而叶哲着封为明国公，以叶筠曾用过的封号来加封，一则是表示圣宠优渥，二则是贊叶家为清明之家，国之重臣。 当年叶筠的叔父也是战死沙场的功臣，虽叶家二房如今冷清，但是叶家兄弟姐妹几个都关系极好，所以堂弟叶淮也得封伯爵，封号昌平。 圣旨颁布后，皇宫里就热闹起来。 不过宁琛定下由四皇子的册封礼先办，叶筠立后的册封礼来年三月办。 之所以推迟这几乎半年，一是因为如今叶筠的身体还没大好，怕她累着了，二是宁琛决意以元妻之礼来办，这就更要繁琐隆重些。 刚说出这个决定时，朝中的确有御史反对，言，宁琛已经有过一位皇后谢氏。 纵然谢氏犯下大错已经赐死并从玉碟除名，但是毕竟是已有过的人，再用元妻之礼迎叶皇后入中宫，不合礼数。 而宁琛心意已决，不愿委屈了叶筠半分。 当场将那人驳回，几番言语怼的那些持反对意见的御史们哑口无言。 但反对的人毕竟只占少数，多数人还是顺从皇帝意思的。 只那头一个跳出来说反对的御史，不揪着礼仪了，又指出叶筠常住九宸宫有违规矩，更暗指宁琛是被迷惑心智，说叶筠是妖妃。 原本这个御史平时就迂腐古板，朝堂大事少说，反而喜欢盯着后宫之事不放，这一回就叫宁琛忍无可忍了。 先是赐下两个年轻貌美的舞姬给他做妾，又将其罢免官职，赶回老家。 皇帝赏的妾室他自然不敢不供养，可他没了朝堂俸禄后连自己妻儿老小都养不活，何谈养着两个舞姬。 气的那御史的嫡妻与他和离，带着自己的嫁妆走了。 那两个舞姬也不肯与他吃苦，都各自卷了些钱财跑了。 终日盯着皇帝后宫的御史，五十岁上混成这样，也叫人唏嘘的很。 而宁琛贬黜他的意思也并不仅仅是因为这个御史本就无能，更是给其他官员敲响警钟。 提醒他们，入朝为官是为国家百姓谋福祉的，不要把眼睛放在了他的家务事上。 等这一节小波折过去，便已经是十一月里了。 四皇子的册封礼就定在十一月二十五。 从圣旨颁布前就已经在准备，所以差不多两个月的时间，已经将一切都安排妥当了。 这也是宁琛的意思，想今年年前就把太子册封礼办完，过年拜太庙和先祖的时候就让四皇子与他一起。 而四皇子的册封礼是交给平王来操持的。 还有五六天就是日子了，流程里有几处还未定下的事情，平王便带着礼册到御书房来与宁琛商议。 首先便是太子太傅要定下了。 这是一早就报上来的，到底选哪一家，该宁琛定夺。 「就定齐家吧，齐耀这几年在澜州做的极好，去岁调回京都更是政绩卓然，他比当年齐太傅还要厉害些，如今教导景儿是足够了。」宁琛道。 平王便提笔在纸上记下了。 心里也感嘆，如今齐家又出一位太傅，齐成儒是宁琛的太傅，其子齐耀又是如今四皇子的太傅，算是两代帝王师了。 不过齐家也的确是清流门第，教出的子女都是品行俱佳，端看后宫里的齐妃，虽然只是齐耀的侄女儿，但也丝毫不辱门楣，极有气节。 「皇上，还有……」 平王的第二个问题还没说完，元九便悄悄的进来了。 压低声音道，「皇上，辰时末了。」 平王听到这话，以为宁琛有什么别的事情，于是便主动道，「皇上若有要务在身，不如臣改日再来吧，也就只有两处未敲定了。」 「不必不必。」宁琛却摆手，站起身来理了理衣裳，「二哥在此坐着，喝喝茶歇一歇，朕去陪皇后喝药，立刻就回来。」 这一说，平王都愣住了。 就在他十分惊讶的眼神中，宁琛若无其事的离开了御书房。 而另一边，南栀也正好端来了药。 「去拿蜜饯来吧，朕把药端进去。」宁琛接过来道。 南栀福身，立即就去了。 进了屋里，四公主正和叶筠母女两个在一起编络子，瞧见他进来，四公主就两眼放光的站起来行礼。 第563页 「女儿给父皇请安，父皇陪着母后，那女儿就先去找二姐姐玩儿啦。」 「不行不行，你这络子还没编完呢。」叶筠就伸手将她抓回来。 四公主可怜巴巴的眨眼，「娘，己所不欲勿施于人，您不能自己编不好就让瑗儿学嘛。」 「哟，这是跟哪儿学的新词，倒是学以致用了。」叶筠好笑的捏她的鼻子。 四公主嘿嘿笑，「听六哥念的，不过四哥说他笨，知其然不知其所以然，读书能把先生气死。」 叶筠无奈，「你六哥就是懒了些，其实精明着呢。」 「对对对，六哥摇骰子可厉害了，哥哥们都比不过他！」四公主脱口而出。 只是说完就捂着嘴巴大惊失色。 再看叶筠，果然是咬起了牙根。 「宁钰珣他摇骰子？他才多大他就玩这些？」 四公主支支吾吾，一边往后退，看准时机便熘烟似的跑了，还不忘描补一句，「娘你听错啦！」 叶筠站起来就要追，刚迈步就被一只有力的大手勾住了腰肢，脚下一滑便落入了坚实的怀抱中。 「卿卿总说他们，自己都不乖的很，快把这药喝了，回头朕亲自去教训那几个。」宁琛眼中噙着笑意，柔声哄道。 「便是你总心软，把他们都惯坏了。」叶筠气唿唿的戳男人胸口。 宁琛轻笑，俯身便亲了亲怀着人儿的额头。 「胡说，朕只偏心你一人，何来他们，乖，把药喝了，朕看着你喝，可不许再偷偷倒了。」 第四百六十五章 没边儿了 叶筠面色微红，眼神不自然的闪了闪，小声嘀咕。 「不就倒了一次嘛，偏还被发现了，又补了一碗呢。」 「一次也不行，你这胃受了伤，得好好的调养着，不是还想吃辣的鱼虾蟹，还有烤肉、锅子么，胃养不好，可就吃不了。」宁琛低声道。 末了端起药碗小抿一口试了试温度，已经不烫了，这才递过去。 「快喝吧，一气儿喝完了便吃颗蜜饯，就不苦了。」 叶筠极不情愿的撇嘴，还是端过药碗仰头饮尽。 可宁琛紧接着递来的蜜饯却被她偏头避开，反而是伸手环住宁琛的脖子，踮脚便吻了上去。 苦涩的药味在二人唇齿间弥散开来，宁琛有些猝不及防，待得反应过来，便将药碗丢开，双手将人搂住了，加深这个突然的吻。 面对男子的反客为主，叶筠哪里有招架之力，硬是被咬肿了红唇才被放开。 可偏又调皮，美眸微扬，低哑着嗓音，「皇上比蜜饯甜多了，下回喝药，有皇上在，又何须这蜜饯。」 宁琛凤眸半敛，只觉得怀里抱着一个妖精，心头火烧一般滚烫。 不得不承认，叶筠实在太对他的胃口了。 可惜想着平王还在御书房等他回去议事，便也只能将这火给压了下去。 抓起那玉手轻咬一口，「等朕晚上回来再收了你这狐狸。」 语罢，才整理好衣裳离去。 叶筠忍不住浅笑，弯腰将那被扔在地毯上的药碗捡起来放回桌上托盘里，才叫了人进来把东西收走了。 而御书房里，平王已经等了两刻钟了，但仍旧没能从皇上抽空回去陪皇后喝药的事情里缓冲出来。 以至于宁琛回来的时候见他都是愣愣的。 不过好在接下来就没其他事情打岔了，两人在中午前将所有的事情给敲定下来。 午膳宁琛留了平王一起用。 这便是存了些私心，因为他真的好想吃肉啊，叶筠被毒药伤胃不能吃重油盐不好克化的东西，宁琛便日日陪着一起吃的清淡，实在是受不了了。 偏又不敢当着叶筠的面儿吃，所以只能偷偷吃了。 就这还得多漱漱口，换身衣裳，要是被闻出来了，那娇娘子都要不高兴。 皇帝也是做的很憋屈了。 当然，这在旁人眼里看着，只觉得是皇上把皇后娘娘宠的没边儿了。 如今九宸宫上下的奴才都日日瞧着呢，皇上怕不是也惧内。 可这话就不能说出来了，大家心里明白就好。 十一月底，行完册封礼，四皇子便正经是南启的太子了。 按照祖宗规矩，太子是不住如意馆的，要么在宫里另择住处，要么就出宫建府。 不过四皇子头上还有两个哥哥，他若是要出宫去住，那大皇子和二皇子自然也是要出去了。 可如今孩子们还都没定亲，年纪也不大，总也放心不下。 最后还是叶筠拿了主意，就明年中秋过了，哥儿几个都搬出去住。 反正皇子府邸都是一早就预备好的，修缮一下，添置一些东西就行了。 这个时代的孩子，十五六岁就成婚，所以真不能全然把他们拿后世的眼光来看。 宁琛的意思是，就把潜邸修缮一番，给四皇子做太子府。 叶筠倒是觉得这样显得宠爱太过了些，不过宁琛觉得没什么，便还是定下了。 自从知道哥哥们明年就要出宫去住了，六皇子就不情愿极了。 闹着要打包了东西跟四哥去宫外住，年糕不知道是什么意思，反正摇尾巴跟着小主子跑。 叶筠懒得操心，将这一人一狗都丢出去叫四皇子管着去了。 也就四皇子能管，六皇子实在调皮的很。 第564页 当然了，四公主更调皮，成日里就爱往校场跑，小小年纪的，女红没学会，倒是先把花剑舞上了。 想想当初抓周时候两个孩子的选择，叶筠只能扶额，想了便是天意了。 宁琛不管孩子们，他眼下满心都是将叶筠的身子养好。 于是十二月里初雪一下，就带上叶筠，丢下所有人，两个独自往灵犀园去了。 至于过年操办宴席的事情，全交给荣贤妃、蕙德妃、齐妃她们几个去办，大公主和二公主跟着帮忙。 也是学习的意思。 园子里安静，脱离了后宫喧嚣，难得只有两人独处，叶筠从未感觉这般放松过。 一觉睡到晌午，才懒懒睁眼。 伸了个懒腰，搭在她腰间的手就收紧几分。 「皇上没去看摺子？」叶筠扭着身子翻过来，面对着他。 宁琛闭着眼，将人搂住，「太子也该学着处理政务，有平王、康王、许江白和齐太傅他们帮着，不会出错的。」 得，这是毫不犹豫就把儿子坑上了。 不过坑儿子没坑儿子他娘就行了。 叶筠将头靠在宁琛的颈窝处，感嘆冬日里睡个懒觉实在太惬意了。 「宁琛……」 「嗯？」 「我想吃锅子。」 「不行，你的胃可受不了，吃了会难受的。」 「就吃清汤的，吃些软嫩的鱼肉、香菇什么的，就一顿嘛，好不好嘛。」 叶筠用头顶蹭宁琛的颈窝，软软撒娇。 也不知是髮丝撩的痒还是娇娘太会拨动心弦，总之是叫人毫无招架之力。 半晌，宁琛轻嘆一口气，睁开眼睛，「可说好了，就一回。」 「嗯，就一回。」叶筠笑的开心，凑过去在那薄唇上亲了亲。 不枉送了香吻，午膳就吃上了心心念念的锅子。 虽然是清汤的，但依然香的不行。 难得膳房里费心，冬日里还弄来了活虾，剥了虾仁儿给煮着吃，也是很嫩了。 不过牛羊肉是不敢多吃的，就两三片便打住了。 蔬菜倒是吃了不少，种类不多，但是都新鲜。 宁琛起先还怕她忍不住吃多了积食，不过叶筠自己比较克制，吃到七分饱就停筷了。 又吃了两块儿松软的蒸米糕，这就结束。 毕竟胃疼起来，难受的是她自己呀。 用过午膳，便想出去走走，睡到中午才起身，骨头都是懒懒的，也得松缓松缓。 只是没想到，这一出去还遇到些有趣的事儿。 大老远就瞧见一宫女蹲在锦鲤池边用树枝捞什么，待得她们快走近时，忽然扑通一下跳了进去。 虽然锦鲤池不深，但冬日里也冷得很，叶筠便吩咐空青赶紧过去查看了。 第四百六十六章 福娃 锦鲤池的水刚没过宫女的肩膀，正好将人湿透，被空青和几个小太监拉起来的时候，手里紧攥着一个荷包。 待叶筠和宁琛走近，便打着哆嗦磕头。 「奴婢无意冲撞皇上和皇后娘娘，只是一重要的东西掉进了水里，不得不捞起来，御前失仪还请皇上、皇后娘娘责罚。」 因为寒冷，声音抖得不行。 「到底是什么重要东西，值当你大冬天就往池子里跳。」绘月问道。 她警惕的很，就怕又是个存了妄想的。 那宫女却摊开手掌，不好意思道，「是，是皇后娘娘赏的银豆子，奴婢摔倒手上沾了泥，蹲在池边洗，荷包就从袖子里掉出来，落进池子了。」 空青凑近看了看，转而对着叶筠点头，荷包确实是叶筠赏人用的。 所以这是为了几两银子跳水，图财？ 那宫女惶恐的很，忙又赶紧解释。 「皇后娘娘与皇上琴瑟和鸣，夫妻情深，皇后娘娘又诞育了两子一女，在奴才们眼里是世间最有福气的人了，大家都说如若得了皇后娘娘的东西，沾染娘娘的夫妻，日后也定会过得好些。」 「奴婢……奴婢翻年就到年岁可以出宫了，已然定下了婚约，好不容易讨了娘娘的赏赐，珍重着，想带上出嫁的，所以丢了捨不得。」 不得不说，这个回答是所有人都没想到的。 叶筠和宁琛对视一眼。 「我如今……是福娃了？」 这样没头没脑的一句话，逗得宁琛噗嗤一下笑出声来。 伸手捏了捏她的鼻子。 「你本就是有福气的，世人都瞧在眼里呢，这不就是。」 语罢便指了指那宫女。 叶筠心里吧，就有些微妙，怎么这日子过着过着还变成吉祥物了。 「奴婢不敢胡言乱语，若娘娘不信，可派人去四下问问，都是这个说法的。」那宫女又磕头。 瞧她冷的厉害，叶筠便道，「空青，把你的外衣脱给她穿着，你回去再换身新的。」 空青应声，便麻利的将袄子脱了给那宫女披上。 「既然已有婚约，那朕就送你个新婚之礼，赏你二十两银子，这两日就收拾收拾出宫去吧，在家里好好过个年，开春成婚。」宁琛笑着道。 方才听那琴瑟和鸣，夫妻情深两个词，顺耳的很。 那宫女激动坏了，忙不迭的磕头谢恩，说了好些吉祥话才走。 经过这一小插曲，宁琛的笑意就没断了。 第565页 一路走到梅园，叶筠终于忍不住。 「皇上可别再笑了，羞臊的慌，想着奴才们都把臣妾当福娃娃看，真是奇怪的很。」 叶筠心里甚至有了新嫁娘们烧香拜她的画面了。 真的很诡异啊！ 「朕哪是笑这个，朕是高兴，天下人都知道朕与卿卿，夫妻伉俪，情浓似蜜。」 这话是压低了声音凑在叶筠耳边说的。 一时更叫人脸红。 惹得叶筠伸手便在他腰间拧了一下。 冬天衣裳穿的厚实，根本没什么感觉，可宁琛就装模作样的喊痛，非牵住那玉手叫给揉揉。 对于这男人越来越没羞没臊，叶筠真是毫无办法了。 逛了半个时辰回去，就见桌上多了一叠小册子。 「这是什么？」叶筠疑惑。 拿起翻开看了看，里头写的是京中望族家的公子们的信息。 宁琛抿了一口热茶，「佳毓也到年岁了，朕想着该挑选起来，所以叫礼部去做了这些，朕先过了眼，再拿去给荣贤妃瞧。」 「来，你也一起看看。」语罢便伸手将人拉过来在身旁坐下。 叶筠也不推脱，就一起看了。 如今她是皇后，是大公主的嫡母，自然有资格看了。 两人一起看，很默契的没有出声，待得看完了，宁琛才问。 「你觉得哪些好？」 叶筠毫不犹豫就从册子里挑出三本来。 「许家、周家、齐家，这几位公子都瞧着很好，年岁合适，才学样貌又都出众。」 「许清林那孩子是景儿伴读，臣妾觉得很不错，齐家这位小公子算起来是齐妃的侄子呢，齐家的家教是信得过的，周家倒是不了解，不过这家人口简单，公主嫁过去轻松。」 看着桌上的几本册子，挑出来的和宁琛想的一样。 只是又忍不住调侃。 「瑗儿那丫头可极喜欢许家小子，你倒也捨得推出来，不怕女儿与你闹呢。」 听了这话，叶筠便毫不客气翻了个白眼。 「她便是就喜欢长得好看的，来日有比许家小子好看的，怕就要变心了。」 叶筠这样说，宁琛想想也的确，便就无奈的嘆了口气。 「也不知这爱美的性子是随了谁。」 话音刚落，下巴忽的被那青葱似的指头轻轻勾起。 叶筠单手撑着身子靠了过去，媚眼如丝，红唇覆下，却偏避开了男子薄唇，凑至耳边停下低语。 「若论爱美之心，自是随臣妾，臣妾恋慕皇上容颜，此生怕是分离不得了。」 「卿卿有此意，当真与朕心意相通。」 宁琛微微挑眉，长臂一揽便将人拉进怀里抱住了。 午后一阵嬉闹，倒也满是趣味。 只是没想到，宫外头，大公主倒是先与这周家嫡长公子见着了。 原是嘉和公主府中培育的梅花新品种终于今岁开花了，便邀请了京中名媛公子们前来赏玩，便也一道邀请了公主和皇子们。 除了三公主身体抱恙没来，其他的都去了。 毕竟是大姑母下帖，晚辈也该给面子。 席间大公主出来更衣，回来的路上发现耳坠少了一只，万一叫有心之人捡去了，岂不坏了清誉。 登时急得不行，赶紧带着侍女原路回去找寻。 公主府大得很，也不知掉在了哪里，主僕两个好一阵子也没寻到。 不远处观望了好一会儿的少年终于忍不住遥问一句。 「姑娘可是丢了什么东西？」 大公主回头，便见一少年立于假山之下，身披湖蓝色大氅，面容清俊。 想着对方说这话，是不是捡到了。 于是便福了福身子，「公子见笑了，我丢了一只耳坠，如今正寻。」 可没想到那少年指着不远处道，「你往前再走些，鹅卵石小路旁侧有一只，想是你的。」 第四百六十七章 完整的 大公主一愣。 显然是意外的很。 倒是她的宫女琥珀忍不住道，「公子既然瞧见了，怎的不捡起来。」 「女子的东西，怎可随便拿，多没礼数。」少年认真道。 瞧他那板正模样，大公主只觉得心里好笑。 捏着帕子轻轻捂唇，不过还是先表示了感谢。 「多谢公子指路，不知公子尊姓大名？」 少年拱手，「在下章天阁大学士嫡子，周锦尧，姑娘不必言谢，快去寻东西吧，在下告辞。」 语罢，便带着小厮走了。 大公主望着那背影多看了两眼，才带着丫头去将耳坠寻了回来。 「这世间真有这样奇怪的人，我是头一回遇见了。」琥珀无语道。 大公主笑了笑，「不是很可爱么，这个性子也是纯粹的很。」 而另一头，小厮也忍不住问。 「公子都自报门户了，怎的不问一问那姑娘的来处。」 「浑说。」周锦尧伸手便敲了小厮的头，一本正经道，「随意打听女孩儿家的闺名，岂非登徒浪子。」 小厮摸摸额头，心想也只有自家公子如此木讷了。 只是小厮自己才是个呆的，未曾瞧见，方才自家公子鼓足勇气与那姑娘说话时，耳尖子都是红的。 总之这偶尔一见，倒也叫二人生了缘分。 第566页 灵犀园里一住就是一个月。 赶在除夕前两天才回了宫。 叶筠的意思是回昭纯宫去住，毕竟两人已经说好了，原先谢氏住过的凤栖宫拆一拆，改成四个小院子，她就依旧住老地方。 说来昭纯宫比凤栖宫离九宸宫还近些呢。 不过宁琛没答应，依旧把人拴在身边，算是在九宸宫里定居下了。 当然，这也是因为昭纯宫那边正紧锣密鼓的布置着呢，提前知晓就没惊喜了不是。 夫妻两个一回宫，就接收到了四皇子无比幽怨的眼神。 这段时间爹妈不在，他又当爹又当妈的照顾两个弟弟，身为太子还要扛着老爹以歷练之名丢过来的朝政事务，简直累成了狗。 太子委屈，太子也只是个孩子呢。 不过委屈也不行，宁琛觉得儿子这样聪明优秀，他该好好的多叫儿子歷练，也好早些自己享清福去。 除夕宫宴，这应该是叶筠进宫以来最和谐的一回宫宴了。 嫔妃们都和谐，皇子公主们也融洽。 由叶筠提起，给蕙德妃晋位蕙淑妃，齐妃晋位德妃，剩下所有的嫔妃都晋一级。 如此一来也算福泽后宫了。 年后从初一开始，就要跪太庙。 纵容宁琛心疼，可这一点规矩是不能不守的，于是只能命人给叶筠柜的蒲团缝了厚厚的棉花，炭盆也多摆了两个，叫她一点儿也没冻着。 按理，叶筠还得接见命妇们。 不过也被宁琛给挡回去了，只对外说皇后身子还未大好，不宜见客，只允许了叶家女眷相见。 其实就算宁琛不说这话，命妇们也不敢随便来。 毕竟，哪一朝的皇后住九宸宫啊，这是随便能来的地儿嘛！ 一家子人相见，母亲楚氏又忍不住掉泪。 旁人只瞧见叶筠风光得宠，可作为母亲，楚氏看见的是女儿一路来的艰辛，多次险些丧命，这又哪里是什么好福气。 叶筠和嫂子尹氏两人一起劝，好歹才叫楚氏止住眼泪。 「娘，往后我为中宫，再叫娘进宫说话就更方便了，不需得经谁同意，女儿要是想您了，便派了马车去接您，哪怕在宫里住几日都是无妨的。」 楚氏点头，满眼心疼。 「我总是瞧你瘦了，听闻太子坠马，你哥哥摔伤了腰，你又中毒，为娘夜夜的睡不着，纵然睡着了也是噩梦不止，如今见着面了，总算心里踏实几分。」 「你爱吃辣的，可如今脾胃不好，万不可再任性，身子不养好了，老来是要吃大亏的，皇上疼爱你，你也得小心谨慎着，可不能混了头脑，宫中不比别处，变数太多啊！」 这就是家人了，不管你过得再好，都是担心的，生怕你吃了亏，受了罪。 叶筠心里感动，也是靠在母亲怀里好一会儿。 尹氏为了缓和气氛，便说起一件趣事。 那札萨克的大亲王世子必勒格这几个月给叶舒苒写了三四封信，一同寄来的有草原上的天珠、绿松石、鹰羽、狼牙等好多东西，更有他亲手做的一把小弯刀。 「这样的用心，莫不是真瞧上了苒儿？」叶筠惊讶。 原听四皇子说过，还调查过，以为只是玩闹呢，没想到这位世子这样上心。 尹氏笑起来，「谁知道呢，苒儿还小，嫁人也得再过三四年，那小子若真有心，还且等呢。」 「嫂嫂这么一说，我想起那必勒格，长得还挺俊逸，宽肩细腰，眉目深邃，笑起来还一颗虎牙，可爱的很。」叶筠闲话道。 其实她想说痞帅来着，怕母亲和嫂子听不懂，就夸可爱了。 不过楚氏就没接话。 老人家总是不愿意子女远嫁的，札萨克真是太远了。 当然，正如尹氏所说，日子还长，一切都未可知呢。 晃眼间，正月就在一片白雪中过完了。 瑞雪兆丰年，今年的雪下得极好，不大不小，断断续续的一直到二月初才停，似乎也知道从今年起，便是不同的日子了。 二月里春风吹起，宫里都跟着热闹起来。 叶筠的册封礼定在三月二十四，因为宁琛要以元妻之礼来办，所以也算是帝后大婚。 这是举国上下的大事，从二月中旬开始，宫里各处都开始挂红贴喜了。 因为不能从宫外接亲，所以将这一段省了，直接从帝后大婚专用的关雎宫开始。 届时，叶筠提前一天住过去，从关雎宫到金銮殿接受册封，完成册封后，再回关雎宫，由宁琛亲自带仪仗来接她入住昭纯宫。 听着礼官一点点为自己讲解流程，叶筠这个多年遇事冷静的人也有了几分紧张。 她原以为自己这辈子是没机会穿上凤冠霞帔了，如今与她说还有不到一个月就要大婚，实在有些放不开。 说来也是迟来的婚礼了，毕竟孩子都那么大了。 可胜在宁琛是真心且用心，不管多晚，不管旁人如何议论，他就是要补给她一个完整的仪式。 第四百六十八章 帝后 「娘娘，该起了，奴婢们伺候您梳妆。」 天刚蒙蒙亮，绘月和南栀便轻缓着脚步进了内室。 册封礼上要穿的吉服是十二重衣，从髮饰到衣裳，鞋袜，妆容都须得按着祖宗规矩一丝不错的来，所以必须得早些起来细细梳妆。 第567页 本以为叶筠还没醒，谁知一进去就见她已经坐起来了。 「到是难得，娘娘今儿起身没有奴婢们叫呢，想是人逢喜事精神爽了。」南栀笑着道。 绘月也打趣儿，「依我看吶，是娘娘高兴的没睡着吧！」 两个丫头一脸的喜气，惹得叶筠耳尖微红。 嗔了二人一眼，「也不知道哪两个成婚的时候哭的泪人一般，下个月啊，就把你们都撵出去，好好的生了孩子再进来伺候。」 南栀和绘月都害羞，忙是不再说这个了，伺候着叶筠洗漱更衣。 事实上，两个丫头都是各猜对了一半。 对于大婚这件事，叶筠心里自然高兴，但也因为期待和紧张，叫她心里一根弦绷着，今儿就早早醒了。 经过整整一个半时辰精细描画，终于完成了今日繁杂的装扮。 空青适时撩帘进来，拱手。 「娘娘，到时辰了，众嫔妃等在宫门外，请娘娘上凤撵呢。」 「知道了，本宫这就来。」叶筠淡然道。 由绘月和南栀扶着起身，理好裙摆，一步步往殿外走去。 踏出关雎宫的大门，外头，后宫所有嫔妃都恭敬的跪地迎候。 见她出来，齐齐叩首。 「臣妾给皇后娘娘请安，娘娘千岁金安，母仪天下，福泽永绵！」 这一跪下去，从此便不会是一个阶层的人了。 众嫔妃心底皆是百感交集。 「免礼，日后本宫掌管六宫，还望诸位不辞相助，和睦一心。」叶筠浅笑摆手。 「臣妾等自当为娘娘尽心尽力，在所不辞！」众人又齐声回答。 而后，叶筠便由奴才们扶着坐上了凤撵。 后宫嫔妃则按位份高低分列两侧跟在仪仗之后，一路伴送到金銮殿。 从金銮殿前，文武百官身着朝服跪迎仪仗。 凤撵在红毯前停下，由平王妃和康王妃两位宗室内地位最高的命妇扶着叶筠下撵。 为她整理好衣裙上的褶皱，并奉上玉如意。 末了便退至两旁。 接下来，叶筠便要手捧玉如意踏过这红毯，走上九阶玄梯，走到宁琛身侧去。 远远的，二人四目相对，心中皆是澎湃。 宁琛曾多次幻想过叶筠穿上凤袍的样子，可万千预想不如今日一见。 多年的沉淀，让叶筠穿上这明黄色的凤袍，更显威仪，但肃穆又不失温柔，端庄中更透着些妩媚，像经过千雕万琢的美玉，将这世间的美好都纳在了一体。 鎏金攒珠九尾凤钗和东珠牡丹步摇，都抵不过女子娇美容颜。 而叶筠步步走来，脑海中都是这些年的经歷的种种。 初入宫廷，位份尴尬又不得宠爱，费尽心思才堪堪入了皇帝的眼。 她那一批入宫的秀女，哪一个不是家世背景强硬，容貌才艺俱全。 太后的侄女、太贵妃的侄女、皇后的表妹，新贵宠臣的嫡女，陈氏、姚氏、杨氏、吴氏，如今却也一个个都沉下去了。 头回北巡，她比箭险胜云容郡主，大放异彩，后来又在宁琛遇刺时替他挡了一道，背后至今还有淡淡疤痕。 或许就是从那时候开始，宁琛就对她不一样了。 再后来，她生四皇子时早产惊险，宁琛便更对她好起来。 被迫出宫祈福，宁琛也护着她，陪她一起去。 生六皇子和四公主这一对儿龙凤胎时，九死一生，此后便是贵妃之尊。 年前札萨克中毒，这一条命更是拼死捡回来的。 细细数来，叶筠都惊讶，不过只是十几年的光景，竟也经歷了这么多。 脑海中画面翻涌，不知不觉便已经走上了玄梯。 最高阶上，宁琛看着离自己越来越近的女子，眸中笑意逐渐更盛。 忽的，大步走下台阶去，当着百官的面儿牵住了叶筠的手。 「朕要亲自接你到朕的身边来。」 炽热真诚的目光包裹着叶筠，这是宁琛的一颗无暇真心。 叶筠将手轻轻转动，与宁琛十指相扣，眸中满是柔意和坚定。 「生死契阔，与子成说，执子之手，与子偕老。」 二人相视一笑，一同走上金銮殿，接受众人叩拜。 自今日起，便是永世夫妻。 叶筠从未求过能在后宫里得到一个帝王的真心，可现在的的确确是这位帝王将自己的心双手奉上了。 那她必然也以命珍重。 册封礼完成，若是继后，到这里就算是结束了，不过宁琛认定叶筠为元妻嫡后，所以接下来还有大婚的礼节。 宁琛百般不舍的目送叶筠被礼官簇拥着坐上凤撵，回了关雎宫。 他这边还得和文武百官们一同吃酒享宴，而后才能去抱得美人。 在宁琛被大臣们灌酒的时候，叶筠也不轻松。 她要改妆更衣，换上凤冠霞帔等着宁琛带仪仗来接。 时间在心跳声中慢慢流逝，眼瞧着已近黄昏，殿外终于传来了礼官的唱和声。 「娘娘，皇上来了，您快把盖头盖上，等着皇上来接您呢！」 绘月欢喜的不行，一路小跑着进来。 叶筠双颊绯红，只觉得心口烫的慌，赶忙倒了一口冷酒喝下。 也不敢多喝，一则是胃不好，二则也怕醉了。 盖上红盖头，手里握着平安果，端坐于内室软榻上，屋里安静的能听到心跳声。 第568页 不多时，熟悉的脚步在耳边响起，叶筠垂着眸子，只瞧见一双大红龙纹宫靴步步靠近。 一双骨节分明的手出现在眼前，如以往任何一次一样，让人从心底觉得可靠。 「卿卿，朕来接你了。」 盖头之下，娇娘红唇轻扬，将自己的手放于男子掌心，任由他牵起自己，走出殿外。 宁琛从未这样高兴过，眼底笑意几乎要溢出来。 于是，待得叶筠刚迈出宫门门槛时，便忽的被打横抱起。 当着众人的面儿，宁琛抱着她登上御撵。 而此刻，叶筠又一点儿也不慌了，因为这个怀抱实在很可靠温暖，值得託付。 昭纯宫外，还有宗亲等着观礼呢，也就是皇室里闹洞房的另一种说法了。 不过宁琛一力全给挡了回去，连着礼官都打发。 这个时候，他只想两个人度过，谁也不许打扰。 自然有胆子大的，譬如喝了酒的几位王爷，嬉笑着说皇上等不及了云云，众人听着便是一阵笑闹，惹得叶筠面红耳赤。 宁琛可不管这些，将人抱近殿中就关了门，一路进了内室，轻轻放到榻上。 刚落下，叶筠就觉得硌得慌。 伸手一抹，竟抓了不少东西。 「花生，桂圆，红枣？」 「早生贵子，这撒帐的习俗，卿卿不知道么。」宁琛唇角微勾。 叶筠愣了一下，旋即也笑出声来。 「只是没想到竟预备的这样齐全，连这个都准备了。」 「为你，自然该齐全。」宁琛低语。 忽然，叶筠觉得身边被褥塌了下去，就猜到是宁琛坐下来。 心头一紧，双手不自觉的交叠起来。 「要掀盖头么？」 宁琛听出她的紧张，不由得轻笑起来。 这一下惹得叶筠羞愤不已，伸手便推了他一下，「掀不掀嘛，都看了多少年的一张脸了，这会子还婆婆妈妈起来！」 话音还未落定，忽的眼前一亮，盖头已然被人掀起。 宁琛凑得极近，近到叶筠能在他那双妖精似的凤眸中看见自己的影子。 唿吸交错，热烈燃烧着的红烛都安静了。 「朕等这一刻，已经不知多久了，自然要慎之又慎，珍之又珍。」宁琛的声音略有几分沙哑，极力抑制着内心的狂热。 可那眼神实在太过撩人心弦。 叶筠瞳孔微缩，双手捧住了男子的脸，便覆上红唇。 来不及喝桌上的合卺酒，红帐便已然落下。 人影缠绵交错，胜过龙凤花烛彻夜燃烧的炙热。 这一场帝后大婚，从此便是南启一桩美谈。 数年后，太子成婚。 三月新婚期刚过，宁琛便使人将太子叫进宫来。 「如今你也有家室了，男子成家则立业，这南启江山该是交到你手中的时候了，朕多年前便答应你母后，要带她去南边游山玩水，趁着今岁风光大好，决定就此启程了。」 太子愣住，反应过来就哭丧着脸拽住了宁琛的袖子。 「可是爹，儿子才不过二十岁，这国君重担怎能担起，爹你们不能丢下我一个人去享福啊！」 「哎，怎么会丢下你一个人呢。」宁琛不慌不忙的将袖子从太子手里扯出来，指了指门外道，「珣儿和瑗儿不都留在京都陪你么。」 这会子，太子往外看去，不知何时，这一对弟妹也跟着到九宸宫来了，此时正扒着们贼兮兮的往里探头。 太子登时就打了个寒颤，弱弱道，「爹啊，要不你和娘把他们一起带走吧。」 「长兄如父，景儿啊，爹娘年纪大了，你该担当起来才是。」宁琛语重心长的拍了拍太子的肩膀，「当年朕登基时也与你一般大，如今你只是监国，不必担心了，朕和你母后七日后就启程，这几天摺子就都送去你府上，也该早些接手适应起来。」 太子苦着脸还想拒绝，就已经被人给「请」出去了。 看着眼前一双调皮弟妹，想着身后一双只管自己快活的爹娘。 太子心里苦啊！ 可太子没有办法，太子只能含泪担当起来。 时年五月初，帝后南下游歷，太子监国，而这一场游歷足有三年之久。 宁琛履行诺言，带着叶筠看遍了南启江山。 回京之后，宁琛便宣布退位，做了悠闲自在的太上皇，带着叶筠住进了灵犀园。 此后半生，二人相守相伴，共赴白头。 世人届贊，南玄帝与叶皇后，相濡以沫，恩爱一生，为天下有情人所羡慕嚮往。 第四百六十九章 番外 佳毓 作为宁琛的第一个孩子，虽然是女孩儿，但是大公主从不被轻视，亦或者说，哪怕她生母一直不曾得宠，她也是宁琛挂在心头的孩子。 更难得，严氏虽然自己煳涂，但好歹出生高门，把女儿教养的十分端庄娴雅。 至于大公主的聪慧，说句实话，那就不是严氏的功劳了，概因宁琛特意为大公主请了一位女师傅。 不管怎么说，到了及笄的年岁，大公主也绝对称得上是这个时代最拔尖的姑娘。 天之娇女的出生，样貌才艺都是顶好的，更是性情温和平易近人，从不摆那骄纵架子，又极为聪慧，识大体，明进退。 所以在给大公主挑夫婿时，宁琛是直言把京都最拔尖儿的男儿都叫来，一个个挑。 第569页 最后选出了齐家、许家、周家的三位公子，命人送去叫大公主自己瞧瞧。 荣贤妃把女儿叫来，将择驸马的册子递给她。 「这是你父皇和皇后替你挑的几位青年才俊，你自己瞧瞧更中意哪个，反正我是瞧着个个都好。」 其实原本听说皇后与皇上一起挑的，荣贤妃还但心皇后会从中作梗，没想到竟都是好的。 当然了，这话荣贤妃就没说出来，否则又要听女儿一席唠叨了。 眼下和大公主相处，荣贤妃倒是总觉得自己更像女儿。 母亲的这些小心思大公主不知道，她正红着脸翻看册子，到了这最后一本，忽的就瞧见了一个熟悉的名儿，周锦尧。 再看看那附在册子后头的小像，真是那日在大姑母府中遇到的少年。 发现女儿停下来了，荣贤妃便也凑过去瞧。 「喜欢这个？倒是与你性子相投，听闻这周公子也是个安静的人，素日里就爱钻研诗书，他是家里独子，两个姐姐都嫁人了，母亲前些年就走了，如今府中只有他与他父亲，你嫁过去就掌家，也是极好。」 「母妃！」大公主羞的合上册子，「女儿只是多看两眼，您怎的就说这么些话，什么掌不掌家的，女儿还没出阁呢！」 瞧她这模样，荣贤妃还有什么不明白的。 定就是中意了。 便故意逗道，「不喜欢这个呀，那许家公子如何，长得好不说，他父亲还是你父皇的心腹大臣，他又是太子的伴读，将来定是前程无量的。」 大公主垂眸扯着帕子，声音低低的。 「我要驸马前程无量做什么，我是嫁人又不是点状元呢，何况我是公主，要什么好荣华没有，哪儿还需得驸马替我挣什么。」 「哦——也是，那不如就齐家公子吧，香萝啊，你去回皇上的话吧，就说三个里头两个都不满意，就定齐家的了。」荣贤妃故意道。 香萝会意，立即就福身，「好嘞，奴婢这就去替公主回话！」 这一下大公主可就急了，慌忙拉住了荣贤妃的袖子。 「娘！我可什么都还没说呢，怎的，怎的就要定齐家了嘛！」 荣贤妃笑出声来，拉住了女儿的手。 正经问道，「那你说，要哪一个？」 大公主双颊红的海棠一般，咬了咬唇，小声开口，「周家，周锦尧。」 「便知道你是这个心思。」荣贤妃伸手戳了戳女儿的额头，满眼笑意。 摆摆手就叫人去传话了。 很快，宁琛这边就得了消息。 不过公主成婚可不是一纸婚书的事情，长女出嫁，做父亲的总要亲自见一见人，考教考教。 几日后，周大人就得了诏令，命其带上儿子入宫面圣。 为官多年，周大人自然是猜到皇上意思，于是入宫前便叮咛儿子，一定要放机灵些，万不能把那些个迂腐脾气露到皇上跟前儿去了。 周锦尧心里淡淡的，也知道皇上约么是要点自己做驸马，可是做驸马这件事情对他而言可没什么吸引力。 但婚姻大事，向来是父母之命媒妁之言，所以遵从便是了。 谁知进宫后，皇上并不见他，只叫了周大人一个进御书房说话，派了怀安领他去御花园里转转。 周锦尧不做他想，只当是皇上与父亲有要事相商，所以就老实的跟着走了。 另一头，叶筠故意派了四公主出去，也将大公主拉到了御花园里。 于是两人就这样「巧合」的遇上了。 大公主认得面前人，故而脸红的很，隔着几步远就微微福身。 「周公子怎的在宫里，倒是巧得很。」 「姑娘妆安。」周锦尧拱手，「在下是随父亲进宫的，不知姑娘……」 眼看着面前少女仍然是梳着闺阁女儿的髮式，想是哪位娘娘的家眷或是宗室里的郡主了吧。 想起自己今儿入宫的缘故，周锦尧又往后退了两步，确保距离合适，不会引人误会。 瞧这小动作，的确是正人君子无疑了。 周锦尧是呆，大公主可不傻，这会儿哪里不知道四妹妹把自己叫出来的意图。 定是要让自己见一见这未来的驸马了。 一时间，大公主就起了玩心，捏着帕子故意道，「我是豫州来的，荣贤妃娘娘的外甥女，进宫来是陪大公主的。」 「原是严家姑娘，在下有礼了。」周锦尧拱手。 大公主瞧他这样好骗，更觉得有趣，便又逗他，「你年岁与大公主相仿，莫不是被皇上选中了做驸马，这才入宫来的吧，我倒要先替我那公主表姐瞧瞧你。」 语罢就快步靠近了些。 这一举动登时就惊得周锦尧连连后退两步，白皙清俊的面颊骤然通红。 「严姑娘还请自重，男女授受不亲，更何况我若做了驸马就是你的表姐夫，更是要避讳些的。」 虽然嘴里这样说，也守着规矩，但周锦尧看着眼前明艷的少女，心里也是有些别扭。 上回在嘉和公主府还是惊鸿一瞥，如今就半分不得逾越了。 「哈哈哈，哎呦，你可真是太有趣了，大姐姐逗你两句，你竟真信了！」 忽的，不远处假山后跳出来一个年幼姑娘，粉雕玉琢的如精灵一般，正捂着独子笑。 周锦尧还是一头雾水，大公主则是双颊爆红。 第570页 三两步过去就捏了捏四公主的脸，「瑗儿！你这丫头，坏的很！」 第四百七十章 番外 佳毓 「大姐姐才坏呢，明明是见自己的未婚夫婿，还谎称是表妹。」 四公主扭着腰，活像使坏的小狐狸。 这一下周锦尧终于听明白了，更是脸上火烧一般，连忙垂头拱手。 「见过两位公主殿下，公主金安！」 四公主眼珠子一转，目光在二人之间流转，嘿嘿一笑。 「姐夫还是给姐姐请安吧，我可得去给父皇母后回话了！」 语罢便带着奴才们熘之大吉。 这一来，就剩两人独处，不免就气氛微妙起来。 「我，我不是故意要骗你的……」大公主咬唇，尴尬的不行。 周锦尧也是手心出汗，「无妨，无妨。」 他实在不是个善于言辞的人，说话这一句话就沉默住了。 到底是大公主定了定心绪，先打开了话题。 「选你做驸马是我自己的意思，父皇让我挑，我觉得你好，你可不要让我看走了眼，倘若，倘若成你待我不好，我是要与你和离的。」 「公主放心，我一定待公主好，我……我，公主要星星月亮我都给公主摘来！」周锦尧急忙道。 说完这话，他羞的想咬舌头，可又觉得自己说的没错，于是便补充。 「大丈夫修身齐家治国平天下，齐家便是和睦家室，便要与妻子内外相守，夫妻一心，公主日后若为我妻，我定善待公主。」 他这样的一本正经，倒是叫大公主不自在起来。 含羞点头，「那，我便信你。」 这时，荣贤妃派了人来叫大公主回去。 大公主应声，又抬头看周锦尧一眼，没想到他也正望过来，目光相遇，又急忙错开。 「周公子自便，我便先走了。」大公主敛眸，末了便转身。 只是没走几步远，忽的背后传来声音。 「公主留步，这个玉佩是亡母所留，我自小佩戴，如今赠与公主，是周某的真心和誓言。」 大公主转身，就见那青涩少年双手递上了一枚玉佩。 看上头繫着的绳子，的确是戴了多年的东西。 心头一阵暖意，大公主笑着接过，当着他的面儿便系在了腰间。 双方都有意，这个婚事自然能成。 当年便将婚事定了下来，就在十月里成婚。 皇上头回嫁女儿，自不必说那场面盛大了，红装十里，仪仗绕了京都一圈。 周家尚主，更是张灯结彩，满城挂红，接亲的队伍沿路撒喜钱，引得万人夹道围观。 成婚后，周锦尧果然是履行诺言，对大公主百般依顺，细心周到，相敬如宾，礼节规矩日日不落。 起先大公主只觉得他呆，但常年累月下来，便觉得他是对自己只有疏离的客气，终于在某一日爆发，将驸马关在了房门外。 周锦尧不明所以，手里拿着两包蝴蝶酥，想敲门又不敢，但又不想离去，索性就搬了把椅子坐在房门口哪儿也不去了。 这一守便是没离开，夜里下起大雨，廊下也被风吹进来的雨水打湿。 屋里已经熄灯躺下的大公主虽还一肚子火，但依旧不忍，起身开了门。 听见吱呀一声，周锦尧赶紧转身，从怀里拿出护得严严实实的油纸包。 「公主，你要吃的蝴蝶酥。」 「周锦尧！」大公主气的眼圈发红，「成婚一年多，你可知道我的名儿？成日里公主公主，连声夫人、娘子都不曾听你叫，我瞧你待我就和那普通宾客没个两样，哪里是你明媒正娶回来的妻子！」 「我……」周锦尧被吼得一愣。 大公主更是委屈，将这一年多的事情细细数来。 「人家夫人上马车，不是扶着就是抱着，偏你只会给拿凳子，别人赏月共饮一壶酒，你巴巴的还要去多拿一个杯子，便是睡觉你都不曾搂着我一下，你今日与我说实话，这样敬着我供着我，是不是不喜欢我，故而一点儿也不愿亲近！」 「不，不是的！」周锦尧急得不行。 他就是觉得公主太好了，像仙女似的不能随意轻怠，所以才总是用最周到的礼节相待啊。 可大公主看来，就是周锦尧不愿与她亲近，没把她当妻子看，时刻都是端着的。 「你说不是，那你倒是解释啊，你总是这样，像木头似的，什么也不会说！」 一时间又气又委屈，大公主便蹲在地上哭了起来。 周锦尧手足无措，想想方才大公主说的话，终于是脑子有些开窍了。 将蝴蝶酥往旁边一放，蹲下去就将人抱起来。 只是这个抱吧，不是公主抱，而是像抱孩子似的，愣是把大公主抱懵了。 「你干什么？」 「我抱自己的娘子。」周锦尧脸红，「我记得你的名儿，佳毓，钟灵毓秀之意，乃凝聚天地灵气的宝贝，我得佳毓为妻是三生之幸，佳毓，你莫嫌我呆，你别生气，好不好？」 大公主一时觉得不适应，伸手锤他的肩膀。 「周锦尧你放开，我还气着呢，你别以为两句甜言蜜语我就作罢，这一年多的冷待我可都记着！」 「我不放，我记得你爱吃福记的枣泥糕、李记的樱桃煎、长安楼的蝴蝶酥，你爱兰花，尤爱君子兰，还喜欢穿素雅的衣裳，最喜欢湖蓝色绣尹春晖的那件，我都记得，我……我只是放在心里，我嘴笨，娘子不要嫌我好不好？」 第571页 周锦尧眼睛亮如星辰，直照进了人心底。 对上这个呆子，大公主真是没有办法了。 门外，雨下得冷冽，屋内，两人的心从此靠的更近，暖如炽阳。 自打闹了这么一回，周驸马就彻底开了窍。 走路要牵着，冷了要抱着，没人便腻歪着偷一枚香吻，热情的让人招架不住。 有时候腻歪的烦了，大公主恨不得再把人关门外去。 可驸马不依啊，从前是傻，如今尝着甜了，可不会放手的。 娇妻在怀，还做什么正人君子。 如此腻歪之下，成婚第三年，大公主就生下了长子，过了两年又怀上一个，生了个女儿。 周锦尧觉得妻子生育辛苦，坚决不许大公主再生，二人便就守着这一儿一女过了一辈子。 大公主这一辈子算起来都是幸福的。 小时候是父亲唯一的孩子，受尽宠爱，后来有了其他兄弟姐妹，可她是长女，也依旧从未被忽视。 出嫁前是无忧无虑的公主，嫁人后，夫家也是宝贝似的珍重着。 要说委屈，还真是刚成婚的那一年多，胡思乱想，觉得丈夫对自己没有情谊，可后来也都好了，开了窍的周锦尧比谁都会撩拨。 最后，大公主是七十多岁才过完了这一生，是走在了周锦尧的前头。 不过周锦尧没让她等太久，操持完大公主的后事就跟着去了。 走前他与儿女们说，他护持了佳毓一辈子，一定要为她做好所有事才敢闭眼。 儿女们都哭得泪人一般，好好的将两人合葬在了一起。 终其一生，大公主是幸福的。 第四百七十一章 番外 钰容 虽是顶着皇长子的名头，但宁钰容从来都是低调的。 或许是因为病弱，也或许是不想挣，总之就是安静的很。 当然，从前也有过闹腾的时候，不过那时候小啊，都是被有人心刻意引导着的，也做了不少的煳涂事。 也幸好年岁小，歪了还能扶正，以至于没误了一生。 自从记事起，他就汤药不离口，那时候他还有母亲，彼时母亲是得宠的温德妃。 可是因为他病弱，温德妃瞧他从来都是眉头紧蹙的，不曾展过笑颜。 后来，温德妃想生一个健康的孩子，就更是忽略了他，全然丢给了乳母奴才们养着。 这些事情他是不知道的，一个襁褓里的孩子又能记得什么呢，这都是太后身边的人告诉他的。 那时候他被太后接到身边教养，也是过了一段幸福日子的。 诚然，太后并不会养孩子，只一味的骄纵着他，养的他性子乖张，可这并不代表太后对他不真心。 事实上，对于这个唯一养在过身边的孩子，太后是过分的倾注自己的爱了。 便也因为这份爱，叫父皇觉得他被养歪了，将他从太后宫里接出来，给蕙昭仪养。 那时候，他不喜欢蕙昭仪，更不喜欢二公主这个妹妹。 或许是出于嫉妒吧。 他总想，为什么她们可以母女相守，自己没有娘，还不能和皇祖母在一起。 所以在奴才们的挑唆下，他推倒二公主，伤了蕙昭仪，也终于摆脱了这里。 本以为父皇会送他回慈宁宫，可没想到他又去了新地方，这一回是凤栖宫。 皇后要成为他的新母亲。 皇后娘娘没有自己的孩子，又待他极温柔体贴，那时候他想，就这样多好啊。 可好景不长，皇后犯了大罪，更查出皇后曾给他下药。 那时年纪虽也不大，可总也听得懂奴才们的话了。 他知道，自己又被抛弃了。 这一回，接走他的人是万修仪。 奶娘告诉他，万修仪没有自己的孩子，以后也不会有，他以后就是万修仪唯一的孩子，他们母子会相守相依。 他其实已经不愿相信任何人了，多可笑又可怜啊。 一个六七岁的孩子，就已经对所有人失去信任了。 不过也终究是孩子，万修仪无微不至的关怀，还是叫他放下了芥蒂。 他叫万修仪娘，就像亲母子一样。 这是幸福持续的最久的一次，足有一年多。 可终究还是破灭了，万修仪也没有逃脱利慾薰心的魔咒，不惜要病死他，就为了能抚养其他健康的孩子。 那一回，他是九死一生捡回来的命。 醒来后他就住进了如意馆。从此，他再也不需要谁来做他的母亲，父皇指派了良玉姑姑来照顾他的起居。 说来可笑，最不可能与他成为母子的良玉姑姑，到最后竟最像他的母亲。 也因为良玉姑姑的温暖，没叫他彻底对这个世界失去了信心。 要说一直没有起色的，那就是他这从娘胎里出来就虚弱的身子了。 本也不会这样差，可因为捲入后宫争斗，实在也受了不少无辜的罪，想彻底养好是不可能了。 也是因为这个，成婚后多年不得子嗣。 虽不是身子虚弱的不能行房事，但多少是有些影响。 到了二十八岁，终于一个妾室才有了身孕。 这是他的第一个孩子，自然格外珍重。 而这个妾室李氏也素来温柔谦顺，很合他的心意，故而立即请旨封了李氏为侧妃。 第572页 不过他没有想到，因为此举，他那惯常看着贤惠大度的嫡妻崔氏就此对李氏生出了杀意。 作为嫡妻，崔氏不能忍受有人把孩子生在了自己前头，尤其是大皇子体弱多病，李氏肚里这个兴许就是大皇子唯一的孩子了。 母贫子贵，有了这个孩子，李氏岂不迟早压到她的头上去。 这担心愈演愈烈，终于在某一日李氏去园子里赏花的时候，摔倒小产了。 听闻李氏小产，大皇子脑海里第一个闪过的想法就是有人在背后下手了。 不怪他疑心重，实在是这些阴私算计都是他曾亲身经歷过的。 于是立即就命身边亲信去暗中彻查此事，从嫡妻崔氏到府里最不起眼的侍妾，每一个都不放过。 去看李氏的时候，她哭得几欲晕厥。 李氏素来最循规蹈矩，不曾逾越过半分，这一回却是扑在大皇子怀里求他为自己做主。 崔氏赶来，也是红着眼挂着泪。 「好妹妹，这也不是你的错，都怪奴才们不好，这胎还没坐稳三个月呢，怎就要出去逛园子，来人，把李侧妃身边的人都拖出去重打五十大板，伺候不好主子，倒也不必留着，打发了他们，我再挑两个会伺候的来。」 李氏此刻头脑晕乎着，根本不做细想，可大皇子看向崔氏的眼神却冷了几分。 「府中已然见了红，就不要再做打杀的事了，更何况李侧妃小产伤身，正是需要熟悉的人照顾，贴身伺候的两个等李侧妃好了再罚，其他人，打二十板子，罚俸三月。」 崔氏愣了一下，目光微闪。 「殿下思虑周全，是妾身关心则乱了。」 她这点不自然还是被大皇子尽收眼底，只是此刻没有发作，只将人给打发了。 李氏哭了一阵子，脱力昏睡过去，大皇子才给她盖好被子走了出来。 当日，就从前院拨了一个管事嬷嬷到李氏院儿里，照顾她的身子。 以前大皇子从不曾过分偏爱哪一个，所以如今的举动就扎眼的很。 后院平衡被打破，崔氏的心里就更不舒服了。 所以，除掉孩子还不够，更要除掉的是李氏此人。 但是令她没想到的是，还不等她有动作。两日后，一叠招供笔录和两个花园里扫洒的奴才就被一起丢到了正院。 崔氏脸白，因为这两个人正是她收买的，谋害李氏的人。 良玉看着眼前女子，神色淡漠的开口。 「殿下说了，人赃并获，皇子妃也不必无谓狡辩，殿下是小时受过苦的孩子，眼里容不得一粒沙子，杀子之仇不共戴天，这夫妻缘分便就此尽了，皇子好好在正院儿里待着，殿下已经入宫请旨，您就收拾收拾东西，圣旨到了就走吧。」 第四百七十二章 番外 钰容 听罢这话，崔氏整个人都僵住了，简直不敢相信自己的耳朵。 不该是这样啊，嬷嬷与她说了，李氏出身低微，怀的孩子也低贱。 即便殿下知道她动了手也只会略施小惩，不会为了一个还未出生的庶出子嗣与嫡妻翻脸的。 可，可殿下竟要她走，这是休妻，为了一个妾室的孩子要休了她！ 「玉姑姑，您莫不是诓我，传错了话吧，殿下他与我成婚近十载，素日里我们夫妻最是和睦的，怎么会不要我了呢，劳您再回去问问，别是听错了。」 崔氏笑着站起身来，嘴唇发抖，瞳孔都是散的，极力的欺骗自己。 良玉看她一眼，微微嘆气。 「皇子妃与殿下相伴近十载，却也不知殿下脾气，您做的错事是殿下最不能容忍的，您就好生收拾起来吧，殿下如今不追究崔家的罪责已然是开恩了。」 崔氏吶吶的，张了张嘴，到底是一句话也没说出来。 待得良玉一走，就瘫软在了地上。 皇宫里…… 彼时宁琛刚游山玩水回来还不足一个月，本是好心情的时候，听完大皇子的话便蹙了眉。 虽然知道崔氏此举的确该重罚，可到底崔家也是高门，就此休妻，难免不好看。 许是知道父皇的想法，大皇子直接说明了自己的心思。 「儿子本不该提起旧事，但儿子自己是幼时被后院女子争宠算计伤害过的，所以如今见不得此等阴私，父皇若觉得为难，儿子愿意与崔氏和离，不做休妻，如此也算保全了崔家颜面。」 瞧大皇子跪在地上那坚定的样子，宁琛心里也是两难。 崔家这两年颇有功绩，连后宫里百年不得宠的崔修仪都因为家里得以晋位修媛了，这时候与崔家和离或是休妻，都是打了崔家的脸。 虽然雷霆雨露皆是君恩，可也难免叫崔家心里生了怨怼。 「你先起来，容朕想个折中的法子。」 大皇子垂着头起身，在一旁的绣凳上坐下，一阵咳嗽。 「怎又咳得如此厉害，正好本宫带了姜茶来，快给大皇子倒上。」 忽的，殿门被推开，叶筠自若的走进来，招唿空青去给大皇子斟茶。 「儿臣给母后请安。」大皇子起身行礼。 叶筠摆手，「免了，你身子不好，快坐下，事情本宫都知道了，晓得你们父子两个都为难，本宫便来说上一句话，你们瞧瞧可否愿意。」 宁琛点头，示意她继续，大皇子也是乖顺恭听的样子。 第573页 叶筠这才开口。 「本宫也是个见不得对孩子下手的人，崔氏此举的确足以让皇室休了她，可她父亲如今在江南一带正推行商税变法，颇有成效，此时朝廷正在用人之际也的确不可轻易下手。」 「休妻与和离都不大行得通，那不如就把她架成空壳，养着便是了，不叫她有什么实权，京郊有许多皇庄，打发她去养病也就是了，倘或你真容不下她半分，使使手段，病逝也不是不行。」 大皇子捏了捏拳头，到底还是点头了。 「母后言之有理，儿臣知道怎么办了，只是儿臣也并不会要了崔氏性命。」 「既然想清楚就快回去吧，本宫那里有女子调养身子的好药，待会儿命人送到你府上去给李氏，顺便叫沈太医去给她瞧瞧。」叶筠温和道。 大皇子拱手，「儿臣替李氏多谢母后关怀！」 待得大皇子走了，宁琛才牵住叶筠的手将人拉过来。 「到底是你想的细緻，朕如今越发不爱操心，景儿也歷练的差不多了，择日朕就退了位，带你去灵犀园住。」 叶筠任他牵着，「你便是在外头散漫了几年，如今就不想动了，罢了罢了，孩子们大了，也该是咱们享清福的时候。」 顿了顿，又叮嘱。 「只是你别忘了给崔家那边敲打一二，得叫他们知道，是崔氏做了丑事，咱们没捅破窗户纸，就是恩典了。」 宁琛点头，「放心，这个朕还是知道的。」 到底，这一个婚还是没能离，大皇子心里不顺畅，可皇室牵一髮而动全身，他不能不顾忌。 回府后就亲自去见了崔氏，关起门来，也不知道二人说了什么。 反正三四天后，崔氏便自称要出府养病，就此便去了京郊皇庄，到死也没回来。 崔家知道自己理亏，更是一点儿也没声张追究，就只当是自家没有过这个女儿。 崔氏走后，大皇子后院里位份最高的就是李氏了，但李氏着实不是个厉害的女子。 她不会管家也不大会应酬，哪怕大皇子后院里人不多，也始终没立起来，不过倒是始终如一的温柔善良，很识大体。 所以原本宁琛要再给大皇子挑一个高门闺秀入府管事的时候，大皇子给拒绝了。 在他看来，有一颗善心就足够了。 不会管家就交给奴才们去办，不会应酬，他身子不好，应酬的场合本也不多。 李氏感动，从此对大皇子更照顾的仔细周到。 她的努力倒是没有白费，大皇子的身子真的比以前好了不少，等到三十三岁的时候，李氏终于又怀上了一胎。 在这个时代就算是高龄产妇了。 大皇子从宫里请来养身嬷嬷照顾，更是求了一位太医常住府中。 最终，李氏为大皇子生下了一个健康的男孩儿。 在这之后，又有一位年轻侍妾生下了一个女孩。 大皇子终归不是多子多福的命，一辈子就一双儿女，与其他几个兄弟是比不得了。 但也有好处，就是后院里干净。 自打送走了崔氏，后院女子们就晓得了他的逆鳞，从此再没人敢动这个歪心。 不过大皇子终归自己身体不好，刚过完四十岁的生辰就大病了一场。 这一场病就让他再没能起身。 李氏总背着他哭，可还是尽心照料着，可老天爷要接走的人，总也留不长。 缠绵病榻半年，大皇子知道自己是油尽灯枯了，便将李氏和儿子叫到了床前。 「我知你性子软，可如今我去了，孩子还小，你得替我，替孩子将这门户撑起来，也是我不好，倘若有来生，我身体康健，必好好的护着你们母子一生无忧。」 李氏含泪握着他的手。 「殿下放心，妾身定好好的替殿下守着这个家，好好的将孩子养大。」 大皇子看着李氏掉泪，心疼的很。 他很想再摸摸李氏的脸，牵牵孩子的手，可他实在没有力气了。 临闭眼前，耳边静的很，迷濛中似乎看见一个温柔美丽的女子向他招手。 大皇子并不认得她的样貌，可隐约感觉这就是他的母亲了。 最后大皇子是带着笑意走的。 若有来世，他也希望自己得一个健康的身子，尽孝父母膝下，陪伴妻子身旁，抚育孩子长大。 第四百七十三章 番外 佳莞 人如其名，二公主是个十分爱笑的女孩儿。 莞尔一笑恍若皎月。 她活泼，不大爱守着规矩，性子和四公主是一路的，所以虽然明明姐俩差着七八岁，却还能玩儿到一起去。 不过关系最好的闺中密友还是叶筠的侄女，叶舒苒。 宁琛并不限制公主们出宫，所以二公主就常和四公主一起去叶府。 在外头跑的多了，自然接触人的机会就多，刚及笄这一年，就遇上了顾家的嫡次子顾琮。 顾家乃是近些年刚到京都来的新贵，从武，其父在西边剿匪多年，立下不少战功，封了三品昭武将军。 在京都里，三品官一抓一把，倒也不算什么高官，三品将军的嫡次子自然在京都高门公子里也算不得耀眼。 不过架不住顾琮长得好看啊。 十八岁的少年正是意气风发的时候，从小习武故而身姿矫健俊朗，一双桃花眸不知勾走了多少姑娘的芳心。 第574页 他来京都前，除却太子，许尚书家的嫡长子许清林不知是多少京都闺秀的梦里人，他来后，也是分去了半数。 姑娘们私下里常论，许家公子是温润如玉，恍若春光，顾家公子则鲜衣怒马，烈如骄阳。 许清林是太子伴读，那是宫里常进常往，见多了的，所以听闻京中闺秀这般夸赞那顾家公子，二公主便也生出几分好奇来。 端午节赛龙舟，今岁由太子做东，办了一场龙舟赛，遍邀京中公子凑趣。 自然不似船队那般划，而是用了特制的小舟，两人为一组，就在那京郊护城河里赛。 二公主今日玩心大起，是做男儿装扮出门的，与叶舒苒站在一起，像对兄妹似的。 太子组局，顾琮自然也要来的，不过他来晚了些，因为进京不久，又无熟悉的玩伴，故而这组队时就落了单。 规矩里必得是两人一组才可参赛，一时间，顾琮就犯了难。 按理，他的武艺是一人就能甩开其他人的，架不住不能参赛啊。 正愁呢，一眼瞧见了人群最前头，扮作男儿的二公主，眉头舒展，便大步的过去了。 「在下昭武将军嫡次子顾琮，想请公子一同参赛，不知可否？」 两人对上他都是一愣。 叶舒苒正要开口解释，却被二公主拦住了。 故意扮粗了嗓音，做拱手礼，「顾公子相邀，怎好推却。」 在军中待惯了的顾琮一下就听出不对来，在细细扫过那腰肢，看出眼前分明是一位姑娘。 少见如此大胆的女子，顾琮看破不说破，垂眸一笑，将人带上了船。 「姑娘坐稳了，交给在下一人就好。」 顾琮持浆立于二公主身后，俯身在她耳边低语。 「你知道……」 不等二公主把话说完，顾琮手中船桨快速动起，一片鼓声中，驶向前去。 眼前是碧波骄阳，两岸是喧闹人群，身后是翩翩少年。 二公主头一回红了脸。 小舟靠岸，顾琮拔得头筹。 头彩是一支孔雀翎纹簪。 顾琮眉眼带笑，双手奉上。 「不知姑娘闺名，芳龄几何，可有婚约在身？」 「姑娘！」 一声唿喊打断了两人的谈话，正是匆匆赶来的奴才们。 听闻公主被人拉走去赛龙舟了，奴才们都是吓得半死，一路沿河道追赶奔跑，才在上岸处见到了人。 二公主看看奴才们，知道自己得走了，浅笑着开口。 「宁氏佳莞，未有婚约，多谢公子的髮簪，有缘再会。」 顾琮还想多说几句，可听见宁姓，又瞧见那赶来的一众奴才，便晓得这是位尊贵的姑娘。 宁乃是皇姓，估么是哪位宗室的姑娘吧。 顾琮微微捏紧拳头，目光一直跟随着二公主远去的背影，直到那一抹倩影消失在人群中。 本以为此见就永别，没想到三个多月后，顾琮就出现在了宫里。 他爹托人为他找了御前侍卫的官职。 顾琮武艺不差，为人处世也颇为圆滑，很快就混开了，年纪轻轻却常能在皇上身侧。 便是因此，在中秋国宴上，二人再次相见。 端午那一回，因为怕唐突了皇室贵女，所以顾琮并未细细打听，今日再见，发现那天遇到的姑娘竟是公主，一时心惊不已。 若说娶宗室女，努努力，挣挣官爵还是有机会的，倘若是公主，那便是想都不敢想了。 顾琮心底失落，又不甘的很。 可这缘分从来都不是一个人的事，他不敢靠近，二公主却是从来不怕什么的。 于是宁琛发现，小棉袄越发的贴心了，这亲自送汤水茶点或是荷包扇坠的次数越来越多。 事出反常必有妖。 宁琛派人盯着，便发现二公主回回来了都要寻机会和一个年轻侍卫说上两句话。 元九暗中去瞧了回来禀告，说是顾家的二公子。 人生的俊逸，武艺本事也过硬，家风不也错。 顾将军只有一妾室，生了个女儿，嫡妻生两子一女，府中和睦。 宁琛笑骂元九老来更是贼精，元九笑而不语。 心说，姑娘大了，可不就是那点心事么。 不过女儿不急，宁琛也就按兵不动，只也时常盯着顾琮的动向，怕女儿吃亏。 日子一晃便是大半年，两人越发的熟络。 虽心意并未说破，但也互相明了。 顾琮努力上进，在禁军里干的很不错，瞧着马上也能分进兵部去做官，他父亲也得升二品。 如此算着，不久也够格提亲了。 可没想到半路杀出个程咬金，辽国派使臣前来求娶公主。 彼时三公主、四公主还未及笄，大公主已经成婚，适龄的便只有二公主。 自然能不嫁，但两国之间的关系就会僵硬些。 十几年前打的那一仗虽然南启胜了，可也是吃了亏的。 再战，这是于百姓无益的事。 二公主彻夜难眠。 已经心有所属，她自然不愿联姻，可思及父皇多年疼爱，她明白自己也该担当起公主的责任，为了南启的子民，她不得不放弃小我。 可没想到，当她来九宸宫自请联姻时，里头早一步跪下了一个熟悉的身影。 是顾琮…… 第575页 他来求娶二公主。 宁琛大发雷霆，手边的茶盏毫不客气的砸在顾琮肩头。 第四百七十四章 番外 佳莞 「父皇息怒，女儿愿意联姻，还请父皇饶恕小顾大人的冒犯之言！」 二公主情急推门而入。 没想到顾琮看罢她一眼便俯身叩首。 「保家卫国本是男人的事，岂可用牺牲闺阁女子，若辽国来犯，臣愿意提刀上阵，以身杀敌，哪怕公主不能嫁与臣，臣也绝不贊同公主远嫁联姻！」 宁琛看着眼前倔强少年，气的发笑。 「来人，把这个不知天高地厚的小子拉出去重打五十大板，看这板子落完了，可否改你心意！」 「父皇，父皇求您饶了他吧，女儿愿意嫁！」二公主满眼惊慌。 可这一回，宁琛像是铁了心一般。 命人带走了二公主，就在九宸宫门外行刑。 五十板子落下，顾琮一声不吭。 刑毕，门外传来男子坚定又带着隐忍的喊声。 「臣，初心不改，不愿公主远嫁！」 这一回，宁琛听罢却是真的笑了。 默而不语，命人将顾琮送回了府中。 次日，顾府得尚主圣旨，由嫡次子顾琮，迎娶二公主。 事实上，宁琛从未想过让女儿远嫁，一切都是试探罢了。 倘若不是元九暗中让行刑侍卫手下留情，这五十板子下去，顾琮不死也得丢了半条命，哪里还能次日就下床来接旨。 次年三月，天子嫁女，将军娶妻。 比起大公主和周家驸马的温情含蓄，二公主和顾琮则热烈多了。 婚后三日回门，二公主不愿坐马车，是和顾琮一道骑马入宫。 两人会秉烛夜游净月湖，携手同看夜市街。 偶尔还会换上寻常衣裳，混在百姓之间看接头杂耍，或是钻进梨园里，听一夜的戏。 如胶似漆，婚后次年，二公主便生下了长女，隔两年又生了次女。 有了孩子以后，二公主的心思就分散了些，彼时顾琮仕途正顺，常忙于政务，所以不知不觉的，两人渐渐就不似从前亲密了。 不过顾琮没有妾室，院中还是干净和谐的。 可又因为他没有妾室，所以二公主极力的想为他生一个儿子，延续香火。 偏偏二公主头两胎生的密了些，三年两女，伤了身子，必得慢慢调养着。 心里挂着事，人自然就沉郁几分，又要操心两个女儿，逐渐就不爱笑了。 顾琮每每来正院，瞧见的都是二公主紧锁眉头，一身药味儿。 为了能早些调养好身子，二公主一直都没断过药。 知道妻子是为了给自己生一个男孩儿，顾琮又心疼，又不知怎么劝慰。 更重要的是，二公主自己有些钻牛角尖了，劝慰的话总也听不进。 甚至，顾琮劝的越多，二公主越觉得愧疚，更迫切的想养好身子生男孩儿了。 倒也不是不喜欢女孩儿，事实上，二公主和顾琮都是把两个女儿眼珠子似的疼爱着，只是世道如此，这个时代，只有男孩儿能继承家业。 二公主不愿顾琮纳妾，所以就不停的强迫自己。 逐渐的，顾琮就不大想来正院了。 并不是厌弃了，不在意了，只是不知道该如何面对和以前截然不同的妻子。 也是这时候，顾琮的母亲着急了。 媳妇尊贵，生不出儿子，她也不能明说，更不该给塞什么妾室，可又怕儿子断了香火。 思来想去，竟挑了个样貌极好的丫鬟送进了顾琮书房里伺候。 想着生下了男孩儿，便将丫鬟打发了，把孩子给二公主养着。 这件事自然是背着二公主做的，所以她全然不知。 而顾琮，见到那丫头便知是母亲的意思，又不好赶走，所以将人安排着去做了扫洒的差事，不能近他的身。 奈何那丫头自己是个野心大的，一日顾琮应酬中喝了不少酒，醉醺醺的回了府中，她便生出歪心来，端着洗脚水进去伺候了。 能挑这个丫头来，顾母自然是花了心思的，这个丫头的长相与二公主年轻时有六分相似。 所以顾琮醉醺醺里瞧那女子，隐隐约约，全是二公主的模样。 为了看清些，便低头凑近了。 丫头只当是他对自己有意，立即就散了自己的外袍，伸手去解顾琮的腰带。 这时二公主正带着醒酒汤来，推门便瞧见了这样一幕。 顾琮醉的眼神迷离，面前一娇俏丫鬟含羞带怯，手放在他腰间，衣裳落了一地。 成婚多年，二公主头回震怒。 一把砸了手里的醒酒汤，反手便给了顾琮一耳光。 顾琮不明所以，被打的晕头转向。 二公主不理他，当即命人将那丫头拉到院子里，当众打板子。 两个女儿闻声赶来，从未瞧见母亲这样，都吓得不敢说话。 当晚，那丫头被打了三十板子，连夜被丢去了京郊庄子上做事，而顾琮也没好多少，叫二公主泼了一壶凉茶，命人丢在院儿里，谁也不许去扶。 这还气不过，二公主更是当晚就收拾了行礼，带着两个女儿一起离开顾家，住进了成婚以来从未住过的公主府。 次日，顾琮是冷醒的，喝的断片儿，昨天的事情一点儿也不记得。 第576页 小厮哭丧着脸把事情给说了，登时就惊得他驾马前去公主府请罪，衣裳都没来得及换。 二公主又气又伤心，并不见他。 顾琮在门口守了六七天，终于是忍不住，趁夜里翻墙进了公主府，摸到了二公主院儿里。 没曾想他会来这一出，二公主错愕之余，就被抱住了。 「当年我挨了五十板子才娶回来的娘子，怎会叫莞儿伤心！」 二公主委屈难受，伸手捶打着顾琮的肩膀，狠狠哭了一场。 其实这几天她也想了很多事情，知道这些年自己钻了牛角尖，淡了两人的情谊，可总也抹不开面子。 顾琮这一出，也是把软服到家了。 自打闹过这一回，二公主也想通了，子嗣便是随缘，强求不来，还是活好当下的要紧。 众人便慢慢发现，公主和驸马又重回了新婚时的甜蜜。 不仅挽手逛集市，偶尔还丢下两个女儿去京郊庄子上住好久。 心里想通了，人也轻松愉快不少，终于在二公主四十岁这一年，如愿凑足了一个好字。 生产兇险，二公主也是几乎拿命生了这个孩子。 满院儿的奴才都瞧见四十多岁的驸马蹲在产房门口，急的孩子一般的哭。 好在母子平安，也没留遗憾。 夫妻二人和睦一生，也都活了个好寿数。 晚年时，二公主便常想，若没有那个丫鬟闹那样一场，或许她永远也想不通，就此越走越偏，葬送了婚姻。 也庆幸，顾琮始终如一的没想过再有其他人，哪怕自己那几年沉郁的像换了个人。 这或许就是爱了，不管你变成什么样子，都愿意包容，能让你找回从前的自己。 第四百七十五章 番外 钰淳 宁钰淳这个名字没取好。 不管是幼时还是后来，二皇子的所作所为大都和淳字沾不上边儿。 自小养在静妃膝下，静妃宋氏那城府手段，后宫里算是没有第二个。 当年要不是叶筠逼得她心急乱了方寸，以宋氏那股子擅长隐忍的劲儿，怕是还能再缠斗个几年。 被这样的养母抚养着，二皇子怎么也不会是个心思单纯的。 年少时候也曾野心勃勃的想同兄弟们挣一挣。 那时候，母亲静贤妃是后宫嫔妃之首，而大皇子没有母亲撑腰，所以作为老二的他，心里是把自己当皇长子看的。 论读书，他又与老三各有所长，父皇还常夸他仁善淳厚。 君子立嫡立长立贤，二皇子自认是占了两样，机会很大。 可后来，明妃生了龙凤胎，一举成为贵妃。从此，四弟和刚出生的六弟便是贵妃之子，那是比他更尊贵的。 而且明贵妃还得宠，这也是养母静贤妃所不能及的。 二皇子从心底里开始嫉妒，凭什么这一对母子轻轻松松就能抢走他的风头。 于是，三兄弟去御花园戏台上玩耍时，他故意挑唆起三皇子的怒火，让他将四皇子从台上推了下去。 花盆破碎，四皇子闷哼一声，后脑勺磕出了血，躺在地上晕了过去。 那一瞬间，他又怕了，又开始后悔。 甚至有些不明白自己为什么要这样做，他与老四是兄弟啊。 后来想起此事，二皇子才悟过来，或许那时候还有一丝良知。 也庆幸未曾全然迷失了心智。不然，他或许和老三会是一个下场。 静贤妃死后，她曾做过的事情都被扒了出来，这时候二皇子才知道，原来自己是养母费心周折，杀母夺子得来的。 真心敬爱了多年的养母竟然是杀死自己生母兇手，二皇子心理防线崩塌了。 所以，这么多年的母子情分竟然这样噁心，全都是静贤妃为了借他上位而编织的巨大谎言。 恐惧和悲痛之中，二皇子大病一场。 他既恨静贤妃杀了自己的生母，还诓骗自己多年，又害怕自己日后和大皇子一样，再也没有母亲庇护。 毕竟，静贤妃是被明贵妃扳倒的，自己会不会被贵妃厌恶，也一併杀了呢？ 心事重重，他的病就一直不见好。 直到贵妃来了一趟，与他把话说了个分明，他才终于放下了。 事后想来也是，贵妃那样的恩赐、地位和家世，根本没必要对他一个什么都不是的小孩子下手。 病好之后，他对挣储位这件事的心思就散了个干净。 静养的时候常看书，慢慢就迷上了诗书字画。 父皇常派人搜罗了大家名作来给他赏看，也叫他知道，父皇心里是在意自己的，并未嫌弃、放弃自己这个儿子。 再看明贵妃和四皇子，这母子两个一贯也从不恶意欺人，赏罚分明。 所以二皇子才明白，和大哥一样，以后做个闲散王爷，享一辈子清福也是舒坦惬意。 只是，他又与大皇子不全然相同。 都说风流才子，便是瞧得出，才子多风流。 二皇子看多了诗书，也慢慢养了这么个性子。 他生母杨氏当年就是因为容貌姣好，善歌善舞，才被废后谢氏选进宫固宠的，而宁琛的相貌也极好，所以二皇子当然不差。 再配上皇子这样一个高贵的出身，轻易就能勾走不少姑娘的魂儿。 奈何二皇子风流，他只愿与佳人对月饮酒，泛舟作诗，要说谈婚论嫁，共赴巫山，那是不情愿的。 第577页 某年，皇子们出宫至延庆寺祈福，二皇子见雨后山色极美，便独自上了后山赏景。 巧遇内阁大学士李大人的嫡女，遥望美人，便浅笑称赞。 「芙蓉不及美人妆，水殿风来珠翠香。」 李萱羞的满面通红，因着二皇子身着便衣，只当是哪家的纨绔公子，便毫不客气的将人怼了一通。 她本就身子不大好，气的咳嗽，忙扶着丫鬟下山去了。 惹恼佳人，二皇子心里愧疚，便派人去查看。 发现是李家姑娘，次日就亲自登门谢罪。 李萱的晓得他是皇子，却依旧傲得很，压根儿没叫他见着人。 也就正应了那一句得不到的就是好的。 二皇子从未遇见过脾气如此倔强的女子，本来也存着一两分爱美之心，故而便就此上了心。 今儿是一盆君子兰，明儿是一副红梅图，隔天又送新写的诗。 李萱本就是才女，对二皇子的文采也佩服起来。 一来二去，才子佳人便就爱慕上了。 恰逢二皇子也到了该成婚的年纪，李萱父亲位列一品内阁大臣，自然也在挑选之列。 原本因为她身子不好，该是只能做侧妃，但宁琛又听人说二皇子与李家姑娘似乎互有情意。 宁琛与叶筠本就是有情人，思己及人，便封了李萱为二皇子妃，算是成了他们的情意。 奈何成婚后，李萱才知，二皇子的温和柔情从来不止对她一人。 侧妃王氏善古琴，二皇子便吹笛相伴。 庶妃云氏姿容娇艷，二皇子常提笔为她作画。 京都醉青楼的淸倌儿杨姑娘爱昙花，二皇子也不惜花重金买来相赠。 可二皇子也依旧待李萱极好。 李萱的生辰、喜好，他无一不记得，初一十五必来正院，更是时时亲自为她尝汤药，敲打妾室，处处维护她的体面尊严。 可即便如此，李萱还是失望了。 因为发现，二皇子不曾对哪一个用真心，也不曾贪恋哪一个的美色，他只是习惯了做个风流君子。 李萱孤高清傲，发现所嫁之人并非心中所想，便也就此死了心。 可嫁的是皇室，也容不得她和离。况且，二皇子待她极好，旁人瞧着也并无错处。 所以，成婚四年后，李萱生下了一个女儿，就此推脱养病，再不肯与二皇子亲近。 被拒之门外，二皇子全然不知为何。 思来想去，不得解，也就不强迫李氏了。 只是哪怕李萱不再与他亲近，他也依旧做到了一个丈夫该对嫡妻的尊重。 照例敲打妾室和奴才，不许怠慢了嫡妻半分。 第四百七十六章 番外 钰淳 少了二皇子，多了女儿，似乎也没什么不同。 日子还是一样的过，李萱照例是尊贵的皇子妃。 可求而不得于她这样骄傲的人而言，更是催命符。 原本身子就虚弱，生孩子又损伤了些，再苦思中熬了六年，终于还是熬不住了，再一个烟雨朦胧的四月倒了下去。 病情来的兇勐，太医匆匆赶来，看过之后都是摇头。 榻上，李萱纤弱的如柳丝一般，肌肤病态的白皙，似乎凑近些能瞧见面上的红血丝。 一双杏眸半敛着，蕴满了清泪。 「外头雨停了吗？打开窗户，叫我瞧瞧吧。」 陪嫁丫头死死咬着下唇，不叫自己哭出声来，点点头，去将窗户开了。 凉风吹进屋里，绕在心尖上，李萱似乎想起了旧时初遇。 院里传来急切的脚步声。 二皇子推门而入，眉头紧蹙，瞧见那开着的窗户就要去关。 「皇子妃病着，怎能吹风，你们也太不懂事了些！」 「殿下。」李萱轻声唤了一句，「开着吧，凉风清爽，也叫我弥留之际清醒清醒。」 二皇子微愣。 撩袍在榻边坐下，轻轻握住了李氏的手。 「说什么胡话，有本殿在，请来天下名医也为你治病。」 李萱虚弱的笑了笑，「我信殿下，只是不必了。」 她信，可她也知道，这样的话，二皇子对其他女人也说得出，那还有何意义呢。 「芙蓉不及美人妆，水殿风来珠翠香，殿下可还记得这诗？」李萱道。 二皇子点头，「记得，本殿与你初遇，惊若天人，便是芙蓉也比不得。」 「可这诗的后半句乃是，谁分含啼掩秋扇，空悬明月待君王。」李萱看着眼前人，唇边是苦笑，「诗中人等不来君王，妾身也得不到殿下的真心。」 二皇子神色微动，似乎想说什么，却又被制止。 「殿下叫我好好的走吧，只当年少时未曾相遇相识，愿来世嫁得寻常人家，相夫教子，共赴白头。」 李萱轻嘆一口气，说完这话便缓缓闭上了双眼。 二皇子握着髮妻的手，愣了许久。 低头再看，却发现李氏从方才起就并未回应自己，只任由他牵着。 思绪翻涌而入，似乎当年也是这样。 他一味的闯进了李氏的世界，将她一颗心拿走，却又从未交付自己的真心。 这般骄傲的女子，怎甘愿如此。 所以李氏临走前告诉他，只愿从未相遇，也愿来世不见。 二皇子不知道李氏恨不恨自己，但却明白，李氏后悔此生遇见过他。 第578页 皇子妃逝世，府中上下一片哀戚。 而二皇子却鬼使神差的在正院儿里枯坐了一夜。 李氏的丧仪办的极体面，二皇子亲自操持所有事宜，外人看在眼里都说李萱好福气，嫁得这样一个待她好的夫君。 可在灵柩入土那一日，二皇子犹豫再三，还是将成婚的定情之物取下来放进了棺椁里，一同葬了。 李萱走的干脆，反倒是叫他不舍了，可就是因为不舍了，更不愿李萱遗愿不遂。 葬了这定亲之物，愿来世两人再无瓜葛。 到此刻，二皇子才后知后觉，发现自己混帐了多年。 正妻的位置空出来了，宁琛有意为他续弦，但二皇子没答应。 这叫他那生了长子的王侧妃生出野心来，竟谋划着名想坐上正院的位置。 多年温和的二皇子大怒，挑明了王氏的心思，警告她不要妄想。 谁料王氏一句话也戳破了二皇子心底的防线。 「殿下处处留情，人活着的时候不见殿下格外宝贝着，如今成了灰，倒是谁也沾染不得了，殿下多年的一碗水端平，怎的李氏能做正妃，我便做不得！」 为何旁人做不得？ 或许那出水芙蓉似的清傲女子，在他心里终归还是变得不一样了。 禁足了王氏，二皇子回去便是一场大病。 梦里都是与李萱多年的点滴，他终于发现，成婚后，那女子眼里的光就慢慢淡了。 从不觉得自己负了谁的二皇子，梦醒时分，哭得孩子一般。 至此，二皇子依旧喜欢诗词书画，可却不喜与佳人相伴了，后院几乎成了摆设。 不过有一处他倒是常去。 正院里，按着李萱生前的样子布置着，每日都命人打扫，他隔几天就要去坐一坐。 有一年，李萱生辰。 二皇子喝得酩酊大醉，在正院里哭。 谁也劝不住。 奴才们想来想去，将嫡出姑娘叫了来，这是李萱唯一给二皇子留下的念想。 十二岁的五姑娘，与她去了的母亲有六分相似。 推门而入，二皇子恍惚间以为瞧见了逝去多年的髮妻。 姑娘还小，不知何为情字，只是按着奴才们的叮嘱，好好的安慰了父亲。 二皇子什么也没解释，由女儿扶着，离开了正院。 后来，二皇子来的就少了。 待得女儿出嫁后，他才又似从前一般，在正院坐了许久。 出来之后便命人将正院里的东西都收拾了，从此正院便真的成了一间空空的院落。 也正如二皇子空荡荡的心一般。 年岁大了，二皇子就迷恋上了佛法。 皇室人自然不能出家，所以他便在府中修了一座小佛堂，闲暇的时候全都在佛堂里打坐抄经。 他倒是活了个很长的寿数，是兄弟们之中最高龄的，八十七岁高龄才逝世。 临走前，还陪在他身边的只有云氏一个妾室了，儿女倒是不少。 五子三女，算得子嗣丰厚。 孩子们都哭，他却是笑着的。 牵起嫡女的手，正如当年牵着弥留之际的髮妻一样。 「我对不住你娘，她那样高傲的女子，被我困在身边，却又从未真情真心相待，你娘说，来世不愿再见我，可我自私，我总想着来世再弥补她，但只怕你娘再不肯原谅。」 再不似年少时候，一首诗，一幅画，一朵花就能得来的真情了。 其实李氏去的早，女儿早不大记得母亲的样子，所以对父亲所说，也是懵懵的。 二皇子笑了笑，松开了嫡女的手。 待他去世后，儿女们按照他的吩咐，把他当年大婚时，与李氏缠结在一起的头髮和他一同葬了。 兴许带上这个，他还能再寻到她一回吧。 只是不知道，她还会不会和年少时一样，再原谅他一回。 第四百七十七章 番外 执念 作为皇室里唯一一个被囚禁的皇子，三皇子的一生都困在了四四方方的禅院里。 幼时的事情都不必多言，从小便是在母亲吴氏的引导下长大的。 所以他对皇位的渴求要胜过任何一位皇子。 这也就导致当他发现可能求而不得时，便做出了与虎谋皮的蠢事。 可这个选择，三皇子到死也没后悔。 以至于执念太深，连延庆寺的住持若空大师都为之嘆息。 被押回京城圈禁时，三皇子也不过十四岁，正是大好年纪。 宁琛看出这孩子已经迷失了心智，故而将他贬为庶人，就是想让他放下心中错误的执念。 但三皇子并未体会到宁琛的心意，而是认为父皇此举是将他逐出了玉碟，不认他这个儿子了。 所以初到延庆寺时，他竟用筷子戳瞎了一位僧人的眼睛，以此泄愤。 宁琛回京后听闻此事，便命人将他带去了后山上囚禁在那空禅院里，只留了一个会做饭的嬷嬷和一个中年太监伺候。 这位太监不是普通人，他会些功夫，所以制得住同样会功夫的三皇子。 刚开始，三皇子日日指天骂地，不肯吃饭。 起初那嬷嬷还劝，后来三皇子摔了碗，嬷嬷就恼了。 指着他的脑门子骂。 「宁钰焓，你以为你还是皇子殿下呢，要不是皇上不杀你，你早该去见阎王了，死了干净，倒也不必老娘在这儿伺候你，实话告诉你，四殿下已经圣旨昭告天下，立为太子了，明贵妃如今乃是皇后娘娘，你没那太子命，就早些死了心吧！」 第579页 此话犹如晴天霹雳，顿时炸的三皇子全身麻木。 潜意识里他知道老四一定会做太子，可他是不肯接受和承认的，但如今事实就摆在眼前，犹如一道利剑，彻底划破了他心底的幻想。 愤怒、不甘、屈辱、嫉妒，所有的情绪一拥而上，这一瞬，他失去了理智。 飞起一脚将那嬷嬷踢翻在地，捡起地上的石头就狠狠砸向了嬷嬷的头。 只一下，鲜血四溅，染红了她的袖口。 不过第二下还没砸过去，那太监赶来，抓起他的后衣领，将人拎开了。 嬷嬷头破血流，哭喊嗷嚎着爬起来跑了。 三皇子手里攥着带血的石头还想继续攻击那太监，却被反手压住，摁在了地上，一脚踩住了肩膀。 太监冷着眸子，从地上捡起一块沾着米粒的碎瓷片。 这是三皇子方才摔破的碗。 此刻，那碎瓷片却抵在了他的脖子上，传来一阵刺痛。 「公子若想死，直接同奴才说就是了，何苦伤了旁人。」 一滴鲜血顺着瓷片滑落，滴在地上，映入三皇子眼底。 他从未如此被威胁过，也从未觉得自己离死亡这么近。 「皇上派你们来监视我，可没说要我的命，倘若我死了，你们也不会好过！」三皇子咆哮。 太监却只是轻轻一笑，手里的瓷片一点儿也没松。 「奴才的命本就不值钱，公子虽已然是庶人，可这身上流着的到底是天子血脉，与奴才陪葬，也不亏。」 到这一刻，三皇子才是真的怕了。 怎么会不怕呢，到底也只是个孩子。 可当他咬紧的后槽牙慢慢松开时，那太监却忽的嗤笑一声，也松开了他。 「我只当有胆子挣皇位的人能有多刚强，却也不过如此。」 轻轻转动手里的瓷片，便在三皇子的脖子左侧留下了一道血痕，却没要了他的命。 「难怪你输。」 太监丢下这一句话，便走了。 继续坐在外头守门。 三皇子爬起来，瘫坐在地上，衣服沾满了泥土，伸手摸一摸脖子，便是满手鲜红。 衣袖上是旁人的血，掌心是自己的血，都一样的刺眼。 从这一刻起，他又多了一个恨极的人，便是那守门的太监。 知道自己出不去了，可却从心底盼望皇宫里的那一群人斗起来才好。 最希望看见的便是老四和老六两个亲兄弟相残。 都是自己的儿子，叶氏会帮哪一边呢？ 为了等到那一天，他一定要活下去，好好的活着，等老四落魄。 从那以后，三皇子就不闹了。 他也不怎么与人说话，也不再成天咒骂，就只是坐在屋里发呆，偶尔会盯着天上的飞鸟看许久。 只是这般安静，他身上也丝毫不见释然后的轻松，反倒是越发的阴郁，整个人从骨子里都透出毒蛇般的怨念来。 尤其是那双眼睛。 少年的眸子该是最纯澈清明的，可他的眼里却只有扭曲的恨意。 宁琛本以为关上几年，这孩子就会慢慢想通，可没想到他陷得更深了，所以也只好放弃了将他释放的想法。 当然了，三皇子也并不是全无挂念。 他唯一还保留着一丝真心的便是母亲吴氏了。 当初听说母亲并未被赐死，只是降为婉容，也是心里松了一口气的。 只是吴婉容虽保住了命，日子也一样不好过。 叶筠不是圣母，没有那么多的慈悲心肠去善待一个仇人，她唯一做的就是未曾吩咐过底下的人刻意磋磨吴氏。 可成王败寇，皇宫里的奴才素来都是踩低捧高的，所以即便叶筠没吩咐，这些奴才也不会尽心伺候。 因此，吴氏虽然后半辈子一直是从六品婉容的位份，但是待遇却和九品采女差不多。 心里惦念被圈禁的儿子，又过得不如意，没几年就熬坏了身子。 起先是眼睛看不清了，因为她总晚上偷着哭，是哭瞎的。 看不见东西后，身体就迅速的败了下去。 苦苦熬了几年，在太子成婚后，宁琛带着叶筠离宫出游时，离开了人世。 生母离世，自然不能不告诉三皇子。 去报丧的人正是太子身边的奴才。 得知死讯的三皇子备受打击，双眼无神的跪在地上，犹如一具骷髅。 事实上，他不过才虚岁二十三，却看起来像四十多岁的人。 干瘦又沧桑。 或许是因为多年粗茶淡饭不养人，也或许是相由心生。 总之吴氏这一去，断了三皇子心底一根支柱，没多久也跟着病了。 看守他的人来传话，说病的严重，估么是要请太医才行。 彼时太子监国，给不给请，也就全看他一句话了。 「到底是孤的三哥，叫父皇白髮人送黑髮人也是不孝，请太医去看吧，孤也多年未见他，到也想去见见。」 大皇子蹙眉，「会不会太危险了些，叫奴才们去看一眼就是了。」 「大哥尽可放心，孤已经坐到这个位置上，还会怕他不成，若是你们担心，咱们兄弟一起去也行。」太子道。 几位皇子面面相觑，最后都点了头。 于是，次日，由太子带着，所有皇子都一起去了延庆寺，探望被圈禁的老三。 第580页 十年没见，第一眼，几乎没有认出来眼前之人就是当年的三皇子。 不过老三倒是还认得他们。 尤其是太子。 那一身明黄色的四抓金龙袍实在很扎眼。 「怎么，做了这么多年的太子了，还放不下我这个人，要来看看我落魄的样子么？」三皇子冷笑。 太子神色淡淡，「孤自然要来看你，不过瞧你如今就这般人不人鬼不鬼的，孤就放心了。」 「宁钰景你少挖苦我，我便是死了做鬼都不会放过你！」三皇子恶狠狠道。 他其实很想上前，但有侍卫们拦着，所以也就只能嘴上说两句。 太子看着他疯魔的样子，心里已经丝毫没有波动了。 只道，「孤不会让你轻易死的，死多么容易，孤要让你在煎熬里度过余生，以此来赎你伤害孤母亲的罪。」 因为三皇子的那一剂毒药，叶筠的脾胃修养得再好也回不到从前了，如今时常犯胃病，饮食上稍有不谨慎就要难受许久。 这一笔帐，太子不会忘记。 三皇子疯癫的仰天大笑。 对上这样的人，太子也不想多说什么，很快就下山离开了。 可众皇子的这一次造访还是从心底给了三皇子重重一击。 所有的兄弟过得都很好，锦衣玉食，潇洒自在，唯独他被困在这四方禅院里过得猪狗一般。 心底多年的骄傲被摧毁的一干二净。 到底，只有他一个人什么也不是。 这一下，他病的更厉害了，心病还须心药医，太医和嘆着气，丝毫没办法。 山下寺院的若空大师已经百余岁高龄，预感自己大限将至，便也想着最后在劝一人回头。 他与三皇子见了面，仔细看过他的眉眼，便双手合十。 「公子并无帝王之相，倘或少时便从不生慾念，此时也该妻妾相伴，儿女双全了，只如今也不迟，倘若现在放下，也可修来生安稳。」 「呸，你这老和尚，我若听你几句妖言便要向他们低头，不如即刻就杀了我去，什么面相不面相的，我不信！」三皇子恶狠狠的砸了茶碗。 滚烫的茶水打湿了若空大师的衣袖。 看着眼前暴戾之人，大师缓缓摇了摇头，念一句阿弥陀佛，离开了院子。 下山路上，轻嘆，「执念深重，来世也不得安稳吶。」 扶着他的小沙弥仰头问询，「师傅，真的会有来生吗？」 「若没有，岂会有三生之说。」若空大师笑了笑。 想起多年前见过的那一对璧人，龙凤呈祥的相依命格，来世依旧是缘分不散的。 可也总有人永远放不下执念，修不来圆满的来生，譬如三皇子。 最终，三皇子是死在了太子登基的那一天。 听着满城号角，他知道新帝继位了，一口鲜血吐在了没抄完的兵书上，重重摔了下去。 守了他多年的太监替他收拾了尸身，将死讯报进宫里。 新帝并不好处置，带着消息去了灵犀园，告知太上皇。 宁琛沉默许久，最后也没说让三皇子葬进皇室陵墓的话，只叫人好好的将他葬在了延庆寺后山上。 一辈子的执念，最终还是归于一抔黄土。 第四百七十八章 番外 佳嫣 三公主虽是姚湘的女儿，却一点儿也没继承姚氏的心计，甚至可以说，她木那的很。 虽然自幼丧母，但养在荣贤妃膝下也没吃过亏。 荣贤妃养孩子细心，大公主这个姐姐也待她极好，只是三公主虽无心计，但心思却深得很。 有什么事情总闷在心里，不爱说。 因为她不善表达，也不爱与兄弟姐妹们亲近，竟然是唯一一个显得不合群的孩子。 也是为这个，到了成婚时候，宁琛给她挑驸马是费了很大的心。 最后选出了华阳侯赵氏的嫡长子赵祁云。 这个赵家公子脾气极好，是出了名的君子，虽然文采和样貌都不如前头两个驸马拔尖儿，但也绝对是上乘的。 最重要的是，赵家家风极正，有男子四十无子方可纳妾的规矩。 想着三公主性子温吞，不会与人相处，这个规矩就可叫她后院里清净安生。 定下来之后，这事情是大公主来告诉她的。 姐俩坐在屋里，大公主牵着她的手，轻声细语。 「嫣儿，我知你性子软，赵家公子也是个脾气极好的人，我们瞧来，你与他是般配的，不过姐姐也问一问你的心思，若你不愿，咱们再挑好的。」 这不是哄她的话。 大公主和二公主都是嫁了意中人，宁琛是疼爱闺女们的。 不过三公主还是摇头。 「不必再挑了，父皇觉得好的人，自然不会差的，大姐姐你，还有二姐不都过得很好么，我没什么意见。」 看了看她，大公主到底没说什么，只是拍了拍她的手背。 「也好，父皇看人的眼光一贯是准的。」 于是，半月后，下了圣旨，皇三女宁佳嫣下嫁华阳侯世子赵祁云。 三书六礼过完，半年后就成了婚，刚好是十一月里。 出嫁的仪仗和两位姐姐一样，荣贤妃做的到位，养女和亲生女儿给的嫁妆也是一样的。 三公主成婚那一日下了场大雪，鹅毛一般。 第581页 十里红妆在京都大街上，一片白茫茫中，显得格外鲜艷。 只是雪太大，仪仗队走过，脚印就被盖住了，像是没来过似的。 新婚之夜，驸马掀开盖头，也是满眼的惊艷。 三公主垂眸浅笑，亦是娇羞。 婚后果然和睦，赵祁云十分敬重爱护，没有妾室，所以两人相处的时间很多。 不过饶是如此朝夕相处，两人也并未像其他夫妻那样甜蜜。 几年后，太子大婚，难得是聚在一起热闹的时候。 大公主今儿额心描了花钿，不是寻常流行的样式。 众人追问起来，大公主眉眼含羞，说是驸马画的。 周锦尧爱看些古书，偶尔从书中瞧来，便试着给她画了，倒也真的好看。 恰好这时，顾家的小厮来了，带来一盒城东的水晶玉兰酥。 是顾琮下朝后特意骑马绕路去买的。 小厮嘿嘿笑，「公主可趁热吃，为买这个，驸马来迟了酒局，正被罚三杯呢！」 二公主脸红不已，忙将人打发去了。 只是又叮嘱，「别叫他喝多了，醉了该要难受的。」 「奴才知道，驸马爷怕公主心疼担忧，自是有数呢。」小厮一拱手，耍了嘴皮子就熘了。 惹得众人一片笑。 看着两位姐姐面上的甜意，三公主垂眸。 似乎，她和赵祁云从未有过这样的时候，除却新婚时还脸红过两回，便在没有了。 晚间回府，大公主和驸马兴致极好，去了夜市游玩。 三公主想了想，也提出去看看。 驸马只当她是在屋里闷着了，便陪着一道，毕竟自打成婚后，这还是三公主头回说要在外头逛逛。 前头远远的，三公主瞧见大驸马给姐姐餵了口糖酥，心神微动。 看看旁边摊子上的豌豆糕，犹豫再三，小声叫了一句，「祁云……」 奈何她声音太小，驸马没打听清楚。 「公主怎么了？可是瞧上了什么。」 「没，没有，只是看那豌豆糕不错，驸马叫人买些，带回府去吃吧。」三公主不自然道。 「好。」赵祁云点头。 到这里，三公主也没什么兴致继续逛了。 从那以后，她便意识到，自己和两个姐姐终归是不一样的，倒也就散了那份儿追求柔情蜜意的心。 就这样平平淡淡，相敬如宾也没什么不好的。 次年，三公主就怀上了身孕，生下了一个男孩儿。 这也就意味着赵祁云这辈子是不会有妾室了。 如此算是一生一世一双人了吧，三公主心里默默地想。 过了三年半，她又怀孕，这回依旧生的是儿子。 华阳侯府上下都很欢喜，说她是个有福气的女子。 三公主笑了笑，什么也没说。 不过或许她在子嗣缘分上真的很有服气，接下来的几年里，又生了一子一女，这来就是生了四个，三子一女。 孩子们大了，三公主就越发的不再想她和驸马之间的事。 当然了，她也依旧从心里羡慕两个姐姐和丈夫那般亲密无间。 尤其听说二公主生孩子，武将出生的顾琮在产房外急的哭时，她就想到自己生产的时候。 赵祁云看到孩子也是高兴的，可似乎并未外露什么焦急担心之意。 当然，或许也有，只是没表达罢了。 日子平平淡淡的过到五十岁，这一年，赵祁云雨天滑了一跤，摔伤了腿，十分严重。 三公主衣不解带的照顾了他几天，直到情况稳定，才松缓下来。 养伤的时间很漫长，三公主日日亲自照料。 某个黄昏，驸马忽然问起，「公主闺名取自何意？」 三公主愣了一下，半晌才低声道，「佳嫣，从佳字嫣，鲜艷美好之意。」 驸马点了点头，没有再说什么。 可三公主却明白，驸马饱读诗书，不会不知嫣字为何意，这般问，大约只是不知道她的闺名，或是不记得她的闺名罢了。 倘若此时还年轻，也许还会伤心一阵子，不过已然到了五十多的岁数，倒也不在意这个了。 最后，驸马是先三公主一步离世。 原本觉得两人并没那么相依，但赵祁云逝世后，三公主竟也觉得孤单起来。 诚然两人一辈子都没有爱情，可也早习惯了对方的陪伴。 驸马离世后，三公主在孤单中过了两年，便也去了。 有的人一辈子就是没有爱情的，平平淡淡一生，亲情也是不错。 第四百七十九章 番外 太子 景字有日光之意，日乃帝王之意。 作为宁琛和叶筠的第一个孩子，宁钰景从小就被寄予厚望。 诚然，身为众多皇子的父亲，宁琛从不嘴上说一早就看准了谁，可潜意识里总也对这个儿子偏心着几分。 开始是因为四皇子是叶筠和他的儿子，后来就是真真切切的喜欢这个孩子。 四皇子聪明活泼又健康，更难得是随性而不失分寸，总能恰到好处的叫宁琛享受到纯粹的父子之情。 当然了，叶筠膝下两子一女都这样，不过六皇子顽皮太过，失了稳重，四公主么，养成了娇气的小狐狸，女孩子又不必担当什么，不需得和哥哥们比。 第582页 所以，到底还是四皇子这个孩子对宁琛来说最特别。 要说从什么时候开始有这种强烈的感觉，那就必须是四皇子的周岁宴上。 白嫩嫩一团的四皇子，晃晃悠悠的穿过一众奇珍异宝，偏抱住了他的腿，脆生生喊了一句爹。 父子两个都没想到，这一抱便是相互依靠，一生的父子情。 叶筠自不必说，天下少有母亲不爱自己的孩子的。 生了这三个，她哪一个都爱的不行。 因此，在爹娘疼爱中顺顺噹噹长大的四皇子也是个充满爱的孩子。 这在皇室里绝对是少有。 十三岁封太子，从此就和兄弟们分开读书了。 太子学的是帝王权术，其他皇子学的是佐君之道，是截然不同的。 起初，叶筠还曾担心太子和兄弟们分开了，会生疏太过引起嫌隙，从而又闹出什么么蛾子。 不过后来她就发现这担心纯属多余，太子殿下那性子，真是村东头一坐，和谁都能聊起来，实乃南启皇室第一社交达人。 每日里读书休息的间隙里，就叫人拎着一早预备好的糕点跑去和兄弟们一道吃。 开始，其他几位皇子还觉得身份有了变化，该谨慎些，可四皇子一口一个大哥、二哥、五弟、六弟的，真是没架子。 如此一来，兄弟们之间情谊更盛。 不过太子也并非一派的好脾气，他自称上叫孤，与兄弟们坐在一起也大方的坐主位，也从不拒绝兄弟们的行礼。 也算是恩威并存，小小年纪就将一群皇子给拿捏住了。 既没失了情分，又不叫其他人觉得他脾气好，可以有小动作。 看他做的这样好，宁琛还常与叶筠感嘆，太子将来做皇帝许是要胜过自己的。 不过叶筠却只道，「再聪明的孩子，也只是孩子，皇上用心教导着才能好，做一国储君，又岂是这般简单的。」 「你放心，朕必然好好的为他铺路，景儿聪慧，来日一定顺遂。」宁琛笑着点头。 也不由得想起自己当年做太子的时候，十九岁的自己只有满心烦躁和慌乱，几个月后就仓促登基，那段日子真是不愿再回想。 所以到如今，他决意要为自己的儿子铺好路，不叫他将来也处处受制于臣子。 太子自己也很争气，到十五岁正经上朝时，就一鸣惊人，征服了许多朝臣。 这自然是好事。 太子能干，便说明南启会有一个明朗繁盛的未来，所以不论是官员还是百姓，从心底里都是高兴的。 而这样能干的太子必定得选出最好的太子妃与之相配，所以到了快成婚的年纪，太子妃的人选几乎是全南启上下都在关注的事情。 太子妃是未来的皇后，能坐上这个位置的人必得德才兼备，样貌端庄，家世也得合适，实在不好选。 尤其太子还暗戳戳的和叶筠表示，希望太子妃是个漂亮的。 要不是儿子是亲生的，知道他的心性，否则叶筠要怀疑太子将来是个好色昏君了。 太子和四公主这俩都是喜欢长得好看的人，也就是六皇子好些，不是成日里看脸。 「滚蛋滚蛋，再提要求，你便自己选去，省的我操心。」叶筠毫不客气翻个白眼。 太子凑过来嘿嘿笑，「父皇都有一位智慧与美貌并存的皇后，儿子也羡慕嘛。」 叶筠心里想笑，面上又故意绷着，从果盘里拿了个橘子就扔了过去。 「少贫嘴，我心里自有分寸。」 太子一把接住橘子，凤眸里满是笑意，「多谢母后赏橘，儿子告退！」 语罢拱手，撩了袍子就小跑着出去了。 出门遇见六皇子。 见着哥哥，便巴巴的凑上来问。 「母后可给我选出嫂子没？」 太子勾唇，抬手拍拍老弟的肩膀，「嫂子没选出来，倒是给孤选了个最好的橘子，你且拿去吃了，能变聪明些呢。」 语罢就将那橘子塞进了六皇子手里，大步走了。 「哎哎哎，四哥，我怎么不……不聪明了。」六皇子愤愤的。 不过声音却是越说越小。 可没曾想还是被太子听了去。 回头便问，「昨儿师傅讲的《宣明政要》你可背下来了？」 六皇子身子一僵，忙就剥了橘子皮往嘴里塞了一瓣。 「四哥，这橘子真甜，哈哈哈。」 太子无语，摇摇头就走了。 倒不是六皇子笨，这小子也贼精，就是不爱学。 四哥厉害就好了嘛，他只管抱着四哥的大腿将来做个闲散王爷多自在。 毕竟这位也是抓周就抱了哥哥大腿的主儿。 待得儿子走了，叶筠就把蕙淑妃叫了来。 商量着办一个赏花宴，就请了京中适龄女子进宫来，好好相看。 蕙淑妃也觉得好，就先回去安排起来了。 晚间宁琛过来，两人就说起这事。 「不如办一回选秀，相看起来不是更容易些，正好容儿和淳儿院里伺候的人也不多，可以顺便挑两个给他们。」宁琛道。 叶筠却不贊同。 「选秀花费大得很，耗时又长，劳民伤财的。再者，人放松的时候才容易显露出真性情，也好分辨些。」 宁琛觉得有道理，只是又叮嘱一句。 第583页 「切记要选那德行好的，佛口蛇心的女子选进来了，又是祸患。」 当年的废后谢氏，以及后来的姚氏、宋氏等，也叫宁琛怕的很。 他不希望儿子将来和自己一样，身边围着的人都是歹毒心肠。 叶筠自然知道他的意思，想法也是一样的。 倘若选了个没有容人之量的嫡妻，只怕将来太子后院的孩子都要不好过。 第四百八十章 番外 太子 五月中旬，太子的二十岁生辰刚过，宫里头皇后娘娘便办了场赏花宴。 遍邀京中五品以上的官员之女入宫赴宴。 虽没明说，但大家心里都清楚，这是要给太子挑选妻妾了。 毕竟皇后娘娘管的严，太子是满了十八岁才许人伺候的，不似寻常皇子，十五岁就有人了。 到如今，太子后院里也只有两个侍妾，都是极安分踏实的人。 而太子后院里的女眷分为四等，太子妃、侧妃、良娣、侍妾。 所以入宫的闺秀们都是目标明确，家世拔尖的都想着正妃，次一些的便是考虑侧妃和良娣，侍妾虽是最低的，但也有人想。 毕竟能入太子府就好了呀，还能升不是，将来太子登基，入了宫，那就更不一样了。 说不定未来便是娘娘了。 在这种想法的催使下，来赴宴的姑娘们无不打扮的花枝招展，意图艷压群芳。 叶筠一开始就是打着暗中观察的注意，所以将宴席摆在御花园里，叫姑娘们四下游玩，自己则与后宫几个妃位的坐在远处凉亭里观察。 「齐妹妹今儿是不是也给五皇子挑两个懂事的先伺候着，五皇子也满十五了呢。」荣贤妃笑着道。 齐德妃轻轻摇头，「我同皇后娘娘是一个心思，不必这样早就近女色，等他满了十八再说吧。」 「也是这个理儿，不过今日大皇子和二皇子院里估么要添人的。」荣贤妃抿了口茶。 蕙淑妃接过话茬，「那倒是次要的，我瞧了半天，那个穿蜜合色衣裳的姑娘似乎不错，仪态端庄，样貌也好，许些姑娘都围着她，想来家世也应当极好了。」 显然叶筠也注意到这个女孩子，微微点了点头。 空青忙上前半步，低声道，「回娘娘们的话，那位是参知政事林大人的嫡女。」 「难怪了，沛阳林氏也是百年的书香门第，这林大人也是五年前才升迁至一品，入京做官的。」齐德妃眸中流露出几分欣赏。 她也是这样的出生，不由得更偏爱些。 不过叶筠却并没有很看得上。 因为那林姑娘的神色颇有几分自傲，分明是不大瞧得上围着她说话的那群普通管家闺秀，可又不拒绝那些人围着自己。 恐怕是喜欢听恭维的话了。 这样的女子，大多见不得旁人比自己耀眼，往往失了容人之量。 当然，叶筠也只是猜测，还是要再进一步接触才能确定。 众人又看了一会子，最终是挑出了四个好的。 一位是林氏，还有新任户部尚书的嫡女伍氏，以及骠骑将军沈家的嫡女和云麾将军的嫡女曾氏。 两文两武，这四个人是眼下瞧见的人里头样貌、家世、仪态都拔尖的。 可令人没想到的是，太子和几位皇子一道过来赴宴的时候，太子身边站了一位姑娘，身着雾紫色长裙，眉目间淡然温柔。 一时间，众人都望了过去，或惊讶、或嫉妒、或羡慕。 不过那姑娘却十分自若，微微向太子福身，就走到了闺秀们站着的那一边。 知子莫若母，瞧着太子停留在那女子身上的眼神，叶筠心里就有数了。 「空青，那女孩子是哪家的？」 看起来仪态规矩极出色，行走时，裙摆几乎未动，耳环也是稳稳的，头上的步摇更是有韵律，一步一摇，丝毫不错。 叶筠自认入宫这么多年，也没练到过这个地步。 「回娘娘，是靖安伯爵府的姑娘。」空青忙回答。 叶筠听罢，眼底划过一丝惊讶。 「靖安伯，萧家的姑娘？」 蕙淑妃也是一样的惊讶，缓缓放下了手里的茶盏。 「臣妾虽不是京都人，可也知道这萧家是后继无人，慢慢没落的门户，当年萧家先祖官拜一品内阁大学士，后为太傅，皇考登基后封为靖安公，世袭降爵，后来萧家子弟都没有出色的，如今都降到伯爵了，这萧姑娘算起来是曾孙辈了吧。」 一般若后人有本事，基本能在侯爵这一代就博得世袭不降爵的皇恩，可见萧家后人不大争气。 就如今这位靖安伯，除了有爵位外，官职不过是个五品闲差，怎么会养出这样一位仪态出色的女儿呢。 「兴许是瘦死的骆驼比马大，萧家虽没落了，但好歹也算世家呢。」荣贤妃低声道。 齐德妃却摇头，「萧家人我是见过的，并不好，那靖安伯更是个不成器的，嫡妻早去了，如今房里的是续弦，听闻出生也不好，将家里管的一团糟，那伯爵府怕早就是空壳子了。」 这话倒是有几分可信。 因为萧氏身上的穿戴并不是顶好的料子，勉强算得上乘，只是搭配的好看，样式也新颖。 不过最终这个小插曲也没在当日的宴会上引起太大的波澜。 一则是因为太子只是与萧氏一同出现，之后并未再有交集，大家都猜测或许就是碰上了，就一道来了。 第584页 二则是因为萧家如今是落魄户，那些高门的闺秀们都没将萧氏放在眼里，想着就算进府，估么也就是个良娣。 而萧氏自己就更安静了，从头到尾都没有多余的表现，似乎刚才耀眼过一瞬的人不是她。 待得宴席散了，叶筠就把太子叫去昭纯宫。 母子两个关门坐下，叶筠就淡淡开了口。 「说吧，怎么回事。」 太子摸摸鼻子，「母后是要儿子说哪件事啊，今天林姑娘的诗不错，沈姑娘的琴不错。」 「少贫，我问你那萧家姑娘的事。」叶筠瞥他一眼。 「娴静淑慧，儿子觉得不错。」太子嘿嘿一笑。 叶筠抿茶，「那你方才怎么不说。」 「这不是，萧家败落，她家世不好么。」太子耸耸肩，在一旁坐了下来。 叶筠敛了敛眸子，「再怎么败落，也是勋爵人家，只要品性好，人聪明，家世倒也是次要的。」 话音刚落，太子就捏着一颗剥了皮的葡萄，递过来。 「儿子就知道母后和寻常女子不一样，看东西总透彻些。」 叶筠没好气的白他一眼，接过葡萄塞进嘴里。 「你小子就是套我的话，可我也告诉你，倘若她不是个好的，便是你再喜欢，做妾也不成。」 太子收起玩闹之色，也郑重点头。 「儿子知道，母后肯给她机会就是开恩了。」 第四百八十一章 番外 太子 「只是你得心里有个底，正妃的位置她不必想，家世不够，你父皇和文武百官都不会同意的，能做侍妾还是良娣，抑或是侧妃，全看她的本事了。」 叶筠认真道。 家世在如今就是个硬门槛，是越不过去的阶级。 「儿子明白。」太子拱手，「要说多喜欢也没有，只是眼下遇见过的女子里，她让儿子觉得不一样。」 叶筠微微敛眸，摆了摆手，「好了，我心里有数。」 母子两个互相透了底，就将太子打发走了。 给太子选妻妾不是叶筠一人能决定的事情，换了身衣裳就往九宸宫去了。 如今她很少去那边，总是宁琛来昭纯宫。 而另一边，太子出宫回府后，就叫人暗中去了一趟靖安伯爵府。 「皇后娘娘这是认可了姑娘吧？」丫鬟采苹高兴道。 萧氏却淡淡摇头，「不过是给了我竞争太子妃之位的机会罢了。」 「哦……」丫头瞬间就有些泄气了。 自家姑娘除了长得好看和聪慧，旁的真真没有优势啊，若硬要多添一个，那就是在赌场里赢了太子殿下一回，让殿下替她做了这么一回事吧。 是的，这俩人是早些时候就认识的。 靖安伯虽不成器，样貌却是不错的，凭藉花言巧语和一张脸，当初骗了个商户家的女儿成婚。 可以说，这么些年，偌大一个伯爵府都是靠着萧氏母亲的嫁妆过活的。 直到萧氏十二岁那年，她生母离世还不足一年，父亲就又娶了新妇进门，她就彻底对这个黑心的父亲放弃希望了。 也是那时候，小小的姑娘狠下心来，想法子联合了外祖家的人上门大闹一场，将自己母亲剩余的嫁妆都拿捏进了自己手里。 但她很清楚，若想日后能彻底摆脱这个家，她未来的夫家必须要很厉害，厉害到萧家这个伯爵府一点儿也不敢染指。 思来想去，便看中了皇家。 于是从那时候起，她就花重金寻了一位宫里教导过礼仪规矩的嬷嬷来教导自己。 酷暑严冬，一日不落的练。 本也是有些底子的，这样刻苦的学了四年，真真就练得如同从礼仪书本里走出来的人一般。 所以也就有了宫里头，叶筠的那一眼惊讶。 这个萧氏是个对自己狠心的人。 再说回来为何进赌场。 那一日是太子协同几个公子哥儿说去玩上两把。 自然不是乌烟瘴气的那种地方，是专门供有钱人消遣的高档地儿。 而跟在萧氏身边的老嬷嬷一眼就瞧出，那为首的俊俏公子身旁的家丁是个太监。 这一对主僕不是旁人，正是太子和白朮。 唯有皇室人能用太监，身份就不言而喻了。 萧氏心里有了主意。 接下来便跟着进了赌场。 这场子就是陪太子一道来的其中一位公子家开的，听闻有位美人儿在这里大杀四方，一时都好奇。 于是便都去看，接下来就有了开头那丫鬟说的，太子赌输了的事。 萧氏的外祖家就是做赌场生意起家的，别看她瞧着是端庄稳重的大家闺秀，实际这一手赌术不知能羡煞多少男儿。 而太子输后，就答应替她做一件事。 没过多久，宫里传出了替太子选妃的消息，萧氏就适时提出了自己的请求，她要入宫赴宴。 毕竟，虽然靖安伯有爵位，还是五品官，但实在落魄的很，家里又是一团乌糟，派请帖的礼官不可能请她去的。 可是她想搏一搏，就有了这个请求。 也是入宫赴宴那一天，萧氏才知道原来那一日输给她的正是太子本人。 同样的，萧氏这明晃晃的、纯粹的野心，也很吸引太子的目光。 毕竟，两个同样要强又优秀的人，真的很能互相吸引。 第585页 譬如今日，太子专程派人去给萧氏送信，也隐隐有些卖她一个人情的意思。 两个人较劲的很。 不过太子这个情，萧氏也不得不承，否则以她那个乌糟的家室，皇后娘娘未可会多看她一眼。 原是打算自己入宫后寻了机会勾搭上太子的，可哪想到太子早就相识了。 就给憋屈住了。 看着铜镜里娇美的容颜，萧氏暗暗想着，非得哪一日把场子找回来才行。 不过在此之前，倒是先收到了宫里来的另一张请柬。 是叶筠派人送来的，一共请了七个人，除开她，就是上回那四个最拔尖的，还有另两个估么是定好了位份的。 时间就定在第二天，这是一点儿都不给她们准备时间的意思了。 也算是叶筠对这些闺秀的考验之一，瞧她们定力如何。 次日入宫，宴席就摆在琼华殿内。 「姑娘们稍坐片刻，皇后娘娘手边有些事，得晚些来呢，茶水点心都摆上了，姑娘们先用着。」南栀笑着道。 林氏忙起身，「姑姑客气，皇后娘娘掌六宫事，自然是忙些，我等无妨。」 「到底是参知大人的女儿，林姑娘这般通情达理，通身气派都不一样些，姑娘坐吧。」南栀勾唇。 说了这两句话，便退了出去。 实则却并未离开，只是外头听着动静。 果不其然，南栀刚走，里头就争执了几句。 是沈家的姑娘和林氏言语不快，同为武将女儿的曾氏帮腔了两句。 另外两个不知名的是和稀泥一般做和事佬，唯有萧氏和伍氏从头到尾并没出声。 南栀听了一会儿，就去报告了叶筠。 事实上，叶筠就在偏殿里坐着喝茶，对正殿的事情都了如指掌呢。 便是这一个小小试探，林家姑娘就算是与太子妃之位无缘了。 自大、冒失，担不得重任。 沈氏倒是个厉害的，说话占尽优势又圆滑的叫人拿不住把柄，更面色云淡风轻，不似吵架。 曾氏也不行，那几句看似帮腔的话，实则是挑拨。 作为妾室有这心眼就罢了，若是嫡妻不想着平息事情，只想搅乱后院叫众人斗，可不是什么好事。 仅仅一炷香的功夫，就除掉了两个人。 若今天能定下人选来，那么便是在伍家姑娘和沈家姑娘之间了。 叶筠微微敛眸，喝完了茶，才从容起身，去正面会一会这群闺秀。 第四百八十二章 番外 太子 「皇后娘娘万福金安！」 众闺秀起身行礼。 叶筠一脸烦忧的摆了摆手，「免礼，叫你们久等了，本宫遇着些事儿，来晚了，都坐吧，咱们边吃边说话。」 「娘娘母仪天下，要操心的事情的确繁多，不过娘娘也当爱惜身子才是呢，臣女会调香，今儿恰好带了一些自己调制的安神香来，献给娘娘，祝娘娘安眠，是臣女的一点心意。」曾氏笑着道。 语罢就让随身侍女捧上来一个锦盒。 叶筠让绘月接过来，很给面子的闻了闻。 「曾姑娘巧手，这香比之宫里的也不差呢，只是本宫这心里的事儿多了呀，再好的香也不管用，正好今儿叫你们都替本宫想想，这中秋将至，恰逢辽国又派使臣前来，本宫该如何接待的好。」 底下一群姑娘立刻就面色各异了。 都猜到这是皇后娘娘的考验，可却有人并不知道考点在哪儿。 果然，就有一位做陪衬的贺姑娘轻轻说一句，「按着规矩办，总不会出错的。」 一直没张嘴的伍氏这会子才柔声开口。 「贺妹妹有所不知，这辽国皇族为拓拔式，其先祖皇帝的忌日便是八月十五，这一日辽国举国默哀，不得欢庆，与咱们中秋的欢度佳节是截然相反的。」 末了又不好意思的笑，「我素日杂书看得多，知道一些，父亲还常训斥我心思未放在正经诗书文章上呢，诸位姑娘可别笑话我。」 这话就说的十分圆滑了，既展现了自己的才学，又维护了其他闺秀的颜面。 表现不错…… 叶筠便头一个点了她，「那不如先由伍姑娘来说说怎么做吧。」 「是。」伍氏起身，模样很从容。 站定后就道，「臣女以为，不能为了辽国几位使臣就不办中秋宴了，这岂不显得是我南启低头？可是为了两国交好，也不能一点儿不顾及辽国的面子，不如就将使臣安排在四方会仪馆，命专门的官员和奴才们陪伴他们尽哀礼，如此也两相齐全。」 「我到不觉得这样好。」沈家姑娘站起来反驳，「所谓入乡随俗，辽国前来朝拜，也该拿出些诚意来。更何况，辽人从来不安好心，野心勃勃，我南启泱泱大国，何须纵得他们不知天高地厚，就该让他们一道赴宴。」 林氏嗤笑一声，「如此岂非硬生生坏了两国交好之意，如此后果可不是你能承担的，我觉得伍姑娘的想法更好，与我是一样的。」 叶筠看着她们争执，面上噙着笑，一点儿瞧不出她的情绪。 偏头看向一侧，「那曾姑娘怎么看？」 「这……此等大事，臣女不敢妄言。」曾氏咬着唇福身。 她的确不知道怎么说，一点儿没了方才的伶牙俐齿。 叶筠淡淡的收回目光，终于看向了从头到尾都安静的萧氏。 第586页 「萧姑娘说说吧。」 一时，众人安静下来，都望过去，想看看这个落魄户的女儿能讲出什么来。 「那臣女就恭敬不如从命了。」萧氏起身，大方的行礼。 瞧着就是胸有成竹的样子。 「臣女以为，中秋国宴虽是皇后娘娘操办，但涉及使臣接待便更是前朝之事，后宫不可干政，娘娘大可丢出去，叫礼部拟出个章程来，倘若事事都需娘娘亲力亲为，养着那么些大臣，俸禄岂不白髮。」 「当然了，娘娘既然问了，臣女也该说出个正经法子来，臣女其实更贊同沈姑娘的说法，我泱泱大国何须迁就，但又因为是大国，也更该拿出大度包容的风范来。」 「中秋节于南启乃是团圆之意，辽国将八月十五定位拓跋氏开国先祖的忌日，在这一日尽哀思，未可不能说是缅怀逝者，渴求团圆再会，如此岂不与我们的团圆不谋而合，不过一个为生者，一个为逝者罢了，阴阳本为一体，未尝不可一同庆之。」 一番话说完，在场之人都是眼神微变。 谁也没想到她能答的这样缜密周全，包括叶筠，忽然心里关于家世门第的念头都有些动摇了。 不过到底没有当着众人的面儿就表现出什么。 只笑了笑，做闲话似的开口。 「都说的极好，各有千秋，看来我南启真不乏有才的女子，这是南启之幸了。」 几位闺秀，包括萧氏，都想从叶筠的神色语气里捕捉到些什么，只是叶筠的城府又岂是这群十几岁的姑娘能看透的。 最后出宫之时，谁也没能知晓皇后娘娘的心意。 便只能等结果了。 当天，叶筠就和宁琛将今日宴会上的事情说了。 夫妻两人在这件事情的抉择上足足商量了近五天。 在这五天里，宁琛一度动用了手里的暗卫去调查了这些姑娘。 他是真的不希望给太子的后院里选进不好的女子。 十日后，尘埃落定。 圣旨颁布，沈氏为太子妃，萧氏为太子侧妃，伍氏为良娣。 看到这个结果，萧氏心里是意料之中，但依旧失落。 不过终归是如愿了。 其实这些天里，宁琛和叶筠商量了许久，是觉得萧氏做太子妃，除了家世，其他都是够的。 可太子妃不仅仅是要符合做太子妃的标准，更是太子的妻子。 诚然萧氏聪慧，可这个女子太过冷静和理智且有目的性，她不及沈氏赤诚坦率。 这样的女子，必须得有人能好好驾驭压制，否则极容易生出变数。 沈氏不乏聪慧，手腕更果断泼辣，是个好人选。 对于这个结果，太子没有什么异议。 而事实上也正如叶筠所想，入府后，沈氏雷厉风行，赏罚分明，的确是当家主母的好料子。 萧氏聪慧，不欲争锋，很好的成为了调剂中和之人。 可人总有喜好，明显，太子还是更喜欢萧氏一些，但对沈氏也满意。 叶筠对这两个儿媳只有一个要求，不论是谁，都不许对子嗣下手。 沈氏做事光明磊落，答应的痛快，萧氏则是聪慧，知道这逆鳞不能触碰，所以也恪守。 终归是让太子的后院十分安稳。 只是太子也有失意的地方，就是一辈子没能追求到父皇和母后那样的感情。 多年相处，不论是沈氏还是萧氏，亦或是其他女子，他都没有过别样的情感。 这也算是一个遗憾。 毕竟像叶筠这样的女子实在不多，哪怕当年的萧氏那样特别，也依旧比不得。 不过，太子的一生也经歷了两个皇后，沈氏生了两个女儿后病故，他又立了萧氏。 萧氏其实也只生了一个儿子，后来被立为下一任太子。 宁钰景的一生其实都很顺遂，登基前，父母给铺好了路，登基后就大展拳脚，两任皇后也都算是满意的，一辈子后宫里没有过因争斗而丧命的孩子。 他从没有体验过父亲当初的艰难，却也没有像父亲那样遇到不可或缺的心爱之人，不过一生也算圆满，这就是皇室里难得的了。 第四百八十三章 番外 佳瑗 四公主是皇室最小的孩子，也是叶筠唯一的女儿。 这般娇贵的女儿，自然是从小千娇万宠长大以后。 且不说宁琛和叶筠夫妻两个怎么宠爱，便是太子和六皇子两个哥哥就眼珠子似的疼。 不过兴许是继承了叶筠骨子深处的那一点儿将门虎女的血统，自小生的狐狸般娇俏可爱的四公主偏喜欢骑马射箭。 宁琛愁啊…… 这么个宝贝女儿，磕着碰着了怎么好，于是就很反对。 叶筠倒是没那么反对。 毕竟自己闺阁时候也学骑马射箭不是。 四公主只是喜欢玩这些，又不是真学了要参军打仗去，请个合适的人教着就是了。 宁琛被说服，就想着找个女师傅进宫来教。 可如今少有女子会这些。 后宫里倒是有几个将门出生的，稍稍懂些，可嫔妃身份使然，且不说多年不练，已经生疏了，就是教，也不合规矩。 思来想去，叶筠便道，送去和皇子们一块儿学不就好了。 碰巧教皇子们武艺的陆将军自己也有个女儿，听说在家里也偶尔教一教。 第587页 如此决定下来，十岁的四公主便正经有师傅了，再不用和从前一样自己瞎鼓捣。 某一日下午，清风暖阳。 皇子们和陪读的一群小公子正在校场热身，就见四公主身着墨色劲装，梳着双丸子头，笑眯眯的跑来了。 「哥哥们好，瑗儿给哥哥们请安！」 皇子们都是惊讶，陪读的公子们则赶紧请安。 「你怎么来了，还穿成这样，哪有一点女孩儿家的样子。」六皇子蹙眉。 虽是双胞胎，但六皇子很是自诩哥哥身份，这会儿就一副大人模样。 「父皇和母后许我来的。」四公主傲娇的扬了扬下巴。 跟她一起来的正是空青，便将来龙去脉给说了。 教武艺的陆师傅也是头大，可人都来了，也只能收着。 一众少年排开，四公主眼珠子转了转，就暗搓搓的挤到了太子身边站着。 而她的另一边就是太子陪读许清林。 「清林哥哥，我头回学，有不会的，你得教教我呀。」 「公主抬举我了，论武艺，太子殿下学的最好，公主可向太子请教。」许清林温和道。 瞥一眼身旁的亲兄长，四公主咬唇，做可怜模样。 「四哥一贯严厉，我怕的很，你就教教我嘛，哎呀！」 话还没说完，头就被轻轻敲了一下。 「你便是分不清谁是你亲哥哥了。」太子哼哼一声，眯着眼打量了一下自家陪读，末了就摇头嘆气，「孤真是不知道你这脸要祸害多少小姑娘。」 许清林无语，看看这兄妹两个，拱了拱手。 「殿下别调侃了，我教便是，公主有什么不懂的，尽管来问。」 「嗯！」四公主笑眯眯的点头。 而这一年，十七岁的大公主选驸马，许清林比太子大三岁，只比大公主小一岁半，自然在在人选之列。 四公主在叶筠房里看了册子就嘆气。 这么好看的人，居然要成婚了。 在四公主看来，大姐姐定是要选许清林的，毕竟清林哥哥长得好看又聪明啊。 八岁的小女孩儿也不懂得情情爱爱，只是天然的更喜欢谁罢了。 大姐姐很好，清林哥哥也很好，她们在一起也会不错吧。 虽然心里有点失落，倒也没大介意。 不过最后大公主和周家公子成了婚，四公主高兴极了。 蹦跶着对许清林笑。 「你可晚些成婚，多陪我玩几年吧。」 许清林一愣，也是无奈的笑了笑，什么也没说。 四公主可么别的意思，只是多少知道谢男女授受不亲了，成了婚，可不能再陪她玩儿，要回去陪娘子不是。 反正自家父皇是日日赖在母后身边的。 一晃四年，许清林二十加冠，也到了成婚的年岁了。 彼时十二岁的四公主与他更为熟悉。 依旧不知情爱为何物，还闹着和太子一起要替他相看媳妇。 许清林倒是不着急，他没有喜欢的女子，一切只听家中安排。 不过他不急，可闺秀们急呀。 像许家公子这样生的俊美，家世又好，前程更好的男儿又能有几个。 于是，年末，许清林就和门当户对的兰家嫡女定下了婚约。 原是次年六月就成婚，却不曾想，次年二月，兰家祖父病逝，这一来，那兰家嫡女至少得守孝一年。 许清林本就不急，自然没什么异议。 于是这婚事又推迟了。 好不容易孝期过了，再将婚事提上日程时，又逢许清林的祖母寿终正寝。 虽老人家已然是高龄，算白喜事，但守孝一年也不得少。 兰家姑娘本是十六岁半时与他议亲，守完自家祖父的孝就十七岁半了，眼瞧着要满十八，还得再等上一年，总也耽误了年岁。 兰大人又已经定下升迁去兖州做官，预备等女儿成婚了就走的，如今也等不得了。 如此困难重重，两家想着兴许便是无缘，就商议着将婚事给退了。 拖拖延延又一年，二十三岁的许清林至今未成婚，竟也等来了四公主及笄。 少女初长成，年少时的欣赏也在时间的打磨中慢慢变成了真心的喜欢。 连叶筠都偶尔和宁琛开玩笑。 说那许家公子议亲路上磕磕绊绊的，倒像是冥冥之中就等着四公主长大似的。 宁琛也觉得许清林不错，家世、样貌、才能都很出色，可唯独是曾议过亲的人，满京都都是知道的，这一点就叫他很介意。 自家宝贝女儿怎能嫁一个旁人没要的呢。 当然，这话他没说出来，反正心里是这样想的。 不过四公主不介意啊，照例和这群从小一起长大的公子们玩的亲热。 可女孩子大了，总归也不一样。 面对着这样一个明媚娇艷的少女，说不心动是假的。 只是自己看着长大的姑娘，这般心动被许清林当做了吾家有妹初长成的欣慰。 直到那一日。 四公主不慎踩空了台阶扭伤了脚腕，疼的站不起来，眼泪汪汪好不可怜。 宫女力气小，扶不起来，只得先把她安顿在原地，自己跑回去找人。 恰好许清林面圣后出宫，两人就遇见了。 少女红着眼坐在台阶上，拉起裙摆露出一截白嫩嫩的小腿，那脚腕处红肿一片。 第588页 第四百八十四章 番外 佳瑗 「公主这是……」 「好疼，呜呜呜……」 许清林话还没说完，抬眸看见他的四公主就委屈的大哭起来。 一下叫人手足无措。 四处看了看，也没有奴才。 许清林紧蹙眉，思虑再三还是蹲了下来。 「不如臣背着公主去太医院吧，公主的脚肿的厉害，必须得尽快看太医才行。」 四公主委屈巴巴的看着他。 分明是生得一双凤眸，却狐狸似的娇媚，如今噙着泪珠子，更叫人心颤不已。 「不要，背着难看，你抱我去。」 语罢就伸手。 四公主这会儿当然有故意的成分在。 她可不是那扭扭捏捏的人，喜欢就要争取不是。 平素这许清林总是规规矩矩的君子做派，难得有亲近的时候。 对于她的请求，许清林果然犯难。 只是拒绝的话还没说出口，又见四公主眼泪吧嗒吧嗒的掉。 那小模样似乎似再拖延一会子，脚就要疼掉了似的。 「公主，臣得罪了。」 许清林拱手，脱下外袍将四公主裹住，把人打横抱起。 如此隔着一层布，也不算是肌肤之亲了吧。 饶是如此，感受着怀中娇软，许清林也头回不可抑制的脸红了。 四公主虽胆大，可到底是女儿家，也是一样的面色绯红。 尤其是，她一双手不知该怎么放才好。 叠在胸前拘束，放在身侧更不舒服。 想了又想，微微咬唇，便打着胆子搭在了许清林的肩上。 如此远望，便像是四公主环着许清林的脖子，靠在他怀里似的。 一时间，许清林的身子都更僵硬几分。 待得将人送到太医院后，一刻也不敢多留，头也不回的就跑了。 沉稳如许家公子，何曾有过这样落荒而逃的时候。 整整好几日，他脑海里全是四公主的模样，怎么也挥之不去。 四公主也是一样的，悸动又害羞。 好在她崴了脚，需要歇息一个月才行，倒也避开了见面。 只是养病的这段时间里，唯独许清林竟没送东西来，倒是惹得四公主十分不高兴。 又听闻许家在给他选亲，心里就更气了。 这脚还差五六日才好全呢，就没忍住偷跑了出去。 许清林下朝出宫的路上就被四公主堵在了玄武门。 「听说安家姑娘才貌双全，与你倒是般配的很，你们何时成婚，可别忘了给本殿送帖子，本殿必要去贵府好好喝上两杯喜酒！」 看着面前怒气沖沖的少女，许清林心头气短，也有些不知所措。 毕竟上回的事后，他不知该如何面对四公主，竟混混的，忘了探病送礼。 此刻脑子里更是浆煳，便只得尴尬的拱手。 「多谢公主，不过事情还未定下，若有眉目，定不会忘了邀请公主。」 这便是当局者迷了。 短短一句话，只气的四公主红了眼眶。 「好你个许清林，你就娶旁人去吧，我也到了成婚年岁，明儿就禀了父皇母后选驸马去，只当我瞎了眼了，白白喜欢你这么些年！」 语罢就上了软轿，催促着奴才们快步离开。 站在原地的许清林还未回神，脑海里全是少女方才那句「喜欢你」。 终于回过神来，想要去追时，哪还有人影。 纵然有一肚子的想法，也只能暂且忍下，先出宫去了。 彼时四公主也是气头上说到做到，寻了叶筠就说要选驸马。 恰好太子和六皇子也过来了，就全听了去。 「四哥加冠礼刚过，母后和父皇正忙着给四哥选太子妃呢，你且别闹。再说了，姑娘家怎么把选驸马挂在嘴边，羞得很。」六皇子道。 「我不，我就要选驸马，四哥要成亲，许清林要成亲，我也到年岁了，怎么不能成亲？」四公主气沖沖的。 见女儿这幅模样，叶筠心里差不多也有数了。 对太子使了个眼色，后者会意，母子两个就联手先把人给哄着回去了。 「我是没工夫再操心瑗儿的事，交给你了。」叶筠抬手揉额角。 太子笑着拱手，「母后放心，儿子一定办妥。」 语罢就拎着六皇子从昭纯宫出来了。 不过半日，来龙去脉就摸了个清楚。 晚间，太子便叫了许清林到府上喝酒，一片愁态。 「瑗儿那丫头也不知怎么的，今儿闹着要选驸马，估么是姑娘大了，有喜欢的人了，还真是女大不中留啊。」 许清林手一顿，「那皇后娘娘和皇上怎么说？」 「还能怎么说，父皇母后一贯疼爱她，哪有不依的，大约明日父皇就要下旨选驸马了，听闻父皇心里已有几个人选，估计很快就能定下来。」太子随意道。 瞧着许清林失神，心里就有底了。 便又故意开口，「你不去试试？瑗儿可自小喜欢你，几声清林哥哥，叫的亲热。」 「可……臣曾经议过亲。」许清林心头闷闷的。 太子毫不客气瞥他一眼，「孤的母后还曾议过亲呢，你何时变得这样迂腐。」 许清林想反驳，这不是迂腐，是因为喜欢，所以格外慎重，但最终还是没说出口。 第589页 次日，下朝后，许清林就称有要事禀告，单独跟着宁琛去了御书房。 「何事，你说吧。」宁琛摆手，端着茶盏坐下。 许清林深吸一口气，撩袍跪下，「皇上，臣想求娶四公主。」 「噗——」 宁琛一口热茶喷出，呛得咳嗽不已。 元九忙要上前去给擦擦，被宁琛一把拦住，只目光死死的盯着跪在面前的人。 「你说什么？」 「臣想求娶四公主！」 这一回，许清林的声音更大了些，也更坚定。 宁琛字字句句听得真切，一时也不知该怎么接话了。 半晌才道，「清林啊，你是个好孩子，可瑗儿还小，朕想着还多留她几年呢，你原就已经耽搁了这么久了……」 「臣愿意等公主，只要皇上首肯。」许清林坚定道。 宁琛头大，只能先安抚住。 「此事朕还需和皇后商议，你且先回去，朕想好了再告诉你。」 许清林抬头看了宁琛一眼，又最后磕了个头，才起身离去。 下午时分，宁琛就在昭纯宫里将此事说了。 「这孩子倒是不错，朕看着长大的，就是他曾议亲过，那是满京都皆知的，瑗儿嫁过去，万一有人说闲话……」 「宁琛，你是不是也曾这样嫌弃我？」叶筠忽然盯着他道。 这一个眼神，看得宁琛气短。 他能承认吗？肯定不能啊！ 于是立即摇头，「怎么会，朕待你的心，你还不知？」 叶筠可不信他的鬼话，但也没拆穿。 只淡淡道，「你自己便是过来人，何苦在这个点上纠结，瑗儿是喜欢许家那小子的，你且看着办吧。」 宁琛心里一万个捨不得小女儿被狼崽子叼走，可女儿大了，总不能不顾忌孩子心意吧。 还能怎么办呢？只能应下了。 终于，在惶惶不安中等待了十多天的许清林终于等来了赐婚的圣旨。 从此，便要将那从小看着长大的少女娶回家了。 但皇后有话，要留女儿到十七岁才让嫁，所以他还得再等两年。 叶筠怕许清林以为她故意刁难，便也暗地里解释了。 公主还小，身子都没长好，此时成亲总是于健康无益。 许清林自然不介意这个，十年都等了，还怕这两年么。 而四公主更是羞的不行，尤其听闻是许清林主动求娶的她，也算从此明了双方的心意。 两年后，四公主大婚，二十五岁的许家公子总算是抱得美人归。 洞房花烛夜，盖头下，四公主粉面含春，宛若醉酒的海棠。 对上男子炽热的目光，怯怯唤了声，「清林哥哥……」 「此刻该叫夫君了。」 许清林浅笑，将人拉进怀中，扯下了红帐。 婚后的日子里，四公主比闺中时候还要过得娇贵几分。 好不容易娶回来的姑娘，许清林捨不得她受半分委屈。 以至于四公主生下长子后，还宛如少女般娇俏。 这是脂粉保养得不来的效果，终归是因为日子惬意舒心，不曾有半分烦恼。 有一年，四公主怀着第二胎，半夜非想吃福源楼的梨花酪。 那还是冬日里，许清林不顾鹅毛大雪，亲自骑马去了福源楼，花了十倍的价钱，请那厨子半夜起来给做了两份。 还有一回，他亲手画了花样子，叫人照着做首饰，只因四公主偶然埋怨了一句买不到合心意的。 诸如此类的事情实在太多，以至于除开宁琛和叶筠这一对帝后，便是四公主和驸马二人被传为夫妻佳话。 许清林自打娶了四公主，一生都在为她考虑，直到离世前，对着儿女叮嘱的依旧是叫孩子们好好的照顾四公主。 他弥留之际，四公主哭得接不上气。 许清林却拉着公主的手浅笑，「我先去探路，你好好的等着，到了时候我定回来接你。」 四公主含着泪点头，看着心爱之人慢慢闭上了眼睛。 多年后，四公主逝世，迷濛中也当真瞧见了那一袭青衣的俊逸少年对着自己招手。 他果真亲自来接她了。 寿终正寝的四公主带着笑意闭上了双眼。 第四百八十五章 番外 五皇子 如果说公主里头存在感最低的是三公主，那皇子里存在感最低的应当是五皇子。 大皇子是长子，怎么也忽视不了，二皇子曾有过那样一个厉害的养母，也不会叫人忘了，被圈禁的三皇子就不必说了，下头四皇子和六皇子都是嫡子，谁也不敢忽视。 看来看去，就是五皇子卡在中间，实在不显眼。 纵然他的养母齐德妃家世显赫，但齐德妃生性清冷低调，又不得宠，五皇子跟着也被养了个安静的性子。 至于安静到什么地步呢，有一年上元节，皇子们一道出宫去庙会玩耍，大家都玩疯了，在酒楼用膳后，就预备凑趣儿去猜灯谜。 五皇子本就不喜人多，于是提出留在酒店雅间里等他们回来。 结果其他几个逛完了就忘了他，直接回了宫，直到齐德妃派人来问五皇子怎么还没回来，大家这才发现把人弄丢了。 那叫一个急。 五皇子身边只跟了一个太监两个侍卫，若真出了什么事情，谁也担待不起。 第590页 叶筠赶紧派人去找，太子也跟着去了。 还好那店家看出五皇子身价不凡，没有因为要打烊就将人赶出来，还依旧好好的在雅间里供着。 这会子看见宫中禁军来接人，才晓得今儿这几位小公子都是宫中皇子，也是吓了一跳。 临走前，太子给赏了一把金瓜子，赏那店家把五皇子照顾的周全。 许是沾染了龙气，自那以后，酒楼的生意更是红火。 不过宫外无事，回了宫内，宁琛还是生气的把其他几位皇子给罚了。 也没重罚，就一人打了十个手板，再抄书。 五皇子来替兄弟们求情，就很不好意思。 「父皇不要太责怪哥哥们，也是儿子性格太沉闷，若和哥哥们一起去了，也不会发生这种事情。」 宁琛嘆气…… 五皇子这个性子，他也愁的很，日后得寻个能干的嫡妻才好，否则怎么顶立门户。 显然，经此一事，齐德妃也发现了孩子的不足，后来教导的时候就着意锻鍊了些。 虽然为人处事的确长进很多，但这从小安静的性子就没能改过来。 这个喜静，一直延续到他选嫡妻的标准上，最后比来比去，选了齐德妃母家的一位嫡出姑娘。 是个标准的大家闺秀，端庄温柔，气质娴雅，容貌也好。 五皇子很满意。 婚后和妻子也算过的融洽。 两人时常一起看书，一起喝茶，安安静静的，一坐就是一下午。 齐氏是真的贤德，因为自己有孕，不好伺候了，便主动挑选了两位妾室入府。 这其中一位连氏，就是个性子极活泼的人。 她十分聪明，也会说话，一派小女儿的纯真，进府头一日就逗得五皇子妃开怀不已。 五皇子却嫌她聒噪，比较偏向于另一位安静的王氏。 齐氏担心五皇子这般举动会伤了连氏的心，就劝他偶尔也去一次。 五皇子素来敬重嫡妻，自然也给这个面子，便抽空去了一趟。 不曾想就遇见连氏正爬树。 两人大眼瞪小眼，都是惊住了。 连氏虽慌乱，但还是赶紧下来行礼。 「妾身给殿下请安，妾身失仪了，只实在可惜这红柿无人採摘，再晚几天，怕要落下来摔坏了。」 说着，便从系在身侧的布兜里拿出两颗红润润的柿子来。 白嫩纤细的手捧着火红的柿子，在夕阳映衬下格外好看，女子的脸也是一片绯红，因为不安而扑闪的睫毛如蝶翼一般。 「以后这种事情交给奴才做就是了，仔细摔下来，伤了身子。」五皇子轻声道。 连氏见他不责怪，就松了口气，忙福身。 「多谢殿下关怀，妾身记住了。」 五皇子点头，折身就往连氏住的院子走去。 走了两步，又回头，从连氏手里拿过了一个柿子。 就这样，一人拿着一颗柿子，一前一后进了院子。 连氏经歷过最初的尴尬，现在又缓了过来，便热情的给五皇子介绍自己院儿里东西。 譬如那个木簪，是她自己雕的，还有窗台上的干花是她秋天晒的，以及她养了一只橘猫，名叫蛋黄。 五皇子倒了一杯茶，静静的坐在那里听。 起先觉得吵，后来又觉得挺有趣。 主要连氏一边碎碎念，一边没忘了做手里的事情。 恰到好处的拿捏着添茶的时间，又默默的将点心碟子换了个地方，把五皇子爱吃的那个推到了他面前。 自打这一回后，五皇子就常来了。 连氏表现的很欢喜，兴致勃勃的将自己这些天做了什么，都一一的与他讲。 大到皇子妃给她做了两件新衣裳和新手饰，小到蛋黄拐了个媳妇回来，是只花狸猫，她给取了名字叫斑斑。 五皇子想说她取名太敷衍了些，可瞧连氏笑的开心，便也就没说了。 连氏的聪明并不表现在心计上，只是会察言观色，这也就导致她得宠后，被人害了也不自知。 怀上了身孕，被人在吃食里下了药，小产了。 五皇子大怒，可他多年不管后院事，头一回遇上，也不知道从何查起。 彼时皇子妃齐氏刚生完长女还在坐月子，又劳累不得。 于是齐氏让五皇子进宫请齐德妃出手。 五皇子照做，齐德妃便派了身边得力嬷嬷到皇子府来查案。 最后查出来，是与连氏一同入府的王氏心生嫉妒，出手加害。 多年安静的五皇子直接就将王氏绑了，丢进了刑部，让衙门按南启律法办事。 此举惊动了宫里，已经登基的太子都颇感意外。 没想到这个从来闷头闷脑的弟弟还能这样果决。 不过到底也没出手干预，毕竟也没做错不是，就是面上不大好看。 也是这回后，五皇子后院里都老实不少，而五皇子从此几乎就是正院和连氏那里两边走，其他地方都不去了。 嫡妻齐氏是年少夫妻，温柔贤惠，是平淡温馨的日子，妾室连氏是安静生活里不同的一抹风采，也叫人不愿割捨。 以现在的标准评判，五皇子该算是个一心二用的渣男，但放在那个时代，便是妻妾和睦，家室美满。 要说最大的波折，便是在中年时候，连氏生育第三个孩子时坏了身子，产后不到一年就去世了。 第591页 连氏的死让五皇子很受打击，消沉了两三年才慢慢放下。 至此以后，五皇子就只去正院了。 而齐氏也的确贤德，对连氏留下的三个孩子尽心教导，一辈子都替五皇子将后院打理的仅仅有条。 五皇子娶得贤妻，这一辈子也是美满的。 第四百八十六章 番外 钰珣 宁钰珣是最让宁琛和叶筠不省心的孩子。 或许是因为是幼子，不必担当大任，他从小就格外的放纵，小时候就是属于狗都嫌的那种孩子。 这一点年糕最有发言权。 四皇子幼时温柔的不行，只会抱抱摸摸，四公主是女孩子家，自然更是如此，也只有六皇子这个顽皮鬼，竟偷了叶筠的胭脂眉黛给年糕描妆。 一只大白狗，活生生叫他画成了花媒婆。 这还不够…… 为了展示自己的壮举，他命针线局的绣娘用不要的碎布给年糕做了条裙子。 穿上裙子，画了妆的年糕被六皇子带去御花园里逛了一圈，惹得满宫里的奴才偷着笑。 好巧不巧，叶筠请了宗室命妇和姑娘们在牡丹亭摆宴，年糕听见叶筠的声音就不顾六皇子的阻拦跑了过去。 这一下，把个在场的命妇们都看傻了。 有位年岁大了的老王妃眼神不好，还当是哪位小姑娘跑进来了。 六皇子看着母后脸色不好，赶紧开熘，可叶筠还能不知道是谁做的？ 回去就将八岁的六皇子扒了裤子一顿打。 又羞又怕，六皇子被打的哇哇叫。 叶筠不仅是气他胡闹，在外人面前不成体统，更气这孩子折腾狗。 「年糕多大的岁数了，经得起你这样戏耍？它都十几岁了，比你四哥还大三岁呢！换做是人，都已经是花甲之年了！」 六皇子惊讶极了。 也没人告诉他呀。 在六皇子如今的概念里，年糕是能活很久的，能永远陪着他的。 此刻得知了这样的消息，愧疚的不行，揉着还发疼的屁股去膳房里给年糕拿了半只鸡来赔罪。 见儿子还算有心，叶筠才消了些气。 到底是怕自己生了个纨绔出来。 当然，诸如此类的事情还是不少。 比如他带上自己的陪读逃课，躲在无人的宫苑里偷偷喝酒，结果两个孩子喝大发了，醉的睡过去，引得满宫人找。 那一回，是太子亲自揍了他一顿。 可没过几天就好了伤疤忘了疼，又突发奇想扮鬼吓唬自家亲妹妹。 奈何四公主也非一般女子，对着「鬼」就是一顿打，末了才发现是六皇子。 怕四公主去告状，六皇子忍痛表示未来三个月的月银都给四公主一半，这才作罢。 年岁稍大些后，又突发奇想要学赌术。 太子的侧妃萧氏会这个，他便暗戳戳的跑去太子府上拐弯抹角的说想学。 这一下把素来沉稳冷静的萧侧妃都整懵了，一脸无助的看向太子。 结果自不必说，又是挨了亲哥一顿打。 这般玩闹着长大，从宁琛到四公主，一致都认为该给他找个厉害的媳妇管着。 否则将来不反了天了。 对于这个想法，六皇子恨不贊同，于是在某一日家宴上提出了抗议。 「和四嫂嫂一样泼辣的女子，儿子是害怕的，得像五嫂那样温柔娴静才好。」 叶筠白他一眼。 「怕才好，你四嫂出身将门，性子泼辣才镇得住人，若不是你四嫂家里没有合适年纪的姑娘，我也给你寻个沈家姑娘！」 六皇子委屈巴巴的看向宁琛，却见老父亲也一脸同意。 坐在一旁的太子妃沈氏则是心里简直了。 甚至都开始反思自己平时是不是太母老虎了些，不过看见身侧萧侧妃递来的目光，心里也懂了。 这个六皇子，真是谁沾染上谁就要无语。 不过，沈家没有合适的姑娘，尹家倒是有适龄的。 年底叶哲携妻儿回京述职，尹氏就将自己的嫡亲侄女带来京都玩耍几日。 进宫拜见时，叶筠和嫂子说话，便让这尹家姑娘去外头玩耍。 六皇子刚捣鼓了一个小弹弓，捏了雪球做子弹，到处打着玩儿呢。 看见那从未见过的少女从昭纯宫出来，又是绿芝亲自陪着，便猜想是母后给自己选的皇子妃。 一时心里起了戏弄之意。 搓出一个比汤圆略小的雪球，就用弹弓照着尹家姑娘的后脑勺射去。 奈何尹家姑娘从小军中长大，这点子东西，稍偏头就躲过去了。 一看有人想暗算自己，立即警觉起来。 六皇子一发不成，又来第二发，这就暴露了位置。 尹氏从地上抓起一把雪，团成团就扔了回去，直愣愣砸在了二皇子的脑门儿上。 何等受过这种屈辱，六皇子气沖沖的顶着雪渣就过来理论。 只是他还没说话，尹氏就先开了口。 「呀，是我失手砸到了公子吗？方才有人拿雪做的弹珠袭击我，我只当只宫中有刺客呢，赶紧还击，公子打那边来，可看见刺客了没？我心里慌得很，待会儿得告知皇后娘娘，让宫中禁军搜查起来才好。」 那一脸的惶惶不安，要不是那雪球砸在脸上生疼，六皇子真要觉得眼前少女是个娇弱的了。 第592页 「姑娘误会了，宫中没有刺客，只是本殿方才与奴才们扔着玩儿，这奴才手里没个准头，险些伤了姑娘，这等小事就不必告诉母后了。」六皇子憋屈道。 当然不能告诉母后啊，否则又得挨一顿数落。 绿芝这会子忙上前，「奴婢给六殿下请安，殿下，这位是明国公夫人的侄女，威远将军的嫡女尹姑娘。」 「原是舅母的侄女，难怪身手这般敏捷。」六皇子上下打量了一下。 因为是沾亲带故的母后娘家人，倒也客气了几分。 尹氏也再度福身，「臣女不知殿下身份，多有得罪。」 「知道就好，尹姑娘这手劲儿，本殿若不是身子好，都要被砸晕了。」六皇子心头气还没消，又故意调侃起来，「女孩子家，太厉害了可别没人敢娶吶。」 「是吗？」尹氏微微挑眉，「可我阿爹和姑父常说，只有男人没本事才害怕娶厉害的妻子，若是不敢娶臣女，那只能说明那些男子配不上臣女。」 这个说辞是六皇子从没听说过的，一时无法反驳就愣住了。 尹氏垂眸一笑，「臣女出来也有一会子了，也该回去了，殿下要去昭纯宫给娘娘请安吗？或许可以同去。」 六皇子当然不是要去昭纯宫的，可这会子思维上占了下风，不自觉的就有些被人牵着鼻子走。 煳里煳涂就点了头。 第四百八十七章 番外 钰珣 等反应过来的时候，人已经在昭纯宫了。 忙行礼，「儿子给母后请安，给舅母请安。」 「殿下快不要行礼，臣妇不敢当。」尹氏忙起身避开。 这会子看见侄女在六皇子身侧，便赶紧将人叫过来。 「蓁儿你可向殿下行礼没有？」 「姑母放心，我已经与殿下说过话了。」尹蓁笑了笑，从容的走近。 活泼娇俏又不失端庄大方，叶筠瞧见眼里觉得挺不错。 主要是方才六皇子进来时，像是吃了瘪的模样，可眼神还若有若无的牵连在尹蓁身上，估么是擦出火花了？ 心里有意试探，叶筠便柔声开口。 「尹姑娘闺名是哪一个字？今年多大了？」 「回皇后娘娘，桃之夭夭，其叶蓁蓁，正是臣女闺名，臣女今年十六，翻年就虚岁十七了，九月里的生辰。」尹蓁如实道。 叶筠这么问，尹氏自然听出其中意思，看了侄女一眼，便状似无意的嘆气。 「娘娘不知，这丫头性子跳脱，至今也还没说亲，臣妇此次带她进京，也是想叫她瞧瞧京中闺秀们的规矩，回去了，好好学一学。」 「正好，我这小六子也是性子顽劣，至今还没哪个闺秀制得住她，我瞧着蓁儿姑娘就极好，只是不知蓁儿能不能瞧得上他吶？」叶筠笑起来了。 像是开玩笑似的。 本是想逗一逗这小丫头，奈何低估了军中长大的女孩儿的大气豪爽。 尹蓁歪着头仔细将六皇子上下打量了一边，就含着笑点头。 「六殿下生的俊美，比灵州的男子好看多了，臣女自然瞧得上。」 六皇子大惊，瞪着眼睛就不知所措的想反驳。 「你……可你是灵州的，你长得……」 「殿下觉得臣女长得丑？哎，那就没办法了，是殿下瞧不上臣女。」 尹蓁故作可惜的神色，还抬手摸了摸自己的脸。 可说面前女子丑这话六皇子还真干不出来，因为她真的不丑啊。 娇俏的鹅蛋脸，眉若远山，杏眸似泉，琼鼻樱唇，皮肤不是很白的那种，但也不黑，就是恰到好处的有光泽，显得很健康。 一看就不是常年关在家里的娇小姐，浑身都透着一股子旺盛的活力。 「本殿可没说你丑，只是想说，你就是灵州人，怎么能嫌弃灵州男儿不好看呢。」六皇子不自然的摸摸鼻子。 尹蓁眨眼，「可臣女也没说灵州男子不好看呀，只是说殿下您比他们好看。」 这一对年轻人交流，旁人叶筠和尹氏两个过来人就含着笑不说话。 而六皇子心里扑通直跳。 心说这个女子怎么一点都不知羞，一会儿说瞧得上他，一会儿又夸他长得好看，哪有这样行事的。 「殿下的耳朵好红呀，是不是外头太冷，叫寒风吹的？」尹蓁故意道。 六皇子忙摇头，「没有没有，本殿穿的可厚了，母后，儿子忽然想起今儿还有事情要找四哥说，这就先告退了，舅母慢坐！」 语罢，对着叶筠和尹氏拱了拱手，就飞也似的跑了。 叶筠这边留了这姑侄两人用过午膳才散。 末了便暗中给家里母亲楚氏传话，让她看一看这个尹家姑娘的品行如何。 这段时间都住在叶府，肯定能查出个一二来。 另一头，出宫的马车上，尹氏就问起侄女来。 「怎么，你是瞧上六皇子了？六皇子倒是真的长得好看，当年我也是瞧上你姑父俊逸呢。」 尹蓁嘿嘿一笑，「才没有，我不过是逗他罢了，他坏的很，还不相识呢，就想拿雪球砸我，不过真要嫁，嫁个好看的也成。」 姑侄二人相视一笑，就没说这个了。 没想到这边叶筠是真上了心。 一番调查后，不仅查明了尹蓁的底细，也把那日两个孩子之间发生的事情摸了个清楚。 第593页 这么一看，不是正合适么，能制得住小六呀！ 与宁琛一说，也觉得好，于是就把六皇子叫进宫了。 「什么？我，我娶尹蓁？」六皇子惊得咬舌头。 叶筠挑眉，「怎么，怕自己驾驭不住，没本事，不敢？」 这话是她故意说的，就是激将。 果然，想起那一日尹蓁的话，六皇子一下就坐直了身子。 「怎么不敢，婚姻大事，父皇和母后决定就是了。」 于是乎，当年的除夕宫宴上，宁琛就当众圣旨赐婚，定在年后七月成婚。 尹蓁都意外了。 怎么出趟远门散个心，解个闷，还顺道把自己嫁进皇室了。 六皇子也是后知后觉，得嘞，自己貌似娶了个比四嫂沈氏还要虎的将门虎女。 七月大婚…… 皇子府张灯结彩，好不热闹，洞房花烛夜，六皇子却喝的酩酊大醉，摇摇晃晃的被扶着入了正院新房。 只是待得奴才们一走，尹蓁就拆穿了他。 「殿下还装，分明没醉呢。」 六皇子觉得没趣，就坐起来，「本殿都是你夫君了，也不知道关心一二，今日也喝的不少呢。」 谁知尹蓁瞥他一眼，十分不在意。 「区区几坛就醉了，别是还没臣妾酒量好吧。」 她这无心一句，倒是激得六皇子来劲。 于是大婚当晚，六皇子和皇子妃在婚房里喝酒划拳起来。 最后也不知何时才睡去。 次日醒来，大红锦被底下，二人还相拥着。 看着女子身上那歪歪繫着的鸳鸯肚兜，六皇子的脸比锦被还红。 而这一红便就是一辈子。 一边嘴上嫌弃着尹蓁不温柔，一边又偏爱赖在正院里不走。 两人打打闹闹的，成天热闹的不行。 要说皇子里头哪一位的日子过的最轰轰烈烈，那就必然是六皇子了。 尹蓁为他生了两个儿子，唯独失望没能再生个女儿。 四十多岁的时候，尹蓁生了一场急病，的亏底子好，才挺过来。 那以后，六皇子就收起了大半辈子的小孩儿性子，好好的陪着尹蓁养病。 尹蓁娘家远在灵州，六皇子便以自己要出门散心的名头，带着她去了一趟灵州娘家，更是住了许久，半年多才回来。 这一对欢喜冤家总是嘴上说着嫌弃，却又为对方做着最温暖的事。 直到晚年时候，六皇子才在某一日阳光正好的下午，拉着尹蓁的手，低声说了一句。 「若有来生，还想与你做夫妻。」 第四百八十八章 番外 年糕 我叫年糕。 可别误会，我不是什么好吃的东西，不过我确实白白软软，但我是一只狗。 那一年我刚满月，就被带进了宫里，被皇上送给了一位姑娘。 她美极了，像天上的仙女，弯弯一笑，胜过海棠。 我的名字就是她取的。 她说，「之前那一只叫糯米，这一只叫年糕，白白软软的多贴切。」 虽然我不知道糯米是谁，但以后我就是年糕了，这个姑娘是我要照顾一辈子的人啦。 不过她有好多个名字。 开始叫婕妤，后来又叫修容、顺仪、昭媛，可多可多了，到现在为止，大家都叫她娘娘，有时叫皇后娘娘。 我想，或许和我一样，有时候大家叫我年糕，有时候叫我糕糕吧。 不过我自始至终只有一个名字，就是年糕，自始至终也只有一个主人，就是这个姑娘。 后来这个姑娘生了一个孩子，所以我也有了一个小主人。 我也认识过另一只狗狗，它很漂亮，但主人说我是年公公，不能祸害别人了。 虽然我不知道公公是什么意思，但我好像某次睡过一个长觉之后就少了点什么，从此就有些不一样了。 嗐，不操心这些了，我还有更重要的事情要做，小主人等着我照顾呢。 这小傢伙长得可慢了，一年多才会走路，而且还不稳当。 我都记不清当了多少次肉垫子了。 那些跟在他身边的人反应都没我快，真是不顶用。 所以我很担心，他长得这么慢，我老了他还小，谁来保护他呀。 于是我整天陪在他的身边，希望他能长得快一些。 哦对了，这个小主人叫四皇子，大家都这样叫他。 小孩子总是精力旺盛，还好我年轻，可以陪着他跑。 主人就不行了，所以总把小主人交给我照顾。 作为一只被委以重任的狗狗，我深感责任重大，一点儿也不敢马虎。 日子过的很快，我刚觉得小主人已经长大些，主人又怀孕了。 这一回她生了两个。 天吶，我可愁死了。 一只狗要照顾三个人类幼崽，估计没有哪只狗比我更操心了。 于是我开始在三个孩子之间奔波，还好这两个小的一般大，总是在一起的，所以我只用跑两个地方。 每天接送四皇子上下学，其他的时间就陪在两个小小主人身边。 当然，我也会去陪主人，不过那个叫皇上的人比我来的更多。 他看起来很可靠，主人交给他，我也可以放心了。 主人看我两头跑的辛苦，就命人给我炖骨头汤喝。 第594页 一边看我喝，一边和我说话。 「年糕啊，他们自有奴才伺候呢，你也不必这样奔波，累的舌头都收不回去了。」 「汪汪汪！」 我也回应，但是不知道她听不听得懂。 奴才哪有我厉害嘛，交给谁我都不放心，还是自己看着好。 主人见我坚持，就命人给做了一个窝，放在两个小主人房里，那就是我的窝啦，以后陪着小主人就不用睡地上了。 我喜欢极了，金窝银窝都不如我的小窝，嘿嘿。 日子一天天的过去，两个小主人也长大了，男孩儿叫六皇子，女孩叫四公主。 名字可真长，我就暂且叫他们小六和公主吧。 哦对，后来四皇子换了个名字，大家都叫他太子，封太子后，他就搬出宫去住了。 也时常接我去太子府玩儿，不过我从小在宫里长大，还是更喜欢宫里。 而且，太子长大了，小六和公主还没有长大呢，我任重道远，还得陪着这两个。 毕竟他们都最爱跟我玩儿，尤其是小六。 不过小六太会折腾狗，我不爱跟他玩儿。 主人说，这叫七八岁，狗都嫌。 这话一点儿不错，我都嫌。 毕竟那个时候我都快十六岁了，在狗里面怎么也得是个爷爷辈儿。 有一回，主人就因为小六折腾我，狠狠打了小六一顿。 我劝都劝不住，只能看见小六被打的嗷嗷叫。 嗐，早知今日何必当初呢。 主人很担心我的身体，找了兽医来瞧。 不过兽医说我身体还不错，估么是能再活三四年的。 那岂不是快二十岁？我可真是高龄狗爷爷了呀。 但那时候我的牙齿已经开始松脱了，精神也大不如前，总爱躺着不动，果然还是老了。 后来，主人派了一个小太监专门照顾我。 我知道主人想让我活的更久一些，但是我实在做不到了。 快十九岁那一年，冬天格外的冷，初雪过后就更冷的不行。 昭纯宫里烧了地龙，主人把我也抱进屋里来睡，可我还是好冷啊，爪子也没力气，也不想吃东西了。 冥冥之中，我感觉自己好像要离开了。 主人又请了兽医来瞧我，那人只是摇头嘆气。 看来真的是要离开了啊。 但其实我一点儿也不难受，只是困得很，还有一点冷，不过主人很伤心的掉眼泪。 我想安慰她，费力的叫了一声。 主人哭着摸我的耳朵，像以前一样和我握手。 可我实在没力气完成指令了，只能舔了舔她的手。 没过多久，三个小主人也都来了。 他们围在我身边，我觉得温暖多了，可他们都在哭，我却没力气再站起来去蹭蹭他们的腿，安慰安慰。 「好了，你们都好好的和年糕道别吧，它也辛苦了一辈子，该歇歇了。」 主人的声音很温柔。 我也这样想，大家不要难过，我们好好的道别，来世说不定还能再见呢。 太子最伤心，他抱着我的头哭的不行。 我也难过极了，这是我看着长大的第一个孩子呢。 小六也哭…… 他和我道歉，说不该给我穿裙子，给我描妆。 其实我没怪他呀，只是觉得这孩子太调皮了些。 最后就是小公主了。 她亲了亲我的头，让我来世一定要去寻她。 看着大家难过的样子，我都捨不得走了，可这也由不得我。 毕竟天下没有不散的筵席嘛。 这句话是我听主人说过的，她读书多，我听得多，也不遗憾了，至少我还算个有文化的狗狗，还有这么多爱我的人。 希望下辈子，我还能再遇见这群可爱的人吧。 第四百八十九章 番外 叶舒苒 父亲是手握重兵的明国公，嫡亲姑母是当朝皇后，表弟已经被立为太子，满京都的闺秀里，几乎找不出第二个出生比叶舒苒更好的。 生在这样的勛贵高门，叶舒苒从小就受着最好的礼仪教导，锦衣玉食，养的娇花一般。 举止气度自不必说，样貌就极为拔尖了。 众人本以为这叶家姑娘生的如此标緻，该会被赐给太子做太子妃，没想到皇后并未这个意思。 故而这刚及笄，明国公府的门槛儿都要被踏平了。 像齐家这样清高的书香世家也曾多次亲自上门来示好，更有皇室宗亲前来探问。 不过叶舒苒谁也没瞧上，她心里是惦念着某人的。 自打从札萨克回京，世子必勒格就没少往京都寄信、寄东西。 起先倒是并未有什么其他心思，慢慢的长大了，逐渐也生出几分情意来。 她信里说正在学射箭，一个半月后，就收到了必勒格寄来的白鹰羽做的箭矢，还有一张特制的弓。 比寻常的弓箭轻一些，也小一些，姑娘家拿在手里正合适。 她吐槽说必勒格的中原字写得不好看、一个月后再收到信，就发现字迹工整多了。 只是……这字迹娟秀，很像女子写的，又有几分眼熟。 拿出自己写得东西一对比，竟发现必勒格是照着她的字练的。 一时间，叶舒苒笑的不行。 想想那豪放不羁，策马扬鞭的男子坐在桌前提笔描着姑娘字帖的模样，她足足笑了好几天。 第595页 末了就命人买了几本适合男儿练的字帖送了过去。 必勒格收到字帖也脸红。 好嘛，他没想这么多，只觉得叶舒苒的字好看，便学了，竟闹出这笑话。 傲其见儿子整日里等着京都的来信，大手一挥，便命儿子年底时候替自己进京述职，也正好见一见这叶家姑娘。 必勒格本就是世子，将来也袭承王位的，他去也使得。 于是在十二月初雪的时候，一身着狼裘，骑汗血宝马的少年出现在了明国公府的门口。 叶舒苒正窝在院儿里看书，听得丫鬟来报，惊讶之余，系上披风就快步出了庭院。 红门白雪，赤马玄衣。 少年星眸剑眉，乌黑的头髮编做辫子用银箍束起，左耳一只细小的金环，麦色的肌肤透着异域之感，此刻见了人便爽朗一笑，热烈如夏日骄阳。 一别三年未见，叶舒苒不止一次在脑海中勾勒过信那一头的少年的模样，此刻见到真人，只觉得他仿佛是从自己的臆想中走出来的。 必勒格也是如此。 三年的变化太大，少女已然出落的玲珑有致，娇若牡丹。 身披宽大的兔毛披风，白嫩一团，手里握着银手炉，被寒风吹红的鼻尖如桃花一般。 「叶姑娘别来无恙，我替父王进京述职，备下薄礼，特来拜访。」 必勒格翻身下马，十分有礼的拱手。 「世子客气，竟也没提前告知，我什么也没预备，实在失礼，还请进府上坐。」叶舒苒微微福身。 虽通信多年，可真突然见了面，多少是放不开的。 「是我唐突，今日刚入宫述职，本该先递了帖子，明日再来，不过我想见姑娘，不愿晚这半日。」必勒格直接道。 草原上的男儿总是毫不掩饰自己的喜欢。 他这样直白，倒是惹得叶舒苒脸红，赶紧把人迎进了府中，生怕他在门口再说出什么惊人的话来。 此刻楚氏听闻札萨克世子来访，已经备下茶点在花厅里候着了。 见两人进来时，孙女面色微红，那明朗少年的眼神又一直落在孙女身上，心里就有数了。 「世子坐吧，真是百闻不如一见，常听舒苒提起，果真一表人才。」楚氏笑着招待。 必勒格行过礼后大方坐下，「叶祖母过誉了，晚辈看您气色红润身体健朗，定是有福之人。」 楚氏笑着摆手，「不过是素日里不操心，养的懒惰罢了，倒是世子，怎么进京了？」 这不问还好，一问就问出了惊人的回答。 必勒格看了看身旁少女，拱手一笑。 「晚辈进京有两件事，一是替父述职，二是想求娶叶姑娘。」 「噗——」 「咳咳咳——」 心惊之下，叶舒苒喷了一口茶，楚氏也被茶水呛住，剧烈的咳嗽起来。 「祖母，您当心。」叶舒苒赶紧起身去给楚氏顺气。 楚氏轻轻摇头，示意孙女自己没事。 那帕子擦了擦嘴角，将茶杯放在一旁，面露尴尬之色。 「世子莫要开玩笑，婚姻大事需尊父母之命媒妁之言，可不是儿戏。」 此时必勒格也意识到自己太唐突了，赶紧起身拱手。 「叶祖母赎罪，是晚辈失礼，但晚辈求娶叶姑娘的心意是真的，只因此次在京中只能待上半个月，时间紧迫，故而就直抒胸臆了。」 语罢就命随从捧上一个木匣子来。 打开来看，里头是一封求娶婚书和一只通体纯粹的翡翠镯子。 「您请过目，这聘书是晚辈父王亲笔，镯子是晚辈母妃祖传之物，是送给叶姑娘的，晚辈心诚，并非信口胡言。」 见他目光坚定，的确不像做戏，楚氏心里的防备才少了几分。 不过再怎么样，必勒格的行为也太突然了些，不可能就这样轻易答应的。 叶家的嫡女又不愁嫁，满京都的好儿郎都尽管挑。 而叶舒苒也是一样的心思。 虽说多年通信，心里对这个人的感觉是不一样的，但倘若要嫁人，那还得仔细考量，毕竟是一生的事。 从叶府出来，必勒格眼中添了一分失落，但依旧是明朗的样子。 并与叶舒苒约定，接下来在京中的半月，由叶舒苒带他四处逛一逛，游玩一番。 叶舒苒欣然应允。 不谈别的，书信相识这么多年，两人至少也算朋友了。 于是接下来的半个月里，两人将京都玩了个遍。 虽然一直长在京都，但是大家闺秀素来少出门，也未曾这样尽兴过。 两人一道煮酒、品茶、赏梅、游湖、看戏。 起初明明是要尽地主之谊，带着必勒格游玩，可渐渐就变成了必勒格陪着她去了所有她想去的地方。 譬如扮作男子进了赌场，又去京郊跑马，还坐了花船去看临江乐馆的舞伶。 从一开始的拘谨到后来意犹未尽的分别，并期待第二日的行程。 叶舒苒慢慢发现，必勒格比书信里表露出来的更幽默也更爽朗，还很细心。 他能十分敏锐的捕捉自己的心思，譬如命人买来她多看了两眼的马蹄糕和糖葫芦，或是路边小摊上的泥人偶和面具，亦或是在套圈儿地方，准准的为她赢了一对儿胖兔子。 虽也有别家公子向自己献殷勤，可从没有一个能这样细緻入微的察觉她的每一个眼神。 第596页 而且必勒格的真诚透露在每一个地方，一点儿都不似逢场作戏。 甚至，他还能记得去年叶舒苒信中提到的，鸿客居里的酱牛肉最好吃，并在用膳的时候特意点了一道菜。 若他不是真心的，那这心思也太深沉，网也撒的太大了些。 可惜必勒格不能留太久，在京中待了小半个月就回去了。 走之前将婚书带走了，但是那只翡翠镯子却留给了叶舒苒。 「只要你一句话，我定日夜兼程从草原来娶你。」必勒格一如之前的坚定。 叶舒苒到底还是没有答应他，这种大事总归要先告知父母。 而叶哲和尹氏夫妻二人今年回来的晚些，赶在除夕前几天才到京都。 先是进宫述职，拜见叶筠，而后才有空听一听家里的事。 楚氏将必勒格来过的事情一一说了，两人都是蹙眉。 一则是对此人并不了解，二则是嫁去草原必然不及京都的日子舒服。 且不说吃不吃得惯食物，就只说生活条件就不及京都好。 札萨克几大亲王的王府说着是王府，其实不过是一座繁华密集些的帐篷营地罢了。 晚间，尹氏到女儿房里小坐，就将自己和丈夫的心思说了。 「若那世子真的不错，你又真心喜欢，我和你爹也是同意的，但是你得考虑清楚，嫁到札萨克去，就比不得在京中了。」 叶舒苒点头，「爹娘的意思女儿明白，只是的确也对他存着好感，但人心日久方可见，我与他正经相处也不过半月，女儿并不急。」 喜欢归喜欢，但也没有就到了非他不嫁的地步。 见女儿理智，尹氏也松了一口气，才继续道。 「我与你爹的意思是，你才刚满十六，也不必这么早就嫁人，倘若真的寻不到更喜欢的，就觉得他好，我与你爹就在灵州，离札萨克也不远，总能照应着。」 叶舒苒点头。 其实她还有更纠结的事情，她若远嫁了，那祖母就一个人留在京都，虽然明年弟弟就会被送回来养着，但她始终捨不得。 祖母年岁大了，一别就是天高地远，再见就不是易事。 于是这头回的求亲，也就暂且被按下了。 接下来的日子里，两人照例是书信往来，叶舒苒也将自己的顾虑说的清楚。 她不想耽误了别人。 可是必勒格的回信慢了许多，字也少了。 她心里失落，只当对方是没了那个心思，故而思虑再三，将那翡翠镯子命人送了回去。 而她不知道的是，此时必勒格正在经歷王位的争夺。 虽然他早早被立为了太子，但是兄弟们大了，总有各自的心思，必勒格那比他小两岁的亲弟弟就颇为挣扎纠结。 都想做世子，可世子只能有一个，但亲兄弟之间总也下不了手。 僵持不下的日子里，必勒格每日都心烦意乱。 也是这时候，收到了京都来的镯子，他才意识到，自己或许还有另一条路可以走。 于是在次年的五月里。 必勒格再度出现在明国公府的门口。 只是这一回他并不打算离开了，他让出了世子之位由弟弟承袭，而他则要进京做官，留在这里。 如此也算是全了兄弟情义，也免了叶舒苒的后顾之忧。 对于必勒格的举动，完完全全是意料之外。 起初，叶舒苒很抗拒，她觉得愧对必勒格，毕竟放弃爵位的牺牲实在太大了。 但必勒格一如从前的坚定。 因为他知道，自己错过了这个姑娘，手足相残袭承了爵位，他会抱憾终身。 人生就是如此，有得便有失，全在个人的选择。 必勒格选择退出袭爵的争斗，来到京都迎娶心爱之人。 这样的真情实意，叶舒苒也终于没有后顾之忧的将自己交了出去。 或许在感情的开始，对方付出了更多，但接下来还有更长的日子由她来为他做一些事。 时年十一月，明国公嫡女与傲其亲王嫡子成婚。 叶舒苒得封菁华郡主，在京都所有高门意外的目光中坦然的嫁给了仅仅官从四品的必勒格。 自然少不得有人在暗地里说些风凉话。 可两人婚后的甜蜜幸福，必勒格为了心爱之人的努力上进，一点一点堵上了这些人的嘴巴。 多年后，不到三十岁的必勒格成为南启最年轻的一品昭定将军，将叶舒苒宠的闺阁姑娘一般。 京中再也无人暗讽叶家嫡女头脑发昏，下嫁给一无所有之人，他们只看得见昭定将军年少有为，夫妻情深。 从年少时候的坚持到如今的相守，从一封封遥寄的书信到二人共持的婚书。 若有真情，也无惧跨过万里。 第四百九十章 番外 若有来生 太子登基以后，宁琛就带着叶筠住进了灵犀园。 后宫的其他嫔妃都成了太妃，一个都没带。 宁琛退位时也不过四十多岁，还正是壮年时候，所以虽然退居二线了，但也没完全不管事。 当然了，不是把着权柄不给儿子，只是宁钰景有许多拿不定主意的事情还是总会来请教。 和宁琛还爱操心不一样，叶筠是全身心的享受起退休生活来。 闺中时候学的插花、焚香都重新鼓捣起来。 第597页 她本就喜欢在院儿里种些花草，如今屋里也摆满了各式花瓶，弄得宁琛几次觉得自己是住在了花圃里头。 某回实在忍不住，便委婉道，「咱们这寝殿里是不是花摆的太多了些。」 「就这么点儿爱好了，还要剥夺了不成？」叶筠一眼看穿他的小心思，很不客气的翻了个白眼，「我可没说你养了满院儿的鸽子呢。」 宁琛闲下来后忽然对养鸟起了兴趣，尤其喜欢鸽子，那灰的白的养了一堆，有格外喜欢的几只还取了名字，单独辟了一间院落放鸽笼。 早上那笼子一开，鸽子飞的灵犀园里到处都是。 尤其是阳光最好的弯月桥那里，总满满的停了一桥的鸽子，远观是好看啊，可走近就不行了。 鸟这种直肠子的生物，大家都懂的。 可苦了扫洒的奴才们，天天收拾鸽子粪。 宁琛尴尬的摸鼻子，讪笑两声。 「卿卿哪里的话，朕是想说，这屋里摆满了花，好看的紧，花香袭人，比薰香都好闻些。」 「那是自然，也不瞧瞧是谁的手艺。」叶筠挑眉。 对于某人的识相很满意。 只是她这插花的热情也没持续太久，入秋后，花渐渐少了，倒也没什么可摆弄的了，眼神一转，又盯上了灵犀园的湖。 孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。 多美好的意境啊，退休生活怎么能少的了钓鱼呢。 这想法倒是得了宁琛的贊同。 于是乎，第二日清早，两人就拿了鱼竿，坐上画舫，到湖中心去了。 不过叶筠的技术嘛……就是典型的菜且瘾大。 半天下来能钓两条就不错了。 可宁琛是高手啊，不到一个时辰就满满一桶了。 刚开始叶筠还自我安慰说要后来追上，可当发现自己追不上之后，就彻底恼了。 宁琛心里好笑的紧，觉得这女人怎么到如今的年纪还是孩子脾气，一边也开始放水。 分明有鱼上钩了，他也不拉杆。 「朕瞧着今儿的鱼不好钓啊，竟没几条。」 「是呢是呢，许是湖大了，鱼都太分散了。」叶筠一本正经的点头。 宁琛忍着笑意站起身来，「那不如去赏菊？重阳节的菊花酒还剩了两坛，今儿拿出来喝了吧。」 「好，那干脆把午膳摆在菊园里。」叶筠勾唇。 于是放了鱼竿，晃晃悠悠的就往别处去了。 这样惬意的午后在如今不算少，但依旧叫人满心愉悦。 花海之中，举杯对饮，竟也有採菊东篱下，悠然现南山的清雅了。 酒罢回宫…… 走到娇棠苑的时候，叶筠还进去看了看。 是曾经住过的地方呢，倒也有几分回忆在。 从娇棠苑出来，叶筠就忽然站住不动了。 「怎么了？」宁琛回头。 「我在想，你如今可还抱得动我。」 女子眉眼含笑，略歪着头看他。 宁琛微愣，旋即也笑了。 「朕便是六十岁也能抱得动你，过来。」 「不，我要你背我，今儿不抱了。」叶筠伸手。 「好……」 宁琛一点儿也没犹豫，走过去弯下了身子。 午后的暖阳里，秋风阵阵，帝王背着自己的皇后，踏着透过树叶洒下来的细碎光影，步步往回。 有奴才们远远瞧着，窃窃低语，这太上皇和太后亲密如寻常夫妻似的。 而余下的半生里，两人都过着这样惬意舒心的日子。 与心爱之人相依相守就是这般了。 但再长的相守也有结束的一天，当头髮白尽了的叶筠躺在榻上时，宁琛心如刀绞。 「宁琛，你不要难过，这一辈子能遇见你，我很幸福，我们有三个孩子，有只有彼此的晚年，我知足了。」 叶筠伸手抚过男子的脸颊，轻轻擦去他眼角的湿润。 「可朕始终觉得亏欠你太多，朕不信鬼神之说，可唯有你，朕希望还有来生，你我一生一世一双人，足矣。」宁琛声音嘶哑。 目光交织，满是不舍。 叶筠含着泪点头。 再看守在榻边的三个孩子，更是不舍。 一一的叫上前来抱了抱，叮嘱了许多话。 孩子们知道这最后的时间该留给爹娘，都乖乖的出去了。 「宁琛，你抱着我吧。」叶筠轻声道。 少时，她孑然一身进宫，如今不想再这样孤孤单单的离开。 宁琛点着头，将人拥入怀里。片刻之后，搭在他肩上的手滑落下去，此时终于再也忍不住，撕心裂肺的哭喊出来。 殿外的三个孩子听到父皇的哭声也都知道母后已经离开，顿时泣不成声。 叶筠的丧仪前无所有的盛大，举国哀思。 宁琛亲自操持了一切，丧事办完就病倒了，一病就是半年。 还好是三个孩子一日不落的守在榻边侍疾才叫他慢慢好起来。 宁钰景本想把父皇接回宫中居住，也好照料，可宁琛拒绝了，他更想留在只有他和叶筠的灵犀园里。 病癒后的宁琛每日都要散步。 奴才们都知道，太上皇是把太后生前走过的地方，做过的事情都做一遍。 然而这样其实也并不能减少宁琛心里的悲痛和思念。 叶筠逝世后两年，宁琛终于也跟着去了。 第598页 孩子们知道父皇煎熬了许久，虽然悲痛，但也希望父母能在九泉相会，所以尽快的将丧仪办好，让两人合葬了。 二十年后…… 某大学。 叶筠坐在新生报导处的海报旁边，百无聊赖的转着笔。 考古系真是门庭清冷，坐了两天了，才报导了八个新生。 若不是那人说他一定会来，她当年才不会选这个系。 正在发呆之际，耳边传来行李箱在地面滚动的声音。 抬头，映入眼帘的正是那张熟悉的面容，虽然换了装扮，眼神却一如从前。 叶筠微愣，旋即歪头一笑，「学弟好呀，报导这边签字。」 看着眼前之人，宁琛也笑出声来，微微挑眉，「学姐让我好找。」 「啧，这话什么意思，你从前认得我？」叶筠故意道。 「嗯，一看见学姐，我已经想好孩子的名字要怎么取了。」宁琛眨眼。 叶筠哼了一下，「别想的太早，我可是很难追的，这回可不容易了。」 「那就慢慢追吧，二十年都等了，我不急。」宁琛勾起唇角，弯腰在签到表上写下自己的名字，「所以，先请学姐吃顿饭吧？」 「唔……那就给你一次机会。」叶筠忍笑，看着他的眼睛伸出手来。 宁琛也笑，毫不犹豫的将人牵住。 一瞬，心底的相思翻涌而出，险些失态，不过好在，他终于又寻到她了。 这一生，他必将把她视若瑰宝，以命相护。