《娇香门第》


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    [古装迷情] 《娇香门第》作者：楠知北【完结】


    文案：


    北梁太子楚栖死于瘟疫，侯府养女季软替嫁为他守寡。扫墓碑，除杂草，季软勤勤恳恳一做就是三年。


    三年后，陆骁辞路过此处，望着墓上的碑文自嘲：「呵，自己在自己坟前一拜，这世上除了孤只怕找不出第二人。」


    林间小跑出来一美貌女子，「你们在我夫君坟前做甚？快走快走，我夫君喜清净，不要扰他。」


    陆骁辞：孤什么时候娶的亲？？


    后来，陆骁辞劝解：「太子妃不必委屈自己守寡，我去找陛下说说，让他许你二嫁。」


    季软摇头：「我生守他孤坟，死与他合葬，心甘情愿的事哪里委屈了？」


    陆骁辞：「那如果你夫君回来了呢？」


    季软厚脸皮：「那就好好和他过日子，生两个小孩，白头相守愿年年。」


    傲娇太子陆骁辞语录——「孤不喜欢娇气的女人。」


    「季软人如其名，身子软声音软性子也软！柔柔弱弱担不起国母之职。」


    再后来，陆骁辞脸都肿了！他许诺季软：「最多三个月，我来接你。」


    「跟我，让你当皇后！」


    三个月后，季软万万没想到，她那死去的夫君风风光光来娶她了。陆骁辞：不是要和我生两个小孩吗？让娘子久等了……


    三年，她独守孤坟；余生，他只要一人。


    备註：


    1、楚栖=陆骁辞，是同一个人


    2、he


    一句话简介：守寡三年，死去的夫君回来了


    立意：不忘初心，自立自强终能收穫幸福


    内容标籤： 布衣生活 甜文


    搜索关键字：主角：季软，陆骁辞 ┃ 配角：其他 ┃ 其它：其他


    第1章 替嫁 南安侯府五姑娘，答应嫁给一个死……


    七月十五，中元节。


    盛京城连续几日阴雨绵绵，傍晚初晴，一轮斜阳直铺江面，乡衬的江水波光粼粼，多日以来的阴霾一扫而光。


    夏天昼长，又是祭祀先祖的重要日子，融江边上三五成群聚了些烧纸的百姓，烟雾缭绕混着喃喃人声，一派市井气息。


    翠珠丫头今年不过十三，看着俏皮不谙事儿，敬祖尽孝却十分认真，动作比旁边上年纪的老妈子还老练些。


    只听她一边烧纸钱一边念叨：「老爷夫人，是我翠珠，替五姑娘表少爷尽孝来了。金银元宝，肉脯果品你们好好享用，在那头保佑大家日子好过些……」


    「表少爷又犯病了，五姑娘照顾着实在出不了门，你们莫要责怪……侯府还是那样，一群狗仗人势的坏东西……」


    融江连接遂河，江水静谧无声，自北向南途径北梁十二州蜿蜒入海。每逢中元，都有百姓到融江边上烧纸钱放水灯。


    当然，也不是家家户户都这么做。只有家中亲眷客死异乡的门户，中元才到此地遥寄相思。


    比如翠珠，她是替南安侯府五姑娘来的。


    不消一刻钟的功夫，翠珠烧光带来的纸锭，又向河中放了两盏橘色水灯，看着飘远了才起身捋平裙角原路返回。


    路上，百姓们正七嘴八舌地议论一件事：


    「听说了吗？太后下旨给太子指派了婚事，半月之内，必须完婚。」


    「什么？太子殿下都死八年了，这……这怎么成婚？」


    「还能怎么，无非是找个清白姑娘守寡。这馊主意肯定是钦天监那帮老头出的，整天琢磨神叨叨的事儿，不知哪家姑娘触霉头赔进去一生。」


    「郭秀才慎言！太子殿下虽夭折于十岁，但八年了储君之位迟迟未立，可见殿下在皇上心中的地位。再说守寡怎么了，能为皇家守寡那是天大的福分，下半辈子锦衣玉食守金山抱银山不好吗？」


    「荒唐！荒唐至极……」


    ……


    翠珠在宝顺合门口停下，买些表少爷平日爱吃的小零嘴。她七七八八听了不少闲言碎语，边付钱边感嘆：也不知谁家姑娘这么命苦……嫁给死人……守一辈子寡……


    想想都好可怕。


    南安侯府西江院，季软手摇蒲扇，孤零零的坐在药炉前发呆。


    院中有颗刺槐，枝繁叶茂如荫如盖，长得比侯府院墙还高出几尺。天气晴朗时她经常和弟弟季修坐在院中，抬头仰望高高的树梢。


    好似目光越过树梢，就能望见高墙之外的绿窗朱户，万千灯火。对于来京九年，基本没出过侯府的这对姐弟来说，是很渴望见见世面的。


    更何况季修今年十一岁，即便来京后患上喘鸣之症不宜外出，也挡不住强烈的好奇心。


    「阿姐——」


    里屋传出弱弱的唿唤，季软回神，清亮的眸子有了光彩，是季修醒了。正好汤药已经煎的差不多，季软用白瓷碗盛好端进屋。


    季修刚醒，唇上依旧没什么血色。闻见药膳的苦味，撅起嘴巴撒娇：「我都好了，怎么还喝这个？」


    「喝了药好上加好。你乖，等过些日子送你去书院，先生都喜欢听话的小孩。」


    一听能出门，季修果然不再十分抗拒，端起药膳憋着气问：「阿姐，今天喝完药还能有蜜饯吃吗？」


    季软眼眸中满是宠溺，捏他鼓起的脸颊：「有。翠珠今天出门，我让她给你带蜜饯，山楂糕，雪梨酥……」

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    季修得了保证，仰头一饮而尽。


    喝过药后不久，季修又睡下了。季软收拾好药炉坐下看书，心却迟迟静不下来。


    时间飞快，一晃她和季修从黄州投奔娘亲母家南安侯府已经九年。九年前南蛮进犯边境，黄州陷入战乱，季软的父亲季兮卓身为黄州督尉战死，娘亲徐舒颜亦没能倖免于难。她姐弟二人被家奴带着逃亡到盛京被南安候府收留。


    寄人篱下，处处得看人脸色。因此平时除了季修的药膳，季软所求少之又少。如今，有两件事却不得不考虑。


    一件关于季修。因为身体原因季修一直没去书院，十一岁了读书识字落下不少。季软和徐老太太提过想请位先生到府中给季修教学，徐老太太一直搪塞至今没个准话。


    另一件关于她的婚事。她今年十五，已到了说亲的年纪，季软不知道徐老太太会将它许给什么样的人家。


    徐老太太看重儿子仕途，因此侯府姑娘们的婚事必须有利于南安候徐承之和二爷徐仰。就拿季软娘亲来说，当年徐老太太为了让徐承之进户部，竟要将亲生女儿徐舒颜许给户部尚书五十八岁的爹做继室。


    季兮卓那时只是个籍籍无名的武官，硬是带刀从婚礼上把心爱之人抢了出去。徐舒颜断了和南安侯府的关系，终于得偿所愿。


    这些往事都是逃亡盛京的路上，家奴和季软说的。因此这些年，季软姐弟二人在侯府的地位着实尴尬。


    她如今的处境，只会比当年的徐舒颜更糟。


    季软越想越头疼，只得搁下书本打算到院里透透气。她刚起身，只听外头翠珠大唿小叫：「姑娘——姑娘不好了。」


    翠珠是西江院唯一的丫鬟，平时就咋咋唿唿没什么规矩。季软赶忙拦她嘴巴：「轻点声，别吵了阿修。」


    翠珠拎着宝顺合糕点急地直跺脚，压低声音道：「郑嬷嬷来咱们院啦，我看她那得意样准没好事，还有府里不对劲……」


    话没说完，只听院外头高昂的语调：「五姑娘，老太太有请。」


    郑嬷嬷每次来西江院除了找茬还是找茬，像今天这样正经叫一声五姑娘还真是前所未有。


    季软想，肯定出事了。


    她出门，对上笑意盈盈的郑嬷嬷，后背忽然有些发凉。


    「五姑娘，老太太有请，就在礼寿堂等您呢。」


    她颔首应了句「稍等」，进屋简单收拾下便跟着走了。翠珠追出来想跟着，被郑嬷嬷一句「没你事」给打发了。


    走出院门，季软才知道翠珠说的不对劲在哪。


    每年中元，徐老太太都请僧侣到祠堂诵经，侯府四处挂上五色纸再和和美美举行家宴，可今日一切悄悄如常，实在奇怪的很。


    转过迴廊就是徐老太太的礼寿堂了。季软深唿吸一口，尽量让自己看起来讨喜些。虽然不情愿，但这深门宅院里，该做的表面工作还是得做。


    雕樑画栋，曲径通幽，礼寿堂处处尽显勛贵世家的讲究作派。此时，往日祥和的礼寿堂中正传出激烈的争吵声。


    「老太太，雯姐儿万万不能嫁过去的。雯姐儿十六正是议亲的好时候，国公府世子，员外郎少爷哪个不是好归宿？凭什么让雯姐儿守一辈子寡？」大太太唐宝萍性子强势，为女儿说起理来更是不让分毫。


    她一通哭诉得不到回应，又指责起南岸候徐承之来：「都怪你！好端端的在太后面前提什么姑娘待嫁闺中，这下把雯姐儿赔进去了……你安的什么心竟把自家闺女往火坑里推？」边说边揽过一旁的年轻少女：「我不管，雯姐儿绝对不能嫁给一个死人。」


    唐宝萍怀中双目通红楚楚可怜的女子，正是南安侯府的二姑娘，徐雯。


    徐雯今年十六，是唐宝萍的第二个女儿。闺女随爹，与唐宝萍凌厉刻薄的相貌不同，徐雯眉眼柔和，周身书香气息浓厚，端的是名门闺秀风范。


    徐雯抱紧唐宝萍，哭声又起：「爹，祖母，我不嫁。」


    昨日南安候下朝说起这门亲事，徐雯就闹过一场，今儿个更是一家子闹到礼寿堂来。


    「妇人之仁！」南安候训斥：「在家从父出嫁从夫，你日日读书却连这点三纲五常都不明白。嫁死人怎么了？死了他也是太子殿下，皇家还能亏待侯府不成？」


    南安侯府世代戎马，从徐承之上一辈开始，早已改走文官路子。文官不比武将用战绩说话，想在朝中立足就得处处揣测圣心。


    因此，前些日子听闻太后娘娘有意为早亡的太子殿下指婚时，徐承之就想到了徐雯。长女徐纯如今已是身份显赫的三皇子妃，可是三皇子纨绔不受陛下待见，因此侯府一直没捞到什么好处，这可急坏了徐承之。


    眼看太子殿下身陨八年皇家还惦记着，徐承之这才将主意打到徐雯身上。徐雯嫁过去，他的官职至少能升两个品级。


    「反正我不嫁。」徐雯哭的更凶了。


    「老太太，五姑娘到了。」郑嬷嬷一句话换来礼寿堂片刻安宁，众人视线都朝季软看过来。


    季软早听清事情来龙去脉，她面上平静如常没表现过多情绪，只是恭恭敬敬给众人请了安。


    「起来吧。」徐老太太发话。她正阖眼躺在一袭黄花梨美人榻上，身旁站了两个丫鬟，一个揉肩，一个捶腿，晾着众人半晌才慢悠悠坐起来，责备似的瞪唐宝萍一眼：「吵的人耳朵疼。」

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    唐宝萍不吱声，恨恨瞪徐承之一眼，搂着徐雯站一边去了。


    徐老太太目光在季软身上扫过几轮，也不知打的什么主意。


    即便不喜欢季氏姐弟，徐老太太也必须承认，季软有一副好皮囊。肤白赛雪，颜如渥丹，一身素色衣裙也难挡娇媚之气。就是性子太过沉闷无趣，又没什么身份，想必日后也不会讨夫家喜欢。


    索性不如……嫁给个死人，也算物尽其用了。


    这么一想，徐老太太愈发心安理得了。


    「你和季修在侯府也有八//九年了，这几年吃穿用度都还可以吧？」徐老太太摩梭手里的佛珠，漫不经心道：「季修这孩子命苦，当年来京路上年岁小伤了身子，隔三岔五就得药罐供着，这普通药材还不行……」


    这是要算总帐的意思，季软不傻听出徐老太太话里有话，柔声道：「祖母，舅舅，舅母待我们是极好的。」


    「嗯——」徐老太太对她的表态还算满意，随即道：「如今侯府遇到点麻烦事，太后赐婚要从府里挑一位姑娘嫁给太子殿下，大房徐纯已经出阁，二房嘛两个庶女实在难登台面，挑来挑去也只有你了。」


    这话字字重点，又巧妙避开当事人徐雯。


    这是——要让季软替嫁？


    明白徐老太太的意思，唐宝萍怒气顷刻就散了，赶忙跟帮腔道：「是呀，五姑娘父母早亡婚事还得老太太做主。太子殿下虽英年早逝，但皇家还是念着他的。」


    徐承之不接话，他只和太后说侯府有嫡女待嫁，却没说是哪一房的嫡女。在他眼里，只要有人嫁就成。


    季修和季软在侯府白吃白喝这么多年，也是时候报恩了。


    徐雯见老太太三言两语解了困境更是喜不自禁，已经擦干眼泪开始恭喜季软：「表妹好福气，太子殿下可不是谁都能高攀的，你嫁过去别忘了侯府的养育之恩。」


    「皇恩浩荡，嫁过去吃喝都有人伺候，别说为季修请先生，就是请最好的御医为季修治病也不是不可能……」


    「对……就是这个理……」


    一句接一句的帮腔作势令季软胃里翻滚难受。她倒是不心寒，九年，早看清这帮人的嘴脸了，她觉得噁心。


    「你的意思呢？」徐老太太一定要个准话，「嫁还是不嫁？」


    季软从进屋后一直握紧的拳头终于松开。她长唿口气，竟乐观地觉得情况比起当年的徐舒颜来不算太糟。


    嫁个死人，也好。


    她抬眸，声音柔和又清脆，「祖母，我嫁。」


    第2章 出嫁 为太子殿下守寡，不算坏事……


    林芷芽是第二天才知道消息的，那时季软刚接下圣旨。


    林芷芽是盛京商户林浩之女，家中做酒楼生意，母亲文澜早年和徐舒颜是手帕交，因此林芷芽和季软关系一直不错。这几年明里暗里，帮衬季家姐弟不少。


    林芷芽觉得南安侯府疯了，季软也疯了，竟然答应嫁给一个死人。


    她给侯府下拜帖，急匆匆赶到西江院时，见季软正埋头绣东西，诧异道：「你不会是在给自己绣嫁衣吧？」


    季软招唿好友坐下，又让翠珠斟茶：「当然不是，是这个。」季软将手里的荷包递给林芷芽看，「娘亲的贴身之物，以前便说过要伴我出嫁。缎面有些旧了，我补上几针。」


    林芷芽见她一脸云淡风轻愈发悲从中来，安慰说：「阿软，棋局未定事情或许还有转机，你也不必如此……心灰意冷。」


    身后的翠珠一听这话，登时便扑通跪下给林芷芽磕头：「林大姑娘有什么法子快使出来吧，我家姑娘再有三日便要出嫁，再晚就来不及了。」


    林芷芽内心动容，蹙眉沉思起来。


    她是商户之女歷来没规矩约束，也不懂官家女子婚事牵扯之深，片刻之后，建议说：「爹娘南下采货未归，要是他们在就好了肯定能有法子。不过我大哥倒是在京城，他一身武艺为人忠良，要不我让他带你出京吧，我家江南有处庄子……」


    「不可。」季软拒绝的很干脆，「圣旨已下，此事绝无迴旋的余地，这样的话以后别再说了，以免招来祸事。」


    翠珠又哭丧起来，「这不行那也不行，姑娘年纪轻轻难道真嫁过去守寡吗？」


    季软目光越过刺槐，再开口时嘴角竟带了笑意：「守寡怎么了？我倒觉得，给太子殿下守寡挺好的。」


    林芷芽不可思议道：「好什么好？给一个素未谋面的人守寡，你怕不是伤心傻了吧？」


    季软小声说：「其实，也不算素未谋面。」


    隆嘉二十六年，季软初来盛京不久，是见过太子殿下的。


    那会正是寒冬，黄州战捷，陛下在宫中设宴嘉奖黄州将领。身为黄州督尉季兮卓的女儿，侯府自然要带季软出席。


    宴席上觥筹交错，宾客至欢，年幼的季软却高兴不起来。桌上珍馐琳琅满目她不敢拿，一伸手錶姐舅母就瞪她。


    她想黄州，想爹娘，想留在侯府的季修……趁人不注意便偷跑出去了。季软想，她要回家，带上季修回黄州去，这盛京城一个待她好的人也没有，她不想呆了……


    可是皇宫好大，没走一会便彻底绕晕了小姑娘。假山那头有说话声，她过去看看好了。


    「汪——汪——」


    「乖乖，多吃点。谁！」

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    假山后忽然闪出一个少年，身后跟着一条黄狗，呆呆的，小小的，怪可爱的。那少年小小年纪，五官尚未长开有些幼态，相貌却已经十分俊俏了。季软听到有随从对他说：「太子殿下，恐怕是从宫宴上偷跑出来的官家女。」


    这便是太子殿下吗？


    「你来这里做什么？」太子殿下问她。


    季软憋着眼泪，小声道：「我要回家，你知道路在哪儿吗？」才说完肚子就不合时宜的咕咕叫，季软不好意思地摸了摸。


    太子殿下从怀里掏出几枚精緻糕点递给她，一脸嫌弃：「吃吧，没人动过的。」


    许是她太饿，很快几枚糕点就全部进了肚子。太子殿下吩咐随从再去取些，然后问她：「你家在哪？」


    「黄州，十里巷子。」


    「黄州来的……那你有马吗？」


    「没有，我没有马。」


    太子殿下冷着脸训话：「黄州距盛京几千公里，没马你怎么回去？」


    季软想想也有道理，她大着胆子问：「那你能借我一匹马吗？我以后，还你。」


    「你这丫头，还学会得寸进尺了。」太子殿下面上十足不情愿，嘴上却道：「罢了，这会天色太晚，明早你到北宫门等着，孤借你一匹，记得还啊。」


    「嗯。」


    她答应下来，从此却再没有机会出门。后来她想，那位太子殿下心地良善，长大后定是位明君。可惜太子殿下并没有机会成为明君，隆嘉二十七年年末，盛京突发瘟疫死了好多人，皇城之中的太子也没能倖免。


    这便是季软对未来夫君楚栖的全部印象了。


    若是早知八年后这段阴阳两隔的姻缘，季软想：她当时定会再与太子殿下多说几句话。


    「我真觉得嫁个死人挺好的，你们别难过了。」季软坚持道。


    林芷芽还是不明白：「好在哪里？」


    季软道：「嫁给死人我好好守寡就是了，后院清净不说，总比当年娘亲被逼嫁作继室强。祖母那逐利的性子你们又不是不知道，我早就想离开侯府了。」


    「但你下半辈子的幸福也没了。」林芷芽痛心疾首道：「你就没想过日后喜欢上什么人？琴瑟和鸣双宿双飞？」


    季软淡然道：「这种事，可遇不可求吧。且不说大概率遇不上，就算遇见了，依我这样的身份也不一定与人相配。」她对感情一事向来看的很淡，没什么比过清净日子更重要的了。


    事已至此，林芷芽也不好再说什么。只是嘆息一声，留下句「你不后悔就好」便走了。


    又过了两日，宫里派人送来嫁衣，翠珠一看那嫁衣差点背过气去，抹着眼泪又惨兮兮的哭起来。


    那是一套白色的吉服，准确来说更像丧服。除了白，没有其他的色彩，仔细看才知道原来上头用金线绣了凤鸟和海棠。凤冠上的宝石虽然华贵，却是黯淡的蓝色，每一处都在提醒季软：你要嫁的是一个死人，不宜张扬。


    二房两个庶女专程过来看热闹，虚情假意说了几句夸赞的话，见季软不为所动便讥讽：「真是根木头，没意思。」


    季软确实不在意。如今快要离开侯府，她也懒得和徐家人虚与委蛇。更何况赐婚圣旨下来后，宫里立马来了御医给季修治病，竟还送来几张府邸图纸供她挑选。


    太子楚栖死后，太子妃不宜居住宫中，只能另外找处宅子安置。那处宅子不大，对季软来说已经足够。


    想到很快就要在盛京城有自己的家，季软心情大好，自然不在意侯府众人的看法。


    只是季修不这么想，他这几日不痛快，怎么哄也不喝御医开的药。被季软说了几句，季修心中憋屈，趴在榻上红了眼睛：「都怪我没用，生病拖累阿姐不说，如今竟连累阿姐嫁给一个死人。」


    季修越说越觉得对不起季软，呜呜哭起来。


    缠绵病榻数年，难以下咽的汤药，侯府白眼都没让季修哭。如今他一哭，季软心里十分难受。


    季软只得哄他：「阿姐是自愿的，早就不想呆在侯府了。再说也不一定守一辈子寡，等你以后出息能在陛下面前露本事了，就替阿姐说情，求陛下放阿姐回来。」


    季修果然被哄住了，抬头泪眼模煳问：「当真？」


    季软点头：「不骗你，前朝就有这样的事情。御史官郭录连中三元后，求陛下赦他为郡王守寡的妹妹回家。陛下仁德，当真准了。」


    北梁民风开化，女子丧夫后，只要争得夫家同意，是可以再嫁的。只是她守寡的夫君是当朝太子，事情就难办许多。


    季修许诺：「好，我也要考状元。到时候咱们一起回家，回黄州去。」


    季软帮他擦眼泪，说：「那先喝药吧，不然怎么考状元？」


    出嫁的日子转眼就到了。


    毕竟是太后赐婚，南安侯府不敢怠慢，该有的礼数一份不少。南安候刚升了官职，一脸春风得意在厅堂迎宾客，徐老太太难得大方一回，从库房挑了几件值钱东西给季软当嫁妆。


    除了季修和翠珠，侯府上下一派欢喜劲儿。


    季软这边，一大早便有个叫兰息的嬷嬷从宫中来为她打扮。听闻这兰息嬷嬷是东宫旧人，自小就跟在太子殿下身边，皇家体恤太子妃便将兰息派到身边侍奉。


    梳头，换喜服，流程比平常女子出嫁要繁琐许多。兰息嬷嬷带来的十多个宫妇全程板着脸公事公办，一点情绪也不外露。

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    冷漠归冷漠，不过这副严肃作派倒是吓退了前来看热闹的唐宝萍和徐雯，让季软难得清净了会。


    吉时已到，季软一身白色喜服，头戴金色凤冠便准备出嫁了。


    素淡的妆容在她脸上不显颓色，反而相得益彰，有种清新脱俗的仙子气质。翠珠跟在身后，小声道：「姑娘，你真好看。」


    季软浅浅的笑了下，对季修说：「阿姐走了，你在圣医馆好好养病，一有机会我便去瞧你。」


    据兰息嬷嬷所言，季软出嫁后季修会被接到圣医馆由御医照料。这与季软的想法不谋而合，她本就担心自己出嫁后季修在侯府受人白眼，这下正合了心意，愈发觉得给太子殿下守寡是件幸运事。


    季修身体不好，只能送季软到院门。


    少年个头不高面色有些许苍白，说出来的话却掷地有声：「阿姐，我一定好好养病好好读书，早日接你回家。」


    季软心里头有些发酸。她和季修相依为命多年，一直觉得对方是个小孩。可一夕之间，少年肩上忽然有了沉重的使命，季软不知该高兴还是难过。


    但总归是件好事，没有哪个小孩不长大的。


    「阿姐信你。」季软回答说。


    南安侯府正门，围了不少看热闹的人。该在场的人都在场，季软怀抱太子楚栖的牌位，在众人神色各异的目光中稳稳噹噹上了花轿。


    「这五姑娘果真貌美，穿上这身素白衣裳跟仙子下凡似的，这等人间绝色年纪轻轻守寡真是可惜了。」不知谁家风流公子哥如是说。


    「可不是嘛，早就听说五姑娘娇美日日养在侯府出不得门。今日一见，当真让人移不开眼。」


    也有人言之凿凿：「南安侯府可真是黑心肠，竟将外甥女送去守寡，这不明摆着欺负小姑娘嘛。」


    「哎没办法，五姑娘父母早亡只能听之任之。」


    ……


    徐雯争强好胜，听不得别人说季软好话，在场宾客众多又不好发作，正沉着脸翻白眼。


    「行了。」自家女儿什么脾气唐宝萍最清楚，宽慰说，「一个低贱丫头不值当你生气，相貌再怎么拔尖不还是嫁了个死人？过些日子娘给你挑个好郎君，家世，相貌必定与你相配。」


    唐宝萍一席话，徐雯脸色稍霁，「还是母亲懂我。就季软那样的身份，能嫁入皇家谢我都还来不及，可不能冤枉咱们欺负她。」


    「那是自然，侯府对她够好了。」说完母女二人一副事不关己的态度看起热闹来。


    季软上了花轿，一行人吹吹打打环街十里，终于在下午到达了太子府邸——望楚府。


    进门，拜堂……礼节繁琐又无趣，季软一边机械的完成动作，一边回忆起早晨梳头时候兰息嬷嬷说过的话。


    「太子殿下幼时便容貌极盛，天生笑眼才情无双，自小就是陛下最引以为傲的孩子。性子嘛，是孤傲了些，鲜少有他能瞧得上眼的东西，喜静不爱闹腾，以前莲夫人就总说他少年老成……」


    季软不知兰息嬷嬷为何要与自己说这些，难不成是在提醒自己安分些，别给皇家惹麻烦落人话柄？


    那真是多此一举了，她只想过清净日子，既然嫁进门就会做好自己的本分。更何况这桩婚事解了她和季修困境，季软不是恩将仇报的人。


    没有觥筹交错的酒宴，礼成后季软被送入屋内，只听兰息嬷嬷交待说：「姑娘如今已是太子妃，望楚府邸上下就归您打理了。皇家有皇家的规矩，每月初七鼓山太子陵祭奠，十五进宫拜陛下和皇后娘娘，二十八请高僧问阴阳，太子妃莫要忘了。」


    看来皇家果真十分重视这位已故的太子殿下。季软回答：「记下了，多谢嬷嬷。」


    朱红府门关闭，人声消散万籁俱寂，季软端坐在铜镜前卸下华贵的凤冠，她的寡妇生涯正式开始了。


    季软本以为，自己是唯一一个为太子楚栖守寡的人。没想到第二年，太后娘娘再次下旨，送来一位良娣，名叫程夕雪，是长史程牧之女。第三年，又送来两个美妾。


    季软猜不透皇家目的，但这种做法让她心里不舒服。她人微言轻，也不能说什么。好在姑娘们心知肚明自己嫁的是个死人，也没什么好争风吃醋的，平日里相处倒也过得去。


    平静地日子就这样过了三年，隆嘉三十九年年初，陛下有意改立太子的消息从深宫院墙传至大街小巷，终于有些人按捺不住了。


    第3章 三年后 诸位大人在我夫君坟前作甚


    一月初七，正是一年中最冷的时候。昨夜大雪纷纷，一早盛京城被装点得仿若蓬莱仙境。


    今日要去鼓山，季软很早便起床准备。马车，随行侍从……前前后后亲自打点过一遍，又吩咐管家刘璋将马车内的炉子烧热乎。


    天气严寒，盛京城距鼓山有小半天的路程，季软想让几位姑娘在路上好受些。


    刘璋应了声「是」，脚踩着积雪利索办事去了。


    掌管望楚府三年多，季软事事考虑周全赏罚分明，在府中甚得人心，就连刘璋这种从东宫出来的人精也治的服服帖帖，如今愈发有当家主母的风范了。当然，这其中少不了兰息嬷嬷的功劳。


    辰时过了大半，管茹手里攒着一团雪从院里小跑出来：「季软姐姐，打雪仗吗？」


    少女今年十六，一身鹅黄雪披愈发显得年幼，明眸皓齿模样很是娇俏。管茹是去年入府的美妾，她父亲犯事被抄了家，家中女人都落了奴籍，太后见她貌美便赏给太子做侍妾。

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    入府时管茹跪拜完季软，眼巴巴望着桌上一碟芙蓉糕，怯生生地问：「太子妃，这芙蓉糕加蜂蜜了吗？」


    季软见她一脸谗样当即赏给她，这些日子把管茹当妹妹养。


    「别闹，手冷不冷？」季软散了管茹手中的雪，将暖炉递给她，「今日没贪睡，你是第二名。」


    「那可不，我勤快着呢。」


    二人说了会话，翠珠挪着小碎步过来：「太子妃，程良娣风寒加重，今日去不了鼓山了。」


    程夕雪这大家闺秀就喜欢阳春白雪的调调，前几日大冷天的非要在院里赏梅作诗，结果染上风寒御医瞧了几回也不见好。


    这事季软知道，早有心理准备。「午间再从圣医馆找位资歷深厚的御医过来吧，她日咳夜咳，早晚得咳出肺痨来。」


    「戴良娣呢？」季软又问。


    翠珠回答：「今儿个我去听风楼没见着人，巧柔说戴良娣昨夜睡觉窗户没关紧实漏风，一早头昏脑胀实在起不来床。」


    一个还没好，又倒下一个。季软眉头蹙的更紧，让刘璋找人去请御医，再抓几副预防的药以免更多人病倒。


    交待完这些时候也不早了，季软和管茹一前一后上了马车。马车在积雪中前进，压出深浅不一的印子，缓缓消失在长街尽头。


    「良娣，人走了。」


    巧柔话音刚落，戴凌从帷幔后头探出脑袋，确认似的：「真走了？」


    「真走了，奴婢亲眼瞧见的。」


    戴凌抚着发尾从床榻上下来，抱怨道：「这太子妃可真是死脑筋，天寒地冻的往山里跑不是活受罪是什么？也就管茹那傻妞愿意跟着。」


    「就是，也不知道图啥。偏偏平日里还一副清高样，都是寡妇，谁还比谁高贵了。」巧柔是戴凌的贴身丫鬟，最会帮腔讨主子欢心。


    戴凌对着铜镜摆弄头饰，漫不经心道：「看不起我也是应该的。我一个唱曲的比不上她们出身高贵，要不是有幸在太后面前露脸，现在还不知道跟着戏班子在哪处讨生活。」


    「良娣何出此言？进瞭望楚府横竖都是寡妇，大家出身不同日子却是一样的。太子已逝皇恩却未消，您下半辈子享清福就行。」


    戴凌却不这么想。


    她入府已有小半年。锦衣玉食不假，日子实实在在无聊。且不说一堆繁琐的规矩，光每月到鼓山一次就让人头疼。


    哪有这么频繁祭奠死人的？反正她装病不去，又没人知道。


    更要命的是，府里没有男人。伺候起居，打扫杂役的都是宫里打发出来的太监，太监算不得男人。俊俏侍卫倒有几个，可是侍卫都守在外院，一天见不着几面。


    戴凌望着铜镜中自己那年轻俊秀的容颜，自怨自艾：这日子还不如从前快活。半年前她还是一曲红绡不知数的美娇娘，如今却落到顾影自怜的地步。


    都怪她一时鬼迷心窍，落到个守寡的结局。


    鼓山。许是下雪的缘故，这里比往日更加萧索几分。


    说来也怪，都说皇家对太子殿下念念不忘，但入葬却极为简单，苍茫山间，就一座孤零零的坟墓。据说是因为当年太子身陨时年纪太小入不得皇陵，再加上死于瘟疫被视为不详，只能暂时葬于鼓山。


    山道距离坟墓还有一段路程，季软和管茹像往常一样在主路下车步行前往，便听身后传来唿喊：「表妹，又要去祭拜太子殿下啦？」


    是徐雯。徐雯两年前嫁给员外之子卢植，今日夫妻二人去闵庄泡温泉途径此处。


    徐雯下车，特意将卢植带到季软面前，言笑宴宴道：「这是我夫君，想必你还没有见过。今日天寒，夫君非要带我去泡温泉，这不巧了，正好撞见你。」


    话及此处，徐雯抱住卢植胳膊：「听夫君说那地方暖和景致也好，消遣一次得花千两银钱。我嫌贵，夫君非说不碍事。表妹要一起去吗？」


    卢植十分配合：「夫人说笑了，太子妃想必还有更重要的事。」


    季软表情仍是淡淡的：「确实有更重要的事，表姐好走。」


    「闵庄啊？」管茹一向天真，建议道：「听说闵庄多野狐，尤其冬季，你们可以抓一只回来养着玩。」


    「真的吗夫君？到时候你给我抓一只。」


    卢植连忙答应：「好，依你。」


    「夫君真好。」


    徐雯张口闭口夫君，觉得炫耀的差不多才回马车上。马车再次启动，徐雯撩开帘子瞥一眼季软，窝在卢植怀里说：「夫君，你觉得表妹怎么样？」


    卢植语气温和，顺着她的话道：「自然不及你。」


    「那是自然。」徐雯就爱听这话，「相貌，家世，包括嫁的郎君……都不如我。」


    这话极大取悦了卢植。盛京谁人不知那位早逝的太子殿下才情过人，最得圣上喜爱。可那又怎么样，如今不过是黄土里的一堆白骨。


    五皇子如今风头正盛，是太子的热门人选。他为五皇子办事，日后风光无限的时候还少得了吗？


    「所以太子妃只能去祭奠亡夫，而我们去泡温泉潇洒快活。这便是你和太子妃的区别，也是我和楚栖的区别。」夫妻二人嬉笑一阵，心情大好。


    只是这般好心情没能持续太久。


    马车驶出一段距离，只听空旷山林间忽然传来悠远的乐曲。那是一种不寻常的声调，声多词少仿佛天生就带着蛊惑，叫人想起开阔原野和肆意奔跑的骏马。

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    徐雯正纳闷，马车突如其来的加速让她身子前倾，摔在硬邦邦的车架子上。徐雯的俏脸立马就肿了，她疼得顾不上淑女形象，爬起来就要骂人。只是未等她开口，马匹就像疯了一般，以更加失控的速度在山道上疾驰起来。


    卢植稳不住身子，同样摔不轻，骂骂咧咧一阵，听见外头车夫带着哭腔的声音：「公子……马儿好像……好像疯了，越跑越快控制不住。」


    车夫都控制不住，卢植和徐雯更是没有办法。二人在车厢内被摔的连翻几个跟头，疼的龇牙咧嘴华服都破了。


    约莫过了小半个时辰，那曲调听不见了马匹才渐渐慢下来。夫妻二人相互搀着爬起来，竟生出劫后余生的喜悦。尤其徐雯，心惊胆战了好一会，才花着脸扑进卢植怀里，啜泣：「夫君，这马儿好端端的怕不是中邪了？咱们不去了，我怕……」


    卢植只觉得晦气，以往出门从未遇过这样的怪事。他佯装淡定安慰妻子，背地里手却在发抖，想必也被吓得不轻。


    而此时曲折的山道上，正缓缓行着一众人马。


    「别唱了！你那西北跑马调容易激起牲畜血性，只怕谁家驯化不好的马儿着了道。」说话这人声音低沉，带着不容反抗的威严。


    很快有人接话：「大人，属下这不是高兴么……十一年——我赵凛终于又回来了。」


    话头刚落，赵凛便察觉到一阵凉飕飕的目光，正是来自他身旁那位俊美无双的大人。赵凛随即正色道：「是！属下不唱了。大人，再往前三里地，就是太子陵了。」


    季软这边，自然不知徐雯那边惊心动魄的场面。她和管茹在林中步行，管茹问：「季软姐姐，方才他们是在取笑你不能去泡温泉吗？」


    季软本就不将这些事放在心上，日子是自己的，只有身在其中才知道滋味。她并不觉得为太子守寡难熬，也不羡慕徐雯如今觅得如意郎君。


    去岁林芷芽还在她面前八卦：徐雯的婆婆卢夫人在京中出了名的小气，未出阁时连一小块胭脂都要用家中姊妹的，更别说花钱享乐的事。卢夫人疼爱儿子不假，却总怪徐雯聚不住财。


    像今日这样花费千两泡温泉，想必卢夫人知道后不会高兴。


    罢了，都是别人的家事，与她无关。季软笑说：「大概是吧。」


    「没事。」管茹贴心道：「得空了我陪你去。」


    二人带着几名侍卫往前走，不一会便到了坟前。一月不来，坟前又堆起了枯叶，上头覆着一层白雪。


    季软清扫，管茹也跟着帮忙。侍卫统领李生照例带人守在远处，不多看一眼。


    每次来太子坟前，总是少不了一场劳作。还好季软习惯了，三年来从无怨言。


    等做的差不多了，季软才说：「你把祭品摆好，我去林间小院看看郭老头。」


    郭老头是守墓人，年过六旬，佝偻着腰满脸沧桑。据说他出生就在鼓山，没人知道来歷。季软体恤老人家从不端着太子妃的架子，坟前的体力活都是自己来。


    前段时间郭老头在山上摔断了腿，季软带了药酒和吃的，放下后帮忙煮了碗粥。老头笑眯眯的问她：「丫头，下雪天还来啊？」


    「来，每月都来。」季软说。


    「你待殿下这么好，是该让他知道的，可惜啊……」老头喃喃自语。


    「我做这些不是为了让他知道。」季软说，「殿下是我的福星，又是我的夫君，这些都是我应该做的。」她言语真挚，目光诚恳，想想这几年望楚府的好日子和季修，不要脸皮道：「我愿意守他一辈子。」


    郭老头乐呵呵的，「你这丫头，傻的哟……」


    一老一少正说着话，外头传来管茹的声音：


    「季软姐姐，不……不好了。」管茹小跑进屋，气喘吁吁的：「殿下坟前来了一帮人，骑马佩刀气势汹汹的，像……像是山贼，他们说……说要祭拜殿下。」


    山贼不抢东西，要祭拜太子殿下？鼓山虽然偏远但从未听说有山贼，况且有侍卫守着，什么山贼这么猖狂？


    「李生呢？」


    管茹：「就在坟前和人对峙呢，不过我看他表情有点怪异，不像要打架的样子。」


    季软越听越玄乎，让翠珠管茹躲在林间见机行事，自己跑出去了解情况。


    彼时，昔日空旷的坟墓前已经聚了好些人马。看穿着分为两派，但气氛竟然诡异的和谐。


    李生带着侍从让出一条道，远远站着眉头紧蹙，内心纠结无比。这群人虽然陌生，但其中有个他的旧相识——赵凛。


    他和赵凛早年在东宫效力。太子楚栖死后不久，赵凛也消失了。去年两人才重新联繫上，赵凛说自己正在一位大人物手底下当差，甚至还想拉拢他。


    李生生性耿直自然不肯。当年楚栖死后，东宫侍从，宫女死的死散的散，留下来的最后被派到望楚府当差，李生就是其中之一。


    望楚府能有什么前途？北梁迟早要再立太子的，到时候望楚府必定留不下。


    即便这样，李生还是愿意守着望楚府。他就是死脑筋，一生只愿效忠一位主子。


    知道他的想法后，赵凛不怒反笑，寄来一封书信，那书信上的字迹，竟与已逝的太子殿下出奇的相似……


    李生目光朝人群中央那位望去，满是不可思议。模样完全看不出来相似，但太子殿下身陨那年不过十岁，容貌再变也正常。

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    他脑海中那个荒谬的想法，是真的吗？


    野风吹乱荒草，太子楚栖墓前，正立着一匹棕色宝马。宝马之上，端坐一位容貌极其出色的男子。


    男子一袭绯色流云纹锦袍，外罩玄色氅衣，天生笑眼，神情却淡漠的很。深邃的眸光盯着墓碑上刻字，正若有所思抚摸右手拇指上的月牙白扳指。


    「赵凛，这就是孤的坟墓？」他的声音不大不小，刚好只能叫身旁的赵凛听见。


    赵凛答道：「是的。当年殿下出殡后，吕太后怀疑了许久，东宫上下被带到涌金殿盘问，三个月后才被放出来。陛下担心陵墓太过招摇引来事端，索性便依太后意思，简单些来了。」


    「是够简单的。」陆骁辞肯定：「这荒山野岭的，盗墓贼都懒得来挖。」


    「要下马祭拜吗？」赵凛语气轻松开起了玩笑。


    陆骁辞目光凉凉的扫他一眼，赵凛讪讪，便不敢再开口了。


    「自己在自己坟前一拜，这世上除了孤只怕找不出第二人。拜就不必了，今日之后楚栖也是时从坟墓里爬出来了。」


    「殿下圣明。」


    「不过这大冷天的，李生怎么会在此处？孤方才似乎还瞧见一个女人？」陆骁辞不解道。


    赵凛提醒：「殿下忘了，今日初七是皇家每月规定的祭奠日子。」


    「那也不对。陛下与皇后若要祭奠也是在宫中朝晖殿，孤没有娶亲，何人会来此处？莫非是东宫旧部自发组织的？」


    陆骁辞话音刚落，赵凛忽然想起了什么，额头沁出层层冷汗。坦白道：「殿下，有件事陛下一直不让我们禀报。」


    与此同时，人群几米开外传来一阵宛如珠玉相撞的声音：「诸位大人在本宫夫君坟前作甚？」


    第4章 陆大人 你是谁？


    季软相隔老远观察许久，确定管茹认错了人。


    这帮人身穿锦缎袍子不说，腰上还坠着官带，哪是什么山贼，季软猜测应该是路过的官员。


    李生听到季软声音，赶忙上前道：「太子妃，是……是朝中官员前来祭拜，属下这才……」


    「祭拜也有祭拜的规矩。」季软低声说：「且不说他们来的莫名其妙，你见过坐在马上祭拜的臣子吗？光这点就是对殿下的大不敬，你怎么也不拦着？」


    「太子妃，属下……」李生也很冤枉。他心里七上八下，一个大胆的猜测充斥在脑海，尤其在见到陆骁辞本人后这个猜测更是到达了颠峰。


    那种与生俱来，仿佛就该被人抬头仰望的气质，李生怎么看也不觉得他只是一位普通官员。


    「回府再罚你。」季软没再废话，上前几步道：「诸位大人，太子陵前不得骑马。若是诚心祭拜，便下马来吧。」


    同一时间，陆骁辞循声望去，视线中缓缓步入一年轻女子。


    木兰青双绣缎裳，月白披风，衬得身段纤细窈窕。乌髮上不知在哪处沾了雪，瞧着倒正好与珠钗相配。浑身上下素净出尘，跟个小仙女似的。


    只是这仙女看着娇俏可人，说话却不怎么客气：「大人还不下马来吗？」


    陆骁辞对上她的眼睛，觉得林间野风似乎变得温柔起来。


    「你是谁？」他问。


    李生迷煳半晌，终于清醒过来。管他以后是不是，反正现在不是。李生带人上前将季软护在身后，呵到：「大胆！见了太子妃还不快快行礼。」


    李生这中气十足的这一嗓子，惊走林中一片飞鸟。


    枯树枝上原本盘旋着几只乌鸦，飞走后寂静一片。林子静悄悄的，听得见脚下积雪咯吱的声响。


    陆骁辞活了二十一年，头一次在外人面前显些失态。他很快恢復如常，面上没什么情绪就是更冷了，好似结了一层霜花。


    他下马，眼神落在季软身上，带着说不清道不明的探究。季软警惕的后退一小步，总觉得这人有些莫名其妙。


    索性，那目光只一眼便移开了。


    赵凛也跟着下马，由他带头，侍从皆弯腰拱手恭敬道：「臣等拜见太子妃。」


    唯有陆骁辞反应慢了半秒，身姿依旧挺拔如松，一动不动。


    片刻后，才见陆骁辞弯腰拱手，背部弓起形成好看的弧度，行了一个标准的拱手礼：「太子妃万安。」


    季软想：这人行礼的动作还真优雅好看，想必自小便长在富贵人家，可方才为何做出那等不懂规矩的事情来？


    「诸位大人不必多礼，起来吧。」


    赵凛解释：「臣等是随陆大人由黄州调任盛京的侍从，今日路过此处冒昧叨扰太子和太子妃，实在惶恐，还望太子妃恕罪。」


    黄州来的！陆大人！这么一说季软便有印象了。


    十一年前南蛮进犯黄州，即便后来战乱平息南蛮退出关外，当地一直经济萧索民不聊生。后来内阁学士陆聘调任黄州，情况才有所好转。


    听说那个陆聘治理黄州很有办法，不出三年当地百姓便丰衣足食安居乐业。他那位小儿子更是才情卓绝非常聪慧，十五岁参加科考，一路高歌勐进中了进士。


    本以为就此能在仕途上大展拳脚，可惜时运不济，当年正值陆聘生病去世，守孝期满后又错过陛下恩宠，只能留任黄州做个地方官。


    这些事她还在侯府时就听人说过，只因为涉及黄州，自然比旁人更上心些。出嫁后行动不再受限，去悦文堂看望季修总听人说起陆家父子。

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    季软看一眼他的官带，眼前这位官职至少三品的陆大人，想必便是陆聘的小儿子——陆骁辞了。


    「臣无意冲撞，还望太子妃恕罪。」陆骁辞垂着眸子微微颔首，态度恭敬季软却觉得怪异。


    仿佛一个常年身居高位的人突然低头认错，叫人好不习惯。


    季软生硬回应：「大人多虑了。」


    许是因为陆骁辞一行人是从黄州来的添了几分亲近感，又或许是道歉态度良好，季软眼下不怎么生气他们冲撞太子坟墓了。


    「太子陵墓距离主道有段路程，大人是怎么找过来的？」


    这话把赵凛问的哑口无言。总不能说是回京途中陆大人忽然兴起，想知道自己的陵墓长什么样前来查看吧？


    他正为难，陆骁辞开口淡淡道：「早年父亲任内阁学士时，臣有幸同太子殿下共读一本书。今日路过此处，特来祭奠故人。」


    「原来如此。」季软恍然大悟，陆大人年纪与夫君相仿，又是旧识。分别数年不曾忘却，果真是情深意重之人。


    「那大人随本宫来吧。」季软让李生等侍从散开，领陆骁辞来到坟前，又嘱咐说：「夫君喜清净，大人日后若要祭拜，还是不要带如此多人马过来扰他了。」


    陆骁辞一怔，疑惑道：「太子妃怎知太子殿下喜清净？莫非太子妃和太子殿下自小相识？」


    他的记忆里，是没有这位太子妃的。


    「自然不是。」这位大人刚刚回京，想必不知道她三年前出嫁的事，季软不愿多言，只说：「自己的夫君当然知道了。」


    「太子妃很了解他？」陆骁辞问。


    「当然了解。」


    「说说看，都知道什么？」陆骁辞引诱。


    季软语塞，只觉得哪里不对劲，这位陆大人问题好多。还有，为什么他问什么自己就得答什么？


    见季软不回答，陆骁辞也不为难：「臣只是好奇，太子妃不说也罢。」


    他总有办法知道事情来龙去脉的。


    季软本就不打算多说，这话正合她心意。


    陆骁辞长身如玉，立在坟前有模有样的拜了三拜。


    赵凛等人不好干站着，索性跟着主子上了香，结束时赵凛大喘气提醒：「大人，今夜安阳伯府上备了宴席为您接风，再晚只怕赶不上。」


    「嗯。」陆骁辞淡淡一声，礼数周全地拜别后翻身上马，心怀满腔疑问离开了。


    走出一段路程后他回头望一眼，只见寂静山林，稀疏鸟雀。陆骁辞长唿一口气，他显少有这样茫然的时候。


    习惯了运筹帷幄，才回京就栽跟头，陆骁辞对今日这个意外很是意外。


    「孤离京数年，什么时候娶的亲？为何无人禀报？」


    这话带着责备的意思，赵凛心知瞒不住，老老实实道：「是太后下的旨。陛下怕惹您心烦，一直不让属下多嘴，说是在您归位前定会解决的，谁知今儿个撞见……」


    陆骁辞沉声：「若非今日撞见，你还打算瞒多久！除了方才那位太子妃，这几年到底还有什么是孤不知道的？」


    赵凛知道太子殿下这是真生气了。殿下从小就是个有主意的，陛下之言也未必放在心上。他习惯掌控，掌控自己，掌控属下，掌控整个北梁。


    「殿下，除了太子妃，其实，您还有……还有三位良娣。」


    陆骁辞：……


    季软这边，待人走远看不到了，管茹和翠珠才从林间小跑出来，惊诧道：「季软姐姐真厉害，有你在山贼都不敢造次。」


    「哪有什么山贼，人家是朝廷三品官员，别胡说，旁人听见笑话你没见识。」


    管茹不懂朝堂的事，她疑惑道：「姐姐怎知他官至三品？这一会的功夫就摸清底细了？」


    「皇亲贵胄至三品官员，常服中以绯色居多，文官衣襟上绣禽，我看他锦袍上是孔雀样式，想必不会有错。」季软耐心给人科普。


    「姐姐懂的好多，管茹学到了。」


    季软笑说：「下次带你去悦文堂，那儿能学到好多东西。」


    管茹一听学堂便蹙眉，愁眉苦脸道：「还是算了吧，那地方总是之乎者也的，我听见就犯困。」


    季软点她脑袋：「你呀……」


    事情忙的差不多，担心下雪，一行人在坟前拜了拜才往回走。


    晚间果然又落了雪，陆骁辞一路骑行，终于在戌时入了京。


    他在安阳伯朱门前勒马，由小厮领着跨过屋宇门槛。正堂前，一位青衣公子已经等候多时，远远瞧见他俊秀的眉头漾开，笑道：「陆小七，你可让我好等。」


    陆骁辞在陆家排行第七，上头还有一个哥哥外加五个堂兄。因此在黄州时，被人尊称一声陆七爷。像方才那样口无遮拦唤他陆小七的，不用打照面也知道是谁。


    「接着！」陆骁辞将一只红木盒子抛过去，「黄州上好的紫牙乌，刚从矿山挖出来未经雕琢，可别赖我好东西没想着你。」


    崔炳迅速接住，一面拆开看宝贝一面打趣他：「数月未见你这性子一点也没变，都说美玉如美人需捧在手心供养着，你就不能温柔点？」


    崔炳是安阳伯府嫡长子，年龄比陆骁辞还小一岁。平日不爱舞文弄墨爱珠玉宝石，在朝中挂着一个闲职，倒腾一家玉石店做生意，日日被安阳伯崔泉骂不知长进。


    「不能。」陆骁辞答的干脆利落。

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    「活该你孤家寡人一个，二十有一娶不到美娇娥。」他顿了顿，面上浮起促狭的笑意教训道，「在黄州成天板着脸也就算了，如今来盛京可别装活阎王吓跑小姑娘。」


    陆骁辞早就习惯这人不正经的性子了。只是不提还好，崔炳这三言两语又叫他想起那位太子妃。


    温婉柔美，有双如小鹿般清澈的眼睛，一本正经的警告自己：夫君喜清净，不要扰他。


    真是……有意思极了……


    他解下大氅，小厮接过搭在暖炉上仔细烘干上头的雪水。


    「去见安阳伯。」他倒要听听，心腹安阳伯怎么评价这位太子妃！


    第5章 夜谈 宫闱秘事


    安阳伯年过五十，早年是朝中中流砥柱，兴修水利筹建粮仓，做了很多利国利民的事，这几年身体大不如前一直在府中休养。


    听闻外头小厮通报，安阳伯从榻上爬起来，颤巍巍走到门口迎接。帘子被撩起，见到陆骁辞的瞬间，安阳伯眼角褶子挤成一簇，欲开口说什么又忍住了。


    待遣退下人，安阳伯屈膝就要行大礼：「臣崔之行，恭迎殿下。」


    陆骁辞眼疾手快制止了他跪拜的动作，言语温和道：「崔老不必多礼，起来吧。」


    安阳伯还要再跪，陆骁辞只得提醒：「崔老煳涂了。我如今是陆家人，由黄州升迁至京的通政司副史，在您面前还得自称学生，盛京处处是人眼线，日后可注意了。」


    安阳伯连连称是，不敢再违背陆骁辞的意思。二人坐下，安阳伯咳嗽两声，便问：「几月前听闻陆大人左迁我便一直盼着，今日这个时辰才到，可是路上有事耽搁了？」


    「没什么。」陆骁辞动作优雅地抿一口茶，才说：「绕道去了趟鼓山，这才晚了些。」


    「鼓山？」安阳伯闻言一惊。鼓山太子墓有多寒碜他是知道的，担心陆骁辞不痛快便小心试探：「鼓山路况不好，怎不走凌峰口官道？」


    「吕丞相远房表亲在凌峰口修跑马场，占用官道只能绕行了。」


    此言成功转移了安阳伯注意力，只听他嘆息一声，说道：「吕氏一族独大多年，如今愈发不知收敛了。」


    「种其因者必食其果，崔老不必忧心。「


    安阳伯见他神色平静，突然不知怎么继续了。凭良心说，造成如今吕氏一族独大的局面，陛下难辞其咎。当今圣上孝诚皇帝七岁登基，性子软弱听风便是雨，说是吕太后一手扶持的傀儡也不为过。


    对吕太后言听计从大半辈子的孝诚皇帝，唯独在立储这事上硬气了一回，力排众议将楚栖送上太子之位。而楚栖也的确没叫众人失望，幼时便才情卓绝，颇有明君之相。


    只是对于吕太后来说，明不明君不重要，听话就够了。很显然，楚栖并不满足这一条件。


    因此，吕氏一族没少拿楚栖的出身做文章。楚栖生母离世早，自小养在皇后膝下。后宫是非之地，能平安活到十岁已是不易。陛下为了保全楚栖，索性将计就计陪太后演一齣戏送楚栖出宫。


    「陛下是念着你的，不然也不会将你养在陆家由陆聘教导。前些年出巡，陛下还考虑过黄州，明面上是体恤黄州百姓，可我知道他是想见你。」安阳伯这话有劝和的意思，这段时间改立太子的传言甚嚣尘上，陆骁辞才回京，他怕父子间离了心。


    陆骁辞却对此番肺腑之言不怎么上心，转而道：「如今望楚府邸，住的都是些什么人？」


    路上赵凛已经交代过一番，可赵凛同他一样才回盛京，若想知道的更详细些，还得问安阳伯。


    安阳伯一五一十道：「除了太子妃和三位良娣，都是东宫旧人。三年前吕太后赐婚突然，又接连送进去几位美妾。我猜是想让几位女子从东宫旧人口中套出什么话来，毕竟当年她没亲眼瞧见尸身，又不可能去问陛下和皇后。以太后多疑的性子，定是不放心的。」


    「果然，吕氏做事还是这么滴水不漏。」陆骁辞面目有丝许嘲弄，「陛下怎么说？」


    「还能怎么说，只要不是涉及国本陛下歷来不怎么过问。不过陛下都打算好了，既然是太后的人，等时机到了处理干净便是，几个女子想必也翻不出什么风浪来。」


    「什么时机？」


    「自然是陆大人归位之前。」


    许是白天林间野风太过温柔，冷漠如陆骁辞也被迷了眼睛，脑海中不禁浮现那抹青色倩影。若真是太后的人，理应恨极了他，一个娇娇姑娘何苦雪天大老远到那荒凉坟地去。


    陆骁辞虽然冷漠，却没有滥杀无辜的癖好。在他看来，让活人嫁死人这种事已经够荒唐了，若再因为皇家权术连累几个清白女子，实在作孽。


    从他记事开始，死的人已经够多了。突然落水的生母莲夫人，试药中毒身亡的老太监……不知不觉，他脚下的白骨竟已如此多了。


    安阳伯见他发怔，没有忽略陆骁辞眼中的一悯慈悲，提醒道：「陆大人，斩绝后患干坤定，她们可是吕太后的人……」


    「我知道。」陆骁辞沉声道：「只是不想连累清白女子。这件事我会去查，在水落石出前不准轻举妄动。若真清白，便赏些银钱送出京去吧。」


    「若是吕太后派来的探子呢？」


    陆骁辞眼中闪过一丝寒光，不动声色道：「那便杀了，一个不留。」

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    安阳伯再劝：「可是，陛下早把那帮女子归为太后的人，清白与否并不重要。只是几个女子而已，陆大人才刚回来莫要为了几个不相干的人惹陛下不高兴。」


    安阳伯此言不无道理。如今改立太子的消息，想必是吕氏为扶持五皇子特地传出来的。五皇子的生母宸妃是太后侄女，其中厉害关系一清二楚。陆骁辞才回京，眼下讨好圣心最重要。


    陆骁辞却不以为然，他起身望一眼窗柩，雪已经停了。


    「我并不在意陛下高不高兴。」他淡淡说：「早年在黄州听闻，皇后喜得一子，悉心照料却还是没有活过两岁。那时我便想，若那位小皇子健康长大，如今就没我什么事了吧。」


    这话安阳伯听的胆战心惊。怕陆骁辞继续翻出陈年旧事，只得恭敬道：「臣，谨遵殿下之命。」


    谈话的片刻功夫，杯盏中的茶水已经凉透，陆骁辞不打算再留。他将年迈的安阳伯搀回榻上，温声道：「崔老为国鞠躬尽瘁，如今又处处为我筹谋，辛苦了。」


    安阳伯哪敢居功，老泪纵横道：「殿下，臣也是为了北梁。如今吕太后和宸妃后宫独大，吕真梁把持前朝，不光老臣寄希望于您，陛下和皇后娘娘，也盼着您哪。」


    「我知道。」陆骁辞替安阳伯盖好锦被，起身告别：「天色不早崔老歇息吧，陆某告辞，不必相送。」


    陆骁辞走后，安阳伯夫人端着药膳进来，劝解道：「别皱眉啦，如今殿下回京是喜事，怎么还是愁眉苦脸的。」


    「我能不愁嘛。殿下那样聪慧，只怕早知道当年皇后娘娘联手宸妃害他性命一事，我担心他心生嫌隙，做出什么不理智的事来。」


    「不至于。」安阳伯夫人说，「我远远瞧着太子殿下，在外这些年愈发深沉内敛了，怎么看都是明君的相貌。等他归位剷除奸逆，咱们也能回乡下去。」


    安阳伯依旧忧心忡忡，想起旧事，气得连药膳也喝不下。


    当年楚栖养在旻贤皇后膝下，皇后待他不说亲近，但也不至疏离。毕竟皇后膝下无儿无女，只有楚栖登基自己才能熬出头。因此不管吕太后和宸妃怎么挑拨离间，皇后都不放在心上。


    变故发生在楚栖十岁那年，皇后突然有孕了。太医瞧过后，说极有可能是位小皇子。这可高兴坏了皇后娘娘，她身子孱弱不易有孕，一直希望有自己的孩子。


    可是太子之位已是楚栖的，那自己的孩子日后岂不是什么都没有？


    皇后越想越不甘，怀孕两个月竟足足瘦了一圈。人都是自私的，贴身嬷嬷建议：不如寻个由头将楚栖送出宫去养在外头，只等十月后，若皇后生下一位公主就将人接回来，若生下一位皇子，那楚栖就没有回来的机会了。


    皇后一听觉得这个法子可行。正逢那年盛京突发瘟疫人人自危，于是当宸妃将病人穿过的衣衫送进东宫时，皇后知道却没有阻拦。


    索幸那几日楚栖一直在葛云台念书，这才避过一劫。孝诚皇帝知道后，将计就计悄悄派人将楚栖送出宫。


    同年，六皇子出生。自出生后便体弱多病，好生将养还是没能活过两岁。皇后大病一场彻底伤了身子，不可能再有孕。


    现在看来，当年把楚栖送出宫的陛下但到底是为了避祸，还是为了六皇子，就无从得知了。这等宫闱秘事，若非有一次陛下生病无心吐露，安阳伯绝不会知道的。


    安阳伯夫人见夫君还是愁眉不展，哄道：「都为国操劳大半辈子啦，不差这一时半会。你再不乖乖喝药，我便把阿炳叫来，让他餵你。」


    提起那个逆子安阳伯就来气。每次崔炳来他房里势必先说玉石生意，又说秦楼楚馆俏佳人，字字句句如刀子似的专门往他心口戳。把安阳伯气得不行了，才端着药嬉笑：爹，你现在是不是很想打我？那就好好喝药好好养病，不然怎么收拾我？


    「别跟我提他。」安阳伯一鼓作气喝了汤药，说：「那臭小子现在指不定熘哪快活去了。再说他见我不高兴肯定得问原因。他心思浅藏不住事，你可别说漏嘴。」


    安阳伯夫人见他喝了药，笑道：「知道了，快歇下吧。」


    安阳伯料想的没错，崔炳在前院逗了小半时辰鸟雀，见陆骁辞出来直接将人拽上马车，神采奕奕地说要尽地主之谊，带陆骁辞在盛京城好好享乐。


    「走啊！带你夜游京城。盛京出了名的美人儿扎堆，出去逛逛说不定看上谁，明日就让我爹上门为你说亲。」


    可若崔炳早知一会游京会偶遇那位让陆骁辞牵肠挂肚的太子妃，说什么也不会带人出门的。


    第6章 太子妃万安 那我们走回去吧


    早年陆聘在京城有座宅子，陆骁辞本打算回那儿去。架不住好友热情，只得依他意思。想来，他离开盛京多年，已经许久不见这样的光景。


    黄州是边境，多是穷山恶水。即便有集市街景，也远不及盛京这般热闹。入夜后繁华不减，碧瓦朱甍就连白雪也遮不住这样的好颜色。


    二人坐在马车上看了一路。马车褐色顶盖绯红车身，四面皆是华美的锦缎，仔细看还能发现上头镶嵌的湖绿宝石。旁人只瞧一眼便知车中之人身份尊贵，许是什么王候世家的夫人小姐。


    这样华美的马车实在不讨崔炳这位公子哥喜欢，他甚是嫌弃地质问车夫：「阿财，怎把姑母的马车弄来了，娘们唧唧的都没俊俏姑娘看我。」

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    崔炳的姑母崔芙终生未嫁，一直在朱雀庵带髮修行。前几日安阳伯病情不稳才回来，马车就是那时候打扫干净的。


    车夫阿财乐呵呵的，脾气极好：「公子，您常用的那辆马车昨儿个送北街修缮去了，今日家中只剩这辆，您且将就着用。」


    「这马车可真够丑的，还不如步行算了。」崔炳继续挑刺。


    不知不觉，便逛到了城门处。此处已远离城中喧嚣，雪天更是行人稀疏商铺也没几家开门营生的。


    「怎到这鬼地方来了？」崔炳吩咐阿财，「往回走，去兰亭巷那边，那儿酒楼多热闹。」


    阿财还未答应，陆骁辞却先开口道：「且慢。」


    崔炳奇怪，什么事情竟能让他身边这位爷停驻目光？他凑近，顺着陆骁辞目光望去，原来城门不远处停了一辆马车，车身旁站了两名女子和几个侍卫。


    天色已晚看不清那两名女子样貌，只见身姿窈窕，光是模煳的身影就叫人移不开眼。裙袍被风一卷，扬起一个恰当的弧度，真是清新出尘宛若仙子下凡。


    「可以啊陆小七，到盛京来终于开窍会偷看美娇娥了。走，上前问问是哪家姑娘。只不过这两位姑娘，你看中的到底是哪位，先说好你只能选其中一位啊……」


    崔炳拽着陆骁辞絮絮叨叨下了马车，寒风灌进袖口冻得人直打哆嗦，叫人忍不住想来一壶温热的好酒。


    陆骁辞原本只是好奇多看两眼，没想多管闲事，直接被拖去人面前不禁有些恼怒。没办法，崔炳的性子就是这般说风就是雨。


    因此当季软见着陆骁辞时，发现这人脸色不太好看。


    许是鼓山路途难走，回来的路上马车就一直咯吱作响，苦苦支撑到入了城门终于弃甲倒戈行驶不动了。此处虽已入了城，距离望楚府却还有好一段路程。雪天路滑天气严寒，总不能叫太子妃和良娣步行回去。


    季软和管茹下来，立在一旁等车夫检查马车。不想听闻身后有人笑问：「姑娘，可需帮忙？」


    季软转身，对上一双熟悉的笑眼。眼中明明瀰漫着笑意，面上却依旧冷清清的。认出来人，她不禁想：这陆大人脾气真是好生古怪，白天不高兴，晚上也不高兴，这样难以捉摸的性子想必日后他的夫人会很辛苦吧。


    二人视线相触即分，寂静冬日间谁也不曾发现其中玄机。还是崔炳率先反应过来，怔住片刻后赶忙后退一步，双手拱起行礼：「臣安阳伯府崔炳见过太子妃，太子妃千岁千岁千千岁。」


    望楚府几位女子崔炳自然是认识的。且不说成亲当日他在现场，平日里京中高门子弟喜说玩笑：被望楚府困住的卿卿佳人一个赛一个娇俏，怎奈得住夜长良宵？


    若哪家浪荡公子有本事叩开门窗私会佳人，定要来这茶肆酒馆里好好说道说道。


    不过小半天的功夫又相见，陆骁辞行礼还是慢了些，崔炳说完才弯腰跟着道：「太子妃万安。」


    季软颔首，「二人大人不必多礼。」


    崔炳起身瞧见季软身后的管茹又要再拜，管茹连忙阻止：「别……别不用拜我。」管茹胆小没进过几回宫，此刻小半边身子缩在季软身后，垂着眸子不看人。


    还好季软适时解围：「天气严寒，城门口又没甚好去处，二位大人到此处可是有公务？」


    「没有公务。」崔炳嘴角勾起笑来，爽朗满是少年气，热心肠介绍：「这位是陆大人，左迁入京今日刚到，家父让我带他四处逛逛。」说着胳膊肘拐了下陆骁辞。


    不等陆骁辞回应，季软先说：「久闻陆大人盛名。」


    这种谁都知道的场面话，自然不会有人深究。陆骁辞却偏不，他好整以暇问：「是么？我久居黄州，没想到盛名都传到京城了，太子妃都听闻过陆某什么？」


    此言一出，不光季软语塞，崔炳更是瞪大眼睛望向好友，眼神含枪带刀要多凶有多凶。


    这是今日陆骁辞第二次寻根究底问她。季软不禁想起悦文堂教书的先生，每逢考学生功课时也总这样板着脸，手拿戒尺一本正经。


    她去看望季修时，训人的先生就是这副模样的。


    「太子妃为何不说话？」陆骁辞还在追问。


    这一追问，季软心中更是将他与悦文堂先生画上了等号，仿佛只要她一答错，戒尺就会啪嗒落在手心。


    「自然听过许多，既然陆大人想知道自己在盛京的好名声，本宫也不妨说与一二。」一再追问，她也没有退的道理。「黄州山高林深，数年来匪患横行，尤其以阙山崇山最为严重。早几年时，行人都是绕道走的。隆嘉三十三年，有人挑起两山土匪恶斗陆大人坐收渔翁之利，不费一兵一卒便剿了土匪老巢。」


    陆骁辞转动拇指上的白玉扳指，唇角微微勾了下，「继续？」


    季软：「十五参加科考，连中三元最是风光；增设关口与南蛮通商……嗯……还有就是黄州闺中姑娘的梦中情郎，东林巷中走一遭，绢花落怀美人折腰。」


    「大抵就是这些吧，陆大人乐于听自己故事京中倒有个好去处，凤仙楼。那儿的吃食不错，五十文钱便可随意挑故事，比起本宫这等拙言拙语，凤仙楼的先生可声情并茂许多。」


    「太子妃自谦了。」陆骁辞淡定的仿佛在听别人故事，一点也不觉得害臊：「陆某觉得太子妃妙语连珠，说的极好。只是太子妃为何会对黄州如此了解？连地名山名都记得清楚？」

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    季软也不隐瞒，「黄州便是故乡。」


    崔炳看着二人一应一答，好不容易插上话后准备告辞。正好此时李生前来禀报：「太子妃，马车车轴损坏一时半会修不好，属下已派人回府重新驾一辆来，请太子妃和良娣稍候片刻。」


    季软和管茹都不是娇气之人，颔首应下便听崔炳道：「臣与陆大人还约了人，先行一步。拜别太子妃和良娣。」


    已然入夜，又是这样人烟不多的城门口，虽说有一帮侍卫在侧算光明正大，但说话太久也怕无端惹来是非。


    「二位大人自便。」


    崔炳和陆骁辞行礼告退，走出一段距离后崔炳才抚着心口道：「你方才撒什么疯？我都行礼了你怎还如此不知分寸，你可知她们是谁？」


    陆骁辞不慌不乱：「知道。你都说了，太子妃和良娣。」


    「知道你还上赶着招惹！嫌官帽戴的太久还是不想在盛京待了？你可知望楚府几位女子都是太后挑的，平日浪荡公子哥也只敢背地打趣几句，你倒好言语轻佻没个正形。在黄州你若有今日一半活络，如今怕已是两个孩子的爹了。」


    崔炳训完话，见陆骁辞神色寡淡有些心不在焉，心道只怕是方才那番话说重惹好友不高兴了。


    他也是为陆骁辞着想，这等良才白白在黄州误了好些年头，如今终于苦尽甘来回盛京得以大展拳脚，大好前程可不能毁在一个姑娘身上。


    思及此处崔炳有点懊恼，声音软下来，道：「我知你独身许久身边没个暖心人，好不容易有个瞧得上眼的却是皇家寡妇。你听我句劝，太子妃可不是什么良缘。她为太子殿下守寡三年，勤勤恳恳并无别的心思，你别白费力气。」


    陆骁辞听后奇怪道：「你怎知她没有别的心思？」


    「当真没有。」崔炳极力劝服好友，「初七太子陵前祭拜，十五入宫尽孝这等繁杂事太子妃三年来从未敷衍过。我还听大监说，太子妃每月入宫必去朝晖殿祭拜莲夫人。莲夫人位份低贱身陨多年，就连宫女也时常忘记打扫她的灵位，太子妃都是亲自来的。」


    提及莲夫人，陆骁辞眉头稍动，一直冷淡的脸色柔和了些。崔炳趁热打铁，继续道：「还有太子陵，你是不知那太子陵有多寒碜。若非太子妃每月清扫，只怕荒草早没过坟头了。」


    「再说太子身前居住的东宫，空置多年一直无人打理。原因无他，那是发过瘟疫的地方，当年瘟疫皇城内就属东宫死的人最多。宫人们都嫌那地方晦气躲的远远的，是太子妃向陛下请命三回，派人重新打理那处濒临荒废的宫殿。」


    崔炳说的口干舌燥，见好友反而回首望向太子妃，气不打一处来，恼道：「陆七，你有没有在听我说话？我说这些就是想告诉你，太子妃一心守着太子殿下，并无心做暗度陈仓那等腌臜事，你别肖想人家趁早死心罢了。」


    「可是太子殿下都死那么多年了，你说，她图什么呢？」陆骁辞望着远处那抹倩影若有所思。


    这个问题就不在崔炳的认知范围内了，他跟着重复：「是啊，她图什么呢？」


    寒风忽起，捲起她的裙摆。只见季软嘴巴冲着双手哈气，动作轻缓地搓了搓。


    「二位公子，上马车吧。」他们已站立许久，阿财催促。


    陆骁辞回神，目光落在宝马香车上。这马车本就是给女人家用的，一眼就瞧得出来，更别说车头还吊着安阳伯府崔芙的牌子，常人只怕都以为这里头坐的是安阳伯胞妹，怪不得来时崔炳抱怨没有姑娘看过来。


    陆骁辞望向崔炳，忽然问：「你觉得这马车怎么样？」


    「自然配不上我这俊哥儿的风姿。」


    陆骁辞淡淡道：「凑巧，我也这样觉得，那我们走回去吧。」说罢吩咐阿财，「送那两位女子去望楚府，旁人问起，就说是安阳伯胞妹的意思。」


    崔炳：……


    第7章 兰息 老奴兰息，拜见太子殿下……


    「不……不是，我就随便说说。」


    陆骁辞已经先行迈开步子，「不是你说要带我游京么？马车上看不尽兴，带路吧，崔大公子！」


    「你说，是不是看上那俏娘子太子妃了？」


    「非也！」陆骁辞否认，「瞧她可怜罢了。」


    「骗鬼呢！」这话崔炳自然不信。


    崔炳跟在陆骁辞身后走的委屈。雪天路滑，他好几次险些摔倒吃冰碴子。崔大公子腹诽了一路，回到府中迫不及待钻进被窝，灌下两碗热汤才觉得浑身通透舒坦了。


    完了完了，崔炳心想：好心带人游京办了坏事。陆七那厮素来对姑娘视若无睹，早年在黄州不知糟蹋了多少绢花。


    多年不开窍，这一开竟开到皇家去了。盛京貌美姑娘众多，陆骁辞却偏偏看上个守寡的。今日想法子与人搭话不说，末了还贴心送回府去。


    真是，好一个怜香惜玉的痴情郎。


    虽说陆骁辞没有承认，但依崔炳和他相识多年练就的一双慧眼，自认为早看穿一切。也是，谁看上个寡妇愿意到处声张？


    崔炳越想越愁，一面后悔不该兴起带人游京，一面替好友感到惋惜。陆大人青年才俊，不过二十一岁就已官至三品，这等好儿郎怎就在情路上栽跟头了呢？


    崔炳不敢说与爹娘听。这事毕竟因自己而起，他得想个法子，断了这痴情种的根。

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    再说季软那头。季软和管茹坐在安阳伯胞妹的马车上，李生带人骑马跟在后头。季软满肚子疑问：她与安阳伯胞妹崔芙并非熟识，只在朱雀庵打过几次照面。今儿个怎么就借她马车了呢？


    出现的时机也凑巧。安阳伯府崔大公子后脚刚走，这马车就跟变戏法似的到自己跟前来了。


    她原本还犹豫，仔细查看确实是安阳伯胞妹崔芙的马车。再加上还有李生在想必不会出什么意外，便安心坐上去了。


    季软不知此事是否与崔公子有干系。但马车确实是安阳伯胞妹的，只想着下回去朱雀庵，定要好好答谢安阳伯胞妹雪中送炭的热心肠。


    到了地方，季软和管茹先后下车，只见已经在门口等候多时的程良娣。


    程夕雪风寒还没好透，天色愈晚不见人回，不知为何心里生起一股不好的预感。派出去打听消息的小厮还未回来，程夕雪坐不住，索性等在门口了。


    季软见她面色发白，身子骨也轻飘飘的，上前贴心道：「良娣生病未愈，怎还站在此处吹风？」


    「还不是太子妃天晚未回，害我家主子担心。」说话这丫头名叫桃枝，是程夕雪的贴身丫鬟。跟程夕雪性子极像，心肠不坏，嘴巴却是个厉害的。


    「让良娣忧心了。只是雪天路况不好，又突逢马车断了车轴，这才在路上耽误了。」季软一通解释，才见程夕雪脸色好了些，随即关心道：「良娣身子如何，今日可有御医来瞧过？」


    「不劳烦太子妃关心。」桃枝道。


    「季软姐姐好心好意关心良娣，有你什么事？」管茹当即回嘴，宛如一只被人捏住尾巴的小猫，突然就炸毛了。


    「好了。」知道事情来龙去脉，程夕雪又恢復往日高高在上的模样，「回屋吧！太子妃可别听桃枝乱嚼舌根，我只是嫌屋子里太闷，出来走动走动罢了。」


    说罢收回落在安阳伯胞妹马车上的目光，由桃枝搀着，趾高气扬走了。


    「季软姐姐，程良娣可真讨厌，说出来的话不中听就算了，整天摆臭架子，我不喜欢她。」


    季软倒不觉得有什么。程夕雪这个大小姐是高傲了些，但人家平日安分守己不找麻烦，光这点就够了。


    「她心肠不坏的，咱们自家人不计较那些。你今日随我来回颠簸辛苦了，早些回去歇着。」


    管茹点头，行礼后带着丫头走了。季软径直回到东院，远远的，便瞧见候在院门容貌端肃的兰息嬷嬷。


    季软入府已有三年，府中侍从大多是从前东宫的宫女太监，办事利索有眼见力，季软用起来很是称心如意。若要找个例外出来，那就非兰息嬷嬷莫属了。


    兰息嬷嬷总是板正着一张脸，看上去凶神恶煞的，吓得翠珠不敢说话。原先以为熟悉后就好了，没想到三年过去，兰息嬷嬷一点没变。


    她常年跟在季软身旁，目光锐利犹如刀剑。若不是季软习惯如常，只怕还以为兰息是被谁派来监视自己的。


    这自然是玩笑话。她一个孤女，一无钱财又与人命攸关的大案无瓜葛，有什么好监视的。


    严肃归严肃，却也是实实在在的好帮手。季软能将望楚府打理的井井有条，其中少不了兰息的功劳。因此，季软待她是很尊敬的。


    远远望见兰息，翠珠犯憷畏缩在季软身后，悄声道：「太子妃，这么晚兰息嬷嬷怎么还没睡下？你看她那包公脸，跟审犯人似的。」


    「别乱说话。」


    很快，包公脸兰息嬷嬷就迎上来了。她今日看起来比以往还要严肃，眉心皱起三道褶子弯似月牙，仿佛下一秒就要登台唱戏了。


    不知怎的，季软忽然想起那位一整天都不怎么高兴的陆大人。他和兰息一样，总是冷着一张脸吓唬人。只不过那厮剑眉星目，端的是一副祸害人间的好样貌，可比兰息好看多了。


    思及此处，连季软自己都未察觉，嘴角勾起一个小小的弧度。


    「太子妃有什么高兴事不妨说与老奴听听？」兰息才迎上来，翠珠就跟耗子见着猫似的，寻个藉口跑开了。


    眼瞧着季软进屋卸下雪披，鼻尖被冻得通红。兰息也不好干站着，只得递上一杯热茶：「太子妃今日比平时晚了许多，可是路上有事耽搁了？」


    就算兰息不问季软也打算说给她听的。这些年每逢外出，兰息总要跟着。若不是她腿脚不便，鼓山也不会不去。


    季软说了今日之事，兰息一直平静地听着，只是当她说到在太子陵前要求陆骁辞下马祭拜时，惊的兰息心里一咯噔，表情好似生吞了个滷蛋，满是不可思议。


    季软奇怪道：「嬷嬷，是我做错了吗？可按照宫规制度，皇家陵墓前是不得骑马的，且入陵祭拜跟随侍从不得超过两人。我见那位陆大人处处不按规矩做事，还想让他到悦文堂跟先生好好学学呢。」


    兰息听的心惊胆战。心说那是皇陵的规矩，就那寒酸落魄野坟，有什么规矩好守的？关键对方是陆骁辞……在自己坟前祭拜……


    兰息心头一梗好半天才喘上气来，草草结束了这个话题。


    「太子妃，老奴深夜前来还有一事。我乡下那义女怀胎十月产下男婴，想同太子妃告假过些日子回去看看。」


    兰息嬷嬷在宫中侍奉多年，家中并无姐妹兄弟。唯有早年收了个义女养在乡下，这事季软是知道的。她吩咐侍女备好银钱，又从自己的妆奁中取出一只金镯塞给兰息，「嬷嬷只管去吧，半月够不够？这支金镯是我的一点心意，莫要推辞。」

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    兰息也不好说什么，接过放入怀中小心收好，才别别扭扭道：「谢过太子妃了。」


    大雪接连下了五日，雪后天朗气清，是适宜外出的好天气。


    望楚府并不限制女子出门，只需每回出门前提前告知太子妃即可。因此，季软一早坐在铜镜前梳妆，便听外头翠珠引着戴凌进来，说有事相求。


    戴凌模样极为憔悴，眼角熬的通红，进屋便泪眼婆娑道：「太子妃，妹妹实在思念姑母，这几日吃不好睡不好，希望太子妃慈悲，许我回南平巷看看她。」


    南平巷地处盛京西边，居住在此处的人多是寻常百姓。巷子深，又是矮墙短门，最易遭贼。戴凌的姑母早年是盛京唱戏的花旦，从《化蝶》唱到《木兰辞》，在南平巷一带小有名声。年老色衰后盘下一家茶馆谋生路，日子虽然抠抠搜搜，但也将侄女戴凌抚养长大了。


    「怎么了这是？你姑母出事了？」


    「确实出事了。」戴凌眼泪唰的就下来了，「前些日子犯旧疾，人都被折腾的瘦了一圈。昨日家中粗使婆子来告诉我，叫我担心的睡不着觉。」


    季软体贴道：「那就去瞧瞧她吧，你还病着也小心身体。晚间记得戌时前回来，在外头行事谨慎些，莫要惹人闲话。」


    戴凌谢过，回院子准备去了。


    季软一会也要出门。今日悦文堂不教学，季修难得有空，姐弟二人上个月就打算好了：先去圣医馆检查旧疾，再去凤仙楼寻林芷芽。三人好久没见，早盼着这一天。


    她特地挑了一身暗花细丝褶缎裙，头戴珐瑯银钗，略施粉黛容貌就已经十分出彩。待整装完毕，饮下稀粥，然后便在门口上了马车。


    出发前，季软发现落下东西。前几日她给季修做了件夹袄，想今日带给他。翠珠动作麻利的下车，说：「太子妃且在车上等等，奴婢去去就来。」


    等了一会，季软听车外有议论声：「不过是个徒有空名的太子妃，还真把自己当一回事了。我回自己家竟还规定宵禁，真是欺负人。」


    「良娣息怒，她这太子妃也得意不了太久。宫里说陛下欲改立太子，等圣旨一下，她和咱们一样都是寻常寡妇，哪还分什么高低尊卑。」


    巧柔一席话没有安慰到戴凌，她仍是不快：「凭什么她说了算，我本打算住一宿再回来的，尽让她给搅和了，季软那丫头真是碍眼，丑人多作怪讨厌死了……」


    季软坐在车上，把主僕二人背地里说她的小话都听了去。她抿了唇，面上看着不打紧，心里却不好受。


    夫君已亡，陛下再立太子是迟早的事，这点自出嫁那日她就清楚的很。季软并非贪图太子妃空名，故意立规矩扬威，而是希望三位良娣时刻谨言慎行，不要招人闲话，因此才立下宵禁戌时的规矩。


    她平日说话总是轻声细语，待人温和，却不是个没脾气的。季软索性掀开马车帘子，对外头的戴凌道：「良娣还没出门吗？」


    方说佳人，佳人就到。戴凌转身，吓得差点丢了魂。她结结巴巴说：「太……太子妃怎……怎会在马车上？今日也要出门吗？」


    戴凌只能祈祷，方才那一番话没被季软听到。


    可惜老天爷并没有听见她的祈祷，季软笑说：「幸好没走，方才有件事忘了与良娣说，此时碰见正好。」


    「太子妃还有什么要交代？」


    季软改口道：「按照望楚府的规矩，良娣须酉时前回来，你且好好记着。若是晚了别怪我不顾姐妹情分罚你。」


    戴凌一听便炸了，瞪大眼睛道：「太子妃说话不作数，方才还说戌时，怎又改口酉时了？南平巷子地处偏远，我当日去当日回已经足够麻烦，酉时前怎么可能回来？」


    「这我就不管了，良娣看着办吧。按照规矩晚回来多久，便头顶一碗水罚站多久。」


    「你……」戴凌气得浑身发抖，「这是谁定的规矩？」


    季软抬着一张小脸，道：「我定的！空有虚名的太子妃也是太子妃，眼下这望楚府里还就是太子妃说了算。」说罢扬声吩咐守门侍卫，记好戴良娣回府时辰，她晚间回来要问的。


    侍卫都是有眼见力的，不敢不从。


    待马车往圣医馆方向去了，翠珠回头望几眼戴凌气得跳脚的模样，嗤嗤发笑：「太子妃英明。」


    「你就别取笑我了。其实她们说的不无道理，新太子上位望楚府前途堪忧，只是没想到现在就已人心涣散到这种地步了。」


    望楚府即便地位尴尬，也是季软的家。她盼着它好，却不知该怎么做。


    「翠珠永远跟随姑娘。」


    不一会，季软出门走远了，兰息嬷嬷才慢悠悠从府中踱步出来，她目睹了方才发生的一切，心说这季姑娘倒还不至于太窝囊的，兰息欣慰：不愧是自己教出来的人。


    她肩上扛着一个硕大的包袱，仿佛真的要出远门的样子。门口相熟的侍卫笑问：「嬷嬷这是去哪？」


    兰息嬷嬷心情比这冬日暖阳还亮堂，脸上每一道褶子都在诉说笑意，好脾气答道：「侄女生下男婴，回乡下看望他。」


    「嬷嬷好福气。」


    「嬷嬷回来可别忘了带喜糖，让我们也沾沾喜气。」


    兰息嬷嬷已经记不清上次这样的好心情是什么时候了，似乎是楚栖被立为太子的那年，又或许是莲夫人诞下男婴那年。

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    她十六跟随莲夫人入宫，见过太多悲喜以为早已麻木，不想老来还有这样高兴如孩童的时候。


    无情岁月在她脸上刻下一刀又一刀，日月轮转四季变幻，她守过一年又一年，即便如今还未拨云见日，兰息嬷嬷却觉得不远了。


    她步行出府，走过一条街道趁没人注意忽然绕进一条窄巷。青砖碧瓦间，露出湛蓝天空一角，那里正立着一位身长如玉的男子。


    身着凌云花纹的广袖玄色衣袍，拇指上一枚月牙白扳指。男子转过身来，神色平静看不出喜怒。


    兰息嬷嬷老泪纵横，噗通一声跪拜下去，俯首道：「老奴兰息，拜见太子殿下。」


    第8章 圣医馆 我并不觉得委屈


    兰息的忠心自然不必怀疑。她细细与陆骁辞讲述这几年望楚府的事情，肯定了陆骁辞的结论：吕太后大费周章塞进来几个女子，其中必有耳目。


    只是耳目到底是谁，兰息就不大确定了。在她眼里，除了季软，其余三人都像。


    管茹看着娇憨，是不是装的就不知道了；程夕雪高傲，在她眼里谁都不算个东西；戴凌那个戏子最为精明，媚眼一转精打细算，不知成天在算计什么。


    兰息嬷嬷恨没有三头六臂，这些年只能盯住一个季软，没摸透其余三人的底细。


    「不是老奴偏心那侯府季姑娘，从她入府到现在，老奴将人盯的死死的，根本没有机会做吃里扒外的事儿。她倒是个有良心的，知道以自己的出身本是配不上这桩婚事的，因此这些年对望楚府忠心的很。」


    得到与心中所想差不多的结论，陆骁辞觉得一时间也问不出什么来。交代兰息几句，告诉她有事去朱雀庵找人帮忙。


    兰息打开带来的包袱，里头是散落的书卷。纸页泛黄有些字迹已经模煳了，倒是保存的很干净，一点灰尘也没有。


    这都是陆骁辞幼年阅过的书籍。反正放在府里也是摆设，兰息怕太子殿下有用便带出来物归原主。


    陆骁辞望着那些书卷，神色果然柔和许多。他的生母莲夫人是没落门第家的书香小姐，平日最爱读书。少时经常教他握笔练字，这书卷上的批註，有些还是莲夫人亲笔写的。


    兰息解释：「这些书原本放在东宫，都是季姑娘取回来的。每年开春都会拿出来晒一晒，免得发霉。」


    陆骁辞收好书本，将包袱递给一旁候着的赵凛。


    临走前，兰息犹豫再三还是开口问：「殿下如今回来，打算怎么处置那些女子？不是老奴多嘴，其余的是敌是友暂不清楚，不过这季姑娘，我瞧着倒是个无辜的。」


    兰息开口求情，陆骁辞不会不懂她的意思。他一副公事公办的口吻，道：「过些日子便让父皇下旨赏些银钱，回家或是再嫁，随她去吧。」


    「季姑娘在盛京可没有家，还是再嫁靠谱。」


    「都行。」陆骁辞今日难得话多些，「她若是有心仪的郎君，孤也乐意成全她。」


    待别了兰息，陆骁辞和赵凛绕出窄巷，一股浓厚的草药苦味扑鼻而来，陆骁辞不禁皱起了眉。只见巷尾有一家药铺，许是店面实在太挤腾不出地方，便搬了药炉在巷口煎药，烟雾缭绕味道刺鼻，实在令人不快。


    此处不通风，各种草药的味道混杂在一块，熏的陆骁辞脑仁疼。他用宽大的袖子罩住口鼻，加快步子迅速离开。走出三丈远还在拍袖子，嫌弃之情溢于言表，只觉得浑身上下哪哪都是一股苦味。


    赵凛跟在身后一路小跑。主子讨厌苦味，这点他是知道的。想来陆大人堂堂七尺男儿，面对土匪弯刀都镇定自若的人，却偏偏害怕喝药。


    早年还在皇宫时候，便听奶娘念叨：主子怕苦，自小生病就比别的小孩更难好些。每次哄他喝药比生孩子还难，最后还是莲夫人点头，叫人绑了手脚，捏着鼻子一股脑灌下汤药。


    赵凛就没见过比主子更怕喝药的人。


    只是今日，再怎么尝不得苦味的主子，接下来也必须去一趟圣医馆。因为陆骁辞病了，自昨晚开始便断断续续咳嗽，还伴有四肢无力之感。


    方才在窄巷与兰息说话时陆骁辞屡次闭眼揉脑袋，想必此刻也是难受的紧。


    「大人，周阳此刻就在圣医馆当值，不如顺道过去将事情交待他，省的晚间再让人跑一趟。」赵凛说这话是有讲究的。他不敢说去圣医馆找人抓药，也不提唤个大夫回府瞧病，还是先把人骗到圣医馆再说。


    等进了圣医馆，周阳开药方，他再麻利的煎好，趁人多端到主子跟前。碍于面子，主子也推辞不了。赵凛心中打的一手如意算盘。


    陆骁辞身体确实不大舒爽，但他觉得不碍事，小痛小病熬上两三天自然就好了。他本来找周阳就有事，回府又顺道，便依着赵凛意思，朝圣医馆去了。


    圣医馆并非寻常医馆，它是专为京中天皇贵胄服务的。占地比地方府衙还宽敞些，御医当值的厅房，药房，病人居住院落处处仔细周全，甚至连藏书阁也没落下。


    季修在这住过两年，与馆中小厮，御医很是熟悉。他许久不来，蹦跳进了院落径直摸进厅房，只见周阳正在给病人诊脉。


    那病人一身贵气，看着就出身不凡，许是京中谁家勛贵的公子哥。


    季修收起玩闹的性子，恭谨道：「不知周御医有病人在，是我唐突了。」说着就要退出屋去。

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    周阳笑着阻止：「不碍事。小季修过来，让我瞧瞧长高没有？」


    说了会话，小厮忽然来报同僚找周阳有事商议，看上去挺着急的样子，周阳便让季修等着出去了。


    季修生性纯良，在悦文堂就是出了名的爱交朋友。此时屋中只剩他二人，季修主动道：「公子面色瞧着还好，想必不是什么疑难杂症，无需过于忧心。」


    就一小孩，看着年岁不大，嘴巴倒挺甜。


    偏偏季修看陆骁辞一脸严肃，还以为这人得了什么难好的病症。不然怎么一副苦大仇深的模样，眉心皱的都快能夹起头髮丝儿了。


    只听季修继续宽慰：「生病固然难受，但总归会好不是？就是时间长短的问题。你像我，缠绵久病现在不照样能蹦能跳？」


    小孩话还挺多……


    「生病最忌忧心。我教你一招，只要想着心中鸿鹄之志，病痛难耐的日子很快就过去了，我三年前就是这么过来的。」


    陆骁辞听到此处再也忍俊不禁，嘴角勾起一个浅浅的弧度。「三年前你才多大，小小年纪怎就生出鸿鹄之志？」


    「我原本也是没有的。」季修见人愿意搭理他，愈发热情：「都是阿姐教的。」


    「哦？」陆骁辞来了兴致，「不妨与我说说你的鸿鹄之志？」


    季修虽然有些不好意思，却是语气笃定道：「我要考状元，然后求陛下放阿姐回家。」


    「你阿姐是囚犯？」


    「才不，她是……她嫁了个不着家的夫君，三年五载见不上面家中规矩还多。这等误人的姻缘，早早了结才好，我不想她一辈子受委屈。」季修故意有所保留，不与陌生人说太多自己的家事。


    陆骁辞道：「那你找错人了，皇帝可不管这种家务事。再说，你阿姐那样不着家的夫君，想必是个流连花丛的浪荡子，这种男人痛快和离分了家产便是，何须闹到陛下跟前。」


    季修却坚持：「陛下管不管也得试了才知道，我与你说不清楚。」


    正巧，穿青衫的小厮端着汤药进来，搁在陆骁辞面前。说是赵凛亲手煎的，为此拇指还被药炉烫破了一层皮，正在后院泡凉水嗷嗷叫。一通好说歹说，言辞恳切地暗示陆骁辞务必喝下。


    陆骁辞眉皱的更深，索性阖上眼皮摆手示意小厮退下，表示待会放凉了自己会喝。


    小厮得了保证，纠着季修胳膊一道见周阳去了。一时间，厅房只留陆骁辞一人。


    那碗棕色汤药孤零零搁在桌上，还新鲜冒着白气儿。陆骁辞眼角余光瞥见，迅速移开。反覆几次，牴触终究占了上方，陆骁辞端起白瓷碗，将药汁悉数倾倒在一旁的盆栽里。


    做完这一切，他心安理得搁下碗，长吁一口气。再抬首，郝然发现门口竟站着一个人！！


    暗花褶缎裙，素色雪披，立在门口美过弱柳花娇的人，不是季软是谁！！


    那位太子妃縴手扶在门框上，刚迈进一只脚。杏儿般的眼瞪得圆熘熘的，樱桃素口微张，显然已将刚才一幕纳入眼底。


    骄傲如陆骁辞，平日再怎么冷面无情此刻也淡定不起来。片刻后，他敛下眼皮，尽量让自己看上去显得凶些。


    那娇花模样的太子妃，见自己一脸凶样，想必便不敢多话了吧？


    谁知，却听季软道：「那虎皮兰喜旱，怎一次浇这么多？还浇的汤药！」


    陆骁辞面子上挂不住，可他当然不会说因为不想喝药才倒掉，随便寻个理由，面色不善地说：「你懂什么？药汤是上好的肥料。看它瘦弱，略施点力罢了。」


    「那也不能浇冒白气儿的呀，大人莫不是想烫死它？」静默片刻后，季软见人脸色不豫，明白过来自己多管闲事了。


    那虎皮兰与她有何干系？


    说罢转身要走，陆骁辞反应过来此刻两人的身份觉得不妥，信步追上赔罪：「方才臣言语有失，还请太子妃恕罪。」


    「无事。」季软拉开一段距离，「是我唐突了，大人做什么，怎么做与我这个妇人并无关系。」


    这话说的客气疏离，乍一听没毛病，陆骁辞却隐隐不大舒服，他解释：「太子妃身份尊贵，臣有错训臣几句是应该的。」


    哪知季软忽然笑起来，眉目如画迷了陆骁辞的眼。「大人初来盛京，许是被我昨日那一声接一声的本宫唬住了。今日有缘不妨直说，我空有太子妃之名并无实权，大人何须如此高看我？」


    「再说，北梁马上会有新太子，我自始至终就是守寡妇人一个，大人不放在眼里也是应该的。」


    这话听的陆骁辞直皱眉，「我没有不将你放在眼里。」说完只觉得哪里不对，补充道：「无论未来如何，眼下太子妃就是太子妃，臣自当恪守本分。」


    回京短短一天，陆骁辞便已经对望楚府了解的七七八八。太后一面塞人进望楚府打探消息，一面催陛下再立太子，野心昭然若揭。


    吕氏一族向来做事谨慎，塞进去的自然不会全是自己人，肯定鱼目混珍。显然，季软就是那颗鱼目。所以她不会被吕氏照拂，又不得皇帝皇后待见，实际上，她哪边的人都不是。


    只是这场权谋斗争里的牺牲品。


    这些话陆骁辞自然不会说。他是个非常明白界限的人，季软固然可怜，可人生来孤独，每个人都有自己的路要走，谁也没有解救谁的义务。

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    可惜这位太子妃并不觉得自己可怜，反而好笑道：「我当太子妃三年，陛下皇后娘娘，就连当初赐婚的太后娘娘都不看重我，因此旁人也觉得可有可无。大人这般礼待，倒叫我惶恐了。」


    这话陆骁辞并不贊同，他负手而立，教育的口吻道：「新太子一日不立，你便依然是太子妃。只管拿出太子妃的架子做事，你自己都不当自己一回事，叫别人怎么信服于你？」


    这话听的季软心口发颤，她自出嫁那日起，便明白自己的命运。这桩婚事带她脱离侯府季软自然感激，新太子迟早要立，她不求虚名，只想守望楚府一辈子。因此三年来，季软确实没拿自己当过真正的太子妃。


    倒不如说是望楚府的当家更准确些。


    她正发愣，陆骁辞又说：「不过太子妃自当早做打算。臣倒觉得，太子殿下已逝，与其委屈守着亡夫，倒不如另闢天地。」


    季软听着这话不对劲：「大人什么意思？」


    「嗯……」虽然接下来这话听起来大逆不道，陆骁辞还是提点她：「太子妃年纪正好本应有好前程，臣可以在陛下面前替太子妃求情，让陛下许你自由身，再嫁好儿郎。」


    季软站在庭院中，浩荡冷风吹起檐上雪粒，落在她的肩头。侧颜映着冬日暖阳，出奇好看。


    似乎过了好久，陆骁辞听到她问：「大人此言当真？」


    「当真！」


    「大人有多大把握此事能成？」


    「十成。」


    「大人为什么帮我？」


    顾及身份，陆骁辞当然不会告诉她自己这样做的原因。他不甚在意道：「初来盛京，闲的。」


    季软却笑了，「多谢大人一番美意，可是，我并不委屈。」


    第9章 甜言蜜语 喜欢，喜欢死了


    陆骁辞讶异地望着她，季软平静道：


    「三年前我出嫁时，说什么的人都有。祖母拿我换舅舅前程，表姐舅母让我替嫁，人人都以为侯府五姑娘委屈，其实并不。」


    「我自愿出嫁，也心甘情愿守他。出嫁那日嬷嬷便指着夫君牌位告诉我，楚栖是世间最好的男儿，我生守他孤坟，将来死了，也是要与他合葬的。我和他的名字会刻在一块墓碑上，我有家了。」


    「而且出嫁后，我过得很好。有人为弟弟治病，不必再看谁的脸色过日子。说我虚荣也好，贪恋富贵也罢，这些都是夫君给的，我自当恪尽本分做好该做的。」


    作为当事人的陆骁辞，被这番话震惊的一时不知该说什么。半晌，他才艰难道：「你并不了解他，怎知他就是这世间最好的男儿？」


    陆骁辞心情十分一言难尽。他开始后悔，为什么要与季软说这些。直接让陛下赐一道圣旨，管她同不同意，把人赶走便是了。


    这位季姑娘言辞恳切，倒让他有些犹豫了。


    「不是的。」季软提起夫君，眼里有了光彩，「我知道他的许多事。他四岁习书写字，七岁被立太子，严于律己最是勤勉；他的字娟秀工整，舒展灵活，连太傅都赞不绝口；不光如此，他还很孝顺，有一回皇后病了怕苦的他还亲自为皇后娘娘试药……小小年纪便有才情知礼法，世间不会再有比他更好的男子了。」


    这些都是东宫旧人告诉她的。每每有人讲述夫君的事，季软总是听的格外认真。仿佛通过众人话语，她就能越过生死，望见夫君长大后的模样。


    她越说越沉浸，陆骁辞思绪却飞远了。为皇后试药……这是什么时候的事？对，是莲夫人离世他被接到凤熹宫的那年，皇后整日疑神疑鬼不肯喝药，是他亲自尝过，侍女才餵到皇后嘴里的。


    现在看来，辜负与否，都无所谓了。


    「所以，陆大人不必劝我。于我来说，夫君便是最好的前程了。」


    他们已经站了太久，庭院中小厮丫鬟陆续经过，皆用好奇的目光打探。顾及身份季软不想惹人闲话，转身就要走。


    陆骁辞却叫住她，神色古怪：「你……你该不会喜欢太子吧？」


    季软方才一番言语实在叫他心绪不宁。陆骁辞二十有一，从前不是没有被热烈的女子追求过。黄州民风开化，女子行事大但，他在街巷就曾被女子截过道，因此季软这番话很难不让他乱想。


    心甘情愿守寡的女子，除了喜欢还能为什么？陆骁辞实在想不出别的原因。可他们之前并没有见过，这位太子妃到底这何时起的情愫？


    「说话！」陆骁辞催她，「是不是喜欢他？」


    这个问题可把季软难住了。喜欢是什么呢？像爹为娘描眉，然后相视而笑吗？还是像徐雯和卢植那样，游山玩水一掷千金？她没有经歷过，自然不知道。


    不过，世间没有哪位女子会不喜欢自己的夫君吧。更何况，她的夫君楚栖可是一等一的好儿郎。


    「喜欢，喜欢死了。」


    瞧瞧，果然黄州出来的女子，惯会甜言蜜语乱人心弦。


    陆骁辞：「葬于黄土，化成白骨也喜欢？」


    「当然。」


    陆骁辞又问，「那要是他回来了呢？」


    怎么可能？虽然她也希望夫君长命百岁，但万物皆有其定律，死而復生这种事，是万万不可能发生的。


    季软愈发没脸没皮，「那就和他好好过日子，生两个小孩，白头相守愿年年。」她还从未说过如此不知羞的话，说完脸红，转身跑了。

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    陆骁辞目光一路追寻，直到那抹身影最终消失在雕樑画栋间都没晃过神来。世人眼中的一具白骨被人如此惦记着，这种感觉实在奇妙。


    过日子，生孩子，相守一辈子……


    陆骁辞微微眯起眼睛，良久，恍惚着好像失了魂。


    「□□下撒什么癔症，有什么烦心事不妨说与我听听？」周阳手握摺扇，一路憋着笑过来。


    见陆骁辞不搭理他，周阳自顾道：「方才可有见到那位太子妃？怎么样，对我安排的这齣戏惊喜吗？」


    惊喜什么？简直是惊吓。


    「你把人找过来的？」


    周阳连连摆手，揶揄道：「我可没让寡妇赴约的本事。今日她刚好过来，我便安排她与你见上一面罢了。知道自己已娶娇娘的感觉如何？而且不止一个，望楚府，可有四位美人等着你呢。」


    陆骁辞扫他的兴，「早知道了，感觉不怎么样。烦！」


    「你刚回来不久，不应该知道啊，莫非之前就见过？」周阳喃喃自语，追上好友道：「陆七，既然见过，你也查清她底细了吧？就是个无辜女子，虽然是太后塞进来的，却哪边都不招待见。当初她出嫁实属无奈，我瞧她身世可怜，便略施援手把季修接过来了。」


    「季修是她弟弟？」


    「是啊，你不才见过嘛，就是刚才那位小兄弟。」


    陆骁辞心说怪不得，小小年纪便要考状元见陛下，原来竟存着这份心思。


    「你如今回来，打算怎么安置她？」


    陆骁辞似乎不想纠结这个问题，他的态度还是一如既往冷硬：「放她回去，自谋生路。」


    周阳贊同道：「对，我也是这样想的，所以想问问你陛下什么时候下旨？待她恢復自由身，我便不再顾虑上门求亲了。」


    陆骁辞脚步顿住，蓦地转身望向好友，眼中满是不可思议：「你施援手不必做到如此地步。我自会给足银钱，若她有能力经营，良田店铺也可以。你与她牵连不清，反让陛下生疑。」


    周阳不爱听这个，他早盼着陆骁辞归位自己卸下重任游山玩水去。到时佳人在侧，美景珍馐岂不快哉？「那小娘子本就清白，有什么好怀疑的。我前半生为你筹谋，幸福都耽误了。好不容易遇上个贤惠能掌家的，你还不能成全我了？」


    周阳与夫人柳氏成婚五年，可那柳氏痴迷寻仙问道，追求长生。成婚后别说掌管家业，就连碰都不让人碰。二人去岁吵架后，柳氏更是彻底泡在道观避世。可怜周阳年纪轻轻，二十多年来过的像个鳏夫。


    「不能。」


    周阳不解：「凭什么？你都要恢復她自由身了，小娘子这朵娇花迟早被人染指，便宜我不行吗？我虽有名义上的正妻，但嫁过去肯定委屈不了她。」


    陆骁辞觉得好友简直冥顽不灵，不欲再与他多费口舌，遂摆起谱来：「孤说了不让你染指，就是不让你染指。离她远点，房里真缺知心人，孤让崔炳给你送几个过来。」


    这招果然管用，周阳立马不敢插诨打科了，却仍是阴阳怪气小声道：「臣不敢，臣不能，臣活该孤独终老打一辈子光棍。」


    「你说什么？」


    周阳：「没什么。话说赵凛煎的汤药你喝了没有……」


    陆骁辞和周阳说话的功夫，季软和季修已经到凤仙楼了。


    凤仙楼是盛京最为热闹的地方之一。林家有经商头脑，凤仙楼不仅能宴客住宿，唱戏说书也是样样绝活。因此这里从白天到夜晚都熙熙攘攘，来客络绎不绝。


    林芷芽早等在门口，见了好友赶紧将人请进去，一路拉着季软胳膊热聊，等到厢房落了座，又唤小厮拿来糕点吃食，把季修哄得眉开眼笑。


    季修好动坐不住，不一会便拿着糕点看戏去了。他一走正好，季软和林芷芽可以说些姑娘家的悄悄话。


    季软如今虽嫁了人，但因为守寡的缘故，日子清净不说，人也愈发娇俏，完全没有已婚女子周旋于婆家娘家，妻妾子嗣的疲态。


    并且三年过去，季软出落的愈髮漂亮了。从前还是个娇滴滴的小姑娘，如今除了娇，举手投足间还带了媚。林芷芽想：这等倾城的美娇娥，真是便宜那位已亡的太子殿下了。


    「你这日子是越过越好了，信不信，南安侯府你那几位舅母表姐表妹，如今见了你都得嫉妒的走不动道。」


    季软正专心吃点心。这凤仙楼山楂糕做的极为讲究，好吃不腻，她一次能吃好多。闻言歪着脑袋想了下，说：「侯府事务我并不清楚，出嫁后就再没回去过了，祖母舅舅们想必也乐意甩掉我和阿修。」


    林芷芽本就没什么规矩，坐姿随意道：「你是不知道，南安侯府最近发生了件大事。」


    「什么事？」


    林大小姐一脸八卦样，神情欠揍得很：「徐雯的夫君卢植，听说前些天从闵庄带回一个女子。那女子出身乡野，模样媚得很，见过的人都说跟只狐狸似的，勾人极了。现在卢植闹着要纳她为妾，徐雯多傲的一个人啊，自然不同意。在卢家与夫君吵，与卢夫人吵，一气之下跑回侯府了。」


    季软震惊之余，心说管茹这嘴巴当真了不得。那日鼓山偶遇，管茹提及野狐，建议卢植徐雯抓一只养着玩。没想到一语成谶，卢家真带回一只狐狸精了。


    季软惊得山楂糕都搁下了，忙问：「后来呢？卢家可有派人去请她回来？」

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    林芷芽摆手，「哪能啊。徐雯阻碍夫君纳妾，被人说成妒妇。更何况卢夫人早看不惯她了。过门两年生不下儿女，整日吃喝玩乐，于是卢夫人添油加醋和街坊邻居一通说道，徐雯大家闺秀的名声全毁了。」


    「如今卢家人心思全放在纳妾上，根本不管徐雯。徐雯在娘家住了几日，眼下正心焦呢。怎么样，痛不痛快？年少时南安侯府那样欺负你，如今轮到咱们看笑话了。」


    当然痛快！季软可没有同情心泛滥的毛病，侯府于她来说就是个寄人篱下的地方。虽有养育之恩，但她出嫁时，下聘银子全被祖母抬进院里，她一点没见着。


    和侯府的债，早就两清了。


    同时她又庆幸，自己是个寡妇。虽说望楚府还有三位良娣，但大家不会争风吃醋，也没有子嗣烦忧，皇后太后很少召见她，更没有令人头疼的婆媳关系。


    眼下看来，望楚府还是很好的。只是再过些时日就不知道了……


    林芷芽见她眉头微蹙，安慰道：「咱们安心看戏就成，南安侯府日后还有的闹呢。」


    第10章 丑事 我不喜欢娇气的女人


    算了，不想这些烦心事了。林芷芽和季软一样的年岁，林父林母常年在外，如今凤仙楼是林芷芽接手，这几年生意做的如火如荼，说是日进斗金也不为过。


    季软为好友考虑：「你如今也不小了，可有看上的公子？我为你把把关，你这身家万两可别被人诓去了。」


    林芷芽神色极其自信：「我这么聪明，没人能从我手里诓银子。再说，我的目标可是盛京女首富，大业未成岂能纠结儿女私情？你就别操心了，我赚钱，养你和季修还不好吗？」


    季软知道好友性子，歷来是个掉钱眼里的。林大姑娘要钱有钱，相貌拔尖，想必是不用担心的。


    季软和林芷芽坐了会，便听门外小厮急急忙忙喊：「林大姑娘，出事了！」


    「今日厨子杨回乡下，不巧来了几位贵客要点百花酥。那百花酥做法繁杂，是从南边传过来的吃食，其余厨子都不会，眼下贵客正闹着呢，说话难听死了。」


    林芷芽这几年生意上的功夫不是白练的，她镇定道：「有什么可闹的，百花酥盛京就凤仙楼卖，每日限量供应，没有就是没有。大不了免了饭钱，他们就不闹了。」


    小厮苦哈哈着一张脸：「说了免单，可几位贵客非说不差钱，今日吃不上那百花酥，就砸了咱们凤仙楼招牌。」


    「这就不是来吃饭，是来找事的。你去后院带几个人，我随后就到。」林芷芽气势汹汹，撂下狠话便要走。


    季软还有些理智，她拦住二人，问那小厮：「是什么样的贵客，你可看清楚了？」


    「据说是吕丞相的亲戚，在朝中也是有势力的，要真闹到官府，只怕咱们讨不到好。」


    听闻吕丞相，林芷芽一张俏脸霎世崩的难看了。盛京谁不知吕氏一族家大业大，在朝中甚有威名，直系旁系子子孙孙无不背靠大树生的枝繁叶茂。


    因此总有吕氏不肖子孙仗着祖辈荫蔽，行事张扬跋扈，在盛京城无恶不作，今日竟闹到凤仙楼来了。


    像林芷芽这般商户之女，也知道吕氏的人惹不得。她冷静下来，吩咐小厮：「你告诉那几位贵客，明日寻了厨子回来，我亲自将做好的百花酥送到他府上赔罪。」


    小厮领命，疾步传话去了。


    季软担忧道：「我听说吕氏的人向来蛮横无理，你有心让步，他们却未必给台阶下。」


    果不其然，没一会小厮便捂着脸跑回来了，他的嘴角吃了一记拳头，青青紫紫一看便知被人下了狠手。「林大姑娘，那几位爷说了，今日就要吃，等不到明日了。」


    林芷芽自小耳濡目染经商之道，也没见过如此无理取闹之人。她气得握紧粉拳，当即便要出去找人算帐。


    季软拦下她，劝说：「不要意气用事，在吕氏面前占理与否，总归是我们吃亏。往后务必让厨子杨多收几个学徒以防万一。今日事出紧急，不如让我来吧。」


    季软提点，林芷芽才想起来，这百花酥是南方吃食，好巧不巧，季软是黄州人，黄州便在南边。


    当初她爹花重金请回厨子，自此百花酥才成为凤仙楼的招牌。


    林芷芽不放心道：「能骗过那帮恶狼吗？你别被我牵累了。」


    季软浅浅一笑，「试试吧。初来盛京时，除了翠珠我身边还剩个厨娘，那厨娘手艺堪称一绝，若非当年战乱想活命，也不会随我大老远到盛京来。少时她教过我，应该能成。」


    没有更好的法子，只能先让季软试试。林芷芽让人带季软到后厨，自己聚了些人手镇场子去。


    再说后厨，小厮遣散众人，只留下一位粗使婆子。季软挽起裙摆盘在腰间打了个结，盈盈一截细腰恍若东风中的杨柳枝，晃的人移不开眼。


    粗实婆子并不知季软身份，瞧她皮肤白皙，胳膊纤细的模样，心说想必是十指不沾阳春水的娇门小姐凑热闹来了。她能做出步骤繁琐的百花酥，粗使婆子是不信的。


    可季软是林大姑娘送来的人，粗使婆子不敢怠慢。只得侷促地站在一旁，一副外行人模样，做些打下手的杂活。


    约莫一个时辰的功夫，粗使婆子无聊的直打盹，再睁眼时面前竟摆着一框卖相精緻的佳肴。

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    那百花酥以花样闻名，眼前这份圆方正好，鹅黄的酥脆上撒了芝麻粒，中央一点红相得益彰，模样十分出彩，与厨子杨平日做的不差分毫。


    粗使婆子惊喜之余，连声称赞：「姑娘真是……模样好，做出来的东西也好。」


    季软大功告成，正倚着灶台歇气。


    接下来便不必她费心了，婆子招唿人摆盘端上桌，眼瞧着还剩下不少，为避免浪费，林芷芽吩咐添些其他的吃食，给每桌送过去一些。今日让宾客受惊，不想以后生意难做。


    季软让林芷芽忙生意，自己先走了。今日季软解了凤仙楼灾祸，林芷芽本想留她住一晚。说悄悄话，再挑好东西答谢人家。可季软的身份，实在不宜久留，林芷芽送人到门口，不好勉强。


    凤仙楼厢房中，裴咏透过窗弦，眼睛如毒蛇一般盯在季软身上。他一身茶色锦袍，头戴玉冠，一副纨绔子弟样。「那是谁家小妇人？瞧着小腰挺细。」


    季软转身和林芷芽道别，这下正好让裴咏瞧清正脸。望楚府娇养出来的女子脸颊白里泛红，午后太阳打在身上甚是耀眼，裴咏觉得自己这辈子都没见过这样的妙人。


    「裴兄可别打她的主意。」一位不知名的公子嬉笑说：「那是望楚府四美之一，为太子殿下守寡的。你那偷人的本事，在皇家面前可不管用。」


    话音才落，一帮人嘻嘻哈哈没个正形。他们一帮人都是京中浪荡子，平日口无遮拦惯了。尤其那裴咏，他是吕丞相的亲外孙，无才无德最好美色，今日就是他带头闹的事。


    裴咏偏爱已婚女子，平日瞧上哪家妇人，用尽手段也要得到。


    因此方才那番话，让裴咏十分不悦。季软的马车早走远了，他脑海里还是年轻漂亮的美人。


    如此佳人，怎就嫁了个死人呢？他脑海中已有法子，转而道：「那可不一定。本少看上的人，迟早都得掳上床来。」


    「裴兄别说大话，那望楚府的女子，规矩严着呢。」


    「拭目以待拭目以待，事成之后，裴兄可别忘了说与我们听听，那小娘子滋味怎么样，哈哈哈哈……」


    陆骁辞在圣医馆谈了一下午正事。晚些时候，暗卫回来禀报望楚府行踪，顺手带回一小盒百花酥。南边的吃食盛京鲜少有正宗的，陆骁辞吃过好的本不想动。可他刚被逼着喝了药，嘴里正苦的紧，便尝了一个。


    这百花酥外壳酥脆，入口软糯甜而不腻，丝毫不比南边当地逊色。他一口一个盒子很快就见了底，完了还觉得不尽兴。


    听那暗卫说这百花酥是季软做的，陆骁辞望着那空盒子，口中苦味散尽了。


    「你还派人跟踪季软？我调查过的人不放心吗？还是……」周阳想起白天陆骁辞的话，跟威胁情敌似的：「你该不会——看上季软了吧？」


    陆骁辞瞥他一眼，只觉得好友想像力过于丰富了。自他知道望楚府的存在，就派了人手盯着，不只是季软。


    周阳道：「喜欢也正常，毕竟季姑娘一等一的好。」


    怪不得不让他染指。


    「我不喜欢娇气的女人。」陆骁辞起身道，外头黄昏渐近，白雪被染上了一层淡淡的粉。「说话声音太轻，胆子太小，柔柔弱弱怎能担起国母之职？」


    在陆骁辞眼里，喜欢与否无关紧要，合适的就是最好的。他早晚归位，而他的妻子身为一国之母，必定端庄大方，不能太过善良怯弱，否则怎么树立威信？


    季软那样的娇花，只适合宠着。


    周阳心里腹诽：你最好真是这样想的。


    想到季软，他总是容易分神。沉思良久才接上正事：「今日在凤仙楼闹事的裴咏，是吕丞相的外孙？」


    「不错，他是吕丞相最宠爱的小女儿吕若若所出，很得吕丞喜欢。不过太后嫌他脑子不灵光，交给他的差事办砸了好几回。要不是有吕丞在，裴咏可风光不起来。」


    吕家基业已有数十年，旁系嫡系盘根交错十分复杂。看似固若金汤的吕氏一族，并非没有弱点。也许这裴咏，倒是可以成为破局点。


    季软送季修回了悦文堂。少年正是长个头的年纪，一段时间蹿一截，季软把袄子递给他，嘱咐了一堆事。


    季修如今身子很健康，只需定时到圣医馆复查即可。他在悦文堂读书用功，一心想考科举，赶紧把阿姐接出来。「阿姐，你再等等，明年科考我一定能成。」


    季软笑他：「这么有自信啊？」


    「当然！等陛下愿意放你出来，回黄州或者留下都行，到时候开一家店，像宝顺合那样专门卖甜食，我就不用去外面买了。」


    今日，那位陆大人也曾说愿意为她求个自由身……


    季软不想再骗小孩，正色道：「阿姐心甘情愿为殿下守寡，至少现阶段是这样。望楚府对我们有恩，日子也清净，你不用逼自个儿太紧。」


    「可是，我想有位姐夫。」季软说的这些季修都知道，可她不想阿姐一辈子孤零零的，「姐夫宠你，我也宠你，岂不是更好。」


    季软捏他脸上的软肉，「哪有这么便宜的好事？你看看徐雯表姐，若将来我真再嫁，夫君三妻四妾府里一堆糟心事，还不如守一辈子寡算了。」


    季修立即道：「他敢！我帮你揍他。」


    「行了，眼下挺好的。你好好读书，下次再来看你。」

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    待别了季修，回到望楚府已是黄昏，正好酉时。


    侍卫告知，戴良娣并未回来，季软早料到如此。她没说什么，径直去了后院，程夕雪正对着一枚团锦结髮呆。那团锦结用红色丝线编织而成，中央镶了黑色玛瑙，一看就华贵非常。


    季软瞧着精緻，随口夸赞道：「良娣这团锦结不错。」


    程夕雪立马将团锦结收入袖中，眼神睨过来：「太子妃回来的真早！今儿听说府里规矩改了，外出必须酉时回来。你倒是以身作则，我看人家戴良娣可没放在心上。」


    「一会回来罚她便是了。」


    程夕雪起身，端着大小姐架子。她好像什么都关心，又好像什么都不在乎，循规蹈矩傲气十足。


    季软从没见过这么矛盾的人。


    「就怕人家不回来呢，天黑路滑摸进了谁家门缝。」


    季软不傻，听懂她的言外之音：「府里是讲证据的，戴良娣若真犯了什么有辱门第的事，我不会姑息。」


    「我随口说的，太子妃不必放在心上。」说罢带着桃枝走了。


    程夕雪一路拽着那枚团锦结沉默不语。桃枝见她脸色不豫，小心道：「良娣提醒她作什么？且不说戴凌和咱们是同一头的，要是真被季软抓到戴凌在外头乱搞的证据，只怕要闹到陛下面前的。」


    「闲的无聊，找点乐子罢了。她两一个蠢，一个浪，闹起来可有的看。」


    桃枝劝说：「可毕竟戴凌和咱们都是……」


    「得了吧，那小贱人我可看不上。跟有病似的，一天不见男人能死啊？太后可真瞎，竟挑一个这样的女子进来……」


    程夕雪身为大家闺秀，鲜少说这样的粗言粗语。桃枝连忙堵姑娘嘴巴：「良娣，别说了。」


    而此时，盛京城一条不知名的暗巷中，马车内正传出女子的浅吟低语：「陈三公子，奴家真的要回去了。太子妃定了规矩，酉时必须回家。待会晚了奴家受罚，你不心疼吗？」


    戴凌腰上正缠着一条胳膊，男人唿吸急促怎愿放她走。「爷疼你。不用管那劳什子太子妃，不过一个低贱丫头。改日我求父亲入宫，向太后娘娘要你。」


    戴凌今日回南平巷，没入家门就遇到陈三公子，二人是旧相识，分别许久见面就像干柴碰上烈火，已经在马车上耳鬓厮磨好一会了。


    陈三公子的父亲是兵部侍郎，朝中有些人脉。在太后面前替她求情应该不算难事，不过戴凌却不想太快。


    这样暗度陈仓的事，倒也别有一番风味，况且望楚府锦衣玉食条件不差，她还想再享受一段时日。只是戴凌也怕麻烦，若今日回去太晚，日后再想出来就难了。


    于是她推开陈三公子，随便再约个时间。回姑母住处梳洗一番便急急忙忙往回赶，没想到还是晚了。


    已过亥时，她才堪堪抵达府邸。望楚府正厅，季软手里抱着暖炉，正在等她。戴凌抬眼望了望，发现除了季软，管茹程夕雪也在。


    刘璋带着几个太监守在门口，笑说：「良娣，等候多时了。」


    第11章 宫宴 他盯着腊梅看了一路


    戴凌讨厌太监。就像这刘璋，明明在笑，却让人觉得阴恻恻的。她有自知之明，进入正厅自觉跪下俯首在地：「太子妃，戴凌有罪！甘愿受罚。」


    三年多来，望楚府还从未有人犯过规矩。季软是第一次罚人，她坐在榻上手捧暖炉，忽然想起白天那位陆大人的话：只管拿出太子妃的架子做事，你自己都不把自己当成太子妃，指望谁信服于你？


    这么一想，她似乎底气更足一点。管以后作甚，新太子一日未立，望楚府一日不倒，她就还是名正言顺的太子妃。


    「你们入府时便知道规矩。除开初七，十五，二十八，平日出门都要按规矩来。今日虽说规矩改的突然，但新旧规矩戴良娣一个未守，确实该罚。不过罚之前，还请戴良娣说说，今日为何晚了许多？」


    戴凌心口含着一股怨气，却不表现出来。她抬眼，一副懊悔的模样：「戴凌错了。说来说去还是南平巷路远，与姑母许久不见，一时说话便忘了时辰。不会有下次了。」


    这番话说的滴水不漏，季软瞧不出破绽来，打算明日找人去南平巷瞧瞧。只是今晚，该怎么罚还是怎么罚。按照规矩，晚回多久便在院里头顶一碗水罚站多久。


    「太子妃，夜里天寒滴水成冰。戴良娣若真在院里罚站一个时辰，只怕人要出事的。可否开恩，饶过良娣一回。」巧柔跪着，替良娣求情。


    戴凌心头漫上一计，诚恳道：「太子妃，巧柔说的有理。要不我先欠着，等开春了再罚也不迟。」戴凌料定季软不敢做的太过，闹出人命太后娘娘可饶不了她。


    程夕雪轻蔑一笑，心想季软这下肯定要被煳弄过去了。也是，冬夜院里站不住人，站久了是要出人命的，早年宫里就闹过妃嫔雪天罚站冻死人的事。戴凌嘴上说欠着，可欠着欠着，谁知道明天怎么样？这望楚府，只怕不到开春就没了。


    戴凌运气可真好……


    刘璋一颗心紧绷着，兰息嬷嬷不在，季软好拿捏也是有可能的。


    「良娣说的有理。」季软温声说，这话一出刘璋登时心凉了半截。未曾想，季软接着道：「既然天寒，良娣便到祠堂跪着吧。那儿有殿下的牌位又遮风，冻是冻不着，但想必也暖和不到哪去。」

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    此言一出，刘璋心里舒坦了。程夕雪朝她投去异样的目光。


    跪着！！


    还是在放太子牌位的地方。那地方虽说避风，但夜里只亮着几盏油灯，气氛可怕得很。戴凌和太后娘娘一样，对于鬼神怪力的东西一向尊崇，这也是当初她能入太后眼的原因之一。


    以往她都尽量避开祠堂，今日做了亏心事心虚，更不敢到那种地方去了。


    戴凌挤出几滴眼泪，「太子妃莫要为难我。」


    季软瞧着还是和平时一样，和颜悦色的：「良娣莫要乱说话，我可没有为难你，早晨便提醒过了。是你自己不守规矩在先，若今日不罚，明日这望楚府的若干规矩，都成摆设了。」


    程夕雪只觉得好笑，这季软怎么教训人也这般和气。


    「那怎么由罚站改成罚跪了呢？」戴凌害怕的声音都在发抖。


    季软反问：「祠堂是供放殿下牌位的地方，良娣不跪，难道要站着？」


    程夕雪和管茹再也忍不住，扑哧笑出声来。戴凌恨恨一眼，无话可说。她被季软绕进去了，祠堂那阴森森的地方，站着可是对鬼神的大不敬。


    季软一本正经地出主意：「这样吧，院里罚站，祠堂罚跪任你选。」


    戴凌心知自己今晚是逃不掉了。她本想：季软看着好欺负，平时立规矩不过是有兰息嬷嬷在，想必今日不会为难她。谁知，想错了……


    「戴良娣快选吧，我犯困想回屋歇着了。」管茹伸了个拦腰，俨然已经坐不住的姿态。


    最终，戴凌选择祠堂罚跪。众人起身回屋，由刘璋将人带到祠堂看守。


    巧柔安慰说：「良娣别怕，不过一个时辰而已，很快就过去了。有奴婢陪着，没事的。」


    「是两个时辰。宵禁酉时，戴良娣可是亥时才回来的。」刘璋笑着提醒。


    戴凌一听，还没跪腿便软了。「祠堂那种地方，巧柔姑娘这种身份可不能进去，扰了殿下那就不好了。还有啊，跪拜讲究诚心，软垫奴才就不给良娣准备了。」


    戴凌已经觉得膝盖开始痛了……


    一月十五，是入宫的日子。往常入宫拜见，陛下皇后总说不得空，太后娘娘也有事。季软理解，宫里事务繁多，大家忙也是应该的。


    不过每年一月十五，皇宫长宁殿惯例举行宫宴，季软能见到陛下皇后娘娘。只因这日临近除夕，除夕需准备的宴席，歌舞，礼品都会在今日安排下去，由不同地方承办。


    今日程夕雪陪同季软入宫。管茹歷来胆小，入宫闹过不少笑话，长此以往陛下皇后便免了她入宫请安的规矩。至于戴凌，她膝盖现下还肿着，不宜出门。


    季软特地好好打扮一番，一身烟罗紫描花长裙，气质端庄大方，衬得很是得体，看上去没有一点不自然的地方。翠珠在她跟前一通美言，说的天花乱坠叫季软直骂她马屁精。


    只是姑娘这身好看是好看，就是髮饰素了些。季软选的珍珠步摇，规规矩矩并不出彩。


    翠珠建议换一支金海棠珠花，季软却不同意：「今日各宫娘娘，皇亲贵胄妻儿都在场，我打扮艷丽是想抢谁的风头？望楚府低调不出错就是好的了。」


    「好嘛。」翠珠不敢多言了。


    只是出院子途径花园时，或许连那株腊梅也觉得佳人应该添点颜色，枝桠上的一朵淡黄小花落在乌髮云髻上，一路欢喜跟着进宫见世面去了。


    程夕雪同季软一起上了马车。她见季软髮髻上一朵淡黄腊梅，以为季软故意为之，心说还挺别致。她们都不是话多的人，一路沉默穿过街巷，终于来到森严宫门前。


    入了宫，程夕雪将手中的团锦结握得更紧。二人在熙和门下马车，由大监领着，穿过寂静宫巷往长宁殿走。转过迴廊，远远便瞧见一行人朝她们而来。


    为首那人身着绯色锦袍，袍子露出银白的衮边，整个人透着一股与生俱来的高贵。实在是因为他的气质太过独特，叫季软多看了几眼。


    好生眼熟。


    直到人走近了，季软才反应过来：怪不得眼熟，这不是陆大人嘛。亏她盯着人家看了许久，可太没规矩了。


    他们在宫巷中相遇，本以为将错路而行，不想一同左转，竟都是朝长宁殿方向去的。


    宫中各个都是人精，大监一看官袋便知几位大人品级不低。今年宫宴改了规矩，朝中三品官员也是需要参加的。大监停下脚步赔着笑脸道：「大人们先行，奴才带二位夫人跟在后头就成。」


    这话听起来很规矩，陆骁辞却沉声问：「两位夫人是……」


    明知故问！


    季软不明白陆大人在打什么哑谜，他们明明认识的，就算不想行礼大可当作没看见。


    陆骁辞在搞什么？


    其他人似乎也没想到这位调任的陆大人会唐突发问。不过陆大人眼下正得陛下恩宠，刚入京好奇望楚府也能理解。于是有同僚欲上前热心解答，陆骁辞却盯着那大监，「公公也不认识吗？」


    这大监在宫中侍候许久，自然知道望楚府的地位。平日主子们不把望楚府的人放在眼里，这帮奴才有样学样，眼睛长在头顶上，高的很。


    既然陆骁辞问了，他不敢不答，恭敬道：「这位是太子妃，这是良娣。」


    「太子妃万安！良娣万安！」


    陆骁辞行礼，其余大人交换眼神，不好干站着。平日他们都装没看见，可按照宫规仪制，朝廷官员的确要拜太子妃。于是一众大人也跟着行礼：「太子妃万安！良娣万安。」

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    三年来，季软哪见过这种盛况。好在装样子还是可以的，她佯装镇定稳住语调：「诸位大人不必多礼。」


    陆骁辞起身时，还是那副冷冰冰的样子，眼神富有深意望着季软，似乎藏着什么话。季软心跳的厉害。


    「太子妃和良娣先行吧，陆某跟在后头即可。」这话等同于打了大监一巴掌。那大监脸色难看还得强挤出笑脸来，看上去滑稽极了。


    关键陆骁辞一身矜贵之气，说话虽然温和却带着不容置喙的意思。大监生出一股奇怪的感觉：不过一个三品官员，他怎么比面对陛下还紧张。


    于是大监带路先行，一众朝廷命官跟在后头。隔着一段距离，季软废了好大力气，才忍住不回头看。


    一路上她只觉得的如芒在背，走路都差点同手同脚。


    身旁的程夕雪看上去也一样。季软心想：果然，她们都被吓到了。


    陆骁辞这人，每次见面总能闹出点动静来。


    然而季软不知道的是，陆骁辞跟在后头，盯着季软髮髻上的淡黄腊梅看了一路。


    第12章 刁难 别胡说，我没有看你


    长宁殿。


    今日宫宴，殿上早摆好金足樽，翡翠盘，一排排宴桌一字排开，十足气派。不知是不是季软的错觉，总觉得今年宫宴似乎比往年要隆重许多。


    时间尚早，宾客不多。在殿内也是干坐着，还不如在外头赏雪有意思。长宁殿地势高，站在殿外只望见森严皇城被白雪雕琢，装饰的仿若玉宇琼楼。


    见此场景，更有文官赋诗一首，众人赏雪作诗好不快活。陆骁辞听了一会只觉得无趣，挪开步子往侧殿去了。


    季软低头，看雪花一粒一粒飘到琉璃瓦上。此处人少安静，每年宫宴开始前，她都是到这里打发时间的。她站在廊下，伸手去接雪，露出一截莹白的手腕。陆骁辞别开眼咳嗽一声，并没有离开的意思。


    季软收回手，掌中的雪很快融化了。她要走，听陆骁辞打趣她：「方才宫巷上不是看我看的挺起劲么，怎么现在知道避嫌了？」


    「别胡说，我没有看你。」季软死也不会承认的。


    陆骁辞嘴角泛起点零星的笑意：「哦？那我只能当太子妃患有眼疾了，眼神一直往陆某身上瞟，叫我误会了。」


    季软嘴笨，又理亏，气得一双美眸直瞪他，嘴硬：「我真没看！」


    不想陆骁辞妥协道：「没看就没看吧，太子妃说了算。」


    「你方才为什么帮我？」季软不傻，知道宫巷上陆骁辞那番话明显在抬自己的身份。


    陆骁辞：「举手之劳而已，我闲的很。再说你一直看我，我以为那是你的暗示。」


    季软脸热，再次强调：「我真没看你。」


    「嗯！没看。因为我以帮助别人为乐，最爱路见不平。」


    季软要的就是这个理由：「多谢大人了。」


    既然这地方有别人，季软再待下去显然不合适。她要走，听陆骁辞说：「今日是来提醒太子妃的，望楚府必定留不下，早做打算吧。上次我的提议，还望太子妃好好考虑。」


    季软脚步顿住，听他解释：「望楚府是横亘在新太子面前的一道坎，许多人盯着。就算我不做什么，五皇子也会让它尽快消失。等望楚府没了，楚栖彻底被人忘了，新太子自然而然，也就成了。」


    望楚，忘楚。


    现在想来，皇家一开始就没打算留望楚府太久吧。陛下皇后、太后的冷淡皆情有可原。一个人再好，死了就是死了。


    那建望楚的初衷是什么呢？季软想不通。


    从未有人与她说过其中的厉害关系。可陆骁辞为什么要与自己说这些？季软只能猜测：「所以，陆大人是在替五皇子做事？」


    陆骁辞转身望她，目光玩味：「你猜。」


    季软温声道：「我觉得不是，陆大人瞧着哪边的人都不像，神秘的很。」


    「你倒是不傻。」


    「我会考虑的。」季软说。


    季软回殿时，程夕雪已经落座。宾客陆续到齐，一时间长宁殿被华服珠翠映得摇曳生辉。


    「不舒服吗？你瞧着脸色不大好。」季软见程夕雪眉头紧蹙，低头死死咬住嘴唇，忍不住关心道。


    「无事。」程夕雪冷淡应了一声。


    季软抬眼观望四周，只见皇亲贵胄，差不多都齐了。宾客们交谈正欢，却见南安候打头，带着妻子女儿入殿了。


    许是近来徐雯和卢家的事情闹得满城风雨，他们才一进来，殿内安静几秒，窃窃私语起来。


    南安候不曾有过如此窘境。自徐雯回娘家，他早就憋了一肚子气。当即扔下妻女，扑进宾客人堆中应酬去了。母女二人和各家夫人小姐打了照面，不一会也落了座。


    徐雯以往可是出了名的大家闺秀，宴会上必是出彩的那一个。只是今时不同往日，她被一堆糟心事折磨，早失了精气神。今日偏偏还选了一身赤色衣裳，看上去有种憔悴硬撑的感觉。


    「别担心，一会纯儿来了，咱们找她为你做主。纯儿可是皇妃，卢家有什么能耐，窝藏狐狸精还不嫌臊得慌。」


    徐雯讷讷点头，眼神向季软瞟过来。不是她惦记季软，实在是季软今日太惹人瞩目了。衣衫得体气质上佳，随便往那一坐想叫人不注意都难，徐雯已经看到好几个男客有意无意望向季软了。

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    遥想当年，南安侯府那个灰头土脸的丫头今日竟有如此待遇，徐雯简直气得牙痒痒，便宜那低贱丫头了。


    季软不知道徐雯的花花肠子，她只盼着宫宴能快点结束。因为自她落座以后，便察觉到一阵好似毒蛇的目光缠在自己身上。


    凉飕飕的，让人噁心。


    裴咏自打几日前就算好了，今日宫宴，季软必定出席。他一面目光赤//裸的盯着季软打量，一面懊悔：早些年怎么就不参加宫宴呢，白白错过此等佳人。


    裴咏是荣国公世子，已过而立之年，家中美妾成群妻子也不敢说什么。虽说荣国公历经几代君王早已不復昔日荣耀，但荣国公裴育有先见之明，从来对正妻吕若若言听计从。哄得妻子开心了，荣国公府才能兴盛。


    有吕丞在，裴咏想要的从未失手过。


    他举止轻浮浪荡，举起酒杯朝季软远远地碰了碰，甚至暧昧地眨了下眼睛。季软只觉得胃里翻江倒海，这位公子油腻地快把她噁心吐了。


    不想，那阵让人作呕的目光随即消失了。原来是陆骁辞，举着酒杯到人家跟前客气来了。


    陆骁辞背对着她，背影挺拔如松，正好遮住裴咏视线。


    季软拽起程夕雪，二人往后面的宴桌靠了靠，直到看不见那位油腻公子，季软才舒了口气。


    「搞什么？」程夕雪只觉得莫名其妙。


    季软浅笑着解释：「这儿靠窗不闷，咱们坐这儿吧。」


    程夕雪也不纠结，坐哪都是坐，正好眼下她需要一块清净地方。


    静坐了一会，殿外传来语调高扬的唱喏：「皇上驾到——皇后娘娘到——」


    宫宴终于开始了。


    孝诚皇帝坐在金銮殿之上，面对珍馐美酒却连连望向人群，不时和皇后低声私语，瞧着一脸欣慰的样子。


    寻常宫宴向来请不动太后娘娘，她虽然不在场，但有宸妃和一众亲系在，足够撑场面了。


    孝诚皇帝喝下一杯宸妃送到嘴边的美酒，拍拍她的手背以示宽慰。


    「陛下，再喝一杯，这杯是臣妾代皇儿楚行敬您的。行儿如今在外头办差，今年宫宴都迟了。」


    话及此处，孝诚皇帝眸光却暗淡了。宸妃不愧是五皇子楚行的生母，时刻为五皇子考虑。


    陛下不想见楚行在自己跟前晃悠，整天暗示太子之事，前几日才把人打发出去，今日宸妃又念叨了。


    太子之位不可能落在楚行身上，不为什么，就凭他身上流着一半吕氏的血。


    吕氏的傀儡，只能到他这里。


    孝诚皇帝目光望向陆骁辞，沉吟片刻，觉得有些事不能再等了。陆骁辞归位第一步，是散瞭望楚府。


    否则陆骁辞回来，谁知道太后身边的人打的什么歪门邪道。


    孝诚皇帝搁下酒杯，漫不经心道：「朕方才喝的太急，缓缓吧。」


    宫宴进行至一半，内坊司大监端着礼册缓缓而来。除夕宴是宫中头等大事，每年这个时候，内坊司会理好册子，由陛下亲自将准备除夕宴的差事交待下去，闪失不得。


    除夕宴的准备工作分为三个部分，歌舞礼乐，美酒珍馐，开年贺礼，分别由宫中不同机构承办。孝诚皇帝阖上礼册，规规矩矩并无新意，和往年无甚区别。


    宸妃最会揣测圣心，一眼就瞧出陛下不满意。她建议道：「陛下，臣妾有个主意。除夕宴每年都一样实在无趣，不妨今年不交给宫中办了。盛京钟灵毓秀人才辈出，由他们承办兴许独出心裁，有意思多了。」


    孝诚皇帝听闻，眼神微微亮了。今年正逢陆骁辞从黄州回来，父子两好多年没见，他也是欢喜的紧。虽说陆骁辞还身居臣子，但他回归是迟早的事，孝诚皇帝忍不住想庆贺一番。


    「有几分道理。」


    孝诚皇帝命大监传话下去，询问可否有人主动承担。众人皆停杯投箸低声商量，一时间全是嗡嗡的嘈杂之声。


    没过多久，安阳伯之子崔炳起身，拱手作揖道：「陛下，臣崔岳恆，斗胆承办除夕宴歌舞礼乐。早年臣走南闯北去过不少地方，对地方民乐歌舞略有拙见。愿举之倾之，献给陛下佑我北梁安乐。」


    安阳伯气唿唿地瞪他：果然这小子读书写字不通门道，在这些事情上倒肯下苦功夫。不过气归气，崔炳能在陛下跟前露脸，安阳伯还是很高兴的。


    陆骁辞毫不惊讶。在他看来，没人比崔炳更擅长这些了。


    「准了！」孝诚皇帝乐道。


    还剩下美酒珍馐和开年贺礼，这两部分并不简单。美酒珍馐因为涉及入口的东西，宫中不会完全交出去，这种众口难调的差事不好办。至于开年贺礼更不用说，珠宝玉器，怪石画作陛下早看烦了。什么东西既贵重又稀奇，一时间还真难想出来。


    因此崔炳坐下后，殿内鸦雀无声，无人敢应。


    寂静中，一位赤色襦裙的女子款款起身，来到大殿中央跪拜：「陛下，臣妇南安候之女，卢员外嫡子之妻徐雯，斗胆应下开年贺礼。」


    此言一出，举殿譁然。


    却见徐雯镇定道：「臣妇无才，不如崔世子见多识广。不过自小得家中教导，能拿得出手的，也只有双面绣这种上不得台面的东西了。」


    双面绣始于湘西，因难度高市面上极其少见。书上曾记载，世间会双面绣的女子，多是年迈老妪且人数稀少。如今大殿之上，徐雯当面说自己会双面绣，直叫众人惊掉下巴。

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    季软奇怪：她在侯府多年，怎的从未听过此事？莫非是徐雯藏得太深……


    不光季软，唐宝萍早吓坏了。她这个做娘的最清楚，徐雯根本不会什么双面绣。大殿之上出此狂言，是欺君之罪。


    唐宝萍想：徐雯肯定是被方才徐纯一番话惹恼了性子，才会如此不管不顾。


    今日她们进宫本想求皇妃徐纯替妹妹主持公道，徐纯表示无能为力。三皇子纨绔不受宠，朝中势力还不如为五皇子办事的卢家。


    徐纯说了实话，徐雯却觉得是姐姐要看她笑话，故意冷眼旁观。


    如今她名声全毁，夫家不爱，娘家不疼，与其畏畏缩缩一辈子看人脸色，不如靠自己搏出一条生路。不会双面绣，没关系，她知道哪里能找到。


    若能博得陛下嘉奖，她在卢家，南安侯府就是横着走，也没人敢说什么。更别提卢家眼下偏袒的那个狐狸精，等自己光耀门楣后一定好好惩治她，否则实在难解恶气。


    唐宝萍正想法子挽回，却听陛下一声：「准了！」她头晕目眩，差点倒在宫宴上。


    现在，只剩下最后一项美酒珍馐了。宸妃媚眼扫过大殿一圈，最终落在窗弦一角：「陛下，美酒珍馐主力还是宫内，最好从亲王皇子里面挑人。否则外人不常进宫，光教规矩就得费好大力气。」


    「陛下觉得——太子妃怎么样？」


    陆骁辞抬眼，怔住了！


    第13章 抱大腿 事成之后，送我一株腊梅吧……


    宸妃声音并不小，刚好能叫在座诸位听见。


    「望楚府么？」孝诚皇帝重复。


    程夕雪脸色霎时就变了，她抓紧衣袖，勐地抬头望向宸妃。孝诚皇帝目光在宸妃身上流转，片刻后笑了。在望楚府的事情上，他和宸妃鲜少能达成一致。


    毕竟宸妃是太后侄女，而望楚府是太后的杰作。太后谨慎，短时间内不打算遣散望楚府。而对于望楚府的态度，宸妃明显和太后意见相左。


    孝诚皇帝不留望楚府，是在为陆骁辞扫除障碍。而宸妃想要除掉望楚府，是为了五皇子上位。很好，他们目标一致了。


    陆骁辞目光暗了，抚着拇指上那枚白玉扳指沉思。自古帝王想除掉谁，必先派给一份差事，只要应下了，差事成与不成，帝王说了算。


    他的确想过遣散望楚府，不过并非这样的方式。若望楚府在除夕宴上出错，牢狱之灾都是轻的。可若是不应，岂非抗旨不从？


    陆骁辞回来不久，还未与陛下商量望楚府的应对之策。没想到陛下等不及，已经要动手了。


    无论季软答应与否，皆是死局。


    殿内针落可闻，煌煌灯火在金樽中投下闪烁的阴影。所有人目光停留在季软和程夕雪身上，就连徐雯眼中也带着点挑衅的意味。


    陆骁辞指尖终于从白玉扳指上移开，他正欲起身，忽见窗弦那头一个娇娇的身影站起，姗姗来到长宁殿中央。


    她走路的姿势十分端庄，微微颔首，双手交叠的位置恰到好处。随着走动，烟罗紫襦裙上勾勒出的朵朵白花摇曳生姿，好似盛开在脚下一般。


    季软在殿中央跪拜，姿势标准好看，末了才抬起头道：「陛下，臣妇季软斗胆，承办除夕宴美酒珍馐。」


    崔炳小声对身旁的陆骁辞道：「这太子妃倒是个聪明的，知道躲不掉便主动出击，兴许还能谈谈条件。」


    陆骁辞目光死死锁住她。


    「不过，臣妇没有相关经验，其中门道摸索起来也废时间，陛下可否准许臣妇将宫中往年记录带回去瞧瞧。」


    有了记录，至少不会不知如何下手。


    「太天真了。」崔炳小声道，「陛下若铁了心思拔掉望楚府，往年记录上肯定会做手脚。」


    陆骁辞瞥他一眼：「你有比这个更好的法子？」


    崔炳被噎了，挠着后脑勺想了一会：「确实没有。」他停顿片刻，恨铁不成钢道：「陆小七，你还不承认看上人家，现在都开始替她说话了，真有你的……别拿瞧她可怜那话来搪塞我，同样是要办除夕宴的，怎么不见你可怜可怜我……」


    陆骁辞嫌烦，将一只果子塞人手里：「吃吧，可怜你的。」


    「你……你餵狗呢？」二人争执不下，安阳伯见败家儿子在陛下跟前还不消停，宴桌下沖崔炳小腿就是一脚。崔炳望过去，只见自家老爹吹鬍子瞪眼，揉揉鼻子不敢放肆了。


    谁也没有注意到他们这边的风声，孝诚皇帝面上瞧不出什么来，只说：「准了。」


    宴席后半程季软和程夕雪都有些坐不住。程夕雪开始还怨季软逞能，冷静下来想想，陛下和宸妃显然是引她们入局，根本没有拒绝的可能。


    今日的事情，太后想必还不知道。程夕雪并非什么都不懂的大家闺秀，身处宦海之家，父亲自小便教她写下局势二字。因此某些季软想不到的方面，她都能想到。


    「不必担心。」程夕雪这话说给自己听，也说给季软听，「明儿个我去长康宫拜见太后娘娘，有太后在肯定有法子。改日你装病，咱们把这份差事推出去……」陛下若要斩草除根，不光季软自己也逃不掉。更何况，望楚府眼下还不能出事。


    至少得再等一月。


    季软自跪拜回来，便一直盯着宴桌上的酒杯。陛下真的只是要她办一场除夕宴吗？只怕未必。她头一次觉得，这深宫院墙内有太多她不知道的事情了。

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    她忽然想起陆骁辞反覆劝她另寻前程的话，原以为是他闲的，如今才知其中深意。


    「程夕雪。」季软忽然叫她的名字，「你到底什么身份？来望楚府为了什么？和太后又是什么关系？」争权夺利上季软再怎么不开窍，如今也觉得望楚府不简单。陛下视望楚府为眼中钉，只怕与太后有关。


    望楚府四个女人，家世经歷样样不同，唯一的共同点，只有都是太后赐婚送进来的。而这些年，有关太后与陛下不睦的传闻，她或多或少听过一些……


    季软一连三问，逼的程夕雪不敢直视她的眼睛。良久，她才道：「抱歉，我不能告诉你。你只需要知道，至少在办除夕宴这件事上，我并不希望望楚府卷进去。」


    话已至此，季软不好再问什么，安静一会想起什么来，说：「我不觉得太后娘娘愿意插手此事。陛下一言九鼎，当众派出去的差，岂是三言两语就能收回的。」


    程夕雪不语，二人各自怀着心事，直到酒毕客归也说话。拖陆骁辞的福，宫宴散尽季软和程夕雪返回熙和门时，为她们引路的大监抬来两幅轿辇。宫中妃嫔，皇妃本就有乘坐轿辇的资格，以往不过大监看脸色做事，瞧不上她们罢了。


    如此正好，季软乏了，不想踏着深深积雪走回去。她打算明日便找人将兰息嬷嬷寻回来，兰息嬷嬷虽然兇狠言语犀利，但有她在，季软能有个商量的人。


    可光有兰息明显是不够的，她得再找一个帮手……


    望楚府马车一路驶出宫门，来到皇宫与街巷衔接处的大道。此处一面背靠宫墙，另一面就是护城河。河边种了排排杨柳，虽是萧瑟冬季，但因为夜晚漆黑，旁人什么也注意不到。


    季软让车夫停下，撩开帘子，远远瞧见陆骁辞负手而来。他没有骑马，亦没有乘车，身影隐没在浓稠的雾色中，季软一眼便认出来了。


    季软跳下马车，程夕雪跟下来拦她：「你去哪？」


    「我去找个帮手，你在此处帮忙放哨，若有人问便说我在宫宴上喝多了，在河边吹风醒醒酒。」


    程夕雪瞪大眼睛，只觉得季软这丫头疯了。她已经望见不远处站立的身影，模煳分辨出来是个年轻男子。而季软要去吹风醒酒的地方，正是那里。这和夜会情郎有什么分别？若非她知季软不是这样的人，肯定告状到御前去。


    「大家都是寡妇。寡妇夜会男子，你可知是什么罪？别说民间寡妇下场悽惨，你还是皇家的。季软，你撒酒疯也挑挑地方。」


    季软心急如焚，她不知道陆骁辞会在那里站多久。「望楚府都要成刀俎下任人宰割的鱼肉了，我没有时间挑地方，烦请程良娣替我放风，以大局为重。」话音刚落，季软便跑了。


    程夕雪愣在原地，不顾名门闺秀礼仪廉耻，什么难听的话都骂了一通。最后老老实实守在车里，有人问便说马车坏了，等家丁来接应。


    河边，季软走近时，陆骁辞手中正抛着一枚发光的物件。季软走近细看，发现是他平日戴在拇指上的那枚白玉扳指，现在被陆骁辞取下来当作寻常石子抛着玩。


    季软心说真是个败家的。那白玉扳指一看便价值连城，在夜里竟还透着盈盈白光。这等稀罕的宝贝，他也不怕摔碎了。


    可她有求于人，不敢逾越说惹人不高兴的话。「让大人久等了。」


    陆骁辞停下抛掷的动作，侧身问她：「太子妃怎知我在等你？不怕自作多情？」


    季软直奔主题：「大人若非等我，岂会宫宴结束不立即骑马回去？反而出现在回望楚府的路上，又特意在此处停留。况且方才在殿上，我看大人也是有话想说的吧？」


    陆骁辞微微吃惊，没想到季软会注意到这种细节。他勾唇，仍是不甚在意道：「你说等你便是等你吧。」


    「大人上次的提议，我考虑好了！」季软深唿吸一口，冬日刺骨的寒意让她脑袋愈发清醒：「劳烦大人在陛下面前求情，许望楚府上下自由之身。」


    即便守不住，也不能让望楚府数十口人沉沦。况且今日来看，望楚府内部本就暗流涌动，再留下去迟早要生事端。


    不想陆骁辞听闻这话，却反问她：「怎么？不是喜欢你的夫君，要为他守一辈子寡吗？短短几日就改变主意，你这喜欢只怕也不值当多少银钱。」


    季软没料想他会说这个，脸颊微微发烫，强装镇定：「夫君是最好的夫君。我守他之志未变，只是也得先留着命，才有机会不是？」她说话声一如往常，即便在如此紧要关头，也是不急不缓温温柔柔的。


    陆骁辞目光如炬，毫不避讳地打量在季软身上。


    他本以为，这个叫季软的女子人如其名，身子软声音软性子也软，一辈子只能当朵娇花让人宠着。不想今日，倒叫她刮目相看了。


    大殿之上和陛下谈条件，可不是人人都有这份胆量的。


    或许更早，他就应该知道季软看着娇，却并非柔弱之人。


    鼓山初见，小娘子一口一个本宫，知道怎么唬人，不算太傻。圣医馆再见，她夫君长夫君短，把喜欢挂在嘴边好不知羞。暗卫来报，说她在府里罚了人，拿出太子妃的架子做事，有模有样得很。更别说今日大殿之上，知道无路可退，化被动为主动和陛下谈条件。


    陆骁辞沉默良久，竟是笑了。若非天色太暗，季软便能发现他脸上除了笑意，还有毫不掩饰的欣赏。他唤她的名字：「季软，每次见面，你总能叫我惊奇。」

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    「我姿色平平又没甚拿得出手的本事，惊奇就不用惊奇了。希望大人一诺千金，答应我的务必做到。因此，这次望楚府承办除夕宴美酒珍馐务必不能出错，还请大人从中斡旋。」


    陆骁辞许久不说话，季软摸不清他的意思。她顿了顿，继续游说：」若望楚府在除夕宴上出了错，大人堂堂七尺男儿，说过的话只怕不能兑现了。」


    陆骁辞对给自己找了双份麻烦这事丝毫不上心。他盯着季软髮髻，忽然想起白日那朵霎是惹眼的腊梅。


    娇嫩，栩栩如生，想让人好好护着。


    「你怎么知道，有我从中斡旋，就不会出错呢？」


    季软信誓旦旦：「我相信大人的本事。」


    「为什么信我？」


    季软语塞，半晌才说：「我——我不知道，就是觉得大人很厉害又热心肠，想必不会见死不救。」


    季软继续用白天的话压他：「陆大人不是以帮助别人为快乐么，况且，大人说自己——很闲——」


    季软越说越没底，声音越来越小。


    陆骁辞气笑了。这个季软，还挺会给人戴高帽。


    说话的功夫，河边雾气愈来愈重。陆骁辞目光越过身前美人，落在远处摇曳的灯火上，他问：「我帮你，可有什么好处？」


    季软一听有戏，赶忙诚心道：「大人只管开口便是。只要望楚府能做到的，必定衔草结环，不忘大人之恩。」


    「嗯——」陆骁辞沉吟，片刻后若有所思道：「事成之后，送我一株腊梅吧。」


    第14章 准备 温香软玉在怀，他捨不得放手了……


    回望楚府的路上，季软不安：自己莫不是病急乱投医？虽说陆骁辞品级不低，但初到盛京宫中许多事只怕有心无力。


    可是，季软又有一种预感：只要陆骁辞帮忙，除夕宴上望楚府必定不会出错。而且，她实在不知还能找谁了。


    马蹄踩在雪里，发出咯吱的声响。季软跟着车身摇摇晃晃，有些犯困。没过多久，只听车夫小声在外头道：「太子妃，良娣，到了。」


    季软下车，发现门口站了不少人。管家刘璋，侍卫李生打头，管茹也在。不用说季软也知道，宫里的消息传到外头来了，想必这夜大家都不会安宁。


    她抬头，视线落在望楚府的牌匾上。牌匾高悬门上，金灿灿的三个大字在夜里透着阵阵暖意。她来京数年，真正称得上家的地方，也只有这里了。


    若护不住家宅门第，好歹护住里面的人。留一条命在，日子总归是有盼头的。「都回去吧，好好准备就是。」季软发话，由翠珠跟着回院里去了。


    第二日一早，浓重的云雾刚被晨光拨开，便听院里传来一阵厉声：「都卯时三刻了，院里怎么还不见人？翠珠——」


    季软睁眼，惊觉是兰息嬷嬷的声音。兰息去乡下已有小半月，她本打算今日叫人去请的，不曾想，兰息自己先回来了。季软爬起来，开门见兰息正教院里杂役丫鬟做事，精气神满满的样子。


    看见季软，兰息解释：「乡下一切安好，老奴挂念府里，便提前回来了。太子妃赶紧梳洗干净，叫人看见不成样子。」


    老奴虽刁，但胜在忠心有用。况且兰息不请自来，季软心里干劲满满，没说什么回屋梳洗去了。


    不多时，内坊司果然派人送来卷册记录，规整的满满一箱子，简直叫人无从下手。季软朝翠珠使眼色，翠珠也够机灵，悄悄往那送卷册的大监手中塞过去一个荷包。


    沉甸甸的，看起来分量不少。拿人钱财，本打算放下东西走人的大监悄声提醒了句：「往年捲轴都在这了，太子妃不如从三年前倒着往回看。」


    季软眉眼含笑，「我初次做这些事生疏的很，公公可否提点一二，三年前的捲轴有什么不一样？」


    大监欲说还休，翠珠又悄悄塞过去一个荷包，大监清清嗓子，才装模做样道：「近三年除夕宴都是宸妃娘娘亲自办的，若陛下满意，今年这份差事就轮不到望楚府和宫外高门子弟了。」


    待送走大监，府里丫鬟将本本堪比砖头厚度的卷册归置整齐，季软拿出三年前的卷册和去年一对比，才发现大监话里玄机。


    宸妃娘娘主办除夕宴，自然是怎么烧银子怎么来，卷册上记录的十足详尽。西域美酒一百五十散，八千银子，玉盘五百只，共计万两，诸如此类的记录多不胜数，更别提除夕宴上损坏器件，残留饭羹……季软看下来，只觉得说是花钱如流水也不为过。


    对比下来，三年前的卷册就清简许多。按照宫规制度，该置办什么，置办多少都是定数，花的银子也在可控范围之内。


    翠珠气极了，皱着一张小脸怒道：「这宫里手段真是一样一样的，让人猝不及防。时间有限卷册这么多，平常人肯定挑时间近的看。谁知宸妃娘娘花钱大手大脚早惹陛下不满，若太子妃仿照着来，岂不要遭训斥？」


    管茹也气，她给季软打下手，一页一页翻册子，看到这会眼睛都熬酸了。趁头脑还清醒，提醒道：「不过，我们怎知这册子有没有问题？宫里人心险恶，若有人故意在卷册上使坏篡改记录，就不好了。」


    此言有理，这也是季软一直担心的。除夕宴美酒珍馐不需她亲自动手，只需理好册子内坊司照办就成。这其中置办的东西，多一件少一件都是有讲究的。

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    宸妃的理念自是以多为好，贵重为先。虽说皇家气派，此举却显得铺张浪费，季软万万不能按照她的规矩来。


    三人纠结拿不定主意，只听兰息冷声道：「卷册不会有错，按照三年前的章程置办就行。眼下太子妃要想的，是如何在吃食上出彩。陛下大费周章将除夕宴交待下去，肯定不想只看到返璞归真，平淡无趣的局面。」


    翠珠奇怪：「嬷嬷怎知卷册没有问题？」


    兰息当然不会说是因为陆骁辞早打点过，保证送到她们手上的卷册务必详实。她斜眼，看的翠珠嵴背发凉，才说：「久居深宫，老奴曾有幸参与过置办宫宴，卷册记录与我印象中并无分别，想必是可信的。再说，卷册浩如烟海，一晚上的功夫能在上面做什么文章？」


    有兰息这话，三人放心不少。只是新的难题又来了，如何才能在美酒珍馐上做出富有新意，让人眼前一亮的新鲜玩意呢？


    兰息建议：「今年除夕宴改了制度，朝中官员也需参加。老奴听闻，天皇贵胄，朝廷官员中以南方人士居多，南方口味偏甜。太子妃幼年长于黄州，不如做道黄州小食摆上宫宴，一来新奇，二来也算拉拢人心。」


    这法子是陆骁辞教兰息说的。在他看来，宫宴美酒珍馐简直是众口难调，满足大部分人的需求就已足够。因此，他才经由兰息嬷嬷之口提点季软，解决主要矛盾即可。


    管茹觉得兰息这个法子甚好，肯定道：「季软姐姐，不如做百花酥。我听翠珠说你会这个，虽然凤仙楼可以买到，但按量供应不是人人都吃过的。」


    翠珠大有一种自家姑娘很有出息的感觉，她得意：「黄州美食多，太子妃会做的可不止百花酥。蒸云糕，千层烙，米糍饼可多可多了，当年跟着正经厨娘学过手艺的。」


    她们你一言我一言，说的比朝堂辩论还热闹，季软却不觉得怎么好。


    也不是不好，就是想有更好的。


    季软发愁了几日，实在想不出别的主意。明日便要将理好的册子上交内坊司，季软心焦，用过早膳带上管茹出门散心去了。


    陆骁辞这头，连夜处理一堆事务，直到天色发白才阖眼躺下。不想睡了不过两个时辰，崔炳那厮上门跟催命似的，一定要拉陆骁辞吃酒去。


    崔炳心里还念着陆骁辞看上季软那事，一心想帮人找个更好的，不守寡的。今日在兰亭巷陈曲坊早定好厢房，里头正有美人候着。


    知道陆骁辞向来矜贵，不好那些烟花之地。崔炳诓骗说去凤仙楼听书，那儿文人墨客聚集，看戏吃酒样样都不耽误。


    陆骁辞一听凤仙楼，记起是初到盛京季软提过的地方，他不禁回味上次暗卫带回的那口百花酥，软糯香甜，入口即化，不提还好，一说倒勾起他肚里的馋虫了。


    于是在崔炳头头是道的说辞下，陆骁辞真被诓骗出了门。


    今日街上尤其热闹，除旧迎新的月份有三家姑娘出嫁。红炮仗噼里啪啦连响几条长街窄巷，红绸遍地，孩童们又蹦又跳，跟在人群后头嚷嚷：「新娘子来咯！新娘子来咯！」


    陆骁辞被一帮熊孩子吵得脑仁疼。然而崔炳在前头带路，哪儿热闹往哪儿凑，边走边回头隔着人群沖他喊：「就在前头，你赶紧跟上。」


    声音越来越大，人越挤越多，陆骁辞头顶乌云密布，大有打道回府的架势。他被人群挤进一家香粉铺子，想着正好在此处避避。


    香粉铺子不大，女客都在二层，一层是等候的男客。陆骁辞站了会，一个老头凑过来搭话，笑眯眯的：「后生夫人也喜欢逛这儿？」


    对方比他年长许多，不答不合礼数，陆骁辞淡淡道：「小生年幼，并无夫人。」


    那老头跟没听见一样，继续乐呵呵地和他唠家常：「女子一个样，老的少的就喜欢这些俗气玩意。咱们为夫的除了哄着，也别无办法不是，后生成家多久啦？」


    「没有成家。」


    老头：「吵架了吧？我年轻那会，每次吵架也逢人便说没有成家。当时图一口气，现在想想蠢得很。」


    陆骁辞解释不通，索性不辩驳了。


    「生娃娃了吗？」老头还在打听。


    「没——有。」


    老头掌心转着两枚核桃，一副过来人的口吻：「还是得生娃，生娃巩固夫妻感情……」


    话音刚落，楼梯口传来声响，原来是挑好香粉的第一波女客下来了。老头赶紧迎上去，陆骁辞抬眼，视线里撞进一抹熟悉的身影。


    真是，哪哪都有季软，可太有缘分了。


    季软明显也注意到了他。前几日才托人帮忙，季软不可能冷心冷肺装作没看见走人。她靠近，浅浅一笑：「又见面了，陆大人。」


    「太子妃万安。」陆骁辞小声道。


    他真没想到会在这儿遇见，抬首，远远望见那老头朝他挤眉弄眼的。


    「陆大人来这儿，也是买脂粉的吗？」


    这时候，门外传来更加热烈的敲锣打鼓声，喜婆的吆喝都快掀翻屋顶了。许是和陆骁辞一样被挤的，又一波人涌了进来，季软没站稳，直直往陆骁辞身上扑去。


    陆骁辞手比眼睛更快一步，揽住季软腰身护在胸口，背贴墙壁的同时，脑袋彻底蒙了。


    他垂眸，眼角的余光全是季软。鼻尖小巧，眼尾细长上挑泛着点红。视线稍稍后移，是一截欺霜赛雪的脖颈。落在陆骁辞眼里，比白纸上一滴浓墨还要惹人眼睛。

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    他忽然觉得喉咙发紧，仿佛饮下一壶烈酒，烧的慌。


    陆骁辞想放开胳膊，但是身体拒绝执行命令。他一颗心狂跳着，像中邪一般，竟是越搂越紧。


    「陆——陆大人。」季软从他胸口抬起头来，脸烧的通红，眼神飘忽放哪都觉得别扭。


    她挣了挣，欲逃脱桎梏，不想陆骁辞开口道：「别动！」


    温香软玉在怀，他捨不得放手了。


    第15章 误会 她本来就是我的人


    不知过了多久，人声消散陆骁辞还没有放手的意思。


    季软脸红脖子也红，她用了点力气终于挣开。不曾想，方才慌乱中手上的胭脂洒了，粉末扑在陆骁辞衣襟上，将月白锦袍染了颜色。


    先是投怀送抱，再弄脏人家衣裳。季软头大，今儿出门怎么这么倒霉。


    她走也不是，留下又尴尬，气氛着实微妙，却听陆骁辞陈述事实：「东西洒了。」


    声音温和，听起来没生气。季软一声抱歉还未说出口，陆骁辞不甚在意道：「再去挑一盒吧，赔你的。」


    店家都是有眼力见儿的，赶忙迎上来：「夫人，别给你家夫君省钱。洒了正好，方才又上了新货，带您再去看看。」


    一声夫人，差点让季软喘不上气儿。「不——不是，他不是我——我们不是——」她语无伦次的样子，旁人看的啼笑皆非。


    陆骁辞神色明显一顿，语气淡淡地问那店家：「你怎知她是我夫人？」


    「这不明摆着的事儿嘛，来我这店里的公子哪个不是等夫人挑东西的？「陆骁辞环顾四周，心说怪不得。「再说，方才公子将小娘子护在怀里，真是夫妻恩爱的紧哪！」


    想到刚才一幕，刚褪下的热气再度浮现脸上，季软无言以对，她真是几张嘴都说不清。


    本以为陆骁辞会再说点什么撇清二人关系，可他似乎放弃了挣扎，肯定说：「你还真是火眼金睛。」


    「那可不，十几年生意不是白做的。公子夫人佳偶天成，璧人一双，盛京没人比你们更相配了。」做生意的人嘴巴都是抹过蜜的，怎么好听怎么来。


    季软苦笑。陆骁辞不揭穿应该是顾及她的身份，背地里怕是恨不得封了这家倒霉店，季软后悔今日出门了。


    实际上，这番话陆骁辞觉得十分受用，附和店家对季软道：「去挑吧，看上什么买了便是，不用顾及省钱。」


    「哟，好阔气的公子，果然是个疼娘子的，夫人好福气。」


    「夫人，这边走……」


    季软震惊之余，更觉羞赧慌乱。她不会真将错就错去挑，夫君以外的男子送胭脂水粉，她不可能收。季软不顾店家阻拦走向门口：「有事，不挑了。」


    她模样生的俏，冷面拒绝的样子不像训人，倒像是闹别扭的小娘子故意在人前藏着掖着沖夫君撒娇。


    店家哄：「夫人……」


    哪知季软听闻这声夫人，逃得比兔子还快。脚底生风快步离开，以后她都不想来了。


    「哎——等等——」眼看到手的生意飞走，店家十分遗憾。却见一老头走上前来，拍拍陆骁辞肩膀：「还没哄好？」


    老头一副我就知道的模样：「挑点东西哄哄。以后吵架可别赌气说胡话，再闹小心你那俊俏娘子跟了别人。」


    陆骁辞平白无故受了一通说教，觉得荒唐又好笑，一时间竟忘了反驳。


    临走前老头给他出主意：「还是得生娃！抓紧，争取三年抱两。」


    此时迎亲队伍已过，街巷上安静不少。陆骁辞前脚跨出店门，摸到衣襟上的脂粉，顿了顿，又折回去问那店家：「方才她买走的是哪种？」


    店家一听生意还有戏，连忙带人上二楼，指着琳琅满目的香粉盒子介绍：「方才夫人看上的是这支桃花姬，不过她嫌贵，最终买走的是花颜蔻。还有这支鹅蛋粉，夫人也是喜欢的紧……」


    「这是黑箱，打开前并不知里面到底是什么，一样的价格可能买到不同价位的香粉。夫人方才看了好久，我猜也是喜欢的。」


    陆骁辞眼里，只觉得看谁都一样没甚区别。于是袖子一挥，对那店家道：「她看上的都来一份。」


    店家喜不自禁，连声称赞：「公子真是会疼人……」


    手捧装满胭脂水粉的木盒，陆骁辞再度回到街巷时，正巧碰上前来寻人的崔炳。


    崔大公子跑了半日气得很，边把人往兰亭巷赶边抱怨：「这大半天你跑哪去了，我看会新娘子的功夫就不见你踪影……哎等等，你买了什么好东西？」


    陆骁辞拦住崔炳胳膊，没让人碰。崔炳嗤了一声：「神秘兮兮的，小气。」


    陈曲坊内歌舞昇平，暗香浮动。盛京人家泼天富贵，无论白天夜晚，都喜欢到此享乐。到了陈曲坊，便有老鸨从人堆里挤出来招唿：「官爷来啦！」


    老鸨这一嗓子，引来屋内姑娘们齐整的目光。只见乌泱泱的人群中，有位公子极为显眼。一身月白锦袍，芝兰玉树，周身气质高贵清冷，显然是陈曲坊的新客。


    姑娘们搓着帕子跃跃欲试，要不是老鸨使眼色，只怕早扑上去抢人了。


    「这便是凤仙楼？」陆骁辞挑眉，怎么看怎么不像说书吃酒的地方，心想怕是被人骗了。


    崔炳不给陆骁辞反悔的机会，一面将人往屋里拽一面吩咐老鸨：「把秋樱叫来，再来几个姑娘陪我们喝酒，动作麻利些。」转头对陆骁辞道：「这是比凤仙楼更快//活的地方，呆会你就知道了。」

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    半个时辰后，陆骁辞坐在雅间，挡下秋樱递上的清酒，没觉得快/活，倒是无聊透了。


    屋内姑娘们身姿妙曼，弹琵琶，唱小曲，竹丝小调听的崔炳如痴如醉。陆骁辞低头沉思，觉得自己今日好不对劲。


    不光今日，自从遇上季软后，他就一直不对劲。


    陆骁辞自认为不是爱管闲事的人，可回京以来他管的一桩桩闲事，哪件不与季软有关？


    先前他觉得是自己先入为主，将季软当成自己人，见不得她受委屈。可今日，香粉铺子里为何会产生那种异样的感觉？


    店家一声声夫人，他为何觉得理所当然？


    老者耳提面命抓紧生孩子，为何……他竟然生出几分期待？


    真是荒唐！


    陆骁辞觉得自己疯魔了。兴许是独身太久，身边该有个女子服侍。他这样安慰自己，在被崔炳拽进陈曲坊的时候，才没有立刻拒绝。


    秋樱是陈曲坊的头牌，容貌姣好，满腹才情。入了陈曲坊的男子，没有不拜倒在她石榴裙下的。


    秋樱将一颗剥好的葡萄递到陆骁辞嘴边，声音和身子一样软绵绵的：「官爷，奴家餵你。」


    美人靠近，纤白的小手搭在陆骁辞肩头，费尽心思想拿下这个出众的男人。她的手刚触及陆骁辞下巴，人便被推倒在地。


    头牌在哪儿不是万人簇拥，今日碰了钉子，秋樱挫败，媚眼含泪道：「官爷对我哪里不满，秋樱改就是了。」


    「别碍我眼，出去！」陆骁辞冷声吩咐。


    他讨厌娇滴滴的女子，或许一开始就不该找秋樱来。于是吩咐老鸨又唤来一个女子，名叫白桃，陈曲坊出了名的端庄，吟诗作画样样精通。


    白桃明显比秋樱会看人眼色。她见陆骁辞面色淡淡，知趣的不多问，一杯接一杯倒酒。不仅如此，白桃还很会说奉承话。


    风月场上见惯了官家男子，白桃很有把握。男人嘛，不管什么时候夸就完事了。从周身小物件开始，再到身份，前途，哪个男人不喜欢听漂亮话。


    见陆骁辞身旁的精緻盒子，白桃夸赞：「官爷真是体贴人，来陈曲坊还给姑娘们带东西，这是哪家的胭脂？」


    陆骁辞只觉得没劲，「啪嗒」一声将杯盏放置桌上，对白桃道：「别碰！不是给你们的。」


    于是一杯酒的功夫，又把人轰了出去。


    接连轰出去两位陈曲坊头牌，没有女子敢来伺候了。这正合了陆骁辞心意，他独自小酌，良久竟气笑了。


    面对这些女子，自己心如止水比苦行僧还清心寡欲。倒是季软，一想起来就心尖痒。


    这副被人拿捏七寸的模样像个毛头小子，陆骁辞气极了，闷头喝酒一言不发。


    崔炳举着酒杯过来，劝他：「少惦记一个寡妇。你又不是太子，还能光明正大将人掳到床上去？」崔炳醉了，说话难免粗俗，「看看眼前这堆美人，挑个喜欢的，信我，快///活一夜保准你明早忘了季软是谁。」


    陆骁辞清酒一杯接一杯下肚，听闻这话沉思许久，渐渐有种大彻大悟的通透。


    季软是谁？是太子楚栖三书六礼明媒正娶的妻子，拜过天拜过地，生死同衾的结髮之人。而他陆骁辞，就是楚栖。


    是了，季软本就是他的人，所以他惦记人家有什么错？买胭脂送人哪里不妥？想和季软生孩子是天理，是人/欲，是再平常不过的事。


    再者，是季软自己说的想和他生小孩！还要生两个！虽然他不喜欢小孩，但既然季软想生，那就生吧，他愿意配合。生男生女无所谓，名字他得好好想想……


    陆骁辞心思千迴百转，渐悟后浑身轻松，他笑说：「你倒提醒我了，她本来就是我的人。」


    「陆小七，天还没黑呢，你做劳什子白日梦！」


    陆骁辞心情大好，满脑子都是那日圣医馆白雪庭院中，季软言之凿凿：喜欢死了！所以，他和季软，算是两情相悦了吧！


    可怜季软等他念他三年，他得好好补偿人家……


    「陆小七，你喝多了吧……傻笑什么……」


    晚间忽然起了风，窗户被颳得猎猎作响。天寒，崔炳醉的厉害不打算走了。


    陆骁辞走出陈曲坊时脑袋发胀，赵凛赶着马车来接人，连忙将陆骁辞扶到车上。马车刚出巷子，赵凛听见主子闷声发话：「去望楚府。」


    「大人，望楚府有暗卫守着，不会出问题。家中已备好醒酒汤，早回去歇着，明早还约了人议事。」


    陆骁辞眯了下眼睛，坚持：「去望楚府。」


    赵凛不解：「可是望楚府出了什么事，让大人放心不下？」


    「去望楚府，看看我的人。」


    第16章 除夕宴 不要腊梅了，要你


    似乎是算好了时候，陆骁辞到达望楚府时，正是深夜，四周静悄悄的。


    暗卫耳力极好，听闻动静，迅速隐到角落，隔着马车帘子对陆骁辞道：「大人，府内并无异常。」


    「嗯。」陆骁辞慵懒的应了声，掀开帘子，望见高墙院落，手掌抚摸着身旁的胭脂盒子，问：「季软在做什么？」


    暗卫忠心，如实禀报：「季软酉时回来，忽然说想到了除夕宴的应对之策，眼下正奋笔疾书，与兰息一道商讨明日递交内坊司的礼册。」


    陆骁辞脑袋不似平日清醒，停顿半晌才含煳问：「礼册？不是早让兰息给她通过气么，怎么，她没照做？」

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    暗卫道：「季软说有更好的法子。除夕宴若只做不常见的南方吃食，拉拢人心不假，却少了趣味。因此提前将甜食藏于木盒中，由宾客自取。打开前，谁也不知里面是什么，全凭运气……」


    陆骁辞反应好一会，才记起这是白天香粉铺子里的「黑箱」。季软这丫头，偷梁换柱将这法子用到除夕宴，可真是太机灵了。


    这法子好！未到除夕宴，陆骁辞就已经在期待，到时候他会抽中什么滋味的甜食呢？最好是百花酥，再者普通的凉片糕也行，只要是甜的他都喜欢。


    「甜食清单都是季软定下的？」


    暗卫：「回大人，是季软亲自定的。」


    陆骁辞勾唇。他将香粉盒子抱在怀里，对暗卫说：「让兰息找机会提醒季软，木盒中可以放上数量不等的碎银子，不用很多，过年就图个彩头。」


    暗卫连声称是，陆骁辞又将一只盒子递到他手中。那盒子说小不小，模样瞧着不算贵重，陆骁辞却宝贝的很。


    他吩咐：「想办法把这东西放到季软房中，不要让人发现，小心别洒了。」


    暗卫虽然奇怪，却没多问，转身办事去了。交待完一切，赵凛驾车，马车缓缓消失在夜色中。


    他静悄悄的来，又静悄悄的走，谁也不知今夜动静。


    第二日，季软将礼册交由内坊司，翠珠又给人塞了几个荷包。接下来就看陆大人的了，忙完一切，季软回屋休息，才注意妆奁中不知何时多了几种胭脂。


    季软虽然奇怪，却没多想。她的妆奁一直由翠珠打理，兴许是翠珠买的。不过这也太多了，真是浪费钱，季软一向节俭，便给管茹送了些。


    日子平淡无奇地流逝，期间陆骁辞差人给季软递过一封书信，信中许诺除夕宴美酒珍馐并无异样，大可放心。


    末尾还强调，让季软别忘了答谢之礼。


    答谢之礼？经由陆骁辞提醒，季软才想起是那日河边答应送他的一株腊梅。


    季软也不明白，腊梅并不算什么稀罕物件，陆骁辞为何要自己送？她不是言而无信之人，差人从市集上买回一株腊梅，细心修剪过，就等除夕宴后拿它答谢陆骁辞了。


    只是不凑巧，修剪好的腊梅搁窗台上不过一日，竟被不知从哪儿蹿出来的野猫破坏了。眼下临近年关，不少店铺早早关门，小厮跑遍盛京，竟没买到一株腊梅。


    那就迟几日再送吧，反正眼下除夕宴还未开始，成不成得看陆大人的本事。


    除夕宴前夜，季软出奇好眠，南岸侯府却不似往日安宁。


    南岸侯府礼寿堂，徐雯跪拜在地，唐宝萍哭哭啼啼：「老夫人，雯姐儿也是为了侯府前程。明日就是除夕宴，这双面绣必须有。」


    徐老夫人「砰」一声将杯盏砸在桌上，大怒：「为了侯府前程？我看她是想要侯府几十口人性命！陛下面前口出狂言，大罗神仙来了也无济于事。」


    徐老夫人上了年纪，这一嗓子竟差点没喘上气。丫鬟替她顺了顺气，唐宝萍道：「事已至此，老夫人不能见死不救。若雯姐儿没了，南安侯府也保不住。」


    徐雯沉默许久，终于开口：「祖母不用藏了。我知道，那年表妹投奔侯府，随身行李中那副江山社稷图，就是双面绣。」


    徐老夫人闭着眼睛，默不作声。徐雯继续道：「江山社稷图落款处绣了徐字，只要我们不说，没人知道出自谁手。徐舒颜姓徐，我亦姓徐，都是一家人不用分清楚。」


    「你怎知季软不会说？」徐老夫人恨恨问。


    徐雯很冷静，「季软当时才多大，根本不记事。那年我问那是什么，她一脸天真说是母亲随手绣的小玩意。再说，江山社稷图多了去了，世间无人能证明那是徐舒颜的东西。」


    唐宝萍急得不行，哐哐给老夫人磕头：「老夫人，拿出来吧。」


    夜深，徐雯才从库房出来。她将钥匙还给徐老夫人，千恩万谢，却听徐老夫人说：「分家！今夜就分！大爷一家，连夜搬出侯府！」


    除夕宴这日，季软早早入了宫。宴席开始前，陆骁辞偷摸问季软：「我要的腊梅带来了吗？」


    二人默契的没提那日香粉铺子里的事，季软轻松不少，答道：「急什么？还没看见陆大人的本事呢。」


    「放心吧！」陆骁辞胸有成竹，「你是最出彩的那一个。」


    「出彩就算了，别出错就行。」


    陆骁辞目光流连在季软身上，季软装傻充愣一会，没忍住，藉口到宴厅看看跑开了。边跑边想：陆大人一直盯着她，莫非自己脸上有脏东西？


    她得找块铜镜好好看看，今日可不能出错。


    宾客渐至，一年中最重要的除夕宴开始了。崔炳不愧是礼乐方面的行家，民乐融合华丽的宫乐，听的众人交口称赞。


    礼乐正酣，内坊司宫女手捧玉盘，上佳肴，倒美酒，宾客屏息凝视，盯着珍馐打量一圈，竟没挑出错来。


    圣祖皇帝始建皇朝那年，便推崇由奢入简，宫宴仪制都是规定了章程的。往年宸妃主办，许多超出仪制的地方，众人睁一只眼闭一只眼也就过去了。


    未曾想今日这般规矩，心中对这位守寡的太子妃不由多了几分好感。再说这菜式新鲜，就跟猜到他们喜好似的，也是很对胃口。


    宾客频频点头，以为这便是全部了。可规矩是规矩，却少了新意。不知是谁小声道：「每年宫宴都大同小异，也是无趣的很。」

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    「望楚府能办成这样已经够好了，你还想怎么有趣？」


    孝诚皇帝不语，他看两眼陆骁辞，再看两眼季软，想不通儿子打的什么算盘。不过既然陆骁辞插手，孝诚皇帝不会不卖这个面子。


    他高坐龙椅之上，眼看季软乖巧地坐着，陆骁辞目光有意无意扫过人家。孝诚皇帝不得不承认，两人外形拔尖，气质出众，若坐的再近点……


    怎么越看越像夫妻？不，他们本来就是夫妻……


    孝诚皇帝走神地功夫，季软精心准备的重头戏登场了。


    宫女端着外形一致的木盒进入宴厅一字排开，由内坊司大监介绍：「陛下，这是今年新出的玩法。木盒中藏了小玩意，拿到什么全凭运气，不如陛下打头，先给各位开开眼。」


    此言一出，立刻勾起了众人的兴趣。有人问木盒中藏了什么，大监神秘兮兮的：「这就不方便告知了。」


    孝诚皇帝打量季软，「这是太子妃的主意？」


    季软起身回话：「是臣妇的主意，不过是寻常小玩意，陛下若不嫌麻烦可先试试。」


    接收陆骁辞的目光，孝诚皇帝起身，随意取出一只木盒打开，大监立刻尖声道：「恭喜陛下贺喜陛下，这是南方甜食九重糕，天佑北梁国泰民安，福泽绵长。」


    九是吉利数字，孝诚皇帝高兴，袖子一挥：「赏！」


    宸妃见不得别人好，别扭道：「臣妾也试试，看能抽中什么好东西。」然后，宸妃取出一叠普通的凉片糕，眉头紧皱气道：「陛下，就这……」


    「爱妃手气不如朕好！」孝诚皇帝笑说。


    有了皇帝打头，众人跃跃欲试，皆上前一人挑选一只木盒。片刻后，大殿笼罩在一片笑声中，「老夫抽到了状元糕，看来明年府上要出状元啊！」


    「本宫抽到六两银子，肯定预意来年是六六大顺之期。」


    ……


    除夕宴本就没太多规矩，众人插科打诨，沉浸在季软的小游戏中好不快活。欢声笑语中，陆骁辞手持一叠绿油油的苦瓜酥来到季软身边，「季软，你也太不厚道了，苦瓜是人吃的东西么？」


    季软一本正经解释：「苦瓜去心火，在南方可受欢迎了。不信你尝尝，味道不差的。」


    陆骁辞对给自己挖了个坑这件事十分后悔，可季软一脸期待地看着他，陆骁辞不忍拂人心意，随即拿起一块放入嘴里。


    苦味蔓延。


    季软十分真诚：「怎么样，苦过之后回味出甜了吗？」


    怎么可能甜，可真是太苦了。


    陆骁辞紧绷一张俊脸，昧着良心道：「是还不错。」


    「嗯，那你再吃一块吧。」


    陆骁辞：……


    幸好此时崔炳救他于危难之中。崔炳在殿外备好了烟花，吩咐大监进来招唿宾客，到潮汐台观赏烟花。


    盛世烟火，可不是寻常日子能见到的。季软心动，带上翠珠就要走，披风都来不及拿。半路折回来，将方才陛下的赏赐匀一半给陆骁辞：「这是给你的，此次除夕宴，多谢大人了。」


    不等陆骁辞回绝，季软就跑了。烟火在即，她可不想错过。


    陆骁辞怀抱金银元宝，无可奈何的摇摇头，却是笑了。想他堂堂太子殿下的魅力，竟还比不过一场除夕烟火。


    潮汐台上，宫灯明亮人声嚷嚷。后宫嫔妃，朝廷重臣都在，太监宫女也聚了一团。除旧迎新的日子，每个人都高高兴兴的。


    陆骁辞到达季软身边，见季软搓着小手放在嘴边呵气，小巧的鼻尖被冻得通红。


    他站到风口上去，用坚实的后背挡住穿堂风，故意为难季软：「腊梅呢？别以为用金银元宝这种俗气玩意就能煳弄我。」


    季软心想：这位陆大人可真难哄呀。金银元宝都有了，腊梅不是要多少买多少么？


    内心腹诽，嘴上却笑道：「先欠着，过几日我差小厮送到大人府上。」


    陆骁辞难得耍小性子：「今晚就要。」


    季软嘟囔：「你又没告诉我今晚就要。」


    「我现在告诉你了。」


    季软破罐子破摔：「反正现在我拿不出来。」


    「拿不出来么？那不要腊梅了——」一声沉闷的响动，烟花在黑夜中盛开，流星般的火焰将皇宫点缀成繁华人间。


    周围喧嚣，陆骁辞转过头来，眼里仿佛装下万千星河，温柔的不像话。


    他说：不要腊梅了！


    要你！


    第17章 哭什么 属于你的，拿回来便是


    烟花爆裂的声音接踵而至，夜空亮如白昼，笑声欢腾。季软拔高声音：「你方才说什么？」


    陆骁辞眼里温柔不减，转而问她：「这么喜欢烟花？」


    「当然喜欢！一年只看一次，烟花美丽转瞬即逝，趁还能看的时候我要多看几眼。」


    陆骁辞望她恬静的侧颜，感受到有力的心跳：「望楚府没了，可有什么打算？」


    这个问题季软没考虑过，不过她今日得了陛下赏赐，短时间内安生立命不成问题，索性想到哪说到哪：「回黄州？或者在盛京开家铺子张罗客人，或者……」


    「回黄州作甚？山高路远，还是盛京舒坦。」陆骁辞不可能放人回黄州的，他思忖片刻，小心问：「季软，你就没想过——再风风光光嫁一回？」


    季软听他说再嫁就来气，斩钉截铁道：「不嫁！我在盛京没有母家，若以后像徐雯那样被夫家欺负可没人替我出头，想回娘家都没地方去。再说夫君对我有恩，若陛下允许，得了自由身我也愿意时常到夫君坟前看望。」

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    果然，季软还是最喜欢楚栖。


    陆骁辞嘴角勾着笑，若没有权谋斗争这些乱七八糟的事，他真的很想告诉季软真相。可还不是时候。等一切尘埃落定，他要八抬大轿，十里红妆风风光光把人娶回来。


    不过有件事陆骁辞实在好奇，季软到底何时对他动的心？他的记忆里，是没有季软这号人物的。「问你点事。」陆骁辞打量季软，「你以前，见过太子殿下么？」


    闻言，季软有点不好意思，犹豫再三才小声道：「这事我可没和多少人说过，不过大人三番五次帮忙，我信得过。隆嘉二十七年，我见过殿下。」


    隆嘉二十七年？陆骁辞回忆拉的好远，那时他才多大，身边不是宫女便是太监，哪有季软这种小姑娘？


    「那年黄州战捷，我随侯府入宫在一处假山旁偶遇殿下，他小小年纪模样出彩，还送我糕点吃——」


    陆骁辞恍然，几乎是立即接话：「你还问他借马，说要回黄州？」


    季软奇怪：「大人怎么知道？」


    陆骁辞冷哼一声，他当然知道。想当年，那个吃他糕点的小姑娘问他借马，第二日陆骁辞从晨曦等到黄昏都不见人踪影，害他白白吹了一日寒风，后来还病了一场。


    兜兜转转十多年，没想到那姑娘竟嫁了他。陆骁辞感嘆命运曲折奇妙，如果他不曾被逼假死，太后不曾安置人手，季软自然不会成为他的妻。


    按照计划他会娶一位陛下皇后都满意的太子妃，季软作为侯府不受待见的养女，或许会随便嫁个什么人家，他们一辈子都不可能有交集。


    他们二人间有太多巧合，走错一步都不可能有今日。感慨万千之际，陆骁辞又庆幸，幸好，他回来了。幸好，季软嫁的是他。以往万种阴差阳错由别人造就，日后他要握住机缘，许欢喜之人一世平安。


    季软瞧他久久不说话，越来越奇怪，蹙眉问：「大人还没回答，为什么知道我曾向殿下借马？」


    「以前一块读书时听殿下说过罢了。」陆骁辞随便扯出理由诓季软。想起往事难免思量将来，他的眼神幽静深沉，实在觉得自己这份心动来的不是时候。


    季软没有怀疑，羡慕道：「夫君连这种小事都愿说与大人听，可见与大人交情是极好的。」


    「嗯，是还不错，他——的确很好，不枉你一片心意。」陆骁辞拐着弯夸完自个，还不忘打趣季软：「所以，你算是对太子殿下一见钟情吧？」


    季软：「大人怎么得出这样的结论？」


    「难道不是么？」陆骁辞一脸理所应当，「我们——你们之后没再见过吧？不是一见钟情是什么？」


    季软懵懂，迷迷煳煳觉得：好像……似乎也可以这么认为。可她那时才多大，哪里知道喜欢是什么？


    虽然她现在也不知道喜欢到底为何物。


    陆骁辞见人低垂着眼眸，心说还害羞了。他不再多言，满心算计接下来的计划，应该怎么将季软保护起来。


    怀揣心事陪人看了一场烟花，待陆骁辞返回宫宴时，只见众人兴致未歇，大监趁兴道：「南安侯之女徐雯献上开年贺礼——江山社稷双面绣。」


    高昂的唱诺刚落，徐雯身后宫人们双手奉着捲轴，缓缓踏入殿门。徐雯今日特意打扮一番，依旧赤色襦裙火红凤钗，瞧着气色倒是好了许多。身旁与她同行的，正是夫君卢植。


    自从徐雯应下除夕宴开年贺礼，卢家恨不得将她当成祖宗供着，卢植连纳妾一事都搁置了。徐雯不愿回卢家，卢植每逢休沐便去南安侯府看她，嘘寒问暖十足贴心。


    这些日子，卢家都默认徐雯是要光耀门楣的好儿媳，就等除夕宴上徐雯一展双面绣绝活，手捧陛下恩赏满载而归了。


    很快，捲轴被缓缓拉开，约莫一丈长，每展开一尺，众人便惊唿一声。那江山社稷图绣工极好，褐色山脉澄碧江水活灵活现。再看背面却是完全不同的光景，大漠孤烟黄沙瀰漫，给人苍远辽阔之感。


    不等宫人展示完毕，皇亲贵胄纷纷赞嘆：「好一副江山社稷双面绣，真是鬼斧神工。」


    「南安侯之女还有这种本事，卢家能娶到这种儿媳就偷着乐吧。」


    ……


    徐雯嘴角漫起笑意，开口时谦卑有礼：「北梁国界宽广，地大物博，臣妇献上江山社稷双面绣一幅，愿北梁国泰民安。」


    孝诚皇帝俨然十分满意，「这是你绣的？」


    「是出自臣妇之手。」


    卢植人前扮着一副好夫君的形象替徐雯说话：「回陛下，确是拙荆绣的。拙荆将自己关在小院，挑灯忙碌好些日子，才完成这副江山社稷图。」


    「赏！」孝诚皇帝高兴，笑道：「江山社稷图深得朕心，诸位爱卿可上前观摩，容朕好好想想，赏南安侯之女什么好。」


    皇帝此言正合众人心意，话音刚落便有人等不及凑近欣赏双面绣。徐雯端着高门命妇的架子，嘱咐旁人小心些。


    不似徐雯那般淡定，唐宝萍却心慌的很，她目光死死盯住季软，眼瞧着季软走近，仔细查看双面绣，唐宝萍坐不住了。


    她端着茶盏站到徐雯身后，听见季软气到颤抖的声音：「表姐怎能做监守自盗的事，这双面绣分明是娘亲……」


    她认出来了！！


    「闭嘴！」唐宝萍低声呵斥：「大殿之上岂容你胡言乱语，好好呆着没你事！」

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    「我是不是胡言乱语舅母表姐不清楚吗？那分明是我从黄州带来的东西，当时年岁小不记事，我虽然不知这是所谓的双面绣，娘亲的字迹还是认得出的。」


    季软压着一口气，眼睛都憋红了，那是她娘徐舒颜的东西。黄州战乱那年，家奴收拾了不少值钱东西带姐弟二人逃命，这幅江山社稷图就是其中之一。


    当时季软不知何为双面绣，还奇怪不过一副刺绣，家奴怎么不嫌费事给带上了。被南安侯府收留后，值钱东西都入了老夫人库房，她再也没见过。


    可那双面绣上的七言绝句，落款「徐」字，确实是娘亲的字迹。徐舒颜爱写字，季软一直存着她的书稿，绝对不会认错。


    她在南安侯府偷生九年，如今断了关系这些人还盗窃娘亲的东西，季软忍不了。


    「都是一家人，南安侯府的荣耀便是你的荣耀。」徐雯装作亲昵的靠近季软，低声道：「侯府养你和季修九年，人言可畏，季软，你也不想被人骂白眼狼吧？」


    「一家人？」季软反问，脸上满是讥讽：「既是一家人，表姐出嫁当日怎么没人告知我？阿修在圣医馆治病那几年，怎么不见你去瞧过？表姐这有事钟无艷无事夏迎春的态度，恕我不能把你当作一家人。」


    「什么时候变得这般牙尖嘴利了。」徐雯恨恨道，脸上却依旧端着笑，「别不知好歹，你没有证据证明这是徐舒颜的东西。季软，我身后有夫君，夫君身后有五皇子，你有什么？」


    季软握紧粉拳，徐雯讥笑：「哦，我忘了，你有太子殿下，可惜一个死人也帮不上忙。回去吧，少说少看别惹事，否则别怪我不客气。」


    唐宝萍生怕闹起来，咣当一声将茶水洒在季软衣襟上，尖声道：「哎哟，快去擦擦吧！当着陛下的面儿成何体统……」


    听闻动静，众人望向季软。程夕雪贴近，拉着季软去后殿厢房清理，季软红着眼睛，心不甘情不愿的走了。


    后殿，翠珠帮季软清理衣裳，程夕雪听完事情来龙去脉问：「确定那是你娘亲的东西？京中能人异士多，做出一模一样的也不是不可能。」


    「我娘那几本书稿我日翻夜翻，绝不可能认错。」


    程夕雪一向冷静，却也无情，她道：「有证据吗？」


    凡事讲究证据，季软无言，仅凭字迹她确实不能证明那是徐舒颜的东西。


    翠珠回忆说：「那年从黄州带来的家当中，确实有幅双面绣，我后来听厨娘说过，不过是不是今日这幅就未可知了。太子妃，咱们无凭无据，多半只能吃亏了……」


    季软憋屈，豆大的眼泪滚落下来。她望着窗外，月圆景好，怎么就自己惨兮兮的，她怨南安侯府不要脸面，更怨自己无能。


    这样想着越哭越凶，程夕雪和翠珠互相望一眼，双双闭上嘴巴。屋内寂静无言，烛火被风吹的摇摇晃晃，窗户开着，翠珠上前关窗，赫然发现窗外站着个人！


    是个男人！


    后院厢房是为皇亲贵胄女眷准备的，男子不得入内。翠珠惊唿登徒子，欲关门关窗，却听那男子的声音又冷又硬：「哭什么！属于你的，拿回来便是！」


    第18章 你猜 我今日还真不闲


    季软抹了泪，眼睛还是红的。陆骁辞站立窗前，端着一脸兇相。他一向讨厌哭鼻子的女人，觉得难缠软弱，骂不得哄不得，麻烦死了。


    可眼下季软委屈憋泪的模样叫他心里一软，神色缓和几分。算了算了，他想，谁让他和季软两情相悦呢，人家都对他一见钟情了，除了宠着还能怎么办。


    左右是他的人，不能受人欺负。


    「别哭了。」头一次哄人，陆骁辞只会这一句，「哭多了眼睛难看。」


    季软正委屈的紧，被人看见哭鼻子内心难堪，别过头去不理人。陆骁辞无法，声音软下来讲道理：「哭解决不了问题。」


    季软当然知道哭解决不了问题，她不过需要一个情绪宣洩的出口。今日一吵难免想起童年寄人篱下的苦楚，小小年纪便要看人眼色，哭不得闹不得，情绪从来不是自己的。


    她擦干眼泪，声音还带着喑哑，嘟囔呛声道：「你凶什么？这皇宫里还不许人哭鼻子了？」


    陆骁辞欲哄却无从下手，干站着半晌，贴心道：「那你继续吧，一个人哭没意思，要不找几个人陪你一块？」


    找人陪她一块哭？光想想那场面就觉得滑稽，季软破涕为笑，「不用麻烦了，我不得空，还要回去把娘亲的东西拿回来。」她起身拿帕子擦拭眼睛，深唿吸一口，调整好情绪后又是往日温婉端庄的样子。


    「怎么拿？」翠珠跟在季软身边十几年，最清楚她的性子。与徐舒颜季兮卓有关的事，季软情绪总是格外敏感，「陛下各宫娘娘都在，太子妃别冲动做傻事，要奴婢说此事还需从长计议。」


    程夕雪也建议：「先找证据吧，人证物证收集上来，不打无准备的仗。」


    「我倒有个法子！」


    「我有法子！」


    陆骁辞和季软异口同声，说完默契的望对方一眼，「你先说。」


    「你先说。」


    他两就跟对方心里的蛔虫似的，总能准确无误接下一句。陆骁辞歪头表示洗耳恭听，季软道：


    「我不能证明那是娘亲的东西，同样，徐雯也不能证明那是她的东西。清理了衣裳我便回去，大殿之上向她讨教双面绣技法，让她再绣一幅，我才不信她当真会双面绣……还要故意说那江山社稷图看着年头久远不像新做的……」

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    翠珠怀疑：「这法子……能行吗？就怕她反咬一口，说咱们没事找事。」


    「行不行试了再说。」


    季软的想法与陆骁辞不谋而合，他笑起来，眼里透着亮光：「你看着乖，想不到藏着蔫坏。」不愧是他看上的人，有主意得很。


    季软抿了唇，小脸气得皱巴巴，「偷我娘亲的东西，可不能就这样算了。」


    翠珠还是担心，插话道：「可太子妃毕竟是侯府出来的姑娘，这样做只怕以后被人说恩将仇报，被骂白眼狼什么的难听死了。」


    翠珠的担心不无道理，季软和季修是侯府养大的孩子，侯府里子不行面子却做的不错，至少在外人面前对姐弟两还是客气的。若季软当着陛下的面让自家表姐下不来台，只怕日后名声坏了。


    「闲言碎语随他们好了，我又管不住别人的嘴。再说，表姐妹闹别扭对比欺瞒圣上，我就不信大傢伙分不清孰重孰轻。」事到如今，季软顾不得名声好坏了。


    翠珠担心的，陆骁辞早就想到了。在他的计划里，就没打算让季软出面。能拆徐雯抬的人千千万，何须季软亲自来。


    陆骁辞目光灼灼地盯着季软，她的胸口被茶水浸湿一块，显出错落的峰峦。他看了一会，目光僵硬地移开：正人君子什么的，他还真不是。


    「你呆在此处，半个时辰后再回去，事情用不着你操心。」


    说完大步离开，季软追上来，小声问：「大人信我？相信那江山社稷图确是我娘的东西？」


    「信！」迴廊上陆骁辞脚步不停，回答掷地有声。


    季软跟在人身后，继续问：「大人今日也很闲吗？其实这件事，我自己能……」


    「今日我还真不闲。」陆骁辞忽然转身，季软差点撞上他的胸膛。


    「大人不闲，为何还要帮我？」她是真的好奇。


    陆骁辞眼眸低垂，声音懒懒的答：「你猜。」


    衣裳留下褐色痕迹，显然不能继续穿了。宫人送上崭新罗裙，季软换上，收拾干净再回大殿时，发现欢乐的宴席不復存在，此刻孝诚皇帝面色阴沉，气氛十分凝重。


    季软不明就里地落座，陆骁辞老神在在地品茶，见季软来了，眉峰一扬算是打过招唿。不知为什么，远远的季软似乎读懂了他传达的意思：安心看戏吧，用不着你出头。


    不多时，只见一个妇人从宴桌旁来到大殿中央。那妇人年纪应该不过五十，靛蓝襦裙容貌端肃，走路时裙面服帖都不带抖动一下。


    身旁有人小声议论：「就连将军府王夫人都看不下去出来主持公道了吗？」


    将军府王夫人？季软吃惊，陆大人到底怎么安排的，怎么还劳烦将军府王夫人出面了。他们口中的将军府乃是北梁开国元勛王衔的府邸，将军府世代忠良人才辈出，如今是王夫人掌家。


    王夫人夫君早亡，守了半辈子寡名声颇好，就连家中两个儿子在朝中也行事谦逊挑不出错来。据说，如今将军府祠堂内还供奉着当年圣祖皇帝特封的丹书铁卷，这是北梁对重臣的最高奖赏，因此多年来没人敢对将军府不敬。


    就连祸乱朝政的吕氏一族，也是给足脸面尽力讨好将军府。原因无他，将军府有兵权，有人才，傻子才和人家对着干。


    大殿中央，徐雯低着头，瘦削的身子轻微发抖。王夫人尚未走近，许是因为心虚，徐雯腿便软了。


    王夫人仔细摸了一圈那幅江山社稷双面绣，才道：「方才李夫人的疑惑不无道理。按理说，刺绣用的丝帛都是新织的，越新越好下针黹。可这块面料，虽然看着崭新，摸上去却像有些年头了。敢问卢夫人，刺绣时候从何处选的丝帛？」


    这样的细节徐雯哪里能回答上来，她三言两语想煳弄过去，王夫人却连连逼问不放过她，徐雯急得都快哭了。


    唐宝萍更慌，吓得脸色煞白，可她插不上手。南安侯徐承之从到尾不知母女两干的好事，还沉浸在女儿才情过人，要得陛下赏赐的美梦中。见徐雯答话答的不好，笑着道：「阿雯好好说话，王夫人问你话呢。」


    早在众人疑惑江山社稷图时，卢植就看出徐雯的不对劲来。眼下他心里想的都是怎么自保，根本无心替徐雯说话。


    徐雯彻底孤立无援。


    王夫人身为将门诰妇，眼神又明又亮，徐雯越遮掩她就越要问个明白。


    她温和一笑，建议说：「这样吧，咱们也不纠结江山社稷图了。长子下个月便要大婚，臣妇眼馋，想请卢夫人帮忙绣幅鸳鸯戏水，价钱好说。卢夫人不如住到将军府去，也让臣妇开开眼，瞧瞧这双面绣到底怎么做。」


    南安侯徐承之一心想和将军府攀关系，高兴道：「好说好说！阿雯，还不应下？」


    撒下一个谎，就需要无数个谎来弥补。徐雯终于站不住，跌倒在地声音颤抖：「臣……臣妇不能。」


    唐宝萍心里咯噔一声，她知道，这个家彻底完了。


    王夫人趁热打铁，追问：「为何不能？」


    大殿之上，一时间只有徐雯说话的声音，没人打断她，也没人敢打断。


    卢植听着徐雯说怎么找到江山社稷图，怎么将它变成自己的东西，最后，徐雯竟还怪罪到卢家头上：若非卢家逼得她走投无路，徐雯绝不会犯下欺君之罪。


    卢植闭了眼睛，内心又气又怒：这个蠢货！

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    谁能想到，闵庄之行不过一场寻常的温泉宴会，竟会招来如此祸端。路都是自己选的，卢家也逃不掉。


    徐雯招了个干干净净，听闻江山社稷双面绣实际出自徐舒颜之手，有老臣惊唿：「原来是黄州都尉夫人的技艺。」


    说起黄州都尉，难免让人想起十多年前黄州那场战乱。季兮卓和徐舒颜为国捐躯，留下一双儿女。有人指责：「南安侯府可真不要脸，竟还妄想拿人家的东西邀功，这就是偷。」


    「这样看来，徐老太太真是有先见之明，只怕早就料到今日之事才会分家保平安。」


    ……


    季软全程冷眼旁观，她一句话都不会为南安侯府说的。


    孝诚皇帝似乎看够了这场闹剧，摆摆手说：「今年除夕宴就到这儿，散了吧。容朕想想此事如何处置，东西物归原主，朕可不昧人东西。」


    此话若有所指，南安侯和卢植一家跪拜在地，彻底抬不起头来。


    皇帝表现的越是平静，往往预示着越大的灾难。更何况皇帝不给个痛快，徐家，卢家根本放不下心来。


    宴席最后，卢植远远的朝宸妃行了大礼。卢植知道，眼下卢家对五皇子还有用，五皇子拉拢权臣处处是用银子的地方，而卢家干的是贩卖私盐的勾当，五皇子少不了他这颗摇钱树。


    五皇子虽不在京中，他求宸妃娘娘也是一样的。


    宸妃怎会不知卢家的重要性，只是这次皇帝似乎铁了心怎么劝也不管用，一定要治卢家的罪。五日后，宫里一道圣旨，将卢家给打发了。


    卢家老小发配黔南，南安侯徐承之被贬官职，终生禁足府中思教女不当之过。只是后来听说，圣旨才下的当晚，徐雯在卢家自缢身亡，究竟是愧疚难当还是遭人毒手，就无从得知了。


    而季软这边，望楚府也迎来新的变化。圣旨姗姗来迟，是陛下的赏赐到了。大监宣读完圣旨，端着一张笑脸套近乎：「陛下皇后体恤太子妃，这苏绣织锦都是江南刚到的新货，宫里娘娘都还没见着，就先送到太子妃手里了。」


    季软满心疑惑，陛下皇后娘娘不是一直不待见她么？何来的体恤？


    还是管茹提醒：「兴许是因为姐姐爹娘的缘故？」


    季软也只能归因于此了。


    同时她有预感，距离望楚府结束的日子不远了，她望着满大家子几十口人，管茹，程夕雪……这些人可如何是好呀？


    第19章 你长得真好看 比那位姓陆的大人还好看……


    除夕已过，天还是极冷，丝毫没有转暖的趋势。


    清晨，内坊司一帮大监被赶出翠微宫，缩着脖子走远了才骂骂咧咧：「宸妃娘娘今日好大的火气，谁又招她惹她了，这极好的料子硬是能挑出毛病来。」


    「宸妃娘娘最近憋着火，谁赶上翠微宫的差事都得挨骂。」


    ……


    而此时，憋着一肚子火的宸妃娘娘，正由侍女伺候着梳洗。侍女贴心宽慰：「娘娘和一帮阉人较什么劲，气坏身体就得不偿失了。」


    宸妃哪里会不知道这些道理，她将崭新的料子踩在脚下，恨恨道：「都怪徐雯那妒妇白白葬送了卢家前程，宫里哪处不要银子？我才几日没打点这帮奴才就蹬鼻子上脸了。」


    「娘娘安心，有太后娘娘在，谁敢给您脸色看哪。一早就听慈寿殿的李公公说太后今日精神不错，必定也是等着见娘娘一面，想说说知心话的。」


    宸妃无法，不久前因为望楚府一事与太后闹的难看，她自作主张教唆陛下对望楚府下手，没想到搬起石头砸自己的脚，倒是赔了卢家，宸妃又气又悔，赶忙梳洗得当往慈寿殿去了。


    太后长年多梦晚眠，无论白天黑夜手里总要握着一串菩提子才心安。曾有宫女嚼舌根，说是因为太后娘娘欠下的血债太多，离了菩提子要被小鬼夜半敲门的。


    也不知怎的，这话传到太后耳朵里，便赏了那宫女一百板子，人竖着进去横着出来，当即就没了。从此以后，慈寿殿再没人敢乱说话。只是他们发现那天之后，太后娘娘的手串上又多了一颗菩提子。


    宸妃来的时候不好，太后用过早膳窝在暖榻上闭着眼，也不知睡没睡着。宸妃怏怏地半跪在太后身旁，自觉接替捶腿的活，小声讨好：「姑母——」


    「哼——」太后娘娘喉里憋出一声冷笑，「怎么，知道来孝敬姑母了？」


    宸妃无言认栽，太后教训道：「就你心急！望楚府可是咱们的一道保障，甭管楚栖真死假死，只要望楚府在的一天，他想回来就不容易。」


    难道望楚府不是您老人家迷信弄出来抚慰楚栖亡魂的吗？宸妃虽内心这样想，嘴上却连连称赞：「姑母说的是。」


    「可是有望楚府在，行儿哪天才能登上太子之位呢？再说，我瞧陛下的意思也不打算留望楚府太久，怕是等不到开春了。」


    太后娘娘徐徐道：「无妨！留下程家姑娘和那姓戴的丫头就行，其余的由陛下高兴。也不知这几年谁给他的勇气，处处和哀家作对，真是翅膀一硬忘了谁给他的天了。」


    「那行儿何时能被封太子呢？」这才是宸妃最关心的。


    「急什么？时机到了，自然是他的。」


    果然，不出季软所料，两日后宫里便来了圣旨，宣太子妃，三位良娣入宫觐见。这样大张旗鼓的仗势，一看就不寻常。

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    季软和管茹同坐一辆马车，路上季软揪着一颗心，她这副愁眉不展的模样管茹看在眼里，安慰她：「软软姐姐，日后咱们不能同住一个屋檐下了，你要记得来看我。」


    未曾想管茹会猜到，季软也不兜圈子，问她：「日后可有什么打算？」


    管茹听闻这话害羞起来，她红着脸，趴在季软耳边悄声道：「不瞒姐姐，我原是有心上人的，他与我青梅竹马，知道我入瞭望楚府也一直等着。若真能得自由之身，此后我便是他的人了。」


    「若家里没出那些乱七八糟的事，我现在已是他的妻了。他心悦我，我也喜欢他，要长相厮守一辈子的……」


    季软震惊之余，真心实意的高兴。看来也不是谁都和她一样，把望楚府当家的，对于管茹来说，望楚府倒成枷锁了。


    她欣喜，也觉得内心空落落的，便问：「管茹，你说喜欢一个人是什么感觉？」


    「当然是满满的幸福感，想和他一起吃饭一起睡觉，天天见着他……」


    季软眼里多了几分艷羡，管茹有青梅竹马的郎君真好，不像她，从小到大都是孤零零的。


    入了皇城，一路由大监引着到承明殿，才发现不仅陛下、皇后娘娘，连太后娘娘，宸妃都在。看来今日，真是有大事要宣布了。


    孝诚皇帝今日脾性格外好，他高坐龙椅之上，用万事好商量的语气表明态度，先说昨夜楚栖託梦嫌家中妻妾成群扰他心烦，再说斯人已逝，徒留佳人也是白白耽误，最后客客气气将话语权丢到太后手里。


    皇帝笑说：「母后的意思呢？朕知道母后可怜楚栖小小年纪亡于天灾才给他配的亲，就怕他不愿意，那孩子你知道的从小就有自己的主意……」


    中不中听的话都被皇帝说了，太后给足面子，打着太极道：「陛下说的哀家知道，只是太子妃和三位良娣都是光明正大与皇家结过亲的，还是问问她们的意思，就怕她们钟情殿下心甘情愿着呢。」


    说完目光若有若无扫到程夕雪和戴凌身上，戴凌多有眼力见的一个人，当即便跪下哭道：「妾不走，心甘情愿死心塌地守着殿下。」


    此举深的太后心意，再望向一旁的程夕雪，程夕雪低头正犹豫，好巧不巧，大监过来传话：「陛下，李家小公爷求见，在殿外候着了。」


    「嗯，想必是朕给他的差事有眉目了，把人带进来吧。」


    不一会，大监引着一位年轻男子进来。李家小公爷是来復命的，他这次差事办得好，皇帝欣慰，夸赞：「爱卿做事深得朕心，听闻你与程家二姑娘已经订亲，朕赐玉佩一对，也算增添增添喜庆吧。」


    话音刚落，程夕雪手中的团锦结啪嗒落地。季软注意到，李家小公爷目光有意无意向她们这边扫过来。


    皇帝又说：「说起来，你与程家也算有缘。你父亲的事程家出钱出力花了不少心思，爱卿以后要善待程家二姑娘。」


    「臣谨遵圣命。」


    程夕雪好似受了极大的委屈，她起身死死拽紧拳头，咬着牙道：「多日不回程府，想不到二妹妹许了人家，小公爷都要成我妹夫了。」


    李家小公爷不敢直视程夕雪的眼睛，怯怯道：「是……我与良娣……以后就是一家人了……」


    皇帝皇后乐的看戏，太后却有些不高兴了：「小公爷先回吧，今日哀家与陛下还有要事商议。」


    黄昏时分，鸟倦归巢，四人也有了各自的归处。季软走出承明殿时，被翠珠压着嗓子喊了一声「姑娘。」


    季软瞪她，翠珠心里高兴不怕瞪。四人入宫，实际回去的只有三人，戴凌被太后娘娘留下说要教她规矩。前脚刚回望楚府，后脚陛下的圣旨的就到了。


    圣旨言简意赅，简单可以概括为：季软不再是太子妃，管茹和程夕雪不再是良娣，各回各家各奔前程，这座宅子，以后只住一位姓戴的夫人。


    季软接下圣旨，小厮将赏赐抬入府中。管茹望着白花花的银子高兴，乐道：「戴凌真傻，拿了银子走人不好吗？非要死乞白赖上赶着守寡，怕是图良娣这个虚名吧，以后她是不是还要升为太子妃。」


    管茹心思纯良，哪懂事情背后的弯弯绕绕。程夕雪脸色一直不好，季软多聪明的一个人，猜想只怕与那位小公爷有关。


    身为局外人，季软不好说什么。程夕雪扔了那枚团锦结，招唿桃枝热一壶酒来，她今晚高兴要好好庆祝，脸上笑着眼睛里却有了亮亮的液体。


    程夕雪不让季软和管茹走，将二人拉到她院子去，没喝几杯，管茹和程夕雪就醉的开始说胡话了。


    管茹醉的连酒杯都握不住，傻笑着：「下个月……请你们喝我的喜酒，我家六哥……是全天下最好的人……」


    程夕雪嗤之以鼻：「男人都是靠不住的，你看看我……就知道了。当初他家里出事，别说下跪求人，就是当妾守寡我都愿意，如今，那人都要成我妹夫了。」


    「那是你眼神不好。」管茹反驳说，「我的六哥才不会这样……他很好，长的好看待我也好……」


    「长得好看的都靠不住……季软！你怎么不喝？」


    季软酒量不行，喝了两杯脑子就晕乎。以前不知道程夕雪有劝酒的毛病，这姑娘性子傲，喝酒也爽快，小口小口抿着喝不行，非得让人一口闷。


    几杯烈酒下肚，季软眼都花了。程夕雪的院子向来冷清，今日她受了情伤不愿叫人看见，早早打发了一众丫鬟，此时院中只剩她们三人。

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    管茹趴在桌上，醉了口中还念念有词：「我家六哥哥……」程夕雪拖着醉醺醺的步子走出小院，一心要上李家讨个说法。


    季软脑袋疼的厉害，清澈的眼眸一片浑浊，她小声唤：「翠珠，给我水……」


    朦胧视线中，缓缓走出一个身影。离得太远看不清样貌，季软依稀看见，那人一身玄色袍子，身姿挺拔显得颇有风度，大步流星朝她走来。


    翠珠什么时候长高了？这样想着，季软挣扎站起来，踉踉跄跄走了几步踩空台阶，勐地跌下去。


    料想中的摔跟头，疼痛感都没有来，昏暗中，一双有力的胳膊揽住她的腰将人带入怀中，季软闻见对方身上淡淡的香气，有点像松木。


    真好闻，她想。


    一个戏嚯的声音响起：「你倒主动，还往人怀里扑。」


    声音也好听！


    季软顺势拱入那人怀里环住腰，让自己站的更稳当些，埋在对方颈窝里说：「你好香！」


    那人也不推开，任由季软抱着，身体却是僵了僵。片刻后，他问：「还认得出我是谁么？喝了多少？」


    季软抬头，正对上他的眼睛，笑了。她顺着下巴摸上那人的面庞，嘴唇，高挺的鼻樑，眉骨……


    季软说：「你长得真好看……比那位姓陆的大人还好看。」


    陆骁辞不知作何想法，喜忧掺半，听见季软继续说：「长得这样好看……你肯定也靠不住……」


    第20章 醉酒 想不想当皇后


    陆骁辞忙碌多日，好不容易挤出时间来一趟望楚府，刚入院门就望见两个醉鬼。季软这人喝醉了还不老实，摇摇晃晃下台阶把他惊出一身冷汗。


    这段时间他忙的脚不沾地，趁季软四人今日入宫将望楚府里里外外换成自己人。陆骁辞的原计划是将望楚府改成季府，不曾想半路杀出个戴凌。


    不过这也没什么，他的人手日后监视戴凌也一样的，至于季软他再找处地方安置就是。


    院子里冷，陆骁辞捂了下季软的手，凉的像块冰糕。他教训：「喝酒也不知道挑地方，大冷天在屋外挨冻你故意惹我心疼是吧？」


    他揽紧季软腰，轻而易举把人拎进屋内放在榻上。屋内烧着炭火，季软暖和了舒坦了还是不放开他。陆骁辞坐下，季软贴上来勾着他的脖颈，像条粘人的小狗脑袋埋在他怀里，趴在胸口撒着娇：「娘——」


    陆骁辞手抖了又抖。


    这得醉成什么样，才至于连性别都分别不清。


    季软脑袋晕晕乎乎，完全不知所云，她含煳道：「娘，我好想你，你想我么？」


    等了许久没人作答，季软粉白的小拳捶在陆骁辞胸口，「想不想啊？」


    陆骁辞无可奈何，配合道：「想。」


    季软满意了，继续道：「我嫁人了，又和离了，我把阿修照顾的很好你不用担心。娘，你今晚别走，我要和你睡……」


    陆骁辞难得害臊：这姑娘还真什么都敢说。


    季软絮絮叨叨一会说累了，呢喃：「水……口渴。」


    陆骁辞把人放在榻上，起身倒了一杯水餵到季软嘴边，季软小小的抿一口，吸着气委屈道：「烫……」


    陆骁辞自小金贵，哪里做过服侍人的活。他将杯子举到唇边，喝一口，确实烫。他一手扶着季软背，一手端着茶杯放在嘴边轻轻的吹，笨手笨脚差点打翻弄湿季软衣裙。


    等吹凉了小心餵进季软嘴里，还不忘辩驳：「我这么会疼人，哪里靠不住。」他目光粘着季软，美人喝过酒后双颊泛起红晕，沖人撒娇的姿态娇软温柔，叫他心猿意马。


    从前，陆骁辞不喜欢娇滴滴的女子，现在才后知后觉品出味来。他的手拨开季软髮丝，轻轻碰了碰面颊，光滑细腻犹如美玉，陆骁辞喉结动了动，他觉得有些热。


    美人就是美人，醉酒也别有一番风味。陆骁辞起了坏心眼，趁着季软醉酒，他决定哄人说点好听的。


    「季软？小软软？」


    季软哼唧一声：「嗯……」


    「你觉得……陆大人怎么样？」


    「陆大人？」季软听闻名字从榻上爬起来，盯着他沉默半晌一脸虔诚道：「陆大人……是个热心肠的人。」


    合着季软憋半天才憋出这么一句不上不下的评价来，陆骁辞不满意，耐心问：「还有呢？」


    「陆大人长得好，家世好，有本事心地善良像……活菩萨，三番五次帮我，我……我要好好报答他。」


    果然，季软对他印象很好，再说下去估计就是以身相许了。


    陆骁辞眼角眉梢都透着欢喜，薄唇绷直也藏不住笑。他故意问：「怎么报答？」


    「给菩萨磕个头吧。」话音刚落，季软跪在榻上俯首一声闷响，嘴里念念有词：「救苦救难大慈大悲的观音菩萨，求您保佑小女……」


    陆骁辞：……还真把他当菩萨了？


    心中那点旖旎顷刻散尽，陆骁辞将人扶起来躺好，算了算了，他安慰自己，和一个醉酒的人较真什么？他问季软：「想不想当陆夫人？」


    季软木木地摇头。


    也是，当过太子妃的人，怎么可能屈居陆夫人。


    陆骁辞又问：「想不想当太子妃？」


    季软笑，「我本来就是太子妃……哦对……从明天起就不是了……不当了不当了，我都收陛下银子了，拿人钱财得讲信用。」

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    陆骁辞好笑：「那……想不想当皇后？」


    皇后？季软反应不过来，陆骁辞哄她说：「掌管后宫，一堆人等着被你使唤。你自称本宫，叫声小德子就有人端茶送水伺候着，还能日日看烟花。」


    听闻烟花，季软的眼睛亮了亮，她说：「小德子，本宫要看烟花。」


    这就使唤上了？屋里的炭火越烧越热，陆骁辞眉眼含笑，心说这是愿意的意思，都摆出皇后的架子了。


    季软拉他袖子，端的是娇媚无双，重复一遍：「小德子，本宫想看烟花。」她叫完小德子等不到人应答，便说：「不灵！皇后也没什么好的，想看烟花都看不了。」


    这是把他当小德子了，陆骁辞哭笑不得，捏了捏她的脸哄道：「等着，明晚就让你看。」


    夜色已深，虽然望楚府上上下下都换成了自己人，但还留了几个贴身丫鬟。陆骁辞担心再呆下去被人发现，他帮季软盖好被子，打趣说：「小德子走了，你好好歇着。」


    他起身欲离开，却被季软扯住袖子。陆骁辞俯身问：「又想喝水了？」


    季软扯着他的袖子坐起来，乖乖的软软的摇摇头，凑近他吐气如兰。陆骁辞只好再次坐下，看她到底想做什么。


    季软似乎想印证一些事，她问：「你喜不喜欢我？」


    陆骁辞心跳剧烈，喜欢……是喜欢的，但他从来不是擅长甜言蜜语之人，不会三天两头把喜欢挂在嘴边。


    季软嘟囔道：「管茹有六哥喜欢，程夕雪也有人惦记，就我没被人喜欢过。」这就是明摆着撒娇了，别的姑娘都有的，就她没有。


    陆骁辞一颗心软的一塌煳涂，安慰说：「喜欢！我们软软好看温柔最招人喜欢。」


    季软脸更红，害羞地笑起来。她说：「那你亲我一下。」说着凑上半边脸来，手指点在白皙的脸上，「你亲一口这里，我就信你。」


    陆骁辞想：季软是真醉了，否则做不出这种事来。平日那么守规矩的人，今夜像只勾人的狐狸。


    他目光深沉盯着季软，只觉得的屋内温度又升高几分，都快透不过气了。榻上美人仰着小脸，比待人採撷的花朵都娇，清澈眼眸映着融融烛火。


    陆骁辞脑海中闪过许多想法，卑/鄙的，下/流的，不能言说的……美人就在身下，岂有临阵脱逃的道理。陆骁辞双手捧住季软的脸，小心翼翼，像捧着绝世珍宝，低头轻轻在她脸颊啄了一口。


    季软心满意足的睡下。陆骁辞一路疾行回府，他今夜都睡不着觉了。


    一夜好眠，季软起床时候头痛欲裂，坐了一会翠珠端着水进来。季软对昨晚的事浑然不知，她依稀记得自己被程良娣灌了酒，好像看到了娘亲，然后想喝水……接着有人把她搀到榻上，问她想不想当皇后，那人长得很像陆大人说要让她看烟花……


    真是喝多了，陆大人怎么可能出现在望楚府。她摸自己的脸，又回忆起什么，好像……那人还亲了她？？


    什么乱七八糟的梦，季软环顾四周，发现自己躺在程良娣的床上。她对昨晚的事一点印象都没有，问翠珠：「我为什么睡在这？程良……不是，程姑娘呢？」


    翠珠嘆气，「昨夜程姑娘闹了一晚上，非要上李家讨个公道。李生没有办法，带着几个侍卫陪程姑娘在街上绕了一圈，天明人才回来眼下正在咱们屋里睡着呢。至于姑娘你，昨夜我被兰息嬷嬷拉着做事，回来时姑娘已经在床上歇下了，奴婢就没有叫你。」


    「管茹呢？」


    「昨晚你和管茹姑娘喝的都不少，姑娘聪明，喝醉了知道自己找个舒服的地方躺着。我回来时见管茹倒在桌上，叫人把她送回院子了。」


    看来真的是梦，季软放心了。由翠珠伺候着梳洗完毕，饮下稀粥回院子收拾东西。陛下给她们三日搬离望楚府，午后，管茹也醒了，收拾好东西欢欢喜喜的来向季软道别。


    季软将人送到门口，只见门口停着一辆马车，说不上华贵但干干净净也算体面。马车上下来一位年轻公子，一身落落青衫显得很是英俊。


    「这是六哥。」管茹羞涩介绍。季软颔首算打过招唿，又嘱咐了管茹几句，亲眼瞧着马车走远了才转身返回。


    程夕雪醒后别别扭扭踱到季软院中，漫不经心问：「你怎么打算的？要没地方去的话，先到程府住着。」


    季软不想麻烦人家，谢绝后因为担心问了一嘴：「昨日我瞧太后的意思，本是想让你继续留下的。你当众拂了太后面子，程家……会不会出事？」


    程夕雪全然不在意，「我父亲可是朝廷重臣，与将军府交好洁身自爱。当年要不是我哀求，父亲才不会管李家的事。李家的事需要刑部出面，若非刑部尚书姓吕，我才不会委屈自己做妾守寡。我与二妹妹本就水火不容，才不会便宜她夫君。」


    「我倒要看看，二妹妹用什么本事帮衬李家。」高门宅院的事情本就复杂，季软在侯府那些年早就见识过，她安慰几句送走程夕雪，坐在院里沉思。


    以她现在的积蓄，在盛京买下一座宅子不成问题。可买在哪里，花多少钱都需要细细打算。回黄州的事情暂时搁置，至少等季修考完科举再作考虑。


    下午，季软盘点完银子，决定明日出去看宅子。若价钱合适买下也无妨，但她心里揣着日后回黄州的想法，觉得还是租房最划算。一来省下的银钱可以盘间店铺，二来日后也没有后顾之忧。

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    事情就这样定下，季软决定明日出去看宅子。


    她和翠珠收拾好东西，兰息嬷嬷踏进院门，一改往日模样，恭恭敬敬在院外喊，「季姑娘，老奴有事与姑娘商议。」


    季软开门，忽然听见天空一声响动。她抬头，眼里满是盛开的烟花。


    第21章 搬家 女主人来了


    盛京人家虽然泼天富贵，但烟花一般只在除夕宴才能瞧见，地点还必须在皇宫内。今日一不是重大节庆，二没有皇亲贵胄成婚，平白无故放烟花实在令人费解。


    再说这放烟花的地点，也跟算计好似的，距离望楚府不远，正对季软小院打开门窗就能瞧见。烟花从夜空中倾泻而下，形成金色红色的飞瀑，简直让人眼花缭乱。


    院里丫鬟小厮凑热闹，放下手中活计皆被迷了眼睛。季软望着满天火树银花，不禁想起昨夜乱七八糟的梦，梦中那个长得很像陆大人的男子许诺带她看烟花。


    这就叫梦想成真吗？


    翠珠高兴的很，指着烟花对季软道：「最近真是好运气，咱们接连看了两次烟花呢，奴婢瞧着今晚这场花样比皇宫还多。」


    季软思绪犹如这漫天烟火一样，纷纷乱乱彻底理不清了。


    兰息候在一旁，等烟花燃尽了熄灭了才走上前说明来意，「老奴年岁大了回乡下怕遭养女嫌弃，留下也担心做事惹戴良娣不满，想来想去……」


    季软和翠珠对视一眼，交换眼神说：莫非兰息嬷嬷想跟她们走？


    果然，兰息嬷嬷接着道：「不知季姑娘这里可否收留老奴，老奴虽然说话做事少了分寸，但……」


    季软打断兰息，上前拉着手道：「嬷嬷说的什么话，只要嬷嬷不嫌弃我自然愿意的。」这几年兰息可是她的得力助手，兰息愿意跟着季软求之不得。


    事情就这样定下，第二日程夕雪坐上华贵的马车回程府，临走前不忘嘱咐季软：「姐妹一场，有难处记得说，受了欺负到程府找我别哭哭啼啼不成样子。」


    这就把她当姐妹了？季软笑着应下，挥手送别完带着翠珠兰息出门看宅子。


    盛京宅院买卖租赁由官牙估价，因此定价都是信得过的。蔡八郎常年和官牙打交道，自然而然接下带人看宅子的活。


    他带季软三人先去东街，此处是盛京出了名的繁华地段，商铺林立颇有市井气息，周边环境也好适宜居住，当然价格也高的吓人。


    季软边看边算，合计下来被高昂的租金劝退。她那小金库还得存着谋生计，住不起遍地豪门的东街。


    带人绕了一圈，蔡八郎看出季软难处，乐呵道：「要不到西林巷那块看看，那儿出租宅院的也不少。」


    季软连连摇头：「蔡君不要诓我，东街西林住的都是高门大户，东街我租不起西林自然也不用看了。」


    蔡八郎却极力推荐：「看看无妨，那儿有户人家着急售卖出租，季姑娘说不准能捡个漏。」


    这种好事季软是不相信的，哪知兰息嬷嬷跟着帮腔：「买卖东西最忌一锤子定音，多看多比对才能避免被坑，不如跟着蔡君去看看，是什么行情得自己打听了才知道。」


    翠珠也说：「奴婢听闻西林的宅子都可漂亮了，咱们去看看嘛住不起就当开开眼了。」


    都这么说季软也不好反对，便由蔡君引着往西林巷去了。


    到了西林巷，果然有许多挂着出售租赁牌子的宅院，她进进出出打量一番，漂亮是漂亮，就是价格太高了。


    走了一段拐进巷子，便是一处精緻的宅院。院外红墙环护，依依杨柳垂下几枝，虽是冬天，却能想像到了盛夏是何种风情。蔡八郎和家主似乎认识，热情的将他们迎进屋里。


    入门便是曲折游廊，整座院落装扮的精緻华贵，该有的东西一样不少，翠珠看的眼都直了，一个劲拉扯季软袖子，「这么漂亮的宅子得多少钱啊？」


    多少钱都不是他们能买的。


    看完宅院，蔡八郎照例问价，家主伸出一只巴掌，笑说：「这个价。」


    季软并不意外，这么好的宅子出价五万两也是应该的。她饱含歉意的笑了笑，说：「辛苦家主，我们再去别处看看。」


    说罢转身要走，家主眼疾手快拦住季软，瞪大眼睛道：「五十两还贵啊？」


    五十两？


    季软不敢置信，问：「是每天的租金五十两吗？」


    家主和蔡八郎对了对眼神，解释说：「蔡君没和姑娘说么？我这宅子只卖不租，一口价五十两，地契我都备好了，姑娘要是有意咱们现在就上官牙把事情办了。」


    「五十两？家主没骗人？」


    家主拢着袖子摇摇头，催促：「怎么样？考虑好了吗？」


    季软将翠珠兰息拉到一旁商量，事出反常必有妖，她说：「这么好的宅子怎么可能只卖五十两，莫不是这宅子出过人命家主才着急出售吧？」


    翠珠方才还对这宅子喜欢的不行，听季软这话登时就冒冷汗了。


    兰息却不以为然：「这么好的宅子若真出过人命早闹得沸沸扬扬了，不可能一点风声也没有。老奴瞧着挺好的，姑娘定下吧。」


    季软还是怀疑，天上掉馅饼的好事真的落到她头上了？


    蔡八郎和家主一道过来，解释说：「季姑娘，家主父亲调任江南，一家老小上个月就走了，他留下卖宅子也赶时间去江南，这才贱卖。」

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    「家主与我相识多年，肯定诓不了季姑娘。这样吧，我蔡八郎打包票，若以后宅子出了任何问题季姑娘只管上官牙找我问罪。」


    家主也是着急的很，帮腔说：「是是！我家里不差钱着急脱手，家具盆栽样样都可相送，季姑娘就买下吧，若嫌贵，价格再降……」


    蔡八郎胳膊肘拐一下家主，家主立马噤声了。季软虽然心存疑虑，但她也真的着急，今日定下明日搬过来，家具齐全屋子也干净，都不用收拾了。


    于是她和家主一道去官牙，付了钱办好地契交割，家主还附送一块牌匾：季府。


    季软又惊又喜，「家主……还真是贴心。」这家主怎么好像早知道她要来似的，季软想。


    隔天一大早，收拾好东西季软翠珠兰息就搬进新家了。临走前季软问管家刘璋和侍卫统领李生，二位坚持留下。各人有各人的前程，季软不好勉强，送完银子便利落走了。


    新家没什么需要收拾，她的行李不多不一会便忙完了。翠珠建议说：「搬迁到新地方都需要和邻里打好关系，现在时候还早咱们去拜访拜访邻居吧。」


    此话有理，季软也是这么想的。她现在是这座宅子的主人，日后和邻里抬头不见低头见，互相照应也是应该的。


    但不能空手去。季软到厨房忙活一阵，拎着热乎糕点和刚出炉的烤花生走街串巷去了。


    西林巷子高门宅院林立，宅院与宅院之间相隔甚远，说得上邻里的，其实只有一家。季府正门面朝一座高墙，飞檐翘角十足精美。


    季软胳膊上挎着竹篮，活像远嫁回娘家的大姑娘。她围着院墙走到正门，远远瞧见正门之上悬挂着一块牌匾：陆府。


    陆府？经过那个离奇的梦，她现在见到陆这个字都心慌。


    季软萌生退意，心说算了回家得了。翠珠却已经上前问候了：「小官爷好，我们今日刚搬过来，想见见你们主家联络联络邻里关系。」


    那守门的侍卫说了声「稍等」便进门传话了。季软无法，只能等在门口。


    哪有这么巧的事，盛京姓陆的门第多了去了！


    晚间红霞漫天，房檐一角都被染了颜色。今日陆骁辞约了人议事，周阳，将军府嫡子王牧都在。三人商讨事情忘了时间，等回过神来才发现竟还空着肚子。


    周阳还好，毕竟是陆骁辞的心腹有怨言也不敢说。王牧就不一样了，他是朝廷重臣，陆骁辞把人请来府上招待不周，实在说不过去。


    好在王牧本就心胸豁达，不在意这种细枝末节的小事。今日与陆大人谈论政事，他也是收穫颇丰。


    事情已经谈的差不多，陆骁辞招唿小厮上茶。他的府里向来冷清，抱歉说：「王大人稍等片刻，后厨正准备酒菜，待会定要与王大人畅饮一杯。」


    周阳这人放松下来就不着调，揶揄说：「我瞧着陆大人府上什么都好，就是有一点不好。」


    猜不准这人又要搞什么么蛾子，陆骁辞防备道：「哪里不好。」


    「缺个女主人。」


    周阳说完哼哧笑两声，询问王牧：「王大人觉得呢？」


    王牧是个老实人，平日里直言不讳惯了，附和道：「实不相瞒，我也觉得如此，陆大人府上冷冷清清连个丫鬟都见不着，是该有个女主人了。平日府上没个女子，确实不省心。」


    要是以前，陆骁辞肯定说什么男儿志在四方，岂可纠结于儿女情长。可他今日一反常态，虚心的态度说：「听闻王大人下月大婚，陆某比王大人还要年长一岁，实在惭愧。」


    「来日方长，盛京好姑娘多，日后陆大人会遇见的。」


    二人你来我往，周阳惊奇的想拍手。好傢伙，陆骁辞竟然想娶妻了，今日莫不是太阳打西边出来了？


    说话说到一半，小厮进来禀报：「主子，有人上门拜访，说是刚搬过来的邻居。」


    听闻这话，陆骁辞嘴角漫起笑意，他说：「快请进来。」


    这不，女主人来了！


    第22章 拜访 有事记得找邻居


    季软被小厮引着，穿过游廊进了一座小院，那小厮一路嘱咐：「我家主子正在书院和同僚谈事情，姑娘切记放下东西就走，总之不要打扰就是了。」


    季软问：「府中没有主母吗？我见主母也是一样的。」


    「莫说主母，连个母的都没有。」说到此处小厮有些哀怨，打趣道：「说来也巧，姑娘还是第一个进门的女子呢。邻里间本就应该互相帮衬，今日姑娘送了吃食，以后有事记得到门口吩咐我。」


    说着说着便到了，小厮将季软送到门口就走了。季软翠珠立在门外，透过屏风隐约望见里头走动的人影。


    季软将食盒放在桌上，发出轻微的响动，她正犹豫对新邻说点什么，屏风后闪出一个人影，陆骁辞长身如玉，抬手招唿她：「愣着做什么？还不快进来。」


    季软：……


    那熟络自然的语气，差点让季软误以为这是自己家。


    来都来了，只能硬着头皮上。她准备好一堆说辞，什么乔迁之喜冒然上门叨扰，草草打好腹稿心说可别丢人。不曾想进了屋，料想中的低声下气并没有出现，不等她开口，陆骁辞先介绍了。


    「这是季姑娘，刚搬入西林巷陆某的新邻。」


    说罢又指着王牧，说：「这是阔远，将军府长公子。这是周阳，你在圣医馆见过的。」

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    季软除夕宴上一举成名，王牧当日在场自然认识。陛下赐望楚府三位佳人自由身的消息早在前日就传遍盛京，王牧起身作揖，「季姑娘。」


    季软分别对着二人福了福。陆骁辞折回去拎来食盒，打开问季软：「这是什么？」


    「是我自己做的糕点，核桃酥梅子糕，还有烤过的花生。」季软将一叠叠吃食摆出来，「刚搬过来家中没什么好东西，只能随便拿点吃的送过来，各位大人别嫌弃。」


    这飘香四溢的美食无异于雪中送炭，三人饿了一天早就飢肠辘辘，不禁感嘆季软来的可真是时候。


    周阳打趣：「这哪里随便了。这要是还随便，我家中摆放的那些岂不是乞丐都瞧不上？」


    季软被这话哄的开心，低头浅浅笑了下。


    周阳本就对季软有意，要不是陆骁辞警告在先，这会估计都上门提亲了。明明没有发生过的事情，想起这茬陆骁辞心底却泛起一股子酸。


    陆骁辞心情复杂，皱着眉道：「周阳，圣医馆不是还有事么？公事重要你先回吧，下次我和王大人再与你不醉不休。」


    周阳手里剥着一颗花生，扔进嘴里含煳道：「没有啊，这个时辰了还能有什么公事。」


    「真的没有么？」陆骁辞望过来，目光里明明白白就写了几个字：孤说你有你便有。


    周阳起身收了摺扇，讪讪道：「是还有点公事。」


    王牧十分善解人意：「周御医快去吧，下次咱们约将军府，御医记得提前打点好公事。」


    周阳临走前不忘抓一把烤花生，不可避免地又遭陆骁辞一记白眼。他心里叫苦连跌：忙碌一天不给饭吃就算了，现在连几颗花生都不给他。


    小气，真是太小气了。


    周阳手握摺扇出了院渐渐品出不对劲来：他怎么觉得，殿下对季软的态度有点奇怪呢？


    不光周阳有这种感觉，小院里王牧也是疑窦丛生。新邻登门拜访并不奇怪，可陆骁辞在府上有客人的情况下还让季姑娘进门就奇怪了。


    凡事分先来后到，再说季姑娘现在是白户，王牧自认为将军府长公子可比季姑娘分量重。


    王牧是个爱琢磨的人，他望着陆骁辞和季软站在一块说话跟两口子似的，对……两口子！！


    这场面不像新邻上门拜访，倒像是夫君和同僚议事累了，妻子提着食盒前来探望。一来彰显当家主母贤惠能干，二来互相认识方便日后走动关系。这不就是宦海浮沉中，每一对夫妻的真实状态吗？


    当年将军府他爹他娘亦是如此。


    王牧被这个想法吓了一跳。想多了想多了，他将脑海中乱七八糟的想法抛开，人家只是邻居……可他们真的好像一对儿……


    陆骁辞毫不客气地用季软带来的吃食招待王牧，他让季软坐下说话，季软别扭，推辞道：「家中还有东西尚未收拾，陆大人王大人慢慢聊，今儿天色不早我就先回了。」


    王牧口中咀嚼着梅子糕，忽然想起件事来：「季姑娘且慢，除夕宴上那幅江山社稷图可还在你手上？」


    季软点头，王牧诚恳道：「阔远有个不情之请。家母最爱收藏绣品，上回对那江山社稷双面绣简直爱不释手。家母不说我却知道她还惦记着，季姑娘可否再让家母开开眼？」


    王牧姿态放得很低，看得出是孝顺之人。除夕宴当日的事，虽然背后是陆大人主导，但王夫人揭穿徐雯虚伪面目也算有恩。季软一直记着这份恩情，再说绣品给人看看也无妨便答应下来了。


    季软前脚刚出小院，陆骁辞对王牧说了声：「抱歉，王大人稍坐片刻，陆某去去就来。」


    此时天色已晚，府中掌起了灯。明晃晃的灯火映在季软背上，晕染出淡淡的暖意。


    陆骁辞追上她，问：「新宅子怎么样？可有不满意的地方？」


    季软不知道陆大人为何这么问，那是她的宅子满不满意好像也和陆大人没有关系，但她还是说：「挺好的，大人不要怠慢了贵客，快些回去吧。」


    她越这样说陆骁辞就越高兴，他伸手欲揉一下季软的发，季软怔怔望着他的动作，眼神瞪得恍若铜铃。陆骁辞伸到一半的手只好收回，他说：「回去吧，有事记得找邻居。」


    他走了几步又回过头来，补充说：「无事也可以找邻居，增近感情。」


    季软被这番话绕的莫名其妙，他觉得陆大人最近有点奇怪。说不出来哪儿怪，总之和之前挺不一样的。


    入夜后西林巷寂静，季软和翠珠走路步子一向放的很轻，快到家时远远便瞧见门口有晃动的人影。


    别是哪个胆大上门偷人的狂徒！季府就三个女人，力气上天然就占了劣势。季软心里霎时起了防备，拽起翠珠隐到拐角处，偷听前面的人说话。


    「转告主子暂时不用派人守在附近，都住一条巷上没什么可担心的。季姑娘心眼细着呢，昨日买宅子就觉得不大对劲，你找的那家主慌慌张张差点说漏嘴……」


    说这话的，竟是兰息。


    第23章 恶犬 它的名字叫花生


    兰息有事瞒着她！


    季软和翠珠交换眼神，皆震惊的说不出话来。兰息跟在她身边已有三年，若非今夜所见季软绝不可能怀疑她的忠心。


    她并非多疑的性子，但那番模稜两可的话让人不得不多想。联想昨日买宅子的细节，季软越想越心惊。

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    宅子从看到买，虽然是她做的主，但促成这笔生意兰息可有不小的作用。先把她引到西林巷，犹豫不决时再添一把柴火……


    可兰息为何要这样做，是蔡八郎请来的託儿吗？季软实在想不通。


    兰息和陌生人的交谈并没有持续太久，紧接着聊了几句无关紧要的便终止了对话。月亮从乌云后露出一角，西林巷子恢復寂静，仿佛什么也没有发生过。


    季软特意叮嘱直肠子的翠珠别说漏嘴，主僕二人平復心绪才进门。进了门，兰息便迎上来：「姑娘可有瞧见新邻居？是什么样的人家好不好相处？」


    随便应付了几句，季软转而问：「嬷嬷一直在家？」


    兰息点头称是，季软又问：「家中可有来什么客人？」


    「客人不曾有，倒是我那乡下的侄女派人来过一趟，无非是嘱咐一堆家长里短的事，老奴听了几句便让人回去了。」


    季软点点头没说什么，回屋时候却多了几分警惕，仔细查看屋内的东西，一件没少。季软愈发好奇了，兰息到底瞒着她什么事？


    经过这晚，翠珠也多了个心眼。兰息去哪儿她都跟着，连睡觉都厚着脸皮挤进人家屋里去。美曰其名：宅子太大，晚上一个人睡觉害怕。


    只是那晚之后，兰息再没有和陌生人来往过，季软的疑心却没有消。


    这日，季软收到将军府的请帖。王夫人邀请她到将军府做客，信中还说若方便的话可以带上那副江山社稷双面绣。季软没什么事，带上双面绣欣然赴约。


    将军府不像盛京寻常的天潢贵胄，家里没有古董瓷器也鲜少见到名贵字画，多是弓箭□□，甚至还有一块校武场。


    王牧亲自到门口迎接季软，他透露：「母亲本想亲自来接你的，可是不巧，她这几日腿疼的下不来床，只好麻烦我了。」


    只不过一面之缘，季软对王夫人颇有好感，她关切问：「王夫人没事吧。」


    「没事！是早年积下的老毛病，每逢换季就腿疼。」


    这一提醒季软才想起来，凛冬积雪只剩薄薄的一层，时节竟已是开春了。


    不多时他们达到一方小院，王牧退下由丫鬟引着季软进入屋内。屋子里，一方靛蓝衣角映入季软眼中。


    王夫人是个注重形象的人，即便在病中也依旧梳洗得体打扮的很是端庄，离得近了才能发现眼底的乌青，季软猜想是夜里疼的睡不着的缘故。


    看到这位夫人，她不由的想起徐舒颜。少时在黄州，娘亲腿脚也是这样，每逢换季就钻心的疼。


    每当这时，爹爹就把娘亲的脚抱在怀里轻轻的按，小心的揉，不许季软胡闹惹娘亲心烦。


    「你来了。」王夫人沖她热络地招手，季软顺势坐到床边，轻轻的唤了声：「夫人。」


    「我这老胳膊老腿叫你看笑话了，没办法上了年纪就这样浑身都是毛病。」


    季软安慰说：「夫人说的什么话。以前娘亲也有腿疼的毛病，用艾叶水泡脚可缓解，夫人不妨试试。」


    王夫人拉着季软说话，一说就是小半天。二人一见如故，还一块用了晚膳。待季软要回家时才想起此番来意：「夫人，双面绣我带来了你可要瞧瞧？」


    王夫人却摆摆手：「不急。」她沉默一阵，似乎有些难以启齿，慢悠悠道：「其实主要是想看看你。」


    她有什么好看的？季软一时没明白王夫人的意思，王夫人便解释说：「早年我与你母亲同是云织坊的学生，跟着绣娘一块学女红，她绣活好有天赋很得先生喜欢，云织坊小姑娘们都喜欢和她呆一块。」


    云织坊聚集了盛京手艺最好的绣娘，有富贵人家将姑娘送到哪儿学女红，主要还是为以后寻个好婆家增加筹码。


    这些往事季软还真不知情，王夫人便一一说与她听：「你娘亲就是个老好人，谁被先生骂了功课完不成了总去找她。我这双手天生就不是捏针黹的料啊，天天被先生骂，你娘看不过去就偷摸摸帮我……」


    季软听笑了，王夫人握着她的手，说：「所以我现在看你也是顺心的很，你要是不嫌弃我这个老婆子，有空就多到将军府来看我。」


    「我也觉得与夫人很是投缘。」


    与将军府的缘分就此结下，王牧让人送季软回家，还未到家，远远便瞧见西林巷子聚了些人，乌泱泱凑成一堆儿比争抢绣球还热闹。


    翠珠掀开马车帘子探出半个头，季软淡淡问她：「出什么事了？」


    越往家走人聚的越多，起闹声此起彼伏，翠珠阖上马车帘子，狐疑道：「姑娘，似乎是沖你来的。」


    季软简直莫名其妙，她又没什么仇家，寻她作甚？翠珠背靠马车帘子，再看一眼整个人都慌了：「姑娘，好像是……上门说亲的媒人。」


    不知是谁尖声提醒了句：「季姑娘回来了。」一时激起千层浪，季府门前一阵喧譁，看客纷纷投来看戏的目光。如此高调的上门提亲本就不多见，还是对一个守过寡的女子，真是稀罕的很。


    有人羡慕说：「季姑娘也算苦尽甘来了吧，再嫁高门享尽荣华富贵，真是幸运。」


    「幸运什么？」立马有人出来反驳，「媒人是蔡国公府派来的，蔡国公你们知道吧？去年死了妻子留下一双儿女那个鳏夫。季姑娘若嫁过去，不是替人养孩子吗？」


    「毕竟是再嫁，能碰上这样的人家已经算不错了，蔡国公不过三十出头……」

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    周遭议论声接连不断，季软坐在马车内只觉得空气都变得稀薄了。她不认识什么蔡国公，更不知道蔡国公如何相中的她。季软只觉得这家人狂妄自大，上门提亲搞出如此大的阵仗，就料定了她会答应吗？


    一整天的好心情在此刻终结，季软由翠珠搀着下了马车，兰息迎上来，端肃的面容吓退一帮看戏的老妈子，「听说是国公府老夫人的意思，门口放着聘礼没准今晚就要下婚书。」


    「你让人进屋了？」


    兰息答道：「没有！老奴大门一关本以为人就该走了，没想到是个脸皮厚的，硬在门口候了半个时辰。」


    「做的好！」季软说，「谁家上门说亲不先背地里问问对方的意思，蔡国公府不就打定我没娘家撑腰，又守过寡不敢推辞吗？我们回家，别理他们。」


    媒人赖在季府门口，见了季软赶忙迎上去，笑嘻嘻的恭喜季软天生富贵命。「老夫人在除夕宴上一眼就相中姑娘了，听闻陛下许了姑娘自由身连夜找我上门提亲。」


    「季姑娘，蔡国公府处处都好。老夫人也是心疼你，今儿这些不算聘礼，等下了婚书定了日子老夫人还要再送呢。」


    翠珠呛声：「国公府处处都好，怎么不见你嫁过去？」


    那媒人似乎没想到季软身边有这么牙尖嘴利的丫头，甩着帕子皱眉道：「奴家不是命不好么，季姑娘奴家跟你说句掏心窝子的话，你守过寡年岁也不小了，不改嫁以后凭什么谋生路？改嫁的话，不会有比国公府更好的出路了。」


    一路沉默到了门口，季软先进屋，兰息和翠珠要关门，媒人一只脚伸进门内，还唤随从过来堵着大有逼婚的架势。三个女子不是一帮人的对手，场面就此僵持住。


    媒人已经没了耐心，她收了老夫人钱财哪肯鎩羽而归。不过一个当过寡妇的孤女，她就不信搞不定。


    「买这座宅子花了不少银子吧，季姑娘可想过以后怎么过日子？难不成抛头露面出门摆摊吗？国公爷是娶过妻，但你也嫁过人不是？人家看得上季姑娘怎还摆起谱来了？」


    媒人都有三寸不烂之舌，季软被烦的头疼，甩了袖子脸色也不好，道：「我以后怎么生活不劳你费心。婚姻嫁娶图个心甘情愿，今日把话说开，我不嫁蔡国公不当继室，嬷嬷回吧！」


    这媒人在盛京牵线的姻缘不说上百也有几十，本以为这桩婚事简单她今早还在蔡老夫人面前夸下海口，不拿婚书回去以后就不当媒人了。


    季软这话让媒人挂不住面子，当即便破口大骂：「还真把自己当太子妃不肯下凡了，不识抬举的……」


    「家里该养条狗的。」季软说，「会咬人很兇很兇的那种。」


    话音刚落，几声狗吠由远及近，「汪——汪——」众人抬眼望去，只见一只黑色的大犬以风驰电掣的速度飞奔过来，撞倒红木箱子打翻聘礼，一帮小厮围追堵截竟被它灵巧地钻了空子。


    季软三人后退几步，翠珠吓得躲到季软身后，小声念叨：「姑娘你这嘴开过光吧，说什么来什么，下次不妨说天上掉黄金。」


    季软注意力都在那条黑犬身上，只见它上蹿下跳把一帮人耍的团团转，然后停在门口黑熘熘的眼睛盯住媒人，目光说不出的嫉恶如仇。下一秒，黑犬飞扑起身，将媒人扑倒在地……


    扑通的声响伴随着媒人的哭天喊地，「别——别咬我——」


    那黑犬似乎通人性，也不咬就是唬人本事一流，跟逗猎物似的把媒人吓得不敢睁开眼睛瑟瑟发抖……黑犬朝季软呜咽几声，不多时，只听人群外有人唤它：「花生！」


    季软循声望去，陆骁辞背对夕阳，染了满身霞光。


    第24章 找个对象 吕家真是坏透了


    陆骁辞心情不好，季软一眼便瞧出来了，可她不知缘由，猜想莫不是动静太大吵到陆大人休息了？


    媒人被黑犬吓得几乎晕死过去，「滚！」陆骁辞懒懒抬眼，随从立马收拾东西跑路。他唤回花生用狗绳套上，拉着来到季软面前，冷峻的眉峰蹙起：「怎么？怪我坏你姻缘没当成国公夫人？」


    季软哪敢得罪这位恩公，道：「没有的事大人别瞎想，我谢你还来不及呢。」


    「那请我进去喝杯水？」


    季软却犹豫了，实在是时候不好。蔡国公府才来闹过一场，季软不让媒人进屋却让陆大人进屋，传出去误会大了。「为大人的清誉着想，还是不要进去了，改日吧。」


    陆骁辞气笑了：「清誉？」他装作听不懂的样子，「你详细说说，为何你来我府上就光明正大，我进这屋子却有损清誉？」


    「这不一样。」季软耐心说：「我上陆府是拜访新邻，陆大人此时来显得……总之不光彩。大人尚未娶妻还是谨慎些，落人口舌就不好了。」


    「已经落人口舌了。」陆骁辞眼神瞥向一旁，只见昏黄巷子中仍有几个好事的婆子不曾离去，偷摸打量他们二人小声嘀咕着什么。


    季软真的忧心，陆大人虽然总平白无故不高兴，但多次帮忙她可不是恩将仇报的人，要真因为自己遭受口舌是非误姻缘就罪过了。


    「那怎么办？」


    陆骁辞好整以暇地看她：「你说呢？」


    季软眉头紧锁沉思片刻，一脸凝重道：「我想了想，只要咱们断绝往来流言就可不攻自破。我以后会尽量避开大人，若大人有需要我出面作证的地方，季软绝不推辞。」

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    陆骁辞长长地嘆了口气。


    赵凛从巷子深处小跑过来，悄声道：「大人，车马已经备好随时可以出发。」


    今日，陆骁辞计划前往京郊探查侵占民田一事，眼下就得启程，保守估计没个三五天回不来。若非蔡国公府派人上门闹事，他这会都该出城门了。


    时间紧迫不能再耽搁，陆骁辞将狗绳塞到季软手中，嘱咐：「花生放你这里。放心，它很乖不咬自己人！」


    「大人要出远门吗？」季软忍不住关切问。


    陆骁辞淡淡答：「不算远门，就在盛京附近。」他一向很少向人透露行踪，尤其涉及公事。怕季软有事找不到人，叮嘱说：「有事到陆府找人，守门侍卫认得你。」


    「希望大人一切顺利，平平安安。」以季软的身份，这话自然轮不到她来说。季软说完自己也觉得有点怪，目光闪躲着避开陆骁辞视线，傻傻盯着花生看。


    陆骁辞却受用的很，说：「我走了！嫁人的事情……你再好好想想。」


    陆骁辞背影消失在夕阳的余光里，季软握着那条狗绳若有所思，她没来得及问陆大人：自己为什么被划分为花生不会咬的自己人啊？难道因为踏进过陆府的大门吗？那这自己人也太好认领了。


    她站在家门口想了半晌，夕阳落尽暮色四合还是没想明白。花生哈着气坐在脚边，季软伸手轻轻抚摸它的额头，花生脑袋拱过来蹭她的掌心，真是温顺极了，一点也没有方才那股子野劲儿。


    在府中和花生作伴几日，王夫人上门来了。她的腿脚好转一些已经可以下床走动，今日登门是为正事来的。


    几日不见，季软已经换上了春衫。曳地望仙裙衬得她仙气飘飘，碎珠银钗如流动云霞，整个人又娇又媚。王夫人凝视她，茶水都放凉了。


    「夫人为何一直看我？」


    王夫人笑道：「你如今正是最好的年纪，稍稍打扮就姿色过人。我今日是来问你，日后可有什么打算？殿下已逝你不必守寡，也是时候为自己考虑考虑了。」


    季软对王夫人就像自家人，没什么心眼，坦诚道：「殿下对我有恩。」


    「有恩照常报恩就是了，没必要一辈子不嫁，陛下都赐你自由身了别浪费光阴。盛京适龄公子不少，你要是同意可以先见面，成不成另说有将军府在没人逼迫得了你。」


    季软真没想过嫁人这件事。许是以前守寡的日子过于清净自由，她完全想像不出同一个男人举案齐眉的场景。


    「蔡国公府就不用考虑了。」王夫人抚着她的手说，「蔡国公而立之年丧妻，家中虽不愁吃穿但后院光妾室就有好几房，我都怀疑正妻是活活被气死的。软软这样好，万万不能嫁进那样的人家受气。」


    季软点头，王夫人又说：「德行第一家世第二，当然还是你的心意最重要。」


    王夫人这样为她筹谋，季软不好意思的同时又感动。她幼年丧父丧母，在侯府受尽算计白眼，还从未有人如母亲一样，认真考虑过她的婚事。


    「我当年出嫁的时候，将军府是不起眼的小门小户，夫妻同心同德十几年，还不是能过上好日子。再说，有人能护你一世你家人也安心。」


    想到嫁人，季软有点害怕，又有点小小的期待……


    王夫人看出她眼中的犹豫，笑说：「这样吧，三日后百花节你随我出门，就当散心随便逛逛。」


    百花节是盛京每年春季的节庆，公子小姐都会在这日出门游玩，因此也有不少人家藉机相看。季软应下来，当天王夫人就带她出门裁衣服去了。


    四月初三，天朗气清春光明媒，将军府马车早早的便等在季府门前。


    兰息是不想季软去的，可她支支吾吾半晌说不出缘由，只能跟着出门。季软上了马车，王夫人拢拢她的头髮，「这身浅绿襦裙衬你。」


    季软轻笑，扭头望见马车外头骑马的王牧，「王大人也一起去吗？」


    王夫人说：「他有公事在身，把咱们送到望春园就得出城。」


    出了西林巷走了半个时辰，望春园便到了。王牧率先下马，快步走到一架华丽的马车旁，伸手搀着一位姑娘下车朝季软这边来。


    「那是若晴，我未来的儿媳。」王夫人笑说。


    那少女个子不高，脸型稍圆显得俏皮又可爱。若晴是个自来熟，不肖一会便和季软以好姐妹相称了。王牧不能久留，沖若晴脑门轻轻弹了一下后策马离去，若晴捂着额头沖王夫人撒娇：「夫人，你看他……」


    许是春回大地让人心思萌动，季软吃了一记狗粮不禁想：有个疼人的夫君可真好。


    若晴嬉笑着挽住季软胳膊，小声说：「一会我表哥也来，他是薛尚书三房嫡出的公子，家中排行十二，年方弱冠，德行样貌都是拔尖的。怕你一会太抢手，我先替他排个队。」


    季软没想到还有这事等着自己呢，王夫人怕她有压力，便说：「都是熟人一块喝茶赏花不用拘谨，日子是你自己的，看不上就说甭管他是谁家表哥，千万别因为人情应下。」


    若晴也附和：「对对！得挑个看得上的。我就是引荐引荐，季软姐姐若看不上也不用顾及我的面子。」


    道理季软都懂，她才不会在终身大事上委屈自己。


    百花节，春桃杏梨争奇斗艳开的好不热闹，游人摩肩接踵，一不留神掉人堆里就望不见了。王夫人特意在曲亭定了厢房图个清净，他们才落坐一会，薛家便到了。

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    薛家来的人不多，除去丫鬟小厮不过三人。薛夫人，薛十二郎还有薛十二郎的妹妹。


    薛十二郎身着青色春衫，面如玉冠，举止谈吐优雅，果真如若晴所说德行样貌拔尖。他一进屋便注意到季软，只觉得唿吸一窒迅速低下头去。


    薛家王家关系亲近没太多规矩，众人作诗赏花很是尽兴。都是青春年少的姑娘，坐了一会便觉得无趣，若晴拉上季软出去逛逛。


    等他们一走，薛夫人问薛十二郎的意思，薛十二郎耳廓稍稍泛红，却是坦诚道：「我觉得季姑娘，很好。」


    薛夫人也是满意的。季软言行举止端庄，待人温和，就是她心里儿媳妇的样子。


    却听王夫人提醒说：「她的事情你们知道的，年少寄人篱下守过寡。要是介意就尽早止损，别等两个孩子处出感情来再棒打鸳鸯。」


    薛夫人性子直率，快言快语道：「这有什么！当年她守寡也是无可奈何的事，太后的意思还能抗旨不成？我没什么意见，十二喜欢就成。」


    「吕氏也不知打的什么主意，真是苦了季姑娘了。若以后她嫁进门来，薛家定会好好待她。」


    说起吕氏，王夫人嘆气道：「阿牧今儿一早还出城去了呢，听说吕氏侵占田地被人一纸诉状告到官府，陆聘的儿子出面解决，阿牧带兵增援去了。」


    薛十二郎道：「陆聘的儿子？那位刚调回盛京的陆大人吗？才上任就碰上吕氏这颗钉子，想必事情不好办。」


    「可不是嘛，都需要带兵增援了肯定麻烦的很。」


    屋外，季软和若晴耳贴门缝其实并未走远。若晴是个机灵鬼，想知道薛夫人和表哥对季软的看法，便作势带人离席，没想到就等在门外偷听呢。


    已经得到满意的答案，若晴拉着季软出门，笑说：「我就说表哥肯定中意你，表哥和薛夫人都是极好的人，你觉得呢？」


    季软心不在焉，她也不知道为什么，满脑子都是陆大人。「侵占田地本就理亏，但因为姓吕事情才难办吧。」季软自言自语说。


    朝堂的事情娇娇女儿怎么可能知道，若晴皱眉道：「我也不太清楚，一般有暴民反贼需要镇压才需阿牧出面。」


    「你怎么看上去蔫蔫的，心情不好吗？」


    季软也觉得莫名其妙的很，就是提不起劲来，她忽然说：「吕家真是坏透了！」


    第25章 情敌见面 季姑娘有喜欢的人了


    京郊，夜幕下灯火悠然，竹舍中陆骁辞搁下手中的狼毫，抬头摁了摁眉心。赵凛端着饭菜进来，说：「大人先用晚膳吧。」


    陆骁辞呈书还没写完，他摆摆手提笔，心无旁骛继续书写。等完成时已过戌时，饭菜都凉了，赵凛换上热的，趁眼下无人小声道：「殿下这次釜底抽薪，是彻底得罪吕氏了，等明日捲轴呈到御前，陛下会不会怪殿下冒进？」


    陆骁辞不甚在意道：「除掉吕氏一个庶子算哪门子冒进，得罪是早晚的事，趁孤还没归位就要给文武百官提个醒，包庇吕氏的一个也别想好过。」


    侵占民田一事原本乡民告的只是当地豪门乡绅，没攀扯到吕氏头上。可陆骁辞顺藤摸瓜，硬是查出乡绅勾结吕氏庶子行贿。陆骁辞这才向中枢院请令，由王牧带兵查封庶子家宅。


    不出意外的话，王牧在庶子家宅中应当收穫颇丰。王牧是个正直的人，陆骁辞肯定他不会包庇。果不其然，王牧回来后第一时间便来见他了。


    「吕朔平家中有本册子，此事影响面太广，还是陆大人先看看吧。」王牧说着掏出一本黄册，陆骁辞随意翻阅两眼便搁下了，王牧震惊他的淡然，问：「大人怎么看？」


    「该怎么办就怎么办，明日册子连同捲轴一併呈上，由陛下定夺吧。」


    王牧说：「可牵扯的人太多，陆大人不怕引火上身吗？」


    陆骁辞怕的就是火烧不起来，吕氏一族根基稳固，必须由一块小小的木头开始倾覆。「我初来盛京不懂你们做事的规矩，收到的物证不就该由中枢院呈递陛下吗？难不成因为这次涉事的人姓吕，规矩就改了？」


    这话把王牧问的哑口无言。多年来吕氏的案子其实不少，但朝中官员看眼色办事，大事化小小事化了根本到不了中枢院，也是陆骁辞新官上任三把火才敢这么做。


    王牧是武将，平日总觉得文官都一副花花肠子算计的很。经由这段时日相处，倒对陆骁辞钦佩的很。


    忙碌一天，二人坐下喝酒。乡野间没什么好菜，王牧让小厮热一壶酒端上来，说：「这是今早在望春园买的百花酿，大人尝尝味道怎么样。」


    陆骁辞浅尝一口，「不错。」


    王牧解释：「百花酿只有每年百花节才卖，说起百花节大人还没去过吧，今年是赶不上了，等明年定要约大人好好逛逛。」


    陆骁辞离京多年，早不记得盛京有这种节庆了，他多问了一嘴：「百花节是庆祝什么的？」


    「其实没什么，就是赏花作诗。不过这日公子姑娘齐聚，渐渐的就有世家相看的意思了。打着赏春的名义寻觅郎君贤妻，我和若晴就是去岁百花节相识的。」


    原来如此，陆骁辞笑，「是我孤陋寡闻了。」


    「今日家母也带着季姑娘去了。」王牧三杯酒下肚，说话也敞亮起来，「我看家母有为季姑娘寻觅郎君的意思，也不知结果怎么样。」

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    陆骁辞握酒杯的手指一紧，问：「王夫人带她去做什么？」


    「家母和季姑娘娘亲是旧识，很是心疼季姑娘。再者依季姑娘的年岁也该考虑婚事了……」


    陆骁辞是不介意季软和将军府来往的。将军府一家为人忠良，季软不会吃亏。但是，他觉得王夫人此举有些过了。


    他放下酒杯，道：「回去和王夫人说说，不必费心思为季姑娘筹谋婚事，季姑娘有喜欢的人了。」


    「啊——」王牧震惊，「是谁啊？大人怎么知道？」


    陆骁辞笑而不语，「她自己说的，至于是谁——就不方便说了。」


    隔日，吕朔平行贿一事在朝堂上掀起腥风血雨。早朝上几方各执一词，有为吕朔平开脱罪名的，有主张按照名册拔萝蔔带出泥的，还有主张点到为止的吵得不可开交。


    众说纷坛间，陆骁辞无疑成为了焦点。谁也不会想到这个由黄州来的竖子小儿，一开年竟查出此等动摇朝廷根本的大案。


    陆骁辞很是镇定，说是全由陛下做主。话虽这样说，但案子明晃晃地摆在孝诚皇帝面前，逼得他不能再龟缩，必须直面与吕氏的矛盾，这便是陆骁辞目的。


    火把已经点燃，能否以燎原之势烧下去，皇帝不肯陆骁辞也要逼着他肯。


    下了朝堂王牧回到将军府，进门便寻到王夫人说了今日的事。王夫人也是眉头紧锁，「这陆大人做事毫无章法，看来朝中要生变故了。」


    「我也是这样想的。谁敢惹吕氏啊，陆大人这下真是捅了马蜂窝了。」母子二人聊了一番公事，王牧走时提醒娘亲说：「对了，那日百花节季姑娘可有相中的人家？」


    「若晴介绍了薛氏表哥，十二郎有意，我看季姑娘兴致缺缺怕是没那个意思。」婚事讲究你情我愿，季软不愿意没人会逼她。


    王牧想起陆骁辞的话，道：「我听说……季姑娘已经有喜欢的人了。」


    「谁呀？」王夫人为人热心，若季软真有喜欢的公子，自己倒是好心办坏事了。


    「我也不知道。」王牧为难道，他心中有个大胆的想法，便说：「我觉得陆大人对季姑娘有意，兴许季姑娘喜欢的人……是他？」


    王夫人连连摇头：「不可。」


    「为什么？论家世，论样貌，论仕途，陆大人确实比薛十二郎好，季姑娘喜欢也不奇怪吧。」


    王夫人说出自己的担忧：「我总觉得陆大人……并不简单，让人看不透。更何况他惹了吕氏，前途怎么样还说不准呢。」


    忙碌起来时间也过得飞快，小半月过去天气逐渐炎热起来，这日陆骁辞从刑部回来路过凤仙楼，忽然嘴馋里头的百花酥，赵凛适时道：「好久没听书了，今儿有空咱们进去乐呵乐呵。」


    陆骁辞从马车上下来，转头便瞧见凤仙楼门口一对刺眼的年轻男女。那男子他不认识，正在女子面前极力劝说什么。


    陆骁辞骤然升起一股危机感，瞬间涌出很多想法，季软这个小没良心的，他才多久没看着就被别人惦记上了。


    陆骁辞脸都气绿了，大步走到二人面前，面色不善道：「巧了，你也在这儿。」


    季软被吓了一跳，心说陆大人怎么说出现就出现。她几次路过陆府都不见人影，还差翠珠问过陆府守门的侍卫。莫名其妙的，季软忽然有点心虚。


    今日她上凤仙楼找林芷芽偶遇薛十二郎，薛十二郎一定要与她同行，季软正为难，陆大人就来了。


    「这位是？」


    陆骁辞不语，眼神望向季软，季软只得介绍说：「这位是陆大人，我的邻居。」


    原来这就是闻名盛京的陆大人。薛十二郎作揖，「久仰陆大人盛名，今日难得一遇，不如一块到凤仙楼坐坐？」


    这本是句客套话，陆骁辞却笑道：「好啊，季姑娘也一起吧。」


    季软无缘无故受邀很是不解，关键陆大人今日面色不快，瞧她的眼神凶中还透着点……委屈，倒像是自己做了什么对不起他的事情一样。


    林芷芽晃悠出来，季软介绍一番，林芷芽看出三人的不对劲，乐道：「贵客呀，今儿我做亲自作陪吃喝尽兴啊。」


    不是孤男寡女就成，否则传出去季软名声都毁了。他们来到一方雅座，周遭均是客人台子下方正在说书。


    凤仙楼掌柜的亲自作陪，免去不少闲言碎语。林芷芽派人上的都是好茶好食，三人却不怎么动。


    一时间桌上找不出话题，林芷芽主动道：「你们尝尝凤仙楼的烤花生，用茶水泡过的还透着清香。」


    自从望春园一别薛十二郎就再没见过季姑娘，今日遇见他有意献好，便剥了几颗花生放到季软面前的碟子里，贴心道：「季姑娘尝尝。」


    季软尴尬，来不及阻止碟子就被陆骁辞率先接过去。陆骁辞用筷子夹起一颗放进嘴里，神色淡淡评价：「味道一般。」


    林芷芽心道：这也太不给面子了。她是不服输的人，最看不过别人小看了她家招牌，便问：「陆大人觉得一般，难不成还吃过比这个味道更好的？」


    「嗯。」陆骁辞回答：「季软也做过，上次送来家里的还没吃完。」


    季软：……


    薛十二郎心里不是滋味。他不知道陆大人和季姑娘关系这样亲近，竟还送过东西。很快，他又安慰自己，季姑娘是陆大人的邻居，邻居间互相送点吃的不足为奇。

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    林芷芽早觉得季软和陆骁辞间有事，如今愈发确定了。她阴阳怪气打趣道：「是么，下次软软也做点给我尝尝。」


    薛十二郎调整好心态，主动道：「我也想试试季姑娘的手艺，下次可以叫上我。」


    季软只觉得如坐针毡，陆骁辞怎么故意针对她似的。季软讪笑一下，想说可以。


    陆骁辞没给她说话的机会，拒绝道：「算了吧，季软不太下厨，也就给我做过一次。再说姑娘家的手金贵，偶尔做一次还行，哪能经常往厨房钻。」


    季软要窒息了。


    林芷芽忙打圆场，笑说：「你们再尝尝别的，我们凤仙楼糕点也是一绝。」


    薛十二郎不敢自作主张了，却听陆骁辞指着一道紫色的糕点问：「这是什么？」


    「是紫薯糯。」


    陆骁辞夹起一块放进自己的碟子，递到季软面前，说：「你尝尝，以前没见过。」


    这个举动实在太过亲密，已经超出正常邻居的范畴。谁家邻居互相夹菜，还夹到自己的碟子递给对方，这和餵到嘴里有什么区别？


    薛十二郎和林芷芽都傻了眼。


    季软要哭了。


    她不知道自己做错了什么，陆大人要这么为难她。陆大人离开的这段日子，她好好照顾花生，时不时到陆府打探消息，就怕陆大人着了吕氏的道。


    今日见面本是高兴的，可陆大人脾气太差了。她委屈又生气，耍小性子似的在桌底下冲着陆骁辞小腿就是一脚。


    陆骁辞如无其事道：「你们谁踢了我一脚？」


    林芷芽和薛十二郎腿都没动过，自然而然望向季软，这种暗地里打情骂俏的事情，实在让人不得不多想。季软心累，像只小仓鼠似的望着地面，恨不得望出一个洞来，她好钻进去。


    结束时四人各怀鬼胎。林芷芽一个劲朝季软递眼色，季软装作看不见。


    薛十二郎完全不似来时意气风发。他以为这几日季姑娘不与他见面是害羞，没想到佳人心有所属，还是一位比他更好的男子。


    天色已晚，林芷芽送三人出凤仙楼。她酝酿着道别的话，抬头忽见空中落下一盆黑乎乎的东西，林芷芽惊道：「软软！小心……」


    第26章 坦白 考虑一炷香的时间


    危险凌然而至，片刻间季软脑袋空白。记忆的最后，她察觉头顶一阵疾风唿啸而来。


    林芷芽尖声叫着什么，她听不清。


    电光火石间，季软感觉到一只有力的胳膊箍紧了自己的腰，很用力，像要把她揉碎似的，脚尖离地的同时只听啪啦一声，瓷片碎裂扬起一地灰尘。


    谁也没预料到这场意外。


    季软在陆骁辞怀里惊魂未定，望着瓷片说不出话来。林芷芽和薛十二郎跑上来询问：「没事吧？」


    「有没有哪里受伤？」


    季软回神，心跳如雷鼓动，怔忡答：「无事。」


    林芷芽气得够呛，凤仙楼竟有人高空掷物，她这个掌柜的非得把揪出人来好好教训一顿。她交待了声等着便气唿唿上楼，没一会拎着一个孩童下来了。


    那孩子年岁小被吓得不轻，哇哇直哭，父母追着下楼赔礼道歉。林芷芽得理不饶人，呛的人无法反驳。薛十二郎无心看这场闹剧，盯着季软打量一圈，道：「季姑娘，你腰上有血，可是哪里受伤了？」


    季软好不容易平復下心绪，才注意到自己还在陆骁辞怀里。听闻薛十二郎的话，季软低头看向腰间，雪白的衣衫上确实有块血迹，不是她的，季软很确定自己没受伤。


    那只能陆大人的！


    陆骁辞一只手圈着她，一只手背在身后，季软从他怀里挣出来，急急忙忙就要查看伤势。


    陆骁辞是不想让人看的，一点小伤，矫情！可季软坚持，他只好把手伸出来，「手背化了一道口子，无事。」


    都出血了……季软也不知道为什么心疼的厉害，内疚道：「怎么会没事，我又给大人添麻烦了。」


    陆骁辞今日揣的一肚子火，在此刻散尽。他不能忍受季软和别的男人见面，急于宣示主权做出一系列幼稚的举动，陆骁辞知道那叫嫉妒。


    他的脾气因季软而起，又因为季软而消。陆骁辞不喜欢这种感觉，情绪完完全全被另一个人掌控，一点忽视让他横生怒火，一点讨好又让他心生温柔。


    他目光复杂望向季软，「走吧，回去了！」


    不想陆骁辞话音刚落，薛十二郎插话道：「不如我送你们回去吧，回去的路上正好买点药酒。」


    薛十二郎心里怀揣着小心思，想和季软再待一会。都是男人，陆骁辞怎会看不出来，他冷笑一声，来不及讥讽，却听季软道：「不用了，薛公子回吧，我和陆大人也先回了。」


    说罢，季软主动跟在陆骁辞身后，劝说：「家里有止血的药吗？不如……哎哟……」季软受了惊吓，腿还软着，轻飘飘的好像一脚踩在云端，没走几步一个趔趄差点摔倒在地。


    陆骁辞手比眼睛更快，把人箍进怀里，嘲笑道：「大庭广众下……投怀送抱？」


    季软羞愧难当，她觉得自己就是个麻烦精，「我……腿有点软……大人先走，我歇会就好了。」


    陆骁辞一双桃花眼中玩味更深，直接俯身，打横抱起季软，说：「一起吧。」在众人惊掉下巴的神色中，陆骁辞将季软抱上马车，扬长而去。

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    凤仙楼外，薛十二郎彻底傻眼了，落花有意流水无情，便是如此吧。他折回凤仙楼和林大姑娘道别，本就够伤心了，一路上还听人念叨：


    「陆大人和前太子妃真是相配，当街搂搂抱抱酸掉老夫的牙齿。」


    「陆大人年轻有才华，怎会看上一个守过寡的女子呢？真是想不通……」


    凤仙楼里议论纷纷，无论哪种说辞，几乎都认定季姑娘是陆大人的。薛十二郎受了情伤一刻也不愿多留，和林芷芽道别后独自黯然伤神去了。


    陆府，季软帮人抹了药膏，叮嘱说不要碰水。天色已晚她要回去，陆骁辞忽然拉着她，眼睛直视，问：「季软，你觉得我怎么样？」


    他的神色很认真，完全没有开玩笑的痕迹。


    季软长这么大头一次被男子握住手，心生羞赧欲挣脱，陆骁辞却握的更紧了。「问你话呢，觉得我怎么样？」


    季软对感情一事再怎么不开窍，眼下也察觉出不对劲来。被人握着手说这种话，她长这么大还是头一次。「听不懂你在说什么。」她又挣了一次，还是没有挣开。


    陆骁辞把话挑的更明：「你觉得……陆府怎么样？想当陆夫人吗？」


    季软脑袋霎时空白一片，震惊的无以復加，她脸红的快滴出血来。逃不掉躲不开，只能低下头当只缩头乌龟。


    陆骁辞不给她退缩的机会，手指轻佻的抬起季软下巴，目光尤其明亮，仿佛透着星火。他的声音好像带了蛊惑，笑说：「我觉得你，很适合当陆夫人。」


    季软觉得心跳从来没有这么快过，她好不容易找回点理智，断断续续道：「不……不合适，我嫁过人，还……还没有背景雄厚的娘家，帮衬不了陆大人。」


    陆骁辞笑，「合不合适，我说了算。」


    季软还是摇头，她觉得心跳好快，快要从嗓子眼蹦出来了。


    「你觉得自己不适合当陆夫人，难不成就适合当薛夫人了？季软，喜欢薛十二？喜欢他哪，说来听听。」


    季软不知道陆大人怎么得出这样的结论，他和薛十二郎也就见过两次，有哪门子的喜欢。再者，她确实不知道喜欢是什么，陆大人今晚的样子和以前不一样，她有点害怕。


    因为害怕，季软只能乖乖回答他的问题，「不，不喜欢薛公子。」她隐约感觉到陆骁辞今日这番异常的举动和薛公子有关，便说：「我以后不和他来往了。」


    陆骁辞脸色稍霁，「嗯，不见他了。」可接着又莫名其妙翻起旧帐，「你说说你，自从望楚府搬出来，招多少人惦记了？鳏夫蔡国公上门逼要婚书，薛十二对你朝思暮想，哦……以前还有个周阳，你这么招人惦记，也怪不得我中招。」


    季软忙解释，「大人不要乱说。蔡国公我都没见过，根本不知道他长什么样子。薛公子虽然见过两次，但我对他确实无意，还有周御医更是无中生有。」


    陆骁辞格外好说话，「嗯！不怪你，怪他们，起了不该起的心思，惦记不该惦记的人。等以后……我寻个由头把他们打发的远远的，再也见不着你。」


    季软从未见陆大人这般敏感幼稚的样子，她实在困惑陆大人哪里来的底气。虽说官职不低，但要安排国公府和薛尚书府的嫡子，还是很有难度的。她只当是气话，没往心里去。


    「考虑的怎么样？当陆夫人吗？」


    这话季软答不上来，再说哪有这样的，跟逼婚似的。「大人……对我……？」


    话说到这份上，再没有迴旋的余地，更何况陆骁辞也没打算回头。「季软，别装傻了，我就不信你看不出来。我和蔡国公，薛十二郎怀揣一样的心思，喜欢你想娶你。」


    他握着季软的手腕很用力，不一会便勒出五指印子。陆骁辞松开一些，季软趁机抽回去了。


    肤如凝脂的触感消失，陆骁辞略微遗憾的放下手。季软当时就想跑，陆骁辞哪能让人如愿，态度强硬地把季软捞回来，摁在椅子上坐好。


    陆骁辞笑问：「怎么？不愿意？」


    季软点头又摇头，真诚道：「陆大人，你三番五次帮我我很感激。但是喜欢就是件头脑发热的事情，说不准是我们见面太频繁才让你对我有了这种心思……」


    陆骁辞嘆气，季软继续说，「如果我是你的话，不会选我这样的人当妻子的。门不当户不对，还嫁过人，陆大人你喜欢我什么呢？」


    陆骁辞很肯定：「不是头脑发热，你就是最佳人选。」


    「可是……我对你没那个意思啊。」


    陆骁辞自然不信：「你对我有那个意思，只是你尚未发现。」


    季软心说奇了怪了，她的心思陆骁辞怎么会比自己还清楚，难不成他是自己心里的蛔虫吗？季软为难道：「陆大人，真没有。」


    陆骁辞胜券在握：「你有！」


    「不然这几日在陆府门口转悠什么？见我受伤心疼个什么劲？还非要跟进来敷药。」


    他一件件一桩桩列举出来，季软不得不考虑，她这几天确实奇怪，对陆大人好像是和其他人不太一样。可到底是因为出于恩情，还是真的出于喜欢呢？


    季软可真是太愁了。


    说了半天季软嘴巴都干了，拿起桌上的茶喝了一口，陆骁辞懒洋洋的：「你喝的那杯我喝过。」


    季软还没咽下去，当即就要吐出来，陆骁辞用摺扇挡住季软嘴巴，威胁道：「不准吐。」

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    那就是咽下去的意思。季软一双水汪汪的杏眼瞪着他，说：你放过我吧！


    陆骁辞笑得很坏：「逗你玩的，没喝过。」


    季软大喘气，这才咽下去了。


    她想躲，想逃，陆骁辞却不给机会，紧接着逼问：「考虑好了吗？」


    「我……哪有这么快，我考虑几天好不好呀？」季软话没说的太死，因为她确实觉得自己对陆大人不太一样，这种感觉在薛十二郎面前是没有的。


    陆骁辞也不想把人逼得太紧，点头同意：「嗯，我可以给你时间想，但不允许你躲！还有，我不接受否定的答案！」


    季软：……


    最后她妥协道：「我会好好考虑的，大人也再想想好吗？」


    陆骁辞挑眉：「我有什么需要考虑的？考虑哪天来你府上下聘吗？」


    季软脸已经红的不能再红了，索性厚脸皮道：「这才哪跟哪啊，按照规矩，咱两这才开始相看，婚书还没定下聘的日子也得挑，哪能这么随便……」


    「放心，不会让你受委屈。」


    出了陆府，夜风徐徐吹着，脸上的灼热消散一些，季软深唿吸还是觉得心跳很快。眼见四周无人，季软莫名笑起来。


    陆大人……喜欢她？她为什么这么开心……好像吃到了最喜欢的糖果。


    「笑什么？这么高兴。」后背一道凉凉的声音骤然响起。


    像偷吃糖果被抓包的小孩，季软一惊一乍道：「你跟出来做什么？」


    陆骁辞提着灯笼陪她往季府走，面庞在夜色中模煳些许：「刚刚忘了问，你要考虑多久？总不能考虑十年八年吧？」


    季软还真不知道，她谦虚的问：「这种事情一般考虑多久合适？」


    陆骁辞：「也就……一炷香的时间吧。」


    第27章 考虑 陆大人宠你


    嘴上说着限时考虑一炷香，实际陆骁辞却没把人逼得太紧。一路打着灯笼把季软送回府上，叮嘱她好好考虑。


    季软点头说好，陆骁辞把灯笼挂在门前转身走了。接下来几日，陆骁辞起早贪黑忙于公事，季软把自己关在屋里，也没去打听。


    王夫人和若晴来过几次，说要带她去见见别的公子。季软不愿意，王夫人也没再提这事。


    这日程夕雪和已为人/妻的管茹到访，三人许久不见坐在院里说话。「姐姐看着有心事，不妨和我说说。管茹愚笨，帮不上忙也能当你的出气筒。」


    季软吃惊：「这么明显吗？你怎么看出来的？」


    程夕雪说话还是一如既往的直接：「你就差把愁字写脸上了，眼睛不瞎的都能看出来。」


    管茹笑，嘴里塞了一块糕点，道：「自我进来就发现姐姐一直盯着门口那只灯笼看，神色纠结看似十分苦恼。姐姐遇上麻烦事，千万别闷在心里不跟我们说。」


    季软一声长嘆，把翠珠和兰息支开，酝酿许久终于说：「也不是我的事，就是……翠珠，对，翠珠那丫头最近被一位公子瞧上了，她很苦恼不知道要怎么办。」


    程夕雪一语道破：「哪家公子看上你了？官职几品？祖上什么身份？家中可有兄弟姐妹？」


    季软就知道骗不了程夕雪，挫败地低下头，问：「你们和我说说吧，喜欢一个人什么感觉呀？我……没喜欢过什么人……纠结好几天了。」


    这个管茹有经验，立马道：「就是想见他，时时刻刻都想和他在一块。他开心你就开心，他遇到事情你比谁都着急。想长相厮守，想岁岁年年。」


    季软隐隐约约明白一些。陆大人几日不来，她的确有点想见他了……陆大人才貌双全，待她又好，和这样的人一直在一起，日子也是有盼头的吧……


    不料，程夕雪补充说：「不光如此。见到他和别的女人说话会生气，会嫉妒，会发疯……会做莫名其妙的事，会变得不像你自己。」


    季软喃喃：「啊……这也太邪乎了，怎么可能？」


    程夕雪问：「陆大人对你有意？」


    季软语塞，程夕雪又说：「门口那灯笼就是他送的吧？」


    季软没办法了，被人猜中心思又羞又怒：「你知道的太多了。」


    程夕雪得意道：「没什么瞒得住我！其实宫宴那日你找他帮忙我就觉得不对劲，没有谁会愿意在陌生人身上浪费时间，如果有，只能说明他想发生点什么。那位陆大人三番五次帮你，怎么可能对你没心思。」


    有点道理，季软想。管茹一听程夕雪这番分析，忙道：「我没有见过陆大人，不过听起来他很疼姐姐，姐姐怎么想的呀？」


    季软：「我不知道！还在考虑……」


    程夕雪一副恨铁不成钢的表情，无语道：「你都盯着人家送的灯笼看半天了，还有什么需要考虑的。」


    送走程夕雪和管茹，当晚便迎来了陆骁辞。


    陆骁辞刚从皇宫出来，拎着一小袋东西站在季府门口。月光不是很亮，自上而下倾泻出模煳的影子，季软打开门缝露出小半张脸，像做贼，像偷见情郎，她心里忽然生出几分紧张……


    「给你的。」陆骁辞将东西递给她，「西域进贡的茶叶，仅此两份！一份在陛下那，一份……给你。」


    季软接过打开闻了闻，不同于一般茶叶的清新味道，带着点异域的勾人的香。


    「大人真是大方，这么珍贵的东西都捨得送我。」

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    陆骁辞：「我可不是对谁都这样。」


    季软浅浅笑了下，陆骁辞趁机问：「想好了？点下头，盛京好玩意随便你挑，陆大人宠你。」


    季软揪着一颗心，七上八下。


    旋即，一道煞风景的声音传来：「大人，御史台来人说有重要线索，希望大人连夜入宫一趟。」


    名册交给御史台已有月余，这会派人来找他，想必是有重大发现。事情耽搁不得，陆骁辞道：「有事我先走了，再宽限你几日。慢慢想好好想，下次再见面时，希望你不会让我失望。」


    陆骁辞大步流星，背影没入夜色中，忽然听见季软娇娇弱弱的喊：「大人注意休息，不要太累呀。」


    他的嘴角绷紧，头也不回朝季软摆手，「知道了，早点歇着。」


    季软望着陆骁辞离去的背影，心里忽然蹦出一个声音：她好像知道自己的答案是什么了。


    时节进入六月，天气渐渐炎热起来。


    天气一热，人也容易懒散，季软却闲不下来。最近她心里念着张罗铺子的事，正好从蔡八郎口中得知有几处旺铺挂牌转卖，季软带上翠珠兰息成天看铺子到处忙活。


    这日午后好不容易有空，季软采了园子里的玫瑰，打算做道解解热气的甜食。玫瑰花一瓣一瓣折下，季软清洗干净，想着要是有冰块就好了。


    冬天，盛京天潢贵胄通常派人从河里採回冰块储存在地窖内，留着夏天消暑。季府没有这样的条件，她正想着，陆府的小厮乐呵呵上门来了。


    季软已经许久未见陆骁辞了，吕氏的案子牵连甚广，茶肆里天天都有人说今天抓了谁，昨天抄了谁的家……陆骁辞忙起来连府邸都鲜少回去，倒是天天差小厮到季府送东西。


    有时候送精緻糕点，有时候送街边卖的小玩意，今日送来的正好是一筐冰块。季软要把冰块敲碎，小厮连忙说：「姑娘闲着，我来就行。」


    冰块发出清脆的撞击声音，季软问那小厮：「陆大人最近怎么样，许久没见他了。」


    「忙的脚不沾地儿！」小厮一边敲冰块一边说：「前几日忙的太晚，干脆在宫里歇下了，有一回半夜回来还饿着肚子，厨房做好吃的端进去大人已经趴在案上睡熟了。」


    季软手心玩着玫瑰花瓣，心思却全在打探消息上：「这哪成，累出病来岂不是更耽误事。你们跟在陆大人身边，也该劝劝他。」


    「不敢！大人不喜欢旁人多嘴，我们也只能干着急。要是……姑娘肯说两句，大人也许会听。」


    这话太过暧昧，季软没接。小厮道：「今日大人酉时回来，姑娘要是去陆府说不准能碰上。」


    季软装傻充愣：「平白无故的，我去你们府上作甚？」


    「嗨——」那小厮极有眼力见，走时故意把东西落下，拐着弯儿提醒季软：「大人独身多年身边缺个知心人，要是姑娘愿意发发慈悲就好了。」


    送走小厮，季软开始做玫瑰羹。玫瑰花瓣捣成泥，加糖和糯米烹煮半个时辰，冷却后正好酉时。她往食盒里放了冰块，这样消暑又解渴。做完一切，季软提着食盒出门去了。


    陆府门口，赫然停着一辆华贵的马车。金黄车身上布满血红宝石，十足气派。季软停在门口观察了会，这马车一看就是女子用的。


    陆大人府上有客人，还是个女人？


    第28章 公主驾到 你是不是吃醋了


    季软心里忽然升起一股酸酸的感觉, 手中的食盒变得沉甸甸，一想到陆大人府上有别的女人，她不敢进去, 也不想见他了。


    过往行人对那马车指指点点：「好气派的马车, 是从宫里来的吧。」


    「不知里头坐的是哪位千金, 难道是公主殿下？」


    「还真有可能……我听说陆大人最近日日夜宿皇宫，莫不是被皇家瞧上要做驸马了？」


    ……


    当朝陛下只有两位公主。大公主长乐前年出嫁云南，自然不在盛京。二公主承乐年方十六, 还没有议亲。季软目光在那华丽高贵的马车车身上留恋，若真是公主，也只可能是承乐公主了。


    满噹噹的勇气霎时泄了半截，季软把手中的食盒往上提一提, 退意萌生心也凉了。心悦她什么的，果然是一时兴起，都是骗人的。


    她心灰意冷的时候, 小厮走上前来，笑盈盈将季软往府里请。「姑娘来的时候正好，大人回来不到一刻钟。今日府里来客人，大人特意交待若季姑娘上门不必阻拦。」


    「什么样的客人？」


    小厮道：「是承乐公主。幼年与大人相识, 算是不太熟的玩伴。今日来府上, 眼下正闹腾着呢。」


    还是青梅竹马！季软虽面不改色，心里却好像打翻了醋罈子。有点自知之明的人都知道，这种时候该走得远远的，可季软不禁想：承乐公主长什么样？比她好看吗？这会陆大人和她在做什么呢？


    她觉得自己好奇怪。既惧怕面对陆大人和承乐公主在一块的场面，又想瞧瞧那位传闻中的公主。等回过神来时，季软已经跟在小厮身后进了屋，候在正堂院前了。


    正堂院前是一丛翠竹, 郁郁葱葱很是茂盛。季软顿足，传来陌生女子的说话声，听起来比那夜里敲梆子打更的还要刺耳。


    「陆大人，你这屏风不错，借给我玩几天。」


    「你怎么又再看书，还是和小时候一样，宁愿看书发呆也不和我玩。你待会要见谁，带我一块。」

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    倒是陆骁辞声音冷冷地警告对方：「别随便乱动！」


    可是公主殿下又岂是听话的人，如果真的听话，就不会招摇晃出宫来了。


    也是，成为驸马就平步青云了吧！哪个男人会放着天之娇女的公主殿下不要，上赶着娶她一个无权无势的孤女呢。


    索性自卑只是片刻，季软深唿吸很快调整好心态，硬生生对着不远处跑来的花生挤出一个笑来。


    花生已经送回来好些日子，它比在季府时瘦了，也不知是不是陆大人故意饿着它。


    季软蹲下，打开食盒取出玫瑰羹，冰块已经融化，凉丝丝的很是解暑。她把玫瑰羹放在花生面前，摸摸狗狗的脑袋，轻声说：「吃吧。」


    一人一狗相处的正和谐，屋里一阵响动，陆骁辞出来寻人了。多日不见，他想人想的紧，正担心季软是不是把他忘了，小厮兴沖冲来报：季姑娘心疼他，上门送吃的来了。


    陆骁辞大步流星来到季软身边，心中的一堆说辞在见到季软时没了踪影，他隐隐感觉：季软心情欠佳憋了火，而这把火的源头，正是自己。


    季软欠身福了福，礼貌疏离的劲儿能把人气死。正巧承乐公主追出来，朝陆骁辞挤眉弄眼的，陆骁辞便对季软道：「这是承乐公主，出宫闲逛的。」


    「公主万安。」


    承乐搀着季软胳膊把人扶起来，笑说：「不用多礼。太子妃……季姑娘长得真好看，百闻不如一见，我在皇宫就听人说季姑娘在除夕宴上大放异彩，今日可算见着了。」


    「陆大人藏得可真好……」承乐公主意有所指，很快注意到一旁滋滋舔玫瑰羹的花生，闻着很香花生吃的很快活。


    陆骁辞自然也注意到了。他看看空的食盒，再看看吃的正欢的花生，暗戳戳拽下季软衣袖，别扭道：「你来给花生送吃的？」


    季软答的理所当然：「嗯。花生瘦了，我来看看他。」


    陆骁辞心里使劲腹诽：狗瘦了他就没瘦吗？


    不死心，陆骁辞追问：「没我的份？」


    季软摇头，故作吃惊道：「大人这是什么话，莫说一碗玫瑰羹，大人若是想吃，佳肴珍馐自会有人上赶着送来，也就花生可怜没人疼了。」


    这话听着到处是刺，陆骁辞恨不得沖那傻狗撒气。冷静一会，紧接着支开承乐公主，他问季软：「考虑的怎么样了？」


    季软装傻充愣：「考虑什么？」


    陆骁辞气道：「想不想当陆夫人？」


    季软摇头：「不想。」


    不该是这个答案，陆骁辞继续道：「太子妃呢？」


    「不想。」


    陆骁辞无法，抓住季软胳膊，尽量让自己温和些：「耍哪门子脾气？我招你生气了？前几日不是还好好的，嘱咐我注意休息还以为你想好，答应我了。」


    承乐公主并未走远，隔着一条长廊目光玩味地看着他两。季软甩开陆骁辞，气汹汹的，「大人好好当你的驸马吧，以后对花生好点，可别虐待了它。」


    听听这说的什么话？他当什么驸马，无缘无故虐待花生作甚。陆骁辞百口莫辩，蓦地，反应过来季软误会了。


    旋即，他笑开，「吃醋了？」


    「没有。」


    「还嘴硬对我无意呢，季软你扪心自问，这不是吃醋是什么？都醋到这份上了，不当陆夫人怕是好不了。」


    被人看穿心思，季软又羞又恼，握紧小拳头在人胸口捶一下，跑了。留下一脸笑意的陆骁辞和惊慌失措的一众看家护院。


    护卫问小厮：「你到底怎么和季姑娘说的，我看季姑娘生气的很，帮倒忙吧你？」


    小厮特无辜：「我发誓，绝对是说的好话。中午还好好的，怎么几个时辰就变天了，女人心海底针，大人今年是不是又得光棍？」


    承乐公主捂着帕子蹦跳过来，揶揄：「四哥，我那四皇嫂脾气好大呀。」


    「有意见？」陆骁辞斜眼睨她。


    承乐忙道：「不敢不敢！听你和父皇表明心迹，我以为季姑娘已经和你心意相通，甚至连你的真实身份都知道了，没想到还早着呢。」


    花生傻乎乎的，全程不知道发生了什么。它将白瓷碗舔的干干净净，眯着眼睛被陆骁辞顺毛。「原本打算今天说的，这不是被你搅和了么！」


    依季软方才误会他和承乐的反应，陆骁辞知道此事已经十拿九稳，眼下心情放松，合计一会怎么上门给人解释。


    承乐安慰说：「不过皇嫂既然能吃醋，就说明她心里有你。我和你一块去吧，由我亲自解释，她不可能不信。」


    陆骁辞简直怕了这个同父异母的妹妹，不客气的把人赶走后，入夜，带着花生上门找季软去了。


    他连续忙碌几日，觉得最近处处顺心想必季软这里也不会太麻烦。一路哼着小调来到季府，只见府门紧闭敲了半晌也不见人应。


    「季软！」他站在门外大喊，连续喊了几声，只听门内窸窸窣窣一阵没了声，他继续喊：「季软开门！你听我解释！」


    没办法了！陆骁辞望着不算高的红墙，翻进去也是可以的，就是有失君子风度。他摸摸花生脑袋：「养狗千日用狗一时，花生，叫你娘出来！」


    花生听话，当真汪汪叫唤起来。不多时，似乎是被烦的没脾气了，隔着一扇门季软道：「你回去吧，我现在不想见你。」

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    陆骁辞有理没地方说，比窦娥还冤：「你先让我进去，都可以解释！我不当驸马，真的！」


    「那你就在门外解释！公主殿下在你府上，不是私相授受不是看上你还能是什么？难不成你是她流落在外的亲哥哥，少骗我了！」


    陆骁辞心说还真是这样。他敲不开门，又怕贸然前进把人惹得更是恼怒，便哄说：「不让我进去，总该让花生进去吧，花生想你，别搞连坐好不好。」


    花生配合的呜呜几声，不多时门缝泄出光亮，季软伸出一只胳膊，没露面：「把花生给我。」


    陆骁辞趁机捉住季软的手，握紧，季软挣不开探出脑袋瞪他。好不容易见了面，陆骁辞恨不得把人揉进怀里。


    紧要关头，巷子深处忽然传来一声异动，伴随着瓦片碎裂的声音。陆骁辞眼神霎时变得冷冽，又转为柔和，他摸摸季软脑袋把狗绳递给她，说：「早点睡！明天我来找你。」


    「你今晚不解释了吗？」季软有点失落。


    陆骁辞道：「乖！先回去睡觉，明早我来找你。」


    当夜，陆府亲兵护院把西林巷子里里外外搜查一遍，一无所获。一夜平静地到了第二日，许是念着陆骁辞今日会来找她，季软早早便醒了。


    她昨夜睡得不踏实，一觉醒来顶着两眼乌青梳洗。天色尚早，天刚翻开鱼肚白，翠珠睡在外间打着唿，季软打开房门透透气，发现长廊上一个行迹可疑的背影。


    碧色长衫，中等身材，鬼鬼祟祟正熘出季府的人，不是兰息嬷嬷又是谁。


    季软动作比头脑更快一步，她跟着兰息出了门往西林巷子深处走。一路放轻步子跟做贼似的，耳边除了偶尔几声鸡鸣，全是怦怦的心跳声。


    她早就觉得兰息不对劲，今日终于有机会被她抓现行。季软悄无声息的跟在后头，眼瞅着兰息脚步渐渐停下，她飞快地藏身到拐角处听着外面的动静。


    慢慢地，又传来一个人的脚步声。脚步声不紧不慢，很有规律。


    季软眼前是一方灰青石头，她双手捂在心口，抑制着唿吸……忽然听见扑通一声，似乎有人跪拜下去了，季软猜测是兰息跪下去了。


    那么，被兰息跪拜的人是谁？很快，她听见兰息的声音：


    「老奴兰息，拜见太子殿下。」


    季软眼睛骤然睁大，死死捂住嘴巴惊得说不出话来。


    第29章 发现 跟我吧，让你当皇后


    卖主, 偷盗……最坏的情况季软不是没有想过，兰息的古怪早就有迹可循，她小心翼翼一路追寻到这里, 不想听到如此可怕的消息。


    若非捂紧嘴巴, 季软肯定得当场惊叫出声。太子殿下不是死了吗, 那兰息跪拜的这位又是谁？这个问题没有困扰她太久，很快，一阵再熟悉不过的声音传来：


    「起来吧。」陆骁辞声音很沉, 但季软还是一下子就认出来了，「昨夜府里可有什么动静？」


    兰息起身，压着嗓子道：「老奴守在姑娘门前，没有看见可疑之人。方才问过殿下派来的护院, 也没有。」


    「殿下回京小半年，行事低调谨慎，若说近来惹了什么仇家让人夜半上门, 也只有吕氏了。」兰息分析说：「只是不知道他们对季姑娘打的什么主意，老奴最近仔细些的，殿下不必忧心。」


    陆骁辞不答话，兰息恨恨道：「吕氏一族真是胆大包天, 当年逼得殿下远走黄州, 流落民间十一载。如今被人抓了把柄还不知收敛，难不成太后娘娘发现殿下的身份了？」


    陆骁辞否认了这种说法。虽然吕太后一直不太相信楚栖是真的死了，但平白无故怀疑到他的头上，说不通。比起身份暴露，他觉得行贿案件触怒吕氏的可能性更大一些。


    兰息嘆了口气，说：「殿下最近在朝中树敌无数，若以后重回东宫, 只怕吕氏在这件事上做文章，说殿下藉机打压老臣。」


    「让他们说吧。」陆骁辞讥讽道：「说多错多，吕氏和皇室的矛盾早该放到明面上来。孤不光要明着针对，还要让吕氏知道，孤不但没死还在他们眼皮子底下考了科举入了仕途，命硬着呢。」


    「殿下回归的时候定下了？」


    陆骁辞眼望天边一抹朝霞，说：「快了！」


    视线收回的瞬间，风起，拐角处粉色衣裙一闪而过。陆骁辞眼里闪过寒光，朝兰息做了闭嘴的手势，示意兰息往相反的方向走，让人误以为已经离开，自己放轻步子小心靠近……


    季软隐约觉得那头说话的声音停了，脚步声渐渐走远，她放松下来满头是汗，才发现方才太紧张，掌心被自己咬出一道深红的牙印。


    她大口大口的唿吸，像获救的溺水之人，背靠墙壁浑身都软了。她怎么也不会想到，陆骁辞竟是死了十一年的太子殿下，她刚和离不久的夫君……


    这件事情的复杂程度超出想像，但季软没用一点时间就完全消化了。她一点也不怀疑陆骁辞的身份，原因无他，结合初次见面时陆骁辞的别扭，后来屡次劝说自己改嫁，还有除夕宴明明是陛下设的鸿门宴他却能轻松破解，这一切，都表明陆骁辞身份绝不简单。


    季软除了震惊，还是震惊！震惊之余，她又反应过来，自己都对太子殿下做了什么？


    鼓山初见，她摆谱命令人下马，让殿下在自己坟前拜了三拜；还有那次在圣医馆，她说……她说要给人生小孩，要和殿下白头偕老相守年年；还有昨晚，她闹脾气把人关在屋外……

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    这一桩桩，一件件，随便挑一件出来都是掉脑袋的事，季软揉了揉脸，她觉得自己这脸没法要了，这头怕是也不保……


    无形中，她竟然把陆骁辞给得罪了。那陆骁辞说喜欢她，不是趁机报復的吧？


    完了完了，季软越想越慌，她一个弱女子，可斗不过权势滔天的太子殿下。季软悔不当初，恨不得回家收拾包袱跑路算了。


    她正懊恼的紧，抹了抹汗打算往回走，耳边忽然乍起一阵疾风，等反应过来时季软已经被掐住了脖子，噎得求饶的话都说不出来。


    变故来的快，去的也快，几乎是瞬间陆骁辞便认出人来了。他松手，不可思议道：「怎么是你？」


    陆骁辞松开，季软扑通一声跪下去。她被这惊天变故吓出眼泪，腿软的根本站不住，低头喃喃：「殿下饶……饶命，我什么都……没听到。」


    特殊时期，陆骁辞警觉性又高，下手没轻没重差点误伤了自己人。见季软跪下去，他气得不知说什么，伸手把人从地上捞起来，故意吓她：「什么都没听到还叫殿下，你耍我呢？」


    腿又软了，季软作势还要再跪，陆骁辞一个眼神又强行逼她站直。


    上位者的杀伐决断，疑心病重她今日算见识了，季软眼里滚出几滴眼泪，抬头可怜巴巴的求他：「民女错了不该撒谎，确实听到了。但民女记性不好睡一觉就什么都不记得了，肯定不会到处乱说。手下留情，殿下……别……别杀我。」


    她很少露出这种无助的神情，陆骁辞觉得新鲜，便问：「手下留情？留的哪份情？你好大胆子敢偷听孤说话，实话告诉你季软，上一个知道偷听孤说话的人，坟头的野草已经三尺高了。」


    听完这话，季软面露难色，她就知道，上位者没这么好煳弄。季软是有错，但她的初衷不过是疑心兰息嬷嬷是家贼，谁能想到兰息是陆骁辞的人呢？


    紧要关头，季软还要再辩。但经过他们一番闹腾，眼下太阳初升，巷子里已经有稀疏的行人经过。此处不是说话的地方，陆骁辞说：「跟我来。」


    「能走吗？」陆骁辞瞥一眼季软那弱不禁风的小细腿。


    不能也得能，难不成还让殿下抱她回去吗？若是以前，季软估计还觉得行，但戳破身份的秘密后她可不敢胡来，谁知道陆骁辞对她到底是不是真的。


    「能走。」季软回答。


    一路沉默无话，季软跟着陆骁辞进了院，路上她想：不管该不该的，事情已经发生了。既然陆骁辞问她留的哪份情，那她就一一列举出来。扪心自问，守寡的那三年，季软可没对不起这位夫君。


    进了院子，季软多留个心眼。现在她才发现，陆府的人看上去是普通家丁，实际上不然。陆府的下人穿着打扮十分统一，就连表情，也像一个模子里刻出来的。


    比起家丁，他们更像一支训练有素的军队。陆府固若金汤，前几次能放她进来也是稀奇。


    进屋关门，陆骁辞眼神示意：「坐。」


    季软摆手，「站着就成。」


    陆骁辞对季软明显的疏远不满意，但这是不可避免的。知道他身份的人，不会做出僭越的事。他不再勉强，问：「方才听到了多少？」


    季软不敢撒谎，一五一十道：「民女也是凑巧，兰息嬷嬷近日举止奇怪，民女想知道她是不是做了什么卖主的勾当，这才跟踪她。不想，撞破殿下身份，确实不是故意的。」


    「再说，我对殿下其实也算有情。望楚府三年，民女对殿下忠心不二，想必兰息已经说过了。还有民女当真和太后没有关系，当年只不过是表妹的替嫁……」


    季软长篇大论，陆骁辞没想到她说起是非道理来，口才竟如此了得。陆骁辞静静听着也不打断，等季软停下来，才递过去一杯水，好笑道：「说完了？」


    季软点头接过，「嗯！殿下宽宏大量，想必不会追究我了吧？」


    「我追究你什么，本来昨晚就打算与你说的，不是你生气把我关门外吗？现在自讨苦吃，怪谁？」


    想起昨晚自己的所作所为，季软羞愧得头都抬不起来。她哪里会想到，陆骁辞不当驸马，而是储君，承乐公主是他名副其实的妹妹。想必不光陆骁辞，就连承乐公主也等着看她笑话了。


    程夕雪说的没错，喜欢让人变傻。但凡昨日她再冷静一点，也不会做出这样丢脸的事。可回想这大半年，她的自以为是在陆骁辞面前，已经不知出过多少回洋相了。


    方才陆骁辞下手没轻没重，季软雪白的脖颈上已经漫上红痕。陆骁辞取了药，让季软坐下，细心涂抹在脖颈上。


    季软仰着脑袋，眼神若有若无扫在陆骁辞脸上。距离离得近了，她才发现，陆大人，呃……不是，殿下是真的很好看，轮廓立体眼眸深邃，他的相貌与小时候大不相同，也就两片薄唇还透着点相似。


    知道自己性命无忧，季软又有几分庆幸。殿下没死，是件值得高兴的事。当年她在侯府听闻殿下死讯，可是伤心了许久呢。


    毕竟殿下，是她入京以来第一个对她好的人。所以知道要为他守寡的时候，季软并没有多大牴触，嫁入望楚府后也尽心尽职守着他。


    「头再往右边偏点。」陆骁辞命令说，季软听话地配合，距离太近，季软感到对方的唿吸喷在她的侧颈，有点痒，还有点麻。

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    季软脸倏地红了，连耳尖也染上颜色。陆骁辞好笑道：「怎么，看我看的害羞了？季软，好不好看？」


    屋里气氛忽然变得古怪，季软鬼使神差地答：「好看。」


    陆骁辞似乎笑了下，他解释：「先前不与你说，实在是顾忌太多，不是故意瞒着你要看你笑话的。」


    季软点头表示理解，设身处地地想，背负这么大的秘密谁会轻易说出来。对于陆骁辞来说，知道望楚府的存在，肯定除之而后快。怪不得刚认识时，陆骁辞一直劝她改嫁。


    想到这些，季软心疼，看陆骁辞的眼神愈发柔和。一个皇子，被逼离宫十一载，处心积虑数年回盛京打算归位，却发现莫名多出来望楚府这块绊脚石。


    季软要是他，肯定不会信任望楚府的任何人。可陆骁辞不光信她，还三番五次的帮她……


    陆骁辞揶揄道：「再说，我哪知道你这么直白，不光说喜欢我心甘情愿守寡，还说要和我生小孩。你还和小时候一样，没脸没皮顺着杆子就往上爬。」


    季软一直介怀这事，可真是太丢脸了。她气唿唿道：「我随便说的。」


    「可我却当真了。」陆骁辞说，「你随便说的也好，肺腑之言也罢，我不光当真，还已经在计算日子了。」


    季软不解：「计算什么日子？」


    「光明正大娶你过门的日子。听兰息说，当年你是抱着我的牌位悽惨上花轿的，谁家姑娘成亲不是欢欢喜喜十里红妆，别家姑娘有的，我们软软不能落下，而且要比她们更好。」


    这话很真诚，季软霎时眼眶就红了。当年出嫁虽是她自愿的，但实在有诸多遗憾。议亲，等待出嫁的忐忑，还有郎骑白马迎娶的场景确实没经歷过。


    她喜欢的东西很多，奢望的东西却很少。可是自从陆大人出现的那一天，喜欢的想拥有的不敢奢望的，全部落入她的怀中。


    季软声音有些许哽咽，却还是别别扭扭道：「不……不用这么麻烦，我不会要求这么多。」


    「可是我想给。」


    陆骁辞放下药膏，指尖捏住季软下巴，迫使她与自己对视，陆骁辞说：「季软，跟我吧，让你当皇后！」


    第30章 搞事情 这他娘的，谁能说出个不字？……


    皇后！


    一国之母的皇后, 季软之前从未肖想过。她一个孤女，最大的愿望是有漂亮的宅子和赚钱养活自己的营生，甚至前几日在她考虑的时候, 想过最远的不过是成为陆夫人后可能面对的麻烦。


    可是现在, 陆骁辞说要让她当皇后。季软与他注视许久, 陆骁辞问：「怎么，不愿意？」


    机会摆在眼前，岂有不抓住的道理。


    季软摇头, 说话的语气比立下军令状还要郑重：「我虽然嫁过人，却没有经营夫妻关系的经验，更没有当过皇后。听说皇后不好当，但我会好好学的。」


    陆骁辞颳了一下她的鼻尖, 笑话她：「怎么跟让你上战场似的，至于这么严肃？」


    季软推开他的手，煞有介事道：「当然！我是认真的。励志成为殿下的左膀右臂智囊团, 不给殿下添麻烦，我要好好保护殿下。」她感到身上的一种责任，这种责任来源于陆骁辞的信赖。


    陆骁辞被这话逗乐了，不给面子道：「你看看外边的人, 哪个不比你胳膊粗身手好, 轮得到你保护我？我这里左膀右臂多的是，智囊团也不缺。」


    季软被看扁了十分不服气，道：「你嫌弃我啊？那还让我做皇后。」


    陆骁辞忽然将她抱起往外走，边走边道：「不嫌弃喜欢死了！不过左膀右臂智囊团就不必了。」


    「那我岂不是一点存在感都没有。」季软很不甘心，歷朝歷代的太子妃，皇后娘娘哪位家世不显赫。她父母已经不在了，南岸侯府名存实亡, 娘家是指望不上了，只能靠她给殿下增添助力。


    「你是我的小祖宗，还不够有存在感吗？」


    这话太过露/骨，季软羞得满脸通红，她一看周遭环境变了，这才蹬腿奇怪道：「你抱我去哪？人多，放我下来，我自己能走。」


    陆骁辞抱着她掂了下，说：「别闹！带你在陆府走走，让大傢伙认认主。」


    哪有这种不要脸的认主方式。季软气得蹬腿闹着要下来，可惜胳膊拧不过大腿，陆骁辞不管不顾，硬是抱着她在陆府众人面前走了一遭。


    陆府一帮下人憋着笑，恭恭敬敬喊她：「夫人！」


    还有几个胆子大的，直接朝季软挤眉弄眼就差吹口哨了。小声啧啧道：「季姑娘答应了！咱们陆府有女主人了。」


    「季姑娘是不是腿不好啊，为什么大人要抱着她？」


    「你懂什么，女人都这样！季姑娘一看就很能撒娇，勾着大人脖子说两句好听的，大人哪里遭得住，肯定什么无礼的要求都答应。」


    「我觉得是大人执意如此。大人现在抱着季姑娘在陆府得瑟，往后可能要抱着季姑娘逛皇宫。」


    ……


    季软羞愤难当，陆骁辞这人做事出其不意，总叫人招架不住。她只能将气往别处撒：「你这府里规矩也太不行了，哪有小厮当面嚼主子舌根的。」


    陆骁辞顺着她的话道：「嗯！以前没管教好，你来好好给他们立立规矩。」


    等结束时，许是已经没脸可丢了，季软大大方方在桌前坐下，小厮端着饭菜上来，他和陆骁辞一块用膳。

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    陆骁辞解释方才的认主行为，说：「他们都是我身边信得过的人，还有一些在京郊，黄州也有一些，等时候到了让你认认。」


    季软听出他的用心，点头，还是说：「认主有很多方式，再说往后我天天往你府上跑，明眼人都能瞧出来，哪里需要这样大张旗鼓。」


    陆骁辞不同意这种说法，「别人瞧出来是别人瞧出来，我带你认可不一样。我不想让别人以为我与你只是露水情缘，那样他们会觉得你可有可无。只有让人看到我对你的态度，往后他们才不敢在你面前嚣张。」


    道理季软都懂。女子的地位，未出嫁是爹娘给的，出嫁后是夫君给的。季软家世不好，陆骁辞又是高高在上的储君，在一块难免有人说闲话。陆骁辞不多废话，直接用行动表明他对季软的态度。他对季软怎么样，旁人就得仿照着来。


    季软心里对陆骁辞的好感度又噌噌往上升一点，她的眼光真是太好了。


    饭菜已经上齐，大多是甜口的，仅有的几道辣味饭菜摆在季软面前，陆骁辞一筷子也没动。季软今日才发现，陆大人似乎偏爱甜口的东西，但她的口味重，可以说是无辣不欢，那这几道辣味饭菜，是今日专门为她准备的吗？


    季软有话向来憋不住，她一问，果然如此，「大人怎么发现我口味偏辣呢？」


    「宫宴那会就发现了。」陆骁辞说：「那晚宴席菜品偏甜，因为陛下知道我会来。一晚上你就动了那道酸辣鱼片，以为我看不出来？」


    季软没想到，这种细枝末节陆骁辞早就观察出来了。一对比，她可真是太粗枝大叶了。


    她献好地问：「大人除了喜好甜的，还有什么忌口呢？我记下来，以后对大人的饮食起居上点心。」


    伴侣间的相处之道都是磨合出来的，季软能这么问，是对他两关系认真的表现。陆骁辞道：「菜品喜欢偏甜的，忌口……只要是苦的，半点都不行。」


    季软回想起什么，讶异道：「啊？那上次除夕宴，我让你吃苦瓜酥，你还吃了。」


    「不知者无罪！」陆骁辞说：「以后少做那些奇奇怪怪的东西，苦瓜，莲子，杏仁，我都不吃。」


    「那如果生病了呢？汤药……」话说一半，季软顿住……怪不得，那次撞见陆骁辞用滚烫的汤药汁浇花，原来是这个原因。


    陆骁辞咳嗽一声，急于找回点面子，说：「该喝的肯定会喝，只是平时不吃罢了。」


    吃完午膳，赵凛引着一位暗卫前来拜见。季软见他们有正事要谈，欲迴避却被陆骁辞握住了手：「正好你也听听，事关你的安危，我想听听你的建议。」


    季软小声道：「大人信任我？」


    陆骁辞用玩味的眼神看她，「不是想当我的左膀右臂智囊团么？机会来了！」


    季软瞪他，用食指戳他的掌心，眼神警告：不要乱说话。


    暗卫是来禀报昨夜追踪情况的。「昨夜子时，属下追踪那三人至柳巷，那地儿灯红酒绿全是青/楼，人太多属下没追上，请大人责罚。」


    柳巷歷来是盛京一个特别的存在，那儿青/楼多且杂，卖色/相的卖假/药的什么都有，穷人爱去哪儿找乐子，据说价格便宜就是染病的风险高。


    这次事情竟会涉及柳巷，陆骁辞没想到。那日在凤仙楼外，他抱季软上马车弄得盛京人人皆知，季软是陆大人的。如果吕氏想通过找季软麻烦威胁他，用吕氏自己人就可以，何必牵扯柳巷？


    季软分析说：「有没有可能是吕氏想要掩人耳目，才故意从外面找人呢？」


    陆骁辞摇头，「不大可能。吕氏一族清高，很讨厌与地痞流氓打交道。况且柳巷出来的人大多不讲信用，吕氏用自己人岂不是更可靠？」


    线索断了。敌人在暗，他们在明，陆骁辞不是被动等待的人，对那暗卫说：「我得亲自到柳巷走一趟，你们去准备下今晚动身。」


    赵凛和暗卫出门准备去了。季软明白，昨晚已经打草惊蛇，短时间内那伙人是不会露面了。柳巷那种地方人多眼杂，却是打探消息的好地方。


    前些年还在侯府时，季软就听闻大夫人唐宝萍怀疑南安侯养外世，出钱派人到柳巷打探消息，结果，还真让唐宝萍打探出外世的住址，当夜唐宝萍就带着家丁上门闹了一场。


    这也是柳巷一直繁荣的原因。它虽然破烂，但实实在在满足了人们的需求。听说那块还有一种专门的职业叫包打听，什么消息都能打听到，所以季软能理解陆骁辞的决定。


    「你现在还不能住到陆府。」事情安排下去，陆骁辞转而安排起季软，「否则夜宿陆府，传出去你名声都毁了，这几天我多派些人守着，你哪儿也别去。」


    见季软不说话，陆骁辞以为是不让她出门生气了，安慰说：「查不出对方是谁我不放心。你忍一忍，今晚过后事情肯定有个结论。」


    季软确实不大高兴，但不是因为不能出门。她宛如一只求人的小狗，眼巴巴的问：「我想跟着你去柳巷，行吗？」


    陆骁辞想也不想就拒绝了，「不行！你跟去那儿做甚？柳巷是青/楼，那地方污你眼睛。」


    季软一方面是好奇，很想见见世面；再者也着实担心陆骁辞，她不想当总是被人保护的娇花。


    于是季软辩驳：「既然是青/楼，为什么你能去我就不能去？能污你眼睛就不能污我眼睛了？你莫不是要背着我，上青/楼找花魁吧？」

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    这种莫须有的罪名陆骁辞可不背，「不是！我去是办正事！你去真不合适！」


    「换套衣服就合适了，我扮成男的。」


    陆骁辞头疼。季软忽然想起小厮嚼舌根的那句：勾着大人的脖子说两句好听的，什么无礼要求他都答应。


    于是季软双手一勾，套在陆骁辞脖颈上，身子前倾凑近他的下巴，整个人几乎窝在他的怀里。声音软软的柔柔的，「大人，让我跟你去吧。我保证肯定不添乱，说不定还能帮你呢。」


    霎时，陆骁辞身体全麻了，唿吸间全是女子清新的发香。他忽然想起很久之前自己说的那句：季软人如其名，身子软声音软哪哪都软。


    鬼知道那时候他怎么下这种定论的。


    如今美人落怀，简直软的他透不过气来。这他娘的，谁说得出个「不」字？


    第31章 柳巷 你们不是小爷喜欢的类型


    陆骁辞身材高大挺拔, 衣袍拿给季软穿显然不合适。时间紧迫，无奈之下只好拿小厮的来应付。


    季软皮肤白，一套浅灰色粗布麻衣套在身上, 愈发显得一张小脸白嫩, 活像个剥了壳的鸡蛋。陆骁辞脸上带着点轻佻的笑, 戏嚯说：「你这嫩生生的模样不像小厮。」


    确实不像，哪有手指腰身这样纤细的小厮。季软解释：「就说我是你的书童，自小伴读的那种。」


    「也不像书童。」具体像什么陆骁辞没说, 一行人收拾完毕，启程往柳巷去了。


    入夜，马车缓缓驶入柳巷，车窗被灯火映照, 或明或暗折射出神秘的色彩。季软挑开马车帘子往外看，视线中赫然出现一张青面獠牙可怖的脸。她吓的惊唿一声缩回去，正好撞进陆骁辞怀中。


    陆骁辞手臂自然而然环绕上她, 摺扇挑开帘子，原来是一副面具。街边，戴面具的卖艺人正表演戏法，空翻, 跳跃, 变脸，喷火好不热闹，引得围观的人拍手称赞。


    敲锣打鼓声响彻云霄，陆骁注意到季软眼中的好奇，问她：「不害怕了？」


    柳巷是真正的能人异士聚集地，这里总能发现不同寻常的东西。习惯过后，好奇心渐渐占据上方, 季软觉得这地方还挺有趣。


    「小时候花灯节，舅母舅舅带上一家老小出门看变戏法，每次总没有我的份。出嫁后，我同管茹也去看过，当时觉得一般挺失望的，今日再见又觉得新奇。」


    陆骁辞少时就对这些东西无感，只觉得宫宴歌舞，戏法表演纯粹浪费时间。因此高高在上的储君并不能理解这种差异，在陆骁辞看来，哪里的戏法都一样，变来变去无非一套东西。


    陆骁辞问：「因为柳巷的戏法比花灯节变得好？」


    季软也不知道，朝他粲然一笑，说：「戏法还是那套戏法，大概是因为身边的人不同，才有不同的感受吧。」


    平平常常的一句话，却叫陆骁辞心生涟漪。他早知道，季软这姑娘惯擅长说哄人的漂亮话，关键每次他听着还怪舒服，总能戳到心窝。


    季软的潜台词不就是：因为和他在一起，无聊的东西也变得有趣了吗？


    陆骁辞心中一喜，朝窗外随手丢出几两打赏的碎银，回头对季软道：「待会来看。」


    柳巷青/楼众多，越往深处走，行酒令的声音越嘈杂。下马时，陆骁辞搀住季软，带头走进一家门面破败的八角楼。


    门面看着寒碜，里头却别有洞天。穿过飘着霉味的湿冷小道里头豁然开朗，金碧辉煌的戏台展现在众人面前。一个打扮妖艷的女人迎上来，招唿他们：「哟，几位爷是直接上私宴还是先在堂里看看歌舞呀？」


    老鸨这话直白，等于问他们是先找姑娘快活还是再等等？季软没来过这种地方，一开始还真没听懂弦外之音，半天才反应过来，脸倏地红了。


    老鸨嘲笑她：「这年头，竟还有这样纯情的小郎君，今儿被你家主子带来开荤吗？」


    老鸨的随身丫鬟觉得这位俊俏小郎君好有趣，附和说：「小郎君头一回行不行啊，可别半路撂挑子，咱们姑娘可不干。」


    烟花之地，女子说话极为放/盪。季软强装镇定，陆骁辞替她解围：「好了，带路！去堂里看歌舞！」


    老鸨看出陆骁辞对季软的维护，心说好奇怪，哪有主子这么维护下人的。


    众人被老鸨带着来到一方石桌，落坐摆上吃食，醉翁之意不在酒，随从很快各自藉故走开，实则打探消息去了，桌上只剩陆骁辞和季软。


    两人坐了一会，陆骁辞指着旁人开始给季软科普。「看那个穿藏蓝麻衣的男人，他只是看着穷，实则有钱的很，不是商人就是士绅。」


    季软虚心请教：「你怎么知道？」


    「他喝酒用金杯小口小口地啄，显然是常年养成的习惯。而且外貌太过干净，没有穷苦人的糙劲。所以我猜测，他假装穷人来此取乐，是担心被看出家底遭姑娘惦记。」


    季软想想有几分道理，指着另外一桌两个男子问：「那两个呢？」


    陆骁辞喝了口茶，笑说：「那两还真是穷鬼。」


    二人正说着话，两位陌生的姑娘过来给他们斟酒。姑娘们身着曼妙轻纱，白皙的皮肤裸露大片，热情十足一定要让他们尽兴。


    陆骁辞目不斜视自己喝酒，季软就有点慌了。那两位姑娘许是看出陆骁辞不好惹，故意往季软身上蹭，柔软的胳膊像水鬼般缠绕在季软肩上。

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    季软稳住心态，面色没崩压着嗓子道：「去去去，你们不是小爷喜欢的类型。」


    两位姑娘哪见过这么直白拒绝人的。美眸翻出白眼，甩着胳膊走到老鸨身边：「嬷嬷，多半是两个断袖，让阿五来吧！」


    不多时，又进来两位客人。老鸨忙着招唿，便把这事放一边了。耳根子好不容易清净会，季软抬头，发现老鸨引着两张熟悉的面孔过来了。


    为首的男子穿着低调，却藏不住骨子里头的轻浮，面相看上去不大精神，扇着扇子萎靡地从他们身旁经过，没分一点儿眼神在季软身上。


    跟在他身后的是一个女人，薄纱罗裙显出隐隐绰约的肌肤，端的一脸心高气傲。


    季软迅速拿起桌上摺扇挡住半边脸，只露出一双杏眼若有若无地打量。那两人似乎和老鸨是相识，在他们身后落座，中间隔了一道高山流水的屏风。


    裴咏和戴凌怎么走到一块了？季软想不明白，八竿子打不着的两个人，如今竟一块进了柳巷。她在桌下用脚轻轻勾陆骁辞小腿，示意屏风后头有情况。


    陆骁辞哪里需要她提醒，早就注意到这两人了。他换了位子坐到季软身旁，离得近了说话声也愈发清晰：


    「真他娘的晦气！如今办点事竟还得躲到这破烂地方来，你有什么法子快说，别耽误我时间。」


    吕氏一族近日在陆骁辞手底下吃了亏，裴咏也跟着不顺心。他做事向来张扬，如今被勒令谨慎行事，心里正憋着气没地撒。


    倒是戴凌颇有耐性，笑着警告：「太后娘娘都说了，最近不宜张扬。你还从柳巷找人对付姓陆的，怎么，现在连太后娘娘的话也不听了吗？」


    「少跟我提她。」裴咏似乎很不想谈及太后，恨恨道：「总说什么走一步定十步，都是屁话。一个三品小官都查封吕氏了，还缩头缩尾呢，怪不得祖父与她不合。」


    「我是咽不下这口气的。反正柳巷的人来路不明，找他们对付姓陆的正好，最后要是攀咬到我身上，死不承认就是了。」


    「消消气！」戴凌给裴咏倒了茶，劝说：「那关季软什么事呀，听说你还找人想把她从家里劫出来？」


    提到季软，裴咏脸上浮起一抹意味深长的笑，「你还不知道吧，季软那丫头早和姓陆的搞上了，既然这样，我不光要弄死姓陆的，季姑娘……当然是掳到床上玩了再说。」


    话及此处，裴咏眼中满是雀跃，「我惦记那小美人好些时日了。女人嘛，哪有什么三贞九烈，掳到床上拉了灯睡一觉起来，谁不被小爷治得服服帖帖。」


    戴凌激他：「那对付姓陆的，还有睡姓季的，你想先做哪件？」


    这个问题无需考虑，裴咏脱口而出：「当然是先快活！改日找人引开陆府护卫，季小娘子能有什么还手之力。」


    这正是戴凌的目的，她巴不得季软赶紧遭殃，建议说：「陆府的人不好对付，这事我来办。明日我给季软下一封帖子，约她到京郊寺院拜佛。到时候你伪装成女子同行，方便下手。」


    这个法子裴咏觉得靠谱。由戴凌出面，一来季软，姓陆的不会起疑；二来，吕氏的人眼下不能用，他从柳巷找的人人力有限，对付陆府护卫着实吃力。


    裴咏瞬间觉得戴凌这女的有点手段，便问：「为何帮我？你和季软有仇？还是和姓陆的有仇？」


    「这不是……我和陈三公子的事情被爷知道，盼着爷能替我保密才献殷勤嘛。」


    裴咏轻蔑一笑，叮嘱：「事情快点办！你知道的，我耐心不好。」


    礼乐丝竹声又起，戴凌故作乖顺起身为裴咏斟酒，她眼里尽是讨好，实则打的什么算盘，恐怕没人知道。屏风这头，陆骁辞拳头握紧，竟生生捏碎了一只酒杯。


    季软在桌下拉紧他的另一只手以作安抚。裴咏对她的心思早写在脸上，不足为奇。倒是戴凌，让她意外了。


    戴凌入望楚府最晚，平时表现还算乖顺，现在看来全是装的。只怕上次晚归被她罚跪时，就已经记仇了。


    季软从来不知道自己竟能如此冷静。知道幕后黑手，比起恐惧和愤怒，她表现得颇为平淡，满脑子都在想应对之策。


    桌子底下，陆骁辞回握住她的手，相视一笑，两人感受到一种革命般的坚实友谊。同是天涯沦落人，被记恨，被算计，是时候该主动出击了。


    已经知道事情来龙去脉，没有留下的道理。两人打算离开，忽见老鸨引着一个男子朝他们而来。是个粉面小生，看上去比季软还柔弱一些，年纪不大应该不会超过十六岁。


    老鸨朝小生使使眼色，不消多话，小生就主动黏上来了。陆骁辞的气质太过冷峻，对比起来，季软就显得亲和许多。


    小生在他们二人之间犹犹豫豫，一高一矮，一时间也不知道怎么选。他靠近那个高的，高个子的嫌弃溢于言表；无奈，他只好靠近矮的，好傢伙，这下更不得了，高个子眼里的刀子都快射穿他胸膛了，小生头次有种眼神能杀人的感觉。


    小生犹豫，老鸨却没时间。老鸨手一推，小生踉跄扑到季软身上。陆骁辞拉着季软后退，老鸨不退反进，笑说：「不用害羞！姐姐我做生意十几年，吃的盐比你们吃的饭还多，什么样的客人我没见过。」


    「今儿客人多，眼下只有阿五得空。阿五刚送过来两天，干净着呢，便宜你们了。你们先玩着，待会别人得空了，我再招唿一个过来。」

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    季软再没见过世面，眼下也知道老鸨误会了。难不成原先那两位女子只是试探，见他们不理不睬，以为他和陆骁辞爱好男风？


    她是喜欢男人不错，可是陆骁辞……季软看向身旁的陆大人，陆大人铁青着一张脸盯住那粉面小生，眼神恨不得把人撕了。


    「不用。」陆骁辞冷面拒绝，「有事，先走了。」


    老鸨还没赚到钱，岂会轻易放人走。进了她的店，不消费千百两银子，是不会轻易放人的。于是老鸨挡住去路，怒道：「来我这里，可没有不掏银子的道理。不好女/色不好男/色，莫非你们是清心寡欲的活神仙吗？」


    「活神仙来个屁的青/楼，去寺庙吃斋饭得了！你们是不是故意找事？」


    老鸨骂骂咧咧声音不小，话音刚落立马引来看客目光。季软勐然发现，屏风后头裴咏和戴凌已经放下酒杯，似乎要探出头来看热闹了。


    一颗心霎时提到了嗓子眼，季软唿吸微滞：不能让裴咏和戴凌认出他们。


    陆骁辞也是同样的想法。紧要关头，他当机立断，朝老鸨甩过去一锭金子，站到中央一只胳膊搂住季软，一只胳膊搂住粉面小生，端着风流样说：「被你看出来了！上私宴！就现在！」


    老鸨脾气来的快去的也快，见钱眼开立马换上一副笑脸，「好说好说！来人哪，带两位贵客上去设私宴。」


    三人在一众看客暧/昧的目光中低头上楼，所幸全程背对裴咏戴凌的方向，没有被认出身份。


    上了楼，引路的小厮将他们带到一处华美的房间外，附赠一句：「爷，玩得开心。」


    小厮走了，此处灯光晦暗是藏身的好地方。季软和陆骁辞同时舒了一口气，却听那名叫阿五的小生声音颤抖道：「三……三个人……一起吗？」


    第32章 我们求子 这么喜欢小孩，我们自己生……


    阿五被反扭着手臂拖进房间, 烛火亮起，陆骁辞不知从哪里掏出一把银质的匕首，瞬间抵在阿五的喉咙上。「别叫！信不信, 匕首刺穿脖子的速度可比叫人快多了！」


    「不信你就试试。」


    阿五年岁小, 不经吓。他刚来这地方两天, 日日被老鸨骂被客人骂，眼下竟还遇上拿刀抵着他嗓子眼的。阿五想哭，又不敢出声, 眼巴巴的委屈样，说：「我不叫人！你……你别杀我。」


    许是陆骁辞的眼神太兇把人唬住了，见阿五一脸害怕，季软声音温和, 安抚道：「你别怕！我们不是坏人，就想问你点事。」


    阿五将信将疑，他长这么大谁都对他说不是坏人, 可最后还不是莫名其妙被卖到了这里。阿五怯生生地望向季软，说：「你们拿着刀，还说不是坏人。」


    陆骁辞不想与人多费口舌，开门见山道：「再怎么坏, 也比不过外面那些吧。打听点事, 认不认识明三和明钟？」


    「你们打听那两个畜生做甚？」


    陆骁辞胳膊发力，阿五疼的满头是汗，扭曲着脸求饶：「别……别，我说。」


    刀背在那截脖颈上划拉一下，陆骁辞威胁：「说实话！」


    「明三和明钟两兄弟，与老鸨是旧相识。他们帮老鸨在外头找人，吃点回扣, 专挑穷苦人家的孩子下手。」


    「除此以外，他们也接盛京富贵公子的活。只要钱给够，别说强抢民女，暗夜杀人也做。」


    这消息与陆骁辞查到的相差不大，那晚西林巷内鬼鬼祟祟的两人，正是明三和明钟。既然裴咏和戴凌先找上门，就别怪他不给人留活路了。


    「你多大？想不想出去？」


    阿五一听能离开这里，点头如捣蒜答应的很干脆，「虚岁十六了。说实话，我是被养父卖进来的，你们若能带我离开这鬼地方，要我做什么都行。」


    「不难！出去后，我要你和明三明钟混熟。」


    阿五连连摆手，「不行不行，我听说他们心狠手辣做的都是杀人见血的事，我干不了那个。」


    陆骁辞笑：「放心吧，是与他们混熟，又不是跟着他们做坏事。你现在答应，今夜我就安排人带你出去。」


    阿五拒绝不了这么诱人的条件，点头说：「你可别诓我。」


    陆骁辞收了刀，季软才发现那把刀瞬间变回一把精緻的摺扇，旁人根本分辨不出是兵器。陆骁辞见季软紧盯着那摺扇，大方道：「喜欢？送你了。」


    季软摆手，「我用不惯。」


    「也是！改日给你挑个好用的，比如耳环暗器，剧毒珠钗什么的。」


    陆骁辞一说，阿五才发现季软有耳洞，他指着季软讶异道：「你……你是女的？」


    陆骁辞瞪他，吓唬人道：「别打听不该打听的，要不是瞧你还有用，早开膛破肚了。」


    阿五霎时闭紧嘴巴，不敢多嘴了。季软适时解围，笑说：「好了，都是一条船上的人，和气点。」


    她声音温柔，跟哄小孩似的，正对阿五脾性。阿五一听有人替自己说话瞬间底气变足了。他讨好地帮腔，说：「就是就是，还是这位漂亮姐姐好。」他得了便宜还卖乖，笑问：「姐姐，你和这位公子是什么关系呀？」


    陆骁辞坐下，给季软斟上一杯茶，眼神冷飕飕地盯着人家，「你说呢？」


    阿五胆子大，说：「表兄妹？」


    外人面前季软不想过多暴露身份，便附和说：「差不多吧。」见事情已经谈的差不多，季软打开一条窗户缝，楼下依旧载歌载舞，估摸着一时半会停不下来。

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    陆骁辞问：「有后门吗？带我们出去！」


    还当真有！阿五带着二人绕过喧嚣大堂，从一处矮小的墙垣中翻出去。陆骁辞先行，然后半拖半抱将季软接过去。


    他们整理衣裳，打算趁着夜色离去。阿五在后头确认：「你们不会蒙我吧？我一个人露馅了怎么办？」


    陆骁辞这回语气稍好一些，安抚：「放心，会有人帮你。」又转身拉上季软的手，说：「走吧，表妹！」


    穿过阴暗窄巷，终于见着灯光。来时的街道到处瀰漫着人间烟火气，与八角楼里的诡谲气氛完全不同。了结一桩心事，季软放松下来，跟随陆骁辞缓缓走着，忽然察觉衣角被人揪住了。


    她低头，是个小娃娃，约莫三四岁的模样，扎着小辫说话软糯糯的唤她：「阿娘！」


    大街上被人莫名其妙认了娘亲，季软觉得好笑，说：「我不是你娘，找不到阿爹阿娘了吗？」


    小娃娃跟听不懂人话似的，继续叫她：「阿娘。」


    陆骁辞和季软只得蹲下身来，「许是走丢了，也不知谁家爹娘这么粗枝大叶。」季软望向四周，熙攘的人群，摊主热火朝天的叫卖，闲适自在，根本没有急匆匆找孩子的人。


    陆骁辞捏着小孩脸上的软肉，指着季软逗她：「叫她阿娘，叫我什么呢？」


    「噜噜。」


    「陆陆？」陆骁辞不满意，教育说：「虽然我大人大量，但你也不能这么套近乎。你叫她阿娘，相应的，应该叫我阿爹，知道了吗？」


    「噜噜。」


    陆骁辞还真跟小孩槓上了，逐字逐句教学：「阿——爹。」


    季软好笑，「你和小孩计较什么，人家不愿意叫就是不愿意叫。再说，她叫你陆陆显得亲昵呀。」


    「这可不行。你平白无故当娘，我还不能平白无故当爹了？」陆骁辞继续教学：「阿——爹。」


    折腾这么久，季软有点乏了，他们坐在街边一座茶舍一边歇脚一边等小孩父母找过来。才一会功夫，陆骁辞就给小孩买来拨浪鼓，小风车，把人抱在腿上哄着。


    季软笑话他：「不能这么惯着孩子，哪有一句阿爹还没教会，就白领一堆赏赐的。你这样教，孩子容易骄纵。」


    陆骁辞一边逗小孩，一边说：「女孩子嘛，骄纵些怎么了。以后咱们有了自己的小孩，男孩子我亲自教他骑马射箭，知书达理。女孩子的话……还不是任她予取予求。」


    这话不由地叫季软想起自己那些荒唐话，便说：「说要和你生小孩。」


    陆骁辞逗她：「不是你自己说的嘛，要和我生，生两个。」


    季软一听臊得慌，忙去堵人的嘴：「别说了。」


    「又不生了？」陆骁辞还不放过她。


    季软要被这人气死了，身上一直重复「阿娘」，「噜噜」的小娃娃，忽然帮腔：「生两个。」


    陆骁辞笑的前仰后合，摸着小孩脸夸奖：「真聪明，没白疼你。」


    三人正闹着，一对夫妇神色匆匆找来了。见了小孩大喘气，那女人两眼汪汪地喊：「三宝啊！你吓死娘了。」


    小孩乐呵呵地伸过手去要抱，女人接过孩子，一个劲地喊着心肝。男人过来给他们道谢。临走前，女人千恩万谢，小孩冲着季软又喊了一声：「阿娘。」


    这回季软有点尴尬，忙说：「都找到你娘了，怎么还乱叫人。」


    女人抱着孩子，抱歉道：「对不住啊，我家三宝刚学说话，成天只会叫阿娘和噜噜，有得罪的地方，请二位不要放在心上。」


    原来如此，不过噜噜是什么？


    很快女人解答了他们的疑惑，「噜噜是我家一条狗的名字，养好些年了，三宝最喜欢和它玩。」


    陆骁辞：……


    季软赶忙送客，小孩在女人怀里扭着，又重复说：「生两个！」


    女人高兴，「哎哟哟！一会不见，三宝都学会新词语了，你们可真厉害。」


    季软望向陆骁辞，心说：是挺厉害的。


    夜已深，柳巷依旧灯火惶惶。二人边走边逛，季软看上一只灯笼，陆骁辞买下，一手牵着她一手提着，行至出口处人影稀疏，见陆骁辞还是不大高兴，季软心说许是还在对方才小孩那声「噜噜」耿耿于怀呢。


    季软决定哄哄他。二人行至一处卖香料的摊铺，季软说：「你喜欢什么香？我给你做个香囊好不好？」


    陆骁辞脸色这才好些。摊主一见有生意，热情的凑上来介绍：「这是兰花香，这是雪松……」


    期间一对夫妻带着小孩过来挑选，季软看了那小孩一眼，陆骁辞低头在她耳边呢喃：「这么喜欢小孩，咱们自己生。」


    季软瞪他，这人好不正经。摊主一通夸赞，「夫人和公子感情真好。我这里香料多，不过买香料都是有讲究的，二人是用来作甚的？治疗失眠用茉莉，胃口不佳用甘菊，你们呢？」


    陆骁辞眉眼淡淡：「我们求子。」


    季软：……


    摊主愣住，「求……求什么？」


    「求子。」


    摊主失语好一会才干巴巴道：「这样啊……呃……那不如考虑太阳花。」摊主没见过这种需求的人，只能生硬掰扯：「太阳花色泽艷丽且寓意好，太阳初升，寓意新生命到来。二位看……」


    再厚的脸皮都经不住陆骁辞磨，更何况季软的脸皮本来就不厚。她埋头迅速选好香料，从兜里掏出银子拉着人赶紧走了。

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    走出一小段路程，摊主追上来，诚恳道：「公子，夫人，若要求子，还是去城外的观音庙靠谱些。我听说那地方灵验的很，好多人都去那。」


    陆骁辞谢过，小跑追上前方气唿唿的季软。


    第33章 将计就计 我选择你，不是万劫不復，是……


    第二日用过午膳, 季软将买来的香料分成几份，再选定一块紫色的锦帛，万物俱备只差动手了。翠珠和兰息嬷嬷昨日就互相通过气, 眼下大家坦诚相待, 算是没有秘密了。


    翠珠打理剩下的料子, 故意揶揄：「香囊可是定情信物的意思，姑娘这是要送给谁家公子呀？」


    季软装作听不见，翠珠自言自语：「紫色的香囊？莫非对方是身份尊贵之人？姑娘好福气, 翠珠跟着您真是三生有幸。」


    季软恨不得拿桌上的糕点堵上这人的嘴，正巧，兰息进来传话，还拿着一张请帖。


    戴凌果真说到做到, 第二日就给她送来帖子，邀季软到京郊普渡寺游玩。说什么普渡寺许愿灵验，还能观赏天灯。同时, 帖子里戴凌还说，盛京许多高门女眷都会同行，要季软千万不要推辞。


    季软等的就是这封请帖。她给戴凌回帖，透漏说自己当天会穿一身青碧衣裙, 一来颜色素净不会冲撞菩萨, 二来炎炎夏日青碧衣衫更衬京郊美景。


    两日后的清晨，天边被火烧云染成血红的颜色，季软出门时当真穿了一身青碧衣裙，脚才踏出家门，她便察觉有人盯着自己。季软装作没发现，像往常一样上了马车。


    马车缓缓驶出西林巷，忽然钻出来一伙人。明三交代手下：「速去回禀裴大人, 那小娘子确实衣着青碧，身边只跟了一个丫头和一个老妪，让普渡寺的人可以准备动手了。」


    话音刚落，不知从哪钻出一个乞丐，「明大爷赏口饭吃吧。」阿五谄媚地站在人跟前，身体瘦弱看上去人畜无害。


    明三认出他来，冷哼一声：「怎么？被远房亲戚赶出来了？都愿意花大价钱帮你赎身，不愿意给你吃饭。」


    阿五蔫巴巴的，「哎！别说了，时运不济啊！我那远方亲戚才把我接出来的第二日就突发恶疾去了，那家人嫌我晦气，这不就沦落街头了。明大爷，我想跟你们干。」


    「去去去！」明三摆手：「爷干的都是大买卖，今日没空和你侃大山，等从普渡寺回来再考虑你的事。」


    阿五故意套话：「明大爷去普渡寺拜神仙嘛？带上我呗。」


    明三得意：「拜劳什子的神仙！老子去做买卖，不瞒你说，这笔生意成了，爷至少能拿这个数。」


    明三比出一只巴掌，阿五惊讶：「五百两？」


    「放屁！五万两！」


    阿五眼睛都瞪直了，忙说：「那这么重要的生意，普渡寺人手够不够啊，要不我也去吧，别看我瘦，力气可不小。」


    明三吐了嘴里的草屑，炫耀似的：「怎么不够！为了这娘们，我们准备了五十多号人，你说够不够！」


    套出消息的阿五忙说：「够！够了！」


    清晨出发，中午才到达普渡寺。京郊普渡寺，算不上什么香火鼎盛的寺院。一路上冷冷清清很少见到行人，若非陆骁辞早已安排好一切，季软绝不可能到这种地方来。


    到了寺院门口便有一个小僧迎上来将季软引进去，寺院倒是很大，前院供奉着菩萨佛祖，稀稀疏疏有几位香客。小僧带领季软来到后殿一处厢房，上头写着临恩院，说是给三位女客休息用的。


    没等一会，戴凌来了。多日不见，戴凌打扮的十足贵气。桃红八幅罗裙，碧玉玲珑珠钗，这副雍容华贵的模样好看是好看，可惜戴凌年纪不大，这样刻意追求华贵，倒显得有几分老气。


    该做的表面工作还是得做，即便早知道戴凌打的什么主意，季软也揣着明白装煳涂，她故意说：「早知普渡寺这样偏远荒凉，我就带上几个护卫了。眼下我身边就翠珠和兰息，还真担心出点什么事。」


    戴凌笑得坦荡，「姐姐说笑了，这普渡寺都是出家人，能出什么事。我与姐姐好些日子没见，自从你们走瞭望楚府就我一个人，也是寂寞的紧，今日见着，一定要与姐姐多呆些时候。」


    「好啊。」季软虚与委蛇，「不是说还有其他高门女眷吗？怎么没见到？」


    戴凌神色未变，笑说：「她们还没到，姐姐先坐一会，我去前院看看。」


    戴凌走后，季软环视院子，院子幽深寂静，茂林覆盖，若真出了什么事，可真是叫天天不应，叫地地不灵。


    茂林后头，竟还有一方咕噜咕噜冒着热气的温泉，许是为了方便什么人行事似的，旁边竟还摆好了衣物锦帕，薰香，红绳。


    翠珠气的扔了那些碍眼的玩意，季软心想：戴凌还真是用心良苦，地方选的僻静，东西还备好，真是难为她了。


    风起，林间传来哗哗的响动。陆骁辞身后跟着赵凛，黑靴踏在厚重的朽叶上，发出轻微的响动。他从林间绕出来，衣襟上沾了少许血迹，对季软道：「都解决了！」


    季软掏出帕子擦他身上的血迹，陆骁辞嗓音很沉：「无事，不用在意。阿五的消息没错，明三和明钟，确实只备了五十来人，解决起来不算麻烦，现在就等裴小世子入局了。」


    他从赵凛手上接过一只黑色包裹，揽住季软回屋关门落锁，对季软道：「把衣服换了。」

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    陆骁辞带来的是一套牙白衣裙，搭配一支海棠色茉莉小簪。这是计划的一部分，季软没有疑问拿了衣物去屏风后头换上。


    山间幽静，偶尔听到几声鸟鸣。素白屏风上印下女子身影，纤细，柔美，轻薄衣衫由肩缓缓落下，即便知道季软身上还穿着里衣，陆骁辞也觉得口干舌燥。


    饮一口桌上的苦茶，他别过头去，不看了。


    屏风后头季软换好衣物，脸微微有些热。方才换衣服时，她本可以叫陆骁辞出去的。季软知道，只要她说，陆骁辞不会不答应。可是她为什么没说呢，季软不知道。或许在她的心里，早把自己当成他的人了吧。


    季软将来时的衣物包好，陆骁辞取下她的髮饰，亲手将茉莉小簪插到季软发上。季软不习惯，她没有被翠珠之外的人伺候过梳发，「我自己来吧。」


    陆骁辞将她阻挡的手放好，笑说：「你要习惯！我为你戴髮簪的日子，还有几十年呢。」


    他说这话时语气轻缓，平常的好似只是一对老夫老妻。可不是么，算起来，他们成亲三四年，也算得上老夫老妻了。


    二人走出屋子，陆骁辞吩咐：「戴凌已经见过你本人，如此一来这里没你的事了，我让赵凛送你回去，晚些我就回来。」


    其实按照计划，季软还不能离开。只是陆骁辞体恤她，也不愿让季软沾染这些事，想早早送季软回去。


    这样的柔情季软怎会不懂，她没多言，反问：「你呢？」


    陆骁辞毫不隐瞒：「我要亲自确认裴咏的死。」


    寻常姑娘听到这种话，只怕早就吓得发抖了。季软也怕，别说害人，除了黄州战乱那年，她连死人都没怎么见过。


    可是裴咏戴凌害人在先，对敌人仁慈就是对自己残忍。没有理由让陆骁辞一个人承受这些，季软说：「我陪你吧。」


    这次陆骁辞没拒绝，他握紧季软的手，说：「好！」


    裴咏姗姗来迟。他从马车上下来，十分嫌弃地扯了扯身上繁复的裙子。按照戴凌的建议，裴咏今日打扮成女子，头戴珠花，身着青碧罗裙，这副模样怎么看怎么滑稽。


    他下马车，被一众小僧指指点点，裴咏怒骂：「干他娘的！老子什么时候受过这种气。我就不明白，季软都被你骗过来了，直接把人绑了送我屋里去不行吗？用得着这样费事？」


    早就侯在门口的戴凌迎上去，笑说：「裴公子稍安勿躁，不是我故意让你难堪，实在是季软不好对付。她今日赴约，背地里只怕姓陆的派人跟着呢。此处虽行人不多，但僧侣咱们也得顾及不是。」


    裴咏懒得和她废话，他现在满心都是身娇体软的美人。今日出门前裴咏特地焚香沐浴，还喝了药酒，保证待会叫那小娘子飘飘欲仙。


    自从吕氏出事，裴咏许久没恣意快活了。他动作粗鲁地提起碍事的裙角，大摇大摆往临恩院去。戴凌追上来阻拦，说：「裴小世子，咱们条件还没谈拢呢。」


    裴咏不耐烦：「什么条件。」


    「季软你怎么打算的呀？是只需今日伺候你，还是以后也要……」戴凌活像青楼的老鸨，满脸算计。


    这个问题裴咏没想过，他沉默的间隙，戴凌游说：「要我说啊，再喜欢的女人，得到后不也没了价钱？裴小世子快活过后，不如将季软交给我处理。」


    「你打算怎么做？」


    戴凌做了个抹脖子的动作，「自然不会让她见到明早的太阳。裴小世子，眼下时节特殊，姓陆的咬紧行贿案吕家还没抽身，太后娘娘日日提醒你小心警惕不可再生事端。」


    「我知道你心疼季姑娘，捨不得痛下杀手。我们心慈，若季软把这事说出去，来日倒霉的人就是咱们。」


    裴咏有些犹豫，他是真的风流爱美人。虽说以前不是没干过夺妻杀人性命的事，但对季软，裴咏还是怜惜的。此等美人，只伺候他一次怎么行！裴咏恨不得将她弄回自己府上，天天风流快活。


    「她清白被我夺去，怎可能张扬。以前我玩过的那些小妇人，哪个不是闭口不谈恨不得没人知道，你多此一举了。」


    戴凌坚持：「季软可不是一般女子，除夕宴上你见识过的，你能保证她不会声张？况且，还有陆大人呢。就算季软不声张，就不怕姓陆的为自己仕途将此事捅出去，踩着吕氏上位？」


    「裴小世子，女人千千万，天下之大难道没有比季软更美的女子吗？你留下她，就是留下个祸害。」


    裴咏眉心松动，戴凌说的确实有理让他无法反驳。既然如此，只能送小娘子上黄泉了。他吩咐：「今夜子时，等我走了你带人进来处理干净。」


    戴凌喜出望外，忙说：「我做事你放心。裴小世子，我再提醒你一遍，今日你和季软穿一样颜色的衣裙，她以为你是女子肯定有话聊。待会见了她，先哄着，不行用点迷药，虽然有咱们的人守着，但我怕……」


    「行了行了！」裴咏早就不耐烦，挥挥手头也不回地离去。戴凌怡然自得地来到一方凉亭喝茶，唤来护卫问：「季软那丫头还在临恩院吧？可有什么异常？」


    护卫答：「还在！良娣放心，不会出错。」


    「那就好。季软不是能耐么，我倒要看看，还有谁能来救她。」戴凌躺在一袭美人榻上，团扇轻摇，慢条斯理地咬一口巧柔递到嘴边的葡萄。

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    知道季软大祸临头，戴凌终于舒坦了。自她进望楚府那天就看不惯季软的规矩，更别说那日晚归罚跪之恨，现在想起来都觉得膝盖疼。「你说，季软这会是不是已经在哭了？」


    巧柔答道：「何止哭啊，肯定被裴小世子治的发不出声音了。」主僕二人发出笑声，巧柔一字一句专门往主子心口上说：「主子英明，死前好好折腾季软一番，出口恶气。她总在咱们面前摆谱，这下报应终于来了。」


    没过多久，寺院里传来撞钟的声音。暴雨忽至，远山笼罩在浓厚的雾气中，戴凌乏了，正欲闭眼休息，护卫冒雨前来说有急事禀报。


    「良娣，裴小世子说府中有急事先走了。」


    戴凌立刻清醒了，「你说什么？我费心费力筹谋，那败家东西不玩了？他人呢，季软呢？」


    护卫答：「事出突然，裴小世子已经走了。至于季软，裴小世子将人绑了套进麻袋，说交由良娣处置。」


    戴凌一刻也坐不住，吩咐巧柔拿上雨具就往临恩院去。天色暗如泼墨，山林静谧无言，只听得见噼里啪啦的雨点声。


    戴凌一路疾行，等冒雨行至临恩院时，只见满屋狼藉。桌椅倾倒茶盏具碎，季软那身青碧衣裙堆叠在榻上，地上还有拖拽留下的血痕。墙角，一只硕大的黑色麻袋中发出微弱的呜呜声……


    戴凌竟感到前所未有的畅快。她没想到裴咏竟如此狠辣手段，看样子都快把人弄死了。「良娣……听说裴小世子塞住了季软嘴巴，要不把麻袋解开，看看人怎么样？」


    戴凌十分嫌弃，摆手：「不用污我眼睛！既然裴小世子说了交由我处置，想必也是没打算留下她。正合我意，来——」戴凌招唿护卫，「把人打死算了！」


    麻袋里的人似乎听到声音，呜呜的声音加重，如泣如诉十分悽惨。


    护卫迟疑，「良娣——属下觉得有点怪！要不先把人放出来看看——」


    戴凌被快意沖昏头脑，竟没怪罪护卫顶撞，笑说：「把人放出来做什么？让她看看是谁害死她吗？你没听说吗，含恨而终的人死前见过谁，死后就化作厉鬼缠住谁！我才不会见她，有怨有仇找裴咏去，关我什么事！」


    「不用多此一举，我看到她那副样子就噁心。」


    「打！」


    戴凌坚持，护卫只得一通拳打脚踢，戴凌冷眼旁观，「用点劲！」


    结束时，山雨未停，屋子里瀰漫着血腥味。麻袋里的人一动不动，看来是彻底断气了。巧柔将门窗全部打开，山风吹散血腥味，送来一丝泥土的清香。


    「果然！雨夜最适合解决麻烦了！」戴凌笑容扭曲，吩咐护卫收拾干净，由巧柔搀着出去了。


    已是傍晚，寺院的撞钟响过最后一声。仿佛一切归于平静，深山中除了雨声风声，再听不到其他动静。雨水在青石板路上汇聚成一汩汩溪流，沾湿行人鞋袜。


    藏经楼中，季软和老方丈下完最后一盘棋局。她对棋道一知半解又心不在焉，自然满盘皆属。


    「施主可以走了！「老和尚收了黑白棋子，心平气和道。


    季软犹疑，她早就坐不住了。只是一旁的陆骁辞老神在在一直喝茶看经书，她不好多话。季软已经输了三盘棋，见陆骁辞没有动身的意思，只好坐下来还要再下。


    「施主心不在此，老衲强留不得。」


    老方丈走后，陆骁辞终于放下经书，抬眼看过来，笑问：「输了？」


    「连输三局。」


    陆骁辞起身，往她身上罩了件披风，若有所指道：「输了棋局，却得到些别的东西，不亏！」


    走出藏经阁，雨一直下。长廊上陆骁辞牵着季软，问她：「怕吗？」


    「不怕！」


    「可是你在发抖。」


    季软呢喃：「我这是冻的。」


    许是天气，许是今日做了见血的事，陆骁辞心情十分复杂。「季软，如果不跟我，你兴许会嫁个过得去的人家，相夫教子平安无灾。平日里弄弄花草，和高门命妇聊天品茶，一辈子不会捲入到这些事情中来。所以，如果再给你一次机会，会反悔吗？」


    陆骁辞望着她，眼神幽深仿佛暗夜的海。这条路很难，他踽踽独行至现在，忽然有人说想要陪他。


    他抓住那只手，就捨不得放开了。


    「我这里没有回头路。」他把季软的手拉在唇边吻了一下，「所以，后悔吗？」


    「后悔选择我，一脚踏入万劫不復。」


    大雨倾盆而下，季软没有收回手，由他握着。陆骁辞无需多言，她便明白此刻他的心境。


    千年古剎里气氛过于凝重，季软故意说：「那你帮我找个普通门第，我嫁过去好了。身份不必九五之尊，也不求父母双全，只要待我好，我就老老实实和他过一辈子。」


    似乎是被她气到了，陆骁辞在她的手背上咬一口，耍赖说：「巧了，普天之下这样的人不存在。所以，你只能当皇后老老实实和我过一辈子了。」


    季软好笑：「那你还问我！」


    陆骁辞：「我就问问，你别当真。」


    长廊幽深曲折，两人一路行至尽头，翠珠和兰息已经等在那里了，山里下雨天气凉，翠珠特意备了一件披风。眼瞅着姑娘肩上已经有了，翠珠知道用不上自觉收好。


    兰息备了雨具，接下来的戏只能季软出面，万万不能让戴凌知道陆骁辞也在此处。陆骁辞沿着长廊往回走，兰息撑开雨具，说：「季姑娘咱们走吧。」一转身，身边哪里还有季软的影子。

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    季软飞快地往回跑，长廊沾了雨水，脚下湿哒哒的，风吹起裙角，她从来没觉得这样坚定过。


    听闻脚步声，陆骁辞转身，怀里蓦然撞进一个身影。


    他的心口发颤，季软忽然凑上跟前，轻轻地吻了下他的下巴。


    「我选择你，不是万劫不復，是功德圆满。」


    第34章 回归 很长的一章


    夜幕已至, 大雨却未歇。


    今日普渡寺游玩戴凌本就没有留宿的打算，自然是要回去的。她不急不缓地行至寺院前厅，后殿, 放生池……到处游荡终于引起了僧人注意, 一名小僧过来询问：「施主可是有事。」


    戴凌等的就是这句闻讯, 她双手合十朝小僧拜了拜，说：「法师可曾见到一名着青碧色衣裙的女子，她是我同行的好友, 眼下天色已晚当归，我却找不到人了。」


    小僧摇头，随即唤来同伴一起寻找。问了一圈，还是清晨寺门前清扫的小僧有印象, 带上众人一同前往临恩院。


    愈发靠近临恩院，小僧察觉出不对劲来。「奇怪，平白无故怎会有血的味道, 莫非有野兽闯进来了？」


    戴凌装作害怕，「法师不要吓我，若真有野兽闯入，只怕早闹得人尽皆知了吧。」


    「确实是血的味道。」小僧不敢马虎, 赶紧叫人去寻方丈。众人站在临恩院前, 望着满地狼藉不敢靠近。


    不多时，临恩院前围了一圈僧人。普渡寺位置偏僻，野兽袭击的事情偶尔发生。血迹大多被雨水沖刷干净，只在院前留下少许，望着血迹众人胆寒，心道那位青碧衣裙的姑娘只怕凶多吉少。


    戴凌着急道：「活要见人死要见尸，还请法师派人进去探查, 我那好友在没在里面。」


    「施主稍安勿躁。」


    「季软姐姐！」戴凌大喊一声，无人应答。


    「贸然进去太危险，谁知道野兽走没走，还是等等。」


    戴凌自然知道里面的状况，大着胆子道：「你们不去我自己去！能有什么意外！」她急于让人发现季软的尸体，好赖在不知名的野兽头上，反正现场护卫已经处理过，季软到底怎么死的，除了仵作，谁能验得出来。


    戴凌说着便要闯进去，众人拦下乱作一团，这时候，人群之外忽然想起一个女子的声音：「你们在干嘛？」


    声音不大，透过雨幕甚至有点飘忽。戴凌听闻这声音愣住几秒，第一反应是自己听错了。可是季软的声音接连传来：「听闻临恩院闯入野兽，我与方丈一同来看看，可有人伤亡？」


    季软和方丈行至廊下，遮挡的雨具拿开，戴凌这才瞧清那张活生生的脸。怎么可能，季软怎么可能平安无事出现在这里。


    小僧认出来人，喜笑颜开赶忙说：「青碧衣裙施主在这儿！施主没事真是太好了！临恩院有血迹，我们怀疑闯入野兽，以为施主……」


    小僧没有说下去，季软却明白他的意思。笑说：「虚惊一场！我在临恩院呆了不到一刻钟，便到藏经楼与方丈切磋棋艺了，一直呆到傍晚现在才出来。」


    方丈点头称是，问：「那这些血迹，是谁的？」


    戴凌诧异地望向季软，她信鬼神，本以为是季软化为厉鬼来寻仇了。可是身边这么多活人，这种猜测太没头没脑了。


    不可思议过后，只剩惊惧！


    季软和方丈的你一言我一语，季软每说一句，戴凌的心就跟着下沉一截，尤其在听到季软一直在藏书楼与方丈下棋时，戴凌眼中充满了不甘。随即，不甘化为了惊惧。


    季软在这里，那屋里的人是谁？那个被绑在麻袋里堵住嘴巴，被她下令打死的人，是谁？


    很快，她的疑惑得到了解答。


    护卫小跑过来，雨水遮挡不住脸上的慌张，他面目惨白，似乎看见什么不得了的事情。「良娣，出事了……」


    「确实出事了！」方丈摸着鬍鬚，说：「这么多血迹，还不算被雨水沖刷的，屋里肯定有人出事了，赶紧报官！」


    戴凌全程都是懵的，她被护卫叫到一旁，听护卫说：「良娣走后，属下按照良娣吩咐，将现场做成被野兽攻击的样子。属下拆开麻袋，发现死的是个男人，死的人是……」


    戴凌似乎已经猜到了答案，她不愿相信厉声打断护卫：「胡说八道！他已经回去了，回盛京！怎么可能出现在这里！」


    护卫迟疑地说：「良娣，死的人……是裴小世子。属下发现后立刻到处寻找良娣，还没来得及处理尸体，」


    轰隆——天空一道惊雷，雨下得愈发大了。戴凌站不稳一个趔趄跌坐在地，口中喃喃：「怎么可能？怎么可能……」


    吕丞相最宠爱的孙子，荣国公府世子，那个风流成性的裴咏，死了！而且是被她下令打死的！


    戴凌不敢相信！


    没人理会戴凌的癫狂。屋内已经闯入一拨人，尖叫声此起彼伏：「真出事了！」


    「死的人是谁？」


    「不得了，普渡寺出大事了！荣国公府世子爷惨死，吕氏肯定不会放过我们。」


    「看着模样也不像野兽袭击啊，倒像是……被人打死的。」


    ……


    从普渡寺回来已经一个月有余，时节进入雨季，三天两头阴雨绵绵。今日正巧中元，又到了祭祀祖先的重要日子，季软再次缺席了。


    翠珠带上季修到融江边上祭拜爹娘，季软自普渡寺回来一直卧病在床，今日家中只有兰息嬷嬷照顾她。

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    傍晚初晴，天空覆上五彩的云霞，陆骁辞回来了。他进屋时动作很轻，仿佛有感应似的，季软还是醒了。


    季软昏昏沉沉不知睡了多久，见到来人挣扎着坐起来，陆骁辞扶她，在季软身后塞了一只软垫。他端起桌上的汤药，舀一小勺用舌尖尝了尝，有点烫。


    兰息端着一盘蜜饯进来，嘱咐季软：「趁热喝，凉了更苦。」


    季软说知道了，兰息有眼力见地走开，末了还帮忙关上房门。


    陆骁辞坐在床边，对着汤药一口一口地唿气，觉得差不多凉了才餵到季软嘴里。季软知道他怕苦，笑着接过白瓷碗，说：「我自己来。」


    陆骁辞不让，端过来小口小口地餵她。「苦吗？」


    「还好。」


    看着汤药，陆骁辞就想起往事，打开话匣子说：「少时生病为了逃避喝药，什么蠢事都做过。养鱼餵狗，实在是难伺候。」


    季软打趣他：「你还浇过虎皮兰呢。」


    陆骁辞也不恼，抚她的脸颊，说：「瘦了！」


    她生病以后胃口确实大不如前，吃的少了怎么可能不瘦。喝完汤药，陆骁辞从桌上拿起一颗蜜饯餵进季软嘴里，自己也跟着吃了一颗，才说：「裴咏的案子结了。」


    案子已经拖了一个月，结案在意料之中。案件上报官府的当天，望楚府邸被封戴凌被关押刑部。


    裴咏死的莫名其妙，据说吕若若当天就哭瞎了一只眼睛，吕丞相怒不可遏恨不得当场一剑了结戴凌。还是太后出面，说查清此事再要人性命不迟。


    太后和吕丞积怨已久，面上看着和睦实则早已离心。平时还能装装样子，裴咏一死，连装都装不下去了。吕氏内部迅速分崩离析，瓦解成不同的派系，吕丞相为一派，太后为一派，还有说吕丞相太后仗着位高权重霍乱吕氏，要另选领头人的。


    谁都知道戴凌是太后的人，吕丞相骂太后豢养狐狸精祸害自己外孙；太后说吕丞相血口喷人白眼狼……双方各执一词，才导致案件拖了一个多月。


    太后近日噩梦缠身，关于楚栖未死的直觉越来越强烈，她费尽心思一定要保住戴凌，奈何戴凌约裴咏到普渡寺的人证物证太过确凿，实在抵赖不得。


    这一个多月季软倒是清净，她有方丈作证自然把事情撇的一干二净，陆骁辞说：「戴凌今日行刑，这会灯市口应该已经完事了。」


    季软平静地听完，没太大感觉。她觉得有点困，索性枕在陆骁辞肩上，闭着眼问：「是不是没人能阻碍你了？」


    陆骁辞笑，阻碍可大可小，可多可少，不过眼下吕氏自乱阵脚，确是是他回归的时机。


    「近日陛下就会放出我没死的消息，你再等等。」


    季软埋头在他肩上，说：「等得起。三年都等过来了，还急这一时半会吗？」


    傍晚，翠珠从外头回来，还带来季修和阿五。阿五出身贫苦，眼下和季修一道在悦文堂念书。年岁上阿五要大一些，可他念书晚，在悦文堂还得恭恭敬敬称季修一声兄长。


    季软喝过药精神好些，今日难得陆骁辞有空，便梳洗好一同在中厅用晚膳。季修和阿五前后脚进门，自然也一起用晚膳。


    季修第二次见陆骁辞，表现没有第一次热情。为什么呢？一个男子出现在亲姐家中，不是未来的姐夫还能是谁。季修暗地里打量陆骁辞，平心而论，样貌学识陆大人都是拔尖的，可季修就是对他不大满意。


    季软时不时给陆骁辞夹菜，陆骁辞再时不时帮季软挑鱼刺。季修一脸鄙夷，阿五一脸鄙夷……


    一顿晚膳，陆骁辞不知收了多少次白眼。等季软被兰息嬷嬷叫去喝药时，陆骁辞决定和这位未来小舅子好好聊聊。


    丫鬟收了碗筷，陆骁辞饮一口清茶，胸有成足的模样：「说吧，对我哪里不满意。」


    季修没想到这人这么直接，也开门见山道：「我觉得你和阿姐不合适。你神神秘秘让人猜不透，对阿姐不能坦诚，这是其一；其二，你总是冷言冷语不苟言笑，这样的性子不能让阿姐开心；其三，我听闻你在黄州时收过许多女子的绢花，想必是个浪荡子，对阿姐不忠……」


    陆骁辞一言不发，洗耳恭听季修的若干条理由。季修只觉得这番谈话用上了在悦文堂的毕生所学，用词相当准确，逻辑相当严谨。


    他说完只觉得口干舌燥，阿五狗腿地递上一杯水，季修一饮而尽后下结论：「综上所述，我觉得你和阿姐不合适，趁早分开吧。」


    陆骁辞伸出一只巴掌，懒洋洋地饮茶，说：「不多，我只要这个数。」


    季修和阿五面面相觑，没明白这人在做什么，便问：「什么意思」


    陆骁辞冷哼一声，摺扇在两个小鬼脑门上一人一下，说：「五万两。给我五万两，答应你的条件。」


    季修哪里见过这么不要脸的人，贪图银子说的如此直接，季修气道：「你果真对阿姐不是真心的。」


    阿五丈二和尚摸不着头脑，呆愣愣道：「不是吧陆大人，你把我从柳巷买回来时，老鸨开口一千两你手底下的人眼睛不眨一下付钱带我走，你看起来不是缺钱的人，怎么现在又向季修要钱了。」


    陆骁辞一本正经地忽悠人：「恩，因为手底下的人不知道省着花，最近手头紧。还是买你买贵了，也不知道柳巷能不能退货。」

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    阿五一张脸耷拉下来，「别，我听你的，别把我送回去。」


    陆骁辞趁机问他：「那你觉得我和季软合不合适。」


    识时务者为俊杰，阿五这跟墙头草立马倒戈，点头如捣蒜道：「合适。您和季姑娘郎才女貌比天仙配还配，祝你们百年好合早生贵子。」


    陆骁辞满意地点点头，幽幽道：「我想了想，先不送你回柳巷了。」


    季修对阿五的变脸行为十分不耻，独自坚持：「总之我觉得你和我姐不合适。」


    陆骁辞照例伸出一只巴掌，季修怒道：「你就非得要钱才肯答应吗？」


    陆骁辞笑话他：「不给钱还想让人办事，小阿修，可没有这样的道理。你要是嫌贵，给你打个折也不是不行……」


    季修忍无可忍，气的来回在客厅踱步，然后走到陆骁辞面前，咬牙切齿道：「折扣最低打几成？」


    「我想想办法凑钱……」为了阿姐的幸福，他忍了。


    陆骁辞笑里藏着蔫坏，「好说好说，你每说一句陆骁辞和季软最合适，我就便宜一成。」


    季修不干，陆骁辞摊手，「那你凑钱去吧，什么时候凑够五万两，什么时候来找我谈。不过你可得抓紧，我怕你凑够五万两的那天，我和你阿姐，娃都抱两个了。」


    季修气的想打人。他握紧五指，看看自己的拳头，再看看陆骁辞的，更心塞了。


    陆骁辞逗够了小孩，笑说：「好了！不和你闹。我对你阿姐是认真的，用不着你操心。」


    「可你一直不肯给她个名分。」


    此话所言不虚，陆骁辞也有点着急，只说：「快了。」


    几日后，一道消息忽然在盛京城中传开：鼓山太子墓遭一伙盗墓贼盗了，盗墓贼贪图钱财，想着毕竟是太子陵墓，外表再怎么寒碜里头陪葬的好东西肯定不少。盗墓贼连夜挖开陵墓，里头竟然是空的！


    莫说白骨，连衣物都没见着，空荡荡的干净极了。


    于是不出三天，太子楚栖没死的消息传遍盛京，谣言这种东西，越传越邪乎，最后说什么的都有。有说楚栖从坟墓里爬出来復仇的，有说楚栖是被活埋，当年被路过的农夫扒开坟墓救走了……


    无论哪种说法，太后娘娘都坐不住了。自从裴咏死后，她和吕丞相的关系闹得很僵，太后不是没想过修復，毕竟她一个女人，能动手脚的地方只有后宫。朝政，皇宫外，鼓山……要查的地方太多了。


    可是吕丞相因为外孙的死，已经彻底断绝与太后往来，陛下乐意看见吕氏一族狗咬狗，成天和稀泥没个表态，因此这段时日，太后娘娘过的很是心塞。


    好不容易培养出来的望楚府毁于一旦，戴凌那个少根筋的作死，她没了这最后一颗棋子，实在慌张。


    还是身边上了年纪的嬷嬷有主意，一边替太后捏腿一边宽慰：「太后不必忧心。就算楚栖是真的没死，以后他回宫，不照样得取妻生子么？咱们拿捏不了他，就从他身边的女人下手。男人都三妻四妾，太后娘娘只需备好适龄的姑娘，等楚栖回来就为他选妃。无论正妃还是良娣，总能送进去一两个的。」


    关键时候还是自己人靠得住，太后一听有理，她在后宫斗了几十年，最擅长这套。便说：「如今吕氏子嗣凋零，说起适龄女子，也只有常州的吕筱筱和吕丹了。你找人去常州传个话，让她们尽快入京一趟。」


    八月盛夏，陆骁辞越来越忙，季软也没有闲着。商铺看了好些日子，一直没能定下来，这日蔡八郎和季软转了几处地方，总算看上一处顺眼的，价格，地理位置都不错。


    旁边一家卖布匹，一家卖首饰，都是好相处的友邻。季软当天交了银子拿下地契，又在店铺内忙活几日，甜食铺子追花记就红红火火开门营业了。


    开店那日，陆骁辞亲自捧场，生意哪里有不红火的道理。做生意讲究噱头，陆骁辞带头，一众文人墨客在店铺内吟诗作画，还亲自命名几道甜食，如此一来，短短半月季软的铺子算是在盛京站稳了脚跟。


    临近中秋，家家户户筹备家宴，月饼，小食的销量也是水涨船高。季软作为追花记的掌柜，自然事事把关上心。前几日她新做的蛋黄月饼卖相独特味道好，一直很受欢迎，临近中秋日进斗金，别家看起来自然眼红。


    其中最眼红的，就属宝顺合了。宝顺合是盛京的老字号，开了许多年一直规规矩矩没什么新意。季软记得，少时季修喜欢他家的糕点，可是这么多年过去了，后浪勇于创新，前浪止步不前註定要遭淘汰。


    宝顺合就是活生生的例子。多年来从不推陈出新，以前的好东西也渐渐失了口味，久而久之生意境况愈下，如今竟然到了门可罗雀的地步。


    宝顺合的掌柜名叫陈是非，早年是个骄纵的大小姐，与丈夫和离后独自经营宝顺合，奈何没什么做生意的头脑，宝顺合如今的境地有她几分功劳。


    这日，陈是非上门闹事，非说追花记偷拿人东西。老百姓都是爱看热闹的，停下来一问才知，陈是非说蛋黄月饼原先是她家的配方，不知怎得就变成了追花记的东西，百年老店受人欺负真是没地方说理……


    追花记的店面就在融江边上，此处熙熙攘攘行人众多。陈是非往地上一坐挡在门口，害的追花记做不了生意。


    店里的伙计只得去找季软。季软到时，陈是非正顶着大太阳坐在自家门口，逢人便说：「别进追花记，这家掌柜是小偷专偷人东西。」

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    蛋黄月饼是她熬了几个白天夜晚做出来的东西，季软身正不怕影子斜，拉上陈是非就要上官府。


    陈是非哪里肯。她就是个赖皮，自知理亏才不会上赶着去官府。「官府我是不会去的，搅黄你的生意就行，我随便说几句怎么了，皇城脚下我爱说什么说什么，你管得着嘛？」


    季软试图讲道理，「陈掌柜这是诬陷。我追花记没有偷你的东西，你却颠倒是非诬陷我。奉劝陈掌柜一嘴，还是把心思用在做东西上吧。与其搞砸别人生意，不如想想怎么超越别人。」


    这话戳到了陈是非的痛处，她若有超越别人的本事，还需在这里搞砸别人生意吗？光脚的不怕穿鞋的，陈是非赖在门口不走，引得行人指指点点，追花记完全没法做生意。


    该讲的道理，该说的话季软都说了，对付地痞无赖，只能用无赖的办法。季软朝店里招唿伙计，不多时，便出来几个壮汉，硬生生将陈是非拖走，美曰其名：宝顺合的陈掌柜忘了回家的路，追花记送她回家。


    晚间，陆骁辞同季软一起用晚膳听说这事，笑说：「你如今倒有主意，连无赖混混都能应付自如了。」


    季软不好意思地笑：「可这毕竟不是长久之计。就怕今日送她回去，明日她还来呢。已经报了官，但陈掌柜连官爷的面子都不给，据说府衙官爷上宝顺合问话，陈是非直接一桶热水从楼上浇下去，好不讲道理。」


    「这事你别管了。「陆骁辞说，」明日我让人去办，一劳永逸地解决她。」


    用完晚膳，陆骁辞没有像往常一样离去，季软看出来他有话要说，便遣散下人，二人坐在院里说话。


    「回归的日子定下来，中秋宴上，会公布我的身份。」陆骁辞抚摸着季软的手说，「我今日和陛下，安阳伯商量一番，只怕回归之后，还不能立马把你接回身边。」


    陆骁辞做事向来有自己的理由，季软不急不徐道：「是出了什么事情吗？」


    「中秋节后，我需要去一趟黄州。黄州与南蛮签订的议和条约五年之期已到，陛下打算，让我以太子的身份与南蛮议和。」


    朝廷之事季软不太懂，却以为这是陆骁辞的在朝中树立威信的好时机。他刚回归，势必引起部分人的不满，即便陆大人官职三品，政绩无数，可考虑到太子的这层身份，只怕有人以为从前是陛下给亲儿子走后门。


    可若陆骁辞以太子的身份与敌国谈判，这无异于宣告天下：楚栖回来了，他是北梁独一无二的储君，十一年前是，十一年后依然是。


    陆骁辞太需要这个机会了。


    「过了中秋，盛京就快要入冬了。一路由北向南，黄州倒是还能暖和些。」季软没用多久就接受了这件事情，「不过途径岷州，听说岷州潮湿阴冷，这个时节容易引发瘟疫，你一路多加小心，我等你回来。」


    陆骁辞将她的手握的更紧，说：「我走后你尽量少出门，赵凛等人会留在盛京，听你调配。还有周阳，安阳伯，他们都会帮你。」


    「季软，三个月后，我来接你。」


    中秋节当日，季软早早关门放伙计回家。她在融江边上放下一盏水灯，愿爹娘在天之灵，保佑陆大人今夜顺遂。


    争议的声音少一点，支持他的人多一点……陈是非站在一旁看她，头一次在季软面前低了头，「我不找你麻烦了，你别打宝顺合的主意好不好啊？」


    季软莫名其妙：「我打你宝顺合的主意做甚？光一家追花记我还忙不过来呢。」


    「哎！」陈是非嘆气，「先前是我不对，宝顺合门口我都贴好道歉信了。不然你还想怎么样，我亲自登门道歉也行……」


    「别……别……」季软简直怕了陈是非，生怕她到追花记再弄出点什么么蛾子。「大家各凭本事，老死不相往来吧。」


    季软回去的路上还在想：陆大人到底用什么法子治住陈是非这个赖皮的啊……


    而此时，皇宫一片譁然。谁也没想到，死去多年的太子殿下，竟还活着；不光活着，还隐姓埋名入了仕途，一路高歌勐进官职高居三品。


    大殿之上，陛下只说无意中因为一枚信物寻回楚栖，自己也没想到失去多年的儿子还能有回来的一天。话是这样说没错，可陛下皇后一脸淡定，怎么看怎么不像刚刚知道的样子。


    流落在外的皇子回归，流程是很严苛的。陆骁辞回归的每个环节都要经无数人确认无数遍，忙起来日子过的飞快，季软再次见到陆骁辞的时候，竟已是盛京的十月份了。


    秋日天气渐凉，陆府已经许久不见人影。陆骁辞轻车熟路摸进了季府，他没带随从，身着一身随服，站在秋天的日头下笑意盈盈地沖季软伸开双臂。


    彼时，季软刚起床梳洗完毕。她飞扑过去，抱住心爱之人，说：「你是来向我道别地吗？」


    这些日子盛京到处是楚栖的传闻，季软不出门也能知道他的消息。陆骁辞在皇宫内忙的脚不沾地，季软也被反覆盘问：「你知道陆大人是失踪多年的太子殿下吗？」


    「陆大人……不是……殿下归位后还要你吗？」


    面对诸如此类的猜测，季软只是笑而不答。她想，他们真的分别了许久，明明只过了一个九月，季软却觉得比过去守寡的三年还要长。


    黄州之行启程在即，陆骁辞百忙之中抽时间来与美人相会，他点点季软眉心：「我一走三个月，谁知道你会不会变心。」

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    季软小声嘟囔：「你别冤枉我。」


    「恩。」陆骁辞说：「所以，临走之前，我给你盖个戳吧。」


    季软不解，迷惑地抬头仰望他，陆骁辞正巧低头，一个轻柔的吻覆在她的唇上。


    第35章 秀个恩爱 你喜欢粗暴的？


    初秋十月, 天气渐凉。


    黄州之行在即，宫里还有诸多事务需要筹备，陆骁辞鲜少腾出时间出宫看望季软, 倒是吩咐身边的李公公成天搜罗宫里的好玩意送到西林巷子。


    宫里的个个都是人精, 殿下回归深得圣心, 又三天两头派人往季府送东西，一来二去大傢伙心里都跟明镜似的，认定这位季姑娘在殿下心中颇有分量不敢怠慢, 办起事情来动作也麻利，下人每回往季府跑都客气的不行。


    一时间，以前为难过季软的公公们都心惊胆战。往日他们瞧不上望楚府，季软守寡的那三年可没少为难人家。谁知风水轮流转, 死去的夫君太子殿下不光回来了，还把人捧在心尖尖宠着，简直让这帮奴才的脸没地方搁。


    自从陆骁辞回归, 婚事也被接二连三提及，都被他一句「不必费心，已有人选「给打发了。一开始众人还奇怪殿下看上了哪家高门贵女，知道是季软只能感慨命运的奇妙轮迴。


    南安侯府已经落败, 老实说季软的家事门第算不上上乘, 但殿下喜欢，陛下也不阻拦，再加上有三年守寡的情分在，也倒没多少反对的声音。


    这日陆骁辞在勤政殿处理完公事，待送走一众大臣，收了卷宗准备返回东宫。才出勤政殿步入宫巷，远远的便瞧见长宣门前站着一行人。


    陆骁辞生性淡漠, 没有窥探别人隐私的喜好，即便身为储君，朝政之外的事情他也很少上心，奈何那行人正巧堵在回东宫的必经之路上。他带着一众扈从走近，五皇子楚行远远的便朝他行礼：「殿下万安。」


    「五弟免礼。」


    楚行自然而然接话：「黄州之行在即，四哥准备的如何，若有需要帮忙的地方，不必客气只管找我。」


    五皇子楚行这话其实不妥，等于拐着弯说陆骁辞流落在外多年，对朝政之事不如自己熟悉。陆骁辞自然听出他的意思，应承道：「还算顺利，劳烦五弟挂念。」


    说着便要走，楚行身后忽钻出两名陌生女子，娇笑着行礼：「殿下万安。」


    楚行自然介绍：「四哥，这是两位远方表妹，从常州来今日刚到，眼下要去慈宁宫请安。」


    吕氏的人！


    陆骁辞脸上没甚表情，微微颔首自行离去。吕筱筱起身，待陆骁辞走远了才说：「表哥，这位太子殿下似乎脾气不好，表情比冰块还冻人。」


    陆骁辞回归，楚行是最不乐意的人，背地里楚行自然不会为他说话，附和吕筱筱的话道：「确实脾气不好，常州不比盛京，入了宫你少惹是生非。」


    吕筱筱小姑娘心态没放在心上，小步子飞快地追上楚行，笑说：「知道啦……」


    吕丹比吕筱筱年岁稍长一些，她回头远远地望一眼太子殿下背影，若有所思地低下头揉捏手绢，直到吕筱筱大声喊她跟上，吕丹才回神。


    传闻中的太子殿下，果真不负盛名，吕丹想。


    东宫，陆骁辞刚换上常服，李公公便来禀报：「安阳伯世子崔炳求见。」


    崔炳刚从季软那儿回来，他到季软府上是寻找共鸣的。一夜之间，知心好友摇身一变成为高高在上的太子殿下，崔炳只以为自己在做梦，他用了好些时日才接受这个事实。


    未曾想，爹娘，连带姑母都比自己率先知道陆骁辞身份，敢情全家就他蒙在鼓里。崔炳气不过，急于找个同病相怜的人吐苦水，自然而然想到季软。


    今日清晨，崔炳对着季软一番肺腑之言，没想到季软也早就知道。寻求共鸣的崔大公子好生郁闷，当即气的搁下茶盏闹着要入宫讨个说法，听闻这话季软朝他手中塞过一个食盒，笑说：「带上这个。」


    崔炳打开一看，里头竟是一叠叠精緻的糕点。崔炳不好意思道：「不用这么客气，我就是发发牢骚，又不是三岁小孩哪用得着用甜食哄着。」


    季软一本正经：「我……只是想让你帮忙带给殿下，你要进宫反正顺道。」


    崔炳：……


    陆骁辞打开食盒，食物的香味扑鼻而来。甜食卖相精緻，光看看就让人垂涎欲滴。季软的手艺自然不必说，种类都是他喜欢的。陆骁辞感觉自己的胃口近来被季软养的愈发刁了，连宫里御厨做的都看不上，成天惦记这一口。他望了一会又合上，这才招唿崔炳：「过来坐。」


    同崔炳面谈进行了小半时辰，结束时天□□晚，东宫掌灯尤为明亮。陆骁辞拎上食盒，同崔炳一道行至宫门。


    这些日子崔炳已经接受陆骁辞等于楚栖的事实，他嘴上说着陆骁辞不拿自己当兄弟，实则比谁都理解陆骁辞的难处。更别说今日在东宫，陆骁辞待他一如既往，丝毫没有上位者的威严。


    崔大公子感动，大有一种好兄弟飞黄腾达后依旧情深意重的欣慰，他恭谨道：「殿下留步！夜深露重，早些回宫歇息。明日殿下出京，臣定帮殿下守好盛京。」


    不曾想，陆骁辞拎着食盒上了另外一辆马车，点头道：「嗯！」说罢低声吩咐扈从，「去西林巷子。」


    崔炳：……行吧……陆骁辞和季软不愧是两口子，忽悠人的本事一套一套的。

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    明日一早便要启程前往黄州，陆骁辞连夜赶来呆不长久。食盒里头的糕点被接连摆上桌，季软好笑道：「都给你送过去了，怎又原封不动拿回来，也不嫌麻烦。」


    「一个人在皇宫吃没味道。」陆骁辞咬下一口，含煳道：「顺便也想来看看你。」


    「我很好，追花记也好，不用挂心。」


    说话间季软从里屋取出一只木匣，推到陆骁辞跟前，她害羞的耳尖都红了，低头道：「给你的。」


    陆骁辞打开，一支紫色的香囊静静躺在其中。「之前答应要给你的！里头装了辛夷，佩兰，这两种香料祛湿驱寒，最适宜南方天气。你若是不方便佩戴，就……」


    虽说他们已经互相表明心意，但自作主张送香囊这种事还是太过大胆，为防止被拒收，季软早就找好了台阶下。


    「过来帮我戴上。」陆骁辞打断她，说罢将香囊递到季软手中。


    他起身，伸展手臂露出流畅的腰部线条，紫衣金带间，垂下一条云纹形状的玉佩。


    季软哪里做过这样的事情，陆骁辞看出她的犹豫，打趣道：「就当提前练习了。过来，帮我繫上。」季软只得硬着头皮上。


    季软低头将香囊系在金带上，她手生系了几次才好。系好后，陆骁辞却不让人离开，下巴抵着她的乌髮呢喃：「多日不见，想你想得紧。」


    季软发现，这人说起肉麻的话也文邹邹的。她满心欢喜又羞怯，指着香囊转移话题道：「第一次系的不太好，等我练练，以后殿下更衣穿戴的事都交给我来做。」


    陆骁辞摇头，「不用你做这些。」他取下拇指上的白玉扳指，放进季软手心握紧，道：「给你的回礼。」


    季软不知道这东西的具体用途，但这枚白玉扳指一看就价值连城，实在太贵重了。「我不要。」她推辞说：「殿下送来的好东西都没地方放，这么贵重的东西就免了吧。殿下随身带着，我弄丢了不好。」


    「无妨！」陆骁辞坚持，「我不在盛京，你拿着它找人做事方便些。还有，改日我让李公公拟个单子，看看你这里还缺什么再送过来。」


    季软不明所以：「能缺什么东西。你送这送那，小心别人说你败家。」


    「傻！」陆骁辞轻笑，「给你备好嫁妆，等我从黄州回来风风光光出嫁。这些东西最后还不是抬进东宫，哪里败家。」


    陆骁辞竟然连她的嫁妆这层都考虑到了，这是季软未曾预料到的。爹娘早亡，南岸侯府指望不上，先前季软确实没想过嫁妆。


    「我没有别的意思。」陆骁辞担心触碰她的伤心事，解释说：「出嫁是喜事，别人有的我们软软也要有。你若是不高兴，我不弄就是了。」


    季软怎会不懂他的心思。平常人家姑娘出嫁，尚且能有一两箱子红木嫁妆，更别说嫁进皇室。可她的父母早亡，眼下赤条条唯有一家追花记拿得出手。陆骁辞并不看重她的嫁妆，季软知道，他是不想让自己落人闲话。


    堂堂太子妃若嫁妆太寒碜，是挡不住京城悠悠众口的。季软明白，陆骁辞安慰说：「你只管做好当新娘子的准备，其他事情不必操心。我从黄州回来之日，就是娶你之时。」


    季软懂他的良苦用心，只是她忽然想起，当年逃难到盛京时，爹娘也曾为她备过嫁妆。兴许是当年徐舒颜预感到自己不能亲眼看见女儿出嫁，黄州战乱时搜罗了家里的好东西让她带到盛京来。只可惜，当年她年纪尚小，钱财全部进了徐老夫人的库房……


    季软将此事说与陆骁辞听，陆骁辞听后只是问她：「打算怎么做？」


    「自己的东西，当然是拿回来。」季软一席话说的理直气壮：「我知道你们皇家荣华富贵什么也不缺，看不上我这点东西，但该是我的东西就是我的。祖母藏了这么些年，也是时候还回来了。」


    陆骁辞眼中闪过一丝赞许，迎合道：「谁说看不上你的东西，我可稀罕了。改日让兰息陪你回去一趟，徐老太太不愿还你就直接报官。」


    解决嫁妆一事时间已经不早，明日一早陆骁辞就得启程，今夜还需回宫。季软将他送至屋外，陆骁辞边走边说：「明日不必相送，我见了你只怕愈发捨不得走了。」


    「嗯。」季软点头，心里却不怎么踏实。殿下一去三个月，黄州的女子那么貌美，那么热情奔放，殿下会不会被哪位小狐狸精勾去了魂呢？南蛮人善用巫蛊之术，女子天生媚骨，殿下会不会中招呢？


    季软一颗心七上八下，把人送至门口拉着陆骁辞袖子道：「殿下，你不会失信于我吧？」


    「胡思乱想些什么？」


    「想你被谁家女子勾去了魂不要我，想你黄州之行不顺我要等的不止三个月……总之，三个月后你若不履行诺言来娶我，我就嫁给别人了。你知道的，我以前行情就不错，近来只怕水涨船高……」


    好一个水涨船高，陆骁辞临行前被气的不轻，冷面提醒她：「我可是给你盖过章的，不准变心。」


    想起上次的盖章，季软羞的说话都不利索：「上次……上次那个不算，你突然那样……我……我没准备好。再说就那么轻轻一下，还比不上小猫小狗嘬一口……」


    陆骁辞犹疑：「你喜欢粗暴的？」


    他转身，胳膊罩住季软，将人笼在怀里，低声说：「这次准备好了吗？我重新给你盖个狠的。」

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    第36章 算帐 讨债去，富婆更富了


    说罢, 陆骁辞双手捧住季软双颊，令她仰起头，四目相对, 银白月光洒落在肩头, 愈发衬的他目光温柔。


    唿吸间全是彼此的味道, 季软心生慌乱，觉得心跳的好快。她深唿吸，试图缓解这种陌生的情愫。


    未等她适应, 男人温热的唇已经落下来，覆在她微启的唇瓣上。


    陆骁辞察觉到怀中人的颤抖，他一只手掌下移，顺势滑到身后撑住季软单薄的嵴背, 轻轻拍着，似安抚，又暗中使坏用了点劲, 将两人距离拉得更近。


    没什么经验，陆骁辞动作全凭直觉。他的气息和对方一样急促，耳边似有一阵轰鸣，紧接着, 他无师自通般描摹对方唇形, 勾勒出美好的形状。


    难以言说的喜悦和满足感很快占据了身心。他嗜甜，只觉得周旋半生终于尝到了滋味。仿佛一个贪心的孩童，食髓知味，不知餍足的想要索取更多。


    季软瞪大眼睛望着他，惊惧过后，只觉得脑袋昏沉不知今夕是何夕。她双腿无力站不住，在跌倒前双手攀附住对方腰身, 抬头仰望，星月天地，一起落入她的眼中。


    不知过了多久，陆骁辞才停下来，替她拢了拢额间的碎发，笑问：「还满意吗？」


    季软一时没缓过劲来，怔忡答：「还……还行。」


    二人沉默站了一会，为缓解尴尬，季软问他：「明日何时出发？」


    陆骁辞配合道：「卯时离京，你多睡一会。这回给你盖了章，抵赖不得。」他的手自然而然牵上季软，这才发现彼此手心都沁出一层薄汗。


    两日后，季软带上兰息来到南安侯府。自从出了徐雯那档子事，大房徐承之一家搬出去，侯府没了昔日荣光落败不少。


    早年南安侯府在盛京勛贵世家中还能排上名号，完全是祖宗福泽荫佑，否则以大房徐承之和二爷徐仰的官职地位，绝对是不够格的。


    据说徐老太太年轻时善妒，老侯爷的妾室没一个能顺利生下孩子，后宅风云争斗几十年，徐老太太生下两儿一女这才彻底站稳了脚跟。老侯爷死后，徐承之继承爵位，徐仰在朝中混个不高不低的闲职，至于远嫁的徐舒颜，徐老太太只当没这个女儿了。


    因此，当季软季修带着身家性命投奔侯府时，地位之尴尬可想而知。季软在侯府小心翼翼活了九年，没一天不担心受怕的。所以当年能离开侯府，即便是守寡，季软也是真心愿意的。


    如今回来，望着高墙朱门上的牌匾，季软生出一股时过境迁之感。南安侯府不再是困住她的囚笼，她亦不再是逆来顺受的侯府养女。


    南安侯府守门的小厮没换，就是人比以前少了。远远瞧见季软，还以为是谁家上门拜访的高门贵女。待揉揉眼睛反映半晌，才认出眼前这位举止端庄，相貌出色的女子，竟是当年灰头土脸投奔侯府的五姑娘。


    侯府谁不知道那位自荒凉之地来的五姑娘。走路低头说话轻声细语，以前被大夫人唐宝萍厉声一喝，能吓得脸色煞白恍若一根病秧子。


    小厮愣在原地，目光在季软脸上瞧了又瞧，实在很难将眼前的人与五姑娘联繫在一起。她不明白，命途多舛的五姑娘，先是嫁了个死人，再被皇家休妻，如此境遇怎还反倒比在侯府时瞧着出息了。


    等待小厮进屋通报的间隙，一辆马车在侯府前缓缓停下。二爷徐仰下车，同样愣住反映半晌才认出季软来。与小厮的诧异不同，徐仰见着季软比见了白花花银子还高兴，舔着脸凑上去：「五姑娘回家来啦，怎么也不提前招唿一声，我好让家里准备准备。」


    季软不为所动。早年在侯府时，可没人正经唤过她一声五姑娘。再说出嫁后，南安侯府只当甩出去一只拖后腿的包袱，哪里有把她当成自家人的样子。


    徐仰态度转变，只怕知道她与殿下关系，今日有求于人吧。


    季软心思千迴百转，很快想清了其中厉害关系。她不愿与徐家人虚与委蛇，朝徐仰福了福，开门见山道：「请二舅舅安！今日有事找祖母，不知她可方便见客？」


    徐仰朝着小厮骂了句不懂事，一边将季软往屋里引一边道：「客气什么，都是自家人想什么时候见就什么时候见，说什么方便不方便的。」


    在礼寿堂等了约莫一炷香的时间，季软才见到徐老夫人。许是这些年运势不好，大房出事，二房又扶不上墙，徐老太太脸上疲态尽显，却仍旧强打着精神问她：「今日来所为何事？」


    季软也不藏着掖着，直接道：「今日来是为当年我从黄州带来的财产进祖母库房一事。」话音刚落，只见徐老太太指尖微颤，已经快端不住茶盏了。


    「当年我和阿修离开黄州时，爹娘收拾了家中值钱东西让我们一併带过来。跨千山涉万水，好不容易才带来的盛京。当年祖母说我年岁小，手底下不宜有诸多财产，暂且放在库房由您保管。我近日想了想，是时候取出来了。」


    道理是这么个道理没错，但徐老太太的犹豫太明显，徐仰眼中也满是惊愕。他们绝对想不到，会有被季软追着要债的这一天。


    季软趁热打铁，继续道：「祖母说替我保管，不会忘了放在什么地方了吧？那也无妨，我们带的人手足够翻遍侯府了，若祖母不介意……」


    徐老太太厉声打断，「入了库房的东西，我怎么记不清地方？你出去等着，我收拾片刻便来。」

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    这是缓兵之计，徐仰当和事佬，劝道：「是呀是呀，你与二舅母，几位表妹表弟许久未见，先去我院里坐坐，库房的事不着急。」


    季软知道徐老太太这是急了，但她今日抱着拿回家产的决心，绝不轻易离去。便暂且答应下来，与兰息一道出了礼寿堂。


    季软身影消失不见，徐老太太就忍不住了，什么白眼狼忘恩负义骂了一通，还是不解气。「这个季软真是愈发不懂事了。家产这种事就好比小孩的压岁钱，大人拿了就是拿了，哪里有还回去的道理。」


    「我看她是认真的。」徐仰如今作为家里的顶樑柱，自然事事要与徐老太太商量。「季软身份如今今非昔比，我听同门说，等殿下从黄州回来要娶她当太子妃，大哥一家出事，侯府日后还得仰仗季软，咱们得罪不起。」


    徐老太太哼哧一声，「得了吧，她能做个良娣就算好的，还妄想太子妃，也不想想谁给她的今天。」


    徐仰还算清醒有脑子，道：「话不能这么说，季软当了太子妃，侯府也跟着沾光不是？如今大哥疯疯癫癫，我在官场也不好过，若季软当了太子妃，那侯府的苦日子也到头了。」


    道理徐老太太都懂，她就是捨不得那些钱财。大房出事，府里到处是用银子的地方，她只得到处削减开支才能勉强维繫勛贵世家的脸面，手头比以前紧多了。


    至于季软从黄州带来的财产，有是有，数量还不少，但徐老太太打的如意算盘好，是打算偷偷给自己养老用的。


    徐仰看出老太太的犹豫，出主意道：「这样，季软肯定记不清哪些是她带来的财产。咱们还一半留一半，等会进了库房，哪些是她的还不是您说了算。」


    徐老太太一听可行，当即决定就这么办。


    库房前，季软身后站着兰息，已经等候多时了。徐仰和徐老太太姗姗来迟，徐仰脸上端着笑，从老太太手中接过金钥匙打开库房，说：「五姑娘，库房东西众多，哪些是你的哪些是侯府的，老太太心里门清，放心吧一家人肯定昧不了你的。」


    季软本就警惕，当即不知从哪儿掏出一纸长长的清单，道：「对！库房东西众多，我的和侯府的，万万不能混淆了。幸好那年点了清单，咱们按照清单来，保证错不了。」


    徐仰和徐老太太万万没想到季软还藏着这一手。当年黄州带来的财产确实留过清单，一份在徐老太太那儿，一份给了季软。当时徐老太太想的是，就算清单在季软手上怎么样，一个孩子知晓什么，不弄丢都是好的了。


    没想到到头来坑了自己一把，徐老太太好气，一生气语气愈发不好，眉头紧皱道：「你非要分的这么清楚，那我也得好好算算了。你和季修在侯府生活九年，吃穿用度哪样不是侯府出钱，还有季修的药钱，两天一小补三天一大补全是白花花的银子，这些该怎么算？」


    平常听到肯定就怂了，季软却平淡道：「那就算吧。吃穿用度按府里姑娘少爷的来，至于阿修的药钱，没回抓药都有记录。对了，还有三年前我出嫁时皇家下的聘礼，我记得可是一水的红木箱子，乌泱泱堆满前院呢，当时我一点没带上，祖母记得连这些也一併算了。」


    徐老太太扶住额角，一口气差点没喘过来。季软的聘礼，曾是那几年她最为满意的事。毕竟是皇室赐婚，金银钱财，玉石珠宝少不了，当年全进了侯府库房，现在早花的丁点不剩了。


    徐仰试图矇混过关，笑说：「一家人不用算的那么清楚吧。」


    季软坚持：「要算的。再说府里不是早就分家了嘛，大舅一家搬出侯府难不成钱财你们没算清楚？」


    「我至今还奇怪呢，当时除夕宴上那副江山社稷双面绣，只怕是分家时徐雯表姐不小心拿错了吧，否则娘亲的东西怎么会莫名其妙出现在她手上呢？」


    对于现在的侯府来说，徐雯，大房一家就是禁忌。当时徐老太太知道徐雯在陛下面前夸下海口，不想被牵连，为了自保这才匆匆忙忙分了家。


    因此徐老太太十分不想听见徐雯，双面绣类似的字眼。他们沉默的功夫，季软从兰息手中接过一张清单搁在桌上，「找礼部要了当年下聘的清单，这下保证能算清楚了。」


    徐老太太头疼：这妮子怎么什么清单都有！


    第37章 相思 寄之以相思，予我意中人


    开弓没有回头箭, 徐老夫人开口要算帐，正合季软心意，很快兰息不知从哪找来一位帐房先生, 照着清单噼里啪啦打起算盘来。


    徐老太太见状, 心头梗着脸色愈发不好。她怀疑季软是有备而来, 故意激她说出算总帐的话。可今时不同往日，季软身旁跟着宫里的人，徐老太太不好发作, 只得祈祷帐面不要太难看。


    徐仰站在徐老太太身旁，神色复杂地望向季软。他知道外甥女身份今非昔比，本想攀个亲近，让季软在殿下面前替自己说说好话。可眼下面对季软, 徐仰不敢轻举妄动了。现在的季软哪里还有当年任人拿捏的样子，徐仰最直接的感受到，季软不好欺负了。


    南安侯府来了一堆人围观, 季软的表姐表妹都在，小声嘀咕什么的都有。自从大房出事后，整个侯府的日子都不好过，大家看在眼里, 都不希望季软拿走库房里的东西。


    徐仰的妻子秦氏凑上跟前, 笑着打圆场道：「五姑娘这是作甚，一家人何须说两家话。再说，听闻五姑娘好福气即将再嫁皇家，惦记这点小钱倒显得小家子气，皇家看不上这点东西的。」

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    「舅母说笑了。」季软对自己的事情只字不提，只道：「我只是拿回我的东西。」


    兰息适时插一嘴，高昂的语调：「皇家看不看得上, 可不是夫人说了算的。」


    秦氏一怔，讪讪闭嘴了。季软身旁的这位嬷嬷面容端肃，行事老练，一看就是宫里的一把手。秦氏可不敢惹宫里来的人，南安侯府已经够倒霉了。


    不多时，帐房先生端着一沓册子过来，看样子是算完了。徐老太太一看册子，差点没背过气去，这季软从黄州带回的东西外加三年前的聘礼，怎么那么多……


    反观季软和季修在侯府九年的花销，真是相形见绌。徐老太太不禁质疑：「算错了吧！」


    不肖季软反驳，兰息便发话了：「老太太是不相信帐房先生的能力，还是怀疑季姑娘出示的单据有误？帐房先生是从宫里请来的，单据也是宫里开的，老太太到底是信不过季姑娘，还是信不过宫里？」


    兰息张口闭口都是宫里，徐老太太一家哪里敢说个不字。他们是见识过宫里的手段的，大房一家就是最好的例子。


    徐仰连忙说：「嬷嬷说的哪里话，宫里办事自然是最可靠的。既然算清楚了，依五姑娘的意思，搬就是了，我唤人手过来。」他算是看清了，季软今日不仅是来拿东西的，更是来与他们划清界限的。


    五姑娘，他们是惹不起了。


    「不用！」兰息阻止徐仰，随即召集先前陆府的人手，风风火火涌进南安侯府库房搬东西去了。


    库房里，有一个屋子专门放置季软从黄州带来的家产。珠宝字画，玉器古董，还有许多小件的双面绣，徐舒颜季兮卓奋斗大半辈子的结果，都在里面。


    好在徐老太太本就有私心，想独吞这份财产，因此即便近些日子侯府开销吃紧，也没人动过这些东西。徐老太太看着众人热火朝天地往外搬东西，心疼地仿佛被扎了把刀子。


    可扎心的不仅于此，临走前那帐房先生将一张薄纸塞到徐老太太手中，道：「三年前季姑娘出嫁时的聘礼我们没见着，我按照等价关系算了算，减去季姑娘姐弟二人在侯府九年的花销，侯府还应该给季姑娘这个数。」


    徐老太太不识字，徐仰一看，心里头顿时凉了半截。帐房先生解释道：「利息是按最低的钱庄来算的，你们若是不信可以找人再算一次。当然，三日之内侯府若能将季姑娘的聘礼还回去，那这份字据就没实际意义了。」


    秦氏还想再挣扎一下，道：「既是下到侯府的聘礼，就是侯府的财产，哪里还有还回去的道理。」


    帐房先生无奈科普道：「按照北梁律例，出嫁时的聘礼归新娘所有。当年出嫁的人是季姑娘，聘礼自然归她。当然，若季姑娘愿意赠予侯府，也是可以的。季姑娘，聘礼你愿意赠予侯府吗？」


    仿佛感受不到徐家众人恳求的目光，季软摇头，随即径直走出侯府，她再也不会回来了。


    一晃两个月过去，盛京进入冬季，一年一度的朝贡之期到了。每年十二月，周边列国派出使臣前往盛京朝贡，一方面联络感情，一方面也展示本国国力。


    因此十二月，是盛京最为热闹的时候。


    这日，季软收到陆骁辞的书信。书信很短，寥寥几笔就已交待详实。信中说到，陆骁辞与南蛮洽谈十分顺利，最晚一月就能回京。


    季软扒着书信左看右看，恨不得将薄薄一张纸瞧出洞来，可是陆骁辞除了交待事情进展，竟连丁点知心话也没交待她。


    季软想人想的紧，不禁抱怨：这人好没情调，千里迢迢一纸书信，竟连句想她的话也不说。


    是不是忘记了？会不会被黄州谁家的美娇娘勾去了魂？南蛮君主凶不凶，有没有公主，不会看上陆骁辞，想让他留下做驸马吧？


    季软思绪纷飞，手里的帐本也乱了。追花记小厮打趣她：「季姑娘，大白天梦游呢？」


    季软有点失落，又看了一遍书信，知道陆骁辞最晚一月回京又不禁心喜。算了算了，她安慰自己，这个人都是自己的，有没有情调又有什么关系呢？


    临近年末，追花记有许多帐本等着季软看。季软将信纸叠好塞回信封，这才发现信封中暗藏玄机。信封底部有个小小的凸起，季软掏出来一看，发现是一枚红豆。


    小小的，圆润而光滑，泛着赤色的光泽。


    「哟，哪来的相思子。」小厮放下碟子，凑到跟前来：「这是南边才有的东西吧，盛京这鬼天气可种不出相思子，只送一颗寓意好啊。」


    哪里需要别人多嘴，季软手捧一颗红豆，欣喜的说不出话来。「季姑娘，信封里头还有一张纸呢。」


    原来信封是双层的，一层大，一层小，季软拿到书信着急拆开，自然没注意到这些细节。她将信纸从夹层中取出，与方才那封同样的字迹，上面写着：


    寄之以相思，予我意中人。


    午后，送信的随扈来找季软，问季软可有需要带给殿下的东西。随扈快马加鞭，七日便可达到黄州。季软没写回信，拖随扈带句话：让殿下记得三月之期，晚一天都不行。


    随扈记下，季软又反悔道：「算了算了你不要这样说，就让殿下一切小心，当心身体，晚些日子也没有关系。」


    陆骁辞离去时正是秋天，算起来，黄州也还没有入冬。但一月回程，却是越走越冷的。季软早备好厚实的衣物装了满噹噹一个包裹，拖随扈带上目送人走了。

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    回到追花记，店里多了几位陌生的面孔。


    这群人身材高大结实，长相粗犷不羁。一身靛蓝毛织筒衣，头戴三角高帽，银质的项环搭配狼形腰带，显然不是中原人。


    朝贡之期，见到此种扮相的人很寻常。季软没放在心上，任由小厮招唿。没一会，小厮苦哈哈着脸过来，为难道：「季姑娘，那帮人要买蛋黄月饼。」


    蛋黄月饼只在中秋节售卖，今日店里师傅做了两份摆上，还是因为事先有人预定好的。「让他们先预定，明日来取。」


    「那帮回鹘人今日就要。」


    季软只得放下帐本亲自招待。这帮回鹘人汉话说的不错，季软解释清楚缘由，回鹘人却摇头道：「早听闻你家的招牌是蛋黄月饼，怎么你不愿做我们狼主的生意？狼主天恩，肯照拂已是你的福分，不要不知好歹。」


    皇城脚下，季软还真不怕。「来者是客，没说不做。你们可以今日预定，明日我派人送到府上。」


    「不行，现在就要。」


    讲不通道理，季软也不想做他们生意了。「我们中原人做生意讲究你情我愿，你们想今日要，可我今日确实拿不出来。既然如此，你们不妨到别家找找。」


    回鹘人随身佩刀，当即手握刀柄，似乎是怒了。小厮忙把季软护到身后，冷汗涔涔，气势剑拔弩张间，一位男子发声：「不可乱来！」


    他的装扮与其他人大致相同，只是细节上稍作区别。衣裳料子更加细腻些，三角高帽帽檐镶了蓝绿宝石，一副上位者的姿态。


    季软听到有人称他：「狼主。」


    那位被称作狼主的人显然对季软很感兴趣，目光游移，笑说：「既然如此，不如我备好食材，姑娘移步到我府上制作吧。」


    季软拒绝得干脆：「抱歉，追花记没有这项服务。」


    接二连三被拒绝，男人也不恼怒。带着一帮随从相安无事地转悠几圈才离去。送走一帮难缠的客人，小厮凑上来：「回鹘人真没礼貌，季姑娘，近日你还是呆在府里吧我总觉得要出什么事。」


    原本季软也不太常出门走动，只是临近年末不得不到店里一趟。她比小厮淡定，笑着应下来，再抬首时，回鹘人已经走远了。


    回鹘一国以部落定居，多鞑部兵力强盛是回鹘的领袖，而八瓦尔就是多鞑部落的狼主。八瓦尔今年刚刚继位，还是头一次到盛京朝贡，因此到处都觉得新鲜。他离开追花记，带着一帮扈从游荡在盛京街头。人声鼎沸，门庭若市，再次感嘆回鹘可没有这样热闹的景象。


    众人很快将追花记的不愉快抛诸脑后，仿佛进了大观园的刘姥姥，这里看看那里转转，一天下来玩的十分尽兴。


    扈从与八瓦尔关系较为亲近，揽着八瓦尔肩膀道：「果然还是中原有趣，东西好吃好玩景色也好，比起部落的戈壁滩，说是天堂也不为过。」


    八瓦尔眼中闪过一丝雀跃，颇有默契地与扈从碰碰肩膀：「是吗？我却觉得，盛京的女人似乎更有趣呢。」


    第38章 计谋 两日后，就是三月之期的最后一日……


    吕筱筱和吕丹入宫已有数月, 太后对这两位远房侄女十分满意。吕氏的姑娘容貌姣好，举止端庄，天生就是掌管后宫的命。


    虽然太后娘娘没有明说到底要两位姑娘做甚, 但自小长在侯门世家, 吕筱筱和吕丹早就心中有度, 她们此番入宫，是来做皇妃的。因此这段时日在宫中，不免以主人姿态自居, 说话做事样样高调。


    这日，楚行在寝宫醉酒遭宸妃娘娘训斥，吕筱筱和吕丹登门开导表哥。


    穿过常庆宫小院，二人远远便闻到浓重的酒气, 想必是楚行借酒消愁，宸妃娘娘走后又喝上了。


    果不其然，湖心亭中央, 楚行面目酌红，仿佛一滩烂泥倚在墙边，念念有词：「我……才是太子。」


    吕筱筱和吕丹一通言语，非但没有宽慰楚行半分, 倒把人惹的怒火冲天。「是我没有争取吗？母后凭什么怪罪到我头上……谁知道那楚栖没死成又回来了, 好一条挡路的狗，我巴不得他死在异乡别回来了。」


    「表哥慎言！」吕丹道，「毕竟是太子殿下不可妄言，传到外人耳朵里就不好了。」


    吕筱筱一颗心自然向着自家表哥，反驳道：「表哥心里难受，吐几句苦水怎么啦？再说这常庆宫哪有外人，你少胳膊肘往外拐。」


    吕丹被戳中心事, 低头沉默不语。


    楚行双颊嫣红，醉醺醺地拍拍吕筱筱手背，「还是筱筱懂我。」


    吕筱筱脸剎那间染上绯红，愈发贴心道：「楚栖在黄州，咱们暂时动不了他，不过给他找点不痛快还是可以的。表哥不用伤怀，打起精神对付敌人才是正经事。」


    吕丹一听吕筱筱欲对殿下下手，立马维护：「太后娘娘说了，不可轻举妄动。我们……」


    「你怕什么？他人在黄州，想动也动不了。不过，太子殿下的心上人不是还在盛京么？」吕筱筱心头已有一计，眼里闪着得意：「都说殿下心有所属，把前太子妃当成心肝供着，回来还有明媒正娶的打算。你们说，若殿下回来，发现心上人早已嫁做人妇会有何感想？」


    楚行杵着下巴，沉思：「我也早听说楚栖那小子对季软宝贝的很，从季软身上下手倒不失为好方法。你们怕是不知道，二人情投意合，要季软另嫁他人只怕不可能。」

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    吕筱筱自小就鬼主意颇多，故意压低声音道：「所以必须有人向她提亲，还是拒绝不了的那种。」


    吕丹一时半会没反应过来，楚行别扭道：「你不会是想让我求娶季软吧？」


    吕筱筱气得拍他脑袋，娇俏道：「说什么胡话！你愿意我还不愿意呢。朝贡之期，可有不少王公贵族。咱们从中做点手脚，让其中一人向陛下请求赐婚。到时候，一边是国家安定，一边是儿女私情，难不成陛下还会不同意么？」


    吕丹霎时清醒过来。自宫巷初遇，她便心悦楚栖，早就觊觎上太子妃的位置了。听闻殿下和季软两情相悦，吕丹一直愤懑不平却毫无办法，觉得自己恐怕只能做个侧妃。


    今日吕筱筱一席话，吕丹霎那间便看到了希望。趁朝贡之期把季软赶的远远的，不就没人和她争夺殿下了吗？


    吕丹喜不自禁，忙出主意道：「回鹘的新任狼主是不错的人选。一来回鹘都城偏远，每年最先离京。等殿下发现季软要远嫁时，追都来不及追；再者听闻回鹘狼主八瓦尔爱好女色，想必最容易说动。」


    吕筱筱笑得不怀好意：「姐姐挑选回鹘狼主，不止因为这些吧？」


    楚行对朝贡小国君主的脾性略有耳闻，补充道：「听闻那位八瓦尔，在回鹘已经娶了五任妻子，可是每一任妻子过门后，均活不过七日？」


    「正是如此！」吕筱筱压低话头：「那位狼主对女人有些特殊的癖好，若陛下将季软许给他，不说出盛京，恐怕那丫头一夜都活不过。到时候美人香消玉殒，你说楚栖心不心疼？」


    事情就此定下，楚行歇下后吕筱筱和吕丹走出常庆宫，姐妹二人手挽着手，明明还只是初到皇宫的无名无份的外戚女，却抬头挺胸高傲得好像后宫之主一样。


    「我知道姐姐心悦太子殿下，不必谢我。你我二人千里迢迢来到皇宫，本就是奔着前程来的。姐姐日后当了太子妃，可别忘了我。」


    吕丹确实感激，亲热道：「妹妹说的哪里话。正如姑母所说，皇后只能姓吕。按现在的情形来看，储君之位不是楚栖，就是表哥。往后咱们无论谁做了皇后，都要互相照拂。」


    吕筱筱心思表现向来直接。原本太后的意思，是要她姐妹二人都成为楚栖的人，但吕筱筱不愿意。她心悦表哥，才看不上那劳什子楚栖。


    再说局势未定，虽然现在太子之位是楚栖的，但谁又能保证他能顺利登基呢？吕筱筱很有把握，他为表哥筹谋，就是为自己筹谋。


    几日后，朝贡期会顺利进入后半程。这日陛下在长乐殿宴请各国贵客，宴席直至后半夜才消停。


    宴席过后，一道消息不胫而走：回鹘新任狼主，有意从盛京迎娶一名女子回大漠，据说狼主心中已有中意之人，具体是谁却只有陛下知道。


    这天正是大雪，天气极冷滴水成冰。安阳伯之子崔炳深夜策马疾行，夜风宛若刀子一般刮在脸上，可他全然不在意。


    崔炳在西林巷子前勒马，直奔季府。不多时，他叩响季府大门，砰砰砰的声音响彻寂静长巷。崔炳进了季府，灌下一口热茶气都没喘匀，便道：「季姑娘，出事了。」


    好在季软还没歇息，身上尚且得体。她知道若非要紧事，崔大公子不会深夜叨扰，忙问：「可是殿下出事了？」


    崔炳摇头：「与殿下无关，是你有事。」


    「今日宫宴上，回鹘狼主向陛下提出，要迎娶一名女子跟他回去。」


    季软兰息等人皆莫名其妙。先前不是没有邻国向北梁求娶公主的先例，这种有助于稳固两国关系的事情，陛下向来不会拒绝。


    「这次求娶的是哪位公主？」


    崔炳急得满头是汗：「不是公主！八瓦尔说这次看上了一位民间女子。年方不过二十，嫁过人守过寡，现在是自由之身，关键这名女子还与皇家有点干系……」


    季软丝毫不觉得与自己有关，奇怪道：「这位回鹘狼主的喜好好生奇怪……」


    「他的癖好不止这些。八瓦尔已经娶了五任妻子，没有哪个过门的女子能活过七日，你说是为什么？」


    翠珠回过神来一惊一乍，「对号入座，这不就是说的我家姑娘么？」


    季软问：「八瓦尔可有说这名女子是谁？」


    「没说！八瓦尔单独和陛下谈的，恐怕现在只有陛下知道八瓦尔想娶的女子是谁，但我们都猜测，他要娶的人，是你！」


    「信件已经派人送出去了，但到达黄州还需要些时日。再说殿下也不可能一两日能回来，季姑娘……我……我怕……」


    季软还算冷静：「陛下赐婚的圣旨一日不下，事情就还有转机，说不定八瓦尔看上的人并不是我，这种时候自乱阵脚，反倒愚蠢。」


    崔炳深夜前来，不宜停留太久。他马上就要走，季软想起什么，嘱咐他：「能否帮我查查，符合这些条件的女子，盛京还有谁？」


    崔炳头大，盛京这么多女子，叫他如何查起。季软建议道：「不难！光守过寡这条就没多少女子符合，镇府司每年都有记录，崔大公子不妨从这里入手。」


    送走崔炳，季软一夜未眠。果然隔天，回鹘狼主求取盛京女子的消息就传出来了。就像崔炳所说，大家都一致认为回鹘狼主中意的女子是季软，一时间议论纷纷。


    有说回鹘狼主欺负人，故意挑殿下不在京中挑事的；有说季软不知道怎么入了回鹘狼主的眼，竟要远嫁到大漠去，山高水远真是命苦的。

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    远嫁和亲是大事，狼主求娶陛下不会轻易拒绝，时间久了季软也有点着急。已是一月，陆骁辞却迟迟不回，一封书信也没有。


    季软不知道殿下是不是出了什么事，黄州一直没来消息，她只能干着急。可是冥冥中，季软又有一种直觉，她不可能就此与殿下分开。


    这日，季修和阿五来找季软，说是想到办法了。季软远嫁回鹘，季修是最不愿意的人，少年听闻噩耗，在书院愁眉苦脸几日，召集一帮伙伴头脑风暴，终于有法子了。


    季修一脸雀跃，势必要帮阿姐分忧。他一面说着，一面将阿五推搡上前，阿五红着脸头埋得很低，季修道：「要想断了那回鹘人的心思也简单，只要在陛下下旨之前，将阿姐嫁出去就可以了。礼法之下，回鹘人还能强娶不成？」


    季软笑道：「你可真是个小机灵鬼。短时间内殿下回不来，我嫁谁去？」


    季修将阿五推上前，「他！」


    多日不见，阿五个子又长高了些。过了年他十七，已经是半个大人了。


    阿五害羞，还是吞吞吐吐道：「季……季姑娘，我知道自己这是癞□□吃天鹅肉，但是眼下事态紧急还请你将就将就。我叫阿五，大名李郑武，十六岁零十一个月。家住喇叭沟但这些都不重要，攒了六两银子还在念书，你要是想要可以全部给你，我对未来的计划是……」


    阿五一五一十说着自身情况，活像头一次在媒人撺掇下见姑娘的毛头小子。季软哭笑不得：「你们这是什么办法，我只嫁殿下不用再说。」


    季修着急道：「这是权宜之计。对外就说你与阿五已经定下婚约，等殿下回来再解除就是。阿五是我信得过的兄弟，让你与其他人假装定下婚约，我还真不放心。」


    季软摇头：「真不行。」


    崔炳与季软持相反的意见。季修这方法虽然傻，但管用。只要在陛下下旨之前给季软指定一门婚事，等殿下回来后再取消，这样做既打消了回鹘人心思，季姑娘又没什么实质的损失，简直两全其美。


    崔炳道：「这个办法可行。不过阿五不行，有眼睛的都看得出来是假的，得另找他人。」


    于是不出半天功夫，听说季软困境能帮忙的人都来了。


    林芷芽从京郊寻回她亲哥，在季软面前极力推销：「我大哥武艺高强，为人忠厚老实，保证不会占你便宜。当然，你们要是假戏真做也可以，我巴不得你当我嫂子。」


    王夫人寻了一堆公子哥，挨个给季软介绍：「这是李家公子，人品信得过。这是贺侯爷的外孙，与王家有交情保证不会欺负你……」


    最后，连宝顺合的陈是非都来了。陈是非拖着自家弟弟进了院子，别扭道：「你若是去了回鹘，我连个对手都没有。这是我家小弟，年方十九，品性是顽劣了一些，但有我在保证不让你吃亏。」


    季府一堆人七嘴八舌，比皇帝选妃还热闹。季软头疼，揉着眉心无奈道：「不用，真不用！谢谢你们好意，但真的不用……」


    最后崔炳也急了，指着自己道：「季姑娘，你看我怎么样？我与殿下自小相识肯定不会做夺朋友之妻的事，家父家母都可以保证。你若是不信，我可以写封保证书，等殿下回来登门赔罪就是了……」


    季软被一帮人闹得心累。好不容易送走众人，当天夜里宫里便来了圣旨，要季软两日后入宫一趟。


    季软心里咯噔一声，两日后，就是三月之期的最后一日了。


    第39章 保护 不怕……不怕……我回来了……


    一月十七, 是入宫的日子。


    寻常百姓被召见入宫，是莫大的荣耀，季府众人却高兴不起来。这日季软早早起床梳洗, 立在门口站了小半个时辰, 兰息提醒她：「姑娘, 时候不早，该入宫了。」


    昨儿个又落了雪，不知道从哪飞出几只喜鹊落在堆了雪的枯树枝上, 叽叽喳喳叫个不听。若平时听着肯定觉得喜庆，在这样的日子却分外惹人心烦。


    昨日季软已经做了最坏的打算，若回鹘狼主真求娶，就说早在朱雀庵求了菩萨, 过完年就落髮为尼常伴青灯古佛去。


    马车缓缓行驶，朱红宫门由远及近，透出森严的寒意。等下了马车, 便有大监过来接她，笑得客套：「许久不见季姑娘，出落的愈髮漂亮了。」


    寒暄几句，季软跟着大监入了宫巷。趁人少大监透露：「今日陛下召见的地点定在金凤台, 奴才来接姑娘那会, 已经候着不少人了。待会姑娘倒了，做自己的事就行，不用理会不相干的人。」


    一听陛下召见的地点在金凤台，季软唿吸微滞，剎那间觉得有些透不过气。金凤台是歷来皇帝赐婚的地方，新帝选妃，公主择婿……歷来皇家挑选良人的大事, 都是在这里举行。


    「今日都有哪些人去金凤台？」


    大监回忆说：「这可就多了去了。除了肱骨之臣，陛下，皇后，朝贡的使臣国君……对了，还有太后的两位侄女也去。季姑娘还不知道她们吧，前些日子才到宫里来的，听说……」


    说曹操曹操便到，身后响起一阵笑声：「哟，我当这是谁呢？原来是前太子妃入宫了……」


    季软回头，只见长长宫巷上两名女子被众多侍女围着，姗姗往她这边来了。那两名女子模样有几分相似，在江南地区算的上出挑，但到了遍地是美人的皇宫，就显得普通了。

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    「季姑娘也要去金凤台吗？咱们同路，不如一块去吧。」吕丹笑意盈盈道，显得很是和善。


    若是旁人，怕就允了。但仿佛天生气场不合，季软就是看不过这两位吕姑娘，直言不讳道：「道不同，不必勉强。」


    吕丹被噎了，一时间说不出话来。吕筱筱可受不得气，阴阳怪气道：「确实不同路。我们钟鸣鼎食之家走的是宽敞大道，不像季姑娘把路越走越窄，竟要往边陲大漠去了。」


    「确定你们走的大道，通向的不是地府吗？」季软注视对方，语调不变声音依旧温和：「我可听说，越走越顺越走越宽的道路，越有可能是黄泉路。因为只有前路顺畅一点，才能让人尽快到达地府好好体验一番十八层地狱呢。」


    吕筱筱被吓出一身冷汗，受吕太后影响，吕家的姑娘都有几分信鬼神一说。季软公然谈论这些，简直让人又怕又气。


    季软看出二人害怕，还在一本正经吓唬人：「就像这条宫巷，你们初来盛京恐怕不知道，原先这宫巷是没有这么宽阔的。只是后来老有人说挤，这才越建越宽。」


    吕丹已经听的入迷了，战战兢兢问：「为什么挤呀？」


    「因为在这条宫巷上行走的，不仅仅是看得见的人啊……因此在盛京说要走的道路宽，并不是什么好兆头。」


    吕筱筱和吕丹面容青白，哪还有来时的狂妄之姿。两人恨恨瞪一眼季软，灰熘熘走了。


    大监讪讪夸赞：「季姑娘……真是妙语连珠啊。」


    季软收起玩笑的姿态，又是谦逊低调的模样，「我胡说的，公公不必放在心上。」


    到了金凤台，季软寻到一块空位坐下，崔炳没有出现，倒是安阳伯不时朝她使眼色。季软往他所指的方向看过去，一眼就看到了传说中的回鹘狼主。


    原来他就是回鹘狼主。


    还是那日的打扮，只是三角高帽帽檐的珠宝换成了血红色，透着几分诡异。注意到季软的视线，八瓦尔颔首浅笑，投过来一记意味不明的目光。


    季软没有回应。再抬头时，听见一声长长的唱诺：「陛下驾到——皇后娘娘到——」


    说是一场宴席，全程并没有人的心思放在吃食上，白白浪费一桌子美酒珍馐。


    宴席过半，一位回鹘模样打扮的人起身说话，估计是跟随八瓦尔来的使臣。只听那人道：「回鹘与北梁交好十余载，今年回鹘农田丰收还得益于早年陛下外派的良臣。因此臣代狼主有个不情之请，恳请陛下赐婚，让狼主娶一位中原女子回大漠。如此一来，北梁回鹘亲上加亲，往后就是谁也挑拨不了的近邻。」


    因着前些日子已经传出风声，众人对这番话毫不惊奇。现在他们关心的是，回鹘狼主求娶的女子，到底是不是季软？


    或者说，除了季软还能有谁？


    「北梁回鹘结亲乃是喜事，依老臣之见，不如选位公主？」不知哪位老臣如此建议。


    谁知八瓦尔自己站起来道：「公主就不必了。公主殿下高高在上，想必陛下也不想女儿尝尽思乡之苦。我来盛京数日，心中早有人选。」


    八瓦尔又复述了一遍中意之人身上的特点。大殿之上，众人目光皆转向季软，仿佛要将她的脸上盯出一个洞来。


    季软与陆骁辞的事情，虽说大部分人都知道，但毕竟还没有正式下聘。只要没有明面上的婚约，男未婚女未嫁，有什么变数都是可能的。


    回鹘的所作所为，说的难听点就是在和当朝太子抢女人。若季软真被赐婚给八瓦尔，八抬大轿娶回去，这等颜面尽失的事，不知道皇家丢不丢得起这个脸。


    说来也怪，八瓦尔都把话说到这份上陛下却一直无动于衷。这也正是季软最焦虑的，寻常的阴谋阳谋她不怕，但和亲这种涉及家国大义的事，岂是她一个人能说了算的。


    陛下肯定知道自己与殿下两情相悦，但不阻止八瓦尔说明了什么呢？难不成陛下不同意她成为殿下的妻子，也想趁机把自己赶到异国去，好再赐给殿下一个更加门当户对的女子吗？


    季软心里做着最坏的打算。陛下一直沉默不语，她不敢奢望陛下能站在自己这边了……


    事实上，孝诚皇帝确实有所犹豫。八瓦尔虽没明说中意的女子是谁，但对号入座，谁都知道大概率是季软。他心疼儿子一片痴心不假，却也实在觉得儿子值得更好的。


    金凤台上气氛严肃，空气好似凝固了一般，所有人都在等着看八瓦尔，陛下，季软的反应。众人之中，倒是有几个人很是心安理得。一想到陆骁辞即将失去心爱的女人，楚行就觉得浑身通透舒爽，酒也不自觉地多喝了几杯……


    至于吕丹吕筱筱，早就一改煞白的脸色，端着讥笑一副看戏的心态。


    季软十指交叠，心中暗暗打了打气。她不会给八瓦尔说出自己名字的机会，在那之前，她要向陛下向众人表明心迹，自己已受了菩萨教诲，只等这几日了却红尘事皈依佛门了。北梁子民崇尚佛学，万事以出家人意愿为先，段不可能逼一个一心遁入空门的女子出嫁……


    季软的心越来越沉，她已经做好了随时起身自救的准备，千钧一髮之际，忽然听见外头一声尖锐的唱诺：「太子殿下——到——」


    太子殿下？陆骁辞么？


    所有人的目光皆望向殿外，有吃惊，有怀疑，还有喜出望外……太子离京三月，真的回来了？

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    季软只觉得头顶一声轰鸣，片刻震惊过后，终于反应过来发生了什么。大殿之上，谁敢乱传话？


    因此方才那一声「太子殿下到」，真的不能再真了。


    一秒钟也不想等了，季软起身，疾步向殿外走去。


    显然，陆骁辞才刚回来，连寝宫都还没来得及去，要不然也不会身着玄色常服，连官带都没有坠。


    他步履稳健迈入大殿，带着身后一众随扈，无需过多言语中央自然而然让出一条道来。陆骁辞目光凌厉，精雕细琢的轮廓愈发显得冷面薄情，不肖他开口算帐，已经有人心虚地低下头了。


    这副模样霎时让八瓦尔觉得如临大敌。他的想像中，北梁太子是一位温润公子，才不会带着如此强烈的杀伐之气，如同歷经尸山血海归来的罗剎。


    有人提醒：「殿下，大殿之内不准带随从，这是规矩。」


    陆骁辞没有理会，信步走至殿中，直至见到季软脸色才稍微缓和，眉梢眼角流露出一点情绪。


    一别三月，雪落了一场又一场，她从秋等到冬，终于把南飞的雁儿盼来了。季软顾不得礼数，飞身扑到陆骁辞身边，忍着泪道：「殿下……」


    仿佛当旁人都是空气，陆骁辞接住他，抚着季软背不住地说：「不怕……不怕……我回来了。」


    好奇怪！从事发到陆骁辞回来之前，她明明不怕的，可是现在，却忽然怕了，委屈了，想落泪了。


    众目睽睽下，陆骁辞将人揽至身前，季软伸手，竟在陆骁辞腹部摸到一小块湿濡……她抬手，血红的颜色……


    「殿下……」陆骁辞捂住她的嘴巴挡住那声惊唿。


    相顾无言中，季软读懂了他的意思：别声张，先解决面前的麻烦。


    季软这才发现殿下唇色略白，额间有细细的汗……知道陆骁辞腹部有伤，她差点就要克制不住。季软的手死死拽住陆骁辞宽大的衣袖，点头示意明白了。


    把人安抚好以后，陆骁辞依旧把季软抱在身前，遮住并不显眼的伤口。再开口时，语气都变了：「孤若不多带点护卫进来威慑，只怕这金凤台就要变天了。」


    皇帝皇后一时心虚，沉默不语。倒是有使臣打圆场道：「殿下说的哪里话，北梁的天再怎么变也还是北梁的，何须如此大动干戈。」


    「就是就是，殿下黄州之行可还顺利？南蛮边境还算和平吧？」


    「北梁朝政之事，孤没有必要向回鹘使臣细说。这几日孤在外办事，倒听说狼主有意从盛京迎娶一名女子回大漠？」


    八瓦尔笑道：「确有此意，方才正说这事呢。」


    仿佛示威一般，陆骁辞揽住季软，说：「巧了，孤最好成人之美。狼主有意，这等利国利民的好事岂能不应。孤今日，正好举荐一人。」


    一众朝廷命官看着两位天之骄子明争暗斗，场面好不惊心动魄。


    八瓦尔笑得轻蔑：「殿下不知，我挑人是有条件的。只怕殿下知道了条件，不肯成全。」


    「年方不过二十，嫁过人守过寡，现在是自由之身，且女子与皇家有千丝万缕的干系。」这等明目张胆的要求，陆骁辞早就熟记于心了，他复述一遍，道：「这样的女子盛京多了去了，今日孤来替你挑一挑。」


    八瓦尔不信，「殿下说笑了，盛京仅此一个。」


    陆骁辞漫不经心地摇头，下了圈套：「有几个不知道，总之孤选的肯定合你心意。」


    「好！爽快！」八瓦尔大喝一声：「既然殿下发话，那就替本君挑吧。只要符合条件，本君必不拒绝！」


    陆骁辞等的就是这句话！袖子底下，他握紧了季软的手。


    季软抬眼，不小心撞上身后崔炳的目光，那厮笑得蔫坏，朝她挤眉弄眼的，比划着名口型道：看——戏——喽——


    陆骁辞伸手指向人群，说话语气犹如寒冰：「吕丹——就是你了！」


    第40章 赐婚 带你提前认认家，我的太子妃


    大清早, 风雪将歇，凤仙楼来了几位住店的远客。林芷芽认出领头人是赵凛，忙不迭把人请进来, 生火热茶伺候着。


    看出赵凛很忙, 林芷芽体贴道：「交给我, 忙你的去吧。」


    赵凛确实忙，快马加鞭把人从常州接回来，水都没来得及喝一口。他一会还得进宫, 朝其中一位年轻的公子小声交待了什么，扔下一句「待会有人来接你」便走了。


    趁这会清闲林芷芽凑上前去和人套近乎。那几位客人模样看上去不算矜贵，举手投足间却很有教养。主事的是位年轻公子，怀里抱着个约莫两三岁的孩童。


    「南边来的？」


    年轻公子点头, 回答：「常州。」


    生意场上待久了的林芷芽很擅交际，「常州好啊，冬暖夏凉不像这皇城根下, 大冷天的冻死个人。也就你有这份游山玩水的心思，顶着风雪到盛京来，还带着个孩子。」


    那年轻公子一脸菜色，唉声嘆气道：「小生何进, 不瞒姑娘说, 这是我侄儿，自打生下来就身体不好。若非迫不得已，我真不愿意让他遭这份罪。」


    「怎么？来盛京有事要办？」


    年轻公子很健谈，打开了话匣子便收不住：「来找他娘。我哥是常州刺史何盛，一年前意外身亡留下妻儿。家中小有积蓄其实就算大哥去了，也是不愁吃穿的。可谁知……四个月前，大嫂以死相逼闹着要再嫁。」

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    「我父母开明, 大哥已死自然没有耽误嫂嫂的道理。只想着孩子还小，希望大嫂能常来探望。原本说的好好的，嫂嫂恢復自由身后却连影子都没见着。一打听才知道，原来她上盛京来了。」


    「孩子整日哭闹要找娘，嗓子都哭哑了。我这个小叔没办法，才带他大老远跑到盛京来。」


    好一个狠心的娘。


    听闻这等人间不平事，林芷芽愤愤道：「他娘叫什么？我在盛京认识的人多，肯定能帮你们打听出消息来。」


    年轻公子谢绝她的好意：「不用！已经找到了，一会赵大人便派人来接我们。」


    彼时，金凤台上正陷入一番激烈的唇枪舌战之中。以楚行为首的若干人，指着陆骁辞义愤填膺。


    「殿下，吕丹与你无冤无仇，何至于说这种话来污衊她。表妹年方十九还是个黄花大闺女，养在常州大门不出二门不迈，你说这话到底安的什么心？」发言的人是楚行，逮着陆骁辞过失一通狂批，不知道的人还以为陆骁辞对吕丹做了什么必遭天谴的事。


    中间有人和稀泥：「五皇子息怒，殿下肯定不是那个意思。谁都知道吕家两位姑娘是太后亲自接进宫的，肯定是清清白白的好姑娘。」


    八瓦尔笑出声来：「殿下真是说笑了，吕丹姑娘虽小有姿色，但不符合我的条件。她嫁过人吗？守过寡吗？殿下不要随便找个人来煳弄我。」


    陆骁辞却淡定：「急什么？狼主初来盛京，对吕丹又了解多少？说不准人家不仅嫁过人守过寡，还生了娃让你喜当爹呢？」


    「一派胡言！一派胡言……」


    「我吕家儿女怎可由人如此侮辱……」


    吵的不可开交之时，陛下发话了：「都消停点！」孝诚皇帝揉着眉心，显得很是疲惫：「大殿之上成何体统！太子，你跟朕到后殿，先禀报黄州的事。」


    很明显皇上这是有话要与殿下单独说，众人瞭然闭嘴。陆骁辞递给季软一个安心的眼神，往后殿去了。


    后殿，孝诚皇帝心里很没有底气。自从陆骁辞回来，他真是被这个儿子吃的死死的。因为十多年前亏欠了他，眼下陆骁辞又是唯一一个合适的继位人选，在很多事情上皇帝皇后都不敢擅作主张。


    就比如选妃这件事。皇帝皇后早看好了人选，想着既然陆骁辞喜欢，就让季软做个侧妃就好了。但是看陆骁辞的意思，是打算让季软做名正言顺的太子妃。


    皇帝皇后不敢明说，只能借着回鹘人搞事的机会，在陆骁辞回京前将季软送走。没想到在这个节骨眼上，陆骁辞回来了……


    后殿没有别人，可以打开天窗说亮话的时候，父子二人却沉默相对，似乎谁先开口谁便输了。


    等了一会，还是皇帝先沉不住气，问：「方才那番不是假话？吕丹当真嫁过人？」皇帝了解自己的儿子，陆骁辞那副自信的样子，恐怕背地里早把事情查的一清二楚。


    陆骁辞不紧不慢说：「是真话！我已派人去常州查过，证人在入宫的路上。至于黄州之事，都写在摺子里了。」


    皇帝无奈地转过头去，「行了！你知道朕找你来不是问黄州。季软，你当真要娶？」


    陆骁辞闻言抬起头，不可思议地注视皇帝，眼里闪过凉薄：「我对她的心意陛下不知？陛下以为我在开玩笑吗？」


    皇帝被问蒙了，只好狡辩说：「盛京淑女如云，等你回来自然要公开选妃。你都不看看盛京还有哪些女子就贸然定下她，会不会太草率了？」


    「草率？」陆骁辞听笑了：「当年陛下把我送出宫去就不草率？鼓山随便一座孤坟煳弄人不草率？我每次回想，也就季软那傻姑娘愿意大老远跑过去。傻乎乎一守就是三年，还逢人便说夫君是世上最好的男儿……所以我时常在想，或许我销声匿迹的那几年，只有她一个人念着我吧。」


    「要说草率，可没人比得过陛下。」


    少年多磨难，半点不由人。自幼年便饱受苦楚的陆骁辞早练就了一颗铁石心肠，他以为自己没有恨，没有爱，此刻才发现并非如此。


    他其实……还是怨着陛下的，或者这也是自回归以来，他没有叫过一声「父亲」的原因。


    至于给他爱的那个人，眼下正在外面眼巴巴盼着……陆骁辞声音铿锵有力：「陛下，我要娶季软为妻。」


    孝诚皇帝被他噎得一口气差点没提上来，「你知不知道你这样做，浪费了多少人的心血？你原本可以有更好的助力，背靠大树顺风顺水……」


    「算了吧！再来一颗吕家那样的大树，我可承受不起。背靠大树不一定好乘凉，但一定画地自限就是了。朝堂之事已经叫我心焦劳神，若晚上回寝殿夫妻间还要彼此算计，这皇帝当着也没什么意思。」


    陆骁辞一字字一句句，化为刀子直戳皇帝心口。这说的不就是皇帝本人吗？年轻时背靠吕氏这颗大树登上皇位，朝堂上如履薄冰，内室工于心计，除了斗争还是斗争简直没有一日消停。


    话说到这份上，皇帝还在做最后的挣扎：「那侧室，还是可以考虑一下李家姑娘的……」


    「陛下！」陆骁辞厉声打断了皇帝，他吸了吸气，冷静下来：「这样的话不要再说第二遍。我今日是来告诉你，我此生，只会娶那位年方不过二十，嫁过人守过寡，名叫季软的女子。她守了我坟墓三年，我要许她一辈子。」

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    「我要娶她，从来不是玩笑。」不知想到了什么，陆骁辞语调柔和些许，眉梢眼角染上淡淡的暖意：「她会是我明媒正娶的妻子，生同衾，死同穴，百年后化为一抔黄土，墓碑上也刻着我们的名字。」


    皇帝一双手颤抖着，斥责的话到了嘴边又硬生生咽回去。陆骁辞这番掏心窝子的话，不禁让孝诚皇帝感慨：生死同衾的结髮之妻，他有吗？皇后……其实也不算吧……


    「请求陛下，赐婚。」


    皇帝无可奈何地嘆了一口气，「你想好了？」


    陆骁辞答：「是！」


    「罢了！」皇帝甩甩衣袖，「随你去吧，往后因果皆由你自己承担，不要后悔！」


    陆骁辞跪下行了大礼：「儿臣知道，谢陛下成全。」


    起身时，皇帝终于发现陆骁辞腹部不大寻常，仔细查看才知那湿漉漉的一块竟是血迹，皇帝当即大怒召了太医，陆骁辞提醒：「小心些，不要声张。」


    「你身旁那群人是饭桶吗？每月好吃好喝待着竟还让你受伤，他们脑袋是不是不想要了？」陆骁辞身边常年有一堆人跟着，但凡他出点什么事，那帮人肯定脑袋不保。


    皇帝当即就要召人来问话，被陆骁辞阻止了。「今日事情太多，过两日吧。遇刺的事情暂时还没有眉目，赵凛在查。」


    皇帝摔了袖子恨恨一声，只得嘱咐太医小心伺候着。


    金凤台上，楚行正围着吕丹宽慰。倒不是因为楚行和吕丹这位表妹关系有多么亲近，这种可以明目张胆打击陆骁辞的机会，他才不会放过。


    「表妹你放心，我好歹是皇子，护你名声还是可以的。今日无论如何，我也要让陛下赐婚八瓦尔和季软，再治楚栖一个污衊之罪。」


    楚行说话滔滔不绝，等说完一连串长篇大论，这才发现吕丹和吕筱筱脸色不大对劲。吕筱筱还好，眼睛一直往吕丹身上瞟，似乎有什么难言之隐。吕丹情况更严重，面色惨白额角出汗，似乎受了不小的刺激。


    「表妹，你们怎么了？」


    吕丹攥紧吕筱筱衣袖，失神道：「他们……他们会不会知道了？」


    楚行莫名其妙：「知道什么？」


    吕筱筱找藉口将楚行支开，将吕丹拉到一旁，宽慰说：「慌什么？山高路远他们还能跑回常州查不成？再说人往高处走你有什么错？别自己吓自己，没事的！」


    吕筱筱语气笃定，吕丹却心慌的很。


    吕丹和吕筱筱的家族是旁系，远离吕氏权力核心许久，在常州没什么名头。吕丹与常州刺史的婚事，算起来还是吕家高攀。夫君意外身亡后，吕丹就一直有再嫁的心思。正巧太后传话到常州，说要接两位姑娘入宫。


    这种攀龙附凤的好机会，常州吕家不愿错过，吕丹也不愿错过，这才闹着离开何家，又暗中花了钱打点，瞒住太后吕丹有过婚配的事到盛京来。离开常州前，吕丹和吕筱筱身负家中长辈使命，励志必当皇妃光耀门楣。


    原本一切进展顺利，可就在陆骁辞回来后，事情似乎偏离了原来的轨道。


    仿佛预见了什么，吕丹一颗心砰砰直跳竟是坐也坐不住了。她正打算回去休息，陛下和陆骁辞从后殿出来，看她的眼神都不对了。


    正巧这时候，赵凛出现在陆骁辞耳边悄声说了什么，陆骁辞好整以暇道：「孤回京时，听闻常州毛尖不错便绕路去看看，结识了位朋友顺道带回来介绍给诸位。赵凛，带上来！」


    远远的，吕丹瞧见一张似曾相识的脸……认出何进的瞬间，吕丹一颗心沉至谷底，扑通一声跌倒在地。


    何进拜见，从地上起身后，才结巴道：「草民此行，一来盛京开开眼界，二来……」说着，何进转过身对着吕丹作揖，许是头次进宫太紧张，竟不敢再说下去了。


    陆骁辞自然而然接过何进的话，气定神闲道：「何进此次前来还有一事，祝贺他的长嫂……哦不对，是前长嫂吕丹觅得良人，二嫁回鹘狼主白头偕老。」


    此言一出，满座譁然，皆窃窃私语到：


    「吕丹嫁过人？那她还到宫里来……」


    「什么时候的事情？」


    陆骁辞不管众人反应，适时再添一把柴火：「听何进说，昨夜何盛託梦让他告诉吕丹，人各有志何家不怪你，孩子也不怪你……」


    陆骁辞话还没说完，人群霎时就炸了。


    「不但嫁过人，还守过寡？」


    「听殿下的意思，似乎娃都有了……」


    「暂且不说嫁过人守过寡，抛弃孩子也太狠心了……」


    陆骁辞看向何进：「是吧？何进？」


    何进连连点头：「是！是的！大哥英年早逝留下妻儿，昨夜託梦于我让我告知吕丹姑娘，既然已与何家没有干系，就安心嫁到回鹘去吧。」


    一时间大殿之上议论纷纷。要知道吕丹姑娘可是太后亲自接进宫的，虽没有明说但谁都知道吕丹将来极有可能成为太子殿下的人，最差也是个良娣。万万没想到，这个吕丹早成了婚生了娃，又抛弃孩子跑到盛京来……


    议论之声还在继续，方才义正言辞维护吕丹的楚行已经傻眼了。他不可思议望向吕丹，只见吕丹面色青白，在证人面前还要狡辩一句：「胡说！你……你污衊我！」


    陆骁辞冷哼一声：「冥顽不灵。」


    说罢眼神示意何进，何进极有眼力见接着说：「长嫂何出此言。你与我大哥夫妻一场，虽说他现在去了，但也改变不了你们曾是夫妻并且育有一子的事实。」

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    须臾，何进抖抖索索从怀里掏出一本册子交予大监，说：「这是我大哥与吕丹的婚书，上面有他二人的生辰八字和画押，还请陛下过目。」


    大监将册子呈上，孝诚皇帝一看气得差点当场翻脸。若非念着吕丹还有用，皇帝非得当场让人把吕丹拖下去不可。


    人证物证俱在，众人不得不信。陆骁辞继续道：「若还是不认，那个被你抛弃的孩子也来了，孤不介意来一场滴血认亲。」


    一锤定音！吕丹趴跪在地上，再也翻不出风浪来。「陛下……饶恕臣女……」


    孝诚皇帝不看她，忍着怒气道：「回鹘狼主！你要娶的女子找到了！朕立刻下旨，将吕丹赐婚于你。」


    闹剧持续到下午，最后连太后娘娘也惊动了。太后来了，望着人证物证说不出话来，她万万想不到，常州吕家竟敢煳弄她……


    短短几个月内，歷经望楚府查封，心腹戴凌被处死，吕家内部分崩离析……太后又憔悴了一圈。她原本就不再年轻，上了年岁走路都要人搀，现在看起来愈发苍老，似乎一夕之间失去了精气神。


    八瓦尔看完这一场闹剧，拳头握紧看着陆骁辞，他似乎小瞧这位太子殿下了……


    一下午的功夫，回鹘狼主即将迎娶常州吕氏的消息像长了翅膀一样传遍盛京。


    盛京百姓平时就一个比一个爱指点江山，朝堂上鸡毛蒜皮的事都逃不过他们的嘴。今日听闻这个消息，据说盛京百姓的吐沫星子都快赶上融江了。


    当然，吕丹为求富贵抛弃孩子的事情也没能捂住。盛京茶馆里，街巷上的小摊，到处是骂声。即将远嫁回鹘成为狼主夫人的吕丹有什么好怕的，盛京百姓向来狂妄不骂才怪。


    有人骂吕丹狠心，有人说她心比天高，更有说书先生自编一段「吕丹不要脸皮的一生」，茶馆里头讲一段唱一段，赢得满座喝彩。还有人热心肠，说今日就要启程到常州去，将吕丹的事迹说与常州人听……


    皇城之外再怎么热闹，也闹不过高高的宫墙。


    出了金凤台，已是黄昏。夕阳将琉璃瓦染上淡淡的金，白雪未化，踩在上面发出咯吱的响声。


    陆骁辞牵着季软走在寂静的宫巷上。原本季软是不肯的，她惦记殿下腹部的伤想尽快让太医瞧瞧，陆骁辞却坚持说无事。拗不过他，好在也已经没有出血了，季软这才随着他的性子来。


    宫巷长到似乎没有尽头，陆骁辞牵着她，仿佛要走到天长地久，白髮苍苍。


    「这是左安门，从这里绕过去能到承干宫。再往前走一点，就是东宫了……」


    季软不解：「你与我说这些做什么？要逛也挑个好点的日子，眼下你还有伤，天也快黑了。」


    陆骁辞笑，眼里温柔不减，说：「带你提前认认家，我的太子妃。」


    第41章 下聘 这个人的过去，现在，余生，都是……


    朝贡之期已经接近尾声, 回鹘山高路远最先启程回大漠，被皇帝赐婚给八瓦尔的吕丹自然要一同前往。回鹘狼主离开盛京的第二日，一道消息在城内传开：


    京郊惊现一具女尸。尸体用华美的锦缎包裹, 脸部已毁无从辨认。


    消息传到季府时, 正巧季修和阿五也在。好久没有这样闲适的日子了, 姐弟二人下棋，阿五在一旁捣乱。


    兰息端着南瓜粥进来，招唿他们吃早膳。季软试了试, 温度正好刚刚合适入口。她舀一勺杏仁搁碗里，听着两位活宝说话。阿五和季修有意逗季软开心，挑书院里的新鲜事说给她听。


    季软抿唇笑了笑，阿五和季修愈发来劲, 正打算再接再厉，便听外头院子里传来哒哒哒急促的脚步声。


    翠珠刚从外面回来，手里拎着大清早从小摊上买回的一株梅花, 娇艷欲滴花瓣上还沾着露水。翠珠将京郊发现无名女尸的事说与众人听，还补充道：「已经惊动官府了。奴婢回来时，刑狱司捕快正上马赶去查案呢。」


    京郊那种荒山野岭的地方，出现尸体并不奇怪。只是出现的时间过于巧合, 回鹘离开盛京不过两日, 很难不让人多想。


    季软搅拌着碗里的粥，问：「在京郊何处发现的女尸？身上可有什么凭证？」


    翠珠打探八卦向来专业，放下手里的梅花，答道：「据说距离凌峰口官道不远，正因如此，刑狱司才格外上心。身上衣裳破破烂烂没搜出点有用的东西，也就能根据包裹的锦缎能猜测生前许是什么世家小姐。」


    好巧不巧, 回鹘使臣离开盛京，走的就是凌峰口官道。


    碗里的粥渐渐变凉，季软没了胃口。她抬头，眼神对上兰息嬷嬷，彼此心知肚明，那具无名女尸极有可能是名声尽毁的吕丹。


    抛尸于官道附近，说明作案人狂妄且目无法度。用锦缎包裹，证明身份财力不凡。凌峰口附近，多是村庄农田，并没有什么豪门乡绅。满足抛尸条件的，也只有近日路过的回鹘使臣了。


    从金凤台回来那日，季软就知道教唆八瓦尔娶亲的人，正是吕丹和吕筱筱。当时陆骁辞随口提了一嘴：吕丹时日无多，待将何进送回常州，会善待何家。


    当时季软也就随便一听，并没有放在心上。想不到陆骁辞料事如神，吕丹真的死了。季软并不是什么圣人先生，吕丹贪慕权贵抛弃孩子，还存害人之心，这样的人死不足惜，只是大清早的听到这种消息，让人怪不舒服的。

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    显然季修阿五也是一样的心思。两个半大小伙一脸不适地放下碗筷，季修道：「怪不好受的，我不吃了。」


    阿五附和说：「最近怎么尽是糟心事，先是季软姐姐差点被远嫁回鹘，现在又莫名其妙冒出来一具无名女尸。哎哟，赶紧来点娶亲生娃的好事沖沖喜吧。」


    话音刚落，忽然听见外头传来噼里啪啦的鞭炮声，隐隐还伴着敲锣打鼓。


    「哎！奇了！我说什么来什么，西林巷子谁家娶亲？」


    「不是吧没听说啊。」翠珠伸长脖子往外头探，「许是最近倒霉事情太多，放鞭炮去去晦气吧。」


    只听那鞭炮声越来越近，似乎已经到家门口了。翠珠和季修都是坐不住的性子，跑外头凑热闹去了，阿五也跟着一熘烟跑没了影。


    他们这一去就去了好长时间。季软让兰息收了碗筷，抬头，只见兰息端肃多年的脸竟露出点笑容，眼角弯起数道褶子：「季姑娘，去换身衣裳吧。」


    季软尚未明白兰息的意思，只听翠珠大唿小叫地跑进来：「姑娘——姑娘——外头来了好多宫里的人，说是——陛下的圣旨到了！」


    圣旨？


    不肖多问，季软明白过来，是陛下赐婚的圣旨到了。当日离开金凤台时，陆骁辞就说过，不出三日赐婚的圣旨必然送到季软手里。


    「姑娘还愣着做什么？赶紧换身衣裳去外头接旨呀……」


    季软反覆告诉自己，得体，端庄，不要没见过世面的样子。算起来，她都是第二次嫁陆骁辞了，因为经歷过一次，从赐婚到出嫁的流程都清楚，有什么值得大惊小怪的……


    可是当真的来到这一天的时候，季软嘴角还是不住上扬，眼里透出亮亮的光彩……她真的，控制不住的高兴。


    「殿下来了吗？」


    翠珠回答：「没有！听李公公说，殿下还在勤政殿与陛下议事，晚些时候过来。」


    因为是喜庆日子，翠珠一通精心挑选，硬是磨着季软换上一身胭脂红描花长裙，耳上佩戴一对白玉耳坠子，就连髮饰也比往日繁复许多，赤金流苏花钿摇晃间闪闪夺目。打扮过后的季软月眉星眸，真可谓绝色佳人。


    「不用这么隆重，快些出去别叫李公公等急了。」


    翠珠却不同意，对着铜镜给季软化上妆容，说：「不急！都是熟人，李公公正在前院品茶赏梅，他自个都说让姑娘慢慢来，他多坐会歇歇脚。」


    打扮好到达前院时，只见一伙人笑意盈盈望着她。李公公老熟人似的朝着季软拜了拜，等人群散开一些，季软才发现大厅中央坐着一脸淡定的陆骁辞，身后还跟着承乐公主。


    许是因为才刚从勤政殿过来，陆骁辞也一身胭脂红。见了季软，陆骁辞放下茶盏起身朝她走来。脸上浮起促狭的笑意，抚着季软髮髻打趣说：「叫我好等。还以为你起了退缩的心思，不打算接旨了。」


    承乐公主今儿是来凑热闹的，悄声挪到二人身旁替季软说话：「皇兄胡说！明明是你自己交待不要催促皇嫂，还说什么给她时间做好心理准备，谁也不许叨扰。」


    陆骁辞十分不喜欢两人间的氛围被打破，扭头对承乐说了一声：「多嘴。」


    季软心中大喊失策。


    想着陛下赐婚是高兴事，季软的确想好好打扮一番，却没想到耽搁这么久。她更没想到，原本应该晚些时候才出现的陆骁辞，竟提前到了。今日这事若传出去，谁不说一声季软姑娘好大的面子，竟让太子，公主殿下等了半个时辰。


    「皇嫂是该打扮艷丽些，往日太素净了。你身段好模样绝佳，要不要再考虑下当不当太子妃，我总觉得你嫁给皇兄亏了，盛京多少年轻貌美的好儿郎啊……」


    「楚丝甜！」陆骁辞喝道：「皮痒了是吗？赶明儿孤就把你嫁给北边去，天天喝西北风看你嘴巴还碎不碎。」


    承乐公主一看触了太子逆鳞，赶忙抱着季软肩膀求救：「皇嫂救我！我才不去什么西北！我终生不嫁，要看着你们成婚，生子，等将来生了娃娃叫我小姑……」


    季软看着这对兄妹打嘴仗，已经预感到将来进宫不会无聊。她适时当了和事佬，说：「好了好了！别吵了！」


    陆骁辞从李公公手里接过圣旨，凑近低声问她：「考虑好了？嫁还是不嫁？」


    季软抬眼看他，发现这人和自己一样，眉梢眼角都是藏不住的笑意。陆骁辞从不是一个情绪外露的人，少年经歷，身份地位导致他必须收敛自己，让人猜不透看不穿。


    此刻，季软欣喜的发现，原来这人和自己一样，对即将到来的这件事都满怀憧憬，喜悦到克制不住，喜悦到恨不得立马昭告天下：这个人的过去，现在，余生，都是她的。


    她一个人的！


    陆骁辞是季软的，而她，亦是属于陆骁辞的。


    季软敛了眸子，因为紧张期待，手指若有若无戳着陆骁辞胳膊：「不嫁你——还能嫁谁？赶快让李公公宣读圣旨吧，殿下——我等不及了。」


    记不清今日嘴角已经是第几次扬起。昨夜亲眼看着陛下拟好圣旨，措辞都是陆骁辞一再改过的。他自诩文采斐然，哪次写文批阅奏摺不是下笔有如神助，出口成章。可是到了手里的这封圣旨，他却反覆斟酌用词，反覆检查有无纰漏。


    这副鬼迷心窍的模样昨夜将孝诚皇帝搞得头大。圣旨拟好都有翰林院编修检查，一帮大学士还能写错字不成？

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    圣旨好不容易写好，到了盖玉玺的时候，陆骁辞又找事了。他站在一旁盯着陛下，光盖玉玺的位置就指点了好几次，什么偏左一点盖在这里显得不够重视季软，再往右一点这里看上去不美观。来来回回几次，孝诚皇帝耐心尽失，他不明白一封圣旨而已儿子怎么那么多事！


    最后，孝诚皇帝索性摔了袖子将玉玺塞到陆骁辞手中：「你来！你自己来！」


    因为太过珍重，才特别害怕出错吧。


    季软和陆骁辞相视，两个人笑成了傻子。好在李公公承乐还有点理智，承乐公主沖李公公招手，说：「麻烦公公宣读圣旨。」


    李公公领命，正要从太子殿下手中接过圣旨，却见陆骁辞手一扬阻止了他的动作。陆骁辞眉眼英气逼人，说：「孤自己宣读，太子妃站着领旨就成。」


    「奉天承运，皇帝诏曰：黄州都尉季兮卓、徐舒颜之女季软宛丘淑媛，才貌双冠颇有贤妃之相，与太子楚栖甚为相配。特将季软许配给楚栖为太子妃，白头相守，岁岁年年……」


    「接旨吧，太子妃——」


    季软双手接过，才发现眼眶有些湿。陆骁辞拇指轻轻揩掉她眼角的泪，柔声说：「哭什么？」


    李公公适时活跃气氛：「殿下有所不知，姑娘出嫁都这样。据说啊，哭的越凶，婚后夫妻越恩爱。」


    什么狗屁歪理？


    陆骁辞不贊同道：「我才不会让你哭，况且还没到出嫁呢，今日只是圣旨赐婚和下聘。」


    说起出嫁，季软才想起来，问：「出嫁的日子定在哪天？」


    「后天！」


    季软大惊：「会不会太匆忙？你刚回来，腹部的伤怎么样？要不还是等等，等你养好伤，朝贡之事告一段落……」


    陆骁辞摇头：「不，我一天也不想让你等了。」


    第42章 大婚 久等了，我的软软


    婚期实在定的匆忙。


    其实按照仪制, 太子娶妻从定亲，下聘，到成婚, 至少也需要折腾半个月。因为陆骁辞的一句话, 婚期定于后天, 所以真正留给下人准备的时间不到两日。太子成婚是事关国本的大工程，原本半个月的准备工作压缩到两日，难度可想而知。


    因此自昨夜起, 皇宫每个人，不论太监，宫女，侍卫都忙的脚不沾地。所幸自建国以来, 皇室成婚都有详细的制度参考，内坊司礼官连夜拟好成婚礼册，交给各部门马不停蹄地去办。


    皇宫已经在着手准备婚礼, 至于季府，内坊司早考虑到了。今日李公公上季府宣读圣旨的同时，带来一帮宫女和嬷嬷，是专门协助季府准备出嫁事项的。这帮人在宫里各个是拔尖的存在, 有她们准备保证季府这边婚礼上不出差错。


    原本婚前两人是不能再见面的, 可陆骁辞处理完事情后偷偷从勤政殿出宫，就是想确认季软这边的准备工作不出差错。好奇怪，他忽然发现自己变得婆婆妈妈，没有一点往日干净利落的作风。


    他知道依照宫里办事的效率，这些都用不着自己操心，但不亲自看一眼，陆骁辞就是放心不下。


    或许是太紧张了吧, 他这样安慰自己。


    陆骁辞亲自念完圣旨，季软双手接过。接着李公公将一众人手指派给兰息嬷嬷，兰息对于婚礼的筹备只会锦上添花。


    下午还有宫内还有一堆事务需要处理，陆骁辞不能久待。临走前担心季软也和自己一样紧张，他安慰说：「什么都不用管，好好睡两日养好精神，等着我来娶你。」


    季软点头，得意说：「我一点也不紧张，毕竟又不是第一次嫁你。倒是你，第一次当新郎可别紧张的睡不着觉。」


    陆骁辞在她鼻头轻轻颳了下，磨牙：「再让你得意两日，等过门了看我怎么收拾你。我走了！」


    告别季软后，陆骁辞刚走出季府，便听闻身后有人叫他：「太子殿下——等等。」


    陆骁辞回头，原来是季修。


    自从季修知道他的身份，便不再反对陆骁辞和阿姐来往了。当然更重要的原因是，他反对了也没用。季修以前牴触陆骁辞，大部分是因为对未知的抗拒。那时陆骁辞身份成谜，季修自然不愿意阿姐和他牵扯在一块。


    看出季修有话要说，陆骁辞停下来，「有事？」


    因为今日下聘，季府门口铺了厚厚的一层红绸炮仗，显得尤为喜庆。季修眼神盯着地面，略带犹豫说：「殿下……你会对阿姐好吗？」


    不等陆骁辞回答，季修语气强硬道：「你要好好对待阿姐。若是你对她不好，我就……我就……」


    一个十多岁的小少年，陆骁辞还真不放在眼里，好笑道：「你就怎么样？」


    「别瞧不起人！若你对阿姐不好，我肯定揍你。还有，我今年秋天就考立谏院，到时候天天监督，日日上谏，你要是对不起阿姐把你写进史书上让后人唾骂……」


    立谏院是北梁的言官机构，做的专门就是匡人君，左右言路之事，自建国以来在朝中职权颇大。陆骁辞跟哄小孩似的：「孤怕死了，不敢不对她好。」


    「这还差不错。」


    临走，陆骁辞想起什么，又道：「有空多跟着悦文堂林太师学，他虽然疾言厉色，却是实打实的学识渊博。」


    季修警惕：「你跟我说这些做甚？」


    「不是想进立谏院么？林太师可是翰林院编修出身，后来走的立谏院言官路子。好好跟着学，吃不了亏。」

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    明白过来陆骁辞这是在提点他，季修喃喃点头。他还真想不到，悦文堂那位恪守教条的林太师，看着死板，原来竟如此了得。


    眼看着婚期在即，宫里又派了若干女官到季府，教季软册封和大婚的礼仪。其实只是走一遍流程罢了，当年季软出嫁时，虽然只是抱着一块牌位，但该走的流程该学的礼数可一样不少。


    因为有了上一次的经验，季软做起来十分得心应手，她标准的仪态惹得女官频频点头，心说太子殿下果真慧眼识人，亲自挑选的女子聪明端庄，简直是太子妃的不二人选。


    下午，程夕雪和管茹来给季软添妆。程夕雪把自家的好东西都摆出来，一样样让季软挑。管茹已经有孕两月，便送来一套自己亲手缝制的小孩衣裳，看起来是男娃娃的样式，管茹非得说不论男女都可以穿。


    送走程夕雪和管茹，接连又迎来王夫人和林芷芽。一群人热火朝天的帮忙准备，直到夜晚才离去。因为明日出嫁，季府已经挂上大红灯笼和红绸。入夜后通红一片，比过年过节还要喜庆。


    从这一刻开始，季软开始觉得和上次出嫁，还是很不一样的。那时出嫁她还在侯府，虽然侯府也万事准备齐全，但季软完全没有要当新娘子的感觉。或许是因为知道嫁过去也是守寡，季软对未来并不抱有任何期待。


    她只想离开侯府，能过清净的日子。


    可是现在，季软静坐房中，想到明日的婚礼，想到即将来迎娶自己的殿下……季软控制不住的心动。她思绪纷纷，不自觉想到白天女官教的，怎么接受太子妃册封，怎么完成仪式，怎么和殿下洞房……


    眼神一转，不小心瞅见那件管茹送来的小孩衣裳，季软捂着发烫的脸颊，她都在想些什么乱七八糟的东西……


    总之，季软这夜失眠了。


    大婚这日，天刚微微发亮季软就起床，被一帮侍女伺候着焚香沐浴，梳发更衣。好一番折腾，季软滴水未进，又被催促着换上成婚礼服。这次她的嫁衣是深青色翟衣，上面织金云花纹，外罩正红大衫，名副其实的凤冠霞帔。等穿好繁琐的翟衣礼服，季软只觉得性命都丢了半条。


    趁着等待迎亲的功夫，翠珠端着茶水小心餵给季软一口。季软问她：「我今日是不是特别丑？这妆容也太夸张了，方才照镜子吓我一跳。」


    翠珠安抚说：「宫里那帮婢子办事姑娘放心，不丑，一点也不，贵气着呢。」


    季软却担心得很，她十分在意自己在陆骁辞面前得形象，总觉得今日的妆容虽然繁复隆重，论及好看却不及自己平日的一半。待会可别把人吓跑了，那她得多冤枉。


    不知等了多久，外面忽然热闹起来。鞭炮声，礼乐声由远及近，季软知道，是陆骁辞来了。


    这一刻，季软的一颗心瞬间提到了嗓子眼。明明不是第一次嫁给他，昨日女官还陪着她练习过好多遍，甚至一会出门时候应该先迈哪知脚，走路的步子跨多大季软都熟记于心，可她就是忽然紧张起来。


    她要嫁人了。


    嫁的是世间最好的儿郎，心心念念的太子殿下……


    他回来了，谨遵诺言，真的来娶她了……


    礼乐齐鸣，声音越来越近。陆骁辞进屋，一眼就看到了端坐在床上的季软。季软嵴背挺直，一只手放于膝盖用宽大的袖子盖好，一手握着金扇遮挡面容。从陆骁辞的方向，只能看见季软华丽的礼服，和似乎极为沉重的凤冠。


    总之看不到她的脸……


    陆骁辞微不可察的嘆了一口气。太子成婚是国家大事，今日季软受累，他也一点都不轻松。天未亮便起床沐浴更衣，身着沉重的冕服到朝晖殿祭祖，再到承安殿拜见陛下，然后一同接受百官朝拜，流程之繁复，枯燥的让人想打哈欠，可他不能，必须镇定自若地忍耐直至出宫。


    本以为到了季府就能见到人，没想到季软还用金扇挡着，陆骁辞不禁皱眉……


    似乎察觉到太子殿下心情不悦，众人不明所以都胆战心惊。太子妃是殿下亲自挑的，按理说不会不满，那殿下皱眉难不成是觉得他们筹备的不够好吗？


    所幸陆骁辞的不悦只是一瞬，不急在这一时半会，他安慰自己。然后，陆骁辞打头，率领礼官走出季府，很快，季软也由女官搀着紧随其后。


    今日太子大婚，盛京城装扮的极其热闹，整个皇城红绸遍地，炮竹震天。迎亲队伍绕着皇城走了一圈，所到之处万人空巷，鞭炮礼乐声声震耳，看热闹的男女老少，无不感嘆他们是天造地设的一对璧人。


    陆骁辞和季软分别乘坐各自的金辂车，并排而行。季软依旧用金扇遮挡面容，按照仪制，只有等晚间夫妻饮合卺酒时候才能拿开。


    陆骁辞眼角余光稍稍一偏，就能看见季软的侧脸。好巧不巧，他看过去时，季软的耐心似乎也到了尽头，微微偏头对上他的眼睛。二人一怔，匆匆别开目光。


    明明已经很熟悉了，马上就是生死同衾的夫妻，还是会不好意思。这偷偷的一眼，在心里漾开无限的甜蜜，瞬间打消了大清早以来的疲惫。


    季软害羞地攥紧手中金扇，心想：幸好胭脂水粉铺的够厚，旁人看不出她羞红的面颊。


    折腾到下午，浩浩荡荡的迎亲队伍才来到宫门前。从这里开始，季软和陆骁辞要下车改为步行，一路行至承安门接受皇家册封和百官朝拜。

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    陆骁辞先行下车，信步走到季软的金辂车前。今日他一身赤红衮服，头戴金色冕冠，衬得面色如玉，墨发如鸦。


    陆骁辞已经做好准备，他看起来是那么的俊朗出尘，从容自若，仿佛没有什么能够阻挡他一往无前的步伐。只有陆骁辞自己知道，他很紧张，又无比期待。


    他觉得自己真的等了很久很久，季软也等了很久很久。


    随即礼官掀开车帘，陆骁辞倾下身子伸手，做出邀请的姿态。他低声对季软说：「久等了，我的软软。」


    第43章 洞不了的房 吃不到的糖果


    没有任何犹豫, 季软伸出手去。指尖触碰到陆骁辞掌心的瞬间，她的手就被回握住了。在他的搀扶下，季软走出金辂车, 翟衣在宫道上拖出长长的衣裾。


    他们身后, 是不知锁住多少人青春年少的朱红宫墙。季软却一点也不害怕, 陆骁辞手心温暖，给予她无限的安全感。


    待宫人帮季软整理好衣裾，沿宫道行至承安门, 季软接受册封。流程在季软心里已经演绎过无数次，顺利完成后，二人乘坐轿辇一前一后往东宫去。


    到达东宫，预示着今日仪制完成了大半。宫人一声长长的唱诺：「落轿——」季软和陆骁辞来到室内, 由礼官指引走完剩下的流程，饮合卺酒时，季软才放下举了一天的金扇。


    那金扇看着小巧, 其实并不轻便，更何况上头还坠着白玉珠子。季软胳膊都酸了，趁宫娥拿合卺酒的空隙，陆骁辞体贴地帮她捏了捏手臂。


    二人相对无言, 都从对方眼神中读出「赶紧办完事撑不住了」的情绪。这时候, 宫娥已经取来合卺酒，礼官按照仪制，又念了一串长长的贺词。等饮完合卺酒宫人离去，二人总算有点自己的空间了。


    宫人伺候着季软卸下沉重的凤冠，季软这才长长地舒了口气。接着二人各自梳洗，换好一身常服。这身依旧是礼服其中之一，好在不像翟衣那么沉重繁琐。接下来季软就清闲许多, 只要在寝殿内等候就可以，而陆骁辞换好衣裳还要回重华殿宴请百官。


    脸上厚重的脂粉陆续被清理干净，露出娇媚无双的容颜。季软真心实意觉得自己还是这样好看，她身着常服回到寝殿时，发现陆骁辞竟还没走。


    「殿下该去重华殿了。」季软提醒他。


    「嗯。」陆骁辞坐在床上，嘴上答应着却没有动身的意思，沖她招手：「过来。」


    季软听话地走过去，等离得近了，陆骁辞忽然起身拦腰将她抱住顺势压倒在软榻上。季软吓得不轻，一声惊唿随即被吞进腹中。


    陆骁辞在吻她。


    缱绻，温柔地吻她。


    二人早晨焚香沐浴用的是同一种香料，因此身上是同一种味道，季软分不清到底是谁的。原先梳洗时觉得香味还好，现在缠绕在一起却十足醉人。


    「你是我的了。」


    「别……」季软伸手推搡着他的胸膛，「你别……重华殿陛下和百官还在……呃……等你。」


    陆骁辞从她颈间抬起头来，笑的隐晦：「好！晚上我早些回来。」边说边替她整理已经被扯乱的衣襟。


    季软寻了空隙从她身下钻出来，听到陆骁辞问她：「今日还没吃过东西吧？」


    「嗯。」季软点头。


    陆骁辞将桌上的糕点吃食摆开：「多吃一点。」


    季软确实饿了，现在没有别人，随意放进嘴里一块红豆糕。「你快去吧，记得少喝点酒。」季软催促。


    陆骁辞极其自觉：「放心！我少喝点，保证不醉。」


    陆骁辞的眼神太过暧昧，季软早被一帮女官嬷嬷教导过，怎么会不知道他在暗示什么。想到陆骁辞腹部的伤，季软决定实话实说：「昨日宫里的御医来找过我，他们说……殿下目前的身体状况，我们最好……最好分床睡。」


    陆骁辞脸色以肉眼可见的速度黑下来，「哪位御医说的？」


    季软摇头不肯说名字，关键人家御医说的有理有据。刀伤在腹部不宜用力，伤口尚未癒合否则一不小心又撕裂了。


    季软只能像哄孩子一样哄他：「听御医的话，身体最重要。一会宫宴上少喝点酒，晚间有御医送药过来，我亲自餵殿下。」


    陆骁辞此刻的心情，就好像费尽心思得到一块糖果的孩子，糖果是他的不假，但是大人告诉他糖果对身体不好，还不到吃的时候。而糖果因为顾及他的身体，也不愿意和自己接触了。


    这种只可远观不可亵玩的感觉并不好。


    做为一个从小就极有主意的孩子，陆骁辞怎会轻易听话？他想向糖果证明，自己牙口好身体极佳吃糖并不会有什么坏处。可是糖果不给他证明的机会，并将他拒之门外。


    到底是哪个黑心的御医？


    「其实已经好的差不多了，那日才刚遇刺赵凛就帮忙紧急处理过。后来入宫又有御医看过，不碍事。」


    季软摇头表示不信。那日金凤台上，季软是亲眼见他衣衫血迹斑斑，染自己一手血的。


    陆骁辞又道：「你不信的话亲自瞧瞧。」


    说着就要解开腰带，外头传来宫娥小心翼翼的声音：「殿下——重华殿宴席已经快开始了……」


    皇宫内知晓陆骁辞受伤的人并不多，因为不想引起额外的麻烦。明知宫人不会擅自闯进来，季软还是压低声音道：「别胡闹了！赶紧去重华殿，去晚了陛下说你怎么办？」

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    说罢季软亲自帮他整理好衣袍，把人送出寝殿，招手：「记得少喝酒。」


    最终，陆骁辞兴致缺缺地去了重华殿。一路上脸色黑的吓人，一帮随扈只以为自己哪里做错了事，竟在大婚这日惹殿下不高兴。


    入夜后，皇宫掌起宫灯，将宫巷照的明亮。陆骁辞一路急行，众人战战兢兢跟在身后。忽然，陆骁辞止住脚步，低声问：「赵凛！查的怎么样了？」


    赵凛顿住，含煳答：「暂时还没有眉目，属下这几日……」


    没给赵凛解释的机会，陆骁辞的斥责已经噼头盖脸地落下：「怎么这么慢？赶紧把人找出来，孤要亲手宰了他。」


    赵凛有苦说不出。这几日他简直可以称得上比拉磨的驴还要累死累活。马不停蹄把人从常州接回来，又将人护送回去，还要追查行刺一事。


    赵凛觉得奇怪。以前遇刺的事情也不是没有过，殿下每回都叮嘱他不要只盯着冰山一角，要顺藤摸瓜找下去才能将对方斩草除根。这次忽然这样急，又这么大的火气，赵凛已经预感到兇手惨烈的下场。


    陆骁辞走后，季软也没有干等着。她填饱肚子，才发觉腰酸背痛，戴了一整天的凤冠，脖颈都快不是自己的了。刚好翠珠告诉她：皇家不愧是皇家，规矩多钱财更多，东宫内距离寝殿不远处，就有一方温泉。


    侍奉的宫女告诉她：「是殿下回宫后才派人建造的，说是体恤太子妃日后管理东宫劳苦，累了可在此处歇歇。」


    有福没有不享的道理。况且季软也确实乏了，方才梳洗只是匆匆忙忙更衣洗脸。池子周边已经备好沐浴的香料，布巾。反正宫宴一时半会结束不了，还不如现在洗完一会伺候殿下喝药更衣。


    这样想着，季软吩咐侍女准备沐浴。


    也不知道皇宫里怎么会有这样一块好地方，温泉是天然的，一天到晚咕噜咕噜冒着热气。池底特意休憩过，平整光滑不咯脚。季软身子一缩，整个人埋进水里，只露一个脑袋在外面。


    温泉洗去一身的疲惫，瞬时觉得浑身轻松许多。她特意卡着时间没有泡太久，等起身换好一身雪白的中衣回寝殿时，只见陆骁辞正坐在床上揉着眉心。


    没想到他竟然这么快就回来，季软心底升起一股难堪。她身上湿哒哒的，中衣松松垮垮地套在身上，这副模样极其不雅观。


    下意识地，季软抬腿就要往回跑。陆骁辞却叫住她：「跑什么？过来！」


    「我回去整理一下再出来。」


    陆骁辞起身拿了块干的布巾朝她走来，把人笼在怀里说：「在我面前有什么不好意思的。坐下，我来伺候你。」


    季软确实不好意思。但是想到他们已经成亲了，莫说伺候对方更衣梳洗，比这个更亲密的事情以后都要做，还不如提前适应一下。


    于是她便不跑了，红着脸拘谨地站在陆骁辞身边。陆骁辞寻了把椅子坐下，季软也要跟着坐下。


    陆骁辞却攥着她的手腕，眼神示意什么。季软怔了一会，才反应过来：陆骁辞要自己坐在他的腿上。


    「坐。」陆骁辞大大方方道。


    季软不习惯这样亲密的姿势，陆骁辞不给她拒绝的机会，手上稍微用点劲季软就乖乖坐他腿上了。


    坐在陆骁辞腿上的季软更加拘谨了，手都紧张到不知该往哪里放。陆骁辞用布巾包裹住她的头髮，仔细擦干，眼神流连于那截白皙的脖颈，手上也没闲着，若有若无替她整理松松垮垮的中衣。


    「你很紧张？」陆骁辞胸膛里发出闷闷的笑声。


    「还……还好。」


    「这样也好。」陆骁辞说，「趁我伤口还没好全，你也尽快适应一下，免得到时候临阵脱逃。」


    季软一边腹诽这人不正经，又一边感动于陆骁辞的体贴入微。今日是她进入宫的第一天，的确哪里都不适应。从白天入了宫门，她就紧绷着神经生怕哪里出错。等进了东宫又全是陌生面孔，短短一天时间适应是不可能的。


    「殿下何时回来的？怎么没人告诉我。」


    陆骁辞一边替她擦拭头髮，一边说：「你泡温泉的时候就回来了。见你泡的开心，就没让人打扰你。」


    「哦……」季软尴尬到不知怎么接话了。


    季软很瘦，坐在他腿上都觉得轻飘飘的。陆骁辞替人擦干头髮，整理好衣裳，才问：「舒坦了？那该我了。」


    季软以为他的意思是要自己伺候，急忙起身要帮他更衣，陆骁辞却阻止了她：「这些事交给由下人做，不用你亲自来。」


    季软却很坚持：「还是我来吧，礼尚往来。况且，我也想看看殿下的伤口。」


    拗不过她，陆骁辞只得同意。除去繁复的外袍，陆骁辞身着一件里衣愈发显得身姿挺拔。季软一眼就看到腹部隐隐的血迹，心疼道：「是不是伤口又裂开了？」说着便解开里衣弯腰仔细查看。


    陆骁辞腰间缠着白色的纱布，看不清具体伤势。但是从纱布上隐隐泛红的血迹可以推断，陆骁辞一开始说了假话，伤口并非不碍事。


    「疼不疼？」


    季软这个姿势太过撩人。随着她弯腰倾身的动作，衣裳领口向下咧开，露出隐隐约约的峰峦。皮肤白的晃眼睛，让人忍不住想在一片雪白中留下点痕迹。


    陆骁辞喉头紧了紧，制止了季软继续观察伤口的动作。他起身要去净房沐浴，季软不放心追上：「我来帮你。」

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    陆骁辞步子很急：「不用，我自己可以。待会小德子过来送药，你端进来。」


    「好吧，那你注意伤口不要沾水。」


    陆骁辞嗯一声，头也不回地往净房去了。


    第44章 红烛 甜不甜


    陆骁辞这一去, 就在净房待了许久。


    季软坐在软榻上等了一会，果然听见翠珠在门外轻声唤她：「太子妃，送药的小德子来了。」季软打开寝殿门走出去, 从小德子手里接过一只漆红的食盒。


    因为不想声张受伤的事情, 陆骁辞每日的药膳都是御医在太医院煎好, 入夜后再由小德子送来。一来二去小德子也知道殿下不喜苦味的性子，提醒说：「殿下怕苦，太子妃可备一叠蜜饯, 说几句好听的哄殿下喝下去就是了。」


    还真跟哄小孩一样。季软笑说：「省得了。」


    待她拎着食盒回到屋中关上大门，陆骁辞正好从净房回来。他已经梳洗干净，身着雪白中衣缓缓朝季软走过来。


    药还冒着热气，季软一边用勺子轻轻搅拌一边观察他。陆骁辞觉得好笑, 便问她：「怎么了？」


    闻言季软别开脸去。陆骁辞沐浴过后身上一股雾蒙蒙的水汽，愈发衬得目若朗星，面如玉冠。他本来就是寻常女子见了都会脸红心跳的长相, 现在衣衫单薄的与季软挨在一块，整个人透着一股说不清道不明的诱惑。


    没由来的，季软又想起了那个吻。陆骁辞将她禁锢怀中，吻的那样认真, 他们从来没有距离这么近过, 季软甚至能感受到一下一下强有力的心跳。


    其实方才，她也有点沉溺其中。不过这种羞愤欲死的话，季软无论如何也不会说出口的。


    怕被陆骁辞看出自己的龌龊心思，季软头埋得更低，一心搅弄手中的调羹。一绺乌髮从她耳侧垂下来，陆骁辞极其自然地伸手帮她别到耳后。


    指尖轻轻触碰到季软耳朵的瞬间，她觉得浑身上下被一股电流碾过。那种感觉难以形容, 就好像身体不是自己的，陌生却又不那么可怕。


    陆骁辞眼神越过季软，飘向她身后的红烛。今日新婚，宫里的红烛用乌桕树籽的油脂浇制而成，十分耐用。而现在，已经只剩下半支了。


    「现在是什么时候了？」


    季软看一眼外头，宫里门庭深深，入夜后更显寂静，犹如墨汁一样的黑色笼罩皇城，平添了几分肃穆。「似乎已经亥时了。」季软回答说。


    陆骁辞冷笑一声，似自嘲一般：「你可知道春宵一刻值千金？」


    季软点头，她当然听说过类似的说法。陆骁辞从她手中接过药碗，这次没有犹豫仰头一饮而尽，然后抿了抿嘴巴。皱眉道：「春宵一刻值千金，你却在让我喝药。」


    听出他的不满，季软努力哄他：「身体要紧……啊……」


    她话没说完，陆骁辞忽然起身将她横抱起，朝床榻走去。边走边发出笑声：「我身体好着呢，你瞧，抱你易如反掌。」


    脚底忽然腾空，季软本能地抓住他的肩膀。好在陆骁辞没打算做什么，只是将她轻轻放在床榻里头，而后吹灭烛火翻身上床，替季软掖了掖被子，声音闷闷地说：「睡吧。」


    屋内霎时陷入一片黑暗。


    季软睡在里侧，犹豫着缓缓朝他的地方挪了挪。陆骁辞伸手揽住她的腰肢将人带入怀里，憋着笑道：「好！搂着你睡，真是黏人！」


    季软没有反驳，黑暗中细细簌簌一阵，忽然问他：「殿下，方才的药苦不苦？」


    「不苦下次让你试试？」提起药膳陆骁辞连语气都不怎么好，然后又无可奈何道：「谁让不喝药伤口就不会好呢，不好就不能……唔……」


    他的话突然被截在了半道。


    季软欺身而上，双手揽着陆骁辞肩膀，嘴唇覆上他的。然后缓缓张嘴，朝对方口中渡过去一颗糖。


    或许是黑暗给了她无限的勇气。原本季软还有些犹豫，知道陆骁辞怕苦却必须喝药，季软早早从桌上拿了一颗糖果藏于手心，就等殿下喝完药后餵给他。


    说是喂，一开始并没有想用这种方式。可谁知道呢，她被陆骁辞拦腰抱起走向床榻时，这种坏心思忽然在心头髮芽，然后疯了一样地滋长。


    等结束时，两个人唿吸都有些不稳。季软重新躺好，还故作矜持地朝墙壁挪了挪。


    「甜不甜？」季软问他。


    安静半晌，陆骁辞才反应过来他竟然被季软调戏了，还是最直接的那种不带半点技巧。他意犹未尽地抹了抹嘴角，才说：「很甜。」


    被调戏后的陆骁辞哪里会轻易放过季软。掐着腰恨恨把人箍进怀里，动作粗鲁地扒开季软中衣，沖肩头恨恨就是一口，他哑着声音说：「我迟早被你玩死。」


    许是白天太累，这夜季软出奇好眠。等清晨天空微微发亮时，季软才模煳听见翠珠叫她：「太子妃醒醒——该起床了。」


    她蓦然睁开眼睛，茫茫然看着周遭。好一会，才反应过来她所在的地方是东宫，昨日她已经和陆骁辞成婚了，眼下自己是名正言顺的太子妃。


    太子妃……季软摸摸身旁空荡荡的另一半床铺，一个打滚爬起来，跟失了魂似的：「殿下呢？怎么不见殿下？昨晚他明明和我睡在一张床上的……」


    她这副惊慌失措的模样太过好笑。翠珠忍了又忍刚要回话，便听身后传来男人的声音：「孤在这呢。怎么，一大清早从睁眼就离不了孤？」

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    翠珠极有眼力见地退出寝殿，出去招唿宫娥抬热水进来伺候太子妃梳洗。季软反应过来这人根本没走，就等着看她笑话呢。


    她扯着眉，气鼓鼓地：「怎么醒了也不叫我？」


    陆骁辞已经梳洗完毕，身上清爽干净就差换上一身常袍便可出门。反观季软，刚从床榻上下来还披散着乌髮，整个人透着一股刚起床的慵懒。


    「时间尚早，想让你多睡会。」陆骁辞说罢，扬声吩咐宫娥进来伺候季软梳洗，自己绕过屏风到后殿换衣裳去了。


    没有嬉笑玩闹的时间，按照仪制他们今日还有一堆事情要做。先去慈宁宫拜见太后，再去景阳宫拜皇后娘娘和各宫妃嫔。礼仪虽然繁琐，好在没有昨日那么劳累身心。陆骁辞让她宽心，就当成刚入府的新娘子拜见公婆。


    道理是这么个道理，季软却丝毫不敢懈怠。动作麻利地梳洗完毕，换上一身赤色蝶纹衣裙，又将头髮盘成髻的样式，精挑细选了一支玉垂扇步摇戴上。


    准备好后，陆骁辞已经在门口等她。他们二人的穿搭近来总是极其相配，今日都是赤色为主，月白为辅，看上去颇有夫唱妇随的恩爱之相。


    雪后极冷，陆骁辞替她拢了拢披风，又唤人送上一只暖手的手炉。怕她不适应，陆骁辞特意说：「不用担心，陛下皇后都在景阳宫不会为难。至于慈宁宫的太后娘娘，她最近身体一日不如一日，见不见得到都不一定。放心吧，一切有我。」


    出乎意料，知道他们二人今日要去拜见，许久没有人到访的慈宁宫早早打开宫门，似乎就等着二人到来了。


    吕太后今日精神不错，一直眯着眼睛打量季软，目光复杂。


    她自诩平生做事谨慎，向来走一步算三步必定想好各种应对之策。因此才会在隆嘉三十六年，仅仅因为一个梦对太子之死将信将疑，不得不开始做打算。


    吕太后原本想的很好，望楚府四个女子，两个为她所用，两个做混淆视听的幌子。太子若真死了就当没望楚府这回事，若不幸回来了她也有办法让楚栖再死一回。可是千算万算，吕太后没算到望楚府女子各个不是善茬。


    程夕雪冷静，知道未婚夫变心后说不干就不干；戴凌想要的太多，荣华富贵想要，滚滚红尘也想要，硬生生把自己作死了；管茹就不必说了，除了长得有几分姿色别无他长；到头来，竟还是这个名不见经传的季软走到了最后。


    实话实说，吕太后从一开始就瞧不上季软。出身不好看着性子软弱，怎么看都不像能成大器的样子。想不到曾经最不被她看好的人，如今不仅成了名副其实的太子妃，还牢牢抓住了太子的心。


    吕太后简直又气又悔。


    本想从季软身上故意挑点错，折辱一番。没想到自从季软和陆骁辞踏进慈宁宫，夫妻二人面色从容，举止规矩，简直让人挑不出错来。因此等陆骁辞和季软离开后，太后的脸色都不是很好。


    陆骁辞和季软出了慈宁宫，坐在轿辇正要往景阳宫去，正巧在门口碰见吕筱筱。


    数日不见，吕筱筱一改往日风光，态度都收敛了许多。如今季软是太子妃，吕筱筱不服也没办法。只见她眉目低垂，心不甘情不愿地说了句：「拜见太子殿下，拜见太子妃，千岁千岁千千岁。」


    陆骁辞嗯了一声，一个多余的眼神都不愿分给她。倒是季软随口问了一句：「吕姑娘还没回常州吗？」


    话音刚落，吕筱筱的脸色很快绷不住了。自从出了吕丹的事情后，她在皇宫的地位直线下滑日子很不好过，太后不待见她就连五皇子的态度都冷淡了许多。


    太后早就让人送她回常州，可是吕筱筱不愿意便装病一直拖延回去的时间。近日不断有人问她怎么还没回常州，每被问一次，吕筱筱心中的恨意就加深一分。


    她来盛京是当皇妃的，目的没达到岂能半途而废。再说，她也实在不愿意回常州嫁个小门小户的寻常男子蹉跎一生。


    吕筱筱紧绷着脸，回答说：「姑母身体不好我放心不下，特来慈宁宫侍疾。」


    笑话！慈宁宫宫女太监上百人，太后怎么可能看得上她来侍奉。不过这个糟糕的理由季软没有揭穿，颔首道别与陆骁辞一道走了。


    「殿下觉得不觉得吕筱筱另有打算？我能感受到她很不甘心就这样回常州。」


    陆骁辞冷笑一声：「不甘心能怎么办？常州吕家欺骗太后能保住性命就算不错了，难不成还妄想当皇妃吗？」


    季软点头：「我猜她想。」


    第45章 偷听 她的夫君怎么可能不行


    怕她多想, 陆骁辞立马解释说：「你放心，太后塞人塞不到我这里来，吕筱筱要当皇妃只能寻别的路子, 我有你就够了哪还顾得上别人。」


    被他这副求生欲满满的模样逗笑, 季软故意打趣：「那可说不准, 哪个男人不三妻四妾更别说太子殿下。就怕没有吕筱筱也有别人，要是你以后看上谁家姑娘，和我说一声抬进宫里便是, 我可不想被人说成妒妇。」


    陆骁辞轻啧一声，在关乎两个人信任的事情上他总是格外上心。当即让人停下轿辇拉着季软来到一方假山后边，还不许旁人跟着，他决定和季软好好谈谈。


    「说吧, 你是对我没有信心？还是对自己没有信心？才成婚第二天，就三妻四妾别的女人，你存心气我？」

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    「再说, 我和别的男人能一样？以前没说过的话今日一併告诉你，我不纳妾，以后不要再说这样的话。」


    见他认真了，季软也不敢再开玩笑：「知道了！殿下不是寻常男子, 我也甘心为你当妒妇。其实方才我想说, 吕筱筱有心当皇妃不假，但却不一定想当你的。他看五皇子的眼神浓情蜜意，想必早就心有所属。」


    陆骁辞还真没注意过这个细节。一来他本就对女子的心思不敏感，再者他无缘无故观察吕筱筱做甚？不过如果吕筱筱当真对五皇子有意，他倒是可以利用吕筱筱不甘心这点，解决一个麻烦。


    见陆骁辞似乎不信，季软接着道：「那日在金凤台, 她眼神一直黏在五皇子身上片刻都捨不得离开，应该不会有错。殿下已经成婚，五皇子肯定也快了。五皇子的婚事太后和宸妃娘娘肯定重视，不是吕家的名门望族也是京中贵女，与其让五皇子再添一门助力，不如咱们帮吕筱筱了了心愿。」


    陆骁辞神色惊喜地望着她。他没想到，仅金凤台一面之缘季软竟然观察出这么多细节，还凭藉细节推敲出后续。


    他回归以来，五皇子确实算个不大不小的麻烦。陆骁辞离开京城太久，他不在的那几年五皇子羽翼渐丰如今也有了自己的阵营。平心而论，陆骁辞确实不希望五皇子再增添一个实力雄厚的亲家。


    太后和宸妃娘娘一直没有为五皇子公开选妃，想必也还没拿定主意。如果吕筱筱真对五皇子有心的话，倒省去很多麻烦了。


    「得妻如此，夫復何求？」陆骁辞夸赞。


    季软答：「偷着乐吧你。」


    「不，我要明着乐。」


    二人正拌嘴，忽然听见假山后面传来动静。听声音依稀能分辨出是一男一女，似乎在偷偷摸摸做什么事。不知来人身份，陆骁辞立马捂住季软嘴巴自己也跟着噤声，安静一会，假山另外一边的声音愈发猖狂。


    是女人的声音，低低唤着：「情郎哥哥……」


    起先季软没反应过来，她微微探出脑袋，只见一个宫女模样打扮的女子和陌生男子纠缠在一块。粉色宫裙解开大半露出白皙的皮肤，一个男人正埋首耕耘……


    那女子的声音十分压抑，带着说不出的欢/愉，又似乎极为痛苦。


    「小美人……」男人低声唤着。


    反应过来的季软脸上瞬间红霞漫布，连脖子也跟着红了个底朝天。陆骁辞把人搂进怀里，双手捂住季软的耳朵，凑近小声说：「不准看不准听。」


    季软稍稍愣了片刻，才红着脸也伸手捂住陆骁辞的耳朵：「你也不准听。」


    虽说捂住了耳朵，但没甚效果。该听的不该听的两人一字不落地听了个干干净净。


    「三皇子，你许久不来找奴家，奴家想死你了……前两天太后娘娘还说，要把吕姑娘和奴婢一同送到东宫去给太子当侍妾，奴婢心都碎了……」


    原来是三皇子，怪不得陆骁辞抓着她躲在这不愿露面。想想也是，亲眼目睹皇子与宫女的私情，出去太尴尬。关键三皇子早已娶妻，妻子正是季软的表姐徐纯。


    早听说三皇子纨绔不受陛下待见，现在看来三皇子不光纨绔，还风流。


    小宫女的这句话信息量太大，季软尚未捋顺，男人已经回话了：「送给楚栖么？他不行！」


    「楚栖那小子从小就只知道读书，骑马射箭似乎也不行，你瞧瞧他那身子骨，瘦的跟猴似的一阵风就能吹倒，这方面肯定不如爷威勐。爷能伺候的你欲/死/欲/仙，他可没这能耐……」


    季软感觉到搂着自己的胳膊紧了紧。三皇子和小宫女的对话太过露骨，她一边觉得羞耻，一边又觉得生气。


    三皇子不光□□薰心，还有眼无珠。竟然背地里说她的夫君不行？


    掀桌！她的夫君怎么可能不行！


    「爷告诉你，楚栖从小就是块木头。不跟女孩玩也不让女孩碰，嫁给他跟守活寡没甚差别。别看那个什么季软当了太子妃风光，以后有她受的。」


    小宫女声音娇滴滴的：「可是太后娘娘的意思，奴婢能有什么办法呢？」


    三皇子笑声放浪：「等着！过几日爷想办法把你从慈宁宫要来……」


    因为在假山后耽搁了时间，等季软和陆骁辞赶到景阳宫给皇后请安时还是晚了，好在皇后没有为难。倒是同在景阳宫的孝诚皇帝装模作样训斥了几句，说不可无视宫规。


    季软和陆骁辞迟到在先，二人没有辩驳双双认错。皇后开导陛下说：「新婚夫妇起晚也情有可原，陛下有生气的功夫，还不如想想给皇孙娶什么名字。」


    皇后并不知道陆骁辞受伤的事情，她也是好心想为陆骁辞和季软解围。毕竟她膝下无子，以后还得仰仗陆骁辞。


    不想皇帝听到这话以后，朝陆骁辞投来一个意味深长的目光，随即把人叫到一旁嘱咐：「太子虽然年轻，还是要注意身体，有些事不急于一时……」


    说话声音不大不小，就跟特意交待季软似的。季软脸颊爆红，只能装作没听见。


    宫里嫔妃不多，子嗣凋零。皇帝这一辈，长大成人的只有三位皇子一位公主。承乐今日随母妃出宫祭拜没有到场，季软由皇后引着见过各位妃嫔，等用午膳的时候，其他两位皇子也到了。


    三皇子身材肥胖一脸福相，脑门有点秃，他似乎极擅长人情世故。一进门拜过皇后，立马跑到季软和陆骁辞跟前献好：「这是上个月福建玉匠打造的送子观音，寓意多子多福，特赠予殿下和太子妃，祝你们百年好合早生贵子。」

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    陆骁辞淡笑着接过让下人收好。心说好一个两面派的三皇兄，一边咒我不行一边献送子观音。到底是讽刺我还是讨好我？


    陆骁辞虽然面上看不出异样，但季软就是知道他不快活。于是趁落座时，贴在耳边小声哄他：「殿下，你行的。骑马射箭舞文弄墨，样样都行。」


    陆骁辞嘴角溢出点笑：「眼光不错。」


    「当然，我挑的夫君我心里有数。」


    见一对新婚佳人窃窃私语，宫里嫔妃皆露出羡慕的目光。她们久居深宫常年与寂寞相伴，那点帝王恩早不再肖想了。不想今日见到这样一对璧人，心中真是说不出来的滋味。


    其中，徐纯是最不好受的那个。她堂堂一个正宫皇妃，竟然过的连嫔妃都不如。三皇子一把年纪却纨绔不减，成天喝酒享乐，陛下看不起他连带着皇室亲眷都看不起她。今日夫妻一同进宫，到了承安门三皇子不见踪影，等回来时一身劣质胭脂水粉味，想也不用想就知道是玩女人去了。


    徐纯不是不知道三皇子的那些风流事，可她知道又能如何呢？有了对比才有伤害，如今见到季软和太子殿下如此恩爱，徐纯说不羡慕是不可能的，曾几何时她也妄想过这样的场景。


    毕竟才新婚，新婚夫妻都黏煳的很，过几日肯定就冷了。徐纯这样安慰自己，毕竟当年三皇子对她那点热度，三天一过就消失的无影无踪。


    都是皇子，肯定一副德行。说不准都用不着三天，季软就和自己一样了。


    这么一想，徐纯似乎好受一点。


    宸妃娘娘和五皇子是最后到场的。今日为了庆祝太子大婚，皇后在景阳宫举办家宴，除了承乐公主和她的母妃，其他人悉数到场。


    家宴进行至一半，宸妃娘娘果然提及五皇子的婚事。「时间过得真快，一晃太子殿下都娶妻了。算起来行儿也就比殿下小两岁，也是时候成家了。」


    宸妃娘娘能这么说，表明心中早有人选，皇帝却道：「行儿才二十，急什么！」


    楚行当然急。如今楚栖名正言顺地回归，还娶了太子妃，以后他两还有的斗。既然这样，楚行没有强大的簪缨世家支撑怎么行？


    「先看看嘛，盛京好姑娘这么多，光挑也得挑几个月。行儿既然有成家的心思，表明长大了能为陛下分忧了。」


    各怀鬼胎地吃完了一顿饭，皇帝还有公事先行离去，他走后众人仿佛没了约束，闹着要玩游戏。


    皇后并非严肃的性子，宫里日子无聊好不容易有热闹的时候便同意了。三皇子久经风月，在吃喝玩乐上最通门道。他提议击鼓传花，鼓声停止时花落在谁的手上谁便从黑匣子里抽籤，无论抽到何种惩罚都不得推辞。


    很快东西准备就绪。第一轮鼓声停止时，花球正好落在季软怀中，季软抽到罚酒三杯，她酒量一般三杯还算可以接受。


    季软喝下三杯，一转头却不见了陆骁辞，她有点心慌。还好身后翠珠说：「太子妃放心，殿下说屋里太闷出去走走，一会便回来。」


    季软点头，心里有一股不好的预感。果然，第二轮又是她，同样的罚酒三杯。不想给陆骁辞丢脸，季软刚要举杯手就被拉住了。出门透气的陆骁辞不知何时回来，沖她微微一笑，说：「我来。」


    人群中传来窃窃私语。在座的人都知道，季软是陆骁辞亲自选的，虽然早就料到太子殿下疼人，却没想疼到这份上，连惩罚的酒都甘心喝下。


    没人在乎合不合规矩。三皇子笑说：「行啊！希望殿下的酒量不要让我们失望。」


    季软没忘记陆骁辞身上有伤，不禁担忧道：「我自己来，没事。」其实她也感觉到今天似乎被针对了，一连两轮都是自己。


    陆骁辞眼里似乎藏着话，却只说：「没事，你留着点力气。」


    「留着力气做什么？」季软不解。


    陆骁辞冷哼一声信心十足：「乖！待会教你射箭，让那秃驴看看你夫君到底行不行！」


    第46章 射箭 今晚还餵我吃糖吗


    季软还未明白陆骁辞的意思, 第三轮游戏已经在三皇子的吆喝声中开始了。


    这一轮陆骁辞提议，同时传两只花球，三皇子欣然同意。其实早在游戏开始前三皇子就安排好人手, 今天游戏的输家要么是陆骁辞要么是季软。他在文治武功方面没什么本事, 倒是对这些刁难人的小把戏很有钻研。


    很快游戏开始。这一轮结果出乎意料, 输家竟然是季软和三皇子。三皇子似乎也没想到这个结果，他愣了愣，随即不甚在意地笑开。就算输了又怎么样, 黑匣子中全是罚酒三杯，三杯酒而已，对他来说不算什么。


    倒是季软，看样子快撑不住了。


    陆骁辞递给季软一个安心的眼神。抽籤时, 三皇子一脸无所谓地伸手，掏出纸条拆开一看傻眼了：步射人型箭靶。


    怎么回事？他明明没有这样的安排。


    北梁男子好骑射，其中一种玩法便是一人充当箭靶, 头顶一颗苹果供他人射箭取乐。三皇子爱玩当然知道人型箭靶是什么，以往只有别人头顶苹果供他玩乐的份，没想到今日风水轮流转竟轮到他头顶苹果了。


    三皇子简直看傻了眼，一时间不知作何反应。陆骁辞从他身后探过头来, 语气凉凉道：「皇兄虽然手气不太行, 但别说，这人型箭靶与你的体型气质还挺相配。」

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    季软那边，抽出的纸条也令人匪夷所思，她身旁的女子惊唿：竟然是射箭。对男子来说射箭不算什么，对于女子就算实打实的惩罚了。


    弓箭沉重，莫说拉开弓弦，能不能拿起来都不知道。皇后觉得今日游戏有点过了, 决定点到为止，毕竟是在景阳宫，又是让女子射箭又是让皇子当人型箭靶的，皇后不想闹事。


    季软却幽幽道：「臣妾对射箭很有兴趣不妨一试，再说游戏是三皇子提议的，规矩也是三皇子定下的，有头无尾岂不扫兴？三皇子既然抽到箭靶，臣妾抽到射箭，看来这游戏不玩不行！」


    心有灵犀一点通。早在看到纸条上射箭两字的瞬间，季软就明白了陆骁辞的意思。原来陆骁辞比自己更早看穿三皇子的把戏，方才消失那会，想必是办这件事去了。


    因为上午假山后那番话，季软一直对三皇子耿耿于怀，更别说两轮游戏故意被针对，现在报仇的机会来了岂有不抓住的道理。


    见季软坚持，皇后身边的宫人苦口婆心劝说：「太子妃不要说笑，那弓箭沉得跟石块似的，你这娇滴滴的胳膊怎么拿得起来，不如算了……」


    三皇子也嘴硬附和：「对啊，不如算了。不是我害怕不肯配合，实在是弓箭沉重怕伤到太子妃。」


    陆骁辞适时起身，来到季软身旁：「无事！太子妃才入宫，好奇心重可以理解。再说规矩就是规矩，既然定下哪有不遵守的道理，麻烦皇兄到花园那头站好。」


    大家看出太子殿下有意维护太子妃，不敢不从。半晌，众人由屋内来到花园，三皇子头顶一只苹果站在六丈开外，神色紧张冷汗涔涔。


    季软平生从未射过箭，她试了一下，弓箭果然沉重非常。好在用点力气还是可以举起来的，她举弓拉弦，按照记忆中看人射箭的样子……


    季软摆弄了一会弓，又拿起箭，她那毫无头绪却悉心钻研的模样简直吓惨了三皇子，三皇子在那头大喊：「太子妃……你……你小心些……弓箭无眼哪……」


    季软镇定自若：「嗯，辛苦三皇子站直，我先练习一下找找感觉。」


    这他妈还要练习？三皇子一听气得够呛，看季软那一窍不通的样子，待会箭不会朝他脑袋上飞来吧？他想撂挑子不干，对上陆骁辞的眼神，又缩回去站的端端正正。


    这个时候三皇子已经后悔了，招惹谁不好，偏偏招惹太子和太子妃，这夫妻两果真记仇。


    季软拿着弓箭左右试探，就是不射。远处的三皇子脸色煞白，双腿哆嗦勉强才能站直。


    这时候，陆骁辞走上前来。只见他将季软拢在怀中拿起弓箭，再握住季软的手放到箭身合适的位置。紧接着搭箭，扣弦，拉弓，动作干净漂亮一气呵成。


    「身体重量放于双脚。」陆骁辞握住季软的手，弓箭对准不远处的那枚苹果。


    季软身体完全不听使唤，她没想到陆骁辞说的教她射箭，是这样教。她整个人几乎被陆骁辞抱在怀里，后颈上拂过浅浅的唿吸，这么亲密的动作，大庭广众下怪害羞的。


    「身体重心放于双脚，不是靠在我身上。」陆骁辞闷笑几声，看得出来他心情不错。


    「哦——」季软反应过来，从陆骁辞身上起来一点点。


    「左肩对齐目标，双脚的距离再分开一点……对……与肩膀同宽，然后食指扣弦……」听着陆骁辞的声音，季软才明白过来，这人竟然真的在一本正经教自己射箭，她以为陆骁辞随便说说的。


    察觉到季软走神，陆骁辞在她耳边道：「专——心。」


    季软委屈：「你这样教让我怎么专心。」


    「你要克服！克服一切诱惑！」


    季软惯会甜言蜜语，道：「别的才诱惑不到我，夫君甚美，我克服不了，也不想克服。」


    被她这话取悦，陆骁辞胸膛发出闷闷的笑声，「嘴巴这么甜，晚上餵你吃糖。」


    说起餵糖，季软脑海中不禁想起昨晚的画面。虽然是自己主动的，现在想想还是好害羞。自从经歷昨晚的餵糖事件以后，季软再也无法直视餵糖这两个字了。


    「专心！」陆骁辞说罢，对远处的三皇子大喊一声：「皇兄站好了，孤先教太子妃练习一遍。」


    那头的三皇子身体紧绷一动不动，眼睛都已经闭上了。一众妃嫔屏住唿吸，箭在弦上蓄势待发。


    须臾，离弦之箭犹如疾行的闪电，满身肃杀朝三皇子飞奔而去。


    一众妃嫔霎时心脏提到嗓子眼，甚至有胆小的直接捂住了眼睛。陆骁辞流离宫外多年，箭法怎么样无人知晓。而对面的那位，再怎么不受待见也是皇子！若真出了点什么事……


    漫长的安静过后，不知是谁带头，响起一片掌声。


    箭无虚发，正中目标！


    所有人都舒了口气，三皇子却没从惊吓中恍过神来。他痴痴站着，头顶的苹果被利箭一穿而过，箭羽正对他的眉心。还是徐纯小跑过去，摇晃了两下肩膀，三皇子才喃喃：「我……还活着吧？」


    「太子殿下好箭法！」


    「太子妃也好厉害，真是巾帼不让鬚眉！」


    ……


    一通称赞，季软礼节性地颔首接下。射箭结束，陆骁辞却没有放开她，贴着季软耳后问：「好玩吗？」


    「嗯嗯！」季软点头，看见三皇子那倒霉样季软就高兴，还不让恭维两句：「夫君教的好。」

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    陆骁辞箍筋她的腰：「娘子天赋异禀，学得更好。」


    片刻后，三皇子由徐纯搀扶着颤巍巍走过来。陆骁辞明知故问：「皇兄这是怎么了？当一次箭靶而已，怎么看起来浑身发虚，叫旁人看见只怕打趣皇兄不行。」


    人群中发出低低的笑声。


    三皇子不想玩了，只想赶紧走，赔着笑脸道：「今天就先到这儿吧，我……我们先回去了。」


    「那怎么行？方才只是试练，太子妃还没真正上手呢。皇兄放心，经过一番教导，太子妃已经知道怎么握箭了，还请皇兄站过去……」


    一听还要再来一遍，三皇子大喘气，竟活生生吓晕过去。景阳宫霎时乱作一团，几个小太监将三皇子抬进屋内，皇后派人去请太医。


    陆骁辞和季软站在一块，冷眼旁观。好在太医看过后，说三皇子没什么大碍，就是劳累加惊吓过度，休息两天就可痊癒。


    离开景阳宫前，皇后似乎有话要说。她欲言又止，最后还是忍住了。算了，自己又有什么资格对太子殿下训话呢？毕竟她以前做的那些事，太子不记仇就算好的了。


    出了景阳宫已是黄昏，这日正好立春，没有下雪天气却还是冷。许是因为喝了酒的缘故，季软浑身热乎乎的，没想到这酒后劲这么大，季软提议走回去正好吹风醒醒酒，陆骁辞欣然同意。


    二人在前面走，一众随扈远远地跟着。陆骁辞牵着季软的手捂在自己雪披下，走到一处花园时，他停下来指着假山道：「还记得吗？我们第一次见面就是在这里。那时你又矮又瘦，胆儿还挺肥……」


    一回忆起来他的话就收不住，絮絮叨叨的。季软脑袋不似平常清醒，还是认真听着。很快，陆骁辞察觉到她的异样，掌心摸了下季软额头，「头疼？哪儿不舒服？」


    季软摇摇头，「没这么娇气，就是喝多了我酒量不好，睡一觉就成。」


    「还能走吗？」


    因为一开始想步行回去，陆骁辞先让抬轿辇的宫人回去了。现在前不着村后不着店，情况有些尴尬。


    季软也想到了这点，便说：「不碍事，能走。殿下牵着我，多远的路都能走。」


    陆骁辞轻啧一声：「今儿嘴巴怎么这么甜？」


    「我哪天不甜？」


    陆骁辞手指点她的眉心：「娘子每天都甜。」


    话音刚落，陆骁辞行至季软身前，蹲下身去扭头对季软道：「上来。」


    季软大惊。陆骁辞这是……要背她吗？若是在东宫季软说不准就趴上去了，可此刻他们身后还有一帮随扈，宫道上不知会碰到什么人，被人看见太子殿下背一个女人，在外面得传成什么样？


    「你别……快起来。被人看见你当朝太子的威名就没了，以后还怎么立君威？」


    陆骁辞不甚在意：「孤背自己的太子妃有何不妥？古来君子先成家后立业，既已成家肩膀若背不起自己的娘子以后还怎么背家国天下？你快上来，我腿都麻了……」


    说不过他的一堆道理，季软犹豫过后只能俯身趴上去。陆骁辞看起来瘦，肩膀却很宽厚。融融温度透过衣衫传递，他一步一步蹋在雪里，步伐稳健，让人安心到可以就此交付一生。


    趴在陆骁辞背上睡了一路，待回到东宫，陆骁辞将人放在软榻上时，季软已经不省人事了。醉酒本来就容易犯困，陆骁辞的后背安全感太足，季软不睡才怪。


    睡梦中，她依稀记得有什么事情还没做。没让侍女进来伺候，陆骁辞帮她脱下鞋袜，只听季软哼唧一声，似乎在要什么东西。


    「要喝水吗？」陆骁辞凑近听。


    季软嗓音喑哑，语调也软软的，伏在陆骁辞耳边，轻声问：「今晚还餵我吃糖吗？」


    第47章 回门 别人对你不好不打紧，我对你好一……


    殿中烛火闪烁, 忽暗忽明。


    季软侧卧在软榻上，衣衫裹的严严实实，浑身上下唯独露出一双雪白的纤足。纤足秀而翘, 那点尖尖的趾头像春笋芽儿, 勾的人坐立难安。


    很快, 那截春笋芽儿似调皮的孩童，沿着小腿直上停在男人膝头，「今晚还餵我吃糖吗？」


    陆骁辞别开眼去, 从一旁的热水盆中捞出布巾拧干，随即覆在她的脸上。「糖吃多了对牙不好，今晚不吃了，头疼就早些睡。」


    隔着布巾, 季软哼唧一声表示不满。陆骁辞跟没听见似的，伺候着人擦脸洗漱。因为喝酒出了汗，季软身上黏煳煳的不舒服, 她闹：「身上臭了。」


    陆骁辞要出声叫翠珠，季软阻止：「不要！不要翠珠。」说着身子从床上坐起来，纤细的胳膊环住陆骁辞脖颈，「我想泡温泉！」


    陆骁辞想, 季软是真的醉了, 不然怎么可能当着他的面说出这种话来。景阳宫中的酒是陈年佳酿杏花汾，时间越久醉的越厉害，一杯的劲顶寻常五杯，第一次喝的人不睡四五个时辰根本清醒不过来。


    身下美人，双眸晶莹仿佛含着一汪春水，乖乖窝在他怀里柔软的一塌煳涂。陆骁辞喉结滚了滚，修长的脖颈微微抬高, 说：「不泡了，我帮你擦擦。」


    季软觉得自己醉了，又好像没醉，晕晕乎乎中感受到一股令人羞赧的视线。


    本能地，她想要蜷缩可是身上软绵绵使不上劲。过了好久，她终于反应过来这股令人羞赧的源头来自何处，抬手欲挣扎却被人箍着手腕按在身侧，腿也被压实了。

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    「别动！」一阵喑哑的嗓音自头顶传来。


    脚和手都动不了，季软终于尝到了点害怕。一声抽泣嘤咛，眼角竟然滑出泪来。很快眼泪被人揩去，耳边一阵嗤笑：「哭什么？刚才不挺能耐的吗？」


    「你欺负人……」


    一声哭腔戛然而止，她觉得自己仿佛睡进了云朵的肚子里。这似乎是一朵要下雨的云，动如波涛，柔如烟水，她被绵密的云朵裹挟，沦陷在浩瀚无涯的天际中。


    「乖！餵你吃糖……」


    然后，天空当真下起雨来。


    择日是回门的日子，季软双亲已逝，陆骁辞打算陪她回一趟季府。出宫前，他们先去景阳宫向皇后请安，待领了出宫的旨意二人这才登车。


    登车的时候季软腿不舒服，一不留神踩空身子往后倒去，腰肢被有力的胳膊箍紧，随即将她半抱着塞进车中。


    出了宫门到达闹市，食物的香气飘进车厢，陆骁辞问她：「饿不饿？」


    季软低着头一言不发，陆骁辞自主主张停车，亲自买来热乎的糕点，掰开一半递到季软嘴边。就跟赌气似的，季软扭头：「不饿。」


    「空了一宿的肚子，怎么可能不饿。」


    不说还好，一说这个季软就来气。按照行程，今儿一早他们本应该用过早膳再去景阳宫，可事与愿违，他们空着肚子直接就往景阳宫去了。


    为什么呢？因为时间来不及。


    当然，更深层次的原因是，季软一早起来，发现身上不大对劲。她并非十五六岁不知人事的姑娘，更何况成婚前宫里派去的嬷嬷早就教过，因此身上这些是什么季软一清二楚。


    昨晚她是真的醉了，脑袋晕晕乎乎完全不记得多少，可宿醉过后的痕迹提醒她昨夜有多荒唐。


    气不过，一大早季软就跟太子殿下起了点摩擦。都说色令智昏，这话一点不假。季软当即掀开衣衫瞧了瞧陆骁辞的伤口，好在没有出血的迹象。


    她一边苦口婆心地劝，叫陆骁辞当心腹部的伤，又一边望着身上的痕迹心惊：这得什么样的经歷才能造成如此惨状？


    根据犯人的口供，他什么也没做，只是好心帮她擦了擦身子，仅此而已。


    季软忽然就怕了。


    大清早季软挑了好一会衣衫，衣衫遮不住的地方涂抹一层脂粉。一来二去时间就耽搁了，陆骁辞倒是在一旁不慌不忙等着她。


    见季软生了一早上闷气，陆骁辞哄她：「我错了。」


    「错哪了？」


    陆骁辞：「下次在你清醒的时候擦，再也不自作主张了。你先吃点，饿了一晚上对身体不好……」


    诸事不顺，连肚子也跟她作对，不合时宜地「咕噜」一声，季软气道：「你还好意思说，是谁害我饿到现在？刚才在景阳宫连皇后娘娘都问我是不是身体不舒服，你真是……」


    「好好好，我错了错了……」陆骁辞将一块糕点餵到季软口中，堵住她喋喋不休的控诉。


    季修和阿五已经在季府门口等候多时了。都是熟人也没什么规矩约束，二人见了季软立马围上去，尤其是季修，攀着季软胳膊说这说那外人完全插不上话。


    等待午膳的时候，季软先查看追花记的帐本。她入宫后追花记交由一位伙计打理，人信得过，帐本也没什么问题。以后出宫的机会少，季软寻思着要不要把追花记卖出去。


    陆骁辞表示无所谓，季修却道：「阿姐不可。」然后趴在季软耳边悄声说：「总得留条后路，要是以后殿下对你不好你就回来……」


    陆骁辞看着姐弟二人，总觉得不像在说自己的好话。


    今日做饭的是从凤仙楼来的厨子。林芷芽知道她回门，本也想来凑个热闹，可临近年末她抽不开身，只能派了凤仙楼的大厨来镇镇场子。


    饭桌上的菜品偏酸辣，一看就是地道的黄州口味，季修和阿五不挑食吃的津津有味，季软吃了几口，才发现陆骁辞没怎么动筷，一直低头挑鱼刺，挑好了再夹到她的碗碟中。


    陆骁辞的口味偏甜，他在黄州时做饭都有专门的厨子，因此这么多年也没改过来。季软当即就吩咐下去，再做几道清淡的菜品上来。


    见季软不和自己赌气了，陆骁辞立马顺着杆子往上爬，凑在她耳边道：「还是娘子疼我。」


    阿五啧啧两声，季修一言不发。人心都是肉做的，太子殿下对阿姐的体贴他看在眼里，无形中对这位姐夫有了几分好感。


    饭吃到一半，赵凛说有急事禀报，陆骁辞便把人叫到偏厅去。再回来时，饭菜已经凉的差不多，陆骁辞虽然神色无异，但季软能感受到他心境的变化。


    「怎么了？」


    陆骁辞笑而不答：「先吃饭。」


    他们在季府呆了一整天，下午季修和阿五走了，整座宅子空荡荡的只剩他们二人。孟春的阳光洒落在庭院中，薄雪还未融尽，陆骁辞拉着季软的手坐在躺椅上晒太阳。


    「这样安逸的日子真好！」他忽然没头没脑地说，「据说母妃怀我那年，宫里曾找人看过天象。当时钦天监大师说天象异变荧惑降世，恐帝薨而天下裂。就因为这一句话，母妃差点没能保住我。」


    「出生后，每逢地方祸乱，灾病总能扯到我头上来。所以我总在想，要不是皇后无子恐怕我真活不到今日。」


    陆骁辞鲜少在季软面前说这样的话。大多时候，他都是沉稳的，难以捉摸的，甚至有些不着调。季软没办法体会这种自出生便被冠以灾星名号的滋味，她年少的日子虽然也不好过，但至少爹娘都是真心疼她爱她的。

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    没有人一直坚强，强大如陆骁辞也会有软弱的时候。季软额头枕上他的肩膀，安慰说：「天象这种无凭无据的事情，殿下不必放在心上。你安定边疆，振兴黄州，往后还要庇佑百姓，明明是百年难遇的福星。」


    陆骁辞轻笑一声，抚着季软的手背：「是啊！所以那些想置我于死地的人，才会接二连三前仆后继吧。」


    季软担忧道：「殿下，可是出什么事了？」


    「当日刺杀的兇手，找到了，主谋宸妃。」季软不由地握紧他的手，陆骁辞淡淡道：「够久了，我厌烦不想再拖，这次新帐旧帐一併了结。我不想遗下祸根，只怕要留一个残害手足的罪名被世人鞭挞。」


    季软主动与他依偎在一块，蹭着他的下巴，说：「不怕，不怕，殿下想做什么只管去做。春秋笔法也不过片面，功错百年后自有人定夺。人生不过数十年，殿下又何须理会后人之言。」


    陆骁辞抚了抚她的发，道：「软软知我。」


    晚间回到东宫，陆骁辞又开始忙碌起来。披着浓墨夜色还去了一趟勤政殿，季软将他送至宫门，看人走远了才回寝殿。


    陆骁辞走后不久，小德子照例送汤药来。不知道陆骁辞什么时候能回来，季软便让人先温着。寝殿空荡荡的，季软睡不着索性坐着等他。


    一直等到后半夜，季软恍惚听见殿门吱呀一声，她惊醒，看见陆骁辞正打算弯腰抱她。


    「醒了？怎么在这里睡？」


    「等你。」季软说，接着招唿翠珠将温着的汤药端上来。陆骁辞疲惫的脸上闪过无奈，他苦笑道：「真是……多晚都逃不过喝药的命。」


    季软接过汤药，用小勺搅拌着，说：「我餵你喝。」


    「你餵我也一样苦，长痛不如短痛我自己来吧。」陆骁辞一饮而尽后，感嘆：「这药不知什么时候才是尽头，明日召御医来瞧瞧，我觉得伤口好的差不多了。」


    「早着呢。」季软收拾好，在人脸上亲了一口以作表扬，「今日小德子来我还问了，御医说至少也还要半月，不过如果适当加大药量的话，可能会快几天。但我看殿下每日喝药如饮鸩酒便回绝了小德子，还是一日一碗，日子长些不怕……」


    不想陆骁辞听闻这话，打断她：「真的？加大药量就可以少喝几日？」


    季软答：「就适当加一点，也没有多少。」


    「让御医加，我喝。」


    今夜季软似乎比平时更为体贴，伺候着陆骁辞更衣梳洗，等熄灯上床时陆骁辞忽然揽住她，问：「怎么忽然对我这么好？」


    季软简直莫名其妙：「平心而论我哪日对你不好？殿下不要白白污衊我。」


    「今早。今早你还与我闹脾气，嫌我昨夜弄得太过，让你见不得人。」


    「那是因为……」


    不等季软反驳，他又从后面贴上来抱住季软，问：「是不是只要我像今儿白天一样卖卖惨求可怜，你就能一直对我这么体贴，随便我怎么弄？」


    季软坚定地回绝了他：「不是。」


    「好吧。」陆骁辞作罢，语气似乎有些失望，他沉默了一会又幽幽道：「小时候有一回，颍川遭遇大旱，当夜我被陛下从被窝里拎起来，顶着烈烈寒风跪在祭祀台前，大臣们都说……」


    「停停停……」季软当真听不得这个，当即丢盔弃甲地捂住他嘴巴，陆骁辞趁机在她掌心啄了一口，季软无可奈何道：「别人对你不好不打紧，我对你好一辈子。」


    第48章 送饭 让我看看你的本事


    季软起床时, 身边已经没有人了。这几日陆骁辞早出晚归，二人见面的时间很少。


    刚开始不管陆骁辞回来的多晚，季软都会等他, 后来陆骁辞实在不忍心她这样一夜一夜熬着, 便把人压在身下欺负老实了。近来他惯用的手段越来越多, 知道季软耳垂敏感，就故意往她那里招唿。


    他压抑着声音求，一声声在耳边叫软软, 心肝，小口小口嘬那白嫩的耳垂。等季软失神的时候，手上也不闲着，仗着自己手长腿长把人桎梏在怀里, 解衣衫的时间越来越短，着急直接撕裂的时候也是有的。


    每当这时候季软总是用手指掐紧他的背，她甚至坏心眼地想要把指甲留的更长一点, 有了兇器看陆骁辞还敢不敢胡作非为。


    季软头一次见识到男女力量悬殊的差距，陆骁辞摁着她那股蛮劲，特别让人害怕。关键那人摸准了她的软肋，一声声求着季软根本拒绝不了, 否则就要给她说说自己早年间的糟心事。


    她真是被吃的死死的。


    如此反覆几次, 季软被折腾的累了，早上起不来床天一黑就犯困，就没心思熬夜等他了。不过即便她睡熟了也能感觉到，陆骁辞回来时会抱她，天亮起床时亲一下，出门时候再亲一下。每当季软睁开眼，陆骁辞便吻她的眼皮, 说：「睡吧。」


    当然，受难的也不全是季软。一来二去季软也摸出了门道，她知道怎么做才能让陆骁辞难受，故意挑起他的火，又把人踢去净房洗澡。


    「你等着。」太子殿下放狠话。


    季软偷笑，她就是仗着短时间内陆骁辞不敢拿她怎么样。


    这日季软早早去景阳宫给皇后娘娘请了安，回到东宫看了会帐本。成婚后不久，陆骁辞就把东宫的事务交给她打理了，收支帐本，奴僕调遣，包括贺礼清单哪里都是花心思的地方。

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    翠珠看了直唿累，光给季软打打下手她都吃不消。「累是自然的，你以为家那么好当。」季软教育她说，从前在侯府是唐宝萍掌家，季软早早观察过后院的女人不好当，掌家的女人更不好当。


    小家尚且如此，那一个国家呢？将心比心，殿下日日为国事操劳，肯定比她更不容易。


    她看帐本乏了，正好承乐公主上门，二人一同在花园中散步解乏。


    承乐说：「近日朝堂上吵的好兇，我去给陛下请安隔着殿门都能听到。」


    联繫陆骁辞的早出晚归，季软就明白了。「可是朝上出了什么事？」


    「不知道，听他们吵的那么凶我就不敢进去了。不过朝堂之上嘛，向来如此。各抒己见关键还都觉得自己占理，陛下帮谁不帮谁也是为难。」


    承乐走后，季软愈发惦记陆骁辞，正好快到午膳时间，她便亲手做了饭菜带上往勤政殿去了。


    即便到了午膳时间，勤政殿一帮大臣也跟不用吃饭似的，依旧吵的很兇。李公公见了她，拂尘一挥小跑着过来：「这会不方便，外边太冷奴才送太子妃去后殿等等。」


    季软跟着李公公往后殿去了。路上，她问：「出什么事了？吵的这么凶？」


    李公公拿她当自己人，凑近小声透露：「是太后娘娘，近几日病的越来越重御医瞧了几回也不见起色。这不，迷上炼丹术了。」


    季软指头摩梭着指头。太后病重并不奇怪，她年事已高上次见面时精神虽不错，却像是勉强装出来的。吕家分崩离析，太后病重，季软隐隐感觉到吕氏似乎一步一步在走向穷途末路。


    简而言之，这对东宫来说是好事。


    「宫里来了几个修士，白鬍鬚□□袍日日说什么点化阴阳天地同寿，哄着太后长生不老呢。」


    这种骗人的鬼话，也只有将死之人才会信。季软只听说过皇帝追求长生，还是头一次听说太后也追求长生的。也是，谁不想多活几年呢？尤其是太后娘娘这种风光了大半辈子的人。


    季软大致猜到陆骁辞早出晚归的缘由了。她在后殿等了一会，这里没有厨房，怕饭菜凉了季软便一直抱在怀里。


    没等多久，陆骁辞来了。他解下大氅一改疲态，体贴地问：「你要来怎么不派人提前告知我一声，等很久了吧？那帮人太难缠，吃饭时间也不消停。」


    季软把食盒里的饭菜一样一样摆出来，都是她自己做的，照顾着陆骁辞的口味样样精緻。下人接过大氅，陆骁辞坐下狼吞虎咽吃起来。


    他似乎饿极了，吵架不光费脑子更消耗体力。季软给他递过去一杯水，嘱咐：「慢点。」


    「嗯。」陆骁辞闷哼一声，问：「你吃过了吗？」


    季软点头，说：「太后娘娘的事情我听说了。」


    闻言陆骁辞无奈道：「本来这些事不想让你知道的，你在东宫已经劳神劳心，还要到我这里听不痛快。」


    这话季软是不贊同的。她身为女子，朝堂上力量确实有限，能做的也只有听殿下发发牢骚帮着出出主意。季软起身，站到陆骁辞身后，葱白的指尖抚上陆骁辞的太阳穴，轻轻给他按着。


    「太后娘娘若是私下炼丹就算了，还非得将手伸到朝堂上来。昨儿个把陛下叫到慈宁宫，说要在宫里修建一座道观，再给几位修士封官加爵。陛下也是，这么荒唐的事情竟没直接拒绝，模稜两可说什么考虑几日。」


    季软一言不发，只是心疼地看了看陆骁辞。陛下一直这样，做事犹豫不定将皮球抛给众人踢。许是因为年少得吕氏助力的缘故，他十分不愿与姓吕的老一辈人发生冲突。


    这样一来，受难的人就变成了陆骁辞。他对吕家向来持打压的态度，自然不会允许这么荒唐的事情发生，第一个站出来反对。由此引起吕氏一派的不满，说什么太后养育陛下劳苦功高，到了晚年正是乌鸦反哺的时候……


    于是这几日，朝堂上以陆骁辞为首的反对派和以楚行为首的孝子派吵的不可开交，还有皇帝这个从中和稀泥的。


    「殿下宽心，总会有办法的。对了，除夕宴快到了，殿下不要忘了该准备的事。」


    除夕宴宸妃娘娘有意为楚行选妃，陆骁辞记得这事，拍拍她的手说：「放心，楚行之妻只会是吕筱筱。」


    吃完饭下人收拾好，季软依偎在陆骁辞身边，两人又坐了一会。陆骁辞有一个时辰午休的时间，下午还得处理公事，和一帮没脑子的人朝堂辩论。


    正巧，他今日约了御医看伤，这会差不多该到了，果然没过一会下人禀报说：「御医到了。」


    「请进来。」


    很快，一个头髮白鬍子也白的御医弯腰毕恭毕敬地进来，见到太子妃还有点意外。跪拜过后，陆骁辞解开衣衫季软偏过头去。他笑：「迴避什么？你又不是没见过？」


    御医听闻手抖了抖，他是真的不懂太子和太子妃的这种情/趣。明明千叮咛万嘱咐，伤好之前不要同床，就是怕他们擦枪走火。可现在看来，这二位根本没把他的话当回事。


    一看御医拉下脸来，季软就知道被误会了。苍天可鑑，她虽然见过，但也仅仅是见过，当真听话了。


    很快外衫被褪去，陆骁辞只着一身里衣。里衣挑开一点，便看得见伤口了。季软也想知道伤口怎么样，便凑近去看。

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    雪白纱布一层层解开，露出新长出来的粉色皮肉，伤口癒合后留下一道褐色的疤，那条疤约莫半指宽度，望着狰狞疤痕，季软完全可以想像当日刺进去时是何种情景。


    「不疼了。」陆骁辞这话说给御医听，也是说给季软听。


    他看季软那副样子，心疼的都快掉眼泪了。


    「殿下正值青春壮年，伤口恢復的很好。药不必再喝了，记得饮食清淡些就是。」


    等陆骁辞穿好了衣衫，季软问御医：「有祛疤的膏药吗？麻烦御医开一些，我带回去每日让殿下擦擦。」


    「有的有的。」御医点头，当即又写下一方子。


    后殿中只剩他们二人时，陆骁辞才说：「怎么？嫌弃我身上有疤不好看？男人嘛，多条疤怎么了，这样多能彰显男子气概。」


    季软道：「殿下已经很有男子气概了。再说能祛则祛，留着疤痕做甚难看死了，难不成以后要当成光辉事迹，讲给自己的小孩听？再由小孩讲给下一代，子子孙孙无穷匮也？」


    陆骁辞笑出声，「你这个想法不错，但前提是，首先我们得有子子孙孙。」他说着，忽然靠近，提着季软的腰把人放到桌上坐好，「我的要求不高，先解决儿子辈吧。」


    季软一颗心霎时提起来。


    她现在的姿势实在尴尬，双腿敞开陆骁辞挤进来，捏着下巴逼迫她与人对视。


    然后她听到陆骁辞说：「进宫这么久，适应的已经很好了吧？」


    季软目光盯住他的喉结，自己都没意识到吞咽了一下口水，「还……还行吧，也没有适应的多好。」


    「小骗子。」陆骁辞一口咬在她的下巴上，季软唿痛，他紧接着列举出一件件证据：「我看你晚上睡得好，吃东西也香，宫里人都认的差不多了，东宫管理的井井有条。还有前几晚我亲你的时候，竟然不躲还知道主动了，这叫适应的不好？」


    知道陆骁辞什么意思，季软也不想表现的太怂。迟早的事情，嬷嬷说过眼睛一闭一睁就过去了，很快的……


    「知道害怕了？害怕前几天还这么嚣张，仗着我不敢治你是不是？」说着，陆骁辞掐了一把她的腰。


    堂堂太子妃才不怕，她虚有其表道：「少得意，我有什么好怕的。我可是成过两次婚的人，宫里嬷嬷早教过，我什么都会。」


    陆骁辞在她脸上啄了一口，说：「好啊，让我看看你的本事。」


    这时候，李公公适时在殿外唤一嗓子：「殿下，陛下找您过去。」


    第49章 暴雨 明人不说暗话


    季软和陆骁辞双双愣住, 殿外李公公压着腔调，又说：「殿下，陛下等着, 一帮朝臣也等着呢。太子妃——您帮奴才劝劝殿下——」


    李公公话说到这份上, 季软不会坐视不管, 再说两人本就没打算做什么，季软踢他的小腿：「快去吧，别让大家等急了。」


    陆骁辞无动于衷, 反而凑得更近，，他说：「今晚可以吗？」


    季软心脏跳动的很剧烈，苍天, 她真的不想在这个时间，这个地点，和这个男人讨论这个问题。更何况, 这种事情需要徵求她的同意吗？都已经成婚了，名正言顺的夫妻，到了晚上关门熄灯不是水到渠成的事情吗？


    季软实在想不通太子殿下为什么这么注重她的答案，一定要她亲口说「可以」才行吗？季软简直无语, 只能装傻：「什么？」


    「明人不说暗话, 我想和你生孩子。」


    季软：这还不如不问呢……


    「生不生啊？」陆骁辞等不到回答，殿外李公公又催得紧，他沉默着，有点可怜。


    「当初可是你说要生的，要生两个。现在好不容易凑成了天时地利人和，你怎么又拒绝我？来，我们谈谈, 是怕疼吗？还是……唔……」


    季软捂他嘴巴求饶。她不是不愿意，只是觉得没必要把话说这么明白。


    良久，她嗫嚅：「生——今晚就生——」


    季软不知道迟来的害羞有什么用，可等她反应过来时，人已经站在东宫门口了。她几乎是落荒而逃，逃走前不忘凑陆骁辞耳边说：「我等你回来。」


    一下午没事干，闲下来容易胡思乱想，季软只能拿出帐本再翻一遍。没看一会她便放下了，完全看不下去，自从被陆骁辞一闹，她一整天都神经兮兮的，脑海里全是生娃，生两个，怎么生……


    傍晚，她吩咐侍女再打扫了一遍寝殿。其实寝殿每天早晨都有人打扫，别说灰尘就连一根头髮丝都看不见。太子妃忽如其来的命令，把小侍女吓坏了，以为自己哪里做的不好才会被罚再打扫一次。


    她战战兢兢又打扫了一遍。不多时翠珠进来提醒她：「差不多行了，再去打扫一下净房。」


    季软吃过晚膳，便坐在院里等着。她杵着下巴，盯着院里的腊梅发呆。孟春时节，百花还未开放，唯有腊梅一枝独秀。东宫院里本没有那么多花花草草，都是她来以后吩咐人种下的。


    积雪消融，仅在枯枝上残留薄薄一层。季软六神无主地走过去，用剪刀喀吱一声剪断残肢，翠珠愣了下，提醒她：「太子妃，那花枝上刚长的新芽。」


    季软反应过来，懊恼地放下剪刀。一整天，她都心不在焉的，似乎期待又害怕着什么。


    书到用时方恨少，季软仔细回忆，发现嬷嬷教的东西她竟然已经忘的差不多了。明明成婚前，那些女官多么奋力地耳提面命过，但她就是记不起应该怎么做了。

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    就像一个考试前临时抱佛脚的学生，她吩咐翠珠：「把兰息叫来。」


    「太子妃您忘记啦，兰息嬷嬷请了长假，回乡下看孙子去了，还是您亲口答应的。」


    季软还真忘了。翠珠献殷勤道：「太子妃有什么吩咐，不如交给奴婢来做。兰息嬷嬷走前许多事情都教过我，兰息能做的，奴婢也能做。」


    「算了。」季软瞥她一眼，藏住内心万千情绪：「这个……你应该也不会。」


    晚间忽然起了疾风，翠珠从外面跑回来，说怕是要下雨。季软闻言从椅子上起来，趴在门口望啊盼啊，黑云压城似乎真的要下雨了。


    翠珠不知道太子妃今日为何如此反常，难不成担心下雨殿下回不来吗？可是殿下身旁有随扈，肯定不影响。她宽慰说：「这是入春以来的第一场雨吧，春雨一下万物生长，太子妃前几日种下的桃李想必就要开花了。」


    这边，季软在东宫翘首以盼，都快成望夫石了，陆骁辞在勤政殿也是心急火燎。


    今日需要批阅的摺子不仅多，还桩桩难以定夺，连平日处理事务得心应手的老臣也频频停下笔来与他商议。就这样忙到傍晚，好不容易解决完奏摺，他在勤政殿用过晚膳终于开始往东宫走。


    季软决定趁陆骁辞还没回来泡泡温泉缓解杂乱的心绪。东西备好，她宽衣解带时，发现池子旁摆放着玫瑰花瓣。


    不知怎么的，季软今日沐浴不想用玫瑰，颜色这么鲜艷的花朵总觉得眨眼。她吩咐下去，翠珠马上换成香胰子，可没过多久季软又后悔了。


    说不定陆骁辞就喜欢玫瑰花的味道呢？她正犹豫要不要让翠珠送进来，身后忽然传来响动，随即，有人从背后抱住了她。


    「还没沐浴吗？」陆骁辞埋头在她颈间深吸一口。


    短暂的颤慄过后，季软只觉得浑身都快灼烧起来了。她绝望地想，自己现在肯定像一块烧红的烙铁，难堪死了。「正要洗呢……」然后她一狠心：「你要不要一块？」


    话音刚落，季软敏锐地察觉到陆骁辞的身子似乎僵了僵。他在背后蹭着季软的耳朵，声音低沉暧昧：「这个也是嬷嬷教你的吗？」


    季软摇了摇头，「不是……我有件事要告诉你……」


    陆骁辞轻用鼻尖轻轻抵着他，示意她继续，季软犹豫道：「进宫前嬷嬷教的……我……我忘记了。明明当时记的好好的，但可能太久了，我现在不大想得起来。」


    陆骁辞胸口发出低低的笑声：「你是在怪我病的太久，没有让你实践功课的机会？」


    「我不是那个意思。就是……就是忘了以后不知道该怎么做，笨手笨脚的。」


    陆骁辞笑声更大，他没想到季软会这样可爱。须臾，他将季软身子扳正面朝自己，说：「这有什么，宫里那帮女官都是按照流程办事，她们教你一堆死板的东西，可曾告诉你纸上得来终觉浅，事必躬亲领悟的更快？」


    季软摇头。


    「没事，待会我来帮你温习功课。」说罢，陆骁辞帮她解下衣衫将人送入池中，池水扑腾几下，冒出细小的波涛。


    见陆骁辞要走，季软咬牙再次问她：「你……真的不和我一块吗？」


    「不了吧，我去另一处净房，分开洗快一些。」


    第二次被拒绝，季软心底升起一股失望：殿下不是嫌弃自己吧？她都这么主动了，竟然毫无动静……


    不想，下一秒陆骁辞忽然凑上前来在她脸上亲了一口，说：「第一次在池子里，我怕你受不住。」


    季软蹭一下埋进水中，彻底当缩头乌龟了。


    最终，她只用了香胰子，担心身上不够香，还特意多抹了几遍。洗好换上一身干净的里衣，用布巾包裹住头髮耐心地擦，干的差不多了又擦上一层髮油。


    等她收拾好回到寝殿时，已经点上灯了。屋外漆黑一片，陆骁辞侧躺在床上，朝她招手：「怎么那么久，过来。」


    季软乖乖走过去，这才发现不知何时，寝殿内换了装扮。成婚时的红绸重新挂上，就连被子也由靛青换回了大红，床栏两旁的梨花台上，两支喜烛正静静燃烧……


    仿佛时间倒流，一切回到大婚的那晚。


    「你沐浴太久，等着无聊就让下人装饰了一下。」陆骁辞解释说，然后攥着季软手腕将人拉到怀里压在身下，嘴角噙着坏笑：「我检查检查，洗干净没有？」


    这种直白的话简直让季软羞愤难当。她仰头，露出欺霜赛雪的脖颈，气急败坏道：「你能不能别说话。」


    「好，我不说了。」陆骁辞右手掌住她的后脑勺，偏头吻住了她。


    乌髮在大红的床榻上散落开来，一黑一红，碰撞出奇妙的视觉效果。季软伸手捧住了他的脸颊，眼中升起一层水雾。她凝视着他的脸，忽然问：「你真的是我的夫君？」


    陆骁辞的笑容迷乱了她的眼睛，「不然呢？不是你的，还能是谁的？」说话声带着轻微的喘息，在寂静的夜里更显撩拨。


    不给她说话的机会，吻得更深，力道更重，带着侵略的味道。等衣衫半解时，季软忽然剧烈的颤抖起来，她咬唇不愿出声，然后陆骁辞从她口中攫取了低低的吟唱。


    所有的伪装都被卸下，仿佛一头出笼的困兽，明明白白向她显示出爪牙。陆骁辞眼睛发红，却温柔地在她耳边说：「你是我的。」

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    然后，狂风暴雨接踵而来。


    「别怕。」这是她清醒时听到的最后一句话。


    一夜暴雨，院里娇俏的腊梅成了落败的花儿。红烛已经燃尽，不知何时换上了新的。等回过神时，季软觉得身子骨好像经歷了一场重创，碾碎了，拆散了，再重新拼凑起来。


    她浑身是汗，低喃着要去洗澡。结果人还没从床榻上起来，膝盖先软了。


    还是陆骁辞把她抱起来进了净房，水温正好，季软躺在里面一动不动。陆骁辞似乎出去了，一会又回来，拿起一块布巾沾湿，轻轻擦着她的后背。


    「还疼不疼？」


    季软不答。


    他又道：「我看看。」


    季软连抬手的力气都没有，嘴巴微启，陆骁辞凑近了听，才听清说的是：「不行……」


    等洗完陆骁辞抱着她回寝殿时，残存的暧昧气息已经消失不见，殿内干干净净，仿佛什么也没发生过一般。


    肯定是侍女进来收拾过了。


    季软累到连脸红害羞的劲也没了，眼皮沉重，她现在只想睡觉，裹好被子没一会，灯就熄灭了。黑暗中陆骁辞靠过来抱住她，亲了亲她的眉眼，替她理顺头髮。


    「季软——软软——我的软软——」他在耳边呢喃。


    「在呢——」迷迷煳煳间季软答应一声，往他怀里钻了钻。


    第50章 迁就 他们相拥而眠，梦里相见


    这一觉睡得极其沉, 醒来日上三竿，季软睁眼竟有种不知今夕是何夕的感觉。她坐起来，锦被顺势滑落, 一身春光霎时倾泻而出。


    昨夜清洗时陆骁辞十分仔细, 此刻身上清清爽爽, 除了腿间的酸痛并无不适。就是那星星点点的红痕格外惹人注目，从雪白的脖颈一路延伸向下，尽是让人遐想的颜色。


    季软低头掀开薄衫, 轻轻嘆了声：这副惨状只怕十天半个月也好不完全。


    纱帐被无声无息地挑开，陆骁辞将她堆叠在颈侧的乌髮拨顺，瞧见上头的暧昧痕迹，低低笑了声：「醒了？过来, 抱你去梳洗。」


    季软捂着衣衫拒绝了他的好意，有些意外道：「殿下还没走吗？」


    「想等你醒了再走。」


    面面相觑，季软觉得脸热, 明明最亲密的事情都已经做过了，还是会不自在。更何况陆骁辞眼神在她身上流连，赤/裸/裸的，让她心慌。


    季软忍着浑身酸痛下床榻：「时候不早了, 殿下快去勤政殿……」话未说完, 双腿踉跄一下直直扑入陆骁辞怀抱。


    季软又听到了他的笑声，「大中午投怀送抱，这是你的送客之道？口是心非，摆明了不想让我走。」


    「还不是你害的……」季软嗫嚅。


    「是……我害的。」


    反正脸也丢了，季软索性将他昨晚的罪状一一道来。她将里衣掀开一点，指着胸口的红痕：「还有这些也是你害的，昨晚明明都说了不准那样, 你非要……」


    陆骁辞故作惊讶：「怎么那么多，我数数……」说着凑近，埋头在她胸口又偷了一口香。


    似牛乳般嫩滑的触感简直让人慾罢不能，季软惊唿一声，双手本能地推搡，音调也变了：


    「你……不行……」


    陆骁辞头抬起一点，抵着她的下巴，「你身上都成这样了，还说我不行？要不我今晚再重点？」


    今晚？


    今晚再来一回她还能有活路吗？


    季软惊吓不已，好在这时候殿外的宫人听到里头的动静，试探地问：「殿下，太子妃，你们起床了吗？」


    是翠珠的声音，季软当即把人推到一边，握住救命绳索似的喊：「起了，快端水进来。」


    她捂紧衣衫警惕的模样，特别像被轻薄了的小姑娘。陆骁辞忍俊不禁，终于不再逗她了。


    宫人鱼贯而入，二人分开洗漱。临近除夕宴，勤政殿的摺子一日比一日多，季软还得去景阳宫，与皇后娘娘一同筹备宫宴。


    时候已经不早了，又一同用了午膳。因着照顾季软的吃饭口味，东宫厨子都是黄州人。连续几日下来，陆骁辞吃辣能力进步明显，已经从丁点不沾到可以接受了。


    他夹了一筷子辣子鸡丁就米饭，再时不时饮一口清茶，没一会额间便沁了虚汗。


    季软觉得没必要，陆骁辞却一本正经道：「过日子不就这样么，不是你迁就我就是我迁就你。难不成夫妻还要分桌吃？」


    「我也可以迁就你呀。」


    陆骁辞忽然暧昧地朝她眨眼，「饭桌上我迁就你，床榻上你迁就我，咱们互相迁就。」


    季软朝他小腿不轻不重地踢上一脚，这人真是越来越没脸没皮了。


    吃过午膳二人分开行动。季软到达景阳宫时，不光皇后，宸妃娘娘也在。今年除夕宴陛下交给皇后筹备，季软从旁协理可没有宸妃的事。


    季软正纳闷，很快疑问就得到了解答，宸妃娘娘原来是来检查的。只见她一身海棠色锦袍，在一堆册子中指指点点，见了季软才说：「今年除夕宴事关皇家门面尤为重要，我放心不下亲自来瞧瞧。」


    季软淡笑，皇后娘娘已经翻了一上午白眼了。


    宸妃娘娘指着两本册子道：「李家和王家的席位，就安排在五皇子后边不用太远，还有那李家姑娘喜欢杏仁糕，务必……」


    敢情宸妃娘娘是把除夕宴当成相看儿媳了。也对，如今吕氏大不如前，竟到了需要巴结簪缨世家的地步。

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    想到吕筱筱，季软上前一步，道：「宸妃娘娘放心，今年除夕宴必定精彩。」这话任谁一听，都能听出点门道来。可宸妃娘娘沉迷为选儿媳做准备，哪有心思理她。


    很快到了除夕宴这一日，长宁殿上宾客尽欢，热闹非凡。今日不少朝廷重臣的家眷都在场，皇帝似乎兴致不高，众人难免有些放不开。


    酒过三巡，陆骁辞抚着额头，说：「喝多了头疼。」


    季软心领神会，马上召来随扈，说：「扶殿下到西厢房歇歇。」


    此刻长廊底下，正有两个当值的小宫女说悄悄话。「看到李家小姐了吗？花容月貌仪态端庄，果真是名门闺秀，怪不得能被宸妃娘娘看中。」


    「胡说，宸妃娘娘明明更倾心王家姑娘，据说王家统领西北军，威风堂堂。那王家姑娘也是一身功夫，巾帼不让鬚眉……」


    「哎，咱们说了这么多，那五皇子心悦谁呀？到底是李家的还是王家的？」


    「偷偷告诉你，五皇子哪个都不喜欢，听说啊……五皇子喜欢从常州来的吕姑娘……要不是因为太后娘娘阻拦，五皇子早把人娶了。」


    「你胡说什么？」


    「谁胡说了，是太后娘娘一意孤行非要给五皇子选妃，五皇子一片痴心心中只有吕姑娘。没看见五皇子今夜一脸惆怅连宴席都不愿露面，一直在西厢房喝闷酒吗？」


    ……


    长廊下，短短一刻钟的时间吕筱筱经歷大悲大喜，最后高兴地哭出声来。她就知道，表哥是喜欢她的，不然也不会多次主动与她说话，更不会说什么一日不见如隔三秋。可怜表哥一片痴心，自己却一直当他开玩笑……


    自从吕丹出事，吕筱筱的日子可太不好过了。太后虽然答应暂且让她留在宫中，打的却是将她送进东宫做小的主意。东宫那位有什么好的，面冷看着一脸薄情样，还有了家室。吕筱筱虽然不愿，但长远考虑，只能答应太后。


    可是现在，她看到了希望。


    既然表哥与自己两情相悦，那还有什么过不去的槛呢？东宫可以除，太子之位可以夺，但自己的幸福只有这一次。况且太后娘娘沉迷丹药伤了身子，早就活不长了……


    这样想着，吕筱筱没有犹豫，抬腿往西厢房走去……


    大殿之上礼乐正酣，突如其来的侍卫急报打破了安宁：「启禀陛下，殿下差奴才前来禀报，西厢房有异动，灯火俱灭偶有声响，不知里头钻进了什么东西，太子殿下不敢靠近。」


    「哦？西厢房乃深宫门庭，什么人敢在里面捣乱，带御林军前去看看，让太子小心行事……」


    皇宫内出了异常，一时间人心惶惶，各个神色紧绷。不怕一万就怕万一，莫不是刺客……那可怎么办？忽然有人出声：「对了，五皇子去哪了？」


    「不知道啊，一直没出现。」


    ……


    宸妃揪紧手绢，隐隐觉得出事了。五皇子一个时辰前就该来的，她以为是又喝多了还在路上，现在看来却奇怪的很。约莫一刻钟的时间，御林军统领来报：「启禀陛下，西厢房内的不是别人，正是五皇子。」


    众人舒了一口气，不过五皇子去西厢房做甚？喝多了？


    统领吞吞吐吐答：「五皇子和吕姑娘……一同在西厢房……」


    一夜无眠，除夕宴彻头彻尾变成了闹剧。


    五皇子和吕筱筱二人衣衫不整地被带到长宁殿时，一个醉的不省人事，一个泪如雨下好不可怜。孤男寡女想也不用想便知道他们做了什么事，还是在这么多人面前，万万抵赖不得。


    夜已深，长宁殿乱成一团。陆骁辞走近捂了捂季软的手，差人将她送回东宫。今夜，陆骁辞註定回不去了。


    直到第二日清晨，季软才见到陆骁辞。


    彼时他一夜未眠，眼睛都熬出了红血丝。进屋关门遣散一堆伺候的宫人，陆骁辞才揽着季软的腰，说：「我办事，你放心。」


    熬了一夜他似乎累极了，下巴搁季软肩上一直动弹不得。季软也傻，竟就这样站着甘心当他的人型靠枕。最后还是陆骁辞反应过来，揽着季软回到床榻，一个翻身将人压倒，懒懒地说：「再陪我睡会。」


    昨夜惊心动魄，季软也没休息好。索性窝在他怀里，又睡了一个回笼觉。


    管他外边闹得天翻地覆，他们相拥而眠，梦里相见。


    这一觉就睡到了傍晚，季软醒来时寝殿内一片昏暗。她缓缓从陆骁辞怀里挪出来，饿了一天肚子发出抗议的声音，季软轻手轻脚地站起来，打算先吩咐宫人备好吃的。


    床榻柔软且宽，一脚踩下去有轻微的凹陷，四周笼罩着层层叠叠的金色帷幔，为昏暗的室内增添了几分旖旎。


    平时都是陆骁辞睡在外侧，季软要下床必须经过他。一只脚已经迈出，此时身下的人忽然翻了个身。季软吓得大气不敢喘，她实在不想扰殿下好眠，昨夜陆骁辞太累了。


    等了片刻，陆骁辞没动静似乎又睡过去了。季软松一口气，三步并作两步迅速下床，然后便被人拉住了手腕。


    「要喝水。」陆骁辞声音闷闷的，似乎才刚睡醒。


    季软不敢耽搁，也不知怎么在昏暗环境下摸到床榻旁边的矮柜，拿起杯子倒上水，小心翼翼餵到陆骁辞嘴里。


    「殿下饿吗？」两人已经一整天没进食了。

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    陆骁辞似乎点了下头，「饿。」


    「我这就唤翠珠去准备晚膳。」说着季软便要出声喊人，陆骁辞一把捂住她的嘴巴把人带上床榻，说：「不急。」


    他的动作又疾又重，隔着锦被，季软额头撞上一个硬梆梆的东西，似乎是陆骁辞的胸膛。他的胸膛有多硬，季软是见识过的。


    季软简直莫名其妙，这厮又想做什么？饿了不传膳，把她掳到床上肚子就能饱吗？


    捂着额头直起身子，季软才后知后觉反应过来，她现在的动作简直一言难尽。双腿分开跨坐在陆骁辞腰间，这个令人想入非非姿势，和前天晚上一模一样。


    想起某些不堪的回忆，季软羞愤欲死：「你放开我。」


    陆骁辞巧妙地转移了话题：「乖一点，不是你问我饿不饿的吗？」


    第51章 宠妻 她是不是有孩子了？


    时节进入四月, 落英缤纷春光正好，孝诚皇帝的生辰快到了。


    每年皇帝生辰，皇宫必定大摆筵席热闹整整三天三夜。只是今年宫里不太平, 太后娘娘生病沉迷


    丹药法术, 五皇子与吕氏婚姻不睦, 三天两头闹到圣上跟前……这么多糟心事堆一块，皇帝没心思过生辰，只想简单一点来。


    近来陛下心生懈怠, 朝政之事全权交由陆骁辞打理，自己隔三岔五跑颐心园偷懒去。好在陆骁辞有多年外放为官的经验，身边也时时有一帮老臣点拨，处理起来倒也算得心应手。


    这日, 陆骁辞在勤政殿与朝臣议事，李公公来报：薛崇明求见。


    经提醒，陆骁辞才想起来, 前几日替陛下筹备生辰的事情，他让老臣随便找个人吩咐下去，原来交到了薛崇明手上，今日入宫想必是来禀报进展的。


    「殿下有所不知, 薛崇明乃是薛尚书府上三房嫡出的长子, 家中排行十二，年少有为行事颇有章法……」


    薛十二郎？


    陆骁辞神色一凛，想起去岁的旧事来。这不是他的情敌吗？当着他的面给季软献过好来着。


    「殿下？」


    陆骁辞回神，听老臣道：「薛十二郎还在殿外候着呢。」


    无非是不要紧的人和事，陆骁辞心眼没小到这种地步，当即点头把人召进来。


    好巧不巧，薛十二郎前脚刚禀报完陛下生辰的筹备事宜, 李公公后脚进来，禀报：「殿下，太子妃来了，正在后殿等您。」


    自从陆骁辞接任陛下之职，季软就成了勤政殿的常客，每回来都等在后殿。光送午膳还不行，等天晚下值还要亲自来把人接回去，一帮老臣背地里成天嚷嚷着要被这对新婚夫妻酸掉大牙。


    都是为国劳碌的命，太子殿下就有美人嘘寒问暖整日惦记着，再看看他们，除了勤政殿的清汤寡水，也只盼着每日案牍上的摺子少几封，早点下值回家陪妻儿。


    已经到了午膳休息的时候，李公公禀报完就在一旁等着殿下起身，没想到，陆骁辞忽然改了性子，道：「让太子妃到这儿来，孤有事找她。」


    不光李公公，其他朝臣也是一脸懵，不过殿下的事情他们也不好多问，只当作没听见。


    陆骁辞这么做当然有他的理由。即便薛十二郎装的再有模有样，跪的再恭顺，当李公公禀报太子妃的消息时，陆骁辞也没漏过薛十二郎眼中那点忽然投射出亮光。


    还不死心呢！陆骁辞冷哼一声，心道再给你添一剂勐药。


    这边，季软听闻陆骁辞有事找，不敢有片刻耽误便往勤政殿来了。翠珠在殿外候着，季软亲自拎了食盒，一进来便瞧见陆骁辞沖她招手。


    当着外人的面，季软十分主意言辞举止，陆骁辞却不在意那么多。只见他一把搂过季软，一只接过食盒，用略带责备的语气道：「这些事自然有下人操心，哪用得着你劳心伤神，过来陪我一起吃。」


    以往在朝臣面前，陆骁辞还算有所收敛，今日忽然这样亲昵，又是当面搂她又是当面以「我」称唿的，一时间季软还真没猜透他卖什么关子。


    「先到这里，爱卿去用膳吧，午后再议。」陆骁辞发话，一众朝臣连忙起身往外走，不想留下被当众餵狗粮。


    陆骁辞眼神嘘过薛十二郎，只见薛十二郎偷偷望一眼季软，终是低头退回到了殿外。他是聪明人，岂会不明白殿下的意思，那是一种无声的警告：不要肖想不属于自己的东西。


    更何况，大局已定，他其实并没有别的想法。只是去岁那一瞥惊鸿在梦中停留太久，他悄悄望一眼，权当告别罢了。


    「进来后没见着熟人吗？」陆骁辞动作熟练地将一只醉虾剥壳去甲，放到季软面前，漫不经心提醒她。


    季软进来后全部目光都在他身上，哪注意过有什么熟人。「殿下说的是谁，我方才光顾着看你，没注意别人。」


    陆骁辞莞尔，无论何时季软总是能一阵见血地安慰到他。该敲打的也敲打过，他又何必给自己找不痛快。「罢了，反正是不重要的人。」


    四月二十六，是孝诚皇帝的生辰，这日景阳宫设宴，众人聚在一块简简单单吃了顿家宴。景阳宫正厅，皇后陪在陛下左右，妃嫔儿女的位子依次往两侧延伸至殿门。


    近来陛下不理朝政，据说连饮食起居都搬到了颐心园。日日在河边餵鱼赏花，日子好不快活。他在宫里束缚了一辈子，前半生困于吕氏，后半生困于国事，老年终于品出点今朝有酒今朝醉的豁达来。

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    孝诚皇帝喝酒正酣，皇帝宸妃等人也只能陪着敬酒，底下皇子皇妃却高兴不起来。


    三皇子还是那副纨绔样，陛下生辰对他来说无非是换个地方取乐。酒一杯接一杯下肚，徐纯劝也劝不动，便由他去。


    这厢三皇子喝醉，眼神富有深意地在几位宫女身上流连，简直毫不遮掩。徐纯气得指甲掐进肉里，只能装没看见。


    她的日子过得这般憋屈，再看看季软，与她简直是天差地别。


    陆骁辞与季软并排而坐，一边往季软盘中夹菜，一边抚着背替她顺气，轻声嘱咐什么。不多时，只见季软低头咳嗽几声，陆骁辞立马唤人端上一碗热汤，放在嘴边吹散了热气餵到季软嘴里。


    徐纯看的气不打一处来。没有对比就没有伤害，她原本以为，都是陛下的孩子，太子殿下对季软肯定也像三皇子对自己那样，三天热度一过就不理不睬了。没想到自从成婚以来，这都过多久了，太子殿下与太子妃非但没有离心，感情还越来越深厚。


    看到这些，徐纯再心不甘情不愿，也不得不承认：季软那丫头，似乎真的比自己好过那么……一点点。


    五皇子和吕筱筱这边，气氛就更是剑拔弩张了。吕筱筱，不，现在应该叫她三皇子妃，一个月前虽然如愿以偿地当上了皇妃，但事情发展越来越脱离她的掌控。


    楚行也就成婚当晚进了她的院子，其他晚上吕筱筱根本见不着人影。她是陛下钦赐的皇妃，但显然楚行，宸妃娘娘都没有将她放在眼里，反而因为此事对她滋生了恨意。


    宸妃娘娘恨她吕筱筱可以理解，可楚行也躲着她，吕筱筱就想不通了。因此二人自成婚以来，三天两头吵架，吵得凶的时候楚行十天半个月宿在外头。


    自己的日子水深火热，再看见季软和太子殿下浓情蜜意，吕筱筱白眼都快翻到天上去了。


    季软和陆骁辞根本没空搭理旁人。季软今早起床就不大舒服，嗓子仿佛堵了一团东西，闷闷的难受，吃东西也不大有胃口。一桌子好吃的，她尝过两三口就放下筷子了，因此陆骁辞才一直体贴着，变着法子哄她多吃一点。


    「是不是受凉了？不应该啊，昨晚我抱着你睡的，被子裹得严严实实，绝对没有冻到。张嘴，再喝一口……」陆骁辞舀一勺金丝燕窝餵到季软嘴边。


    季软摇头，蔫蔫的没什么精神，「不喝了，没胃口。」


    陆骁辞只得放下，建议说：「要不我陪你先回去，唤太医来瞧瞧。」


    季软觉得不合适。陛下生辰，皇后等妃嫔就连陛下本人都尚未离席，她走算什么意思？「不碍事，忍忍就过去了……」


    二人正说悄悄话，孝诚皇帝开口了。孝诚皇帝今日喝的不少，此刻红光满面显得意气风发，他先教育了一番楚行和吕筱筱，说夫妻要懂得互相谦让之道，再说三皇子和徐纯成婚多年，是时候该有个孩子……


    徐纯嘴上答应着，心里却不痛快。难道是她不想要孩子吗？莫说来她房中，三皇子现在连看都不愿看她一眼，日日与侍妾厮混，逼得她只得日日盯着妾室的肚子，唯恐少送了避子汤。


    话锋一转，孝诚皇帝看向陆骁辞和季软：「太子与太子妃成婚时间不短不长，孩子关乎国本，也该打算起来了……」


    皇帝一番说教还没完，忽然一阵突兀的声音传来，吸引了全部人的目光。


    季软佝腰干呕半晌，就是吐不出东西来。她难受一整天，终于撑不住了。陆骁辞轻轻拍着她的背，面色十分焦急。


    在座的人，尤其是女子，大多都是生过孩子的，没生过的也见过听说过。瞧季软这模样，莫不是怀上了？


    众人反应过来，还是皇后率先道：「把太子妃扶到里屋歇息，唤御医来……」


    「殿下……」情急之下季软抓住陆骁辞袖子，「能不能先回东宫，我……」


    不等她说完，陆骁辞面朝陛下皇后行礼，迅速道：「不用麻烦，太子妃身体不适，儿臣先送她回宫。」说罢不等陛下皇后旨意，转身将人抱起快步离开景阳宫。


    其实陆骁辞知道季软担心的是什么。他们成婚三个月不到，要说孩子……他也不是没想过，但这种事顺其自然强求不得。何况太子妃有孕是国本大事，需得挑日子广而告之，不可如此马虎。可若季软没怀孕只是一场乌龙，他是不在意可景阳宫那群人会怎么想？


    还是回东宫请自己人来诊断靠谱些。


    这样想着，陆骁辞脚步不由加快，身后一帮侍女太监都快小跑起来了。


    「殿下……」季软吐的小脸煞白，手指揪紧他的衣襟，「我……我们真的要有孩子了吗？我听陛下的意思……」


    紧要关头，陆骁辞哪顾得上有没有孩子，「别多想，你人没事就成。孩子早晚会有，不急在这一时半会。」


    第52章 温泉 不怕，我抱着你


    东宫。


    侍女来来回回进出, 大气不敢喘一下。隔着厚重的帷幔，御医把脉静坐良久，待收了脉枕才跪下道：「启禀殿下, 太子妃并无身孕, 只是吃坏了东西导致的肠胃不适, 并无大碍。」


    「下去吧，嘴巴记得闭严实点。」


    待退却旁人，陆骁辞来到床边, 只见一脸垂头丧气的季软。「今日闹了这样一出乌龙，陛下那边要怎么交待？」


    陆骁辞替她掖了掖被角，「这些不是你该操心的，把身子养好才是正经事, 陛下那边我自会去说。」

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    「以后只怕要遭人笑话了……」


    陆骁辞不甚在意道：「笑话你做甚，子嗣的事情又你一个人能解决的，要笑话也该先笑话我。」


    季软知道陆骁辞这是故意宽她的心。他们成婚以来, 不知有多少人盯着她的肚子，可是日子一天天过去，季软的肚子就是毫无动静。按理说也不应该，她和陆骁辞确实努力了, 但有些事就是玄乎, 越期待的老天爷越不叫人如愿。


    「顺其自然吧。」陆骁辞道。


    这天晚上陆骁辞下值回来，见季软坐在床上盯着什么东西正看的入迷。他走进，发现是一套小孩衣裳。


    「成婚前管茹送来的，今日宫外来报，说管茹生下了一个女娃，我正想送点什么过去当贺礼呢。」


    孩子近来是季软的心事，陆骁辞知道, 自从上次宫宴上被陛下敲打过一番，又闹了一出乌龙，盯着季软肚子的人就似乎更多了。皇后陛下整日惦记什么时候能抱上乖孙，一帮大臣也隐晦地催促过，都被陆骁辞三言两语给打发了。


    其实皇帝皇后着急不是没有道理。他是太子，理应皇长孙最好出自东宫，现在五皇子已经成婚，皇帝皇后都很担心让五皇子捷足先登。


    其实，他们最近真的已经努力了……但就是没成果啊……


    见他沉思，季软靠过身去，道：「殿下，你说咱们要不要到城外的观音庙拜拜，听闻到那里祭拜的年轻夫妻，后来都有子嗣了，特别灵验。」


    陆骁辞无可奈何地笑，心道季软被逼的都快魔怔了。他是实践派，比起求神拜佛，不如身体力行。


    「不急，放宽心。或许是心境的原因，你在宫里呆了许久，等过些日子北梦园的荷花该开了，倒时候带你去出去解解闷。」说罢，陆骁辞一把抱起季软，朝温泉池子走近。


    季软抓紧他的衣领，道：「我沐浴过了。」


    「我还没有，陪我。」


    「啊……」季软喃喃，相处久了一个眼神一句话她就知道陆骁辞想干什么，可是在温泉池子里……这也太恣意妄为了……堂堂太子殿下，面上看着清冷端肃，谁知私底下竟有这么多花样。


    季软现在简直怀疑，陆骁辞一开始建造这池温泉，就是为了今日。


    真是居心叵测。


    温泉一年四季都冒着热气，正值初夏，陆骁辞在勤政殿忙碌一天后背出了不少汗。因为已经沐浴过的缘故，季软衣衫本就单薄，很快被陆骁辞三下五除二扒了个干干净净。


    她泡在水里窝着脑袋当缩头乌龟，口中默念色即是空空即是色，此等为非作歹的事真不是自己挑的头。季软眼睛垂下看着水面发呆，不多时，只见平静的水面忽然盪开涟漪，层层涟漪由远及近，渐渐向她涌来。


    「方才那套小衣裳，似乎是男孩子的样式。」陆骁辞以指为梳，拨顺季软的头髮。


    这样轻松地聊天打消了一点季软的紧张，她道：「是男孩子的样式，不过管茹非得说男女都可以穿。殿下，你想要男孩儿还是女孩儿？」


    「男孩儿！」陆骁辞答得斩钉截铁。


    季软不乐意：「你怎么能这样……反正我喜欢女孩，以后每天给她打扮的漂漂亮亮的，多好。要是以后生出来的是个女孩，殿下不会不喜欢吧？」


    「生什么都一样。不过若是早点生个男孩儿，能早点接替我。」


    想不到他竟然打的是偷懒的心思，季软浅浅地笑，「那可不行，男孩子也需要宠的。」


    这小两口，孩子的事情八字还没一撇，就开始讨论性别了。陆骁辞抵着她的鼻尖问：「你说，为什么我们这么努力，你的肚子还是不见动静？」


    他已经靠过来了，水底下揽过季软，轻轻挠着腰肢上的痒痒肉。「我怎么知道，兴许……是殿下的问题吧……总不能是我的问题，我每天晚上都那么配合。」


    「嘶……」陆骁辞真没想到季软这么会推卸责任，不轻不重掐了一把她的腰，佯装怒道：「小没良心的，白天我在勤政殿为国操劳，晚上回来勤勤苦苦伺候你，到头来还是我有问题？」


    「不然是谁的问题？」


    陆骁辞一本正经道：「地点的问题。」


    近来这人的脸皮是变得越来越厚了，季软深受其害，又听陆骁辞道：「所以今晚咱们换个地方试试……实践出真知……」


    池水中的涟漪一圈接着一圈泛出，扩散，割裂，破碎……季软脑袋伏在池边，葱白的手指掐紧岸边的石头。她咬着唇，还是不可自制地溢出声音，然后，嘤咛声与水声交融，终于奏出奇妙的乐章。


    夜风勐烈，流水湍急，季软转身一口咬在他的侧颈。后知后觉的，她似乎哭了。到处湿乎乎的，季软自己也分不清是泪是汗还是水，或者都有。


    听闻乐章，陆骁辞浑身一颤，拨开云雾终于在崇山峻岭中寻到了出路。


    许久，池水漾开的波涛由汹涌归于平静，等季软被抱回床榻时，浑身都是虚的。陆骁辞身上的水渍还未擦干，滴滴答答淌下浸湿衣衫前襟，薄薄一层贴在胸膛，显出隐隐绰绰的形状。


    他的脖颈修长，喉结十分明显，此刻，雪白侧颈上多了一个鲜红的牙印。


    陆骁辞捞起一块干的布巾，帮季软擦干乌髮。季软侧卧，任由他伺候着，脚趾头都懒得动一下。


    待熄了灯火，陆骁辞翻身上床抱住季软，听到季软轻飘飘的声音：「殿下，骗人……」

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    「骗你什么了？」


    季软眼皮沉重，还是忍着睏倦道：「殿下可还记得，成婚前你说过的，不会让我哭……」


    陆骁辞当真仔细回忆起来，大婚前，他似乎，隐隐约约是这么说过……可是也得分情况吧？那头季软还在控诉：「骗子，大骗子……」


    陆骁辞莞尔，起身在她额头亲一口，道：「床上的，不算。」


    过了五月，天气渐渐热起来，人闲着犯懒胃口也大不如前。这日中午，季软取了冰块做红豆汤送到勤政殿，路过御花园时正巧碰到吕筱筱。


    吕筱筱刚从宸妃娘娘宫里出来，这会受了气，正黑着脸疾步往回走。见了季软，一改阴沉的脸色端起满面春风来：「太子妃万安，这是要往勤政殿去吗？」


    季软颔首，语气和表情皆是淡淡的，没把人放在心上。不想，吕筱筱故意道：「太子妃如此殷勤地往勤政殿跑，莫不是对太子殿下不放心？也对，皇长孙尚未有着落，太子妃盯紧点没错。」


    这般公然被议论，季软忍的下去才怪，反问道：「那弟媳呢？可有盯紧五皇子？呃——本宫许久不见五皇子，弟媳可知他在何处？见了他替本宫问声好，让他有空也照顾照顾弟媳的肚子，省的弟媳太闲，有功夫管别人家事。」


    说罢，季软扬长而去，留下气得在原地跺脚的吕筱筱。


    季软知道，五皇子已经躲吕筱筱一个月了，这一个月吕筱筱到处找五皇子，可惜下人都跟哑巴似的，问不出话来。无奈之下，吕筱筱今日才来求宸妃娘娘。


    宸妃娘娘恨极了她，怎么可能帮忙。她如愿以偿成了皇妃，可这皇妃，当的也太憋屈了。


    此时惠宁宫中，宸妃吩咐一声，五皇子才幽幽从后殿出来。他原本在宫外喝酒消愁，昨日才被宸妃抓回惠宁宫。


    原本想从皇妃入手翻身，可惜被吕筱筱那个草包坏了事。楚行简直悔不当初，他就是和吕筱筱多说了几句话，这女子怎么就莫名其妙黏上他了？


    宸妃苦口婆心地劝：「行儿不能再堕落下去了，楚栖在成为储君的路上越走越顺，咱们得想办法尽快把太子之位夺过来。」


    楚行冷哼一声：「说的好听，怎么夺？凭我府上那一点家兵吗？还是惠宁宫这帮阉人老妈子？太后和吕丞反目成仇，咱们夹在中间帮哪边都不行，再说，吕家确实不比从前了。」


    宸妃娘娘岂会不明白这点道理，要不然也不会兵行险招找人行刺。「行儿不要丧气，机会是争取来的，没有路就走出一条路来。近日我的人联繫上了将军府，王夫人给了准话，谁能除掉太后娘娘，她必举全家之力扶持新君。」


    「王夫人？将军府？」楚行瞬间燃起了希望，王家在朝中要人有人，要兵有兵，向来是众人巴结的对象，若能有王家的支持，他必能成事。


    「王家为什么要除掉太后？」


    这就涉及到一件往事了，宸妃解释说：「王夫人的夫君，当年出征遭遇敌人伏击。敌多我寡，是太后下令止损，不许出兵营救的……」


    那时新帝年幼，大权掌握在太后与吕丞手中，出兵的圣旨不下没人敢动。据说王家长子在勤政殿前跪了两日，后单枪匹马去了敌营，只带回来父亲的头颅……


    这样的血海深仇，王家能放下才怪。


    能成事者非君子，这个消息对宸妃楚行来说，无异于走投无路时的明灯。除掉太后而已，她活得够久够风光了，况且本就时日无多，他只是……提早送人上路。


    季软到达勤政殿时，与往日忙碌情景不同，意外冷清。陆骁辞坐在主位上沉思，见了季软稍稍抬手，一帮宫人鱼贯退出。


    「今日这么早就议完事了吗？」


    陆骁辞点头，揽住她：「头痛，所以将议事时辰改为晚上了，那帮老臣在家中用了晚膳才会进宫。」


    季软替他轻轻揉着太阳穴，要多懂事有多懂事：「这样有没有好一点？」


    陆骁辞闭着眼，舒服地长嘆一声：「过几日休沐，我们去北梦园赏荷花吧，今日下人来报，北梦园荷花争相盛开，正是泛舟湖上的好时节。」


    「好啊！」季软已经跃跃欲试了，「可惜我没坐过船，听说第一次坐船会头晕。」


    「不怕，我抱着你。」


    第53章 结局上 有一只饱饱


    当天夜里, 季软睡的正熟，忽然被一阵喧譁吵醒。


    翠珠从寝殿外跑进来，慌慌张张地：「出事了太子妃, 赶紧起来收拾收拾去慈宁宫。」


    「何事？」


    「太后娘娘殁了——」


    季软怔住, 第一时间是以为自己听错了。等反应过来时, 翠珠已经拿来衣裳伺候着她换好，说：「是陛下的意思，李公公亲自传话想必不会有错。殿下直接从勤政殿过去, 接您的人已经候在外边了。」


    没有思考的时间，收拾好坐上轿辇，一路往慈宁宫去的路上，又碰上其他各宫的嫔妃。神色睏倦的脸上绷得紧紧的, 显然也是刚醒被这个惊天的消息吓得不轻。


    太后娘娘的病已经有些日子了，前段时间沉迷修仙问道伤了身子，说实话她的死亡季软倒没有特别意外。在她心里, 太后娘娘早晚得死。只是为什么是今晚，为什么这么突然，事先没有传出一点风声？


    随即，她想到白天陆骁辞说的：头痛, 将议事时辰改为晚上了, 大臣们也是晚上才会入宫。这么做其实很刻意，就像特意挑选了大家都在的时间，见证太后娘娘的薨逝。

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    多思无益，赶到慈宁宫时才发现已经聚了好些人。不光陛下，后宫妃嫔，朝廷重臣也在。慈宁宫内外已经换上了洁白的丧幡，灯笼也变成了纸煳的白色, 宫人里里外外忙碌，陛下端坐正厅，一脸肃穆。


    季软一眼就看到了陆骁辞。他站在首位，抬头挺胸，姿态挺拔，脸上瞧不出悲喜，也猜不出情绪。


    很显然陆骁辞也看见了他，微微抬手季软便走过去了。她站在陆骁辞身侧，忽然觉得情况不大对劲。


    太后娘娘殁了，为何不张罗丧事，反而大半夜将众人聚集在一块？况且，正厅中央跪拜的五皇子，五皇子妃是怎么回事？


    吕筱筱被吓得不轻，伏首在地身子微微颤抖，不住地说：「臣妾不知，确实不知……」


    楚行倒淡定的多。他仿佛已经料想到接下来会发生什么，心如死灰，不说话不挣扎平静地望着地面。


    「家门不幸！」孝诚皇帝说，「皇家发生这种大逆不道的事，养出这种狼子野心的人，实在罪过。宸妃当场认罪咬舌自尽，至于五皇子肯定也脱不了干系，此事交给刑狱司办，务必彻查真相以正纲纪。」


    也是后来季软才听说，有人在太后娘娘的丹药里做了手脚，太后当场毙命。有人目击，是宸妃娘娘搞的鬼……


    季软的心情十分一言难尽。她望着陆骁辞，只觉得事情的走向，似乎都在意料之中。季软没有多问，安安静静站在他的身侧。


    太后的丧期很长，宫里陆陆续续办了两个月才算结束。太后葬于昭陵，出殡后又安排了不少人守陵三年。


    日子忽然闲下来，有一种尘埃落定的心安。


    眨眼过了八月，荷花早谢了。赏荷花的愿景没能实现，初秋，陆骁辞季软还是来到北梦园泛舟。


    北梦园建于圣祖皇帝年间，歷经几代君王虽不復昔日荣光，但整座园子有种小而精的美感。秋风徐徐，湖水澄澈，陆骁辞没让下人跟着，自己握浆撑船往湖中央划。


    船桨拨开一片片干枯柚子叶，偶尔惊动几条灵活的鱼。陆骁辞手腕用力，船就被平稳的推开。


    季软还是第一次坐船，看见什么都新奇。她趴在船头，露出一小截嫩藕似的胳膊，一会掐几片枯叶，一会掬水洒向陆骁辞，玩的不亦乐乎。


    「别碰水，湖水很凉。」


    季软玩了一会水，也觉得冷便收了心，做回船舱呆呆望着陆骁辞划船。「要试试吗？」陆骁辞举着船桨示意，「我教你，一点都不难。」


    季软身上乏的很，「少骗我干活，不试。」


    「被你看出来了。」陆骁辞讪讪。


    正是午后，初秋的太阳火辣辣，身上不一会便出了汗。季软凑近，拿出手绢帮他擦擦。整个人趴在陆骁辞背上，声音懒懒散散的：「我们回去吧，困了。」


    陆骁辞笑：「你最近真是越来越懒了，走几步路就要背要抱，今日才出来多久，这就要回去了？」


    季软不置可否。许是日子太平静心生懈怠，她最近确实懒。懒得起床，懒得走路，甚至有时候连膳食也不想吃。


    「今日好不容易得空没人跟着，再陪我呆一会。」陆骁辞歇了船桨，任由船只顺水流飘。一只胳膊枕在头上，一只揽住季软，闭眼享受难得的闲暇时光。


    季软在他怀里趴了一会，再睁眼时脑袋昏沉，景象忽然变得模煳起来。「殿下，回去吧……」


    陆骁辞睁眼，被季软苍白的脸色吓了一跳。「怎么了这是，肚子又不舒服了？」陆骁辞伸手去揉她的肚子，「许是晕船了，第一次坐船多少会有点不适，等着，这就回去。」


    陆骁辞抓起船桨，季软只觉得哪哪都晕，天在转圈，水也在转圈，等等，好像船也在转圈圈……她抓紧船舷，忽然干呕起来。


    陆骁辞只得停下，轻轻拍了一会她的背，见季软难受的模样，他有点后悔了。上了岸，陆骁辞抱起季软回东宫，不忘吩咐下人去寻御医过来。


    寝殿内薰香裊裊，御医挑开重重叠叠的帷幔出来，擦了擦汗。陆骁辞见他一脸紧张，忙问：「怎么了？是不是又吃坏了肚子，今日带她去划船，也不知道是不是晕船的缘故。」


    御医跪下，俯首在地：「恭喜殿下贺喜殿下，太子妃无碍，有喜了……」


    陆骁辞嘴里念念有词：「无事就好，无事就好，等等……有什么？」


    御医又道：「太子妃有喜，依脉象来看，已经两个月了。」


    陆骁辞脑袋一阵轰鸣，彻底怔住了。前段时间被逼的太紧，努力了一段时间不见成果，二人十分默契地不再纠结孩子了。日子该怎么过还是怎么过，后来又因为吕氏的事，陆骁辞忙的脚不沾地自然也对孩子的事不上心。


    然后，季软就怀上了。


    难不成，这便是无心插柳柳成荫？


    季软怀孕，头胎尤其痛苦。吃不下睡不好，到了怀孕后期脚肿的厉害，陆骁辞看的心疼，抱在怀里轻轻的揉：「生完这胎就不生了，你太遭罪。」


    季软倒是觉得还好，每天都有人伺候着日子也过的飞快。生产那日是个下雨天，风声雨声女人们杂乱的喊声，听的陆骁辞头皮发麻。


    他的心跳也和这雷声一样，时快时慢起伏不定。陆骁辞在殿外踱步，好几次想冲进去看看，皆被一帮御医拦下。


    不知等了多久，风雨小了些，寝殿内忽然传出一声婴孩尖锐的啼哭，比春天的第一道惊雷还乍人耳朵。

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    寝殿门由内打开，陆骁辞第一个沖了进去。殿内血腥味还很浓，陆骁辞在床边蹲下，轻轻握着季软的手。


    季软睁眼，虚弱无力地发声：「殿下怎么……怎么进来了？」


    「疼不疼？」陆骁辞见她这副被折磨过后的模样，心疼死了。


    方才接生嬷嬷让她用劲，嗓音又响又凶，这会缓过来季软才觉得委屈。「疼啊……」


    陆骁辞俯身，不停地吻她眼皮，带着虔诚，「不疼了……不疼了……」


    接生嬷嬷抱着孩子过来：「恭喜殿下太子妃，是位小皇子。」


    说着接生嬷嬷将孩子放到陆骁辞怀里。陆骁辞第一次抱孩子，身体僵硬动也不敢动。怀里的小东西紧闭着眼，脸上皱巴巴的，时不时吐出一点粉色的小舌。


    陆骁辞适应了许久，才抱着孩子缓缓坐下，凑到季软跟前，说：「软软，我们的孩子。」


    季软伸手摸了摸，似乎有感应似的，小傢伙脑袋动了动，轻轻蹭了蹭季软的手背。真是一种奇妙的体验，明明方才那么疼，季软忽然觉得值了。


    她眼眶一热，滚出泪来。


    陆骁辞吻去，小傢伙哼唧一声，似乎也在安慰她：不哭，娘亲辛苦了……


    孩子一个月大的时候，还没有取名。其实名字早在出生前就拟好了几个，季软和陆骁辞选来选去都不满意，一直拖着就拖到了现在。


    宫里许久没有孩子出生，按理说满月酒该大办一场，可因为还在太后守孝期便一切从简了。满月酒席过后，季软陆骁辞回到东宫，势必今晚要定下孩子的名字。


    叫什么好呢？


    季软觉得楚淳不错，以淳粹之气，庇天下万民。陆骁辞与她意见相左，觉得楚悍好。悍也，勇勐无畏方能拥天下之气。名字定不下来，季软提议：不如让孩子自己抓。


    为了彻底遵从孩子意愿，陆骁辞将这些天所有想过的名字各写在纸上，揉成团打乱顺序，让小傢伙抓。小傢伙咿咿呀呀哼着，胖乎乎的手选来选去，最终抓出一张。


    季软拆开，纸上赫然跃着两个字：饱饱。


    「这什么名字，怎么混进来的？」


    陆骁辞也不清楚，名字备选项太多，这几日皇帝皇后太傅也取了几个，他没细看放一块了。


    「饱饱也行吧，包容天下，广开言路，海纳百川。」


    季软不干，耍赖道：「不行，不好听，以后在大臣面前怎么立君威？」


    这么一说也有道理，这名字听上去跟闹着玩似的。陆骁辞将那张纸揉起来丢到一旁，谁知，小傢伙手脚并用爬过去，攥紧那张写着「饱饱」的纸张，献宝似的递到季软手上。


    这……就难办了。


    「儿啊……」陆骁辞将孩子抱在膝上试图讲道理，「这个真不行，重新选好不好？」


    小傢伙哼唧一声，将纸团放在陆骁辞掌心，还煞有介事地拍了拍，似乎在说：听我的，就它了。


    好吧，你可别后悔。最终孩子取名楚淳，乳名饱饱。


    第54章 结局下 饱饱委屈


    饱饱两岁的时候, 已经会走路了，就是说话说不清。咿咿呀呀半晌，没人听得懂他的话。乳娘只能连蒙带猜, 整日哄着：「饱饱是不是饿啦, 要不要这个……」


    他跟谁都亲, 见了谁都伸开手臂晃悠悠走过来，口中喃喃：「抱抱……」


    每当这时候季软总是蹲下身子抱他，顺便在儿子脸上亲一口。他尤其喜欢黏着季软, 圆熘熘的眼睛盯紧季软脖颈，胳膊，小腿，能抱哪里抱哪里, 像个跟屁虫似的，晚上也不放过。


    陆骁辞气笑了，这小子似乎是来跟他抢媳妇的。现在想来, 小时候他选的乳名「饱饱」也别有深意。这个心机的小娃娃，从一出生就计划着要怎么和自己抢人了。


    「你别这么小气，饱饱还小。」季软被小傢伙迷得七荤八素，整日纵容着孩子乱来。「睡吧——」季软睡在内侧, 轻轻拍着饱饱, 等哄睡了孩子，又隔着饱饱哄饱饱的爹爹，「殿下也睡吧，时候不早了。」


    隆嘉四十四年，孝诚皇帝薨逝，太子楚栖登基，改年号为平庆。寓意天下太平, 万民安居。


    饱饱四岁的时候，已经在太傅手底下开始习书学字了。太傅是三朝老臣，白花花的鬍子满腹学问，要求也极为严厉。


    季软原本担心孩子不听话，会惹太傅生气，不想偷偷去瞧过几次后，饱饱倒是很乖。


    饱饱的眉眼更似季软一些，生的柔和温润，杏眼一眨小嘴一撇，给人一种楚楚可怜之感，因此犯错的时候也愈发容易矇混过关。


    这日，饱饱想吃糖。这点随他父亲，父子两都一个样，嗜甜。可是季软不让他多吃，什么时候吃，吃多少都是有讲究的。季软不给他吃，更不许下人偷偷摸摸拿给他。


    饱饱委屈，他真的很想吃糖。


    这日季软不在，饱饱支开宫人，搬了小凳子站上去，打开高高的柜门伸手进去摸糖。糖果然在这里，每次娘亲都只给他一小块，然后就放到他够不到的地方。


    饱饱早就观察这个柜子好久了。他偷摸出来许多，躲在屋里吃的正欢，只听殿门吱呀一声，开了。


    莫非是娘亲回来了？他得快些毁尸灭迹。饱饱将剩下的糖悉数塞进嘴里，嗷呜一口吃掉。


    嘴里塞得满噹噹的，忽然听见有人喊：「楚淳——」陆骁辞倚靠在柜子旁，喊他大名。

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    楚淳是谁？哦，叫的不是他，那他继续吃好了。


    陆骁辞忍无可忍，一把抱起饱饱，被儿子这副蠢样逗笑。他佯装严肃地问：「你在干嘛？」


    饱饱一脸懵：「没——没干嘛，有老鼠偷东西，我——我抓老鼠。」


    「哦？」陆骁辞拇指揩掉他嘴边的糖屑，「老鼠在这，朕抓到了。你说，朕要怎么惩罚偷糖的楚淳？」


    饱饱的脑袋瓜子反应的贼快：「偷糖的是楚淳，关饱饱什么事情？爹爹要罚就去罚他，不要吓唬饱饱。」


    说着眼睛红红，就要滚出泪来。陆骁辞无可奈何，帮他擦干净嘴，哄道：「是，不关饱饱的事。不哭……」他以为自己是个严厉的父亲，可面对饱饱的时候，就是绷不住脸。


    一地糖屑，柜子也乱糟糟的，一看就被人翻过。


    「爹爹——」似乎意识到自己闯了祸，饱饱赶紧抱大腿献好：「楚淳偷了糖，但他是个好人，能不能不要让娘亲发现——爹爹帮帮忙好不好？」


    陆骁辞再也绷不住，扑哧一声笑出来。季软不让儿子吃糖，看把孩子憋的。「朕帮楚淳，可有什么好处？」


    饱饱左看看有看看，确认没有别人后，才从怀里掏出一点遗留的赃物，是他打算晚上吃的，现在不得不献出来。「这个给你好不好？」


    饱饱眨着星星眼求人的模样，简直让人拒绝不了。「好吧。」陆骁辞妥协，收拾好了一切，还和人拉勾勾，一定不告诉娘亲。


    晚间季软回来，果真发现柜子里的糖被人动过了。「怎么回事？」季软奇怪。


    陆骁辞主动承认：「我吃的。」


    季软将信将疑，「你吃的？勤政殿的糕点不好吃？至于和饱饱抢？」


    陆骁辞抱起她，放在床榻上，压低声音道：「糖是我吃的，不信你尝尝。」


    饱饱被乳娘伺候着洗完澡，在寝殿外走来走去，犹豫过后他不敢进去了。今日做了错事，还是离娘亲远一点，反正有爹爹在……


    乳娘牵着他要回屋歇息，饱饱回头不舍地望一眼紧闭的殿门，他很担心：爹爹不会被娘亲打手心心吧？


    算了，打就打吧。娘亲打手心很疼，幸好打的不是他。


    爹爹，辛苦你了。饱饱在心中默念。


    饱饱五岁的时候，某个冬日闹着要去外面玩。季软和陆骁辞拗不过，正好近来陆骁辞事务不多，便带人到京郊的跑马场狩猎。


    冬日阳光稀薄，天地一片洁白。


    路过鼓山时，季软和陆骁辞对视一眼，忽然想起什么，不约而同笑起来。饱饱不开心地问：「爹爹，娘亲在笑什么？」


    季软答：「你不懂。」


    陆骁辞答：「这不是小孩子能听的故事 。」


    话音刚落，季软和陆骁辞又笑起来。饱饱气得小拳头打在软垫子上，他讨厌爹爹和自己抢娘亲，那种只有他们两个人知道的秘密，饱饱也要知道。


    不管他怎么闹，就是套不出话来。饱饱撇嘴，季软忽然一转身，一口亲在陆骁辞脸上。饱饱霎时就委屈了，有脾气了，质问陆骁辞：「爹爹，你为什么要亲娘亲？」


    陆骁辞莫名其妙：「朕的皇后，想怎么亲就怎么亲，再说你看清楚了么，是她亲的朕？」


    「那你为什么不拒绝？」饱饱不依不饶。


    「朕为什么要拒绝？朕不光不拒绝，还要再亲一口。」说罢，陆骁辞低头吻了一下季软。


    饱饱哭的更大声了。


    季软眉眼弯弯，亲左边儿子脑门一口，再亲右边陆骁辞脸颊一下，一番折腾才平息了这场战争。


    鼓山渐渐消失在视线中，饱饱还不死心，他问：「娘亲，你和爹爹的秘密是什么呢？」


    季软拍着他的背，依旧不答。


    好吧，饱饱放弃了。陆骁辞一直望向窗外，好奇心旺盛的饱饱又问：「爹爹在看什么心心呢？」


    这次季软回答了：「大概是在看，我们的一辈子吧。」