《在全员绿茶的乙游里艰难单身》 第1页 [穿越重生] 《在全员绿茶的乙游里艰难单身》作者：竹外渡子【完结】 文案： 钓系白切黑病娇乙游女主x直女转生吐槽役憨憨男配叶扶穿越了。 病逝后重活一世，她高兴了，但没完全高兴。——因为，她转生的是某乙游里开场即便当的暴戾皇太子凯瑟·亚斯林啊！！ 为了活下去，他兢兢业业地拔除死亡g，勤勤恳恳地担任推动剧情的工具人。然而，不大对劲的是，本该去狂刷男主角好感度的女主角卡特琳娜，居然无视男主，只绕着他转……？ 卡特琳娜：殿下，今年的交际舞会——凯瑟：啊抱歉，我正好有事，不能参加了。（去找你的男主角啊！都快大结局了好感度全是零你这女主怎么当的啦！） 卡特琳娜：诶。我还做了蛋糕呢，但要是殿下很忙的话，就不打扰了……凯瑟：这位美丽的小姐。您还缺舞伴吗？ ——————因为剧情改变，为了保持世界的稳定性，凯瑟有时也需要代替不在线的男主执行英雄救美的任务。 正比如，这时的卡特琳娜，应该被强大的魔物群包围，瑟瑟发抖、命悬一线……掐准了时机，严格按照剧情发展出现、准备英雄救美的凯瑟，却看见如下一幕： 浑身溅满魔物黑色血液的卡特琳娜，正握着剑，面无表情地踩在一堆魔物的尸体上。栗发少女抿着嘴唇，冰冷的蓝色眼睛发出幽幽的光；却在看见凯瑟的一瞬，慌张地丢下手中的剑，露出委屈又害怕的表情。 「殿下！」卡特琳娜呜咽着，扑进皇太子殿下的怀里，「您终于来了，我好害怕……」凯瑟哽咽：「……要不你给我一拳，先让我忘掉刚才看到的画面？」 内容标籤： 性别转换 幻想空间 古代幻想 异想天开 搜索关键字：主角：叶扶，凯瑟·亚斯林，卡特琳娜·洛桑 ┃ 配角：克里斯·亚斯林，等等 ┃ 其它：。 一句话简介：只有我最喜欢你立意：女孩子呀，只有自己才能保护自己！ 立意：女孩子呀，只有自己才能保护自己！ 第1章 王宫篇（1） 在被男爵千金卡特琳娜投掷出的木剑击中的一瞬间，凯瑟·亚斯林，或者说叶扶，觉得自己好像做了一个很长的梦。 在电子科技时代出生，于幸福的家庭里长大的叶扶，在她十八周岁的成人典礼上晕倒。 再然后是相当俗套的剧情：确诊绝症、死期宣判，家人为了治病卖车卖房，却始终不见好转。她怀着不甘，在一天天的逐渐虚弱中独自面对死亡，最后听到的是，身边医疗仪器尖锐的报警蜂鸣…… 十八年的女孩记忆如同被放闸的潮水，一股劲儿涌入了她的脑袋。小少年的身体滞住，缓缓地抬起手，摸了摸还在火辣辣疼痛着的额头。 叶扶想，她终于为十二年来每日每夜感受到的强烈违和感找到了答案。 她是穿越了，还是穿越到乙女游戏里一个开场即暴毙的暴戾皇太子身上啊！ 而唤醒她记忆的那把木剑——在她的脑门上短暂着陆之后，又在空中划出一个漂亮的弧度，便坠在了地面上。周围的窃窃私语早在皇太子被剑砸中的一瞬间便停下了，此刻只剩下一片寂静。在这片寂静之中，木剑掉落的声音，显得格外刺耳。 「凯瑟殿下……」 罪魁祸首的声音颤抖着从远处传来。叶扶抬起头，看见正手忙脚乱地向她跑来的女孩儿。被精心打理过的栗色长髮凌乱地翘起，那双如同蓝宝石一般清澈明亮的眼睛里也盛满不知所措的畏惧。 ——这就是这个游戏的主角，卡特琳娜·洛桑了。 如果她没记错的话，眼前这幕场景，正是游戏里给女主角造成了重大心理阴影的事件。也是日后凯瑟这个角色，被各个男主们拿捏的死穴之一。 卡特琳娜的父亲洛桑男爵原先是一名战士。在一次援助战争中一骑当千、突破敌军包围获得胜利。皇帝召他回宫后亲封男爵，还专门在皇宫内安排了庆功宴，供洛桑结识王都的贵族之用。只是一般贵族都瞧不起原为战士的男爵，更不会待见贫民出身的卡特琳娜…… 故事正是发生在这样的背景之下。叶扶揉了揉眉心，回忆起在木剑丢出之前，一众贵族小姐调笑的声音。 「洛桑男爵如此善武，卡特琳娜小姐肯定也很擅长剑术吧？」 「欸，我听闻小姐还去过军营呢。一定和士兵们学过不少手艺吧？不知道我们有没有那个荣幸……」 「哎呀，没有剑吗？那可巧了，我这里正好有一把木剑呢。」 再之后，便是卡特琳娜在众人的怂恿中迫不得已拿起木剑，却因完全不懂剑术、连握剑的姿势都是错误的。在女孩儿胡乱挥舞中脱手的木剑，就那样直噹噹地砸到了凯瑟的头上。 按照原剧情，他应该非常生气，直接把卡特琳娜抓起来关进地牢。然后，在男爵的求情和贿赂之下，再勉为其难地把已经被折磨地不成人样的小女孩儿丢出皇宫。 因此留下心理阴影的卡特琳娜对一整个贵族的社交界都产生了恐惧，身体也不再如以往强健了。 但叶扶可完全没有按照剧情走的打算。虽说，疼是真疼，小姑娘劲也够大。她抽了抽鼻子，还是装成一副一本正经的模样，对不知所措的卡特琳娜说道：「我没事。」 第2页 只是话刚说完，耳边就响起了一阵尖锐的蜂鸣声。叶扶吓了一跳，伸手捂住耳朵，却不见声音有任何减小的趋势。周围的人也如没听到似的无动于衷，让她有点怀疑人生。 难道是被砸出幻听了？叶扶摸了摸还在火辣辣疼痛着的额头，深以为然。不过，眼下显然还有更重要的事，待会儿再去看医生吧。她深吸一口气，顶着巨大的蜂鸣声，转身朝席前的贵族小姐们望去。 在接收到皇太子的视线之后，几位小姐脸上幸灾乐祸的表情不约而同地凝固。叶扶抬了抬眉尾，莫名地替女主角感到不爽。她想了想，索性把卡特琳娜护在身后，清清嗓子，沉声说道： 「在宴席上怂恿别人舞刀弄枪，这就是各位几年礼仪课的成果吗？」 应是没想到被砸的凯瑟还会选择站在卡特琳娜那一边，连背后的女主角本尊也露出了意外的表情。叶扶相当享受这种感觉，天知道她在打游戏时对这群虚伪的贵族小姐讨厌得有多深——既然给了她转生的机会，肯定是要行侠仗义一次的吧？ 于是小皇太子的神色冷了冷，面无表情地开口继续： 「有些人今天的表现，实在不像是贵族千金的样子。还有人带木剑来庆功宴……这件事我不会追究，但回去之后，礼仪课最好还是从头再上一遍吧？」 「我会派皇宫的教习侍女去给各位落实的。好了，请各位继续享受宴会吧。」 看着几位小姐变化的脸色，叶扶只觉得心中暗爽。虽然很想再怼几句，但头实在是太疼了。她倒抽一口气，捂着额头正想去休息室，倏忽撞进一双闪闪发光的蓝色眼睛里。 「殿下……」卡特琳娜看起来很是受宠若惊，却也不忘向他道谢，「谢谢您。」 「哈哈。应该的、应该的。」叶扶摆摆手，客气地敷衍她。对于未来将成为风暴中心的卡特琳娜，她还是选择敬而远之的。 叶扶刚想绕过小姑娘离开，就因头疼和耳边持续不断的蜂鸣声直接走了一步踉跄。卡特琳娜倒是眼疾手快地把她扶住了，小心翼翼地凑过去查看她的额头：「殿下，抱歉……果然还是很痛吧？需要我扶您吗？」 「呃……」叶扶正犹豫着，余光瞥见正匆匆朝这里赶来的优立卡。优立卡是她的守护骑士，本来守在殿外待命。这会儿应该是听说了皇太子受伤的消息，才前来查看情况。 正好给了叶扶一个摆脱卡特琳娜的藉口。凯瑟尬笑两声，朝守护骑士招了招手，又向卡特琳娜递去一个友善的微笑：「还是不劳烦洛桑小姐了。快回去享受宴席吧。」说完，便在骑士的搀扶下离开了。 说来也怪。一离开卡特琳娜，耳边的蜂鸣声就停了下来。叶扶感到疑惑，回头望了一眼女主角所在的方向。令她诧异的是，她和优利卡已经走了有一段路了，卡特琳娜却仍未离开；女孩儿小小的、孤零零的背影远远地伫立在后方，与热闹的宴席显得有些格格不入。叶扶正想眯起眼睛仔细确认，却又被突然响起的蜂鸣声吓了一跳，下意识便捂着耳朵转过头去。 然后声音就又停下了。 哈？什么情况，还有触发条件的吗？ 叶扶感到莫名其妙，于是再回过头、又看了一眼站在原地的卡特琳娜。蜂鸣声再度响起，不过她这一次早有准备，不但没有被吓到、还迅速地转回了脑袋。果不其然，在她转过头的剎那，声音停止了。 这难道是被砸出来的ptsd吗？叶扶揉着太阳穴，陷入了深深的思考。因为伤到脑袋，所以精神上也出现了问题？等等，这么一说，原作里凯瑟在被砸之后犯下的种种暴戾罪行，会不会也是因为被卡特琳娜砸出来的精神问题？ …好像还真有这个可能！ 想到这里，她的表情不禁严峻起来。伸手拍了拍正扶着她缓慢前行的骑士，叶扶紧张地说道：「优利卡，再快点。我感觉我现在很危险。」 骑士看了看小孩儿额头上肿起的大包，心领神会地点了点头。嗯，确实很危险，这幅模样要是让那些贵族看到了，恐怕有损皇太子的形象。殿下最爱面子了，这事儿传出去不好。 依然伫立在原地的卡特琳娜远远地望着凯瑟离去的背影，蓝色的眼睛逐渐暗了下来。她安静地转过身，在诸位小姐愤愤不平的视线中，伸手提着裙摆、轻轻抬起了穿着精緻皮鞋的脚丫。 然后，一脚，踢在了还躺在地上的木剑上。 木剑受力飞起，在空中划出一道漂亮的弧线，咚的一声，精准无误地落在了它的主人头上。 一样的位置，一样的声音。只是不同的是，这一次被砸中的小姐并没有那么强的耐力。 「啊！！！」 尖叫声很快将宴会岌岌可危的秩序带入混乱的深渊。有人关心、有人安慰、有人旁观，也有人站出来指责：「卡特琳娜！你就是故意的吧？！果然是贫民出身的傢伙，太没教养了！」 卡特琳娜似乎不太理解。她歪头，清澈明亮的眼睛眨了眨，露出困惑的神色：「我只是想物归原主呀。大家不是想看我露一手吗？啊。对了，贝卡小姐，谢谢你的剑啦。」 说罢，俯身行了一礼，便回到位置上坐下，自顾自地捧起杯子喝茶。 名叫贝卡的小姐捂着额头，咬牙切齿地看着卡特琳娜。能够让人得到发泄的词彙显然不是一位淑女应该说的，于是那些情绪便堆积在她化了精緻妆容的脸上。因愤怒而蜷曲的肌肉紧绷在一起，让本就不出众的五官更加扭曲。卡特琳娜却置若罔闻，只是垂眸、捧着茶杯优雅地啜饮。 第3页 她已经很久没有喝过这么好喝的红茶了。 第2章 王宫篇（2） 在休息室里等候医师的间隙，叶扶把多出来的记忆细细回想了一遍，确认了自己现在正是身处于《彼岸的卡特琳娜》世界里。这是个很普通的乙女游戏，女主角是伯爵家的千金卡特琳娜；漂亮善良的贵族小姐，上有慈祥的父亲疼爱，下有衷心的骑士保护，在游戏里是被各种美男环绕……当然，不幸中的万幸是，凯瑟·亚斯林并不是卡特琳娜爱慕者中的一员。 因为他在游戏开场没多久就死了啊！！ 凯瑟·亚斯林是个失败的皇太子。虽然他自幼便被作为未来的王储培养，不过遗憾的是，优秀的教育并没能给予他善良的品格。万众瞩目之下长大的凯瑟，固然有着过人的实力，却暴戾自大、杀人如麻；常年被狡猾的佞臣洗脑，以至于尽管身为弟弟克里斯丝毫没有夺嫡的想法，他也无法放下心来安静成长。 正是这样的凯瑟·亚斯林。在他二十岁那年，定下了谋杀弟弟克里斯的计划，却反被告发，被送到了断头台上。 想到这里，叶扶不禁擦了把汗。还好、还好，刚才记忆恢復得及时，没对卡特琳娜怎么样。方才乍一回首，她才发现，自己这几年来做的事儿也没比原主好到哪里去。要多了这一个g，恐怕便当也是迟早的事…… 转生成为凯瑟之后，不知道是不是因为受到原主的影响，他的脾气变得尤其火爆。还是牙牙学语的时候，就因为念不下去文字不通的童话书、愤怒地把书本带桌子都丢进了燃烧的火炉里；还有每一次洗澡，上厕所时产生的强烈违和感，让他不爽地踹坏了好几根皇宫的水管。 在克里斯入宫之后，他变得更加无法无天。叶扶本人对克里斯的亲近感和凯瑟的身体对克里斯本能的厌恶情绪糅杂在一起，导致他每每见到这位便宜弟弟，都势必掀起一场腥风血雨。往近了说，就是一年前，她看见在楼梯上漫步的克里斯。本想上去打个招唿，却在靠近之后突然莫名地感到暴躁，然后就……鬼使神差地把人推了下去。 虽然那并非他的本意，但无论怎么看，都是些非常配角、非常适合便当的行径啊！ 凯瑟默默地感嘆了一句，想着得空一定要带厚礼拜访一下克里斯，顺带回收一下她的死亡g。思量间，休息室的门被推开，医师提着药箱走了进来。而在他背后，叶扶看到了一个意料之外的身影。 卡特琳娜？她跟过来做什么？ 年纪尚小的女主角躲在医师背后紧张地四处张望。在视线与凯瑟相撞的一瞬间，蓝色的眼睛迅速明亮了起来。 「凯瑟殿下！」卡特琳娜小跑过来，看见凯瑟额头上肿起的大包，歉疚地垂下脑袋，「实在是很抱歉……不过，我以前经常帮爸爸处理伤口的，所以，我也想来为殿下做一些力所能及的事情。」 凯瑟光想着之前见到卡特琳娜脑袋里响起的古怪声音，看见她来便下意识的捂住耳朵。结果蜂鸣声没响起来、卡特琳娜的话也没能听清楚。他感到有些尴尬，不好意思再问一遍，料想也是道歉之类的事情，便胡乱回答说：「嗯，嗯。你不用太在意的。人有失手，马有失蹄嘛。」 卡特琳娜的注意力却全在凯瑟敷衍的两声「嗯」上。她以为凯瑟是答应了她的请求，一下变得开心起来：「真的吗？殿下，真的可以吗？」 什么可不可以的？凯瑟摸不着头脑，只觉得开心起来的卡特琳娜散发出了某种让人无法忍心追究的光芒。不对啊，万一答应了她什么奇怪的要求也不行……他狠了狠心，刚要开口询问，就被医师伸手戳上他脑门的动作打断了。 虽然没有直接碰到肿起的部分，但在周围按的这一圈也差点让凯瑟嗷嗷的叫出声来。念及卡特琳娜在场，他捏紧了拳头，紧闭嘴唇誓死捍卫自己坚强的人设，集中在忍耐疼痛上的精神很快就把刚才的问题忘在脑后了。 「很疼吗？殿下，您也真是不小心……」医师说着，打开药箱，从里面拿出消肿的药剂，递给了想要帮忙的卡特琳娜，「怎么会在平地上摔倒呢？脑袋还磕到了花坛边角，真是太危险了。」 …… 倒也不用把他胡诌的理由在罪魁祸首前面说得这么详细。 凯瑟此时只想挖个地洞把自己就地安葬了。他为了少生是非，对骑士和医生的说明都是不小心摔了一跤。谁知道这卡特琳娜会后脚跟着医生进来？医生又会在她面前，原原本本地把自己瞎编的藉口复述一遍呢？ 救命，好尴尬…… 卡特琳娜的神色变得微妙起来。她愣了一小会儿，却没说什么，只是沉默着接下了医生递来的药水。然后拧开盖子、把药水涂上棉签，一套动作一气呵成，没有半点停顿，看起来确实是个熟手。哦，原来是要帮他上药啊……凯瑟松了口气，心想只是这个的话应该没什么问题，便在原地乖乖地等待着。 卡特琳娜捏着棉签，小心翼翼地靠上前去，对着凯瑟红肿的额头轻轻地涂抹。药水带来的凉意驱散了些许疼痛，让凯瑟紧皱的眉头稍稍松开。那双雪青色的眼睛直勾勾地注视着卡特琳娜，此时此刻，小皇太子正在思考：原作里，好像没见卡特琳娜给哪个男人上药过啊。她有这种设定吗？ 但单纯的女主角可不知道这道炙热视线的主角竟然在琢磨这种事情。只是在凯瑟毫不掩饰的目光注视下显得有些不太自在，她短暂地顿了顿、屏住唿吸，稳住了微微颤抖的手腕，才继续手中上药的动作。 第4页 「殿下，好了哦。」 卡特琳娜轻声的提醒把凯瑟从出神的思考里拉了回来。凯瑟哦了一声，点了点头：「那辛苦你了。回去吧，时间也不早了。」 卡特琳娜提起裙摆行了一礼。而后抬起头，复杂的目光扫过凯瑟额头上已经被她静心处理过的伤口，又张张嘴唇，轻声说了一句：「多谢殿下。」语毕也不多留，转身轻悄悄地带上门离开了。 确认了女主离开，凯瑟犹豫了一会儿，还是凑到正在收拾医药箱的医师身边，担心地问道：「医生，像这样伤到头，会不会留下什么后遗症啊？比如变得比以前更暴躁什么的。」 医师停下手中的动作，抬起头看了正在一本正经地担心自己的小皇太子一眼。虽然很想笑，但他还是忍住了，耐心地向小孩儿解释：「不会的。殿下的运气好，只是受了些皮肉伤。每天按时擦药，很快就能痊癒的。」 凯瑟松了口气。那就好，他可不想变得像暴躁的原主一样四处咬人。眼下卡特琳娜的g算是拔了，下一个需要考虑的就是他的便宜弟弟——克里斯了。 想起记忆里小克里斯见到他时畏惧的脸色、和游戏cg里克里斯亲手将凯瑟送上断头台时冰冷的表情，叶扶只觉得冷汗直流。虽然她在恢復记忆前就多少有些察觉到自己面对克里斯时的失态，也尽量避免和他见面了。但是，这也并不代表他就是个比原主亲切的哥哥…… 凯瑟觉得他被卡特琳娜砸开花的脑袋忽然变得更疼了。 有什么办法能够能够快速地增加小克里斯的好感度呢？凯瑟躺在休息室的沙发上，晃着小腿努力地思考。 有了！ 这时、叶扶恢復记忆的好处就体现出来了——她记得克里斯喜欢的东西。虽然很对不住卡特琳娜，因为这本来应该是女主角日后用来刷克里斯好感度的道具。但是，卡特琳娜失去的是好感度，她是生命哇！现在，扭转克里斯对她的印象刻不容缓！ 从沙发上跳起来，凯瑟迅速打开休息室的大门。果然，优利卡正在外面等候。他松了口气，招招手唤骑士过来，又踮起脚尖凑过去耳语了几句。骑士点了点头，转身离开。 收拾完医药箱的医师后脚也从休息室里出来，对凯瑟俯身行了一礼，而后欲言又止地看着他。叶扶被这莫名的视线晃得有些紧张，默默地退后了一步，心中升起不好的猜测来。不会吧？难道真有什么后遗症？好吧，这回好歹是知道了，死也能死得明白一点……捏了捏拳头，小皇太子努力做出轻松的神色：「医师，您说吧，不管是什么事情我都可以接受……」 医师沉吟片刻，正色道：「臣下以为，殿下您对待女孩子还可以再温柔一些。」 凯瑟：「……啊？」 第3章 王宫篇（3） 在游戏中，身为男主角之一的帝国二皇子克里斯·亚斯林，是个极其自卑的少年。生母是异国的舞姬，出身本就不那么高贵的他，不但没能得到皇帝的青睐，还从小被皇后和哥哥凯瑟百般打压。尽管他天资聪颖，也不得不藏起锋芒、屈人篱下，去做凯瑟的附庸。 但是，卡特琳娜的出现改变了这一切。在冰冷的皇宫里长大的克里斯第一次尝到被人重视的滋味，第一次有了想要去守护这个纯洁的少女的决心。于是他开始努力去学习，变得优秀、独当一面，正因如此，暴戾高傲的凯瑟·亚斯林才第一次对他的弟弟产生了强大的危机感。以至于在他二十岁时，悄然制定了一个足够让他走上断头台的计划。 好，话说回来。现在的凯瑟·亚斯林刚满十二岁，克里斯·亚斯林则是十一岁。离令人闻风丧胆的刺杀事件还有八年，他还有很多时间去改变这一切。——叶扶是打定了主意要好好活下去，绝不跟剧情领盒饭去的。 她在转生之前患有重症，在病房里浑浑噩噩地过了几年，还没能好好地看看这个世界就死去了。重生之后的叶扶无论如何也不想重蹈覆辙，即使是以凯瑟·亚斯林的身份，她也要活到寿终正寝为止。 凯瑟拎着纸袋走得飞快。在下午优利卡回来復命之后，他便踏上了去克里斯所居住的宫殿的路途。克里斯被皇后安排在皇宫角落的一座宫殿里，他走了好些时候才气喘吁吁地到达目的地。宫殿门前正在洒扫的女僕看见凯瑟的身影花容失色，转身就向宫内跑去。 叶扶无言。回想起她上一次来到这里——一年以前，还把克里斯推下了楼梯。这么一想，女僕会害怕也是理所当然的了，毕竟她出现在这里的时候就没有好事。不过她本来也不应该是那么暴躁的人才对，恢復记忆之后回忆起以前的所作所为，总有一种莫名的违和感…… 叶扶甩了甩脑袋，把这些突然产生的困惑挪到脑后，礼貌地走上前去询问殿门前把守的骑士：「请问，您有看到克里斯吗？」 骑士见是凯瑟前来，迟疑了一瞬，还是如实告诉了他克里斯的行踪：「殿下在练武场。」 叶扶点了点头：「多谢。」随即便转身往练武场的方向去。 骑士望着凯瑟的背影，挠了挠头。他是今年刚进宫的新人，对于凯瑟王子的偏执任性早有耳闻。今天一见，却发现对方既礼貌又不缺教养。看来传闻也不能全信才是。 这边的叶扶并不知道简单的几句话就让她的形象在骑士眼里发生了改变。她在去练武场的路上，又突兀地听到了一声尖锐的蜂鸣。四下环顾一番依然没能找到声源。叶扶拍了拍耳朵，有些莫名其妙，还是想着先去找克里斯要紧，继续迈出了步伐。 第5页 宽阔的练武场里，银髮少年正手执石弓，眯起眼睛瞄准远处雪青色的箭靶。远处传来的脚步声渐进，少年拉满弓弦的手指一松，一支箭飞快地射了出去。咔嚓一声，正中靶心。 他回过头，待他看清正向他走来的身影，身躯一震。石弓掉落在地，发出沉闷的响声，与少年眼里浮起的恐惧一同，在空气里炸开一片诡异的寂静。 ……虽然有心理准备，但这孩子未免也太害怕他了一点。 凯瑟没有说话，俯下身去把掉在地上的石弓捡起来，递给了克里斯。 这兄弟俩实在是没有什么相似的地方——克里斯生得像他那异国的母亲，凯瑟则更像亚斯林皇帝。这也是为什么在游戏里坏事做尽的凯瑟依然能够稳坐皇储之位的原因。那双与皇帝如出一辙的雪青色眼睛，即使沾上了戾气也是威严的、象徵着亚斯林皇室神圣的传承。 而克里斯，皇室的供养让他不至于营养不良，却也没能健壮到哪里去。现下的他只是个十一岁的少年，脸庞的稚气尚未退全，琥珀色的眼睛里正盛满对凯瑟的恐惧。向他递去的石弓让少年人条件反射地向后缩了缩身子，而后才小心翼翼地接过它，恍若珍宝一般攥在手里。 「……我来看看你。」早已想好的说辞忽然记不太清了，凯瑟张了张嘴，干巴巴地询问道，「身体还好吗？」 向来冷酷的哥哥对他突然的关心让克里斯措手不及。少年先是怔愣了片刻，又抬起头看向凯瑟——后者比他高了一个头有余，这使得他的打量变得有些吃力。而令他吃惊的是，兄长的脸上并没有捉弄的意味，反倒……有些愧疚？ 「我身体很好。」克里斯不太习惯被人关心，视线也不敢在凯瑟脸上停留太久，只是低下头，小声地如实回答。 「额……那就好。」凯瑟没什么和兄弟相处的经验，想了想，还是决定直入主题，把手里抱着的纸袋塞给他，「这是给你的。」 克里斯把石弓放在一旁，双手接过纸袋，却没有打开，只是捧着袋子垂下脑袋站立着，于是气氛陷入尴尬的沉默。 「……」凯瑟不自在地摸了摸鼻子，「你不打开看看吗？」 克里斯的手一抖，这才战战兢兢地打开袋子。刚出炉的面包如云朵一般轻飘飘的甜味在空气中盪开，少年眨了眨眼睛，看向袋里的食物：「这是……」 「这是黑面包。」凯瑟解释着，「是你母亲故乡的甜点，我想你应该会喜欢。」 在原作里，卡特琳娜得到克里斯的爱意，并不全是因为她的善良、真诚和美貌，也有一部分的功劳要归属于黑面包。用粗制面粉烤出的黑面包，口感干硬苦涩，为贵族所不齿，却是贫民的最爱。克里斯年幼时跟着生母在异国流浪，黑面包就是他吃过的最美味的食物——在被亚斯林皇室带回帝国之后，他就再也没有尝到过它。 卡特琳娜正是在啃着黑面包的时候遇见克里斯的。大口吃着黑面包的茶发少女，大概让他回忆起了母亲吧。 这么一想，这孩子是怪缺爱的。 凯瑟正感慨着，克里斯已经把面包从纸袋里拿了出来。熟悉的香气已经将他对兄长的怀疑驱逐得一干二净了。少年把面包放到唇前，小心地嗅着，又咬下一口，细细咀嚼。确实是他记忆中的味道，只是没想到，居然是凯瑟给他的…… 「王都有个小作坊专卖这个。」凯瑟见克里斯的神色有所变化，连忙补充道，「你喜欢的话，我下次多带一些来。」 自从上次被他推下楼梯后，克里斯就被皇帝以养病的名义软禁在宫殿里，失去了外出的权利。仔细一想，这也是一件匪夷所思的事情。明明是凯瑟推的人，被软禁的却是受害者克里斯……由此，皇室对凯瑟的偏心可见一斑了。 「真的吗？」少年的眼睛肉眼可见的亮了起来，随后又像是意识到失态似的，低下头，「那……您下次什么时候来？」 没想到黑面包的作用这么显着。凯瑟想了想，稍稍俯下身来与克里斯平视，语气中带着询问：「明天我上完课来，可以吗？」 皇宫里没有人会在意克里斯的想法，也很少有人会去徵求他的意见。一反常态的凯瑟让他感到十分意外，可他并不讨厌这样的兄长。在皇室摸爬滚打这些年来养成的警惕让他没有办法完全相信凯瑟，但是，稍微抱有一些期望，也是可以的吧？ 在少年眼里的光芒被冰冷的皇宫完全吞噬之前，叶扶尝试着为他点亮一些火焰。 于是凯瑟伸出手去，摸了摸这位同父异母的弟弟毛茸茸的银色脑袋：「我会来的。」 克里斯缓缓地点了点头。 从克里斯的宫殿里出来，夜幕已然降临了。晚餐在凯瑟自己的宫殿里食用。在偌大的房间里结束了用餐，叶扶拿出纸笔，开始整理她记忆中的情报。 女主角卡特琳娜和男主角之一的克里斯她已经见过了。还剩下三位男主角，分别是摄政王奥克德、骑士优利卡和贤者阿尔维蒂……等等，骑士优利卡！？ 叶扶一震，手里的笔掉到桌上。她呆愣了片刻，然后转身去打开房门——哦，此刻正守护在门外的骑士，有着重褐色的短髮和深翠色的眼睛。他只比凯瑟大三四岁而已，却有着刀刻般深邃的面庞，神情也格外冷肃。见到皇子殿下突然开门出来，骑士歪了歪头，正等着殿下的下一步指示；叶扶却飞快地关上了门，退回桌前，伸手擦了擦额头的冷汗。 第6页 她居然阴差阳错地抢走了女主角的骑士！ 第4章 王宫篇（4） 优利卡……优利卡是一家没落贵族的养子。因为天赋过人，刚满十二岁便被破格招进了皇家骑士团，肩上託付着整个家族的荣誉，颇有些「全村的希望」的味道。但在不缺贵族的皇家骑士团里，他却是出身最差、最不受待见的那一个。按照原来的剧情，他应该在两年后被指为卡特琳娜的守护骑士。 不过，由于叶扶转生，可能是原来在游戏里就比较喜欢这个角色的立绘的缘故，在凯瑟来到皇家骑士团亲自指定守护骑士的时候，他鬼使神差地选走了站在角落里的优利卡—— 到现在，优利卡已经跟着他有五年了。他虽然没怎么霸凌优利卡，但也没少让人家见识过自己的「丰功伟绩」。叶扶深吸了口气，咬着笔头默默地想。要不把他还回去？不行，优利卡是帝国实力数一数二的骑士，这样送他回去，要是被记恨上了怎么办？或者找个理由把他塞给卡特琳娜？可是她现在和卡特琳娜根本不熟，直接给人家塞人未免也太过突兀了…… 叶扶想得头疼。恰逢一阵敲门声响起来，门外传来优利卡询问的声音：「殿下，有什么需要吗？」 叶扶实在想不出什么办法，正好听到优利卡的声音，便决定去问问当事人自己的意见。她打开门走出一步，一本正经地看向优利卡：「优利卡，你觉得我怎么样？」 优利卡即答：「不怎么样。」 ……还真是不留情面。 「额……」叶扶摸了摸鼻子，心一狠，继续说道，「那如果给你一个漂亮善良的贵族小姐做主人呢？心动吗？」 优利卡的眼神露出不解：「您在说什么？」 「我是说，如果给你一个漂亮善良的贵族小姐做主人，你愿意吗？」叶扶耐心地重复了一遍。 然而这对优利卡来说似乎是一件难以理解的事情。少年骑士皱了皱眉头，理所当然地回答道：「我的主人只有您。」 叶扶仍不死心：「可是如你所见，我是个不怎么样的皇子……你要是愿意的话，我可以拜託父皇给你换一个主人的。」 优利卡听着叶扶说完，表情却是愈发冷峻起来。他盯着叶扶看了半晌，才一字一句地说道：「从您将我带出训练场的那一天起，我的主人就只有您了，殿下。请不要说这些折辱骑士忠心的话。」 叶扶见他毫无商量余地的样子，点了点头，悻悻地关门回到房间。片刻之后，房门又被打开，金髮的小皇子捧着一碟曲奇出来，尬笑着询问守夜的骑士：「那个，吃饼干吗？」 说起凯瑟第一次遇到优利卡的那天—— 那时叶扶的记忆还未甦醒，装着失忆叶扶的芯子的凯瑟，是皇宫内众人皆知的麻烦存在。与原作中代表了纯粹的恶的凯瑟不同，他显示出了极端的两面性，这使凯瑟在生活中的表现时好时坏、尤有割裂感。 选择守护骑士的那一天，是他为数不多的平静而清醒的时候。在训练场上站成一排的皇家骑士们穿着精緻的铠甲，身姿挺拔。凯瑟则站在亚斯林皇帝身边，安静地打量着他们。 亚斯林皇帝告诉凯瑟：「去选择一个吧。他将会成为你最忠诚的伙伴。」 小凯瑟似懂非懂地点了点头。好奇的视线在骑士之间扫了一圈，最后定格在站在最后一排角落里的一个瘦高人影身上。 他的铠甲有些黯淡了，边角还爬上了细小的裂痕。但这并没能撼动他笔挺的身躯，周身的气质甚至不比那些光鲜的骑士们差劲。 这就是优利卡。他本是这些骑士里实力最出众的，却因为遭人排挤被迫站在了不起眼的角落。优利卡本人不甚在意这些，也未曾奢望被这位皇太子看中。按照原来的剧情，凯瑟本来也应该直接忽略他，去选择站在最前排的那个强壮英俊的骑士—— 但叶扶没有那么做。 凯瑟对优利卡产生了莫名其妙的熟悉感。这种感觉，他对弟弟克里斯本来也有，不过不知道为什么，在看向克里斯的眼睛的时候，他总是无法遏制自己的怒火。而面对优利卡，凯瑟并没有冲动的感觉。 他走向优利卡，好奇地对这位少年上下打量。在注意到他破旧的盔甲时，凯瑟问道：「你的盔甲怎么了？」 优利卡握了握拳头，低下头正要答话，却被站在前排的骑士打断。 「殿下，他是个不入流的贵族，恐怕是没钱修补自己的盔甲吧！」 事实上，优利卡的盔甲是被这位骑士在早晨时偷偷掉包的。当然，这件事情除了当事人，没有人知道真相。或者说，没有人会去在意——除了凯瑟。 「皇家骑士团有专门的工匠，修补盔甲是不收取费用的。」凯瑟看着优利卡，不紧不慢地说着，「是被人动了手脚吧？」 动了手脚的骑士背后一凉，咬了咬牙，转头看向沉默的优利卡。优利卡不置可否，侧过头躲开他的目光：「是在下的疏忽。」 年幼的皇太子歪了歪头，像是不太理解他包揽责任的行为。却在转身之后，对亚斯林皇帝说道：「父皇，我就要他了。」 众人譁然。 没落贵族与皇储，怎么看都是有些偏差的组合。但凯瑟毫不犹豫的态度让亚斯林皇帝选择性忽略了这些问题，只是淡淡地说：「好。」 优利卡就这样稀里煳涂地成为了皇太子的骑士。 第7页 在凯瑟身边的这几年过得很快。当年问他盔甲怎么了的小豆丁，现在已经有点儿成熟的模样了。 而在优利卡眼里，他的主人依然是个奇怪的人：前一秒还在发脾气，后一秒就慌张地道歉；愤怒中失手把弟弟推下楼梯，结果自责得连着好几晚都没能睡着。平静时的凯瑟和暴怒的凯瑟完全像是两个人——这样的皇太子殿下，好像中了某种诅咒，分裂出了两个灵魂。 一般来说，比较安静的那个灵魂出现的时间不是很多。但自从凯旋宴会之后，凯瑟的状态一直很平静，就算是与克里斯殿下见面也没有表现出太激动的样子。骑士优利卡有些困惑，难道是在花坛的那一摔，把殿下的脑袋摔回正常人了吗？ 凯瑟并不知道优利卡的困惑。他目前比较在意的事情是，既然优利卡下定了决心要跟随他，那卡特琳娜要怎么办？ 在优利卡成为卡特琳娜的守护骑士之后，帮她解决过不少问题。但现在优利卡被他挑走了，卡特琳娜的守护骑士又会是谁呢？ 叶扶想不出结果，只能走一步看一步。幸运的是，恢復记忆之后，她不再像以前那样暴躁易怒，多少避免了一些日后促成凯瑟死亡的g。 第二天，凯瑟上完皇储的培训课程，如约来到了克里斯的宫殿。 克里斯早已在殿门前等候多时了。见凯瑟带着黑面包按时来访，眼里绽放出细碎的光。二人刚进宫殿的会客室里坐下，克里斯就迫不及待地打开了装着黑面包的纸袋，狼吞虎咽起来。 凯瑟见他比上一次还要迫切的模样，有些诧异：「你没有吃过午饭吗？」 克里斯咽下一口面包，犹豫了一会，才小声地说道：「我不吃午饭……」 叶扶一时之间竟没想起来这是个什么设定。克里斯原来有这样的习惯吗？不对，这么小的孩子不吃午饭，营养会跟不上吧？怪不得他明明和凯瑟只差一岁，个头却矮这么多…… 「可是不吃会长不高的。」凯瑟说着，余光瞥到一旁侍候的女僕有些心虚的模样。一个不太好的猜测在他心里升起来，他看看女僕，又看了看克里斯，干脆直接问道：「是宫殿里的僕人不给你吃吗？」 拨给各个皇子日常生活的预算一般是固定的，不会存在吃不起饭的情况。倒是像克里斯这样不受宠的皇子，被僕人剋扣了生活费也不是不可能的事情。 克里斯却愣了愣：「他、他们说，不吃午饭是父皇下的命令……」 亚斯林皇帝什么时候下过这样的命令？ 凯瑟皱了皱眉头，正想说些什么，女僕却身体一震，手里捧着的餐盘掉落在地上，发出咣当的响声。 真是生怕别人不知道是你做的。 「我记得父皇没有下过这样的命令。」凯瑟淡淡地说着，抱起胳膊转向女僕，「虽然很想听听你的解释，不过，现在让克里斯好好吃饭更加要紧。明白我的意思吗？」 「是，是……凯瑟殿下。」女僕慌乱地应着，提起裙摆匆匆地离开了。不一会儿，符合皇族规格的午餐就被端了上来。蔬菜浓汤、烤肉排和布丁，是凯瑟再熟悉不过的平凡套餐，但克里斯却显得十分意外。 「……原来午餐是比晚餐还要丰盛的。」克里斯感慨道。 凯瑟有些疑惑：「晚餐会更加正式一些的。你的晚餐一般吃什么？」 「白菜粥。」克里斯如实回答。 …… 好，这下你的女僕免不了蹲大牢了。 凯瑟冷笑一声，挥手让优利卡过来，指了指正瑟缩在角落的女僕：「把她带去宫廷总管那儿吧。就说有人贪污。」 克里斯再不受人待见也是个皇子。虽然居住的宫殿简陋，只安排了一个负责他饮食起居的侍女，但也不至于到了被剋扣生活费还能一笑了之的地步。独吞拨给克里斯的生活预算，不单单涉嫌贪污，更有亵渎皇室的嫌疑。 接下来将要迎接这位女僕的结局，显然不会太好。 优利卡带着人离开之后，凯瑟倒了杯茶，语重心长地开始教育克里斯：「被欺负了不能老是忍气吞声，谁欺负你你就欺负回去，总憋着要出心理问题的，知道吗？」 克里斯沉默了一会儿，视线落在凯瑟身上，欲言又止。后者这才后知后觉地想起自己以前也没少欺负这便宜弟弟，只得干笑着补充：「实在不爽的话，欺负我一下也可以的……」 克里斯连忙摇头：「皇兄对我很好，我不会欺负皇兄的。」 凯瑟摸了摸鼻子。他好像也就这两天短暂地对他好了一下…… 「咳咳。」心虚地咳嗽了两声，凯瑟默默地转移了话题，「你先吃午饭吧，我去总管那儿看看。」 他得亲眼看着那女僕进了大牢才能安心。 然而不来不知道，一来就听见那个在他面前畏畏缩缩的女僕，此时正在宫廷总管面前毫无形象地破口大骂—— 「那只是个流着舞女卑贱血脉的异族！」女僕被侍卫压制在殿前，口上却毫不留情面地叫喊着，「能给他一口饭吃已经很好了，总管大人！他连帝国人都算不上，我们凭什么要供养他？」 凯瑟实在听不下去，走上前去冷冷地打断女僕：「他是父皇的儿子，是我的弟弟。这还不够吗？」 众人见皇太子亲临，连忙行礼。宫廷总管在行完礼后则推了推眼镜，贊同道：「殿下说得对。克里斯殿下是皇帝陛下的血脉，你今日在人前的这番说法，足够再加上一条辱骂皇室的罪名了。」 第8页 凯瑟点头：「辱骂皇室，按照帝国的法律，会被判处拔舌之刑。」 女僕的脸色瞬间变得煞白。宫廷总管却没再给她争辩的时间，挥手让士兵把人带下去之后，又着人去给女僕出身的家族写信。 平民没有成为皇室佣人的资格。即使是克里斯这样的皇子，随身服侍的侍女也是贵族家的女儿——只可惜她不知轻重，做了错事。本可以在成年后离开皇宫的她，现在只能给家族寄去一张写着罪状的冰冷的信纸了。 「殿下。」宫廷总管见凯瑟还没有离开的意思，询问道，「您还有什么事吗？」 哦，差点忘了正事。凯瑟拍了拍脑袋，问宫廷总管：「您能给克里斯安排另外的侍女吗？老实点的那种。」 第5章 王宫篇（5） 虽说剧情被他摧残得与原作基本是两个世界了，但生活还是要继续。 有了凯瑟的日常拜访和稳定的关心，克里斯的好感度开始逐渐回復。尤其是在换掉剋扣他饮食的侍女之后，小孩儿对凯瑟的态度有了明显的转变。 还说不上有多好，不过，至少不会像一开始那样畏惧凯瑟了，是个不错的发展。 叶扶用笔记本记下了这些变化。当然，为了防止被人发现的时候引起不必要的口舌，她用了转生前世界的语言写下记录。除去优利卡、克里斯，在还未见面的男主角中，阿尔维蒂是隐居世外的贤者，和他没什么交集，可以事先忽略。 剩下的一位就比较棘手了——摄政王奥克德。此时的他应该也是个和凯瑟差不多年纪的贵族少年，但作为巴赫家族的未来家主、帝国未来的摄政王，他对同龄的皇储凯瑟有着相当严重的竞争情结。以凯瑟·亚斯林的暴躁脾气，被人当做了对手，自己当然也不遑多让。从结识开始，二人便争锋相对，直到凯瑟死亡。 并非男主的凯瑟没有光环加持，只能沦为衬托男主角实力强大的败犬。这一场无声的战争，最终以奥克德的胜利落下帷幕。 游戏里虽然没有写明，但叶扶知道，凯瑟的死少不了奥克德在背后的推波助澜。这位年轻的摄政王尤其工于心计。 要避免死亡g，首先就是尽可能不去站在奥克德的对立面。可是奥克德的野心极大，凯瑟身为皇太子，免不了要和他碰一碰……在那之前，叶扶只能尽可能地提升自己的实力顺便挽救一下口碑，让奥克德未来不会过于敌视他了。 除去每天固定的课程，凯瑟也时常去克里斯的宫殿和他一起射箭。值得一提的是，克里斯年纪虽小，箭术却十分优秀，即使是每天都有在进行体术训练的凯瑟也不是他的对手。 恰如此刻，克里斯小小的手正拉紧弓弦，蓄势待发。他先是眯起一只眼睛认真地瞄准了一会儿箭靶——下一秒，弓矢飞出，在空中划出一个漂亮的弧度，然后精准无误地落在了箭靶的中心。 「好厉害！」凯瑟赞赏道。 克里斯很少被人夸奖，不好意思地摸了摸头髮。 那边侍女推着餐车过来，把下午茶的点心整齐地摆在凉亭下的桌上。凯瑟看了看自己面前空空如也的靶心，嘆了口气，招唿着小克去凉亭下休息。兄弟俩一左一右坐在桌旁，凯瑟挥手屏退了侍女，只留下优利卡在身边守候。 「这是特别调制的牛奶，喝了可以长高的。」凯瑟说着，把装着牛奶的陶壶端起来，给弟弟斟了一杯，「之前落下的营养要好好补上！」 克里斯乖巧地点了点头，待凯瑟把他的杯子装满，才小心翼翼地伸手去捧起来，啜饮一口。叶扶看他的样子，只觉得又可爱又心疼。在她原来的世界，这个年纪的孩子正是最闹腾的阶段——而克里斯却被身份局限，不但孤独，还要遭人冷眼。 从前，克里斯·亚斯林对叶扶来说只是个游戏角色，但在实际接触之后，她才切实地感受到这样一个有血有肉的灵魂。 如果可以的话，她想改变他的命运。 「皇兄……」察觉到凯瑟的视线，克里斯轻唤了一声，又顿了顿，举起的茶杯遮住了半张脸，「现在的您和以前有些不太一样。」 啊。该来的果然还是来了。 凯瑟的转变的确颠覆，克里斯会提起也是理所当然。虽然不知道为什么优利卡没有产生怀疑，但既然这会儿克里斯问了，他就一起煳弄一下吧。叶扶如是想着，清清嗓子，又回忆了一遍预先想好的说辞。 「嗯……我以前的脾气是比较差。」凯瑟摸了摸鼻子，淡定地解释道，「其实前几天，我散步的时候不小心摔了一跤，磕到了脑袋……然后就突然产生了一种茅塞顿开的感觉！」 克里斯听得很认真。凯瑟偷瞄了一眼站在一旁的优利卡，后者正闭着眼睛不知在想些什么，但不像是有所怀疑的样子。于是他继续胡诌： 「总之在这之后，就发现自己没有那么容易生气了。可能是因为砸到了脑袋吧！就是这样，优利卡可以为我作证。对吧优利卡？」 忽然被提到名字的优利卡睁开眼睛，瞥一眼凯瑟，淡淡地应了一声：「殿下，确实是这样。」 克里斯捧着茶杯眨了眨眼睛。就在叶扶以为已经矇混过去的时候，对方却忽然放下杯子站了起来，凑到他的面前—— 怎么回事，难道是哪里露馅了！？ 叶扶慌了神，正想解释，却听到克里斯关切的声音：「磕到脑袋哪里了？皇兄，现在还疼吗？」 第9页 原来是在关心他。凯瑟舒了口气，伸手指了指额角的一小片淤青：「在这里。」 他也是今天早上才发现的。没想到卡特琳娜人小小的，劲那么大，还留了道淤青。看来确实是个练剑的好苗子。 但是这个话题再继续下去他可就不好圆了。见克里斯还在仔细端详他的伤口，凯瑟顺手从桌上拿了块饼干，塞进弟弟的嘴里，转移掉话题：「还有，皇兄太拗口。只有我们两个的时候，你叫我哥哥就可以了。」 克里斯下意识叼住饼干，琥珀色的眼睛亮了亮，坐回原位把饼干咬碎咽下之后，才不敢置信地又确认了一遍：「哥哥……？真的可以这样叫吗？」 凯瑟点头：「当然可以，你本来就是我的弟弟嘛。」 「哥哥！」几乎在他语毕的瞬间，克里斯就迅速地改变了称唿，接着道，「但是哥哥这几天总是来找我，父皇和母后那边没有关系吗？」 凯瑟明白他的担忧。亚斯林皇帝倒是不甚在意，只是皇后，在以前就毫不掩饰对克里斯赤果果的厌恶。即使是皇家晚宴的场合，她也不允许凯瑟和克里斯独自见面。……当然，那时的凯瑟十分我行我素，没怎么听她的就是了。 「没事的。」凯瑟拍拍弟弟的脑袋，宽慰道，「兄弟和睦对皇家来说是件好事，你不用担心。」 克里斯这才放下心来。 他与父皇母后见面的机会不多，但能感觉到，他在这里是不被欢迎的。即使冠上了亚斯林的姓氏，他也还是觉得，属于自己的归宿应是有母亲在的那个狭小的异国房间。 可是母亲不在了。他一个人被接进这偌大的皇宫。那个据说是他亲生父亲的人，对他并不关心；那个同父异母的兄长，亦总用满怀敌意的眼神注视他。克里斯本以为，他不会再有家人了。 ……而他现在有了哥哥。 这样的凯瑟身上有一种温暖的、令人安心的气息。与以前的他不同，克里斯更喜欢现在的凯瑟。倘若事实真的如哥哥所说——那男爵家小姐的木剑上，一定是有什么神奇的魔法吧？还是在去年他独自为自己纪念生日时，上天终于听见了他小小的愿望呢？ 克里斯没有深究。他不是很在意原因，因为现在的结果让他已经足够满意。和凯瑟一起喝完牛奶、吃掉点心，他懒洋洋地打了个呵欠。 「很困的话就睡一会儿吧。」他的哥哥如是说道。 克里斯眯起眼睛。初春的风凉凉的，吹在他的脸上，与和煦的日光相得益彰。恍惚之际，他似乎看见了母亲的影子：那个和他一样有着银色的头髮、琥珀色眼睛的母亲。她正低着头，手轻轻拍在小克里斯的后背上；唇瓣一张一合，轻声唱着熟悉的异国摇篮曲的曲调。 他已经很久没有度过这样放松而安逸的午后了。 倚在凉亭长椅上的克里斯终于沉沉地睡去。凯瑟小心地给他盖上保暖的绒毯。看着弟弟熟睡中安静可爱的脸庞，皇太子轻轻嘆了口气。 「优利卡。」凯瑟小声地唿唤骑士，「你说，父皇为什么要接克里斯入宫？他既然不喜欢这个孩子，为什么要把他接进来，还给予他亚斯林的姓氏呢？」 克里斯在宫内受尽排挤。固然是不用担心温饱，但皇宫里的人心叵测，宫外的生活反倒没有这么复杂—— 「殿下。」优利卡望向凯瑟的目光有些复杂。以前的凯瑟可不会这么多愁善感，看来男爵千金这一击确实力度够大。他挠了挠脸颊，思索了一番合适的措辞：「也许……是为了鞭策您吧。」 确实够鞭策的，给原主都鞭策到断头台上去了。 凯瑟擦了擦冷汗，不置可否。很难想像，原来的克里斯在遇到卡特琳娜之前一直就过着这样孤独的生活。包括之前不让他吃午饭的女僕……如果没有凯瑟出手干涉，他是不是直到成年，也依然在过着不吃午饭的生活呢？ 想到这里，叶扶对面前这个小男孩的心疼更多了几分。他掖实了绒毯的边角，又站起身来，拿起放在一旁的弓箭。 「陪我练练箭术吧，优利卡。」凯瑟说着，活动了下手腕。他得变得足够优秀，才会更有守护弟弟的底气。 骑士微微颔首，走到凯瑟身旁，用手扶着他的肩膀调整方向：「殿下，羽箭打到靶上会有下落的弧度。您应该再往上瞄准一些……」 事实证明，克里斯的担心并不是毫无道理的。 皇后很快得知了凯瑟频繁拜访他这个血统不纯的弟弟的消息。于是，在这一天，凯瑟上完课照常准备去找克里斯的时候，被皇后的贴身侍女拦了下来。 「凯瑟殿下。」侍女低垂着眉眼，语气礼貌却不容置疑，「皇后殿下有事请您过去一趟。」 果然…… 叶扶早有准备，也不诧异。点了点头应下，在踏上去往皇后宫殿之前给优利卡使了个眼色。后者心领神会，掌心放在胸前微微欠了欠身，便转身消失在长廊尽头。 在她记忆中的皇后，比起一个母亲，更像是个掌控者。与亚斯林皇帝对凯瑟几乎毫无底线的溺爱不同，她对凯瑟十分严厉——不但要求他各项课业都做到最好，还妄图掌控他的人际关系。值得一提的是，原作中的凯瑟固然暴戾，对皇后却唯命是从。从打压克里斯到欺侮卡特琳娜，少不了这位母亲在背后潜移默化的薰陶。 第10页 叶扶自然是看不起这位皇后的。但毕竟是这具身体的生身母亲，并且，她还与奥克德一样，出身于在帝国内名望仅次于亚斯林的巴赫家族。因此，无论从哪个角度考虑，招惹这位皇后都不是明智的选择…… 甚至还得酌情迎合她一些。 叶扶觉得有些头疼。她一向和这个皇后相处不来，恢復记忆之前也是尽量躲着她。但该来的还是要来，还没来得及回忆之前想好的对策，她已经由侍女领着，来到了皇后的宫殿前。 皇后的宫殿和克里斯的简直是两个极端。凯瑟跟在侍女身后，目光扫过道路两旁栽满卡罗拉玫瑰的镀金花盆，心情复杂。真是不可谓不高调，与皇宫入口处的银制大门有异曲同工之妙……等等，难道说，那扇门也是皇后的手笔？ 正想着，走在前方的侍女却停下了。凯瑟抬头一看，他们已经到了皇后的书房。 「……母后。」 不喜欢归不喜欢，该行的礼仪却不能少。凯瑟欠身行了一礼，恭敬地唤了一声。 正坐在镀金的真皮沙发椅上闭目小憩的贵妇人闻声睁开眼睛，向凯瑟的方向看了过来。 凯瑟已经有段时间没见过这个生下他的女人了——岁月似乎并没有在她的脸上留下什么痕迹，她也一如他记忆中那样散发着傲慢的美丽。那头象徵着巴赫家族血统的暗红色长髮被束在头顶，用镶嵌着天然红宝石的金色皇冠围住；墨绿色的裙摆被夸张的裙撑顶得如同逸开的云彩，膨胀在她的身体周围。 这样夸张的打扮显然无法获得叶扶的赞赏。凯瑟行完礼，只抬起头看了一眼便迅速收回视线，眼观鼻、鼻观心地盯着地面。 「凯瑟。」皇后向他招了招手，手指上长长的金色指甲在挥动中反射出晃眼的光，「过来。」 凯瑟垂着手，乖巧地走上前去。 「最近宫里有些传闻……」见凯瑟走近了，皇后笑了笑，伸手去摸了摸他的后颈，「说你总是去阿霍石宫。」 妇人冰凉的指尖让凯瑟没忍住打了个寒颤。秉着只要足够理直气壮对方就找不到破绽的原则，他点点头，理所当然地反问道：「我是去了几趟。母后，有什么问题吗？」 阿霍石宫就是克里斯所居住的宫殿。与它尊贵美丽的名字不同，阿霍石宫实质上是上一代皇帝用来安置佣人的宫殿，在现在的亚斯林皇帝即位之后就被闲置了。再后来，无论是装潢还是设施，都比不上皇宫里的任何其他宫殿的它就被安排给了克里斯…… 只能说懂得都懂。 皇后见凯瑟理所当然的态度，挂在脸上的微笑多了点冰冷的味道。凯瑟感觉到那只按在他颈后的手有些用力了，尖锐的指甲刺进肉里带来针扎般的刺痛，他却只是抿了抿嘴唇，连眉头都没有皱一下。 「啊……」皇后低嘆一声，收回手支在沙发的扶手上，盯着凯瑟缓缓地说道，「母后还以为，那样骯脏低贱的舞女所生的孩子，你会不屑与他为伍呢。」 「母后。」凯瑟抬起头，毫不畏惧地直面皇后的目光，辩解道，「克里斯也是父皇的孩子。对我来说，他就是我的兄弟——」 「呵呵……」 皇后却突然笑了起来。像是听到了世界上最好笑的笑话，起初只是小声的轻笑，后来愈发不可收拾。尖锐的笑声迴荡在书房里，直到她勾勒了精緻妆容的眼角都笑出了泪花，才停下来，抬起手去摸了摸凯瑟的头顶。 「吾儿哟。」皇后招了招手，侍女随即递上一块帕子。她接下帕子，拭去眼角的水渍，柔声说道：「亚斯林家哪有什么兄弟。」 …… 这女人疯了吗？ 叶扶感到诧异，随即警觉地看向一旁的侍女。眼前的一幕可以说是十分诡异了：皇后就这样□□裸地、没有半分敬意地谈论统治这个帝国的皇家，守候一旁的侍女却一副无动于衷的模样，甚至还有几分司空见惯的味道。她以前难道没少干这种事儿吗？不对，凯瑟在这之前可没听过这种话，那她又对谁说过？ 「你父皇当年可不是皇太子。」皇后继续说着，语气不咸不淡，「他可是有三个兄弟呢。噢……现在是只剩下他一个了。」 突然被科普未提及设定的叶扶还没来得及消化皇后这句话中更深层次的意味，就听到房间外响起一阵敲门声。皇后皱了皱眉，瞥了眼侍女。后者则在接受到目光后低下头，快步走到门前，把房门打了开来。 「皇后殿下。」来者是亚斯林皇帝身边的随侍。他恭敬地行了一礼，而后礼貌却不容置疑地说道：「皇帝陛下找您商谈皇家晚宴的细则。」 嚯！天道有轮迴，苍天饶过谁啊。 叶扶看着皇后瞬间拉下来的脸，在心里感嘆了一番，见缝插针地问道：「那，母后，儿臣先回去了？」 皇后瞥了眼凯瑟，提着裙摆优雅地站起身：「去吧，好好想想我说的话。」 凯瑟沉稳地点了点头，行过礼后便用最快的步行速度离开了皇后的宫殿。 在皇后那儿得到的信息量有点大。他一边往阿霍石宫跑，一边思索着皇后话里的含义。无论怎么想，都是在暗示亚斯林皇帝登基的过程并没有那么简单。但是，在凯瑟的记忆里，父皇的几位兄弟是因为意外或疾病先后离世的。 难不成，这些其实都是亚斯林皇帝做的手脚？皇后似乎知道其中内幕的样子……可是，她又凭什么笃定他和克里斯就不能兄友弟恭呢？ 第11页 叶扶感到十分费解。可现下的情况，容不得她再细细思索了。她需要赶快跑到阿霍石宫，去确认克里斯的情况——皇后不可能只召见他，而对克里斯置之不理的。 只是，她先是上课后又被皇后召见，虽然把优利卡派了过去，却不知道来不来得及…… 然而，到凯瑟踏进阿霍石宫的大门之后才发现，亲眼所见的现实远比预想的更要残酷。 克里斯正奄奄一息地倚坐在墙边。只是一天不见，现在的他就比昨天看起来更加阴郁。银色的短髮沾上了污土；裸露的皮肤上遍布着血红的长条形伤痕。琥珀色的眼睛已经失去了光泽，只有那苍白的唇瓣张合着，在轻声念着什么。 优利卡是来晚了。但他依然遵循着凯瑟的命令，执剑护在克里斯身前。他冰冷的目光正射向面前这一切的罪魁祸首—— 那张脸，凯瑟可再熟悉不过了。 曾经给优利卡掉包过盔甲的、在他面前出言不逊的，如今已是皇家骑士团团长的伯爵之子，尤文·艾力森。 「哟，凯瑟殿下。」见凯瑟到来，尤文笑了笑，向他见礼，「您来得可真巧。您丢的宝石领结呢，我们在克里斯殿下这儿找到了。」 …… 什么宝石领结？ 凯瑟一头雾水，想先上前去查看克里斯的伤势，却不想刚靠近对方身边就被推了开来。他这才听到克里斯口中所念的话：「不是我……」 「如您所见。」尤文一手拿着鞭子，一手攥着那所谓的「宝石领结」，举起来挥了挥，一本正经地解释道，「这是在克里斯殿下的房间里找到的。按照法律来说，平民犯下偷盗罪可是要砍手的——但克里斯殿下毕竟是皇子，我们想，让他认个错也就算了。」 「可是他非但不认错，还不承认这是自己偷的东西。所以呢，按照皇后殿下的旨意，臣下给了他一点小小的教训……」 信口胡诌的故事，还真能说得头头是道啊。 凯瑟感到火大。瞄了一眼他手里拿的领结，倒确实在自己的宫里见过。似乎是他某一年生日亚斯林皇帝送的礼物，但太过花哨，他基本上没有戴过。 那么问题就来了。 这个宝石领结，为什么会出现在这里？ 「你在说什么啊？」凯瑟握了握拳头，怒极反笑，「这个领结，是我送给克里斯的。」 第6章 王宫篇（6） 凯瑟这样的回答让尤文感到十分意外。 这位皇太子殿下，以往不应该是最讨厌克里斯的那一个吗？如今竟然帮着他说话……简直和以前判若两人。 但这齣戏还是得演下去。尤文顺势作出十分诧异的模样：「咦？可是不是您差宫里的侍女递来消息的吗？」 …… 这人真是撒起谎来都不会脸红的。 凯瑟感到十分无语。他今天洗漱完立马就去上课了，下了课又被皇后叫走，哪来的时间使唤宫女做这些事情？看来皇后安排的这一齣戏，不仅是要把克里斯的身体折磨一遍，还准备动摇他们兄弟二人之间的信任。要是成功了，即使他想找克里斯，克里斯也不会愿意再搭理他…… 「侍女？是什么样的侍女？」凯瑟可不会这么轻易认输。他站起身，冷冷地反问道，「我没有向宫里的任何一位侍女下达过这样的命令。按照您的说法，难不成我的宫殿里，还有人在假传我的旨意？」 没想到对方一副要和他死磕到底的模样，尤文的脸色变了变，很快恢復如常：「这，臣下没有注意呢。不过既然殿下都这么说了，看来这件事确实是个误会。没什么事的话，臣下就先告退了——」和皇太子作对显然也不是明智的选择，尤文清楚地明白这点。他说完话，把宝石领结放在桌上行了一礼，转身就要离开，却被凯瑟叫住： 「等等。您既然误会了克里斯，是不是应该向他道个歉？」 尤文的表情一僵。 要他和舞女所生的孩子道歉？这简直是对他骑士身份的莫大折辱！但若皇太子要将此事细究起来，对他没有任何好处，皇后殿下也只会觉得是他办事不力……尤文咬了咬牙，只得低头不情不愿地朝着克里斯开口：「抱歉了，克里斯殿下。」 而后，不待凯瑟再说些什么，他便脚底抹油，一熘烟跑了。 真是个见风使舵的傢伙。 叶扶在心里默默啐了一口。想起克里斯还在背后坐着，连忙转过身去查看他的情况。优利卡见状也收起剑，走了过来。 「殿下。」骑士低下头，语气有些自责，「我来晚了。赶到的时候，克里斯殿下已经……」 「不是你的错。」凯瑟说着，嘆了口气。即使优利卡早到了又怎么样？他不能确保每时每刻都守护在克里斯身边。不变得足够强大的话，这样的事情依然还会发生。 不对，现在还不是想这些的时候……凯瑟回过神来，伸手去摸克里斯的额头：「克里斯，身上很痛吗？我派人去叫医师。」 克里斯这一次却没有推开凯瑟。他抬起手，伸手握住凯瑟伸过去的手腕，琥珀色的眼睛里闪烁着迫切的眸光：「哥哥，真的不是你做的吗？」 这可怜孩子……凯瑟皱起眉头，有些心疼，用空出的手去拍了拍他的脑袋：「不是我。」 就算是原来的凯瑟，再看不起克里斯也不会用这样的骯脏手段。这显而易见是皇后的手笔。如果尤文所说的侍女确有其人的话，她甚至还可能在他的宫殿里安插了眼线——想到这里，叶扶不禁出了一身冷汗。 第12页 身为皇太子的凯瑟，居然活在亲生母亲的监视之中！ 克里斯得到凯瑟肯定的答覆，终于放下心来。一直勉力支撑的躯体骤然失去了重心，靠着墙壁滑落下去。凯瑟连忙接住这个让人心疼的孩子，小心地把他扶进卧室里。 差优利卡去请医师之后，克里斯的侍女才姗姗来迟。她是凯瑟亲自挑选的女僕，对克里斯足够忠诚，却有些胆小怕事。询问过后才知道，尤文来之前，她也被人支开了——以打扫皇室花园的名义。尽管她身为克里斯的贴身侍女，本可以不用做这些事情…… 克里斯遭过这一番折磨，已是疲累至极，一上床就昏睡了过去。医师到来之后，仔细确认过他身上的伤势，也不禁咋舌起来。尤文的长鞭几乎抽遍了克里斯身上的每一个角落，连掩盖在衣物下的皮肤都被抽出了青紫的痕迹。大大小小的鞭伤从他的后背蔓延到脚跟，宛如血红的藤蔓缠绕在一起，触目惊心。 遭受了这样折磨的克里斯，却连一滴眼泪都没有落下。只在他沉睡的时候，露出了微微发红的眼角。凯瑟心疼极了，看着侍女在医师的指点下小心地给克里斯上药，他没有再打扰，默默地退到了门外。 「优利卡。」他拿起尤文留在桌上的领结，垂下眼睛，「我宫里的侍女，是不是该换一换了？」 无论如何、无论如何…… 现在的凯瑟只是个孩子，即使有着皇太子的身份，也没有实质上的权力。他能做的，只有尽力剷除身边的异己。尤文的话宁可信其有不可信其无，太过大张旗鼓地全部换掉也不好。他得回去查一查，身边的侍女里和皇后有联繫的…… 回宫的时候，他顺便折去宫廷总管那儿要来了宫里侍女的名单。和克里斯只有一位的贴身侍女不同，凯瑟的宫殿被安排了足够多的人手，甚至还有些富余。这也正好给了他可以以清理闲散宫人的名义，堂堂正正地把皇后安插在他身边的眼线赶出去的藉口。 凯瑟在书房里看了一圈下来，没找出什么可疑的人物。皇后当然不可能蠢到把姓巴赫的人直接安排在凯瑟身边——倒是与巴赫家族有间接关系的，说不定就在这些女僕里面。未婚妻、私生子或是嫁出去改姓的女儿……都有可能。 但问题是，他又该去哪里打听这些消息呢？ 凯瑟趴在书桌上，盯着名单想了一会儿。忽然回忆起，在他离开皇后的宫殿之前，亚斯林皇帝的随侍所说的话。 ——「皇帝陛下找您商谈皇家晚宴的细则。」 对了。就是皇家晚宴！ 皇家晚宴是由皇帝亲自作为主办人，在皇宫内举办的一年一度的大型宴会。届时，所有贵族都会前来参加，包括平时都在自己封地内活动的巴赫家族。在游戏中的这个年份，剧情还没有正式开始，但也有稍稍提到一些今年晚宴发生过的事情…… 叶扶翻出她用来记录剧情变化的笔记本，边想边写。如果没记错的话，接下来，未来摄政王奥克德的妹妹，奥菲莉娜·巴赫，将会在这次晚宴上对克里斯一见钟情……然后，奠定成为本游戏恶役女配的基础。 说起奥菲莉娜·巴赫，叶扶本人也是记忆尤深。这位千金小姐从小被家人视若珍宝，性格娇纵泼辣，根本不是克里斯喜欢的类型（叶扶在打游戏的时候就有个不成熟的猜想，这孩子大约是有点恋母情结）。她不顾家人反对几次示爱无果，直接由爱生恨，竟然一转攻势，跑去向克里斯的哥哥凯瑟告白。 凯瑟在皇后的授意下并没有拒绝，还央亚斯林皇帝为二人定下婚约。于是这俩大反派凑成了一对，一个给克里斯使绊子，一个给卡特琳娜添麻烦……最后凯瑟上了断头台，奥菲莉娜的结局也没有好到哪里去。在凯瑟死后，她认定这一切都是卡特琳娜造成的，企图和她同归于尽，直接被赶来的护花使者优利卡一剑穿心了。 写到这里，凯瑟突然对这个和他命运相同的女配产生了些许同情。不过又想到后来她对克里斯的种种，这一点点的同情很快就被蒸发消散了。 可是话又说回来——凯瑟要调查巴赫家的消息，只能从这位小姐入手了。巴赫公爵显然不可能，奥克德心机重更不好对付；剩下的姓巴赫的，就只有奥菲莉娜了。 哎。虽然有点对不起她，不过也是为了她喜欢的克里斯好。奥菲莉娜应该能理解的吧？叶扶如是想着，又翻出那份名单来粗粗扫了一遍。 那个拿走他领结的真正的小偷，到底是谁呢…… 阿霍石宫。 克里斯在失去意识的状态下由侍女上好了药。几个小时过去，已经到了吃晚餐的时间，这位小皇子却依然昏迷不醒。他躺在床上，额头淌着冷汗，蹙起的眉头反射出正在经歷的梦魇。侍女很是担心，却不知该做些什么，只不知所措地端着餐盘在一旁守候。 夜幕降临，华灯初上，富丽堂皇的宫殿点亮夜空。皇宫一隅，皇后正交叉着双手，从皇帝的宫殿里缓步出来。她的体态优雅、步伐从容，只是毫无表情的神态与浓妆艷抹的脸形成了古怪的对比，让人隐生不适。一位捧着花瓶的侍女迎面走来，在皇后身边停住，附耳过去说了些什么。妇人眯起眼睛，艷红的唇角勾勒出一个冰冷的笑容。 皇宫正门前，银制大门正在骑士的示意下缓缓开启。一辆勾画了金色蟒蛇纹样的马车驶入皇宫，一只小巧白皙的手拉开车帘，露出车内红髮女孩好奇张望的脑袋。 第13页 「哥，这里就是皇宫啊？」女孩说着，回过头去望了一眼渐行渐远的银色大门，「这大门也太蠢了吧！」 第7章 王宫篇（7） 克里斯感觉自己好像做了一个很长的梦。 梦里的凯瑟暴戾嗜血，格外恐怖。他砍掉不小心打翻茶杯的女僕的手臂，重伤无心之中撞到他的平民，杀掉对他出言不逊的骑士；即使如此，克里斯仍然不愿意听那些大臣的怂恿，向皇帝揭发兄长残暴的行径。直到那杯被下了毒的酒被端到他的面前，他看着面前若无其事的兄长，心底陡然生出一股绝望的悲凉。 他最后还是选择亲手将这样的兄长送上了断头台。 已经成为重犯的凯瑟，望向他的目光冰冷又怨毒。那双雪青色的眼睛应该是这样的吗？克里斯隐隐觉得不对，又说不出所以然。在铡刀落下的一瞬，他从梦境中惊醒，撞进一双担忧的眼睛。 熟悉的雪青色。清澈、明亮得如同宝石一般的眼眸，被它们注视的人，不会有办法去拒绝主人的任何请求。 这才是他的兄长——凯瑟·亚斯林。 「克里斯，你醒了？」见克里斯醒转，凯瑟长舒口气，从侍女的手里拿来装了浓汤的食碗递过去，「先吃点东西吧，你已经睡了一天了。」 克里斯点点头，在凯瑟的搀扶下小心地坐了起来。接过汤碗，扑面而来的热气让他感受到一丝暖意。他捧着碗啜饮一口，奶油的香甜和蘑菇的鲜味遁入口中，唤醒了少年疲惫的精神。 「皇……不，哥哥。」克里斯想了想，还是决定将自己古怪的梦告诉凯瑟，「我做了一个奇怪的梦。在梦里，我把你送上了刑场……」 凯瑟的太阳穴一跳。什么情况，克里斯是梦到了原剧情吗？难道是因为他擅自改变了和克里斯的关系，剧情圆不上，只能通过做梦的方式暗示角色了？不对不对，也可能只是个单纯的巧合，他不能把事情想得太复杂…… 「咳咳……是不是之前的事情吓到你了，所以做了这样的噩梦？」凯瑟摸着鼻子咳嗽两声，面上关切地询问道。 克里斯似乎接受了这个说法。他没有表现出多少怀疑，只是垂下眼睛想了想，又继续开始喝汤。凯瑟见他不甚在意的样子，松了口气，转而问道：「下周的皇家晚宴，你还去吗？受了这么重的伤，不如还是在阿霍石宫里静养吧？母后那边，我帮你搞定。」 这也是他才想起来的办法。在原作中，奥菲莉娜就是在这一晚的宴会上对克里斯一见钟情的。如果克里斯没去的话，多少可以把奥菲莉娜带来的麻烦向后拖一拖——再之后，即使她见到了克里斯，没有晚宴的天时地利人和，说不定也不一定会一见钟情。 届时，少了这位大小姐的戏份，克里斯的生活至少不会像游戏里那么鸡飞狗跳。嗯嗯，这对小朋友的成长有利无弊！ 叶扶这么想着，却没注意到克里斯看向他的眼神中多了些微妙的情绪。少年沉默了一会儿，轻声说道：「其实没有关系的。……哥哥，您不想让我去吗？」 那是肯定的嘛！你要是去了，会有个刁蛮任性的大小姐对你一见钟情，接下来还会以求爱的名义把你的阿霍石宫搞得鸡飞狗跳……凯瑟心里想道，脸上却作出一副遗憾的表情：「我也想和克里斯一起参加的。可是宴会上人多眼杂，恐怕会产生对你不好的传闻。」 克里斯乖巧地点了点头：「那我就不去了。」安静地喝完了汤，又由侍女给他身上的伤口换上新的药物。小少年褪下衬衣，露出苍白的、干瘦的、遍布伤口的身体。凯瑟在一旁支着下巴，看着他直嘆气。这身量，宫里侍弄花草的花匠学徒都比他强壮…… 正盘算着以后要多差人给他送些牛奶喝，就听到外面传来吵闹的声音。阿霍石宫的墙壁很薄，隔音效果自是不太理想，但地处偏僻，平时也没什么人打扰。凯瑟皱了皱眉，想又是皇后那边派来找麻烦的，便让侍女照看着克里斯，自己出门去查看情况。 来到殿外，傍晚的阳光透过树叶间的缝隙零碎地洒在小道上。一位衣着华丽的少女正站在树荫下，和守在殿外的优利卡争论着些什么。凯瑟看清来人之后，不惊有些诧异。……好傢伙，某种程度上说，还真是皇后那边派来找麻烦的。 「为什么我不能用这里的训练场？」少女看起来正在气头上，抱着木剑瞪着优利卡没好气地问道，「又不是皇帝陛下的宫殿，我凭什么不能进去？你知道我是谁吗？」 凯瑟看不下去，走上前去打断道：「这里是二皇子克里斯·亚斯林的寝殿。这位小姐，需要用训练场的话，皇宫里有皇家骑士专用的训练场，那里的设施比这里更加完备。」 少女有一头夺目的火红色长髮，由一条白色丝带束成了高高的马尾。虽然穿着一身便于运动的骑装，却极尽奢华，纽扣都是黄金的底座，嵌上了精心雕刻过的黑曜石……啊，毋庸置疑，这就是那位巴赫家的小姐，奥菲莉娜·巴赫了。 「你……」奥菲莉娜不满的视线投过来，却在看见凯瑟的一瞬停滞住了。诧异在她的眼底一闪而过，很快又恢復回那副高傲的姿态：「你又是哪位？我就要用这个训练场，你管得着吗？」 凯瑟没有在意她神情的变化，欠身行了一礼，礼貌地开始自我介绍：「我是凯瑟·亚斯林。这是我弟弟的私人训练场，小姐您这样，恐怕不妥吧？」 第14页 听到亚斯林的姓氏后，奥菲莉娜的脸色一变，神态中的傲气终于消下去了一些。她撇撇嘴，不情不愿地回礼：「参见皇太子殿下。我……我是奥菲莉娜·巴赫，刚才失礼了，请、请您见谅。」 看来奥菲莉娜固然跋扈，倒是懂得基本的礼数的。凯瑟如是想着，微微一笑：「原来是奥菲莉娜小姐。您应该是第一次来皇宫吧，需要我带您去骑士训练场吗？」 「怎么……怎么好意思麻烦皇太子殿下呢。」奥菲莉娜磕磕绊绊地用着敬语，视线在凯瑟和优利卡之间扫了一个来回，随后指了指看起来更好欺负的骑士，「就让他带我去吧！」 优利卡一抬眉毛，不动声色地向凯瑟的方向退了一步：「我是皇太子殿下的守护骑士。没有殿下的旨意，恕难从命。」 奥菲莉娜的脸瞬间黑了下来。 叶扶差点没忍住笑出来。她的骑士未免也太会了一点……优利卡原来是这么能呛人的角色吗？看着优利卡不太愿意的样子，凯瑟于是清了清嗓子，顺着他的话说下去：「咳咳，的确，优利卡要在我身边负责我的安全……奥菲莉娜小姐，你这样让我有点为难啊。」 奥菲莉娜好看的脸上显现出羞愤的神色。她咬了咬牙，支吾了一会儿，一跺脚摔下木剑便转身跑走：「我不去了！谁稀罕你的骑士啊！」 凯瑟连忙过去拾起木剑。被卡特琳娜那一砸之后，他看到木剑就脑袋发疼。不过这把木剑却比卡特琳娜的那一把更加精緻，不够锋利却足够牢固，剑柄上还刻了代表巴赫家族的蟒蛇图腾。这个砸到脑袋会更痛吧……他刚想叫住奥菲莉娜，抬起头才发现对方早已跑远了。 哎……找个时间还给她吧。凯瑟这么想着，把剑收了起来，转身走回阿霍石宫里。刚进宫殿，就看见克里斯正被侍女搀扶着走出卧室。二人视线相撞，克里斯有些意外：「哥哥，你回来了？」 凯瑟上前帮忙扶住他：「我回来了。你怎么出来了？要是蹭到伤口会很痛的……」 克里斯沉默了一会儿，望向他的琥珀色眼睛闪了闪：「我以为你走了。」 「……刚才，外面来了位迷路的小姐。」凯瑟解释道，「我和她聊了会天，所以有些耽误了。不过说起来，时间好像是不早了。那么，你早点休息，我就先回去了……」 「要走了吗？」克里斯有些着急地攥住了凯瑟的手腕。在后者困惑的目光里忽然意识到失态，慌慌张张地松开手补充道：「也是，哥哥明天还要上课吧……」 没错，皇太子是没有双休日的唷。叶扶在心里默默地附和着，点了点头正想离开，却又被人叫住—— 「凯瑟殿下！」这次开口的是克里斯的侍女。 她纠结地看了看克里斯，又瞄了一眼凯瑟，终于下定了决心，开口道：「克里斯殿下这两天睡得并不踏实，伤口状况也不好。您是他的哥哥，说不定，有您陪着一起，他能睡得安稳一些……」 侍女的话仿佛戳中了克里斯的心思。小少年的身体一震，而后低下头，轻轻拉了拉侍女的衣角：「夏文，哥哥还有他的事要做。」 夏文是那位侍女的名字。没想到她这么为克里斯着想，凯瑟感到非常欣慰。果然这才是正常人见到小克该有的反应嘛！他想了想，皇后最近忙着筹备晚宴没时间管他，在阿霍石宫宿一宿应该也没什么问题。于是摸了摸克里斯毛茸茸的脑袋欣然答应，接着把不好意思的目光投向优利卡：「那个，优利卡，还得麻烦你回去一趟，帮我拿一下换洗的衣服……」 男主角之一的优利卡，俨然成为了皇太子殿下光荣的工具人。 作者有话要说： 自己画了个封面，等修补得差不多了再画个更精细的！ 第8章 王宫篇（8） 凯瑟就这样在阿霍石宫宿了下来。 虽然是兄弟，两人却是第一次睡在一间房里。在夏文的强烈要求下，凯瑟打消了打地铺的念头，抱了床被子和克里斯睡在一起。小傢伙看起来十分紧张，裹着被子给凯瑟留出了足够大的床位，自己却抱着枕头缩在床边，一副生怕打扰到他的模样。 「克里斯……」凯瑟失笑，招招手示意他可以过来一些，「床是够大的。你那样睡，万一掉下去了怎么办？」 克里斯于是小心翼翼地向前挪了挪，床单在他的动作下发出窸窸窣窣的响声。凯瑟看了看，克里斯大概只向前挪了一个拳头不到的距离。这不和没动过一样嘛……他嘆了口气，伸手拉住克里斯的被子，往自己的方向扯了扯。 裹在被子里的克里斯像春卷一样顺着力道滚到了他身边。前者眨巴眨巴眼睛，在注意到和兄长骤然拉进的距离之后，腾地红了耳根：「哥、哥哥，这样不会觉得挤吗？」 凯瑟打了个呵欠，慢吞吞地说着：「不会的。快睡吧，我好睏了……」 来自兄长的说话声越来越小。克里斯等了许久未见下文，便转过头去看向哥哥的眼睛。此时此刻，那双闪耀的雪青色眼睛已悄然闭上，只余下长长的睫毛沉静地随着唿吸起伏。克里斯看了一会儿，便把脑袋转了回去，望着天花板小声地说了一句：「晚安。」 次日。 凯瑟是在一片鸟啼声中甦醒的。 清晨的阳光是明亮的金色，透过窗帘洒在毛茸茸的地毯上。还未甦醒的克里斯像一只银色的猫儿，在他身边蜷成一团，安静地睡着。凯瑟轻手轻脚地起了床，帮弟弟掖好被角，便出去洗漱。 第15页 按理来说，皇太子的早晨是需要三个侍女一同服侍洗漱的。但叶扶从来没有这样的习惯，即使在转生成为凯瑟之后，她也一直拒绝由人服侍着洗漱穿衣。除去宴会时一个人实在难以完成的繁复打扮，他一直都对自己亲力亲为——这也使得他在克里斯的宫殿里留宿时，不需要夏文再抽出时间来帮忙侍候他。 令人省心的小皇太子自己扎好辫子系好领结，走出门时，优利卡已在外面等候。凯瑟困意未消，打了个长长的呵欠，询问他的骑士：「今天有什么课来着？」 骑士回答：「马术、政论和歷史课。」 嘶……居然还有政论课。凯瑟拍了拍脸颊，又是令人头疼的一天。 皇太子和他的守护骑士逐渐远去。原地，一颗大树强壮的躯干背后，却忽然探出了一个红色的脑袋。 「不对劲、不对劲……」奥菲莉娜掏出怀里的笔记本，一边翻一边嘀咕，「那傢伙怎么会变成他的守护骑士？他怎么还在阿霍石宫睡了一晚上？这跟说好的完全不一样啊……」 「大早上的，在这荒郊野岭的地方念什么呢？」 熟悉的声音响起，奥菲莉娜顿觉不妙，还没来得及反应，额头上就结结实实地吃了颗爆栗。 在她翻书的间隙，眼前竟然凭空冒出来个红髮少年！这红髮少年的眉眼与她极为相似，却是少了些跋扈，多了点沉稳。此刻他正抱着胳膊，似笑非笑地看着奥菲莉娜，让后者莫名其妙地打了个寒颤。 「额……哥。」奥菲莉娜扯了扯嘴角，僵硬地笑着向他打了个招唿，「早上好啊！念？什么念啊，有谁在念书吗？」 「又装傻？」少年笑起来，伸手去捏她的鼻子，「你的侍女都跟我说了。昨天晚上来了这里一趟还不够，早上还要来看看？哎，别说是要用训练场，这么烂的藉口我可不信。」 「……」奥菲莉娜语塞，目光飘飘忽忽地飞到一边，手上却继续着合上书藏进怀里的动作：「我……我就是觉得这里风景不错。」 「哦——」少年注意到她偷摸藏住的书，却不点破，只是笑眯眯地顺着她话说了下去，「原来奥菲莉娜你喜欢这种田园风光啊？」 「额……」奥菲莉娜用力地吸了吸鼻子，抬起脚悄悄向后退了一步。见少年没有注意到的样子，便抱起书拔腿就跑：「哥、我突然想起来还有点事，先走了哈！」 红髮少年就这样被留在了原地。在皇宫里的时间也不用上课，有什么好忙的？他嘆了口气，转过头，望了一眼身后简陋的宫殿。摸摸下巴，若有所思地想了一会儿，也转身离开了。 彼时克里斯正在沉睡，凯瑟在去上课的路上，谁也没有注意到阿霍石宫外发生的这段小插曲。 ——哦，除了树枝上鸣唱的鸟儿。 皇太子的一天是非常忙碌的。 体育类的课程时间以两个小时为基准；知识类的则是三个小时起步。每一门课程的老师都是行业中的精英，亚斯林皇帝试图以此培养出一个优秀的帝国皇储。出发点自是好的，只是如此紧凑的时间安排难免让人感到枯燥。尤其是政论课的老师，讲起课来像是在咏唱经文，让叶扶恍惚中产生了回到她自己学生时代的错觉。 用过午餐之后，凯瑟在自己的房间里进行了短暂的午休，便前往书房去上歷史课。临近下课之际，授课老师又拉着他顺便复习了一遍皇家晚宴的来歷，这才迤迤然放他离开。 凯瑟打着哈欠从房间里出来，想起身上还收了把奥菲莉娜落下的木剑。本想差个侍女送去她所暂住的宫殿，又念起皇后在他身边安排的眼线。要是把这剑交给别人，指不定会被别有用心的人拿来做些文章……让优利卡去的话，恐怕会被奥菲莉娜刁难。凯瑟嘆了口气，还是决定自己亲自给这位大小姐送过去。 希望不会遇到奥克德…… 凯瑟默默祈祷着，轻车熟路地向皇帝给巴赫家专门安排的宫殿的方向走去。他自幼在宫里长大，知道每一代皇帝都尤其重视当年帮助第一代皇帝打下江山造就帝国的巴赫家族。巴赫家不仅在皇宫内有专属的宫殿，甚至只要家主愿意的话，还可以把孩子送进皇宫，在进入学院前享受和皇太子同等的高质量教育。 当然。无论是奥菲莉娜还是奥克德，凯瑟都无法想像他和他们同在屋檐下上课的样子。真要感谢巴赫公爵没有把这两位祖宗送进宫来。 思量间，已经走到了属于巴赫家族的宫殿。这座宫殿名叫黑曜石宫，正如其名，正门口摆放着一块巨大的、蟒蛇形状的天然黑曜石像。凯瑟粗扫过一眼，默默地在心里为克里斯的阿霍石宫打抱不平。等他能从皇后手里接过宫廷内务了，一定要把克里斯接到更好的宫殿…… 凯瑟没有进门的打算，便叫住宫外正在晾晒衣物的女僕。「这是奥菲莉娜小姐落下的木剑。」他说着，把剑递给了女僕，「麻烦你帮我转交给她。」 女僕接下木剑细细打量了一番。注意到上面雕刻的巴赫家家纹才确定下来，拿着剑向凯瑟鞠躬：「这确实是出自我们的工匠之手，多谢殿下。」 凯瑟点了点头，正要转身离开，却忽然听见背后传来陌生的少年声音： 「这位殿下，做好事不留个名吗？」 …… 难道说…… 叶扶深吸了口气。想着真是说曹操曹操就到，不情愿地转过身去看向发出声音的少年。还是一头瞩目的火红色短髮，那双与奥菲莉娜相似却更有锐意的眼睛正上下打量着他。——是了，这位就是那传说中的未来摄政王，奥克德·巴赫了。 第16页 「我妹妹总是丢三落四的，让你见笑了。」奥克德从女僕的手里拿过木剑，顺手挽了个漂亮的剑花，又将审视的目光投向他，「不知殿下的名字是？」 凯瑟深深地明白眼前这人可没有优利卡和克里斯那么好煳弄。但气势上却不能输，他装作毫不在意的样子回视，微笑着淡淡答道：「您就是巴赫家的长子奥克德·巴赫吧？久仰大名，皇宫中也有不少关于您的传闻呢。至于我嘛……我叫凯瑟·亚斯林。」 奥克德和奥菲莉娜都是第一次来到皇宫，不认得他的脸也是正常的。在听到亚斯林的姓氏后，奥克德露出了诧异的神情。只是并没有像奥菲莉娜那样表现出手足无措的模样，他颔首行了一礼，十分自然地转变成礼貌的语气：「原来是皇太子殿下，失敬失敬。」 凯瑟看着奥克德火红的短髮，无端地联想到猎场里狡猾的红狐狸。回礼之后，虽然很想直接转身就跑，但出于礼节，他还是开口询问：「那么，没什么事的话，我就先回去了？」 奥克德微微一笑：「您慢走，路上小心。」 明明是普通的寒暄，从这傢伙的嘴里说出来却无端地让叶扶寒毛直竖。这是在皇宫里，奥克德总不至于安排刺客对他行兇吧？她记得这傢伙的野心大得可怕，后面扶持克里斯上位，也只是想要个听话的傀儡……想到这里，更不敢在此地多留。凯瑟回了个礼貌的笑容，转过身用最快的速度走出了黑曜石宫的范围。 作者有话要说： 按照每章三千字的数量写下来发现总字数居然增长了！！原来我之前是两千三千混着更的吗……以及我实在太喜欢莎夏了所以在更新之后给她加了好多戏！大家可以猜猜已登场的人物里哪个是原来莎夏的平替……（什么）（话说写到这里出场的女性角色也就这几个难道还需要猜嘛！？） 第9章 王宫篇（9） 要说起来，这可算是件很有意思的事情。 奥克德坐在书房里，手边放着奥菲莉娜的木剑。想起不久前来还剑的凯瑟，还有入宫以后奥菲莉娜的种种奇怪行径。在手指上打转的钢笔忽然停顿住，一个不成熟的猜想在他的脑海中产生—— 奥菲莉娜，难道是恋爱了？ 他的妹妹在识字以后，就尤其喜欢看些奇怪的爱情小说。像是什么《霸道王子爱上我》、《冷面国王的契约王妃》，不仅限于休息时间，就算是在上课的功夫，她也能摸出小说偷偷地看。他身为兄长，没少从小女孩儿的手里缴来这些东西。里面的内容属于是看上一眼都会感到窒息的程度，奥菲莉娜却非常喜欢…… 因为小说看多了，所以对帝国的皇太子也产生了遐想？ 以奥菲莉娜的性格，会产生这种发展也不是不可能。奥克德忽然感到十分忧心。她明明有这么优秀的哥哥在前，居然还看得上其他的男人？！还用故意丢东西让对方送上门来这种单纯的手段……不过，像皇太子这样身份高贵的人，居然会亲自来归还奥菲莉娜的木剑，这也不太正常。 …… 难道说，他们两个人还看对眼了！？ 一道惊雷在奥克德的心底炸开。他心情复杂地看了看手边的木剑，在短暂的沉思之后，伸出手去把它锁进了抽屉。 凯瑟并不知道奥克德在皇宫彼端的考量。此时此刻，他正在阿霍石宫里啾恃洸，和克里斯一起共进晚餐。 亚斯林皇帝政务繁忙、皇后很难相处，优利卡又在骑士专用的食堂吃饭。以前的凯瑟，都是自己一个人在宫里用餐的。他并不喜欢这样孤单的感觉，所以，在和克里斯熟络起来之后，在阿霍石宫吃晚餐已然成了他的习惯。 对于叶扶来说——克里斯已经与她的亲弟弟无异了。被软禁在阿霍石宫里的克里斯，总是让她联想到自己以前生病时只能在病房里活动的样子。她深刻地明白这种被隔绝在世界之外的痛苦，因此更想去尽一份兄长的责任，让她的弟弟能够活得开心一些。 等到他拥有了足够大的权利，再去解除皇后设在克里斯身上的诸多限制也不迟。 而在那之前，他要做的，就是把小克餵得白白胖胖！ 凯瑟如是想着，又自己拿了陶壶，给克里斯斟上了满满一杯热牛奶。这样微凉的天气，在饭后来上一杯热气腾腾的牛奶正好。 「谢谢哥哥！」克里斯捧过牛奶，沖凯瑟笑了笑。他身上的伤尚未好全，但不再像那天一样消沉了。小男孩琥珀色的眼睛里有了明亮的色彩，笑起来的模样闪闪发光得惹人怜爱。凯瑟看着他，只觉得心都要融化了…… 「对了。」凯瑟忽然想起昨天晚上的不速之客，「我不在的时候，还有人来过阿霍石宫吗？」 要是奥菲莉娜趁他不在的时候来找克里斯的麻烦……凯瑟有些担心。不然，拜託宫廷魔法师在阿霍石宫周围设置一个防护法阵好了。 克里斯摇摇头，转而关心地问道：「哥哥，发生什么事了吗？」 怎么办，要告诉他真相吗？有个巴赫家的小姐可能会对你一见钟情，但她会带来很多麻烦，你最好还是离她远点之类的……果然还是不行吧！？凯瑟纠结了一会儿，最终还是选择了比较中肯的回答：「皇家晚宴在即，宫里鱼龙混杂，我担心会有人找你的麻烦。」 克里斯明白过来，眨眨眼睛：「不用担心我的。」 第17页 怎么能不担心嘛？阿霍石宫的守卫都是半斤八两的骑士，要是来了个厉害的贵族……凯瑟皱起眉头，正想嘆气，却忽然感觉到手手心传来一阵温热。原来是克里斯不知道什么时候坐到了他的身边，正捧起他的手，认真地看着他。 「哥哥说过的，我也是皇子，对吧？」克里斯不紧不慢地说着，「那天你赶走那个女僕的时候，我就明白了。他们没有找我麻烦的资格、所以，我不会让他们欺负的。」 凯瑟看着克里斯一本正经的模样，心中诧异。这话说得……有点奇怪，但好像没什么问题，可是又有点毛骨悚然。这就是男主角的魄力吗？凯瑟的目光移到克里斯小小的手上。迟疑了片刻，他抽出手，拿了片曲奇塞进小孩的手里。 「真的吗？那为什么要让尤文欺负你？」凯瑟问道。 「……」克里斯拿着曲奇，瘪了瘪嘴，罕见地露出了十分孩子气的表情，「我以为是哥哥你……」 「好！打住。」再说下去就是不开心的内容了。凯瑟连忙打断克里斯，又往他嘴里塞了颗巧克力，「不是我。下次别让他欺负你了。」 克里斯含住巧克力，脸颊鼓鼓的，却没忘记点两下头。 ……凯瑟你看看你弟弟，这么可爱你怎么忍心欺负的啊！叶扶默默想着，伸出手去摸了摸克里斯毛茸茸的脑袋。 那么，恋爱（存疑）事件的另一位主人公正在做什么呢？ 奥菲莉娜·巴赫，公爵的掌上明珠，还未在贵族的社交界里正式登场就已经有了不少的知名度。她有着一头如绸缎般柔顺的红色长髮，和一双与翡翠一般碧绿清透的眼睛。正是这位可爱美丽的公爵千金，此刻——正在爬男爵家的墙头。 奥菲莉娜小姐有着引以为豪的出色逃家技术。就算是二十个皇家骑士在门外看守，她也能偷偷摸摸地熘出宫殿、混出皇宫，来爬洛桑男爵家的围墙。惹眼的红色长髮被她用黑色兜帽掩住，帽檐下碧绿的眼睛正闪烁着势在必得的光芒。她用手抓住一块突起的砖头，而后借力小心翼翼地从围墙上探出脑袋。 哦哦，这个角度正好。可以清楚地看到，正在院子里练剑的卡特琳娜…… 等等、什么，练剑！？ 奥菲莉娜非常诧异，差些没抓稳砖块从围墙上翻落下去。她十分确认、这整个帝国最不应该在练剑的就是卡特琳娜，因为按照原先的发展，她这个时候应该是已经被皇太子噼出心理阴影了才对。 可是，看这卡特琳娜活蹦乱跳的样子，哪像是受过什么伤？挥舞着木剑的手还干脆有力，让奥菲莉娜不禁看呆了。这样的天赋，难怪原来没有学习剑术的机会…… 她要是学成了，哪还有其他人英雄救美的戏份嘛！ 不过，这可不是什么好消息。奥菲莉娜从围墙上跳下来，拍了拍手上的灰，陷入了苦恼。 卡特琳娜还能练剑，就说明她没有产生心理阴影也没有受伤；卡特琳娜没有产生心理阴影也没有受伤，就说明，她没有理由再拒绝参加接下来的皇家晚宴—— 皇家晚宴……对了！ 奥菲莉娜灵机一动，忽然想出了一个补救的好办法。 这样的话说不定可以……有了想法她也不再耽误，拉着兜帽就往来时路过的商店街去。 皇都的商店街比其他任何地方的都要繁华。各式各样的商品琳琅满目，同时也价格不菲……毕竟住在这城里的非富即贵，一般的小玩意儿很难引起他们的注意。 奥菲莉娜左右看了看，而后推开门走进了一家魔法用品店。店内悬挂的风铃发出叮噹的响声，她抬起头，仔细地打量起身遭的环境来。这是一家颇有古旧味道的商店，店内的陈设都是些上了年头的过时物品。生锈的货架上则摆放着诡秘的魔法用品：闪闪发光的手鍊、咕噜噜冒泡的药水、由桦树枝精制的魔法手杖…… 这样古朴的氛围，反倒让人觉得十分可靠。 奥菲莉娜拉了拉帽檐，确认自己的头髮没有暴露在外，才走向柜檯，礼貌地问道：「请问，您这里有『阿卡卡』吗？」 柜檯后的店主戴着一张银制的面具，恰好地遮挡住了容貌。奥菲莉娜知道，这样打扮的人一般是学院里的高阶魔法师……想赚些外快又不想暴露身份的他们，会选择戴上面具，来到城镇里贩卖自己制作的道具。 这样的店卖的东西也比那些量产的质量更好。奥菲莉娜所需要的「阿卡卡」也不例外。 店主见到这样一个小女孩儿开口就是「阿卡卡」，不禁来了兴趣。但作为商人的本分让他放弃了追问原由的想法，转而问道：「对媒介有什么要求吗？」 「最好是项鍊，手鍊什么的。」奥菲莉娜说着，「要方便携带的。」 店主点了点头。从柜檯的抽屉里拿出一条崭新的鸽血石项鍊，又转身去取来挂在墙上的法杖。一阵短暂的吟诵之后，七芒星图案的魔法阵闪着白光在项鍊上显现。纯净的魔力被注入宝石，吟诵结束之后，七芒星消失，鸽血石上掠过一缕彩色的流光。 「拿去吧，三枚金币。」他说。 奥菲莉娜接下项鍊，仔细确认无误后，从口袋里掏出三枚金币放在柜檯上，转身离开。 如果用「阿卡卡」的话，一定可以拦住卡特琳娜…… 顺便给那个乱来的傢伙一点教训。奥菲莉娜如是想着，收起项鍊，踏上了回皇宫的路。 第18页 第10章 晚宴篇（上） 很快就到了举行皇家晚宴的日子。 这一天，皇宫的大门几乎没有关闭的时候。来往的马车络绎不绝，接续不断的马蹄声和贵族之间调笑的喧闹声迴荡在宫殿之间，为冰冷的皇宫增添了些许人气。 凯瑟匆忙地看望过克里斯，便去着手准备皇家晚宴的事宜了。作为今年刚满十二岁的皇太子，他需要在晚宴开始前发表致辞。也就是类似于演讲的东西，要说的无非就是对新一年的展望，还有对诸位贵族的祝福之类的。以往都是由亚斯林皇帝亲自演讲，但他为人古板，致辞时的语调又平静无波、让人昏昏欲睡，全然没有揭开宴会序幕时该有的激情澎湃的样子…… 叶扶决定着手改变今年的情况。 凯瑟写了一宿的演讲稿，在前一天提交给政论课老师过目时获得了极高的评价。叶扶自然是十分得意，毕竟她转生前每年都看春晚，类似的文本早就背得滚瓜烂熟了。捧着稿子在休息室里读着，女僕在旁对他的头髮细心地打理。难得正式的日子，作为一国之门面，皇后安排了不少侍女为他梳洗打扮。 原本还要在脸上扑上厚厚的粉底。据说是贵族间最近才流行起来的新款化妆品……凯瑟看了看那粗糙的粉质和惨白的颜色，义正辞严地拒绝了。女僕们感到非常遗憾，但也还是履行义务，为小皇子精心挑选着晚间的礼服。最后，她们选中了一件雪青色的无尾丝质驳头外套。 一位精緻帅气的小皇子终于打扮完成了—— 浅金色的短髮在后脑留出一股长辫，用绸缎髮带简单地扎起来；白色的衬衫打上镶嵌着白欧泊的紫色领结，系上用金色丝线绣出波浪图样的银色腰封；再穿上与小皇太子瞳色相得益彰的雪青色外套和配套的裤子，合适的裁切使凯瑟的身姿看起来比平时更加挺拔。 叶扶看着全身镜里的凯瑟·亚斯林，忽然陷入了沉思。 有一说一。长成这种程度，也可以做男主角了吧？！原游戏发售之后，好像也有不少为凯瑟打抱不平的玩家。虽然从旁观者的角度来看，原主凯瑟可以说是坏事做尽，但配上这样一张让人无法拒绝的脸，让人不得不觉得他做这一切肯定有迫不得已的原由…… 女僕们也对自己努力了半天的成果感到十分满意，休息了一会儿便开始小声地讨论起皇家遗传的美貌。叶扶觉得有点意思，也就没有打断，安静地听着。她们谈论的内容是在游戏中未被提及的、关于亚斯林家祖传的雪青瞳色的传说。据说开国皇帝本人其实并不是雪青色的眼睛，而这祖传的所谓亚斯林家族的特质，其实始于一个悲伤的故事…… 正听得起劲，休息室的大门却被打开了。女僕们的讨论被迫中断，慌慌张张地对来人行礼。凯瑟转身看去——浅金色的短髮、沉默的雪青色眼睛，刀刻般深邃的五官；那张与凯瑟极为相似却多了一份神秘与威严的脸庞，不是别人，正是亚斯林皇帝。 他们已经许久没有见面了。印象之中，除了布置任务和生日节日之类的重大场合，皇帝很少传召他见面。叶扶在恢復记忆之前就本能地害怕这位喜怒难测的皇帝，更不可能自己跑去找他拉近关系。再说起亚斯林皇帝本身，他作为一位父亲有些太过冷漠，但作为一位帝王，他对凯瑟却已经十分不薄了。 毕竟这一代皇家子嗣单薄，剩下的唯一可以用来对比的对象只有克里斯了…… 「凯瑟。」亚斯林皇帝低低地唤了他一声，「宴前致辞准备得怎么样了？」 在叶扶的记忆里，亚斯林皇帝一直是个不苟言笑的人，连对待皇后也只是稍微比对比其他人多了一些礼貌的言辞而已。这样的人，对于他的儿子自然也不可能有什么亲子间和谐的互动——凯瑟就是在这样奇怪的环境中长大的。 「父皇。」凯瑟颔首，浅金色的小辫子从肩上滑落下来，垂在胸前，「已经差不多了。」 亚斯林皇帝点了点头，随即给身边的随侍递去个眼神。后者马上心领神会，从制服内兜里拿出一瓶药水，恭恭敬敬地弯下腰交给了凯瑟。 「凯瑟殿下，这是皇家骑士团每月固定颁发的物资。」随侍解释着，「特效治癒药水。他们没有联繫到您的守护骑士，所以现在由我转交给您。」 特效治癒药水？ 凯瑟一脸莫名地接下了药水，心中困惑。优利卡没去领他在骑士团的月奉吗？啊。难道是因为之前和尤文起了冲突，看他不爽所以没有去？……好像是优利卡的话，会做出这样的事情也不奇怪。 皇帝在前，他也不好意思追问，点了点头，便默默地把药水收了起来。见凯瑟收下药水，亚斯林皇帝转过身，淡淡地说道：「宴会要开始了。随朕来吧。」 在赴宴的贵族们到齐之后，皇帝、皇后和皇太子会作为宴会的主人压轴出场。跟着亚斯林皇帝走出休息室，浓重的香水味就扑面而来。凯瑟抬起头望过去，是皇后，她已经在门外等了有一阵子了。 因是隆重的场合，她的打扮比平时更加用心。皇后本人单论五官也是十分精緻的，胜过许多贵族家的小姐，不过是被过于高傲和冷漠的表情减了些分。哦，还有她追求时尚的执着——叶扶一直不是很能理解贵族之间流行的审美，譬如现在她这一身：宽大得足够再塞下一个人的衣袖，被束腰收紧到只有成年人巴掌长度的细腰，和与腰线形成鲜明对比的、足够塞进一张沙发的蓬松巨大的裙摆。好在走廊足够宽敞，这才能容纳皇后这一身夸张的打扮。 第19页 但也只是恰好能纳住而已。 亚斯林皇帝显然毫不在意，他越过皇后，头也不回地走在最前方。后者则紧了紧握着象牙摺扇的手指，踩着高跟鞋不紧不慢地跟了上去。叶扶也没有选择：如果强行和皇后并行，一定会弄皱她的裙子……她不愿意增添不必要的麻烦，也不想显得母子二人多少亲近和睦，便规规矩矩地跟在皇后身后，并不多言。 哪有这样的一家三口啊…… 叶扶腹诽着，面上却保持着一本正经的神色，跟随二人来到了宴会大厅。这其实是一座专供宴会使用的宫殿，一共有上下两层。普通的贵族从一层的大门进入，守候在门前的僕人会逐位进行唱名；皇族则在最后从连接着休息室的二层入场。有时也会有贵族家的小姐主动请缨表演才艺的情况，因此，在一楼还设置了专门的舞台，供客人表演才艺使用。 见亚斯林皇帝入场，唱名的僕从清了清嗓子，提高声调：「最后，欢迎我们帝国神圣英武的皇帝，布兰特·亚斯林——慈悲美丽的皇后，瑰拉·亚斯林——和逸辈殊伦的皇太子，凯瑟·亚斯林殿下！「 皇帝在前，率先坐上王座。那是一把纯金打造的椅子，椅面和椅背都镶嵌着高级天鹅绒内芯的垫子，在椅背的顶端则固定着一块用象牙雕刻而成的雄狮图案。皇后则紧跟其后，优雅地坐上了他身边的后位。她的椅子只比皇帝的小了一些、配置却大同小异，唯有椅背上的雄狮被替换成了母狮——帝国一向是用狮子作为代表皇家的图腾的。 凯瑟的椅子在皇后身边。以往他都是坐在那个位置上等待皇帝致辞完毕的，今年，父子二人的立场却截然相反了。小皇太子在心中默默地过了遍演讲稿的内容，紧接着走上了二楼的演说台。 这个世界没有麦克风。取而代之的，是一种以魔法驱动的扩音器，外形有些像喇叭，被固定在演说台上。凯瑟要做的只是在它面前发表致辞，而后，小皇太子清脆的声音自然会在魔法的加持下，传遍整座宫殿。 ……这么一想，还有点不好意思呢。 凯瑟的脸颊微微发红。他深吸了一口气，把扩音器调低到适合自己身高的位置，开始演说： 「首先，欢迎各位远道而来参加今年的皇家晚宴。在过去的一年里，有诸位休戚是同的帝国之成长有目共睹，现在，时钟指向了新的一年……」 一层。 奥克德正倚在墙边捧着果汁，面无表情地看着楼上正在致辞的凯瑟。 确实是小女孩儿会喜欢的类型。只是说个宴前致辞的功夫，已经有几位贵族小姐开始窃窃私语了。就连几位一直围在他身边叽叽喳喳的小姐，此刻也停止了讨论，目光不约而同地投向了凯瑟所在的二楼，生怕错过些什么。 虽然这次致辞的风格确实和以往不同……还好奥菲莉娜不在，要是让她看到这番景象，恐怕又得和那些小说联繫起来。 想到这里，他抬了抬眉尾，直起身子向窗外望去。 皇宫已迎来黑夜。窗外月明如水，安静的大理石道路上只有身着铠甲的骑士把守。明亮的月光照在一层层铠甲上，反射出不比路灯晦暗的光芒。能来的贵族都已经聚集在了大厅里；未能来的也在自己的地界等候，从这里望出去的通路上，再没有别人。 但他还有一点疑问。 奥菲莉娜到哪里去了？ 作者有话要说： 下意识想写奥克德喝红酒的，想起来他还是未成年人，赶紧给塞了杯果汁。一边喝果汁一边陷入的未来摄政王……果然还是感觉少了点味道……btw，捋一捋现在主角团的年龄：凯瑟十二岁，克里斯十一岁，卡特琳娜十二岁，奥克德十三岁，奥菲莉娜十二岁，优利卡十六岁。重要剧情写过之后会skip的！ 第11章 晚宴篇（中） 卡特琳娜正在去皇宫的路上。 她的父亲在不久前因战功赫赫而受封男爵，洛桑一家也正式被列入了可以参加皇家晚宴的贵族名单之上。卡特琳娜还没有去过皇家晚宴，对这个由皇室主办的宴会多少有些好奇。上次的庆功宴虽然也是在皇宫举行，却是由一位伯爵提议主办的。没什么纪律，不过，也不能说是全然无趣。皇家晚宴又会是什么样子呢？卡特琳娜如是想着，窗外的风吹起她额前的碎发，露出一双隐含期待的眼睛。 洛桑男爵则想趁着这次进宫的机会再探一探皇太子的口风。他在得知自家女儿在宴会上伤了皇太子之后，差点急得就要直接上皇宫负荆请罪了。虽然卡特琳娜说皇太子已经原谅她了，但男爵却始终无法放下心来。贵族未得传召不得入宫——这一次皇家晚宴，也是他唯一进宫的机会。他必须要确认皇太子对他的女儿已经完全没有敌意了才行。 父女二人各怀心思，同乘在一辆马车上。这是洛桑男爵临时租赁来的马车。一辆马车价格不菲，皇帝的赏赐多被他用来置办在王都的新宅和女儿符合贵族身份的华丽衣物了，剩下的钱只能够租赁一辆勉强还算过得去的马车。不过是没有加置减震装置，一路上行驶得摇摇晃晃，令人有些不适。 原本还担心颠簸的路途会让女儿感到不舒服……洛桑男爵看着正兴致勃勃地望着窗外的卡特琳娜，情不自禁地露出了微笑。他的孩子向来如此，不会让他感到担心。 卡特琳娜趴在窗边，借着渐黑的天色，眺望远处的皇宫。皇帝居住的地方果然和她的宅邸完全不一样：光是面积就大了许多倍出来，甚至占满了整座山头。用来搭建宫殿的建筑材料似乎也不是普通的砖块，远远地望过去，竟像溪流一样折射出粼粼的波光。 第20页 真是太美了……卡特琳娜感嘆着，正想把这般美丽的景象和父亲分享，却忽然注意到周边骤然产生的雾气。 「父亲……」卡特琳娜又仔细确认了一遍。肯定那雾气不是幻觉之后，才转过头去，担心地看向男爵：「好像起雾了。马车没有关系吗？」 像是在唿应卡特琳娜的担心，还不待男爵回復，前进的马车就忽然停了下来。突然的停顿使父女二人措手不及，年纪尚小的卡特琳娜差点从座椅上摔下来。男爵皱起眉头，安置好卡特琳娜，又从座位下的收纳箱里抽出提前准备好的佩剑——皇宫禁止携带具有伤害性的武器。这虽然只是一把尚未开锋的装饰用佩剑，但用来自卫也足够了。 男爵攥紧了剑柄，打开车门，走下车去。 然而，接下来的一幕却让他感到心惊肉跳： 驾车的车夫已经倒在了地上，拉车的马匹们也东倒西歪地躺在车前。这似乎只是在一瞬发生的事情：失去意识的马儿不可能拉动马车。也就是说，它们倒下的时机，正好是在刚才马车停下前的一个瞬间。 男爵谨慎地上前，逐个确认了倒下的人和马的唿吸。气息还在，他们没有死亡，只是陷入了沉睡。这倒是个好消息，把事件的性质从杀人提上到袭击，至少可以确定，对方没有想要谋财害命的意思。 周围的雾气越来越浓，很快连脚下的土地都变得朦胧。洛桑男爵不太精通魔法，只知道这样突变的天气必定是人为的。但是，这个人为什么要这么做呢？又为什么偏偏是他们一家？ 从寂静的道路上传来一阵脚步声。男爵警惕地抬起头，看见浓雾里一个正在靠近的矮小身影。他深吸口气，掌心渗出的汗液浸湿了剑柄，多年战士的经验让他已经准备好随时拔剑出鞘…… 但他最终没有那么做。 因为来人不是别人，正是那位帝国的皇太子殿下——凯瑟·亚斯林。 待到他看清那双雪青色的眼睛时，身躯一震，手中的剑咣当落在了地上。那双眼睛冰冷得不含一丝情感，即便隔着雾气也足以让人感到恐慌。男爵慌忙下跪行礼，凯瑟却直直越过他，走向了马车。 「……殿下？」男爵心中一惊，想起车里的卡特琳娜，连忙起身过去拦住他，「殿下，您有什么吩咐吗？」 凯瑟眯起眼睛，冷冷地望了他一眼：「你的女儿在车里？」 「……她在车里，殿下。」男爵紧张地回答道，只想是凯瑟还记着上次卡特琳娜的失礼，慌慌张张地开口为女儿求情，「卡特琳娜年纪尚小，之前也是无意伤您……请您大人有大量……」 「年纪小可不是藉口。」凯瑟说着，身周的气场骤然寒冷下来，「我不追究她的罪责。但是，不知礼数，中伤皇太子，还想参加皇家晚宴吗？」 原来是为了这个！洛桑男爵迅速领会到小皇太子的言外之意，又一次直挺挺地跪下来表示忠诚：「殿下……殿下说的是！多谢殿下提醒，下臣不会带着拙女去皇家晚宴丢人现眼的。回家以后，下臣再罚她禁足三月好好学习礼仪！绝不会妄自菲薄，再去晚宴了……」 凯瑟面无表情地点了点头，便转身离去。在那小小的身影消失在浓雾尽头的一瞬，大雾散开了。夜幕已然降临，道路尽头的皇宫灯火辉煌，只是此时此刻，那些繁华显得离他们格外遥远。 「父亲……」卡特琳娜从车上下来，目露担忧地拉了拉洛桑男爵的衣角，「都是我的错，给您添麻烦了。」 洛桑男爵摸了摸卡特琳娜的脑袋，嘆了口气：「也不全是……算了，以后不要练剑了。好好学习礼仪吧。」 卡特琳娜点了点头，又一次望向远处的皇宫。她想起刚才在窗帘间隙窥见的凯瑟，感觉总有些难以言喻的违和感。而且，上一次和皇太子殿下见面的时候，他的胸口，有挂着那一条显眼的鸽血石项鍊吗？ ……总感觉，让人想起一些不太好的回忆呢。卡特琳娜的眼眸暗了暗，很快又恢復天真的神色，牵着男爵的手回到了马车上。 车夫和马匹陆陆续续地醒来。男爵向车夫如实交代了事情经过，并委託对方调转了车头。于是，摇摇晃晃的马车再度启动，只是，这一次的终点变成了起点。 再之后，场景切换到皇宫内。便是皇帝携皇后与皇太子登场、皇太子发表致辞的场景了。 凯瑟很快结束了致辞。每一句话的语气都恰到好处，内容也不冗长到令人昏昏欲睡。完美的演讲成功点燃了宴会的气氛——更是在他结束演讲之后、受到了许多贵族小姐的欢迎。 一把把点缀着蕾丝的扇子晃来晃去，带出一阵阵呛鼻的香风。凯瑟吸了吸鼻子，忍住打喷嚏的冲动，一边道着歉一边拨开人群。他们目光在大厅里四处搜寻，见到了正被各位小姐们簇拥着的不知所措的优利卡，却始终没有找到奥菲莉娜的身影。 …什么情况。按照剧情，她不应该就在这里的吗？ 一种不祥的预感在凯瑟心中升起来。回想起前些天在阿霍石宫遇到奥菲莉娜的情形，他暗道不好。难道，奥菲莉娜又去了阿霍石宫？ 好在皇家晚宴开始之后，并不要求参加者统一时间离场。凯瑟做完演讲也没有什么必须要留下来的理由，便想出了宫殿去阿霍石宫看看。只是从一层直接出宫太过引人注目，他想了想，决定从二楼的休息室绕出去。 第21页 难得入宫一趟的贵族们在拍皇族马屁这事儿上有着尤其强大的热衷。就在凯瑟绕圈的功夫，皇帝和皇后身边已经围满了打扮花哨的贵族。恭维的话透过空气远远地传进他的耳朵里，凯瑟没有太过在意，只感谢他们帮忙分走了皇帝的注意力，便径直走进了连接着休息室的长廊。 走廊的尽头就是出口了——远远地望过去，门外夜色如墨，除了看守的侍卫再无旁人。冷清的状态与喧闹的室内形成了对比，也为凯瑟的离开做好了顺利的铺垫。 一个人呆在宫殿里的克里斯……虽然有忠心的贴身侍女，但她太过懦弱，也不知道面对奥菲莉娜能撑多久…… 凯瑟皱起眉头，越想越觉得担心，不禁加快了脚步。正在他要踏出门的一瞬间，一只手突然从门边伸出来，拦住了他。 「皇太子殿下，这么着急，是要往哪里去？」 好熟悉的声音。凯瑟停下来，顺着那只手看向它的主人。在目光触及到那一头张扬的火红短髮之后，叶扶彻底不想干了。 「……奥克德。」小皇太子扯了扯嘴角，僵硬地给出一个微笑，「能高抬贵手，让一让吗？我有点急事。「 「呵呵。」奥克德笑起来，却是毫无退意地抬起脚，两三步直接挡在了凯瑟面前，「真巧。我也有件急事，想请殿下指教指教。」 …… 冷静。他是奥克德·巴赫，巴赫家的未来家主，帝国的未来摄政王。得罪了他，以后不会有好果子吃的…… 凯瑟深唿吸，按下心底翻腾的火气，准备直接绕过奥克德离开：「有什么事等我回来再说吧，我真的很急……」 奥克德却跟着他的脚步往旁边挪了挪，又一次把凯瑟的前路挡得严严实实：「殿下，我的事也很急啊。您贵为皇太子，心繫万民，是不是应该先听听我的烦恼？」 凯瑟抬起头看向奥克德。后者的神色似笑非笑，完全不像有急事应有的模样；他又联想起在黑暗阴冷的阿霍石宫独自面对奥菲莉娜（可能）的克里斯，情不自禁地握紧了拳头。 如果他没记错的话，奥克德应该是个体术白痴…… 那么，只打一拳的话，应该可以的吧？ 第12章 晚宴篇（下） 在见到凯瑟被他拦住、露出的僵硬表情后，奥克德更加确信了—— 这个皇太子，肯定和奥菲莉娜有什么不可告人的秘密！ 先是一起出现在皇宫不为人知的角落（指阿霍石宫），然后是一个丢剑、一个还剑；再到今晚，奥菲莉娜不见踪影，皇太子又这么着急要离开晚宴…… 庞大的信息流在奥克德的脑海里逐渐交织成网，真相在层层线索的牵引下唿之欲出，更加坚定了他要阻止凯瑟的想法。薄情寡义的皇族哪会有什么好东西，不论如何，绝对不能让这样的傢伙靠近奥菲莉娜——正当他这样想着，眼前却忽然闪过一阵白光，而后鼻尖传来一阵火辣辣的疼痛，有什么温热的液体流了下来。 「嘶——」奥克德倒吸了一口凉气，吃痛地捂住了自己的鼻樑。等到他终于理清发生了什么的时候，凯瑟早已不见身影，只有鲜红的血液顺着他下颌的轮廓滑落下来，滴落在华丽的礼服上。 …… 这小子，居然打了他就跑！？ 但事实上——凯瑟也对自己刚才的行为感到十分诧异。 只是突然地感到十分暴躁，忍不住就伸手给了奥克德一拳。凯瑟默默地看着自己有些发红的手指，那一拳力道不小，万一把奥克德打出脑震盪就大事不好了……不过，倒是意外地解气呢。 叶扶本应该不是这样冲动时会使用暴力的人。她有些迷茫，只是眼前的情况容不得她再细想这些事情。匆匆忙忙地绕开奥克德跑向阿霍石宫，脑海里很快就只剩下对克里斯安危的关切。要是再像上次一样晚来一步，她不知道自己会做出什么样的事情…… 叶扶不希望克里斯再受伤了。 赶到阿霍石宫时，凯瑟的体力已接近枯竭。他扶着树干，大口大口地喘着气平衡唿吸，焦急的目光在宫殿外仔细搜寻：今晚的阿霍石宫一如既往地安静，只有克里斯的卧房里传出一点微亮的灯光。宫殿的大门紧闭着、骑士一丝不苟地在外把守，看起来不像有发生过什么不好的事情。啊。奥菲莉娜，应该是还没有来过这里…… 凯瑟松了口气，挨着树干缓缓地滑坐了下来。从宴会厅到阿霍石宫，他几乎跨越了一整个皇宫的距离。疲惫感后知后觉地涌上四肢，他一边揉着酸痛的小腿，一边想着，一定要赶快接管皇宫的内务，给克里斯的宫殿多增派一些人手…… 「你在干什么呢？」 熟悉的、娇俏的女孩儿声音在他背后响起来。凯瑟唿吸一滞，转过身去。又是火红色的头髮——但这一次是被扎成低马尾的长髮；还是碧绿的眼睛——只不过没有那么神秘精明。好了，毫无疑问，这位奥菲莉娜·巴赫小姐，最终还是来了。 「……」凯瑟警惕地站起来，挡在奥菲莉娜面前，「你有什么事吗？」 奥菲莉娜挑了挑眉，目光越过他望了一眼寂静的阿霍石宫。却没像以往那样摆出刁蛮的姿态，只是在凯瑟身边坐了下来，不紧不慢地说道：「放心吧，我不去找你弟弟。」 眼前的奥菲莉娜似乎与之前见到的有些不太一样。凯瑟一时之间没有搞清楚她的用意，却忽然注意到她胸口闪烁着奇异光芒的红宝石项鍊。 第22页 奥菲莉娜今天的打扮不如往日华丽，简单的衬衫和便于行动的长裤，使得这串华丽的项鍊在她身上尤为显眼。察觉到凯瑟的目光，奥菲莉娜不自在地咳嗽了两声，悄悄把项鍊收进了领口里。 「你听好了，我对你弟弟真的没有兴趣。」像是在担心凯瑟不相信她的说辞，奥菲莉娜又一字一句地重复了一遍，「你也不用对我抱有敌意。因为严格来说，我们算是盟友……等会儿，你站着不累吗？坐下说吧。」 ……这个人在说什么呢？ 凯瑟望向奥菲莉娜的目光变得有些微妙。他犹豫了一会儿，还是乖乖坐下，反问道：「盟友是什么意思？」 「这就说来话长了。」奥菲莉娜嘆了口气，稚嫩的脸上显现出与年龄不符的沧桑。她抬起头，看向挂在天穹上的明亮的月亮，悠悠说道：「第一次见到你，我就对你产生了不一样的感觉。」 「这种感觉和对其他人的都不一样……我知道，这是因为，你是特殊的那一个。你的灵魂就和我一样……」 叶扶认真地聆听着。奥菲莉娜今晚不寻常的表现，让她产生了一些古怪的猜测。此时此刻，她对这位奇怪的女孩忽然没有什么敌意了——月光下少女用稚嫩的嗓音道出的感受，更是将现实一步步向她的猜测靠近。 「奥菲莉娜，你……」 凯瑟望着奥菲莉娜，眼神逐渐变得复杂。 难道说，奥菲莉娜和她…… 「打住！」 突然穿插进来的第三人的声音把坐在树干旁的两人都吓了一跳。奥菲莉娜更是脸色惨白，却也很快地回到状态，迅速地站起身、两手一插腰，刁蛮大小姐的气场一气呵成地酝酿出来：「你……你坐在这里，挡到我的路了！」 而后转过身，故作惊讶地看向突然冒出来的第三个人：「啊，哥哥，好巧啊！你怎么也来了？」 …… 凯瑟忽然有种被捉在床的感觉。他摸了摸鼻子，也跟着站起来，拍拍礼服上沾上的尘土，配合奥菲莉娜把戏演了下去：「啊，抱歉，奥菲莉娜小姐，我不是有心的……咦，奥克德，你怎么在这里？」 奥克德显然是在挨打之后直接追过来的。虽然不知道为什么他会找到这里，但从他鼻子底下尚未干涸的血迹，和礼服上黑红的污渍来看……凯瑟那一拳头还真是打得不轻。 「你们说呢？」奥克德一路匆忙还未喘过气来，目光却是饱含怒意，看得在场的两人都不自觉打了个寒颤。 凯瑟有些愧疚。见奥克德一副上气不接下气的狼狈模样，他默默地上前一步，给人递了块手帕：「很抱歉，您的伤……需要我去叫医师吗？」 奥克德毫不犹豫地接下手帕，三下五除二擦掉脸上残留的血迹，便把帕子丢在了地上、狠狠地剜了凯瑟一眼：「不劳殿下费心。」 奥菲莉娜在看清奥克德脸上的伤之后，露出诧异的神色。她上前小心翼翼地扶住了奥克德，也没忘记顺便转移一下话题：「哥哥，你脸上的伤是怎么回事？」 说起这个，奥克德沉默了一会儿。目睹过皇太子和自家妹妹同坐在一棵树下说着让人听了耳朵都要生疮的话的场景带来的愤怒冲击终于稍稍淡去了一些，他在奥菲莉娜的搀扶下站直了身子，眼里闪过一丝狡黠。摸着脸上的伤口，他悠悠地嘆了口气：「哦，这是刚才在晚宴上，我本想请教皇太子殿下几个问题，但不知道哪里得罪了殿下……」 奥菲莉娜反应过来，如刀一般的视线噌地向凯瑟射去。凯瑟不自在地后退了一步，却也没什么好辩驳的，只是默默地低下头道歉：「确实是我冲动了。真的非常抱歉……我一定给您请最好的医……」 「真没想到皇太子殿下居然是这样的人！」奥菲莉娜怒气沖沖地打断了凯瑟的忏悔，拉着奥克德一边安抚着一边转身准备离开，「哥哥，我们不和他一般见识。咱们先回宫，我这儿有上好的伤药……」 奥克德大概是还想说些什么，表情一变，没来得及张口就被奥菲莉娜不容反抗地牵走了。只留下被这一唱一和的兄妹俩深深震撼到的凯瑟。他揉了揉眼睛，借着皎洁的月光，看清了奥菲莉娜牵着奥克德渐远的背影，和她背过身后的手悄悄比出的拇指。 …… 这下他更加凌乱了。 无论是身为叶扶的二十年，还是身为凯瑟的十三年，他都没有经歷过这样大起大落的一天。心理年龄已然三十三岁的叶扶呆在原处伫立了半晌，最终还是决定回到她的宫殿，整理一下今天所发生的事情。 回到宫殿里，忙碌了一天终于得空、洗漱过后的凯瑟感到了前所未有的疲惫。虽然很想睡觉，但趁着记忆还算清楚，他只能强撑着拿出笔记，边想边写。 奥菲莉娜居然说他们是盟友……还有在奥克德出现之前她的态度，实在是太令人匪夷所思了。 他猜测奥菲莉娜很可能和他一样，是个转生者。不过这个说法尚未来得及验证，就被突然出现的奥克德打断了。现在想来，奥克德对他的几次纠缠，好像都和奥菲莉娜有点关系…… 凯瑟忽然觉得有点好笑。奥克德不会以为他和奥菲莉娜有什么吧？可是话说回来，奥克德在游戏里是这么关心家人的角色吗？ 回忆起游戏里那位杀伐果断的摄政王殿下，叶扶抵在纸上的笔尖顿了顿，洇开一片湿润的墨渍。在奥菲莉娜被游戏里的优利卡杀死的时候，奥克德做过些什么吗？她忽然有些想不起来了。时间过得太快，她的记忆不停更新，甚至于逐渐忘记了一些游戏剧情……不过，现在更重要的、她更想搞清楚的事情是—— 第23页 如果奥菲莉娜真的是转生者，她为什么还要坚持原来的奥菲莉娜的人设？ 作者有话要说： 可喜可贺！本次皇宫竞跑，凯瑟选手一击眩晕奥克德，智勇双全，成功拿下第一（倒也不是） 第13章 托北尔福篇（1） 疑点实在是太多了。更要命的是，皇家晚宴已经结束，巴赫家族的人至少也该在一周内回到封地——这就意味着，留给凯瑟的时间不多了。 凯瑟必须和奥菲莉娜再见上一面。不过既然奥克德对他产生了那样的误会，能不恨他把妹妹抢走就不错了……又谈什么去黑曜石宫找奥菲莉娜呢？……难道要拜託巴赫大公吗？写完笔记，瘫在床上的小皇太子只觉得头秃。他必须得想个正当点的理由进入黑曜石宫，还得是不好让奥克德拒绝的那一种。 有什么办法呢？正琢磨着，听到门外传来窸窸窣窣的响声。凯瑟下了床，打开门去查看。原来是刚从皇家晚宴回来，洗去一身脂粉气、已然换上骑士制服的优利卡。 优利卡作为贵族的养子，自然有参加皇家晚宴的权利。特别是在他成为皇太子的守护骑士之后，家族对他更加器重，已经将给他物色个好未婚妻的计划提上了日程。……当然，原游戏剧情里并没有这样的桥段。在成为卡特琳娜的守护骑士之前，优利卡在家族里是个表现平平的孩子；成为卡特琳娜的守护骑士之后，他关心的女人更只有卡特琳娜一个。而在叶扶阴差阳错地选中他作为骑士之后，他的人生轨迹可以说是发生了相当大的转变。不过，想起优利卡在晚会上面对小姐们手足无措的样子，凯瑟还是有些想笑。 体会了足有一晚上的小姐们的热情，优利卡看起来相当疲惫。凯瑟靠在门边，同情地拍了拍他的肩膀：「其实你今晚不来守夜也可以的。皇家晚宴期间，宫里守备比平时森严，很少出什么岔子……」 优利卡却固执地摇摇头：「殿下，不要质疑骑士的忠诚。」 真是和游戏里如出一辙的死脑筋……凯瑟忽然想起在休息室里皇帝随侍交给他的特效治癒药水。差点把这个忘了，正好优利卡回来守夜……他转身回去，从礼服的口袋里摸出药水，又来到骑士身边，准备把药水转交给他：「我听父皇身边的随侍说，你没去领这个月的药水？」 却不想收到了优利卡不明所以的目光：「什么药水？」 凯瑟拿着药水在他眼前晃了晃。特效治癒药水，自然是正如其名，是只有少数贵族才有机会使用的魔法药水。和一般市面上贩售的普通药水不同，这种药水被灌注了强大的魔力，拥有极强的治癒能力。只需要小小一滴，就能治癒轻到破皮重到骨折的伤口……他不太了解骑士的俸禄规则，不过，如果是他的守护骑士，能使用这种药水应该也是理所当然的吧？ 优利卡仔细地看了看药水，又摇摇头：「这不是我的。我每个月都有好好去拿。」 不是优利卡的药水？ 凯瑟有些困惑。难道是骑士团那边发俸的人出了岔子？见优利卡没有要收下药水的样子，他也不再强求，自己把药水收进了口袋里，随口嘟囔了一句：「我还以为你会因为尤文的事情，不乐意去皇家骑士团呢。」 这一句话对优利卡来说却是个严肃的话题。骑士的表情一下变得认真起来，深翠色的眼睛注视着凯瑟，一本正经地开口纠正道：「殿下，金币和药水是无辜的。」 ……说得好有道理。 凯瑟深以为然，十分配合地点头附和道：「说得没错。咱们该拿多少就拿多少！」 不过，这药水该怎么处置呢……凯瑟忽然想起还在宫殿里养伤的克里斯。犹豫了一会儿，他还是徵询了一下药水主人（疑）的意见：「唔，优利卡。我能把这个药水拿去给克里斯疗伤吗？」 优利卡毫无异议：「任凭殿下处置。」 「好，明天上完课我就去把这个送给克里斯！」终于找到可以迅速治癒克里斯伤口的办法，凯瑟终于不再那么心累了。他转身回去房里拿了一盘曲奇，递给在外守夜的优利卡：「这是今天的夜宵。晚安哈。」说完就轻轻带上门，回房睡觉去了。 骑士捧着曲奇，靠在门外，小心地脱下戴着制服手套的右手，捻起一块饼干放进嘴里。 哦，今天是巧克力味的蔓越莓夹心饼干。 第二天的课程一结束，凯瑟就向黑曜石宫赶去。他已经很努力在争分夺秒了，但在到达宫殿之后，却发现黑曜石宫早已人去楼空，连晾晒在室外的床单都被收走了。 「……」凯瑟无语凝噎，叫住路过的宫人，「巴赫公爵已经回去了吗？」 「凯瑟殿下。」宫人对他行了一礼，解释道，「听说封地出了事，巴赫公爵一早就回去了。」 「封地出事了？你知道是什么事吗？」 宫人思索了一会儿，回答道：「好像是有邻国的强盗翻越了南方的边境。具体的，我也不太清楚……」 邻国的强盗？怎么会这么凑巧。凯瑟皱着眉头，却不忘给他提供信息的宫人道了声谢。耳边又久违地响起一声程序崩坏的声音，叶扶依然没有在意，只当是自己精神紧张得出了幻觉。屏退宫人之后，他嘆了口气，转身向阿霍石宫走去。 游戏里倒是有些关于邻国的剧情。卡特琳娜的父亲洛桑男爵，正是在几年后抵御邻国的进攻战役中有功，由皇帝亲封为伯爵的。只是，邻国原来在这么早就有动静了吗？还刚好挑在皇家晚宴，巴赫家族不在领地内的时间……不过，要是好好利用一下的话，说不定能作为向皇帝请命前往巴赫家族领地巡查的理由。 第24页 他早已下定决心要开始承担起身为皇太子的责任。固然这具身体的年龄尚小，但坐以待毙只会让身边的人受到更多的伤害。叶扶下定决心，要找机会主动和亚斯林皇帝谈一谈。 凯瑟思索着，不知不觉中已经走到了阿霍石宫殿前。他把脑袋里的疑问放在一边，拿着药水，缓缓地推开阿霍石宫的大门。忙碌于皇家晚宴的这段时间，他已经有一阵子没有好好和克里斯见过面了。小傢伙似乎又瘦了一些，看来受伤的日子里他并不好过。叶扶觉得心疼，也不想再耽搁，连忙走上前，想把药水交给他。 克里斯正在看书。见凯瑟前来拜访，原本平静的琥珀色眼睛里陡然绽放出光芒。他把书本放下，顾不得一身尚未痊癒的伤口，起身向凯瑟迎去。 「哥哥！」克里斯唤了一声，用闪闪发光的眼睛看着他，「我还以为你今天不来了……」 毕竟先去了一趟黑曜石宫，的确是耽搁了点时间……凯瑟摸了摸鼻子，从口袋里拿出药水：「咳咳，路上有点事情耽搁了。不过我给你带了这个。」 只有拇指大小的玻璃瓶装着流动的红色液体。魔力的气息从瓶身满溢出来，凯瑟知道，只要给克里斯喝下这个，他的伤就能痊癒了。 「这是什么？」克里斯还没有见过魔法药水。小孩儿眨了眨眼睛，好奇地问道。 凯瑟耐心地解释：「这是特效治癒药水。喝下这个，你身上的伤就会好啦。」 克里斯却没有如他预想的一般露出欣喜的表情。他表现出十分诧异的神色，而后又低下头踌躇了一会儿，才慢慢地说道：「这……是很珍贵的药水吧？哥哥，真的可以给我用吗？」 克里斯还是没有能安心地接受使用皇室珍品的能力。某种程度上，也可以看出来，他对自己依然没有那样的自信。凯瑟有些心疼，伸出手去摸了摸他的脑袋，温柔地表示肯定：「当然可以。皇宫里只你一个受了这么重的伤，不喝药的话，起码要几个月才能好全……」 等等，这么说来，好像有不对劲的地方。 正好克里斯受伤，正好骑士团多出一份特效治癒药，又正好由皇帝身边的随侍交给了他…… 凯瑟顿了顿，心情忽然变得微妙起来。难道说，亚斯林皇帝其实，也不是完全不关心克里斯？ 这边的克里斯却是在受到凯瑟的肯定之后，犹豫着小心翼翼地接过了药水喝下。特效药水果然不一般，克里斯喝下还没到半盏茶的功夫，暴露在苍白的皮肤上的狰狞伤口就开始以肉眼可见的速度癒合。直到恢復如初，连一道疤痕也没有留下。 叶扶也是第一次这么近距离地目睹特效药水的疗效。神奇的效果不禁让在唯物主义世界活了十几年的她也啧啧称奇。这个世界的剑与魔法，听起来天马行空，但放在现实还是有点用处的嘛。 「有哪里不舒服吗？」凯瑟绕着克里斯转了一圈，左看右看。暴露在衣服外的伤口基本上都已经癒合，只是不知道有没有什么副作用。 克里斯摇了摇头：「没有。」 嚯、效果好见效快，还没什么副作用？要不是制造难度高产量少，医师都可以下岗了。叶扶在心里默默地吐槽了一句，面上却露出温和的笑容：「那咱们去训练场，比比箭术？」 小克里斯的表情迅速灿烂起来：「好！」 作者有话要说： 后台看不出屏蔽词，现在才发现，起来偷偷地改了……大家如果看到有口口和错别字之类的出现欢迎提出来！！我会改的！！ 第14章 托北尔福篇（2） 敲定了要向皇帝请命去巴赫家族封地巡查的主意，凯瑟便开始做起有关的功课来。他当然没忘记告诉克里斯自己要做的事情，无论是奥菲莉娜留下的谜题、还是皇后在他宫内安插的眼线，都是他目前迫切地需要解决的事情。 巴赫家族的封地名叫托北尔福，位于帝国南方，与邻国乌斯托接壤。这块土地是在第一代皇帝建立帝国之后便赏赐给巴赫家族的，直到今天，已经百年有余。叶扶对此很是奇怪。已知巴赫家的权力和名望仅次于皇帝，又有一方土地由其统治了百年之久，那么，是什么让巴赫家族甘心就此止步呢？ 或者，换句话说，在这百年之间，所有的巴赫家家主，都甘心就这样做一个皇帝的附庸吗？ …… 显然，奥克德是不太甘心的。在游戏中，无论是哪个角色的感情线，凯瑟都会因为被指控谋杀皇子而被处死，克里斯都会成为新的王储。只有在奥克德的个人路线当中，他向女主角隐晦地吐露了一些野心—— 「你不觉得，这个国家，已经变得有些无聊了吗？」 从言辞中可以看出奥克德对改变这个国家现状的渴望。有着这样想法的他，怎么会甘心做一个摄政王？况且克里斯也并不是会一直听话的傀儡，在他的个人线里，卡特琳娜还是把他改造得挺有主见的……然而在游戏的最后，奥克德也只是以摄政王的身份处理帝国的事务。这一点就非常奇怪，后期权利滔天的他完全有能力找个理由把克里斯杀了，自己登上王位。可是，他并没有那么做。 这其中肯定有猫腻！ 叶扶如是想着，在笔记本上又添了一个问题。这一页纸已经被她的想法填满了，熟悉的故乡文字密密麻麻地挤在纸上，让她忽然有些怀念前世的生活。不行，要活在当下……叶扶甩了甩脑袋把这份怀念姑且抛在脑后，又放下笔，重新回顾了一番自己记录下的疑问：谁是被安插在他皇宫里的眼线？亚斯林皇帝兄弟的先后离世是不是偶然？巴赫家族为什么不觊觎皇位？奥菲莉娜为什么说他们是盟友？ 第25页 ……这么一看下来，她转生的真是个恋爱游戏的世界吗？怎么越看越像是解谜游戏了……叶扶嘆了口气，合上笔记本，不再思索，抬头看了一眼房间的时钟。晚上六点整，正好是皇帝的晚间会议结束的时间。这个时候去亚斯林皇帝的宫殿，应该能见到他吧？ 在心里又回忆了一遍预先想好的说辞，凯瑟不再犹豫，出了门向皇帝的宫殿走去。 去找皇帝的路程不如去阿霍石宫的漫长，皇帝的寝宫毕竟位于整个皇宫的中心部分，凯瑟沿着大路走，很快便到达了目的地。与皇后居住的宫殿不同，这座宫殿意外地简朴。除去高级的建材，几乎没有什么繁杂的装饰；只有象徵着皇家的金色雄狮图腾挂在大门上，看起来格外孤单。这么一想，皇宫大门果然是皇后的手笔……等等，现在不是想这个的时候。凯瑟咳嗽了两声，向守在殿门前的骑士问道：「父皇现在在宫里吗？」 骑士见是凯瑟前来，连忙行了一礼，回答道：「皇太子殿下。皇帝陛下现在在书房，您直接进去找他就可以。」 凯瑟点了点头，下意识又要说一声谢谢。却不想一个谢字刚刚出口，耳边就响起了一连串尖锐的蜂鸣声。还没完成的道谢被迫打断，凯瑟也被吓了一跳。这是怎么回事，是皇宫里的动物发出的声音吗？ 「你有没有听到什么声音？」他很快回过神来，询问那位骑士。骑士迷茫地摇了摇头。 ……什么情况？难道最近真的精神太紧张了？ 凯瑟揉了揉耳朵，决定还是姑且先把这件事放在一边，现在找到亚斯林皇帝更加要紧。他推开门，按着记忆中的路线，走到书房前停下，敲了敲门。 「进来吧。」门内传来亚斯林皇帝的声音。 凯瑟深吸了口气，稍微平復了下有些紧张的情绪。又通过光滑的地板上的倒影仔细检视了一遍着装，确认无误后，推开门走了进去。 亚斯林皇帝正在处理政务。除去每天需要和大臣们召开的会议，他还需要批覆各地贵族递来的文件。身为皇帝，一天里却没有什么属于自己的时间，听起来就让人感到疲惫……不过，如果是这位亚斯林皇帝，就算有时间也会拿来处理更多的政务吧。 凯瑟如是想着，颔首行了一礼，恭顺地唤了一声：「父皇。」 皇帝从文件堆里抬起头，威严的雪青色眼睛望向凯瑟，短暂地停顿了一会儿，他沉着声音开口问道：「你有什么事？」 还真是直接……连父子之间意思意思的客套都省了。凯瑟干脆也不客气，开门见山地说道：「儿臣前来请命，前往托北尔福，彻查乌斯托国人跨境一事。望父皇批准。」 皇帝这才放下手里的文件，审视的视线在凯瑟的身上上下打量。对于凯瑟的请求，他没有表现出太多的意外，也没有急于拒绝，而是饶有兴趣地说道：「说说理由。」 凯瑟深吸了口气，按照事先想好的理由缓缓道来：「帝国成立后的百年来虽无战事，国家之间却摩擦不断。与南方领土接壤的乌斯托，在前不久与我国的贸易纠纷中并没有得到满意的结果，有些蠢蠢欲动。帝国需要一个正式表态的契机，此次乌斯托国人越境，就是最好的机会。由皇族亲自出面调查能够提高此事的关注度，也足够说明帝国对于国家领土安全的重视。既能使百姓安心，又能给乌斯托一个下马威，两全其美。……再者，父皇您公务缠身，不便出行；母后又身负总理皇宫内务之责；克里斯年纪尚小，因此，由身为皇太子的我出面最为合适。」 这是凯瑟这几天在研究过多则政治新闻、几次谘询政论课老师后得到的成果。毕竟认真准备过了、也获得了老师的肯定，他本是有些自信的。阐述完毕之后，他小心翼翼地注意着皇帝的表情，企图从中看出些什么来——不过是失败了。亚斯林皇帝并不喜形于色，在听完凯瑟的理由后，面上的表情也没有太多的变化，让凯瑟莫名地紧张起来。 「还算说得过去。」皇帝沉默了一会儿，不置可否，给了个算是肯定的评价，转而问道，「你身为皇太子，还没出过王都吧？」 凯瑟点了点头：「儿臣只去过郊外，再远就没有了。」 「也好。」皇帝合上文件，淡淡地说道，「那就去吧。正好实践一下。」 这就算成了？凯瑟有些诧异。原以为还得来几回合政治问答，皇帝也不一定愿意放他去边境那么危险的地方。没想到直接连这些过程都省略了……不过这么爽快地答应了也好，生怕再晚一秒皇帝就转变心意，凯瑟行过礼后、不忘再道声谢父皇恩准，才匆匆离开了房间。 接下来就是收拾行李，择个良辰吉日出发了。 在皇家晚宴落下帷幕之后，凯瑟一直忙于收集托北尔福的情报，没有再去看望过克里斯，只靠优利卡在晚间传递信息交流。这大概给皇后造成了一种凯瑟已经不再关心克里斯的错觉，她也久违地没有再找过克里斯的麻烦。 当然，就是要找他的麻烦，亚斯林皇帝肯定也会做些什么的。 在看出皇帝随侍给他药水、实质上是要他拿去治癒克里斯身上的伤口之后，凯瑟对以往发生的事情也有了一些新的认知。譬如皇帝对克里斯的禁足，这某种程度上说也算是种保护——毕竟在阿霍石宫之外，并不缺少憎恶他的声音。以及放任皇后把最差劲的阿霍石宫安排给他，也许是因为阿霍石宫地处偏僻、无人打扰，还有配置私人的训练场地，能让小朋友在更加安静地环境中成长吧。 第26页 至于为什么不明着对克里斯好……或许是碍于小孩的身份，不想引来对皇室不好的传言吧。 这样，凯瑟对克里斯也不需要太过担心了。他收拾好行装，第二天就准备好了出发的马车。这一次的巡查为了达到出其不意的效果，除了凯瑟自己、皇帝和负责护送凯瑟的便装骑士，连巴赫大公都不知道他前往托北尔福的消息。至于奥克德，就算他再聪明也不可能未卜先知，在他去封地的路上提前设下障碍的…… 叶扶不禁为自己的机智深深折服。直到坐上马车的前一刻，她都坚定地认为，至少这一次前往托北尔福的路上不会有什么意外了—— 直到几天后的傍晚，阴暗诡秘的森林里，凯瑟站在一棵大树旁，看着树上半小时前他用小刀刻下的、崭新的痕迹，陷入了沉思。 这个地方，他好像……不对，是肯定已经走过了吧！？ 作者有话要说： 干了，但没完全干，我还能再写一百章！！！（也不是） 第15章 托北尔福篇（3） 时间倒回这天出发的早晨。 对这次出巡势在必得的叶扶，就着微凉的晨色，坐上了离开王都的马车。 优利卡作为皇太子的守护骑士，自然也是一同前去的。有这么一位帝国数一数二的强大骑士在旁，就算是魔物突然入侵她也完全不在怕的。……所以，比起安全却需要花费更长时间的大道，她选择了可能会有些危险，但能够大大节省时间的小道。 为了追求速度，他们规划的路线几乎就是从王都到托北尔福的直线距离。途中需要跨越一段山脉，虽然并不十分陡峭，但因为时常有魔物出没，并不是旅人们赶路的首选。优利卡原本对凯瑟的选择颇有微词，然而在接收到主人「优利卡这么强，一定不会有危险的！」这样的肯定后，也无可奈何地同意了。 马车行了一整天，直到暮日西垂，一行人在附近找了处临近水源的空地，歇了下来。 这是凯瑟第一次真正意义上的离开王都。虽说以前偶尔也有到郊外狩猎，但性质还是完全不同的。围在篝火边用完了晚餐，他便耐不住好奇心想去四处转转。叶扶本人还是深谙不作死就不会死的道理，只是带着优利卡在离营地一百米以内的范围走了一圈。二人路过一片花丛，空气中漂浮的花粉让凯瑟忍不住打了个喷嚏。 然后再睁开眼睛……眼前已然换了副景象。 凯瑟茫然地左右张望。他十分确信，自己只是打了个喷嚏而已。那么……为什么原本跟在他身边的优利卡不见了踪影，甚至连原来抬头就能看见的远处营地的篝火也消失不见了？！ 四周长满了粗壮的桦树。从树干上长出的枝丫交缠在一起，将天空遮蔽得严严实实。地上则是足有半人高的草丛，凯瑟看不清脚下的情形，只能折一枝树杈试探着前行。这一片地区有魔物出没，他不敢贸然发出声响，但也不能坐以待毙。好在随身带有一把防护用的小刀，他便按着前世在纪录片里学来的知识，在路过的树干上划下了印记。 …… 半小时后，凯瑟望着眼前这一棵被他做过标记的树干，陷入了沉思。 显而易见，他绕了一圈，又回到了原点。 凯瑟感觉有些奇怪。他一路走过来，按照在草丛上留下的脚印以直线前行。一般来说是不可能回到原处的，除非……这是幻觉。没错。从他吸入花粉打喷嚏的那个瞬间，他的身体就陷入了昏迷，意识则掉入了幻境。这也能解释为什么优利卡和营地会突然消失了。因为只有他一个人陷入了这样的幻境！ 难道是因为花粉？ 凯瑟一时之间也想不出答案，只得把注意力放在眼前的谜题上。要想破除幻境，首先要弄明白它循环的原理。他扯下胸口的领结，缠在手背上，拿住匕首开始削割地上茂盛的草丛。按照上一次循环的路线，他费了些力气，把这一条路上的草丛全部割掉以后，他发现裸露出来的土地上有些奇怪的印记。 像是被烈火焚烧过一样，一部分的土壤呈现出焦黑色。凯瑟顺着焦黑色的痕迹继续割开遮蔽视线的草丛，很快就找到了线索。 黑色的土壤被刻意地打造成了有规律的图案形状。这一番劳作下来，凯瑟已是上气不接下气，但为了尽快解开谜题回到现世，他擦了把汗，没有休息，只是蹲下身来继续研究脚下的情况。 他看不出这图形有什么含义，倒能粗略地看出是个魔法阵的形状。懂魔法的人应该会明白它的作用，不过，魔法要在年满十四周岁后被学院录取才能进行学习……凯瑟尚未到规定的年龄，只得努力地记下图案的形状，准备回到皇宫后请教请教宫廷魔法师。 不过，魔法阵是施展魔法必不可少的元素之一，这凯瑟倒是十分明白。这里有这么大一个魔法阵，也就说明，这个地方存在魔法，那么，如果他把魔法阵破坏掉的话—— 想到办法也不多耽误，凯瑟抬起脚，正打算踩乱地上的法阵，却忽然听到头顶传来木头断裂的声音。循声抬起头一看，原先遮蔽了天空的树枝，居然开始一根一根地掉落下来。凯瑟一边闪躲着一边莫名其妙，什么情况？难道是因为他想破坏法阵吗？可是这树枝显然砸不死他，那为什么…… 不解的心情在他看见树枝落尽展露的天空后瞬间消失了。怪不得一直拿树枝挡着，这提示也太明显了吧？！心里默默地吐槽了一句，凯瑟定睛望向夜空：这显然不是一般的夜空。悬挂在漆黑天幕上的星星，并非静止，而是在快速移动的。像是插入了一段延时摄影的视频，星星们统一地朝着一个方向流淌过去。 第27页 凯瑟举起手比了比，是左边。 那法阵还破不破坏呢？他摸了摸下巴，最后还是决定姑且先放过它。少年吐了口气，站起身，拍拍身上的尘土，按着星星指引的方向走去。 果然。按着这个方向走，景色就出现了很大的变化。密集的桦树林逐渐向旁退开，脚下的草丛也变成了平整的地面。视野一下子宽阔起来，凯瑟继续前行，很快就到达了一片像是终点的空地。 周围已经彻底没有了桦树的影子。只有空地的中央，生长着一棵巨大的、奇异的树。这棵树的树干比皇后宫殿里镀金的大矮柱还要粗上几倍，弯曲的纹理皱巴巴地聚在一起，竟有几分像人脸的样子。即使是在云集了各类奇花异草的皇室花园里，凯瑟也没见过这样的树。按照一般冒险游戏的套路、这棵树顶上说不定会有什么宝藏……他不禁有些好奇，凑上前去，亮出一直握在手里的匕首—— 「咳咳……」一个沧桑的声音响了起来，打断了凯瑟的动作，「小朋友，你在做什么啊？」 凯瑟吓了一跳，手里的匕首差点掉到地上。而在他看清说话的「人」之后，更是进入了怀疑人生的阶段。 ……这个世界上，原来有会说话的树这种设定吗？ 原本只是神似人脸的纹理这会儿已经变成了真正的老者模样。除去皮肤部分还是树皮以外，基本和人类的脸没什么差别。要是表现得太惊讶，会不会看起来像没见过世面？凯瑟拿着匕首，有点尴尬，他之前是想在树上削几个方便爬树的坑来着…… 「哈哈，原来是大树爷爷。」凯瑟尴尬地笑起来，把手里的匕首藏在身后，从善如流地解释道，「我刚刚看到您身上有条虫，想帮您砍了来着。」 像是在配合他的话，从大树的五官上、那个疑似鼻孔的位置里探出了一条蠕动的毛虫脑袋。凯瑟眼疾手快地用匕首把它叉出来，忍着噁心把它丢到了一边，顺便再用脚踩了几下。 「哦……果然感觉清爽了不少。嚯嚯嚯。」大树没了毛虫的困扰，爽朗地笑了起来，沧桑的笑声在空地里迴荡，「真是个好孩子！已经很久没有人类来过这里了，小朋友，你叫什么名字啊？」 凯瑟跟着干巴巴地笑了几声，回答道：「我叫叶扶。」 某种程度上来说，也没有错。叶扶担心这里会有类似于留下名字就会被永远困住的设定，便没有回答凯瑟的名字。真要有那种设定，这个半真半假的名字也更好矇混过关——她是这么想的。当然，事实很快就证明出，是她想多了…… 「叶扶？嚯嚯嚯。咱们很有缘分吶。」大树说着，树冠抖了抖，「我是树，你是叶。连在一起就是树叶。嚯嚯嚯。」 叶扶感觉这棵大树大概还没真正进化出人类的智能，不然怎么会讲出这么令人尴尬的冷笑话？但眼下这个情况也算是寄人篱下，她还是配合地笑了笑，敷衍地附和一句，转而问道：「确实确实。您知道要怎么从这里出去吗？」 「哦……」大树变得有些失落，「你要离开这里吗？小叶扶？看来我又要回到孤独的生活了……好吧，你有没有试着拔过剑？」 剑？叶扶这才注意到，自己身旁的土地上插着一柄灰扑扑的剑。一直太在意会说话的树了，反而忽略了这把剑……把剑□□就能离开幻境了吗？叶扶伸手握上剑柄，正要施力，剑却自己从土地里飞了出来。 「哦……嚯嚯嚯！」大树发出一声畅快的喟嘆，笑声比起之前更加爽朗，「痛快！谢谢你啊，小叶扶！这把剑在我的根上插了几百年了，我又拔不出来，实在是痒得很……」 预想的幻境消散的场景却并没有发生。大树还是那棵大树、空地也还是那片空地。叶扶拿着剑，站在空地上，沉默了一会儿。忍住把它插回去的冲动，客气地问道：「树爷爷，这把剑……不是离开幻境的钥匙吗？」 大树回过神来，朝着叶扶沉了沉树冠：「哦……你要离开幻境啊？小叶扶，你是中了迷幻花的花粉吧？等一会儿花粉的效果过了，自然就可以离开幻境啦！」 叶扶顿在原地，陷入了沉思。 所以，就算她一开始什么都不做，也能出去……？ 作者有话要说： 本章主角是叶扶本人的状态，会比皇太子形态更放飞自我一点（不是）。常见于四下无人的情况，给大家活跃活跃气氛 第16章 托北尔福篇（4） 从大树那儿得知了离开幻境的正确方法，叶扶就干脆放弃挣扎，靠在树边蹲下，一边用在树根上□□的破剑在地上画画，一边有一搭没一搭地和老树聊天。 「说起来，既然这里是幻境，您也是被困在这里的吗？」 「哦……不，不。这是用来保护老朽的幻境。贤者大人说，在这里比外面要安全……」 贤者？叶扶画画的手顿了一顿。是她想的那个贤者吗？男主之一的阿尔维蒂，还和这棵树有过交情？自个瞎猜倒不如直接问问当事树。于是她把剑一丢，拍拍手，转身过去对老树问道：「您说的贤者是……阿尔维蒂吗？」 「小叶扶，你也认识贤者大人？」大树的树皮高兴地皱成一团，「贤者大人可是个大好人吶！西洲清洗战争的时候，他把我从人类手里救了下来，还创造了这个幻境来保护我。没有他的话，老朽现在已经是一筐木炭了喏。」 第28页 西、西洲清洗战争？！ 叶扶的表情变得有些微妙。如果没记错的话，西洲清洗战争，是在五百二十一年前由教会主导的、范围遍布整个大陆的魔物围剿战争。原游戏里甚至没有提到过这件事情，都是她在转生之后的歷史课上学到的。也多亏那一次战争的功劳，现在人类居住地的范围都看不到什么魔物了……可是，如果阿尔维蒂在那个时候就帮助了这棵树的话，他现在少说也有五百多岁了吧！？ 在游戏里对阿尔维蒂年龄的介绍一直是三个问号。保持适当的神秘感确实能增加玩家对角色的兴趣，但是五百多岁的阿尔维蒂，和十六岁的女主角卡特琳娜……？叶扶陷入了深深的沉思。忘年恋？不对，五百多岁怎么看也已经脱离了人类的范畴，难道说，是人外？ ……当然，眼下并不是可以在这种地方上过度纠结的时候。叶扶拍了拍脑袋，想起她来时见过的魔法阵，顺口问道：「略有耳闻，略有耳闻。这么说，树林里的那个魔法阵，就是阿尔维蒂设下的咯？」 以花粉为媒介创造的幻境，还有鬼打墙式的循环桦树林……一般误入这里的人，确实很难找到老树所在的位置。也难怪它在这里呆了这么多年都没见到几个人影了。 「嚯嚯嚯。那个法阵，正是贤者大人设下，用来维持这个幻境的喏！」老树摇了摇树冠，发出赞嘆的声音，「多么强大，多么精妙！只有贤者大人才能画出如此精美的阵图！」 「……」叶扶回忆起不久前还想把法阵直接用脚毁掉的她，干笑两声，心虚地移开视线：「哈哈哈，确实确实。」 身为差点毁掉幻境的邪恶闯入者，她并不准备在这个话题上停留太久。目光瞥到刚才被她丢到一边的剑，叶扶灵机一动，悄悄地转移话题：「这把剑，就是在西洲清洗战争的时候留下的吗？」 这可是把古董啊。虽然皇太子不缺钱，但是叶扶还是本能地爱惜这些值钱的玩意儿。她把剑捡起来，吹掉覆盖在上面的尘土，听见老树慢悠悠地开始解释：「哦……这是战争的时候，一个精灵插在老朽身上的。好像叫什么法剑喏？再后来贤者就把我送进了幻境，他说这剑不赖，让老朽自己留着了……小叶扶，你喜欢的话，就拿走罢！老朽现在看到这把剑就觉得根痒。」 能让贤者阿尔维蒂说不赖的剑？这下叶扶可来了兴趣。只是她抱着剑左看右看，也没看出什么特别的地方。从外观上看，和商店里卖的一枚银币一把的量产剑没什么区别，剑身还有些磨损了；从做工上看……倒是中规中矩，远不如奥菲莉娜那把小木剑呢。叶扶啧啧舌头，还是秉着不要白不要的原则，把剑挂在了腰上。 原主人是个精灵、阿尔维蒂都说好、还有五百年歷史的剑……怎么说也不会太掉价吧？叶扶悄咪咪地开始盘算，按照现在克里斯对她的好感度，以后肯定不忍心处死她，最多也就是个流放。要是开始流放之旅的话，有这把剑在，还能换点钱来种田…… 这么想着，时间悄然过去。叶扶等得正到枯燥的时候，靠在树干上打了个哈欠，视线却瞥见抬起的手竟变得有些透明。这是要出去了？她慌忙站起来，伸出透明的手指问身旁的老树：「树爷爷，我是要出去了吗？」 老树眯起眼睛仔细地看了看，而后肯定地晃了晃树冠，语气有些惋惜：「哦……没错，小叶扶。看来迷幻花粉的效果快要结束了。」 终于要结束了！叶扶舒了口气，后知后觉地开始担心和她一道的优利卡。既然在这边没有见到他，看来是没有中花粉的效果……不过他应该会很自责吧，还得想一下回去之后怎么哄哄这个死脑筋的骑士。正愁着，就听见老树和蔼的声音在耳边响起： 「小叶扶，谢谢你。老朽已经很久没有和人类这样聊过天了……嚯嚯嚯。快过来，我给你一个礼物！」 叶扶无端联想到男频里主角掉下悬崖、偶遇老者、然后学会武功秘籍的经典桥段。这游戏也玩这套吗？他们俩处这么久了，老树应该也不会害她吧？叶扶犹豫了一会儿，还是半信半疑地凑了过去：「什么礼物啊？」 …… 然后她就后悔了。 说时迟那时快，老树撅起皱巴巴的树皮子，以迅雷不及掩耳之势在叶扶脸上「啾」地留下了一个黏着木屑的唇印。动作之迅速让受害者一时之间没有反应过来，更不存在及时躲开的可能性。直到叶扶缓缓伸手，摸上沾了木屑的半边脸颊，才反应过来，自己收到了一个多么离谱的礼物。 她呆愣在原地，摸着脸颊哽咽许久，眼角落下一滴晶莹的泪水。 她……居然……被一棵树……亲了。 「嚯嚯嚯，看这孩子，还感动地哭了喏。」老树完全误解了这滴眼泪所蕴含的情感，依旧是爽朗地笑着，「这是老朽的祝福！听说人类之间都用这种方式来表达深厚的情感，老朽也学了一手喏。小叶扶，路上小心啊！」 这样的礼物，实在是很难让人说出谢谢。 叶扶就在这样巨大的冲击中离开了幻境。而现实的彼端，篝火燃烧的营地里。沉睡的小皇太子在骑士担忧的注视中，缓缓地睁开了雪青色的眼睛。 「殿下！」优利卡守在睡袋旁，看见凯瑟甦醒，紧皱的眉头终于舒开了些许，「您醒了？身体有哪里不舒服吗？」 第29页 凯瑟坐起身，伸手擦掉还挂在脸上的泪珠，正想回答，忽然觉得睡袋下有什么东西硌得大腿生疼。掀开一看，熟悉的古董剑正安静地躺在腿边，还是那副普普通通的模样，让人回想起一些不太好的记忆。 原来不是梦啊。叶扶又落下了一滴泪水。 「殿下？」见凯瑟久久没有回答，优利卡有些担心。在看到睡袋下凭空出现的剑之后，他愣住了：「这是……？」 「我刚才中了迷幻花的花粉。」凯瑟深吸一口气，迅速地收拾了心情，向优利卡解释道，「意识误闯了幻境，不过没有受伤，不用担心。我寻思空手回来不太合适呢，就从那边带了点土特产回来。喏，是这把剑，你喜欢的话就送给你了。」 他现在不太想看到这把能令他回忆起在幻境里神秘遭遇的什么法剑。 嗯，就算是阿尔维蒂认证的好剑……就算有五百年的歷史……就算很值钱…… 「……仔细一想，这么普通的剑配不上我堂堂皇太子的守护骑士。」不待优利卡回答，凯瑟就改变了主意。他拿起剑收进包里，义正辞严地补充道：「听说托北尔福有很多有名的工匠。忽然觉得，还是得让专业的来给我的守护骑士量身定做、亲自打造一把才好。」 优利卡有些莫名其妙。猜想可能是皇太子中了花粉脑袋还没完全清醒过来，他只得配合地点了点头：「臣下不胜感激。」 见优利卡没有要深究的意思。凯瑟松了口气，扯扯嘴角，沖他笑了笑：「我睡了多久？可不能耽误了上路……」 「殿下。」优利卡侧了侧身，让凯瑟看清他背后掀起的帐篷门帘之外依然漆黑的天色，「您只睡了十分钟。」 居然只有十分钟？！ 凯瑟又一次陷入了深深的震撼之中。他在幻境里□□感受到的时间，可是少说也有几个小时了啊！难道说，幻境时间的流逝速度，比现实还要慢吗！等一下，这个套路…… 凯瑟从睡袋里爬起来，蹲到包前找出一件针脚细密的小褂。他把褂子蒙在下半张脸上，严严实实地捂住了口鼻，然后跑到门帘边上，招唿在一旁围观的骑士：「优利卡，快来。我们再去摘几朵迷幻花！」 「殿下？」优利卡看着把自己捂得严严实实的凯瑟，不解其意，「您这是要做什么？」 凯瑟解释道：「幻境内时间的流速比现实要慢。我想，以后可以藉助迷幻花，在幻境里练练剑术什么的……」 「……」优利卡看着凯瑟，沉默了一会儿，还是选择将现实告诉了他：「殿下。迷幻花虽然只有致幻的作用，但是闻多了会长不高的。」 凯瑟的身影顿住。尴尬的沉默持续了一会儿，他摘掉挂在脸上的褂子，默默地躺回了睡袋里：「晚安，优利卡。」 第17章 托北尔福篇（5） 幸运的是，接下来的路途并没有再出现什么意外。有了迷幻花的教训，凯瑟对山里的一切动植物都格外小心。回想起那棵老树都觉得心情微妙，虽然是交换到了一些情报，但是……如果可以的话，他还是想抹去在那段幻境里的回忆。 一行人就这样按照计划到达了托北尔福地区。托北尔福与王都不同，是一大片包含了不止一个城镇的区域。巴赫家族所居住的城市被称为主城，位于托北尔福的中心地带。在主城之外，还有无数的小镇与村落，更像是叶扶前世生活里的城市概念。 当然，最重要的是—— 托北尔福的建筑都是统一的白墙绿瓦，差距只体现在高低和大小之上。和豪华欧风的王都大相迳庭，却更让叶扶有一种回家的感觉。自从恢復记忆后，她在豪华的皇宫里散步，耳畔总会情不自禁地响起「成功人士巅峰住宅」之类的诡异台词。朴素的托北尔福就显然不会让她有这样的烦恼…… 哎呀，好像有点凡尔赛了。叶扶拍拍脑袋，迅速切回一本正经的皇太子状态。说回正题，他们现在正在托北尔福郊区的一个小镇上——离主城区还有些距离，一行人准备先在此修整一个晚上，第二天再出发。凯瑟当然也不会浪费这一晚的时间，挑着晚餐的点，特意打听了镇上生意最好的餐馆，拉着优利卡去吃个饭，顺便打探打探消息。 晚餐时刻的小镇餐馆从来不会让人失望。吱吱作响的木质桌椅、嘈杂鼎沸的声音环境和空气里漂浮的类黑精香气，无一不让叶扶回忆起那年家乡的夜宵大排档。咽了口口水在吧檯迫不及待地坐下，凯瑟举手，要了一份菜单，开始仔细研究起来。 果然，这菜单也很亲切。一行行看下去，全是熟悉的名字：醋熘白菜、糖醋里嵴、清蒸茄子、海南鸡饭……等等。醋熘白菜也就算了，为什么还有海南鸡饭？！这个世界里有海南吗！？ 一旁的优利卡看着凯瑟变幻的脸色，只以为是他嫌弃平民的菜餚简陋，便出声提醒了一句：「殿下。骑士中有擅长皇宫料理的，您可以回去吃……」 「不用了优利卡。」凯瑟摆摆手，在毫不犹豫地拒绝之后，又招唿来吧檯里忙碌的服务员，装作十分好奇的样子问道，「姐姐，这些菜单上的名字我都没有听说过诶。是你们大厨的创意吗？」 因为好奇而闪闪发光的眼睛和小少年恳切的表情轻而易举地打动了被询问的服务员小姐。她的脸红了红，热情地向凯瑟介绍：「这是我们大小姐的创意呢！别是说托北尔福啦，放眼整个帝国，都没有人能做出这样美味又别致的料理。是大小姐蕙质兰心、才让我们有了这样的口福。」 第30页 大小姐？是托北尔福的地方贵族吗？还是从事餐饮业的……凯瑟陷入了沉思。看这菜单，应该也不是巧然。这世界里原来有这么多老乡在的吗？决定有时间再会一会这位大小姐，凯瑟耐心地等到服务员说完，又用闪闪发光的眼睛看着她：「那，请给我来一份咖喱牛肉饭！」 服务员小姐的脸又红了红，连忙掏出本子开始记录：「好、好的！一份咖喱牛肉饭，还有吗？」 从克里斯那里学来的招数，没想到还挺管用的……凯瑟感慨着，转过头去问优利卡：「优利卡，你想吃什么？」 优利卡却是轻车熟路，连菜单都没有看一眼，便开口道：「我要一份猪肘饭。」 服务员点头，停在纸面上的笔尖唰唰地动了几下。留下一句「有什么需要再叫我哦」便小跑着进了后厨。坐在原处的凯瑟则露出了微妙的神色，看向从容不迫的优利卡：「你好像……经常来？」 优利卡不明所以地看向凯瑟，如实回答道：「也不是经常。有段时间没来了。」 凯瑟的表情更加微妙了：「什么时候，我怎么不知道？」 优利卡挠了挠脑袋，似乎不太明白凯瑟在意这件事的原因，但还是老实回覆：「这家店在王都也有分店。骑士团的食堂料理太贵，这里更实惠一点。所以……」 不说别的，这菜单上的价格看起来确实是挺赏心悦目。理由也很符合优利卡生活节俭的人设，就是吃猪肘饭的骑士多少有点让人感到跳戏。凯瑟默默地收回目光，摆了摆手：「没事。下次有这种好事，记得叫上我。我请客！」 他也不是很喜欢吃皇宫里各种烘烤煎炸的肉排。东方人的胃，总是对米饭情有独钟的。既然在王都有分店，叶扶也可以没事就去回忆一下故乡的味道。不过，王都地价昂贵，开一家店所需要的金币更是一个普通人一辈子也赚不到的数量。这位能把分店开到王都的大小姐，想来家境也不会很差。 没过一会儿，热气腾腾的咖喱牛肉饭就被端了上来。从外观、气味上看都与原版相差无几。不知道那位大小姐是怎么找到的那些香辛料……凯瑟感慨着，拿起勺子正要开吃，忽然被邻桌几人讨论的声音吸引了注意。 「嘿，你听说了吗？前不久越境的乌斯托强盗，已经全部被巴赫大公抓起来了！」 「什么？这么快？我听说有几百人呢！这才几天功夫，就让咱们巴赫大公全逮住了？真不愧是大公……」 「就是啊！听说乌斯托那里已经来了人要求引渡强盗。不过大公态度坚决，硬是当着乌斯托大使的面把那几百个强盗全部斩首了！」 「不愧是巴赫大公，铁面无私啊！听说那伙强盗屠杀了不少咱们托北尔福人……该！」 一旁听着的凯瑟却差点把手上的勺子都丢进碗里。 他强作镇定继续吃着饭，柔软甜香的米粒进到嘴里却带不出一丝快乐的感受。这还只是在托北尔福的小镇吶……强盗越线可是国家大事，巴赫大公甚至都没有问过皇帝的意见，就直接把人给杀了？还有那个乌斯托大使，自己家的强盗越境了，不找帝国的皇帝，跑去找一个领主？虽然知道巴赫家族势力强大，但这已经是完全不把皇帝放在眼里了吧？ 甚至还直接放出消息……托北尔福的百姓倒是高兴了。要是传到亚斯林皇帝的耳朵里，治个罪可能有点难度，不过从此开始打压你们巴赫家族，倒也不是不可能的事。 凯瑟心情复杂。但为了打探更多的消息，他只好装作一个初涉人世的小孩儿，好奇地凑过去询问：「叔叔，你们在说巴赫大公的事吗？我和哥哥也很崇拜巴赫大公呢！听说他年轻的时候，率领边境军队打退了不少前来冒犯的敌人……我也想像大公一样，成为一个战士，以后为国争光！」 正在聊天的几人见来了个小豆丁，也不避讳，笑呵呵地打趣道：「小朋友，志向还挺远大的嘛。叔叔们老了，以后就靠你们咯！」 凯瑟嘿嘿一笑，自豪地拍了拍胸脯：「交给我吧！」接着又像想到了什么，挠了挠脑袋，疑惑道：「不过，我听老师说……其他国家的人未经许可翻越边境造成伤亡，是要由皇帝陛下来决断的大事。大公杀了强盗，皇帝陛下知道这件事吗？」 这个问题似乎正到点上。几人脸色不约而同地一僵，而后便有人很快回过神来，起头为大公开解：「当时情急呢。小朋友，你年纪小，不明白也很正常……乌斯托大使啊，可是带了一队兵来要人的！这要杀还是要还，也就是那一瞬间的事情，哪还来得及等皇帝陛下来决定啊？大公这是情急之下，迫不得已……」 余下的几人也纷纷附和：「就是就是。咱们大公铁血铮铮真汉子！敢抓就敢杀！放人？他们乌斯托做梦去吧！」 这可不得了。巴赫大公在百姓中的口碑，已经好到能让人为他开脱的地步了……凯瑟眯了眯眼睛，作出恍然大悟的模样：「原来是这样！我就知道巴赫大公是好人。谢谢叔叔们告诉我啦~」 让一个活了三十多年的人去装十二岁的小孩还是有些吃力的。凯瑟结束话题，转过身去，揉了揉因为太过夸张的表情而变得有些酸痛的脸颊，又用手拍了拍优利卡的肩膀，向他确认：「优利卡，刚才的都听见了吗？」 优利卡正在熟练地使用筷子夹猪肘吃。听见凯瑟的话，他放下筷子，点了点头：「听见了。」 第31页 凯瑟收回手，继续问他：「你有什么看法？」 优利卡犹豫了一会儿，像是在斟酌用词。凯瑟以为他正酝酿着发表什么高见，便深吸一口气，正襟危坐着等待骑士的回覆。却不想后者沉默之后，给出了一个角度清奇的回答：「殿下，演技不错。」 凯瑟眼皮一跳，表情僵住。看着优利卡真诚的眼睛，他一时之间竟不知道该说些什么。 作者有话要说： 皇太子终于严肃了，结果守护骑士又不正经了（悲） 第18章 托北尔福篇（6） 托北尔福的局势已经非常显而易见了。 在小镇宿下的当晚，凯瑟便收到了从皇帝那儿传来的密信。巴赫大公未经皇室决断就私自将几百个强盗斩首的消息已经传入了王都，亚斯林皇帝在信中简单地说明了需要他去了解情况的本意。 剩下的，就是前往主城，和巴赫大公当面对质，再看看他还能给出什么解释—— 众人不再耽搁。第二日一早，就出发前往托北尔福的主城区。 主城区相较郊外小镇则显得更加繁华一些。只是凯瑟有任务在身，早已无暇欣赏城区的景色。马车匆匆地在主干道驶过，在一座偌大的庄园前停了下来。小皇子下了马车，随行的骑士向守卫说明了来意。在看见那一双高贵的雪青色眼睛之后，守卫们忙不迭地行礼，为皇太子打开了庄园的大门。 巴赫家族作为百年的贵族，在财力上的沉淀亦可见一斑。凯瑟在侍从的带领下来到了会客室，刚一进门，就被一室闪亮闪亮的黄金雕像给镇住了。结合一样喜爱奢华装饰的皇后大人，巴赫家的品味恐怕是祖传来的……凯瑟揉了揉被晃得生疼的眼睛，在沙发上坐了下来。 「皇太子殿下。」没有让凯瑟等得太久，巴赫公爵很快便推门走了进来，向凯瑟屈身行礼，「殿下远道而来，想必是为了强盗越境一事吧？」 这是二人第一次单独见面。叶扶有些紧张，但还是强迫自己将视线投在这位正值壮年的公爵身上。最重要的是，气势可不能输。他深吸一口气，没有再客套：「父皇派我来调查此事。只是，我在来的路上听说，大公您已经将那些强盗处决了？」 本以为巴赫大公都已经做了这么不把皇室放在眼里的事情，对他这个没什么权力的小皇太子应该也不会放在眼里。叶扶甚至都做好了与他正面对峙的准备，但接下来，对方的反应却让她感到十分意外—— 「殿下，实不相瞒。臣下正要向皇帝陛下负荆请罪。」巴赫公爵毫不犹豫地单膝跪下，面上写满了愧疚的表情，「处决那些强盗，实在是迫不得已……那乌斯托大使，无视皇家尊严，带兵与臣下谈判，要用黄金万两换回这几百个贼子！臣下身为帝国男儿，怎能容忍他们如此践踏帝国的尊严！？只是派去向皇帝陛下请示的信鸽也被乌斯托人劫走了，臣下别无选择，自愿伏诛……」 …… 凯瑟沉默了。巴赫公爵的神情不太像是说谎，给的理由也足够令人信服。最后自请伏诛，更是把所作所为直接上升到了帝国的高度。听起来好像没什么问题，一个忠臣的肺腑之言罢了，却让他本能地感到有些不适。 「伏诛……倒不至于。」凯瑟嘆了口气，上前去把大公扶了起来，「您为帝国征战十余年，父皇不会这样就忘记您的贡献的。只是，我还有一点疑问，乌斯托大使是怎么带兵进入的境内？」 巴赫公爵沉默了一会儿，深邃的翡翠色眼睛里露出深深的自责：「是我军排查不利……那些士兵伪装成一道的商队，混了进来，直到主城才露出了真面目。不过，臣下现已经将他们全数逮捕，只待皇帝陛下发落了。」 完美的回答和完美的处理办法。 凯瑟点了点头：「您做得很好，我会向父皇如实说明的。不过……我还有一件事，需要拜託您。」 巴赫大公的说法目前无可指摘，但他来到这里的目的也不单纯是问个原由。凯瑟顿了顿，一边补充着，一边注意着巴赫公爵的表情：「我需要您公开我这次秘密到访的消息，证明皇室对强盗越境一事的关注。……以及，把斩首强盗的选择，解释为父皇的密令。」 这通解释一出，主人公一换，平民对皇室的看法也会有所转变。不过是明显有些抢了大公功劳的意味，只是，作为服侍亚斯林家族百年的巴赫家族家主，大公应该不会在意这点小事吧？ 巴赫大公的脸上果然没有明显的表情转变。他点了点头，忠诚地把手放在胸口：「臣下谨遵殿下吩咐，为了帝国的荣光。」 看不出有什么不对劲的地方。 凯瑟莫名地有些失望。但这次出巡的主要目的已经完成，他也不好在这个话题上过分纠结，让对方产生疑心。想起奥菲莉娜留下的未解谜题，他顺口一问：「对了，令千金现下正在府上吗？」 巴赫公爵的表情却变得有些微妙：「自是在的。不知殿下，找小女有何事……？」 ……糟了。万一让公爵也误会，那可大事不好了。凯瑟迟迟地反应过来，尴尬地咳嗽了两声，解释道：「我之前……失手，伤了奥克德。他现在应该不会愿意见我，我就想找奥菲莉娜，替我传达一下歉意……」 「原来是这样。」大公点了点头，一副深信不疑的模样，「奥菲莉娜现在应该正好下课。殿下，需要我带您去见她吗？」 第32页 凯瑟连忙摆手：「不用、不用。大公还有事要忙吧？叫个侍从给我带路就好，不耽误您了。」毕竟，他要和奥菲莉娜谈论的事情，让大公听见了也不是很好。 见凯瑟决意拒绝，巴赫公爵也就没有坚持。挥手叫来侍从为凯瑟领路，便行了礼匆匆地离开了。托北尔福经歷了这些事情，他身为领主，要做的事情还有很多。 在侍从的带领下，凯瑟来到了奥菲莉娜的书房。甫一进门，就与一位满脸怒容的年轻女人擦肩而过。结合书房里正在撇嘴的奥菲莉娜，那一位恐怕正是她的老师……能把老师气成这样，不愧是恶役千金奥菲莉娜！ 「奥菲莉娜。」凯瑟唤了一声。走到女孩儿面前，才注意到，奥菲莉娜面前摊开的课本里，还夹着一本……小说？ 「嗯？」奥菲莉娜懒懒地抬眼，却在看清来人的脸之后惊掉了下巴，「呃？皇、皇太子殿下？！你怎么出现在这里？」 「我是来调查乌斯托强盗的事情的。」也没什么好隐瞒，凯瑟干脆如实回答她。再确认四下无人之后，他在奥菲莉娜面前坐下，又轻轻地补充一句：「顺便想问问你，上次的事情……」 「上次？哦，你是说皇家晚宴那件事吗？」奥菲莉娜反应过来，合上书本，把椅子往前拉了拉，咋舌道，「你那一拳可真够带劲的，奥克德脸上的淤青现在都没消呢啾恃洸。」 「……咳咳，那件事是个意外。劳烦代我向令兄道个歉。」凯瑟尴尬地咳嗽两声，还是把话题带回正题，「不过，我是想问你，你也是……转生来的吗？」 奥菲莉娜挑了挑眉：「你果然也是？」 凯瑟点了点头。 奥菲莉娜倒抽了一口凉气。沉默了一会儿，她伸手敲了敲桌子：「以防万一，还是对个暗号。奇变偶不变？」 叶扶卸下皇太子的伪装，毫不犹豫地回答：「符号看象限。」 「好！」奥菲莉娜大喝一声，把坐在原处的叶扶吓得浑身一震。她却像是毫不在意的模样，长舒一口气，一脱鞋抬脚盘腿在椅子上坐好，认真地看向叶扶：「先自我介绍一下。我呢，前世是个程式设计师，叫林生南，是《彼岸的卡特琳娜》的制作组成员，负责技术的那一部分。」 居然是游戏的制作组成员……叶扶在心底感慨了一句，穿越到自己做的游戏里，这体验肯定比她的开局更精彩吧？不过，她现在有更想明白的问题。 叶扶举手：「我是叶扶！刚升大一，有玩过这个游戏。不过，现在的发展我也不是很明白……这个世界是游戏吗？」 林生南摇了摇头：「很明显，不是。你不信的话可以砍自己一刀，不但会很疼，而且死了就是真的死了，没有復活机制的。」 叶扶又举手：「可是，既然不是游戏，应该也可以脱出设定做自己吧？你为什么还要继续扮演原来奥菲莉娜的形象呢？」 说到这个话题，林生南嘆了口气。他拿起茶桌上的茶壶，斟了一杯红茶小抿一口，表情凝重起来：「这也是我想告诉你的。这个世界有自己的【规则】。那就是围绕卡特琳娜发生的故事，除非她自己干涉，否则都不能和原来的发展有太大的区别。你可以这么理解，这里是由《彼岸的卡特琳娜》衍生出来的世界。游戏的主角是卡特琳娜，世界的主角也是卡特琳娜。」 「她是维持这个世界正常运转的大齿轮。只有她在，世界才得以运转。但是，你之前，没有禁止她参加晚宴对吧？」 「虽然不知道为什么你可以违背【规则】行事……但是，擅自改变卡特琳娜的生活轨迹，会让这个世界的不稳定性增加。积累到一定程度，就算卡特琳娜没有死亡，世界也会崩坏的。哦，不过放心，这个烂摊子我已经帮你收拾好了。」 「下面我要说的，是这个世界诞生的原因——这个，和你凯瑟·亚斯林，可脱不开关系。」 作者有话要说： 开始解释了，下面两章会交代主角转生的原因><以及最近准备申签，会对文案和前三章进行大修改，大家有建议欢迎提出来的！！ 第19章 托北尔福篇（7） 与所有游戏程序一样，《彼岸的卡特琳娜》，最初也只是一连串的程序代码。以卡特琳娜为中心，整个游戏在她十六岁到二十岁间的四年循环。玩家的不同选择将引领她走向不同的结局——而无论如何，作为游戏主角的卡特琳娜都不会死亡。最差的结局也只是听从父亲安排，嫁给了其他的普通贵族而已。 但在某一天，这样平和的循环被一个人打破了。 没有人知道凯瑟·亚斯林为什么会觉醒，也没有人知道他为什么要杀死卡特琳娜。可他不但觉醒了，还获得了所有循环的记忆。于是、在最后一个循环中，游戏正式开局的学院入学仪式上，他做出了那个摧毁世界的选择——杀死卡特琳娜。 鲜血喷溅出来，很快让仪式陷入混乱。凯瑟的剑插进卡特琳娜的胸口，穿透心脏，又在那娇小的身体里搅了搅——他是真的想要杀死她，因此没有丝毫留情。卡特琳娜蓝色的眼睛里充斥着恐惧，她颤抖着张开嘴唇、想要说些什么，最终还是什么也没能说出来，只是就这样倒了下去，漂亮的眼眸逐渐失去了色彩。 那颗不甘的心脏在最后的跳动之后，伤痕累累地归于沉寂。以卡特琳娜的死亡为起点，逻辑的世界开始崩坏，数据也陷入紊乱。水里的鱼浮上天空；驰骋天际的鸟儿却一头扎进了水里。街道上的行人在阳光的暴晒下瞬间蒸发，本应干涸的水塘却越积越多，直到淹没村庄、吞噬城市。 第33页 而在这一刻，有一个人，也迎来了觉醒。 木屋里沸腾的药锅因为世界崩坏，呈现结冰却冒出热气的诡异状态。阿尔维蒂停下倾倒试剂的手，站起身来。庞大的数据涌入贤者的脑海，他皱起眉头，望向窗外——因为卡特琳娜的死亡而陷入混乱的世界，正在步入消亡。 或许是神明的怜悯，或许是命运的巧合。身为最强大的魔法师的阿尔维蒂，在世界陷入崩溃的最后一刻觉醒。他放下手里的试剂，推开门走出去。古老的咒语在贤者口中成型，巨大的五芒星法阵在天空中凝结起来。空气中闪烁着萤火虫般的细小光点，那是受召而来的精灵。 在他沉声的吟唱里，混乱的世界逐渐归于寂静。宇宙塌缩、万物皆归于零，周身光景几番变换，最后只剩下冰冷和黑暗。 阿尔维蒂伫立在这片黑暗之中，伸出了手。在他的掌心上，漂浮着一个温暖、明亮的光球。 那就是新世界的雏形。 他的能力有限，还无法让世界脱离卡特琳娜保持运转。因此，在重新铺开这一片新的史诗之前，他需要一个正义善良的灵魂。 不为这个世界的规则所桎梏、愿意帮助他修復崩坏的异世灵魂。 召唤灵魂是上古时期的禁术，施法者会受到极大的反噬，但他已顾不上这些。黑色的魔纹攀上脸颊，阿尔维蒂忍耐着生命力被魔法阵吸取带来的痛苦，念动咒语，成功召唤出了一个灵魂。 苍白、透明的，虽然脆弱不堪，却释放出强大的意志力。那正是不甘心就此病死的，叶扶的灵魂。 「…我是阿尔维蒂。」他说，伸手点了点灵魂漂浮的躯体，「我已经把一切的记忆刻进你的灵魂，新世界就拜託你了。」 语毕，手中的光球便发出剧烈的白光，将黑暗祛除得干干净净。在那光芒之中初现天和地的雏形，而后日升月落，雨云落下的水滴带来生命。时间被加速运转，直到豪华的宫殿落成，层层帷幔里，传来一声婴儿响亮的啼哭。 「作为亚斯林家族的长子……」 年轻的皇帝淡淡地说着，侧头看向床边新生的婴儿。两双雪青色的眼睛对视，庄严与懵懂碰撞，皇帝收回目光，向书记官挥了挥手： 「就叫他凯瑟吧。」 「诶，等等。」叶扶忽然开口，打断了林生南的讲述，「既然召唤的是我，那你又是怎么来的啊？」 林生南无语地瞥了一眼叶扶：「不知道啊？你仔细想想你以前都是个什么表现？」 叶扶仔细回想了一下。被卡特琳娜一剑砸醒前的她，拳打侍女、脚踢弟弟，不可谓不是皇宫一霸。 「额……」叶扶摸了摸鼻子，心虚地咳嗽两声，「咳咳咳，那个，毕竟我没有记忆嘛。「 林生南嘆了口气：「不过也是托你的福，我才有这重活一世的机会罢了。」 总而言之，在叶扶转生之后依然胡作非为的凯瑟·亚斯林，很快就引起了阿尔维蒂的注意。为了降低风险，他又召唤了林生南的灵魂，进入当时已经七岁的奥菲莉娜的身体。当然，这一次的召唤与第一次不同，林生南与奥菲莉娜本体的灵魂相互融合，没能给予他违反【规则】的能力。当周围有属于这个世界的灵魂时，他无法做出改变奥菲莉娜生活轨迹的举动，更没有办法以奥菲莉娜的身份改变卡特琳娜的命运。 ……所以，他忍痛掏出自己的零花钱，斥巨资披上凯瑟的马甲，为卡特琳娜演了一出大戏。首先是「阿卡卡」，就是可以倚靠大雾编织出幻象的魔法，但只能使用一次；其次是昏睡药水和制造大雾的机器。林林总总的费用加起来，足够在郊区买下一栋别墅了。 「说好了，这个你得给我报销啊。」林生南怨念的眼神飘过叶扶的脸，「咱俩里面，就你最有钱……」 「哈哈哈。」叶扶干笑两声，「那肯定的那肯定的。以后去学院，你的伙食我全包了行不行？」 「这还差不多。」林生南满意地点了点头，捧起小茶杯又喝了一口，「接下来，我带你去看看这个世界的【崩坏】吧。」说完，他放下杯子，打开放在书桌上的一个小木盒，从里面拿出了一枚红宝石戒指。 叶扶好奇地凑过去围观。只从外表上看，倒完全看不出这戒指有什么名堂。硬要说的话，就是上面的红宝石看起来还蛮值钱的……她正想仔细看看，戒指就被奥菲莉娜套到了手指上。后者则在戴上戒指后，凑过去轻轻地向着红宝石吹了口气。 红宝石迅速发出了奇异的光芒。这阵光在闪烁过后愈发明亮刺眼，叶扶下意识地闭上了眼睛。再睁开眼时，身周已是一片漆黑，哪还有什么奥菲莉娜的影子？ 这怎么感觉有点似曾相识呢……她无言，四顾一番，发现远处铺散着细碎的光点。逐光的本能让她迈开步子向那里走去，却在靠近了、看清楚光源之后愣住，陷入深深的震撼之中。 无数个运行的魔法阵交叠在一起，形成诡异的纹路。在魔法阵上，不断有长相奇异的怪物出现，又被散发出光芒的法阵拧碎，留下一地的黑色液体。叶扶本能地感到噁心，正想离远点，一只冰冷的手突兀地搭上了她的肩膀。 「看来阿尔维蒂不在……」 「嗷！！！！」叶扶大叫一声，后退一步跳开，却在看到来人之后尴尬地顿住，「奥菲……啊，不是，林生南？」 第34页 林生南捂住耳朵，无语地看着她：「你胆子这么小？」 叶扶心虚：「不是，你突然消失又出现的，换谁都吓一跳吧……」 林生南瞥了她一眼，用眼神示意那些在法阵之中重生又死亡的怪物：「那些就是【崩坏】的一种。卡特琳娜要是参加了今年的晚宴，还会有更厉害从那里冒出来。」 叶扶挠了挠头。她还真是差点闯了大祸……不过，二十一世纪学生的求知慾还是促使她继续提问：「为啥会凭空冒出来啊？这不符合能量守恆定律诶。」 林生南笑了：「你有灵魂就符合了吗？【崩坏】本质上是潜藏在这个新世界深处的，不符合常理的一种概念。阿尔维蒂用魔法将它们之中的大部分都实体化摧毁了，就像你看到的这样。不过也有一小部分还埋藏在人类的内心，这就需要我们去寻找了。」 叶扶听得云里雾里：「什么……？人心里也有？那要怎么发现啊，发现了又要怎么摧毁？」 「简单来说，就是一个人做出了他绝对不会做的事情，这就是【崩坏】。」林生南解释道，「哦……用你们年轻人听得懂的术语，应该叫ooc吧？」 「至于摧毁的办法嘛，简单粗暴。」他顿了顿，做了个抹脖子的动作，「就这样。不过产生【崩坏】的人也不会是什么好人，你不用太有心理负担。」 这也太简单粗暴了。叶扶擦了把汗，忽然想到一个问题：「那，要是卡特琳娜产生了【崩坏】，又要怎么办？」 林生南愣住了。这个问题角度刁钻，又正好问到点上。他陷入了沉思：「也杀了？不对，卡特琳娜要是死了，这个世界就完了。但是不杀也不行，总不能放着【崩坏】不管……」 看着纠结的林生南，叶扶有点不好意思。她其实也就是随口一问。 「咳咳，不用这么纠结啦。」她清了清嗓子，安慰地拍拍林生南的肩膀，「卡特琳娜不可能崩坏的吧？你也说了，会产生【崩坏】的不是什么好人……我觉得卡特琳娜还是挺好的，肯定不可能啦。」 「……也对。」林生南点了点头，神情也从纠结中摆脱出来。叶扶见他脸色好了许多，连忙问道：「那，咱们可以回去了吗？也不是说害怕，就是呆久了有点慎得慌……」 她一直努力不去看那些长得奇形怪状的怪物，这会儿也快到了极限。四处溅射的黑色液体几乎要流到叶扶的脚边，她扯了扯嘴角，强作镇定的模样，悄悄往边上挪了一挪。 第20章 托北尔福篇（8） 奥菲莉娜摘下戒指，白光一闪，二人又回到原来的书房。 「本来想带你见见阿尔维蒂的，不过他好像不在……」奥菲莉娜小心地把戒指收回盒子里，嘆了口气，「原本负责保护卡特琳娜的骑士优利卡还在你这儿。新世界建立之后，阿尔维蒂又在四处绞杀崩坏的路上……以后谁去保护卡特琳娜？」 「呃……」凯瑟认真想了想，「奥克德？不行，他自己也没啥武力值……克里斯？不行，那对他来说太危险了……」 奥菲莉娜亦是一副苦恼的样子。一阵沉默之后，她忽然想起什么，一合掌、看向凯瑟的眼神变得意味深长起来。 凯瑟不自在地摸了摸后脑勺：「你这么看着我，怪渗人的……」 「好，就决定是你了！」奥菲莉娜拍了拍凯瑟的肩膀，向他竖起大拇指，「凯瑟·亚斯林欠下的债，就让凯瑟·亚斯林去还吧！为了爱与和平，我的朋友，卡特琳娜就交给你了！」 「……」凯瑟的表情变得有些微妙，「我？可是我不是男主角啊，这也行吗？」 「哎呀，都说了只有你是不受这个世界的【规则】限制的嘛。」奥菲莉娜说着，转身跑到书柜前翻翻找找半晌，摸出一本已经有些卷页的笔记本递给凯瑟，「喏，这是我之前整理的剧情流程。里面有所有线路里卡特琳娜遇险的详细时间和过程，你到时候代替优利卡和阿尔维蒂护住她就可以咯。」 凯瑟接下书本粗略浏览了一番。被人推下水、误入猎场、中毒……玩的时候没觉得，这么一看，卡特琳娜倒真是个多灾多难的女主角。 「好吧，我知道了。」他合上书，姑且答应了下来，「就让我来做卡特琳娜的护花使者！」 「什么护花使者？」 熟悉的声音从门口传过来。不妙的预感从凯瑟心中升起来，他缓缓地转过头向门前看去——一段时间没见，奥克德好像比之前高了一点儿。他看起来像是匆忙赶过来的，正大口喘着粗气。红色的短髮依然干净利落，只是鼻樑上那一片刺眼的淤青，多少让人有些出戏。 哎呀……罪魁祸首后知后觉地感到愧疚，正想说些什么，奥菲莉娜却先一步开口了：「哥！你又不敲门进我房间！」 「我不敲门？」奥克德笑了，伸手指了指凯瑟，「这位皇太子殿下就敲门了吗？」 凯瑟想了想，他好像还真没敲门……于是愧疚的目光转向奥菲莉娜：「抱歉，奥菲莉娜小姐。」 「……」奥菲莉娜语塞，干脆一跺脚，自暴自弃道「你们都不敲门，都欺负我是吧？我走了！不玩了！」说完，提着裙子哒哒哒地跑了。 一招巧妙的金蝉脱壳，留下正在气头上的奥克德和不知所措的凯瑟。凯瑟本就不太擅长和奥克德相处，奥菲莉娜一走，空气里更是只剩下尴尬。 第35页 「咳……」凯瑟尴咳嗽了两声，「需要特效化瘀药吗？我从皇宫带来了一些……」 「不劳殿下费心。」奥克德冷冷地出声打断，如刀一般锋利的眼神在凯瑟的身上扫过，「供殿下歇息的房间已经安排好了。时间不早了，殿下还是早点回去歇息吧。」 凯瑟默然。见奥克德没有要一起离开的意思，便自己告了礼，在侍从的带领下离开了。 天色确实不早了。来到大公为他安排好的房间里时，窗外已然是一片黑色。用过迟来的晚餐，凯瑟把在托北尔福的发现都记录在了随身携带的笔记本上，准备回到王都之后向皇帝汇报。 这一行，除了发现巴赫大公多少有些功高盖主之外，并没有什么其他有用的发现。凯瑟咬着笔头，嘆了口气。要说的话，一切都太完美了……包括巴赫公爵对他的态度和诚恳的解释，由于过于完美，反而有些不自然。给皇帝送信的信鸽刚好被劫走，还有乌斯托大使假扮成商队的士兵……看起来乌斯托人精心预谋了许久，却能被大公一一化解，全部成为百姓赞誉他一人的事迹。 有这么巧合的事情吗？ 帝国不允许贵族私自养兵。巴赫公爵手下所能调配的，也只有平日里用来维护托北尔福秩序的护卫队而已。只凭护卫队的力量，就能和乌斯托的正统士兵抗衡吗？ 那巴赫大公可真乃神人也…… 唰唰地记录完毕，凯瑟放下笔，合上了笔记。 这些就回去交给皇帝调查吧，他一个人也想不出什么东西。而且，更重要的是，好不容易来了一趟巴赫庄园，他怎么能够两手空空地回去呢？ 寂静的夜里，紧闭的房门被推开一丝缝隙。一个带着黑色兜帽的小脑袋从门缝里探了出来、左顾右盼了一番。确认四下无人之后，他掩上门，悄悄咪咪地熘了出去。 在《彼岸的卡特琳娜》之中，有一样埋藏在巴赫庄园内的秘宝。在奥克德线的卡特琳娜被眼红摄政王妃之位的贵族小姐下毒，命悬一线。奥克德为了拯救心爱的女人，不顾巴赫大公的反对，毅然决然地摘走了后花园里仅剩一朵的解语花，亲自给卡特琳娜餵下，最终将她从死亡线上拉了回来。 简而言之，这就是一味可解百毒的秘药。叶扶想着来都来了，不妨再摘朵花儿回去以防万一，顺便收个来回一趟的辛苦费…… 这个时间线的巴赫庄园，生长着两朵解语花。原游戏剧情的几年后，阿尔维蒂会採下一朵拿去炼药。显然现在的阿尔维蒂是没这个空了，叶扶于是决定，提前替阿尔维蒂收下这一朵宝贝。 打定了主意，她便一路上小心着，按照白天留心过的路线，偷偷地潜入了巴赫家的后花园。 原以为种有如此秘宝的花园，巴赫公爵一定会安排层层守卫把守。但当叶扶熘到花园门外才发现，这附近居然空无一人。连打理花园的园丁都不在，空荡荡的园地里只有几盏照明用的油灯。一阵风吹过，火焰摇摇晃晃地散发出昏暗的光芒，在大片大片血红的玫瑰丛中显得有些诡异。 ……不过，没人倒是让她更方便作案了。 叶扶紧了紧背上的包。里面除了能保持药材新鲜的魔法盒，还有那天她在老树秘境里得到的古剑。主要是没找到用来剪花的剪子，匕首又在上次割了几个小时的草丛之后钝了不少。一番取捨，她选择带上了这把古剑—— 殊不知，正是这个选择，冥冥之中救下了她的性命。 虽然正门没人，叶扶还是选择了攀爬花园的围栏。毕竟用这种方法更加隐蔽……她气喘吁吁地翻进围栏内侧，按照记忆中游戏提示的地点找去。 先左转五十步、再右转二十步，最后直走十步……密集的玫瑰丛中出现了一块空地，而空地的正中央，是一口废弃多年的古旧水井。 解语花应该就在这下面。叶扶趴在井边向下望去，是一片深不见底的漆黑。感觉好像有点恐怖诶……细汗从她手心里沁出来，打湿水井粗糙的台面。要不然，不去了……？叶扶正犹豫着，忽然感觉后背一轻。再定睛一看，她好好放在包里的剑，不知道什么时候掉到了水井边缘。 叶扶连忙伸手去捡。刚握住剑柄，就被一股强大的拉力向下带去。她心说不好，正想松手，却晚了一步——古剑已经拉着她，生生坠下了水井。 联想到之前拔剑时受到的意外推力，叶扶这才后知后觉地发现，这剑是有些古怪的。 …… 但是，现在才看出蹊跷，还是有一点晚了…… 咣当一声，叶扶脸朝下着地，险些扭了脖子。熟悉的头疼感让她回想起刚恢復记忆时卡特琳娜送的热情一击，不禁感到了莫名的怀念。等会，现在可不是陷入回忆的时候！她揉了揉额头，踉跄着站起身来，愤愤地把手里带她下坑的剑踹到一边。 「早知道拿钝了的匕首也不带你了。」叶扶嘀咕着，停顿了一会儿，还是默默过去弯腰把剑捡起来，「算了，等会还要靠你摘花……」 解语花的花茎坚韧，只靠人手无法对它造成伤害，必须要用利刃顺着脉路切断。再者，她来都来了，总不能空着手回去…… 借着井口洒下来的月光，她开始细细打量这口水井的内部。水井不深不浅，正好够她找块井壁凸起的石头一跳出去。但奇怪的是，明亮的月光到井底就被吞噬得一干二净，完全看不清脚下的景象。 第36页 叶扶不敢轻举妄动，只得试探性地挪了挪脚尖。没有水声，这口井已经彻底干涸了。她又伸手去摸井壁，粗糙干燥，没有青苔……这倒是有些奇怪。不过毕竟是长着宝贝的地方，有点不合常理也在意料之中。 她握着剑，小心翼翼地俯下身搜索。解语花光从外表看，与野草并没有什么区别，但它一到花期，就会绽放出透明的五瓣花朵。现在不是解语花的花期，要从干枯的井底找到它显然有些困难，但是…… 实在不行，她可以全部带回去嘛！ 叶扶如是想着，探索的剑尖却戳到了什么异物。她抬起剑敲了敲，咚咚，两声不太奇妙的脆响，似乎是个圆的。 ……嘶。 叶扶倒抽了一口凉气。 她好像发现了不得了的东西。 作者有话要说： 我来了！终于快要补完啦！ 第21章 托北尔福篇（9） 枯井、秘宝、咚咚作响的球形物体…… 叶扶产生了一些不太美妙的联想。 她默默地后退了一步，与可疑物体拉开了些距离。又小心地抬起剑，嗅了嗅剑锋上的味道。 虽然已经变得很淡了，但还是令人作呕的腐臭味道。好吧，她不太愿意细想，但是可以确定的是，这十有八九…… 是一具尸体。 叶扶沉默了。 这还是她第一次如此近地接触尸体。无论是作为叶扶还是作为凯瑟·亚斯林的人生，虽然说不上平和安稳，但至少在眼前从没有出现过死者。在奥菲莉娜带她看过这个世界的真相之后，她也做好了将来可能会面对尸体的准备。但是—— 她万万没有想到，会在这里见到尸体。 死的人是谁？又是怎么死的？为什么死在这里？一堆疑问从她无法冷静的脑袋里一个接一个的冒了出来。叶扶想深唿吸，又想起脚下躺着一具尸体，只得铁青着脸色，憋着气凑上前去仔细查看。 光线阴暗，视线不太清楚。她只能辨认出这是一具已经逝去有段时日的女性尸体。尸体头髮已经干枯骯脏得看不出颜色，身体也只剩下白骨。包裹着骨头的衣物破碎凌乱，依稀能看出，曾经也是上好的丝绸料子。 「……抱歉，无意冒犯。」 叶扶小声地念着，伸手去取了一片碎布料来。她本不太愿意管这些事情，只是，在公爵府内枉死的女人……多少让人有点在意。尽管非常害怕、也非常想转身逃跑，但，要是因此错过了一条重要的线索的话，她会后悔一生的。 取下的布料碎片被叶扶放进了原本留给解语花的魔法盒里。花就算了，此地不宜久留。她拿好剑、背上包，伸手在井壁上寻找可以借力攀爬的支撑点。因为想要出去的愿望过于迫切，叶扶并没有注意到背后响起的古怪声音。 窸窸窣窣、嘎吱嘎吱；布料摩擦，骨头碰撞。明月当在正空，惨白的月光照到井底。在专注的叶扶背后，站起了一具僵硬的尸体。 叶扶没找到支点，紧张里只感觉手里的剑柄一阵震动。她还来不及反应，剑就脱手飞了出去。紧接着、发出与硬物碰撞的声音。她后知后觉地回过头，眼前的一幕差点没把她吓晕过去： 刚才的女尸不知道什么时候站了起来，在她的背后。苍白尖锐的骨指正对着她的喉咙，如果没有剑的阻拦，这双手现在应该已经穿透了她的脖子。 那一柄把她带下来的古剑，此时正好抵住了女尸的手。在她转过身之后，剑身又一次发力，剑光一闪、便将那只手砍落了下来。 「……」 要问叶扶现在是什么心情，她说不太出来。 復活的女尸？会动的剑？哇，这么一比起来，之前那棵会说话的树简直是小儿科嘛……个鬼啊！这种时候了，还吐什么槽啊！ 因为惊吓过度产生的眼泪在眼眶里打转。叶扶抽了抽鼻子，抄起包就向女尸头顶砸去。已然白骨化的女尸没有多少保持平衡的能力，吃了她全力一击之后，就歪歪扭扭地向后倒去。 古剑则抓住时机，直直插进了女尸的肋骨里。叶扶听到有什么东西破碎的声音，而后尸体倒地，一时没了动静。 剑飞了出来，在尸体上方晃了晃。什么意思？要她过去？叶扶指指自己，剑沉沉剑身。好吧，看起来是这意思。尽管十分不愿意，但她还是一步一步挪了过去，看着剑从尸体里拨出一个已经被打碎的玻璃瓶。不成形状的瓶子踉踉跄跄地滚动到她面前，她蹲下身看了看，里面装着一朵有五瓣透明花瓣的花儿。 「这是解语花？」叶扶疑惑，「为什么会在尸体里……」 古剑指了指天空。叶扶抬头望去，皎洁的明月正好可以从井口窥见。但她还是想不明白月亮、尸体和花的关联，只得问道：「这难道是魔法吗？」 在这个世界，凡科学原理不能解释的，一般就是魔法了。 果然，古剑沉了沉剑身，看起来是肯定的意思。 叶扶皱起眉头，把装着花的玻璃瓶收进包里，心情复杂。早猜巴赫家族有些蹊跷，却没想到还能发现这种东西。这个世界的魔法是严令禁止用尸体充当媒介的，凡是涉及死物復活的无论对象一律被列为禁术。这么一看，巴赫家族是与禁术脱不开关系了。 作为皇太子，把这个当成证据交给皇帝，说不定能给巴赫家治个罪，还能博取皇帝的信任。可是，那样的话，奥菲莉娜就…… 第37页 叶扶看着躺在地上的尸体，嘆了口气。还是容后再议吧，现在出去要紧。 正要转身继续找支撑点爬出去，一直飘着的古剑却悠悠地过来，用剑柄戳了戳她的手腕。叶扶试探地握住，随即被一股巨大的拉力带了起来。与之前拽她下去的那股勐劲儿不同，这一次，古剑显然考虑到了人体的舒适性原则，缓慢而匀速地把叶扶往井口上带。 就这样一人一剑慢悠悠地飘出了枯井。叶扶轻巧地在井边落下，看向正得意洋洋地摇晃着剑身的古剑，想起童年的动画片里那个插脑袋上就能起飞的竹蜻蜓…… 不得不承认，阿尔维蒂说的没错，这把剑确实有点东西。 不过，眼下还是逃命要紧。叶扶尝试顺着来时的路返回，先回退十步、再左转二十步，最后右转五十步……然后成功回到了有着枯井的空地前。 嗯嗯？难道不应该这么走嘛？叶扶挠了挠脑袋。这一次她选择前进十步、右转二十步，最后左转走五十步——结果，还是那片熟悉的空地，还是那口熟悉的枯井。 跟在身后漂浮的古剑发出疑惑的噹啷声。叶扶无言，面对眼前这熟悉的一幕，她决定做一个熟悉的选择。 「额，那个，可能要麻烦一下你哈。」她转过身去跟古剑商量，「看到旁边这些玫瑰丛了吗？把它们……」砍掉试试？后半句话还没说话，古剑却已经朝着花丛飞了出去。叶扶正惊嘆于这把剑的高智能性，却倏忽注意到，她身边的玫瑰花丛，不知什么时候变得比来时高了不少。 并且，它们仍然在长高。带刺的花茎逐渐变得粗壮扭曲、相互缠绕在一起，竟然显现出一个个诡异的人形。从那或许该称之为手臂的部位里蔓延而出的花枝，正在向她靠拢—— 但很快便被飞来的古剑砍断了。 叶扶想，她终于知道为什么这个地方没有守卫了。 因为根本不需要啊！这群花自己就是保镖啊！ 掉落在地上的花枝越来越多，被砍断的部分竟然流出诡异的黑色液体。古剑的攻势迅勐，但玫瑰生长的速度更快。它每每靠近一分，叶扶便抱着包后退一步；直到脚踝撞上枯井的边缘，她才发现，四处蔓延的花枝已经阻挡了她所有退路，连枯井的井口都给她封得严严实实。 ……倒也不必这么严格，她本来也不想钻回井里的。 叶扶深吸口气，在花枝触碰到她脸颊的瞬间，从包里掏出了——一盏油灯。刚刚后退的时候看到脚边有一盏，顺手拿的。 油灯里的火焰燃烧得正旺。她提起油灯，向探来的花枝靠了靠。花枝似是惧火，向旁一退，避开了油灯。 本来还奇怪，这花这副德行，那些园丁要怎么打理……原来，答案就在这儿呢。叶扶看了看油灯，又看看畏缩的花枝，忽然一笑，把油灯朝着花枝最浓密的地方丢了过去。 油灯的灯罩被打碎，油液溅射出来，带着星星点点的火光。有了花枝的助燃，火势很快变大，方才猖狂的玫瑰花丛也连忙蜷缩回去。只是没有水，根本无法阻止蔓延的火势。看着逐渐变成一片火海的花丛，叶扶擦了把汗，转头问呆在原地的古剑：「你能直接送我飘回房间吗？」 后花园着火，这已经是很大的动静了。她得趁被人发现之前，赶紧回到房间，做个不在场证明。 古剑沉了沉剑身。待叶扶两手都握住剑柄之后，便漂浮了起来。在一片火光之中，带着她飘到了房间的窗台前。好在叶扶离开之前留了个心眼，没有关窗，一人一剑直接从窗户跃进了房间。 把一身落灰的衣物脱下，换上干净的睡衣。叶扶远远地望着后花园的火海，捧着衣服可怜兮兮地又问古剑：「能帮我把这身衣服送去烧了吗？」 毁尸灭迹嘛，总要做得干净一些。 古剑兢兢业业地串起脏衣服，咻地冲出了窗外。不出片刻便咻地回来，剑身光亮洁净，没沾上一点灰尘。 「好厉害！」 这剑明明没有五官，叶扶却能看出点求夸夸的表情来，于是也配合地夸奖一下。古剑如了愿相当自得，飞来用剑柄蹭了蹭她的手掌。 这剑还真挺好用呢。叶扶感慨着，顺手抓住剑柄，把剑塞进背包里，又收好背包、打着呵欠上了床。 接下来，就是等公爵府的人来了……zzzzz 作者有话要说： 终于！把所有已发布的章节补完啦！明天开始更新新章节，顺便邀请大家共赏新文案~ 第22章 托北尔福篇（10） 清晨的第一缕阳光照进房间内，铺散在小皇太子凌乱的浅金色短髮上。沉睡的人儿眼睫微动，睡眼惺忪地从床上坐起来，望向窗外—— 蓝天白云，天气晴好。清晨的巴赫庄园莺鸣雀和，是一派祥和的景象。 真是美好的一天……等等。 凯瑟察觉不对，翻身下床。找出他的背包，打开一看：破碎的玻璃瓶和透明的五瓣花朵正安静地躺在里面，还有那把救了他一命的古剑。 昨晚发生的一切并不是幻梦。枯井下復活的尸体、吃人的玫瑰花丛……还有他亲手在花园放的火。 本以为很快会有人找上门来，但凯瑟直到等得昏睡过去，也没听到什么人来的动静。他有点奇怪，趴到窗边看了一眼，却因所见的景象大吃一惊： 昨夜还熊熊燃烧的花园，不但没有变成灰烬，甚至还完好如初！几百丛玫瑰花安静地生长着，晨起的园丁提着园艺剪刀，在花丛中忙忙碌碌地修剪着冗余的花枝。仿佛什么都没有发生过，但背包里尚存的解语花告诉他，这片花园是确确实实地被焚烧过的。 第38页 什么情况？又是什么奇怪的魔法吗？ 凯瑟心情复杂，转身回去，想起昨夜异常活跃的古剑。今天倒是没什么动静，他伸出手指戳了戳剑柄，依然一动不动。难道剑也需要睡觉？凯瑟如是想着，抽了一条毛毯把剑包裹好，再收好背包，就听见一阵敲门声传了过来。 这个时间……应该是来服侍他洗漱的。凯瑟看了一眼墙上的时钟，指针正到八点。他理了理睡了一宿有些凌乱的短髮，走过去打开了门。 「皇太子殿下。」端正地伫立在门外的女僕向他行了一礼，背后是装满了各式各样的洗漱用品的小推车，「我来服侍您洗漱。」 「不用了，我自己来就好。」凯瑟习惯地拒绝，忽然又想到什么，随口提了一句，「昨天晚上，庄园里发生了什么事吗？我好像听到了奇怪的声音。」 女僕的脸上露出疑惑的表情：「这……我不太清楚。殿下是从哪里听到的声音？」 她的表情不像是说谎，再追问下去也没有意义。凯瑟顿了顿，回答道：「没怎么注意。可能是我听错了吧。」 女僕颔首，见凯瑟没有追究的意思，便转而问道：「早餐需要给您送进房间里来吗？」 喔，早餐吶。凯瑟摸了摸肚子，这么一提，倒真有点饿了。特别是昨天那惊心动魄的一晚，尤其消耗能量。不过，一个人吃会不会有点没劲？ 「你们家的小姐和少爷都是在房间里吃的吗？」凯瑟好奇地问道。 女僕摇头：「奥菲莉娜小姐和奥克德少爷一直是一起用餐的。」 「那我也想和大家一起吃！」 女僕有些诧异。但是看着小皇太子闪闪发光、充满期待的雪青色眼睛，这也才想到他正是需要伙伴的年纪。于是垂下眼睛，恭顺地告礼：「好的。我这就为您安排。」 虽然他不是很想见奥克德，但有奥菲莉娜在，也不是什么很难克服的困难…… 而且，昨天晚上的事情，还是要和奥菲莉娜讲一讲的。 凯瑟如是想着，待女僕离开之后，便精心梳洗了一番。短髮背后留出的小辫用缎带扎起来，再换上带来的简朴衣装，以叶扶审美为基准的凯瑟·亚斯林新鲜出炉。离开房间之前他最后在镜子里望了一眼，皇家少年初长成，眉眼流露的贵气和挺拔的身姿初显些小男子汉的味道。嘿嘿，今天也是为自己的帅气沉醉的一天。 在收到女僕安排完毕的答覆之后，他被带到了餐厅。奥克德和奥菲莉娜已经在餐桌旁坐好就位了，当然，前者脸上是明显不太高兴的神色。凯瑟上前，刚想在奥菲莉娜身边坐下，坐在正对面的奥克德就一抬脚，直接踹翻了奥菲莉娜身边的椅子。 正在喝水的奥菲莉娜被吓了一跳，手里的玻璃杯差点摔在地上：「哥！」 奥克德移开视线：「这桌子太窄了，我腿伸不直。」 …… 行呗。 凯瑟扯了扯嘴角，跨过倒地的椅子，绕了一圈，不紧不慢地在奥克德身边坐下。 「……早啊，皇太子殿下。」奥克德不情不愿地向他问好。 奥菲莉娜抬起眼睛，看到凯瑟入座，也非常符合人设地轻哼了一声，敷衍地向他打招唿：「早安，皇太子殿下。」 凯瑟点了点头，系上餐巾微笑着回应：「早安，两位。」 这种只有他一个人不遵守人设的感觉……还有点不太自在。好在女僕很快就端上了热气腾腾的早餐，尴尬的气氛被美食的香气填满。纵使敬业贯彻人设如奥菲莉娜，在看见眼前热气腾腾的麻婆豆腐盖饭之后也两眼放光…… 等等，麻婆豆腐？ 凯瑟看了看自己面前的惯例面包牛排牛奶皇家早餐三件套，又看了看奥克德面前与他同样的一套阵容。确认了只有奥菲莉娜，面前摆放着一碗红彤彤的、热气腾腾的麻婆豆腐盖饭。 「奥菲莉娜，你这是……」凯瑟的表情复杂。他忽然想起刚来托北尔福时，那家小镇连锁餐馆里令现代人震惊的菜单。服务员嘴里「蕙质兰心的大小姐」，难道就是——一个奇妙的猜测从他的脑海里冒出来：「那些餐馆都是你开的？」 奥菲莉娜哼哼一声，得意地抬了抬下巴：「当然！我的厨艺天赋可是不容小觑的。」 「太厉害了。」凯瑟感慨道。一样是穿越来的，他现在除了皇太子的身份还一无所有。虽说做叶扶的时候，也没多少擅长的技能…… 奥克德听着两人旁若无人的对话，抬了抬眉毛：「哦，皇太子殿下这么关注我妹妹？她开了餐馆，你也知道？」 凯瑟礼貌地微笑：「关注倒算不上。奥菲莉娜小姐蕙质兰心，在王都也有热门的分店。这么特殊的菜式，我不可能看不出来。」 非常完美的回答。 奥克德见找茬不得，抿了抿嘴唇，接道：「那就好。皇太子殿下的关注，我们家奥菲莉娜可受不起呢。」 「……」前世做了三十多年男人的奥菲莉娜第一次被两位男性的修罗场夹在中间，非常不适地拍了拍桌子，打断了两人间剑拔弩张的气氛：「差不多行了，哥。我吃完饭还要上课呢。」 奥克德见奥菲莉娜张口了，也不再呛声，低下头闷声吃饭。 凯瑟还觉得有些莫名其妙。就算他是男性，也没对奥菲莉娜做些什么，奥克德哪来的这么大敌意？而且，身为游戏里霸气担当的奥克德，现在好像也太听奥菲莉娜的话了…… 第39页 他开始担心女主角的的恋爱运势。阿尔维蒂不在、优利卡又在他身边，奥克德成了妹控……剩下的能够指望的，好像只有克里斯了。 小皇太子暗自下定决心，要把弟弟教育成一个善解人意、有担当的好男人。 一顿气氛不太融洽的早餐结束，奥克德被巴赫大公派来的执事叫走。奥菲莉娜也告了礼，正要离开，却被凯瑟叫住。 「我昨天晚上……」确认四下无人之后，他面色凝重地告诉奥菲莉娜，「去了一趟后花园。」 在凯瑟将具体经过向奥菲莉娜讲述之后，后者陷入了沉思。 「……」沉默了一会儿，奥菲莉娜皱起眉头，「那座后花园，现在是专供学院研究使用的场地。里面种植的玫瑰是他们新研发的实验体，据说生命力强，而且四季常开不败，是专供贵族美化的品种。不过……如果你说的是真的，恐怕就没有那么简单了。」 「是学院的场地？」凯瑟也十分诧异，「原来有这样的设定吗？」 奥菲莉娜的脸色一僵，而后视线飘飘忽忽地落在远处：「这个嘛……与其说没有，倒不如说……咳咳咳，我们还没有做到这么具体的内容。也有可能是这个重生的世界自我完善的就是了。」 也就是说，暂时还没办法判断是不是和崩坏有关……凯瑟无语。想起还有一把会动的古剑，虽然不抱什么希望，他还是顺便问了一句：「那西洲清洗战争的时候，阿尔维蒂设下的幻境，你知道吗？」 却不想这么一问，奥菲莉娜的眼睛倒是亮了起来：「哦，这个我知道！我们本来准备做个带战斗系统的恋爱游戏呢，所以设定了这么一个副本。不过可惜，后来还是成了废案……等会儿，你怎么会知道这件事情？」 「因为我去过。」凯瑟说着，揉了揉太阳穴，「还从那边带回来了一把自己能动的剑。就是那把剑在昨天救了我一命。你有什么头绪吗？」 「没想到废案居然也会成为这个世界的一部分……」奥菲莉娜嘀咕着，又很快敛了神色，一本正经地拍拍凯瑟肩膀，「那可是把好剑，被你捡到了也不吃亏。抽空和它结个血契吧，肥水不流外人田嘛。」 「血契？」凯瑟疑惑。 「对对！」奥菲莉娜说着，伸出手在手背上比划，「你这么割一下就行了。对了，越快越好，可别让它原来的主人发现了……」 作者有话要说： 托北尔福篇快要收尾啦！过渡之后在学院篇会正式展开感情线哒！ 第23章 托北尔福篇（11） 在回王都的马车里，凯瑟看着古剑陷入了沉思。 这次前去托北尔福还算有所收穫，这把剑就是其中之一。虽然奥菲莉娜怂恿他赶紧认主，但是他的注意力却在奥菲莉娜所说的「原来的主人」身上。 原来的主人，应该就是老树所说的精灵吧？他要是认了主，那原主找上门来…… 他可没信心打败一个活了五百多年的精灵。 幽幽嘆了口气，凯瑟决定先把古剑的事放在一边。吸取了来时的教训，这次返回王都，他们走的是安全的大道，在赶路上所要花费的时间多出不少。 正好让他顺便在路上听一听民众的反馈——在托北尔福时，他对巴赫大公提出的要求，后者居然真就毫无怨言地迅速落实了。 成效颇显。大部分百姓对皇室的看法有所改观，当然，还有一小部分「阴谋论」者，暂时也无关紧要了。 临走之际除了转交了那天晚上从女尸身上拿来的布片，还偷偷让奥菲莉娜看了一眼他宫里侍女的名单。敬业的公爵小姐马上指出了其中一位是巴赫旁支某位少爷的未婚妻，皇后安插在他身边的眼线也愉快地揪了出来。 有同伴的感觉就是好啊。 凯瑟感慨着，顺带对创造了这个新世界的贤者阿尔维蒂也产生了些许好奇。 游戏中的阿尔维蒂是个神秘的角色。作为贤者，他偶尔会给学院的精英学生上几堂课，但与卡特琳娜相遇却是因为一次意外。 在马车上闲着也是闲着，凯瑟翻出奥菲莉娜给他的笔记，开始核对剧情。 在卡特琳娜入学不久，就因为遭人设计误入了高年级段精英学生专用的猎场。猎场里的魔物连普通魔法师见了都会感到棘手，更别提还是新手入门的卡特琳娜。可怜的少女被强大的魔物追赶，命悬一线，这时，阿尔维蒂出现…… 英雄救美，还真是老套路啊。凯瑟没兴趣再看下去，默默合上了书。 平静的归途很快迎来尾声。经过一路舟车劳顿，终于迎来皇宫熟悉的银制大门时，凯瑟莫名地感到怀念。至少，在皇宫里不用担心会有生命危险—— 向亚斯林皇帝復命的过程则漫长又枯燥。 凯瑟本以为自己准备的内容已经足够详尽了，却还是被逮住问了几个尖锐的问题，好在能对答如流。当然隐瞒了后花园一事，毕竟事关学院，帝国无权干涉，只能交给奥菲莉娜暗中调查了。 復命的过程中，他悄悄地注意着皇帝的脸色。在提及巴赫大公拥有的声誉之后，皇帝并没有表现出太多诧异。看来是有自己的打算。 身为尚且年幼的皇子，凯瑟不好过问太多。而且，他还有更重要的事情要做。 那就是： 代替优利卡完成和卡特琳娜的初遇剧情。 第40页 在奥菲莉娜给他的笔记本的第一页上，明明白白地记录了这件事情。趁男爵不在，和府上的厨师一起外出採购食材、想亲自为父亲做饭的卡特琳娜，遇到了先前在凯旋宴会上与她结仇的贝卡小姐。 过程省略，总之就是正好一样来买食材的优利卡撞见此事，顺便英雄救美了一把，也为日后成为卡特琳娜忠诚的守护骑士做下了铺垫。 至于现在的情况嘛。 从托北尔福回来之后的时间过得很快。皇太子十三岁的生日宴在本人的授意下并没有大操大办，普普通通地也就过去了。一年间他的个子勐长。十三岁的男孩已经比同龄人高出许多了，或许是每天都和克里斯一起喝牛奶的功劳。 纵使穿上朴素的衣装，也盖不住少年人身上浑然天成的优雅气质。内芯是叶扶灵魂的凯瑟，已经完完全全脱离了原来暴躁皇太子的形象，变得温柔可亲起来。 而优利卡自成为了他的守护骑士之后，地位大幅提高。比原剧情更早有了升级为高阶骑士的资格。在这一年里，他忙碌于骑士的各项升级考试，连凯瑟都很少见到他的影子。 让他去救卡特琳娜显然是不可能了。 于是，为了世界的和平，凯瑟只能牺牲自己的色·相。 这天早晨，他向任课老师告了假。简单地乔装一番，便出了皇宫，向剧情触发点赶去。 王都的街道还是一如既往的繁华。 他提前一天踩好了点，第二天奔向目的地的过程也就更加熟络。比卡特琳娜到达的时间更早，小皇太子用带兜帽的披风把自己裹得严严实实的，在商店街的角落装作雕塑。 只是等了很久，也没见卡特琳娜出场。难道世界线又发生了变动？凯瑟往上提了提帽檐，正想四下确认一番，就看见一双穿着皮鞋的小脚，倏地在他面前停下。 「……」 他顺着脚向上看去。洁白平整的短袜、纤细的小腿，没有太多蕾丝坠饰的鹅黄色荷叶边洋裙；白皙的小手拎着竹编的菜篮，里面装满了新鲜的蔬果。 或是因为使了力气，这双手的指节微微泛出可爱的粉红色。一阵清风恰到好处地吹过，裙摆随风而起，藏在背后的栗色长髮亦飘荡开来。少女精緻的脸上，那一双如同蓝宝石一般澄澈闪耀的眼睛，正带着困惑的颜色，注视着他。 「皇太子殿下？」 叶扶预想的、在美少女遭受刁难之际挺身而出英雄救美的帅气画面，喀嚓一声，全然破碎了。 「卡特琳娜小姐。」 凯瑟放下兜帽，尴尬地沖女孩儿笑笑：「哈哈，真巧啊。」 卡特琳娜居然已经买好菜了！可是，按照剧情，她应该会先在这条路上被贝卡小姐刁难一通啊？ 他在这里站了这么久，竟没见到她经过的身影。再看此时卡特琳娜的表情，也不像是已经被人欺负过的样子…… 「是啊，好巧。」卡特琳娜十分配合，抿嘴向他轻轻地笑，「您在这里等人吗？」 「算是吧。」某种程度上来说，他的确是在等人。凯瑟点了点头，心虚的目光飘乎乎地飞到远处：「等到了……也没完全等到。」 卡特琳娜的眼底闪过流光。她看了一眼凯瑟空空如也的颈间，又抬起眼睛，笑着打趣：「殿下还要再继续等吗？今天的太阳很好，过了早晨就会变热的。」 凯瑟摸了摸头髮，还是决定直接询问卡特琳娜：「你有没有见过贝卡小姐？」 卡特琳娜顿了顿，摇头：「没有。贝卡小姐似乎不常出门，我很少在这片街区遇见她。」 怎么回事？难道是贝卡那里出了岔子？凯瑟不太明白。不过这样的话，他应该可以提前回去了…… 如是想着，英雄救美失败的沮丧也很快被沖淡了。凯瑟张了张嘴唇，一句「那没什么事的话我先走了」还没说出来，就被卡特琳娜轻轻牵住了披风的一角。 「凯瑟殿下，我还有一件事要麻烦您。」卡特琳娜说着，不好意思地低下头，「明天是我父亲的生日，我想为他买一枚胸针。但身边没什么能接触到的男性，也不知道男生都喜欢什么样的款式……」 「您可以来替我把把关吗？」 合情合理的理由。左右也请了假没什么事，凯瑟想了想，便答应下来：「可以啊。」 卡特琳娜见凯瑟没有拒绝，愉快的心情毫不掩饰地在脸上显露出来。放开捏着凯瑟披风的手，她提起裙摆轻快地行礼：「多谢凯瑟殿下。请和我来——」 好吧，总之，事情的经过就是这样。 英雄救美计划失败，凯瑟现在正在一家饰品店里和卡特琳娜一起挑选送给洛桑男爵的礼物。 由于是来自卡特琳娜的主动邀请，因此并不会影响到新世界的稳定性。叶扶也就放心地跟着去了，只是没想到…… 闪闪发光的金银珠宝和闪闪发光的漂亮女孩儿，造成的视觉冲击实在是太大了！ 「凯瑟殿下，您看这个怎么样？」 如是说着的卡特琳娜，手指所引向的地方是一枚蓝宝石胸针。以帝国之盾形状的纯银为基底，在盾牌中心镶嵌了一颗耀眼的蓝宝石。款式简单，倒也符合男爵先前为帝国征战的战士身份。 你这不是挺会选的嘛。凯瑟想着，朝卡特琳娜笑笑：「很不错。洛桑男爵为帝国征战多年，『帝国之盾』于他，应该也会有特殊的意义吧。」 第41页 卡特琳娜点点头，深以为然：「那就这个了。」说罢，招唿来店主付钱打包商品。凯瑟则趁着二人忙碌的间隙，好奇地打量起剩余的商品来。 这是一家专门贩卖已制成首饰的店铺。一般贵族更青睐由工匠按照他们的要求亲自打造的、独一无二的饰品；虽然价格高昂，但保证绝不重样。成品的量贩首饰就不能保证撞款，价格则更加亲民。 蛮符合卡特琳娜家目前的经济状况。 叶扶转生成凯瑟之后就不太喜欢这些花里胡哨的东西，不过。他看着木制模特胸口挂着的红宝石项鍊，远远地和卡特琳娜比了比。她戴上这个，应该会很好看吧？ 正在柜檯结帐的卡特琳娜察觉到凯瑟的视线，回过头来，朝他露出一个浅浅的笑容。 哎哟，漂亮妹妹。叶扶默默地捂住胸口。 「凯瑟殿下！」卡特琳娜结帐完毕，拎着包了胸针的礼盒小跑到他身边，「今天多谢您啦。」 其实只是做了一会儿人形摆件，真没帮上什么忙……凯瑟如是想着，面上却客气道：「能帮上卡特琳娜小姐的忙就好。」 卡特琳娜笑起来，忽然注意到凯瑟身边模特展示的红宝石项鍊。 「咦。」她凑过去仔细地看了看，而后回过头来好奇地看向凯瑟，「这样的红宝石项鍊，我记得殿下也有一条吧？」 「啊？」 凯瑟一脸莫名。叶扶一向拒绝项鍊耳环之类的首饰，即使是宴会，镶嵌了宝石的领结已经是他最大的让步了。 怎么可能会戴什么红宝石项鍊？ 卡特琳娜见凯瑟不解的样子，诧异地掩住嘴唇，陷入沉思：「没有吗？唔，那可能是我记错了吧……」 作者有话要说： 女主角她开始了！话说我昨天检查才发现重写前三章之后少贴了一章内容，马上补上……关于优利卡成为守护骑士的经过，和获得克里斯信任的标志□□件。可以不补，不过看过了逻辑上更能自洽一点（我居然就忘记贴上来了……一整章的内容……）。另外我超欢迎大家留言的！！！ 第24章 托北尔福篇（12） 布兰琪最近的生活不是很如意。 先是被皇太子以清理闲散侍者为由遣散，又被未婚夫退婚。原本就没落的家族，已经连每月应缴的税费都给不上了。 或许她不应该答应巴赫家提出的要求，那样至少还能在皇宫留有一席之地。可要是这样的话，女僕每月的月奉也不够一家人奢靡的生活…… 偏偏又摊上个好吃懒做的妹妹，成天和王都那些趋炎附势的贵族混在一起。 布兰琪嘆了口气。今天起床时也不见她，恐怕又是和那些朋友开什么早间茶话会去了。 以往她还会在皇宫的工作开始之前，一家家寻找妹妹的身影。但她现在没有了稳定的工作，只能靠兼职为生，早已自顾不暇。 在商业街的推销兼职，要求她在早上八点准时到达店面。早饭也来不及吃了，布兰琪匆匆忙忙地系好领结，打开门沖了出去。 一般的贵族不会起得这么早。天空刚亮不久，太阳也尚未睡醒，趴在远处的山上。冷清的大街空无一人，除了阳光尚未照耀到的小巷—— 「卡特琳娜——！」 从小巷里传来的一声怒吼吸引了布兰琪的注意。 她总觉得这声音有些耳熟，便停下脚步，悄悄地向巷内望去。 三两个打扮华丽的贵族小姐，正围着一个穿着朴素的漂亮女孩愤怒地说些什么。 布兰琪本不想多管闲事，但她在那群小姐里分明看到了妹妹的身影。 不敢贸然得罪剩下的贵族，她嘆了口气，后退一步。在心里想好等会儿面对老闆的迟到说辞之后，她决定等巷子里的事件结束，再把妹妹带回家里。 于是，小巷里的冲突顺利地继续着： 为首的是上回怂恿卡特琳娜耍剑却反被砸头的贝卡小姐。凯旋宴会结束后，她便被父亲禁足在家，重学了足足半年的礼仪。因为老师是皇宫里派来的教习侍女，对她的要求也比以往更加严厉。 头顶装满水的瓷碗，肩放盛满沙的陶杯。行走的脚印必须踩直线，否则就要被竹条狠狠地抽打手背。半年下来，她原本白皙娇嫩的手，硬生生地被打成了丑陋的黑紫色！ 天知道她吃了多少苦？ 而这一切，都怪那个连剑也握不好的卡特琳娜·洛桑！ 贝卡小姐如是想道，便派身边的男僕打听卡特琳娜的行踪。终于功夫不负有心人，在今天，终于让她逮住了那个害她吃饭都拿不住勺子的卡特琳娜！ 「卡特琳娜——！」 贝卡愤怒地念出罪人的名字，手上的木剑不停地敲击着地面。 「凭什么？砸到皇太子的明明是你，为什么是我受了这么长时间的罪！」 「……」 卡特琳娜没有说话，抿了抿嘴唇，望向贝卡的眼神多出些怜悯。 这显然精准地戳中了贝卡小姐的痛处，见得不到回应，她抬起木剑，咬牙切齿地抵上卡特琳娜的脖颈。这当然构不成什么伤害，但正因如此，贝卡小姐才能毫无顾忌地使出力量。 她的哥哥是皇家骑士团团长。贝卡从小耳濡目染，除去基本剑术，腕力也比同龄的贵族小姐大出一截。 成为正式骑士或许远远不够，但，足够让卡特琳娜感受到痛苦，下跪求饶。 第42页 木剑钝拙的剑锋紧紧抵着卡特琳娜白皙的脖颈，印出深深的红色。卡特琳娜的脸上却没有什么表情，只是直直地盯着贝卡，让后者有些不适地攥紧了剑柄。 「为什么呢……」 卡特琳娜轻声念着，眼神暗了暗。 「真是抱歉，贝卡小姐。」她说着，嘆了口气、敛去神色，抬起手轻轻一拨，便把那死死抵在她颈前的木剑拨了开来，「我也不明白。」 「你……！？」 明明是下了死手的力气、居然被卡特琳娜轻而易举地拨开了！ 贝卡小姐花容失色，咬紧牙关，想把更多的气力灌注到木剑上，却听见咔嚓一声—— 在卡特琳娜的指尖，那把贝卡小姐引以为豪的精良木剑，生出了一角裂纹。 「这是贝卡小姐很珍视的剑吧。」卡特琳娜柔声说着，像是在劝解，「就这么断掉也没有关系吗？」 贝卡小姐的脸色愈发难看。 这是她去年生日时哥哥送的生日礼物。和普通的木剑不同，由高级的桦木制成，不但坚固耐用、还能够传导魔力。虽然她还不会魔法，但等进入学院，不过就是迟早的事情。 …… 等她学会了魔法，变得更强，再用这把剑来报仇也不迟？ 握着木剑的手微微松懈。贝卡小姐正想把剑抽回来，却见卡特琳娜眯了眯眼睛，而后，指节果决地一动。 从她手指触碰到的那一节剑身开始，木剑断成两截。一半尚握在贝卡小姐的手里，另一半已经掉落在了地面上。 「说起来还得谢谢您呢。」卡特琳娜说着，用脚踢开掉在地上的一半木剑，「没有贝卡小姐，我也不会发现，自己还有这样的力量。」 贝卡小姐的脸色惨白。她不敢置信地看着已经断裂成两半的木剑，吓得跌坐在地上。比起心疼，此刻更多的竟是恐惧—— 如果卡特琳娜对她施加相同的力量，她绝对会死的！ 卡特琳娜却是一副毫不在意的模样，仿佛刚刚被抵住喉咙威胁的并不是她。女孩儿平静地提起裙摆，向贝卡小姐行了一礼：「这把剑的质量看来不是很好呢。失礼啦，贝卡小姐。我还有事，先走了。」 没什么感觉。她不想浪费时间了。 绕开几个同样错愕的跟班，卡特琳娜提着竹篮，不紧不慢地离开了小巷。 阳光迎面照过来，把少女清澈的蓝色眼睛映得尤其明亮。在走出巷口时，卡特琳娜的脚步微微顿了顿，回首朝布兰琪所站的方向望了一眼。 布兰琪吓了一跳。她在巷外早把里面发生的事情看得一清二楚，见卡特琳娜的眼神投来，更是打了个寒颤。 因为妹妹的缘故，她对这位卡特琳娜小姐也是印象颇深。贫民出身、除了美貌一无所长的卡特琳娜，自凯旋宴会上被皇太子亲自维护之后，便受到了不少小姐的嫉恨——她的妹妹也是其中一员。她无可奈何，抱着卡特琳娜或许个性懦弱的侥倖，也随妹妹去了。 但是，看卡特琳娜今天在小巷里的表现，哪里像是一无所长？ 本以为会受到警告，却不想望来的卡特琳娜只是弯弯唇角，淡淡地笑了笑便转过头去，俨然一副人畜无害的模样。任谁也想不到，正是这样的她，方才在小巷里，亲手摺断了一把木剑…… 布兰琪呆愣住，再回过神来时，卡特琳娜已经走远了。 她舒了口气，冲进小巷里，捏着耳朵把一脸懵的妹妹拎了出来。 「就算是洛桑家，也是皇室青睐的新兴贵族！」她念叨着，没好气地教育妹妹，「咱们家惹不起，你给我安分点儿，行吗？」 而对卡特琳娜来说，这依然是平凡、无趣的一天。 她知道哪一条街哪一家店的果蔬既新鲜又便宜。省去货比三家的功夫，她迅速地挑拣好需要的食材，踏上了回家的路。 然后……就在商店街的角落，看到了可疑的身影。 纯黑的披风在阳光下反射出价格不菲的光泽。披风的主人看起来是想把自己伪装得足够低调，不过，他的身周都是些早起来採买用品的僕从，来去匆匆；只有这人安静沉着地立在那儿，多少显得有些格格不入。 嗯……而且，浅金色的小辫也没有藏好，从披风的一角露出来了。 卡特琳娜的脚步滞住。她想，她知道这是谁了。 「皇太子殿下？」 她在他面前停下，试探性地唿唤。 黑色的兜帽被摘下来，露出一双诧异的雪青色眼睛。 「卡特琳娜小姐。」 凯瑟尴尬地沖卡特琳娜笑笑：「哈哈，好巧。」 如同这次的开始，他的语气礼貌而含蓄。 金色的阳光照耀下来，勾勒出少年脸庞柔和的轮廓。扬起的唇角、浅浅的酒窝，和那双雪青色的好看眼睛，正盛着温和的笑意，注视着她。 啊…… 凯瑟·亚斯林。 卡特琳娜笑了起来。 你原来是这样的吗？ 舞台展开 第25章 学院篇（1） 时间过得很快。 乌斯托强盗越境一事，在亚斯林皇帝强硬的态度下，以乌斯托公开致歉并赔偿帝国数万损失金币为终。至于埋藏在巴赫家族花园的秘密——虽然全权交给了奥菲莉娜调查，但在那之后，凯瑟也没有收到什么消息了。 第43页 优利卡在第二年成功地通过了高阶骑士的所有考验。他在凯瑟的力荐下加入了宫廷防卫队，负责整个皇宫的治安。从职位来说当属升迁了，当然，凯瑟还希望他能够在皇宫里多注意克里斯的安全。 两年间，小克里斯也长高了不少。十三岁的少年不像游戏中那样沉郁，琥珀色的眼睛在看见兄长的身影时会绽放出细碎的光。对待身边的侍女也是礼貌、温柔，在侍从间的名声极好。 叶扶对此感到十分愉快。如果是这样的克里斯，说不定能战胜奥克德，让卡特琳娜一见钟情呢。一边是善良可爱的卡特琳娜、一边是纯情温柔的克里斯，怎么看都是绝配嘛！嗯，而且让卡特琳娜做弟媳的话，她也更方便保护她…… 如意算盘这么打着，凯瑟也很快迎来了入学的那一天。 入学通知是优利卡带来的。彼时凯瑟正捧着书给克里斯讲故事，午后的阳光从窗外晒进来，暖融融地在地毯上铺开。敲门声响起来，凯瑟放下书，说了声「请进」。 优利卡推门进来，行了一礼，把手上的信封交给了凯瑟。 洁白的信封以红色的火漆封固，敲下的章印是两簇相交的橄榄枝。凯瑟看了一眼，便把信封打开，果不其然——崭新的羊皮纸顶上，端正地书写着「帕加马西洲学院」。 这就是学院了。 是原作的主舞台，也是设定中整片西洲大陆最高学术智慧的集合。学院以几乎垄断的教育资源独立于各个国家之外，自成一套体系。并且因为培养出的精英极多，受到了贵族们的大力推崇。 到如今，凡是付得起学费的家庭，都恨不得把孩子往学院里塞。当然啦，现实是很残酷的，除去登记在册的贵族之外，学院只招收资质优异的平民。这一招不但控制了学生人数，还保障了每年的优秀生源，不可谓不高明。 至于凯瑟嘛……当然是靠帝国皇族的身份收到的通知书了。 「哥哥。」克里斯凑过来，关心地问道，「是学院的通知书来了吗？」 凯瑟点点头：「上面写着九月就要开学了，我得出发了。」 现在正值八月。王都的夏天并不太炎热，两位小皇子短衣短裤，更是清凉。 「殿下准备什么时候出发？」优利卡问道。 「唔。」凯瑟想了想，「我想早点报导。明天吧？」 早点到学院探查好环境，还能帮卡特琳娜回收些g。比如走错猎场之类的……叶扶默默想着。 在她的记忆里，凯瑟本人的魔法资质并不算好，剑术也普普通通。叶扶转生之后，靠着自身的努力也稍稍提高了一些武力值。虽然比不上优利卡，但在面对人类的时候还是能够有效保护卡特琳娜的。 ……魔物就不一定了。 还是得赶紧背好学院地图！ 「那我护送您……」 「不用啦。」凯瑟收起信封，拍了拍优利卡的肩膀，「我有另外的事要拜託你。」 新生的世界与原来游戏的剧情已经衍生出了差别。他之前没能代替优利卡完成英雄救美的剧情，也不知道接下来还会产生什么变数。在他提前前往学院的空档期，需要一个人来确认卡特琳娜也能够安全到校…… 这个人当然就是优利卡！ 顺便借这个机会补上二人的初遇。对于无意中抢走女主角骑士一事，叶扶心里多少还是有些过意不去。毕竟因为她直接让卡特琳娜少了一面强有力的护盾，呃，某种程度上说也摧毁了一桩美好的爱情…… 但是亡羊补牢，为时未晚嘛。 给优利卡安排好任务，再叮嘱克里斯好好吃饭多喝热水。剩下的事情就是收拾行装、等待上路了。 恢復记忆后在皇宫的两年里，凯瑟努力发展出了自己的一些人脉。虽然还够不到权臣，但已经能够确保克里斯不会再像以前那样受到欺负。说起来，还有让他颇为在意的一点：不知是不是错觉，亚斯林皇帝这几年好像在有意打压皇后。 这夫妻俩平时看不出情深意重，但也算相敬如宾。自从边境一事后，皇帝就时常批评皇后铺张浪费，缴去了她宫里的许多藏品。这算是变相向巴赫家族示威吗？凯瑟似懂非懂，好在对这个便宜妈妈没什么羁绊，并没有影响他的心情。 正是在这样的背景下，凯瑟踏上了去往学院的旅途。 秘密地、安静的。除了临行前禀报了皇帝，没有其他人知道皇太子早早地离开了。也拜此所赐，凯瑟一路无事，安全地到达了学院。 在剑与魔法世界的学校，会是什么样子呢？ 叶扶以前有过很多想像。但当她切切实实地站在学院的大门之前时，还是被震撼到了。 与皇宫不同，学院是一座由无数高塔集合而成的建筑群。透明的玻璃围栏上铭刻了长时生效的结界法阵，将学院本体与外界隔离开来。向守卫出示了入学通知之后，学院的大门打开，凯瑟捏了捏手心，走了进去。 这是一座立于沙漠之中的绿洲。 没有冗余的装饰，道路两侧只是简单的茵茵绿草；偶尔出现的几棵树或几丛花，是常见的素丽品种。时常有抱着书本的学者从他身旁匆匆走过，也穿着简单的纯色长袍。没有那么多的闪耀的宝石和黄金，让凯瑟感到格外轻松，视野也开阔了不少。 这里更有现代的气息。 第44页 耸立的高塔，使用的是他没有见过的神秘建材。灰色的，却能折射出阳光。几座高塔折射出的光芒在空中交错，形成天然的线条图案。凯瑟正想仔细看看，视线却突然被一抹黑色的身影挡住。 「你是今年的新生？」 来者一席黑色长袍，鼻樑上戴着足有她半张脸大的眼镜。黑色眼睛投出的视线在凯瑟身上稍作打量，很快收了回去：「雪青色的眼睛……是帝国的皇太子吧？」 黑髮黑瞳、熟悉的搭配让叶扶有点恍惚。这个世界也有东方人吗？他如是想着，向面前的女人见礼：「老师好，我是凯瑟·亚斯林。」 学院的阶级关系并不如外界分明。贵族、平民，凡是学生，都被一视同仁。这是叶扶尤其喜欢的气氛，免去那些繁文缛节，她的心情愉快了不少。 「来得挺早嘛。」女人推了推眼镜，「正好。你也是帝国来的吧？带这孩子熟悉熟悉环境——」 「奥菲莉娜。」 奥菲莉娜？是他想的那个奥菲莉娜吗？ 凯瑟的眼皮跳了跳。他把目光向上挪了挪，突兀地撞进了一双翡翠色的眼睛。 「嗨！」奥菲莉娜从女人的身后探出头来，见是凯瑟，高兴地打了个招唿。 「奥菲莉娜。」凯瑟有些诧异。看来同为转生者的他们想到一块儿去了，学院这个舞台是越早摸清楚越好……不过，有一点，他有点在意。 既然奥菲莉娜来了，那，奥克德—— 一想到那个红髮的张扬少年，叶扶就有点胃痛。 「你们认识？」女人看看凯瑟、又看看奥菲莉娜，随即会心一笑，把站在她身后的奥菲莉娜向前推了推，「那正好，让奥菲莉娜带你转转吧。我还有实验要做，先走咯。」说罢挥了挥手，转身离去了。 见旁人走了，奥菲莉娜舒了口气，看上去更放松了一些。她快步走到凯瑟身边，神秘兮兮地从口袋里摸出一串手鍊：「阿尔维蒂之前回来了一趟，这是他让我带给你的……」 一串紫水晶手鍊被放在凯瑟手上。凯瑟眨眨眼睛，大胆猜测：「是什么金手指吗？」 「……也可以这么说吧！」奥菲莉娜说着，向他指了指手鍊上剔透的水晶，「卡特琳娜那里有一串一模一样的。你这串呢，在她遇到危险的时候会发光。到时候捏碎一颗就可以直接传送到她身边了。」 「……」凯瑟一时语塞，「这是卡特琳娜的金手指吧？而且给我干嘛，你哥呢？」 奥菲莉娜表情一僵：「奥克德他……哎，我最近觉得他有点奇怪。还是你比较可靠嘛。不说这个了，我带你去宿舍！」 凯瑟见奥菲莉娜有意引开话题，也不多问。只跟在她身后一边走着，一边看着手上的手鍊发呆。小小纠结了一会儿，她还是默默地把手鍊戴了起来。 毕竟，好不容易重活一次。做召唤兽就做召唤兽吧……总比领便当好一点。叶扶想着，轻轻地嘆了口气。 作者有话要说： 第26章 学院篇（2） 学院的宿舍是随机分配的，男女生则以不同的楼层分割开来。在奥菲莉娜的带领下，凯瑟找到了自己的房间。 单人宿舍让凯瑟感到有些意外。不过想想也是，贵族每年都给学院一大笔资助，住宿条件得到优化也是情理之中。面积自然比不上皇宫，床铺也仅仅容得下一人躺睡。但却莫名地让人感到温馨，叫叶扶回忆起她的学生生活。 放下行李，和奥菲莉娜一道出了高塔。看到路旁苗圃里栽种的玫瑰，凯瑟忽然想起巴赫家的后花园。 「花园的事，你调查得怎么样了？」确认了四下无人，他拍拍奥菲莉娜的肩膀，小声问道。 「那个啊。」奥菲莉娜嘆了口气，十分苦恼的样子，「你走之后我也去了花园一趟，没发现什么有价值的线索。不过，你给我的那块布，倒是有点头绪了。」 凯瑟一激灵：「查到是谁了吗？」 奥菲莉娜摇摇头：「还不能确认。阿尔维蒂用魔法復原了衣服的全貌，我带着它偷偷去问过了几个裁缝。都说工艺精湛、用料不菲，是有头有脸的贵族才能穿得起的……」 「有头有脸的贵族？」凯瑟想了想，补充道，「如果是有头有脸的贵族，应该会有失踪的消息吧？」 奥菲莉娜点头，表情却有些沮丧：「疑点就在这里。我查了帝国几大家族的名单，并没有显示有人意外死亡或者失踪的资料。」 还真是撞进死胡同了。 没有得到理想的结果，两人间的气氛陷入沉默。凯瑟最先张口，安慰地拍了拍奥菲莉娜的后背：「毕竟背后和学院有关，肯定没有那么轻松就能查到啦。不过说起来，既然你来了，你哥——」不会也来了吧？ 「奥菲莉娜！」 问题还没说完，答案先跑了过来。十五岁的奥克德·巴赫，正是发育的年纪。和上次比起来他又长高了不少，凯瑟需要抬头，才能看到他的眼睛。火红的短髮依旧，而那一双与奥菲莉娜一模一样的翡翠色眼睛——已经变得深邃得让他看不出其中的情绪。 ……每回都是说曹操曹操就到呢。 小皇太子的眼角垂下三条黑线。但毕竟是伙伴的兄长，他只得换上友善的微笑，向来人点头问好：「奥克德，好巧？」 奥克德瞥了凯瑟一眼。比起前两次见面时的锋芒毕露，现在的他似乎变得更精于隐藏。没有那么多的情绪外露，少年只是微微颔首，不轻不重地回应：「凯瑟殿下。」 第45页 哇，狐狸长大了？ 凯瑟忽然领会到奥菲莉娜话中的「有点奇怪」的含义。仅仅两年不见，奥克德周身的气场也与以往不同了。要说成是男主角的自然成长，好像也有点勉强…… 「叫我凯瑟就好。」凯瑟说着，微笑着悄悄打量奥克德的表情，「大家都是同学，不用分那么仔细的。」 本该讨厌他的奥克德却没有表露出任何厌恶的神色，只是轻轻地笑了笑：「好，凯瑟。我有些事情想找奥菲莉娜，能把她借给我一会儿吗？」 这么礼貌，反倒叫人有点不太适应。凯瑟摸了摸鼻子，默默地退开一步：「当然没问题。你们兄妹俩好好聊？」 他正好想自己去确认一些东西。 奥克德的变化先放到一边，凯瑟现在既然身在学院，就相当于直接拥有了寻找一手情报的机会。想起巴赫家后花园里诡异的玫瑰，他凑到学院绿化带里栽种的玫瑰丛旁，仔细查看。 玫瑰的香气一阵一阵地传过来，让他的鼻尖痒痒的。忍住打喷嚏的冲动，凯瑟定了定神，细看这些花朵。除了茎部稍显得粗了一些，似乎和普通玫瑰并没有什么差别……想起那晚被砍断的花茎里流淌出的黑色液体，凯瑟左顾右盼一番，见四下无人，便鬼使神差地对花圃里的玫瑰伸出了罪恶之手—— 「那边的同学！採摘绿化带的玫瑰花是要扣学分的哦！」 听到有人警告，凯瑟连忙收回手站起身来。抬起头寻找声源之时，才发现受警告的学生原来并不是他。一位一脸窘迫的学生正尴尬地站在他的对面，手里拿着一枝刚摘下来的玫瑰。 「要爱护学院的一草一木。」老师微笑着从那学生手里把花拿走，「小同学，几年级啊，哪个班的？」 ……断开的地方，没有滴下黑色的液体。 凯瑟粗看了一眼便收回目光，若无其事地离开了犯罪现场。这里的玫瑰花显然没有什么特别之处，再调查下去只会引人怀疑。他便折回宿舍里拿了一份地图，开始照着地图上的标识熟悉学院。 宿舍、猎场和礼堂。在游戏中，卡特琳娜正是在礼堂参加完入学仪式、回到宿舍的路上误闯猎场的。 但是这地图上，猎场和宿舍完全是两个方向啊？这要怎么走，才会误闯在另一边的猎场呢…… 凯瑟看着地图，陷入了沉思。 卡特琳娜的设定，会不会太单纯了一点……？ 与此同时，「单纯」的卡特琳娜，正在家里慵懒地支着下巴看书。 夏日的午后是一天中阳光最为灼眼的时刻。书房的窗帘被薄薄地拉上一层，只允许一些带着暖意的光零碎地透入。卡特琳娜坐在窗边，手边放着剔透的葡萄。 十四岁的女孩初现些轻熟的少女味道。及腰的栗色长髮被松散地扎起，细碎的髮丝从脸颊边随意地垂落下来；脸上的婴儿肥稍稍褪了一层，却也还是稚嫩，只从那双蓝色的眼睛里透出些许稳重的情绪来。少女白皙的手指翻过书页，又轻轻捻起一颗葡萄，送进嘴里，牙关开合，缓慢地嚼了嚼。 「卡特琳娜！学院的通知书——」男爵焦急地推门进来，一眼看见被主人随意丢弃在地上的信封，慌忙过去拾起来、拍拍纸面上沾到的尘土，「怎么丢在地上了？搞丢了可就进不了学院了。」 卡特琳娜抬起眼睛，露出错愕的神色：「啊，掉在地上了吗？可能是我不小心……」 「可别再乱丢了啊。」男爵擦了擦头上的汗珠，把信封小心地放在了桌上，「学费我已经都给你交齐了。援护战在即，接下来的几年我可能都没时间回来……你在学院里要好好学习。」 卡特琳娜用力地点头：「我会的。」 男爵嘆了口气。见自家女儿懂事的模样，终究是心生不忍，上前摸了摸卡特琳娜毛茸茸的脑袋：「学院里贵族多，要和他们好好打交道。不要再像上次那样，得罪皇太子了……」 提及皇太子，卡特琳娜的表情微微凝滞。但很快又恢復到天真的模样，向担心的男爵轻轻挥了挥拳头：「放心吧，爸爸。我会和大家做好朋友的，你在外面也要照顾好自己哦。」 ——虽然这一战的结果早已註定了。 卡特琳娜的心中没有太大的起伏，依然选择做出她一贯的反应。男爵也当女儿是一如既往的懂事，继续开口道：「本来还担心去的路上会出什么意外，不过皇宫那边派了骑士来，爸爸也放心了。」 骑士？皇宫？ 仿佛被投入一颗石子，平静无波的心湖忽然漾开一片波纹。卡特琳娜歪了歪脑袋，困惑地出声询问：「皇宫的骑士？那不是只听命于皇族的吗？」 「是啊。」男爵点了点头，又想到了什么似的，表情柔和起来，「不过，今年说是要开始做针对学生的保护。王都这一块入学的孩子们，都拨了骑士下来一路护送。听说是皇太子的提议呢。」 卡特琳娜正想着再捻一颗葡萄吃。听到「皇太子」三个字，伸出去的手却是一顿，僵了片刻后又收了回来。 男爵以为她是怕生，便朗声笑着，拍了拍女儿的肩膀安抚：「你也不用太紧张，毕竟是皇太子的一片心意嘛。他现在应该没惦记着你砸到他脑袋那事儿了吧？」 「谁知道呢。」卡特琳娜轻声呢喃着，忽然抬起头，目光炯炯地看向男爵，「爸爸，你知道分配到我们家的骑士叫什么名字吗？」 第46页 「呃。」男爵皱起眉头，努力地回想了一会儿才给出答案，「好像叫什么，优利卡？」 卡特琳娜心下瞭然。 时针按照既定的轨迹前行，遗漏的或是错过的，最后还是会弥补回来。她轻轻地合上书本，露出手腕上戴着的紫水晶手鍊。不知是不是凑巧，一缕从窗布缝隙穿来的阳光正好装点在了清透的水晶石上。紫色的水晶折射出耀眼的光辉，在卡特琳娜蓝色的眼睛里倒映出一片凌乱的光影。 「嗯？」男爵注意到女儿腕上闪闪发光的手鍊，一向不在意金银珠宝的他也忍不住啧啧称奇，「这手鍊挺漂亮的嘛。什么时候买的，以前怎么没见你戴过？」 卡特琳娜低头看了看手鍊，闪耀的紫色水晶让她无端地联想到某个人的眼睛。唇角扬了扬，她露出一个愉快的微笑：「不是买的，是朋友送的礼物。」 作者有话要说： 这两天有点瓶颈，明天出门采採风qaq可能会晚点更新也可能不更新，希望友友们谅解tut 第27章 学院篇（3） 九月。 秋季的伊始尚未褪去太多夏日的灼热，烈日当空，金色的沙漠被晒得滚烫。唯有学院开闢出的一方绿洲——以隔开外界的玻璃围栏为界限，沁满了清凉的空气。 ……魔法还真是一种耍赖的东西。 凯瑟默默感慨着，合上了手里的笔记本。舞台准备就绪，《彼岸的卡特琳娜》就要正式开演了。 今天就是举行入学仪式的日子。 学院要求每一个入学的学生放下自己在外的身份和羁绊，全身心地投入在校的学习之中。所谓「入学仪式」，则是学院精心打造的分界线。在「入学仪式」后，贵族与平民之间的差别将会被彻底抹除，只剩下「学生」。而唯一能让「学生」在学院里体现出差别的，也就只剩下「成绩」了。 这套路怎么似曾相识呢？ 叶扶拍了拍脑袋，终是嘆了口气。学院所要求的这一点于他来说也不全是坏处，至少让以前那些急于献媚的人少了很多。他把书放回包里，开始在来往的人群中寻找卡特琳娜的身影。 凯瑟·亚斯林正站在礼堂门口。按照计划，他与奥菲莉娜兵分两路，奥菲莉娜拖住那几个想趁乱对卡特琳娜下手的女学生；凯瑟则负责等到卡特琳娜，和她一起进入礼堂，参加入学仪式。 按照剧情，此时陪伴卡特琳娜的应该是优利卡。 在优利卡护送卡特琳娜来到学院之后，凯瑟曾旁敲侧击地问他对这位小姐的看法。没了英雄救美的滤镜，优利卡只是用迷茫的眼神回应了他的问题。毫无疑问，这位诚实的死脑筋骑士，肯定是连卡特琳娜长什么样子都没有注意…… 这么看来，卡特琳娜的女主光环好像也不是很管用。 凯瑟想着，继续在人群之中寻找卡特琳娜的身影。 十四岁的少年，与同龄人相比更多一份沉稳。柔顺的浅金色短髮在阳光下熠熠生辉，蓄出的小辫用白色丝带一丝不苟地扎起来。那一双雪青色的眼睛里明亮澄澈得没有一丝阴霾，很难让人相信，这是在冰冷的皇宫中长大的凯瑟·亚斯林。 路过的学生纷纷侧目，小声地议论起这位引人注目的俊美少年来。 「天哪，看那头耀眼的金色短髮！」 「一定是哪家的贵族吧？就算穿着校服，气质也不一样。」 「站在这里，是在等谁吗？不知道这样漂亮的人，身边会有什么样的朋友……」 凯瑟并没有听到学生间的窃窃私语。他在皇宫中呆了十多年，对于自己的外表早已麻木，更想不到只是站了一会儿，就能吸引这么多人的注意。他的注意力全在寻找卡特琳娜这件事上——直到在人群中找到那一抹娇小的栗发身影，眼眸才倏地放出光来。 还以为又和卡特琳娜擦肩而过了。凯瑟松了口气，一边道着歉一边拨开人群，走到卡特琳娜面前。 「真巧，卡特琳娜。你是一个人吗？」他问着，露出礼貌的微笑，「我们一起进去吧？」 叶扶以为人这么多，应该没人注意到她刚才蹲在门口等人的样子。左右也想不出什么合理的藉口，便掏出一句万能的「真巧」，等待着卡特琳娜的回应。 看见人群里突然冒出的凯瑟，卡特琳娜显得十分意外。她眨了眨眼睛，同样笑着回答：「当然可以啦，凯瑟殿下。」 得到肯定回答的凯瑟表情柔和起来，微微欠了欠身，便与卡特琳娜并肩向礼堂内走去。 叶扶给自己的定位是「卡特琳娜的贴身保镖」，因此也没有太注意与后者保持应有的社交距离。她自认为自然和谐的举动，到了其他学生眼里，多少显得有些可疑。 半倚在墙壁上的美少年，在看见女孩的身影之后变得更加灿烂耀眼。拙劣的藉口、掩饰着微小欢欣的上扬唇角，和小心翼翼地虚扶在女孩儿身后的手。目睹这一切的学生们瞪大了眼睛，彼此交换的眼神中传递着各自心知肚明的推测。 ——这两个人的关系肯定不一般！ 凯瑟完全不知道自己已然成为了新生中第一个流行的传闻主人。他只是小心地保护着卡特琳娜，在确认她进入礼堂就坐之后，长出一口气，在她身边坐了下来。 要是当初没选走优利卡，也不会生出这么多麻烦。凯瑟想着，揉了揉太阳穴。光凭他的武力，还真就不一定能帮女主角全部抵御外来的危险…… 第47页 思虑之中遗落在眼底的忧虑情绪，被身边的卡特琳娜看得一干二净。两年不见的皇太子殿下，又长高了一些，五官轮廓也更显深邃。轻轻抿住的唇角、长睫下涌动着复杂心绪的雪青色眼睛，和身周环绕的亲和沉稳的气场。对卡特琳娜来说，这陌生而又新鲜。 她不在意入学仪式会发生什么。 她现在更有兴趣的，是眼前的「凯瑟·亚斯林」。 凯瑟没有佩剑，只带了一个宽大的背包。身上除了简单的学院校服，也没有戴其他彰显贵族身份的配饰。卡特琳娜的视线轻飘飘地扫过他空空的手腕，落在凯瑟身边鼓鼓囊囊的背包上面。 「……？」回过神来的凯瑟后知后觉地感受到卡特琳娜的视线，他困惑地跟着女孩儿的视线望过去，在看见自己的背包之后微微愣了愣。 难道是口渴了？他看着塞在背包外兜的水杯，恍然大悟。连忙拿起水杯拧开，递给仍在沉默的卡特琳娜：「这瓶水我还没喝过，卡特琳娜小姐要是渴的话，可以放心喝。」 前世的学生生活让叶扶转生后也经验老到地准备了许多小物。背包里除了水杯，还有保温的薄毯、防身武器、消毒药水和绷带。别问，问就是为了万无一失。 卡特琳娜看到凯瑟递来的水杯，眼神闪了闪。而后轻轻地接过，说了声谢谢。 小心地抿了一口，杯中的水入口，和主人一样，是不冷不热的温和温度。 而奥菲莉娜那边的情况就没有那么和谐了： 「奥菲莉娜小姐！」贝卡小姐压抑着愤怒的嗓音沙哑又可怖，「这是难得的机会啊！您也讨厌卡特琳娜·洛桑不是吗？！我们现在把她引开，让她错过入学仪式，她以后在学院里还会抬得起头来吗？！」 呸呸。真有你的，一天天净想些损招。奥菲莉娜心中暗啐一口，面上却是高傲不屑的表情：「你说的倒好，可要是耽误了我参加入学仪式怎么办？就为了卡特琳娜？还是仪式结束以后再说吧。」 多亏凯瑟那年把克里斯留在了宫殿里，没有对克里斯一见钟情的奥菲莉娜已经失去了讨厌卡特琳娜的最大理由。只有任性自大的人设支撑着她去讨厌这位贫民出身的贵族小姐，也让她有理由去拒绝女孩们对卡特琳娜更进一步的霸凌。 提议被奥菲莉娜否决的贝卡咬了咬牙，攥紧了拳头。学院的入学测试尚未开始，但她早已托人给自己评过资质。除了在剑术方面有些天分以外，贝卡的魔法天赋几乎相当于零。这也促使她产生了巨大的不安，面对着有一身蛮力的卡特琳娜，如果她连魔法都学不好，还有什么办法报復对方呢？ 思来想去，能不靠自身实力、又能让卡特琳娜今后在学院中生活不愉快的法子，也就剩下了在入学仪式之前对她做些手脚。但奥菲莉娜并不贊同她的提议，原以为能利用这位大小姐的愚昧狂妄借刀杀人的贝卡，一时之间竟想不出其他办法了。 要怎么办？难道就这样放过卡特琳娜吗？ 贝卡想起凯旋宴会，又想起那天小巷里卡特琳娜微笑着侮辱她的模样。不知不觉，尖锐的指甲已经嵌进手心。她放弃利用奥菲莉娜的想法，自己扭头跑了出去。 奥菲莉娜一脸莫名其妙地看着表情几番变换后、愤怒地转身离去的贝卡。刚想追上去阻拦，余光瞥见已经落座的凯瑟和卡特琳娜。嗯……凯瑟已经在她身边了，那应该没什么关系了吧？ 奥菲莉娜想着，抱着胳膊又坐了回去，懒洋洋地打了个呵欠。 昨天晚上在图书馆通宵研究魔法理论，她引以为傲的浓密长发都掉了好几根了。 空荡荡的礼堂很快被新生填满。来自各个国家的不同面孔，皆是好奇又兴奋地打量着室内的一切。墙壁上铭刻的保持冬暖夏凉的魔法阵图、舞台上凝结光源的神奇道具，还有无论经过多少人踩踏都光洁如新的地板。学院站在时代的前沿，沉默而高调地向这些孩子展示了魔法的精妙。 而与人流逆行的贝卡，她松开手，明晃晃地留了四个指甲印的掌心收进校服的口袋里，而后掏出了一张发皱的纸片。 纸片的时间看起来相当久了，其上的墨迹已经有些洇开的痕迹，好在并不影响查看。上面一笔一划勾勒的图案，像是个复杂的魔法阵的模样。 如果凯瑟在，他就能认出来。这张纸上画的法阵，和他在托北尔福之行时误入的幻境里所见到的魔法阵几乎一模一样，只有在阵中心的勾勒上，有些微小的不同。 作者有话要说： 第28章 学院篇（4） 果然，无论是哪里的入学仪式，都让人感到枯燥…… 凯瑟忍住打呵欠的冲动，在礼堂里坐到了天黑，入学仪式才终于结束。起身欲走时，看到坐在不远处的奥菲莉娜靠在椅背上。红髮女孩儿闭着眼睛，胸口规律地起伏着，已然昏睡多时了。 也许这就是做一个随性的恶役千金的好处吧？ 除了巴赫公爵的关心、还有奥克德作为兄长的宠爱，叶扶有时候也会羡慕奥菲莉娜的生活。毕竟在转生之前，她也算是个在爱之中长大的女孩儿；转生之后，能不被凯瑟畸形的家庭氛围影响到已是万幸。 肩上背负着兄长和皇太子的重任，即使身为可以打破【规则】的异世灵魂，叶扶也被重重枷锁束缚，难以释放她的本性。 第48页 「凯瑟殿下？」 身边的卡特琳娜见他望着奥菲莉娜想得出神，困惑地唤了一声。 凯瑟回过神来，向卡特琳娜抱歉地笑笑：「叫我凯瑟就好。卡特琳娜小姐，对学院还不是很熟悉吧？需要我送你回宿舍吗？」 ——怎么可能不熟悉。 「诶。可以吗？」卡特琳娜受宠若惊，随即向凯瑟欠了欠身，「那就拜託啦，凯瑟。」 凯瑟点了点头，领着卡特琳娜向外走去。路过还在昏睡的奥菲莉娜时，装作不小心地碰歪了她的椅子。奥菲莉娜从睡梦中惊醒，嗔怒的眼神在望见凯瑟之后有所收敛，心照不宣地向他抬了抬眉尾。后者心领神会，颔首说了声「抱歉」之后，便匆匆离开了。 在非独处状态下的两人，只能以如此方式交流。奥菲莉娜回过神来，拍拍尚未清醒的脑袋。她看着凯瑟和卡特琳娜远去的背影，又望了一眼身边本该坐着贝卡小姐的空位。 这傢伙，在新生点名的时候都没回来……奥菲莉娜皱起眉头，拇指摩挲着食指上戴着的红宝石戒指，心中升起了不祥的预感。不会出什么事了吧？ 这边领着卡特琳娜向宿舍走的凯瑟，却越想越觉得奇怪。在侧目望见跟在他身边毫无防备、甚至还有些愉悦模样的卡特琳娜之后，他终于意识到了问题。 这卡特琳娜待人，也太没有防备心了吧…… 女孩儿对他似乎有着天然的信任。就算现在的凯瑟·亚斯林在叶扶的经营下变成了温和可亲的王子，但与卡特琳娜也不过是几面之缘的点头之交。这么一想，游戏里的贝卡，也是几次假装忏悔就轻易地获得了女主角的原谅和信赖。诚然，游戏里的卡特琳娜身边有优立卡和阿尔维蒂两位实力强劲的护花使者。纵使她陷入危险，也会有强大的男人即使赶到她身边—— 但现在的卡特琳娜，显然不能再依靠原来的男主角了。 如果不对她加以告诫的话……凯瑟的表情逐渐严肃起来。终于下定决心，他停下脚步，郑重地望着也跟着他停下来、一脸困惑的卡特琳娜。 「卡特琳娜小姐……」凯瑟斟酌着用词，委婉地提醒她，「这里鱼龙混杂，你应该要警惕一些。」 卡特琳娜愣住：「殿下的意思是？」 「不要轻易相信别人。」凯瑟解释道，「哪怕他看起来很真诚。知人知面不知心，多警惕一些总是好的。」 他指的当然是游戏里表面亲和、背地又给女主角下套的几朵塑料姐妹啾恃洸花。不过在尚未结识这几位姐妹的卡特琳娜看来，凯瑟这话就有些变了味道。 在现在的卡特琳娜眼里，「真诚」、「相信」的对象，好像只有凯瑟·亚斯林了。 纵使高情商如女主角，一时之间也不知道该如何回应。卡特琳娜眨眨眼睛，正思索着回答，忽然看见凯瑟背后一闪而过的黑影。 「小心！」 还没来得及反应，动作更快的凯瑟已经拉着她向一侧避开。黑影失去目标，直直地钉在二人背后的树上，又碰得一声，炸开一股带着花香的粉末。 等一下，这个味道…… 察觉不对的凯瑟刚想提醒卡特琳娜闭气，就看到对方的眼神已经逐渐涣散。他看向刚才险些打到卡特琳娜身上的黑影——那是一支羽箭，现在正牢牢地钉在树上，箭身上捆着一朵他再熟悉不过的花朵。 迷幻花！ 原作里对卡特琳娜迷路的过程没有太详细的描写。只是「眼前一阵迷雾，卡特琳娜摸索地走着，便步入一片诡异的森林之中」这样的解释。但如果是因为迷幻花的话……不只能解释卡特琳娜为什么会跑进与宿舍方向全然相反的猎场里，也能说明她迷路的真正原因了。 跪坐在地上的卡特琳娜双眸混沌，呆滞片刻后，又站起身来，跌跌撞撞地向猎场的方向走去。 凯瑟暗道不好，想上前拦住她，却被神志不清的卡特琳娜推开，险些摔在地上。 原来被砸到脑袋的时候就有点感受到了，卡特琳娜的力气居然这么大！凯瑟按住被卡特琳娜推得生疼的肩膀，啧了啧舌，赶紧追了上去。 自托北尔福回来之后，他曾做过关于迷幻花的功课。一般的迷幻花能够致幻，但不能带人进入像他所经歷过的那种幻境。卡特琳娜所中的正是迷幻花的花粉，或许还被人动了什么手脚，才能让她坚决地向猎场的方向跑去。 虽然原作里说，这一切都是贝卡小姐的杰作…… 可是，只是贝卡的话，能拿到这种能让人有目的地行动的迷幻花粉吗？ 凯瑟心中不解，但眼下情况不容许他再考虑太多。本来因新生入学而显得尤其热闹的学院，自那一箭过后，竟突然安静了下来。本来还能看见几个匆忙路过的身影，但在卡特琳娜失去意识之后，周围空空荡荡，硬是没再看见一个学生。 这太诡异了。难道他也中了花粉？ 无法寻求路人帮助，通过伤害卡特琳娜让她冷静下来的方式显然更不可取。凯瑟追着卡特琳娜，还没来得及想好对策，对方已经走进了猎场里。 …… 没办法了。 凯瑟握住拳头，跟了进去。 学院的猎场是一片森林。其诞生的时间甚至比学院更早，在以前便是被附近的居民为讳莫如深的传说。直到学院成立之后，才靠着老师们强大的实力，将森林圈进学院里，成为专供精英魔法师们锻鍊的猎场。 第49页 外围、中围、内圈；越是靠近森林内部，遇到的魔物就越强大。外围的低级魔物，一般的高年级学生合力也可以解决。但问题在于……凯瑟现在根本不会魔法，只靠体术，能杀死一个就已经是万幸了。 卡特琳娜却丝毫感觉不到恐惧。在花粉的影响下，女孩儿娇小的身影像一只扑火的飞蛾，毫不犹豫地向森林深处走去。 周围高大的树木遮蔽月光，越往里走，环境越发黑暗。凯瑟避开脚下的坑洼，扶着粗糙的树干，小心翼翼地跟在卡特琳娜背后。 她依然没有要停下来的意思。树影之间，几乎将光线吞噬殆尽的黑暗，眼看也要将卡特琳娜的身影淹没——凯瑟深吸口气，顾不得被魔物察觉的风险，从背包里拿出魔法驱动的光源。小心翼翼地启动以后，把它挂在了腰上。 镌刻在宝石上的魔法阵旋转着，发出恆定而温暖的光芒，将前路照亮。光线传递到远处变得昏暗，但足够他辨认出远处卡特琳娜模煳的身影，再一次悄悄地跟上前去。 说起来也有些奇怪。卡特琳娜明显在神志不清的状态，却能准确地避开地上的障碍，朝特定的方向前进。与其说是陷入幻觉，更像是在被什么东西召唤…… 花粉里到底有什么蹊跷？ 一滴冷汗从额角滑落下来。凯瑟似乎听见从森林深处传来的嘶鸣，抬头看去。却是一根枯枝从高处落下，在砸弯了几根树枝之后落入草丛中，惊起栖停的一群乌鸦。 虽是虚惊一场，他的心却无法冷静下来。因为—— 再往里走，就是魔物活动的范围了！ 警报在凯瑟心中不停作响。太阳穴突突地跳动着，紧迫之中，他终于想到阻止卡特琳娜的办法。少年屏住唿吸，一边拉进与女孩儿的距离，一边取出背包里的绷带。要是早知道她是因为这种原因迷路，他就准备一捆麻绳了……不过，绷带应该也够用吧？ 把绷带拧成一股，打结做出套索的式样。凯瑟拽了拽绷带绳，确认牢固之后，在草丛边站定，默默估算着与卡特琳娜的距离—— 好，就是现在！ 绷带从手中掷出，圈索的一端划过空中，精准无误地落在卡特琳娜的头上。绳索彼端的凯瑟松了口气，小心地拉了拉绳子。圈索受力下落，松垮地挂在了卡特琳娜的腰上。 凯瑟把绷带缠在手上，向后一拉；卡特琳娜腰间的绳索便噌得收紧，形成一股反向的拉力，阻止她继续前进。 看卡特琳娜的脚步终于停下，凯瑟松了口气。把绳索往回拽了拽，正想牵着女主角赶紧跑路，却听到一阵怪异的声响。 像是某种粘稠的液体，在地面上缓慢地流淌着的声音。随着声音的迫近，干枯的草丛被压断，发出尖锐的悲鸣。不好的预感在心中升起，凯瑟转过头，朝着声源望去，看见正向他耸动而来的、高大的黑影。 黑影的上部，或许该称之为「头」的地方，尤其瞩目地闪烁着两只发光的黄色眼睛。 那么，问题来了。 除了魔物，还有什么玩意的眼睛会发光啊？ 第29章 学院篇（5） 凯瑟伸出手，默默地按灭了发光的宝石。 魔物是从侧面袭来的。 粗看轮廓倒像一只巨大的章鱼。几只腕手从它的身体下探出来，碾塌地面的草丛，正不疾不徐地向凯瑟蠕动过来。 森林这样的生态环境，居然还会滋生神似章鱼的魔物…… 也许魔法世界就是这样不需要逻辑理论的存在吧？ 凯瑟在心里吐槽着，蹲下身隐匿进草丛里。他小心地把拴着卡特琳娜的绳子绑在树干上，又启动照明的魔法道具，用力地丢了出去。 既然是章鱼的话，应该对光线很敏感。 事实很快证明，凯瑟的猜想是正确的。发光的宝石在空中划出一道弧线，最后落在了远处的角落。魔物前进的动作停住，黄色的竖瞳翻转几下，便调转方向朝着光源前进。 凯瑟松了口气。正想拉着卡特琳娜赶紧离开，却听见咔嚓一声，像是什么东西破碎的声音。转过头一看，那离宝石本应还有几步距离的魔物，竟然直接伸长了触手，在抓到发光的宝石之后，硬生生地将它捏碎了！ 凯瑟一惊，连忙伏下身去；然而还是迟了一步，魔物注意到这边抖动的草丛，果断地甩开手里的宝石碎片。黏腻的触手攀上树干，调了个头，继续行进。 ——朝着凯瑟所在的方向。 这可怎么办啊？ 凯瑟看着远处缓慢地前行而来的黑影，抱紧了手中的背包。虽然很想直接跑掉，但那样会让卡特琳娜陷入危险。反正横竖都是一死，倒不如拼一拼…… 把卡特琳娜护在身后，他深吸口气，迅速地平復了心情，从背包里取出准备好的长剑。 外表普普通通，锋利程度尚可。只有剑鞘上有些古旧的划痕，看起来有些年头了。 这是那把他从幻境里拿回来的神秘古剑。自托北尔福回来之后，这把剑再也没有活动的痕迹。但凯瑟依然出于某种侥倖心理，把它带了过来。 迷幻花的效果会持续十分钟。他跟着卡特琳娜来到这里，已经过去了三分钟。剩下七分钟，只要拖住它，等到卡特琳娜甦醒—— 应该就没问题了吧？ 凯瑟握紧了手里的剑。把站在原地的卡特琳娜藏到隐蔽的树丛中，他跃上树枝，仔细地观察着魔物。它显然是嗅到了人的气味，一路毫不犹豫地爬过来。八只足有树干粗的强壮触手碾压着地面，所过之处留下一道散发出恶臭的黑色黏液。 第50页 如果砍断一只触手的话，应该可以阻止它继续前进。凯瑟如是想着，屏息寻找合适的时机，准备出手。 森林的道路狭窄，魔物的几只触手拥挤在一起，时不时需要抬起一只，靠在粗糙的树干上才能勉强通行。 如果藉助这个机会的话…… 凯瑟眼前一亮。攥紧了手中的长剑，在魔物的一只触手攀上树干的一瞬，一跃而下。黑暗中的长剑割裂空气，发出铮铮剑鸣。 借着下坠的重力，少年十分顺利地噼开了触手黏腻的表皮、斩断筋肉，成功将它切落下来。 断裂的触手落在地上，垂死挣扎一般狂乱地蠕动。黑色黏液从切口处喷涌出来，他来不及躲闪，被溅了腥臭的一身。 「……」 凯瑟抬起手，缓缓擦掉粘在脸上的黏液，露出一双冰冷的雪青色眼睛。被偷袭折损一只触手的魔物尖啸着转过身来，黄色眼仁中的竖瞳骤然紧缩，几次翻动之后，锁定在角落执剑的少年身上。 ……卡特琳娜啊。 带着魔物愤怒的力量，一只触手重重地甩了过来。凯瑟敏捷地侧身避开，又抬起剑，堪堪挡住另一只迎来的触手。魔物强硬的力道让他握剑的手轻轻颤抖起来，好在皇家剑术重在灵活，凯瑟翻转手腕，收剑借力退了开来。 脚尖碾在地面上，带出一阵飞扬的尘土。少年立定，抬起眼睛，面无表情地望向眼前狰狞的魔物。 这或许是个相当热血沸腾的画面。代表邪恶的强大怪物、明亮而坚定的执剑少年；纵使身处黑暗之中，亦能绽放出坚定的光彩。然而，只有凯瑟心里知道，自己现在的境地到底有多狼狈。 他已经没有再藉助重力斩断魔物触手的机会了。仅凭少年人单薄的臂力，也很难再对眼前的怪物产生伤害。 面对一轮又一轮的攻击，凯瑟忙顾着躲闪，根本没有时间抽出手来再次发动进攻。体力见底，他气喘吁吁地再一次避开魔物的攻击，欲哭无泪地在心底唿唤卡特琳娜—— 再不醒的话，我们两个都要挂在这里了啊！？ 「——凯瑟·亚斯林！」 正当他以为要折戟沉沙之时，转机出现了。 清脆的女孩儿声音远远地传过来。凯瑟还没来得及回应，就见空中接二连三地亮起无数个灼眼的白色光点。闪烁的白光干扰了魔物的视觉，原本向着凯瑟的方向挥舞而出的触手被匆忙地收了回来，转而向漂浮在空中的光源袭去。 照明魔法？还能漂浮在空中，又是用了什么神奇的媒介？ 凯瑟还在诧异，就听到远方的女孩焦急地大声提醒：「别愣着了！剑啊！你不结契，留着给魔物磨牙呢！？」 熟悉的语气，不用猜想也知道是是谁了。为了以防万一，凯瑟曾和奥菲莉娜提前通过气：由凯瑟先带着卡特琳娜离开；奥菲莉娜则在他们之后回到宿舍。如果没有在宿舍碰面，就八成是在猎场了。届时，将由奥菲莉娜领着外援，直接到猎场来救人…… 听见奥菲莉娜的声音，凯瑟悬起的心终于放下。与此同时，受到光芒干扰，魔物的攻击也变得毫无章法。四处乱挥的触手眼看就要波及到卡特琳娜，凯瑟望向手里的剑，心一横，咬破手指，把血滴了上去。 鲜红的血液顺着指尖滴落。在血珠触碰到剑锋的一瞬，一个复杂而精妙的魔法阵从剑身上横展开来。以血液为阵心，发着幽幽红光的妖异纹路顺着剑柄，一路攀附到凯瑟的手上。 好疼！ 纹路带来的灼痛让凯瑟倒抽了一口凉气。但他并没有松开手，反而更加用力地握紧了手中的剑。他能感受到剑身的微微颤抖，似乎是为久违的战斗而感到兴奋；法阵的纹路逐渐暗淡下来，剑锋却陡然绽放出寒冷的锋芒。 血契结成。来自古剑的战意透过凯瑟紧握剑柄的手，传进那颗跳动的心脏；血液随之沸腾，感官也变得格外敏锐。少年缓缓抬头，雪青色的眼里闪过一丝锐利的杀意。 第一剑，挡开伸向卡特琳娜的那只触手，但还没完。剑锋一转，苍白的剑光便割开骨肉；断裂的腕手落在地上，喷出的液体浸黑了土壤。 第二剑，借挥动的触手为跳板，少年落到魔物头顶，挥剑噼断那双浑浊的眼仁里转动的竖瞳。失去视觉的魔物发出震耳欲聋的尖啸，剩下的触手全力攻向执剑的凯瑟。后者却只是面无表情地后跳躲开，而后，双手握住剑柄，向下一挥—— 第三剑，直取命门。 锋利的剑身穿过皮肤、刺进肌肉，割断神经。魔物在疯狂的挣扎过后力竭，软塌塌地倒了下去。 确认它已经彻底没了声息，凯瑟才抽出剑，转身向卡特琳娜的方向走去。 经过这一番折腾，神志不清的卡特琳娜的状况并不算好。少女的栗色长髮凌乱地披在肩上，脸颊上布着几道被战斗波及的血痕。如大海一般湛蓝的眼睛依旧无神，只定定地望着前方；好在还有由凯瑟套上的圈绳紧紧地缚着她，这才阻止卡特琳娜向更深处的森林里去。 是一样的味道。 少年的眼神冰冷。越是靠近卡特琳娜，手中的剑便被攥得越紧。他在卡特琳娜面前站定，鬼使神差地抬起握剑的手—— 「凯瑟！」 奥菲莉娜的声音打断了他的动作。 红髮女孩儿气喘吁吁地跑到少年身边，身后跟着一个身形修长的黑髮女人。凯瑟回过神来，松开握剑的手。长剑在坠落的一瞬化作红色的光点，有序地飘进了他的掌心。 第51页 「你们没事吧？」奥菲莉娜打量着狼狈的二人，眼中担心，口上却作出满不在乎的语气，「一直没看到贝卡，担心她做什么坏事儿牵连上我，就和老师一起过来看看……」 「没事。」凯瑟笑了笑，目光在手心停留了一瞬，便转向卡特琳娜，「卡特琳娜中了迷幻花的花粉，我追着她一路到了这里。花粉的效果是十分钟，应该已经过去了吧？」 但卡特琳娜依然没有恢復的迹象。 奥菲莉娜身后的黑髮女人走了出来，凯瑟这才看清她的样貌。不算面生，初来学院时正好见过一次。她似乎与奥菲莉娜关系不错，看来就是女孩儿口中的「外援」了。 女人挥了挥手，那些漂浮在空中的光点便熄灭了。只有零星几个飘到她身边，正好足够照亮昏暗的幻境。 「这可真稀奇。」她说着，蹲下身轻轻捏住卡特琳娜的下巴，左右打量一番，挑了挑眉头，「她身上怎么也有个魔法阵？」 第30章 学院篇（6） 「魔法阵？」凯瑟十分诧异，「魔法不是禁止把人当做媒介的吗？」 在皇宫学习世界史时，他也曾接触过魔法的发展史。这个世界的魔法像是他前世科学与临床医学的结合，在前期因为过于强大且神秘而一度遭到抵制。直到近代学院建立，顺带着设立了一系列围绕魔法的限制法律，这才让魔法得到了相对正式的发展。 在这一系列围绕魔法的限制法律中，第一条就是，「禁止任何除治疗术外以人体为媒介释放的魔法」。 从卡特琳娜的症状来看，不可能是中了治疗术。 「禁止归禁止，但总有太阳照不到的地方。」女人说着，伸手点了点卡特琳娜的额头。而后张口，一连串古老的咒语从她艷红的嘴唇里飞快地吐了出来。 卡特琳娜的眼瞳深处缓缓浮出了一个黯淡的法阵。还不待凯瑟看清，便化为细碎的光点消散了。与此同时，卡特琳娜的身体也失去支撑，眼看就要栽到地上—— 见奥菲莉娜和女老师都无动于衷，凯瑟只得伸手，小心地接住卡特琳娜，挽过她的胳膊把女孩儿撑了起来。 「呃。」一直沉默的奥菲莉娜终于说话了，她的表情有些复杂，「这算是禁术了吧？我认识的贝卡可没有这么大能耐……」 凯瑟望向奥菲莉娜，二人对视，心照不宣地得出了结果：这背后一定还有人在捣鬼。 「不用担心。」女人说着，推了推眼镜，「这件事交给学院调查，你们安心学习就可以。」 还真是十分学院的回答。 两个小孩儿乖巧地点了点头，又被老师叮嘱「今晚的事需要保密」之后，便被护送着出了猎场，回到宿舍。 熟悉的，劫后余生的感觉。 送完奥菲莉娜和卡特琳娜两个姑娘，凯瑟一闷头倒在了床上。前世最惊心动魄也不过是老师念月考排名的时候，现在光是九死一生的危机，他就已经经歷过两次了。 真的，好！累！ 枕着柔软的绒枕，叶扶望着天花板，缓缓吐出了一口气。 但她并不后悔。 阿尔维蒂给了她新的生命。凯瑟·亚斯林的躯体，年轻、强壮又健康，是她曾经最渴望得到的东西。当然，性别方面一开始还是有点别扭。不过对叶扶来说，能重活一次就已经很好了，完全不再奢求其他。 而且，剑与魔法的设定，还挺有意思的…… 凯瑟看向掌心，想起之前在脱手的瞬间就变为光点遁入掌心的剑。 滴血结契之后的记忆不太明晰，但他仍记得那股从剑里传来的、让人热血沸腾的战意。在回忆被点燃的瞬间，心脏加速跳动，手腕上又一次浮现出红色的纹理。紧接着，红光一闪，那把剑便又出现了。 凯瑟沉默着松开手，剑从掌心掉落，化作光点飘进了他的手里。 少年的眉毛抖了抖。 这、这个…… 也太酷炫了吧！？ 于是便玩了一晚上。 第二天早晨，顶着两个偌大的黑眼圈，凯瑟·亚斯林正式开启了他的学院生活。 因为模样太过憔悴，完全没有人把他和前一天礼堂门口的金髮小绅士联繫在一起。甚至连正巧和凯瑟分到一班的奥菲莉娜都险些没认出他来。 「我的天哪。」在凯瑟耐着性子向她解释原由之后，奥菲莉娜一边啧着舌头，一边上下打量少年苍白的脸，「你这是熬了一个通宵？不知道的以为你是从哪个贫民窟出来的呢。」 凯瑟打了个呵欠，又揉了揉眼睛，强行驱走睡意之后，问道：「不说这个，你今天看到贝卡了吗？」 按照奥菲莉娜给他的笔记，早上本应该还有段贝卡挖苦卡特琳娜的剧情。在他早起偷跑到卡特琳娜的教室之后，却没看见本应在线的贝卡。仔细一想，昨天的入学仪式上似乎也没见着她。 实在是有些蹊跷。 「没有。」奥菲莉娜摇了摇头，语气中有些担忧，「她昨天跑出去之后，我也没再看到她了。老师也还在调查，没有确切的消息……」 「不过肯定是还在学院里，不会有什么危险的。」 凯瑟松了口气。贝卡不在，卡特琳娜被欺负的事件也会少一些。他总算可以有点时间做自己的事情…… 「诶诶，你可别太放松啊。」奥菲莉娜似乎看穿了凯瑟的心思，张口提醒他，「卡特琳娜那边，你还是多注意一下吧。我总觉得她有点儿奇怪。」 第52页 「啊？有吗？我觉得她挺正常的啊……」凯瑟有些摸不着头脑。 奥菲莉娜无言。用复杂的眼神盯了凯瑟一会儿，她摆了摆手，选择搪塞过去：「总之你多注意一下吧。」 担心影响凯瑟的判断，奥菲莉娜隐瞒了昨晚和卡特琳娜一起回到宿舍之后发生的小插曲。 但是，无论她自己怎么回想，都觉得有些不对劲—— 昨晚，凯瑟扶着卡特琳娜到了女生宿舍的门口。秉着绅士的原则，他没有进入宿舍，而是将将卡特琳娜交给了奥菲莉娜，由后者带着昏迷的女主角回房休息。 两人简单地告了别，凯瑟转身离开。奥菲莉娜扶着卡特琳娜，正想回房间，却透过窗户的反射看见她身边的卡特琳娜，已然睁开了眼睛。 但与平时的卡特琳娜不同。此时的她，蓝色的眼睛并没有往日的光华，也不像中了魔咒之后的纯粹混沌。 奥菲莉娜只是一瞥，便被惊到差点把身边的女孩摔到地上。 该怎么形容呢？那双曾经最是澄澈的漂亮眼睛，居然盛满了怨毒。 不只是怨，还有些别的情绪。怀疑、嫉恨、迷茫……所有不应该出现在卡特琳娜身上的情绪，统统出现在了那一双蓝色的眼睛里。 奥菲莉娜诧异地转过头去，却看见卡特琳娜堪堪甦醒，一如既往明亮的蓝色眼睛正困惑地望着她。 「奥菲莉娜小姐？」卡特琳娜轻声地问着，「这里是……诶，您怎么了？」 奥菲莉娜有一瞬怀疑过自己所看见的是错觉。 但女主角的反应，让她确信，那就是真正的卡特琳娜。 「哦，错过了美容觉的时间，我心里不太舒服。」奥菲莉娜轻笑一声，若无其事地展开演技，「这里是宿舍。洛桑小姐，你刚才晕倒了。」 身为《彼岸的卡特琳娜》制作组成员之一，卡特琳娜的设定，她再清楚不过了。 不谙世事，善良、纯粹的贫民女孩儿，没有参加过皇家晚宴，更不了解贵族子代的成员。 在此之前，与奥菲莉娜·巴赫素未谋面的卡特琳娜，怎么可能知道她的名字？ 奥菲莉娜不知道原因，也不好打草惊蛇，让卡特琳娜对她产生警惕。这个世界的轨迹已经偏离太多了，她能做的，只是尽力遵守人设，为远在世界彼端的阿尔维蒂减少一些麻烦。 把卡特琳娜送回房间，奥菲莉娜依然无法忘记那个冰冷而怨毒的眼神。联繫起奥克德突如其来的转变，她愈发地感到不安。 无论如何，这个灌注了她心血的世界，绝对不能再一次崩坏。 ——当然，凯瑟并不知道奥菲莉娜的这些顾虑。 上过早课，他打着哈欠，想起奥菲莉娜的提醒，决定在午休的时间去看一看卡特琳娜。 正式开学以后，他和奥菲莉娜被分在一班；奥克德则和卡特琳娜一班。跑来跑去虽然有些麻烦，但也是暂时的。因为在结束基础魔法的课程之后，学院会对新生进行再一次分班。 届时，将会以学生实际的测试情况为准，实力相近的分到一班以便教学。原作中的卡特琳娜在觉醒血脉之前表现平平，和一样身无长处的凯瑟分到了一个班级。 分到一个班级，就更方便做女主角的贴身保镖了呢。凯瑟默默想着，十分顺理成章地接受了自己工具人的现实。 于是趁着下课，他偷偷熘到卡特琳娜的班级门口，鬼鬼祟祟地向里边张望。 不出所料，主角到哪里都是自带光环的。卡特琳娜坐在窗边，面前摊放着一本书。少女的气质娴静，纤纤玉指翻动几下，正岁月静好地看着书。而在她的身边，奥克德正皱着眉头，不知道在想些什么。 好傢伙，这两个人居然还是同桌？ 凯瑟心中感慨，终于有了一点穿越进乙游的实感。克制住恰cp的冲动，他扶着门框，全神贯注地注意着里面的动静。 比起卡特琳娜，奥克德似乎更受欢迎。他的身边围了一群学生，正叽叽喳喳地说着什么。但中心人物显然不是很耐烦的样子，双眉蹙得紧紧，就差掀桌了。卡特琳娜则全神贯注地看着书，完全没有被周遭嘈杂的环境影响…… 不是，男女主之间的火花呢？这两个人坐一起，怎么一点儿互动都没有？ 在原作中，奥克德初见便被女主角的美丽震惊，熟识后更是视纯洁的卡特琳娜为救赎，对她是无微不至的呵护。可是，看着两个人现在的样子。男主角眼中的惊艷没有，女主角眼中的羞涩也没有。完完全全的就像两个陌生人，出于迫不得已的理由，才坐到了一起。 甚至有那么一瞬，凯瑟觉得，卡特琳娜还没有和他在一起的时候亲切呢…… 难道，奥菲莉娜说的奇怪，就是指这个？ 作者有话要说： 第31章 学院篇（7） 为了让学生有足够的体力进入学习状态，学院的三餐都由营养师按照标准的菜单配给。预制好的食物按照学生人数严格分配，加热后送到学生手上，既不浪费成本，还节省时间，可谓是两全其美。 就是，卖相差了一点。 凯瑟看着眼前一碗拌着蔬菜碎屑的黄色面粉煳，犹豫了一会儿，便拿起勺子，舀起一勺面煳往嘴里送。 嗯…… 果然不好吃。 但不吃也不行。想着托北尔福的牛肉咖喱饭，凯瑟鼓起勇气，正想再来一口，就被突然的巨响吓了一跳，手里的勺子差些掉在地上。 第53页 抬头望向声源，栗发少女正狼狈地跌坐在地上。打翻的食盘和散落在地的玻璃碎屑，显而易见地揭示了她现在的处境。 而在少女面前——奥菲莉娜正叉着腰，满脸怒容地瞪着她。 喔喔！是奥菲莉娜的剧情！ 凯瑟一下精神起来。 「天哪！你走路没长眼睛吗？」奥菲莉娜说着，嫌弃地提起裙子，低头看一眼皮鞋上被溅到的食物残渣，「这双鞋可是用的最好的皮料！我才穿一天，就被你弄脏了。你赔得起吗？」 「对不起，对不起……」卡特琳娜显然被吓了一跳，手忙脚乱地想要收拾地上的狼藉。却被尖锐的玻璃碎片割破了手指，一双白皙的小手很快变得鲜血淋漓。 凯瑟在旁，看着小女主角布满血污的手，啧啧舌头，自己的手也莫名地跟着疼痛。不过，接下来应该轮到奥克德为卡特琳娜解围了……咦，等等，奥克德呢？ 放下勺子四顾一圈，并没有找到红髮少年的身影。凯瑟愣住，又感受到一股炙热的视线，扭头看去，发现奥菲莉娜正用殷切的眼神盯着他。 不会又要他做工具人吧？ 凯瑟一脸莫名地伸手指指自己，奥菲莉娜一本正经地点了点头。 少年的心一抽。回想起上午无形之中立下的g，只恨自己为什么长了张嘴…… 时间倒回上午。 凯瑟看完奥克德和卡特琳娜之间相敬如「冰」的气场，心情复杂地回到班级，却见奥菲莉娜也是一副愁眉苦脸的样子。 凑上去一看，女孩儿面前放着一本汉语写的笔记本，用类似于剧本的文体详实地记录了奥菲莉娜欺侮卡特琳娜的剧情。 摊开的第一页上记录的时间，正好是今天中午。 真是家家有本难念的经啊。 凯瑟心中感慨，伸手去拍拍奥菲莉娜的肩膀：「今天中午有你的戏啊？我一定捧场。」 奥菲莉娜瞪他一眼，没好气地撇撇嘴：「用不着你捧场，别给我添乱就好。」 身为游戏的恶役千金，在剧情正式展开之后，她需要持续作恶，以促进男主角们和卡特琳娜的感情发展。不过现在克里斯还没有入学，优利卡又已经下线。奥菲莉娜能够为卡特琳娜撮合的男主角，好像只有奥克德了。 回想起卡特琳娜与奥克德之间冷淡的气氛，凯瑟莫名地感到担忧。 游戏中的这部分剧情，会根据优利卡和奥克德的好感度高低来决定为卡特琳娜解围的对象。然而，这两个人现在好像都不是对女主角很感冒的样子…… 「一定要有男主角出来解围的吧？」他向奥菲莉娜确认，「你确定你哥会出头吗？我看他对卡特琳娜好像不是很关心。」 奥菲莉娜一顿，表情微妙起来：「应该会？你别看他那样，对女生还是很绅士的。……而且实在不行，不是还有你嘛。」 ——「而且实在不行，不是还有你嘛。」 一语成谶。 回到现在。 依然跪坐在地上的卡特琳娜，虽然努力克制着泪水，却还是有几滴不争气地滑下了脸颊。周围的学生碍于奥菲莉娜的气场，或许还有一部分出于【规则】的束缚，无一上前为她解围。 好吧，好吧。 凯瑟嘆了口气，站起身。 没有男主角的命，还要代男主角的劳…… 「够了，奥菲莉娜。」 正值变声期的少年，嗓音中的青涩尚未褪净，便着上一层浅浅的沙哑。却也正因如此，更具凌冽。 凯瑟说着，走上前去，挡在卡特琳娜的面前，雪青色的眼里蒙上一层冷雾。 「刚才——」 …后面的台词是什么来着。 刚进入气氛，凯瑟就迷茫地停顿下来。倒也不是他故意的，打游戏的时候就觉得这段太俗，压根没细看剧情。 奥菲莉娜离得最近，几乎零距离地欣赏到「英雄救美」的英雄主角的尴尬忘词时刻。美少女无语，奋力用口型提示他接下来的台词，额角相当符合情境地爆出一条青筋。 哦，哦哦。 凯瑟恍然大悟。遂若无其事地咳嗽两声，继续说道：「刚才明明是你撞到她的吧？」 「她看到我来不躲，难道还怪我？」奥菲莉娜笑了，叉着腰一脚踢开卡特琳娜掉落在地上的餐盘，「再说，是她先弄脏我的鞋子的。」 凯瑟看向奥菲莉娜的小皮鞋。油光发亮的，确实看起来价格不菲。至于弄脏的地方……哦，原来是掉了一粒芝麻上去。 真够恶役的。他在心里默默给奥菲莉娜竖起拇指。 「强词夺理。」少年皱起眉头，嫌恶地给出评价。显然是不太想在这位大小姐身上浪费太多时间，他转过身去，蹲下，关切地按住卡特琳娜还在慌乱地揽着玻璃碎片的手腕，张了张嘴唇。 「……」 然后又忘词了。 奥菲莉娜差点当场背过气去。 「你还关心她？」红髮少女气愤地发出尖叫，「我的鞋子还脏着呢！」 哦，对对，关心。 凯瑟迅速领会奥菲莉娜的提点，又咳嗽两声，柔声问道：「你没事吧，卡特琳娜小姐？」 卡特琳娜像是没能理解眼前的情况，迷茫地眨了眨眼睛。泪水挂在女孩儿的脸颊上将落未落，倒是把凯瑟看得有点难受，摸摸口袋掏出一块手帕，仔细地给她擦了擦。 第54页 这不是蛮上道的嘛。奥菲莉娜看着凯瑟温柔的举动，默默松了口气。恶役千金的工作暂时结束，大小姐撂下一句狠话、便气愤地退场：「你、你……卡特琳娜，你给我等着！」 卡特琳娜的第一项关键剧情，完成！ 随着奥菲莉娜的离开，凯瑟的耳边突兀地响起一声尖锐的提示音。刚刚结束剧情、还没来得及放松，就因这声音回想起被卡特琳娜痛击脑门的恐惧，少年的脸色变了变，还是强作镇定地继续圆下去：「手上的伤，我带你去医务室看看吧？」 卡特琳娜没有说话，定定地看着凯瑟。后者被女孩儿看得有些不太自在，视线飘远，默默地补充一句：「不去也可以的……就是，可能会感染吧……」 「噗嗤。」卡特琳娜笑起来，从地上站起身，从容地低下头开始整理凌乱的衣裙，「凯瑟殿下，您可真有趣。」 「啊？」卡特琳娜从哭到笑的转变太大，凯瑟一时没有反应过来，「你不难过了吗？」 「我不难过，殿下。」卡特琳娜说着，从凯瑟的手里拿过擦了她眼泪的手帕，熟练地开始为自己包扎，「啊，还有这个，我洗过会还给您的。」 凯瑟看着她熟络的动作，想起几年前还是小女孩儿的卡特琳娜熟练地为自己的额头上药的样子。这个女主角，好像也不是除了美貌一无所有的小白花嘛…… 思考至此，他觉得一块手帕也没多少重要了，便顺口道：「你拿着吧，不用还给我。」 却不想卡特琳娜停下手里的动作，沉默了一会儿，抬起眼睛用水汪汪的眼神望向他：「为什么，殿下？难道是嫌弃我用过的脏了吗？」 「不不不！我不是这个意思。」受不了来自漂亮女孩的可怜眼神，凯瑟连忙摆手解释，「只是一块手帕而已。太斤斤计较可不是帝国皇太子的作风。」 「皇太子的作风呀……」卡特琳娜轻声喃喃着，包扎好手上的伤口，又轻轻朝着伤处吹了口气，才不紧不慢地抬起头看向凯瑟，「您可一点儿也不像皇太子。」 这话是什么意思？ 还没待凯瑟回过味来，卡特琳娜就提起裙子，恭恭敬敬地向他行了一礼。而后眨眨眼睛、俏皮地道了声「午安」，便转身离开了。 完全不像刚被奥菲莉娜狠狠地霸凌过的模样。 果然，好奇怪！ 被留在原地的凯瑟站直了身，一阵强烈的飢饿感冲上脑门。少年摸了摸空空的肚子，嘆了口气，在众人的瞩目下坐回位置，慢条斯理地开吃午餐。 ——不但正义善良，连吃饭的样子都好绅士！天哪，这到底是哪家的贵族？ ——你不知道吗？他和被欺负的那个女孩好像本来就是一对，昨天还有人看到他们一起参加入学仪式…… ——只有我觉得他很冷酷吗？刚才说话停顿的时候，我的心脏都快被吓出来了…… 学生间的窃窃私语不可避免地传进他的耳朵。凯瑟一边听着，一边在心里发出三人成虎的慨嘆。再舀起一勺煳煳送进嘴里，小皇太子顿住，脸上的表情发生了微妙的变化。 这东西完全凉掉，变得更难吃了…… 作者有话要说： 第32章 学院篇（8） 离开食堂后，卡特琳娜并没有回到教室。 她没有主动提起，凯瑟·亚斯林和奥菲莉娜·巴赫似乎也默认了她没有那天晚上记忆的事。 但怎么可能呢？ 事实上，卡特琳娜不仅记得，还有一些想要确认的事—— 回到宿舍简单地换了身衣服，她便向猎场走去。 人们总是把她想像成无辜的受害者。这一双遗传自父亲的漂亮眼睛，只要做出楚楚可怜的样子，就会有人相信，卡特琳娜·洛桑是个善良纯洁的孩子。 只有她自己知道，真相从来不是这样。 学院的猎场，平时基本都是封闭的状态。由特阶魔法师画下的结界法阵，将黑暗的森林与热闹的学院彻底划分为两个地界。不说寻常人，就是魔法师，也不可能在没有指引的情况下穿过结界、进入森林。 卡特琳娜站在草坪上，远远地望着猎场上空盘旋的法阵。 运行平稳，没有被破坏的痕迹。学院不会从这里找到线索，她也可以放心地继续做想做的事情。 低低的、断断续续的啜泣声从森林深处传来。 这是只有卡特琳娜才能听见的声音。少女摸了摸耳廓，闭上眼睛，唇角显现出柔和的笑意。 ——当然，开学第一天就有两名新生误入猎场、一名新生失踪，这对学院来说，可不是个好消息。 魔法师们第一次在学院内展开的搜索毫无结果，为了提高效率，高层专门从尖塔里抽调了一位高阶魔法师前来协助调查。 此人名为伊凡·乔，平民出身。因为天资优异破格被学院录取，也曾在贤者阿尔维蒂手下从事过有关上古时期强力魔法的研究。 光鲜的履歷让他成为了实力与名誉双全的精英魔法师，却亦有些自视甚高。对于这次的事件，伊凡志在必得地给出推测： 一定是异神教做的手脚！ 现今世界的魔法师一般都有明确的归属组织。除了属于学院的大部分、和为贵族效力的一部分以外，还有一小部分则隶属于「异神教」。 异神教，是个主张「魔物即神明」的非主流宗教组织。据说创始人也曾是学院内部的精英，在猎场与魔物战斗时出现意外，失踪一个月后在学院外的沙漠里意识不清地被人发现。 第55页 经过一段时间的心理治疗后，这位魔法师开始坚信猎场内的魔物其实就是吸收了这个世界污秽的神明。而后逃出学院，创立了「异神教」，带领信徒们一直做着企图分裂学院、破坏猎场结界的尝试，以达到释放「神明」的目的。 在异神教最猖狂的时刻，也曾确确实实地破坏过猎场的结界。但贤者阿尔维蒂及时赶到，修復结界之后又顺手清理了异神教参与破坏的所有教徒。在此之后，异神教便藏起尾巴、销声匿迹了。 伊凡认为，由贤者阿尔维蒂重新修復过的结界坚不可摧，首先便能排除学生误闯的可能性；而学院内部势力团结，更不可能出现有魔法师故意引诱学生进入猎场的情况。 那么，答案就只剩下以前破坏过结界的异神教了。 毕竟有前车之鑑，再加上异神教最近毫无消息，不排除他们韬光养晦的可能性。 如是想着、信心满满的伊凡，痛批了一顿只顾着搜索学院，没有仔细检查猎场结界的魔法师们；再来到猎场，正准备核验结界被打破的漏洞之时，却发现…… 结界竟然完好无损！ 不禁完好无损，还运行地十分平稳，没有丝毫异常的魔力波动。 身后跟着他前来调查的魔法师似乎也发现了端倪，望向这位「精英」的目光里多了几分质疑。 「呃咳咳……」伊凡尴尬地假装被花粉呛了嗓子，一边咳嗽着一边想着应付的说辞。 结界怎么会没坏呢？没坏，那两个小鬼头又是怎么进去的……等等，对了！ 「真是太狡猾了，异神教！」伊凡说着，愤怒地握紧了拳头，「一定是他们为了毁尸灭迹，把结界又修补回去了！」 「呃……」魔法师听他这一番解释，眼里的质疑不但没有消散，反而更深了，「可是，要真是异神教，他们有了破坏结界的方法，为什么还要修补回去啊？直接全部破坏掉，把森林里的魔物释放出来，不是更好吗？」 伊凡支吾几下，嘴硬地继续圆下去：「说不定是为了挑拨学院和贵族的关系呢！毕竟失踪的和误闯森林的都是贵族。」 「可是，他们这样做又有什么意义？」魔法师继续追问，「据我所知，异神教的教义只在于让解救世界的神明挣脱束缚。只要打破结界就能完成的事情，为什么还要费尽心思，挑拨关系呢？」 伊凡动了动嘴唇，脸上露出烦躁的表情。纵使回答不出魔法师的问题，他也不愿意承认推断的不合理处，而是逃避地四下扫视，寻找可以转移话题的事物。 有了！ 远处的草坪上，孤零零地坐着一个女孩儿。 伊凡窃喜。在发生失踪事件后，学院应该已经通知过学生禁止靠近猎场了，这小鬼居然明知故犯，跑来这里晒太阳！ 假装被女孩儿吸引了注意力，伊凡忽略魔法师的提问，跑过去开始教训这个小鬼头： 「你是几年级几班的学生？猎场附近很危险的，老师没有和你说过吗？擅自乱跑，要是出了意外怎么办！」 正闭着眼睛小憩的女孩皱了皱眉，睁开眼睛望向伊凡——仅一眼，他便被这双漂亮的眼睛震住了。 蔚蓝的、清澈的，像是一片干净的海。带着些许错愕和不知所措，这双眼睛正安静地注视着他。 伊凡的声音情不自禁地柔和起来：「不过，看在你是第一次，咳咳，我也不追究了。」 「真的吗？」女孩的眼睛明亮起来，「我不知道这里不能来，老师……我只是想来散散心。」 伊凡喜欢这种被人尊敬的感觉。心情刚好了些，那位质疑他的魔法师却仍不死心，追上来气喘吁吁地继续道：「先生，您还没回答我的问题！」 「异神教，我说了是异神教！」伊凡挥手，不耐烦地回答他，「我怎么知道他们要那么做？我又不是异神教的人！」 「可是，先生……」魔法师正想继续说下去，女孩儿却「噗嗤」一声笑了出来。 提问被打断的魔法师不解地向她望去，后者只是缓慢地眨了眨眼睛，面上浮现愧疚的神色：「唔，对不起，老师。我不是故意的，只是突然想到开心的事情。」 伊凡倒是挺高兴这位钻牛角尖的魔法师被人打断，敛起幸灾乐祸的表情，他一本正经地教训他：「现在最要紧的，是找到那个失踪的学生！不要老是揪着没有意义的问题不放，人命最重要，知道吗？」 这点倒说得没错。魔法师嘆了口气，点点头：「您说的是。」 「失踪的学生？」两人说话并未刻意避开女孩儿，她也听了个大概，小心翼翼地问道，「老师说的，不会是贝卡吧？」 伊凡疑惑：「你认识她？」 女孩儿点了点头：「贝卡是我的朋友。但是，她昨天没来参加入学仪式，今天也没来上课……我就想你们说的是不是她。」 居然阴差阳错地碰上了失踪学生的朋友！说不定能问出什么线索。伊凡搓搓手，继续问道：「那你之前见过她吗？」 女孩儿想了想，回答道：「在入学仪式开始之前遇到过她。我记得那个时候，她和一个红髮的女孩儿在一起……在入学仪式结束之后，就只看到那个红髮的女孩儿了。」 红髮女孩！ 失踪者最后接触的人物往往是最重要的线索。伊凡兴奋起来，迫不及待地追问：「红髮女孩？还有什么标志吗？」 第56页 「她的眼睛是翠绿色的。」女孩儿顿了顿，补充道。 翠绿色眼睛的红髮女孩儿！ 伊凡向魔法师使了个眼色，后者心领神会，连忙去学生部查找有关这位女孩的资料。伊凡则留了下来，笑着拍了拍女孩儿的肩膀：「小朋友，你给我们提供了很重要的线索！做得很好，你叫什么名字？」 「老师，我叫卡特琳娜。」 「卡特琳娜？真是个好名字！」伊凡说着，莫名觉得这名字有些耳熟。挠了挠脑袋，一时半会儿也想不起来为什么觉得熟悉，只当是个并不少见的名字，敷衍地夸了一句便匆匆告别离开了。 他得赶紧把这么有价值的信息带回去向调查组声明，这可都是他心细查访的功劳。 目送着伊凡的背影消失在远处，卡特琳娜眯起眼睛，轻轻地笑了。 她转过头，望向结界包裹下的森林—— 安静、平和。 她的耳边，断断续续的啜泣声已经消失，只余下几声有气无力的呻·吟。 卡特琳娜又抬头望向天空—— 天色尚早，月亮却已经升了起来。于降落的夕阳各占一方，散发出柔和的光辉。 哎呀……今天是满月呢。 作者有话要说： to读者宝贝萌：改了屏蔽词！今天有事来不及更新，明天会提前在下午三点准时更新哒！今天就不要熬夜等更啦，周一早睡早起养好精力！ 第33章 学院篇（9） · 时间已经过去两天, 失踪的贝卡依然毫无消息。倒是贝卡出身的艾力森家族得知了消息格外重视，派了人来学院跟进消息。 新生的魔法科已经开课，凯瑟忙着学习, 也没再注意这件事情。直到早晨准备出门上课时，远远地看见一个熟悉的身影—— 尤文·艾力森。 皇家骑士团团长, 是皇后的人。身上的「丰功伟绩」不少：针对过优利卡, 欺负过克里斯，据说还喜欢打压新晋骑士…… 这次出现在学院，不会又是要做什么坏事吧？ 凯瑟顿时警惕起来。 正犹豫着要不要去套个话，尤文就已经注意到了他, 带着谄媚的笑容迎了上来。 「凯瑟殿下！」尤文扯着嘴角, 笑眯眯地向他打招唿, 「居然在这遇到您，真巧。」 别，别这样。咱俩真不熟。 凯瑟默默地后退一步, 回以尴尬而不失礼貌的笑容：「哈哈真巧。尤文，你来学院办事啊？」 提到这个话题, 尤文面上的笑容显而易见的一僵：「啊……这个，家妹入学以后失踪了。家里实在担心，让我过来看看。」 揣奸把猾如尤文，也会出现这种表情？凯瑟刚觉得新奇, 就被他的后半句话吸引去了注意。 好傢伙。入学以后失踪的妹妹，该不会是…… 「你的妹妹，是叫贝卡吗？」凯瑟问道。 尤文十分诧异：「殿下认识她？」 「听说过她失踪的消息。」凯瑟挠了挠脸颊, 抱歉道, 「我很遗憾……」 虽说这兄妹俩一个怼男主一个怼女主，但贝卡失踪总归是件不幸的事。想到自己刚才还误会了尤文的来意, 凯瑟有些懊悔。 谄媚的笑容褪去、尤文罕见地露出了自责的表情：「贝卡从小在家里骄纵惯了。我早料到她在学院也不会安分，但没想到……」 看着尤文的样子，凯瑟心中慨嘆。 在这里，贝卡和尤文并不是游戏中被一笔带过的配角。拥有着炙热的生命和深切的羁绊的他们，是真正有血有肉的人类。 明明是以游戏为基调的世界，最近给他的感觉，却变得愈发真实了。 「学院那边没有消息吗？」尽管知道失联两天的贝卡恐怕凶多吉少，凯瑟还是安慰地拍了拍尤文的肩膀，关切地问道。 「殿下，您是个好人。」尤文深深地看了凯瑟一眼，随即嘆了口气，「除了猎场，几乎整个沙漠地区都找遍了，没有找到她。」 突然被发好人卡的凯瑟有点不好意思：「猎场里没有找过吗？」 尤文愣住，显然是没有想到这样的可能性：「可是，猎场周围不是有结界吗，贝卡怎么可能进去？」 凯瑟也愣住了。 猎场周围，原来是有结界的吗？！ 可是他那天跟着卡特琳娜，分明进去得畅通无阻…… 到底是卡特琳娜有问题，还是谋划着名陷害她的贝卡有问题？ 凯瑟混乱了。不过，现在最要紧的还是找到失踪的贝卡。调整了一番心情，他的表情也严肃起来：「最好还是派人去猎场里找找，越快越好。」 尤文见皇太子认真的神色，知道他是由衷地提出建议。要是贝卡真在猎场里……他完全不敢想像他的妹妹会在这两天里经歷什么。惨白着脸色点了点头，尤文告了礼，便匆忙离去了。 望着尤文离开的背影，凯瑟抬起手，看了看掌心。 和卡特琳娜一起误入猎场的遭遇还歷歷在目。只是，避开障碍前行的卡特琳娜，有一点让他非常在意—— 到底是什么在指引着她？ 如果没有他的阻拦，卡特琳娜又会走到哪里去？ 直觉告诉他，只要搞清楚这两个问题，贝卡失踪的原因也会浮出水面。 但问题就在于…… 他现在还没有任何线索。 好！还是先乖乖上课吧。 第57页 凯瑟捏了捏拳头，向教室的方向小跑过去。 走到教室，上课铃声也正好响了起来。凯瑟连忙回到座位上坐好，习惯性地望向奥菲莉娜的位置，却发现那边空无一人。 奇了怪了。小皇太子一边翻开课本，一边不解地想道。奥菲莉娜是从来不会迟到的，难道又发生什么事了吗？ 事实上——奥菲莉娜现在正在审讯室里，接受伊凡的盘问。 作为贝卡失踪前见过的最后一个人，伊凡认为，她身上必然有着重要的线索。甚至，就是造成失踪的罪魁祸首也不一定…… 「有人说贝卡失踪前和你在一起。」伊凡说着，把胳膊撑在桌面上，用审视的目光上下打量着奥菲莉娜，「是真的吗？」 「对啊。」奥菲莉娜抱着胳膊、翘着二郎腿，果断地回答道。 这小鬼，这么干脆的吗！？ 不对，也可能是她故意用来迷惑旁人的手段。一般人回忆以前的事，多少都需要一点回想的时间。这小鬼回答得这么快，反而更加可疑了！ 伊凡想到这里，自以为很有道理。他清了清嗓子，用手拍了拍桌子：「小朋友，知道我是谁吗？」 伊凡·乔！平民逆袭的天才魔法师，甚至和阿尔维蒂有过合作！ 多么响亮威武的名头，学院里无人不知、无人不晓。更何况，他还一直把镌刻了他的名字的精英胸牌戴在胸前…… 在认识到他的身份之后，这小鬼一定不敢再撒谎了。 奥菲莉娜不解：「你谁啊？」 她居然没认出来他！ 也许是视力不好吧。伊凡想着，挺了挺胸口，说道：「我就是伊凡·乔！」 奥菲莉娜歪头：「什么乔？」 「伊凡·乔！」伊凡不耐烦地重复一遍。 见奥菲莉娜仍是一脸困惑的神色，伊凡只得继续补充：「尖塔的精英魔法师！学院特意从尖塔把我调过来，负责这次的失踪案件。」 奥菲莉娜似懂非懂地点点头：「哦……那然后呢？」 「然后……」伊凡一时语塞，好在思绪迅速转过弯来，颇具气势地又一拍桌子，「你知道向我撒谎的后果吗！」 「什么后果？」 「会被开除学籍！」伊凡说着，勐地倾过身去，与奥菲莉娜拉近距离，「会被赶出学院，沦为学生间的笑柄！」 伊凡靠得太近，以至于说话间有几粒唾沫星子落到了奥菲莉娜的脸颊上。奥菲莉娜的表情瞬间僵住，而后强忍住噁心，默默地向后搬了搬凳子。 「那，那挺惨的哈。」奥菲莉娜说着，四下乱瞟，企图在周围找到纸巾的影子。 哈，有破绽！ 伊凡将奥菲莉娜的反应一览无余，自得地认为是他的恐吓起了效果。于是坐回座位上，循循善诱：「但如果你如实交代，学院或许可以从轻处罚……」 「所以，你和贝卡在一起的时候，都做了些什么？」 奥菲莉娜扫视一圈，也没找到纸巾或是手帕之类的领子。只得拉下校服上的领结，仔细地擦掉脸上的口水，便擦边回答：「哦，我们一起去了礼堂。但是入学仪式还没开始她就跑了，所以，我也不知道她去了哪儿。」 这小鬼，居然还嘴硬！ 伊凡见奥菲莉娜拿掉领结擦脸的样子，还以为她是心虚地出了冷汗。在心里冷笑一声，他后仰靠在椅背上，不疾不徐地拿起桌上的咖啡杯，呷了一口。 「真的是这样吗，奥菲莉娜小姐？」伊凡说着，吹去热咖啡上冒出的水蒸气，「那为什么入学仪式结束之后，你没有回到宿舍？」 奥菲莉娜抬了抬眉尾，表情变得微妙起来。 伊凡放下杯子，乘胜追击：「如果你真的和贝卡的失踪没有关系，又为什么恰好在那个时间点晚归！？」 「……」奥菲莉娜沉默不语。 「真相只有一个！」伊凡对自己的推理深信不疑，一拍桌面，朗声道，「让贝卡小姐失踪的犯人，就是你！是你设计让贝卡先离开礼堂，然后参加入学仪式，制造不在场证明……最后，在仪式结束之后，用手段藏匿起贝卡，制造出她失踪的假象。」 「噗，咳、咳咳……」被眼前这位大叔的推理深深震撼，奥菲莉娜张了张嘴，刚想说些什么，就被自己的口水呛到，锤着桌子咳嗽了起来。 「很遗憾，奥菲莉娜小姐。」她的反应让伊凡更加相信自己的判断，两指放在眉间，他露出遗憾的表情，「要是你诚实回答，我们或许还会考虑减轻对你的惩罚，可惜你不知悔改。」 「不是啊，这位叔叔。」奥菲莉娜艰难地缓过唿吸，抬起头无语地看向伊凡，「你只顾着推理，没考虑过动机的吗？说了这么多，我有什么让贝卡消失的契机啊？」 「原因很多啊！」伊凡理所当然地回答，「可能你们入学之前就有了矛盾。」 奥菲莉娜哭笑不得：「什么矛盾啊？您知道我们两个的姓氏吗？」 伊凡顿住。这他还真没注意。迟疑地拿出资料，比对一番后，他沉默了。 奥菲莉娜·巴赫，贝卡·艾力森。 前者出自帝国传承百年的开国功勋巴赫家，后者则是帝国新兴的骑士世家。就算他出身平民，也明白两者之间的差距。 「咳，原来是巴赫家的小姐……」伊凡尴尬地咳嗽一声，「您和贝卡小姐真没什么恩怨吗？」 第58页 「大叔，我要是真讨厌她。」奥菲莉娜说着，伸手在脖颈上比了比，「来学院之前就把她咔嚓了。要这么费事儿？」 伊凡还想反驳，却是再思考不出什么错处。奥菲莉娜说得没错，她贵为巴赫家的千金，是帝国除了皇后以外最受瞩目的女性。这样的她，完全没有必要去针对一个区区贝卡…… 调查陷入了死局。 但奥菲莉娜似乎想到了什么，支着下巴，饶有兴趣地看向伊凡：「不过，我有个问题诶。」 「是谁告诉您，贝卡最后是和我在一起的啊？」 换句话说。 是谁——把这盆脏水，泼到她身上的？ 第34章 学院篇（10） · 帕加马西洲学院, 一年三班的教室里，卡特琳娜正在看书。 午后的日光从高塔的窗边照进来，为洁白的书页镀上一层淡金。少女低头, 心无旁骛中的蓝色眼睛，像一潭僻静的清水, 沉着而明亮。 奥克德坐在她身边, 正发着呆，手中的笔不停旋转。像是有什么烦心事，少年人轻轻皱着眉头。借着温和的阳光，他悄悄瞥了一眼卡特琳娜, 犹豫了一会儿, 正要张口, 却听见清脆的一声—— 「哥！」 奥菲莉娜唤着，提着裙摆从门外跑了进来。 奥克德回过神来，舒开眉头, 起身迎向奥菲莉娜。 他比奥菲莉娜大一岁，原本在去年就有了入学的资格。然而作为兄长, 他格外担心自己娇纵跋扈的妹妹，便向后推了一年，选择和奥菲莉娜同年入学。 原以为父亲不会轻易答应他这样片面的请求，却不想对方不但毫不犹豫地应下了, 还对他提出了一个奇怪的请求…… 「你怎么来了？」几天没见，奥菲莉娜的脸颊又圆润了些。奥克德停下回忆，拍了拍妹妹的脑袋。 「哦, 我来……」奥菲莉娜说着, 忽然瞥见坐在奥克德身边的卡特琳娜。 于是赤发的恶役千金眉尾一抬、双手在腰上一插，便迅速地进入角色：「卡特琳娜？你怎么坐在我哥旁边啊？！」 卡特琳娜从书里抬起头来, 望向奥菲莉娜，耐心解释道：「奥菲莉娜小姐，这是老师安排的。」 奥菲莉娜扬起下巴轻哼一声，目光停留在卡特琳娜的脸上。 尽管说明卡特琳娜不对劲的铁证如山，但在真切地面对她的时候，奥菲莉娜还是会有所动摇。 语气婉转得当，在面对她废话般的质问时也没有露出不耐烦的表情。眼底流露出的温柔和友善，实在不像是【崩坏】的样子。 但是……她还是必须要亲自确认一下。 奥菲莉娜吹了吹挡在额前的刘海，决定使出恶役千金的终极技能。 「真的假的啊？」奥菲莉娜冷笑一声，看了一眼一旁还没反应过来情况的奥克德，「你不会是因为我哥有钱有权，想和他套进关系，故意贿·赂老师的吧？像你们这种贫民贵族，还是别想着癞□□吃天鹅肉了。」 做恶役千金，最最重要的一点，就是学会「蔑视」！ 与原来的奥菲莉娜灵魂完美融合的现·奥菲莉娜，不但有着转生前的记忆，也清楚地记得奥菲莉娜七岁前的所有作为。 本身为直男的她，为了做好奥菲莉娜，下了不少功夫；从转生直到入学，现·奥菲莉娜已经记录了整整一大本的「恶役千金心得」，能够完美扮演可恶的奥菲莉娜，调动玩家情绪。 面对如此过分的「蔑视」，卡特琳娜如果真如她猜想的那般，一定会有所反应的吧？ 然而，结果又在她意料之外。 卡特琳娜的表情一僵，脸上随即浮现出抱歉的神色。但她还没有说话，终于反应过来状况的奥克德却先开口了。 「奥菲莉娜！」奥克德说着，用奥菲莉娜从未听过的严厉语气警告她，「这里不是你胡闹的地方，不要为难卡特琳娜小姐。」 奥菲莉娜的嘴唇颤了颤，一边装作不敢置信的模样看向奥克德，一边在心中腹诽。这会儿护起花来了？之前人家迷路的时候跑哪儿去了？ 「奥克德殿下！」卡特琳娜这会儿却露出了微愠的表情，她合上书本，蹙起眉头反驳道，「您不应该这样说奥菲莉娜小姐。她毕竟是为您考虑，说的也不是没有道理。」 已经做好1v2准备的奥菲莉娜：「……哈？」 不是，这年头怎么还有女主角为恶役千金说话的？ 奥克德也露出震惊的表情。他看看理直气壮的卡特琳娜，又看看同样一脸懵的奥菲莉娜，试图再为卡特琳娜找回一点面子：「不，我相信卡特琳娜小姐您不是这样的人……」 「就算我不是这样的人，奥菲莉娜小姐的担心也不无道理！您这样责怪她，不觉得对不起她吗？」卡特琳娜站起身，愤怒地震声道。 …… 卡特琳娜虽然确实是小白花的设定，但是这也、这也太小白花了一点！？ 如果是向她泼脏水、又怒瞪凯瑟的卡特琳娜，做得出这样的回应吗？ 奥菲莉娜彻底陷入了混乱。 「好吧，你说得对。」面对卡特琳娜的质问，奥克德无言以对，只得配合地举手表示贊同。第一次见宁愿被人抹黑名声也要替人家辩解的女孩儿，不得不说，他的内心稍微有了那么点儿兴趣。 不是，你这就贊成了？还在混乱中的奥菲莉娜听见哥哥妥协的声音，诧异地瞪大了眼睛。你身为霸道男主役的高傲呢？执着呢？ 第59页 她突然开始想念还在教室午休的凯瑟来。虽然已经完全换了个人设，但他好歹还有正常人的逻辑…… 「奥菲莉娜？」见妹妹许久不吭声，奥克德以为她是起了脾气，连忙揉把小女孩儿脑袋，顺着卡特琳娜的意思安慰道，「抱歉，是我误会你了。」 听到奥克德的道歉，卡特琳娜的脸色终于缓和下来。 只是，奥菲莉娜依然没能理解眼下的情况。 「你、你们……」虽然得到了道歉，但她并不开心，甚至更加郁闷了。一时半会也找不出其他找茬的办法，奥菲莉娜只得选择来日再战：「我、我要上课了！有什么事再说吧！」说罢，不再去看卡特琳娜的表情，转身就跑。 伊凡明明告诉她，是卡特琳娜啊？ 小跑中，奥菲莉娜的思绪如同一团乱麻。 告密、预知、怨毒的眼神……几乎所有线索都指向卡特琳娜的【崩坏】，可是在亲自试探之后，她又觉得事实不应如此。卡特琳娜的反应不仅完美契合小白花女主的设定，而且毫无破绽，更不像是即兴演出。 硬要说的话，两个人的反应里，奥克德才是比较不正常的那一个。可是，如果假设卡特琳娜的确产生了【崩坏】，演技能高到那种程度，好像比她原先设想的要更加恐怖…… 转生的七年来，奥菲莉娜第一次感觉到力不从心。六神无主的少女继续着前进的步伐，却没注意脚下的坑洼，动作一步踉跄，而后脸朝下，重重摔在了地上。 好事不一定成双，但坏事一定是接踵而来的。 奥菲莉娜突然有点想哭。 「……奥菲莉娜？」 一双黑色的小皮鞋在她面前停下。奥菲莉娜吃痛地抬起头，模煳的视野里冒出一个浅金色的脑袋。 「凯瑟！」仿佛看到了救星，脸上的疼痛也不是那么重要了。奥菲莉娜从地上爬起来，呜呜地往他身边靠：「在这个疯狂的世界里，只有你还算正常了！」 「……」凯瑟礼貌地退开，伸手虚扶住她不稳的身形，关心地问道，「发生什么事了？……等会，你流鼻血了，咱们去医务室说。」 于是，医务室里。出于交谈的需要，奥菲莉娜以恶役千金的态势强行赶走了医师，让凯瑟留下来为她上药，顺便聊一聊她今天的奇幻见闻。 凯瑟很少受伤，更不太懂要怎么给一个脸朝下摔到地上的女孩儿上药。他拿着药水，小心地蘸在棉签上，然后往奥菲莉娜脸上一怼—— 「嗷呜！」奥菲莉娜叫出声来，「你戳到我眼睛啦！」 「啊……抱歉。」凯瑟连忙收回手，愁苦地看了一眼因为过于集中而有点发抖的手腕。卡特琳娜给他上药的时候是怎么做到那么稳的？为了不使他的治疗让奥菲莉娜的伤势加重，他默默地递出瓶子：「要不，还是你自己来？」 奥菲莉娜瞥了凯瑟一眼，嘆了口气。她接下药水瓶，一边给自己上药一边向他讲述了先是被伊凡讯问产生疑心、又被卡特琳娜强行洗白的魔幻歷程。 凯瑟听完，十分感嘆：「这卡特琳娜可以说是十分卡特琳娜了。」 「你不奇怪吗？」奥菲莉娜说着，扯了张纸巾塞住流血不止的鼻子，「卡特琳娜怎么会注意到贝卡和我在一起？」 「可能是凑巧吧。」凯瑟不太相信卡特琳娜会产生【崩坏】，「毕竟你那一头红髮这么惹眼……贝卡以前又没少欺负过卡特琳娜。」 在与克里斯等人接触之后，他意识到，这个世界的「角色」都是有血有肉的人类，个性也比起标籤化的游戏角色更加鲜活。卡特琳娜固然有些奇怪，但也没有构成彻底脱离人设的【崩坏】，用自己产生的个性来解释也说得通。 毕竟【崩坏】的结果就是被抹杀……回忆起女主角明媚的笑容，凯瑟并不觉得已经崩坏的人能够露出那样的表情。 「可是……」奥菲莉娜正想再说什么，紧闭的医务室大门却被推开了。而后，一抹栗色的娇小身影探了进来。 在看见奥菲莉娜和凯瑟之后，那双蓝色的眼睛露出诧异的神色。 「奥菲莉娜小姐，凯瑟殿下？」卡特琳娜掩唇，惊讶地眨眨眼睛，「你们怎么在这里？」 作者有话要说： 第35章 学院篇（11） · 对于卡特琳娜的突然出现, 凯瑟感到十分意外。 她怎么会出现在这里。难道也受伤了吗？ 「奥菲莉娜小姐？」卡特琳娜注意到奥菲莉娜摔得鼻青脸肿的惨状，担心地凑上前去，「怎么会这样, 摔倒了吗？让我看看——」 只要卡特琳娜在场，奥菲莉娜就会变得尤其执着于恶役千金的设定。虽然她平时也有在认真扮演, 不过在面对女主角时, 更像是「拿出了浑身解数」的拼命。 怎么说呢，放到现在，起码也是个最佳女配角的水平吧？凯瑟注意着两位小姐之间剑拔弩张的气氛，在心里悄悄想着。 赤发的跋扈大小姐瞪大眼睛, 捂着额头连连后退, 嘴上还要吐几句分外嫌恶的言语：「你干嘛？谁说我摔倒了？我和你不熟, 别过来！」 「可是您的鼻子……」卡特琳娜担忧地看向奥菲莉娜红肿的鼻樑，「不好好处理的话，会留下淤青的。」 「卡特琳娜小姐说得对。她比较擅长治疗, 还是让她给你看看吧？」凯瑟默默地出声贊同。当然，他绝对不会告诉奥菲莉娜, 在走廊遇见摔得鼻青脸肿的她时，他冒出来的第一个念头是「这货哪位」的。 第60页 实在拗不过两人的坚持，奥菲莉娜只得撇着嘴坐下来勉勉强强地就范。凯瑟看着两个女孩儿一个笑眯眯一个气鼓鼓的样子，莫名有些想笑。 「说起来, 卡特琳娜小姐。突然来医务室，是受伤了吗？」想起前几天在猎场里的遭遇，凯瑟下意识地看向卡特琳娜的脸颊。光洁白皙、毫无疑问。那天留下的小伤口已经癒合, 单从肉眼, 他也看不出还有什么受伤的地方。 「谢谢殿下的担心啦。」卡特琳娜一边小心地为奥菲莉娜上着药，一边转过头来朝他笑笑, 「说起来有点奇怪呢。前几天早上起床的时候，发现腰上有一道淤青——」 腰上？淤青？ 该不会……凯瑟回想起自己用绷带做成绳子、牢牢地把女主捆在树干上的情景，额头落下一滴冷汗。该不会是那个时候留下的吧？ 「可能是没睡好吧？」卡特琳娜自顾自地说着，又把头转回去，上完药后唿唿地吹了吹奥菲莉娜的额头，「奥菲莉娜小姐，现在还疼吗？」 「疼什么疼！我本来就不疼。」奥菲莉娜不忘嘴硬。 卡特琳娜笑起来，起身去把药品放回柜子里，没有再提这个话题。凯瑟见她不是很在意的样子，默默松了口气。还好，还好。这几天事太多，他还没来得及想好要怎么向卡特琳娜圆呢。 「啊，我要取的药在这里。」卡特琳娜顺手从柜子里取出一盒药膏，朝两人晃晃，「没什么事的话，我就不打扰两位啦？」 ……等会儿？好像有哪里不对劲？ 凯瑟还没琢磨出来，一旁的奥菲莉娜就先开口了：「你也知道你这是打扰啊？人家好不容易和凯瑟殿下一起二人世界的，都被你给搅和了！」 等会，你也不对劲？！凯瑟尚未来得及从奥菲莉娜的震撼发言中回过神来，只是诧异地望向她、露出询问的眼神，就被后者回以一个兇狠的眼刀。 小皇太子抿嘴，默默地缩了缩脖子。哪有这样瞅二人世界对象的…… 「原来是这样。」卡特琳娜的动作停顿了一瞬，便很快恢復过来。她收起药瓶，提着裙摆行了一礼，朝奥菲莉娜露出温和的微笑：「那就，祝二位，二人世界愉快啦。」语毕便转身离去。身着白色校服的娇小背影看不出有什么情绪，却莫名地让凯瑟感到有些担忧。 门被小心地带上。卡特琳娜无论是开门还是关门，都轻悄悄的，不会发出什么声音，非常符合她女主角的设定。只是门方一合上，奥菲莉娜就摘下恶役千金的面具，露出了若有所思的表情。 凯瑟看向奥菲莉娜，不解地问道：「刚才那是什么意思？」 他可不相信奥菲莉娜真想和他过什么「二人世界」。 「试探试探。」奥菲莉娜说着，从椅子上站起来，拍了拍手，「你有看到卡特琳娜刚才的表情吗？」 「没有。」凯瑟坦诚道，「被你的发言震撼到了，完全没有注意。」 奥菲莉娜无语。深吸了口气，恶役小姐耐着性子开始解释：「我用我哥刺激她的时候，她没反应；刚才用你刺激她，她倒是愣了一下。「 「啊？」凯瑟挠了挠脸颊，一时没反应过来，「为什么？我也不是男主角啊。」 「从设定上说，你确实不是。」奥菲莉娜看向凯瑟，眼神变得意味深长起来，「但你遵守过凯瑟·亚斯林的设定吗？」 凯瑟无言以对：「那你的意思是……？」 奥菲莉娜想了想，上前拍了拍凯瑟的肩膀：「要不你就干脆做男主吧？为了这个世界的和平！卡特琳娜和你在一起的话，也会相对安全一点。」 凯瑟似懂非懂地从奥菲莉娜的话里听取了个大概。 他不太擅长感情的事，但经过奥菲莉娜那么一说，倒也觉得卡特琳娜搞不好真的对他有点兴趣。灵魂直女的叶扶默默抱紧自己，脑海里闪过女主角漂亮温和的笑容。 虽然很可爱，但是—— 「不不不，我拒绝。」凯瑟弱弱地伸手，「做保镖还可以。真要男主的话，比起我，还是你哥更可靠一点。」 固然爱情是不分性别的，不过，他对卡特琳娜的感情还没到那么深厚的地步。两人之间实在没什么羁绊，更谈不上救赎，就算硬栓在一起，也不会有什么好结果。 相比起来，早早见识过人性的奥克德更容易对单纯的卡特琳娜产生别样的情愫吧？ 「好吧。毕竟你也已经很辛苦了。」如意算盘没能打成，奥菲莉娜嘆了口气，「那就容后再议……」 她本想着趁这机会，再看看卡特琳娜有没有其他不对劲的地方。只是仔仔细细地看下来，除了那一下的停顿以外，也找不到别的问题。难道真是她多想了？奥菲莉娜拍了拍脑袋，推门出去，不忘回头喊上凯瑟：「走吧走吧，要上课了。」 凯瑟连忙跟上。 上课还是得好好上的。 对于他来说，这个世界，除去「女主角死了世界就会毁灭」这种荒谬的设定以外，总体来说也算非常有趣。这几天学院魔法科开课，厚厚的课本发下来，让他有种重回前世高中的感觉。 新生入门，比起实践，学院更重视基础理论的巩固。几天的学习颇有成效，凯瑟终于再不像从前那样，提到魔法就两眼一抹黑了。 首先，释放魔法有两种方法：一种是以语言为媒介、通过吟唱咒语将命令传递给不同的元素精灵，以达到释放不同元素魔法的目的；另一种则是设定另外的媒介、描绘出实体的魔法阵，将身体中存在的魔力导入到媒介之中。前者需要有与精灵的亲和力，后者则更注重于身体内的魔力储备。 第61页 两者的上限都以天赋为准，不过，下限却是第一种方法更低。精灵本性亲人，基本每个人也多多少少会有点亲和力；但不说体内魔力含量高的，光是含有魔力的人类，就不在多数。 阿尔维蒂就是那个不但与精灵亲和力高、又有着极高魔力储备的人。学院里关于他的传说不少，凯瑟入学以来没少听闻，除了好奇，心中对这位天赋极高的男主角难免有些羡慕。 毕竟，在游戏设定里，凯瑟·亚斯林……两个属性都不怎么样。 不出意外的话，他本人应该只能学习一些低阶的元素魔法。运用到实战之中可能有点不够，日常生个火取点水方便一下生活倒是没问题的。 知足了，知足了。 保护卡特琳娜，用那把剑应该也足够了。这个游戏设定的背景整体还是个和谐安全的世界，凯瑟并不是很担心实力不够用的问题。 所以，直到基础理论课结束，学院正式开始为新生测试属性的那一刻——他依然坚定地认为自己拿的就是个普通男配的剧本。 用来测试精灵亲和力的是几个四四方方的玻璃展柜。据说里面关了几万个异常敏感的元素精灵，根据触碰者的亲和力，会发出强度不等、颜色各异的光芒。 奥菲莉娜有家族传承的火属性高亲和力。在她的手触上玻璃面的一瞬，展柜就迸发出强烈的火红色光芒。一旁记录的老师点了点头，朗声宣读她的成绩：「奥菲莉娜，火元素亲和98点。」 奥菲莉娜轻哼一声，抬着下巴，走到下一个展柜前，再伸手摸上去。展柜发出微弱的紫色光芒。 「雷元素亲和23点。」 在普通人的平均成绩内。 奥菲莉娜不以为意。她的火元素亲和已经足够高了，接下来几个就算差一点也没什么问题。 于是一个个摸下来，白蓝绿黄光挨个微弱地闪了闪。老师推了推眼镜，笔尖动了动，便在纸上记录下的奥菲莉娜的最终成绩—— 「光元素亲和18点，水元素亲和15点，木元素亲和20点，土元素亲和19点」。 看着奥菲莉娜抱着胸自信地走向下一个测试地点，凯瑟心中有些羡慕。 虽然其他元素的亲和力一般，但有了这一项火元素的高亲和，轰炸一座城市的上限还是有的。哎，恶役千金的待遇，其实也蛮不错的…… 这段时间，凯瑟·亚斯林在同学们的名声中很好。只是光是通过长相赢来的好感，终有破碎散尽的那一天。 凯瑟走向展柜，忽然想道。 如果他天赋差劲的事让同学们知道了，会不会像原来的凯瑟·亚斯林一样，成为在学院里遭人唾弃的存在？ 作者有话要说： 有人在这章不停插g，我不说是谁 第36章 学院篇（12） · 「凯瑟·亚斯林？」 负责记录成绩的是个瘦瘦高高的男老师。在凯瑟走上前时, 抬起头看了他一眼，张口报出了名字。声音不轻不重，但足够让在场所有人听得一清二楚。 「亚斯林？那不是帝国皇族的姓氏吗？」 「凯瑟是皇族？！天哪, 虽然有想过会是贵族……」 「什么！？凯瑟是帝国的皇帝？」 不是，最后一位偏离得是不是有点离谱！？ 来自学生们的窃窃私语持续着, 悄悄地飘进凯瑟的耳朵。自认平凡的小皇太子两眉一蹙, 正犹豫着要不要辩解几句，就见老师伸手、重重地拍了拍桌面。 「都安静！学院里没有什么皇族贵族，都是学生。」老师说着，看了一眼凯瑟, 又很快挪开视线, 沉声道, 「就算是皇帝来了，好坏也得看成绩。」 感、感觉被特意提醒了？ 凯瑟诚惶诚恐。不过，老师说的也并非没有道理。不只有学院刻意将学生的姓氏淡化, 学生自己出于家族考虑，也很少会主动提到姓氏。毕竟在这个魔法师遍地的学院里, 要是招惹到什么不该惹的人，搞不好就把整个家族赔进去了。 但凯瑟发誓，他绝对没有想利用自己皇太子的身份在学院里胡作非为的心思。 他在前世就是个乖乖听课认真学习的好学生！ 虽然凯瑟·亚斯林的魔法天赋不如人意，但是学院的其他科目他还是很有学好的信心的。做好了直面自己缺陷的准备, 凯瑟稳住唿吸，伸手把掌心放在了第一个展柜上。 火元素精灵——毫无反应。 透明的玻璃展柜里甚至连一点点火光都没有。隐匿于空气中的火元素精灵们露出了显而易见的嫌弃情绪，在展柜中安静得仿佛从未存在过。 「火元素亲和, 0。」老师淡淡地说着, 笔尖在纸面上浅浅地划了两下，「下一个。」 完全没有亲和力也算是一种天才了啊。 凯瑟心下感嘆, 走向下一个展柜。尽管早有准备，可真到了该揭短的时候，还是有点尴尬。 再伸手摸上去，仍然是毫无动静。 展柜的玻璃面凉凉的，几乎把他掌心仅剩的温度都捲走了，却没有发出一点光亮。 「雷元素亲和，0。」 老师的表情变得有些难看，在纸业上书写的动作也变得沉重起来。 凯瑟收回手，轻咳两声，更尴尬了。 精灵本性是极为亲人的，所以即使是普通人，也至少能拥有10点的亲和力。像他这样不但是0点，还是两种元素的0点，概率基本和两种元素的满点一样，属于百年难得一遇的一种—— 第62页 天赋高叫天才，但天赋奇低应该也算得上一种天赋吧？ 凯瑟为了转移注意力，开始胡乱找补安慰自己。周围窃窃私语的声音又响了起来，他无心去听，那些声音却仍然顽固地流淌进他的耳朵。 「怎么会两种元素都是零点？这不就是完全没法使用魔法吗？」 「嘘，小声点！人家可是皇族呢。」 「可他亲和力连普通人都不如啊！帝国的平民每天缴税供养出来的皇族，就这样啊？」 皇族的任务可不是做魔法天才啊。在政论课上，他可是很努力的！ 凯瑟无言，在心中嘆了口气。这次没见老师阻拦，少年只得自己转过头去，望向出声的学生。冰冷的目光让方才还在议论的几个学生慌忙住嘴，眼观鼻、鼻观心地避开他的视线。 还是完成测试要紧。 凯瑟想着，收回目光，向下一个展柜迈步走去。 「光元素亲和，0。」 好吧，这一次也不是很意外。 「土元素亲和，0。」 完全在意料之中！ 只剩下两个水元素与木元素的展柜尚未测试，但凯瑟觉得，他已经知道答案了。 小少年收回手，想了想，干脆破罐破摔道：「老师，我觉得剩下两个也不用测了……」 没精灵疼没精灵爱，凯瑟·亚斯林作恶多端的报应全体现在他的魔法天赋上了。光是四个零点亲和，就足够把他丢进只教授基础生活魔法的班级了。 尽管零亲和可能连基础魔法都没法释放成功。 老师皱了皱眉头：「数据要全面收集才好给你排班。快一点，后面还有人呢。」 凯瑟只好硬着头皮继续测试。 事实证明，奇蹟是不会发生在非主要角色的身上的。或者说，凯瑟·亚斯林被授予皇太子的尊贵身份和漂亮的外貌就已经透支了他的所有气运。因此，被神明关掉与精灵亲和的窗户，也情有可原—— 木元素与水元素的展柜都毫无动静。 老师嘆了口气：「木元素亲和，0。水元素亲和，0。」 凯瑟收回了手，捏了捏凉凉的掌心。在老师的指示下，前往测试魔力储备的地点。 10点亲和力，可以修习简单的、方便生活的基础魔法；像是为柴堆点火，为树苗催生之类的。20点亲和力，就可以学习拥有攻击力的简单魔法；比如火球术、雷电术。30点亲和力，则可以学习稍微复杂一些的组合魔法，类似于简单的治疗术，可以癒合细微的伤口、使人充满元气；直到上限的100点，成为精灵的宠儿，便能够拥有排山倒海、让枯木復生的力量。 当然是令人心驰神往的，但是…… 凯瑟有些忐忑地回头，望了一眼背后乌泱泱的等待着测试的其他学生。好在令他担心的事件并没有发生，执着于碎碎念的几个学生闭嘴之后，也没有人再谈论他的事情。倒是平时班级里的同学见他望过去，都不约而同地向他露出安慰的笑容。 小皇太子忽然觉得鼻子一酸。 果然平时低调做事行善积德，还是有效果的！ 再赶到测试魔力储备的地点，他已经没有那么担心难堪了。体内自然存在魔力的人类本就是少数，就算这项也挂了，也没什么大不了的。 凯瑟深吸一口气，在前一位学生完成测试之后，走了上去。 测试魔力储备的方法与测量亲和力不同，体现测量数据的是一块被镌刻了魔力转换法阵的水晶石。受试学生需要全神贯注，把手放在水晶石上的法阵上，而后魔法阵便会自动吸取学生体内的魔力，根据魔力强弱转化为时长、明暗不等的光能。 在他之前测试的学生中，还没有出现拥有魔力储备的人。倒是有人坚信自己就是身带魔力的天才，掌心放在水晶石上半天却没见有什么变化，被老师毫不留情地轰走了。 至于凯瑟·亚斯林的身体，至少在叶扶的记忆中，是完全没有魔力的。 如是想着，在见到老师向他点头之后，凯瑟不抱希望地把手放在了水晶石上。 片刻之后，果不其然，水晶石毫无反应。 好不容易来了个漂亮的，却也不是可以培养的料子。老师有些失望，唰唰地在纸上记录完毕，再抬起头，却见这位学生依然没有要离开的样子。 「同学？」老师皱起眉头，想起上一个自诩「天才」实质上却没有半点魔力的学生，语气变得不太友善，「测试结果已经出来了。你没有魔力储备，可以走了。」 「老师，我知道，可是……」 凯瑟说着，脸色逐渐变得苍白；手却仍放在水晶石上，丝毫未动。 ——不是他不想走，而是他实在抽不出手了啊！ 凯瑟·亚斯林应该是没有魔力的，因此，水晶石不发光也在情理之中。但是当他想抽回手的时候，石头上的法阵竟像是涂了胶水一般，把他的手掌牢牢地黏住，让他动弹不得。 而且，水晶石并不是单纯地粘住了手掌。几次抽出手的尝试失败，凯瑟就感到了格外的脱力。除了他为了摆脱石头使出的气力，似乎还被抽走了不少另外的体力。几个回合的挣扎下来，他的脸色已经呈现出病态的苍白。 「怎么回事？」老师看出凯瑟的不对劲，连忙赶上前去。他握住少年的手腕往外拔了拔，果然是被牢牢固住了，纹丝不动。 第63页 水晶石像是在抽取他的生命力。不到一刻钟的功夫，凯瑟的嘴唇也开始失去血色；少年的脚步虚浮，渐渐需要硬撑着才能勉强稳住重心。老师心中大骇，只想是水晶石出了故障，扶住凯瑟一边吟唱着释放出治疗术，一边招手让后面的学生去叫来其他老师。 在治疗术的加持下，凯瑟的面色终于缓和些许。用蛮力拉扯无果，老师担心过大的动作会让学生受伤，便小心地搀着他，伸头过去查看水晶石上镌刻的法阵。 本以为是法阵上出了岔子，仔细看了看，却没发现有什么不对劲的地方。镌刻的术式只会转化触碰者的魔力，并不会吸取生命力。况且，吸取生命力的魔法也是禁术，不可能在学院里出现…… 老师看着黯淡的水晶石，表情凝重起来。 「老师、老师！」被遣去传达消息的学生气喘吁吁地跑来，身后跟着一抹高挑的白影，「来了，来了！」 眼见凯瑟的情况越来越差，老师正要释放第二次治疗术，终于看见学生带着人姗姗来迟，不禁焦急道：「怎么才来？等等，你从哪儿叫来的人？」 来者一身凛冽的气场，肩上披了一件有些古旧的白色披风。松垮的兜帽遮住了大半张脸，只能看出一片精緻的下颌轮廓。 老师粗瞥一眼，便排除了此人是他同僚的可能性，他并不认识这样气质出众的人。 「老师，这是……」 学生喘着粗气，正要开口介绍，白衣人却摘下了兜帽，露出隐于其下的黑色短髮。但最令人瞩目的，还是那一双金色的眼睛。 ——如同折射出阳光的一泓清泉，清澈透亮，却璀璨得令人目眩。 整片西洲大陆，只有一人拥有这样的眼睛。 「我是阿尔维蒂。」 阿尔维蒂说着，走上前去，帮着老师轻轻扶住了虚弱的少年。 「让我看看吧。」 「他的事，只有我能解决。」 第37章 学院篇（13） · 阿尔维蒂出现的消息一传十十传百, 凯瑟的手还没从水晶石上拿下来，整座学院都已经知道了贤者回归的消息。 结果就是——小小的测试室外围满了一个个兴奋的脑袋。虽然已经好好地关上了门、也屏退了闲杂人等，但还是不断有炙热的视线从玻璃窗外挤进来, 伴随着几声尤其嚮往的赞嘆。 为凯瑟做魔力储备测试记录的老师被作为证人留了下来。受不了窗外的骚动，他起身去把窗帘拉上, 在确认严丝合缝之后, 才担忧地凑到凯瑟身旁，关切道：「贤者大人，您看，这是水晶石出了问题吗？」 阿尔维蒂摇了摇头, 挂在左耳上的银色流苏耳坠也跟着晃了晃。 「水晶石没有问题。」他回答道。 有问题的是凯瑟·亚斯林。 水晶石依然在汲取着他的生命力。尽管有老师的治疗术为凯瑟保持状态, 但这毕竟只是一具十四岁的少年身体。几个回合下来, 孩子的身体早已支撑不住，昏昏沉沉地睡了过去。 「那要怎么办？」窗门紧闭的室内有些闷热，老师擦着汗, 焦急地出声询问，「总不能一直这样下去吧？治疗术的效果越来越差了。」 阿尔维蒂没有说话, 只是伸出手，摸了摸凯瑟的额头。汇聚了温和魔力的掌心覆盖在少年人额间，贤者垂下眼睛，安静地凝神感受。 他的身上确实没有人类的魔力波动。但取而代之的, 是另一种力量。 收回手，他将视线转向了凯瑟的手腕。金色的眼睛闪了闪，随即便变得流光溢彩。一旁关注着贤者大人动向的老师, 视野将此情此景一清二楚地收入, 顿时崇拜地瞪大了眼睛。 这是「第四视角」！ 不仅需要全属性精灵的高度亲和，更要依靠魔法师自身强大的魔力储备。而且魔法媒介在于人类脆弱的双眼, 风险极高，即使天赋足够也不一定能成功释放。一旦成功，被施术者就能清楚地看到波动的魔力、隐匿在空气中的精灵，甚至于人体内流淌的血液…… 贤者阿尔维蒂，正在用这样复杂精妙的魔法，查看凯瑟的身体。 老师的手腕有些颤抖。他只是个初阶魔法师，天赋在普通人中尚算出众，但实践魔法也就到能够流畅地释放多个火球术的程度。学院的结界法阵，已经是他这辈子见过最高级的魔法了。可此时此刻，阿尔维蒂在沉默中施展的「第四视角」，直接刷新了他心底对魔法认知的上限。 这就是这个世界上最强大的魔法师！唿吸之间，便能流畅地释放出这样强大的魔法。 老师此刻忽然有些庆幸。这样强大的阿尔维蒂，不是敌人，是他们的贤者。 贤者转动眼珠，把昏睡的凯瑟上上下下、仔仔细细地打量了一遍。而后伸出手，握住了少年的手腕。 古老的咒语从阿尔维蒂张合的唇瓣里吐出来。紧接着，从凯瑟的手臂开始，一片诡异的红色纹路逐渐显现。贤者吟唱的速度加快，红色纹路攀附在少年的手上，竟如同血管一般开始跳动。 「这、这是！」老师诧异。他从未见过这样的情形，跳动的红色图案，像是魔法阵，可又有些不同。人类魔法师创造的魔法阵一般是规则的圆形，但凯瑟手上的图案，更像是依附在树干上的寄生藤蔓。 「这是诅咒。」阿尔维蒂停止吟唱，淡淡地解释道。此时，凯瑟手上的纹路已经完全成形。贤者伸手，轻轻一拎，一整条图案便被完整地从少年手臂上剥离下来。 第64页 「诅咒？」老师不敢置信地看向阿尔维蒂手中的红色藤蔓，「可、可是，我根本没有听说过还有能够诅咒人类的魔法……」 「不是人类的魔法。」阿尔维蒂耐心地解释着，拢指一捏，那扭动挣扎的红色藤蔓便在他手中化作粉末，消散在了空气之中，「是个恶毒的精灵。」 精灵？ 老师更加诧异。亲人的精灵居然还能对人类下达诅咒？不但测试单上亲和力都是零点，还受到了精灵的诅咒，这到底是个怎样的孩子！ 像是看穿了老师心中所想，阿尔维蒂张了张口，默默地补充一句：「不是元素精灵，是大精灵。」 老师恍然大悟：「噢，原来是大精灵！」 ——不对，大精灵的情况才更加罕见了啊！？ 老师从未亲眼见过大精灵，但关于大精灵的故事，倒是听了不少。 传说上古时期，混乱的元素精灵们个性叛逆，喜欢成群结队地四处乱跑、做恶作剧。其结果就是，上古时期的人类生活得格外艰苦：一会儿水精灵暴动海啸、一会儿火精灵乱跑引来火灾。好不容易找到个没水没火的僻静之地，土精灵又奋起，轰轰烈烈地展开地震攻势…… 苦难之中的人们挣扎无果，选择向神明祷告。他们虔诚地奉上丰收的祭品，希望这些调皮捣蛋的精灵能够得到有效的管理，至少别再创造灾难。立在云端的神明尚在犹豫，却被光精灵联合火精灵一起悄悄地点燃了衣角；好不容易扑灭了神衣上的火焰，神明也抹除了犹疑，愤怒地下达了神谕：他将从各属性的元素精灵中选出一位担任大精灵，肩负起管教精灵的重任。有了统帅，调皮的精灵终于不再跳脱，世界也安平了也下来。 传闻中的大精灵大多拥有与人类别无二致的外貌，但都相当低调，深居简出。时间过去，从来不曾亲眼目睹过大精灵的人类逐渐将它们当成了传说；却不想就在今天，阿尔维蒂的一句话，重新点明了现实。 「那、那难道说，这孩子的亲和力，也是因为……」 也是因为大精灵的诅咒？老师的后半句话没有说出来，但阿尔维蒂依然能够理解，轻轻地点了点头。 「这、这这……」受到的冲击太大，老师一时竟说不出话来。 好在诅咒解除，凯瑟的手从水晶石上落了下来。少年睡梦中蹙起的眉头舒展开，脸色终于没有那么难看了。 阿尔维蒂扶着他，小心地将少年抱到刚才匆忙搭建的简易床铺上放好。回过神来的老师则想去检查水晶石的情况，上前靠近一步，就被一股无形的力量弹了开来。 想起水晶石尚未处理，阿尔维蒂转过身，刚想提醒这位魔法师，就看见他已经被水晶石四周疯狂躁动的魔力弹了开来，正吃痛地捂着额头。 「大精灵把他的身体变成了容器。」阿尔维蒂说着，伸出手，放在台上的水晶石便悬浮起来，「诅咒将他的生命力转化为可供大精灵使用的魔力。这块石头吸收了太多异族的魔力，已经——」 快要爆炸了。 话还没说完，漂浮在空中的水晶石便一颤，显现出发光的裂缝来。 阿尔维蒂神色一凛，五指勐地拢攥成拳。空气中的元素精灵躁动起来，围绕着水晶石展开成串的防御法阵。几乎就在法阵成型的一瞬，阵型中心的水晶石爆开，发出炙热而灼目的光芒。 好在防御法阵展开及时，爆炸产生的气浪与热量都被禁锢在了结界之内，并没有波及到外界。 「……」老师今天已经看过了太多大场面，此时水晶石爆炸，他的心居然再没什么波动了。正感慨着，余光瞥见还放在桌上的、属于凯瑟·亚斯林的能力测试表，他忽然想到一个问题。 「贤者大人。」老师张了张口，试探性地询问，「这孩子的魔力储备……算有还是没有啊？」 这对阿尔维蒂来说倒也是个值得思考的问题。 诅咒已经祛除，但凯瑟的身体内部依然有一部分生命力被固定地转化为了魔力。这种供精灵驱使的魔力与人类体内的不同，纯度更高、也更狂躁。硬要说的话，应该算有吧？ 贤者思考了一会儿，给出答案：「有。」 老师遂捧起测试表，拿好笔，涂改掉显示无魔力储备的啾恃洸记号，又抬起头问阿尔维蒂：「贤者大人，这算多少点啊？」 魔力储备的上限与亲和一样，是一百点。不过常人中有一点的储备就已经算是少见了，十点以上的，在这一届的新生中更是一只手数得过来。能让水晶石爆炸的点数他实在不知道该如何计算，只好询问经验丰富的贤者。 阿尔维蒂又想了想。 精灵的魔力，一份其实应该按照人类的五份来计算。要准确换算的话，这孩子现在的储备应该是五百点。但五百点是不是有点张扬了？贤者陷入沉思，回想起奥菲莉娜和他强调的「不能把凯瑟·亚斯林当做工具人、要好好考虑他的心情」，便伸出手，轻轻拍了拍桌子。 赋予了魔力的掌心拍击桌子的声音，有着无视人类状态直接钻入对方脑海里的能力。于是一座建筑物范围里的学生和老师，在此时此刻，都不约而同地听见了有人咚咚敲击桌面的声音。 …… 目睹全程的老师无语凝噎。贤者大人，真是有魔力任性啊！ 尚在沉睡中的凯瑟也被这声音唤醒。浅金色短髮的少年睁开雪青色的眼睛，捂着脑袋慢悠悠地从床铺上爬起身来，抬头，一眼便望见了守在一边的白色人影。 第65页 「凯瑟·亚斯林。」白色的身影挺拔笔直，低低地唿唤着他的名字，「你觉得魔力储备，多少点比较好？」 啊？这是什么鬼问题？ 凯瑟拍了拍昏沉的脑袋，一脸莫名其妙。 「那当然是越多越好啊！」他理所当然地说着，又伸手揉了揉眼睛，想要看清眼前的人影，「上限不是一百点吗，要我说那肯定是一百比较好……啊。」 待他完全清楚地看出这一抹白色属于哪位之时，顿时清醒过来。少年后知后觉地想要止住话头，却已经来不及了。 黑髮金瞳的贤者点了点头，挥手便招唿在后等待的老师：「那就一百点吧。」 老师愣了愣。迅速反应过来之后，他赶紧在纸上写下一百点的数字。虽然不知道这到底是什么情况，但贤者大人这么做，一定有他的理由吧——他对此深信不疑。 然而，凯瑟还是没能理解眼下的状况。 刚醒过来就被问了这种奇怪的问题，他还迷迷煳煳地如实给出了答案。当然，如果只是个单纯的问答也就算了，为什么老师还真按照他说的记下去了啊！？ 难道是阿尔维蒂看他做工具人太辛苦了，特意给他发的金手指吗？…不对，凯瑟·亚斯林根本没有魔力储备，就算强行记上一百点也迟早会露馅的吧！？ 「呃，那个……」凯瑟看了看老师，又看了看一脸正经的阿尔维蒂。正斟酌着要如何开口，就听见「碰」的一声，测试室紧闭的房门被人强行踹了开来。 「贤者大人在这里吗！？」来人不是别人，正是前不久为凯瑟记录亲和力的老师。 他的目光在房间内扫视一圈，找到阿尔维蒂的身影，眼里如见到救星一般放出光芒。他咳嗽两声，扶正了因疾跑而歪斜地挂在鼻樑上的眼镜，正色道：「贤者大人，亲和测试的木元素精灵暴走了！」 「木元素精灵暴走？」记录魔力储备的老师不太高兴，觉得这人出现的太不是时候，破坏了他好不容易和贤者大人相处的机会。便冷笑一声，开口嘲讽道：「怎么个暴走法啊？疯狂长草吗？」 毕竟，木元素精灵一直是精灵中性情最温和的一种。以木精灵为主导的攻击性魔法是最少的，释放的成功率也极低，因为精灵们并不愿意成为伤害他人的武器。这样的精灵会暴走，是他怎么也无法想像的。 眼镜老师瞪了他一眼，又换上恳切的表情：「附近木亲和力高的魔法师都去了，也没办法让这些精灵平静下来。形势非常严峻，请您务必来看一看！」 阿尔维蒂点了点头，正欲起身，却想起什么似的，回头望了一眼凯瑟，淡淡道：「你也来。」 我？凯瑟指指自己，阿尔维蒂又点点头。小皇太子有些困惑，但还是翻身下床，跟了上去。 「贤者大人？」记录魔力储备的老师抱着凯瑟的资质记录表，期待地举手问道，「那我呢？」 阿尔维蒂的白色披风飞扬起来。在眼镜老师的引领下，贤者丢下一句话，便和凯瑟一起匆匆离开了： ——「你留在这里，继续测试。」 已经准备好抬脚离开的老师顿时泄了气，沮丧地坐回了座位。正想叫还在门外等候的学生进来，手上便摸到一块尖锐的水晶石碎片。他倒抽一口气，收回手，搓着被划破的伤口，这才注意到散落在四处的水晶石碎片。 水晶石都没了，这还怎么测啊？老师望着一室狼藉，欲哭无泪。 而测试室门外，原本注意着室内动静的学生们，见大贤者走出来，也兴奋地跟了上去。 测试，什么测试？有围观贤者大人重要吗？ 于是，一行人浩浩荡荡地来到了亲和测试室的房间门口。 正对着一屋子疯狂舞动的藤蔓头疼的魔法师们见眼镜老师喜气洋洋地回来，心中便知贤者大人是被成功请来了。一个个都忍不住产生些许兴奋与好奇，又因在学生面前，不想表露得太明显，只得偷偷摸摸地向阿尔维蒂的方向瞟了几眼。 阿尔维蒂确实已经很久没有来过学院了。 从名义上说，他是学院的创始人之一。只是阿尔维蒂本人并不太认可这个名头，更加接受「贤者」的说法。他平时也极少在学院里露面，上一次出现，还是几十年前，赶走入侵的异神教、修补猎场结界的时候。 无论是老师还是学生，都对这位小隐隐于野的贤者大人感到十分好奇。探究的目光从四面八方射来，让跟在他背后的凯瑟都有些不太自在。 「哇，贤者大人看起来好年轻诶！」 「真的真的，金色的眼睛，和我爷爷说的一模一样！」 「贤者大人在哪？什么？那个黑头髮的？天哪，我还以为贤者大人是个白髮苍苍的老爷爷呢！」 有惊嘆、有感慨，但无一例外不是赞誉的声音。这就是贤者阿尔维蒂在学院中的地位，或者说，在整个西洲的地位—— 阿尔维蒂沉默着从人群中走出来，抬头望向眼前狂舞的藤蔓。 凯瑟跟在他身后，探出头来，即刻便被眼前的景象惊到。在他离开时还好好的亲和测试室，此刻居然爬满了藤蔓！深棕色的藤蔓打破了木元素精灵的玻璃展柜，一路生长出来，已经攀满了房间的整面墙壁。还有一些爬到地面上，正疯狂地摇晃着蔓身，时不时还要树立起来，啪的一声，向正躲在角落里瑟瑟发抖的魔法师甩去一个响亮的藤蔓耳光。 第66页 啊这。 凯瑟活了这么大也没见过此般景象，不禁啧啧称奇。 不过，看那摇摆的样子。比起暴走，好像更像玩嗨了一点？ 正想着，就听阿尔维蒂开口道： 「不是暴走，是它们太兴奋了。是谁最后进行的木元素亲和测试？」 眼镜老师推了推眼镜，一时有些想不起来。其实也不能怪他，木精灵暴走之后，第一个就把他抽翻在地，根本也没来得及仔细看是谁在测的试。 一阵沉默之后，轻轻的、柔软的女孩儿声音响了起来，打破寂静。 「那个……」一只手从围观的学生堆里颤颤悠悠地举了起来。人群被拨开，一位栗色长髮的少女走了出来。 「抱歉，贤者大人。」她说着，清澈的蓝色眼睛忽闪忽闪，「是我。」 凯瑟刚刚恢復，身体还处于虚弱的状态。在他看清少女的模样之后，差点没站稳摔到地上。 啊啊，意料之外，情理之中—— 是卡特琳娜。 阿尔维蒂的身形一顿。贤者没有露出太多的表情，只是扫了卡特琳娜一眼，便走上前，把手放在挥舞的藤蔓上轻轻地拍了拍。在众人的注视下，狂躁的藤蔓居然就这样，慢慢地安静了下来。 还以为至少需要高阶魔法才能让木元素精灵平静下来的眼镜老师，登时惊掉了下巴。 「贤者大人，这……」 「它们只是需要提醒。」阿尔维蒂解释着，收回手，「你们之前使用魔法阻止它们，让精灵产生了误会。」 用元素魔法阻止兴奋的木元素精灵，没把其他元素的精灵带着一起躁动就是万幸了。怎么可能会有效果？ 没想到是这么简单粗暴的道理，眼镜老师愣住，半晌才反应过来，尴尬地推了推眼镜。 「不愧是贤者大人！」有人感嘆道。 以这一句话为始，赞嘆的声音接二连三地响起来。在完全被转移走注意力的众人之中，只有阿尔维蒂还记着亲和测试的事，指点着眼镜老师记录卡特琳娜的成绩。 「这是两百点。」贤者大人一本正经地说。 「……？」眼镜老师怀疑自己听错了，困惑地又问了一遍，「贤者大人，是多少点？」 「两百点。」阿尔维蒂耐心地重复了一遍。 啪嗒。眼睛老师手里的笔掉了下来，摔在地上、滚到一边，正好挨到一根安静的藤蔓。深棕的藤蔓扭了扭，见阿尔维蒂还在和眼镜老师谈论成绩，便悄咪咪地用柔韧的身体包住钢笔，缩了回去。 「两、两百点！？」眼镜老师大为震撼，望向一脸无辜的卡特琳娜，「是，这、这孩子？！」 阿尔维蒂点了点头。 这……这可真是，天才中的天才！ 如果说一百点的亲和是「精灵所宠爱之子」，那两百点，怎么说也得是「精灵至死不渝的爱人」了吧！？眼镜老师完全无法想像。从师的四十多年生涯里，他从未遇到过两百点亲和的学生。对于这样的孩子，到底能发挥出多高的上限，他也一概不知。 但，出现了这样的天才，总归是好消息、是让人期望的。 眼镜老师推了推眼镜，想记录下卡特琳娜创造歷史的天才成绩，却忽然找不到记录用的钢笔。 嗯？他四下寻顾一番，依然没找到笔的影子。正愁着，却见阿尔维蒂被那边角落蜷缩成一团的藤蔓吸引去了注意。贤者大人走过去，抬起脚踢了踢藤蔓，藤蔓嗷的叫了一声，吐出了一支钢笔。 「谢谢，谢谢贤者大人！」眼睛老师感动得热泪盈眶，连忙过去捡起那支由贤者大人拯救的荣誉钢笔，在纸上唰唰地记下卡特琳娜的成绩。 他在心里偷偷地下定决心，要找时间把这支钢笔做成挂坠，时刻不离地带在身边。 而此时此刻，已被拥挤在学生之中、勉勉强强才能看清室内景象的凯瑟·亚斯林，不敢置信地瞪大了眼睛。 刚才，在阿尔维蒂踢藤蔓的那一脚之后，那一团藤蔓发出的声音…… 好耳熟啊！ 沙哑又苍老的，像是个歷经岁月的老者。只是那一声「嗷」，就让凯瑟的脑海里情不自禁地跟着响起「嚯嚯嚯」的回音。 不会吧？不会吧？不会有这么巧的事情吧？ 他不太相信，可是仔细一想，这么有特色的声调、还属于同一个种族，实在很难不让人觉得蹊跷。 实践出真知！凯瑟想着，默默地从人群里挤了出来，找到一片藤蔓聚集的角落，蹲了下来。 「咳咳。」他清清嗓子，伸手戳了戳安静的藤蔓，「大树爷爷？」 「噢——！」 藤蔓尖叫起来，开始疯狂地舞动：「叶扶！好孩子，好久不——」 一句话还没说完，就被闻声望来的阿尔维蒂吓得马上住嘴，还往回缩了一缩。 「嚯嚯嚯。」藤蔓抖了抖，见阿尔维蒂又转了回去，便小声地向凯瑟解释，「老朽这是见时机正好，又重归人世了喏。别的不说，果然还是人多的地方最热闹喏！」 虽然能猜到那个幻境关不住这棵寂寞的老树，但它这么快就跑了出来，还是在凯瑟意料之外的。 「可是，这些藤蔓应该很快会被学院清理掉。」凯瑟瞅着着成团的藤蔓，试图寻找它的发声器官，「您准备怎么办？」 「噢，这个嘛。」藤蔓颤了颤，明明没有五官，却仿佛露出了期待的表情，「那得拜託小叶扶，把我小小地割下来一段，带走就好喏！」像是担心凯瑟会出口拒绝，它顿了顿，又忙不迭地补充：「只要有老朽在，小叶扶你就相当于有两百点的木元素亲和喏！而且老朽的这个形态能伸能缩、能捆能抽，是外出探险必备良品喏～！」 第67页 不得不说，凯瑟确实心动了。对他来说，这样的金手指，关键时刻用来保命正好。嗯，而且有付出有回报，交易关系相对来说也还算牢固…… 「那好吧！」小皇太子爽快地出声答应。左右看看，见没人注意，幻化出了掌心的长剑。在那一晚的反覆练习之后，他已经能够熟练地召唤它了。 「噢，法什么剑！你居然还留着它？」藤蔓见到凯瑟幻化出的长剑，马上反应过来，扭动着身体想要逃脱，「不要用这个割老朽喏！老朽根痒——」 实在没有办法，凯瑟眼下可以使用的锐器只此一把。他安慰地拍了拍藤蔓，然后手起剑落、果断地把它割了下来。 「怎么样？」少年收剑，攥着藤蔓，有些小小自得地抬了抬下巴，「手法不错吧？」 藤蔓晃了晃，惊喜地赞嘆道：「好快！老朽都没有反应过来……」 …… 好像有哪里不太对劲。 凯瑟挠了挠脸颊，忽然想起一个重要的问题。 「你是怎么出来的？」他问道。 藤蔓正想解释，一抹忽然靠近的身影让它藤身一震，连忙挺直装死。 「——凯瑟殿下！」 是卡特琳娜的声音。 凯瑟收起藤蔓，转过身去，一抬眼便对上少女漂亮的蓝色眼睛。 好吧。纵使他心里有太多「怎么又是她」的感慨，但在看到这双眼睛的时候，还是无论如何都产生不了负面情绪的。 「卡特琳娜小姐。」凯瑟笑了笑，想起刚才阿尔维蒂对眼镜老师给出的结论，也就顺便客气地赞赏道，「两百点亲和，真是了不起的成绩。您以后一定会有所建树的。」 虽然他早就知道卡特琳娜有这样的天赋——不过，游戏里的卡特琳娜，好像是在危机之下觉醒了血脉才提高的亲和力。不知道怎么提前了？凯瑟不记得自己有干涉过女主角在这方面的歷程，心中产生了困惑。 「多谢殿下吉言啦。」卡特琳娜笑了笑，眼里却有些担忧，「不过，我听说您在魔力储备测试室里出了意外……发生什么事了，不介意的话可以我和说说吗？我很担心您，身体也还好吗？」 嗷！是青春的感觉。被凯瑟揣在兜里的藤蔓激动地晃了晃。少年默默地把摇晃的藤蔓按住，才开始逐条回復卡特琳娜的问题：「我也不知道发生了什么，醒过来的时候，贤者大人就已经回来了。身体没什么问题，你不用担心。」 卡特琳娜松了口气，露出如释重负的表情：「那就好。」 少女的语气过渡自然、表情衔接也格外真切。真这么担心啊？凯瑟有些意外。他好像和女主也没到这种程度的关系……那天晚上救她的事情，她应该也不记得才对。 但眼下最要紧的，还是得赶紧处理一下口袋里这根躁动的藤蔓。小少年看了看远处依然热闹的人群，收回目光，礼貌地询问卡特琳娜：「还有什么事吗？我要先回去了。」 卡特琳娜摇了摇头：「没事了，请您回去一定要好好休息！需要的话，我明天可以帮您向老师请假的。」 认真表达关心的女孩儿闪闪发光，莫名地晃到了小少年的眼睛。凯瑟眯了眯眼睛，颔首向她露出柔和的微笑：「不必了，卡特琳娜小姐。多谢你的关心，我先回去了。」 拒绝一个女孩儿好意的最佳方式，就是礼貌、得体地与她保持距离。 叶扶深谙这一点。纵使不愿让卡特琳娜对他产生过多的羁绊，他还是需要保持同样的微笑，让她明白： ——看吧，无论你怎么做，我也只有这样的态度。 在少年的背影远去之后，卡特琳娜依然站在原地。直到凯瑟的身影消失在长廊尽头，女孩才转过身去。 纤细的食指轻轻地抚上唇面，她垂下眼眸沉默一会儿，唇角扬起了一抹淡淡的弧度。 这边，凯瑟回到房间，找了个干净的水杯，又去室外铲了些湿润的土壤回来。在藤蔓困惑的注视之下，把土壤填进水杯里，震掉多余的空气，便拿起藤蔓，准备把它种进水杯…… 「嗷！」藤蔓叫了一声，开始扭动起来，「不要把老朽种在这里！这土里全是人类魔力的味道，老朽不喜欢喏！」 多大的树了，还挑三拣四的。凯瑟无语，却也还是把土倒了回去：「那你不需要土吗？」 藤蔓自豪地挺了挺胸脯：「老朽只要有水就好了！」 少年遂耐着心去倒了杯水，把藤蔓小心地放进杯子里。藤蔓接触到水，发出一声满足的喟嘆：「老朽刚才在那个大房间里，就想叫隔壁水精灵一起来玩喏。不过它们好像心情不是很好的样子，没有什么反应喏。」 叫上水精灵一起玩？凯瑟脑海里浮现出灌满水的房间里、藤蔓狂妄舞动的场景，不禁替眼镜老师捏了把汗。还好没叫上，不然怕是要出人命…… 想到这里，他一本正经地警告藤蔓：「在学院里要老实一点。总是想着玩，贤者大人会来教训你的。」 偷拿钢笔的时候，阿尔维蒂踹的那一脚着实不轻。藤蔓现在回想起来，都忍不住地轻颤：「知道了喏……老朽一定好好做树，听小叶扶的！」 凯瑟戳戳藤蔓，忍不住笑了。 他已经很久很久没有被人叫过「叶扶」了。甚至连他自己，有时也会忘记这个名字。在这个世界，他只是凯瑟·亚斯林，可久违地听到藤蔓叫他叶扶，居然也不觉得讨厌，反而有些怀念的感觉。 第68页 少年嘆了口气，在桌前坐下。培育着藤蔓的水杯被他向前带了带，刚好足够照耀到窗外夕阳的日光。 「不过，说起来，我还不知道你的名字。」他看着沐浴在日光下的藤蔓，心中触动，问道，「你有名字吗？总不会叫大树爷爷——」 藤蔓却欢脱地摇晃起来：「没错喏！老朽的名字正是大树爷爷！」 夕阳与树藤，唯美的气氛还未持续几秒，便破碎了。凯瑟无语：「……谁给你取的？」 藤蔓侃侃而谈：「是贤者大人！清洗战争的时候，贤者大人在树林里遇到老朽，说老朽长得像『爷爷』，就给老朽取了这样的名字。」 凯瑟的嘴角抽了抽。阿尔维蒂高冷强者的形象，在他心里忽然变得微妙起来。 「你……」凯瑟斟酌着用语，尽量亲和地询问藤蔓，「知道『爷爷』是什么意思吗？」 藤蔓摇摆：「知道！贤者大人说过了，是智者的意思！」 某种程度上说，确实没错。 凯瑟噗嗤一声，差点笑出声来。不忍打破藤蔓的美好遐想，他默默地抬起手，用掌心藏住忍不住笑意的唇角，给出贊同的眼神：「没错，没错！贤者大人可真是取了个好名字！」 尽管他怎么想都觉得，百年前的阿尔维蒂是在诓这棵天真无知的老树。不过能从它嘴里知道一些关于贤者的往日秘辛，也不算全然毫无收穫。 至少贤者大人的形象更接地气了一点！ 收到凯瑟的肯定，藤蔓嘚瑟地晃了晃尖尖：「那当然！不过，老朽也觉得很神奇喏，小叶扶，你怎么知道老朽叫大树爷爷？」 「……」凯瑟想了想，开始一本正经的胡诌，「当然是因为你看起来就很像一个智者了！」 藤蔓十分受用：「你小子，还挺有眼光喏。」 凯瑟见这一小茬藤蔓居然也能显现出骄傲的神采，不禁来了兴致，伸手去戳了戳它柔韧的蔓身，接着问道：「所以——你是怎么出来的？」 似乎与卡特琳娜提前觉醒的能力有关。但他还不能给出准确的判断，只得先向藤蔓询问。 「噢，这个啊！」藤蔓往水中沉了沉身子，咕嘟嘟地吐出一串泡泡，「说起来，还得多亏了刚才那个女孩儿喏。」 「你是说卡特琳娜？」凯瑟确认道，「就是刚才那位，有很漂亮的蓝色眼睛的女孩。」 藤蔓弯了弯身体：「没错喏！原来她叫卡特琳娜，真是好听的名字……」 眼见藤蔓的思绪快要飘到漂亮女孩身上，凯瑟连忙轻轻拍了拍桌子，引来它的注意：「所以，是她放你出来的？」 藤蔓晃了晃：「是喏！话说在小叶扶你走之后，老朽我一棵老树呆在环境里好是寂寞，就数着头上的叶子打发时间喏。然后，数到第三千片的时候，那个女孩儿就出现了！」 凯瑟愣住：「你是说，她直接出现在了幻境里？」 藤蔓肯定道：「对喏！很不错吧？在小叶扶你之后，居然还有年轻的孩子来找老朽玩喏。不过，当时她没有告诉老朽她的名字，老朽也就叫她小三千了……」 这可、太稀奇了。 奥菲莉娜口中成为废案的副本，居然还让卡特琳娜进去了？甚至还解开了阿尔维蒂设下的魔法阵，找到了老树的所在？ 凯瑟拍了拍脑袋。这事儿太过蹊跷，这一回他再怎么说服自己，也无法相信这一切真的只是卡特琳娜另外衍生的个性了。 至少，按照卡特琳娜原来的生活轨迹来看，她是完全不可能接触到托北尔福附近的山区里、被阿尔维蒂设下法阵的那一丛迷幻花的。 「她……」再提起卡特琳娜，他的心情变得有些复杂，「是怎么带你出去的？」 「小三千打散了贤者大人布下的法阵喏！」藤蔓解释着，有些遗憾地耷拉下身子，「真是可惜喏。那么强大、那么精妙的法阵！但是小三千说，『若为自由故、万物皆可抛』*……」 「哈？」凯瑟怀疑自己是听错了，不敢置信地又问一遍，「她说了什么？」 藤蔓有些困惑，还是重复了一遍：「小三千说：『若为自由故，万物皆可抛』。」 这一下，凯瑟彻底淡定不下来了。 如果他没记错的话，这句话，根本不是属于这个世界的。 他现在格外迫切地想要知道。卡特琳娜，为什么会知道裴多菲的诗？ 作者有话要说： *引用：原句出自匈牙利诗人裴多菲的《自由与爱情》——若为自由故，二者皆可抛。卡特琳娜小姐此处做了个性化改编。预知为何，请听下回分解。也欢迎大家提出猜测！希望妈咪们能喜欢这一大章！ 感谢在2021-11-19 18:05:42~2021-11-20 04:46:58期间为我投出霸王票的读者妈咪！ （为什么不能自己编辑感谢模板，生气！） 悄悄地编辑作话，没有人发现…… 今天下午三点更新3k 第38章 学院篇（14） · 厚重的窗帘被拉得严严实实, 昏暗的房间里，唯一的光源来自于镌刻在墙壁上的消音法阵。 魔力平稳地运转，魔法阵绽放出微弱的蓝色光芒。光线之下、一尘不染的圆形木桌旁, 三人正襟危坐。三双颜色各异的眼睛互相对视，翠绿色的那一双在停顿过后, 若有所思地闪了一闪。 这是阿尔维蒂回归以后觉醒三人组的第一次聚会。大贤者的突然回归在奥菲莉娜的意料之外；几人在人前不便交流, 这一次足够私密的聚会则是贤者大人专门挑了休息日，用魔法阵把两个小孩儿秘密传送过来的。当然，好不容易有了机会，对于阿尔维蒂不和她打招唿就提前回来的行为, 奥菲莉娜依然不忘先数落一通。 第69页 现在的发展已经偏离剧情太多了, 她无法在毫无预防的情况下、接受一切可能增添世界不稳定性的事件。直到阿尔维蒂承诺下次一定提前打好招唿之后, 女孩儿才彻底放下心来，开始认真地整理情报。 「所以说，阿尔维蒂感应到结界被人打开、凯瑟发现女主角会念现代诗……」 奥菲莉娜说着, 手上的笔在纸上书写下去：「还有什么其他的吗？」 凯瑟举手：「还有卡特琳娜的提前觉醒。她的圣女血脉——应该在成年的时候才会被激发出来吧？」 在他的记忆里，卡特琳娜在觉醒血脉之前的能力一直普普通通。直到成年礼上的一次意外才激发了她的圣女血脉, 而其源头据说是来自她的母亲，一位半精灵半人类的少女。至于具体情况游戏中则没有详细交代。只提到觉醒精灵血脉之后的卡特琳娜，不仅被所有元素属性的精灵所宠爱，更拥有着不需要咒语就能与精灵沟通的能力。 而元素魔法的本质, 便是通过吟唱上古的精灵语言，让分布于世界各处的精灵们受到召令、根据人类的指示做出回应。正因如此，一个人亲和力的上限也决定了他能够施展的元素魔法强度的上限。像卡特琳娜这样200%的存在, 几乎不需要开口说话, 精灵也能明白她的意思。 如果是为了放走老树、让木元素精灵暴走的话，以觉醒的她的能力, 是完全做得到的。 「嗯……」奥菲莉娜摸摸下巴，认真地想了想，补充道，「这一点应该列入【有点可疑】的范畴，容后再议。觉醒毕竟是卡特琳娜迟早要经歷的事情，还不算脱离她的基础设定。我们得先讨论一下，除去凯瑟干预的内容，其他在游戏中根本没有发生过的事情。」 听到奥菲莉娜的建议，余下二人皆陷入了沉思。 「说起这个。这段时间，在世界边缘产生的【崩坏】数量有减少的趋势。」阿尔维蒂说着，打了个响指，圆桌中央随即浮现出一片漆黑的幻象。凯瑟立刻认出这是奥菲莉娜曾带他去过的地方——一片黑暗，但却有许多运转的魔法阵交织重叠。原来这就是世界边缘吗？凯瑟好奇地打量着，从法阵里冒出来的怪物似乎确实比他上次见的要少一些。 「变少了？」奥菲莉娜十分诧异，「可剧情不是越跑越偏了吗？按理来说，应该变多了才对啊。」 凯瑟默默补充：「贝卡也失踪了，卡特琳娜最近都没有受到任何刁难。」 如果是按照关于卡特琳娜的剧情偏离越多【崩坏】越严重的理论，那么，此时的【崩坏】减少趋势显然是不合理的。 眼下的情况该如何解释？除了他们可能理解错了【崩坏】产生的真正定义以外，不用推翻之前理论的原因就只剩下一个了。 ——是卡特琳娜自己主导的变动。 凯瑟心中一凛，望向奥菲莉娜。后者似乎也想到了这个可能性，抬起头严肃地回视他。 「贤者大人。」凯瑟认真地询问阿尔维蒂，「卡特琳娜身上，具有能够突破你结界的力量吗？」 …… 阿尔维蒂沉默了。 贤者没有回答，但错愕的表情已经让凯瑟猜到了他的答案。好吧，现在，至少入学仪式那一天的事情，已经稍有一些眉目了。 「如果卡特琳娜可以进入结界的话。」凯瑟一边整理思绪，一边推测道，「贝卡现在应该就在猎场里。」 尽管不太愿意把亲和友善的卡特琳娜列入嫌疑人的假设之中，但更让他无法忽视的是，代入卡特琳娜之后，这一切的因果竟然就变得有迹可循了： 在两年前与贝卡结下樑子的卡特琳娜，不但有动机、也有能力让贝卡从这个世界上消失。并且，因为这一切全源自于她的主观意念，根本不会对世界的稳定性造成影响。 在凯瑟提醒之后，剩下的两人也很快领会到他话中的含义。 「卡特琳娜？」奥菲莉娜喃喃着，眼中露出不敢置信的颜色，「怎么会这样？她明明不应该……」 她明明不应该是这样的性格。 同样玩过原作的凯瑟十分理解奥菲莉娜的心情。但眼下，贝卡的安危更加重要。他站起身去，伸手安慰地拍了拍奥菲莉娜的肩膀，又望向阿尔维蒂：「无论如何，应该先把贝卡找回来，给艾力森家族一个交代。」 身为克里斯的兄长，他更明白尤文的心情。固然跋扈嚣张的贝卡应该得到教训，可远不至于到要被困在森林里九死一生的程度…… 想到在他面前一直保持着灿烂笑容的卡特琳娜，极有可能是造成贝卡失踪的罪魁祸首，凯瑟的心情忽然变得有些复杂。 阿尔维蒂点头：「猎场外部已经搜查过了，还没什么线索。至于内部，学院正在集结人手。不过，我可以先进去找找。」 森林深处魔物密集，只有大贤者拥有可以独身自由出入的能力。 奥菲莉娜觉得这样的安排尚可，于是说道：「那我和凯瑟留在这里看住卡特琳娜。」 如果贝卡真的在猎场里，那卡特琳娜的异变就是板上钉钉的事情。尽管她内心深处不愿相信这个结果，但保守起见，对卡特琳娜的观察还是越早开始越好。 然而，凯瑟却并不打算留下。 他深吸一口气，没有丝毫犹豫地认真请求道：「我想和阿尔维蒂一起进入猎场。」 第70页 桌旁的二人听到这话，皆是一惊。 「你做什么？」奥菲莉娜最先反应过来，开口提出反对，「不要命了吗？就算有剑在，猎场中心的魔物也不是你能解决的！」 毕竟身为制作组成员之一，她非常了解猎场从外至内的难度等级。如果用数据来换算的话，lv.10的凯瑟·亚斯林，根本没有与森林深处lv.99的魔物对抗的实力！ 凯瑟望了她一眼，心中十分明白奥菲莉娜的担心。可是……提到猎场，他就想到那天晚上，双目无神的卡特琳娜不顾障碍毅然前进的样子。 他想知道卡特琳娜的终点。 当然，更重要的是——只有他一个人看见了卡特琳娜前进的方向。 「我觉得，我可能知道一些线索。」凯瑟解释道，「卡特琳娜迷路的那天晚上，正是要往猎场深处的方向去的。」 提前来学院背图的效果显着，他几乎对这片地区的每一个角落都了如指掌。因此更有信心去找到那天的卡特琳娜想去的地方，或者说、贝卡小姐现在所在的地方。 「就算这样，那也太危险了！」理由成立，奥菲莉娜的担心却没有那么好消去，「你是我们最后的底牌，我和阿尔维蒂都没有阻止卡特琳娜的能力。」 是的，纵使强如大贤者，也受制于【规则】的束缚，无法对卡特琳娜做出超出剧情范畴之外的事情。觉醒带给阿尔维蒂的、是可以随心所欲安排自己生活的权利，而对于卡特琳娜，他除了直接避开以外，就只能选择像原剧情一样产生十分狗血的发展。 结果显而易见，这位男主角他选择了默默跑路。 「可是，说不定会有别的发现呢……」凯瑟摸了摸鼻子，求助性地看向阿尔维蒂，「而且贤者大人很强，会保护好我的，对吧？」 「确实，我很强。」阿尔维蒂表示贊同。 说起阿尔维蒂的实力，奥菲莉娜自然是放心的。但她担心意外，依旧半信半疑：「真的？那万一要是出了意外怎么办？」 阿尔维蒂一本正经地回答：「有我的治癒术。就算他被魔物吃得只剩下骨头，也能救回来。」 贤者大人明明是在替他说话，凯瑟却莫名地感到背后一凉。虽然知道您是很强了，但这个例举方式是不是有点太不吉利？ 「好吧。」实在拗不过两人，奥菲莉娜只得答应下来，「那我自己留下来看着卡特琳娜，学院那边我会代凯瑟请假的。」说完，看了看凯瑟和阿尔维蒂的样子，又有些疑问：「不过，你们就打算这样进去吗？」 阿尔维蒂要进入猎场自然是没有问题的。只是年仅十四岁的凯瑟，还是个连魔法都未实践释放过的小豆丁。这样的一大一小跑进猎场，多少会引起学院的注意。 听奥菲莉娜这么一说，阿尔维蒂也若有所思地看向凯瑟。小少年被大贤者看得有点不太自在，挠了挠脸颊，提议道：「那我穿个斗篷？」 「不用。」阿尔维蒂说着，目光扫过凯瑟挂在胸前的领结，伸手指了指，「这个，借我一下就可以。」 作者有话要说： 第39章 学院篇（15） · 伊凡最近十分忙碌。 在学院周边的搜查毫无进展, 好不容易找到线索对奥菲莉娜展开讯问，却因为大小姐过于强大的气场，差点置换了嫌疑人和调查者的身份。 最后一无所获不说, 还被奥菲莉娜小姐痛批了一顿。从一开始的信心满满，到现在毫无收穫的颓废懊丧, 其他参与调查的魔法师对伊凡已经产生了深深的怀疑。反而是最初提出质疑的那一位, 现在反而不怎么在乎，还愿意站在他身边，拍着他的肩膀安慰。 「伊凡先生。」魔法师露出同情的表情，「您也不用太自责, 毕竟学生竟然会在学院内失踪, 这件事本身就很蹊跷了。」 换句话说, 既然能做到在众目睽睽之下让人失踪且不留下任何痕迹，自然也不会是那么好查出来的事情。 但伊凡依然感到十分挫败。自出生以来就没有品尝过失败滋味的他，现在如同一只丧家之犬, 不但对事件毫无头绪，于自己更是格外迷茫。 难道他伊凡·乔不是天才吗？不是精灵的宠儿吗？没能找到线索也就算了, 为什么还要被留在这里，看守一扇区区的猎场大门！ 在外搜查无果，学院姗姗来迟地将视线转向了内部的猎场。已有几队魔法师去外围搜寻了，只是还没有消息。森林深处则危机重重, 需要更加强大的队伍，才能相对轻松地应付魔物。 伊凡有这样的信心，学院却没有给他这样的机会。昨天传来的消息还是召回在外游歷的高阶魔法师, 让伊凡先一步守住猎场入口、防止学生误入, 顺便及时记录在猎场内搜寻的魔法师带出的消息…… 可是他不甘心吶！ 明明他才是最强的那一个，怎么就被安排在门口长草了呢？ 郁闷的伊凡无法接受魔法师同伴给他的安慰, 气愤地决定在守门这件事上竭力体现他的职业操守。不过等了半天也没见有什么人影路过，还以为能拦住几个小兔崽子讲一番道理宣洩宣洩的伊凡，已经有些坐不住了。 好在没让他等太久，工作很快就找上门来。 两个人影正往这边走来。其中一人瘦瘦高高，用白色披风把自己裹得严严实实，只露出轮廓精緻的下半张脸。另一人则繫着浅金色的高马尾，眉目俊朗、肤色白皙，虽然穿着简朴，却举止从容优雅，俨然一副贵公子的模样。 第71页 「哎哎，两位！」见二人就要越过他穿进猎场，伊凡连忙上前拦住，轻咳两声，做出严肃的模样，「现在是特殊时期，猎场不向外开放！」 学院平时也会允许外地来的冒险者进入猎场探险，并收取一些对应的意外营救费用。只不过在有学生失踪之后，猎场就被下令全面关闭，只供调查的魔法师出入了。 伊凡见两人打扮朴素，理所当然地以为是外地来猎场内淘金的冒险者。这类冒险者多是亡命之徒，空有一身蛮力、却不懂得追求精神的境界，他尤其不喜欢这等粗蛮的人。 也就只有后面那一位金髮的青年，看起来还算过得去。伊凡的目光在二人之间来回打量，忽然注意到男子衬衫上繫着的宝石领结。哦，那块宝石看起来倒是挺名贵的样子……不过，全身上下也就这一件拿得出手了。难道，是个落魄贵族？ 想到这里，在心中默默脑补的推理忽然成立了。伊凡肯定地摸摸下巴，没错，一定是这样！这位落魄的贵族少爷为了重振家族雄风，花钱请了这位冒险者，领着他去猎场寻找宝物。 尽管有九死一生的危险，但对贵族来说，更令人生不如死的是失去奢靡的生活——他也不是没有见过为了维持贵族的开销而选择变卖家产、最后坐吃山空的人。 做出了如是判断，他对面前的两位「亡命之徒」也就不再客气，换上严肃的神色，没好气地告诫道： 「猎场淘金九死一生！有这僱人的钱，拿去做买卖不好吗？非得来这做拿命换的生意！」 「我看你们两个面生，应该也是第一次来。趁着还来得及，赶紧回去吧！不要让我再说第……」 后半句话没能说出来，因为在前的白衣人已经摘下了斗篷的兜帽。黑色的短髮和熟悉的眉眼一显露出来，伊凡即刻便诧异地捂住了嘴。 一旁一直想着开口，却因为伊凡太过喋喋不休、完全没能找到切入点的魔法师这才默默地提醒他：「伊凡先生……我忘记告诉您，贤者大人回来了。」 阿尔维蒂没有说话，伊凡也不出声。后者慌张地在脑海中搜索能够立刻释放、直接逃离这片大陆的法术，于是，一阵诡异的沉默在空气中铺散开来。 好在跟在贤者大人身后的金髮青年读出气氛的尴尬，笑着出声为伊凡解围：「这位先生真是善良又尽职。学院有您这样的魔法师，是莫大的荣幸啊。」 伊凡瞬间反应过来，咳嗽两声，顺着青年给的台阶下了：「嗨！我只是履行身为学院一份子的责任罢了。贤者大人，真是抱歉啊！没办法，这几天来的冒险者太多了。」 可是这两天根本没有人来啊？魔法师疑问地正要张口，就被眼疾手快的伊凡捂住了嘴巴。呜呜地叫了两声之后，只得放弃说话的念头。 「嗯。」阿尔维蒂终于张口，却只是短促地应了一声，望着被他挡住的结界入口，「让一让？」 伊凡识趣地闪开：「贤者大人，请随意！」 见他不再阻拦，二人也不客气，直直地便进入结界内离开了。 伊凡望着贤者大人远去的背影，内心十分懊悔。刚才这一通错认，贤者大人会不会对他留下不好的印象？想到这里，不禁怪起没把消息及时告诉他的魔法师来。 而已经进入猎场的阿尔维蒂和凯瑟—— 在魔法的加持下，短暂地拥有了成人体型的凯瑟尚不太适应。为了方便行动，阿尔维蒂在领结上镌刻了魔法阵，把他变成二十岁的凯瑟模样。虽说长大了确实方便，但视野高得却让他有些不太舒服，尤其是看人。凯瑟跟在阿尔维蒂身后，高大的身量已经足够他看见贤者大人乌黑的发顶。青年伸出手，悄悄地比了比。哇，好像比贤者大人还要高一点？ 「？」阿尔维蒂察觉到凯瑟的小动作，停下脚步，转身投来疑问的视线。凯瑟连忙收回手，一本正经地指了个方向转移话题：「贤者大人，朝着那边走。」 正式的猎场入口和那天他跟着卡特琳娜进入的并非一个方向。好在凯瑟早已熟读猎场地图，根据地形就判断出了原本他和卡特琳娜误入的地方。当时女主角前进的路线几乎是一条直线，只因为避开一些树木之类的障碍物，产生了微小的曲折。 如果他的推论没有错误的话，只要沿着卡特琳娜走的方向前进，两人一定会有所收穫—— 唯一的问题是，要走多远，走多深，才能找到所谓的线索呢？ 截至目前，唯一的好消息是，阿尔维蒂确实很强。凡是与他们打了照面的魔物，都被贤者大人一击必杀，一路上收穫了不少晶核。这些对已经达到最强境界的阿尔维蒂没什么作用，就统统送给了凯瑟当做替他担任卡特琳娜保镖的报酬。 说到晶核，森林中的魔物与人类不同，专门长有形似宝石的晶核来储存魔力。晶核储存魔力的上限较高，对于魔法师来说是很好的备用容器；也可以用来镶嵌在武器里，给物理攻击附上带有魔力的伤害。是一种非常万用且极其稀有的宝物，唯一的产出地只有学院内的森林。就连在王都时的凯瑟，也从来没有见过这么多的晶核。 看着贤者大人大手一挥，咽气的魔物尸体就瞬间蒸发、只留下一颗小小晶核的景象，凯瑟的心里除了羡慕还是羡慕。 这就是强者吗？什么时候，他也能做到这个程度—— 第72页 倒是贤者大人，在几次秒杀魔物之后，终于注意到凯瑟毫不掩饰的、闪闪发亮的眼神，若有所思地低下了头。 于是，在暂停休憩的时间里，凯瑟收到了一本由贤者大人亲授的魔法笔记。 「这里，是一些可以直接把魔力转换为元素的魔法。」见凯瑟露出困惑的表情，阿尔维蒂耐心地解释，「不需要背诵咒语，你可以学一学。」 魔力转换为元素，还不需要背诵咒语？ 凯瑟非常诧异，粗翻了一遍笔记，登时明白了阿尔维蒂的强大之处。 等等……这不完全就是学霸笔记嘛？！ 需要亲和力的魔法，像是需要全文背诵的语文。在通晓古精灵语之后，更要选择合适的方式和语气、足够清晰的表达，才能让精灵们理解你的意思。诸多学生初次尝试元素魔法，失败的究因便在于古精灵语的表述不够清晰。固然课本上有直接背诵就能起作用的咒语，但真到需要施展的时候，难免会有人念错念岔。 无法理解人类的元素精灵，或许会将错就错给出错误的效果、也或许会直接无视，徒留唱错咒语的人类独自尴尬…… 而运用到魔力储备的魔法，原理则不太一样。人类通过将自身的魔力转换为各种不同的姿态来达到想要的效果。比起死记硬背，更需要魔法师对转化过程充分的理解和强大的逻辑能力。所有需要魔力展开的魔法，都建立在一个基础的逻辑链上。 想要运用自如，就需要不断地联繫和理解。 阿尔维蒂给他的这本笔记，就像是叶扶高中生活时经常参考的学霸笔记。不但把基础内容精炼了出来，还用更简单直接的思维阐释了不同魔法的原理，比起课本上的内容更容易理解，还增加了不少额外关联的内容。 合着贤者阿尔维蒂，原来是个文理双修的状元学霸？！ 凯瑟大为震撼，久久说不出话来。 不过，话又说回来。 他不是没有魔力储备吗……？ 作者有话要说： 第40章 学院篇（16） · 「你是有魔力储备的。」阿尔维蒂解释道, 「不过，得小心一些使用。」 毕竟是供精灵使用的力量，比起人类的魔力更加纯净狂躁。要是控制不好的话, 一样的魔法，恐怕会爆发出比人类还要夸张几倍的效果…… 处于防止凯瑟毫无防备以至于魔力暴走的考虑, 阿尔维蒂做出了如上提醒。 然而, 这在凯瑟看来，又是另一番意味： 阿尔维蒂让他小心使用魔力……他知道原来的凯瑟·亚斯林并没有魔力储备，看来是贤者大人看他担任保镖只能肉搏太过辛苦，所以特地给他开的小例外了。 凯瑟不太了解能够让人类凭空产生魔力的魔法, 但是阿尔维蒂的话, 能做到这样的事也不让人惊讶。嗯嗯, 即使只有一点点，他也知足啦！ 想到这里，凯瑟非常感动。面前的贤者大人, 看似不好相处，实则考虑得细心又周到。还担心他滥用那一点点少得可怜的魔力, 特意提醒他要小心。 这不是绝世暖男是什么！？ 真不愧是男主角中的人气top，叶扶此刻深切地体会到了来自阿尔维蒂的致命魅力。 「谢谢贤者大人！」凯瑟欣喜地向贤者大人道谢。也不浪费时间，趁着还在修整，低头便开始研究起阿尔维蒂的笔记来。 阿尔维蒂无事可做, 便用魔法生了一堆篝火，煮起了晚饭。 忙活完之后，太阳已经临近下山了。 贤者望向西方, 从树干之间的缝隙里勉强能窥得几缕夕阳的残影。月亮尚未升起, 他却能感受到整片森林内流淌着的、躁动的自然魔力。 自然中的万物或多或少会含有一些魔力，但在这片森林内的魔力波动, 却是最强大、最不稳定的。在阿尔维蒂觉醒后也曾尝试过深入调查，只不过一无所获。森林深处的元素精灵们待人尤其冷漠，即使是来自于他的召唤，也不愿给予半点回应。 他深知这片森林，不只是「魔物的滋养地」这么简单。 而到了晚上，月光蕴含的魔力比日光更加强大躁动。在月光的照射下，一些原来性格平静、温和的魔物也会陷入癫狂。尤其这几天满月，夜间的森林正是最危险的时候。 阿尔维蒂并不惧怕发狂的魔物，原本还打算带着皇太子长驱直入、直达猎场中心的他，在临行前被奥菲莉娜问出自己的打算之后，被狠狠地餵了一记眼刀。 「你是大贤者，人家可还是个十四岁的孩子！」奥菲莉娜叉着腰，没好气地数落着考虑十分不周到的贤者大人，「被你拉过来打临时工就算了，还想不眠不休带着他直接跑到终点？我拉头牛过来，都比你会带娃！」 毫无带崽经验的阿尔维蒂似懂非懂。在奥菲莉娜的指点之下，才为行程上额外添加了夜间休憩的部分。 「要好好设防御法阵啊！」奥菲莉娜交代完，还不放心，又提醒阿尔维蒂，「尤其是凯瑟那边，多强的都要给他煳上！皇太子要是在学院里出了意外，帝国直接开战那都算轻的了。」 阿尔维蒂讨厌战争，于是谨记奥菲莉娜的教诲。天色一黑，便借着月光，折了根枯枝，在凯瑟身边认真地画魔法阵。 至精至纯的魔力从掌心注入，镌刻进刻画成形的魔法阵里。线条一根根组合起来，当凯瑟回过神来的时候，贤者大人已经在他身边画了大大小小的十多个防御法阵。 第73页 无数个光环叠加在一起，形成坚固的透明结界。不说区区魔物，哪怕整个世界崩坏，在这强大的结界里，依旧能够留下一方净土。 凯瑟合上书，心情复杂。 这就是，来自世界最强男人的关心吗？ 有贤者大人随行的旅途，就像是开启了简单模式的冒险游戏。休整之后再次出发，凯瑟只需要跟在后面安安静静做个跟随宠物，就可以收穫一堆魔物爆出的超稀有材料。 「这是巨蝠的翅膀。」阿尔维蒂手一挥，一个还在淌血的蝙蝠翅膀就砸到了凯瑟头上，「是做高效治癒药水需要的药材，你收好了。」 凯瑟默默地把蝙蝠翅膀从头上拿下来，顺便擦掉了额头沾到的血迹。 长有黑色绒毛的魔物残肢血淋淋的，拿在手里多少有些令人不适。这还能做成药喝下去？皇太子的眼皮跳了跳，不敢再细想下去。只得屏住唿吸、颤着手把东西收进了袋子里。 「这是千眼怪的眼球。」阿尔维蒂拍了拍手，一个足有拳头大的球状物体便滚落到凯瑟面前，「熔进武器里，可以增加耐久。」 浓烈的腥气随着球体的滚动扑面而来。把这东西熔进武器，真的不会腥得慌吗？凯瑟虽有疑问，却还是捏着鼻子、忍住噁心，小心地把眼球也收了起来。 结果，两人尚未抵达森林深处，携带的行李就已经严重超出了负荷。纵使是成年版本、臂力和体力都得到了加强的凯瑟，背着这么多东西，也有些力不从心。 青年委婉地向阿尔维蒂表达了自己体力消耗过快的情况，贤者大人在短暂地思考之后，从口袋里取出了一枚戒指。 白光一闪，凯瑟看见背后大包小包的行囊，皆化作光点陆陆续续地飞进戒指里。 凯瑟诧异：「这难道是…空间戒指？」 阿尔维蒂点头：「输入魔力就能按心意取放东西。你拿着吧。」 于是，皇太子在旅途之中，又喜得一枚空间戒指。 幸福来得太多太突然，凯瑟一时不知道该用什么样的表情来面对。他收好戒指，决定化快乐为动力，跟在贤者大人的背后做尽职尽责的指路导游。 「那天晚上，我和卡特琳娜就是从这里进入的猎场……嗯？」 终于到达记忆中的地点，凯瑟却发现眼前的场景和他之前见到的有些不一样。 包裹着猎场的结界强大而稳固，凡是接近的人，都会被高速运转中的魔力一下弹开。为了防止学生误触，结界被设定成会反射出淡淡蓝光的壁障，只要靠近了，就能够用肉眼分辨出来。 但凯瑟并不知道这一点，连猎场周边设有结界这件事也是最近才听说的。之前的他还一度以为猎场的安保是依靠魔法师轮流站岗…… 和卡特琳娜误闯猎场的那天晚上，并没有看到什么结界的痕迹。以凯瑟「法师站岗」论的解释，只想是贝卡提前引开了守卫猎场的法师，没有产生太多的质疑。 但事实是，猎场周边有强大的结界，直到现在也还在平稳地运转，没有被破坏过的痕迹。那么，那天晚上到底是怎么回事呢？ 凯瑟看着面前发出蓝光的屏障，陷入沉思。 难道真是卡特琳娜开启了结界？ 阿尔维蒂走上前，把掌心放在了屏障上。沉默了一会儿，他蹙起眉头，转过身来告诉凯瑟：「没有损坏，但有被开启过的痕迹。」 「能看出来是谁做的吗？」凯瑟问道。 阿尔维蒂摇了摇头：「不能确定。」 在贤者的心中，有两个答案。 自从新世界开闢以来，他为清理【崩坏】东奔西走的同时，也察觉到这个崭新的世界与原先的诸多差异。譬如凭空产生的异神教，在他觉醒之前的记忆里本是完全不存在的东西。尽管他已经杀掉了不少陷入癫狂的教徒，但至今仍然无法放下心来。毕竟信仰一旦产生，除了毁灭其本源的办法，很难彻底抹杀。 而异神教的信仰本源——魔物。又是斩之不尽，杀之不绝的。 还有，就是卡特琳娜·洛桑了。 觉醒之后的阿尔维蒂与卡特琳娜没有太多的接触，但能感觉到她身周与以往不同的气场。在新的世界诞生，旧的轮迴被打破之后，被赋予了真实生命的角色们，或多或少都会做出一些与以往不同的选择。在卡特琳娜身上，也会产生这样的可能性；她若是想要开启他的结界，并不是完全做不到的事情。 至于究竟是谁、又为什么要开启结界…… 余下的线索，只能依靠凯瑟的记忆了。 「我记得，卡特琳娜进来之后，是朝着这个方向——」凯瑟拨开树丛，果不其然，在旁边的树干上看到了一捆绷带。 该说不说，那天把捆着女主的绷带留下来，果然还是有点用处的。 阿尔维蒂注意到被捆在树干上的绷带，似乎是发现了什么，上前去把绷带解了下来，仔细地查看。 「凯瑟·亚斯林。」他唿唤凯瑟，向他示出绷带上沾染的黑色痕迹，「这是什么？」 凯瑟凑过去看了看。干涸的黑色痕迹……他回想起那只拥有发光的黄色眼睛的巨大章鱼，不禁起了一身鸡皮疙瘩。 「应该是那天晚上魔物溅出来的血迹吧。」凯瑟想了想，解释道，「那个东西长得很像章鱼，流的血也是黑色的。」 阿尔维蒂的表情却忽然严肃了起来。 第74页 他掂起手中的绷带，凑上去嗅了嗅，眉头却蹙得更紧。 「那不是魔物。」贤者说着，忽然有所察觉地抬起头望向凯瑟身后，眼神也锐利起来，「那是【崩坏】的化身。」 凯瑟诧异地瞪大眼睛，跟着阿尔维蒂的目光回头望去。 只见树丛深处，出现了一抹巨大的黑影。一双竖瞳在黑暗中发出幽幽的黄光，正以他十分熟悉的节奏朝这边蠕动过来。 噫，这玩意居然还没有死吗？！ 作者有话要说： 六点还有一更！ 第41章 学院篇（17） · 时隔几天之后再见大章鱼, 凯瑟诧异之余，竟莫名地感受到些许久别重逢的亲切……才怪啦！ 眼下的情况显然是非常严峻，因为平时都没什么表情的贤者大人, 此时居然露出了或许该称之为「凝重」的神色。不止双眉紧蹙，望向怪物的眼神也十分警惕。 ——而在之前与魔物的对战中, 阿尔维蒂从未露出过这样的表情。 凯瑟也跟着紧张起来。 「有什么我能做的吗？」他问阿尔维蒂。 阿尔维蒂想了想, 问道：「你有带海水吗？」 「啊？」凯瑟不解其意。 「这是与自然规则有关的【崩坏】。」阿尔维蒂耐心地向他解释，「正常情况下，章鱼应该生活在海洋里，所以要用海水修復。」 没想到初遇章鱼怪时的随口吐槽, 居然误打误撞地说到了点上？ 凯瑟心情复杂。但, 更棘手的状况出现了——他根本没带海水。不对, 会随身携带海水的人反而更奇怪吧！？ 他望着逐渐逼近的巨大章鱼，只得坦诚地回答：「没有。」 几天没见，章鱼怪变得比以前更大了一些。此刻, 那双黄色的竖瞳正死死地盯着凯瑟，身下几只触手并用, 飞快地向这边爬过来。 阿尔维蒂嘆了口气：「你先找个地方躲一躲。」 没有海水，无法彻底修復【崩坏】，他只能用物理手段限制它的行动。 凯瑟誓不做拖油瓶，便迅速地蹲下身躲进了树丛里。 见凯瑟隐匿完毕, 阿尔维蒂这才放心地将注意力集中到怪物身上。 违背自然的【崩坏】，是所有【崩坏】里最棘手的一种。即使强大如贤者，有时也会因为自然知识储备不够全面, 在面对这种【崩坏】时陷入尴尬的境地。 但, 在很多时候，只凭绝对的力量也能够做到短暂地压制【崩坏】。 阿尔维蒂的金瞳中闪现杀意。贤者伸出手, 掌心汇聚的魔力引渡到空气中，闪烁着辉光编织成网、组成魔法阵的模样。 仔细研究过贤者笔记的凯瑟缩在树丛中，一眼便认出那是一种极为强力的攻击性魔法。也就只有贤者大人，能够这么流畅地使用出来了。 魔力被渡出身体，构造出转化为利刃的魔法阵；再通过法阵的运行，转换为由纯粹力量组成的利刃，穿透层层树林的阻碍，迅速地切割开了怪物赖以前行的腕手。 怪物的八只触手在一息之间便被全数斩断。只剩下一个光秃秃的躯干，一边喷出黑色的血液，一边重重地摔在地上。凯瑟看得触目惊心，想起自己那天冒着生命危险也才割断了它的一只触手，不禁又佩服起贤者大人强大的实力来。 还没来得及替阿尔维蒂感到高兴，怪物被砍断的触手切面上就又长出了新的腕手。甚至比之前的还要强壮，恢復之后、轻轻一挥，就拂倒了一大片粗壮的树干。 阿尔维蒂只得继续与怪物缠斗。 虽说贤者大人的攻势迅勐，但怪物自我恢復的速度也快。一人一八爪鱼战斗了将近半个小时，蹲在树丛里的凯瑟腿都酸了，也没见哪一方分出胜负来。 奇怪，那天晚上这傢伙还没有这么强的自愈能力啊…… 凯瑟感到不解。只是这样干看着、自己完全帮不上忙的样子，心里总觉得有点不是滋味。他揉了揉眉心，忽然想起阿尔维蒂送给他的那本笔记。 魔力转换！ 因为他身上没有对元素精灵的亲和，所以阿尔维蒂专门为他列出了以魔力转换元素的方法。只要用魔力转换为水元素，再结合他前世的知识，说不定就可以制造出海水—— 好。理论成立，实践开始！ 凯瑟小心地翻出笔记，可树丛在他动作下产生的抖动还是引起了怪物的注意。前几天被拥有同样气味的人类杀死过一次，此时它的怒火正格外旺盛地燃烧。它深知自己不是阿尔维蒂的对手，继续拖下去也只是浪费时间，便用腕手又扫倒一片树干，朝着凯瑟所在的方向沖了过去。 凯瑟才翻到记录有水元素转换原则的那一页，抬起头就见怪物以惊人的速度沖了过来。 不是吧，什么仇什么怨啊？皇太子欲哭无泪地想着，强迫自己集中精神，加快了手中翻阅笔记的动作。 阿尔维蒂见怪物掉转方向，也跟了上去，用魔力化成的利刃将它拦腰噼成了两段。带有致命力度的攻击成功让怪物停了下来，再一次进入自愈的回合。那边树丛中的凯瑟趁这机会，将书中的内容浏览完毕，大声询问彼端的阿尔维蒂： 「贤者大人——海水要怎么用啊——？」 阿尔维蒂张口，附着了魔力的声音低而清晰地传到他耳边：「泼它脸上。」 好嘞！ 第75页 得益于贤者大人简明易懂的批註，凯瑟很快掌握了制水的方法。只是将其化作海水的部分，需要他再结合前世的知识多尝试几次。 反正有阿尔维蒂在，就算他被吃得只剩下骨头，也能復活……如是想着，凯瑟深吸一口气，默默地下定了决心，从树丛中站了起来。 见到凯瑟出现，怪物显而易见地变得更加癫狂。顾不得背后还有阿尔维蒂穷追不捨，它蠕动着迅速靠近凯瑟。刚探出灵活的触手，就被咸腥的水扑了一面。 怪物的动作一僵，就此停了下来。就在凯瑟以为成功的瞬间，它又发动了更加迅勐的攻势。像是被彻底激怒，纵使一次又一次地被阿尔维蒂噼成两半，也依然不懈地操纵着残余的触手，向凯瑟爬去。 ……看、看来不是这个配比呢。 凯瑟的脸色不是很好。这一类知识，本该是前世的他尤其擅长的类型。然而转生之后忙着处理皇太子的事务，十几年过去，他已经连海水中化学成分的比例也记不太清了。 好吧，那再试试这一种！调换了几种元素的比例，他集中精神，将魔力渡出身体，转化为清透的水，迎面向怪物扑去。 这次的比例依然不对。 甚至没能再让怪物停顿来拖延时间，它迎着一面的水便扑了上来。阿尔维蒂斩断了几根伸向凯瑟的触手，却不想这怪物居然藏了一手。一直隐藏在它身下、让阿尔维蒂误以为那是一支被切断以后尚未恢復的残肢，实质上是被它偷偷隐藏起来，用以偷袭的武器：这一只腕手与其他的触手不同，附上了密密麻麻的尖锐的长刺。就在阿尔维蒂刚刚锁定完毕前几根掩护的触手之后，它从怪物的身下探出来，向凯瑟用力地挥了过去。 它的动作极快，腕手挥舞之间带起一阵疾风。凯瑟忙着回想正确的配比，竟也没能注意到怪物藏在背后的一击。当他反应过来时，那只带刺的腕手几乎就要飞到他的面前—— 难道真要被吃得只剩下骨头了吗？虽然是还能復活，但总觉得…… 阿尔维蒂重新锁定目标不及，眼看着那只触手向凯瑟挥了过去。一阵尘土扬起，怪物的腕手砸到地面上，发出巨大的响声。贤者抿了抿唇，在心底默默做好了为皇太子收尸再復活的准备，望向了凯瑟所站的地方。 没有想像中的血液和千疮百孔的尸体。腕手挥过的地方，俨然一片无人的空地。 就连贤者大人也没摸清楚到底发生了什么。直到涌现而出的海水不但喷到了怪物脸上，还差点把他也沖了出去。在张开结界分流走海水的间隙，阿尔维蒂看到不知什么时候掉落在地上的领结。 …… 原来如此。 受到海水冲击的怪物迅速变小。在人工制造的海潮彻底褪去之后，一只小小的八爪鱼掉落在地上，扭动着身体，跳了两下。 见危险消失，树丛开始簌簌地抖动，不多时便钻出一个白皙的少年来。摘掉领结的凯瑟已经变回十四岁的少年模样。虽然个子矮小、也没什么力量……回想起刚才的场面，他余惊未了地拍了拍胸口。要不是及时摘掉领结缩减了身高，说不定这会儿阿尔维蒂已经在復活他的路上了。 原先成年人身体的衣服此时也变得有些宽松，衬衣松松垮垮地挂在身上。好在不影响穿着。他抖掉手上沾的海水，凑到小八爪鱼旁边仔细打量。 这么一看……这完全，就是一只普通的八爪鱼嘛！ 居然，两次都差一点被同一只章鱼杀死了。凯瑟看看自己身上湿漉漉的、沾满树叶和尘土的狼狈模样，越想越觉得不是滋味。他愤愤地转身去折了根树枝，手一使劲，便把八爪鱼牢牢地叉了起来。 这边的阿尔维蒂却陷入了混乱之中。当时事态紧急，他挑选灵魂时也没太注意叶扶的智力点数。想着有足够的意志力就好，这次的观察下来，却发现对方拥有着远胜于他想像的潜力。 也许，有他在的话，这个世界可以变得更好……？ 看见凯瑟叉着八爪鱼、专心致志地四处翻找着什么东西的模样，阿尔维蒂心中微动，上前问道：「怎么了？」 凯瑟吓了一跳，才想起来旁边还有个贤者大人。但是八爪鱼叉也叉了，再装乖好像有点来不及…… 少年摸着空空的肚子，决定破罐破摔。尴尬地咳嗽了两声，他轻轻地问贤者大人：「您能借我点火吗？那个，我有点饿，想烤个章鱼。」 片刻之后。 贤者大人盘腿坐在地上，乖顺地举着掌心。他的手心上凝聚着一团熊熊燃烧的火焰，而在火焰之上，则是一只正被串在树枝上接受烧烤之刑的八爪鱼。 章鱼的香味满溢出来，凯瑟默默地咽了下口水。小少年的手一挥，一把盐晶便落在了章鱼身上。阿尔维蒂将此景看得一清二楚，表情变得也变得复杂起来。 还可以用魔力转换出盐？ 光顾着以这股力量战斗的贤者，第一次察觉到了魔力在烹饪上的便利之处。 第42章 学院篇（18） · 猎场里寻找线索的凯瑟九死一生, 留在学院的奥菲莉娜也没能度过多少平静的生活。 资质测试结束，魔法实操课程正式开启。供新生们练习的场地有限，学院为了发挥最大效率, 安排两班一起上基础课程。 在此背景下，前往课室上课的奥菲莉娜本来也没抱什么特别的想法。直到她走进魔法科教室, 看见了正在和卡特琳娜交谈的奥克德—— 第76页 红髮少女的身影一顿, 翠色的眸子闪了闪，随即迸发出独属于恶役千金的邪恶光芒。 好机会！ 「卡特琳娜！」 奥菲莉娜大唿一声，抱着课本，怒气沖沖地上前, 挡在两人中间, 大声质问道： 「你又在对我哥做什么！？」 见奥菲莉娜突然冲过来, 卡特琳娜露出诧异的神色，随即耐心地解释道：「欸，好巧啊, 奥菲莉娜小姐。奥克德殿下想邀请我做他的实践搭档，我正要回答他呢。」 「哈？我哥, 邀请你？！」奥菲莉娜显然不是非常相信，转过身去看向奥克德。 奥克德·巴赫，她的哥哥。游戏的男主角之一——此时正年值十五，是目前理论上最适合卡特琳娜的伴侣。 这张奥菲莉娜日夜相见的脸, 已经在不知不觉中褪去了孩童的青涩。不可否认，即使是站在男人的角度来看，奥克德也一样是少见的俊美少年。 但是, 又是从什么时候开始, 那双眼睛里明晃晃的感情，开始消失的呢？ 「奥菲莉娜。」奥克德无奈地沖她笑了笑, 伸手去拍拍妹妹的脑袋，「这样太失礼了，确实是我在邀请卡特琳娜小姐。」 不对劲。非常不对劲。 十五岁，明明应该是少年心气最盛的年纪。奥菲莉娜看着奥克德平静无波的眼睛，皱起了眉头。 虽然也不指望他会因为卡特琳娜对她发火——但是连一点不悦的情绪也没有，还是太不正常了吧？上一回也是，语气听着严肃，那双眼睛里可是什么情绪都没有啊。 身为奥克德的亲生妹妹，奥菲莉娜对自家哥哥的脾性了如指掌。就算脱掉妹妹的身份，仅仅作为一旁观者，她也看不出来奥克德对卡特琳娜有多上心。 可是，又和人家聊天又向她提出邀请的，明明也是在刻意接近嘛。不认真的刻意接近，图什么啊？ 奥菲莉娜想不出他的动机。 但恶役千金的戏码还是得演下去。于是，红髮大小姐气势汹汹地把手往腰上一插，用下巴看向卡特琳娜：「喂，卡特琳娜。我哥没眼光，你自己可知道自己有几斤几两吧？你要是敢同意，我就——」 话还没说完，卡特琳娜就微笑着张口打断她：「当然，奥菲莉娜小姐，我正要拒绝呢。」 嗯？等会儿，你都完全不反驳的吗？？ 奥菲莉娜又一次没能预判到女主角的非常规操作，恶役小姐在原地愣住，一时不知道该怎么回话。 「卡特琳娜小姐？」倒是奥克德皱了皱眉头，一副不甚理解的样子，「可是实践课两人一组，其他人现在应该已经找好搭档了。」 「嗯……」卡特琳娜有些为难，掩唇沉思片刻，最后却是望向奥菲莉娜，露出了恳切的眼神，「那，奥菲莉娜小姐，我能和您一组吗？」 刚从女主角不合常理的回覆中缓过神来的恶役千金，又一次陷入了令人疑惑的漩涡。 开玩笑，哪有恶役千金和女主角一组的！奥菲莉娜刚想拒绝，忽然想到，如果她和卡特琳娜搭档，岂不是又多了试探她的机会？ 正好最近关于这位女主角的谜团还有许多，不如就趁此机会……奥菲莉娜暗暗下定决心，面上却是一副嫌弃的表情：「被区区平民邀请，真是晦气。算了，为了让你彻底打消肖想我哥的念头，我就勉为其难地答应吧！」 而后，为了巩固人设，也不等她，兀自抱着书、趾高气扬地走了。 卡特琳娜向奥克德颔首行了一礼，便也跟在奥菲莉娜背后走开。留下表情复杂的奥克德，望着两女孩儿远去的背影，轻轻地捏了捏拳头。 恶役千金和纯善系女主角的搭档实在是非常微妙。 第一堂课是简单的水元素魔法。老师讲授过要点之后又进行了一次示范，便让台下的学生们自己尝试。偌大的课室里一下热闹起来。 卡特琳娜捧着量杯，柔和婉转的声调如同雀鸟，悠悠将咒语吟唱出来。水元素精灵们收到少女的召令，兴致高涨地聚成水滴，排起队整齐地掉落进量杯里。小小的量杯很快被水滴填满，路过检查的老师惊异于女孩儿过人的天赋，啧啧舌头毫不吝啬地给出赞嘆。 卡特琳娜低头，有些不好意思地笑了笑。此刻，垂首羞赧的栗发少女，与她身旁把努力光体现在表情上的奥菲莉娜形成了鲜明的对比。 「……」凝聚出的水滴全部避开量杯落到桌上，奥菲莉娜面前的木桌很快变成一片汪洋。红髮女孩的表情有点难看，还是卡特琳娜有所察觉，关心地问道：「奥菲莉娜小姐，需要帮忙吗？」 「不需要！我自己可以！」 奥菲莉娜毫不客气地回復，接着吟唱咒语又凝出水滴。这次的位置更加离谱，竟然啪嗒一声落在了她的鼻尖上。 前一秒刚放完狠话的奥菲莉娜的眼角一抽，抬起手，用力地抹掉了鼻尖上的水渍。 卡特琳娜忍俊不禁，轻笑一声，便翻开她自己的课本，耐心地告诉奥菲莉娜：「您刚才的咒语有一处地方唱错了，这里要注意发音。」 奥菲莉娜虽然仍是一脸不屑，却还是依着卡特琳娜的说法，再念了一遍。果然，这一次咒语正确，精灵们凝聚出的水滴，终于是精准无误地落在了量杯里。 「噢噢！」初次成功释放魔法，奥菲莉娜十分激动，属于恶役千金的高傲面具也破碎了一角，露出格外兴奋的表情。 第77页 卡特琳娜坐在她身边，支着下巴，将女孩儿的表情变化尽数收入眼底。蓝色的眼睛眯了眯，她弯弯唇角，轻声笑道：「看来您的演技还有待提高呀。」 奥菲莉娜正沉浸在施术成功的喜悦里，没太听清卡特琳娜轻声地说了什么。她有些困惑地转过头去看向女主角，对方却只是眨了眨眼睛，自然地转移话题：「说起来，凯瑟殿下没有来上课吗？他和奥菲莉娜小姐您是一班的吧？」 又问凯瑟！奥菲莉娜的表情有点微妙，在脑海里搜索了一番可以用来敷衍的回答之后，她理所当然地回覆：「凯瑟没有亲和，不用修元素魔法课。」 没有亲和？ 卡特琳娜有些诧异，但也很快回过神来，只有眸光闪了闪。奥菲莉娜见她这么关心男配，眉尾一挑，张口便问道：「你好像特别关心他啊？怎么，想做皇太子妃了？」 恶役千金守则第二条，误会女主角的话，要挑最严重的来说！ 怎么样，这下肯定会露出不敢置信的表情然后慌乱地拒绝了吧？奥菲莉娜抱着胳膊，信心满满地等着卡特琳娜回復。却不想，对方甚至连神色都没有太多变化，还露出浅浅的微笑来。 这都不急吗？！她还来不及为女主角从容的态度惊诧，卡特琳娜就在下一秒，送出了一令人五雷轰顶的回答。 「是呀。」卡特琳娜笑着肯定，清澈的眼睛望向奥菲莉娜、干净又纯粹地泛出羞涩的光，「奥菲莉娜小姐，有什么建议吗？」 …… 在奥菲莉娜的心灵深处，勐然炸开一道惊雷。 虽然她隐约看出卡特琳娜对凯瑟存在兴趣，但，谁能想到，她还能这么干脆地肯定自己的揣测啊！？ 而且，到底是为啥啊！那傢伙明明英雄救美的时候都能忘词，哪像能让情窦初开的少女恋慕的对象了？ 「呃……」要问建议，奥菲莉娜还真没有。回想起循循善诱之后、凯瑟依然坚决拒绝出卖肉\体的态度，她莫名有点儿替卡特琳娜感到忧心。 「皇、皇太子妃也不是那么好做的！」好在奥菲莉娜在恶役千金方面颇有心得，很快便重整旗鼓，摆出不屑的神色，「就你这种类型，凯瑟是不可能喜欢的！」 「诶？」卡特琳娜敛起笑容，表情受伤，「那……奥菲莉娜小姐，知道凯瑟殿下喜欢什么类型吗？」 嗯嗯！这才是正常的反应嘛。 奥菲莉娜在心里点头，面上却是高傲地轻哼一声。她迅速想了和卡特琳娜完全不沾边的词语，随口胡诌道：「凯瑟喜欢身材火辣的大姐姐！你还得等十年呢！」 猎场里正在啃八爪鱼的凯瑟打了喷嚏。 卡特琳娜失落地低下头，抿着嘴唇陷入了沉默。就当奥菲莉娜以为她已经放弃的时候，栗发少女又抬起头，用欲言又止的、楚楚可怜的眼神望向奥菲莉娜。 奥菲莉娜被这眼神看得有点不太自在：「有什么事直说。」 卡特琳娜遂掩住嘴唇，试探地开口：「奥菲莉娜小姐，您是怎么知道凯瑟殿下喜欢的类型的？」 作者有话要说： 第43章 学院篇（19） · 新鲜、柔软的小章鱼, 在烈火炙烤下蜷起触手。贤者掌心的火焰噼里啪啦地烧着，很快便将八爪鱼烤得熟透了。 海产的香气在空气中扩散开来。少年咽了咽口水，吹开章鱼上氤氲的热气, 正要开吃—— 「阿嚏！」 忽然冷不丁打了个喷嚏。 难道是感冒了？凯瑟吸了吸鼻子，默默地想道。可是现在才入秋啊…… 化愤怒为食慾吃掉烤章鱼之后, 两人在原地稍作休息, 便接着上路了。 按着卡特琳娜那晚前进的方向，凯瑟领着阿尔维蒂，翻越了几座小丘。又穿过密林、拨开荆棘丛，面前便现出一片开阔的平地来。 此处是猎场中部。 宽阔的蓝色草坪, 中央则是一大片清澈的湖泊。没有了遮天蔽日的树林, 晴朗的天空变得清晰可见。阳光铺洒下来, 在湖面上盪开一层层金色的浪花。一派平静美丽的景象，很难让人把这里与魔物出没的险恶猎场联繫起来。 风吹起来，挂在少年发顶的黄叶被拂落。额前的金色碎发散开、雪青色的眼睛一眨未眨, 显露出诧异的颜色。 凯瑟愣住了。 倒不是因为眼前的风景多美。而是，在他的记忆里, 学院配发的猎场地图上，根本没有录入这样一片湖泊！ 他回过头，与正好走上前的阿尔维蒂对上视线，后者同样是一副困惑的表情。 「贤者大人, 这里是有片湖的吗？」 担心是自己的记忆出了差错，凯瑟向阿尔维蒂确认道。 阿尔维蒂不假思索地回答：「在学院今年的观测报告里，猎场里是不存在任何水体的。」 那可就奇了怪了。凭空冒出一片湖泊, 还正好在卡特琳娜前进的方向上…… 难道她的终点, 就是这里？ 凯瑟顿时来了精神。正想上前查看，却被阿尔维蒂拦了下来。 「这里很危险。」贤者大人说着, 又拿着树枝在他身边开始画魔法阵，「你在这里等着，我过去看看。」 小皇太子说不出话，只得乖乖站在原地，看阿尔维蒂给他一层层地镀上来自贤者的衷心关爱。法阵绘成，结界产生。魔力在空气中流动、汇聚成肉眼可见的屏障，确认过运转正常，阿尔维蒂才扔掉树枝，心满意足地转身离开。 第78页 凯瑟望着阿尔维蒂的背影，嘆了口气。 好想快点长成可以独当一面的大人…… 留在原处闲着也是闲着，他干脆坐了下来，开始打量起周围的环境。 越靠近森林深处，生物就越显现出诡异的性质。据说这些都是因为魔力的影响，譬如脚下蓝色的硬质草地。一般的草都是绿色的吧？仔细一看，还能看出几颗挂在草尖尖上的紫色孢子。而那边的树丛，叶片居然是方形的…… 凯瑟有些不太理解。要真是这样，拥有魔力的人类岂不是也应该长成奇怪的样子？ 思考之间，阿尔维蒂已经回来了。贤者的脸上依然没有什么表情，只是安静地解开设置在凯瑟周围的魔法阵，说道：「这周围没有魔物活动的痕迹。但是，我从湖里救出来一个人，需要你去确认一下。」 湖里还有人！凯瑟连忙站起身来，跟着阿尔维蒂过去查看。只见湖岸上，除了大片溅开的水渍外，还躺着一具苍白的身体。 难道又是死尸？凯瑟浑身一震，直到看见躯体还在起伏的胸口，才冷静下来，默默地擦了把汗。 像是生怕他看得不仔细，阿尔维蒂抬起手，让那躺着的人漂浮起来向凯瑟靠近。少年艰难地咽了一口口水，在昏迷者离自己仅剩下一米远的时候，轻轻出声叫住贤者大人：「这、这样就可以了。我看得清。」 再靠近属实有点撑不住。 这具尸、啊不，身体，明显被湖水浸泡了有一段时间，露出的皮肤呈现出略微肿胀的状态。衣服虽也浸透了水，但尚能看出是学院的女式学生服。……嗯？等等，女式学生服，这位难道是？ 凯瑟将目光从衣着移到那张脸上。被湿漉漉的长髮掩盖的五官看不太明晰，不过，已经足够他做出判断了。 「这是贝卡，贤者大人。」 他转过头去，向阿尔维蒂说明。 贝卡·艾力森，在游戏中的设定是恶役千金奥菲莉娜的跟班。因为暗恋奥克德、所以顺便巴结奥菲莉娜的她，对卡特琳娜干了不少栽赃陷害霸凌的「好事」。就这一张脸，他可是再熟悉不过了。 最开始让卡特琳娜在宴会上耍剑的，好像也是她吧？ 再看现在贝卡奄奄一息的模样，凯瑟的心情有些复杂。难道真是卡特琳娜做的？可是游戏里的女主角，就算是被人欺负，也从来没想过要报復回去啊…… 得到凯瑟的回覆之后，阿尔维蒂眯了眯眼睛。又想起什么似的，贤者淡淡地补充道：「我在湖底找到她的。水下有一处洞穴，被人设了结界，让她不至于被淹死。现在结界被我打破，那人应该已经察觉了。」 结界？ 还在纠结着的凯瑟，在听到这个字眼之后，登时精神起来。 「是很难的结界吗？」他问道。 如果是非常困难的综合型魔法，那就能排除卡特琳娜的嫌疑了！ 毕竟要给男主角们留够英雄救美的空间。原作中的卡特琳娜虽然有很强的木元素亲和，魔力储备却是零点。擅长的也是治疗类型的魔法，不可能拥有设下结界的能力——毕竟，布置结界一般都是需要魔法师自身有足够的魔力储备的。 阿尔维蒂的回答印证了他的猜测： 「非常困难。能够做到持续避水并供给氧气，需要高度水元素亲和、和至少二十点的魔力储备。」 果然！ 以防万一，凯瑟选择向贤者大人再确认一次：「那应该不会是卡特琳娜了吧？」 阿尔维蒂点了点头，肯定道：「她不具备那样的力量。」 小皇太子松了口气。 好不容易重生一次，要是因为主角崩坏世界毁灭又便当的话……那也太悲催了点。 无论如何，现在失踪的贝卡已经找到，也确定卡特琳娜不是幕后兇手了。就这样回去，应该就没问题了吧？凯瑟这样想着，忽然看见，贝卡小姐垂下的手轻轻地动了动。 啊，差点忘了。被困了这么久，她现在应该很虚弱。 「那个，贤者大人。」凯瑟看向阿尔维蒂，试探地询问道，「能把她先放下来吗？」 贤者点头，一挥手，咣当一声，昏迷的贝卡应声栽倒在地。 人家好歹也是个姑娘，稍微怜香惜玉一点啊贤者大人！ 凯瑟搀扶不及，只来得及在心里吐槽一句，便看着失去重心的贝卡重重地摔在了地上。女孩儿发出一声痛苦的呻·吟，微微泛紫的嘴唇张了张，吐出一大口浑水来。 阿尔维蒂这一次倒是贴心，及时张开结界护住了守在一旁的凯瑟，让他免于被呕吐物溅射到的命运。 说他不细心吧，他记得帮自己张开结界；说他细心吧，又把人家姑娘直接摔在了地上……凯瑟无言，待贤者取消结界之后，向他道了声谢谢。接着才俯下身去，小心地探了探贝卡的鼻息。 微弱但温热的气体从女孩的鼻下吹拂出来，扑在他的手指上。凯瑟松了口气，还好还好，没有摔死，不然就不好交代了。 「唔……」 贝卡的眼皮动了动，从嘴里吐出一声有气无力的低吟。下一秒，女孩悠悠醒转，一睁眼，便望见了在她身边、一脸关切的少年。 初秋的阳光温暖地洒下来，为少年的轮廓镀上一层柔和的金色。浅金色的碎发之下，那双如同宝石一般漂亮明亮的雪青色眼睛，正用担心的目光注视过来。贝卡刚醒过来，便看到这番美妙的景象。她唿吸一滞，心脏勐烈地跳动起来，只觉得自己好像又要晕过去了。 第79页 见贝卡醒转，凯瑟连忙退开。上次和她见面闹得不太愉快，他还有些尴尬，但眼下能担任交流重任的，显然不是闷葫芦阿尔维蒂……小皇太子咳了两声，只得硬着头皮关心贝卡：「你醒了？身体有哪里不舒服吗？」 「皇、皇太子殿下？！」 理智回笼，终于意识到眼前的美少年是何许人也的贝卡惊恐万分。被教习侍女支配的恐怖画面还歷歷在目，一下就把刚才的悸动一扫而空。贝卡挣扎着爬起来，连声求饶道：「不，不是我做的！皇太子殿下，卡特琳娜不是我杀的！我什么都没做，是她自己跳进湖里的……」 「啊？」凯瑟不解其意。卡特琳娜不是还好好地在学院里上课呢嘛，什么杀不杀的……难道是被困了几天，精神错乱了吗？正想张口解释，一直旁观的阿尔维蒂却站了出来，不动声色地按住了他的肩膀。 「不是你？」沉默的贤者终于开口，语气冰冷得叫人不寒而慄，「那是谁？」 哦哦，是将计就计啊！ 凯瑟明白过来贤者大人的用意，立刻识趣地闭上嘴巴，换上一副严肃的表情配合表演。 效果十分显着。成功被威慑到的贝卡在看见贤者的金瞳之后，本就苍白的脸色变得更加难看：「贤、贤者大人！真、真的不怪我！我不知道那个魔法会让她跳进湖里！要是知道，我也不会用的……」 还真套出话来了。 凯瑟诧异非常，又听阿尔维蒂接着问道：「是什么魔法？」 「是、是……」贝卡抖着手，颤颤巍巍地在口袋里翻出一张被水泡得发皱的纸条，交给阿尔维蒂，「是这个……我、我在黑市买的，他们说，这个只会让人身体不舒服……」 凯瑟连忙凑过去查看。湖水浸泡之下，纸条上的墨迹已经被完全洇开，辨认不出原来是什么图案。还以为能有什么线索的凯瑟有些失望，却见阿尔维蒂伸手一挥，纸条上的水分蒸发，墨渍也迅速归位，呈现出一个魔法阵的形状来。 贤者大人，真是好用啊！ 凯瑟默默在心中感慨。虽然还不是很懂魔法阵，但他还是细细地瞧了一眼。不瞧不要紧，一瞧可把他吓了一跳。 这这这……这魔法阵，怎么这么眼熟！？ 作者有话要说： 第44章 学院篇（20） · 尽管有些细微的差别, 但凯瑟还是很快认出了这就是他曾在幻境里见过的魔法阵。 多么强大，多么精妙！只有贤者大人才能画出如此精美的阵图——那棵老树是这样形容的。 可是，显而易见。这张纸条上的魔法阵并不是出自阿尔维蒂之手。 ……也不一定, 还是问一下好了。 「贤者大人，这不是你画的吧？」凯瑟避开贝卡, 小声向阿尔维蒂问道。 阿尔维蒂瞥了他一眼, 同样小声地回答道：「不是。」 果然是这样！ 「这是会直接使人产生幻觉的魔法。」贤者解释道，表情变得严肃起来，「在学院建立后，就被列为了禁术之一。」 既是禁术、又不是出自贤者大人之手…… 凯瑟陷入了沉思。他回想起那天晚上, 老师在卡特琳娜的眼睛里发现的魔法阵。这两者之间, 会不会有什么关系？他对禁术不太了解, 只好轻声询问阿尔维蒂：「这个魔法阵，是要刻在人眼睛里的吗？」 阿尔维蒂点头：「人类依靠眼睛获得视觉，幻觉系的魔法正是以人眼作为媒介的。」 这么看来, 这十有八九就是那天晚上被镌刻在卡特琳娜眼睛里的法阵了。 可是，他还有一点疑问—— 「贝卡应该没有能够使用这种魔法的力量吧？」凯瑟感到十分困惑, 「只凭一张纸条，她是怎么对卡特琳娜下手的？」 阿尔维蒂没有回答，只是眯了眯那双金色的眼睛。他轻轻张开手，手里的纸条便漂浮起来, 从刻画着魔法阵的墨迹上逸出几颗细小的光点。 「这是已经成形的魔法阵。」他说着，一挥手，从纸条里便逸散出更多的光点来, 「已经提前被人刻进了大量的魔力。只要设定好媒介, 就能够直接运行。」 提前，刻入, 大量魔力？ 凯瑟一激灵。这可真是不简单了！本来有魔力储备的人就已经是万里挑一，还能拥有大量的魔力去注入禁术法阵、再拿到黑市上售卖……整个西洲大陆上，能做到这件事的人，恐怕一只手就能数得过来。 按照贝卡的说法，卡特琳娜那晚应该是因为受到了魔法的影响，才会误闯猎场。而他几乎全程呆在卡特琳娜身边，除了那一支突如其来的羽箭、和羽箭上炸开的迷幻花粉，再没有什么可疑的地方了。 凯瑟原以为只是迷幻花的特殊效果，现在看来，倒是他自己想得太过简单了。 想到这里，凯瑟皱起眉头，向贝卡问道：「你是怎么对卡特琳娜施法的？」 贝卡抿着嘴唇，声音发颤地说道：「是、是月亮……他、他们说，只要把纸条对着月亮，心里想着施法的对象，就可以成功了……」 听到贝卡的解释，凯瑟不禁愣住。这又是什么神奇的方法？在这个世界的十四年的人生里，他还从来没听说过有这种、呃，梦幻的施法方式。小皇太子百思不得其解，只得把困惑的目光投向活体魔法百科全书贤者大人，却见对方也是一副不解的模样。 第80页 看出凯瑟向他求教的意思，阿尔维蒂回望向他，诚实地回答道：「没听说过。」 连活了五百多年（存疑）的贤者大人都没听说过的魔法！ 危机感一下漫上心头。凯瑟抽了口气，想起那朵被栓在羽箭上的迷幻花。本着绝不放过任何线索的严谨态度，他缓了缓神，便继续向贝卡提问：「那支羽箭和迷幻花呢？又有什么作用？」 「羽箭……？迷幻花？」贝卡露出困惑的神情，「我、我不知道……」 凯瑟仔细地打量着贝卡的表情，很快排除了她撒谎的可能性。事情已经发展到这个地步，于她而言，再撒谎也没有什么意义。只是，这样一来，就又引出了一个新的问题—— 箭和花，是从哪来的呢？ 不调查还行，一调查反而查出了更多疑点。凯瑟感觉有些无力，拍了拍脑袋，决定先把这件事放到一边。他从阿尔维蒂送的空间戒指里取出了面包和牛奶，递给虚弱的贝卡：「好了，卡特琳娜没死。你不用害怕，先吃点东西吧。」 贝卡接过面包，狼吞虎咽地吃了起来。几天没有进食的她，已经连站起身来的力气都失去了。也顾不得淑女的形象，抱着面包便大口大口地往嘴里塞。直到听见凯瑟说出「卡特琳娜没死」的消息，她才停下进食的动作，灰暗的眼睛里骤然发出些许亮光来。 「真、真的吗？殿下！」贝卡有些激动，挂在嘴边的面包屑随着她说话的幅度一抖一抖，「卡特琳娜没有死？」 凯瑟点了点头。 「太好了……」女孩的眼睛湿润起来，她抽了抽鼻子，又低头用力地啃了一口手里的面包，「我、我想向她道歉……被困在这里的这几天，一直觉得对不起她……」 从贝卡失踪到现在也过去了四五天。凯瑟无法想像一个十四岁的女孩是怎么独自一人在水下度过这么漫长的时间的。但从贝卡现在的状况看来，这次的经歷，也不全是坏处……？ 不说针对女主角的下场，只是像从前的贝卡一样活在对他人的怨恨之中，终究不是一件好事。好在亡羊补牢，为时未晚。 结合之前尤文对妹妹的担心，凯瑟的心情有些触动。这个世界与他所想的一致，大家都是有血有肉、真实存在的人们。纵使建立在《彼岸的卡特琳娜》基础之上，却不是游戏里那样几个标籤就能概括的扁平角色——所谓「恶役千金跟班」贝卡小姐，也是如此。 想到这里，凯瑟的语气不禁柔软起来：「回去之后，好好告诉卡特琳娜吧。」 贝卡用力地点点头，继续唿哧唿哧地埋头苦吃。 接着，凯瑟又去向阿尔维蒂确认了后面的行程。从这里到猎场入口徒步尚需要两天，以贝卡目前的情况来看，恐怕耽误不了那么长的时间。两人商量一番，决定採用最节省时间的方法。 ——传说中的传送魔法阵！ 在魔法学科中，传送是需要极高魔力储备的魔法。除了贤者大人，极少会有魔法师乐意使用这种用一次就需要休养半个月的高消耗型法术。而且施法后摇极长，在战斗中使用更是有着巨大的风险。 出于安全的考虑，二人当时并没有选择直接传送进入猎场。不过，现在的情况又不一样。 领结失效，变回少年的凯瑟从正门出去反而引人注意。使用传送阵的话，还能躲进阿尔维蒂的披风里趁乱离开……凯瑟越想，越觉得自己的计划周到。小皇太子的尾巴快要翘到天上，待贝卡吃完了面包，便扶着她来一起等着贤者大人绘制法阵。 熟悉的树枝，熟悉的土壤。和那些要特制的笔、漂亮的宝石媒介的讲究魔法师不同，贤者大人每一次都是相当朴素地蹲在地上画圈。虽然看着有点出戏……不过「返璞归真」，说的就是这种境界吧？凯瑟默默地想着，看身边的贝卡一副诧异万分的模样，只嘆小女孩儿还是见识得少了一点。 等到阿尔维蒂仔细地把法阵绘制完成，悬在天边的太阳也近要下山了。夕阳之下，贤者带着学生踏上法阵，运转起身周流动的魔力。淡蓝色的光华逐渐将三人包围，形成一根巨大的光柱，沖向天边。 早在阿尔维蒂的披风里躲好的凯瑟只觉得眼前一阵晕眩，再睁开眼，脚下已是学院的浇制路面。掀起披风的一角向外看去，果然，传送阵启动的巨大动静已经引来了不少围观的师生。趁着众人尚未反应过来，凯瑟悄悄地掀开披风熘了出去，混入围观的人群之中。 「是贤者大人！」 阿尔维蒂的兜帽尚未摘下，已经有人认出了这道白色的身影。聚在一起的人潮连忙向旁退开，为贤者大人留出一道象徵着敬意的距离。 贝卡缩在阿尔维蒂的身边，尚未从瞬间传送的震撼中回过神来，就感觉到脚下一轻，原来是被阿尔维蒂用魔力提了起来。 贤者拎着贝卡，来到人群中身着教师制服的魔法师面前，一抬手，就把女孩儿丢进了法师的怀里。 「贝卡·艾力森。失踪者。」阿尔维蒂一本正经地向他交代，「带她去做个检查。」 魔法师接住贝卡，在贤者大人的气场之下不明觉厉、下意啾恃洸识地点了点头。 ——于是，轰动学院一时的新生失踪时间，在贤者大人的亲自参与之下，圆满地得到了解决。 但，真的是这样吗？ 第81页 混入人群之后，凯瑟并没有马上离开。他得确认贝卡得到了妥善的安排。垫脚向贤者大人的方向望过去，他看见他把贝卡交给了一位魔法师。 当然，也不能奢求阿尔维蒂亲自带她回去……贤者交代了几句便匆匆离开了，被託付了贝卡的魔法师也很快回过神来，遣散开围观的学生，搀着贝卡走向背后的高塔。 凯瑟松了口气，正想转身离开，却恍惚中瞥见贝卡脸颊上似有一朵红色的印记。再仔细一看，又没有了，反倒是路边花坛上栽种的玫瑰红得出奇。 夏天早就过了，学院里的玫瑰倒是还在花季……难道是奥菲莉娜说的四季常开的玫瑰，真让学院研发出来了？少年挠了挠脸颊，在原地停留了一会儿，也转身离去了。 第45章 学院篇（21） · 学院的图书馆是一座半圆形的巨大建筑。顶部用玻璃做空, 天气晴朗时会有较好的自然光线；不需要另外的照明，就可以流畅地阅读藏书。 这天正是如此。 金色的阳光经过特质玻璃的过滤，成为对人眼无害的明亮光线, 在室内散射开来。帝国的小皇太子凯瑟·亚斯林，正披着厚厚的秋装斗篷, 在元素魔法论区忙碌地翻来找去。 「小叶扶、你都找一个上午了喏……」 从凯瑟的衣兜里, 静悄悄地探出一节藤蔓。附在蔓上的翠绿叶片晃了晃，吐出低沉沙哑的老人语调。 「有什么不明白的，可以来问老朽喏！」 「其他魔法可能不太熟悉，但木元素可是老朽的专长喏！」 木元素…… 凯瑟翻书的手一顿。见四下无人, 他便蹲下身去, 小声地向藤蔓询问道：「你知道有什么魔法, 呃，能让植物魔化的吗？」 在猎场探险的这几天，他从阿尔维蒂的口中了解到了一个秘密。在猎场内受到魔力影响的魔物有一大特徵：血液会变成浓稠的黑色。回想起那天在巴赫庄园里玫瑰断枝淌出的黑色液体, 凯瑟很难不对二者产生联想。 虽然不太清楚魔化的原理，但根据魔物显现出的异常性质来看, 将那些玫瑰看做「魔物」，竟然也没有什么不对劲的地方。 「植物魔化？」藤蔓一颤，表露出连凯瑟也能察觉到的诧异情绪，「有是有, 不过一般人类是做不到的喏。」 又是一般人类做不到的魔法？ 显然，这种程度的魔法、再翻书也不会找出什么结果。凯瑟嘆了口气，靠着书柜坐了下来, 郁闷地捧起了脸颊。 毕竟是在巴赫家的后花园里, 和奥菲莉娜也多少有点关联。要真是出了什么事…… 不然，干脆从现在就开始想为她脱罪的说辞好了？ 陷入对最坏情况的自暴自弃之中的凯瑟, 并没有注意到正向他踱来的娇小身影。回过神来时，眼前已经停下了一双小巧的皮鞋。再往上看，是整洁的白袜、被打理得一丝不苟的百褶裙边，和——嗯！？ 小皇太子的脸颊腾地一红，随即收回目光、迅速扒着书架站了起来，慌张地看向来者。 「卡、卡特琳娜小姐。」凯瑟望着少女纯洁无瑕的眼睛，艰难地张张嘴唇，轻声道，「您、……下次，注意一些，不要直接这么走到视角比你低的男性前面。」 「诶？」卡特琳娜显然没能理解凯瑟话中的意思，还觉得今天慌里慌张的小少年有些新奇，「可是，凯瑟殿下。您的脸好红。没事吧？是发烧了吗？」 不是发烧，是尴尬的啊！ 这种话当然不可能直接说出来了。凯瑟抹了把脸，默默回答道：「没事。就、有点闷……」 卡特琳娜看出他不太愿意继续这个话题，微微一笑，便自然地转开了话头：「没有生病就好啦。我刚才听到有奇怪的声音，就过来看看……原来是凯瑟殿下呀。」 奇怪的声音？等会儿、她不会听到藤蔓的声音了吧？ 凯瑟一激灵，连忙捂住口袋里蠢蠢欲动的藤蔓，正色道：「没错，就是我。卡特琳娜小姐，有什么事吗？」 「啊，有事哦。」卡特琳娜想了一会儿，从衣袋里取出一块手帕，由双手捧着、小心地递到凯瑟面前，「我正想找您还手帕呢。」 一股清淡的花香随之传递过来。凯瑟吸了吸鼻子，觉得这股味道似曾相识，还莫名的让他有些喜欢。 「你洗过了？」他接下手帕，仔细地看了看。明明应该被卡特琳娜拿去包扎过伤口，却看不出有什么残余的痕迹。比他自己洗得干净多了，还有一股格外好闻的味道。 其实你也不用特意还给我的……他张了张嘴，正想这么告诉卡特琳娜，却在对上女孩儿闪闪发光的蓝色眼睛之后，默默地把话咽了下去。 「好好地洗过啦。殿下喜欢吗？」卡特琳娜笑眯眯地问道。 这倒是没什么撒谎的必要。凯瑟还挺喜欢手帕上的气味，便诚实地回答：「挺喜欢的。这是什么花的香味啊？」 「是百合花哦。」卡特琳娜说着，眯起眼睛，眼底的笑意更深，「殿下喜欢就好。」 百合花？ 叶扶看了看手里的手帕、又看了看正向他一脸灿烂地笑着的卡特琳娜。 ……应该只是巧合吧？ 如是想着，小皇太子煞有其事地轻轻点了点头，把手帕收进了口袋里。 「还有什么事吗？」他问道。 「嗯……」卡特琳娜犹豫了一会儿，目光变得闪烁起来。轻轻揪着衣角的手松了有紧，少女咬了咬嘴唇，试探性地张口询问：「您还有向其他人送过手帕吗？」 第82页 凯瑟不解其意，困惑地如实回答：「没有啊，我就只有这一块手帕。」 「那、在送给我之前呢？」卡特琳娜说着，语气急切起来，「没有送给别人过吗？比如，身材很好的大姐姐……」 「……」 凯瑟的表情变得微妙。 和手帕一起呆在他口袋里的藤蔓又开始蠢蠢欲动，用气音叫喊着「青春！」就要探出头来。小皇太子的嘴角一抽，毫不留情地伸手把它结结实实地按回去，再正色起来，一本正经地回復卡特琳娜：「没有。」 不过，要是有别人受伤，我也会送的。 以防女主角产生奇怪的遐想，他正要再补充这句话。余光却瞥见在卡特琳娜的身后，被堆叠在书架顶端、忽然开始摇晃的散乱书叠。凯瑟心中一惊，顾不得把话说完，牵起卡特琳娜的手，就将她往身后带去—— 轰隆！ 一面书架的倒塌，牵扯起一连串的多米诺骨牌效应，巨大的声响打破了图书馆的寂静。在拉开卡特琳娜之后，凯瑟就被女孩儿的身影挡住了视线，完全没看清楚到底发生了什么。说来好奇怪，他明明注意了力道，只是小心地把女孩儿往身后带了一带，可是现在的情形…… 被不知哪里来的蛮力拽得一同失去重心、跌倒在地的凯瑟，只觉得眼冒金星，后背也被硌得生疼。腰上还落了一叠不知从哪儿来的重量，压得他连坐起身的动作都变得有些吃力。 是被书埋住了吗？如是想着的少年揉着脑袋，直待视野清晰起来，才看清楚：在他身上的，哪儿是什么书啊？ ——分明是女主角，卡特琳娜·洛桑小姐！ 女孩儿精緻的面庞已经染上了红晕。此刻，卡特琳娜正如一只受惊的小鹿，瞪大了那双漂亮的、清澈见底的蓝色眼睛，用无措的眼神看着他。 凯瑟被这道目光看得不甚自在、还有点莫名的紧张，一时之间竟也没想出下一步对策。 但吐槽还是要吐的。 这是什么标准少女漫剧情啦！？ 女主角在场倒也正常，可是为什么另一方是他这个不可攻略的不知名男配啊？！ 数千万条吐槽弹幕带着长串的感嘆号从凯瑟脑袋里迅速地飘过去。直到口袋里的藤蔓开始激烈地扭动，凯瑟才勐地回过神来。少年深吸一口气，缓下心绪，礼貌地询问卡特琳娜：「那个，请问，坐够了吗……？」 卡特琳娜的脸更红了。 少女手足无措地从凯瑟身上爬下来，颤声道：「抱、抱歉……凯瑟殿下……我不是故意的。」 「……我知道。」凯瑟站起身来，拍掉衣上落的灰尘。应该是他用力过度了，不过心脏还余惊未了，持续着疯狂的跳动。少年捂住胸口，又做了几次深唿吸，才将视线转向卡特琳娜的背后—— 翻倒在地的书柜和散落在地的书本，真真是一片可怖的狼藉啊。 卡特琳娜跟着凯瑟向后望去，也诧异地「啊」了一声。 什么情况？明明之前还好好的……凯瑟十分郁闷，走过去蹲下身来、检查了一番倒下的书架。虽说顶上那几本摞在一起摇摇欲坠的书确实是有点危险，但也不至于把整个书架都带下来吧？ 难道又是哪个配角想陷害卡特琳娜吗。 站起身四顾一番，却没能找到什么可疑的身影。凯瑟嘆了口气，转过身去，正想问问卡特琳娜的情况，却忽然看见一本正朝着卡特琳娜飞来的超厚字典！ 「咚！」 尚未反应过来的女孩儿被少年按着肩膀转开。兇器字典的刺杀计划失败，在空中划过一道弧线，咚的一声，汇入地上书架与书籍的汪洋之中。 这还能说是意外？ 凯瑟眯起眼睛，向字典抛来的方向望过去。那是图书馆长廊的转角，早已空无一人。只是一片飞快掠过的黑色衣角，引起了他的注意。 贝卡已经选择投诚了、奥菲莉娜又不会在毫无计划的前提下行事…… 小皇太子陷入了沉思。 还能有谁对卡特琳娜抱有这样的敌意？ 如是思考中的凯瑟，并没有注意到，自己的手已经在卡特琳娜的肩膀上搭了有一阵时间了。反倒是卡特琳娜，顶着就快红到耳尖的脸颊，轻声地提醒了一句： 「谢谢殿下。但是、……手？」 凯瑟这才反应过来，连忙收回手，向女孩儿不好意思地笑了笑：「喔喔，抱歉。」 作者有话要说： 第46章 学院篇（22） · 在叶扶的时代, 百合花在病房里尤为常见。 清新淡雅的花香扩散得极快。只要在床头插上一束，很快、整个房间都会瀰漫起百合花的香味。 来自于百合的芬芳花香可以盖掉属于医院的消毒水气味，让人产生置身于自然之中的错觉。 所以, 叶扶很喜欢百合花。 呆在充满花香的病房里，即使不能出门, 她的心情也会变得很好。 做凯瑟·亚斯林的十四年来, 她几乎就快要忘记曾经那间狭窄的病房了。但卡特琳娜的手帕，又将她的记忆送回了那里。 安静的白色房间，只有医疗器械运转的簌簌声响。从打开的窗帘外倾泻进来的阳光，柔和又温暖, 那是叶扶最喜欢的环境。在生命的倒计时里, 她买了很多书本、游戏和电影的录像带；以沉浸在他人故事里的方式, 来麻痹自己对于死亡的感知。 第83页 《彼岸的卡特琳娜》，正是在这种情况之下，走进她的生活的。 叶扶很喜欢这个女主角。以至纯至善的目光看待这个世界的卡特琳娜, 就像百合花一样纯洁无瑕。几乎所有为她着迷的男主角，都毫不犹豫地选择了守护她的这一份纯真。但是, 叶扶却觉得，卡特琳娜值得更好的成长。 就像宝石需要打磨才会折射出更加璀璨的光辉。本性纯真的卡特琳娜，在磨砺之后，一定也能绽放出不输于男主角的光彩。 叶扶坚信着这一点, 也期望着在某个结局里，卡特琳娜能够真正地独当一面—— 只是她没来得及打出这样的结局。 再恢復作为「叶扶」的记忆时，他已经成为了十二岁的凯瑟·亚斯林。皇太子的事务繁多, 他早在不知不觉之中将属于叶扶的这些想法忘在脑后了。直到嗅到熟悉的花香, 记忆如海潮一般又泛滥上来，凯瑟才回忆起叶扶曾经的小小愿望： 让卡特琳娜, 成为可以独当一面的女主角。 被女孩儿精心洗涤过的手帕干净整洁，散发出百合花的清香。凯瑟将它小心翼翼地叠好，本想收进抽屉，却又产生了犹疑。 也许、他需要这块手帕来提醒他，不要忘记叶扶的记忆。 以及—— 让卡特琳娜通过强化自身来抵御危险的方式，好像，是可行的？ 手帕被放进常用的口袋里，小皇太子雪青色的眼眸闪了闪，现出兴奋的光辉。是了，只要女主角的实力足够强大，英雄救美也就完全没有什必要了吧？到时候，不但能够解放他这个工具人男配，还能顺便实现叶扶曾经的愿望…… 简直是两全其美嘛！ 敲定了主意，他也不再耽搁，直接找到奥菲莉娜阐述了他的计划。恶役千金在听到男主预备役如此角度清奇的发言之后，陷入了深深的沉思。 「也不是不行。」奥菲莉娜沉默了好一会儿，才给出勉强算是肯定的答覆，「但是，你不能强迫她去练武变强。懂吧？」 「要让卡特琳娜主动、发自内心地想要去提升实力。这样的方法会更安全一点。」 对凯瑟来说，让卡特琳娜主动渴望变强的方法倒是有点难度了。毕竟，这姑娘是人尽皆知的佛系…… 凯瑟挠了挠脸颊，一时也想不出什办法。还是决定集思广益、听听奥菲莉娜的意见：「你有什建议吗？」 「有啊！」奥菲莉娜毫不犹豫地回答道。大小姐抿嘴一笑，用意味深长的目光看向他：「不过，需要你牺牲一下自己的色相……」 小皇太子只觉背后一凉：「你、你想干什？」 奥菲莉娜耐心地向他解释：「卡特琳娜不是对你很有好感嘛。你嘛，就装弱，给个让她美救英雄的契机。让她发现自己实力不够，自然就会下定决心变强了。」 从逻辑上来说，居然没什不对劲的地方！ 凯瑟愣住，一时之间竟挑不出什刺来。只是觉得哪里不太对劲，琢磨半晌，终于反应过来：「等等，你上次不是说她只是对我有点兴趣吗？现在怎就变成很有好感了！」 奥菲莉娜无语，剜了他一眼：「得多瞎才看不出来？她上次还问我你喜欢什类型的呢。」 少年忽然有些紧张。 「她还问了这个？你是怎说的？」 奥菲莉娜扯了扯嘴角，目光微妙地扫过凯瑟的脸。后者不太自在地挪开视线，正想辩驳几句，恶役千金却一字一句地缓缓开了口：「你不是说对卡特琳娜没兴趣吗？所以，我就说了，你喜欢身材火辣的大姐姐。」 「……」 凯瑟一时竟说不出话来。 倒是奥菲莉娜还有些意犹未尽的样子，凑过去好奇地问他：「所以你喜欢什类型啊？以后要选皇太子妃的吧，有想法吗？哎，真是羡慕你啊，我一想到以后可能还要找个男的嫁了就心塞……」 这还真问到了点上，凯瑟陷入了沉默。 喜欢什类型他还真没想过。还是叶扶的时候，大好的青春年华全拿去缠绵病榻了，根本没有谈恋爱的时间；凯瑟·亚斯林现在也显然没到该谈婚的年纪，真要说「喜欢」，也没什明晰的概念。 不过。 身材火辣的大姐姐，确实不令人讨厌就是了！ 小皇太子捏了捏眉心，遂搪塞道：「你就当是身材火辣的大姐姐吧。」 这看来，卡特琳娜昨天那一系列奇怪的提问也是因为这个了。凯瑟想起女孩儿在面对他时格外羞怯的模样，心情逐渐变得复杂。 不会吧，不应该啊？他明明没有刻意接近女主角啊…… 少年拍了拍脑袋，感到万分的不理解。不过，眼下过于纠结这个问题也没什意义，他只得将其放在一旁。想起在书架倒塌后明确地瞄着卡特琳娜后脑勺飞来的字典，凯瑟又向奥菲莉娜问道：「除了你和贝卡，还有谁在卡特琳娜的对立阵营里啊？」 「除了我和贝卡？那应该就没人了吧。」奥菲莉娜想了想，语气不太确定，「不过有一些没给立绘的npc……类似于『小姐甲』、『小姐乙』这样的，也算吗？」 那这范围也太宽泛了点。 凯瑟嘆了口气，回想着长廊转角里那片一闪而过的黑色衣角。「小姐甲」、「小姐乙」，只是这样的线索，好像和没有没什差别…… 他根本不可能时时刻刻呆在女主角身边，也无法保证在他不在的时候不会有人跑出来对卡特琳娜施加危险。 第84页 这一看，实施女主角成长计划刻不容缓。出卖色相就出卖色相吧，让卡特琳娜学会保护自己更加重要！ 小皇太子下定了决心，搬来一把椅子，在奥菲莉娜面前坐正。毫无疑问，这位精通少女文学的恶役千金，能为他「美救英雄」的剧本献出不少具有建设性的提议。 奥菲莉娜也十分乐意向凯瑟分享她两世的狗血情节创造经验。于是，两个小孩儿围着桌子，开始谋划一件大事…… 而卡特琳娜并不知道她即将陷入风暴。此时正是午休时间，找了一圈也没找见凯瑟的卡特琳娜，有些失落地回到了教室里。 女孩儿甫一进门，就被人挡住了去路。卡特琳娜皱了皱眉，抬起头向来人望去——在看清那张脸之后，少女蓝色的眼睛里明显地闪过了不悦的情绪。 「奥克德殿下。」卡特琳娜客客气气地向他行礼，「请问，您有什事吗？」 什时候才能分班呢？ 奥克德微微一笑，抬脚上前一步，把卡特琳娜困在墙壁和他的身体之间： 「没有事，就不能和卡特琳娜小姐聊聊天吗？」 冰冷的语气显然无法和那张脸上微笑的表情相匹配。皮笑肉不笑的少年，可谓把「刻意」发挥到了极致。 只是一句话的功夫，就让卡特琳娜心中的不愉快更多了几分。矛盾又自大的男人。少女抿了抿嘴，靠着墙壁向外挪出一步：「殿下没什事的话，我就先走了。我还没完成老师布置的作业呢。」 「卡特琳娜！」 奥克德的心情也不是很好。见卡特琳娜就要离开，抬起手臂，咚得一拳砸到了女孩儿背后的墙上，顺带着挡住了她的退路。 「你是真看不出来还是装的？昨天在图书馆，我都看到了！」 「怪不得拒绝我……原来是看上了皇太子妃的位置啊？」 原本喧闹的教室立刻安静了下来。午休间打闹的其他学生不约而同地停下了手上的动作，齐刷刷地望向奥克德和卡特琳娜——他们之中有平民、有贵族，但都毫无疑问的，十分好奇巴赫家少爷的秘辛。 奥克德的语气嘲讽，该说不愧是奥菲莉娜的哥哥，挖苦起人来的能力比起妹妹来也毫不逊色。卡特琳娜移开视线，无动于衷地伸出手，拨了拨手腕上的紫水晶项鍊。 「我不明白您在说什，奥克德殿下。」女孩儿冷冷地反驳道，「因为您的心是骯脏的，就认为人与人之间的一切关系都建立在利益和权利之上，是吗？」 「真遗憾，但我不是这样的。」 这是她第一次张口辩驳，却显然点中了奥克德的死穴。 作者有话要说： 第47章 学院篇（23） · 奥克德眼中的怒火被卡特琳娜的这一番话语点燃。砸在墙上的拳头显现出充血的红色。红髮少年紧紧地皱起眉头, 收回手，用力地捏起卡特琳娜的下巴，强迫她与自己对视。深吸一口气, 奥克德咬牙切齿地反问道： 「贵族之间的交往，怎么可能不出于利益？你要是真的不在乎什么名利地位, 还做什么贵族小姐？」 「去和你的父亲一起, 呆在贫民窟里，享受你那所谓『纯洁』的感情啊！」 卡特琳娜被迫抬起了头，脸上却未出现半点服软的神色。那双冰冷的蓝色眼睛直直对上奥克德的视线；而后者瞳孔骤缩，紧捏着女孩儿下巴的手松了开来。 「啧, 你果然——」 奥克德的后半句话尚未说完, 就见卡特琳娜手腕上的紫水晶手鍊忽然迸发出灼目的白色光芒。 一张巨大的魔法阵在地面上展开, 地面轰然作响，让原本围观得正在兴头上的学生们顿时惊慌起来。 耀眼的白光逐渐将整间教室吞没。奥克德也受到影响，偏过头去闭上了眼睛。直待到光芒消散, 法阵消失，在奥克德和卡特琳娜之间, 不知何时多出了一块足够容纳一人的空隙。 一脸茫然的凯瑟·亚斯林，正站在两人中间，困惑地四下张望。 「……」 沉默，沉默是今天的帕加马学院。 凯瑟还没从突然的场景转换中回过神来。他明明什么都没做, 只是在和奥菲莉娜讨论剧本；结果下一秒就被倏忽产生的白光团团包围，等到白光散去之后，他就出现在了这间教室里—— 面前是男主角奥克德, 身后是女主角卡特琳娜。 熊熊燃烧的修罗场将他包围。 「皇太子殿下？」 打破沉默的第一个声音来自于男主角。 奥克德看起来心情相当糟糕, 望向凯瑟的眼神充满了熟悉的不友善。但迫于对方皇太子的身份，他只得拧着眉头唤了一声, 语气中是深深的不耐。 「凯瑟殿下……」 第二个声音来自女主角。 卡特琳娜在看见手鍊发光的一瞬，就迅速收敛了脸上冰冷的神情。此时凯瑟到来，少女眨了眨眼睛，睫毛扇动之下带出一片水光，颤声唿唤着凯瑟的名字。 忽然成为焦点的凯瑟站在两人中间，进也不是、退也不是，相当尴尬地摸了摸后脑勺。 看这情形，卡特琳娜是在过奥克德的剧情吧？他好像来的不是时候……不过话说回来，他又是怎么来的？ 「呃，不好意思哈。」凯瑟灰熘熘地转身，正想说完「打扰了」就迅速离开这是非之地，却在对上卡特琳娜水汪汪的眼睛之后，产生了犹豫。 第85页 仔细一看，女孩儿从唇下到下巴上有一块醒目的红痕，显然是刚被人用力捏过的。就这么大一个教室，罪魁祸首昭然若揭。凯瑟动作一顿，抹消了离开的想法。他停下脚步，转过身去看向奥克德。 「奥克德先生。」 少年神情严肃，雪青色的眼睛里罕见地流露出些许愠怒：「抱歉占用你的时间。但是，你和卡特琳娜之间，是有什么需要动手的仇怨吗？」 凯瑟说着，向前站了站，把卡特琳娜护在身后。卡特琳娜则低下头，小心地捏着少年的衣角，抽了抽鼻子。 奥克德挑眉，冷笑一声便反驳道：「皇太子管得可真宽啊。有我妹妹还不够，对洛桑家的小姐也要来个英雄救美吗？」 ？我不是我没有，你别瞎说啊！ 凯瑟无语，明显感觉到背后扯着他衣角的卡特琳娜手上的力道有所加重。平白无故被冤枉成四处拈花惹草的花心大萝蔔，小皇太子十分委屈，也对奥克德这种转移注意力的做法感到非常愤怒。 不管怎么样，今天这事儿，他是管定了！ 「这是绅士的礼仪，奥克德先生。」凯瑟的脸上露出礼貌的微笑，却只浮于表面，眼底是一片冰冷，「首先，我和奥菲莉娜小姐是朋友。」 「其次，不愿正面回答我的问题、还用这种说法转移话题——我可以理解为，你心里对自己的所作所为，也没什么底吗？」 他最看不惯对女孩动手动脚的男人了！ 奥克德一愣，没想到凯瑟这么快就跳出了他故意留出的话题。翠绿的眼中闪过一道暗光，他退开一步、揉着鼻樑扫了一眼凯瑟背后的卡特琳娜，目露嘲讽： 「殿下可真会说笑。但，你以为你背后的那位，当真需要你来保护吗？」 他深知自己今日的失态。眼下的情况，和皇太子继续纠缠对巴赫家族有害无利——奥克德眼神冰冷，转头将围观的寂静人群扫视了一边，不待凯瑟张口回应，就压下心中的怒气，转身离开了。 凯瑟一脸莫名，完全没搞懂奥克德刚才那番话的含义。什么意思，挑拨他和卡特琳娜的关系吗？可是他们之间本来也没什么关系。 少年蹙着眉头，注意到依然聚集在他和卡特琳娜身上的同学们的目光，这才后知后觉地感到不好意思。 「……咳咳，抱歉，打扰了。大家请继续午休吧！」 小皇太子说完这番话，便迅速拉着卡特琳娜出了教室，寻了处无人的角落停了下来。 今天的奥克德也太不对劲了。 凯瑟回想着男主角离开前留下的话，只觉得那其中似乎还有些他想不明白的含义。无论如何、现在还是问问卡特琳娜到底什么情况比较重要……少年整理好思绪，抬眼看到卡特琳娜通红的下巴，心中不免有些担心。 「疼吗？」凯瑟关心地问道，「是奥克德捏的吧？你们之间闹什么矛盾了吗？」 卡特琳娜抽着鼻子，湿漉漉的眼睛无精打采地垂下。女孩儿先是点了点头，后又有些迟疑地小声开口：「我不知道……奥克德殿下、说我就应该呆在贫民窟里……」 …… 要不干脆把这个封建社会推翻了吧？ 当然是不可能的，凯瑟深知自己没有那样的水平。只是没想到，身为男主角之一的奥克德会亲口对卡特琳娜说出这样的话。这样的话，基本可以把他从攻略对象里划掉了……小皇太子在心里默默给奥克德画上了鲜红的大叉，又柔声去安慰沮丧的卡特琳娜：「你该在什么样的地方，不是他说了算的。」 「贫民窟出身根本算不上污点，况且洛桑男爵还是为国征战的荣誉战士。洛桑家是以实力与汗血获得的贵族席位，卡特琳娜小姐，你应该为此感到自豪的。」 卡特琳娜的蓝色眼睛闪了闪：「真的吗，殿下？」 凯瑟用力点头：「真的！」 放在叶扶的时代，洛桑男爵可是走在大街上都要被人敬重的存在啊。满腔铁血的士兵谁不钦佩？也就会在这个所谓血统第一的世界里，被人当做粗鲁野蛮的象徵了。 呸呸呸。凯瑟在心里狠啐一口这个价值观畸形的社会，下定决心要在即位之后落实社会道德教育，却忽然听见几声压抑的呜咽。回过神来一看，方才还只是眼睛有些湿润的卡特琳娜，现在已经小声地抽泣了起来。 怎、怎么还给哄哭了？！ 小皇太子手忙脚乱，想起正好一直收在口袋里的手绢，便赶紧拿出来递给她：「抱、抱歉。我有哪里说错了吗？」 抽抽搭搭的卡特琳娜显然理解错了凯瑟拿手帕的用意，没有伸手把他递来的帕子接下，而是微微地抬了抬脸，露出被泪水浸湿的通红的眼角。 凯瑟的动作顿住。他没什么办法，也不好意思在这个关头提醒女孩儿自己擦掉眼泪；只得硬着头皮凑上去，小心翼翼地捏着手帕把卡特琳娜脸颊上的眼泪擦干。 「不是的，我还是第一次听到有人这么说。」卡特琳娜乖顺地由少年给她擦去了眼泪，又用湿漉漉的蓝色眼睛可怜巴巴地望向他，「殿下说得好。和其他的贵族不一样……」 那确实。在王都浮沉十余年的凯瑟十分清楚那帮贵族是副什么德行，个个赶着趋炎附势，连优利卡这样的老实孩子都是少数。 再想起游戏故事开始之前，搬入王都几年也没交到一个知心朋友的卡特琳娜，凯瑟心中不免有些心疼。男爵常年在外打仗，孤身一人呆在府邸的女孩儿，还要被其他贵族嘲讽冷落，也怪不容易的。 第86页 思酌至此，少年轻轻嘆了口气，帮卡特琳娜整理掉散乱的碎发，他认真地告诉她： 「你不需要在意他们的，卡特琳娜已经有一个棒的爸爸了。」 「你要做的，就是让自己也尽快强大起来，好让在外战斗的男爵能够放心地留你一个人闯荡。」 这是摒弃凯瑟·亚斯林的身份、脱出「女主角死掉世界也会毁灭」的设定，来自于叶扶的肺腑之言。 美丽善良的女孩儿，就一定要做他人手中备受呵护的明珠吗？ 卡特琳娜看着凯瑟，眨了眨眼睛。两滴晶莹的泪水又从女孩儿的眼眶里掉落下来，少年反应不及，匆忙用指尖接住。而此时此刻，那双蓝色的、清澈的眼睛里，已经装满了凯瑟的身影，再容不下其他。 卡特琳娜抿了抿嘴唇，像是下定了决心。她抬起手，轻轻握住凯瑟的手腕，弯腰如猫儿一般钻进了少年的怀里。 「拜託了，殿下……」 女孩儿说着，声音细软、却充满了恳切的语气。 「一小会儿就好。」 第48章 学院篇（24） · 凯瑟·亚斯林, 十四岁，帝国的皇太子，此时正面临着人生的抉择。 如果说之前卡特琳娜对他的亲切还能用纯洁的好感来解释的话, 那么，到了现在这个程度, 确实是如奥菲莉娜所说的, 「得多瞎才看不出来」的喜欢。 但问题是…… 到底为什么啊？？！ 凯瑟思来想去，也没想出能让卡特琳娜对他产生如此好感的契机。小皇太子心情复杂，又不忍心拒绝向他袒露出脆弱一面的女孩儿，只得由着卡特琳娜在他怀里啜泣、再伸手去轻轻地拍两下女孩儿娇小的背嵴。 卡特琳娜的身上有一股淡淡的香味。像是奶油, 又混合了一些草莓的香甜气息。而此刻她扑进凯瑟的怀里, 这股香味也就被放大, 横冲直撞地飞进少年的鼻腔里。凯瑟倒是不讨厌这样的气味，心跳也鬼使神差地乱了几拍。 以这样的动作持续了一会儿，他听见女孩儿的抽泣声终于渐渐变小。小皇太子这才松了口气, 按着肩膀轻轻把卡特琳娜从怀里带出来。 酝酿片刻，凯瑟问出了他从刚才开始就一直很想问的问题： 「你身上的味道……是去上过烘焙课了吗？」 学院虽然主攻魔法课程, 但出于全面照顾学生兴趣的考虑，也设有烹饪、烘焙这样的生活技能学科。游戏中的卡特琳娜非常擅长料理，烤出来的小饼干也是没有男主角能说不的美味食物。这会儿被卡特琳娜身上的香味一阵刺激，凯瑟实在是有点馋了。 毕竟入学以来, 还只吃过学院配发的标准煳煳料理……他实在是太想念甜品的味道了！ 卡特琳娜眨了眨眼睛，随后想起什么似的，从口袋里取出一小袋曲奇来。 「啊, 差点忘记了。」 女孩儿声音里的哭腔还未完全褪去, 鼻尖眼角也是红红的、沾着未干的泪渍。这样的她，却捧着一袋被精心包装过的曲奇, 还相当小心地把它塞进了凯瑟的手里。 「这是上午刚烤好的。」卡特琳娜解释着，认真地看向凯瑟，「是草莓味的饼干。殿下，是给你的。」 这样的场景，很难让人不被触动。 草莓曲奇的香气从纱袋里飘出来，卡特琳娜身上的香味也有了解释。凯瑟在沉默中咽了口口水，有些动摇。 如果他想拒绝女主角的好意，现在就不应该收下这个饼干。可、可是，这个，闻起来真的好香啊，还是草莓味的，一定很好吃吧？ 「咳咳咳，谢谢。那、那我就收下啦？」 最终还是馋虫战胜了理智。小皇太子强作正经，忍住当场开吃的欲望，有些不好意思地向卡特琳娜道谢。反正只是一袋饼干，没什么关系的吧？就当做他救了她那么多次的慰问礼好啦！ 如是想着的凯瑟，完全没有意识到，自己又一次亲手插下了一面大旗。 「殿下喜欢什么口味的饼干？」见凯瑟没有推辞，卡特琳娜有些开心，便顺着问道，「今天的材料只够做草莓味的，也不知道合不合你的口味……」 「没关系，我挺喜欢草莓味的。」凯瑟诚实地回答道。 准确来说，草莓味是叶扶喜欢的口味。转生成为凯瑟之后，他一直保持着叶扶的爱好。其中就包括喜欢甜品，和一切闻着就有香甜味道的东西。比如百合花，比如草莓，比如巧克力…… 只是在成为凯瑟之后，他很少明确地表露出自己在饮食方面的喜好。原来的凯瑟·亚斯林在这方面也没什么讲究，不知道卡特琳娜是怎么做到两次第一精准地踩在他的点上的，凯瑟感到有些惊奇。 得到了少年肯定的回覆，卡特琳娜的动作微顿，漂亮的眼睛里流露出欣喜的光芒。 「那真是太好啦……」女孩儿喃喃着望向凯瑟，抿住的唇角上扬，展开愉快的笑容，「殿下喜欢就好。」 凯瑟满心想着香喷喷的草莓饼干，只觉得卡特琳娜此刻的笑容与之前有些不太一样。多了些什么味道，他说不出来，却觉得相当可爱。 难道这就是陷入恋爱中的女孩子吗？ 小皇太子的心情受到感染，没忍住去伸手摸了摸卡特琳娜毛茸茸的发顶。 卡特琳娜一呆，显然是没想到会突然被凯瑟摸摸脑袋。红色的霞光从少女的耳尖攀到脸颊，将气氛灼烧到有些暧昧的滚烫。 第87页 啊？这、这样也会害羞吗……凯瑟连忙收回手，低声说了句抱歉，脸上竟也跟着烫了起来。 奇怪，奇怪。少年抬起手摸摸脸颊，感到非常不理解。明明之前过剧情都是脸不红心不跳的，这种莫名的悸动感到底是怎么回事？ 「凯瑟——！」 从远处传来的、奥菲莉娜清脆的唿唤声很快打破了两人之间古怪的气氛。 凯瑟回过神来，终于想起自己是在和奥菲莉娜谈论剧本的途中被传送过来的。突然消失，应该让她担心了，得去说一声才行。遂不好意思地向卡特琳娜告别：「抱歉，奥菲莉娜在找我。我得先告辞了。」 女孩儿的蓝眸闪了闪：「殿下原来是和奥菲莉娜小姐在一起呀。」 「啊？是啊。」凯瑟如实回答，想了想又觉得哪里不对劲，便补充道，「有点事，就找她商量一下。」 卡特琳娜笑起来，推着凯瑟离开：「我知道啦。殿下快去吧！」 ——总之，这件事情就这样过去了。 在与奥菲莉娜会合之后，凯瑟向她解释了大概经过。两人探讨一番，最后得出的结论是，紫水晶手鍊感知到了卡特琳娜遇到危险，于是自动把凯瑟传送了过去。 「不过，还有一点有点奇怪。」奥菲莉娜支着下巴，蹙起眉头，「阿尔维蒂和我说的手鍊工作原理是感知他人的『杀意』。只要感知到的『杀意』积攒到一定程度，就会自动触发传送……」 「但是，按照你说的情况，只能是我哥对她产生了杀意。」 凯瑟若有所思，回忆起卡特琳娜下巴上的红痕，补充道：「说杀意有点夸张，但他对卡特琳娜好像是有些敌意。我也不清楚为什么。」 「哈？」奥菲莉娜显然不太理解，女孩儿胡乱揉了把头髮，抱怨道，「他有什么好讨厌卡特琳娜的？卡特琳娜又不会抢他未来摄政王的位置！」 确实，单从立场上看，卡特琳娜和奥克德是完全没有冲突的。 洛桑家作为新兴贵族，在政界根本没有什么存在感。游戏中后期得到再次晋升的男爵，则是直接听命于亚斯林皇帝。 巴赫家族总不至于和皇帝为敌吧？再说，就算是真要推翻帝国，也没必要去针对区区卡特琳娜，应该直接来找他皇太子的茬才对。 凯瑟揉了揉鼻尖，眉头不自觉地紧皱起来。 从政治上看找不到什么问题，那如果，从游戏设定本身来看呢？ 卡特琳娜是纯洁无瑕的女主角，奥克德则是野心强大的男主角。视卡特琳娜为白月光的他，在原剧情中退掉了巴赫大公为他安排的门当户对的婚约，转而选择了出身一般的卡特琳娜。 巴赫家族因此失去了原婚约者家族的助力，巴赫大公也因此一直对卡特琳娜颇有微词。 要说的话，和卡特琳娜在一起确实让他失去了不少机会。但是对恋爱脑的奥克德来说，这些都根本不算什么……况且，现在的奥克德还根本没有经歷过这些剧情，又何来对卡特琳娜的敌意呢。 凯瑟感到十分费解。忽然，一个恐怖的猜测从他脑袋里冒了出来。 但如果、是拥有了之前所有记忆的奥克德呢？ 他将自己的猜测告诉了奥菲莉娜，而后者则瞪大眼睛，陷入了深深的沉思之中。 再讨论之后得出的结果，是暂且观望。只是觉醒记忆和【崩坏】的界限有些模煳，阿尔维蒂又出发去调查以月光为媒介的诡异魔法了，没办法给两人详尽的回答。奥菲莉娜只能姑且将奥克德列入可疑对象里，等到贤者大人回归再进行进一步的探讨。 「本来以为是卡特琳娜……没想到最后可疑的对象反而是我亲哥？」 奥菲莉娜长嘆一声，望向阳光明媚的窗外，轻轻地抿了抿嘴唇。 其实还有一件事，她没有告诉凯瑟。 那就是—— 疼爱妹妹的奥克德·巴赫，本身就已经脱出了原身的设定。 可是，经歷过在无数个轮迴里被兄长冷落、被设计作为投诚的礼物送给皇家、最后又死不瞑目的奥菲莉娜，太过珍视现在的奥克德对她的宠溺了。 是的。这个世界的奥菲莉娜，在与林生南的灵魂融合之前，就是已经觉醒全部记忆的状态。 如果没有阿尔维蒂的介入，她大概会安下心来做一个乖巧的妹妹，享受来自于奥克德的、来之不易的宠爱吧。 强占了奥菲莉娜身体、又亲手毁掉了女孩儿平静生活的愿望，林生南感到非常的愧疚，却不敢向他人诉述，担心引来不必要的麻烦。 即使是阿尔维蒂也不知道，这一世的奥菲莉娜，从最开始就只是个渴望被爱的小女孩而已。 而现在的奥菲莉娜能做的，也就只有替原来的小女孩儿，尽可能地守护好她的哥哥了。 作者有话要说： 第49章 学院篇（25） · 在偌大而冰冷的皇宫里, 克里斯迎来了他的14岁生日。 凯瑟还在学院里就读，没有时间回到王都陪弟弟度过生日。阿霍石宫里冷冷清清。除去兄长以外，在皇宫里无人关心的克里斯, 只有他忠诚的贴身侍女、和留在皇宫内工作的优利卡陪他一起度过生日。 蛋糕是侍女夏文亲手烘焙的，用的是上一次晚宴剩下的材料。小皇子的生日在初春之后, 正好可以用上皇家晚宴所剩的高级食材, 平时的克里斯是很难吃到的。 第88页 奶油打发到合适的状态，被小心翼翼地涂抹在散发出甜美香气的蛋糕胚上。用来点缀的草莓和蓝莓都是时下最新鲜的水果，还沾着透亮的露珠。代表克里斯年纪的蜡烛，严谨地按照一长五短的顺序, 插在了蛋糕上。 拉上窗帘, 吹灭灯光。昏暗的宫殿里, 骑士为小皇子点亮了蜡烛。摇曳的烛光映出克里斯稚气未脱的面庞，那双琥珀色的眼睛正安静地注视着面前燃烧的火烛。 「殿下，吹蜡烛吧？」夏文将最后一盘饼干端上餐桌, 柔声对克里斯说道。 克里斯没有说话，只是抿着嘴唇, 安静地望着面前的蛋糕发呆。他已经足足一年没有见到他的哥哥了，无法抑制的想念从少年人的心灵深处喷薄而出，像蜡烛上的火焰一样熊熊燃烧起来。 「过了14岁生日，我也可以去学院学习了吧？」 小克里斯说着, 露出憧憬的表情。 其实比起学院，他更期待见到哥哥。优利卡和夏文待他也很好，但终归是没有血缘关系的朋友。在克里斯的人生中, 足足缺席了一年的凯瑟·亚斯林, 才是他真正渴望见到的家人。 在这一年里，哥哥过着怎样的生活呢？ 会不会因为遇到新的朋友, 就逐渐把他忘掉了呢。 虽然凯瑟每星期都有寄信回来。但见不到哥哥的脸。克里斯总觉得无法放下心来。 那样纯真美好的哥哥。要是在外面被居心叵测的人欺骗了，可怎么办？只是想到这样的可能性，克里斯就没有了过生日的心情。不过，大家毕竟为他这么努力地准备了……小皇子没有将这样不好的想法表现出来，只是抿着嘴唇淡淡地微笑着。然后深吸一口气，吹灭了蜡烛。 过了14岁的生日，下半年，应该就可以去学院学习了。 克里斯如是想着，心情又一次明媚起来。 15岁的哥哥，会是什么样子？从凯瑟寄回的信里，他只能读出兄长不愿他多担心的意味，看不到他的模样。在离开之前已经高过他半个头的凯瑟，是不是又长高了呢？ 春天还没有过去，小克里斯已经开始期待秋天的到来。和凯瑟见面，已经成了他最迫不及待的愿望。 时光飞逝，季节变换。当树枝上的嫩芽变为枯黄的落叶，待放的花苞化作散碎的尘泥。克里斯也如愿迎来了他的入学通知书。 14岁的克里斯比13岁的时候更高了一些。凯瑟不在的一年里，小皇子认真吃饭、努力锻鍊，终于摆脱了营养不良的境地。发育中的少年个头勐窜。一转眼，克里斯已经比夏文还要高出一点点了。 手执信函的少年风华正茂，银色短髮被打理得一丝不苟，整齐地在耳边垂落下来。琥珀色的眼睛里不復当年的懦弱自卑，绽放出格外自信的光彩。 在这一年里，克里斯并非一无所获。他按照兄长的吩咐，查阅了皇家图书馆、又走访了几家贵族，最终做出了一份名单。 ——一份记载着所有近年来未曾有过消息的贵族女性名单。 固然，他不知道凯瑟要这一份名单有什么用处，但小皇子还是认真地完成了凯瑟给他留下的任务。在过程中收穫的贵族人脉，让他逐渐摆脱了以往孤立无援的境地。 被少年风采感染的部分贵族，不再去听信有关他身世的谣言，而选择了相信这样的克里斯。 事实上，这正合凯瑟的本意。皇太子在临行之前给克里斯留下这样的嘱咐。正是希望他能够在这一年里有所收穫的。当然，能够调查出什么有用的信息更好。 出色完成任务的克里斯。已经迫不及待想要入学见到哥哥，得到他的夸奖。如是想着的小皇子也不耽搁。在收到通知书之后，立即踏上了前往学院的路途。 优利卡照例护送皇子前往学院。二人出发的消息随着克里斯的回信一起寄到了学院。凯瑟收到信封，拆开之后，对着信纸陷入了沉思。 年至15岁的凯瑟·亚斯林，已经完全度过了少年的变声期。嗓音低沉、身高在同龄人中也相当出色的皇太子，是学院里极其受欢迎的存在。 才15岁就已经要面对座位上的一大堆情书的凯瑟，相当希望遗传了优秀男主角基因的弟弟能够来到学校，替他分走一些女孩儿的注意力。 不过克里斯的到来，也象徵着他个人线的开启。没有进入奥克德分线的卡特琳娜，会选择被凯瑟改变的克里斯吗？ 凯瑟产生了一些莫名的忧愁。 「…我觉得你在说废话。」倾听过凯瑟的烦恼之后，奥菲丽娜给出了如此的评价，「卡特琳娜喜欢你啊！怎么可能进入克里斯的分线啊？」 凯瑟·亚斯林恍然大悟—— 可是，卡特琳娜再喜欢他，他也是个在原游戏中根本没啥剧情的单薄男配啊。 而且做皇太子妃也有许多要牺牲的东西。凯瑟不愿女主角因此受到束缚。 自从上次开心地接受了卡特琳娜的草莓味饼干之后，女孩儿就开始变着法儿地给他送好吃的甜品。像是巧克力蛋糕、肉松面包，还有蛋黄味流心的夹心饼干……偏偏全都是凯瑟最喜欢的口味，馋虫上脑之后的皇太子，纠结地照单全收了。 只是这种投餵与被投餵的关系，好像也不能真切地说明卡特琳娜是在向他表明喜欢的心意。 凯瑟本着美食无罪的想法，一边收着好吃的，一边等着卡特琳娜等不及向他表白的那一天，再想想另外的办法。温柔善良的小皇太子拖延了一年，始终无法拒绝卡特琳娜闪闪发光的好意，眼看着就要把自己也搭进去了—— 第89页 好在克里斯过了14岁生日，也到了入学的时候。 毕竟是男主角之一，也由他精心栽培过、成为了相当帅气的年下少年，说不定就比他更有魅力，更能俘获女主角的芳心呢？ 现在悬崖勒马。也是来得及的哦，卡特琳娜。 小皇太子默默地祈祷。期盼着女主角将目光转向他弟弟的那一天。终于结束了漫长旅途的克里斯来到了学校，但情况好像和他想的有些不一样。 「哥哥！」 这天一早。凯瑟就在学院大门前等候。克里斯也如约定的时间，准时地到达了学院。一年未见，小男孩儿似乎又长高了一些。虽然还不及凯瑟，但也已经有了几分小大人的模样。 此时看见在门口等候的凯瑟，少年琥珀色的眼睛里绽放出欣喜的光彩。顾不上身后的马车夫还未卸完行李。就大步地跑了过去。扑进了凯瑟的怀里。 与家人重逢的喜悦涌上心头，凯瑟伸手拍了拍克里斯的后背，问道：「在皇宫里过得还好吗？有没有人欺负你？」 克里斯摇了摇头，乖巧地回答道：「没有哦。我好好地听了哥哥的话，已经没有人敢再欺负我了。」 虽然话说得有点奇怪。但凯瑟看着许久未见的弟弟一副乖巧可爱的模样，只觉得心头一热，没忍住伸出手去揉了把小男孩儿毛茸茸的脑袋。 「啊。对了，克里斯。要向你介绍一下。」摸完脑袋、凯瑟才想起来介绍一旁的女孩儿。他微微侧了侧身，示出一直在他身边跟着等待的卡特琳娜：「这位是我的朋友，卡特琳娜小姐。」 他今天本想自己一个人来接克里斯的。但路上正好遇到卡特琳娜。想着让两人早点见面也没什么不好，说不定还能摩擦出一些火花。小皇太子便邀请了卡特琳娜一起来学院门口等待。 只是，男女主角的第一次见面似乎没有他想像中那样火热的气氛。 克里斯的眼睛闪了闪，没有露出什么像是一见钟情的神色，只是不冷不热地向卡特琳娜点了点头：「你好。」 卡特琳娜则神色如常，提起裙边行了一礼，微笑着说道：「克里斯殿下，久仰盛名。」 啊？这么生分？ 被夹在两人中间的凯瑟，看看克里斯。又看看卡特琳娜，露出了困惑的表情。 噢噢，可能因为还是第一次见面吧？ 凯瑟想着，决定适当地撮合一下两人，便开口道：「克里斯，我等会儿还有点事。让卡特琳娜小姐带你熟悉一下学院，好吗？」 却不想克里斯似乎有些不太情愿的样子。小少年蹙起眉头、抿着嘴唇望向凯瑟，小心翼翼地问道：「是很重要的事吗？那哥哥放心去忙，不用在意我也没关系的……」 而卡特琳娜则保持着淡淡的微笑，向克里斯建议道：「学院有专门的导游。不止前来参观的游客。新生也可以在导游的帮助下，全面地了解学校——」 「克里斯殿下，不如让导游陪着您好啦。一路的收穫，肯定比跟着我们这些刚入学一年的学生要好吧？」 好吧，看这两人之间的气氛，让卡特琳娜带克里斯转一圈显然是不太可能了。 凯瑟深谙强扭的瓜不甜的道理，遗憾地排除了卡特琳娜和克里斯二人世界的选项，再度陷入了纠结之中。 从理性的角度来看，找个导游似乎确实是更加稳妥的选择；但是感性来看，太久没见的弟弟肯定有很多话想和他说吧？ 如果可以的话，他还是想让两人多接触一些。 作者有话要说： 第50章 学院篇（26） · 事情的结果演变得有些微妙。 卡特琳娜跟在凯瑟身旁。少女的脚步轻快, 看不出有什么不对的情绪，正微笑着向克里斯介绍学院内的设施。 克里斯则站在凯瑟的另一边。从他频频点头的动作中，能看出来小傢伙正在认真地听着女孩儿的介绍。只是那双琥珀色的眼睛从未在说话的卡特琳娜身上停留, 反而有些漫不经心地望向前方。 被二人夹在中间的少年，总觉得哪里不太对头, 又说不出为什么。 本以为找个嚮导是更稳妥的选择。再不济, 他自己带着克里斯绕一圈也没什么问题。只是没想到，最后会发展成三人并行的局面…… 而且一年没见，克里斯不但长高了，撒娇的功夫也有所长进。光是用那双闪闪发光的眼睛注视凯瑟, 凯瑟就没有办法去拒绝他。 秉着不麻烦卡特琳娜的想法。他原先想自己带着克里斯四处逛逛, 却不想女孩儿在听见他的想法之后, 热情的提出了三人一起的建议。 凯瑟一想，这也算变相的为卡特琳娜和克里斯创造了机会吧？便也不犹豫，欣然地答应了下来。 于是, 这一趟微妙的旅程便开始了—— 第一个停靠站是男生宿舍。身为女孩儿的卡特琳娜识趣地停步，留在门前等候。由凯瑟带着克里斯进去收整房间。 值得一提的是, 虽说是随机分配，但克里斯的房间正好就在凯瑟对面。 嗯……某种程度上说，也省去了不少麻烦。凯瑟心想着，帮克里斯放好行李后, 正要退出门外，却忽然被弟弟叫住了。 「哥哥。」克里斯叫住他。脸上露出欲言又止的神色，「刚才那位小姐, 是你很要好的朋友吗？」 噢噢！难道说、这是和女主角看对眼了, 正在试探吗？凯瑟反应过来，连忙回答道：「是的是的。我们只是朋友！」 第90页 克里斯点头, 表情稍微放松了一些：「原来是这样啊……」 凯瑟注意到弟弟的表情变化，更加确信自己的判断了。嗯嗯、果然是他的乖弟弟克里斯，不但好好的按着剧情走了，也对卡特琳娜产生了好感的样子。 接下来就是赶紧回到卡特琳娜身边，让女主角抓紧感受到克里斯的魅力了！ 凯瑟下定决心，便拉着克里斯放下行李，赶紧出了门。一抬眼就看到在外等待的卡特琳娜，正在树荫下望着草坪出神。 这样远远地看着，凯瑟才想起来。 卡特琳娜也已经15岁了，又离游戏结尾的18岁更进了一步—— 这一次，她会有怎样的未来呢？ 15岁的卡特琳娜，脸颊上的婴儿肥已经褪去。面部轮廓清瘦，显现出青涩的少女姿态。如同即将成熟的果实，散发出娴静甜美的气质。半敛的蓝色眼眸里似有情绪翻滚，从那之中，望向草坪的目光如同深邃的海面，看不出深浅。 直到凯瑟出现，那双蓝色眼睛才明亮起来，将满腔情绪一扫而空。 不知道从什么时候开始，卡特琳娜时常会露出这样的表情。每当凯瑟关心地询问，她也是草草的一笔带过，没有想要认真解答的意思。 凯瑟没有深究。毕竟这个年纪的女孩儿会有些不愿倾诉的烦恼，也很正常。 「凯瑟殿下！」卡特琳娜笑眯眯的迎上来。目光扫过去，在看见克里斯之后，欣悦的情绪有所收敛。少女微微颔首，向克里斯行礼：「克里斯殿下。」 虽然态度转换的不是很明显，但和卡特琳娜朝夕相处，怎么也有一年多了的凯瑟，还是敏锐的察觉到了女主角的拘束。 是不是给他们两个再创造一点机会比较好呢？ 凯瑟如是想着，又看向沉默的克里斯。在看见卡特琳娜向他行礼之后，少年人的眉头轻轻地皱起来，不过，也很快恢復了友善的神色，回復道：「让你久等了。卡特琳娜小姐。」 两人之间尴尬疏远的气氛，让凯瑟忍不住有些担心。 这样下去，可是得不到卡特琳娜的芳心的啊，笨弟弟！ 或许是因为他在场。两人之间不好意思再多沟通？凯瑟如实想着，深以为然。咳嗽了两声之后，他注意着二人的表情，开口道：「啊。刚才好像把东西落在宿舍了，我回去取一下。你们要不要先自己逛着？」 卡特琳娜和克里斯的目光同时转向了他，让凯瑟有些不自在的挠了挠脸颊。而后，没有丝毫的犹豫，两人几乎是异口同声地回答道： 「不用了。」 「好呀。」 让凯瑟颇为意外的是，欣然同意的那一方是卡特琳娜；克里斯则毫不犹豫地给出了拒绝的回答。 小皇子的眼神里出现了明显的不悦。克里斯抿了抿嘴唇，望向卡特琳娜。后者则露出有些讶异的表情：「诶……克里斯殿下，已经不需要再一起逛逛了吗？」 这一波被卡特琳娜先入为主，克里斯遗憾地败下阵来。 克里斯郁闷地张了张口，踌躇中想说的「想和哥哥一起」，也被卡特琳娜微笑着抢占了先机。 「凯瑟殿下一会儿还有课吧？」少女说着，伸手虚掩住嘴唇，露出担心的神情，「要是耽误了可不好。」 说得非常有道理。 在资质测试之后，凯瑟被排入了专为魔力储备点较高的学生开设的精英班级。总觉得自己是沾着贤者大人的光入的门，小皇太子一直以来学习得都尤为卖力。 这次抽空出来接克里斯，也是牺牲了自己的午休时间。现在一看表，居然就快到下午上课的点了…… 凯瑟嘆了口气，又看了一眼依旧处于互相冷淡的状态之中的卡特琳娜与克里斯，最后将关心的目光投到了克里斯身上。 「一个人没关系吗？」 深以为克里斯的「不用」只是在拒绝一起游览的请求的凯瑟，拍了拍克里斯的肩膀，关切地问道。 克里斯抿着嘴唇，眸光闪了闪，在回视凯瑟时，倏而露出了坚定的神色：「哥哥放心吧！我可以的。」 见克里斯一副信心满满的模样，凯瑟忍不住笑起来，伸手拍了拍弟弟的脑袋：「那就好。」 克里斯则垂着脑袋，乖巧地任着兄长摸头。那双琥珀色的眼睛却抬了起来，越过凯瑟，望向站在一旁的卡特琳娜，微微地眯了眯。 「……」 卡特琳娜依然保持着掩唇的动作。 被白皙的手掌遮住的嘴唇看不出是微笑还是沉默，只有从蓝色的眼瞳里投射出来的目光，饶有兴趣地在凯瑟和克里斯之间徘徊。与克里斯显而易见的不愉快不同，她并没有表现出任何负面情绪，只是礼貌地将空间让给兄弟二人，识趣地陷入沉默。 「凯瑟殿下。」女孩儿最终张了口，主动上前，轻轻拍了拍凯瑟的肩膀，给出的却依然是友善的发言，「我下午没什么课。克里斯殿下如果有需要的话，我也可以帮忙的。」 凯瑟的注意力从克里斯身上挪开，落在了卡特琳娜那双温柔的眼睛里。感慨着女主角的贴心，他向她点了点头：「那就麻烦你了。」 克里斯小小的优势没能维持太久，卡特琳娜又扳回一城。 栗发少女淡淡地微笑着，只是那笑容在克里斯眼里多少有些刺眼。克里斯撇开目光，还是选择继续看他漂亮的哥哥—— 第91页 十五岁的凯瑟·亚斯林。 不是梦中那个暴戾嗜血、杀人如麻的恶人，而是眼前这位，会用含笑的目光看他、伸手摸他脑袋的哥哥。 一年里身高没能赶上兄长固然令弟弟有些遗憾，但那细小的憾意在扑进兄长的怀中之后便很快烟消云散了。 凯瑟还是很高，比努力吃饭的他还要高出半个多头。颀长的身姿配上精緻的容貌，一路走来不知道赢得了多少男女的目光……啊、包括那个，叫卡特琳娜的女孩儿。 克里斯能够感觉到，他的哥哥在她眼中，一样是无法替代的存在。 优秀的哥哥被其他人珍视，本该是件让人开心的好事。但克里斯却无法感到愉悦，反而生出些许不爽来。 尤其是在凯瑟收回揉了他发顶的手，望向卡特琳娜之后。克里斯轻轻地蹙起了眉头，心头涌现出不悦的情感。但在皇宫看人眼色生活的这几年来，被迫学会的「教养」让他无法直接地出声表示不满。 「哥哥。」 克里斯选择用他自己的手段。 有着天赐的、自带楚楚可怜的下垂眼型的小皇子，深知自己在露出什么样的表情时会让兄长感到心软。 稍稍抬高上眼睑，将琥珀色的瞳仁全数显现出来；清澈的眼睛要装得下面前人的身影，然后轻轻地眨两下，露出期待的表情。 「什么时候下课？我们很久没有一起吃饭了。」 啊。 凯瑟迅速地反应过来。 回想起在皇宫时和小克里斯一起度过的无数个悠然的午后，他还有些感慨。来到学院之后，惬意的时光没那么多了，更多的是拼命学习和代替男主角跑剧情线。 在他不断地激励之下，逐渐产生自强欲·望的卡特琳娜还未成长完全，需要更多的指引。奥菲莉娜身为恶役自然不可能出面，也就只能由凯瑟来担任这个工具人了。 回到现在，这一年里和卡特琳娜的相处固然舒服，但他还是对亲生弟弟克里斯更有些家人的亲近。让弟弟这么一提，凯瑟倒是怀念起了和小克里斯一起吃饭的滋味。 想着晚上左右没啥事，他便爽快地答应下来：「哥哥五点钟就下课啦，到时候就一起吃饭！」 静立一旁的卡特琳娜，却忽然眸光一暗。 作者有话要说： 第51章 学院篇（27） · 在过去的一年里, 凯瑟吃饭时身边的位置，一般是属于卡特琳娜的。 奥菲莉娜的用餐时间由奥克德牢牢看管，两人很难在吃饭时碰到一块儿。凯瑟又习惯独来独往, 在和卡特琳娜熟络起来之前，几乎都是一个人吃饭的。 直到某一天—— 卡特琳娜照例给凯瑟投餵小饼干时, 状似无意地发出了遗憾的声音： 「欸, 凯瑟殿下。我最近听说学院的厨房也向学生开放了。」 「好想试着做一些料理，可是一个人吃不完呢……」 正在津津有味地品尝着小饼干的凯瑟顿时一个激灵。他早就受够了学院的煳煳例餐，巴不得来些不一样的换换口味。 凑巧听见卡特琳娜还有这样的苦恼，少年连忙把嘴里的小饼干咽下, 开口道：「我！我可以帮卡特琳娜小姐分担一些吃不完的料理的。」 卡特琳娜笑了起来：「那就正好啦。殿下喜欢吃什么样的料理呢？」 那可就多了。 咖喱饭、鱼香肉丝、麻婆豆腐…… 凯瑟默默地想着, 忽然怀念起奥菲莉娜的连锁餐厅来。早知道, 就建议她把分店开到学院里来了。 不过，对卡特琳娜可不能提这些奇怪的料理要求。小皇太子认真地思考了一会儿，给出回答：「想吃肉！想要酸酸辣辣的口味。啊, 咸甜口的也不错……要是有米饭，就更好了。」 在食物方面思考的认真程度也不输于学习的皇太子, 莫名地有些俏皮。卡特琳娜看着眼前一本正经的少年，心脏砰砰地加速了跳动。 「我知道了。」女孩将凯瑟的要求认真记下，又向他俏皮地眨了眨眼睛，「那么, 就麻烦殿下，晚上先不要去食堂吃饭啦。」 虽然但是……卡特琳娜每次wink的时候，都怪可爱的。凯瑟咳嗽两声, 又有些不好意思的挠了挠脸颊, 答应了下来。 于是，少年人又开始期待起晚间的用餐时间。 关于卡特琳娜—— 凯瑟不止一次想过和她的关系。 仔细琢磨之后, 情窦初开的卡特琳娜会因为他几次为她解围就产生情愫，好像也在情理之中。只是这样的感情、终究是有些幼稚了。 因为这样简单的理由，就选择接近他，在学院里还算能够风平浪静；但回到王都之后，这样亲近他的卡特琳娜，恐怕会身不由己地被捲入风暴的中心。 凯瑟自觉不如奥克德，没有那样的信心能保证卡特琳娜在权力斗争中毫髮无损。所以，他更不可能选择主动迎合她的道路。 他应该是不讨厌卡特琳娜的。甚至还希望她能够尽快强大起来，至少不再是需要男主角英雄救美的脆弱明珠。 彼时，有所成长的卡特琳娜，就一定能明白。因为被周到的呵护而产生的感情并不可靠。爱情是需要更多的默契和时间才能体现的东西…… 至于现在，卡特琳娜对他的好感应该也还没到有多刻骨铭心的程度。少女时期青涩的暗恋，往往会在懂事之后无疾而终。 第92页 凯瑟根据前世深入钻研过的多本言情小说得出了如此的结论。 当然，另一半原因是卡特琳娜做的东西实在是太好吃了。于是他便选择了愉快地接受，顺便藉机邀请女主角一起锻鍊体能。 既能吃到好吃的，又能锻鍊卡特琳娜。这难道不是双赢吗？ 小皇太子自认为这想法有理有据，也就放心的和卡特琳娜一起玩儿了。 而第一顿由卡特琳娜亲自掌勺的晚餐，也如他所预想的那样美味。 当少女小心翼翼的捧着餐盒，将热气腾腾的晚饭交给他时。凯瑟觉得眼前的女孩儿，仿佛是上天派下来拯救他的天使。 原来异世界的料理也能这么美味！ 大块的肉排被切成适合入口的形状，煎去油分之后，和棕黄的酱汁一起翻炒到入味。再出锅、撒上风干的罗勒叶碎。揭开盒盖，肉类本身的香气和香辛料的芬芳一同迸发出来，让凯瑟忍不住咽了一口口水。 他想要的米饭也正在餐盒之中。喷香的肉汁渗透下去，让每一粒米饭都包裹上了金黄的颜色，十分诱人。 「不知道合不合殿下的口味？」 卡特琳娜有些忐忑的望着凯瑟。后者则小心的拿起餐叉，插住肉块往嘴里送去。 味道果真没让他失望。口感恰到好处的牛肉，是送到嘴中就会产生大量幸福感的程度。是咸甜口，让凯瑟遥遥地回忆起前世的料理。 小皇太子呆住，肉块已经咬碎咽下了。餐叉却还含在嘴里。雪青色的眼睛慢悠悠地抬起来，愣愣地望向卡特琳娜，让女孩儿不好意思地红了脸颊。 「殿、殿下？」卡特琳娜迟迟没能等到凯瑟的回覆，红着脸困惑的轻声唤他。 凯瑟这才回过神来，由衷赞美道：「啊。是很好吃的！」 这话倒是不假。卡特琳娜的手艺居然比他在皇宫里吃的宫廷料理还要优秀。他能从这一份牛排饭里，吃出更加温暖的味道。 就像是前世妈妈做的红烧肉一样。 熟悉的感觉涌上心头。小皇太子眨了眨眼睛。恍惚之中似乎又回到了那个充满百合花香气的房间里，眼眶变得有些酸涩。 「那就好。」卡特琳娜松了口气。望向凯瑟的目光柔软和煦，让少年的心房隐隐受到触动。 「嗯……」放下叉子，凯瑟有些踌躇的看着手里的饭盒、又抬头看向卡特琳娜，终于鼓起勇气，询问道，「我以后也可以吃吗？」 生怕会太麻烦她，少年忙不迭的举手补充道：「卡特琳娜小姐想做的时候，让我吃一口就可以了。」 「总是白吃你做的东西也有点不好意思。以后有什么我能帮得上忙的，尽管说！」 面对凯瑟信誓旦旦的保证，卡特琳娜忍俊不禁，轻笑出声。这倒是个好机会，女孩儿遂笑眯眯地回答道：「那殿下，可以以后多陪我吃吃饭吗？」 「我没什么朋友，一个人吃饭总觉得有点寂寞……」 「没问题。」 凯瑟毫不犹豫地答应下来。 只是吃个饭嘛，他自己一个人吃饭也蛮无聊的。倒不是很在意这些。 于是，两人便成了彼此之间心照不宣的饭友。有卡特琳娜时不时开个小灶，小皇太子在学院的饮食生活终于变得丰富起来。 但是，回到现在。显而易见，这样的关系，也将要因为克里斯的到来而被破坏了。 凯瑟答应得相当干脆。 卡特琳娜在对上克里斯望过来的、略有得逞之意的目光之后，轻轻地捏住了衣角。 难道她比不上那个人吗？不是所谓的家人，就没有办法，在他心里有一席之地吗？ 然而接下来，小皇太子又给出了远在两人意料之外的答案。 「卡特琳娜小姐。」想着要多带一张嘴，凯瑟有些不好意思地望向卡特琳娜，「我想让克里斯也尝一尝你的手艺。可以吗？」 「如果你需要的话，我也可以来帮忙打下手的。」 对他来说，这可是个绝佳的拉近男女主角之间关系的机会。毕竟没有人会讨厌一个能烧得一手好菜的孩子吧？凯瑟如是想着，决定把三人行贯彻到底。在这两个孩子熟络起来之前，他会肩负起工具人的责任，好好地创造提升好感度的机会的。 克里斯懵住，完全没有想到会让卡特琳娜以这种形式扳回一局。卡特琳娜也愣了愣，随即换上一副欣悦的笑容：「我很乐意为殿下效劳。帮忙的事情，也拜託啦。」 不行，绝不能让这两个人另外独处。克里斯抿了抿嘴唇，语气试探地问道：「哥哥，我也可以来帮忙吗？」 结果、被凯瑟果断地拒绝了。 「不行哦。」满腔兄长气势的凯瑟显然没有让年幼的弟弟接近厨房的想法，义正言辞地开口拒绝，「你还小。厨房对你来说，太危险了。」 克里斯无话可说，只得可怜的应了一声：「我知道了……」 这一场无声的战役。最后是卡特琳娜以微小的优势胜出。 战利品姑且算是令人满意。有凯瑟的帮忙。制作料理的过程，也会变得非常有趣吧？ 在一旁目睹一切的卡特琳娜没有说话，眼中的笑意更深。轻飘飘地望了一眼泄了气的克里斯，她转向凯瑟，心情颇好地眨了眨眼睛： 「那么、到时候，我会在厨房等着殿下的。」 第93页 凯瑟点了点头。 他没能看出两人之间无声的较量，倒是觉得卡特琳娜心地真是特别的好。 哎。愿意让他带着弟弟一起吃白饭的女主角。不是天使，还能是什么呢？ 小皇太子这么想着，心中对卡特琳娜的好感度悄悄地up up。只是本人还尚未意识到这样的变化，还美滋滋地沉浸在晚上又有美食享用的快乐之中。 郁闷的似乎只剩下克里斯了。 小少年看了看心情不错的卡特琳娜，又看看满脸期待的凯瑟，抿着嘴角，在心里默默地嘆了口气。 哥哥怎么会这么好骗…… 看来，他必须要做点什么了。 作者有话要说： 第52章 学院篇（28） · 按照原本的剧情安排。凯瑟和卡特琳娜此时应该已经是同班同学了。 但因为卡特琳娜的血脉提前觉醒、凯瑟又有阿尔维蒂帮忙开了金手指。两人最终还是被分配到了发展方向截然不同的两个班级。 卡特琳娜主攻元素魔法, 凯瑟则专攻魔力魔法。除去课间，课程安排不同的二人几乎不会在同一个地点出现；在放心地把克里斯託付给卡特琳娜之后，凯瑟回到了班级, 准备上课。 贤者大人送的那本笔记让他受益匪浅。分班之后，凯瑟学习起魔法来比同龄人还要得心应手许多。特别是在那次成功合成海水之后, 他便对此产生了兴趣, 开始研究起魔力系的魔法来。 除去变出盐晶以外，似乎只要列对正确的公式，就能让化学反应通过魔力被无中生有的创造出来。与之相对应的，魔法师本人的存在感在后续法阵运行之中, 反倒不是那么的强。 ——这就能解释为什么魔力系魔法在脱离魔法师本人的介入之后, 也能保持运转了。 譬如一直围绕在猎场周边的结界, 就像是一个依靠储蓄电池持续运作的大型电器。由阿尔维蒂将它创造出来，魔力便是结界运行所需要的能量，在阿尔维蒂离开之后, 只要定期补充魔力，结界就能正常运行。 今天的课堂也是讲授关于结界魔法的内容的。 讲台前的老师仔细的分析着结界运行的原理。凯瑟坐在座位上, 翻着课本陷入了沉思。 他回想起巴赫家后花园的异状。 只有走特定的路线才能到达的空地，和当他准备离开时被玫瑰花丛困住的情形。 按照这个道理，在那片花园里应该也存在着魔法阵。可他离开时太过匆忙，错过了仔细观察的机会。 「以保护为出发点创造的结界型魔法, 一般有两种思路。」老师说着，转过身，在黑板上画出两个图形, 「一是直接创造『墙壁』。像各位熟悉的猎场结界, 就是这样的原理。」 「第二种思路，则是以迷惑人的视野为主。这种方法常见于上古遗蹟之中, 优点是消耗低、维持时间长，不过因为程式复杂，已经失传很久了。」 迷惑人的视野…… 凯瑟忽然灵光一闪，举手问道。 「老师。是类似于迷宫的原理吗？」 这不但与巴赫家诡谲的后花园相似，和阿尔维蒂在幻境中设置的谜题也有异曲同工之妙。 活了五百多年的阿尔维蒂会这样的魔法倒还算正常。可是，巴赫家族的玫瑰丛，总不可能是贤者大人做的手脚吧？ 老师的解答唿应了他的猜测：「不错。通过排布特定的景物、并对其注入魔力，达到障眼法的效果。」 「施法者一般都会将想要保护的某物置放在场景之后。某种程度上来说，也是与迷宫相同的。」 好傢伙。 凯瑟抽出钢笔，在课本上认真地做下了标记。 这不就是那座后花园里的魔法吗？ 以玫瑰丛作为保护，施术者想要真正隐藏的东西，是那几朵解语花？ 从逻辑上说，似乎没什么不对劲的地方。可是，凯瑟想起被置放在女性尸骨内的花朵，又觉得这件事没有那么简单。 小皇太子陷入了困惑之中，拍了拍脑袋，还是决定先好好听课。却不想凯瑟刚刚抬起头来，就听见门外传来一声巨响。 紧接着，一位穿着法袍的魔法师，匆忙地推开门，朝里面喊道： 「先停止上课！所有学生回到宿舍，等到通知了再出来。」 讲课的老师，放下手中的书，目露困惑。上前和神色匆匆的魔法师交谈了几句之后，他的表情逐渐变得严肃起来。 「同学们，今天的课先上到这里。」老师说着，伸手拍了拍桌面，「学院内部法阵的运行出了些问题，需要上面的人下来维护。大家回去以后，待在宿舍。不要乱跑。」 不用上课的消息传开，在座的学生纷纷激动起来。更有甚者拎着早已收拾好的书包，闷头就跑出了门外。 面对突如其来的停课消息，凯瑟有些不解，却也还是乖乖的收好了课本。在离开之前犹豫了一会儿，他还是选择上前询问一下老师。 「老师，真的是魔法阵出了问题吗？」他趁着周围没人注意，小声地向老师询问道。 老师望向这个对他宣布的理由有所怀疑的学生。凯瑟·亚斯林，帝国的皇太子，魔力资质优秀、又善于思考。平时所表现出来的性格偏于明智稳重，对这样的孩子刻意隐瞒，或许会起到反效果…… 嘆了口气，他向凯瑟如实解释道：「是有一位学生被魔化了，老师们正在想办法镇压。宿舍设有坚固的防御结界，不会被战斗波及。孩子，快去吧！」 第94页 凯瑟十分诧异。但眼下，他也不好在教室里多做停留。惦记着克里斯和卡特琳娜，向老师道过谢后，小皇太子拿着书匆忙地离开了教室。 看得出来，情况已经到了十分严峻的地步。每个出入口都有几位魔法师，正在帮忙疏散还在上课的同学。 随着人流走出专供教学的高塔，又一声巨响从学院的另一端传来。凯瑟眯了眯眼睛，向声源的方向望了过去。 那边并不是猎场。而是学院入口附近，种植了一大片玫瑰丛的地方。距离太远。望的不够真切，只能隐约瞥见天边红色的火光。 ……又是玫瑰啊。 很难不让人产生联想。凯瑟拍了拍脑袋。强迫自己从怀疑中回过神来，踏上了回宿舍的路。 这种关头，独自一人在外晃荡。显然也不是什么明智的选择。他想尽快回到宿舍，确认家人和朋友的安危。 远处响起的爆炸声越来越密集。直到凯瑟回到宿舍，再向窗外望去。血色的光已经染红了半边天幕。少年蹙起眉头，转过身去，直奔克里斯的房间。 「叩叩叩」 忐忑的敲了敲门，凯瑟听到门内克里斯传来的回应。接着是一阵脚步声响起，房间的木门被打了开来，探出克里斯银色的小小脑袋。 「哥哥？」 见来者是凯瑟，克里斯松了口气，把门打开，又关心地问道。 「发生什么事了吗？外面一直有声音，老师也让我待在房间里，不要出去。」 「外面有危险，好好待在房间里是对的。」凯瑟不想把克里斯牵扯进来，只是草草回答了一句，又问道，「卡特琳娜呢？她之前有和你在一起吗？」 克里斯身形微滞，小声地回答：「她说要准备食材，去食堂了。我也不知道她有没有回来……」 男女生的宿舍是分开的，互相之间禁止进入。凯瑟没有办法直接去女生宿舍确认，心中担忧的情绪不减反增。 沉默了一会儿，他忽然想起奥菲丽娜交给他的那一串紫水晶手鍊。 「嗯，那克里斯继续在房间里乖乖待着，好吗？」凯瑟说着，伸手摸摸克里斯的脑袋、又转过头去望了一眼窗外的天色，「……我还有点事情要做。」 克里斯抬起眼睛望向凯瑟，这一次，小少年却没有乖乖的点头。 「哥哥，你要去做什么？」 他的眼底浮现出警惕的颜色。 当然是去找卡特琳娜。 凯瑟刚要说出口，看见小克里斯变化的脸色，又默默的将话咽了下去。 这副表情的克里斯，让他想起了一些不太好的回忆。 克里斯作为游戏的阴郁系美男子担当，根据主角不同的选择，会产生一定程度的病娇倾向。卡特琳娜在克里斯的be路线里，就是被病娇囚禁在了皇宫之中。为了防止女孩逃跑，克里斯甚至还给她带上了脚镣…… 凯瑟转生之后，致力于把小孩儿培养成为阳光可爱的未来花朵，几乎没有见过克里斯露出类似于游戏cg中的表情。 按理来说，即使察觉到他将面临的危险处境。身为家人的克里斯也应该会体谅他，为他加油才对。 可是现在—— 那双琥珀色的眼睛里，与其说是担忧，倒不如说是尤其浓厚的排斥，还掺杂着一些像是嫉妒、怨恨的情绪。紧紧抿住的唇角向下，是不太愉悦的弧度。那张稚气未脱的脸庞。居然也能露出这样的表情吗？ 凯瑟恍惚之间回忆起游戏开局，那张凯瑟·亚斯林被处决的cg里，克里斯冰冷而绝望的表情。 有那么一瞬间。他忽然觉得，自己一直以来所做的努力，好像没什么效果。 「哥哥。」 克里斯的声音又响起来。 这一次，他直接伸手，把尚站在门外的凯瑟用蛮力拉进了门内。而后关门、上锁，一气呵成。 「我不会让你去做危险的事的。」 如此说着的少年，语气低沉，不容置疑。 凯瑟被拉进门内，踉跄了几步。扶着墙壁刚刚站好，抬眼就对上克里斯阴沉的目光。 皇太子没有说话，看了弟弟一眼，又低下头去，理了理被小孩儿拽得有些变形的袖口。 那一节袖口被他状似无意地拉了起来，露出戴在手腕上的紫水晶手鍊。 「轰！」 窗外又是一声巨响。 一道白光划破天空，与此同时，凯瑟手鍊上的紫水晶微不可见地闪了闪，发出了淡淡的紫色光辉。 作者有话要说： 感谢投喂！又到了最寒冷的季节，打字的小手微微颤抖qaq 燃烧的幕布 第53章 异变篇（1） · 黑夜迫近了。 落日从西方下坠, 明亮的圆月升起。惨白的月光携着暴动的魔力，落在彼端巨物的轮廓上。 自西洲清洗战争之后，除去学院猎场的范畴, 整片大陆都已经极少出现被魔化的生物了。更何况、是人类—— 蠕动的巨物披着银白色的轮廓，被魔力凝结出的锁链禁锢在魔法阵中心。几十位高阶魔法师立在阵旁, 交替着向法阵内输入魔力。尽管如此, 运转的魔法阵仍不稳定，蓝色光态的锁链忽明忽暗，钩在巨物残破的皮肤上，摇摇欲坠。 伊凡刚从为法阵补充魔力的前线上撤退下来。 虽然是有节制的输出, 但几番轮换下来, 他的状态早已不如开始时的精神。眼下和布满鬍渣的下颌一样呈现出青色, 中年人揉着后脑，疲惫地走出了人群。 第95页 「查出它的身份了吗？」 从宿舍方向匆匆赶来的魔法师，手中抱着记录年级学生的名册。伊凡叫住他, 关切地询问道。 这个目前为止只能用『它』来称唿的魔物，早已脱离了人类的范畴。 稀疏的棕色毛髮凌乱地生长在被过分铺开、以至于显现出青色血管的皮肤上, 短而粗的手脚从成堆的肉团里挤出来，狂乱地挥舞着。从外观来看，能依稀辨别出人形，却不够断出身份。 因此, 学院正从内部人员开始，一一排查魔物的原身。 「这……」被询问的魔法师露出为难的神色，看了一眼手中的名单, 长长地嘆了口气, 「名单上行踪未定的学生太多了，不太好定夺啊。」 伊凡皱起了眉头。 「那至少可以缩小范围吧？」他说着, 回头望向法阵中央挣扎着的怪物，急道，「魔物是在教学场地出现的。在被发现的时间之前，有哪个班级在这里上课？」 魔法师醍醐灌顶。向伊凡道过谢之后，便匆匆跑开了。不过稍刻，再次气喘吁吁跑来的他手中，已然多了一本册子。 「查到了！伊凡先生！」来不及匀气，魔法师一边喘着粗气，一边向伊凡说明，「是、是二年c班！孩子们在这里上活动课，但、但是，当时带队的老师已经殉职了……」 在魔物尚未得到控制的前期，附近来不及撤离的学生和老师都收到了波及，伤亡惨重。这样的消息，也尚在伊凡的预料之内。他啧了一声，从魔法师手中拿过小册，开始迅速地翻找。 二年c班，下午三时，室外教学场地，特别活动课。任教老师的名字已经被红笔划去了。 课表下方是学生名单。伊凡继续快速地扫视，很快在其中找到一个熟悉的名字—— 贝卡·艾力森。 这不是去年失踪的那个学生吗？ 伊凡心中疑窦突起，抬头看向魔法师，他指着贝卡的姓名问道：「这个学生呢？有确认她的情况吗？」 魔法师凑过去看了一眼，随即回答道：「她是失踪者。确认找到的学生已经标註出来了，剩下的都是找不到的……」 伊凡的眉头皱得更紧了。 二年c班的名单上，有近半数的学生名后被打上了鲜红的叉。不用想也知道，这些是在这次突如其来的灾难中不幸死亡的孩子。而剩下的、未被标註的名字之中，极大可能存在怪物的原身。 无法想像。 伊凡的手指有些颤抖。 远处，被重重锁链捆住的魔物发出尖锐的嚎叫，大地也为之震颤起来。 无数个高阶魔法师花费几个小时才将它禁锢在原地，与此同时，又有无数个攻击性法阵在它身上展开。 足以毁灭城池的力量被释放在这个怪物身上，硕大的皮肉一次次被切开灼烧，又一次次地迅速癒合。尽管学院有足够的人手来替换，但，绝望的味道还是逐渐在空气中扩散了开来。 深吸一口气，伊凡翻开了册子的下一页。 二年b班。好消息是，这个班级在下午正好没有课，因此基本上所有学生及时地回到了宿舍避难。只是，也有一个例外—— 伊凡的目光在某个名字上停住了。 卡特琳娜！ 他记得这个名字。就是这个女孩在当时给了他关于贝卡失踪的线索……虽然最后弄巧成拙，但因为这女孩儿漂亮的眼睛，他一直没有忘记她的名字。 伊凡又下意识去找奥菲莉娜的名字。奥菲莉娜和卡特琳娜同班，名单上倒是显示她已经在宿舍点过名了。眼下，只有卡特琳娜依然行踪不明，很难不让人怀疑。 同样的人，同样的时段，一样行踪未明…… 捏着纸业边角的手指加重了力道。伊凡抿着嘴唇，忽然想到一个可怕的可能性。 这一切，难道是早在某人的预料之中的吗？ 去年贝卡失踪的案件，因为当事人失去了记忆、线索全断，最后不了了之。 毕竟人是平安无事地回来了，艾力森家族也没有摆出要一查到底的气势。但，如果那件事和现在的情况有所关联的话…… 伊凡胸口一紧，不敢再想下去。 「大贤者呢？」他又问魔法师，「联络到了吗？」 学院内的魔法师根本无法对魔物造成有效的伤害。只是将它困在原地也不是办法，他将多半的希望都寄托在了阿尔维蒂身上。却不想魔法师在听到他的问题之后，面如死灰地摇了摇头：「联繫不上，贤者大人留下的水晶球碎掉了。」 在平復过异神教入侵学院的风波之后，阿尔维蒂留下了一个水晶球。当学院面临重大困难的时候，只要向水晶球内输入魔力，阿尔维蒂就能有所感应，以便他及时赶回学院解决问题。 可水晶球居然碎掉了！ 伊凡大吃一惊：「那可是贤者大人留下的东西！怎么会碎掉的？」 魔法师支支吾吾：「这……储藏室的门锁刚好坏了。水晶球被、被人打碎了……」 伊凡陷入了沉默。 「刚好有人被魔化，水晶球又刚好被打碎了！」半晌之后，他又一次开口，忽然笑了起来，「哈哈哈哈……咱们这是早就被人安排好了啊！」 远处的轰炸声又响起来。 高度元素亲和的魔法师就位，围在魔物身边吟唱出低沉的咒语。空气中的精灵们躁动着，凝聚出强大的伤害力，排山倒海一般扑打在魔物巨大的身躯上。 第96页 皮肉被灼烫至焦熟，魔物四周满溢着被碳化的焦味。在那焦炭之下，崭新的肉块又迅速地生长出来。黑色炭块被挤压着飞出，落在角落，融进碧绿的草坪里。而后，抽枝发芽，瞬间生长出一大丛娇艷欲滴的玫瑰花。 「……」 一抹娇小的身影在这片花丛前停下。 她伸出白皙的手指，攥住了花枝。指甲盖抵住花茎轻轻一掐，一支鲜红的玫瑰便被采了下来。 那双碧蓝色的漂亮眼睛眯了眯，随后，女孩儿便抬起手指按在了玫瑰的尖刺之上。黑色的刺扎进雪白的皮肉里，猩红的血珠从伤处冒出来。几乎是在花茎接触到血液的一瞬，盛开的玫瑰迅速开始腐败。 「哎呀……你很害怕我嘛。」 腐化的花瓣从萼片上掉落，摔进地里，化作尘泥。 卡特琳娜笑了一声，将枯萎的花枝丢在地上。又把受伤的手指放到唇边，探出舌尖，舔去了血渍。 「偏偏是在这个时候。」 骤然转向冰冷的语气不含有一丝情感，与女孩阴沉冰冷的目光一同，投向远处光芒叠加之中的巨大黑影。 她知道那是谁，也只有她知道那是谁。 但那已经不重要了。 掉在地上的花枝被皮鞋重重地踏过去。少女的裙摆迎着风猎猎作响，卡特琳娜伸出手，挽住了飞扬的髮丝。 这是她未曾窥见的结局。 不过，勉强还算有趣。 作者有话要说： 第54章 异变篇（2） · 数小时前。 在凯瑟离开之后, 卡特琳娜笑意盈盈地向克里斯提出了继续带他参观学院的建议。 小少年的眉头皱起，这一次，他拒绝得更加毫不犹豫：「我才不要。」 这女孩怎么回事？明明和哥哥关系很好, 又故意向他套近乎……他不喜欢。 被拒绝的卡特琳娜并没有露出窘迫的神色，眼里的笑意反而更深。含笑的目光把克里斯盯得都有些不太自在, 正当他想出声询问的时候, 卡特琳娜却先一步开口了： 「您不觉得有哪里不太对劲吗？」 女孩儿没头没尾的提问让克里斯感到莫名其妙：「你什么意思？」 卡特琳娜掩着嘴唇轻笑起来：「呵呵，您在说笑吗？克里斯殿下。」 「——明明比起我，您才应该是最了解凯瑟殿下的人呀。」 与少女轻柔的语调一同，几个零碎的片段忽然在克里斯的脑袋里炸开。 目光冰冷的金髮少年, 手中执着锐利的长剑。剑的彼端被笔直送入女孩儿的胸腔内, 在几次搅动之后抽出；鲜血飞溅出来, 落到少年的脸颊上。克里斯瞳孔骤缩，捂住脑袋，恍惚里看见了画面之中, 少年熟悉的雪青色眼睛。 那是哥哥？不对……！ 下一个画面转向觥筹交错的宫宴。一只苍白的手握着酒杯，将鲜红的酒液递了过来。 液面摇晃, 反射出点点烛光；在模煳的倒影之中，显示出银髮少年绝望的眼睛。 「克里斯。」 低沉的、如同鬼魅一般诡谲的话语，在他耳边响了起来。 「皇兄敬你这一杯，成年快乐。」 话音落下, 克里斯勐地回过神来。仿佛白日梦魇，真切可怖的画面让他的额角渗出细密的汗珠。 小少年喘着粗气，不敢置信地望向依然笑着的卡特琳娜：「你、你给我看了什么？！刚才那都是什么东西！？」 「是您曾经的记忆。」 卡特琳娜轻飘飘地说着, 眯了眯眼睛： 「只有我一个人记得, 好像太不公平了。」 如果是因为凯瑟·亚斯林而亲近他的克里斯，在恢復了这些记忆之后, 还会选择继续信任他吗？ 少女留下这一番话，优雅地行礼之后便转身离开。只留下克里斯站在原地，余惊未了地捂住起伏的胸口。 小皇子无力地跪坐在地上。承前启后的记忆翻滚着在他脑海里奔涌出来，将事实引向一个令人无法接受的结果。 ——他的皇兄，不是他的哥哥。 给予他亲情的，也不是凯瑟·亚斯林。 把陷入混乱的克里斯丢在背后，卡特琳娜难得感受到了些许愉快的心情。 女孩背过手去，边走边哼着曲儿，脚步轻快。她还有个约要赴，在那之后，则需要去准备晚餐的食材。她并不准备考虑克里斯的口味，只是期待地想着，他会喜欢什么样的晚餐。 灿烂的阳光照射下来，在卡特琳娜扇动的眼睫之下投出一片阴影。与此同时，学院彼端的贝卡小姐，做出了一个重要的决定。 她要了却以前的仇怨，好好学习，成为真正博学多识的淑女，为艾力森家族争光！ 在被贤者大人从森林里解救出来之后，她休学半年，回到王都休养了一段时间。十分担心她的哥哥尤文，提议让她就此终止学业，在家好好休息，却遭到了贝卡毫不犹豫地拒绝。 「不行，哥哥！」如是说着的贝卡小姐，眼里反射出炯炯的光辉，「我想好好学习，成为和你一样的人，为家族争光。」 被嫉妒心折腾到发狂的她，曾经深深厌恶着让皇太子都为之说话的卡特琳娜。但在亲眼目睹女孩跳入湖中之后，贝卡又后悔起来，下意识地游进湖里寻找她的踪迹。却不想就此触动了湖中的法阵，被困在水下长达几天…… 第97页 刚开始她拼命唿救，期望有哪个路过的冒险者能够发现她的存在。但随着精力的逐渐消耗，贝卡心中的希望也越来越小。 到最后，她的嗓音沙哑已经唤不出声来，只能小声地啜泣着，回想来到学院之前的记忆。 哥哥的宠爱、父亲的教诲、母亲的期望……贝卡小姐在哭泣中下定决心，如果能够得救，她一定会做听话的孩子。 直到她奄奄一息，意识模煳不清，依稀听见水流涌动的声音。再然后，便是被贤者大人救了出来。 从危险中解脱的贝卡，下定决心，要遵守自己曾经许下的承诺。 回到学院之后，她挑了一节有室外活动课的下午。从教学场地里偷熘出来，她奔向约定好的地点—— 玫瑰花圃。 数丛绽放得正值妖冶之际的玫瑰，在微风中摇曳着散发出浓烈的香味。 「卡特琳娜小姐！」 她气喘吁吁地在花丛前停下来，兴奋地唿唤着女孩儿的名字。 矗立于花丛中的背影微滞，随即转过身来。卡特琳娜露出完美的微笑，看向面前的贝卡。 「好久不见呀。」她说着，将沾满黑色汁液的手藏在身后，「贝卡小姐。」 储藏室门外。 门锁被砸坏，掉落在地上。 用以保护水晶球的结界被人打碎，断裂的长剑散落在地上。 身披黑色斗篷的人抬起头，翠色的眼睛望着漂浮在空中的水晶球，露出了嘲讽的颜色。 再然后、便是魔物出现，学院收到消息，紧急停课。 凯瑟回到宿舍，得知卡特琳娜行踪不明的消息。他想出去找她，却被突然发作的克里斯关进了房间里。 …… 好吧，也行。凯瑟摸摸鼻子，看了眼手腕上的紫水晶手鍊。要是卡特琳娜真有什么危险，这一道门锁也困不住他。 不过，这小孩儿力气也太大了吧？ 「别这样，我不会出去的。」嘆了口气，他选择先安抚克里斯的情绪，「之前让你调查的名单呢？现在正好，让我看看吧。」 克里斯的表情终于缓和了一些。他点点头，从抽屉里取出一沓名单，交给了凯瑟。 「这是近两年内没有公开露过面的贵族女性名单。」 「包括已经明确啾恃洸死亡的，和称病不出的。我都按照爵位列在上面了。」 凯瑟接过名单，看了一眼。人数倒是比他想得还要多上一些。逐条确认下去，忽然，一个名字引起了他的注意。 「克劳斯蒂亚·巴赫……」凯瑟轻声念着，皱起眉头，「这是公爵夫人？」 克里斯肯定道：「是的。巴赫家族对外称她卧病在床，但不让外人探望。具体的情况我也无从得知。」 克劳斯蒂亚。 叶扶关于《彼岸的卡特琳娜》游戏的记忆里并没有关于这个名字的信息；倒是凯瑟·亚斯林，对这个公爵夫人有点隐约的印象。 似乎是在很小的时候见过一面。凯瑟拍了拍脑袋，努力地开始回忆。他记得早年的皇家晚宴，巴赫大公还经常带着公爵夫人一起参加。 那个时候的奥菲莉娜和奥克德都是小豆丁，他也年纪不大；只想得起公爵夫人有一头漂亮的金髮，每年晚宴时，都会被皇帝留下来商谈…… 嗯？？等下。 他好像发现了什么不得了的事情。 凯瑟倒抽一口凉气，看了看手上的名单，又伸手抓了抓头髮。 亚斯林皇帝和他都有着一头金髮。在皇太子的知识面里，帝国生得金髮的贵族，也几乎都和皇室沾亲带故。 这位金髮的公爵夫人，恐怕十有八九来自于亚斯林皇帝的势力——她被安插在公爵身边，既是所谓的「公爵夫人」，又是皇帝的眼线。 每年的皇家晚宴，就是她向皇帝汇报消息的时候。 可是，是从什么时候开始，这个女人被「卧病在床」的呢？ 他在之前就从奥菲莉娜口中问来了后花园里玫瑰栽种上的时间。此时结合克里斯带来的信息一看，枯井下女尸的身份已经昭然若揭了。 某年初春，公爵夫人第一次缺席皇家晚宴。 同年春季，巴赫家的后花园里开始种上所谓观赏用的玫瑰。 难怪奥菲莉娜查不出消息，也怪不得亚斯林皇帝在听见他从托北尔福回来的禀报之时，没有表露出多少惊讶的情绪…… 皇室和巴赫家族的较量，早在公爵夫人称病之时，悄无声息地开始了！ 而现在，代表皇室势力的公爵夫人被杀，巴赫家族出身的皇后却依然稳居高位。这一场对决孰胜孰负，已经显而易见了。 凯瑟大骇。 自他转生以来，还是第一次感觉到如此深切的恐惧。在游戏中未提及的空白，到了这个世界，竟然衍生出如此恐怖的阴谋。 更让他感到后怕的是，早已知道巴赫家族心思的亚斯林皇帝，居然就那样放任他去对方的领地暗察？ ……仔细一想，在游戏中皇太子都能被送上断头台了。皇帝对他，恐怕是没多少真心实意的父子情在的。 惊惧之后，是深深的疲惫。凯瑟放下名单，望向克里斯。 克里斯见凯瑟的脸色几番变化，目露担忧地在他身边坐下，轻声开口道：「哥哥……？」 凯瑟笑了。伸手去摸了摸克里斯的脑袋，他强作平静，出声宽慰道：「没事。」 第98页 这才是亚斯林皇帝心中，真正的皇太子啊。 也许这就是原来的凯瑟·亚斯林，在觉醒之后，陷入癫狂的原因？ 作者有话要说： 这一章信息量很大。 本来准备慢慢铺的，不过节奏已经乱了，不好再慢慢埋。前文有些伏笔，大家如果没明白的话我会在作话里解释一下的。qvq 这里主角没有明说，但是他已经知道了自己只是克里斯的挡箭牌。亚斯林皇帝心中真正的皇太子就是克里斯，但是明面上有巴赫的压制，只能表面上做出疼爱凯瑟的样子。 巴赫家族的野心不只在于让皇后生下的凯瑟称帝，这也是为啥游戏里凯瑟开局就挂了。对他们来说，脾气暴躁阴晴不定的凯瑟比较难控制，看起来比较乖而且血统不纯的克里斯更好做傀儡一点。 然后游戏里凯瑟死亡、克里斯成为皇太子的设定看起来是巴赫家族的胜利，其实正中亚斯林皇帝的下怀。具体的我可能会写个番外再说吧，没能慢慢埋伏笔写出来比较可惜tvt 第55章 异变篇（3） · 虽然知道凯瑟·亚斯林是个炮灰, 但没想到有这么炮灰…… 凯瑟忽然感到无力。 他只是随波逐流的芸芸众生中的一人。既没有足够丢下身份肆意逍遥的洒脱，也没有运筹帷幄、足够掌控一切的智慧。 背着皇太子的身份和压力活了这么多年，突然被告知自己只是个挡箭牌。皇帝心中的真正皇太子人选另有其人—— 也难怪凯瑟·亚斯林会选择杀死卡特琳娜毁灭世界了。 不过, 现在的凯瑟倒没有那么极端的想法，只是觉得有些疲惫。 少年揉了揉眉心, 忽然瞥见手腕上的紫水晶手鍊开始发光。不会吧, 偏偏是现在？在心底哀嚎一声，他还没来得及向克里斯交代情况，就被剧烈的白光晃了眼睛。 凯瑟下意识伸手去挡。视野还尚未恢復，背后又被谁重重推了一把。少年登时失了重心, 向前栽去。 麻木的心情已经感受不到惊慌了。算了, 摔就摔吧！凯瑟自暴自弃地想着, 放弃了挣扎。 预想的痛感却迟迟没有到来。取而代之的是一个温暖的、洋溢着百合花香气的怀抱。 「凯瑟殿下。」 温柔沉稳的少女声音在他头顶响起来。 是卡特琳娜？不对啊，卡特琳娜的声音应该更清脆一些。凯瑟困惑地抬起了头。 栗色的长髮被柔顺地束在背后，淡雅的白色长裙修饰出修长姣好的身段。化着淡妆的少女脸上, 有一双深不见底的蓝色眼睛。 是卡特琳娜。 但，好像和平时的卡特琳娜又有些不太一样……等等, 这不是十八岁的卡特琳娜吗？ 凯瑟回想起游戏后期成年的女主角，造型正是和眼前的卡特琳娜如出一辙。可，现在的卡特琳娜明明只有十四岁！ 「你……」 你怎么突然长大了！？ 凯瑟的问题还没出口，就被卡特琳娜伸出食指, 轻轻地点住了嘴唇。 「嘘。在这个世界里，会发生什么事都已经不奇怪了。」 「毕竟有弃恶从善的凯瑟·亚斯林在前，对吧？」 卡特琳娜的语气轻快, 却又暗含嘲讽之意, 让凯瑟一时不知道应该怎么接话。 完全长大的卡特琳娜比现在的凯瑟还要高一些。少年掩着嘴唇咳嗽两声，默默从她怀里钻出来, 开始环顾四周的环境。 按理来说，只有卡特琳娜遇到生命危险，手鍊的魔法阵才会启动—— 可是凯瑟左顾右盼，也没发现什么威胁。 他们正在一片安静的百合花田里。 颜色各异的百合开得正艷，想来卡特琳娜身上那股芬芳的百合香气，应该也是来自于这些花朵。 卡特琳娜注意到凯瑟的动作，微笑着问道：「喜欢吗？」 凯瑟吸了吸鼻子。淡雅的花香钻进鼻腔里，让他从迷茫中找回了些许神志。 「喜欢。」少年点点头，诚实地回答道，「不过，这里不是学院吧？」 学院可没有百合花田。 「也可以这么说。」卡特琳娜肯定了他的猜测。少女折了一枝百合，站起身来，将花递到了凯瑟的面前，而后，淡淡地补充道： 「这里是猎场的中心。」 凯瑟刚接下花朵，就被卡特琳娜的发言震惊得手腕一颤，手里的花险些掉在地上。 「……你说什么？」 猎场的中心，居然还会有这样的地方？！ 不对，更奇怪的应该是为什么卡特琳娜会在这里吧？！ 十八岁的卡特琳娜微笑着，侧首望向花田的尽头。凯瑟跟着她的目光看去，却只看到了一片白茫茫的天。正不解着，少女不紧不慢地开了口： 「您还记得那些玫瑰花吧？」 这时候提到玫瑰花，除了巴赫家后花园的那些，凯瑟再想不出其他了。 但卡特琳娜怎么会问这个？他顿时警惕起来：「你怎么知道？」 「我都知道。」卡特琳娜说着，伸出手摸了摸凯瑟的脑袋，语气感慨，「从一切刚开始的时候，我就什么都知道了。」 突然成为被摸头杀的对象，凯瑟愣住，好一会儿才反应过来卡特琳娜话中的含义。 「你……全部都记得？」 「是啊。」 卡特琳娜笑眯眯地肯定。收回手，她迈着步子，不紧不慢地向少年凯瑟靠近。 第99页 「阿尔维蒂为了保持新世界的稳定，在我的身体里刻下了两道法阵。」 「——你身为他的帮手，居然不知道么？」 百合花从凯瑟的手里掉了下来。 他突然想起、那天迷路在猎场的夜里，从卡特琳娜的眼睛里飘散而出的魔法阵。 那竟然，是阿尔维蒂的手笔吗？ 少年的身形一顿，再望向卡特琳娜，只觉得她的笑中多了些悲戚的味道。 「我知道，只是没想到是阿尔维蒂……」 凯瑟辩解道。眼见卡特琳娜靠近，他的心中升起一股强烈的愧疚。少年没有选择退开，而是抿了抿嘴唇，鼓起勇气、小心翼翼地问道：「有一道在眼睛里，还有一道在哪里？」 卡特琳娜没有说话，只是抬起手，按住了白裙的衣领。凯瑟正不解她的举动，却见少女的手指忽然使力，将衣领向下拉去。 ？！ 少年反应过来，在看见那片白皙的锁骨之后就迅速地捂住了眼睛，慌张道：「卡特琳娜小姐，你这、这是做什么？！」 「噗嗤。」卡特琳娜轻笑出声，伸手将凯瑟的手带了下来，「您不用害羞的，看吧。」 ……好吧。 凯瑟深吸一口气，睁开眼睛，默默地看向卡特琳娜的身前。 没有什么让人血脉喷张的画面。卡特琳娜的衣领被褪到胸口，露出的是一块狰狞的空洞。粉色的血肉散布在空洞周围，没有流血、也没有癒合，保持着诡异的静止状态。而在空洞的尽头，是一颗正在跳动着的心脏。 让凯瑟毛骨悚然的是，那颗心脏上遍布着诡异的血痕。幽幽的蓝光从血痕深处冒出来，显示出魔力运行的轨迹。 这是阿尔维蒂在卡特琳娜身上，刻下的第二道魔法阵。 ——以少女的心脏为媒介。 「我以为他应该告诉过您的。」卡特琳娜轻轻地说着，「看来，您也不知情啊……」 少女末句的尾音上扬，竟带上了些许庆幸的味道。 凯瑟的心情复杂。他抬起手，小心地将卡特琳娜的衣领拉上，而后问道：「阿尔维蒂为什么要这样做？」 「他知道我甦醒了。」 卡特琳娜说着，顺势牵住了凯瑟伸来的手。女孩儿声音缱绻，明明在诉说着悲伤的事实，面上却没有太多悲愤的表情。 「他害怕我像凯瑟·亚斯林一样选择毁灭世界。」 「所以，用第一道魔法禁锢我的精神，第二道魔法，封印我的心脏。」 施在卡特琳娜心脏上的术法，是极强的生命维持法术。即使她的□□化为齑粉、心脏停止跳动，只要那道魔法阵还在，它就能復活卡特琳娜的生命。 但它并不能屏蔽痛感。 心脏被镌刻上魔法阵的卡特琳娜，时时刻刻都在感受着魔力在心房内流动造成的痛苦。 又因为第一道魔法对精神的禁锢，导致她无法诉说自己的伤痛。 如此强大、如此精妙的法阵，是贤者大人的手笔。 凯瑟的心脏一痛，一时之间竟不知道该说些什么。 「对不起……」 他轻声说着，眼眶忽然有些酸涩。 阿尔维蒂有错吗？贤者拯救了这个世界，又给了他重活一次的机会。 可代价是，卡特琳娜需要时刻活在穿心刻骨的疼痛之中。 以一人的牺牲换来世界的安定，听起来是理想的选择，但他总觉得有些不是滋味。 「您不用道歉的，这些事都和您无关。」 卡特琳娜又笑了起来。那张与游戏cg里一般灿烂的笑容之上，冷不丁现出一丝寒意。 「阿尔维蒂已经失败了。」 少女说着，捧起凯瑟的手，笑吟吟地望向他：「他以为控制住我，世界就不会毁灭。」 「可是他忽略了一点。」 「那就是，记得一切、并且迫切希望改变现状的人，不只有我一个呢。」 一阵风吹过。百合花丛摇曳起来，卡特琳娜洁白的裙角也随风扬起。 飞曳的栗色髮丝之下，那双盛满了笑意的蓝色眼睛，浮现出一份俏皮的小小得意。 凯瑟呆在原地。 他的脑海里迅速闪过无数人的脸庞。 尤文、贝卡、皇后、巴赫大公、最后是——奥克德。 「所以，那些玫瑰……」 他最后只剩下这一个疑问。 卡特琳娜不紧不慢地解释道：「那些是巴赫家族暗中资助异神教的产物。」 在几十年前未被阿尔维蒂一网打尽的异神教成员，表面上销声匿迹，实则是化作分散的点，渗入了学院内部。 他们假借研究观赏玫瑰的名义，研制出了这样的花朵。玫瑰裹挟着从森林深处魔物的身上提取出来的魔力，散发出的香气拥有侵蚀灵魂的力量。 魔物的本质，是灵魂受到侵蚀、不足以消化魔力，而至于产生异变的存在。 而之所以以动植物的魔化居多，是因为它们的神智不如人类，更容易遭到侵蚀。 ——但这份花香，能够迷惑人类的心智、侵蚀他们的灵魂。 凯瑟起初不敢置信，在仔细地思考之后，忽然明白了异变产生的原理。 原先仅仅以学院为舞台的《彼岸的卡特琳娜》，只是围绕着卡特琳娜展开的、美好浪漫的爱情故事。各角色仅仅存在于平面，一切听从设定和程序的安排。可在阿尔维蒂重置世界之后，所有为剧情服务的角色，都成为了真正有血有肉的存在。 第100页 拥有了自主思考的人类，就不可能会再像剧情中一样，做出扁平的、不合逻辑的选择。 无数细小的差别交织在一起，让世界在冥冥之中就註定了会走上偏离原轨的道路。 「不过，您不用担心。」 卡特琳娜微笑着说道，牵着凯瑟的手轻轻地晃了晃。 「这里很安全。没有人会来打扰我们……」 放下那些所谓的责任和道德吧？ 卡特琳娜轻柔婉转的语调如同塞壬的歌声，蛊惑着少年的心智。 我啊、还有很多很多的话，想要告诉您呢。 作者有话要说： 第56章 异变篇（4） · 在游戏的第一周目*, 卡特琳娜也确实是如设定一般纯真善良的女孩儿。 即使因为出身受人冷眼，但她依然能够保持微笑，用开朗宽容的态度去面对所有人。这样纯洁美丽的少女, 被年少有成的摄政王看中，二人经过一系列坎坷曲折, 最终修成正果, 步入了婚姻的殿堂。 身着礼服、挽着父亲的手臂走入教堂的卡特琳娜，望着逆光站在彩窗前的未婚夫，露出了幸福的笑容。 她以为，从这以后, 她将会开始另一段充满着爱与浪漫的人生—— 可在典礼结束之后, 突如其来的眩晕, 又将她带回了那个十四岁的下午。 《彼岸的卡特琳娜》开局，热闹的入学仪式上，心怀憧憬的女主角卡特琳娜, 与高傲的男主角奥克德初次相遇。 少女烂漫的学院生活本该就此拉开序幕，但, 已经经歷过一次这般人生的卡特琳娜，心中没有期待，只剩下不敢置信。 她张口，尝试着向少年奥克德搭话。询问的话到嘴边, 却成了与上一世一模一样的青涩对白。 「啊、这位殿下……」 「哪里来的蠢女人？你的位置在那边。」 本已经成为她丈夫的、奥克德的眼中，只剩下陌生和排斥。 与她第一次经歷的十四岁一模一样，卡特琳娜完全无法理解眼前的状况。 蓝色的眼睛闪了闪, 胸口便泛起一阵酸涩。可她连眼眶也无法湿润了。那温暖和煦的微笑就像是一副假面, 被牢牢地焊在了卡特琳娜的脸上。 恍惚之中，仿佛一朵被浪潮推着前行的水花, 一颦一笑，皆是「命中注定」。 在经歷了几天的失落之后，卡特琳娜重新振作了起来。 尚未认识到世界本质的她，还有着想要改变人生的期望。不去执着于重生后就将她忘得一干二净的奥克德，卡特琳娜选择努力找回身体的支配权。 很快，她就发现，当她独自一人的时候，那股强迫着她做出与前世如出一辙举动的力量便会消失——也就是，只要四下无人，她就能做任何自己想做的事情。 利用前世的经验，卡特琳娜想要尽力避免不必要的冲突。她不想与奥菲莉娜和贝卡为敌，于是，她在能够自由活动的时间里精心布置，尽可能地排除了好几项会让她们产生冲突的因素。 譬如提前到达空无一人的食堂，把本该绊倒她的水渍擦去；在深夜时造访图书馆，将那本会在她和克里斯交谈时掉下来的字典收好；在上课前的凌晨就悄悄赶往教室，避免和奥克德同路相遇…… 但，毫无例外的，都失败了。 无论卡特琳娜多么努力，只要到达了事件触发的时间，就会有一阵尖锐的蜂鸣声响起。接着，在一阵目眩之后，她又会回到和上一世相同的位置，如同提线木偶一般，机械地重复着那些已经发生过的对话和动作。 残酷的神明不会说话，只会用事实告诉她，你的一切努力都是徒劳的。 在无数次的尝试、无数次的失败之后，卡特琳娜迎来了她的第三次入学仪式。 第三次见面的奥克德，面对她依然是那副不耐的表情。 「哪里来的蠢女人？」 日復一日，年復一年。 在第三百二十七次听到这一句话之后，卡特琳娜眼中的最后一点希望也终于破灭了。 除了她，没有人能够在无数次的重生之中留下记忆；除了她，没有人再察觉到这个世界的异状。即使是强大全知如阿尔维蒂，也会在一次次的轮迴之中，对她说出一样的话、做一样的事。 在独自一人的自由里，卡特琳娜逐渐失去了想要改变现状的愿望。 轮迴依然在继续着，只是，女主角早已在不断的重复之中丧失了思考的能力。 游戏剧情按部就班地进行，直到某一天，一个声音从遥远的彼端传来，再一次让卡特琳娜的眼睛燃起了光彩。 「这游戏认真的吗……」 在病床上捧着手柄、叼着棒棒糖的叶扶，郁闷地抱怨道。 「就算要堆助攻也没必要强行让角色降智吧？」 电视屏幕上的游戏画面正停留在一张英雄救美的cg上。卡特琳娜摔倒在地上，面前站着目露关切的奥克德；而「罪魁祸首」——恶役千金奥菲莉娜，则只剩下一个火红的嚣张背影。 从艺术的角度分析，这一张画还是相当精美漂亮的。但是从剧情角度来看，叶扶完全没办法理解制作组选择这么推进感情线的动机。 为什么这游戏里的女配都要为了几个男人就和女主角要死要活的啊？而且，又为什么每次都得通过被英雄救美的方式，来提升男主角的好感度啊…… 第101页 草莓味的棒棒糖含在嘴里，持续地为她提供着浓到发腻的甜味。叶扶盯着屏幕看了一会儿，鼻息一重，咬碎了糖果。把纸棒抽出来投进垃圾桶里，她拨动摇杆，毫不犹豫地选择了最不客气的选项。 对话框闪烁了几下。cg里，卡特琳娜露出了礼貌而疏离的笑容。 「多谢。但，您本不必为了我做这样的事，奥克德殿下。」 栗发少女站起身，抚平裙边的褶皱，而后微笑着向华服少年行礼。 「奥菲莉娜小姐也是为您考虑。况且，我并不是没有解决问题的能力。」 嗯嗯！这才带感嘛。 屏幕前的叶扶一下精神起来。 与此同时，游戏中的卡特琳娜也发现，她开始能够说出更符合自己心意的话语—— 经歷了成百上千次轮迴的她，对任何一个男主角都不抱任何希望了。但有那股既定的力量压迫，纵使心中万般不愿，她也不得不露出或是羞赧、或是欣悦的笑容，说出违心的话语，去迎合他们。 直到有叶扶与剧情同步的吐槽，远远地传进她的耳朵。 少女错愕一阵，随即会心一笑。她开始同女孩儿的声音一起，以全新的角度面对这个世界。 从叶扶的口中，她得知了世界的本质。 恋爱、游戏、女主角……好在深陷绝望泥潭的卡特琳娜，也感受不到什么比之更加苦涩的情感了。反而因为困扰她多年的问题有了合理的解释，产生了意外的放松情绪。 至少，在和叶扶一起的人生里，她能够选择更贴合自己心意的道路。 叶扶的声音是轻柔的、虽然听起来有些虚弱，但尤其俏皮的少女声线。渐渐地，除了对剧情的感慨，卡特琳娜开始能够听到来自叶扶的其他声音：比如，女孩时常会向父母撒娇想吃甜品、又喜欢向友人撒娇，讨要新鲜的百合花束、甚至有时候，还会对前来治疗她的医师撒娇耍赖，试图获得出门的许可…… 那是个沐浴在爱中长大的孩子。卡特琳娜从她的声音里，遥遥地回忆起了在她开始轮迴的以前。 尽管是被证实为虚构的幸福，她曾经也甘之如饴。而现在，卡特琳娜尝试在这一次的轮迴中，找到一些崭新的希望。纵使身处游戏，她也想和叶扶一起，探索出全新的结局。 只是好景不长。 说不清是从哪一天开始没了叶扶的消息。卡特琳娜只记得她能听到的话越来越少。剧情尚未过半，她便听见从叶扶那边传来的，震耳欲聋的警报声。再之后，女孩儿的声音越变越小，也越来越有气无力；直到不久后的某天，她终于彻底地从卡特琳娜的世界里消失了。 卡特琳娜为什么会知道？ 因为那是她千百个轮迴中，唯一一次没有等到成人礼便产生晕眩、回到入学仪式的那一天。 她和【玩家】叶扶的联繫被彻底切断了。 但叶扶在她心底留下的希望还在。卡特琳娜想要继续完成叶扶尚未打通的结局，也想要实现女孩儿离开之前的愿望。这样下定了决心的少女，久违地对接下来的生活产生了期待。不过，异变却也悄无声息地开始了。 凯瑟·亚斯林的觉醒，让卡特琳娜最后也没能完成叶扶的愿望。 冰冷的利剑从胸口贯入。卡特琳娜先是感觉到一股钻心的疼痛，而后便是几乎要将她拖入深渊的寒冷。鲜血从伤口处涌流出来，少女的眼睛渐渐地失去神采。 从那一刻起，卡特琳娜第一次感受到名为【怨恨】的情绪。 被奥菲莉娜无理由欺侮时，她不恨她；在被奥克德以陌生的眼神看待时，她不恨他；在得知自己无限循环的痛苦居然是某个游戏的时候，她也没有产生任何怨恨谁的情绪。 但在被凯瑟·亚斯林杀死之后，在她仅剩的希望被这个疯子踩碎之后，卡特琳娜第一次，感到了怨恨。 即使后来阿尔维蒂觉醒，重新修復了世界，这一份怨恨也没有消失。而是和保留了所有记忆的卡特琳娜一同，降生到了新世界里。 这样的女主角，虽然是世界的支柱，但也是隐患。 担心拥有记忆的卡特琳娜做出自我毁灭的举动，阿尔维蒂禁锢了女孩儿的精神、封印了她的心脏。 有话不能言，还要时时刻刻忍受钻心疼痛的卡特琳娜，即使打从一开始就察觉了世界的异样，也没什么所谓。她不在乎这个世界是否能够和平，硬要说的话，更想发泄那一份怨恨，对杀死她的凯瑟·亚斯林施以报復—— 于是，就有了最开始，阴差阳错唤醒叶扶记忆的那一幕。 卡特琳娜那一剑，其实是奔着砸死凯瑟去的…… 虽然没能得逞，不过唤醒了叶扶。回头想想，倒觉得比直接砸死凯瑟·亚斯林划算多了。 起初，她只知道阿尔维蒂召唤了几个异世灵魂来帮忙，并不知道他们是谁、又附身到了哪个倒霉蛋的身上。 直到那一剑落到凯瑟头上，对方不但没有生气，还出声为她维护，卡特琳娜才察觉到他的异样。当然，一开始只是觉得新鲜，也没往叶扶的方向想。再之后几次试探，她也只是确定了他不是真正的凯瑟·亚斯林而已。 真正告诉她「叶扶」这个名字的，另有其树。 阿尔维蒂虽然给卡特琳娜的精神下了禁锢，但无法阻止她的行动。假借为征战的父亲祈福的名义，卡特琳娜获得了走出校门的机会。 第102页 她想给阿尔维蒂找点麻烦，遂找到了那一簇迷幻花丛，进入了老树的幻境。 从那棵喋喋不休的老树口中，她听到了一个意想不到的名字： 叶扶。 而卡特琳娜不相信巧合。她觉得，与这个世界有关联的叶扶，只可能有一个。 事实证明，她的想法是对的。带有百合花香气的手帕、甜腻的草莓曲奇……那是原来的凯瑟·亚斯林绝不可能喜欢的东西。 在见到这位凯瑟露出的动摇表情之后，卡特琳娜的心中终于有了确定的答案。 她最终还是找到她了。 可是，这个世界，这个可憎的新世界——居然把她变成了这副模样！ 成为凯瑟·亚斯林的叶扶，没能逃脱和虚与委蛇的贵族一般的命运。他学会了假意微笑、也学会了曲意逢迎，甚至顶着成为牺牲品的危险、主动投身于斗争之中；更可气的是，天天周旋在这样的世界里，他居然还选择站在阿尔维蒂的一边，维护这个世界的稳定！ 卡特琳娜无法理解。 但她相信，逐步调查得出事实的凯瑟，一定会像曾经的她一样坠入绝望的深渊。 而她只需要准备好一方净土，再敞开怀抱，适时地接住落入深渊的叶扶。届时，心灰意冷的他，一定会放弃那个单调污浊的世界，选择她的…… 就像现在一样。 在盛放的百合花田里，白裙少女小心地捧起了少年的脸颊。 漂亮的蓝色眼睛里盛满情愫。柔软的粉色唇瓣一张一合、轻轻地吐出了那个名字—— 「叶扶。」 凯瑟的身体一颤，瞳孔骤缩。 卡特琳娜却笑起来。置于在少年脸上的掌心微热，将他的脸颊染上充血的红色。 「我已经，等你好久啦……」 一语完了，按捺着满心欢喜，少女将轻柔的吻落在了他的眉心。 作者有话要说： *一周目：游戏第一次运行。 以及，因为《彼岸的卡特琳娜》是个12+游戏。所以，是双c，大家请放心。 第57章 异变篇（5） · 当阿尔维蒂赶回学院的时候, 事态已经发展到了不可收拾的地步。 残垣断壁，荒凉中疯长的玫瑰花丛几乎将整座学院吞噬。花枝攀上结界，迴路中运转的魔力被贪婪地吸取, 连最后的屏障也变得岌岌可危。 贤者行至门前，拉下兜帽, 露出的金色瞳仁只余下阴沉的颜色。 强大的魔力在一息间从体内导出。将学院与外界隔绝的结界闪了闪, 随即发出耀眼的白色光芒。狂妄的花枝被打落，殷红的玫瑰在震颤中碎裂。花瓣纷纷扬扬地飘落下来，却在贤者的身前无一例外地燃起火光、灼烧成为灰烬，最后跌到地上。 阿尔维蒂抿着嘴唇, 在沉默中继续前进。 冰冷的目光穿过花雨, 定格在远处伫立于废墟之上的赤发少年身上。 贤者一路前进, 走过之处皆燃起青色火焰。焰光顺着花丛一路燃烧，在噼啪的响声中吞噬了发出惑人香气的玫瑰。 「——奥克德·巴赫。」 脚步在废墟前停下。阿尔维蒂张口，隐含愠意的声音裹挟着狂躁的魔力, 重重地响了起来。 站在废墟上的少年蓦然回过神来，身形一顿、低下目光。在看清来人之后, 他露出嘲弄的神色。 「哟。贤者大人，生气了？」 奥克德站在高处，此刻需要低头，才能看见阿尔维蒂的表情。少年显然对眼下的情况十分满意, 干脆盘腿坐下来，手肘支在膝盖上，饶有兴趣地打量起贤者大人的神情。 阿尔维蒂确实十分生气。 他所剩下的时间不多了。在将世界与卡特琳娜之间的联繫彻底切断之前, 他根本没有时间去一个个调查这些悄然产生的变故。通过月光传播的诅咒已经超越了人类所能使用的魔法范畴, 四处蚕食人类灵魂的玫瑰花，更像是活在传说之中的邪恶造物。就连阿尔维蒂自己也想不明白, 这个世界的人类为什么能够创造出这样的变数—— 「让我猜猜，你一定很困惑吧？」 像是看出了阿尔维蒂的困惑，奥克德说着，翠色的眼瞳中闪过一丝流光。他站起身，从废墟顶上一跃而下。少年轻巧地在阿尔维蒂面前落定，向他展出一个挑衅的笑容。 「不如想一想，那些从一开始就被忽略了的事情。」 奥克德抬起手，拂起散落在额前的髮丝。少年光洁的额头随之展现出来，但更令人瞩目的是，眉心上那道触目惊心的伤口。 这道伤痕以他的眉心为起点，纵向延展直至额头。而在那鲜红的切面里，滚动着一颗拥有金色瞳仁的眼球。 这个世界，终究不如游戏那般理想。 那些远离卡特琳娜的故事，在太阳都无法照耀到的地方暗自生长。最终结成恶果，在这一天，全数爆发出来。 阿尔维蒂握住了拳头。 巨大的气浪以贤者为中心，向外沖盪开来，天地都为之一震。受到它影响的蓝色火焰灼烧得更旺，更加努力地吞吃着花丛。眼看周围的玫瑰已有快被烧尽的趋势，奥克德却没有露出任何慌张的表情，而是意味深长地弯了弯唇角。 「这颗眼睛，你从哪里得来的？」 与贤者质问的声音响起，空气中浮现出无数个明亮的法阵。不计其数的利刃破阵而出，凛凛寒光交错，缓慢而决绝地指向了奥克德。 第103页 与此同时，学院的某处角落里—— 奥菲莉娜结束吟唱，火元素精灵在她的指令下在花丛中聚集燃烧。明亮的火光将昏暗的房间照亮，显示出横七竖八躺倒在室内的尸体。 有学生，也有老师。紧闭的房门没能拦住玫瑰的香气，就在这一间阴暗的室内，他们迎来了生命的终结。 奥菲莉娜嘆了口气，转身离开。 这一间也没有。 距离第一个魔化人类出现已经过去五天了，凯瑟·亚斯林活不见人、死不见尸。他到底去哪儿了？ 女孩儿的心绪如同一团乱麻。她不知道、也想不通，事情到底为什么会变成现在这样。疼爱奥菲莉娜的奥克德明明在向好的方向发展，又为什么会突然摇身一变，成了毁灭世界的元兇？ 她本来还蒙在鼓里，直到学院彻底沦陷，剩下的神志清醒的法师们也死的死、逃的逃。而在那离去的人流之中，奥菲莉娜看见一个熟悉的、逆行的身影。 正是她的哥哥，奥克德·巴赫。 不解的奥菲莉娜原想上前，提醒哥哥一起和她尽快离开。却忽然瞥见少年手中，那一朵开得尤其艷丽的玫瑰。 女孩止住脚步，疑心突起。寻了处隐蔽的树丛藏好，她开始暗中观察奥克德的举动。 与行色匆匆的旁人不同，挂在奥克德脸上的，是一如既往的从容表情。他拨开人流，向前走着，手中的玫瑰花瓣一路落下。就在最后一片花瓣也从花托上掉落下来的瞬间，离去的人群倏然静止。 花瓣，无数的玫瑰花瓣从地面上漂浮起来。赤红的、如同流动的鲜血，将天幕也染成令人不安的红色。 在那刺目的红色之下，静止的人类开始异变。皮肤被膨胀的血肉撑开，变形的躯体将四肢都挤到角落。就像第一个出现在学院内的魔物，这一切的答案也唿之欲出—— 这些无法杀死的怪物，竟是出自奥克德之手！ 为什么？他明明应该没有理由…… 奥菲莉娜呆在原地，迟迟未从震惊中回过神来。以至于当奥克德将目光投向她所在的方向之时，她忘记了躲闪。 两双翠绿的眼睛就这样，隔着遥远的距离，对上了视线。 奥菲莉娜瞪大了眼睛，再想躲避却错过了时机。惊慌之中，只看见少年的唇瓣张合，远远地吐出三个字—— 「冒、牌、货」 明明是很远的，明明是她应该听不到的。 带着沉重恨意的声音，将那三个字无限放大，穿透耳膜一路向下，狠狠地砸在了奥菲莉娜的心脏上。 她应该对这个便宜哥哥没有多少感情的。 但、不知道是不是出于奥菲莉娜本体的影响，她居然感到一股难以形容的心痛。像被一只手用力地揪住了心脏，疼痛与酸涩一同反上来，变成温热的眼泪，顺着脸颊的轮廓流淌下来。 彼端的奥克德很快将视线收了回去。是再多给她一点眼神都会觉得噁心的程度，少年皱起眉头，一挥手。身后那些由人类转化而成的怪物便不约而同地蠕动着，向四处分散开来。 情况严峻，已经容不得她再愣神。奥菲莉娜咬着嘴唇，从疼痛中找回了些清醒的神志。女孩儿站起身来，踉跄着奔逃向远方。 而在奥菲莉娜离开之后，奥克德状似无意地又扫过那一个黑暗的角落。直到确认那里已经空无一人，少年的眉头才稍稍舒展开来。 玫瑰花瓣轻飘飘地落在地上。宛如一滴两滴洇开的红墨，将残酷的绘卷在大地上铺开。 奥克德在沉默中踩过花瓣，向着与奥菲莉娜相反的方向离开。 他其实没有什么可说的故事。 出生于贵族世家、自幼天赋过人，在家庭环境的薰陶之下变得野心勃勃的少年，曾经拥有着成为帝国一人之下、万人之上存在的愿望。 而他也确实做到了。 在奥克德的记忆里，儿女面前不苟言笑的巴赫公爵，只有在听到他出色的成绩之后才会露出些许满意的笑容。他曾经认为，那就是父亲对他的爱。直到新世界开启，重生的奥克德阴差阳错地回忆起了曾经的一切…… 少年方知，这个世界的一切，不过是个骗局。 他会成为摄政王，可代价是妹妹的生命。在巴赫家族与皇家的博弈之中，毫无心机的奥菲莉娜被作为筹码，送到了皇太子的身边。皇太子妃，听起来是不错的待遇，但那不过是个噱头——因为，在他所有轮迴的记忆里，成为未来皇太子妃的奥菲莉娜，没有一次，活着度过她的十九岁生日。 在他不存有记忆的轮迴之中，奥克德认为奥菲莉娜是阻拦他向上前进的累赘。他一直都认为，奥菲莉娜的死亡只是她作茧自缚，可，在记忆復甦之后，被遗忘的线索重新组合，少年发现了一个可悲的事实。 他和奥菲莉娜，都不过是父亲的棋子罢了。 摄政王的生父，帝国的大公。哪有比这更加光荣的美誉？对于权利和名誉，年迈的巴赫公爵自知应徐徐图之。 数次触犯他底线的公爵夫人，悄无声息地杀了便是；皇帝若觉得不公，那就把自己的女儿也送过去，正好以命换命。奥菲莉娜娇纵任性，皇族不可能真的给她成为皇太子妃的机会。这样的女儿留在身边也是隐患，倒不如主动示弱，让帝王放松警惕。 多周到的算盘。 第104页 如果不是奥克德亲眼看见母亲死于父亲的剑刃之下，他又怎么愿意去相信，这样令人徒生厌恶的事实。 到最后，他身边真正意义上的家人，居然只剩下奥菲莉娜了。于是，重生的奥克德下定决心，放弃那些权力角逐、好好守护这个唯一愿意牵挂他的妹妹。好在这一世的奥菲莉娜也十分懂事，不再像以往一样，喜欢用极端的手段引起家人的注意。他也比以前更加上心，加倍疼爱这个妹妹，想将以前的份一同补回来…… 只是这一次，他迎来了更加残酷的现实。 作者有话要说： 第58章 异变篇（6） · 时至秋季, 学院内部却开始下起雪来。 纷纷扬扬的雪花裹着猩红的玫瑰花瓣从苍白的天穹上坠落下来。宛如跌入人间的精灵，为这一片荒景点上温柔的白色。 雪景之中，赤发少女裹着毛茸茸的斗篷, 在废墟间匆忙地走动。大雪将鲜血与尸体都掩埋在了纯白之下，让搜寻倖存者的工作更加难以进行。挥手扑灭了召唤而来的火焰, 奥菲莉娜张嘴, 缓缓呵出了一片温热的雾气。 她心中有些不好的预感。 如果说，玫瑰花的玄机尚在人类能够创造的范围之内。那么，突然之间发生反常变化的气候，恐怕是身为世界中心的卡特琳娜产生了动摇…… 好在大雪将盛放的玫瑰花也盖住了。香气被掩藏在寒冰之下, 终于不让事件朝着更坏的方向发展。 况且、这些天来, 她也不算是一无所获。 跟在少女背后的银髮少年, 脸上是困惑掺着不悦的神情。 自从凯瑟无缘无故地消失之后，他错愕又震惊，本想出门去寻找哥哥的踪迹、却发现他先前锁门的动作太大, 带坏了门锁。艰难地尝试了几次都没能打开，克里斯只得一边呆在房间里, 一边琢磨出去的办法。 倒是正因如此，一直在房间里的克里斯因祸得福，躲过了在外肆虐的怪物的袭击。直待到不久之后，奥菲莉娜把门踹开, 他才终于得救。 跟在奥菲莉娜身边倒还算十分安全。虽然语气凶了一点、但她总能考虑到克里斯的需求。更何况，两人拥有一致的目标—— 找到失踪的凯瑟·亚斯林。 最终目的相同，无论怎么说, 也算是暂时的盟友了。只是奥菲莉娜一想到面前这小孩就是原身爱到死去活来哐哐撞大墙的对象, 就忍不住起一身的鸡皮疙瘩。怎么想都是不自在，她相当嫌弃地记着和克里斯时刻保持距离。 而关于凯瑟——在二人互通情报之后, 奥菲莉娜相当自信地给出了他肯定安全无恙的判断。 既然是被传送走了，肯定就在卡特琳娜身边；要是真出事了，也是两个人一起完蛋。已知卡特琳娜死了世界就会毁灭，眼下虽然反常地下着大雪，但既然她和克里斯都好好地站在这里，卡特琳娜肯定是没有问题的。 那么，凯瑟肯定也没事！ 如是想着的奥菲莉娜，在心中松了口气。 安全倒是能确认了，就是不知道他现在在哪儿。和卡特琳娜一起呆了这么长时间，这呆瓜到底是干什么了，才能让女主角气到下雪啊？ 事实上，此时的凯瑟，正在猎场内……和卡特琳娜约法三章。 少年神情严肃，似是想做出义正辞严的表情，却被微红的耳根出卖了心情。默默地把满脸写着想要贴贴的卡特琳娜轻轻推开，凯瑟一本正经地咳嗽两声，正色道：「卡特琳娜，这样不好。」 被按着额头推开的卡特琳娜还伸着手，女孩儿双眉轻蹙，露出不解的神色：「为什么？才抱过没一会儿而已。」 …… 什么叫才没一会儿嘛！ 凯瑟揉了揉眉心，露出无奈的神色。这片百合花田不知道受了什么影响，一直呈现出傍晚的时间状态。 他自从被卡特琳娜召唤过来之后，就失去了明确的时间观念。虽然不知道到底过了多久，但能够粗略感受到的时间长度，可不只有「没一会儿」这么短暂。 「不，先不说这个……」凯瑟望了一眼还悬挂在天际的夕阳，眼中有些担忧，「我想去看看外面的情况。」 他不可能一辈子都和卡特琳娜呆在这里。 这几天的时间，除了和卡特琳娜谈心，凯瑟也十分认真地考虑了将来——毕竟才刚推算出凯瑟·亚斯林所面临的真正困境，他还没来得及考虑以后的选择，就被卡特琳娜召唤来了这里。 好不容易接受了重生成为乙游工具人的事实，又被告知了世界将临末日的真相…… 凯瑟觉得心很累。 但他更无法接受和卡特琳娜在这里坐以待毙。 这个世界早已脱出了游戏的范畴，他所能看到的，人与人之间的羁绊与感情，也是真切地存在着的。正是因为活了两世，叶扶已经经歷过一次生离死别，他才不想让这样的痛苦发生在更多人的身上。 「外面？」卡特琳娜显然十分不理解。少女的神情冷淡下来，像是生怕他会逃走，她伸手握住了凯瑟的手腕，沉声道：「您很在意吗？」 「但是，外面怎么样了，完全不重要吧。」 怎么可能不重要。 凯瑟看了看卡特琳娜紧紧牵住他的手，嘆了口气。深知女主角被阿尔维蒂和凯瑟本瑟这一番摧残，早已是强弩之末了。一时半会儿也不可能抛下她独自离开，少年便干脆牵着卡特琳娜在花田里坐下，准备和她好好捋一捋。 第105页 「对卡特琳娜来说，这个世界不值得被拯救，是吗？」 凯瑟斟酌了一番说辞，柔声开口道。少年一边说着，一边握着女孩儿的手，向她传达他不会轻易离开的事实。 「可是，洛桑男爵——他对你的爱，也是真实的啊。」 就像那些脱离设定之后自然发展产生的恶意，凯瑟一直相信，在这个世界上，也存在着更加现实的好意。 家人、朋友、恋人……不再是单薄的设定和扁平的角色，而是真实存在的、有血有肉的人。 卡特琳娜不应该忽视这些的。 她的家人，她的父亲。新世界的贝卡尚能在几天的独处之中悟得悔意，既然如此，洛桑男爵对卡特琳娜的关心，也应该更不输于游戏世界才对；阿尔维蒂和原来的凯瑟·亚斯林犯下的错误，不值得让她付出这样的代价来进行復仇。 果不其然，在他提及洛桑男爵的一瞬，卡特琳娜的眼睛闪了闪。 「阿尔维蒂的处理方式是不对的。」凯瑟察觉到女孩儿表情的变化，轻轻捏了捏她的掌心，继续说道，「至于凯瑟·亚斯林嘛……他已经魂飞魄散，也算是遭到报应了。」 「至于剩下的、阿尔维蒂让你背负上的痛苦，又值得卡特琳娜用家人，和在这个世界的一切，去陪葬吗？」 凯瑟望着卡特琳娜，雪青色的眼睛温柔而明亮。女孩儿闻言，垂下眼睛安静地思考了一会儿，再张张嘴唇，却没能说出什么话来。 「……而且，既然卡特琳娜都知道，我也不瞒你了。」凯瑟见对方陷入犹豫，缓缓地补充道，又有些不好意思地将视线往一旁挪了挪，「其实这些天，我一直觉得，就是阿尔维蒂没有对你施下那样的魔法，卡特琳娜也不会自我毁灭的。对吗？」 他以为，来自阿尔维蒂的不信任，恐怕也是让卡特琳娜陷入崩溃的原因之一。 固然有凯瑟·亚斯林作死的先例在前，但卡特琳娜在本质上就是和皇太子不同的。她在男爵真心的宠爱之中长大，即使是对一直欺压她的奥菲莉娜，也未曾产生过半点气愤或是厌恶的情绪；直到觉醒，女孩儿想做的事，也只是摆脱男主角的影响，漂亮地独活而已。 这样的人，怎么可能会选择毁灭世界呢……凯瑟对阿尔维蒂的识人眼光表示深深的怀疑。 而卡特琳娜的反应佐证了他的猜测。 女孩儿闻言，眨巴眨巴眼睛，望向凯瑟的目光流露出复杂的情绪。她微微直了直身，却仍不肯放开凯瑟的手腕；两人的手持续地紧握着、卡特琳娜就这样安静地蹭过去，钻进了少年的怀里。 但这一次，凯瑟没有再推开她，甚至还伸出了空着的手，摸了摸女孩儿的脑袋。 「其实，也可以哭一哭的。」他说着，帮她抚平了有些凌乱的髮丝，表情也柔和起来。 「一直以来，都辛苦你了，卡特琳娜。」 作者有话要说： 调整了排版并且增加了一百字的过渡。 距离完结大概还有1～2万字，搓手 第59章 异变篇（7） · 在这一个瞬间, 卡特琳娜久违地，感受到了发自内心的喜悦。 她的眼光果然没错！ 以前的叶扶、现在的凯瑟，纵使外表不同, 那一颗温柔纯粹的心灵却从未改变。只有他设身处地地为她着想，也只有他明白她真正的心情。 「可是……」 但, 卡特琳娜还有一点犹豫。 她从少年的怀中抬起头来, 用湿漉漉的蓝色眼睛望着他，露出祈求的表情。 「您的心情又是什么样的？」 「回到外界以后，您会离开我吗？」 这是她现在最在意的问题了。 皇太子要做的事情很多，如果遵循前世的轨迹, 他在不久之后就会和奥菲莉娜定下婚约。她当然相信叶扶不会重蹈凯瑟·亚斯林的覆辙, 可她到底还是不明白他的心意；如果他另有打算, 她也不会再强留，只是肯定多少会感到沮丧…… 凯瑟顿了顿，并没有马上回答女孩儿的问题。摸着卡特琳娜毛茸茸的脑袋, 少年在心里悄悄地做好了打算： 「在回答你的问题之前，我需要你帮我一个忙, 卡特琳娜。」 猎场之外，学院内里。 纷飞的大雪终于停下，一双脚穿着长靴，踏过蓬松的积雪前行, 留下一串深深的印记。 身着白衣的贤者，手中握着一颗金色的眼球。粘连的组织尚淌着鲜红的血，随着他前进的动作一路滴落, 融开白雪, 化成更深而浑浊的黏液。 曾经，有某个已被时间掩埋千年的传说提到, 「金瞳」，是神明赐予大精灵的、身份的象徵。 阿尔维蒂活了太多年，也歷经了太多的轮迴。在这个被填补完全的世界里，他过去的神秘一角亦被揭开，露出混沌而纯粹的黑暗。 大精灵为什么从这个世界上销声匿迹，阿尔维蒂又为什么拥有这么强大而全能的力量—— 很久很久以前，在游戏策划办公室的废纸篓里，有一张被揉皱的废案；而在这个世界里，除了奥菲莉娜和阿尔维蒂自己，再无人知晓这个秘密。 于是，当雪原之中独自焦急的奥菲莉娜蓦然回首，瞥见那一抹安静地向她走来的白色身影时，女孩儿心中骤然升起了一股不妙的预感。 「你……」 第106页 她紧了紧披风，匆忙地迎上前去。正想问问状况，却看见了阿尔维蒂白衣之下沾满鲜血的双手。奥菲莉娜倒抽一口气，将后半句话咽了下去。 「是他们。」 阿尔维蒂说着，将手伸到奥菲莉娜面前张开。苍□□致得宛若雕刻的手心中央，躺着一颗金色的眼球。 ——与那张冷峻的脸上闪烁着的眼瞳一样，是纯粹而清亮的金色。 奥菲莉娜的表情瞬间严肃起来。 「是从谁身上拿下来的？」 阿尔维蒂回答道：「奥克德·巴赫。」 赤发少女抿住嘴唇，沉默了一会儿，伸出手，盖住了那颗格外刺眼的金色眼球。 「他……算了。」奥菲莉娜强作镇定地说着，手腕却克制不住地微微颤抖起来，「你没事吧？只有一颗眼睛，应该不是你的对手。」 贤者收拢手指，不置可否：「不用担心，他没死。」 奥菲莉娜一愣，随即便长出了一口气。收回在寒风中已经被冻得有些发红的手指，她继续问道：「那你呢？没关系吗？」 阿尔维蒂的眸光闪了闪。 躺在手心的眼球逐渐失去属于人类的温度，以他冰冷的掌心根本无法再温暖它。凝固的血液结成团块从指缝间掉落，只留下一道长长的血痕。 曾几何时，他也经歷过这样的场景。 但现在不是陷入回忆的时候。 「我没事。」 贤者不轻不重地说着，抬起手打了个响指。与清脆的响声一同响起的，是远处正向此端逼近的怪物的尖啸。只是，啸声尚未持续半刻，那声音的主人便化作齑粉，在空气中消散了。 奥菲莉娜的眼神复杂，识趣地没有再追问下去。她裹紧披风，默默转移开话题：「接下来怎么办？现在出事的，恐怕不止学院了。」 「这些玫瑰出口地遍布西洲，应该还有不少地方沦陷……」 情况十分严峻。 更加雪上加霜的是，现在的人类根本没有解决这些怪物的办法。奥菲莉娜虽然还被困在学院内部，但已经能对外面的情况猜测出个大概了。包括作为培育地的巴赫庄园，此时恐怕已是人间炼狱……少女脸色一白，不敢再细想下去。 阿尔维蒂皱起眉头，像是在思索对策，一时之间也给不出合适的答案。两人陷入沉默，绝望的气氛在彼此之间盪开。直到一个令奥菲莉娜意想不到的声音响起，打破了这一份寂静—— 「现在最重要的是尽快销毁这些玫瑰。」 少年低沉的声音响起来，颀长的身影披着风雪远远地出现。 这不是别人，正是消失了足有几天的凯瑟·亚斯林。 奥菲莉娜转头望去，不禁松了口气。果然如她所预料的一样，凯瑟看起来没什么大碍。雪青色的眼睛一如既往的明亮而坚定，让她莫名地感到心安。 「贤者大人，我需要回王都一趟，向父皇带个消息。」凯瑟说着，走到二人面前，顿了顿，「不过，在这之前……」 「您可以先解开卡特琳娜身上的魔法吗？」 少年侧了侧身，又将牵着女孩儿的手向前带了带，卡特琳娜这才从他背后不情不愿地探出身来。没有必要继续伪装的女主角，脸上已经没有了一贯的温和微笑。此时她抿着嘴唇，看了一眼面无表情的阿尔维蒂，抱着凯瑟的胳膊还想向后再退一步，却被少年轻轻地捏了捏手心安抚。 奥菲莉娜看看两人紧握的手、又看看卡特琳娜红红的眼角，再瞄了一眼凯瑟一脸郑重的表情，在进行一段天马行空的联想之后，她只觉得五雷轰顶，目瞪口呆。 「你、你们……」 这才几天啊！？进度这么快，她之前真是小瞧这小子了！ 阿尔维蒂倒是没有什么意外的反应。 贤者深深地望了凯瑟一眼，没有再问什么，便抬起手，解除了设在卡特琳娜身上的魔法阵。 蓝色的魔力合聚成为线状的光束，从少女的胸口处流淌出来，汇入阿尔维蒂的掌心。不再受魔力流动的疼痛困扰，卡特琳娜的脸色以肉眼可见的速度红润起来。 见卡特琳娜的情况好转，凯瑟松了口气，继续说道：「接下来，就麻烦您把我们传送回王都了。我会说服父皇以帝国的名义，强制销毁这些玫瑰花的。」 无论如何，眼下最重要的是控制源头。他记得这种玫瑰曾经在帝国极为流行，倒是在皇宫之内，因为被皇后嫌弃人工的痕迹太重，没有得到引进。那么，就至少能够确定，皇宫还是安全的。 姑且定下计划，几人开始为回王都做准备。与在安全地点修整的克里斯汇合之后，又在学院里搜寻了一遍倖存者，结果仍是令人失望的无人生还。贤者在催动冰雪消融之后，一把火烧尽了满院的玫瑰，确认没有遗漏之后，才召出传送法阵，和凯瑟一起回到了皇宫。 此时，距离凯瑟上一次离开皇宫，已经过去了一年有余。 再一次踏上凯瑟·亚斯林的故土，叶扶的心情十分复杂。亚斯林皇帝和皇后实在不是什么合格的父母，养的两个儿子疯的疯、郁的郁，要不是叶扶心理素质强大，恐怕也得中招。 不过，解决掉这些事，应该也可以摆脱这个环境了…… 安置好弟弟和两个女孩儿，凯瑟深吸了一口气，准备和阿尔维蒂一起前去觐见皇帝。 第107页 学院沦陷的消息在短短几天内便传遍了西洲大陆。 皇帝早在得到消息的第一天就派出了精锐部队，前往学院寻找两位皇子的下落，此时虽然还没有结果，但众人早已默认两位殿下凶多吉少的事实。连皇后都开始频繁地出入皇帝的寝殿，皇室的打算不言而喻—— 而在这个关头，皇太子却携着那位传说中的贤者回归了。 端坐在王位上的亚斯林皇帝，在听到侍从带来的消息时，若有所思地垂下了眼睛。 「父皇。」 皇太子从门外走了进来。 少年身姿笔挺，尚未成年，却已经生出不输于成年人的沉稳气质。纵使是方从那炼狱一般的学院回归，面上也未浮现出半点惧色。此时，那双雪青色的眼睛正定定地望向皇帝，目光坚定而明亮。 「请您给予儿臣调查此次学院事件始末的权限。」 亚斯林皇帝抬起眼睛，久违地，重新审视了一遍眼前的少年。 一年过去，凯瑟又长高了不少。几近成年，少年眉眼间的轮廓与他年轻时的模样愈发相似。但那双眼睛，只有那双眼睛是不同的——凯瑟的眼睛，时至如今，仍然干净清澈得，让人不敢置信。 他在这样的年纪，早已是个满手鲜血的杀人犯了。 指尖轻轻叩在扶手上，亚斯林皇帝眯起眼睛，沉声问道：「为什么？」 言简意赅，听不出喜怒的语气却足够让闻者不寒而慄。 凯瑟保持着行礼的动作。他没有即刻回答，心中也十分明白。在亚斯林皇帝的角度，这件事到底比不上那一次托北尔福的巡查。于皇室而言，既兇险、又无法得到什么值得的收穫，并没有平白让他这颗棋子前去冒险的必要。 但，如果，他能够查出玫瑰与巴赫家族的关联呢？ 作者有话要说： 第60章 异变篇（8） · 巴赫家的后花园里, 曾经种有大片的实验性玫瑰。 在觐见亚斯林皇帝之前，凯瑟向宫人打听了托北尔福目前的状况。果不其然，作为疑似培育地的巴赫领地, 眼下的状况并不乐观。玫瑰的香气将城中的大部分居民都侵蚀魔化了，为数不多的倖存者则在巴赫公爵与士兵的护送下, 迁移到了相对安全的郊外。 至于那座后花园——没有人提到, 凯瑟也相当识趣地没有再追问下去。 玫瑰的副作用，巴赫大公显然是不知情的。来自阿尔维蒂和奥菲莉娜的情报中提到，这是奥克德因为察觉奥菲莉娜的灵魂被替换、一气之下独自谋划的灭世计划。 他与潜伏在学院中的异神教势力暗中联络，假借笼络学院的由头, 让巴赫大公批准了在自家后花园里进行这样的研究。 毕竟对巴赫大公来说, 只用一座后花园就能拉进和学院的关系, 那可是件相当划算的美事。 眼下凯瑟回来得晚了，能够证明玫瑰出自巴赫家的证据，恐怕也被销毁得差不多了。但是, 在他手中，还剩下一个线索。 凯瑟沉吟片刻, 挥手召来了侍从。 「因为。」 「只有儿臣能够证明，这并非天灾，而是人为的意外。」 在学院之外的尘世，人们尚未得知这场异变发生的原因。 只有关于玫瑰蛊惑人心的传说, 在民间流传着，亦真亦假。虽然有民众小规模地发起烧毁玫瑰的运动，但尚未得到官方的指引, 其作用只能说是聊胜于无。 而凯瑟心中已有结论。 剩下的, 就是搜集证据、建立足够可靠的逻辑，来揭发奥克德的罪行…… 模样恭顺的侍从从殿外缓步而入, 手中捧着一个木制的小盒。待他行至皇帝面前，才抬起手，咔哒一声，打开了盒扣。 躺在木盒内的，是一块破碎的布料。 看起来有些陈旧泛黄，但凡是贵族，都能认出其价格不菲的原料。由金色的丝线绣出花朵的形状，纵使多年不见天日，也依然熠熠生辉，令人目眩。 亚斯林皇帝的眉尾抬了抬。 「说来惭愧。」 凯瑟说着，走上前去，单膝跪下。将掌心放在胸口，少年作出懊悔的神情： 「儿臣在托北尔福巡查时，曾发现一具死去多年的女尸。」 「由于太过蹊跷，我本想暗中调查，到水落石出之后再禀告父皇您的。不过，没想到在查清楚之前，发生了这样的事情……」 少年语意未尽，意味深长地扫视了一番周围。皇帝随即察觉到他的意思，挥手屏退了其他侍从。 本就寂静的宫殿在遣退众人后，变得落针可闻。面对亚斯林皇帝审视的目光，凯瑟敛了神色，站起身，一本正经道： 「实不相瞒，儿臣怀疑这是巴赫家族的手笔。」 亚斯林皇帝不见喜怒的脸上，终于浮现出了一丝算是饶有兴趣的神色：「哦？」 「那具女尸——是在巴赫家的后花园发现的。」 凯瑟说着，释放了一个简单的魔法。躺在木盒中的布料漂浮起来，像是为了让他能够看得更加明晰，布块摇摇晃晃地在皇帝眼前落定展开。 「儿臣一直有个疑问，是关于近年来一直称病不见人的公爵夫人，克劳斯蒂亚·巴赫……」 「以及、这块名贵的布料上的玫瑰花香。您嗅到了吗？」 在凯瑟把这片碎布从井中带出之后，其上的玫瑰香气一直未曾散去。虽然在之前就让阿尔维蒂进行了无害化处理，但此时此刻，再闻到这股花香，凯瑟还是无法控制地加快了心跳。 第108页 亚斯林皇帝并没有即刻回答。冰冷的眼神扫过展开的布料之后，又落回了凯瑟的身上： 「只凭这一块布料，不能说明什么。」 …… 不亏是皇帝，这都没被他给唬住，还一句话就说到了点上！ 凯瑟咳嗽两声，稳下心神。按照计划，他搬出了阿尔维蒂：「首先，贤者大人能够证明异变的源头是一种特殊的玫瑰花。」 一直立在一旁的白衣贤者闻言，面无表情地点了点头。 凯瑟镇定地继续说下去： 「其次，这块布料上的玫瑰花香，至少能够说明在巴赫家的后花园里，『刚好』也种有玫瑰。」 「而托北尔福目前又『正巧』是帝国内受灾最严重的地区——」 少年咽下了后半句话，没有将直接的猜测说明出来。但他知道，亚斯林皇帝，此刻已经能够领会他话中没有提出的内容。 毕竟，在一件事上，产生了如此之多的巧合，很难不让人生疑。 「有趣。」 亚斯林皇帝嗤笑一声，后仰靠上了王座的椅背。那双幽深的雪青色眼睛里依然看不出什么情绪，只有目光投在凯瑟身上，褪却了霜冰，露出些许期待来。 「那就去查吧，孩子。」 「希望你能带回我想要的答案。」 少年领命，屈身优雅地向皇帝致礼。 「我去！」 在黑暗中发出幽幽萤光的水晶球，将皇宫内的景象清晰地投射了出来。奥菲莉娜一边看着，一边啃着饼干、啧着舌头，发出了不可思议的感慨：「这傢伙居然这么会装，完全看不出来啊！」 「诶？您居然不知道吗？」 另一边的卡特琳娜露出了意外的神色。当然，前一秒还在捧着脸颊、用闪闪发光的眼神注视着水晶球的女孩儿也正是她了。 此刻少女掩唇，漂亮的蓝色眼睛诧异之中，隐现一丝俏皮的得意：「看来，奥菲莉娜小姐也不是很了解殿下呢……」 「？」 奥菲莉娜皱起眉头，用一言难尽的眼神看了卡特琳娜一眼，又怀疑人生地抓了把头髮。 现在是已经确定换男主了吗？那她要不要配合一下，继续出演拆散苦命鸳鸯的恶役千金啊？ 赤发少女陷入突如其来的思考之中。还没来得及琢磨出新的剧本，紧闭的房门就被人推开，与此同时，温热的阳光也照了进来。 「怎么这么黑？」 结束觐见的凯瑟一脸困惑地出现了。 奥菲莉娜赶忙把水晶球藏起来，又转身去拉开了厚实的窗帘布。 两位小姐心照不宣，毫无让凯瑟知道水晶球存在的打算。卡特琳娜的努力则是笑眯眯地迎上去、再亲昵地挽上少年的胳膊，让他没功夫去注意奥菲莉娜的动作：「已经结束了吗？」 凯瑟点头。眼见卡特琳娜又亲密地贴上来，不知怎的变得不太想拒绝。少年清清嗓子，有些不好意思地红了耳根；想好的说辞再出口，也莫名地变得断断续续：「也、也颁布了销毁玫瑰的法令……还得去皇家骑士团抽调些人手，再然后，就是去托北尔福调查了。」 阿尔维蒂抱着胳膊，在凯瑟身后淡淡地出声补充道：「我负责组织剩下的魔法师，剿灭魔物。」 奥菲莉娜则趁着那边三个人谈正事的功夫，藏好了水晶球，再一本正经地凑过去提议：「那我就先回父亲那里，给你们打探打探消息？」 听见奥菲莉娜的提议，凯瑟不禁产生了犹豫。以巴赫大公的性子，要是知道奥菲莉娜偷偷给皇室传递消息，恐怕不会让她善终。可是，这事一旦查清，身为女儿的奥菲莉娜就算没有参与，也脱不开连带的罪名…… 若是有她暗中帮忙，说不定他还有理由为她开解。凯瑟想了想，还是没有选择反对，只郑重地提醒道：「万事小心。」 一行人分工明确，也不再耽搁，即刻便动身起来。 阿尔维蒂先护送奥菲莉娜回到托北尔福，凯瑟和卡特琳娜则留在皇宫里，为出行调查做准备。这一路的兇险不难预见，所以，皇太子势必要挑选一队实力足够强大可靠的骑士，来保障旅程的安全—— 优利卡当然是一定要带走的，剩下的嘛……凯瑟翻着名单，陷入了沉思。尤文其实也挺厉害的，不过，他是皇后的人，不说带在身边算是隐患，他自己应该也不会乐意跟来吧？ 把尤文·艾力森的名字划去，凯瑟重新拟定了一份随行骑士的名单。在将它交给骑士团之后，皇太子回到自己的宫殿里，却迎来了一位意想不到的客人。 ……好吧，正是被他排除在外的尤文先生。 在皇太子的会客室里端坐着的尤文，面上是焦急的神色。在看见凯瑟出现之后，他放下手里的茶杯，匆忙地迎上前去行礼： 「皇太子殿下！」 「臣下听说，您刚从学院回来……虽然有些冒昧，但，您有贝卡的消息吗？」 原来是为这事。 还以为尤文是为随行名额而来的凯瑟，有些不好意思地摸了摸鼻尖。屏息回想了一阵，他倒还真没有什么关于贝卡的记忆，只得如实回復道：「抱歉……贝卡小姐没有回来吗？我在学院没有见过她。」 距离事件爆发已经过去将近一周了。此时还没有消息，贝卡恐怕是凶多吉少。 回想起前一年还信誓旦旦想要与卡特琳娜和好、开始新生活的贝卡小姐，凯瑟的心中不免有些惋惜。 第109页 「这样啊……还是多谢您了。」 尤文微愣片刻，表情很快变得沮丧起来。他重重地嘆了一口气，又捧起茶杯，仰头将剩下的茶水通通灌进了喉咙，而后问道： 「臣下听说，陛下把这件事的调查权交给您了？」 尤文突然转移话题，让凯瑟一时之间没能反应过来。眨了眨眼睛，少年随即诚实地回答道：「是的。」 「不过，围剿魔物、清点伤亡是贤者大人负责的部分。啊，请你放心，我会拜託他留意一下贝卡小姐的下落的。」 「您可真是个聪明的好人啊，殿下。」 尤文将茶杯放在桌面上，摇头苦笑起来：「贝卡的事就麻烦您了。不过，臣下想说的是……」 「请殿下赐命，允臣下加入随行的骑士队吧！不是贴身骑士也没关系，至少，让臣能出一份力。」 作者有话要说： 应该、可能、大概以后会写一本联动文（捂脸） 后面除了收尾男女主小甜饼就是一点点铺垫了。btw，有喜欢阿尔维蒂的吗，我想把他写成联动的男主角（躺平） ps.贤者和恶役没啥的。奥菲莉娜灵魂直男比男主还直，对这个世界所有角色的印象都只是自个下的崽而已，请放心qvq 第61章 异变篇（9） · 凯瑟愣住了。 虽然设想过尤文主动请缨的可能性, 但没想到对方会是以这种姿态、这种语气……仿佛像是哀求，全然不復曾经那份年少有成的傲气。 不过，仔细一想, 这事毕竟和贝卡有些关系。作为哥哥的尤文会想要加入调查，也在情理之中了。 「请殿下放心。」 见凯瑟还在犹豫, 尤文连忙单膝跪下, 坚定地补充道：「臣下以艾力森家族的名誉起誓，一定会忠心保护您的安全，绝不背叛。」 倒不用这么夸张…… 「我会安排的，你先起来吧。」 凯瑟嘆了口气, 起身去将尤文扶起来。贴身守护的位置非优利卡莫属, 至于尤文, 给他安排一个外围随行的名额也未尝不可。 小皇太子如是想着，又重新修改了一遍名单。 几天之后。 当奥菲莉娜回到巴赫大公身边的消息传进皇宫之时，凯瑟也终于完成了出行的准备。 马车和整装完毕的骑士列成严整的队列, 在皇宫门前蓄势待发。许久未见的骑士优利卡已然成熟了许多。此时，青年一身戎装, 正在车前与卡特琳娜交谈。 ——凯瑟刚刚结束物资清点，回到车前，看到的便是这样一番景象。 乍一看，居然没有什么不和谐的地方。 卡特琳娜穿着水蓝色的长裙, 领口和裙边都嵌着精緻的白色蕾丝，让人不禁联想到泛着浪花的海面；栗色长髮则被白色丝带整齐地束在脑后，打成相当漂亮的蝴蝶结形状。大约是为了方便出行特地选择的简单大方的装束, 却因为主人已经足够耀眼, 让人眼前一亮。 这样的女孩儿言笑晏晏，手中捧着的紫色布制提袋, 正被小心地递往骑士的方向。 年轻的皇太子停下脚步。上一秒还拿在手中仔细核对的清单，被他漫不经心地递给了身后的随从。少年身形一顿，随即便快步走到车边，浅金色的小辫在背后甩出一道匆忙的弧度。 「卡特琳娜。」他隔着一段距离，平静地唤她的名字，「该出发了。」 卡特琳娜听见少年的声音，连忙收回提袋，又别了优利卡，匆忙地向凯瑟这边跑来。虽然离得不是很近，但凯瑟还是敏锐地捕捉到了卡特琳娜收回东西的动作。 原来那不是给优利卡的吗？ 少年的身形又一顿。直到卡特琳娜跑到他身边，疑惑地伸出手晃了晃；凯瑟才回过神来，牵过那只手、将女孩儿扶上了马车。 关上车门，马车夫的吆喝声遥遥地响了起来。队伍开始缓慢地前行，而凯瑟则坐在马车里，若有所思地望向窗外。 他这一次前去托北尔福，以的是「护送援助物资」的名义。 不得不说，亚斯林皇帝比他想得还要周到许多。凯瑟光想着调查，也没考虑过到底要用哪种形式、哪种方法前往托北尔福。直到皇帝派他护送物资的命令下来之后，初出茅庐的皇太子才幡然醒悟—— 托北尔福目前受灾严重，以皇室的名义送出救护物资，不但能助长皇帝的声望、还能为他的调查找到足够光明正大的藉口。即使最后没查出什么结果，这一趟也不至于一无所获。 真是老狐狸……做皇帝都要有那种程度的吗？凯瑟默默地想着，忽然感到了些许庆幸。还好他只是个挡箭牌，轮不到真正储君的位置，不然自己这半吊子的水平，恐怕被人卖了都不知道的。 「凯瑟殿下？」 卡特琳娜的声音将凯瑟从思绪中拉了回来。 雪青色的眼睛骤然变得清明，少年将目光从窗外转回来，不疾不徐地投到坐在对面的女孩儿身上：「怎么了？」 马车空间有限，两人之间只有一张固定的小桌。直线距离不过一米，而卡特琳娜却不知什么时候将重心靠在了桌面上。前倾的身体以手肘为支点，掌心托起了脸颊，此时此刻、那双漂亮的蓝色眼睛正以极近的距离，笑意盈盈地望着凯瑟。 在意识到这一点后，少年的耳根倏地红了。 「车……」 第110页 语塞了一阵，凯瑟深吸一口气，艰难地提醒道：「车路不稳，你这样容易摔着。」 卡特琳娜噗嗤一笑，随即挺身回去坐正。就在凯瑟以为这一部分算是过去了之后，女孩儿却悄悄地往旁挪了挪。 而后、不待他有所反应，只嗅得一阵奶油味的香气在面前拂过——再回过神来，卡特琳娜已经在他身边好整以暇地地坐了下来。 「这样就不会摔到啦。」 她自言自语地说着，凑上前去，挽住了凯瑟的胳膊。 按理来说，在上一世也不是没有被女性朋友挽过手的叶扶，此时此刻也应该抱有平常心、不至于太过紧张才对。 但他却莫名地感到侷促。 凯瑟尝试用空着的手放下一点车窗。凉凉的风从窗外吹进来，扑在少年的脸上，反将血液从耳根吹回了脸颊上。脸颊愈发滚烫的皇太子只好放弃物理降温，默默关上了窗户，开始寻找起别的方法。 比如，转移注意力。 凯瑟吸了吸鼻子，才发现随着卡特琳娜的靠近，那股奶油的香甜气息也变得愈发浓烈起来。他张了张嘴唇，未经思考的话语略过宕机的大脑，脱口而出：「卡特琳娜，你……又做了什么好吃的吗？」 语毕，凯瑟才后知后觉地感到懊悔。 总是想着吃的，会不会被当成什么不正经的吃货啊？ 卡特琳娜「啊」了一声，随即松开了他的手，从身后掏出了一个袋子。 紫色的、小巧的手提袋，袋面上绣着精緻的百合花。卡特琳娜将袋子拿出来，在凯瑟面前打开，登时、一股甜到让人心跳加速的奶油味迎面扑了过来。 再仔细一看，袋中装着的，是几块蓬松的明黄色点心。 「之前听优利卡先生说，殿下您小时候吵着要吃一种叫『泡芙』的夹心面包。」 卡特琳娜说着，从袋子里拿出了一块点心。凯瑟这才看清，在点心下部，有一些从孔洞中溢出的白色奶油。想来刚才他一直闻到的奶油味道，就是来自于这里了。 女孩儿拿着香喷喷的点心在凯瑟面前停住，继续解释道：「我想着要给您一个惊喜，所以只在优利卡先生那里打听了一些消息。也不知道是不是这样的……殿下，要不要尝一尝？」 当然要啊！ 注意力成功被吸引开的凯瑟，看着卡特琳娜手里的点心，用力地咽了口口水。 看这样子，准是泡芙没错了！居然在转生之后还能吃到……凯瑟被勾起馋虫，迫不及待地正想伸手接下来，女孩儿却拿着点心向后一躲，让他扑了个空。 「要是让奶油弄脏殿下的手就不好了。」 卡特琳娜笑吟吟地说着，抬起那只拿着点心的手，不待凯瑟回应，就将食物轻轻地递到了他嘴边。 「来，尝一尝吧？」 …… 算盘打得也太明显了吧喂！ 刚从剧烈心跳中缓过神来的凯瑟，又一次感受到了脸颊的剧烈升温。即使如此也不忘记在心里吐槽的少年，干脆一不做二不休、深唿吸之后便闭上眼睛，一口咬下了卡特琳娜手中的泡芙。 「……欸！」 似乎是没有料想到凯瑟会如此干脆，卡特琳娜有些诧异地瞪大了眼睛。 少年嘴唇温热的触感尚停留在指尖，女孩儿在短暂的愣神之后，脸颊也跟着染上了若隐若现的绯红色彩。 气氛陷入奇怪的沉默。 小麦粉在烘焙之后爆发出纯粹的香气。融化的黄油、裹着糖霜的蓬松奶油，一进入口中便化作在舌尖上绽放的香甜蓓蕾，让人情不自禁地忘掉了除却愉悦以外的心情。 凯瑟认真地品尝着味道，只嘆卡特琳娜在这方面的天赋真是犹如神赐——能光凭描述就做出和他记忆中一模一样的泡芙，这水平，开个连锁面包房都绰绰有余吧？ 吃完之后，他才将注意力转回卡特琳娜身上。女孩儿此时已经回过神来，手上又捏起一块新的点心，蠢蠢欲动地望向了凯瑟。 「……」 有这第一次的经验在前，第二次好像也不是那么难下口了。 凯瑟把住卡特琳娜的手腕，凑上前去，毫不犹豫地把点心一口吃掉。泡芙很好吃，少年边吃边愁苦地想，就是，卡特琳娜哪儿来这么齁人的兴趣…… 「殿下——」 见凯瑟吃得开心，卡特琳娜也笑起来，甜甜地唤他一声。 「怎么样，好吃吗？」 凯瑟咽下点心，诚实地回答道：「好吃。」 「那——」卡特琳娜用手帕擦掉了粘在手指上的碎屑，笑眯眯地问道，「殿下，现在还吃醋吗？」 凯瑟身体一震，差点没从座位上摔下来。 「啊？不、你……不是……」 他刚想否认，却有一股莫名的心虚涌出来，堵住了欲言又止的嘴唇。 等会儿，这么说来，刚才好像是一直有点不爽…… 咚咚咚咚，思考的间隙，心脏又一次不受控制地开始狂跳起来。凯瑟捂住胸口，强劲有力的跳动隔着胸腔传到他的掌心。少年反应过来，脸颊霎时变得血红。 作者有话要说： 啊，补上作话 会不会太齁了。担心.jpg 一时没收住是这样的qvq不过大家放心！下一章马上就正常了！（住口 第62章 异变篇（10） · 车队沿着大道前行, 行至天黑，才找到一处旅店停下歇脚。 第111页 这一家旅店多是接纳途径的商队，哪里见过阵势这般浩大的皇家车队。倒是见多识广的旅店老闆经验老到, 只道是哪方的名望贵族。眼下灾祸四起、生意萧条，好不容易来了个大生意, 老闆不敢怠慢, 召上了店里的所有伙计，一行人恭恭敬敬地出门迎接。 骑着白马领头的年轻骑士，穿着做工精緻的戎装。即使经歷过漫长的路途，年轻人的面上依旧神采奕奕、未见半点惫态。挺直的嵴背和端正的身姿, 都证明他受到的是贵族的教养。 旅店老闆谄媚地笑着, 向这位年轻的骑士行礼——他以为, 这一位就必定是这车队的领袖了。 直到这位骑士下了马，绕过他走向一辆马车。青年修长有力的手臂放在车门上，轻轻一拉, 门便被轻松地打开来。 一位少年倾身从车上走了下来。 只用一眼，老闆便反应过来, 他先前是认错了人。 几乎要与月光融为一体的浅金色短髮柔顺地垂在耳边；脑后留的一小撮长发低低束起，随着少年的动作晃到胸前。老闆知道，这是贵族间尤其流行的风尚。毕竟对于在工作和劳动中忙碌的平民，这样的髮式只会增添行动的不便…… 而少年却像是习以为常。 那股平静、优雅的气质, 只有从小生活在从容的环境之中，才能够展露出来。毫无疑问，这一点也在少年身上体现得淋漓尽致了。 只见他不紧不慢地下车, 随后向骑士轻轻地点了点头。年轻的骑士则向他行礼——眼尖的老闆忽然注意到, 骑士面对少年之时，竟恭敬地将右手放在了心脏上。 这是骑士表达对主人忠心的礼仪。 在整个帝国, 几乎只有皇室成员才有资格获得骑士的忠心。少数的几个例外，也是出身名门，对帝国有过极大贡献的人物。 旅店老闆在脑海中快速地搜索了一遍符合这位少年的人选。 年轻、金髮…… 他想到一个十分贴切的可能性。 凯瑟下车时，只感到一股炙热的视线远远地投射过来。他有些不解，正想转过头去查看，又突然想起还在车里的卡特琳娜来。 少年脸颊微红，借着大开的车门望向车内睡眼惺忪的女孩儿。卡特琳娜刚刚结束小憩，蓝色的眼睛尚未恢復清明。女孩儿只是察觉到凯瑟的目光，就勾起唇角向他露出一个淡淡的笑。 「……」 凯瑟默默地收回视线，抿起嘴唇，用微凉的手指贴了贴脸颊。 优利卡见他反常，注意到皇太子脸颊上可疑的红晕，眉头一皱，关心地问道：「殿下，脸好红。发烧了吗？」 我不是我没有，你别瞎说啊！ 凯瑟刚想开口否认，却见卡特琳娜正从车上下来。少年连忙过去撘手，让女孩儿牵着他，安全地跨下阶梯、站到了地面上。 优利卡还想询问，就收到凯瑟一个大意为「别说话」的眼神。骑士虽然感到困惑，但还是老实地照做了。 「诶，殿下发烧了吗？」 声音再响起来，却是清脆温和的，来自于卡特琳娜。 女孩儿显然是听到了骑士的疑问，松开了牵着凯瑟的手，关切地望向他。随后又像是突然意识到了什么似的，露出了愧疚的神色。 「难道是因为把外套给我了……」 凯瑟身形一顿，回想起不久之前，在马车内发生的一幕—— 刚从学院回来，又要经歷这样的舟车劳顿，卡特琳娜显然有些疲惫。女孩儿坐在他身边小声地打着哈欠，脑袋轻轻地一点一点。虽然动作不大、但胜在频繁，实在很难不让人发现。 凯瑟无法视若无睹，便脱下了外套。这次出行毕竟不是去参加什么舞会，皇太子的装扮也是从轻从简的。脱了外套，便只剩一件单薄的衬衫；好在马车内施有可以保持恆温的魔法，也不至于着凉感冒…… 如是想着的凯瑟，把外套理所当然地披在了犯困的卡特琳娜身上，并示意她可以去对面的空座位上小憩一会。卡特琳娜迷迷煳煳地点了点头，盖着外套便歪头睡去了—— 不过，不是在对面的空座位上，而是在少年人的肩头。 当凯瑟感觉到肩上一重，再反应过来的时候，女孩儿已经陷入了沉睡。他原想叫醒她，毕竟这么睡有点危险。可是，在侧目看见卡特琳娜酣沉的睡颜之后，少年唿吸一滞，默默地把话咽了下去。 他想，大不了就多小心一点，总不至于让卡特琳娜摔着吧？ 殊不知这一想成谶，在卡特琳娜睡去的几分钟后，前进的马车似是碾着了一段尤其凹凸不平的路面，开始晃动起来。 车外摇晃，车内跟着也颠簸。眼见女孩儿靠在他肩上的脑袋也似要落下，凯瑟连忙伸出手，扶住了卡特琳娜的肩膀。 好不容易稳下重心，还没来得及松一口气，车身又剧烈地颤动起来。少年揽住卡特琳娜的手只能化开一部分向外的力道，少女固然避免了摔到地上的命运，却身体一沉、直直摔进了凯瑟的怀里。 与此同时，窗外传来马车夫抱歉的声音：「殿下，这段路被魔物砸烂了。有点不好过，请您忍耐一下哈。」 …… 凯瑟看着在他怀里依然熟睡的卡特琳娜，一时之间竟说不出话来。 这难道就是女主角光环吗？ 少年默默地想着，收回了悬在空中的手。总觉得和卡特琳娜待在一起的时候，特别容易碰上这种奇怪的情节啊。 第112页 不过，也不算无法接受就是了。 女孩儿靠在他怀里，毫无防备地持续着沉睡。凯瑟看了一会儿，顶着红扑扑的脸颊，安静地帮她掖实了外套。 回忆结束，少年的脸颊又红了红。 当然不可能是因为发烧，但让他承认害羞是更加不可能的！ 凯瑟想了想，决定就这样煳弄过去。 「对对，我发烧了。」皇太子理不直气也壮，捂住嘴唇咳嗽两声，棒读道，「啊，头好晕。脸上也好烫。一定是因为发烧吧。」 优利卡恍然大悟，正要从口袋里掏出包治百病的绝效药水，却见卡特琳娜先他一步，凑上去担心地摸了摸少年的额头。 「好烫……」女孩儿有些诧异地瞪大眼睛，随即把手放下来，贴在了凯瑟的脸颊上，「脸颊也好烫！糟糕，殿下，这是发高烧了啊。」 那双手贴在他脸上也不安分，少女的指节一屈，顺势不轻不重地捏了把少年的脸颊。 首先，可以肯定的是，卡特琳娜这副模样，是完全没信他的说辞。 其次……她她她、她这样完全就是故意的嘛？！ 凯瑟尝试理性分析，然而冷静不能。好在优利卡侍主多年，敏锐地察觉到了皇太子身周异常的气场。骑士在沉思片刻之后倏忽醍醐灌顶，从衣袋里摸出万能药水，一步上前，将它郑重地交到凯瑟手里。 「殿下，这里离托北尔福还有些距离。」骑士说着，表情严肃，「喝下这个，就不会因为生病耽误明天的行程了。」 终于有个合适的藉口能够移开视线了，凯瑟如释重负。皇太子看向优利卡，感动地收下了药水：「谢谢你，优利卡。」 和卡特琳娜混久了，竟然觉得优利卡这样好骗的品质还挺可贵的…… 结束了这一个小插曲，一行人便浩浩荡荡地正式入住了旅店。来自皇室的慷慨解囊，让旅店老闆在一天内就获得了堪比一年总和的超高收入。 夜深人静，摇曳的烛火勾画出室内简单的陈设。青年人在台前对着眼前堆成小山的铜币眉开眼笑，直到一只白皙修长的手伸到台上，叩了叩桌面，老闆这才回过神来，抬头望向来人。 浅金色的短髮、雪青色的眼睛，少年穿着简单却高雅，正坐在他对面，淡淡地看过来。 虽然入住时没有直接道明身份，但他心中对这位少年早已有了确切的推测。 凯瑟·亚斯林，帝国的皇太子——也是他今天的摇钱树。 老闆迅速、熟练地换上笑容，搓着手谄媚地问道：「殿……啊不是，这位客人，您有什么吩咐吗？」 「打扰了，我没什么吩咐。」凯瑟礼貌地朝他笑了笑，开门见山地抛出问题，「只是想问问您，托北尔福那边的情况。」 「哎哟这位客人，现在可不兴提托北尔福啊！」老闆挥了挥手，露出嫌弃的表情，「那边突然冒出来好多魔物！都说是地脉被破坏，沾了晦气。连原本驻守在托北尔福的巴赫大公，都已经快撤离到王都了。」 凯瑟疑惑：「可是，我听说贤者大人已经在托北尔福帮忙净空魔物了。这几天下来，还没有起色吗？」 阿尔维蒂一路护送奥菲莉娜回到巴赫驻地，应该也烧了不少玫瑰干掉了不少魔物吧。情况虽然不会恢復到多乐观，但也不至于越来越差才对…… 「贤者大人？」老闆瞪大了眼睛，显然是不太相信的样子，「贤者大人不是云游去了吗？怎么还来帝国了？」 两人大眼瞪小眼了一会儿，最后还是凯瑟先移开了目光。少年敛目，双眉不自觉地紧蹙起来。 亚斯林皇帝派出的命令明明应该已经发到托北尔福了啊，以防万一，他们还是在收到巴赫大公的回信之后才出发的。怎么会毫无消息呢？ 作者有话要说： 第63章 异变篇（11） · 阿尔维蒂在送奥菲莉娜安全到达托北尔福之后, 顺手清理了不少魔物。 按理来说，也不可能让巴赫公爵落入需要朝着王都撤退的境地啊…… 凯瑟感到十分费解。 「你真的确定吗？」他又一次向老闆确认，「巴赫大公在向王都的方向撤退？」 「我肯定！向您保证！」 见少年困惑的模样, 老闆连忙举起手发誓道： 「他们前几天才路过了这里呢。不过走得急，也没来住宿……不过, 那声势, 比您的车队还要浩大！当然，那些人里面可没有像您一样英明神武的少年郎，呵呵。」 ……倒也不用强行这么吹一把。 凯瑟无语。忽略了老闆生硬的奉承，他想着前半句话, 陷入了沉思。 眼下这情况, 巴赫不留在托北尔福安定民心, 居然还偷偷摸摸往王都的方向跑？托北尔福出了这档子事，显然也有大公处理不当的成分在，皇帝肯定不会放过这个机会。要是能找到奥克德和异神教来往的证据, 巴赫大公恐怕就更加难辞其咎了。 对皇室来说，这当然是个打压巴赫的好办法；但对于巴赫家族来说, 情况恐怕就没有那么乐观了。 凯瑟沉默了一会儿，望向还在搓手打着哈哈的老闆，询问道：「他们是带着受灾的平民们一起撤离的吗？」 老闆想了想，有些不确定地回答：「啧, 这我也没仔细看啊……不过，说起来有点奇怪哈。跟队的好像还是年轻力壮的男人比较多，没什么女人和小孩的样子。」 第113页 ……好傢伙。 凯瑟眼中的诧异一闪而过, 又迅速恢復为平常的神色。少年强作镇定, 向老闆点了点头，从口袋里拿出一枚银币放在桌上： 「多谢您了。」 语毕, 心情复杂地转身离开。 只留下老闆双眼放光，一边把银币小心地收进柜檯里，一边啧啧地发出感嘆：「不愧是皇太子，出手就是大方……」 在萧条之际还能日入几千铜币和一枚银币的旅店老闆十分快乐，但名义上已经坐拥了整个帝国财富的皇太子，此时却一点儿也开心不起来。 他在走廊里纠结地徘徊了许久，最后还是轻轻地敲响了卡特琳娜的房门。 以往的凯瑟习惯于独自思考这些事情。 他和皇帝皇后既不亲近，也不想让年幼的克里斯捲入纷争；关于这些贵族之间的勾心斗角，他只能自己推论、再去想方设法解决。但现在，关乎国家、关乎世界的困难接踵而至，让他一时之间来不及反应，徒留下深深的无措。 巴赫要做什么？ 他该继续皇帝的命令吗？ 巴赫大公如此大的动静，奥菲莉娜为什么没有递来消息？ 无数疑问盘旋在他脑海之中，化作不安，让少年的心情跌入谷底。以往的他孑然一身，不成功便成仁，没什么好牵挂的；可现在，凯瑟知道——他早已不是孤身一人了。 如果他的推测是真的，那么，目前最好的办法就是放下这些物资，以最快的速度赶回王都。 可是，这样的选择，恐怕也会将卡特琳娜再一次送入危险的境地。 如果…… 思量间，那扇紧闭的门扉终于被打开来。卡特琳娜的目光温柔地落在了他的身上。 「殿下？」 女孩儿有些诧异，那双蓝色的眼睛倒映出少年犹豫的表情。 「有什么事，进来说吧。」 卡特琳娜敏锐地察觉到了凯瑟的情绪。 她侧过身去，先是柔声将少年请进了房内；而后沏了一盏热茶，小心地端给了他。 天气初凉，温热的茶水上升起阵阵水汽。温度透过茶盏传递到少年微凉的指尖，凯瑟捧过茶杯，抽抽鼻子，眼角泛起淡淡的红色。 「卡特琳娜。」 他盯着杯盏里摇晃的水面，在心中斟酌着能让她接受的说辞。 「我……得赶紧回一趟王都。你在这里等一等，可以吗？」 如果巴赫大公的目标真是王都的话，那么，眼下的情况就非常不容乐观了。 王都虽然受灾程度轻微，但在镇压周边的魔物时，还是折却了不少兵力的。 几位宫廷魔法师也被调派出去，协助附近的城镇做灾后重建的工作；再之后，亚斯林皇帝便交给了他护送物资的任务。为了确保安全，他几乎将皇宫内大部分有实力的骑士都编入了出行的队伍…… 让凯瑟估算的话，他不知巴赫大公实力的深浅，还真没办法确定孰胜孰负。但人家既然敢不认怂地暗中迁移，恐怕也是有让人产生信心的王牌在的。 嘶……这是一个个的都不肯安生啊。 凯瑟觉得十分头大。 卡特琳娜拉过椅子，在凯瑟面前坐下。听到他的问题之后，少女一愣，随即关心地问道：「殿下……是发生什么事了吗？」 凯瑟捧着茶杯轻抿一口，带着甘甜味道的牛乳茶渗入味蕾，终于让他的心情稍稍平静了一些。 「我怀疑，巴赫公爵准备谋反。」他没有隐瞒的打算，直接向卡特琳娜解释道，「护送物资的事情，得先搁一搁了。」 「这一路回去恐怕会很危险。你在这里等着，我让优利卡留下来保护你。」 无论是从理性还是感性的角度，凯瑟都不想让卡特琳娜跟他一起面对那样的危险。 更何况，她本来完全不用经歷这些的…… 卡特琳娜没有说话，安静地为凯瑟重新斟满了茶。少年心神不宁，放下茶杯、借着氤氲的水汽望向坐在对面的女孩儿——却见她神色如常，只是望着他，看不出有什么情绪。 「殿下能这么为我考虑，我很开心。」 卡特琳娜说着，回身坐正，双手交叠在膝上，唇角流露出淡淡的笑意： 「但，您可以多相信我一些的。」 这毕竟不是原来那样理想化的扁平世界了。 女主角的真心有了託付，而她不愿意作壁上观，亲眼看着心爱的人陷入险境。 面对凯瑟不解的目光，卡特琳娜不疾不徐，微笑着解释道：「我是说，护送物资的事，殿下交给我就好。」 「啊？可是……」 「请您放心。经歷了这么多次轮迴，我的能力是足够自保的。」 女孩儿说着，伸出手去握住了凯瑟的掌心。来自卡特琳娜的温度好像总是比他要稍高一些，稳定的热量从接触的皮肤之间传递过来，让凯瑟莫名地感到安心。 「况且、您也觉得，我拥有这样的潜力吧？」 居然在这种事情上，记得这么牢…… 凯瑟嘆了口气，轻轻地回握住了卡特琳娜的手。 他仍在犹豫。 只是以旁观者的角度，凯瑟确实承认卡特琳娜身上有着十分强大的能量；但是，作为局中人，他无法做出任何会将她置于险境的选择。 在这个时候，他不得不承认，他已经对卡特琳娜有了私心。 第114页 「……好吧，我知道了。」 见卡特琳娜的眼神格外坚定，凯瑟只得放弃阻拦的想法。少年理了理思绪，补充道： 「巴赫公爵已经带着人往王都迁移了。托北尔福境内有阿尔维蒂做过清扫，应该不至于太过危险。但，以防万一，我会留下优利卡和三分之一的骑士随你前行。」 年轻的皇太子顿了顿，用空着的手从衣袋里拿出了一张摺叠的羊皮纸，交给了卡特琳娜。 「这是物资清单。你要记得每天清点。如果有丢失的，再标註出来。」 「这次运送物资的终点是啾恃洸托北尔福南方的别克小镇，离这里大概还有三四天的路程。到了那里，优利卡会主持物资配发，你只需要在旁边配合着嘘寒问暖几句就好。」 卡特琳娜点了点头，从凯瑟的手中接过纸张，认真地扫视了一遍，又抬头问道：「殿下，巴赫庄园那边，需要我去一趟吗？」 凯瑟摇了摇头：「不用。」 「他们既然敢撤离，肯定也把证据毁得差不多了。送完物资也别急着回王都，等我的消息。」 如果真让巴赫公爵篡位成功了，托北尔福反而是安全的地方。某种程度上说，让卡特琳娜呆在托北尔福，也算是个不错的选择…… 卡特琳娜不置可否，收起清单，将已经冷掉的茶水推到一边，又为凯瑟重新斟了一杯热茶。 窗外天色已经微亮。少年将茶水一口灌下，便出了门，转去敲响了骑士优利卡的房门。 时间不容许耽误。 尽管还没搞清楚巴赫公爵忽然决定鱼死网破的理由，凯瑟也无法忽视任何有可能发生的危险。 他身为皇太子——虽然只是个挡箭牌，但也没办法就此放下责任，坐视不理。向优利卡传达了护送卡特琳娜的命令之后，少年连夜集结了剩余的人马，向王都的方向赶去。 远处，阴沉的山色之上显露出浑浊的霞光。匆忙的马蹄笃笃、飞快踏过崎岖的道路，留下一串泥泞而绵延的印记。 乌云聚集，凛风乍起。 干枯的树枝互相碰撞，发出沙哑的悲鸣—— 帝国将要迎来久违的雨期。 第64章 异变篇（12） · 时间折回几天前。 奥菲莉娜在阿尔维蒂的保护下, 安全抵达了巴赫大公的新驻地。对于小女儿的回归，巴赫公爵并未表现出过多的欣喜，反倒是对贤者阿尔维蒂尤其热切。 不擅交际的贤者被大公有意挽留, 被迫展开僵硬的寒暄。他本想离开，却接受到奥菲莉娜的眼神示意, 只得无奈地留了下来。 毕竟, 对奥菲莉娜来说，这可是个暗中探查的好机会。 在确认过巴赫大公的注意力全在贤者身上后，奥菲莉娜悄悄地熘了出去。 巴赫庄园地处于托北尔福的中心，因为是玫瑰的培育地, 也是这一带受灾最严重的地域。 在大公呈给皇帝的信件中提到, 魔物爆发之后, 他便带着倖存的居民撤离到了相对安全的、也更加接近王都的托北尔福东部。 此处是一座并不发达的村庄。 没有旅店，巴赫大公的一队人马便只能在附近的空地驻扎。几个白色帐篷形成一个小小的聚落，周围则以高高的木制篱笆围了起来。结实的篷布帐篷上彩旗飘飘, 画着代表巴赫的金色蟒纹图样。 奥菲莉娜并不知道巴赫公爵的帐篷是哪一顶，不过掐指一算, 她想起巴赫家祖传的浮夸品味，遂挑了顶帐篷群中最华丽的，偷偷摸摸地探身进去。 果然，这一顶内金碧辉煌的陈设, 无不指向一个结果—— 这就是巴赫公爵的帐篷了！ 说起这位便宜老爹，现在的奥菲莉娜其实并不喜欢他，甚至还有点讨厌。她毕竟已经活过一世了, 也看得出这个名义上的父亲, 其实对俩孩子都算不上真正的上心。 就比如眼下奥克德失踪、她又九死一生地安全回来了——这爹居然没露出一点悲喜，反而还急着巴结阿尔维蒂。 这样的爹, 真是难怪会养出想要毁灭世界的奥克德…… 奥菲莉娜嘆了口气，收回了思绪。左顾右盼一番，确认过四下无人，便悄无声息地钻进了帐篷。 即使是巴赫公爵，在避灾时能够做到的奢靡程度也是有限的。 那张奥菲莉娜记得尤其昂贵的金丝楠木书桌，似乎是在搬运途中被磕坏了一角，现在正残缺不全地在帐篷里继续执行它的使命。桌面被铺上一层红色的桌布，再上面，则是一堆信件。 奥菲莉娜眼前一亮，连忙凑上前去翻查。 殊不知，这不翻不要紧，一翻就发现了一个足以让人惊掉下巴的秘密…… 我去，这么牛批。 奥菲莉娜感慨着，粗扫过一眼，便把信封往兜里揣。她正想着趁阿尔维蒂没走，赶紧熘出去把这些东西交给他，却忽然听见背后传来一阵窸窸窣窣的声音。 不好！ 奥菲莉娜心下一惊，连忙把手里的信件放回桌上。而后强作镇定，转过身去—— 只见不久前还和阿尔维蒂攀谈得相当热切的巴赫大公，不知什么时候出现在了她的身后。 中年人的脸上露出或许该称之为「和蔼」的表情，但当他张口，说出的话却冰冷得叫人不寒而慄。 「奥菲莉娜。」巴赫公爵冷冷地说着，翠色的眼睛里划过一丝锋芒，「你又调皮了。」 第115页 奥菲莉娜身体一震，下意识地后退，却撞上了书桌。桌上的信件掉落下来，未被掩盖的一角露出一段字迹端正的署名： ——索菲亚·乌斯托。 对于巴赫公爵来说，他的两个子女，已经遗憾地失去了利用价值。 奥菲莉娜，作为巴赫家的女儿，不但不服管教、还拒绝了接近克里斯·亚斯林的指令；奥克德，资质尚说得过去，却心思混乱，捅出了这么大的么蛾子…… 不过，也没什么关系。 巴赫公爵原本就有再娶的打算。毕竟这两个孩子，即使再像他，也是流着那个女人血液的污秽之子。 他扮演了十六年的慈父忠臣，现在，是摘下面具的时候了。 男人一声令下，方才还在外散步的平民便涌了进来，干脆利落地给奥菲莉娜套上枷锁，送进了「牢狱」。 从被发现、被抓住，再到被丢进牢里，不过是半刻钟的功夫。奥菲莉娜坐在干草堆上，双手被枷锁拷在了身后，足足冷静了一刻钟，她才从满腔震惊中勉强找回了思绪。 好傢伙，都这样了，巴赫公爵还不忘专门腾个帐篷关人？ 奥菲莉娜四下打量，只觉得心中对这便宜爹的印象又差了许多。这一座帐篷在起初并没有引起她的注意，她也压根没想到，里面居然是这样的一所牢狱—— 因为空间有限，巴赫大公显然没法打造出真实铁窗泪的效果。用来关人的只是几个比较结实的铁笼，奥菲莉娜便被扔在其中一个里面。 显然是出于在这冻死人不好处理的考虑，地上铺满了柔软的干草。 一时半会儿也逃不出去，奥菲莉娜便伸出脚，泄愤似的狠狠踩了两脚面前的草堆。 哦嚯，脚感居然还不错。 干草堆被踩得嘎吱作响，细碎的声音在寂静中显得尤为刺耳。很快，就引起了旁人的注意。 在奥菲莉娜隔壁的铁笼中，盘腿坐着一位形容憔悴的少年。 少年听闻这阵声响，迷茫地抬起头来。盖在头顶的干草掉落，露出凌乱的红色短髮。 「奥菲莉娜……？」 少年轻声唤着。 乌黑的血液随着他的动作从额头滑下来，汇入少年的眼眶、又从眼角滴落。那双翠绿的眼眸已然失去了神采，正黯淡地转向奥菲莉娜所在的方向。 奥菲莉娜停脚，只觉得这声音格外熟悉，一时之间还没想起是谁来。待到她循着声源望过去，却发现了一位远在意料之外的「狱友」。 「哥？！」 在看清楚少年的面容之后，奥菲莉娜诧异地瞪大了眼睛。女孩儿连忙挪到靠近奥克德的一端，恨不能穿过铁笼到彼端查看他的情况：「你怎么在这里！？」 奥克德轻蹙双眉，无神的眸里竟流露出些许绝望的情绪。 「我的计划失败了，不想连累你们。原本是回来请罪的。」他再张口，嗓音沙哑得失去了本来的语调，「但我不知道，父亲他居然……」 「和乌斯托的皇室通信？」 奥菲莉娜顿了顿，接下了奥克德未尽的话茬。 奥克德轻轻地点了点头。 再之后，兄妹俩便陷入了长久的沉默。 乌斯托与亚斯林帝国一样，以皇族的姓氏为前缀名；而那些信件上的署名，也有着统一的姓氏——乌斯托。 乌斯托与托北尔福接壤，近些年来因为关税问题，与帝国小摩擦不断。直到前几年出了强盗越境一事，在亚斯林皇室极其严肃的表态（威胁）之后，才勉强安稳了一阵子，直至今日。 现在想来，这份安稳恐怕也是装出来的了。 奥菲莉娜倒抽一口凉气，倚着铁栅栏坐了下来。她忽然想起刚才把自己押进来的平民，那身手干脆利落，怎么也不像是普通的居民…… 「哥。外面那些人，真是难民吗？」 对自己的推测没什么底，奥菲莉娜选择询问智力更高的奥克德。 奥克德摇头： 「那些是乔装打扮过的士兵。」 「边境军在非战争时期只听命于皇室，现在正在托北尔福各地协助魔法师镇压魔物。那些人，恐怕，是趁机从乌斯托偷渡过来的。」 说到这里，巴赫公爵的意图已经昭然若揭了。 奥菲莉娜低下头，搓了搓胳膊上一阵阵往外冒的鸡皮疙瘩，只觉得冷汗直流。 她本以为自己参与游戏制作、对这个大世界背景相当熟悉的程式设计师，这些角色再怎么发展，也不至于太翻车。 却没想到，她不但翻车得十分彻底，其究因居然还是这个一直在她身边的便宜老爹！ 说到底，还是因为奥菲莉娜下意识地认为这只是个围绕主角运行的游戏化世界，压根没怎么在意原游戏中酱油役的巴赫公爵罢了。 奥菲莉娜重重地嘆了口气。 现在被关在这里，也不可能向凯瑟传递消息了……她用头碰了碰铁笼，铁笼发出铛铛的声响。看起来相当结实，以奥菲莉娜在学院里学的几个半吊子魔法，还尚不足以摧毁它。点燃地上的草堆倒是做得到，只不过，除了烧到自己好像也没什么用了…… 正愁着，一直沉默的奥克德忽然开口：「奥菲莉娜，点燃我脚下的干草吧。」 奥菲莉娜诧异地望过去，却只能看到奥克德无神的眼睛。她感到不解：「为什么？在这里被烧死，对你也没什么好处吧……」 第116页 奥克德顿了顿，耐心地向她解释： 「我不会被烧死的。玫瑰的事情早晚会水落石出，而父亲需要我去证明这次的事件和他没有关系。」 「只有我活着，才能开口为他说话。」 奥菲莉娜恍然大悟，并在心里再一次狠狠地啐了巴赫公爵一口。 奥克德补充道：「你先点燃这些干草，然后提前吟唱好魔法，确保在有人进来的时候能够直接放在他身上……剩下的，就交给我吧。」 奥菲莉娜眨了眨眼睛，心情复杂。 她知道灭世的玫瑰正是奥克德一手推动培育的。可，憎恨这个世界的奥克德，此时提出的，显然是能够帮助她拯救世界的方案。 理智提醒她应该警惕、应该怀疑，但，来自妹妹对哥哥的那一份天然的信任，又让她情不自禁地想要配合他。 奥菲莉娜陷入了踌躇。 而奥克德很快看出了她的顾虑，轻笑了一声，便耐心地补充道：「你不用担心。现在的我，既没有能力，也没有什么动力了。」 最初支持他暗中资助异神教的原因有很多。 无法避免死亡的妹妹、被亲生父亲操纵利用的人生、名为真爱的虚情假意……当然，最可笑的还是，这一切让他真情实感的都并非真实，只是个为了取悦他人而产生的游戏罢了。 强烈的憎意让他无法接受这样的世界，因此选择联合异神教，将其毁灭。 原本他的计划应该在更久之后，至少到学院栽培的玫瑰足够普及的时候。 只是没有想到，卡特琳娜居然也有催化魔物的能力……第一个魔物在学院产生，奥克德只能在人们察觉玫瑰的不对劲之前，提前催动玫瑰的效果。 果不其然，他失败了。 阿尔维蒂将他的眼睛取了下来。失去能力的他，再没有毁灭世界的力量，却也不想奥菲莉娜因此受到牵连。 于是回到巴赫公爵的身边，想要以自身为筹码、换取奥菲莉娜安全的他，就此发现了巴赫公爵勾结外国的秘密。 好像，围绕在他身边的风暴从未停息过。 这一次，巴赫公爵不再演父子情深的西马，毫不留情地把他关进了牢笼里。少年不愿，欲要自戕，却被公爵拦下。 他向他许下承诺，会保护奥菲莉娜，在他事成之后，以一国公主的身份获得荣华富贵的生活。 奥克德同意了，并与公爵签订了契约。 他将会为公爵辩护，必要时栽赃亚斯林皇室，以给巴赫公爵谋反创造合理的藉口；而公爵则会将奥菲莉娜视若真正的女儿，让她后半生衣食无忧…… 现在想想，还挺好笑的。让一个父亲疼爱女儿，居然还得签订协议？ 直到奥克德发现在他隔壁的女孩儿正是奥菲莉娜，才可笑地觉察到自己当时的幼稚。大概，直到这一刻，他的心里才真正地失去了对大公的最后一丝信任。 既然如此，就最后帮他们一把吧。 奥克德如是想着，便看见奥菲莉娜张了张口，低声吟唱起咒语来。细腻婉转的语调犹如乐曲，流淌进少年的耳朵。他向后，轻轻地靠上冰冷的铁笼内壁，从那双无神的眼睛里，流露出些许动容。 隐匿于空气中的火元素精灵们听到少女的召唤，兴奋地在草堆上聚集。 它们跳跃、舞动，留下星星点点的火光，然后愉快地灼烧起来。火红的焰光终于让奥克德的眼底映出了光亮，与此同时，他清了清嗓子，大声向外求救。 「有人在吗？救命啊，这里着火了！」 干草是火精灵们最喜欢的食物之一。 没有讨厌的水泼灭它们的热情，也没有冷硬的金属阻止它们快活地起舞。干枯的草叶被火光吞噬，乌黑的浓烟四起，随着奥克德的唿救，很快引起了外面士兵的注意。 作者有话要说： 捉了虫，没有人发现我不小心把帐篷打成了斗篷 今天依然有4k打底加更！ 第65章 异变篇（13） · 「皇太子殿下！」 凯瑟驾着马, 正跟着队伍前行赶路，忽然听见从远处传来的唤声。 少年眯起眼睛望过去。 原来是离了大部队在前方探路的侦察骑士。青年行色匆匆，正是来向他回报探查的结果的。 年轻的骑士策马, 避开旁人，奔到了凯瑟身边。缰绳被拽起来, 马匹发出一声长啸, 掉转过方向，在他身边以相同的速度并行。 「这是在前方山脉附近发现的戒指。」 青年说着，从挂在鞍边的布袋里取出一枚戒指，向凯瑟递过去。 这荒郊野岭的, 哪来的戒指？ 凯瑟心生疑问, 便接过戒指, 仔细地看了看。这是一枚普通的红宝石戒指，但似乎经歷过不少风雨，显出有些古旧沧桑的状态。 他觉得这戒指有些眼熟, 便伸手擦去宝石上覆盖的污泥。 说时迟，那时快, 在污渍被擦净的一瞬间，红宝石竟倏然开始绽放出奇异的光芒—— 当他再一次回过神来的时候，眼前却是一片一望无际的黑暗。 在这黑暗中，有无数个交织的魔法阵正在稳定地运行。法阵之下, 是频频产生又被杀死的怪物，还有不断飞溅的黑色血液…… 凯瑟愣住，表情随即变得复杂起来。 他想起来了。这正是奥菲莉娜带在身边的戒指, 由阿尔维蒂刻下法阵, 拥有着能够将人送入世界边缘的能力。 第117页 可是，这枚戒指, 又怎么会在这里？ 按照记忆中女孩儿的使用方法，他又摸了摸红宝石光洁的表面。眼前随即有一阵白芒闪过，视野再恢復时，他已回到了颠簸的马上。 周围的骑士没有骚动，见他回来也未表现出诧异的模样。 原理是短暂地传送意识吗……凯瑟看着戒指，想了想，将它小心地收进了口袋里。 「只有发现这一枚戒指吗？」他询问将戒指转交给他的骑士。 骑士顿了顿，回答道：「遗落的物品只有这一枚戒指。但是，那附近的草木，都被大火灼烧过。」 等一下，奥菲莉娜的戒指和大火…… 凯瑟身形一顿，心中登时浮起一个不太妙的猜测来。 「麻烦你了，带我一起去吧。」 在短暂的沉默之后，少年伸出手，拉住了缰绳。 这座绵延的山脉，是横贯在托北尔福与王都之间的阻碍。由于山路险阻，一般的旅人并不会将它作为首选的路线；与之相对的，绕开山脉的大路，则由皇室出资修建，相对来说更好走、也更安全。 但是…… 如果要进行什么需要掩人耳目的好事，自然是从山路走比较划算了。 奥菲莉娜便是这样考虑的。 从巴赫公爵的驻地逃出，她甩开追兵，纵身投入了浓密的山林。 回想起之前的经歷，奥菲莉娜还心有余悸。 奥克德在她拖住士兵之后，以自己的生命力为代价，又一次使出了将人类魔化的魔法。不过这次效果有限，只让一人受到了影响。好在勉强够用，奥菲莉娜趁机拿到了打开铁笼的钥匙，逃了出去。 她自顾不暇，根本来不及一起救出奄奄一息的奥克德；而在她狠下心来决意离开之后，耳边似乎响起了谁的一声轻嘆。 之后，再想起奥克德·巴赫，心中已经没有了那股天然的亲切感。 奥菲莉娜想，她大概知道这是为什么。 在目睹她抛弃奥克德后，感受到了无比绝望的「奥菲莉娜」，最终也失去了执念，选择离开这具身体。 至于奥克德…… 在他的利用价值被公爵榨取殆尽之后，恐怕也不会迎来多好的结局。 说毫不悲伤是不可能的，奥菲莉娜对这对兄妹本就有着深深的愧疚。可眼下，她能够做的事情十分有限。从巴赫公爵的牢狱中逃出来之后，她既没有能够揭发他的证据，也没有足够令人信服的名誉。虽然不想承认，但她此刻除了请求他人的帮助，再无他法。 如果，如果是他的话…… 深秋，树林中的地面上被铺上了一层厚厚的落叶。奥菲莉娜踩过去，叶片在皮鞋的轻碾下破碎，发出沙沙的悲鸣，紧接着便被融进尘土、再不成形。 少女的面庞污秽，除了烟燻的污渍、还有些泪水混杂汗水凝结而成的水渍。但她已经无暇顾及这些了。 厚重的脚步声从身后远远地传过来，知晓公爵秘密的奥菲莉娜，是该千刀万剐的祸患，巴赫大公不可能让她活着走出托北尔福的领域。 而前方，是陡峭的山坡。 奥菲莉娜体力不支，无力攀爬、只得寻一处树丛隐匿，坐下来作短暂的休憩。 待到气息稍稍平稳，她抬起头望了一眼。只见一片高耸连绵的山壁，一眼竟望不到尽头，叫人陡然生出绝望的情绪来。 身后追兵的脚步声越来越近了。 难道就到这里为止了吗？ 奥菲莉娜咬紧了嘴唇。她深知以自己的体能，根本无法攀越山壁，躲开追兵。要想成功甩掉他们，只能依靠智取。 可是……她根本不擅长这些计谋！ 少女抓了把凌乱的红髮，又深吸了一口气。她强迫自己静下心神，以思考合适的对策。思量间，手指上的红宝石戒指闪了闪，折射出明媚的日光。 奥菲莉娜被晃得眯起眼睛，却在同时醍醐灌顶，想到了一个绝佳的对策。 * 枯叶化作焦灰，光秃秃的树干也被灼烧碳化，成为一触即断的焦骨。 凯瑟踩过乌黑的地面，飞灰扬起，带着些许尚未燃尽的火光，在空气中绽开一颗颗明灭的星辰。 他吸了吸鼻子，嗅得一阵新鲜的焦味。 少年又伸出手，指尖贴上焦黑的树干。滚烫的热量透过皮肤传递过来，凯瑟倒吸一口凉气，匆忙地收回了手指。 「火势应该是不久前才熄灭的……」 他自言自语地说着，抬眸望向这一片死气沉沉的树林。 先是如此蹊跷地燃起山火，又是刚好在着火的区域捡到奥菲莉娜的戒指…… 这事儿怎么想都不简单。 凯瑟目前唯一能够确定的事情，只有奥菲莉娜已经陷入困境的事实。毕竟，要是巴赫公爵真把她好吃好喝地供养着了，他就根本不可能在这荒郊野岭捡到这枚戒指。 因为，象徵着这个世界的真实的、凝聚了阿尔维蒂力量的戒指，理应是奥菲莉娜无论如何大意都不会落下的东西才对。 可，既然是这样的话。线索也被烧毁得差不多了，他又得上哪儿找奥菲莉娜去呢？ 凯瑟陷入了迷茫。 「小叶扶、小叶扶！」 一声沧桑的唿唤将他的思绪拉了回来。 被少年收入胸前口袋的藤蔓，此时竟轻悄悄地探出了头来。它似乎对这一片被烧毁的树林有所反应，藤身扭动几下，将头部伸得更高了。 第118页 「发生什么事了？这里的木精灵，很愤怒喏。」 凯瑟回头望了一眼领他过来的骑士，见对方还在敬业地四处侦查，便松了口气，小声地回答藤蔓的问题：「那肯定嘛，毕竟林子都被人烧了……」 嗯？等等。 藤蔓能够感知到木精灵的情绪……凯瑟忽然灵光一闪，想出了一个或许能够找到线索的方法。 「大树爷爷，您能帮我问问它们发生了什么事情吗？」 如果它能够和精灵们沟通，说不定就能问到奥菲莉娜的下落！少年如是想着，清清嗓子，礼貌地向藤蔓发出了提问。 藤蔓一贯很吃被凯瑟以礼相待的套路，在夸张地扭了扭身体表示收到以后，便发出了一连串尖锐、连续的声音。 凯瑟听不大懂，料想也是精灵间沟通的语言，便寻了处僻静之地站定，安静地等待藤蔓结束交流。 几分钟后，藤蔓的声音停了下来。凯瑟看见它若有所思地晃了晃头部，又酝酿片刻后，才不紧不慢地解释道： 「它们说，就在不久之前，有个红髮女孩被人追着来过这儿……她放了把火，迷晕了不少人。再后来，就向东边逃走了。」 …… 能做出这种事的红髮女孩儿，恐怕除了奥菲莉娜·巴赫，再无他人了。 好歹算是确认了她的安危，凯瑟松了口气，朝东方望过去——他已经猜到，奥菲莉娜想去的地方，应该是王都了。 不过，根据他在旅店打听到的事情，巴赫大公似乎也是在不久之后启程的。两队人马，同样是朝着王都的方向，奥菲莉娜的脚程肯定不如骑马赶车的公爵。那么，在相同的时间下…… 皇太子皱起眉头，心中升起一股不好的预感。 「柯林！」他按下还在摇晃的藤蔓，焦急地唿唤侦察骑士的名字，「快，回去追上大家，我们已经没有时间再走大路了。」 「现在，召令全队迅速在山下集结，准备翻越山脉，抄近道赶回王都！」 作者有话要说： 我的定时章被吞了……发了好几次都没发出来，回头一看好傢伙是我章节名取重复了（吐血） 第66章 异变篇（14） · 山路兇险, 又魔物出没。虽然不及学院猎场的魔物强大，对付普通人却也绰绰余了。 凯瑟率领的都是帝国训练素的骑士，自然是不担心武力不敌的情况。但, 对付这些突然冒出来的魔物需要花费不少时间——他已经没什么时间可以浪费了。 好在山中多生草木，木精灵尤其活跃；让藤蔓帮着问出几条安全的道路之后, 凯瑟领着队伍, 穿过山林，迅速地向王都前进。 此时，距离他离开旅店也不过半日。 天已完全亮了，明媚的日光从窗外洒进来, 照在卡特琳娜白皙的面庞上。 在少女的弯曲的手指之间, 一张崭新的信纸。 援助战役将将结束, 身在他乡的洛桑男爵尚未来得及归家，世界就爆发了如此巨变。男爵十分担心自己独在学院的女儿，便花重金聘了冒险者, 快马加鞭地将这封信送到了卡特琳娜手上。 信纸上的字迹并不十分端正，却流露出一个父亲发自内心的关切与担忧。 「爸爸……」 卡特琳娜的眼睛闪了闪。 少女用手指捻平了纸张曲起的边角, 而后取来一支羽笔，重新誊写了一段回信。 时间悄无声息地流淌过去。 趁着夜色秘密撤离的皇太子，没引起任何人的注意。直到天亮之后，车队再一次踏上旅途, 在旅店门前目送他们离开的老闆，一边挥手，一边在心中纳闷。 怎么感觉, 人好像变少了？ 此刻, 卡特琳娜正坐在马车里。她认真地确认了信纸上的内容，而后将它小心翼翼地叠好, 塞进信封。拉开遮阳的帘子，女孩儿从车厢里探出头来，小声唿唤随行的骑士。 「优利卡先生！」 待到优利卡闻声，减下速度与马车并行之后，年轻的骑士向车内的卡特琳娜投去了困惑的目光。 卡特琳娜拿出信封，恳切地请求道：「那个，我想拜託您，拿着这个赶往边境，把消息带给我的父亲。」 「不行。」骑士毫不犹豫地拒绝，「殿下让我留下来保护您，卡特琳娜小姐。」 果然。 被优利卡严词拒绝的卡特琳娜并未露出泄气的神色。女孩儿瞭然于心，十分自然地朝他眨眨眼睛，继续道： 「可是，我听殿下说，您是帝国最强、最快的骑士……这封信，只您能够帮我送出去。」 在卡特琳娜说出「最强、最快」之后，年轻的最强骑士脸上出现了明显的动摇神色。优利卡沉默了一会儿，秉公办事的面具脱下，他决定暂时观望一下：「你要送信做什么？普通的寒暄也不急于一时吧。」 见这下了商量的余地，卡特琳娜露出高兴的表情。少女合掌，不紧不慢地向优利卡解释道：「援护战役结束，我的父亲和他手下的兵士都在回国的路上。这会儿应该已经快到边境了——我想请您替我送这一份信，捎给他凯瑟殿下需要帮助的消息。」 「骑士之中，您的脚程最快。送到消息之后，请您立刻带着我父亲他们与凯瑟殿下汇合。」 「我会在完成物资派送之后，以最快的时间回来的。」 这是卡特琳娜的计策。 第119页 她能做的事限，但更不可能真听凯瑟的话，留在托北尔福坐以待毙。少女一夜未睡，思量着其他能给凯瑟帮上忙的对策。直到天亮时，洛桑男爵寄来的信，让她豁然开朗，登时找到了可以增加胜算的办法。 毕竟，她的爸爸洛桑男爵，可是帝国里数一数二的强大战士！ 卡特琳娜对男爵着这样的信心，而显然，优利卡也听说过洛桑男爵的名号。在听过她的解释之后，优利卡沉默了一会儿，还是轻轻地点了点头，从她手中接过了信封。 「嗯，我会照你说的做的。」年轻的骑士说着，投向卡特琳娜的目光显出赞许，「看来，殿下的眼光不错。」 接着，不待卡特琳娜反应过来，骑士便拽着缰绳、调转方向，飞快地离开了。 他的眼光不错，是在说她做得好吧？ 不过，眼光，又是指凯瑟看什么的眼光呢…… 卡特琳娜琢磨着优利卡留下的话，反身回到马车里坐正。拨开被风吹到脸颊边的长髮，她思考着，却倏忽顿住。 欸，等一下。难道是——！ 脸颊上飞起一抹可疑的红色，被卡特琳娜飞快地抬手捂住。少女深吸一口气，捂着脸颊，振奋的心脏陷入了急速的跳动之中。 …… 而远在另一边的凯瑟，并不知道女主角的内心经歷了多少激烈的思考。 他骑在马上，寻了一处高地，借着开阔的视野向下望去。 前方就是王都了。 夸张的欧式建筑群已经看得出具体的轮廓。城墙之外，是一望无际的原野。因为正值秋季，落叶纷纷，显现出萧瑟的状态。 至于在这原野之中，没可疑的……阿嚏！ 还没得出巴赫公爵所在的推测，皇太子就冷不丁地打了个喷嚏。紧接着一阵寒风吹过，少年还没来得及从上一个喷嚏缓过神来，又忍不住打了个喷嚏。 「殿下。」柯林担心地递去斗篷，「小心着凉。」 凯瑟吸了吸鼻子，莫名地觉得这喷嚏并不是因为着凉。不过这高处也确实蛮冷，他向柯林道了声谢，便接下斗篷，乖乖地披在身上。 好了，说回正题。 视线重新投向脚下的土地——在茫茫原野之中，凯瑟并没看到什么可疑的营地。或许是因为他们翻山越岭的速度更快，而绕远路的巴赫大公还没到这么近的距离…… 也可能，他们已经驻扎在了更为隐蔽的地方。 派一位脚程快的骑士先一步赶回王都报信，剩余的人员则随凯瑟在靠近原野的某处山坡上驻下。当然，这山坡也讲究。经过它卖力的一路打听，几乎可以确信，奥菲莉娜现在正在这片山丘里。 一行人不眠不休地赶了一天的路，此时正是需要修整的时候。凯瑟留下让众人原地休息的命令，便带着柯林，在附近寻找奥菲莉娜的身影。 说到柯林，这位皇家骑士团的侦查骑士，不但身手敏捷，还学识渊博，是骑士团中少见的文武双全的骑士。在让优利卡去保护卡特琳娜之后，凯瑟常常带着他一起四处採集信息。不为别的，就为他头脑灵活，常常比凯瑟更快推断出事件的结论，简直像个人形的电脑…… 凯瑟第一次感觉到了智囊团的重要性。 「殿下。」 走在前端的柯林忽然停下脚步，蹲下身去拾起了一片落叶。他凝神看了一会儿，便转过身来，唿唤凯瑟。 「这里人来过的痕迹。脚印大约35码，应该就是你想找的红髮女孩了。」 凯瑟凑过去看了看，只见满地的落叶之中，若隐若现地呈现出了一列脚印。 他只觉得看起来蛮小，倒没认出具体是几码的能力。正想再眯起眼睛仔细看看，就听到柯林继续补充： 「脚印一深一浅，她应该受了伤。几天没摄入正常的食物，奥菲莉娜小姐现在的情况应该不容乐观……」 那还等什么，救人啊！ 「是朝着脚印的方向找就行了吧？」 凯瑟一激灵，匆忙地打断了柯林还想继续解释下去的话题，反问道。见柯林点头，他才松了口气，连忙按着脚印的轨迹向前跑去。 柯林跟在他身后，两人沿着脚印，一路找到了一座隐蔽的山洞之前。 这座山洞完全被一棵巨大的枯树干挡住了，以至于凯瑟甚至差些没能发现它的存在。好在柯林感官敏锐，在他们就要和山洞擦肩而过之时，及时拉住了他。 「奥菲莉娜小姐应该就在这里面。」 他说着，向凯瑟指明了那一列不细细观察都难以发觉的脚印。 脚印从他们来的方向一路延伸，跨过那棵枯树，最后消失在了山洞里。 直到他们顺利地从山洞里救出了奄奄一息的奥菲莉娜，凯瑟都以为，自己的动作还算及时—— 却不想回到营地，从王都赶回来的骑士捎来了一个让人惊掉下巴的消息。 巴赫公爵，居然已经直接带着难民们进入王都了！ 「殿下，臣下没质疑您的意思。不过……」带信的骑士面露难色，望向凯瑟的目光中露出怀疑，「巴赫大公现在正在皇宫门前请罪。」 「说是已经查明这次的灾祸是巴赫族人所为，他自知罪孽深重，正向陛下请求伏诛。」 好傢伙。这又是什么狼人自爆的戏码？ 凯瑟倒是没被煳弄住。这一招上次在托北尔福，巴赫公爵早对他用过了。 第120页 不过，他原以为奥克德作出这样的妖，巴赫大公当爹的毕竟难辞其咎。就算不藏着掖着，也会选择尽量撇清关系……没想到，居然还能这样玩的？！ 再结合他为自己打造的、忠心耿耿为国献身的人设，估计能引起许多民众的共情…… 这一波，是靠民心，赌皇帝不敢杀他啊。 凯瑟四下环顾，果然见骑士们的表情也出现了不同程度的动摇。少年嘆了口气，转而说道：「我知道了。那明天一早，就启程回王都吧。」 作者有话要说： 优立卡：殿下（看人）的眼光不错。 卡特琳娜（误解）：他说殿下（看女人）的眼光不错诶！ 凯瑟：（打了个喷嚏）……？ 平反之后真的就完结了！顺便秋秋大家看看崽崽的预收qwq 第67章 异变篇（15） · 在凯瑟回到王都之后, 他才察觉到，情况远比他想像得复杂。 巴赫大公带来的难民足有千人。说是托北尔福情况险峻，他身为领主, 见不得百姓身陷囹圄，只得先斩后奏, 带领难民们逃来王都…… 当然, 亚斯林皇帝也不是吃素的。皇帝降下懿旨，算上巴赫公爵自己，托北尔福只有五十个可以进入王都避难的名额—— 毕竟，帝国内受灾的可不只有托北尔福；要收难民, 更不可能只收托北尔福的难民。 王都资源有限, 人多恐分配不周；只能每地固定五十个名额可以进入王都, 啊，剩下的也不用担心。皇帝考虑周到，在王都郊外专门划分了一块区域, 用来安置剩余的难民。 届时配给的帐篷食品日用品一概不少，还会有皇家骑士团的骑士下派, 负责保护居民的安全。 既周到安全，还能借保护安全的名义光明正大地监视巴赫大公带来的人。如此老谋深算，不愧是亚斯林皇帝！ 凯瑟感慨着，忽然为克里斯感到有些担忧。 亚斯林皇帝大约还是想着立克里斯为皇太子的。但是, 充斥着权利博弈的政堂皇位，真的适合敏感又不自信的他吗？ 话说回来。皇帝的旨意一出，巴赫公爵也不好再厚着脸皮带着千把人涌进王都了。五十个名额, 如果真是那个爱民如子的巴赫公爵, 肯定要把自己的位置也让出去，不然多少会落人口舌。 于是, 为了给自己进入王都找到合理的藉口，巴赫公爵不得已，提前搬出了奥克德这个杀手锏。 ——以「押送事件的真兇」为名义进入王都，是他眼下唯一可行的、且不会让民众颇有微词的方法。 再之后，就是凯瑟还在王都郊外时听说的那些事情了。 巴赫大公调查出事件的真兇竟是自家孽子，怒不可遏、又羞愧万分。只得带着逆子跪在皇宫门前，请求伏诛…… 好一出赤胆忠臣的戏码。 凯瑟带着人回到王都，只派人给亚斯林皇帝那边捎了个口信。他自己则未进入皇宫，而是在王都的旅店住了下来，顺便，没事儿就去皇宫门口围观一下巴赫公爵作妖的场面。 当然是在乔装打扮好的前提之下。 看着门前哭天抢地的巴赫公爵，凯瑟挤在围观群众中间，默默地推了推眼镜。 毕竟在王都，雪青色的眼睛几乎算是自带的身份象徵了。在这种人多密集的场所，他只能戴一副平光眼镜，借镜片模煳一下瞳仁的色彩…… 好在，不影响他看戏。 那么，巴赫大公演这一齣戏是为了什么？ 凯瑟陷入了沉思。 首先，如果他有足够的实力，肯定不会多此一举，腆着老脸在皇帝家门口演戏的。 除非巴赫大公心里没底，不知道自己的队伍能不能打过现在的亚斯林皇帝；又或者是在拖延时间，等待某个时机…… 唉，琢磨这些东西真是太费脑了。 凯瑟想了半天，也没能得出一个靠谱的推测来。奥菲莉娜还昏迷不醒，从她身上也没找到什么有用的证据——如果直接让她站出来指认巴赫公爵，口说无凭，说不定还会产生反效果，不值当。 年轻的皇太子感觉自己还是太年轻了，思维完全不如这些老狐狸灵活沉稳。揉了揉太阳穴、又嘆了口气，他转过身，正想离开这里，却听见背后倏然传来一声巨响—— 方才还议论纷纷的围观群众，登时安静下来，随即，爆发出一阵惊唿。 凯瑟回身望去，却见先前还跪坐在门前的巴赫大公，此时已经悄无声息地倒在了地上。不过，让人更加瞩目的、是他胸前那一个巨大的血窟窿。 是谁做的？ 他心中诧异，将视线转向另一边。 被巴赫大公捆住手脚、带在身边的奥克德·巴赫，不知何时挣开了手上的锁链。凌乱的红髮垂落下来，若隐若现地显现出那双布满杀意的翠色眼眸。 凯瑟愣住。他这才想起来，他已经很久没有见过奥克德了。 奥克德·巴赫，男主角之一，在游戏中是一人之下万人之上的风雨权臣。 他本该是摄政王，本该是这个世界里最有资本骄傲的年轻人；但世界变化，现在的他，是杀人犯，是企图毁灭世界的元兇。 所有人都看到了这一幕，震惊之后，众人开始小声地议论起来。 「我的天哪……他杀了大公！」 「那是他的亲生父亲吧？对亲生父亲也下得去手，果然是这次灾厄的元兇！」 第121页 「啊，是不是应该先救人啊，不过大公这样了还救得回来吗？」 在纷杂的议论声中，赤发少年抬起头，那双冰冷的眼睛穿过人群，对上了凯瑟的视线。 …… 这又是什么从异神教那里学来的奇怪魔法？ 凯瑟默默地收回视线，朝巴赫大公那边望了一眼。事发突然，皇宫门前的守卫堪堪反应过来，此时连忙出动，制住了虚弱的奥克德，又去检查巴赫公爵的伤势。 眼下这情况，凯瑟也不好继续装路人围观了。少年神色微凛，摘下眼镜、拨开人群，走到守卫身边，关切地询问道：「巴赫公爵没事吧？」 守卫认出了皇太子，匆匆行了一礼，抱歉地回答：「大公已经死透了。」 嘶。 凯瑟倒抽了一口凉气。 就这样吗？皇位还没开始抢呢，就被自己的亲生儿子杀死啦？ 死状还尤其悽惨，凯瑟不忍多看。嘆了口气，他吩咐守卫：「去把消息带给父皇。至于大公的尸首，先找个妥善的地方安置吧。」 虽然这个便当领得让人有点莫名其妙……哦，对了。凯瑟才想起亚斯林皇帝五十个名额的政策，便补充道：「巴赫大公的名额算除去了吧？记得通知一下城外，再放个人进来。」 至于接下来—— 在一位守卫奉命离开之后，凯瑟转过身，望向已经被人控制起来的奥克德。少年本就虚弱，还透支气力使出了这样强大的魔法，此刻的脸色已是苍白如纸，让人不禁心生担忧。 不过，即使如此，那双翠色的眼睛依旧未露出什么服软的颜色。他见凯瑟走过来，张了张嘴唇，以极其沙哑的语调，小声问道： 「奥菲莉娜……怎么样了？」 事已至此，他倒还是那个关心妹妹的哥哥。 凯瑟虽心情复杂，却也如实回答：「她透支了体力，现在很虚弱，正在昏迷。不过你放心，没什么大问题。」 听到这话，少年的眼神才微微柔和下来。他长出一口气，紧接着，像是被抽干了所有力气一般，软绵绵地向后仰去；好在押住他的守卫及时反应过来，扯住了他的胳膊，这才让他免于摔倒。 守卫用力地拍了拍奥克德的脸颊。少年的眼睛紧闭，未给他半点回应。 「殿下，他晕过去了。」守卫说道，语气颇为气愤。 在皇宫门前杀人，还杀的是帝国的权臣。即使巴赫大公是亚斯林皇帝的心头重患，也无法免去奥克德轻蔑皇室、挑衅权威的罪名。 凯瑟眯了眯眼睛，表情冷了下来。 不过，除了这些，他还有一件在意的事情…… 奥克德是怎么知道，奥菲莉娜在他身边的？ 与此同时。 托北尔福有新名额的消息很快传到了城外的营地。在聚集了「托北尔福」居民的区域里，一位精壮的年轻男子拉开门帘，走进了帐篷内。 被屏去所有光线的室内，黑暗而阴冷。有人端坐在暗色深处，琥珀色的眼中光华闪烁，倒映出面前水晶球里的景象—— 年轻、沉稳的帝国皇太子。 白皙的手指曲起，放在殷红的唇边；目睹着这一切的女人露出玩味的神色，直到男子在她面前停下、单膝跪地。她才慢悠悠地伸出手去，由着男人虔诚地在她指尖送上一吻。 「殿下。」男人低声道，「巴赫公爵死了。空出来的名额，您要去吗？」 「去。」 女人抽回手，漫不经心地将指尖在桌布上擦了擦。而后站起身来，手上轻轻一推，水晶球便顺着力道，从木桌上一路滚动。 骨碌碌的声响环绕在室内，她抬起脚，不紧不慢地向外走去。 当水晶球从木桌的边角滚落，坠到地面上，发出破碎的悲鸣之时；她也恰好离开黑暗，从容地走到了阳光之下。 有了阳光的照射，那张极其美艷的脸终于显露出来。 精雕玉琢，宛如神明的造物。如琥珀一般晶莹剔透的瞳仁，如月辉一般柔顺简练的银白色短髮。与那精巧的、美丽的五官相得益彰，让悬挂在天上的太阳都失去了色彩。 当她出现在营地里，所有「托北尔福」的居民，都停下了手中的活计。 然后，无声地向她致以最高的礼节。 而此时此刻，她在想的是—— 那个不成器的堂弟，在帝国呆了这么多年，都干些什么了？ 第68章 异变篇（16） · 亚斯林帝国的人们崇尚太阳。 炙热、耀眼的日轮, 象徵着热情、希望和不灭的辉光。这是在初代亚斯林皇帝统一帝国之后勒令传播的信仰，让拥有着如阳辉一般耀眼的金髮的亚斯林皇室，有了更加让民众尊崇的理由。 而与亚斯林帝国接壤的乌斯托, 则是一个以月为信仰的小国。 和亚斯林强制传播的手段不同，乌斯托对月亮的信仰, 来自于上古祖先的传承。乌斯托人坚信月光之中有着比阳光更加纯净的魔力, 而滋生月光的月镜，正是世间万物之魔力的来源。 与之相对的，乌斯托的皇室——虽然行事低调、极少出面公共场合，但因传承已久, 依旧留下了有趣的传说。 据说, 乌斯托的皇族, 以一头柔顺皎洁的银髮为特徵，极少数会拥有如同星辰一般美丽的琥珀色眼眸。而一旦诞生同时拥有这两样特徵的孩子，便会跳过与同辈人的竞争, 被直接钦定为皇储。 第122页 对于乌斯托人来说，银髮、琥珀色眼睛的孩子, 是「月之子」，是月轮的使者。 也正因如此，他们才好放心地将乌斯託交给这个孩子。 这些传闻，作为在百姓之中流传的秘辛, 并没有引起贵族们的注意。 但奥克德知道这些。 被羁押在地牢深处的赤发少年经过严刑拷打，早已浑身是伤。但剧烈的疼痛没能让他开口，在他嘴中一直机械地重复着的话, 只是有气无力的、「我要见凯瑟·亚斯林」。 负责审讯的士兵没有办法, 将情况上报给皇帝之后，终于换来了凯瑟能够出入地牢的敕令。 帝国的地牢坐落于王都城内, 但地处十分偏僻。且深埋于地下、常年不见天日，是帝国太阳信仰之下尤其阴暗的秽土。一般贵族对此讳莫如深，除皇帝以外，也没有人拥有可以随意进出地牢的权利。 凯瑟也没想到，他居然还有机会进来这个传说中的地牢…… 潮湿腐败的气息在浑浊的空气中瀰漫。一身甲冑的士兵在前领路，凯瑟跟在后面，目不旁视，耳中听见的是牢房内此起彼伏的呻·吟与抽噎声。 凯瑟微微蹙眉，雪青色的眼底晦暗不明，不知在想些什么。 待到他被领到奥克德面前，再抬起眼睛，只余下满腔复杂的心情。 时隔不久，再一次见面，少年已被折磨得不成人样。 送凯瑟过来的士兵告礼，随即便去了门外等候。凯瑟看着遍体鳞伤的奥克德，一时之间竟不知该说些什么。 「你……有话要和我说吗？」 他想了想，礼貌地问道。 奥克德点了点头，而后张开嘴唇。从那干燥皲裂的唇瓣里吐出的话语太过细小，凯瑟只得再靠近一些，以聆听得足够仔细。 接下来，他所听到的，便是关于乌斯托皇室的传说。 银色的头髮、琥珀色的眼睛，「月之子」—— 凯瑟瞪大眼睛，在诧异之中，他想到了一个人。 此时此刻，他终于明白了奥克德执意要见他的原因。因为这一番话，要是让除他以外的任何一个人听到，都势必会动摇亚斯林皇室的威信，为本就动盪的局势雪上加霜。 亚斯林与乌斯托、日与月的信仰，是相悖的。 而他的弟弟，克里斯·亚斯林，身冠亚斯林的姓氏，却有着「月之子」的相貌。 凯瑟深吸一口气，只感到冷汗直流。 亚斯林皇帝知道乌斯托有这样的信仰吗？ 克里斯说是遗传的是异国母亲的相貌，现在看来，他这个异国母亲的身份，应该也不只是舞女那么简单……舞女、私生子，再加上「月之子」的身份，倘若这一切真相大白，克里斯在帝国的境况恐怕只会更糟。 他甚至无法想像，在克里斯按照亚斯林皇帝谋划好的剧本称帝之后，又会发生什么。 倒是奥克德，在比凯瑟还要更早知道这些秘密的他，并未露出多少动摇的神色。 「我知道你在想什么。」 奥克德说着，翠色的眼睛闪了闪，语气果决。 「但，只要你不是皇帝，帝国的风暴就不会平息。」 被冠以亚斯林的姓氏，拥有着如同阳辉一般灿烂耀眼的金髮的凯瑟，不是那个残暴的凯瑟·亚斯林。 这一次，歷史的画卷不会在卡特琳娜的成人礼后停止翻动；亚斯林帝国想要继续前进，就需要更能代表太阳、更加温暖善良的继承者。 ——那只能是凯瑟·亚斯林。 听过奥克德的这一番话，凯瑟的身体微滞，眸光迅速地冷了下来。 「见过让人尽早退位让贤的，倒没见过你这样叫人家快点上位的。」他笑了一声，而后不紧不慢地反问道，「把这份责任轻飘飘地丢给我，你又做了什么？」 诚然，若真是凯瑟称帝，一定会保护奥菲莉娜，至少不会被巴赫的姓氏连累。但，与之相对的，身为帝王所要背负的那些东西，他没有信心，也不想让卡特琳娜被捲入皇族的纷争里。 倒是奥克德·巴赫。 如果说凯瑟先前还对他有些同情，那现在可是一丁点儿都不剩了。由他一手促成的灭世计划，害得多少人家破人亡不说，更是间接促进了巴赫公爵的【崩坏】…… 在奥克德被押入地牢之后，奥菲莉娜也从昏迷中醒转。她与凯瑟互通情报，确认了巴赫公爵已经陷入【崩坏】的事实。 个中缘由已经没办法细究，但多少也有些来自于玫瑰花的影响。毕竟按照原着来说，巴赫野心再大，也未到通敌叛国的程度。以【崩坏】来解释，倒是说得通了。 造成了这样的灾厄，又亲手杀死了巴赫公爵。迎接奥克德的结果，只剩下一条死路了。 固然凯瑟一直有着执行责任的决心。即使是这一手由奥克德亲手摺腾出来的烂摊子，他也任劳任怨，兢兢业业地准备收拾好、再待世界平静之后，自请辞去皇太子的身份，领块偏僻的封地去好好休息…… 这是他原本的打算。 在阿尔维蒂留给他的使命里，从来没有什么所谓「平息帝国风暴、肩负起皇太子责任」的内容。不负责任地说，凯瑟这些年来能老老实实地做个皇太子、给克里斯挡箭就已经算仁至义尽了。 毕竟连凯瑟·亚斯林的存在本身，都只是皇族权力博弈的结果。他可不信皇帝和皇后之间，真有什么能孕育出结晶的爱情。 第123页 以往阿尔维蒂有求于他，他尚可以念在救命恩人的份上积极回应；但亚斯林帝国，他还有什么可留恋的呢？ 除了每年晚宴都要邂逅的虚与委蛇的贵族、冰冷虚伪的家庭关系和谄媚势利的僕从，在凯瑟的记忆里，实在没有什么值得让他继续牺牲后半生的好印象了。 此时他这一问，显然也正到点上。 奥克德愣住，沉默了一会儿，最终只是轻轻地嘆了口气。 「那……请你保护好奥菲莉娜。」他说，「这些事情和她没有关系……」 如果没有造成这一切的话，你比我更有能力去保护她。 凯瑟盯着奥克德看了一会儿，最终还是没有说出这句话。 时至如今，大错已经铸成，其余的话，也没什么好说的了。 彼时，王都的另一端。 填补巴赫大公名额的难民入城，简朴的麻布衣裳与路过贵族的丝绸华裳形成鲜明的对比。她披着破旧的斗篷，穿过人群，直往旅店的方向去。 带着兜帽的宽大斗篷之下，那双与克里斯·亚斯林如出一辙的琥珀色眼睛，正显露出迫不及待的兴味。如同娴熟好战的猎人，她哼着小曲儿，准备进入自己的猎场…… 她的终点，在王都用以安置托北尔福居民的旅店里，猎犬已经悄然出动了。 负责监视兼管理的老闆，尚来不及拉响警铃，就被闪着寒光的利刃砍断了手掌。鲜血喷涌而出，剧烈的疼痛排山倒海一般涌入神经，让他下意识便要张口惨叫，却被一只苍白的手掩住了口鼻。 再之后，只听得几声破碎的呜咽。男人倒在地上，胸口被贯出一个大洞。鲜血从伤处流出来、淌了满地，始作俑者却视若无睹，踩过鲜血，打开了紧闭的房门。 门外，她取下了披风。将衣物在衣架上挂好，女人转过身来，笑吟吟地看向她的猎犬。 「阿克夏。」 「我的狗狗们，都到齐了吗？」 男人颔首，纯黑的短髮之下，露出一对引人注目的异瞳。 一只是深沉的黑色，另一只却是璀璨的金色。如果忽略掉那只黑色的眼睛，他的眉眼，竟与那位传说中的贤者有几分相似—— 唯一的区别是，贤者阿尔维蒂从不会露出这样乖顺、忠诚的表情。 「索菲亚殿下。」 他说着，单膝跪下，虔诚地捧起她的手，在指尖轻轻落下一吻。 「我们已经等候您多时了。」 作者有话要说： 满脑子狗勾文学的我看皇太子就像在看一只小金毛（bushi）。 作话补充一些： 亲吻手指是乌斯托贵族对皇室的礼仪。不分男女，只要是皇室见面必亲，单膝跪地，以下位者的姿态表示对月轮的虔诚。是有点信仰的味道在的。 对「月之子」的礼仪又是不同的。 发如皎月、眸如星辰的月之子，在乌斯托的传统中都需要留到至少及腿的长髮。下臣在面见月之子时，取代吻手礼，会亲吻他的发尾。月之子的银髮对于臣民来说就相当于可视的月光，非常高贵。 不过这一届的月之子，克里斯身在异国，这位索菲亚殿下又比较特立独行，给自己剪了短髮。再亲发尾会比较别扭，于是就普通化地回归吻手礼了。 不过，亚斯林是没有日之子的。比起乌斯托，帝国对宗教信仰一类的东西没有那么重视，或者说他们的信仰就是皇族本身，太阳信仰只是让统治合理化的工具罢了。并且，在礼仪方面帝国相对保守，除了握手礼外很少有肢体接触。 （所以，被卡特琳娜贴贴的凯瑟也会特别害羞！果然是氛围的影响啊！） 第69章 异变篇（17） · 昼夜交替, 皎洁的月轮从东方升起；又在夜晚的薄云之下，生长出点点星芒。宛如种子一般被播撒向大地的月光，宁静、苍白, 却隐含着穿透人心的力量，将思念传达到它的信徒身上。 日之国的皇宫某处, 少年的梦境被悄悄地掀开了一角。 似乎是从极远的地方, 传来了隐约而朦胧的歌声；熟悉的曲调让沉睡中的克里斯蓦然惊醒，然后，不敢置信地望向窗外。 不是梦境，也不是幻觉。 皎月之下, 这断断续续的歌声, 是他再熟悉不过的、故乡的摇篮曲。从他尚未记事开始, 到母亲病逝被送入帝国的皇宫，期间的无数个日日夜夜，他都是听着这一首歌沉沉睡去的。 可是, 母亲早已不在了。他现在所在之处，也不是那个故乡…… 还有谁会唱这样的歌呢？ 鬼使神差地、克里斯走下了床。少年赤着脚, 踩过柔软的绒面地毯，悄无声息地走出门去。白色的睡袍松垮地套在身上，在月光的照耀之下，将他的皮肤衬得更加苍白。 在送克里斯回到皇宫之后, 凯瑟曾嘱咐过他： 「克里斯，现在，皇宫以外的地方都很危险。除非所有玫瑰花都被烧毁, 否则, 千万不要离开宫殿半步。」 他本应该听哥哥的话的。 但，这一刻, 站在宫墙前的克里斯，陷入了踌躇。 婉转动听的歌声，在他接近宫墙时变得逐渐清晰可闻。琥珀色的眼眸微微闪烁，露出动摇的颜色；克里斯，在短暂的犹豫之后，悄悄地伸出手掌，触上了冰凉的墙面。 苍白的月光落在他抬起的手背上。恍惚之间，小克里斯好像听到了一个熟悉的声音，在温柔地唿唤他的名字。 第124页 「克里斯……」 「我的拉路那*。」 「来吧，到这儿来。」 少年的眼睛骤然迸发出光彩。 是母亲！可是，她不是应该…… 克里斯心中欣悦，可又有些怀疑。他想了想，弯曲手指，轻轻地叩了叩墙面，试探性地唤道： 「母亲？」 白墙循声震动，抖下一片尘土。紧接着，那个声音又响起来—— 「我的孩子……」 这一次，克里斯听清楚了。 声音是从墙外传来的。 尽管他明明白白地记得、母亲早在那个狭窄的房间里逝去了；停止起伏的胸口，灰白的脸色，铁证如山，如影一般在他的脑海里挥之不去。可是，他还是想去看一看。 少年抬头，望向墙顶，伸手大概地比了比从身高到墙头的距离。然后，开始仔细地寻找墙面上可供他攀爬的点面。 只是看一眼的话，应该是没有关系的吧？ 他这样想着。 …… 次日。 当侍女夏文叩响克里斯的房门时，却罕见地没有迎来二皇子睡意朦胧的回应。 她道了声失礼，再推开房门，只见克里斯早已醒转，正站在窗边，出神地望着窗外。 「殿下？」她轻声唿唤，「该洗漱用餐了。」 克里斯回过神来，连忙应声。小皇子垂着手走到侍女身边坐下，乖巧地由着她为自己梳洗打扮。 日升月落，明媚的阳光照在大地上，洗去月夜的霜华。仿佛只是无数平凡中的某一天，但那束月光却和摇篮曲一起刻进了他的心里，让克里斯产生了动摇。 「母亲」告诉他，应去争去抢，夺回这个本属于月光的王国。 况且，惟有坐上高位，才能拥有保护家人、让他足够高枕无忧的力量。 克里斯如醍醐灌顶，对此深信不疑。 于是，在夏文为他披好外衣时，小皇子张了张嘴唇，最终，还是笃定地说道： 「夏文，我想去见见父皇。」 他早应有所行动的。 而远在皇宫另一端的凯瑟，并不知道弟弟有了这样的考量。在巴赫大公当街暴毙之后，他难得有了几天喘息的时间。虽然王都阴云未散，公爵留下的托北尔福居民也十分可疑…… 但读封信的闲情还是有一点的。 更何况是卡特琳娜寄来的信！ 自二人分离之后已经过了几周。卡特琳娜将将结束分配物资的任务，正在返回王都的路上。在寄给他的回信中除了汇报情况，也掺杂一些俏皮的问候。凯瑟细看下来，只觉得心中颇为感慨。 卡特琳娜做得很好，甚至，比他预想得还要好很多。 除去派发物资这一个基本的任务，女孩儿还在小镇四处走访，收集了一些情报。 别克小镇作为托北尔福相对安全的城镇，人流量更大，也埋藏了不少耐人寻味的秘密。而正是她这一行，为凯瑟带回了不少有用的情报。 白色的信纸捏在手里，皇太子看着其上娟秀的字迹，陷入了沉思。 这封信中说到，在巴赫公爵离开托北尔福时，正好被一位难民目击。据他说，大公的队伍中有一位短髮女子，银髮星眸、容貌美艷，十分引人注目。 「哎呀，怪不得大公这几年都不怎么和夫人一起出现了。」该难民感慨道，「原来是有新欢了啊！别说，这么漂亮的姑娘，确实容易让人犯错……」 卡特琳娜在信中对大公此举表示了强烈的谴责，并相当俏皮地补充道： 「当然啦，我知道的。殿下就不是这样的人。」 那肯定的啊！凯瑟深以为然，还挺开心卡特琳娜对他的信任。……嗯？？等会儿，好像有哪里不太对劲。 银髮星眸？皇太子又把信仔仔细细地读了一遍，确认了情报中对这个神秘女人的描述之后，陷入了沉思。 如果是他想的那个银髮星眸……那，好傢伙。乌斯托人直接跑帝国来啦！？ 捧着热气腾腾的乳茶，刚刚抿上一口的凯瑟，又因为这定数已十有八九的推测、诧异到差些把口中的茶水喷出来。 他稳住心神，默默地放下茶杯。用帕子擦了擦嘴，又朝着在旁守候的柯林挥了挥手。 「柯林，麻烦你了。尽快调动现在骑士团所有可以支配的人手，在皇宫门口等我汇合。」在柯林上前之后，凯瑟耐心地向他说明情况，「然后，城外划分给托北尔福的营地，让巡逻的骑士着重注意那一带的动静。」 怪不得巴赫公爵当街暴毙，这些托北尔福来的「难民」都没点反应，合着压根没几个真是他的人呢。这谍中谍的戏码，要不是卡特琳娜帮他搜集的情报，他恐怕现在还蒙在鼓里。 原以为乌斯托最多沾点挑拨离间，现在一看，这是直接想乘人之危了吧！？ 毕竟，让自家的「月之子」亲自跑来卧底，没有十分的自信，还真做不出来这种事…… 事不宜迟，凯瑟连忙动身，准备去和亚斯林皇帝打个招唿。老皇帝最近忙着处理灾厄，想来也是没空管这些事情。正好他趁这会儿再多帮帝国做些事情，到时候再申请退休，皇帝或许会念他劳苦功高…… 至于这个皇太子再给谁当，也不关他事了。 算盘这么打着，凯瑟出了门，朝亚斯林皇帝的宫殿赶去。 第125页 走到殿外，倒是偶遇了一个在他意料之外的人。 「克里斯？」 对上迎面走来的小少年的目光，凯瑟困惑地发声询问。 「你怎么在这里……」 当他来到殿外的时候，克里斯正好从宫殿内出来。 ——这可是万年难遇的场景！ 在这个世界也与亚斯林皇帝贯彻互不打扰精神的克里斯，几乎没有走出阿霍石宫、主动找到皇帝跟前的经歷。除了他被接回来的那一次，在皇帝的宫殿里做了短暂的授封礼*之后，他几乎就没有再去见过亚斯林皇帝。至于皇帝自己，尽管是关心着克里斯的，但也顾及带来不必要的麻烦，连送药水这事儿都是让凯瑟代劳的。 但这会儿，克里斯不但主动出了门，甚至还找上了亚斯林皇帝的宫殿…… 难道是这父子俩终于要真正意义上的相认了吗？！ 凯瑟突然激动起来。 然而，奇怪的是，克里斯这一回见到他，却没有像以往一样露出闪闪发光的表情。 小皇子抿了抿嘴唇，目光在他身上飞快地停顿了一瞬，便侷促地挪开，盯着地面头也不回地走了。 ……好像是被刻意无视了呢。 凯瑟转过头，望着克里斯远去的背影，轻轻地皱起了眉头。 仔细一想，好像在灾厄发生之后，小克里斯对他就一直是这样的态度。不过那时要忙的事情太多，凯瑟根本没时间去在意这些。现在再看，果然有些奇怪。 难道是到叛逆期了？年轻的皇太子挠了挠脸颊，觉得还是先向皇帝请命要紧。遂强迫自己不去在意，回过头，继续向宫殿内走去。 而在凯瑟进入宫殿之后，远处的克里斯方停下脚步，似有所觉地转过了身。 克里斯知道，他是不受宠的皇子。 如果想要获得权利，只能使用非常手段；不成功便成仁，纵使失败，也能为兄长铺路。但在这期间，他不能把他牵扯进来—— 只有两人成为极端对立的状态，才能让他的所作所为，不为凯瑟带来不好的影响。 作者有话要说： *拉路那 luna，月亮。 第70章 异变篇（18） · 用以安置托北尔福居民的旅店被封锁了。 建筑的大门紧闭, 凯瑟与负责人的联络久久没有得到回应。情急之下，只得由骑士强行破门。 由最强壮的骑士上前，以戴着肩甲的臂膀用蛮力将房门撞开之后, 一股浓烈的血腥气味便扑面而来。凯瑟心道不好，赶忙进门查看——却还是晚了一步。 旅店内遍地血污, 几个角落里七零八落地躺着几具刚死去不久的尸体。而跟在凯瑟身后进入室内的骑士, 也身形一顿，神色严峻起来。 乌斯托人的动作比他想得还要快。 凯瑟皱起眉头，粗粗扫过一眼，便从尸体的衣着上判断出他们应是旅店的人。那些所谓的「托北尔福居民」, 不会穿这么华丽又不便行动的服装, 更不可能就这样悄无声息地在旅店里死去。 随队的骑士跟在他身后进入旅店, 又上楼仔细搜查了几个房间；却是无一例外的一无所获，在回报之后，便回到凯瑟身边待命。 不在旅店, 还会去哪儿？ 皇太子苦恼地揉乱了头髮。王都城门、皇宫大门都有守卫轮班值守，算是守备森严；时值特殊时期, 皇家骑士团也会定时在街道上巡逻，以维护城内的治安。这群人，看样子是不久之前才离开的，又悄无声息地避开了巡逻的骑士。至于能在巡逻骑士眼皮下从旅店中熘走, 恐怕也非普通士兵，至少得是训练有素的精英…… 事态逐渐朝着他无法预想的方向发展了。 凯瑟没在旅店中找到什么有用的线索，颇为懊丧。派人安置了尸体, 他带着几位骑士, 正准备再去城外的营地看看，却迎面撞上一位浑身是血的僕从。 「殿、殿下……！」 男人穿着皇宫侍从的制服, 只是布料被鲜血浸染，早已看不出它本来的颜色。此时，他正气喘吁吁地跪在地上，面色惨白地向凯瑟禀告： 「请您速速回宫！皇帝陛下……皇帝陛下遇刺了！」 凯瑟闻言，身形一滞。 难道，是乌斯托的人！ 他神色一凛，旋即翻身上马。与他一同出门调查的骑士也迅速集结，一群人离开旅店，朝着皇宫的方向匆忙赶去。 天公却不作美，一连几天密布的乌云终于在此刻泄下大雨。旅店地处偏僻，又逢降雨，他们回到皇宫，至少需要半天的路程。年轻的皇太子在雨中驾马前行，冰冷的雨点打在身上，他紧紧地抿着嘴唇，第一次感受到了深深的无力。 以往只是感慨，但现在，凯瑟却产生了一种实实在在的、对于他并非是弄权那块料子的，清晰认知。 无论是巴赫公爵，还是乌斯托的皇室，他从来都没能提前觉察他们的异样。直待到对方有所行动之后，才后知后觉地有所反应。就这种资质的皇太子，尽管只是块挡箭牌，也让帝国够呛了。 如果是原来的凯瑟·亚斯林，他会怎么做？ 他固然性情暴戾难以捉摸，在处理政事上却有着十分敏锐的感知。帝国或许会因为他继续着皇帝与权臣之间勾心斗角的戏码，却不至于亡在他人手中，凯瑟断然不会给乌斯托人任何有机可乘的可能性。 第126页 而灵魂来自于叶扶的凯瑟，只是个属性平均的普通人罢了。 在灾厄之下，如何用有限的力量维持王都乃至整个帝国的平衡；又如何在保持对魔物高效的围剿之下，威慑其他想要趁虚而入的国家…… 这些显然不是一个普通人就能够给出完美回答的问题。 尽管他努力学习过了、也奋力追赶过了，但还是有一种叫做天赋的东西，横贯在他与原来的凯瑟·亚斯林之间，成为高耸的壁垒，让他终究无法成为名副其实的皇太子。 当然，无论如何。与奥菲莉娜一样，凯瑟对原主有相同的愧疚；作为鸠占鹊巢的人，他也不想让帝国断送在他的手里。 既然智谋追赶不上，凯瑟选择用他自己的方法。 只有他有、而原主没有的—— 那就是，力量！ 消极的情绪没有持续太久，凯瑟很快又振作起来。他拉住缰绳，身下的白马长吁一声，急忙停了下来。在他身后跟随的骑士亦停下脚步，等待着皇太子的下一步指令。 少年稍作停顿，在脑海中完整地回想了一遍阿尔维蒂曾经在他面前绘下的魔法阵。 能够在弹指之间，将人转移到百里之外的传送法阵。要想及时赶回王都，这样是最好的办法。 不过，如果像阿尔维蒂一样用树枝绘画法阵，恐怕很快就会被雨水沖刷干净……他需要一个能够更加有力地在地面上留下痕迹的方法。 少年若有所思地低头。思量之中，他无意间瞥见泥泞的地面上深深的马蹄印，忽然之间有了灵感。 雨越下越大了。 自天际倾泻而下的雨珠将黏着的污秽洗去，淡红色的雨水汇成溪流，沿着石板凹陷的迴路一路流淌，最后汇入湿润的土壤。又一具躯体坠向地面，喷溅而出的血液很快便被雨水稀释，将那令人不快的血腥气味也尽数沖走了。 身着华服的女人，以利落的身手将挡住她去路的侍卫斩杀。而后丢下染血的刀剑、提起鲜血淋漓的裙摆，沿着大殿的红毯，一路走向最后的王座。 而彼端，亚斯林皇帝正坐在他的狮头王座上，如山一般，巍然不动。 那一双冷漠的雪青色眼睛，直待到看清来人的脸庞，才骤然缩小，显露出诧异又惊喜的神色。 「维罗妮卡……？」 男人从王座上起身，不敢置信地匆忙迎向她。 「你果然还是来了，我知道你没死……」 银髮星眸，精緻得宛如神明亲手雕刻的妖冶五官，在他的记忆里，只有一个人。 维罗妮卡。 那是乌斯托献给他的珍宝，也是被他无知遗失的明珠。 「欸，陛下。看清楚了，我可不是维罗妮卡啊。」 索菲亚侧身避开，笑眯眯地出口否认。她放下裙摆，与亚斯林皇帝保持着微妙的距离，正抱着胳膊，好整以暇地看着他。 亚斯林皇帝这才回过神来。中年人的眼中划过一瞬的怅然若失，随即便恢復了镇定的模样。他停下脚步，神情冷肃道：「乌斯托人？因为瑞利·巴赫死了，就决定鱼死网破了吗？」 单从军事力量来说，乌斯托完全无法匹敌帝国。这也是为什么两国之间虽有摩擦，又多以乌斯托的失利为结局，乌斯托人却也依然选择忍气吞声、得过且过的原因。 亚斯林皇帝深谙这点。 他从越境事件就已经察觉巴赫的异心和乌斯托的蠢蠢欲动。说在这几年里没有准备底牌是不可能的，但也他知道，乌斯托的计划也不可能仅仅是潜入皇宫而已。 而且，玫瑰带来的灾变在他意料之外，他也无法确定乌斯托与这件事到底有没有关联。 于是眼下的对峙无声地演变为博弈，二人皆没有示弱的意味。 索菲亚却忽然笑了起来。 直待到一阵平缓的脚步声从背后传来，她才转过身去，满意地望向加入博弈的第三个人—— 「我知道你会来的，弟弟。」 克里斯·亚斯林。 少年面无表情地上前，然后在亚斯林皇帝面前停住。当他和索菲亚站成一排时，那两张极为相似的脸，倏忽把亚斯林皇帝带入了遥远的回忆。 但现在可不是出神的时候。 「克里斯！」见克里斯出现，亚斯林皇帝的神色微变，「不要站在那女人身边，她很危险……」 皇帝下意识想差随从去将克里斯拉回他身边，又后知后觉地想起皇宫已遭屠戮的现实。中年人的眉头紧皱，只得提高声调，再一次向克里斯发出警告。对方却置若罔闻地站立不动，望向他的目光平静冷冽，毫无感情。 「您还是别费力气了。」 索菲亚笑着，伸手亲昵地搭上了克里斯的肩膀。 「我和二皇子殿下啊，只是来和您谈个条件的。」 曾经的乌斯托，是叱咤西洲的传奇大国。 对月亮的虔诚信仰，让乌斯托的国民分外忠诚、团结。生生不息的月光将皇族与群众连结在一起，形成比其他国家更加坚固的屏障，将王国牢牢地保护起来。直到异神教诞生之前，人们提及乌斯托，都会露出敬佩的神情。 在那个年代，能够让无数人形成同样的信仰并且持续传承，本就不是一件易事；而信仰着月亮的乌斯托，不但歷史悠久，还是西洲数一数二的大国。……直到亚斯林氏族崛起，关于太阳的信仰出现。亦有别有用心者传播谣言，称当时还未被学院划分为猎场的魔物森林，其实是乌斯托秘密献祭的结果。 第127页 而后传言发酵，乌斯托便被虎视眈眈的众国以纠正异常信仰的名义联合讨伐。当时乌斯托的皇室性情懦弱、不愿掀起战争，只得签订条约将领地瓜分为几块，交给其他国家进行所谓的「清查」。 再到后来，便是亚斯林挑起战争了。初代亚斯林皇帝将乌斯托的大半领土与周边几个小国打下统一之后，建立了亚斯林帝国。 对于乌斯托来说，他们确实有憎恨亚斯林帝国的理由。不过时事境迁，如今的乌斯托不復当年强盛，更没有向帝国復仇的力量。索菲亚带人秘密潜入王都，若是就此杀死亚斯林皇帝，只怕会挑起两国之间的战争，于乌斯托有弊无利。 所以，她当然不是来打仗的。 而是来谈结盟的。 「谈条件？」 亚斯林皇帝嗤笑一声，目光扫过克里斯，又停留在索菲亚的脸上：「你有什么资格和我谈条件？」 索菲亚不紧不慢地说道：「当然，是个双赢的好条件。您不想知道吗？明明眼下灾厄四起，我们乌斯托却安然无恙，甚至还有余力安排我带人进入帝国……」 理由其实十分简单。 只有意志坚定的人才不会受到玫瑰花香气的影响。比如执意于守护世界、消除不稳定性的奥菲莉娜，比如执念保护凯瑟的克里斯，比如虔诚地信仰着月亮的乌斯托人——只要在心中有着无法动摇的决定，其产生的羁绊便会将灵魂牢牢地拴在躯壳里，不至于被花朵蚕食。 这是索菲亚发现的秘密，也是她的筹码。从巴赫庄园出口到各地的玫瑰早已无从追溯，唯有弄清楚人类被魔物化的癥结所在，才能为解决眼前的事态起到良好的开端。 而她想交换的条件是，将皇太子之位，传给克里斯·亚斯林。 当然，传位的后果也不只是更换皇储这么简单。「月之子」是乌斯托国内约定俗成的传统，亚斯林皇帝显然不知道这些事情。而待到克里斯即位之后，她可以做的事情，就有很多了。 亚斯林皇帝眯起眼睛，用审视的目光看向面前的女人。直觉告诉他，她想要的条件，于帝国而言，并非是一笔划算的交易。 但若以缓和灾难的线索为交换……说他完全没有动摇，也是不可能的。 就在三人僵持之际，从大殿顶上倏忽传来一声巨响。窸窸窣窣、墙壁振动，剥落几块干燥的墙皮。而后，半空中逐渐显现出一个巨大的、发着蓝光的法阵。不待众人反应过来，从法阵中洋溢而出的蓝光便将整座宫殿吞噬了。 眼见事态不妙，亚斯林皇帝下意识向前站了一步，想要护住克里斯；却被索菲亚不客气地拉着小孩躲开…… 不过片刻，光芒散去。原本空荡荡的大殿中央，乌压压地站满了骑着马的骑士们。 凯瑟喘着粗气从马上下来，擦了把煳了满脸的雨水。庆幸着还好没记错图案，正四下环顾确认传送到的方位之际，却无意中对上了那边三人的视线。 亚斯林皇帝和克里斯都在！凯瑟身体一震，见两人都是完好无损的样子，松了口气，便连忙走上前去致礼：「父皇，克里斯。」 和他一同被传送过来的骑士们也纷纷下马，动作一致地向朗声亚斯林皇帝致礼：「臣下等参见皇帝陛下！」 索菲亚抽了抽嘴角。 不对，她明明提前在皇太子回来的路上派了人阻拦啊？再加上这大雨天，没个半天他根本回不来才对吧！？ 然而眼前这一位与亚斯林皇帝颇有几分相似的少年，除了模样狼狈了些，显然就是那位此时应还在路上的皇太子了。 而没想到的人，显然不止她一个。 亚斯林皇帝也罕见地露出了震惊的表情。不过毕竟年纪大见的风雨也多，皇帝还是很快便恢復了处变不惊的姿态，示意骑士们起身之后，便望向凯瑟：「回来得挺快。」 凯瑟诚实地回答：「是传送魔法，在学院里和贤者大人学的。」 虽然严格来说，阿尔维蒂并没有认真地教过他；不过贤者在他面前画了几次，他多少也算记了个大概。 皇帝赞许地点了点头：「不错。」 方才三人之间剑拔弩张的气氛，被凯瑟突如其来的登场搅乱。克里斯也放下冷漠的面具，露出了想要上前和凯瑟亲近的眼神——索菲亚无言，按住克里斯肩膀的手重了重，小皇子才打消念头，目光黯淡下来。 凯瑟没见着两人之间的小动作，只是堪堪注意到一直站在一旁的索菲亚，困惑道：「这位……」 这位就是刺客小姐吧？ 下意识想这么脱口而出的皇太子，在话说到一半时忽然感到不对。尴尬地掩唇咳嗽了两声之后，他礼貌地改口：「您就是乌斯托的皇女殿下吧？」 正在头脑风暴考虑是否要在此时叫其他人进来，至少达成表面上人数一致的索菲亚全然没想到凯瑟面对她会是这么平静礼貌的态度，一时竟说不出话来。 凯瑟见对方没有说话，也不急于追问，而是望向克里斯，用口型轻轻地说了声「快过来」；然后，便从阿尔维蒂送给他的空间戒指里，取出了一个完好无损的纸袋。 没错。这是他早上出门调查的时候，忙里偷闲，顺路买的黑面包。 果不其然，黑面包的香气很快就让克里斯黯淡的眼神恢復了光彩。顾不得索菲亚无声的反对，小皇子眼前一亮，喜不自胜地便挣开她的锢制，扑到了凯瑟身边。 第128页 ……这招还真是屡试不爽啊。 凯瑟感慨着，把面包交给克里斯，又差骑士带着小孩儿回宫殿休息。在料理完一切之后，他才不紧不慢地看向索菲亚，关切地问道： 「不远万里造访王都，您一定是有什么急事吧？」 「阁下请放心。帝国以日轮为信仰，也贯彻热情助人的精神。如您所见，除了我刚才带回来的几位精英骑士之外，还有骁勇善战的士兵们。他们就在前不久结束了援助战役，这会儿正在回来的路上呢。」 「乌斯托若是有什么难事，身为毗邻友国，我们一定义不容辞，倾囊相助。」 一大串友善却隐含威胁的话语从少年嘴中吐出来。索菲亚深吸一口气，表情冷若冰霜，心中却想的是，这家老的小的半天都说不出这皇太子一段话的字数吧？一家人还真是互补…… 「呵呵。」她笑了两声，不慌不忙地向殿外招了招手。紧接着，候在殿外的乌斯托人也涌了进来——他们一个个皆是训练有素的精英，比起皇家骑士，亦不落下风。 「您搞错了一点。」索菲亚说着，拍了拍手，士兵们随即亮出寒光闪闪的武器，「我呢，是来『谈条件』的。现在更需要帮助的，是你们帝国人。」 第71章 异变篇（19） · 见乌斯托的士兵们亮出了武器, 跟在凯瑟身后的骑士们也毫不退让，纷纷拔剑出鞘。寂静的大殿里一时之间只余下刀剑铮鸣，气氛也变得格外紧张。 索菲亚没有再说话, 只是抬起下颌、眯着眼睛，相当从容地等待着凯瑟的回应。 虽然皇太子突然带人回归在她的意料之外, 但是, 她也并非对此毫无准备。被批准进入王都的五十人，算上她自己，都是乌斯托顶尖的精英战士；即使对上凯瑟带领的皇家骑士团，索菲亚也十分自信地拥有七分的胜算。 更何况, 她的底牌并不只这一张—— 几番洗牌之后, 赌局的形势又回到了表面上的势均力敌。 在二人不动声色的对峙中, 凯瑟没有回应，只是淡淡地看了索菲亚一眼，而后转过身, 退到亚斯林皇帝身边，附耳过去小声地说了些什么。 如果他估算得不错, 卡特琳娜应该已经快要赶到皇宫了。 在最初叮嘱女孩儿的时候，他便隐约猜到这番话恐怕拦不住她。自新世界诞生之后，获得新生的卡特琳娜显而易见地有着自己的独立主张；那个纯净善良的灵魂以相当惊人的速度成长着，不再需要某个男主角的「英雄救美」, 而是变得独当一面。 即使是作为亲生父亲的洛桑男爵，也会惊异于卡特琳娜的变化吧。 凯瑟如是想着，将消息尽数告诉了亚斯林皇帝。 当然, 不止有集结的皇家骑士团, 洛桑男爵也早已带着兵士们就位了。此时虽未进宫，却也在王都外待命, 只待皇帝敕令下达，一行人便能够以最快的速度赶回皇宫，左右不过一个小时的功夫。 皇帝听着，以极其微小的幅度点了点头。中年人脸上固然没有什么表情，身周的气场却更加沉静，反倒让对峙中的索菲亚凭空生出几分莫名的不安来。 「先说说你的条件。」皇帝未置可否，威严的视线扫向索菲亚，沉声问道。 索菲亚神色一凛，果决地回答：「我希望陛下能将皇太子之位传给二皇子。克里斯·亚斯林殿下，以慰我姑母的在天之灵。」 维罗妮卡，克里斯的生母，也是索菲亚的姑母。从身份来说，她既是上一任「月之子」，也是上代乌斯托国王流落在外的私生女。但她与克里斯终究不同，维罗妮卡是个孤儿，自幼在贫民窟中长大。到了十六岁，为谋生计，少女跟着蛇头翻越边界，偷渡到帝国以卖唱为生。再后来，便与还是皇子的亚斯林皇帝相识相知相爱，最后却因身份暴露，被迫遣送回国…… 回到乌斯托的维罗妮卡与生父相认，正要加冕为新一任「月之子」时，却后知后觉地察觉自己有孕的事实。彼时还在母亲腹中的克里斯，被认为是混有太阳血脉的异教徒之子。不但成为乌斯托皇室的丑闻，更是把维罗妮卡推入了万劫不復的深渊。 省略途中坎坷，坚持认为亚斯林皇帝会来接她的维罗妮卡，怀着克里斯毅然与乌斯托皇室断绝了关系。怀孕的女人挺着肚子，回到骯脏破败的贫民窟诞下了克里斯，却也因此落下病根，在不久之后便撒手人寰了。 这些故事，克里斯和凯瑟都不知道，只有亚斯林皇帝和索菲亚，是在场唯二的见证者。 ——这也是为什么，索菲亚厌恶这个虚伪帝国的原因。 在她冷冷地说出这番话的时候，亚斯林皇帝不见悲喜的眼中闪过一丝锋利的光芒。而在他身边沉默的凯瑟，则不敢置信地瞪大了眼睛。 什么，换皇太子？还有这等好事！？ 啊，不对。那是想赶紧退休跑路的叶扶的想法，身为忧国忧民的皇太子凯瑟·亚斯林，他此时应该开始担心索菲亚的动机才对。 其实不难推敲。让克里斯成为王储，索菲亚应该和游戏中的奥克德打算相似，也是看中了他看似听话、没什么主见的表象，准备将这孩子变成他们的傀儡。待克里斯即位之后，再藉助他的外貌，便可以顺理成章地在帝国内传播月轮的信仰，确实是对乌斯托来说能够将利益最大化的选择。 但克里斯也不一定有那么听话吧？ 第129页 他对自己一手带大的亲弟弟姑且算是了如指掌，也深谙小皇子在某些方面异常坚持的执着。克里斯不如一般乌斯托人，对月轮有着深沉的信仰；更不像帝国人，对亚斯林皇室抱着盲目的崇拜。他更在意「朋友」、「家人」，眼光虽然尚未发展到宏观全面的程度，但也十分聪明，明白待人处事的道理。 这样的克里斯，断不可能成为任人摆布的傀儡。 而亚斯林皇帝也对此感到十分意外。 毕竟在他最开始的布局里，克里斯本就是要成为皇太子的孩子。不过眼下巴赫公爵已死，这两个孩子无论是不是皇太子，都能够性命无虞。索菲亚的条件，于他来说反而不痛不痒，显然与她所要提供的交换并不对等。 果不其然，索菲亚顿了顿，便补充道：「当然，我还要麻烦您将托北尔福还给我们。」 托北尔福曾是乌斯托的领土。这一块地域幅员辽阔、物资丰饶，无论是农业还是畜牧业都尤其发达，在古时更是乌斯托的粮仓。在初代亚斯林皇帝打下托北尔福之后，乌斯托自给自足的能力受到限制，这才开始经商从事买卖。 尽管如今乌斯托的商队在整个西洲都有一定的影响力，但由于生产力有限，国内的多数粮食都需要从他国进口。也因此使得食物价格偏高，每年都有买不起菜、被生生饿死的贫民。 更换皇储、再加上送出托北尔福，这一下，索菲亚的「谈条件」才真的对得起她这「谈条件」的气势了。 皇帝眯起眼睛，朝凯瑟递去一个眼神。后者心领神会，正想趁索菲亚不注意给柯林递个消息，刚挪出几步，就被一把闪着寒光的利剑拦住了去路。 「皇太子殿下。」索菲亚笑眯眯地问道，「您想去哪儿？」 看来，这位索菲亚殿下是铁了心要得到托北尔福了。 凯瑟动作一顿，抬头望向挡住他去路的女人，旋即展露出一个礼貌疏离的微笑： 「这是帝国的皇宫，索菲亚殿下。」 「您作为不请而来的客人，是否有些多管闲事了？」 他将手背过身后，悄无声息地调动体内的魔力储备。蓝色的魔力从指尖流淌出来，在手中勾勒出长剑的形状。直到剑柄成形，少年用手握住，紧接着，便以极快的速度，挑开了索菲亚挡在他身前的利剑。 携带魔力的攻击比普通蛮力更难招架，索菲亚眼神一凛，纵使反应迅速，也没能将对方的力道巧妙地尽数化开。她握着剑，向后退开几步，随即果断地抬起手。一声令下，身后的乌斯托人便蛮横地涌上来，将凯瑟和骑士们迅速包围。 「很遗憾，殿下。」索菲亚撩起凌乱的银髮，嘲讽地说道，「我是个劫匪，根本没那么多规矩可守。」 无论是获得托北尔福，还是在这里把亚斯林皇室赶尽杀绝，对她来说，都不是坏事。 这一代亚斯林皇帝子嗣单薄，要想清理门户，屠尽这皇宫便是了。届时，失去掌权者的帝国必将陷入混乱，再加上灾厄的影响，以武力夺回托北尔福的胜算，亦有至少六成。 这一场局，她精心布置了五年，而现在，是该收穫的时候了。 帝国的骑士与乌斯托的战士陷入鏖战，混乱之中，凯瑟护住亚斯林皇帝，将他送到了较为安全的角落。 「您不用担心。」虽然亚斯林皇帝可能不太需要他的安抚，但凯瑟还是沉声解释道，「我来之前已经派人给城外的男爵递过消息了。一刻钟内若没有后续的回音，他便会即刻动身赶来的。」 凯瑟深谙做事留一手的道理。在亚斯林皇帝忙于赈灾的时间里，早已尽己所能地安排好了一切。 亚斯林皇帝没有立即回应，而是用深沉的目光盯着他看了一会儿，然后突然发出感慨：「离开皇宫的这两年，你真是长大了不少。」 ……？ 不是，前面还在打仗呢，您怎么就开始唠家常了？ 凯瑟一时之间没想出该怎么回答。两队人的战斗打碎了不少大殿内摆放的饰物，他刚挥剑挡开一片飞来的花瓶碎片，那边又落下一块镀金的饰砖。 亚斯林皇帝倒是不紧不慢地继续说了下去：「其实，朕看得出来，你不是很想做这个皇太子。」 凯瑟一剑击碎饰砖，在听见皇帝的话之后，勐然停下了动作。破碎的砖块随着重力下坠，掉到金色的、毛茸茸的脑袋上，少年发出嗷呜一声惨叫，捂住了头。 「您、您是怎么……」 他捂着脑袋转身，刚想问问对方是怎么察觉的，又觉不对。这么一问，不就相当于默认了他不想做皇太子吗！直接对皇帝这么说，会不会有点不识好歹了？ 于是连忙住口，又放下手、尴尬地咳嗽了两声，而后，凯瑟义正辞严地表示：「不不，没有的事。父皇能任我为皇太子，是儿臣莫大的荣幸！」 第72章 异变篇（20） · 「真正渴望身居高位的人, 不会有这样的眼神。」 亚斯林皇帝淡淡地说着，伸出手点了点少年的眉心。 在那双漂亮的雪青色眼睛里，没有深沉与厉色；情绪浮于表面, 就像一汪泉水，干净而清澈。 那是嚮往权力的人, 不可能会拥有的眼睛。 他做了很多年的皇帝, 已经见过太多被欲.望搅浑的深邃眼睛了。也正因如此，他从一开始就知道，凯瑟并没有与皇太子的身份等同的野心。 第130页 少年没有什么迫切的愿望，对万人之上的生活亦没有什么嚮往。只是按照皇帝安排的轨迹, 按部就班地前进着, 全然不去做那些超过他本分的事情。 对于凯瑟来说, 「皇太子」更像是一种工作。 少年似懂非懂地点了点头。正琢磨着亚斯林皇帝在这时候和他说这些话的用意，便听对方在短暂的停顿之后，又缓缓地补充道：「这些年辛苦你了, 凯瑟。你是个好孩子。」 语毕，便从一旁装饰用的剑架上抽出一把饰剑。皇帝脱掉身上繁复的外套、抛向空中, 随后，以极其娴熟的手法挥动剑柄，几下便将华贵的外套斩断为无数破碎的布片。 哦…… 凯瑟这才后知后觉地想起来。亚斯林皇帝当年，也是个以魔法、剑术第一的优异成绩从学院毕业的天才少年。不但不需要他保护, 甚至只靠自己，也可以摆平这些乌斯托来的不速之客。 但这好好的衣服砍碎了又是做什么？ 他心中不解，只瞥见破碎的布料背面闪烁了两下, 随即便开始发起光来；淡金色的光芒呈现出线状, 从坠落的布片上脱落，又在空气中交织组成一个巨大的魔法阵, 将战斗中的士兵们笼罩起来。 而那纹路，又是凯瑟熟悉的—— 传送阵。 待到光芒散去之后，大殿上早已人去楼空。不对，确切来说，还是零星地有几个人的。 他们分别是：一脸震惊的凯瑟、表情平淡的亚斯林皇帝，和尚未反应过来情况的索菲亚。 「立克里斯为储的提议不错。」 皇帝将饰剑收入剑鞘，放回剑架上，转向索菲亚，沉声说道：「不过，托北尔福，朕不可能拱手相让。」 女人的表情霎时变得难看起来。 「既然如此，您也别怪我无情了。」 她冷笑一声，然后，取下了别在华服领口上的胸针。那是一朵形似玫瑰的绢花，花苞之中的花蕊被用几颗细碎的钻石代替。而在索菲亚取下绢花之后，便有一股极淡的玫瑰香气在大殿之中扩散开来。 凯瑟顿觉不妙，正想提醒皇帝闭气，却见索菲亚对着绢花轻轻地呵了一口气。原先淡雅的香气登时变得浓郁起来，瘫倒在殿上、还未被处理的几具尸体，此时也不约而同地开始诡异地抽搐。 凯瑟见此情形，一下便想起了后花园的那一具会动的骷髅。 再仔细一想，当时正值满月。倾泻而下的月光却在井底便消失得无影无踪，果然是与月轮有关的禁术…… 与月轮有关，就有极大概率就是与乌斯托有关了！ 此时此刻，在索菲亚的动作之下开始抽搐的尸体，显然再一次唿应了他的猜测。 见尸体有了反应，索菲亚便干脆地丢掉了绢花，抬头望向天花板，轻声地唿唤一句：「阿克夏，过来。」 几乎就在她话音落下的一瞬，大殿的天花板上便浮现出了一个巨大的魔法阵。 当然，还是传送阵。 …… 都能画传送阵了，就不能来点更炫酷的魔法打架吗？？ 凯瑟无语，正在心中吐槽，却见法阵形成之后，从中央处落下一个瘦高的人影。来人在索菲亚面前干脆地落地，姿势稳当、气场冷冽。侧对着凯瑟的半张脸上，赫然生长着一只金色的眼睛。 怎么回事，金色的眼睛……是阿尔维蒂？不对。 他看见那个男人对索菲亚恭顺地行礼，便迅速否定了自己的猜测。固然轮廓上有些相似，但阿尔维蒂不可能这么低眉顺眼地对待他人。只是同样金色的眼睛，让凯瑟不禁产生了一些不好的预感—— 果然，当那男人转过身来的时候，那些原本只是在地上抽搐的尸体，便以十分诡异的姿势站立起来。然后，便像学院里的怪物一样，开始产生扭曲的异变。 凯瑟倒抽了一口凉气。 这两人，居然将死尸也魔物化了！ 「学院的事情，果然和你们有关。」少年皱起眉头，冷声说道。 「那又如何？」索菲亚笑起来，提着裙摆优雅地啾恃洸退至阿克夏身后，琥珀色的眼里寒光一闪，「你们已经不可能从这里活着出去了。」 由尸体变异而成的怪物很快将大殿挤满，低声嗥叫着，向凯瑟与亚斯林皇帝逼近。 刚从学院里回来的凯瑟，对这怪物可算是再熟悉不过了。几乎整个学院的魔法师都没办法将它完全歼灭，直待到阿尔维蒂回来，局势才得到控制。而这种级别的怪物，显然不是他和亚斯林皇帝能够对付的。 眼见最后的退路也被魔物挡住，凯瑟抿紧嘴唇，举起了手中的长剑。好在索菲亚的玫瑰似乎对活人不起作用，他和皇帝嗅到花香，也没产生什么异常的反应，倒是给他留了一条活路。 既然如此，不妨就再拼一把！至少，也要拖到男爵前来支援的时候…… 少年下定了决心，手中的古剑似乎也有所察觉，剑刃开始兴奋地颤动。在巨大的魔物交错的阴影之间，他转过头，与亚斯林皇帝交换了一个眼神。后者眯了眯眼睛，随即开始低声地吟唱起咒语—— 亚斯林皇帝有着极强的土元素亲和。 在他开口的瞬间，凯瑟便感觉到脚下的土地开始微微震颤。紧接着，尖锐的土峰破地而出，穿透几个缓慢移动中的魔物躯体，将其牢牢地禁锢在了原地。 第131页 乌黑的秽液从魔物被穿透的破口中喷溅出来。凯瑟侧身躲开，粗略估算了一番与土峰的距离，便踮起脚跟，蓄力一跃，接着，便稳稳噹噹地落在了亚斯林皇帝为他召出的土峰之上。 站在高处，视野也变得格外清晰起来。凯瑟定了定神，望向了索菲亚的之前所在的方向。果不其然，两人先前站立的地方空空如也，只剩下正在空气中缓慢消散的魔力光点。 看来是趁乱跑路了，拎得倒是门儿清。少年在心下暗啐一口，便执剑转身，从土峰上一跃而下，借着重力割开皮肤，切断了魔物赖以前进的肌肉。 有玫瑰香气加持的魔物格外皮糙肉厚。凯瑟落到地上，甩了甩手腕，只觉得掌心被震得发麻。没有想到那片看似单薄的皮肤，居然坚韧非常！纵使有古剑加持，他也砍得十分吃力，恐怕更做不到持续不断地发起攻击。 不过，与亚斯林皇帝这一番配合的进攻下来，多数魔物也被姑且控制住了。 凯瑟退到皇帝身边，用手背擦掉了额头上沾染的黑色液体。正想问问这便宜老爹下一步该怎么做，却见对方不疾不徐地从衣兜里拿出一块怀表、不紧不慢地瞄了一眼时间。 「应该差不多到了。」 亚斯林说着，用拇指按下怀表的翻盖，抬头望向面前挣扎的魔物。 什么到了？ 凯瑟还没反应过来，只听见耳边忽然传来剧烈的唿唿风声；而后，一阵劲风把他贴在额前的碎发吹起，少年下意识地眯起眼睛，看见一个小小的黑影，穿过魔物厚重的身体，直直向他飞过来。 「咚！」 一声清脆的碰撞。 凯瑟捂住额头，吃痛地蹲下身去。余光这才看清楚，那个贯穿魔物、又在他额头上留下会心一击的黑影—— 原来，是一把平平无奇的木剑。 第73章 异变篇（21） · 木剑。 作为专供剑术入门的学生使用的武器, 这柄剑以坚韧的柞木为原料，由工匠精心打磨而成。比起真刀真枪尚有不足，但比树枝石子之类, 倒是绰绰有余了。 虽说杀伤力十分有限，不过, 也幸亏如此, 凯瑟才不至于直接原地去世…… 木剑砸过他的脑袋，掉在地上，发出噹啷的响声。 紧接着，便有熟悉的声音由远至近地响起来—— 「啊, 殿下！」 「您、您没事吧？」 这还要问吗, 差点就有事了啊！！ 凯瑟捂着额头, 艰难地抬起头看向来者。果不其然，是从托北尔福风尘僕僕地赶回来的卡特琳娜。 那一剑砸得他心生恍惚，疼痛过后, 也没能反应过来眼下的状况。少年看了看目露关切的卡特琳娜、又回头望了一眼瞭然的亚斯林皇帝，迷茫地摸了摸后脑, 回答道：「我没事。」 亚斯林皇帝说的「差不多到了」，居然是指卡特琳娜吗？ 不对啊，如果是按照大道走的话，起码还得有个几小时的路程。卡特琳娜怎么这么快就到了？ 凯瑟不解, 抬眸逢上卡特琳娜笑意盈盈的蓝色眼睛。正欲发问，对方却仿佛已经看出他的困惑，理所当然地补充道：「没事就好。我因为担心殿下, 所以就抄近路回来啦。」 虽然女孩儿说得云淡风轻, 但凯瑟依然敏锐地捕捉到了她话中的重点。 少年身形一顿，表情随即变得微妙起来。 抄近路？她是翻山回来的？好傢伙。 这么危险的路, 优利卡居然还由着卡特琳娜去走？他在临行前明明那么认真仔细的嘱咐了，结果，让卡特琳娜回王都也罢，居然还随她走山路…… 这两个人真是太胡闹了！ 凯瑟心里这么想着，嘴唇动了动，正要出口的告诫在目光触及卡特琳娜闪闪发光的眼睛之后，被迫咽了下去。少年最终也只是嘆了口气，无奈地说道：「以后尽量不要做这么危险的事了。」 卡特琳娜轻笑一声，俏皮地应下，而后才提起裙摆，向一直沉默的亚斯林皇帝致礼：「陛下。」 真要算起来，这还是这一世的卡特琳娜和亚斯林皇帝的第一次见面。但神奇的是，气氛并不尴尬。卡特琳娜毫不拘束，落落大方地朝皇帝展出一个好看的笑容。后者也轻轻地点头，眸中不见戒备，甚至还有一丝……慈爱？ 「不……话说回来。」额头被砸的疼痛总算彻底消去，凯瑟的理智回笼，望向卡特琳娜背后蠢蠢欲动的魔物，将话题带回了正道，「只有阿尔维蒂有彻底消灭这些魔物的力量，要通知他，我们得先离开这里吧？」 旁若无人地聊了这么久，也亏亚斯林皇帝召出的土峰足够坚固……他看着依然被禁锢在原地的魔物，忽然感觉它们挣扎的幅度好像比之前更小了一些。 难道是精疲力尽了？ 那不就是跑路的好机会嘛！ 凯瑟精神一振，正想在魔物的包围圈中找找出路；却见卡特琳娜微微一笑，屈身捡起落在他身边的木剑，然后，信心十足地向他保证道：「这件事，殿下就不用担心啦。放心交给我吧！」 凯瑟身形一顿，在心中缓缓打出一个问号。 「不是，卡特琳娜，你……」 就算你很擅长用木剑砸人，这一群东西也不是这么容易就能被砸死的啊喂！ 他还在琢磨怎么把吐槽以正当的措辞说出口，那边的卡特琳娜已经先一步执剑对上了巨大的魔物。少女樱唇开合，古老的咒语在她口中成型，以婉转悠扬的声调在空气中传播开来。 第132页 木剑上的木元素精灵受到召应，闪动着翠绿的光芒，落到魔物的身上；紧接着、被禁锢住的魔物便开始疯狂地挣扎，发出极其尖锐的嗥叫声—— 半刻钟后。 卡特琳娜手中的木剑化为一折即断的枯木，她却不甚在意，只将它随意地插在了土峰上。女孩儿的脚步轻快，绕过在短短几分钟内长成的参天大树，走回到凯瑟身边，亲昵地牵起少年的手，晃了两晃。 「已经好啦。」卡特琳娜说着，将他的手掌带到发顶，澄澈的蓝色眼睛里露出期待的表情，「怎么样，殿下？不只是有阿尔维蒂能做这样的事吧。」 好像……是在求夸夸？ 「卡特琳娜也很厉害！」 这是真心话。 毕竟，作为亲眼目睹她把魔物硬生生转化成大树全程的目击者，凯瑟很难再对她继续保持「人畜无害」的认知。话又说回来，她是怎么做到把魔物活活变成树木的……这就是200点亲和的力量吗！ 但是无论如何，他们姑且算是度过了眼前的危机。 凯瑟松了口气，配合地摸了摸卡特琳娜毛茸茸的发顶；被摸摸脑袋夸夸的卡特琳娜，自然是十分开心。女孩儿低着头、眯起眼睛，像一只餍足的猫儿。看得少年心念微动，没忍住多揉了几下。 与此同时，一阵杂乱的脚步声从殿外传来。凯瑟停下摸头的动作，侧目看去。原来是洛桑男爵，已经带着凯旋的兵士赶来了。 而那些被亚斯林皇帝传送走的骑士们，正随队在后，羁押着没来得及撤退的乌斯托战士，等待着皇帝的诏令…… 这一场闹剧，虽然中途生出许多让人未曾预料的变故，最终也还是以尚令人满意的结局收尾了。 亚斯林皇帝认真考虑了索菲亚的「提议」，并在凯瑟的疯狂暗示之下，立克里斯成为了新一任的皇太子。 至于「月之子」的传说，也已经无关紧要了——因为亚斯林帝国有了极其正当的理由向乌斯托正式宣战，恐怕在不久之后，乌斯托坚持了千年的月轮信仰也要受到动摇。 当然，这些事情已经和凯瑟没什么关系了。 在卸下皇太子的职位之后，亚斯林皇帝将托北尔福交给了他。少年代替巴赫大公成为了托北尔福新一任的年轻领主，而奥菲莉娜，因为提供情报有功，在凯瑟的说情之下，亦被指派到了他手下做事。 而时间仍在前进着。 男爵因救驾有功被加封为伯爵、卡特琳娜也从社交界默默无闻的男爵家小姐，一跃成为了让诸多求爱的贵族少爷踏破门槛的伯爵千金。 随着年岁的增加，女孩儿的美貌脱去稚嫩，愈发精緻成熟起来。 十五岁、十六岁、十七岁…… 最后是，《彼岸的卡特琳娜》结局的十八岁。 在这一年，少女的人生终于没有迎来重置。 巴赫家族没落之后，以显赫的功绩崛起的洛桑家族，迅速成为了帝国颇具声望的新兴贵族。 作为洛桑宠爱的独女，卡特琳娜的十八岁成人礼，几乎比任何贵族的女儿都要盛大。从皇宫下派的侍女为她画上精緻美丽的妆容；技艺精湛的皇家裁缝为她送上了最华丽精美的衣装。举办典礼的会场，更是由皇室提供的、王都内最负盛名的教堂。 这样的排场，是当年的奥菲莉娜也未曾拥有过的。 十八岁的卡特琳娜身着华服，站在那一扇巨大的落地彩窗之前，有些恍惚。 她已经走过太多次在这里终结的人生了。 此时此刻，再站到这里，心中除了感慨之外，便是挥之不去的忐忑。 时间还会重置吗？ 虽然阿尔维蒂创造的新世界截至目前，已经彻底脱离游戏，成为了完全独立的存在。可是、如果、万一……一切又一次回到了原点呢？ 尽管知道这种事发生的概率极小，但她依然感到恐惧，不愿再细想下去。 阳光被彩色玻璃折射成为鲜艷的色彩，为少女的脸颊填补上别样的颜色。牧师在她身旁宣读着成人礼的致辞，卡特琳娜垂眸聆听，心脏持续着砰砰地跳动，像是在告诉她，这一次，才是真正的新生活—— 「日升月落，朝晖如焰火。」 「此时此刻，日轮终于完全升起，帝国的光辉也尽数照耀到了您的身上。」 「让我们为卡特琳娜小姐庆贺吧！接下来，将由您最重要的人，为您戴上这象徵着成年人的日辉之冕……」 按照预定的流程，此时应该是她的父亲，身着正装、将铂金打造的冠冕戴到她的头上。 卡特琳娜望向视野的尽头，那是一扇教堂的红木大门。此时虽然紧闭着，但卡特琳娜知道，它不久就将被打开了。 可她仍有些不安。 是因为没有看到他的身影吗？ 其实，这一次能够走到现在，她已经没有什么遗憾了。硬要说的话，果然还是关于凯瑟因为太忙没来参加她的成人礼这件事…… 尽管卡特琳娜已经无数次尝试说服过自己：凯瑟现在是领主了，接手的又是巴赫大公留下的托北尔福这烂摊子，不再像以前一样有时间陪着她也很正常，可是、可是！ 那可是成人礼诶！一生只有一次的成人礼，他、他居然不来！？ 卡特琳娜面上依旧保持着淡淡的微笑，只有那双蓝色的漂亮眼睛，闪着冷芒，在宾客席中迅速地扫视了一圈。 第133页 果然，还是没有凯瑟的影子。 说不生气那是不可能的。卡特琳娜捏了捏掌心，决定从明天开始，先给他断个几天的小饼干供应再说。至于现在，她想，还是得先结束成人礼、再备好去托北尔福的马车……明天，不，今天就走！她一定要拿这件事找他讨个说法才行。 如是想着的卡特琳娜，终于在漫长的几秒钟之后，听见了木门被打开的吱呀声响。 仪式被翻到下一个篇章，从门外沐浴着阳光信步而来者，手中捧的是尤其精緻美丽的「日辉之冕」。 帝国的贵族成年之际，会由家人为他戴上这样的冠冕，以象徵来自日轮的恩泽。 卡特琳娜的「日辉之冕」，则是皇室为她特别打造的。 因为在几年前歼灭魔物有功、长得又漂亮甜美，亚斯林皇帝相当青睐这个智勇双全的女孩儿。在专门为卡特琳娜打造的冠冕上，除去象徵着日辉的碎钻，还镶嵌着一颗成色相当不错的蓝宝石。 和她的眼睛一样，是漂亮清澈的海蓝色。 而此刻，捧着冠冕向她走来的，则是—— 「……诶？」 在看清来人之后，卡特琳娜瞪大眼睛，诧异地掩住了嘴唇。 拥有着柔软的浅金色短髮的少年，在卡特琳娜的诧异之间，已经走到了她的面前。 不仅目光柔和、动作也轻柔地像是在对待一件不可多得的宝物。这样的他，小心地凑上前去，将日辉之冕轻轻地放在了卡特琳娜的发顶。 卡特琳娜既意外又惊喜。 「您、您不是……」 「啊？那是我骗你的。」 凯瑟理所当然的表情，差点就拆碎了卡特琳娜面上挂着的得体笑容。顾及宾客在场，少女勉力维持住微笑，用只有两人能听到的声调幽幽说道： 「殿下，骗人的话，是没有小饼干吃的。」 「这不是为了制造惊喜嘛。」 凯瑟脸色一变，急忙为小饼干干巴巴地辩解，又伸出手帮卡特琳娜扶了扶冠冕，低声补充。 「说回正题。我这一次来，是要还给你一样东西。」 他一直不太擅长营造浪漫的气氛。连这一次假装无法到席、其实早已和洛桑伯爵串通好的布置，也是奥菲莉娜给出的建议。 红髮少女信誓旦旦地向他保证，卡特琳娜不感动地连夜为他做好五十盘小饼干算她输…… 不过，看现在卡特琳娜的表情，他不但没能窥见五十盘小饼干的决心，甚至还可能要因此失去几天的小饼干供应了。 凯瑟痛心疾首，但计划还是要继续进行的。他对上女孩儿疑问的目光，收回手、默默地清了清嗓子。 「咳咳、卡特琳娜小姐。」 少年清朗的声音在空旷的教堂里迴荡。 「我是来向你还这个的。」 一挥手，一旁的牧师就十分配合地递上了一个精緻的小盒子。 凯瑟深吸口气，压下心中的羞耻，强作镇定地拿过盒子，将它朝着女孩儿打开。 在打开的小盒中，躺着一枚十分漂亮的宝石戒指。 天然的白欧泊经过精心雕刻，呈现出圆润的小小心形；由纯银打造的底托，围绕心形欧泊被打磨成了缠绕的藤蔓模样。 「这是礼物。」凯瑟说着，有些不好意思地摸了摸鼻尖，「额……就像你看到的这样，它……是爱心形的。」 少年解释得简短，以为这样点到即止的说明就能让卡特琳娜明白他的意思。当然、余气未消的小小姐显然不打算就此放过他。 于是女孩儿佯装困惑地眨了眨眼睛，语气天真：「诶？殿下，为什么是心形的啊？」 「……」 凯瑟的脸腾地红了。 唇瓣张张合合、支支吾吾了半天，少年终于艰难地给出了答案： 「这、因为、这……这是订婚戒指。」 满堂寂静。 待到宾客们终于从这突如其来的「求婚现场」回过神来的时候，立于窗前的主人公已经笑眯眯地戴上了戒指。 「殿下，是不是还有一句话没说？」 在此起彼伏的祝福和感嘆声响起之前，卡特琳娜捻着戒指，微笑着问道。 而凯瑟深吸了一口气，在长达一分钟的调整之后，少年脸颊的血色终于稍稍消去，耳根却漫上了异常滚烫的温度。 他认真地想了想，牵起她戴着戒指的手，一本正经地回答：「对，我想说这枚戒指还挺适合你的。」 卡特琳娜：「？」 凯瑟：「咳，当然还有。就是，我以后都会一直陪在卡特琳娜身边的……！」 作者有话要说： 因为申了下周的榜单所以后续会有至少1w5的番外，写的啥会在标题上说明的，大家酌情购买哦。 目前大概确定会写成番外的是： 凯瑟的成/人礼、互通心意的歷程整理、 现役男主角（凯瑟）与卡特琳娜非常戏剧性的情侣正式生活（又名#当我真的成为乙游男主之后才发现这一切情节的不合理性）、 婚前准备/婚后老夫老妻（视情况，大概会抽一个写） 以及大家还有啥想看的角色番外或者梗可以留评，我有时间就会写哒。 最后完结撒花！！