《独占她》


 第1章

    《独占她》作者：讨酒的叫花子文案：六年前，元若与前女友和平分手。四年前，前女友意外去世，沈家那个小姑娘淋着雨找上门来，对她说:“我姐死了，以后我跟你。”元若念旧情，留下了沈棠。时间一晃，沈棠长大，变得腰细腿长且好看。元若在厨房做饭，这人忽然从后面一把抱住她，用力搂着，凑近低低喊了一声她的名字。暖热的气息似有若无地擦过耳畔，元若这才意识到，该避嫌了。她故作正经，让快放开。沈棠却不松手，反而把她搂得更紧，有些放肆地问:“几天不见，你不想我么？”【觊觎你，肖想你】温柔熟的女x心机年下内容标签：甜文，穿书，爽文，轻松，现代，主受搜索关键字：主角：司洛逸┃配角：白依惜┃其它：霸总，女二一句话简介：女主后来爱上了我立意：人生的价值在于进取，不思进取枉少年。第一章 六月末，c城。一场雨下得太突然，让人猝不及防。元若浑身都湿透了，宽松的轻薄白衫紧贴着皮肤，将她凸凹有致的身材曲线都勾勒出来，纤细的手臂，紧实的小腹，再往下是两条又白又直的腿。被扶着的沈棠也没好到哪里去，全身都湿漉漉的，像在水里泡过。这人有些狼狈，醉得站都站不稳，几缕湿发黏在了她脖颈上，发梢都在往下淌水。元若用力搂抱着沈棠的腰，并把对方的手搭在自己肩上，以免摔倒下去。两个人挨在一起，都能清楚感受的彼此的温暖体温，也都过于狼狈。只是元若顾不得那么多，赶紧腾出手开门。对方的酒气很重，明显就是喝了很多。手上沾了水，连试了两次都没能解开密码锁，只得摸钥匙出来。怀里的人有点沉，又比自己高，元若费了好一番劲儿才将锁打开，然后吃力地带着沈棠进去。把门关上，接着要开灯。夜雨滂沱，对面楼房的微弱光亮照不进这里，房子里黑沉，什么都看不见。元若一只手搂紧沈棠，另一只手摸索着找开关，刚摸到插座，肩上忽而再一沉。€€€€沈棠整个人都依靠在她身上，暖热的唇差点碰到元若的脸，突如而来的触感似有若无。黑暗中谁都看不到对方，像是凭空生出的错觉。元若顿了顿，不过也没太在意，随即把灯打开。光线一亮，照出房子里头的样子。客厅面积不大，不远处就是沙发，往前是透明玻璃茶几，茶几底下铺有软和干净的地毯，另一边的墙壁上挂着液晶电视，下方的矮柜上立着一个相框，照片上是三个人的合影。两个年轻女人依偎在一块儿，剩下的小姑娘则站在最前面。鞋子里进了水，必须先脱掉，不然待会儿到处都会弄得脏兮兮的。元若两三下甩掉平底鞋，又去帮沈棠。沈棠站不住，只能靠在她身上，脚下虚浮。“醉成这样，到底喝了多少，”元若忍不住念了两句，但又不能放任不管，偏头看了看，“很不舒服？”沈棠皱了皱眉，没有别的反应。把人抵在墙角，让扶住一旁的实木衣帽架，元若轻声说:“先自己站着，别摔了。”白衫在滴水，黏贴着肌肤，不脱不行。她今晚本来要去夜跑，所以才这么穿，浅灰色的露腰小背心搭配超薄外衣，底下是同色系的热裤，看起来十分清凉干练，可惜遇上了大雨。小背心紧身，使得她柔美线条显露出来，看起来成熟，又风情十足。随意将外衣挂在衣帽架上，元若抬手拢了把长发，见沈棠一歪斜就要往下坠，连忙接住对方，然而沈棠已经不是当初的十来岁小孩儿，哪能轻轻松松就接住，两个人险些一块儿倒下去。把人再次搂紧扶起来，元若有些无奈地说:“小心点，再坚持一下，还要换衣服。”沈棠依旧没回应，也许是太难受，她埋在元若颈间动了动，低低地说:“渴……”“先回房间，等一会儿。”元若温声道，搀扶着沈棠往前走。从门口到次卧的距离不长，但肩上这个人不太省心，中途又去厕所拿了张干毛巾，一路跌撞，两三分钟才过去。进了次卧，顺手关上门，元若习惯性摸黑找开关，后知后觉这里的灯坏了，还没来得及换。房间里黑€€€€，什么都看不清楚。外面的雨越下越大，急骤的雨点随着狂肆的冷风斜飞，啪啪打在玻璃窗上。元若犹豫了片刻，想到还要给沈棠换衣服，还是将就继续，带着沈棠到衣柜那里。“要喝水……”沈棠无力地喊道，不大消停，几乎把自己完全压在元若肩上，还抬起手环住元若。她俩周身没一处干的，到处都是水，衣服湿答答贴在皮肤上。可能是实在难受，又有点热，沈棠下意识抱住了元若，把手捂在元若冰凉的胳膊上，贪图那一点点凉意。元若下意识要躲，但又不能把人推开，便无可奈何拍了下这人造次的手：“老实一点，别乱动。”受醉意的熏染，沈棠半张半合着唇，不过还是听话，没再动了，仅仅把手搭在元若身上。元若推开衣柜门，胡乱扯了一件宽松休闲的中长款衬衫出来，紧接着帮怀里的醉鬼换衣服。她没在意那么多，毕竟沈棠是自己看着长大的，这几年又在一块儿生活，不必避嫌避成这样，而且湿衣服不赶快换下来，明天肯定会生病，到时候更恼火。沈棠穿的一字肩上衣，背后有拉链，底下是牛仔短裤，要换下来也方便。“站好，”元若不厌其烦地说，把拉链拉到底，见怀里的人还不安生站着，有点没辙了，但还是按耐住了脾气，“听话，不要动。”黑暗中视线受限，做什么都得凭感觉慢慢来。沈棠还算老实，比先前规矩了不少。这人今天是出去参加朋友的生日聚会的，晚上去酒楼吃饭，元若还以为应该不会闹得太过，就没怎么上心，哪能想到会喝成这样。接到电话的时候元若刚要出门，要不是别人用的沈棠的手机打过来，她都不会信。沈棠平时在家安分听话，在外面也文静温和，哪像是会这么干的人。她开车赶到酒楼时，沈棠正在大堂的椅子上躺着，明显就醉得厉害，酒楼的员工和另外那些没喝酒的朋友都守在一边，一问才知道，沈棠竟然喝了不少啤酒掺杂白酒，难怪会醉得站不起来。年轻人疯闹起来就没分寸，不管不顾的，元若有点生气，但没好说什么，只能先把人接走。将湿衣服湿裤子扔一边，又拿起毛巾给对方擦身上的水。沈棠不让，抓住了她的手。元若随即挣脱，没好气地说:“躲什么躲，扶稳别倒下去了。”沈棠背靠着衣柜门，将后脑勺抵在上面，意识不清地扬了扬白细的脖颈，而后闭着眼睛换了口气，胸口重重起伏了一下，似乎因为醉酒而头疼难过。相较于身材姣好的元若，沈棠更瘦一些，腰细，腿长，直角肩性感，这个姿势撑住身子，好看的锁骨便格外凸显。她有些乏，也累。元若没有乱看，动作很快，帮着擦干净沈棠脸上和颈间的水，接着要继续，却再次被抓住了手。沈棠断断续续地说:“我……我自己来……”还不至于醉到不省人事的程度，知道在做什么。可仅仅只是一句话，说完就要往下倒，哪有力气自己动手。元若没听这些，耐着性子搂住这人，担心再这样下去会着凉，就三五下把水完全擦干，利索地把衣服这些给套上去，最后系衬衫扣子。还剩一颗扣子时，沈棠站不稳直接压了过来，差点把她扑倒。“口渴€€€€”“马上就去倒水，”元若轻轻说，再系上一颗扣子，又帮她擦擦头发，而后带她到床边坐下，柔声叮嘱，“先别睡着了，喝完水还要吹头发，不然明天会感冒。”沈棠仰躺在床上一动不动，半晌，疲倦没力地嗯了一声。元若开门出去，顺道回对面的自己房间把衣服换了，几分钟后端着水杯进来。次卧的门没关，完全敞开。走近一看，方才躺在床上的人站了起来，正步伐虚晃地往门口走。沈棠光着脚，衬衫皱巴，身形隐在昏暗当中，修长冷白的一双腿很是惹眼。她像是要出去，直至看到元若回来，这才停下。元若过去，一边扶着她一边喂水。沈棠眸光都散的，提不起劲儿，晕乎而乏力。“慢点喝，”元若说，摸了下她的额头和脸，再往她嘴里塞了一颗解酒药，“把这个吃了，和水吞。”沈棠听从，配合地低头喝了口水，舌尖一卷就吃下药片。元若松了一口气，可下一瞬忽然被往下拉了拉。沈棠有些奇怪，用脸挨着她的耳朵蹭蹭，意味不明地小声喊道:“元若……”连名带姓地唤人，没大没小的。不跟这小孩儿计较，元若完全没当回事。“回去坐着，我给你把头发吹了，之后好好睡一觉。”对方没应声，倒在她肩上。元若搂着这人朝前走，可才到床边，都还没有松手，沈棠像彻底脱力了一般压过来，元若没抱住她，身子一歪，就这么一齐倒下去。身上一沉，元若吃痛，要将人推开。

 第3章

    再有，明年下半年沈棠就要去别的地方读研，等到毕业就得找工作什么的，会离开这里去开始自己的生活，到时候元若就真的是孤身一人，平时在家都找不到人说说话，想来还是挺寂寞的。私生活上的事比较隐秘，她没说太多，沈棠也不再问。下午的天由阴转晴，太阳从厚云层里出来，气温开始回升，渐渐就有点闷热。小区楼下的路面还积盈着水，到处都是干一块湿一块，树上还在滴水。元若晚上还有事，下午比较空闲，就在客厅铺了张垫子做瑜伽，适当运动一下。她年纪上来了，虽然算不上大龄，但毕竟不是十几岁二十出头那会儿，保养和定时运动是必须的。沈棠在房间里看文，中间出来休息了十几分钟。彼时元若正在一边做瑜伽一边调整呼吸，她的柔韧性不错，练得比较标准，体态又好，各种动作做出来都挺好看。天儿热，没开空调，她都热出汗了，脸侧都是湿润的，细白的脖颈上还黏着一缕头发。因着是在家里练瑜伽，元若穿的运动内衣搭配无痕裤，头发高高扎起，整个人看起来休闲又轻熟。她朝着窗外，背对着过道那边，故而没发现沈棠在后面。她做了一个压腿前推的动作，尽量放松自己。元若的背匀称清瘦，没有多余的赘肉，两侧的肩胛骨微微凸出，中间的脊柱沟明显而性感，她的腰又细又薄，整体显得匀称，少一分多一分都不行。沈棠是出来接水的，却在后面站着不动。元若好一会儿才看到她在那里，缓了缓气息，轻声问:“看什么呢，杵着都不动了。”沈棠不应声，拿着杯子到饮水机旁边，接上一杯水喝了两口，反过来问:“今天怎么不去店里？”元若的小店是一家蛋糕店，在大学城东路，离朋友何妤的咖啡书屋不远，两家店经常一起搞活动，生意还过得去。她平常都比较忙累，一个人顾不过来整个店，还请了两个员工轮班，今儿待在家不去店里倒是例外。“晚上有点事，要出去一趟，”她解释，停下动作坐在垫子上，双手撑在身后，朝向沈棠，“店里有小蒋她们在，可以明天再过去。”“去见朋友？”“差不多吧。”沈棠抬抬眼，不着痕迹看了她一下，将水杯搁一边。“约会？”元若笑了笑，没否认。她跟人家见了一面，相互都还算满意，交换了联系方式，接下来肯定得尝试着相处一段时间，合适的话基本就定下来了。成年人之间的交往一向直接，没那么多弯弯绕绕，双方都满意的话，合得来就成功了一大半，约会就是磨合的一种方式，吃饭聊天，加深了解，快速而直接。元若站起来，过去接了小半杯水喝，不避讳地说道:“去北街那边，她订的餐厅，吃完饭还要去逛街，估计会晚一点才回来。”沈棠拿了张干毛巾过来，递给她擦汗。元若交代道:“冰箱里还有剩菜，你自己热一热再吃，早点睡觉，不要熬得太晚，明天还要上课。”“知道。”“不用等我回家。”接过她手里的水杯放桌子上，沈棠偏头瞧了瞧。元若擦了擦汗，看了下时间，差不多该收拾一下了，不然多半会迟到。只是刚把干毛巾放下，旁边的人问了句:“她也是c城本地人？”元若点点头：“西区那边的，在搞金融。”“叫什么？”“姓余。”沈棠语气淡然，并不是非常关心的样子。“哦。”元若想到了什么，笑着说:“你考研不是想去b大么，她就是b大毕业的，改天可以一起吃个饭，跟她咨询一下。”“还要准备考试，到时候再看吧。”沈棠漫不经心地说，好像对这个余小姐不太感兴趣。元若没有看出她的不对劲，以为只是性格如此，这人平时就较为正经文静，不爱跟外人交流，连交朋友都不多，这样的反应也在意料之中。想着以后应该会时常碰到，元若就帮着余小姐说了句话:“她人挺好的，性格随和容易相处，昨天跟我聊天还问到你了，要给你买礼物。”余小姐是闻姐的朋友，自然早就清楚元若这边的情况，知道沈棠的存在，也知晓沈梨和元若的关系。其实一般人都比较介意这个，但余小姐挺开明，没有说过什么，亦十分尊重元若。她接受了元若，肯定随之接受沈棠，才会送礼物。沈棠面色沉静，脸上的表情还是那样，看不出时高兴还是不高兴，淡淡地说:“知道了。”元若还当她是小孩子，习惯性抬手揉了把她的脑袋。“我先去洗澡，六点要出门。”沈棠嗯声。现在才四点，洗个澡，拾掇一番，再化个妆换衣服，算起来六点之前就能出去。约定的吃饭时间是七点，要在街口碰面，出于礼貌肯定不能迟到，得早点过去。本来余小姐要来这边接元若，可元若不太好意思，就拒绝了，打算自己过去。出了一身汗再洗澡不要太舒服，洗完还有些疲乏，于是吹干头发后，元若在床上躺了十来分钟。换下来的衣服得先洗了，最近天气潮湿，堆久了容易有味。主卧的浴室没有洗衣机，外面的洗漱间才有。家里的洗漱间是一条两米多宽的长道，最里面是厕所和浴室，再是一道门隔断，接着是放洗衣机的地方，紧挨着就是盥洗台。盥洗台上只有单人的洗漱用品€€€€元若只有洗衣服的时候才会进来，洗澡刷牙都是在主卧的小浴室解决，她跟沈棠的私人空间是分开了的，各用一个地方。洗漱间干净整洁，沈棠在浴室里弯着腰洗头，门没关，灯开着。元若把衣服洗上，又手洗贴身衣物。对比早上，她换了身较为素净的长裙，宽肩带，小v领，露出半个后背，收腰款式，妩媚中不失优雅。沈棠洗完头发过来，站在盥洗台前擦头发，用余光瞥了一眼，说:“新裙子？没见你穿过。”“前两天出去逛街买的。”元若回道，把水拧干，去阳台把内衣裤晾上，再端着小盆子回来。路过盥洗台，她瞧见沈棠耳朵后面还有水没擦干净，想也未想，抬起手就帮着把水擦了。或许是她的指尖冰凉凉的，无所防备的沈棠身子轻微一颤，怔愣了片刻。元若却没发现端倪，放下小盆子，又说:“我还给你买了件t恤，洗干净放衣柜里了，左边上方那个抽屉。”沈棠不自在地摸了下耳后，把毛巾搭置物架上：“待会儿我试试。”“按你的尺码买的，应该合适。”元若说，对着镜子整理了下头发。她今天打扮得很是用心，挺美，一举一动都带着风情。沈棠低垂视线，目光不经意间从她锁骨掠过，而后面无表情地帮她理理领口，把袒露出来的肌肤遮住。动作十分娴熟，就像以前帮着顺衣领子那般。元若浑然未觉哪里有问题，还把头发都往背后拂。她身上的味道挺好闻，用的是去年生日时沈棠送的memoparis的marfa，一款法国的小众香水。“很好看，”沈棠低声说，眼眸里藏着让人看不透的情绪，没有表现出来，修长的手指划过元若的脸庞，再理理头发，语调轻松，“今天比较特别。”元若莞尔：“行了，该去化妆了，时间有点紧。”言罢，转身出去。沈棠说:“路上开车小心。”元若都走出门了，没有应答。化妆需要时间，往常化淡妆十几分钟就能搞定，但今晚不同，还是得上点心。准备出门时已经六点十分了，打车去北街半个小时左右，还来得及。元若选了个复古小皮包背，把手机装进去，再到玄关换鞋。此时沈棠正躺在沙发上，元若赶时间，就边换鞋边说:“我先走了。”对方没回应。穿好高跟鞋，元若朝那边望去。沈棠蜷缩起身子，好像不太对劲。元若放下小皮包过去，蹲下身，关切地问:“不舒服吗？”“没，只是有点困……”沈棠佯作无事，可她嘴皮都是干的，泛着不正常的白。用手背挨着她的额头，又摸摸自己，元若皱起眉头：“你在发烧。”“没事，”沈棠乏力地说，侧身躺着，“睡一觉吃点药就行。”元若再用手挨挨她：“这么烫，得去医院看看。”应当是烧得厉害，沈棠没有回应。元若赶紧把人扶起来：“先别睡，我带你去找医生。”沈棠浑身无力：“你不是约了人么，时间快到了，余小姐还在等着。”元若哪里还顾得到这些，走到门口拿上小皮包，无可奈何地说:“改天吧，待会儿在车上再给余璇打个电话。”一下倒在她肩上，沈棠将有点烫的脸挨着她肩上。第四章 人民医院离小区不远，大概十分钟车程，到了那边以后挂的呼吸内科。着凉发烧并不是大毛病，一般都去诊所或药店，到医院挂号纯属小题大做。不过看病的医生比较负责，简单询问一番，认真诊治，最后开了张单子让去拿药，不用打针也不用做别的，回家吃了药睡一觉，等退了烧就差不多了，问题不大。沈棠发烧是昨晚淋了大雨引起的，加之昨晚吹了空调，因而上午就有点不舒服，并伴随着头疼，已经低烧的症状，可她没在意，一直不说出来，下午还放温水洗头，这下更是恼火。年轻人都一个德行，不拿身体健康当回事儿，病倒了才知道厉害。元若在医院里跑上跑下，缴费，排长队拿药，之后将就在医院接了杯热水，让沈棠吃了药才把人带回家。出门时天还是亮的，回到家都黑尽了，去一趟医院就是一两个小时。人都病倒了，元若没好说什么，只能悉心照顾。她煮了粥给沈棠喝，喝完东西再让回房间休息，不仅如此，下夜里她还起来了两次，照看沈棠到退烧为止。这些年里，元若对沈棠都没怎么费过心，今晚倒是第一次，还是有那么折腾。

 第5章

    闻姐这个媒人眼尖，当即就把沈棠叫过去，让帮着自己搬东西，特意给元若和余璇创造独处的机会。在场的不少人都知道内情，谁都不点明，识趣让开，不去打扰。沈棠脸上的神情不变，只用余光瞥了那边一眼，然后就跟着闻姐走了。别墅有后院，大部分人都聚在那里。院子里有两个大的烧烤架，中间还有游泳池，不过大家都没带泳衣过来，就都没下水，全在岸边烤东西。沈棠忙完了就过去，独自坐在角落里，有人扔了一罐冰镇汽水给她，她稳稳接着，单手拉开环喝了小口，眼睛则一直盯着泳池对面。另一边，元若和余璇正站在那里，两个人在聊天。她俩都中规中矩的，没往人少的地方去，还是来了后院。隔着一定距离，沈棠听不到她们在聊些什么，只瞧见元若倏尔笑了一下，相谈甚欢的样子。沈棠低下眼，没再望向那边，摸出手机翻看，无聊地打发时间。不知什么时候，先前在门口遇到的周云巧走了过来，在不远处停下，旁边还跟着一个较为丰满的女人。两个人在八卦，周云巧朝泳池对面看了一眼，好奇地低声问:“那个余璇不是有女朋友吗，怎么突然这样了？”丰满女人摇摇头表示不知情，可想了想，还是猜测道:“应该分了吧。”怎么说都是闻姐介绍的人，不会不靠谱。周云巧十分吃惊，“以前不是好好的吗，我记得前年都摆酒席订婚了，谈了四五年，说分就分了？”“谁知道呢，不清楚。”……沈棠就在这边默默听着，她们聊了一会儿，兴许是觉得在这里谈别人的私事不太好，很快就把话题转移开，不再提及这些。今儿是闻姐生日，她人缘好，到场的朋友成堆打挤，搞得热热闹闹的，不过很多人只过来吃一顿午饭，或者晚上才过来，只有元若她们才是从早到晚都在。下午大家凑在一块儿玩牌打桌球，有的则在另外的房间喝酒唱歌，日租别墅的娱乐配置齐全，棋牌室唱歌房一应俱全。元若跟闻姐她们一桌打麻将，沈棠就在旁边坐着看，时不时给元若倒杯水。有朋友调侃:“小棠真贴心，这下午又是倒水又是拿吃的，都比余璇还要好了。”一句话把三个人都带进去，既夸了沈棠，又暗暗给另外两个牵线。周围人都笑，意味深长地附和，胡乱起哄。元若不知道该怎么回应，只摸牌不说话，余璇没太大的反应，沈棠面上不显，像是什么话都没听到一般。再打了几圈牌，沈棠起身，离开前挨到元若耳畔低声交代:“我出去透透气，等会儿回来。”元若转头看了下，叮嘱:“别走远，晚点要吃饭了。”“不会，就在门口。”牌局继续。打完两圈，左边的朋友让位子给余璇，让余璇来玩几局。元若今天的手气很好，赢多输少，特别是余璇坐下来以后，自摸一把，胡牌一把。第三局的时候，她打了一张九筒，没人要，到闻姐出牌，是二筒。“胡了。”余璇终于赢了一把。闻姐嗔道:“连着输，钱全让你俩赢了。”说着，她瞅了下余璇的牌，随即笑意深深，拖长声音又说:“余璇你这就是过河拆桥，九筒不要，专胡我的二筒，偏心都偏到胳肢窝里了，过分了啊€€€€”周围的人都跟着笑闹，心知肚明怎么回事。元若没太在乎，倒是余璇，洗牌的时候瞧了旁边好几次。牌局快结束，一看牌的朋友忽然问:“哎，元若，沈棠是不是谈恋爱了，上回我看到她和一个男孩子逛街，小男生模样周正，长得也高，真帅。”元若一顿，仔细回想，却不记得见过这号人。她摇摇头，如实说:“不太清楚。”“跟你住一起呢，都不知道，”对方哂道，“你可算是小棠的姐姐。”元若真的不知道这些，她以前没养过孩子，该怎么教怎么做都不太会，好在沈棠听话，稀里糊涂就这么过了，至于个人感情方面，她是一点都不了解，问都没问过。沈棠真要是谈恋爱了，元若只能支持，总不能阻止，女孩子二十岁，确实到了可以尝试爱情的年纪，这是好事。有人忍不住插嘴夸了沈棠一句，其他朋友跟着夸。成绩好，长得美，脾性又温和，沈棠那样的女孩子可是很招人喜欢的，在学校肯定有不少同学追。由于是非工作日，晚上的人比白天更多，但最后留在别墅过夜的不到一半。即便如此，二楼三楼的房间也不够分，还得凑合着成堆打挤，一群人闹到凌晨两三点才歇息。余璇走得早，临时接了个电话就匆匆告别，连晚饭都没吃，甚至没跟元若知会一声。元若倒不介意，她俩目前还在接触阶段，没那层关系。深夜，她被分到二楼的大房间睡觉，一间房四个上下铺，八张床那种。这间房里都是单身人士，小房间单人床让给那些成双成对的了，双人间则给年纪比较小，比如沈棠她们住。闹了一天太累，元若躺床上就闭上了眼睛，可或许是认床的缘故，大半个小时都没能睡着，反而愈发清醒。她侧躺着身子，朝着墙壁。走神间，一个人抱着被子进门，到床边站定。她吓了一跳，对方却捂住了她的嘴，先低低说:“是我。”沈棠。元若愣住，一时没反应过来。沈棠把被子放下，自己钻进去，都躺着了才说:“我来跟你睡。”“隔壁房间不有床位么？”元若问。“又来了一个人，”沈棠迂回道，“她俩睡一起了。”元若一听就懂，纠结了片刻，还是默许。她俩不是没睡过一张床，沈棠四五岁就经常往元家跑，晚上赖着不肯走，就留下来跟元若睡一起。现在的情况跟以前没差，何况还各自盖一张被子。元若从来都没那个歪心思，也对沈棠放心。第六章 大房间的空调开得足，冷气直吹，室内温度偏低。上下床是一米五宽的那种，一个人睡足够，两个人两床被子就有点挤，动一动都不太方便。出门在外没办法，这大晚上的，再如何都只能将就。元若没有困意，还是睡不着，沈棠倒是睡得沉，几乎一合眼就睡过去了。房间中静悄悄，别的人也安然沉浸在梦中。今晚的夜色正好，莹白的圆月挂在天上，月光从窗户中投射进来，元若小心地翻了个身，尽量不惊扰到上铺和旁边的人。柔白的月光在沈棠身上镀出一层模糊的光晕，使得她看起来与平时不太一样。说不出来哪里不同，元若怔怔地盯了一会儿，不由自主就思绪游离，记起了沈梨。沈棠和沈梨是两姐妹，但不论是长相还是性格都有很大的差别，沈棠的五官更立体，眉眼较深，整个人都极具复古港风味，而沈梨长得秀气，大眼朱唇，符合当下的审美。她俩都是沉稳冷静的性子，可沈梨更温柔灵动，在世时就是讨喜的那个。在沈棠身上，完全看不到沈梨的影子，这两个人没有半点相像的地方。深夜容易勾起藏在内心深处的情绪，元若有些感慨，她想起一桩往事。其实早在分手之前，因为工作太忙要去外地一阵子，沈梨曾把沈棠托付给她，那时她倒是愿意，沈棠却不太高兴，两个人住在出租屋里，一个月都没怎么交流，话都很少说。十来岁的沈棠傲气，觉得自己被当成累赘了，借此宣泄不满，倔得要命。可是后来谁能料到沈梨一下子就没了，如同那句话所说，你永远不知道明天和意外哪个先来。死倔的小姑娘学会了妥协和低头，嘴里说着逞强的话，实则整日都惴惴不安，生怕元若不要她了。刚找到出租屋那段时间，只要学校一放假，沈棠一回来就会把房子打扫得一尘不染，洗衣服做饭，什么都干，元若加班不能早点回家她就等着，不会自己先吃饭或上床睡觉，元若要是在家休息，她绝对不会弄出半点声响，甚至提前弄好吃的。最卑微的那一次，这人主动把元若的内衣裤都给手洗了。起先的一两个月里，沈棠只会埋头干活，话都不怎么说，就是一闷嘴葫芦。当时的元若太冲动，收留了这个小拖油瓶，但也因此动了恻隐之心，最终真正留下对方，出钱供沈棠继续读高中大学。人都是矛盾的，元若对沈棠的感情比较复杂，只言片语难以说清。夜深人静，想着想着，慢慢就睡了过去。日租别墅楼上楼下都声响沉寂，没有半点动静，有的房间里还在上演着隐秘的戏码，但无人知晓，全都消磨在了无边的夜色当中。先睡过去的沈棠天不见亮就睁开了眼，彼时房间里的其他人都还没醒，房间里沉静。元若睡觉不大老实，不知何时就把被子蹬开，拱进了这边，几乎是侧躺着靠在她怀里。沈棠没动，保持着一个姿势。她的手还放在元若身上，睡着的时候无意识做出的行为。由于离得太近，元若匀称平稳的呼吸便尽数落在她唇上，一下，两下……空调温度太低，但两个人盖着一张被子，这么躺在一块儿就比较舒适，身体的暖意都在相互传渡。沈棠半垂着眼皮，瞧着咫尺远的元若。只要在凑近一些，她俩的唇就会碰到，中间隔着的距离不远，随时都可以触挨到对方。对方的气息带着些微热意，教人难以忽视。沈棠一动不动，细长的手指曲起，但始终没有乱动，直至元若动了下，她下意识避开，差点就碰上了。夏日的早晨清新，又带着一股子腐朽的味道，潮湿而凉爽，外头起了雾，窗户玻璃上凝集的水珠滑落，留下一道道弯扭的湿痕。别墅下午两点之前就得交房，将近中午十一点，所有人都起来了。闻姐在新区订了中餐馆，让大家过去再吃一顿午饭，别现在就走了。元若还要去店里就没跟着，先开车送沈棠回家，然后一个人赶去大学城东路。做小本生意就是这样，可以休息半天一天，久了不行，这周末顾客多，面包蛋糕的保质期就那么久，存货一卖完就得赶快上新，基本上每天都得现烤一大堆东西出来。在店里一忙就是半天，天黑了都没能结束。晚班不是小陈上，是一个二十四五的年轻男人，叫赵简。他家境不错，出来工作只是为了混日子，不过平时还算负责，就是不如小陈勤快，店里没客人时他就坐在收银台后玩手机打游戏，当着元若的面也这样。元若不是那种太苛刻的老板，只要他肯干活就不会多管，再有，这年头三四千块钱请一个肯上夜班的员工不容易。走之前，元若交代了一些工作给他。赵简都应下，大大咧咧的。回到家，沈棠已经做好饭了，正在看电视等她。“复习完了？”元若一边换鞋一边问。“嗯。”沈棠说，把电视关了，到厨房去把饭菜端出来。元若去洗手，又问:“明天有课吗？”“没课，明天考试周第一天。”

 第7章

    €€€€只是在帮着推背而已，退后一点才方便使力。按摩的力道有些重，但确实没先前那么别扭了，整个人都轻松了不少，可也许是元若的错觉，她总觉得好像太亲近了些，但也感觉没什么。沈棠再往后移了点，用力按按元若的肩膀，低声问:“这几天都在店里忙，天天干活，这里酸不酸？”这人不小心碰到了元若，元若不由得怔愣片刻，可听到问话，还是尽量没在意，良久，才说:“有一点点。”“我帮你压几下，缓一缓。”鬼使神差的，元若同意。沈棠俯身下来，将胳膊肘压到她肩上，然后再靠近些。只是这人终归不专业，一点都不娴熟，动作都是错的。背后的压迫感太明显，挨得太近了，都快紧挨上去。元若把半张脸都埋在胳膊里，眸光落在地上，没敢往后面瞧。她们中间隔着的距离很近，电视机屏幕里的光照射出来，将两个人的身形轮廓都勾勒完全。外头的风变小，不再往窗户里吹，客厅就显得闷热。元若不自在地勾了勾垂落的头发，支起上半身，不太想继续按了，恰逢此时的沈棠正在往下，她俩就无意紧挨到了一块儿，沈棠看起来像是贴到了她背后。她整个人僵住，将要说出口的话全都堵在了喉咙里。沈棠也停住了动作。元若空白了一两秒，不知该怎么做。还没等她回过神来，沈棠倏尔挨下来，在她后方落下一道阴影。周遭忽地沉静，电视机里的声音一瞬间变小，所有事物仿佛在刹那间被隔远，只剩下她们两个人。作者有话说：第八章 客厅里光线昏沉，空气都凝滞了一般。元若看不到对方，只能感受到那微凉的手。沈棠越距了，但不至于太过分，她在元若脖颈上碰了碰，又继续揉按，好像刚刚只是为了找准穴位，没有胡来。这人的手移到了耳后的位置，帮元若小力按压一会儿。双方都不言语，仿佛相互依偎着。过了许久，沈棠小声地问:“在想什么？”元若收敛起心神，沉吟须臾，如实说:“什么都没想。”也许是都在故作镇定，她们都没有立马有所动作，还是保持着原先的样子。沈棠换了一只手，给元若按另一边，力道很轻。元若垂了垂眼皮子，良久，再次枕着胳膊趴下。约莫两三分钟，她低声说:“不按了。”沈棠应了一声:“好。”可手下不停，依然在继续。元若佯作没感觉地说:“给我倒杯水。”“等会儿。”沈棠指尖在她耳廓上碰挨，直起身，又规规矩矩地给捶了几下背，这才起开。元若仍旧趴在沙发上不动，直到对方接了水回来，把杯子放茶几上，坐在沙发的另一边。科幻片在上演新一轮的剧情，两方人员斗得不可开交，场面宏大而激烈，配音也随之变大，气氛很是紧张。元若有点渴，这一集都快演到一半了才坐起来，端起杯子小口地喝水。“明天还要去店里？”沈棠问，眼睛盯着电视屏幕，没有看过来。元若两三下把杯子里的水喝完，点点头：“要去，学生还剩很多没走。”才考完试，大部分人都是在一周之内离校，接下来的几天大学城周边的街道和商铺都会比较热闹，许多学生都会留下来玩几天再离开，根据往年的经验来预测，这一周蛋糕店的生意应该也不会太差。氛围比刚刚稍微好点了，不再那么僵滞。但那种挥之不去的暧昧还在，兴许是元若放不开，过于局促，她始终没有偏头瞧过沈棠一眼，而是有一搭没一搭地聊了几句过后，放下杯子。“我先去睡了，明天要早起，你也早点休息，不要熬太晚。”沈棠脸上的神情淡淡的，心思都在电视上，好似什么事情都没发生过。“知道。”元若转身走开，直至走进房间门口都没回头看过。而沈棠也是如此，正对着变换的屏幕，听到房间门掩上的声音才侧身看了下。这一晚过得格外漫长，元若早早就躺在床上，什么都没做，翻来覆去睡不着。窗户是开着的，她一直侧躺着，外面的夜色深沉，一眼看出去只能瞧见周围的居民楼和远处灯光暗沉的马路。夜深人静时分，外面不时有车子开过，只是这里楼层高，听不见那边的声响。元若没有胡思乱想，只是没有困意。快到凌晨一点的时候，客厅里的电视声音停了，€€€€€€€€一阵，对面房间的门被关上。一夜难眠，最后迷迷糊糊睡了过去，但这一觉没能持续太久，天还没亮，元若又醒了一次，之后就半梦半醒的。对面房间的人睡得晚起得早，天际泛出鱼肚白就在收拾洗漱。元若坐起来了一次，睡眼惺忪地把窗帘拉上，随后倒在床上蒙着被子继续睡觉，等到彻底没动静了，意识昏沉地再睡了大半个小时。夏季的清晨烦闷而潮湿，被窝里热乎乎的，窗帘有两层厚，遮挡住了大部分光线，房间中与外面是两种样子。昏暗、安静，令人不清醒。空调没有打开，渐渐的，元若都热出了细汗，身上变得黏腻，她只穿着一件宽松的白色背心和短裤，身上就没别的了，这样睡着也舒服，不会感到束缚。天儿太热，渐渐就热得有些难捱了，睡意全无。元若醒了，还趴在枕头上，背心往上缩了不少，露出纤细的腰肢和两条没有赘肉的腿。大清早太阳直晒，房间里温度不低。外面，沈棠已经出门了。元若半睁着眼看了下时间，睡得浑浑噩噩的。天气教人烦躁，憋着一股子火，睡不了一个好觉。沈棠是出门买菜去的，出一趟门就是一个多小时，回到家差不多九点半，热辣刺眼的太阳已经升到半空中了，不出意外今天的温度肯定会突破新高。天气预报显示今儿晴，最高温度39c，入伏过后就是三伏天，接下来的日子会越来越热，每年最难熬的时期要来了。由于太阳直晒，家里就很闷。沈棠开门回去时，元若正在浴室洗澡。把东西放进厨房，洗了个手，过去敲门。水声太大，浴室里的元若没有听见，便没有回应。又敲了一次，这才听到了。得到同意，沈棠开门进去。太阳这么好，适合晒被子，她就是过来搬被子出去晒的。浴室里的水声哗哗响，就没停过。窗帘还是拉上了的，房间的光线过暗。沈棠往浴室那边瞧了眼，而后收回视线，把床头的小灯打开，再把被套拆下来，抱着被芯到阳台上晒，不一会儿又回来继续拆枕套这些。她这两天有时间，有空就把家里该清洗的都给洗了。拆完第一个枕头再拆第二个，沈棠的动作很快，只是把枕头一拿起来，压在枕头底下的手机就露了出来。沈棠低头瞥了下，而后仿佛没看见似的，淡定地把枕套拆了，把床单抽走，最后从柜子里拿了套新的枕套被单出来换上。做完这些，她把换下来的东西都拿去洗上，再去收拾自己的房间。元若十点才洗完澡吹了头发出来，当看到床头的小灯开着，床上重新换了一套被单，霎时一愣。她昨天是打算早点去店里的，可因为夜里失眠，太晚才起床，就只能下午再过去。看了会儿干净平整的床铺，她站着没动，先前还以为沈棠是进来拿东西，她才应了声，谁知道是进来帮自己换这个的。抿了抿唇，元若拿开枕头。只是换了被单而已。不过饶是如此，她还是有些别扭，总觉得哪里不大对，可又说不上来哪里有问题。不多时，她把柜子上乱七八糟堆放着的物件都收拾一下子，将不用的东西都放进抽屉里，最后将另外刚换下来的背心连同昨天穿过的衣服都拿去洗了。两个人只字不提那些有的没的，昨晚的尴尬或是今早的事情都过去了。只有在吃饭时，元若委婉地说:“以后我自己晒被子吧，反正最近比较空闲。”沈棠喝了口汤，面上平静，一会儿，不轻不重地嗯声:“好。”上午没吃早饭，中午吃得简单，昨晚的剩菜，外加蘑菇肉片汤。元若着急去店里，吃完饭就开车先离开了，余下的家务都交给沈棠。下午的天暴晒，炽热的太阳光晃得眼睛疼，不过考完试的学生们热情不减，顶着大太阳都要出来。周围的饮品店生意都火爆，蛋糕店的顾客还是挺多，元若一进店就开始忙活，赶时间烘焙东西。大热天面包不好卖，但小蛋糕却十分受欢迎，除此之外，店里的饮品卖得也不错。这些瓶装饮品都是元若做的，有果蔬汁，也有自制饮品配奶盖一类的东西。面包产品搭配牛奶果汁这些，一般会比较好卖，有时做活动会更畅销，一个月下来还是能赚一些。晚些时候，元若出去了一趟，去何妤那边帮忙。回来的路上，她瞧见沈棠也来这边了，身旁还跟着一个高瘦的男生。那个男生长相帅气，是利落的寸头，穿着挺有型，身高目测一米八八以上，快接近一米九的样子。这么高的男生在人群中实在惹眼，何况他还生得周正。沈棠长得也高，一米七五左右，她今天穿的黑色露腰小背心和墨绿工装裤，长发披散在背后，还特地打扮过。两个人站在一块儿，看起来就般配，俨然十分登对，哪哪儿都合适。这两人一个背着贝斯，一个提着吉他，应该是有什么事。元若跟他们想打声招呼，犹豫片刻还是没有，当做没有见到，慢慢往回走。可没走出两步，沈棠在那边喊了声。她停下，望过去。沈棠和男生过来。元若还是主动先说话，宛然笑了笑。那个男生人还不错，走到跟前就有礼貌地喊了声:“姐姐好。”沈棠在中间介绍:“他叫贺铭远，我朋友。”元若柔声说:“贺同学你好。”贺铭远就站在沈棠身后，隔着一定的距离，但没离得太远。他和沈棠今晚要去附近的酒吧，乐队临时少了一个贝斯手，沈棠就是去顶替贝斯手的，算是救急。听完解释，元若都怔了下，她不清楚沈棠什么时候会弹贝斯的，这还是头一次知道。贺铭远性格大方，还算随和，等沈棠说完就又客气地开口:“经常听阿棠提起你。”

 第9章

    次卧房间的门关着，洗手间又没开灯，元若以为这人还在睡觉，所以直接就把门打开了，未曾料到会撞见这一幕。而沈棠也没想到会意外横生，把浴室的门打开是为了透气，让洗澡时不那么闷热，外面的门是关了的，离往常的起床时间起码还有两三个小时，结果一不留神就这样了。周围安静，空气都突然凝固。两个人迟缓，没谁惊讶出声或是怎样。沈棠低垂下眼皮，赤足站在那里，过了一会儿才有所反应，继续擦了下头发，而后不太自在地将干毛巾遮挡住自个儿，背对着这边抬起手摸住门。她的皮肤冷白，由于经常锻炼，直角肩看起来禁欲而性感，两侧的肩胛骨微微突出，背部的线条明显而好看，光滑的脊柱沟一路往下，延伸到盈盈一握的腰际，长裤之中是笔直的一双腿，脚脖子都细瘦精致。清晨的光线不够明亮，柔白，舒适，从窗口落到这人身上，都快镀出一层氤氲的光晕。沈棠两边的颈肩上还挂着没擦干的水珠，脚背上也有水，到处都湿润，她的头发胡乱绑做一团，些许发丝垂落，被水打湿黏贴在背后。听到声响过后，她从容且自然地顺手把门关上，整个过程也就两三秒钟，过得很快。外面干站着的元若愣了半晌，脑子里还是空白的，不知道该做些什么。不一会儿，浴室里的灯打开。望着那边，元若思忖片刻，还是硬着头皮进去，麻利启动洗衣机把衣服洗上，随后再离开。浴室的门一直关着，许久都没打开。元若回了趟房间，再走到客厅，洗手间传来吹风机的声音。她脚下的步子放慢，莫名就心里一跳，稳定心神，把昨晚没收拾的零食拿到柜子里放好，再到厨房做早饭。洗手间的门许久都没被推开，早饭都快做好了，穿戴整齐的沈棠才端着一大盆洗完的衣物出来，默不作声去阳台晾衣服。元若不着痕迹地瞧了瞧那边，随即将锅里的煎鸡蛋翻了个面。早餐吃煎鸡蛋和玉米饼，搭配热牛奶，营养均衡。把东西全都端上桌，元若没有喊沈棠进来吃饭，而是等对方忙完了自己过来。她俩都过分寡言少语，各做各的事，仿佛另一个人不存在似的。直到沈棠拉开凳子坐下，元若抬头瞧看，佯作若无其事地问:“怎么起得那么早，昨晚没睡好？”语气淡定，脸上的表情都没变化，仿佛什么都没发生过。沈棠吃了一小口鸡蛋，又端起热牛奶喝，擦擦嘴，平静地回答:“空调坏了，热醒的。”所以才会大清早就起来洗澡，被热醒出了一身汗，睡也睡不着，只能起来洗一洗。次卧的空调是以前住出租屋就买了的，搬进新房子后就一并搬了过来，当时想着还没坏，能用，也算是节省了一小笔钱。空调是杂牌货，用久了老化严重，昨晚算是彻底报废。不过还没请专业人士过来维修，她俩也不清楚到底坏成啥样了，元若沉吟片刻，温声说:“待会儿请个师傅过来看看，应该能修好。”“嗯。”沈棠说，并不多话。一顿早饭吃得煎熬，聊了两句就没下文，元若不再主动开口，沈棠亦默然以对。她们今天都不出门，慢条斯理吃完早饭，元若端起盘子和杯子去厨房洗，想着暂时避开，不那么尴尬，可刚进厨房，沈棠就跟了上来，上前帮忙。元若侧开身子，有意避嫌，把碗让给对方洗，自己则去清理橱柜和灶台。发现她在躲避，沈棠不声不响地干活，没拉近距离，站在水槽前不乱动。兴许是气氛着实太僵，快打扫完厨房，元若还是憋不住先问了句:“你今天要出去吗？”沈棠不慢不紧地说:“应该要出去。”“见朋友？”元若又记起了昨晚在小区门口的场景，贺铭远，以及那个女学生的话。这人的朋友不多，日常交往就那几个，应该不会再有别的人。“下午要去学校，”沈棠说，“回宿舍拿东西，顺便聚餐。”元若哦了声，没话了。过了一两分钟，她似乎想起了什么，便缓和气氛地问:“你什么时候学会弹贝斯的？”一起生活了四年，在此之前也认识了那么久，元若从来没见过沈棠碰乐器，昨天还是头一回遇见。沈棠已经洗完了碗，擦擦手，说道:“小时候学过一点，六年前重新报的班。”那时元若和沈梨早已分手，不清楚这些也很正常。再有，从小到大，元若的心思就没放在沈棠身上，年龄差九岁，平时也不怎么接触，她不知道的事多着呢。元若到水槽那里洗帕子，手搓几下，一边拧干水一边说:“电视机柜最底下中间那个抽屉，里面有维修师傅的名片，你找出来给他打个电话，约他过来修空调。”沈棠照做，出去找名片打电话。待对方走远了，元若回头瞥了下，抬手勾勾散落的头发，再兀自做事。维修店就在小区后门，接到电话的师傅很快就背着工具箱上来，进次卧修检了十几分钟，他摇摇头，好心地冲元若说:“烧坏了，修好也不一定能管多久，还费钱，重新买一个吧。”这种便宜的杂牌空调本就不值钱，花几大百修它确实浪费，而且平时用着还比较耗电，换一台新空调更划算。付了师傅五十块钱费用，元若联系附近商场的家电门店，预定了一台新空调。如今的生活比前几年方便，要买什么打个电话就行了，都是送货上门，不像以前那样还得自己费心费力。门店那边很快接单，只是上门装空调得明天才行。夏天是空调畅销的季节，店里的师傅都不太够用。今晚沈棠只能睡客厅的沙发了，这么热的天，哪能回房间睡。元若给沈棠说了一声。“行。”沈棠应道。清晨还算凉快，太阳出来以后气温逐渐攀升，下午两三点是最干燥沉闷的时段。天气预报展示今天最高温度40c，晒得不行，要不是工作，都没多少人愿意出门。沈棠就是在这时候出去的，遮阳伞都没带一把就走了。元若本想提醒一句，可还没开口，这人就头也不回地开门出去了，元若张了张嘴，最终还是把话咽回去。天气燥热，人就不太舒服，要不是晚上有约，真想躺房间里不起来。下午一晃就过。时间快到了，元若简单打扮下就拎着包出门，她这次没像上回那般，穿得挺普通，一条杏色的浅v中短裙，裸色高跟鞋。约定的时间是晚上七点，炎热还未散去。余璇更先到，提前在粤菜馆外边等着，还过来帮着开车门，两人并肩进去。包间和少部分菜是昨天就预定了的，今晚再点几样就可以了。这家店店面不大，但味道挺正宗，老板就是地道的广州人，操着一口不太流利的普通话亲自接待她们。菜可口好吃，鲜香十足。也许是天气的缘故，元若胃口不佳，整个过程心不在焉。她没表现得太明显，对待余璇还是十分照顾，过于礼貌。余璇把这一切看在眼里，却不点明，什么都没说。吃完饭，她们出去逛了一圈。期间余璇接了一个电话，走到远处接的。元若不动声色地瞧着，见对方眉头紧拧，心知应该是有变故发生，等人一过来，就先提出自己有事要走。余璇暗暗松了口气，说道:“那下次再见。”元若没立即应下，只进退有度地回答:“等有时间吧。”之后余璇送元若上车，元若一句话不问，直接开车回家。家里没人，黑€€€€一片。时间尚早，元若把裙子换成宽松露腰的瑜伽服，垫着垫子在客厅里运动了个把小时。白天的余温未散，空气中都流动着恼人的热意。她没开空调，出一身汗才舒服。客厅里空荡荡，快到十点都只有一个人在，沈棠一直没回来，也没打个电话。元若歇了大半个小时，随后又不知疲倦地继续，她心里不太平静，得找点事情做才行。沈棠回来得比较晚。不是才聚完会，而是出去跑了步，整个人都累得大汗淋漓。一开门，瞧见元若在那里闭着眼睛做瑜伽，沈棠顿住。“回来得这么早，没过去？”元若一面调整呼吸，一面轻轻说:“去了。”对方过来，不讲究地坐旁边的地上。“还以为会再晚一点。”元若不解释，依然一动不动。她能感受到沈棠离自己很近，整个人都快挨上来，可还是当做没有感觉。房子里静悄悄的，只有沈棠跑完步后变得不太平稳的换气声。过了一会儿，元若才睁开眼。沈棠在这时从肩上取下毛巾，帮她擦擦汗，颈间，肩头和挂着细细汗珠的脸。不小心被这人轻轻碰了下，元若后背一紧，身形微僵。下一刻，沈棠拿开手，将毛巾丢边上。元若低眼看去，瞧见这人的细长分明的手指沾上了自己汗水，指尖湿润。今晚的气温比往常都要高，有点怪怪的。沈棠问:“喝不喝水？我给你接一杯。”元若移开目光，嗓音略低。“要喝。”作者有话说：第十一章 街道上霓虹灯闪烁，远处的灯火璀璨，与小区这一片全然不同。夜晚高楼的风大，可始终吹不散燥热，偏高的温度萦绕，整个人都被热意包在其中。沈棠起身去接水。元若捡起旁边的干毛巾要往身上抹，还没碰到，反应过来这是沈棠的专用毛巾，不自觉紧了紧手，又把东西放下，而后站起来，去拿自己的毛巾。c城的夏天不开空调实在要命，站着都会不停地流汗，闷得不行。元若下意识瞅向另一边，发现沈棠上身的灰色外穿运动上衣都被浸湿了一大块，一缕头发黏在背上，很是显眼。看这身打扮她就知道沈棠是出去跑步了，想了想，状似无意地问:“今晚不是要去聚餐吗，这么早就回来了？”元若到家才九点左右，明显对方回来得更早，同学朋友聚会不会那么早结束才是。

 第11章

    “北街，岔路口那个日料店，”元若说，“去吗？”沈棠不甚在意地扯了下衣角，点点头:“要去。我换身衣服，等两分钟。”元若还以为她不会去，只是问问而已，毕竟以前沈棠都不去的，要么在家学习，要么有别的事。沈棠跟那些人都认识，可年龄差就摆在那儿，其他人都是工作党，就她一个学生，去了也没什么可聊的，基本上都是坐着玩手机或者到处转转，话都插不上几句。她答应得这么干脆，元若倒有点意外。“不急，我还要补个妆，晚点才去。”六点半出去，到日料店差不多七点。去的人挺多，何妤和姜云都在，还把各自的女朋友都带过来了。元若过去跟她们打了声招呼，聊了会儿天，并当面谢姜云的帮衬。她们三个的关系不错，这些年以来都是相互扶持，当然，更多的是姜云和何妤帮元若。元若混得不怎么样，不如她们顺遂。沈棠较为文静，没怎么跟着聊，一会儿就识趣地出去透透气，不在这里干站着。期间闻姐过来，笑着同她们说话。“€€，小棠怎么没来？”闻姐到处张望，好奇地问。“去外边了，”元若说，“刚刚才出去。”闻姐笑了笑，忽而想起了什么，低声提醒:“对了，余璇也要来，应该快到了。”元若一怔，完全不清楚这事。闻姐还不知道她俩的进展到底如何了，想着上次在日租别墅都好好的，以为还可以，这才知会一声。余璇不是她们圈子里的人，只是闻姐的朋友，她这次过来，自然不是为了跟何妤她们聚会。听到这话，元若没好说什么，现在她自个儿都搞不明白自己的想法，心里对余璇是不排斥的，几次接触下来也感觉对方是不错的人，但这两天就是不一样了。可能是相处太平淡的原因，也可能是她本身出了问题。她还记得上次去粤菜馆吃饭，出来时余璇接的那通电话，其实当时她瞥见了来电显示，是一串数字，没有备注，但是她装作没有看见。余璇走开了才接起电话，没有问对方是谁，也没有很快挂断，而是眉头微拧地接听了那么久。打电话的那个人肯定是熟人，而且跟余璇有一定的关系，也许是旧识，也许是别的人，总之肯定发生过什么，不然哪会连备注都没有。有的话不方便直接讲，关系没到那种程度也不好问。元若心里都懂，只是不挑明罢了，她对余璇的做法没有太大的意见，人之常情嘛，只是在听到余璇也要过来后，蓦地生出一股子说不清道不明的感觉。元若没有表现出来，仅仅点了点头。没多久，余璇挎着小巧的黑色包包现身，推门而入。闻姐还在这里，见到人就赶紧招招手，让余璇快来这边。寒暄了两句，闻姐把元若推到余璇面前，不再现在中间碍事，她借口要去找别人，顺带拉着姜云与何妤走开。“你们两个先聊，我们去找云巧。”包间内热闹，大家都在唠嗑说笑，不过元若和余璇的相处还是老样子。余璇温声道:“没提前跟你说就来了，你别介意。”元若愣了愣，回答:“没有，不会的。”余璇笑笑，把话题转开。她们聊了会儿，都是些无关紧要的话。不一会儿日料店的员工送菜进来，所有人纷纷找位置坐下，元若和余璇也过去。当快走到那边，包间的门再次被推开，沈棠从外面进来，眸光微动，突然喊了元若一下，而后走上前，站在元若左手边。元若偏头瞧去，见沈棠形单影只的，便说道:“坐这儿吧，快坐下了。”挨着她坐，就在旁边。见此，余璇同沈棠招呼了下，还算亲切地说:“小棠，好久不见。”她俩只在日租别墅见过一次，平时都没怎么接触过，这次算是第二次见面。沈棠的反应平淡，不急不缓地说:“余小姐，好久不见。”并不像称呼何妤她们那样喊人，生疏而淡漠，面色沉静。聚餐大概个把小时，结束后就去附近的俱乐部。俱乐部的老板是姜云的朋友，早就备好了单独的房间给她们，直接过去就行。这里位于大厦的最顶层，地段寸土寸金，房间宽大，可以打台球玩牌等等，也可以去阳台上边喝酒边俯瞰整个城市的夜景，能做的活动挺多。元若照旧玩牌，和周云巧她们一桌。有人把沈棠叫过去，让一起打台球。沈棠没拒绝，玩了两局过后，不着痕迹地往另一边瞧了瞧。余璇没有跟其他人一起，而是站在元若那一桌看牌。牌桌上的人时不时会同她说两句话，偶尔还会把元若带进去，有意提一嘴。沈棠垂下视线，不再看那边。只是没过多久，一块儿打台球的女人招了招手，热情地朝那边问:“余璇，要不要过来玩几局？”余璇转头望过去。女人又说:“别一晚上都干站着，来这边。”由于不好拒绝，余璇还是走了过来。女人把球杆递给她，笑着说:“你先跟小棠玩一会儿，我去给你们拿喝的。”余璇嗯声，接过球杆站在沈棠对面。沈棠头都没抬一下，也不看对方，弯身，瞄准前方的目标，接着毫不犹豫地击球。台球落袋，干脆利落，未有半点偏差。余璇瞧见了，左边的眉尾稍稍挑起，赞赏地说:“球技不错，挺厉害。”沈棠直起身，不咸不淡地说:“只是凑巧而已。”言罢，做了个手势，示意让对方来。余璇也不客气，看了看整个桌面，观察了会儿，找到合适的位置，同样一球就进。她比较谦虚，轻声说:“我技术不怎么样，没你好。”沈棠不吭声，瞥了下进球的球袋那边:“余小姐也很厉害，要比一比才知道。”语气平缓，像是随口一说。余璇没听出个中深意，边玩球边主动找话聊。因着相差十岁，能聊得来的话题就不多，基本都是围绕着学习和考研打转。余璇知道沈棠要考研b大，不免多提了两句自己的母校，好心地介绍b大的情况，包括一些考研的注意点。两人有一句没一句地说着，不时再讲些别的。余璇说:“以后有机会，我可以帮你推荐合适的导师。”沈棠言谢。也许是聊天分了心，接下来她俩都没进球，连着打了两次。再次轮到沈棠时，这人低下视线瞧向白球，兀自擦了擦球杆，漫不经意地问:“余小姐毕业以后去英国工作过几年，对么？”“嗯，”余璇应道，“在那边待了四年。”“我们学校有个老师的经历跟你有点像，”沈棠说，“先在国内读书，然后去了英国。不过她是过去留学的，学成归来进了研究所，之后又转到我们学校任教。”这话既迂回又直白，旁人听不出在说谁，对面的人却不自觉就握紧了球杆。仿佛没有发现对方的变化，沈棠无动于衷，明知故问:“她姓夏，叫夏闻卿，在我们学校很有名，余小姐听过吗？”作者有话说：晚好，昨天改了新的文名，《独占她》，啾咪。第十三章 房间里喧闹，无人注意到这边的暗波涌动。台球桌处在房间偏东的地方，顶上有一盏灯照着，灯光柔白，不刺眼。余璇半合着眼，似乎是在思索什么，须臾，掀起眼皮子，直接承认:“我认识她，以前是一个班的同学。”没有拐弯抹角，也不曾隐瞒。“好像夏闻卿老师也是b大毕业的，”沈棠慢条斯理地说，走了两步，找寻最佳的击球角度，同时又问，“你们是大学同学？”“高中同学。”不论是本科期间还是后来读研，亦或是后来再深造，一直都不是一个专业，哪会是大学同学。“这样。”沈棠应道，转而又意味深长地继续，“那你们应该挺熟的，认识这么多年了。”余璇直白地说:“以前关系还不错。”“夏老师很优秀，年轻有为。”“她以前就出色，我们都比不过。”余璇一改方才的态度，十分平静。把球杆尾部杵在桌角边缘，她暗暗打量沈棠，似是在琢磨这些话的深层含义，可瞧了一会儿，还是没能看出什么来。沈棠面色如常，从容地弯身击球，沉着冷静地看着前方，倏地出杆再及时收回，白球滚向距离最远的纯色球，啪的一声两球相撞，纯色球落袋，白球受力弹向别处。€€€€纯色球是余璇上一次没有打进的那颗。这人无视规则，直接越俎代庖，帮余璇打了。余璇是聪明人，在这一击后就静默地望着进球的那个球袋，不知在想些什么。而沈棠也不再多提，直起腰身，等着余璇打下去。余璇接连失误，打了三杆终于进了一个球。趁另外那个女人还没回来，她们又聊了几句。“你对夏老师挺了解的，”余璇说，直直瞧着沈棠，好像是想从对方脸上看出点什么，“基本情况都熟悉。”沈棠一点没在意，心思都放在球桌上。“不算了解，只是有个朋友是夏老师的学生，都是听来的。”场面变得僵滞，表面上倒是风平浪静。她俩的说话声都放得很低很轻，没让另外的人听见，那边正在打牌的元若她们压根没察觉到任何问题。余璇忽而开口:“你姐说你成绩挺好，应该会比我们更强。”指的元若。

 第13章

    元艾宁拖长声音哦了一声，古灵精怪地说:“朋友嘛€€€€”后面的杨何英没插嘴没多问，听到这儿就欣慰地扬扬嘴角。她跟元利和都老了，半截身子入土，总有要走的那天，现今大儿子已经成家立业，就盼着小女儿也能尽早定下来，不管男的女的，只要找个合适的就行，老两口都不会反对了。抵达县城差不多中午，宴席马上就要开宴。一大家子停好车，赶紧找到杨外公拜寿。老爷子精神状态还不错，还能认出沈棠来，最先喊的就是她。沈棠单独给杨外公准备了寿礼，是一盒茶叶，老爷子乐得合不拢嘴。元若和大哥没在屋子里待太久，站了一会儿就帮着忙去了，留下沈棠她们在这里陪着外公。由于各有各的事要做，人又多，中午吃饭的时候就分成了好几桌坐，元若没能跟沈棠一桌。吃完饭，元若想找沈棠说点事，可找了一圈，却没能找到人。她问元艾宁:“沈棠呢，哪儿去了？”元艾宁摇摇头：“不知道。”“刚刚不是跟你一桌吗，没看到她去哪里了？”“没有。”元若心里没来由一紧，下意识摸出手机给对方打电话。没有接通，这人关机了。作者有话说：第十五章 四下看了看，没人。再打电话，还是关机状态。县城山多，地形复杂，不如主城区那么繁华，这里到处都是连片的山，马路上岔道多，街上都是那种差不多构造的楼房，不熟悉地形就容易走丢。这是元若第一次带沈棠来这里，一发现人不见了，电话也打不通，她无端端有点慌乱，担心是不是出了什么事。宴席是在小酒楼举办的，楼上楼下都没找到沈棠，不知踪影。元艾宁一头雾水追过来，疑惑地问:“小姑，怎么了这是？”元若拧紧眉头，望了眼外面灰扑扑的马路，再扫视一圈，没心情回答元艾宁的问题，只勉强按耐住性子，说:“我出去找找。”言讫，真推门出去了。元艾宁欲言又止，想把人叫住问清楚咋回事，但还没来得及开口，看到对方这个样子还是作罢。正值下午两三点，天上的太阳直晒，热得人难受。一条马路走到底又折回去，再找找另一边，还是没看到人。平时的沈棠都很让人放心，打不通电话又找不到人还是头一回，元若整个人都是紧绷的，找了十几分钟才原路返回，想再回去看看。还没进酒楼门口，杨何英就喊住了她，问怎么回事。由于在大太阳底下走了一遭，元若气息都有点不稳，额头上还有细细的汗珠，面对杨何英的问话，她一时语塞，心头有种说不出来的感觉，竟不知道该如何应答，憋了半晌，她说:“沈棠电话打不通，我找她有点事。”杨何英被刚刚的架势吓到了，还以为出了什么意外，这才松了一口气。“车里休息呢，在睡觉，”杨何英说，“她好像有点不舒服，可能是坐了太久的车比较累。”元若一怔，真没想到去车里找。杨何英念叨:“吓我一跳，看你急匆匆就出去了，喊都喊不住。小棠多大个人了，找不着就等等呗，还能走丢了不成？”“我这不是打不通电话么，就是有点担心。”元若辩解。“那你也不问问，搞得我都跟着慌，心都悬了。”杨何英没好气地说，“再说了，人家小棠多机灵，走丢了不会自己问路？这地方才多大，绕两条路都能走回来。”元若没说话。杨何英忍不住又低声说了句:“瞎担心。”过寿的宴席吃得久，好些客人都还没下桌，要么在喝酒要么在聊天，突然来这么一出还是挺吓人的。确实是元若冲动了。元若没多说什么，她自己都还没反应过来，自觉今天的确有些不对劲。可能只是习惯使然，毕竟以往都没这样过。今天来的宾客不少，好些远房亲戚笑呵呵地过来敬酒，还把元若给拉过去了。元若本是想去车里找沈棠的，无奈，只得晚点再去。小地方吃宴席就是这样，越热闹越好，能吃多久吃多久，反正到点了再开晚饭就行。另一边，正在车后座休息的沈棠已经知道元若在找自己，元艾宁过来提了一下，但她还是没进去，而是在外面等了大半个小时，再睡了一觉。睡醒过后，摸出手机一看，没电了，又找到充电器充电。开机，解锁屏幕，有好几个未接来电，都是元若打的。沈棠垂眼看着手机，屏幕上显示现在已经下午四点半。她想开门下车，打算进酒楼去，却在这时瞧见元利和与杨何英夫妻俩正在送客人出来。有些客人不会留下吃晚饭，会提前走，主人家就得出来送送。送走客人后，老两口没有立即回去，而是忙里偷闲地在外面站了十几分钟。停车的地方离老两口很近，依稀能听到他们的谈话声。元利和心疼老婆，一面说话一面帮杨何英捏捏肩，这人老了就不能久站，站了半天腰酸背痛。杨何英是个藏不住话的，一会儿就说到上午在车上的事。元利和全然不知情，闻言就皱了皱眉：“谁说的？”“艾宁那丫头。”杨何英回答，“我在后面坐着，阿若没承认，可我看她那样子，多半就是了。”老两口都非常关心元若，毕竟自家闺女明年就三十了，搁他们那个年代，这个年纪还单着可是大事。现今他们能接受元若的性取向了，却比较担心对方是哪种人，怕元若找到不好的，反正横竖都心急，感觉不踏实。“也不知道是个什么人，”元利和念道，语气感慨又忧心，“都不跟家里说说……”杨何英看不惯他这个样子，说了他两句，又放轻声音道:“我问过艾宁了，好像还行，漂亮又有能力，还跟阿若差不多大。”元艾宁那丫头不知道从哪儿打听到的消息，对余璇还挺了解的，一被逼问就什么都交代了。听到余璇的年纪也三十了，元利和倒放心了，他就是不想元若找个太小的，找个差不多的最好，那才是过日子该有的样子。老一辈的思想就是这般，甭说同性恋了，就是男女结婚也不兴年龄差太大的，老两口可不愿意元若找小姑娘。太年轻了，各方面都匹配不上。再有，年纪小的定性差，没个准儿，很难说。彼时外面没几个人，老两口知晓沈棠就在车上，但他们没有特地避开，这也不是什么见不得人的事。沈棠一直没有下车，低头玩手机，到后面还把耳机戴上了。最后是元若出来寻她，此时元利和与杨何英都进去了。元若敲了敲车窗，瞧见这人在给手机充电，愣了愣，不过还是柔声说:“下车了，出来透透气。”沈棠取下耳机，放下车窗，情绪不明地问:“之前你找我？”元若把车门打开，把人拉下来，好气又无可奈何地说:“知道我找你也不回个电话，在里面忙半天都没见到你。”“在车里睡着了，才醒。”沈棠解释。“今晚不回城，要在这里歇一晚。”元若说，先前找人就是为了说这个。本来她俩和元艾宁是今天下午就要走的，不在这边过夜，可外公不让走，非得留一晚才行。今儿寿星最大，反正明天也没重要的事，元若就答应了。沈棠对此没意见，也愿意留下。六点左右开晚席，之后一行人去大舅家里，一家人坐在客厅吃西瓜，聊天叙叙旧，都是些家长里短的话。大舅家的房间不够，今晚留在这里的还有别的客人，元若和大哥一家得出去住宾馆。县城的宾馆不比城里的差，就是基础设施比较老，只能将就一晚。忙前忙后累了一天，元若洗完澡就躺床上睡觉，只是迷迷糊糊睡到大半夜，手机铃响。她睡眼惺忪地看了下来电显示，再接起。“怎么了？”沈棠房间的门坏了，关不上。元若只得起床，过去看了看，的确是门坏了。沈棠才洗完澡，到现在都还没睡。宾馆里静悄悄的，元若试着关了几下门，都不行。许是大半夜睡蒙了，又累又不太清醒，加之早先就一个房间睡过好几次，她只想着省事，竟不假思索地说:“去我那边吧，凑合一晚。”不多时双双到隔壁房间。宾馆房间有备用的被子，元若找出来给沈棠盖，接着关灯睡下。床是大床，足够两个人躺着。元若困得不行，快要彻底睡过去之前还不忘记叮嘱旁边的人。“别熬夜了，明天还要早起。”身旁的沈棠应了一声。由于白天太乏累，这一晚的元若睡得死沉。她睡相不大老实，下夜里就把被子蹬掉了，等到被空调吹得冷了，又不由自主往暖热的地方拱，还差一点就拱进了沈棠怀里。县城的早晨比城里要清净，车辆少，没有那么吵闹。元若是被一阵敲门声吵醒的，还没睁开眼，门外就传来自家大哥的声音。床上的两个人顿时清醒。沈棠要起来，元若终于缓过劲儿来了，后知后觉不能开门。她对沈棠倒是放心，可当着家里人的面，该避嫌还是得避嫌。

 第15章

    “这是什么？”“之前从宿舍拿过来的书，还有一些资料和数据，都是晚上回去要用的。”沈棠温声解释，“下午比较忙，晚上可能要十点多才能回去，怕走的时候忘了拿。”人一旦忙起来就忘性大，想着元若帮自己把东西带回去也在情理之中。元若把东西收好，应下。老柳树周围就她们三个人在，余璇还在等着，看样子是打算等沈棠先回去。元若有些为难，刚刚见到那一幕时她心里就有了判断，但当着沈棠的面也不能怎么样，毕竟感情上的事比较私密，总不能在外面就谈，而且她也不太想说这些，根本没必要。相处都是有底线的，这都撞见了，就没必要再继续下去。毕竟过往种种都不重要，看的都是现在。余璇跟别的人斩不断理还乱，不管是巧合还是有苦衷，这么做多多少少都有点不地道。场面一度僵滞，谁都没表态，最后还是沈棠先开口，轻轻问:“我送你过去？”从头到尾都没把另外那个人放在眼里，故意忽视。心知就这么把余璇晾在一边不太好，不管怎么样，对方都是闻姐的朋友，而且和自己也没确定关系，但元若还是点点头，嗯了一声。她这人脾气好，即便到了这种程度还是留有一丝体面，不会让余璇太难堪，收敛起所有情绪，朝余璇示意再见，然后转身就走了。余璇站在原地没动，平静地颔首以应。走到雨棚那边，元若一边开车门一边问:“晚上要不要我来接你？”“不用，”沈棠说，“我会自己回去，你早点睡觉。”元若弯身坐进车，把袋子放在副驾驶座，“夜里走路小心点，要我来接就打个电话。”沈棠应声，目送车子驶远。往回走，余璇还在那里，两个人倏地对视，皆都瞧着对方。余璇若有所思地看着沈棠，面上的神情还是那样。走到这人面前，沈棠停下步子，稍稍侧身。“余小姐。”余璇不应答，只抬了抬眼皮子。“夏老师的办公室在第三实验楼b306。”沈棠不咸不淡地说。..八月中旬，在连日的高温天气后终于迎来了一场瓢泼大雨，淅淅沥沥下了一两天，气温这才稍稍有所下降。在这段日子里，元若与余璇渐渐断了联系。余璇在微信上解释了那天的事，也坦白了自己和女人的关系，算是给元若一个交代。那个女人就是夏闻卿，余璇的前女友，半年前分手的。她们已经谈了很多年了，分手的原因则是两人对未来的规划不同，产生了不可磨合的分歧，夏闻卿想移民去英国发展，余璇不愿意抛掉国内的一切陪她离开，双方都不肯妥协，最终不得不以分手结束。这段恋情本来都停止了，可就在余璇与元若认识以后，夏闻卿实在放不下，又想方设法要挽回，只是两个人的观念和立场都没改变，所以才会纠葛不清。余璇的叔叔是c大物理系的主任，她那两次过去都是去人办事的，而不是为了找夏闻卿，是元若她们误会了。不过事已至此，都到了这种地步，哪怕误会已经解除，但也没必要再继续下去。元若还算理智，既然人家私事都还没掰扯清楚，自己这个外人就不能掺和进去，还是得保持该有的距离。感情的事很难说得清，有时坚不可破，有时脆弱不堪，也唏嘘也感慨。闻姐还不知道这事，再次见到元若还旁敲侧击了两句，以为到了好事将近的时候。元若也不隐瞒，直言断了，不过没把余璇和夏闻卿的私事全都抖落出来，只说不太合得来，可以做朋友。闻姐还有点惋惜，“你啊你，余璇多能耐的一个人，这都不合适，哪还有比她更好的。”“没那个缘分，”元若莞尔，反过来宽慰闻姐，“你别太替我操心，该来的时候总会来，不急。”“还不知道得哪天去了。”元若笑了笑，转而聊其它的。闻姐也不是那种讨嫌的人，点到即止就行，她的话说得不太中听，有些€€嗦，可心是好的，换成别人她还不会管呢。有些事情闻姐还是知道一星半点，猜都能猜出来，只是成年人之间的交往很难做到彻底纯粹，就这么断掉委实可惜了。倒不是非得把朋友往坑里推，其实归根到底，还是担心元若走不出陈年过往，怕她被过去困住，希望元若可以开始一段新的感情。大家都有目共睹元若当年跟沈梨多好多登对，所有人都觉得她们能走到最后，谁能料到会结束得那么草率。年少时的爱恋总是最难以忘怀，哪怕当初的悸动早就消散在漫长的岁月之中，但感情还是不可磨灭的，否则元若就不会念旧情而收留沈棠。周围的朋友对此都心知肚明，没人直说而已。曾经的元若和沈梨就是现在的余璇和夏闻卿，二十来岁的沈梨敢闯敢拼，创业，找人合伙，什么都做，那时的元若都是无条件支持她，直至沈梨两次创业失败后要选择北漂，元若做不到放弃稳定的工作和c城，抛不开现有的一切，加之那时的她们过得并不如意，赔完钱后一度窘迫到交不起房租，因此和平分手就成了无奈之举。虽然后来沈梨还是留在了c城，出于种种缘由没有离开，但两人再也回不到从前，如同拼凑破碎的玻璃，再怎么都不可能变成原样。闻姐聊了聊朋友圈子里的近况，又帮元若介绍了桩生意，对方是开文艺书店的，姓江。文艺书店里也卖饮品这些，目前还在找寻合作商家，闻姐瞅着有机会可以入伙，便赶紧帮忙牵线。“她年初才从s市回来，打算就在这边定下了，开个店就是为了打发时间，过两天我带你过去看看，你要是满意，这事就成了。”入驻别人的店卖自家的东西，利润按分成算，妥妥的合作共赢，元若自是愿意。见面详谈的时间定在了两天后，闻姐把江听白的联系方式推荐给了元若，让提前熟悉，有事可以单独联系。元若并没有立即联络这位江老板，今晚还得回去准备准备，至少得先了解一下对方店铺的情况。这两天沈棠比较忙，总是早出晚归，实验室的项目已经进入收尾阶段，她每天都得过去，有时甚至不回家。她今天又回来得很晚，还抱着一摞资料和书本，把一大堆杂七杂八的东西带回家。元若担心她太劳累，温声说:“晚上早点休息，别熬夜了。”“好。”沈棠说，抱着东西进房间。元若去厨房做饭，顺道想想明天该怎么谈合作。饭做得差不多了，她去卧室放手机，出来时见对面房间的门开着，以为沈棠在里面学习，便敲了敲门。无人回应，沈棠不在房间里。她喊了一声，没有得到应答，于是疑惑地往里走了两步。房间的窗户底下是桌子，上面堆着从实验室带回来的资料和书本，东西摆放得有点乱。杂乱的资料底下有一个被遮掉大半的白色信封，没有拆过。信封只露出了最后一行的寄件人的姓氏，单一个江字，具体叫什么被遮住了看不见。元若不由得多瞧了两眼，现在网络那么发达，邮寄手写信的人很少见了。不过再怎么好奇，她都没碰这些，个人信件是较为隐私的东西。也在这时，刚从浴室出来的沈棠站在了后面。“怎么了？”冷不丁听到这话，元若吓了一跳，转过身去，正要开口却在刹那间止住。沈棠披着一张宽大的浴巾站在那里，头发半湿，两条光滑白细的长腿露在外面。第十八章 浴巾的两边拢在一起，围得很严实，乍一看十分清凉。这人锁骨那里有一小块微红，洗澡时搓得太用力弄的，她的手背和指尖也有水，薄唇泛着红润，整个人看起来清爽而干净。元若一怔，嗫嚅半晌。沈棠抓起浴巾的一角擦擦发梢，露出浴巾之下的细吊带和短裤。原来只是挡住了而已，容易让人产生错觉。“圆珠笔漏墨蹭到身上了，刚刚在洗澡。”她随即解释，随性地抹了下颈间，继续擦腰腹和手，“找我有事？”元若回神，立马说:“没，只是过来叫你吃饭。”沈棠走到桌子面前，将浴巾扯开再搭在肩上，顺手整理杂乱的桌面，摞起书本资料，把所有东西都压在那封白色的信上。她似乎一点都不关心信封里有什么，好像那玩意儿不重要，就是一张无用的纸，完全不在意。“待会儿再来收拾”她说，“走吧。”这人穿的吊带是露腰的，隐隐可以看见马甲线。元若不由自主低下目光，视线在上面掠过，又不着痕迹别开。晚饭较为清淡简单，小炒肉搭配青菜汤。她俩边吃边聊，元若问及沈棠在实验室的情况，提了嘴蛋糕店可能要跟文艺书店合作的事，她也没说太多，只讲到对方是闻姐的朋友，别的就没了。“闻姐介绍的人一般都没问题，只是店里就你一个人，之前还接了培盛的单子，再有半个月就又要开学了，忙得过来吗？”沈棠说，给元若盛了小半碗汤。“应该可以，”元若回道，“要是不行就请个烘焙师。”“别太累了。”沈棠说，又夹了筷子菜过去。她是了解元若的，知晓元若只是口头上这么讲罢了，到时候再累都不会请人，既背着房贷，还欠大哥的钱，哪可能花钱请烘焙师。事实上元若确实不会请，一来是舍不得，二来没那个必要，店里和培盛签的单子是短期合同，只供应半年，且订单量不大，就算三方加在一起她也能应付过来。元若倒是挺想谈成明天的合作，毕竟成功了就多了一条长期渠道，这年头钱难挣，不辛苦不行。吃完饭，两个人都早早回房间，不像平时会看大半个小时电视再睡。元若一心惦记着明天，夜里躺在床上毫无睡意，总忍不住要去想到时候该怎么谈，入驻费和分成什么的到底给多少才合适。时间一晃就到了凌晨，翻来覆去躺了十几分钟，她觉得有点口渴，于是起床倒水喝。彼时已经一点左右，对面房间的灯还亮着，明亮的光从门缝里泄出，在地板上划出一条线。元若下意识瞧去，沈棠今天回房间这么早都还没睡，还在学习？她想着要不要问问，或是热杯牛奶送过去，可细一思忖还是作罢，这深更半夜的还是别去打扰对方。轻手轻脚去客厅，倒了杯水进房间，喝完再上床。这次不一会儿就睡着了，一觉到天亮。外面的天色不错，白云堆聚，万里晴空。晚睡的两个人都早起，七点半就都醒了。元若着急出门，早饭都没在家里吃，收拾好匆匆知会了声就走了。约定的见面时间在下午两点，地点就在文艺书店内，吃了午饭再过去也不迟，但是元若着急去店里取东西，便早一点出发。文艺书店那边不需要饮品加盟，所以元若只准备了蛋糕面包这些，她提早到店里就是为了烤焙新鲜的东西带过去，毕竟隔了夜的食物味道没那么好。店里有的产品都做了一份，全都包装起来，等时间差不多了就带过去。元若昨晚就联系了江听白，在微信上简单聊了聊，可能是性格原因，对方的态度不冷不热，不似闻姐说的那样容易相处。

 第17章

    元若看得一愣一愣的，也跟着笑了。赵简问:“那老板要不要赏个脸，今晚一起看个电影？”元若吃了口菜，没立即应下，而是问另外两个人有没有时间，有的话就去。沈棠点了点头，小陈满心欢喜，有人出钱肯定愿意。赵简不着痕迹地瞧了沈棠一眼，意味深长地挑动眉尾，嘴角一扬，接着低头扒口饭。沈棠话少，没有回应。电影院就在大学城东路，开车过去不到两分钟，这家影院规模不大，但片子什么的都齐全。元若自掏腰包给大家买可乐和爆米花这些，不让赵简多出钱。虽然正值暑假期间学生少，但电影院的人却很多，最近有爆款电影上映，附近的居民都拖家带口过来买票。四人选了个较为小众的爱情片看。座位是赵简选的，这小子挺会折腾，觉得三四排中间才是最好的观影位置，就直接两两分开选座，三排两个座位，四排两个座位。元若和沈棠坐的第四排中间。厅内的观众不多，稀稀疏疏坐在各个地方。由于是爱情片，场内有好些个情侣，且都往角落里坐，前排只有四个人。这部片子是老电影再映，讲的是相差十几岁的姐弟恋，女主是四十来岁的实力派演员，男主则名不经传。剧情十分俗套，没有半点新意，最后男女主经历过一番磨难后圆满大结局。快到末尾时，小陈在前面哭得稀里哗啦，眼泪直流，感动得一塌糊涂。小姑娘对爱情抱有很高的憧憬，看不得这种煽情的场面。后一排的元若无动于衷，心里很是平静，感觉剧情过于脱离现实，没什么看头。她盯着屏幕，摸向旁边的爆米花，可一动作就碰到了右边的人的手背。沈棠的皮肤光滑细腻，有点凉。触碰只在顷刻之间，元若一僵，随后又佯作无事发生般收回手。沈棠偏头瞧了她一眼。电影很快就结束。出了电影院，元若请大家吃东西，然后开车送另外两个人回住的地方，最后再回家。开门，进客厅，摸向开关。啪地一声轻响，灯却没亮。房子里黑沉沉，元若试着再按开关，还是不亮灯。沉吟片刻，她小声说:“好像停电了。”“也可能是保险烧了，先看看周围。”沈棠应道。元若嗯声，摸索着往落地窗那边走。外面没有灯光照射，天上云朵堆聚连颗星星都没有，客厅里很黑。元若怕摔了，放慢步子走，下一刻后面的人就抵了上来。怀抱温暖，霎时间就把她拢住，一只手扶在了她腰上。第二十章 光线太差，什么都瞧不清楚。在被抱住的刹那间，元若整个人都愣住，俨然不知所措。背后的怀抱暖热柔软，腰间的手臂有力，擦过耳畔的气息极轻，似是没有份量的鸦羽缓缓拂过。元若微讶，下意识偏头瞧去。恰逢对方也在此时低下了头，两个人的唇堪堪擦过，触感转瞬即逝。客厅的窗户是推开了的，没完全关上，高楼风大，窗帘乍然被吹起，厚重略硬的布料相互摩擦出轻轻的响声。那声音很低，不仔细听都听不见。元若全身紧绷，腰背都直成了一条单薄的线。她抓住了沈棠的胳膊，有些用力，红润的唇阖动，随后又抿紧，别开了视线不去看对方。沈棠还揽着元若的腰不放，过了一会儿，才手下用力一带，把元若往旁边拉，而后松开了手。“看路，小心点，别磕到碰到了。”离元若刚刚站的那里半步远的地方，是一张低矮的凳子，一不小心就会撞上去。元若没有发现，差点就一脚踢上了，好在被及时拉住。经对方这么一提醒，她低下头瞧见了前方的东西，整个人又是一怔，将要说出口的话堵在了喉中，上不去下不去。许久，还是默然以对。附近的楼房都黑沉沉，全都停电了，只有远处的街道上还亮着路灯。两个地区是不同的电路供电，估摸着是这一片哪里出了问题。毫无预警的停电引起了周遭居民的躁动，有人扯着嗓门大喊，隔着几栋楼远都能听到声音，还有脾气不好的人在骂骂咧咧。元若站在落地窗前往外看，摸出手机点进微信的业主群。小区的物业非常负责，刚一停电就在群里发消息安抚大家，现在已经找到了停电的原因，好像是哪个电力设备坏了，具体的还要等电力局的专业人士过来检查。群消息一条接一条，有业主暴躁到在群里骂人，大晚上还在熬夜工作呢，突然停电哪能憋得住火气。元若没去关注这些，退出微信再打开手电筒，也没看那边的沈棠一下，只语气平淡地说:“今晚应该不会来电了，将就着洗漱早点睡吧。”言罢，打着手电筒就走。沈棠寡言少语，仅仅应了一声。这阵子她俩的关系有点奇怪，与以前不一样了，早先那些不轻不重的暧昧举动还不算太越距，都可以当做没发生过，可刚刚那样却无法再自欺欺人。元若又不是什么都不懂，清楚这种时候还是分开冷静冷静才行，僵持反而更加难堪。她一言不发地走进房间，回头望了下，最后还是利落地带上门。这深更半夜又没光亮，着实有些难熬。元若都没敢想客厅里的事，把自己关在房间放空思绪，一晚上辗转难眠。一夜没怎么睡，第二天起得还早，拾掇一番就去了店里。元若故意躲着，连续两天都这样。在这两天之中，文艺书店那边派人到店里考察，两方把合同敲定并签字。江听白没有过来，可能是还有别的事要做，亦或者对此不上心。元若将心思都投入到忙碌的烘焙中，早出晚归，不到关店打烊不离开。期间沈棠也不来店里了，成天都在家里看书学习。她俩在这一点上都心照不宣，彼此都在接受并逐步放下那天晚上的意外。兴许是一连两日的分开起了作用，等到第三天，元若犹豫许久还是赶在晚饭之前回了家，她本是想缓和一下关系，吃顿饭再聊聊什么的，但恰巧沈棠今晚不在。这人在八点多才发来消息。「去贺铭远那里了，有点事，明天回家。」去男生住的地方过夜……盯着手机瞧了会儿，元若都快把唇抿成一条线，可最终还是放下手机。可能确实有事，可能是别的缘由。元若也是那个年纪过来的，了解小年轻的心思。停电当晚的事其实不算什么，应该真的是无意而为之。家里少了一个人就分外冷清，总提不起劲儿，窝沙发上看了一两个小时的电视剧，身上盖着一张薄毯，不知何时就睡了过去。今晚的下半夜气温并没有下降多少，一点都不冷，这么睡着完全没问题，只是电视机比较吵闹。元若在两三点醒了一回，迷迷糊糊关上电视，之后接着睡觉。沈棠回来得很早，六点多就到了。一开门就看到沙发上的人，她登时怔愣，轻轻关上门，犹豫片刻，还是没把人喊醒。然而元若睡眠浅，在这人关门的瞬间就被惊醒了，惺忪地睁开眼，再望向外面的天，她费力地撑坐起来，把薄毯拢在胸口。“怎么这么早就回来了，不在那边待久点？”放下东西，沈棠到饮水机那里接了杯水再端过去，就在她旁边坐下。“忙完了，没事就先走了。”元若接过水杯，却低下视线不看这人，喝了小口水再问:“过去做了些什么，有要紧的事？”“阿远有个项目的数据没做完，老师急着要，催得紧，过去帮他一下。”沈棠解释，给她掖好毯子的一角。将杯子放在茶几上，元若把话题岔开。两人之间似乎无话可讲，有一搭没一搭地聊了几分钟，沈棠先回了房间，再出来时元若不见了，对面房间的门紧闭。这次外出打破先前的僵局，却使得原有的关系生了罅隙，家里日渐沉寂，一天下来连话都说不了几句。元若往蛋糕店跑得更勤了，而沈棠也天天去学校，有时是去实验室找老师，有时则是去见贺铭远他们。有一次元若还遇到了这群朝气洋溢的大学生，沈棠跟贺铭远挨着站在一处，迎面就撞上了。贺铭远最先同元若打招呼，自来熟地喊:“若姐好。”别的人都跟着喊，只有沈棠没出声。元若颇不适应，不过还是请这些人喝了东西。她不怎么过问沈棠在个人生活上的事，也没那个权利去管，更没有立场干涉。沈棠与贺铭远越走越近，时不时还会拎些小礼物回家，都是对方送的。元若看在眼里，触动不深，可心头的感受也复杂，还不习惯，大抵是不适应这样的转变。炎热的夏季难捱，天天都数着分秒度日，高温教人烦躁不舒服，柏油马路都快被晒裂了似的。姜云和何妤她们按照惯例搞了一个泳池party，地点在郊外的别墅区。这样的夏季聚会每年都得举办一次，今年大家都比较忙，这都快八月底了才有时间。元若把沈棠也带了过去，还顺便给对方买了身新泳衣。这次聚会的排场大，地方也大，去的都是朋友圈子里的熟人，相互之间都认识。泳池浅水区放了几张浮桌供玩牌用，元若碰巧去了周云巧那桌，四个人都是比较熟的那种，凑在一块儿免不了要说些八卦或者家长里短的话，总之就是闲扯。最近周云巧家里出了点事，她着实心烦，见到大家就忍不住要念叨几句。她有个十八岁小堂妹，马上就大一了，小姑娘心性不够成熟，竟去倒追一个三十多岁的男人，还满心以为这是追求自由和真爱，可把她父母和周云巧气得要命。这都大一轮了，还真爱呢，得亏那个男的未婚，要是已婚还不得把家里人气死。元若只管听着，对此不发表见解。倒是同桌的牌友不甚在意地哂道:“现在的小姑娘追求新奇，刚从高中解脱哪知道什么叫感情，就是图个新鲜，过了这阵子就没事了，好好沟通，别刺激她。”周云巧没好气地说:“她要能听得进去就好了，昨天都没回家，觉得我们都在害她，真是……”毕竟别人的家事，旁人也不好多说，只能适当劝慰。另一个牌友骂了那个男人几句给周云巧解气，建议双方一起处理这事。成年人的爱情无非就两种需求，要么物质要么感情，三十多岁的事业有成的男人会图普通女孩子的物质？只能是图感情了。可年龄差就摆在那儿，男的再大一点都能当小姑娘的爸了，这样的感情要是能发展起来，按世俗的眼光来看，那就是不要脸，畸形。“那个男的稍微有点良心都知道该怎么做，可以找他谈谈。”牌友说。元若摸了张牌没有插话。

 第19章

    她轻咬着烟嘴，轻轻吸了小口，再有样学样地吐出烟气，泛着红的湿润薄唇阖动，眼中的眸光流转，带着似有若无的张扬意味。这样的沈棠是平时从未有过的，大半身子都没在水里，发尾湿嗒，锁骨微凸，在撩动的烟气中散发着一股子由内而外的懒散与轻熟。元若纵容了她的所有行为，仅只瞧着，到底没有训斥她，只是低声说:“别不学好……”沈棠把烟拿开，往旁边游了点，竟没规没矩地用手扶在她膝盖上，细白的两条长腿在水里滑动沉浮，不让自己沉下去。“试一下，之前没碰过。”元若从这人手里夺过烟，不让再抽，不过也没把烟捻灭，而是夹在指间任其燃烧。她低下眼瞅向面前的沈棠，还是没把人推开，放任对方把手撑在自己面前。烧烤架那边喧嚣闹腾，泳池这里则沉静，明明是同一个地方，可却像隔着一堵无形的墙，被分割成了两方天地。晚风徐徐吹拂，轻柔而舒适。当烟快要燃尽时，元若抽了最后一口，红唇半张半合，咬着烟嘴吸吸气，再看了看沈棠。烟气吐露，在她们俩之间渐渐消散。沈棠帮她把烟头捻灭在池边，捉住她刚刚拿烟的那只手放进水里。元若没有像先前在角落里那般挣脱，任由对方怎样。“以后不要躲着我。”沈棠说。元若不承认，反问:“谁躲你了？”沈棠放开她的手，直直看着她。眼神浓烈且直接，毫不掩饰。元若别开目光，不自在地瞧向另外的地方。池水轻慢地晃荡，一圈一圈往外扩，轻轻拍打在身上。当天完全黑沉下来，闻姐朝这边喊，元若这才过去，沈棠还在水里，望着元若向那边走去，然后往水里潜了些。池水有些凉，刺激着身体的每一处。院子里亮起灯，到处都通亮。食物的香气四溢，简直诱人，朋友开了两听啤酒递给元若，元若接了，并给了闻姐一听。大家围坐着闲聊，边吃边喝。来参加party的都是女性朋友，毕竟在场的已婚人士占多数，把家里的男人带过来也不方便，反而会比较拘束，都是女的也放得更开些。聚会聊的话题无非就那些，工作、生活，时不时也会掺杂着感情，只是很少有人会把这种事拿到明面上来说，更不想多提。有的朋友比较随性，会说些不着边际的荤话，半点正形都没有。下午那两个躺在椅子上的女人宣布她们正式开始交往，当场接吻示众，快速又直接。一众朋友开始起哄，激动得把酒都给泼了。闻姐开玩笑地对元若说:“你看看你，这都又成了一对，你还一个人呢。”元若好笑：“还早。”“你就是敷衍，”闻姐说，“回回都这个样。”元若不吭声，兀自喝了口酒。闻姐也不多说什么，招招手叫另一边的沈棠过来：“小棠，来这儿，坐这里。”沈棠年纪小，跟其他人玩不到一块儿又聊不上，基本上都是自己安安静静地坐在那里，听到闻姐在喊，她便过去。闻姐拿了几听啤酒过来：“喝点，别干坐着。”一旁的元若见此就想拦下：“她明天还要看书，不能喝，给我吧。”闻姐却不依：“多大个人了，又不是小孩子，这不放假么，你就是瞎担心，小棠都二十了，哪用管那么多。”那倒也是，马上就是大四的学生了，犯不着管来管去的。元若欲言又止，最终还是由着，只轻声叮嘱沈棠:“少喝点。”这场聚会持续到凌晨才结束，元若和沈棠都喝了不少酒，一开始还比较克制，喝的都是啤酒，到后面就喝了不少高度数的。闻姐那人不着调，见不得元若这么护着沈棠，变着法儿地灌酒，故意试探元若。可能是喝太多，醉意上头，到最后闻姐先倒下，毕竟一个人对两个人，她才是喝得最多的那个。闻姐坐都坐不稳，倒在元若肩上，醉醺醺地看着沈棠笑了笑，放低声音对元若说:“她跟沈梨可真像，都认不出来谁是谁。”元若还算清醒，没醉到那种程度。她扶住闻姐，不让倒下去：“你喝多了，我先送你去休息。”闻姐踉踉跄跄地站起来，被搀扶着走，渐渐就有些口不择言，快走到门口时她嘟囔了几句，听不清到底在说些什么，只有后面那句话才是清楚的。“不要一直惦记着沈梨，好好过你的日子……”元若把门打开，扶人到床上躺着，无奈地说:“我没有惦记她，早放下了。”“放下就好……”闻姐合上了眼睛，“都过去了，人要往前看。”元若好笑，给倒了一杯水放床头柜上，然后下去找沈棠。闻姐她们要留在这里，她和沈棠得回家，明天下午店里还有事，不早点回去来不及。两人都喝了酒，只能打车回去，到了小区门口又相互搀扶着上楼。进了家门，两个人都没有立即回房间待着，而是到沙发那边坐着醒醒酒，沈棠倒了两杯水过来，给元若喂了一杯。元若还没醉到不省人事的地步，就是头重脚轻不大舒服，她甩掉鞋屈腿窝在沙发角落，抵着靠背一动不动，有一句没一句地跟沈棠聊了会儿。“闻姐的话，你别太在意。”她说，扬了扬脖颈，身子往下缩了些。“没有，”沈棠靠了过来，离她很近，关切地问，“头晕？”“还好，只是太久没喝这么多了。”“都让你别帮我挡着。”元若揉揉眉心：“下次机灵点，别什么都喝。”沈棠嗯了一声，忽而倒在她怀里，将脑袋枕在她胸口上方，温声说:“知道了。”“不要挨着我，起开。”元若用力推了推，可惜使不上劲儿，推不开对方。“我有点晕，”沈棠低低说，“靠一会儿，行么？”元若嘴上不大情愿，可手上的力道却小了，最终还是放任了这人。两个喝了酒的人都不想说话，就这么晕乎地靠在一起，用身子相互挨着。元若有些乏累，眼皮子沉重，她合上了眼睛，醉意上来就较为难受地缓了下。她当真是不清醒了，没过一会儿就倒了下去，还把沈棠给压住。她俩抵在一起，元若在上面，谁都没有说话或是乱动，像是都睡着了。不知过了多久，元若勉强恢复了一丝清明，她想起来，却起不来。沈棠搂紧了她的背，把她围堵在沙发靠背和自己之间，呼吸暖热，夹杂着酒气。“元若……”元若没应声，只迟缓地动了下手。沈棠立马就抓住了她的手，紧紧攥着。元若怔了怔，一个不经意就被反过来压着，不让动。她心里一悸，胸口不住地跳动，不受控制地随之一颤，莫名其妙的，她想到了傍晚时在泳池里的场景，沈棠将胳膊搭在她腿上撑着，身子浮在水里，她们抽了同一支烟……那样的行径早就超过了应有的界限，一个在隐忍，一个在试探，谁都不曾主动去打破局面。沈棠用另一只手摸摸元若的脸，元若躲开了。她还是抚着她的下巴，追逐不放。许久，元若终是败下阵来，不躲了。突然之间有什么失了控，脱离了既定的轨道。元若低声喊:“沈棠€€€€”对方抱住了她。这人有着青春洋溢的皮和骨，怀揣着无法遮掩的野心，眼中却是深情的。第二十三章 夜里的天气变化极端,上半夜闷热，下半夜下起了小雨，绵密的雨点淅沥，玻璃窗户被打湿,整个c城都被洗刷了一遍。元若做了一个梦,灯光昏沉氤氲的房间里,光影虚幻朦胧,气氛压抑到极致，……这个梦冗长，不真实,乱不可分。她的心都在砰砰鼓动着，一下,又一下,没完没了的，都快跳出胸膛了似的。窗外的雨稀里哗啦,一直不停。梦里,房间的窗帘是紧紧拉上了的，不论周围明亮或黑暗，远处街道上的光都无法将这里的昏沉打破。那人小声地唤她:“元若……”直至前方天光大亮，她蓦地醒了，一睁眼却是自己一个人躺在床上，外面的雨愈下愈大,噼噼啪啪打着玻璃窗,高楼之上盘旋呼啸的风呜呜作响，阵势骇人。偏头看向外面,窗帘没有拉上,一扇窗户被打开,地上被雨水淋湿了一小块地方，只剩纱窗孤零零挡着狂肆的风雨，这些都与梦中的景象截然不同。元若迟钝地反应了许久，感受着阵阵凉风吹拂，好一会儿才动了动身子。她的衣着完好，还是昨夜那套，身上还残留着难闻的酒气。仔细回想了下，却记不起昨晚发生过什么了，只隐约记得最后是沈棠把她送进了房间，别的都忘了。元若昨晚喝了度数较高的红酒，后劲儿大，到后面就彻底断片了，完全想不起来到底怎么回事。宿醉的感觉不好受，头疼，还有点犯恶心，静静在床上躺了会儿，元若曲起一条腿，觉得有些不舒服，便起床进浴室泡了个澡。水比较热，不过由于天气凉爽，泡着还是挺舒服。她把毛巾打湿水再拧干，然后捂在脸上，就这么直挺挺躺在浴缸里缓缓神。外面的雨声烦人，风卷乌云天地飘荡，到处都昏暗，浴室里没有开灯，也沉闷得很。浴缸中的水放得太满，正不断地往外流，溅湿了周围的地面，墙上的镜子蒙着一层水雾。思绪实在烦乱，平静不下来，元若拿开了脸上的毛巾，胸口重重起伏了两下，重新呼吸着新鲜空气。她极力回想着昨晚的一切，可越是这样就越想不起来，只隐隐记得自己被沈棠抵在了沙发上，对方挨了过来。然后……记忆在这里断了层，模模糊糊的。大抵是昨夜的梦境太过深刻，她分辨不出真实和虚幻，搞不清楚到底孰真孰假，有些事情是真的发生过还是自己做的梦。所有的事情都很不真实，如同外头呼啸而过的风，一会儿就消散了。元若拧了拧眉头，脑海里忽然跳出些许画面。

 第21章

    时间已经很晚了，渐渐的她们都有点困，可是谁都不开口要回房间休息，两个人心思各异，却只字不提那些事，电视里的剧情也无人关注。到最后还是元若实在乏累，眼皮子都快睁不开了，她往后仰了仰，将一只手撑在身后，但一个不小心就压到了沈棠的手背。这个举动真是无心的，想避开已经晚了。元若下意识要拿开手，但乍一想到这样好像太刻意了，她迟缓了会儿，不由自主就做了个握紧的动作。沈棠的手凉凉的，应该是晚上穿得太单薄了。在被压住的一瞬间，她条件性动了动手指，指尖在元若手掌里轻划了下。若有若无的触感让元若腰背都僵直了，像是被鸦羽轻轻拂过掌心，有些痒。元若还是及时拿开了手，换了只手撑着。沈棠偏头看来，须臾，又转向电视机。之后谁都不再开口，元若先进了房间。一夜轻风拂动，好眠到天亮。第二天是个好天气，不冷不热，温度适宜。由于昨天晚上杨何英打过电话，元若今天就没去店里，沈棠也没去学校。老两口一块儿过来了，提着八只新鲜肥美的螃蟹。中秋节前后是吃螃蟹的时候，老两口早早就把东西订好了，这才拿到商家送上门的螃蟹就先送到这边来，顺便到这儿看看。元若天刚亮就出去买了菜，等杨何英和元利和一进门就开始忙活，而沈棠则帮着端茶倒水。四个人坐着聊了聊，时间差不多了，元利和与沈棠去厨房做饭，娘俩就留在客厅边看电视边择菜。杨何英就爱看那种家长里短的连续剧，心情好得不行。元若跟着聊了些家里的事，杨何英叨叨了很久，说着说着，她瞅了元若一眼，悄声问:“你那个朋友呢，上次不让你有空就带回家么，要不要今天中午就喊她过来吃顿饭？”这话教元若一怔，她都没想到杨何英什么时候变成这样了，生怕她找不着对象似的，连大中午喊人过来吃饭的想法都有了。她有些无奈，好笑地说:“妈，你在乱想什么啊，哪来的朋友。”杨何英略微不满:“你说哪个朋友？”“不是那样的，艾宁搞错了，上回就跟你解释过，你又不信。”元若说，拿着老人家没办法，又不能讲重话，“我跟那个人没关系，早都没联系了。”言罢，她又多解释了几句，反正不能让杨何英继续误会下去。知道杨何英就是心急，也是担心她，不过这种事情还是得讲清楚。杨何英本来还挺期待见到余璇的，老人家现在看得开了，想着元若要是能找个合适的姑娘安定下来就最好了，她的思想还是有些守旧，总担心儿女的终身大事。听到元若解释这么多，杨何英不免有些失落，念叨了两句。元若当做没听到，左耳进右耳出。只是甫一抬头，她发现沈棠就在不远处站着，手上端着果盘，也不知道在那里站了多久了。这人肯定听到了她的那些话，关于余璇的。元若望向电视机，佯作没瞧见。沈棠走过来，把果盘放桌上，对杨何英说:“伯母，吃水果。”杨何英笑笑，夸她懂事。其实四年前元若收留沈棠那会儿，杨何英与元利和主动提出过要把沈棠带过去，毕竟当时的元若没那个能力，自己都过得一团糟，但是元若没同意，还是让沈棠留在自己这边。虽然沈棠平时都住在学校，但逢年过节还是得离开那里，她跟老两口的感情不深，不仅非亲非故的，代沟也大，住在老房子那边不合适。现今看到沈棠过得还行，人也优秀，杨何英还有点感慨，也深知元若的辛苦。待沈棠回到厨房，杨何英小声地说:“小棠也不容易，这孩子听话得很。”元若笑笑：“过几天要开学了，十二月份要考研，她最近都比较辛苦，几乎每天都要去实验室忙。”“你也是，这几年费心了。”杨何英说，自是心疼女儿。帮别人养孩子这种事，搁平常人身上还不得经受多少风言风语，幸亏元若早就搬出来一个人住了，周围的邻居都不清楚这些。但除去这些，元若承受的压力还有很多，不是表面上看起来的那么轻松。元若没太在乎这些，随口就说:“她比较听话，不用我操心。”杨何英没再说什么，只看了看电视机柜上的相框。那张照片是在老房子附近拍的，以前的事，难说。老两口三点多走的，离开之前，夫妻俩硬塞给元若一个信封，让走了才能打开。元若有些无可奈何，最后还是收下，她知道信封里装的什么。是现金，整整一万。她还欠自家大哥二十多万，老两口都清楚，所以时不时就把退休工资攒一攒，悄悄给她一些，希望她能早些还完欠款，能帮衬一点算一点。今年蛋糕店的生意挺好，元若真的不缺这点钱，她计划明年就能彻底还完那二十多万，眼下还要“啃老”，心里是又无奈又感动。送走老两口，元若让沈棠帮着收拾屋子，顺道给房间和客厅做大扫除。“伯父跟我说起你了，讲了很多以前的事。”沈棠倏尔开口。元若好奇：“什么？”“小时候的事，说我总跟着你跑，经常去你们家。”确实是这样。当年的沈棠就是一个闷闷的小孩子，跟现在不太一样。元若回想了下，应道:“好像是，不过你都不搭理我，怕我，老是躲着藏着。”沈棠拧干帕子，瞧了这边一眼。“我都不怎么记得了，没什么印象。”元若讲了些以前的事，其中有件记忆尤深的。“你三四岁时读幼儿园，离我们学校不远，有一天下午沈叔叔忘了去接你，你就偷偷跑了出去，到我们学校去找你姐，记不记得这个？”沈棠摇摇头。元若莞尔：“你姐读二班，我在一班，你找错了教室，找到我那里，当时我在上自习，老师不在，你不肯走，攥着我的衣角不松手，非得跟着。后来我把你送回家，沈叔叔急得要死，还差点报了警，生怕你被拐跑了。”当年的沈棠才多大啊，小小的一只，也不知道怎么找过去的，认准了她就死都不放，拉都拉不开。一想到这些元若就感慨，又说了说沈梨和沈家其他的人。沈棠一直听着，用帕子擦擦电视柜，当拿起相框时，无端端就意味不明地问:“你想她吗？”元若当即愣住，俨然没料到这个问题，憋了半晌却不知如何回答。一会儿，她才说:“你姐很好。”擦干净柜台面，沈棠放下相框，神色凝重地看着照片上沈梨，许久，说了个深埋已久的秘密。“她打算找你复合的，准备做完项目就去找你。”元若沉默，把沙发上的抱枕一一摆好。沈棠说:“只是没来得及。”客厅里陷入了沉寂之中，针落有声。最近总是有人提到沈梨，闻姐，杨何英，连沈棠也这样。元若没有接对方的话，只是说:“都过去了。”声音很轻，语调却无比认真。不能陷在过往里，她从来都清醒。..这事就是个小插曲，无足轻重。元若并不会把这些放在心上，过了两天就全身心投入店里的工作中了。一个多月的暑假过得飞快，八月底，离校的学生陆陆续续回来，大学城又恢复了往日的热闹熙攘。店里异常忙碌，元若每天都是从早干到晚，累得身子骨都快散架。小陈和赵简的轮班作息调成了以前那个，营业时间也是。与文艺书店的合作十分顺利，元若抽空过去看了一下，那边搞得排场十足，送过去的蛋糕都是翻两三倍的价格卖，分到的钱比她在这边单卖还多。江听白会做生意，挺有赚钱的法子。这点倒是令元若佩服。等到新学期报道那天，元若开车送沈棠去学校，晚上又过去接这人。沈棠抱着一堆东西和一束花出来，身旁还跟着贺铭远他们。这几个人手里都拿着证书和礼盒，似乎是得的奖，不过有花的仅只沈棠一人。贺铭远他们没跟过来，到了校门口就各自分别。沈棠独自搬东西上车，再抱着花束到副驾驶坐。元若不由得瞧了眼，问道:“同学送的？”“不是，学校发了奖，里面就有这个。”沈棠说，把花伸过去一些，“怎么样？”元若嘴角微扬：“还可以。”“还发了奖金，名次早都出来了，只是现在才颁奖。”今晚早点回家，不再去店里。回去以后是沈棠做饭，元若有些累就先进房间睡了一觉，她这阵子把自己逼得太紧，连喘口气歇歇的功夫都没有，这一倒在床上就睡着了。好在她知道自己会睡得比较沉，所以在躺下去之前调了个闹钟，不会睡得太久。一个小时后闹钟铃响，差不多就是该吃饭的时候。元若撑着胳膊起来，摸到开关打开灯，随后就瞧见了床头柜上的花。€€€€是沈棠得奖的那束，已经被拆开放进花瓶里养着，还加了几根枯枝做点缀。应该是趁她睡觉时送进来的。元若换了身睡袍出去，正正赶上吃饭。家里有沈棠，什么都不用她做，吃完就去洗澡，然后出来看电视放松。沈棠就在旁边陪着，还给她洗水果倒饮料，过了不久又拿了一张毯子出来让盖着。这样的待遇真不错，让元若生出了一种不该有的错觉，似乎就这么下去也挺好的。有个知心知暖的人，能融进你的生活，你也能接受。接受……元若拢紧毯子，止住了这个念头。果盘里有无籽葡萄，元若爱吃这个，但是她不吃皮，又不想动。沈棠把手洗干净，然后用牙签剥葡萄皮，将分离好的果肉都放在碗里，再顺手递给元若。

 第23章

    “有比赛？”这人嗯了声。元若没再问，这样的事也不是第一次了，沈棠经常去其它地方参加比赛，之前还去过国外。夜晚的风都带着热气，吹在脸上又燥又舒适。周日，元若去了趟文艺书店，算是视察一下合作方那边的情况。江大老板似乎对这些赚小钱的方法不感兴趣，自打上一次签完合同以后就没了下文，更没联系过元若。元若也是厚着脸皮过去，还特地收拾了一番，没让别人认出来。文艺书店的生意还行，比她第一次来好了许多，客人不少，点蛋糕面包的顾客也有很多。回家以后，元若跟沈棠提了两句。沈棠光脚坐在沙发上，把电脑搁在腿上，正在写代码。闻言，她手下的动作慢了半拍，像是犹豫了半晌，才低声问:“江听白先找的你？”元若在清扫客厅，回道:“闻姐帮忙介绍的，哪可能是江老板主动找我，根本都不认识。”指尖一顿，沈棠继续做自己的事，不接话。晚上快睡觉时，元若给江听白发了一条消息，讲明自己店里出了几样新品，如果江听白觉得可以的话，下次可以送一些去文艺书店。她发了几张图片过去，都是在店里拍的样品图片。江听白十分干脆，只回了一句话。“可以。”没有要聊下去的意思，态度比较冷淡。元若知趣，讲完事就不再多说什么，结束了谈话。周二那天，沈棠去s市，家里就只剩下元若一个人。大四的课少，不用特地向学校请假，跟老师知会一声就行。元若想开车送这人去机场，但是沈棠不让，自己大清早就收拾东西走了。两个人生活了一阵子，忽然有一个去了外省，元若还有些不适应，到晚上就憋不住要想对方，可最终还是没有打电话问问。她觉得自己最近不大对劲，对沈棠也太在意了些，如此想着，她还是止住了不该有的念头。沈棠走后的第二天，周云巧等人来了大学城，顺路过来照顾元若的生意。她们是过来吃饭的，还喝了点酒。那时已经快关店打烊了，元若干脆留大家在店里喝点东西聊聊天，让赵简提前下班。末了，又开车送喝了酒的周云巧回家，反正也不远。快到周家时，元若倏地记起上次打牌那会儿聊过的话，就问了一下，周家妹妹跟那个男人后续怎么样了。周云巧晕乎地抵在座位上，迟缓地反应了片刻，说:“没什么事了，小姑娘闹着玩呢。”小姑娘就是一时兴起，想一出是一出，早先以为三十多岁的男人是自己的命中注定，结果一进大学军训，遇到了差不多大的帅气男孩子，想法登时就变了。听到这些，元若没有接话，打了半圈方向盘驶入岔路口。周云巧感慨:“小年轻没什么见识，多经历几回就不会这样了，上次还为了那个男的要死要活，把家里人气得要命，这才多久，她就是不懂，懂了就好了。”确实就是这个理。不过元若没吭声，沉默以对。送周云巧到小区楼下，再开车回家，进房间洗漱好躺床上，她给沈棠发了两条消息，问问在s市如何了。可能是太忙，沈棠没有回复。元若给这人再留了一条消息，明天自己有空，可以去机场接人，让到了给她打电话。这条消息第二天早上才得到回应，沈棠要晚上才到家，不用去接。元若也没坚持，随着了。今儿天气晴朗，不算太热。店里的生意还行，一天下来的营业额比昨前天都高，一切都顺遂。只是不知为何，元若心里总空落落的，一个人在烘焙室待着都出了好几次神。本来她是打算六点再回家的，但最后四点多就走了，先去买菜，再回家等着。到家之后她给沈棠打了两个电话，中间隔了半个小时，第一个没打通，第二个接通了，对方刚刚下飞机。从机场到这边还是有那么远，元若没有立马开始做饭，打算等沈棠到家再说。她躺在沙发上看电视，边休息边等着。可能是昨晚没休息好，没躺一会儿竟睡了过去。她睡得迷迷糊糊的，隐约间感觉到脸上一热，面前有个人站着。知晓是谁，她没太大的反应，半睁着眼说:“回来了……”沈棠的脸色有些憔悴，像是这两天都没休息好。她摸了摸元若的脸，把散乱的头发拨开：“没有跟你打电话，出机场就直接打车过来了。”元若笑了笑，半支起身子瞧着这人。沈棠却一把将她抱住。忽如而来的暖热怀抱教元若不太适应，但她没把对方推开，而是任由搂着。轻轻拍了拍沈棠的后背，元若柔声问:“怎么了？”沈棠揉了下她的头发，把手放在她后脑勺的位置：“没怎么，只是有点累。”元若一怔。下一刻，这人蓦地抓住了她的手，把她压在沙发上。元若吓了一跳，还以为这是要做什么，然而却什么都没发生，沈棠只是趴在她肩上，将自个儿压下来。沈棠似乎有些疲惫，整个人都没什么气力。“想你了。”她低低说。元若抿抿唇，嗯了一声。话音未落，耳后又传来温暖的触感。她脊背僵直，却没动作。第二十五章 这次没人喝酒,意识都是清醒的。此时外面的天色有些昏沉，没有太阳，几朵厚厚的云堆聚在天空一角，窗户是开着的,却没有风吹进来,高楼之上沉静而压抑。沈棠没有别的动作了,只是搂住元若,手抚在元若背后，摸着垂落的头发，她放低声音喊了声:“元若€€€€”元若不应答,保持着原来的动作。随后，对方抵在她颈窝里蹭了蹭。如此突然的举动搅乱了原有的打算,平静不复,剩下的只有莫名的悸动和慌乱。沈棠没再做别的，也没说什么。接下来还是一如往常,好似无事发生。只是这一回不是上次,没有酒精的扰乱的黑夜的遮掩，感觉不要太真实，让人无法逃避。也许是太乱了，人乱心也乱，元若从头到尾都没怎么样，任由对方抱着,纵容了那个突如其来的拥抱,允许了对方的放肆。之后照旧做饭，吃饭,再各自回房间,双方都没什么交流。元若还不适应这样的改变,她吃完饭就回了房间，直挺挺躺在床上，心里懊恼，可又无济于事。夜色已经落下，无星无月的晚上沉闷不已，窗帘拉开了，落地窗外是繁华有序的城市，林立的建筑，弯绕的街道，还有彻夜不歇的灯火。外头客厅里时不时会传来轻微的声响，沈棠还在收拾，没有回次卧休息。元若静静听着，把半个身子都裹在被子里，侧头看了看窗外，又一动不动地闭上了眼睛。她再次想到了之前的那个晚上，一些画面在脑海里乱窜，扰得她不得安宁。其实她是记得的，只不过一直在自欺欺人，不愿意回想起来而已。那天晚上，沈棠挨着她，她喊了沈棠一声，不管用，接着再是脑袋一偏，又乏累又无力地说:“别闹……”这人凑近她耳朵边上，小声地认真说:“没闹。”她想躲开，可酒劲儿上来了，可能是没力气，可能是糊涂了，她容许了紧随而来的所有事情，晕头转向地倒在沙发上。那些事不是梦，是真实发生过的，亲身经历。元若是个正常的人，也有着世俗的情绪和感受，当时的沈棠是那样的强势，不让她有任何退却的余地，步步紧逼，直到无所遁形。她有些紧张，把手抵在了中间，还保留有最后一丝理智。“别这样，”她说，“沈棠，快起开。”沈棠却置若罔闻，不仅不让开，还吞掉了她所有的话语。元若怔住，一时半会儿都没能回过神来。她对这人从来都是纯粹的，从未有过任何非分之想，连一丁点杂念都不敢有，她早就给自己筑起了一道高高的墙，横亘在两人之间，始终不曾越距，可就在那时，所有的克制与自持都分崩瓦解，不复存在。她始终是把沈棠当作曾经的那个孩子，前女友的妹妹，一直不曾设想过别的可能，一次都没有，从未这样过。然而沈棠没给她冷静的时间和回缓的功夫，这人直接，干脆，也爱意深沉。元若想要离远点，但最后只抬了下手，再后面就没了下文。那时的元若昏昏沉沉的，她知道自己应该怎么做，应该及时止住这种冲动，可终究还是没有，反而容许了沈棠的所有行径，让对方一再地靠近自己，接受了全部的试探。她们应该还像以前那样的，可惜都没有。沈棠一意孤行，不理智，元若也冲昏了头脑，变得不像平常的自己。她俩都超过了原本的界线，从早先相安无事的相处模式，突然就发展到了紧紧拥抱在一起的程度。元若心里都乱得很，分不清究竟该怎么办，推开沈棠，或者是做点别的什么。她到最后都像一块木头，仿佛不能支配自己的行为了，比连着线的木偶还僵硬，从头到尾都被对方拉着走。她们都过于瞎闹了。一个主动靠近，一个放弃了本来的自己。虽然那天晚上没有再发生别的事，但那样的亲吻就已足够，已经能代表很多东西了。再后面，元若给了沈棠一巴掌，没用力，轻轻的，但也足够让那人停下。她们都没动了，额头挨在一起，如同两座没有生命力的雕像。元若的手都在抖，不可控制地动了动。沈棠拉着她的胳膊，不让远离，一会儿，还抓起她的手腕，偏了偏脑袋，有些病态地将自己的脸放进她的掌心里，自愿落到她的手中。元若垂了垂眼，又抖了下，最终还是抽开了手，离沈棠远一些，不让局面再往更坏的方向进行下去。元若不敢面对，将那些事都当成了醉梦一场。她确实做了梦，可事情也是真实发生过的，沈棠把她彻底打乱了，让她再也无法像以前那样。

 第25章

    闻姐笑了笑：“你别管她，她就那样，你每个月负责分钱就是了。”元若又问了些别的，拐弯抹角地打探有关江听白的事。闻姐压根没注意到这其中的不同寻常，以为她只是想了解一下合作方，便将自己知道的都悉数告知。闻姐跟江听白的关系不如跟元若的那么好，也就生意上认识而已，说是朋友，实际上没有深交，顶多平时一块儿吃饭喝酒，有合作就见一面。据闻姐所知，江听白近些年在互联网这一块赚得盆满钵满，而且还是四年前才起来的，以前都不怎么样。不用问元若都能猜到，应该是靠的沈梨生前的那个项目。难怪这人现在才来找沈棠，若是沈梨刚出事那会儿就找，给沈棠的可不止分红这么简单，不得不说江听白挺会算计，合作伙伴出事，她直接把项目吞了，等到一切都成了定局才“补偿”沈棠，不过就是出点钱罢了。商人重利，江听白勉强还有一分良知，但她只给了沈棠两个点。元若得知这个后，又生气又膈应，转念一想，这也确实是江听白能做出来的事。虽然仍有很多地方让人想不通，可随后的日子都太平，元若气了一阵过后也不再纠结了，毕竟没法儿改变现实，胳膊拧不过大腿。况且对于沈棠而言，能分点钱还是不错了，至少有个保障。江听白真是没良心的话，大可一分钱不给，当年既没签合同也没正式敲定投资计划，她完全可以把项目据为己有，一个子儿不出。九月下旬，c城的天气逐渐转凉，元若和沈棠去了趟墓园，到那边给沈梨扫墓。墓碑上的遗照是二十五岁的沈梨，她永远停留在了那个鲜活的年纪，长眠于地下。期间沈棠离开了几分钟，实验室的师姐打电话问点事，元若就一个人站在坟墓前。她近两年很少来看望沈梨，这是今年第一次，站在昔日的情人面前，酝酿许久竟无话可说。元若觉得惋惜，也失落也遗憾，记起当初自己坚决反对沈梨去b城发展，再想到如今江听白用沈梨的项目大获成功，心里一时不是滋味。人活一辈子还真是看命，有时候挺讽刺的。墓园里的香火味浓重，比较刺鼻。她们没在这里待多久，上香送花，扫扫墓，不到半个小时就走了。墓园冷清，到处都空荡。时间如白驹过隙，很快就到十月。国庆小长假如期而至，大学城分外热闹，东路一条街变得更加熙攘，蛋糕店的生意也随之蒸蒸日上。元若更忙了，有时候忙得吃饭都顾不上，只能匆匆塞半个面包。她在不经意间就瘦了，体重下降了不少，怎么都不长肉。杨何英与元利和到这边来了两回，夫妻俩心疼女儿，见她这么辛苦就念叨了几句，让她找个帮手，别成天拼命干活，这样下去哪能吃得消。元若口头上应得快，压根就没往心里去，一如既往地忙累。如此又过了半个月，她突然病倒了，在烘焙室干活时晕了过去。当时是赵简在轮班，听到里面传来一声响吓了一跳，当即就赶快进去，看到元若不省人事地躺在地上都蒙了，随即连忙打急救电话。大学城附近有个医院，救护车没多久就开过来。元若这是劳累过度所致，那么多活都是她一个人咬着牙干，日复一日的，哪可能不出问题。不过这也不算是大毛病，她的身体还好，多休息休息就能恢复。赵简第一时间就给沈棠打了电话，沈棠是从实验室赶过来的，什么都不管了。元若睁眼见到的第一个人就是她。沈棠的脸色不大好，但没发作出来，只默不作声地照顾元若。店里没人，走得匆忙门也没关，赵简早就回去看店了，没能等到元若苏醒。病房里就她俩，不一会儿又来了医生。医生问沈棠:“你是家属？”沈棠应下。医生没细问。过后是护士过来，给沈棠交代了一些事，让去楼下窗口取药等等。元若在病床上挂点滴，她的脸色苍白，整个人都不太好，很不舒服。小护士给她换药瓶时叮嘱了几句，让有事就按铃。元家其他人不多时也赶了过来，杨何英又急又关心，憋不住念叨了一会儿。老人家说话不怎么好听，免不了要用那种训斥的语气，€€里€€嗦的。元若没往心里去，只管听着。再晚些时候，何妤和姜云也来了这边，她们听说了元若的情况，还特地去酒店打包了大补的鸡汤，并送来一大堆杂七杂八的补品。有别的人在，沈棠没怎么靠近病床，一直在帮着忙别的事，有时候给大家端来水果，有时候给元若喂点东西，或者被护士叫出去。这人比杨何英夫妻俩还上心，把元若照顾得很好。元若把这些都看在眼里，多少都有所触动。有个知心知暖的人陪着还是挺好的，至少这种时候不孤独。在医院里待了一晚，第二天还是回了家，下午照旧得去蛋糕店。经历了前一天的突发状况，元若没敢那么拼了，干活的同时，她认真考虑要不要请个烘焙师，衡量半天还是没请。请人不是那么简单的，钱是一方面，能不能请到合适的又是一方面，诸多麻烦。家里打了两次电话，朋友也劝，都让多请一个人，元若都敷衍过去了。直至两天后，沈棠带了一个二十来岁的漂亮姑娘过来，对方姓纪，全名纪希禾，高中毕业，会简单的烘焙，能做一些比较基础的蛋糕和面包，技术还行，不过比起元若还是差一截。沈棠想让元若留下纪希禾，一来元若可以减轻负担，不那么辛苦，二来请个这样的费不了多少钱，一个月也就四五千，比起专业的烘焙师可太便宜了。元若再三考虑，最终还是把人留下。她问沈棠:“你哪儿认识的人？”“不是很熟，”沈棠坦诚地说，“刚认识几个月。”元若好笑：“那还介绍给我。”沈棠说:“她是贺铭远的朋友，一起长大的。”末了，停顿一下，又补充了一句，“贺铭远喜欢她。”元若怔了怔，随后笑笑。有了纪希禾，元若轻松了不少，很多活儿都可以分给纪希禾干，反正简单基础的那些都不用她再过手。不过初初的那几天还是比较困难，纪希禾许多东西都不会，需要元若教一教，指点指点才行。这是请了个徒弟回来。而在这期间，元若和沈棠也发生了一点事。可能是忽然的病倒拉近了两人之间的距离，她俩的关系一点点转变，渐渐走向了不可逆转的地步。一连几日的降温使得c城彻底脱离了炎热，随之而来的就是凉爽，以及下夜里的湿冷。兴许是受前阵子劳累过度的影响，元若在这种天气里着凉了，低烧不舒服，在床上躺了半天才勉强好受些。恰巧那两天沈棠得空在家，就尽心尽力地照顾她。她在第二天退了烧，但没去店里，想着有纪希禾在，便窝在家里好好休息。下午，元若睡在床上，沈棠进来了一回。“又不舒服？”沈棠问，坐在床边。“没有，”她说，声音很轻很低，“有点累，想休息一下。”沈棠微低着身子，用手背挨了挨她的额头，不烫。元若推开这人的手：“真没事，早退烧了。”“怕你感觉不出来。”沈棠说，不放心地又摸摸她的脸和脖子。元若觉得痒，动了动腰肢，躲开了，笑道:“摸额头就行了，到处摸做什么。”沈棠放下手：“你以前就是这么做的。”有样学样，都记下了。元若根本不记得自己有这样过，但也没辩解，她瞧了对方一眼，把身上的被子推开些，不在意地说:“小孩儿……”沈棠帮她把被子掖好：“别推，盖着。”被子软和舒适，也十分保暖，盖久了就有点热，元若还是推开了。“行了，别管我了，去做你自己的事吧。”“我没事。”“不看书？”“复习得差不多了。”元若没再赶人：“随你。”一间屋子两个人，安安静静的，接下来都没怎么说话。元若是真的累，没一会儿就睡了过去。这一觉睡了很久，醒来时天都黑了。夜晚还是那么黑沉，只有不远处的灯火照着，但不足以把房间里照亮，还是很难瞧清楚周遭的事物。元若睡过了头，意识都昏沉沉的，她动了两下，忽而摸到旁边温暖的躯体。沈棠就倒在她的左手边，不知何时睡下来的，被子都没盖，就这么仰躺在床上。她愣了一瞬，想把人叫醒，可终究还是没有，犹豫半晌，小心地扯过一截被子被对方盖上。元若没立马起来，也没再动，尽量不惊扰到手边的人。从昨天到今天，沈棠忙前忙后地跑，自然比她累多了，倒在旁边就睡着了也在情理之中。元若偏头看着这人，不由得生出一种感受，心里都胀胀的。曾经她俩也这样一起睡过，但不是在床上，而是在沙发上，那时她还没开店，在公司里朝九晚九地工作，有时候回到家太累了，倒在沙发上都能睡着。沈棠从来不会把她叫醒，只会拿毯子给她盖着，在一旁守着。那样的日子辛苦，现在回忆起来却是别有一番感觉。细一回想，好像那些最难熬的日子，都是沈棠陪着她过的。当然，她也陪着沈棠了，都是相互的。元若出了神，自个儿都没发觉自己已经盯着对方很久，甚至不由自主就伸手摸了摸沈棠的脸。黑夜会放大人的情绪，会吞噬该有的理智。她情难自禁，下意识就做出了这样的举动，等反应过来已经迟了。沈棠睁开眼睛，一把攥住她要收回去的手，用力地抓着。元若冷不丁吓了一跳，她都支起了半个身子，这下没稳住，登时就倒了下去。沈棠接住她，搂紧她的后背。两个人在被子里挣动，一个想要退开，要掩饰刚才的行径，一个却紧追不放，几下就把对方拢在了怀里。谁都不开口，相互较劲儿。元若穿的睡袍，只有一根带子系着，这反复挣扎动来动去，领口就有些松垮了。她闻到了沈棠身上的气味，是淡淡的沐浴露香，还感受到了对方的体温，又暖又热，让她无法忽视。沈棠起先并没做什么，只是不让元若逃离而已，但渐渐的，她拉着元若缩进了被子里，然后凑了过去。元若霎时不动了，僵着身子。温暖闷热的被窝里，沈棠倒下来，随时都要把唇挨上去，只差一点点就能碰到。元若紧了紧手，无所适从。

 第27章

    擦擦桌面，元若说:“还行。”沈棠问:“今天早点回家？”“看吧。”元若的态度不冷不热，话不多。她在外地带了吃的回来，一会儿就拿过来分给大家。这天两人回去得比较早，五点多就走了，剩下的活都甩给赵简做。不过到家以后她们也没做别的，还是跟往常一样，各做各的事。元若在算账，沈棠在一边看书，今晚倒是没放电视，客厅里的灯开得亮，整个屋子都寂静，谁动一下都能听到声音。元若不由得瞧了桌子那边几下，不着痕迹地打量。沈棠真的安静，做事能沉得下心，看书就看书，一丝不苟。她坐在桌子前，一页一页地翻着书，有时动笔写，或者在电脑上敲一会儿。这个样子与那次俨然不同，压根不像是同一个人。现在的沈棠，文静温柔，是纯良的。那天晚上的她不一样，强势，有点疯，野心难抑。元若就是那颗葡萄。长夜漫漫，心事反复磨人。元若想跟沈棠说说话，可不知该说些什么，良久，还是继续算账。快到十一点时，她进厨房热了两杯牛奶，一杯端到桌子上放着。沈棠头都没抬一下，只在她快要转身的瞬间问:“这几天累不累？”元若停下，犹豫须臾：“不累。”沈棠说:“待会儿我帮你按按。”她没回应，又坐到了沙发上。这个待会儿有点久，凌晨都没能等到。元若时不时往桌子那里瞧一眼，沈棠还在复习，似乎忘了自己说过的话。久等不到那人过来，元若做完事玩了十几分钟手机，最终还是没那个耐心继续等，一声不吭进房间洗漱，打算睡觉了。房间门没关，进去以后就先洗澡，吹干头发再出来。一开门，沈棠正在床边坐着等，还换了身睡衣，也洗过澡了。元若怔住，兀自憋了会儿，柔声问:“看完书了？”沈棠嗯声，让开一些地方。“过来。”真是变了。以前哪会这么说话，肯定是先自己过来。元若倒没计较，把肩上的毛巾取下来，到那边坐下。沈棠给她梳头发，再让她趴在床上，真帮着按一按。这个时间点已夜深，周围的人家大多都关了灯，对面那栋楼更是全黑，只有楼下的路灯照着。望着远处的街道，元若跟沈棠聊了几句，问了些有关学习的事。“考研准备得怎么样了？”沈棠规规矩矩的：“没什么问题。”“贺铭远是不是也要考研？”元若问。“嗯。”“考哪个学校？”“s大。”就在隔壁市，很近。元若想到了纪希禾，又想到贺铭远与纪希禾的关系，这两人不是男女朋友关系，只是贺铭远单方面暗恋，一直不敢告白。其实他们也是一个地方长大的，跟元若沈棠差不多，只不过纪希禾没元若那么好运，她太普通了，学历不高，家庭条件差，又没有能力，只比小陈好一点，跟贺铭远完全是两个世界的人。思及此，元若不由得瞄了眼沈棠。在某些方面，沈棠和贺铭远还挺像的，怪不得能成为朋友。当今年轻人的心思还真让人搞不懂，不知道到底在想些什么。元若将脑袋枕在胳膊上，聊着天呢，又记起了那些有的没的。人在想事时总会不自觉做出一些无意识的行为，她摸了摸胸口，一会儿拿开手，攥紧了面前的枕头。沈棠半垂下眼，突然上移指尖，在她耳后碰了下。元若敏感，当即就避开了。沈棠帮她揉按耳后那里，不多时再缓缓下移，帮着按摩脖子。力道极轻，一下又一下。虽然这么按着比较舒服，但元若还是不太适应，她挡开了沈棠的手，也清楚这人的心思，说:“少作弄我。”沈棠揉揉她的背：“没作弄你。”元若不与之争辩，只说:“别乱按，老实点。”沈棠手下的力道加重，在她腰上按按，故意使坏。元若好气又好笑，但没怎么样。今夜睡得晚，到一点多沈棠才离开，走前还体贴地把灯和门都关上。元若在床上躺着没动，合上了眼睛，不知过了多久，又睁开了眼。她睡不着，没有困意，整个人还很精神。她滑动了下手，摸到刚刚沈棠坐的地方，那里还有一丝残留的温度。深夜适合思考，再放空思绪。元若控制不住自己，总是要去想那些乱七八糟的事，刚开始那会儿她是尴尬和不自在的，甚至不知道该怎么面对，可这才多久，已经变得从容自然了，好像那些亲密接触再寻常不过。她不是那种故作矜持的人，但也不随便，现下这样的情况显然超出了该有的范围，失去了制约。当局者迷，元若寻不到出路。她们那样的行为，严格来说没有违反任何伦理，也无可指责，但还是不太应该，过于荒唐了。元若从未想过会发展成这样，也没料到会这么快速，她都还没缓过来，不知所措。如何接受或处理一段超乎寻常的关系，这是一件难事。..电视机柜上的相框不见了，三人合照没了踪影。元若未曾发现，每天经过客厅无数次，也在沙发上躺了那么久，甚至做了一次大扫除，竟然对此毫无察觉。几天过后，她看着空荡干净的柜面，终于反应过来少了东西，许久才想起是相框。到处找了找，没找着。元若问沈棠:“电视柜上的相框哪儿去了？”沈棠淡然地说:“不知道，没看见。”那奇了怪了，家里就两个人，不是沈棠还能有谁？元若又问了一回，还拉开各个抽屉翻，可都一无所获。沈棠说:“你之前不是请人做卫生了，是不是放别的地方去了？”前几天家里请过保洁。被这么一提醒，元若倒是想起来了，她给保洁公司打了电话，然而那边告知没碰过相框，打扫完以后所有东西都归位了的。元若有些糊涂了，到最后想着可能是自己放哪儿给忘了，这样的事也不是没发生过。那张照片不是很重要，丢了就丢了，家里还有备份的。而且当初之所以放一张三人合照上去，只是考虑到沈棠才来，怕她跟自己太生疏，这才放的合照。元若翻旧物找出相册，确定还有一张同样的照片后，没再继续找了。相册里有许多旧照片，都是她从小到大的生活照。找到合照后，元若往前翻了翻，有好多她和沈梨的照片，都是大学那会儿拍的，沈棠很少出现。其实高中以后，沈棠就很少出现在相册里了，往前倒是多些，基本上都是在大院子拍的，有的是在院里，有的是在元家。再往前翻，元若翻到了一张比较特别的照片。她跟沈棠一起睡在床上，那时的沈棠很小，才三四岁大，两只手紧紧抱着她，整个人都缠在她身上不放，生怕人会不见了似的。元若看着这张照片，却怎么都回忆不起来，印象中那时的沈棠并不黏她，小孩儿不爱说话，看见她都会躲着。怔神间，门被敲响。沈棠就站在外头：“在看什么？”元若把相册合上，遮掩道:“没什么，清理一下东西。”一天一层凉，温度降到了十几度。天气预报时常显示阴天有雨，可雨就愣是没落下来。天阴沉沉的，随时都要大雨来临的样子，但就是迟迟不来。离考研还有一个月不到的时间，愈发紧迫了。沈棠倒是不急，但元若急，心都悬着了。她本来是一点都不担心这个的，可随着日子一天天逼近，她怕沈棠会受到影响，毕竟b大不是那么容易就能考上的，临场还是看发挥。元若渐渐有了普通家长那般的作风，每天也不怎么待在店里了，中午和晚上都会早些回家，回来给沈棠做饭煲汤。期间杨何英过来了一次，见到元若最近又瘦了，便念叨了一会儿。元若没心情应付自家亲妈，只管听着。对于要去b大读研这事，元若心里挺矛盾的，既希望沈棠能考上，又有点舍不得。早先她根本不会想到这些，但最近不知道怎么回事，心境都变得不一样了，她自己都没觉察到这些变化，不觉得自己哪里奇怪。临近考研，该上的课基本都上完了，剩下的都是些无关紧要的选修，这些课都会在考研以后才上，比较简单。沈棠一点都不着急，游刃有余。而元若的改变，她亦看在眼里。晚上，元若关了灯躺在床上，门是关着的，不过没有反锁。刚合上眼，外面传来敲门声。元若看过去，问:“什么事？”沈棠开门进来，直接说:“我来跟你睡。”元若拢紧被子，怔住。沈棠几步就走了过来，坐在床边。“快要考试了，有点失眠。”这人解释，又望向躺着的元若，“行吗？”第二十八章

 第29章

    然而她们的关系一点都不纯粹，沈棠也不是崽，这人又狠又横，她还咬了元若的手指一口，末了又讨好地去亲元若。元若吃痛，憋不住气就打了这人一下。“属什么的你，还咬人。”沈棠愈发胆大妄为，不仅不理亏，还凑到她耳畔轻轻说这是要给她烙个专属印记。元若好气：“幼不幼稚。”咬一口，不到半天印记就会消失，还专属呢，什么都没留下，白白受疼了。不过置气归置气，装模作样骂了这人，元若还真有种养崽的感觉了。既烦人，又有种说不出的感受，小崽不听话，尽爱乱折腾，你除了受着，不时还得装装样子。沈棠把手放在她身上，讨嫌地再蹭了蹭脸，很轻。元若有些动情，胡乱拍了下这人的背，又低低哼了声。年纪小的崽子，尽做些让人难为情的事。晚些时候，元若问:“过几天要不要我去陪你考试？”沈棠倒在她怀里，亲昵地用鼻尖蹭蹭她的脸侧，干脆地说:“不用。”元若哦了声：“那我就不去了。”沈棠不在意地应道:“嗯，你留在家好好休息。”元若在这个不会说话的身上拧了一把，微微用力，像是在惩罚对方。沈棠一点都不觉得痛，厚脸皮地握住她的手。她们现在这样的状态用一个词来描述，叫做糊涂。不负责任的糊涂，既放纵又无所拘束。什么都不用考虑。元若没想太多，爱啊喜欢啊，那样太矫情了，都不够准确，她搞不懂自己的想法，也不去深究，随性而行。前一阵子她还是个正经的，不怀有任何杂念的人，近些日子却换了个角色。理智成了退潮的水，反复拍打着岸边，但最终还是渐渐消退。她想着等考完研再来解决这些事，不急在这一时。临考的前两天，元若独自去商场买了一件较为素净的新旗袍，款式虽普通，但很显身材，穿上颇有东方的韵味美。考试的当天，元若还是跟着去陪考了。到c大陪考的人很少，只有稀稀疏疏少部分人，考场拉了警戒线，无关人员不能进去。元若表现得正经庄重，没把紧张露在脸上，还宽慰沈棠:“尽力就行，别有压力。”沈棠说:“我没有压力。”元若送她过去，分别前，这人又说:“你别紧张。”考试共有四科，政治、英语、数学和专业课，分为两天。好些同学还没开考就弃考了，有人考完第一科就直接放弃，也有第二天才放弃的，能坚持考完所有科目都算是成功了一半。陪考的人零散地守在外头，家人陪考的比较少，大多都是同学和朋友陪考。元若给沈棠做好了所有与考试无关的规划，包括吃饭休息什么的。她知道其实沈棠不需要自己做这些，可还是来了，那两天就干等在外面，一分一秒地数着时间过去。沈棠肯定能考上，正如姜云所说，她有那个实力，绝对不是问题。元若不担心这个，她只是在这里陪着而已。这世界上人与人之间有千千万万种关系，严格来说，元若和沈棠的羁绊并不深，顶多就是一个人拉了另一个人一把，而这次的陪考就是一根线，将两个人牢牢地绑在了一块儿。元若第一次有了那种感觉，好像沈棠对她而言还是挺重要的，早就成了不可缺少的一部分。这种想法来得突然，又恰逢时候。两天的考试过得快，一晃眼就过去了。沈棠和贺铭远一行人都坚持到了最后，没有一个人中途放弃。元若买了一束花，逆着考研大军的流动站在原地迎接沈棠。沈棠出来了，同行的还有两个男生，其中一个男生认识元若，远远的就冲沈棠说:“阿棠，你姐在那儿等着呢，还不快过去。”沈棠不慢不紧地走过去，接过花。“下回别等了，我会去找你的。”人群吵嚷，这句话元若听不太清楚，也没往心里去。她带着人往外走，边拉着对方的胳膊边说:“我订了餐馆，要不要叫上贺铭远他们，一起吃晚饭？”同一时间出来的人太多，挤得不行。沈棠一把揽住元若，不让她离自己太远，免得被冲散了。“不用，他有约了。”“其他人呢？”“不用管，他们晚点有聚会。”元若转头看向这人：“你不去？”沈棠直白得过分：“我要回家陪你。”元若好笑：“谁要你陪了？”车子停在校外，走出去费了些时间。她们没有先去餐馆，而是回家休息一下，得换身衣服。元若今天有点话多，一路都在问，听到沈棠淡定地说自己发挥得不错，她这才消停些了，不过没一会儿又在念叨别的，还挺有长辈的作风。兴许是不太想听这些，到家门口后，沈棠语气沉了两分，似乎不太高兴：“别拿我当小孩儿。”把门打开，进去，元若说:“这是关心你。”脱掉鞋，接着反问:“嫌我烦了？”“没有。”沈棠回道。元若将门关上，想再说什么。然而刚转过身，那人就把她搂紧，托住了她的背，将未出口的所有话语都堵住。第二十九章 这回是真亲嘴巴,不是之前那种碰碰唇就完事。崽子劲儿挺大，让元若很难拒绝，一点回转的余地都不给。亲完了，是元若推了推沈棠,轻声说:“好了,差不多了。”沈棠却再次凑上来,在她鬓角挨挨,继续难分难舍的。她俩这阵子过分亲密，今天更是不同往常。其实元若心里并没有完全接受这样的转变，哪可能坦然无阻就顺着了,只是情难自禁，一再纵容之下自己也沉溺在了其中,理智与冲动相互缠斗,难分伯仲。真是乱了套，越想挣脱反而束缚得越紧。她拍拍沈棠的背,示意该适可而止了,沈棠也听话，只将两只手搭在她腰上，虚搂地抱着她。两个人就相拥在一起，许久都没分开。这段时间的考试让两个人都没有太多的时间相处，尤其是对沈棠而言，这人基本上没空顾及太多别的,一门心思都在学习上。且元若也挺忙的,虽然不是一天到晚都没时间，但大部分时候都顾不上另外的事。管理一个店铺就够麻烦的了,何况偶尔还要照顾一下子家庭和沈棠,时不时又得忙忙别的事情。沈棠的力气有点大,没轻没重的。元若任她搂着，反正也不会怎么样，还抬起手摸了摸她的头发和后脑勺，安抚似的用指尖碰碰这人的下巴。沈棠也配合，跟着她的手指走。元若笑了笑，有些感受复杂。沈棠也拍拍元若，拍她的背，还要肩膀，示意她也抱自己。“小棠。”元若轻轻喊了一声。沈棠应道:“嗯……”“先去收拾，待会儿还要出门。”时间不早了，八点就得去餐馆，现在收拾一下应该能赶上。元若还算清醒，知道再进一步可就危险了，还是得及时打住。她轻轻推开面前的人，理顺旗袍，催道:“快去，专门订的地方，别晚了。”她表现得太明显了，似躲非躲的。沈棠没怎么在意，应了声“好”，在她脸侧碰碰。“等会儿就过来。”元若把人推到门口，然后关上门赶紧找衣服换。穿旗袍出去吃饭不太方便，她换了一身宽松家居服，再画了个淡妆，涂了薄薄的一层口红提亮气色。整个过程很快，十几分钟就把所有事情做完了，之后她进了浴室照镜子，当看到镜子里的自己穿着过于素雅普通后，她又回到房间，找了身连衣裙换上。期间沈棠进来。门没反锁，得到她的准许后就开门而进。元若只剩拉链没拉，一个人不好操作，便让对方给自己拉上。“这身打扮很好看。”沈棠站在后面说，嗓音轻缓，语气温柔。元若说：“你又不是没见过，上回跟姜云逛街时买的，你不也在？”沈棠从后面抱住她：“你才穿过两次。”记得还真是清楚。元若没接话，随便扎了个马尾，拎上包就带着人出去。天色已黄昏，街上的车子拥堵，餐馆就在附近，她们不开车，而是走路过去。那是家很有特色的江湖菜馆，她俩在服务员的带领下进入包间，点的都是沈棠爱吃的菜。元若太了解沈棠了，问都不用问，早就提前预定好所有菜品，过来以后只需再点两杯饮料就行。包间临街，打开窗户就能看见熙攘的街道，外头的热闹与包间内的宁静成了鲜明的对比。元若帮沈棠夹了几次菜，一句一句地聊着。她俩都不会提及那些亲密，在家里怎么样都行，但在外边一个字都不会说，两人心里都有数，有的事就是秘密，双方都要保守。当下的状态对她们而言都是最好的，不戳穿不说破，继续并保持现在的关系。元若没怎么吃东西，一点不饿，一顿饭下来净喝水了。沈棠问:“吃不吃虾？”她摇摇头：“不想吃，你吃吧。”沈棠还是给她剥了两只，又夹了块鱼肉放进她碗里。元若都吃了，过后就没再动筷子。她俩今晚倒是能聊，从坐下就在说，一直聊到吃完饭。离开餐馆后要去逛街，打车去江园那边转了两圈，又去商业街买了一大堆杂七杂八的东西。

 第31章

    而也在这时，外面蓦地传来声响。门被打开了。元若耳尖，在听到声音的一刹那就推开了沈棠，而沈棠也赶紧收住，两人默契地拉开距离。房子的钥匙不止她俩有，老两口也有，偶尔杨何英与元利和会过来。€€€€基本上都是白天过来，而且会提前打电话，这回突然上门让她们都心惊。老两口不知道她们在这里，元利和在客厅里喊了声。元若慌忙理理衣服，先一步出去。“爸，妈，你们怎么来了？”老两口手里提着许多盒子，里头全是装的吃的。杨何英没瞧出来哪里不对劲，笑眯眯地说:“你哥托人从沿海带了些吃的回来，我跟你爸忙了一天全给做了，给你们送一些过来。吃饭了吗？”元若过去帮忙：“吃了，早都吃了。”元利和心情也高兴，说:“那就当是吃宵夜，本来我让明天再送过来，你妈非得现在就来，想着你们没时间自己做，送过来尝个鲜。”夫妻俩倒是有心了，什么事都想着方便子女。知道他们这是无聊了想到这边坐坐，元若也没说什么，把装满海鲜的盒子都拿到饭桌上摆着。大哥托人带的海货真不少，全是空运过来的，虾蟹鱼俱全，还有一些乱七八糟的东西。“小棠呢，怎么没看到她？”杨何英边问边去厨房拿筷子。元若平静地说:“在里面洗衣服，等会儿就出来。”把筷子放桌子，杨何英又喊了沈棠一声。“小棠，先出来吃点东西。”兴许是还没完全平复下来，元若抿抿唇，头都没抬一下。她先坐下了，没等沈棠。一桌子海鲜看着就诱人，元若不客气地先拧了只蟹腿下来，并端了碗调料放在自个儿面前。沈棠出来了，她都没看一眼，径自吃自己的。她俩没坐在一起，而是面对面坐着。两个人都掩饰得很好，只是忽然间，杨何英疑惑地看向元若，伸手摸了摸元若的耳后。“这里怎么红了一块？”正巧是沈棠亲过的地方。第三十章 元若下意识要躲开,知晓是怎么弄的，故意不让自家亲妈瞧仔细。她拂开杨何英的手，偏了偏头：“应该是我自己揉红的，身上有点痒。”说着,用指腹抵在那里用力地揉按两下,装样子给老两口看。杨何英半信半疑,这要是自己弄的,应该一会儿就散了，哪会留下这么一块痕迹。老人家不放心，生怕是出了什么毛病：“我再看看,别是过敏了。”这桌子上摆着一大堆海鲜，元若可是最先吃的,指不定呢。然而元若哪敢让杨何英细看,不着痕迹一偏身子，赶紧应付过去。而对面的沈棠也忽而开口说了句:“伯母,能给我一碗蘸料吗？我够不着。”杨何英这才被分走注意力,笑呵呵地递蘸料过去：“多吃点，蘸料是我特地调的，试试合不合胃口。”海鲜宵夜味道真不错，元若和沈棠都吃了不少，老两口就坐在一边唠嗑，人老了胃口不好,吃不了这些,只能剥点虾啊蟹啊什么的给年轻人吃。沈棠话少，大多数时候都只是听着元家三个人聊,偶尔会讲两句话。杨何英喜欢她,剥了不少虾进她碗里,一个劲儿让多吃些。老人家都这个样子，稀罕年纪小的，巴不得能把一桌子菜都塞给沈棠吃完。元若在一旁看着，哂道:“妈，她吃不下那么多，你别剥了，她要吃会自己动手。”杨何英眉眼微弯：“小棠太斯文了。”元若没辙，只能给对面的人使了个眼色。这顿宵夜吃了快两个小时，剩下的又包起来放冰箱里。时间比较晚了，元若把老两口留下，让他们睡自己的房间，她则睡客厅的沙发。三个人在客厅聊天，沈棠帮着把桌子收拾干净，接着洗了手去晾衣服。杨何英不吝啬地夸道:“小棠真懂事。”元若给老两口倒水，问了下家里的近况。“都挺好的，你别担心。”元利和说，“我跟你妈打算过阵子去泰国玩，出国走一遭。”两个老人家早都退休了，平时没什么事情做，最爱到处游山玩水。他们有钱，身子骨也还硬朗，不需要子女费太多的心。元若点点头，认同地说:“出去散散心也不错。报的旅行社吗？”“对，跟团。”一家三口聊了许多日常话。平时不住在一起，距离产生美，一见面就倍感亲切，总有说不完的话，一张嘴就没完。等到沈棠快晾完衣服了，杨何英倏尔记起什么，往那边瞧了眼，悄声问:“小棠考试怎么样了？艾宁说考研早就结束了，我们都没敢问，怕给她太大的压力。”元若莞尔，如实道:“成绩还没出来，应该要过年以后了。我之前问过她，她说发挥得还可以，多半是稳了。”闻言，杨何英立马眉开眼笑：“我就说，按小棠的能力准能上。我们家可算出了一个能读书的，以后出来可不得了，多出息。”元利和在旁边插嘴问:“那会不会出去留学，到国外深造？”老两口在以前也是知识分子，但不论是国内top2的名校，还是出国留学，那都是他们未曾接触过的经历，是可望而不可及的高度。在老一辈的心里，去b大读研，再出国深造，这可是顶有出息的人。元若没吭声，这些话虽然只是夫妻俩随口说的，但确实就是沈棠以后的路，接下来还需要很多年。人才不是一朝一夕就能养成，都是一个月一年堆出来的，沈棠今年才二十岁，非常年轻，但读研三年，再加上往后需要的时间，到时候也不小了。当然，届时肯定不到三十岁，还是比现在的元若小。想到这儿，元若心头既感慨又不是滋味，再过几年甚至十年，她自己又该多大了？有些事真不好说，不能细想。老两口的心情与她截然不同，简直欣慰，一口一个“我们家小棠”，还真把沈棠当元家的孩子了。杨何英还小声地透露，等沈棠被b大录取了，家里必须给她办个宴席，怎么着也算是从元家出去的姑娘，整热闹一点才吉利。当初沈棠考上c大没有办升学宴，因为那时候元家并没有完全接受她的存在，多少还是有芥蒂。比起别家的准大学生，沈棠在那段时间里终归是少了许多该有的关心。夫妻俩越说越来劲，都谈到升学宴该请哪些人了。元若好笑，打断他们:“搞这么大的排场做什么，吃顿饭就行了。”杨何英说:“我们家的孩子不能比别人差，哪能只吃顿饭。”大抵是觉得某些字眼太刺，元若想也未想就辩驳:“她姓沈，办宴席能请谁？”她没别的意思，只是想提醒老两口，沈棠并不是元家的孩子，不能把沈棠当成元艾宁。可惜杨何英不理解这其中的深意，反倒认为她这话不中听，太伤人了。往阳台那边看了眼，杨何英悄悄斥责:“怎么越来越生分了，要是让小棠听见了该多难受。”元若哑然，无话应对。归根到底，还是她的心境变了，要是以往听到这些话，她肯定会比较高兴，可如今一切都不同了，这样的情感羁绊反而是阻碍，是扎在心里的刺。有些事元若不敢提，更不敢告知夫妻俩。元利和在一边打圆场，和善可亲地说:“可以请同学和老师，还有朋友那些，关系好点的都可以请。”沈棠晾完衣服进来，到这边陪老两口说说话。四个人聊到十一点才算结束，之后各自洗漱，睡觉。元若不慌不忙，等夫妻俩关灯歇下后她才在外面的浴室洗了把脸，稍稍冷静平复下心情。她有些乱，好似沙漠里的旅人寻不到方向，只得漫无目的地前行。她在里面待的时间太久，不一会儿沈棠竟进来了，轻轻把门反锁上。清楚自家爸妈睡下后就不会中途起来，元若倒不担心，压低声音问:“怎么了？”沈棠穿着睡衣搂住她，压在肩头轻声说:“过来看看你。”元若拍拍这人：“快去睡觉，明天还要回学校。”沈棠却不走，说:“你今晚心情不好，遇到什么事了？”“没有，”元若否认，“只是有点累了，还有一些事情没做。”沈棠问:“什么事？”“不重要，你不用管。”“我帮你。”元若拒绝了，这种事谁都帮不了，她不想影响这人接下的计划，更不会提及太多。匆匆搪塞过去，两人没在里面待太久，不多时沈棠先回了次卧，元若就在沙发上将就一晚。翌日元若开车送杨何英与元利和回大院子，晚一点再去店里。沈棠考研的事大家都知道，但是谁都不好意思去问沈棠，担心会影响她的心态，全去问元若。元若都被问烦了，尤其是听到闻姐她们一口一个“你们家沈棠”，她是不太喜欢的。“你们家沈棠”和“你们家艾宁”都是一个意思，都是她的家里人，所有人都这么认为。知道是自己想得太多，没必要太在意，但元若就是不太能接受，好像她和沈棠的关系就定下来了，不能再改变。不过这些只是她内心的想法，不会公之于众，念头总是短暂的。元若问姜云:“我和沈棠像两姐妹吗？”姜云一头雾水，分外不解地瞧着她。“干嘛这么问？”元若把心思藏得深，说:“有人觉得我们像姐妹。”姜云认认真真地将她打量了一遍，从上到下地看，摇摇头，认真地说:“不像，差别太大了。”元若当即就笑了。姜云又说:“你跟何妤倒是挺像。”她问:“哪儿像？”姜云说:“身高差不多，穿衣风格相近，都自己开店。”元若乐了：“我脾气差，不如何妤。”这是事实，何妤是她们一群人里面最温柔的那个，大家都喜欢。电视上的新闻在播报北方各地都在下雪的消息，漫天的白，寒风料峭，那是南方没有的气候特征。南方湿冷，穿再多都不保暖，刺骨的冷意直往身上钻。冬衣添了一件又一件，日子过得缓慢。学校的选修课上完了，新的安排又布置下来，大四下学期不是想象中那么轻松，等开了年将会一边做毕业设计一边上课。

 第33章

    沈棠识趣去厨房打下手，不在客厅干站着。有她在，别的人聊天也放不开。元若就在外面招呼大家，一会儿倒茶一会儿陪着聊天。朋友聚在一起总有说不完的话，工作、家庭，还有感情。姜云、何妤她们算是定下来了，大部分人都已结婚，少数几个还单着。有人聊着聊着就不太正经了，别有深意地说:“单身太太久，成天清心寡欲，都快忘了有个人陪是什么滋味了。”一群人都懂，立马就笑了。有个朋友调侃:“前阵子不是有个女的追你么，想了就收着呗。”那人摇摇头：“太小了，不敢收。”“多大了？”“十九，不到二十。”那确实小，这个女人都三十好几，都快差出一轮。这女人挺有良心，不会突破自己的道德底线。社会上有的乱象很恶心人，大的玩弄小的，这种事屡见不鲜。有些小年轻没见识过险恶，太过纯粹天真，别人跟她谈感情她还当真了，稀里糊涂被骗了个彻底不说，到头来还以为那只是场无疾而终的爱情，殊不知人家一开始就是在设套，只是想玩玩，腻了累了抽身就走。年轻鲜嫩的身体谁不爱？元若在一旁听着，没插话，寡言少语。那个女人忽然笑着说:“我要是再小几岁，跟阿若差不多，倒是可以试试，可惜我都三十六七了。”坐在沙发左边的周云巧立马打断:“那也差出足足十岁，太夸张了吧。”由于自家小表妹追求三十几岁男人的事，周云巧始终反对这种年龄差感情，完全接受不了。女人伸伸腰，说:“十岁年龄差也不大啊，二十九岁不都还年轻么，我要是二十九岁，花点时间尝试一段感情也挺好的，可惜我都这个年纪了，怕输，真不敢试。”周云巧对此不认同，女人也不再过多辩解。其他人打圆场，话题很快转向别的地方，一行人又在你一句我一句地聊。元若找了张凳子坐下，捧着杯子喝了两口热茶。她穿得不够厚实，浑身都冷，喝点热的才勉强好受些。当放下杯子时，挨着她坐的朋友好奇地问:“阿若，你嘴巴好红，是不是上火啦？”她愣了愣，慢半拍地回道:“可能是，昨天吃了炸的东西。”团年饭丰盛，两张桌子拼成一张，所有人围在一块儿吃东西，热热闹闹的。明天就是年三十，除夕夜肯定得回家过，故而今天必须玩尽兴。下午去的桌球俱乐部，所有人都在。俱乐部是姜云的女友陆念之的地盘，给大家开的都是最好的包间，吃喝玩乐全都免费，想怎么玩就怎么玩。这里还有休息的地方，累了困了可以去小房里睡觉，单人间双人间都有。沈棠跟着去了，但玩了大半个小时就去休息间了，给姐姐们让出空间。沈棠一走，众人这才活跃起来，无所顾忌地闹腾。有些情侣喝多了酒，搁外面就在接吻，后来搀扶着去休息间了，也有现场凑对的。四点多的时候又来了一些人，陆念之的朋友，闻姐的朋友，好些都是完全不认识的。不过这不妨碍大家能玩到一起，多点人才闹得起来。桌球俱乐部硬是让大家玩成了酒吧，全都疯得不成样子。一群人连晚饭都不打算吃了，直接就在俱乐部里烤肉，酒瓶子堆了一地，哪哪儿都乱得不行。元若跟闻姐她们待在一块儿，没怎么掺和进去。她闹腾不起来，能接受这样的场合，可自己没法儿参与进去。有十几个人在不远处玩游戏，搞得很是暧昧，玩到后面都玩出火花来了。元若笑了笑，没在这里待太久，借故自己喝了酒头晕想休息先离开了。她轻车熟路地穿过走廊，拐个弯儿再直走，接着坐电梯上楼，最后到4201敲门。4201是双人休息间，沈棠就在里面等着，早就给她发过消息。休息间不大，但设施齐全，里面什么都有。床是一米五的床，不够大。两个人躺在上面，沈棠比较主动，将被子给元若拢上，生怕她冷到了。“喝酒了？”这人轻声问。元若倒在床上不动，有点困乏地说:“喝了几杯。”喝的干红，度数不低。她身上的酒气明显，隔着一定距离都能闻到。沈棠摸摸她的脸，又摸她的手。“冷吗？”元若摇头：“不冷，还好。”话音未落，对方就挨了上来。知晓这是想干嘛，元若也没阻止，小声地问:“门反锁没有？”在她脸上挨了挨，沈棠说:“锁了。”元若就让这人抱着了。她今天穿的驼色大衣搭配毛衣，里面就一件紧紧的内衬，很显身材。到最后身上只剩下一件白色的内衬，却暖和得不行。大多数人都在楼下，楼上的人很少，也不会有谁过来打扰。这里的隔音效果特别好，都听不见楼下嬉闹的声音，房间里安安静静的，只有彼此的呼吸起伏。那样的感觉很特别，与平时大不相同。元若心里是有点怕的，可也喜欢这样的亲近。小孩儿眼里的意味坦荡而热烈，直接得过分。元若也是有感觉的普通人，她倒是想和沈棠抱一会儿，做点什么，不过现在时间不对，场合也不对。她低下去蹭了蹭小崽，硬生生把火星子给掐灭了。两个人只脱掉了外面的厚衣服，里头都穿得好好的。她俩抱在一起生热取暖，散漫地倒在床上。元若就是个懒骨头，她不想再下楼折腾，剩下的时间只想舒舒服服地躺在这里。沈棠帮她理理头发，低声问:“晚上还回去吗？”“要回去，”元若说，“不过得凌晨过后了，晚点还要再下去，走不了。”沈棠嗯声：“那你睡一会儿。”天冷，又喝了酒，躺床上不睡觉可惜了。元若真放心睡了，两三分钟就呼吸匀称。沈棠把人轻轻搂住，保持着侧躺的姿势守在旁边，一分一秒地守着。楼下还在闹，吃肉喝酒玩游戏，一个个乐疯了。冬季的天黑得快，不到六点外面就变了颜色。趁元若还在睡觉，沈棠轻手轻脚起来，开门下去了一次。她在电梯口遇到了姜云和陆念之。这两个也是在楼上休息了个把小时，刚睡醒起来。见到沈棠一个人出现，姜云招呼了声，问道:“阿若呢？”沈棠说:“还在睡觉，她喝得有点多。”姜云笑笑：“闻姐她们太能闹了。”从四楼到三楼也就两句话的功夫，话音未落就到了，电梯门打开。姜云和陆念之先相互挽着手出去，沈棠走在后面。姜云那人挺好，很是照应沈棠，故意停了一步等着，并侧身看了眼。这本来只是个再平常不过的举动，但视线落在沈棠身上的那一刻，她无意瞧见沈棠锁骨上的痕迹，当即怔住，将要说出口的话都堵在了喉咙里。沈棠里面穿的打底配青色毛衣，外搭黑色长款大衣，衣服虽是一字领口，可脖子上戴了一条围巾保暖，整个人看起来干练而休闲。现在还不是戴围巾的时候。姜云是过来人，如何看不懂戴围巾意味着什么。她记得早上在元若家时，沈棠也是这身打扮，不过当时在家里就没有戴围巾，锁骨上也干净白皙。显然，这个是今天下午才有的。沈棠浑然未觉，边走边和陆念之说话。陆念之早就发现了不对劲，她比姜云淡定，完全当做看不见，快要分开时还塞了个红包给沈棠。沈棠摆手不要，“云姐已经给过了。”现在的姜云和陆念之只差一个形式，所有人都知道她俩已经稳妥了，算是一家的了。出于礼貌，这收红包肯定只收一个。“拿着吧，”陆念之说，“没事。”沈棠也不纠结，大大方方收了。“谢谢念之姐。”姜云不着痕迹地再打量了沈棠一眼，似乎想问些什么，可还没来得及开口就被陆念之拉住了手。陆念之挡在了她们两个中间，从容地继续聊着。这一年的年味很浓，所有人都高兴，一切都顺遂。元若睡醒了，又被闻姐她们叫了下去，大家都说她不仗义，一下午都在偷偷躲酒，于是一堆人一个接一个地过来灌她酒，故意使坏。元若喝到站都站不稳，必须被沈棠搂着才行，不然非得倒下去不可。她俩挨在一起的姿势实在太亲密了一些，元若把自个儿都吊在了沈棠身上，醉醺醺地往沈棠颈窝里拱。她喝多了，搂着沈棠轻轻地喊:“小孩儿……”沈棠抱住她的腰，低低应声。明眼人都能看出不对劲，但大家都当这是喝醉了不清醒，没人乱想。后来是姜云开车送她们回去，沈棠把元若背回了家。元若还没醉到神志不清的程度，进到房间里，她留下了沈棠，靠在这人肩上轻声说:“帮我洗个澡……”沈棠耳根子都微微泛红，可还是由着她。“好。”元若笑了下，摸摸这人的脸，像是在解释又有些多余。“明天早上要去大院子那边，不洗掉这一身酒味，回去了肯定要挨训。”沈棠把她揽进怀中，“知道。”..这种天气泡个澡才舒服，可惜喝了酒不能泡太久，几分钟就得出来，这个澡洗得匆忙快速。元若趴在床上，动都不想动一下，任由沈棠给自己吹头发。她有些恶趣味，老是逗小孩儿玩，不多时就换了一个方向，改为趴到沈棠腿上，把手也搭上去。沈棠手下一顿，吹风机都差点没拿住。吹干头发，元若半靠在沈棠怀里，一只手摸索着把灯关了，而后再把人推倒。现在已经是年三十了，这几天与往常不同，到处都张灯结彩，红灯笼红对联，各个地方喜气洋洋。

 第35章

    说白了，就是如何选择的问题。下半年沈棠将会去b市读书，两三个小时的单程飞机不算什么，往返不会超过半天，可三年后五年后呢？不说远了，甚至就是明年，这人多半都会面临诸多选择。有的机会应不应该把握，是否继续深造，以后要定在哪里，等等。沈棠的心落在了c城，为这里的人所牵绕，那她所做的任何决定都会围着元若打转，她已经被羁绊住了，不论如何都走不远。那些厉害的人会一步步往上爬，走进北上广深，走向世界，不断地寻求更好的机遇和发展。沈棠呢，她会往回走，会放弃一些本该属于她的东西，会错过许多普通人一辈子都得不到的机会。这些只是假设，但都出自于现实。以后沈棠会不会后悔另说，元若肯定不会让她这么做。人这一辈子说长不长说短也不短，除了爱情，还有非常多的东西是弥足珍贵的，一旦错过就没了，不会有第二次机会。元若没能耐，表面风光，实际上快三十岁了还欠债过日子，她达不到那个高度，可沈棠能达到，她一定会让她去。小年轻总是把感情看得太重，元若活得通透，清楚一个人不能只为爱情而活。也许沈棠还不明白，但元若得知道。杨何英在屋子里喊，让快点进去。“风这么大，站外面做什么，别感冒了，快进来！”元若回神，不由得缩缩脖子。嫂嫂她们都围着茶几坐，边看电视边聊天，在重温春晚，几个人满脸笑意，也不知在聊些什么。沈棠跟元艾宁坐在一块儿打游戏，两个小姑娘合得来，组队连赢了好几把。元艾宁兴奋地比划，嘴里叨叨个不停，一会儿眼看就要被对手打死了，便赶紧大叫:“小棠快救我，要死了要死了，打他，打他！快快快！”有点尖锐的喊声听得杨何英脑仁疼，老人家最受不得这样的吵闹，嫂嫂眼尖，马上就好声好气地提醒:“艾宁，你消停点。”元艾宁不好意思地摸摸鼻子，腆着脸皮笑笑。家里的气氛和谐，谁都不曾发现元若和大哥的不对劲。大哥没有抓着这件事不放，他在客厅里待了几分钟，之后去厨房帮忙。元若和沈棠之间的端倪太多，稍微用点心都看得出来，两个人过分亲密，光是在饭桌上就很不对劲。感情藏得住，可眼神和下意识的举动藏不住，细节往往会出卖她们。眼下家里只有大哥看出来了她俩的关系，其他人只是没往那方面想而已，杨何英她们总会发现这个的。中午，一家人围坐一桌吃饭。沈棠坐在元若左手边，最近的菜是土豆炖排骨和水煮虾，这人一连剥了两只虾，蘸完料都放元若碗里了，自己一个都没吃。大哥往这边瞧了下，一声不吭，仅仅望向元若，眼神微沉，里头带着复杂难言的情绪。这样的事不是第一次了，从三十到今天发生过数次，只是元若早就习以为常，没反应过来哪里不对劲。对上大哥的视线，元若不自觉抿抿唇，最后还是把虾尾吃了。沈棠又夹了几次菜，她还是默默吃着，完全没管那边的大哥。一顿饭吃得温馨，快走的时候，老两口拎着大包小包的东西让她们带走，干货补品，什么都有。杨何英乐呵呵地把元若和沈棠送上车，将东西都一股脑儿塞进去，笑着说:“有空再回来，最近没什么事，要回来就打个电话，我跟你爸都在家。”元若嗯声，又把那些东西都推回去：“你们留着，我用不上，你们自己吃。”杨何英拍了下她的手：“给小棠的，学习费脑，拿回去给她补补。”元若顿了顿，转头瞧了眼沈棠。沈棠倒没客气，大方地说:“谢谢伯母。”“没事没事，反正我跟你伯父也吃不完。”杨何英说，高兴地摆摆手，“行了，快走吧，不然晚一点路上又要堵车了。”元若还是把东西收下了，关上车门。驶离大院子之前，她看了看后视镜，里头倒映着大哥的影子。大哥一个人孤零零地站在大院门口，远远瞧着这边。发动车子，不到一分钟就渐渐远离这里。初二的c城依然一片喜气，到处都洋溢着过节的气氛，路边的树上挂着彩灯，路灯上吊着红灯笼，街道上的行人很多，热闹而熙攘。一路到家，元若未曾表现出任何异常，她没跟沈棠说那些有的没的，也不打算告知。大哥不会把这些事告诉别的人，她心里清楚，不必忌惮太多，更不必现在就着急做决定。夜里，元若去沈棠那边睡的。以往都是沈棠厚着脸皮去主卧，这回换成她主动去次卧，沈棠倒是有些意外，但也高兴。她俩一块儿洗的澡，虽然什么都没发生，去了浴室就是相互帮忙洗头发，但沈棠耳朵尖都红了，期间都不敢抬头看元若一下。洗澡出来吹头发时，元若伸手摸了摸这人的耳朵，指尖在上面轻轻拂过，小力地磨挨。“害羞了？”沈棠否认:“没有。”元若好笑：“脸皮这么薄。”沈棠没应声，先帮她吹头发。吹干头发回房间，关了灯躺床上，元若动情地抱住了沈棠，白细的手指穿过这人的长发。她问沈棠:“喜不喜欢？”沈棠蹭了她下巴一下，以做应答。春节期间的灯火比以往都要璀璨，远处的长街亮堂，都这么晚了还有不少车子在穿行。小区楼下还有小孩子在玩闹，这大半夜的都不消停，声音传到楼上，恰巧能将房间里的声响掩盖。元若抚着沈棠的脸，靠近她，。后来是沈棠趴在元若肩上，一动不动地歇着。元若拍拍这人的背，把被子拢紧一些，偏头看了下窗外的夜色，又低低喊了声:“沈棠。”沈棠凑过来亲她的下巴，讨好地蹭蹭她的鼻尖。元若想说什么的，可最终还是没说，将双手环在对方肩后，勾住这人，别有深意地说:“有点冷，再靠近些。”沈棠俯身下来，埋在她肩上。“好……”也许是心里装着事，日有所思夜有所梦，这一晚元若忽而梦到了以前，她跟沈梨还在一起的时候。当时的她们还住在出租屋里，沈棠也才十二三岁，那会儿两个人的矛盾刚刚爆发。沈梨比较焦虑，不愿意跟元若沟通，也说不过。她有些烦躁，可还是没有放下手里的工作，在填什么表。元若脸色冷了下来，直接问:“你什么意思？”“没什么意思，”沈梨沉声说，头都没抬一下，“跟你说一声，你不同意就算了，我再想办法。”那时候的元若脾气不太好，一听这话就来火了。她只是想关心对方，没料到人家根本不领情，到最后还吵上了。场面很乱，人也乱，心更乱。当年的沈梨创业心不死，打算把钱都投出去，两个人争执不下，因为当时的她们手里已经没多少钱了，元若不愿意冒险。沈梨有些急躁，最后火气一上来，便控制不住脾气地冲元若说:“水才往低处流，人要往高处走，你是不是永远都不会懂！”她们吵架时，沈棠就在房间门口站着，小孩儿面容木然，冷漠地看着这一切。元若习惯了偏安一隅，那时的她确实不懂，不明白沈梨在拼命折腾个什么劲儿。人的能力就那么点，为了往上走而把自己弄得一败涂地，饭都快吃不起了，那算什么？两个人分手了，沈梨把所有好的都留给了她，连仅剩的存款都全给了，自己什么都没要。她俩吵了那么久，分手竟然还挺和谐友好，吃分手饭的那天，沈梨眼睛都是红的，边苦笑边说:“是我对不起你。”元若早就已经释然，回道:“你没有对不起我，选择不同而已。”离开出租屋那天是沈棠出来送元若，元若的东西少，两个箱子里就装完了。小孩儿叫了一个出租车，帮她把东西送上车，元若整个人还算轻松，她抱了沈棠一把，揉揉小孩儿的后脑勺，轻声说:“好好照顾你姐，走了。”沈棠一句话没说。再之后，她们断了联系，直到那天雨夜沈棠找上门来，告诉元若，沈梨车祸没了。现实的戏剧来得猝不及防，残忍得不行。元若醒了，动动身子。现在才四点多，外面的天还黑着，旁边的沈棠也在熟睡。她没敢弄出太大的动静，平躺在一边缓缓神。梦里的一切都那么熟悉，熟悉得让她有些难受，即便醒了都无法挣脱出来。沈梨的那句话仿佛还响在耳畔，人往高处走……元若有点烦躁不安，整个人都毫无睡意。这些年里日复一日的生活磨平了她的棱角，也渐渐让她明白了那句话的含义。沈梨说得对，也不全对。再者，沈棠不是沈梨，也不是她。思及此，元若凑过去些，搂住了对方。沈棠睡眠浅，立马就醒了，睡眼惺忪地偏过头，反过来也将元若搂住。冬天的被窝可太舒服了，两个人在被子里拱了两下，慢慢的也清醒了些。沈棠往里头缩了点，元若笑了笑，也不继续睡了，直接就挨了上去，把人给捂在胸前，先开口说:“别睡了。”沈棠挺乖，蹭蹭她，含糊不清地说:“不睡。”外头下雨了，毛毛小雨，夜色太黑看不见，只能听到一点轻微的响动。两个人都往被子里拱，生怕冷到了似的。过了几分钟，雨点逐渐变大，淅淅沥沥的，没多久就把窗户玻璃淋湿，使得落地窗上凝集出不少水珠，再倏地滑落。初三躺在家休息，不出去走亲戚也不去聚会。过年其实挺累人的，光是回大院子做饭陪长辈就够呛，现在回到家只想好好休息，什么都不想做。初四请客，请赵简小陈他们过来吃饭。毕竟是老板，元若怎么也得表示表示。除了三个员工，另外还请了贺铭远他们，毕竟有纪希禾在，也算是帮个忙牵牵线。一听到纪希禾要过来，贺铭远二话不说就来了，初四一大早就提着一大堆菜上门，比谁都殷勤主动。贺铭远长得人高马大，平时又酷又潮，在学校那叫一个高冷，今天却大变样，竟然还有点不好意思。他喊纪希禾“姐”，站在人家面前就跟十来岁的小男生似的，话都不敢多说几句。其他人都觉得好笑，还有朋友故意揶揄他。元若没掺和进去，只在一边看戏，等所有人都出去了，她才意有所指地对纪希禾说:“小贺人挺好的，真不错。”此时厨房里就她们两个人，纪希禾站在水槽前洗菜，穿着干净简单，妆都没化，连头发都没好好打理，只扎了一个再普通不过的马尾。听到元若的话，纪希禾温柔地笑了笑，应道:“他那个人确实好，从小都是，特别有责任心，很受欢迎。”元若站在灶台前炖汤，闻言，以为这是有戏了，不由得微挑眉头。想着贺铭远那人还是很有诚意，应该是真的非常喜欢纪希禾，元若便多说了几句，尽量把话题往贺铭远身上扯，“他好像考了隔壁市的s大，要过去读研。”“对，”纪希禾说，“他跟我说过了，考得还不错的样子。”

 第37章

    第三十四章 背上的手停下,身下的人也僵住。以为是自己听错了，沈棠一言不发，过了一会儿，才柔声问:“发生什么事了？”既然都把话说出口了,元若就没打算继续藏着掖着,她又再认真地说:“出去了,别老是念着这里。”初春的夜里温度低,寒意顺着被子缝儿往里钻，教人难受。沈棠如何听不懂这句话的深层含义，只是还缓不过来,方才她们还那么亲密，结果转眼就变了一个样,她把手往下移了些,放在元若背后。“要赶我走？”元若否认:“没有。”“那是什么？”沈棠问。“让你别惦记着这边，好好读书。”元若如实说。这种话没什么好隐瞒的,反正就那么个理,她一向干脆果决，该讲清楚的都会一并讲了。她的意思很明显，也不是以后就不让沈棠回c城了，只是让对方别念着这里，既然能走得更高更远，何必再惦记着最开始的地方。人一旦有了羁绊,总是想着要回到原点,那必定会被绑住，有没有出息另说,无法突破是必然的。心里念着人,念着原来的一切,就不会选择新的开始，肯定会放弃许多难得的机会。出去了，还想着往回走，何必呢。元若想了很久，再三斟酌，最终还是坦诚相对，憋着不说没啥意思，早晚得面对。她就是想跟沈棠心平气和地谈谈，有些话得讲明白，得抻开了细细地说。沈棠定定地偏头看着，眸光深了两分。许久，这人在元若脖颈侧面蹭蹭，服软地问:“是不是谁跟你说了什么？”“没有，”元若说，摸摸她的脸和头发，“只是想跟你谈谈。”沈棠不吭声，反过来把元若压着。这人什么都懂，不用细谈就知道元若要说的那些话，然而她不想听，于是低下头在元若手上轻咬了口。感觉到指尖有点疼，元若轻吸了口气，不过没太大的反应，任由对方如何了。她还抱住了这人，不时在沈棠背上拍一拍。沈棠也认真地说:“我只是出去读书，两三年就回来了。”元若嗯了一声，没有多余的解释。再多的言语在这时候都无比苍白，没啥用。两个人睡在一块儿，心却凑不到一起。过了一会儿，元若无奈地说:“以后会怎样我料不准，不管你接不接受，将来会不会怪我，这次的选择我就先做了。”这一晚过得格外不愉快，外头淅沥的雨烦人。床上的两个人整夜都没睡好，起先双方都沉默，尤其是沈棠，她俩背对着侧躺，各自心事重重。后来还是沈棠先转了身，从后面搂住了元若，轻轻喊了一声。元若没应声，只动了一下。搭在她腰上的手一直不拿开，她感觉到了，没有阻止。两三分钟后，元若半趴在床上，倒在枕头上压着，合上眼听着窗外的不停歇的雨声。她就像楼下随风飘扬的树叶，在湿泞的雨中夹着树枝打着卷儿，被吹得倒来晃去。夜长，一晚上下来谁都没休息好。沈棠先起来了，元若还睡在床上没动，直到对方出去了都保持着侧躺的姿势。学校那边还有事，沈棠收拾一番，饭都没吃就走了，也没跟房间里的人说一声。而元若还躺在床上不起来，也不知道到底在想些什么。快到十点时，她给赵简打了一个电话，告知对方自己今天不去店里了，让赵简帮忙照看一下，有什么事可以给她打电话。听到她声音都有点哑了，整个人似乎特别疲惫的样子，加之语气又低沉无力，赵简有些担心，便在电话里关切地问:“老板，你生病了？”元若翻了个身，还是那个调调。“没有。”“感觉你不太舒服，是不是昨晚下雨着凉了？”赵简平时吊儿郎当讨人嫌，但人还是挺好的，一听不对劲就赶快关心，不会冷漠地置之不理。可元若没那个心思应付，她搪塞地表示自己没事，只是有点累而已，三两句话就挂了。她确实有些累，浑身都乏，提不起劲儿，完全没有精气神，可能是昨晚到现在都没睡好的缘故，太阳穴那里还痛，晕乎乎的。挂断电话，元若迷迷糊糊拢紧被子，缩在床上又睡了过去。这一睡又是半天，醒来后都下午五点多了。睡久了头昏，像是被抽空了似的。元若乏力地撑坐起来，醒了几分钟神，然后摸到床边的衣服裤子穿上，这才慢悠悠起来。由于实在不舒服，穿好衣服后她在房间里站了许久，一时半会儿竟然不知道该做些什么，脑子里一片空白，杵在原地该往哪儿走都不清楚。良久，烦躁地揉揉脸，开门出去。家里冷清空寂，客厅里厨房里都没人，茶几上还放着昨晚没有喝完的饮料，装饮料的杯子隔了夜，杯壁看起来脏兮兮的。沙发上堆着不少东西，没有叠起来的毯子，乱放的外套，没吃完的零食，还有东倒西歪的抱枕。€€€€先起床的沈棠没有收拾这些，直接就走了，中途也没有回来过。以往这人都会把客厅收拾干净了再走，时间来不及也会抽空回来打扫，唯独这次例外。从对方搬回来到现在，这半年多的时间，元若已经适应了沈棠的所有作息和习惯，乍然面对乱糟糟的一切，她还反应不过来，霎时怔愣住了。沈棠这阵子在忙毕业设计，除了见老师会回学校，一般都待在家里，而且见老师也会很快就回来。今天不一样，大清早就走了，到现在都没见到人影。元若把沙发上的东西都捡起来堆放好，该清扫的清扫，该整理就整理，默默地把所有事情做完。她没给沈棠打电话或者发消息，只摸出手机，解锁看了看，之后又淡然地放下，进厨房下了碗面吃。天黑了，家里依旧只有她一个人，空荡荡很是安静。以前元若也独自待在家，时常这样，那时候沈棠要读书，住学校，一个星期甚至一个月都回来不了几次，相当于独居。自个儿过日子就得适应独孤，面对空荡的环境早就习以为常，可没来由的，元若心里很空，像是少了一块。她清楚怎么回事，到底还是心硬，不管沈棠回不回来，到最后都不闻不问。时间不早，元若把外面的灯都关了，回房间洗漱。她在浴室里换睡衣，脱掉身上的衣服时往镜子里瞧了眼，镜中的她面色有点白，两片唇的颜色很淡，眼眸无神，整个人看起来像是大病了一场。不由自主抬起手抚着自己的脸，元若一时怔神，嘴皮子阖动，终究还是不太好受。她把睡衣换上，理理头发，洗漱到一半又出去拿手机。没有人发消息过来，更没有未接来电。房间的门没关，一抬头就能瞧见对面的次卧。次卧的房间门紧闭，客厅那边也乌漆嘛黑，沈棠仍是不见踪影。按理说这个时间点了，学校应该没有什么事，就算老师会在晚上把学生喊去办公室做毕业设计指导，一般都不会耽搁这么久才是。已经快十一点了，完全没有动静。沈棠还在置气，不愿意回来。心知昨晚的事有多严重，那些话有多伤人，元若知道这次是来真的了，但她不后悔，重来一次还是会那么说。现在横亘在她俩之间的距离还不够大，以后就不一样了，沈棠不能接受都在意料之中，换做十年前的元若也不能接受，然而现实就是两难，没办法。犹豫要不要打个电话问问，终归还是没有。元若在客厅坐着等，边等边看电视。天儿冷，她裹着薄毯，两只露在外面的脚都冰凉，冻得不行。电视机里放的什么剧情她没关注，连电视剧的名字都没记下，心思全在门口，隔一两分钟就朝那边看一下，再看看时间。今晚可真够难熬，感觉过了很久，其实才半个小时。小区楼下格外清净，以往都能听到小孩子吵闹的声音，今天什么都听不到，仿佛这片地区都空了，只剩元若一个。元若坐不住，趿着拖鞋往落地窗那边走，从这里往外看，可以瞧见小区大门那里的情况，只不过离得太远了，站在家里看不清大门那边的具体情况，只能依稀瞧见一个小小的身影。那是小区的保安在值守，这么晚了，既没有人出去，也没有人进来。她开始有点担心，迟疑半晌，还是再次摸出手机找到号码，打算问问对方。亦在这时，门口传来轻微的响动，下一刻，门被推开，背着斜挎包的沈棠从外面进来。元若拨号的手及时止住，当即摁灭手机屏幕。一进来就瞥见她站在窗边，可沈棠并未朝那里多看两眼，这人默不作声地换鞋，把斜挎包挂架子上，再抱着书本和资料往房间走。元若把人喊住，问:“刚从学校回来？”对方情绪不明地嗯声。“吃饭没有？”元若还是关心她的。但沈棠似乎不愿意多聊，不咸不淡地说:“吃了。”随后转身就走，直接进房间了。元若站在原地，远远看着这人离开。外面的夜色还是那样，浓郁的黑压在天空上，没有半点光亮。她俩在冷战，相互僵持，谁都不认输。道理谁都懂，各自都明白，可两个人的观念不同，大的那个和小的那个想法出入太大，谁都不服谁，年龄差带来的问题开始凸显。元若想着沈棠可以更好，以后可以无所顾忌地一往无前，不要考虑太多感情方面的问题，她希望小孩儿能走出c城，不要像她和沈梨一样，兜兜转转一大圈留下的只有遗憾。因为走过了那些路，所以不想沈棠重蹈覆辙。而沈棠呢，其实没把以后想得那么复杂，她活在当下，只想对元若好。这就是年龄带来的差距，谁都没错，想法不同罢了。元若这人过于透彻，她的本意不是把沈棠推开，也没想着要分开或是怎样，可她心里也有那个准备，将来的某一天，出于某些现实的原因，她和沈棠走不到一起，两个人多半会分开。感情是比较脆弱的，年轻的时候都想着能轰轰烈烈地谈一段长久稳定的恋爱，但随着年纪的增长，很多东西都会变质，感情也会淡。她不知道能走多久，因而过分理智地选择了最正确的那条路。沈棠在房间里待了几分钟，过后出来洗漱，不多时又回去。元若坐在沙发上没动，直至听到关门声再次响起，她才把电视关了，迟疑半晌，起身回主卧。晚上睡觉没有反锁门，她直挺挺躺在床上，思绪乱得要命。对面房间没有任何动静，听不见一点声响。不知翻了多少次身，元若终于睡了过去。这一觉睡得不够踏实，虽然没有做梦，但她睡眠太浅，夜里一直半睡半醒的，甚至产生了幻觉，隐隐觉得旁边有人躺着。元若迷糊地摸过去，可是什么都没摸到，旁边空落落的，被子里冰凉。因着晚上没有睡好，第二天的精神就比较差。醒来才七点左右，不过家里早没人了，还是只剩她一个。要不是昨晚亲眼瞧见沈棠进的门，她还会以为对方回家是自己的错觉。家里闹得这么僵，蛋糕店那边却一点事没有，三个员工对此毫不知情，谁都不知道她和沈棠在闹矛盾。上午还是小陈值班，小姑娘听赵简说了元若身体不舒服的事，等元若一来，小陈就机灵地倒了杯热水送过去，温和地叮嘱:“老板，喝点热水，喝了舒服些。”

 第39章

    沈棠反应平淡，为着这事进来，可并不是太在乎，她把手里的钱放床上，平静地说:“用这个来办。”今天收的红包钱，厚厚的一沓，三四万的样子。元若一怔，没明白这是什么意思，感觉到有点冷，下意识拢紧身上的围巾，轻声说:“不用，你收着，我们会帮你办。”哪有用红包钱办席的道理，而且办升学宴是杨何英和元若共同决定的，自是她们出钱。红包是姜云她们自愿给的，与办不办升学宴无关，不办也会给。然而面前的人却不这么想，把钱放床上，一句别的话都没有，沈棠转身出去了，留下一个落寞的背影。元若杵在原地不知所措，半天都回不过神，没明白这是怎么回事。她从来没想过要把这些分得太开，从一开始就打算自己出钱来办这个，不把沈棠当外人。可眼下这架势，是沈棠想把这些分开一点，故意把距离拉开。突如其来的转变教元若难以适应，床上那堆钞票着实刺眼，仿佛跳动的火在上面烧着。门被关上，房间里霎时空荡下来，元若轻抿红唇，最终还是没有做什么。那笔钱一共三万五千八百块，都是姐姐们的心意。元若把钱收起来了，可没打算用，一并存到自己给沈棠准备的那张卡里，想着过几个月再给沈棠。兴许是受这次事情的影响，自这天起，她俩莫名生疏了两分，没之前那么亲密了。元若尝试过跟沈棠沟通，可毫无用处，对方不太想听这些。她们还是会亲近，一个星期总有那么一两晚会睡在一张床上，但是交流不多。沈棠惯会摸索，有些东西一开始不会，渐渐就熟了。小崽闷不吭声的，可占有欲特别强，冷不丁横起来真的招架不住。知晓这是在闹别扭，沟通无果后，元若也就由着她了，不论如何都放任她的所有举动，包括两人独处时的那些事，纵容沈棠的所作所为，一概都沉默着接受了，离答辩的日子越来越近，毕业设计也进去了最后的阶段。大多数人的设计都做得差不多了，有的学生在优哉游哉地等着那天到来，有的学生在做最后的冲刺，查漏补缺，也有实在完成不了早早就躺平等死的。这时候春招也接近尾声，稍微好一点的企业岗位基本都招满了，余下的都是些不怎么样的公司。元若去大院子探望老两口，家里实在太压抑，她想回去住两天缓缓。杨何英高兴得不行，听到她会留下来住两天更是笑眯了眼。老两口巴不得儿女能回来长住，老人家就喜欢热闹。来之前元若给沈棠发了短信，告知对方自己这两天不回家，沈棠没回信息，像是完全不在意。元若不大好受，心里有点堵，不过没有表现出来，怕被杨何英看出问题。杨何英心情不错，拉着她絮絮叨叨地念，到了晚上要睡觉时忽而说:“小棠前两天也过来看了我们，还以为你不会来了，这孩子真有心，给我和你爸各买了一个按摩枕，昨天晚上我还用了，哎唷，按了以后再睡觉可真舒服。”这件事元若根本不清楚，听到杨何英的话她霎时一顿，话都接不上。杨何英未曾发现她的不对劲，笑吟吟地继续说着，句句不离沈棠。老人家年纪大了憋不住话，什么都往外说，没那么多心眼，念叨了一会儿，又把沈棠做过的别的事逗抖落出来，比如给老两口买补品，送元艾宁电子产品之类的。沈棠跟元家其他人走得挺近，不是元若想象中那样淡薄。对于这些，元若算是有了重新的认识，但她回去以后没有问沈棠，一概只字不提。她回去的时候是下午，沈棠在家，在次卧里整理东西。她进去看了下，本是进去瞧瞧，可之后直到半夜都没能出来。沈棠把她抱到堆书的桌子上坐着，将那些东西都扫到了地上。这个时候的天气已经不冷了，正在回暖中，正是穿件外套就能过一天的时节。元若穿的小外套搭配碎花裙，显身材又不失小清新。碎花裙一直穿在她身上，裙摆耷垂在桌角。窗户有一扇是开着的，风从外头吹进来，吹起窗帘的一角，也把碎花裙摆吹起。元若唤了沈棠一声，喊她的名字。沈棠没应，在元若脸侧摸了摸。元若搂住这人的后背，又伏在她耳畔小声地喊:“沈棠……”c城的天气变化总是很快，春秋两季往往没太大的感觉，时间一天天过，温度起伏不定，这两天还算凉爽舒适，过两天就骤然变冷。今年的生意比之去年更好，蛋糕店多了许多回头客。元若赶紧时代的脚步建了顾客群，群里全是周围大学的学生，笼络客源，偶尔搞搞小活动，最重要的是方便客人预订生日蛋糕。这个推广方法比较老套，可非常实用，效果还不错。店里的线上单子多了，赚的钱自然更多。沈棠还是很少过来，偶尔到店里都是来找赵简，别的时候都不来了。小陈还挺疑惑，以为是毕业季太忙了，她时常在元若面前念叨，天天都盼着沈棠能去店里。元若就当没听到这些话，更不会跟小陈解释。沈棠不来，有个人倒是经常往这里跑，上午来一次，下午还来，撵都撵不走。贺铭远没把自己当外人，脸皮厚得可以，初初那会儿还会买面包做掩饰，后来就两手空空地离开，全然没有会打扰人家做生意的自觉。元若倒是欢迎他过来，从来不会说什么。贺铭远是为着纪希禾来的，毛头小子追求人的心思过于坦荡赤诚，恨不得住在店里，也不怕把人家吓跑了。店里其他三个人就是电灯泡，每天都发光发热，而当事人纪希禾反应不大，既不拒绝也不接受，不知道她到底是什么想法。作为旁观者，元若感觉这事多半能成，不然贺铭远这一天天的脸都快笑烂了，过来得越来越勤，不出意外应该稳妥了。然而正当店里的三个人都算着好事将近时，意外来临。那是答辩的前一天，贺铭远最后一次来这儿，高高兴兴地进门，红着眼睛走的。高大帅气的潮酷男孩子身影狼狈，一句重话都没讲过，出了门就决绝地走了。外人都不清楚到底发生了什么，元若进烘焙室瞧了眼，看到纪希禾在那里抹眼泪。自那天起，贺铭远再也没有来过，纪希禾亦绝口不提那些事。元若识趣不多问，偷摸问沈棠。沈棠也不知情，只说:“贺铭远要走了，应该不会留在这边，毕业以后也不会回来。”“去哪儿？”“可能三年后要去深圳发展。”元若觉得可惜，她不是多管闲事的那种人，但还是忍不住跟纪希禾透露了这个。她把话说得迂回，有意无意提了两句。纪希禾的神情和语调都没有太大的起伏，她低着头做事，隔了一会儿才说:“我知道。”她抬起头冲元若笑了笑，有点如释重负的感觉，像是放下了一桩心事。现实往往支离破碎，不是所有感情都能有始有终，即使两个人都互生好感，那层窗户纸捅破了依旧不会有任何结果。元若理解纪希禾为什么会这样做，可设身处地地想了想，换做是她，她应该不会做出这种选择，人生苦短，试一试也无妨。当然，终归只是想法，在处理自己的感情上，她与纪希禾何尝不是同一种人呢。旁观者清，当局者迷。感情里的人都是摸着石头过河，每走一步都难。第三十六章 计院的答辩是五月底进行的,六月就是毕业季，学校的收尾工作做得差不多了，接下来就是拍毕业照和聚餐，等散伙饭吃完,相处了四年的同学自此各奔东西,以后多半再也不会见到。有人欢喜,有人愁。贺铭远连毕业照都没拍,答辩过后的第二周就离开了c城，据说是去了新疆的外婆家。而纪希禾还是老样子，该工作就工作,似乎没受多大的影响。元若不再提及那些乱七八糟的事，也顾不了那么多,她天天都忙,瞎忙，时不时去商场逛一圈,或者去哪里买东西,为沈棠去b市做准备。她就是操碎了心的家长，生怕小孩儿在那边过得不好，想到什么就买，一点都不心疼钱。不过这些事她都没告诉沈棠，默默地付出，早早就在收拾准备。沈棠成天闲在家里,在自个儿房间一待就是半天,不知道到底在捣鼓什么。或许是因为纪希禾和贺铭远的事，元若与沈棠的关系缓和了不少,两个人都不再纠结那些有的没的,矛盾在悄无声息中沉淀下去,她们恢复成了以前那样。元若问:“升学宴要请哪些朋友和同学，想好了吗？”沈棠嗯声：“赵简他们，还有之前在食堂吃饭你见过的那几个。”“不多请些人？”“不用，”这人语气平淡，“跟别的人关系不怎么样，以后也不会联系了，没必要。”那倒也是。而且有的同学请过来吃饭还比较尴尬，毕业本就是有人高兴有人愁，这么大张旗鼓地摆宴席，指不定人家还觉得这是在炫耀，平白无故就招人记恨。元若考虑不够周全，倒是没想过这些，认同地点点头，想了想，又问:“那老师呢？还有实验室的师兄师姐，不请么？”“不请老师，”沈棠说，偏头看了她一眼，特地添了句解释，“避嫌。”师兄师姐得请，毕竟平时没少帮忙，但老师不能请，大学不是高中，私下请吃饭请喝东西都可以，可这么明晃晃把人请过去，搞得如此隆重，难免会带来不必要的麻烦。再有，即便沈棠要请，教授也不一定会去。升学宴的相关事宜是元若在操心，基本都打理好了。最近正值高考结束，但是成绩还没下来，趁这阵子办升学宴也不会跟那些高考生撞上，恰好能避开。元家老两口对此也挺上心，天天都在想要请哪些亲戚。远亲肯定不请，近的那些要请，礼节啊份子钱什么的这些都得捋清楚。这次的宴席是为了沈棠举办，可以后还人情得元家来还，这也是真把沈棠当自家孩子了，否则哪会这么费心神。大哥一家不管这个，只给沈棠包了一个大红包。嫂嫂和元艾宁不知道那些事，还把沈棠叫过去吃饭，大哥至今都保持沉默，一副不闻不问的样子。暮春时节最是舒适，楼下的花开得漂亮葳蕤，枝条冒新叶，到处都是勃勃生机的景象。这个季节适合两个人相处，爱意就像长在地里的植物，一遇水便野蛮生长。元若开始不考虑那么多现实，活在当下，放任了另一个人的肆意与野心，整天都浸润在其中。她就像楼下那些艳丽的花，在湿润的地里扎根，盛放，一展无遗。可小崽还记着之前的不愉快，总是不让她痛快。这样的生活让人不知疲倦，日子变得浪漫，时间会吞噬掉无关紧要的一切，悸动融入了骨血里，在每一根经脉里流窜，深刻而难忘。元若愈发舍不得了，想着沈棠要走，以后将会分居两地，即使交通再方便，千里远的距离还是不可跨越。她俩的差距就摆在那儿，暂时找不出解决的法子，一个久经社会，一个还在读书，面临的境地完全不同。好在元若现在不会想那么多了，更不会像之前那么冲动。有些事遇到了再说，未雨绸缪不一定可行。她喜欢沈棠给自己带来的所有，不过有时候也招架不住。沈棠说:“别把我推开，出去读个书而已。”元若好笑：“想什么呢。”沈棠没吭声，讨好似的握住她的手。元若抚着这人的嘴角，一会儿，用指腹在小孩儿唇上摸了摸，再凑了上去。现在还是白天，正值下午三四点，天气晴朗，风和日丽。升学宴定在了6月16那天，恰逢周日，届时上班族都可以过来。元若早就跟酒店那边商量好了，具体的安排都已妥当，宴请的人不少，有十几桌，其中近一半的人都是元若的朋友，也都认识沈棠。大家都为沈棠高兴，送礼自是大方。闻姐她们是早就给了红包的，再来就不给钱了，都是带着礼物来的。这天基本上都是元若在主持，带着沈棠去敬酒，负责应付所有人。小崽心疼她太累，敬完酒就拉着她去了休息间，两个人在里面待了很久。

 第41章

    元若真想问一下，但考虑到家里还有那么多人，最终还是作罢，毕竟问了也不一定能得到答案，这种事元利和不先告诉她，肯定是有难言的隐情。出于对沈棠的信任，她还是当做无事发生，吃完早饭在家待到九点多，这才带着沈棠离开。下午去店里，晚上回家。过后的几天一如既往的美好，小石子投进了水里，掀起圈圈涟漪，可最终还是归于平静。元若心头吊着一根线，随时都会断掉。这样的发展让她更加没底，总感觉心慌，直觉哪里有大问题，但沈棠没什么反应，每天都待在家里，偶尔还会去店里帮忙，看不出任何问题。周二这天，元若逛街遇到了闻姐，那会儿闻姐正跟她老公挽着手，打算去喝咖啡。既然遇到了，闻姐就把元若叫上，让晚点一块儿逛，多个人热闹些。元若自觉不当电灯泡，只跟着去喝了杯咖啡，之后还把单买了，没和闻姐去逛街。闻姐也不强求她，站在咖啡店外聊了几句。闻姐并不知道她和江听白闹掰的事，以为她俩不继续合作只是不合适，便给她支招，让多跟江听白联系一下，谈合作嘛，熟了好说话。元若对此并不表态，不想让闻姐难做。由于不清楚这些弯弯绕绕，闻姐说话也没遮拦，什么都往外抖落，压根不会顾忌谁。忽然间她想起了一件事，毫不犹豫就告诉元若。“昨天我在北街那边遇到小棠了，她跟江听白在一块儿，你让她去的？”元若一愣，全然不知道这些。她没有否认，反问:“书店那儿？”“咖啡厅，就上次买裙子的店铺对面。”闻姐没心眼地说，“当时我还有事，来不及进去打招呼。”元若拧巴，挺在意这个。她和江听白闹矛盾，沈棠是知道的，虽然她没有详细提过到底咋回事，但这人清楚她俩不合，然而沈棠单独去见了江听白，还瞒着她喝咖啡，明显就是有私事，而且还是那种比较重要的，谁都不知道的事。元若太了解沈棠了，小孩儿不可能真是去喝咖啡的，她跟江听白非亲非故，对方还倒坑了沈梨一把，这两个人绝对不是能走一条路的人，凑不到一起。这件事过于奇怪，哪哪儿都透露着不寻常。告别闻姐以后，元若提前到家，想着要跟沈棠好好聊一聊。然而小崽不在家，出去了，发消息不回，电话也打不通。不知怎么了，元若莫名有点慌，直觉真出事了。她先前还能保持淡定，等着沈棠给自己解释，这回却冷静不下来了，无端端生出一种说不清的感觉。思来想去，她给大哥打了个电话，问问究竟咋了。第一个电话没接通，第二个才被接起。电话里有些吵闹，听着像是有别的人在，而且不止一个。似乎早就料到她会打电话给自己，大哥先开了口，沉稳地问:“小棠回大院子了。”元若一怔，喉咙不受控制就紧了紧。“回去做什么？”她干巴巴地问，用力抓着手机。电话那头的大哥并未立马给出解释，而是沉默了片刻，迟疑了半晌才说:“你要不要过来看看？”元若完全缓不过劲儿来，隐隐有了个猜测，但不敢深想，生硬地“啊”了声，说不出别的话。大哥说:“小棠家里人来了，也在这边。”开门见山，不绕弯儿。元若抿抿唇，小声问:“她外公？”“不是，别的人。”大哥说，“是她舅舅。”“哦。”双方都沉默，各自不言语。元若有些难过，可没时间继续伤心，一边接电话一边拿包换鞋，准备过去一趟。还没出门，大哥继续说:“小棠的外公病重了。”元若不应答。电话那头再次传来声音€€€€“她明天就得走。”第三十八章 天色阴暗,路上在堵车。一段路不长，却十分煎熬，很是磨人。元若没把车开进去，停在巷子外面,再下车走路。大院子周围还是那么安静,斑驳的墙壁,灰白的青石板路,还有茂盛生长的树木。元家的客厅多了好几个陌生人，带头的那个穿得比较正式，身形高大,坐在沈棠对面。而沈棠旁边坐着的则是杨何英和元利和，老两口插不上话,做不了主,为难地坐在那儿。沈棠一言不发，眼眸微微低垂,不知在想些什么。一行人已经谈得差不多了,现在也没什么好说的，谈感情太虚伪，叙旧太尴尬，各自都在僵持。还是元利和在中间打圆场，使唤一旁的大哥:“再去泡壶茶来，茶水都凉了。”杨何英也在这时候站起来,局促地拉了拉衣角,笑着说:“孟先生留下来吃个饭吧，反正明天才走,这时间还早,那我先去忙着了,你跟小棠多聊聊，有需要的地方可以叫我们。”来者是客，对方又是沈棠亲妈娘家那边的人，有些事外人真不好插手，一切都看当事人的想法，只能让沈棠自己处理。元家的人在这里杵了这么久，忙没帮上，反而成了人家交流的阻碍，眼下这局面实在太僵，杨何英他们都有眼色地离开，把空间留给这一家人。元利和也没继续待在客厅，随便找了个借口就去了楼上。厨房里，杨何英抻着脖子往外瞧，见大哥端着茶壶进来，赶快把人拉住，悄声叮嘱:“看着点，别闹起来了。”大哥挺淡定，平静地说:“不会，你放心。”这种事哪能放心，杨何英忍不住发愁，眉头微蹙，问:“给阿若打电话了吗？”“打了，”大哥回道，“应该还在路上。”其实这事应该最先就通知元若，毕竟这四年多以来都是元若在费心，元家其他人不好插手，但元若有资格过问，本来最起码得问问她的想法，可家里的人都清楚，按元若那脾气，这事没得谈。沈家父母还在世时，孟家那边就对这些人不闻不问，六年前出了意外，孟家的做法也说不过去，如今老的那个快病逝了，终于想起c城还有个外孙女，无论如何都要把人喊回去，那就更没理了。虽然当年的种种有诸多隐情，孟家也不是表面上看起来的那么奇葩冷血，但元若肯定是忍受不了的，更不会轻易同意沈棠离开。这亦是元家其他人瞒着元若的原因，不管怎么说，那都是别人的家事，即便元若收留了沈棠四年又如何，都这种时候了，外人还是别管太多，得让沈棠自己来处理。杨何英叹了口气，这都什么事儿啊。客厅。孟知行看了对面的沈棠一眼，淡然地轻声说:“明天早上的机票，晚点过去把行李收拾好，到时候我会派人去接你。”沈棠不吭声，修长的手握着杯子。分明是亲戚，做在一块儿却冷淡得像陌生人，好好说句话都不行。孟知行就是沈棠的舅舅，沈棠亲妈的大哥，这次过来的目的就一个，把小孩儿带回去。当然了，不会拿刀架在沈棠脖子上逼她走，由她自己决定，她不同意孟知行也没法儿。现在机票都订好了，自是谈妥了，沈棠点头同意的，因而沈家这边也不能阻拦，只能给元若打电话。沈棠和孟知行好些年没见过了，当初沈家父母还在世时，曾经带着姐妹俩去过h市孟家，过程不太愉快，后来联系就少了。沈梨还活着的那些年，由于生活所迫，曾数次想把沈棠送到那边去，但最终都没能去成。其实沈家和孟家的联系没有断过，沈棠与那边也有不少接触，只是出于某些缘由，外人不清楚这些而已。现在客厅里就这一家子，沈棠不应声，孟知行就不再继续原先的话，他审视着面前这个熟悉的面孔，仿佛在沈棠身上看见了谁的影子，反倒一时感慨。他瞧着沈棠，只用两个人才能听到的声音问:“四年前为什么不愿意走？”这个问题过于直接，且不合时宜。沈棠依旧不应答，连眼神都不匀一个给对方，不知过了多久，她才低声问:“他怎么样了？”他，指的孟家那个外公。孟知行抬眼望着这个外甥女，似是看不透她，一会儿，他揉了揉眉心，如实说:“没几天了。”沈棠没有太大的反应，听到这句话脸上的神情都没变过，冷淡得要命。这些都在意料之中，孟知行没指望她能有多深的感受，有的事他心里还是有数的，从小就不在孟家长大的孩子，且这些年起了不少不愉快的摩擦，能有多亲？孟知行坐直身子，沉吟半晌，又说:“他就想见你一面。”打感情牌。不卖惨不道德绑架，句句实话。可惜沈棠已经大了，有自己的想法，对此没有半点触动，她很是平静，偏头问:“所以呢？”孟知行完全不在意她的不礼貌，反而挺能理解，闻言，实诚地说:“你愿意回去就好。”双方说话都直白，完全不像亲人，没有半分温情。沈棠并不想跟这个所谓的舅舅攀关系，不客气地问:“你找过来，他给了多少好处？”这话实在难听，孟知行皱眉。“应该不是全都给你，”沈棠说，“既然要把我叫回去，肯定有我一份。”孟知行没说话，但神情严肃，应该是生气了。沈棠不在乎他怎么想，往厨房那边瞥了眼，慢悠悠地说:“这都是我姐拿命换的，不要不行。”她盯着孟知行，眼神冰冷，不带任何感情。许是记起了什么，孟知行脸色难看至极，可不曾反驳一句，他只听着，许久，面无表情地开口:“这么久了，你还是放不下。”沈棠瞧了他一下。孟知行说:“当年只是意外，谁都没有料到，没人想害阿梨。”沈棠不动容：“所以跟他无关？”孟知行说不出应对的话，嘴皮子张张合合，终究还是什么都没讲。两个人谈话夹枪带棍的，跟仇人没两样，但又没波及到旁人。在别人家里谈这种事，着实不应该。沈棠没再继续，孟知行也不多说了。大哥从厨房泡好茶端出来，到这边给两人各倒一杯。

 第43章

    元若怕痒，但没躲开，任由这人怎样。“我没想赶你走，只是那时候不方便，我工作又忙，你还要读书，没那么多精力顾着你。”那会儿真挺难的，收留一个十几岁的小姑娘在身边，生活完全被打乱，随便做个决定都得考虑到另一个人。独居生活是自由的，无拘无束，多个人就多了层牵绊，一切变得很不一样。初初那时候其实很难过，压力不可避免，紧接而来的就是质疑，还有各种各样难办的事，不管是小孩儿读书，还是日常生活，这些都得元若来解决。二十来岁的年纪，那些事于她而言也很陌生，她跟沈棠一样彷徨。元若已经想不起当时的具体感受，只记得那时好像经历了很多麻烦事，因为沈棠的出现，她的生活出现了翻天覆地的变化。她看着沈棠，再回想了下，又说:“所有人都劝我把你送走，有时候太累了，也考虑过要送你去别的地方。”沈棠动了下，抚在她背上的手逐渐往下：“为什么还是留下了我？”元若垂了垂眼，放任这人的所有行径，红唇微微张合，好一会儿，直到适应了才说:“想着多个人在身边也不错，而且你都找过来了，我既然把你留下，肯定就得对你负责。”有始有终，道理很简单。许是被负责两个字触动，沈棠眸光加深，往被窝里缩了些，在元若肩膀上落下一吻。元若下意识抱住这人，扬了扬白细的脖颈。过了许久，沈棠往上移了些，摸她的脖子和耳朵，指尖在她耳廓上碰了两下。“我只有你了……”第四十章 第二日天公不作美,小雨淅沥，倒是挺衬送别的景。不过这场雨没持续多久，大概半个小时就停了，彼时元若和沈棠还没出门。雨停的时候,孟知行打电话过来,催着快过去。沈棠不咸不淡地回话,这时才告诉对方去机场集合,分开走。这样的做法让那边挺不满意，大清早就搞得很僵。沈棠完全不在乎这些，自个儿拖着行李下去,上了元若的车，没把这事告知元若。由于还是不放心,今天的元若格外€€嗦,去机场路上说了好多话，变着法儿叮嘱小崽。“到了那边要机灵点,有什么事都可以给我打电话,要是想回来了我也可以去接你，别一个人扛着。还有，到了h市先报个平安，等安顿下来了再跟我说一声，记得跟我妈她们打个电话，没空发条短信也行。知道么？”“嗯,”沈棠应道,“放心。”“我有什么不放心的，”元若故作轻松,稍微收敛了些,“就是怕你不会照顾自己,去了那边要吃亏。”她就是典型的嘴硬心软，到了这种时候都还不肯承认，这一路上嘴就没停过，听得人耳朵起茧。沈棠也不嫌她烦，柔声说:“别担心，没事。”哪可能不担心，不仅元若放下不下，元家其他人也是要不是不方便，家里其他人都会过来送送。机场离小区还是有那么远，路上堵车，耽搁了时间，但她俩还是先一步到那边。停好车，元若帮着沈棠提行李，走出几步，她倏尔想起了什么，赶紧从包里摸出一张建行卡塞给沈棠：“拿着，密码是你生日。”那是之前给小孩儿准备的八万块，还有何妤她们给的红包钱，加起来还是不少了。沈棠想把卡推回去：“不用。”元若抬手抱了抱这人，“收好了，以后的学费，要是开学之前不能回来，就直接先去b市那边，有什么需要的东西就给我说，到时候我给你寄过去。”毕竟是年龄更大的那个，考虑事情更加周到，所有打算都做足了准备。眼下也不是矫情的时候，元若不会说太动情的话，她拍了两下沈棠，即便再不舍，最终还是得放开。沈棠收下了银行卡，抚摸她的脸，也没有过于深情的话。元若没有把人送到机场里面，在外面等着，待孟知行他们过来，她这就要回去，不像昨天那样冲动。孟知行还是那个样子，谦逊知礼，简直就是正人君子，他和善地对元若说:“麻烦元小姐了。”元若没有搭理他。雨后的天出了太阳，白亮的光线分外刺眼，照亮城市的每一个角落。c城与h市的距离还是挺远的，飞机划过长空，只余下一道白线。家里少了一个人，氛围就格外冷清，到处都空落落的。屋子里有两个人的生活痕迹，却没了沈棠的气息，总是缺少了什么。元若没心情去店里，离开机场就回了家，从上午到晚上都没出去过。由于她昨天没有通知店里，赵简和小陈并不知道发生了什么，两个员工一前一后打电话来，问她今天还去不去东路。元若都说不去，提不起劲儿，什么都不想做。她一直在等沈棠的电话，然而对方只发了微信过来，且没有时间多聊，似乎很忙。元若不了解孟家，对h市的情况一概不清楚，也做不了什么，除了干等就没别的法儿了。她倒是挺想给沈棠打电话，可犹豫半天，终究还是没去打扰对方。沈棠又不是去h市旅游，是过去办正经事的。大抵是太烦躁，这天晚上元若根本没睡好，干熬半天终于睡过去了，又迷迷糊糊做了一个噩梦，梦见了沈梨，还有一些乱七八糟的过往。快醒那会儿，她梦到沈棠刚找上门时的场景，小孩儿病了一场，连着发烧，有气无力地躺在床上。她带着人去医院看病，末了，大半夜又把人带回家，小孩儿烧得晕乎了，攥着她的手不放，嘴里在嘟囔什么。元若还记得那时自己起夜都起了好几次，一晚上都没怎么睡，跑来跑去地照顾小孩儿。后来沈棠退烧了，乏累地睁开眼，她却趴在对方床上睡着了，累得不行。也许是梦境太真实，让人心里难受，元若在这时候醒了。外面刚刚天亮，房间里沉寂，她睡相不太好，被子都推到腰上了，上半身就露在外头，还有点冷。她缩了缩身子，没立即下床，而是扯过被子盖在身上。这样的日子着实难熬，明明才第一天，却好像过了很久。醒后的第一件事就是看手机，可依旧没有沈棠的消息，千里远的距离是如此遥远，远到发达的网络都无法跨越。元若在床上拧巴了许久，在八点多终于起床，洗漱完毕，收拾干净还得去店里。这会儿又快到期末考试周，东路的人流量低了许多，蛋糕店的生意一般。元若去了趟何妤的咖啡书屋，在那边闲聊了大半个小时，之后回到店里就开始卖力忙活。她没过来的这两天，店里的所有烘焙都是纪希禾在做，不知道是不是太累了，纪希禾的脸色特别差，好似熬了好几天夜。出于担心，元若想让对方回去休息半天，店里交给她就行。然而纪希禾拒绝了，干巴巴地勉强笑笑，强行装作无事：“没关系，我最近休息得挺好的，不用回去。”元若看得出纪希禾不大对劲，能猜到到底怎么回事，迟疑半晌，终究还是没多话。贺铭远真走了，没有回来过，听沈棠说，这人离开得挺决绝，东西都全搬了，连这边的同学和朋友都不怎么再联系，看样子是铁了心要远离c城。感情的事真难说，旁人还是别干涉为好。店里的活儿不多，但是上个月和这个月的账都还没对，元若没打算把事情留着回家做，打算在休息间把账算完了再回家。休息间里还留有一些沈棠的东西，书本，杯子什么的，床上还有一张从家里带过来的毯子。沈棠还留在家里时，元若想要这人走远一点，希望她能有更好的发展，然而现在真的走远了，心里却难受得很，平时还没多深的感觉，现在总觉得哪哪儿都是对方的身影，无时不刻会想起对方。坐在休息间里，元若好一会儿没能集中注意力，心里莫名就落寞。晚些时候是赵简出去买的饭，拿回店里一块儿吃。店里的人还不知道沈棠已经走了，纪希禾随口问:“小棠呢，好几天没见到她了，出去旅游了吗？”元若一怔，不知该怎么回答，兀自憋了半天，点点头。“算是吧，出去走走。”纪希禾笑了笑：“那挺好的，以后读研也不轻松，现在有时间可以到处玩，开学以后应该挺忙的。”一旁的赵简表示赞同，一个劲儿点头：“我以前就是觉得读研太辛苦，毕业就不读了，我妈到现在都还劝我考研呢，哪有那个心力。小棠有能力，我就不行，她更厉害。”元若往嘴里塞了口菜，嚼了嚼，不接话。纪希禾和赵简倒是聊得来，你一言我一语，一顿饭下来就没停过。赵简这人其实挺有眼力劲，为人风趣，他看得出来元若心情不好，便故意讲点有趣的话。元若没乐，纪希禾倒笑得不行。也许是被旁人带动了，元若最后还是无奈地笑了下。晚上，刚进家门，她忍不住主动给沈棠打电话，但是没接通。沈棠应该还在忙，现在没空。打不通电话，元若就没再打第二个，想着小孩儿有空了肯定会回电，不回电多半就是还在忙，遇到什么事了。等电话之余，她先去洗漱，接着看电视。本以为对方会在一个小时之内打过来，然而这一等就到了大半夜，直到她睡着了都没能等到。凌晨两点多，元若被电话铃声吵醒。接起，小崽在电话那头先开口:“睡了？”她睡眼惺忪地撑着胳膊坐起来，背靠着床头，极力醒了醒神，拖长声音嗯了一声。沈棠的声音透露出不易察觉的疲惫，这人隐藏得很好，没让元若听出来，佯作轻松地笑笑，低声解释:“时间太晚了，本来想着明天再给你打的，但是怕你会一直等。”元若哪会在意这些，她揉揉眉心，勉强打起精神，关切地问:“在那边怎么样了？”“还好，没什么大问题。”沈棠说。“那些人有没有为难你？”“没有。”“真的？”“嗯。”元若捏紧手机，这下清醒了，她沉默了半分钟都没说话，欲言又止，到头来只有一句:“说谎。”手机那头的人辩解:“没有。”简短两个字没有说任何服力，元若自是不信，不过也不会深究太多，知晓对方应该是不太想谈这些，她先把话题转开，问了些别的。两个人以前相处起来都挺平常，这时候倒多了两分温情，距离没有将她们拉远，反而更近了。许是渐渐放松了许多，沈棠这才肯说起孟家，还有那个神秘莫测的外公。“我今天见到他了，在医院里。”元若耐着性子问:“结果怎么样？”“他认不出我，”沈棠如实回答，“把我认成了我妈。”人老了，要死了，神志不清醒。把外孙女认成女儿，这不稀奇，毕竟老头儿没跟外孙女相处过。元若不会趁机讲坏话，想了想，还是继续听着。沈棠淡淡地说:“他想让我留下，回到这边。”第四十一章 chapter41这在意料之中,元若早就猜到，丝毫不惊讶。江听白早早出手私下联系，老人发话，孟知行亲自来c城接人,哪可能只是过去送终那么简单。再有,真是这样,沈棠也不会过去了。给冷血的孟家人送终,想想都不可能。沈梨的死孟知行可脱不了干系，那一大家子都不是好人，不值得沈棠真心对待。元若不会过多干涉沈棠的决定,沉吟片刻，低声问:“要留多久？”

 第45章

    元若对此没表态，低身倒在小崽身上，静静趴了会儿，说:“晚点我送你去机场。”四点不好打车，肯定得元若开车送，沈棠没有拒绝，本来的打算就是这样。两个人倒在一块儿，一直在聊孟家，元若放心不下，不免会一问再问，沈棠也不嫌烦，不管问什么都如实回答。也许是太累了，连日以来的疲惫教人困乏不堪，说着说着，沈棠竟然就这么睡了过去。元若正想再说点什么，忽而感觉到小崽歪着脑袋不动了，下意识打住，小心地让开。看样子是真累到不行了，沈棠半点反应都没有，呼吸匀称，胸口轻微起伏着。也不知道这些天在h市是怎么过的，搞成这个样子，脸色都比之前差了不少，这要是让杨何英看见，绝对会唠叨半天。元若把灯关了，又扯了扯被子，轻轻给沈棠盖上，然后陪着一起躺下。今晚的月色不错，月亮很圆，银白色的月华洒落，到处都蒙上了一层柔和的光。窗帘已经被拉开了，月光泄进房间里，别有一番感受。元若睡不着，没有睡意，平躺在床上想事。由于旁边多了一个人，她今天晚上挺平静，不像之前那样乱，不会胡思乱想。她其实挺心疼小崽的，但没有说出来，一晚上都十分收敛，而今熄灯躺在床上又不能做什么，只能默默地守着对方。有些事难说，也难办，二十出头的女孩子哪应付得来，指不定受了多少委屈。虽然只见过孟知行一次，跟江听白接触也不多，但元若清楚那些都不是好人，甭管他们表面上的态度如何，毕竟人心隔肚皮，谁知道对方是哪种人。孟知行是明着狠，江听白也没好到哪里去，上次给分红那次就足以见得她是什么人，明天又要把沈棠叫过去，多半不是什么好事。元若有些担心沈棠，可终究帮不了什么，也不想给对方添麻烦，她相信沈棠，也敢放手让小孩儿去做那些事。不管之后会怎么样，她能给小孩儿兜底，反正再坏也坏不到哪里去。可能是太乏累，睡了十几分钟，沈棠的身体控制不住痉挛了下，不过没醒，还是睡着。元若撑着胳膊起来看了眼，赶紧帮着把被子掖好。余下的几个小时，沈棠睡得很沉，元若没怎么睡，她调了四点的闹钟，以为自己能睡两三个小时，结果很久才睡着，且三点多就醒了。时间没到，元若不会把沈棠叫醒，侧躺在旁边，等四点到了才小声地把人叫起来。因着要赶飞机，沈棠没敢赖床，被叫醒就赶紧起来。两个人简单收拾一番，不到十分钟就出门了，连早饭都没吃上。凌晨四点的c城还在沉睡之中，街上空旷，一路开到机场都畅通无阻。这次元若把沈棠送到了里面，陪着等，直到对方离开了才走。等到天亮时分，她已经回到家里。黑色褪去，昨夜种种仿若一场梦，要不是主卧浴室里乱糟糟的，元若还真以为那些事都是虚幻。念及沈棠到了h市还有事要做，元若没有发消息或打电话去打扰对方，回到家就先补觉，舒舒服服睡了一早上。小崽到h市后发了条微信报平安，接着就没了别的消息，并且在之后的几天时间里都没再找过元若。大概是中途见了一面的缘故，现在元若一点都不急了，反而淡定了不少。但她不急，杨何英老两口却急得很，时不时就过来问问，生怕沈棠在那边过得不好。小崽过得到底好不好，元若不清楚，即使猜到沈棠在那边的日子难熬，她也只能告诉老两口挺好的，没问题，不让老两口担心。杨何英哪懂有钱人的那一套，真以为沈棠是过去给老人送终的，便忍不住念叨。“走了有十天了吧，也不知道到底怎么样了，小棠半点动静都没有，我跟你爸都不好意思给她打电话，怕她不方便，唉。她跟那边也不熟，从小就不在那里长大，谁晓得那些人好不好。”元若劝老人家别担心，不要想那么多。杨何英却还是不放心，念道:“上次我看到那个谁，她那个舅舅，真是凶得很，一看就难相处，这把人接走了，到了那边都不跟我们说一声，保不准是哪种人，真是……”元若宽慰道:“没事，小棠都那么大了，她自己有数。”杨何英不太开心：“才二十，比艾宁都小，大什么大。”元若懒得争辩，随老人家念叨了。元家这边的人都挺关心沈棠，包括不苟言笑的大哥，只是大家平时不会表现出来，现下小孩儿突然离开了，所有人都不太习惯，总觉得少了点什么。周六那天，元艾宁过来了一趟，小姑娘抱着个礼盒上门，说是给沈棠的升学礼物。元艾宁在微信上联系过沈棠，知道最近比较特殊，也知道沈棠在开学之前应该不会回来了，便把准备好的礼物交给元若，让元若一并寄给沈棠。除此之外，元艾宁这趟过来也是为了来看看元若，带着吃的，大哥让来的。元艾宁走后，元若把礼盒摆在茶几上拍了张照片，等到晚上再给沈棠发过去。她没说别的话，只告知对方元艾宁送了礼物。沈棠回消息挺快。元若问:「今天不忙？」沈棠:「还在外面。」元若:「医院？」沈棠:「不是。别人家里。」别人家里？元若皱了下眉头，没懂这是要做什么。但很快，她收到了一张照片，沈棠偷偷拍过来的，照片画面有点模糊，最中间就是孟知行，旁边是江听白，很多人都在，看起来像是有重要的事。思忖半晌，元若回复:「你先忙，晚点说。」沈棠没回消息，应当是在应付那些人。一等又是两三个小时，到最后也没能聊上话，那边似乎挺乱的，像是出事了。元若没过问那些，只要沈棠没事就行。接下来的一个星期还是那样，蛋糕店家里两点一线，有空窝家里，没空就瞎忙活。元若跟闻姐打了声招呼，决定了要去新民街那边搞投资开店，她不会用沈棠的钱，打算找杨何英与元利和商量，老两口有存款，借四五十万肯定可以，剩下的就找姜云和何妤帮忙，她自己还能再凑点。姜云跟支持元若搞这些，直接打了三十多万过来，说是想入伙，何妤也是这个意思。两个朋友出不了力，只能出钱，到时候元若当大老板，她们就分红，要是赚不了钱就算了，甚至赔了都无所谓。€€€€其实就是变相地帮衬元若，不让元若有那么重的负担。姜云和何妤一共凑了六十多万出来，元若要去新民街搞餐饮，一开始肯定是赔钱赚吆喝，短期不可能回本，一年半载内要净赚六十多万还钱更不现实。元若记下了她们的情，没有过分客气。在筹资期间，出了一件不大不小的事。那天回大院子探望老两口，吃完饭拿着手机刷八卦时，元若刷到了一则比较特别的新闻。八卦新闻的主角是某当红的综艺女星，在一个酒局上。女明星衣衫不整，坦胸露肉的，被一个男人搂着抱在腿上，场面颇为香艳。那个男人十分眼熟，看着像是孟知行。第四十三章 孟知行年纪有那么大,五十多岁，而当红女明星才二十三四，都可以当他女儿了。这条新闻引起了不小的轰动，如同威力巨大的炸.药,一下子把局势轰个稀巴烂。当红明星的话题度不小,新闻一出就飞快上了热搜,网上到处都是相关的讨论,要压下去已经来不及了。网民们最喜欢这种娱乐八卦，看热闹不嫌事大，恨不得能把这事扒个底朝天。有人在匿名区爆料,把底裤都给孟知行扯掉，直接将他推到舆论中心。有钱有背景的企业家闹花边新闻,还是已婚人士,儿女都比女明星大，不论从哪方面来看都足以引爆一波流言蜚语。既然孟知行都被扒出来了,他的老婆和儿女自然也会被扒,包括孟家，以及孟家的其他人，还有那些捕风捉影的传闻。网民吃瓜吃到撑，甭管真真假假，反正坐着板凳看戏就是。元若压根不清楚那些陈年过往，好奇搜索了一下,搜到了一大堆乱七八糟的新闻,甚至搜到一则有关沈棠亲妈的帖子。那是某个论坛发的吃瓜贴，帖主着重爆料了孟家多年前的明争暗斗与家族大洗牌,其中就包括沈棠亲妈被“赶出门”,孟家子孙如何争权夺势等等。帖子里还讲到了江听白,说她是个狠角色，为了抢夺孟家的财产，成年后主动选择归宗到孟家，把姓都给改了。帖主并没有点名道姓，吃瓜群众也搞不懂到底在说谁，但元若能猜到说的是江听白。帖子还提到，其实孟家老二，也就是江听白的亲妈，早在几年前就跟老公低调离婚，那时候就回归孟家了。孟家外公一共娶了三任老婆，膝下一儿两女，小女儿早早就走了，孟家只剩下孟知行和老二。虽然老二与孟知行是一个妈所生，可这并不影响兄妹俩暗暗抢夺巨额财产。老二是女儿，在宗族观念的影响下，争夺财产时必定是非常吃亏的，如果不顺应外公做出改变，哪怕卯足了劲儿都没用，她很聪明，嫁了一个远不如自己的男人，安静温顺地蛰伏了十几年，最后来这么一出，出乎意料地摆了孟知行一道，实在是高。如此看来，孟家老二一直都是以退为进。现在社会上，某些有钱人对所谓的血脉传承看得很重，既要求女儿嫁人，又把女婿当外人看，认为外姓人不得继承本家，把财产分给女儿就等同于分给了女婿，给了外人。老二挑个不如自己的男人结婚，一方面能在婚姻中掌握主动权，另一方面也能打消孟家外公的顾虑，能让自己继续在孟家立足。表面上是下嫁，其实就是权宜之计，防的就是孟知行。一方是不争气的儿子，一方是早已回归本家的女儿和外孙女，孟家外公最后会怎么选，如何立遗嘱，还真是说不准。元若对传闻兴趣不大，毕竟这种爆料的可信度太低，十句话里有九句都是胡编的。既然要在那种观念守旧的家庭里争财产，那为什么还要嫁人呢？再不济，找个男的入赘不就得了，何必搞得这么麻烦。莫名其妙的，元若忽而想到了沈棠的亲妈，细细一揣摩，好像老二这么做也不是没道理。难道沈棠亲妈真是为了爱情，为了不受排挤才远离那个是非之地吗？说白了，孟家两个女儿都是为了自保，只是一个选择了嫁人，一个离开了那个地方而已。她有些担心沈棠，怕小孩儿在大染缸里受难，要是惹上事怎么办。那一大家子都不是好东西，一个比一个狠。元若把事情想得很坏，越发后怕，开始有点后悔了。不过再次和沈棠通话时，她什么都没说，不会扰乱小崽。网上那个帖子很快就被删除，那些有关孟家的新闻也渐渐淡化，一大批水军和营销号下场，节奏带得飞起，纷纷把矛头指向女明星。当红女星为抱金主大腿做三，这可是墙倒众人推的好时机，网上关于女星的负面新闻铺天盖地，甚至与之有关的明星都遭了殃。网民群情激愤，恨不得顺着网线替天.行道，一个个都在发泄怒气，对女星破坏别人家庭的行为表示愤慨和不屑。€€€€这场舆论危机被成功转移，孟知行得以险险脱身，暂时销声匿迹了一阵子。网民成群结队讨伐了女星两三天，事情的热度也渐渐下去了，娱乐圈又出了别的事，吃瓜群众立马屁颠屁颠凑上去，关心这事的人少了许多，即使还有个别营销号想带节奏，但已经掀不起太大的风浪。孟家那边，外公依旧吊着一口气，恐怕还能坚持一阵子。沈棠在电话里向元若透露了部分实情，爆料是老二那边干的，早有预谋，病床上的老爷子被气得要死，险些没撑过来。外公太注重家族名声，最是厌恶娱乐圈那些肮脏的伎俩，他还没病那会儿就很不屑包.养明星的做派，认为那样做有辱门风，然而他没想到自家儿子喜欢玩这套，瞒了那么久不说，玩得还不小。这些年里，孟知行碰过的人不在少数，红的，不红的，有女人，也有男人。综艺女星只是其中一个，知名度较高才被推出来打头阵，剩下的那些都被孟家压下去了。因为这些烂事，孟家旗下的有几家公司的股票还受到了不小的冲击，孟家现在也乱得不成样子。老爷子已经在立遗嘱了，孟知行能不能干过老二还很难说。另外，沈棠也跟元若透露了一件事。€€€€江听白本名孟白，江是她亲爸的姓，听白是以前的名字。孟白这个名儿，是前几年老爷子给她取的。老爷子对这个回归了本家的外孙女挺上心，很是看重，对她的期望并不比孟知行低。“你在那边过得怎么样，他们有没有为难你？”元若担忧地问。“没有，”沈棠宽慰道，“别担心，不会有事。”元若抿抿唇，还是不放心地说:“我怕你会被卷进去，他们要是反过来对付你……”“不会，”沈棠打断道，顿了顿，柔声解释，“他不会分给我什么，孟知行和孟白都不在乎这点。”“才怪。”元若自是不信，真要是这样，江听白，不对，孟白怎么会主动过来找人。沈棠在那头低笑了声，没说什么。过了一会儿，这人开始转移话题，在挂断电话之前，她轻声说:“有点想你了。”

 第47章

    第四十五章 元若后知后觉讲错了话,身形僵住，指节微微曲缩，下意识就要辩解，但立马又稳住了情绪,不让自己的反应太大,定了定心神,佯作若无其事地说:“没有,我的意思是她上次从学校回来，走之前的事，当时就说过这些了。”杨何英抬头看了她一眼,虽然没往深处想，但总觉得哪里不大对劲。上下打量了自家女儿一番,杨何英放下东西,稍微用力压了压行李箱，无心念叨了句:“怎么感觉你最近怪怪的,像是有事瞒着我。”“哪有,”元若立刻否认，“你别乱想。”“之前就奇怪得很，”杨何英说，再瞧了她一下，“是不是有什么事瞒着我？”“没有，我哪敢。”元若说,没敢抬头与之对视。她心里在打鼓,胸口左方跳动得厉害，好似被窥视了所有的旖旎心思。她平时很少说谎,一到这种时候就没底,连伪装都心虚,一时半会儿找不出搪塞的借口，变得不善言语。然而越是躲避越显得奇怪，杨何英本来只是随便提一嘴，没想过自家女儿真有什么事，现在见到她有点躲闪的样子，霎时就怔了片刻。母女俩之间都十分了解，尤其是杨何英对元若，自己生的女儿，从小养到大，不论元若怎么掩饰，当妈的还是能从细枝末节里找到疑点，很容易就察觉出来。杨何英说不出元若到底哪里有问题，可直觉自己刚刚猜准了，女儿真有事瞒着她们。有那么一瞬间，杨何英的心一沉，能感觉到出岔子了。元若打小就听话，最叛逆出格的那次就是跟沈梨谈恋爱，可当时也没瞒着家里，现在竟然遮遮掩掩的，是不是比出柜还严重……杨何英脸上的表情凝滞了片刻，不过随即又恢复如常，暂且沉住气。酝酿了一会儿，她忽然说:“这阵子都不怎么回家了，你爸还念叨呢，成天在我面前说个不停，耳朵都要起茧了。”元若未曾发现杨何英的变化，听到她把话题转开，勉强松了一口气，掩饰地抬手勾勾垂落的耳发，解释道:“这几天一直都在两边跑，等从b市回来就空闲了，应该可以歇一阵，到时候我回家陪你们住几天。”方才的事只是小插曲，老人家是明白人，虽然已经琢磨出了味儿，可还是识趣没多问。两人相互搭把手，帮着把所有东西都收好。元若记起沈棠的交代，想到还有一本书没拿，便去了次卧。那本书放在书架上，书名她忘了，得翻一下聊天记录才行。次卧里干净，所有物件都整齐摆放，阳光从窗外直射进来，光线充足而亮堂。房间中的东西不多，一眼就能看完，靠近落地窗那边有张书桌，侧面竖着的就是书架，架子最上方放着一盆仙人球。杨何英也跟进来了，老人家勤快，拎着吸尘器来除灰清扫，想着元若平时忙累，自己这过来一趟，反正有时间，闲着也是闲着，趁空帮着打扫一下。元若侧身瞧了那边一眼，没太在意，继续翻着书架找书。房间里太安静，吸尘器运行的声音就显得有点大。杨何英只做清扫不做别的，在房间中转了两圈，转到左边床头柜时，她下意识抬头看了下，无意瞥见床头柜上的相框。不止一个相框，有三个。一个大的，两个小的，大的摆在最前面，小的放在后面遮着。大相框是沈家一家四口的合照，多年前的老照片了，其中一个小的是沈棠和沈梨的合照，几年前拍的，至于剩下那个，被完全挡住了看不见。杨何英不由自主就多留意了一会儿，边推动吸尘器边瞅，鬼使神差的，她把大相框往前挪了点，偷摸瞧了眼被挡住的照片。这本来只是好奇使然，没想过真要去窥视什么，毕竟相框都摆在床头柜上了，老人家就以为那不是什么见不得光的隐私，然而在瞧见照片的一瞬间，杨何英霎时一愣。€€€€是元若的照片。与另外两张照片不同，这张不是合照，而是单独的一张照片，只有元若一个人。沈棠不是特别善于表达感情，这些年一直如此，她把元若的个人照摆在床头柜上，证明在她心里元若一定非常重要，跟早逝的家人一样。毕竟被收留了几年，走投无路的时候只能依靠元若，这样的感情也不是不能理解。可杨何英有点想不通，为什么不放合照？其他家里人都是合照，偏偏元若不同。杨何英眉头微蹙，心有疑惑，莫名的，她心里发怵，直觉哪里不对劲。可能是她在床头柜站了太久，站在书架前的元若不解望过来，“怎么了？”杨何英这才回神，敛了敛心绪，赶紧回道:“这里有点脏，弄不干净，都积灰了。”不曾发现哪里不对，元若一边取书一边说:“小棠走了以后都没怎么打扫过，没时间，待会儿再拖两遍就行了。”杨何英应声:“行。”中午母女俩一起吃饭，下午元若还要出去一趟，杨何英则继续留在这里帮忙。不知道为何，那张照片成了杨何英心里的一根刺，扎着很不舒服，越想越奇怪。当妈的总有种异于常人的直觉，一旦起了疑心就忍不住要去想，回忆过往，细细琢磨。杨何英又记起元若带沈棠回大院子吃饭时的场景，饭桌上，沈棠时不时给元若盛汤、剥虾，元若是怎么回应的呢？元若无比自然地接受了，好似早已习以为常。两个人未免太亲密了些，元艾宁跟元若都没这么亲近，这还是有血缘关系的亲人呢。还有上次孟知行找过来，元若的反应那么大，紧张成那个样子，着实不寻常。有些话杨何英不好当面问，只能憋着。那天下午元若走后，杨何英在空荡的房子里转悠了两圈，多留了个心眼。阳台上养的植物是成对的，主卧和次卧里的喝水杯子是成对的，还有一些乱七八糟的东西。平时乍一看不会发现任何异常，但现在瞅见什么都会起疑，不是那方面也会往那方面想。杨何英有点头疼，嘀咕着肯定是自己多想了，哪可能的事，元若是她的女儿，她感觉元若不会这么没有分寸。..元若去了店里，之后又去了咖啡书屋，拜托何妤帮自己看着点。虽然这趟去b市只有两天时间，但很多事都还没处理好，要不是挂念着太久没见过小崽了，元若真不会去那边。翌日是个大晴天，阳光正好，微风轻柔。她大清早就起来了，€€饬了一两个小时才出门。上飞机那会儿元若还挺紧张，乍然有种回到了二十出头的感觉，她很久都没这样过了，为了另一个人收拾准备，还专程坐飞机过去。她平常挺懒的一个人，在感情上都是省事就行，千里迢迢去往陌生的城市还是头一遭。从c城到b市并不是太遥远，睡一觉就到了。沈棠来接机，也是一大早就起来了，只为等着她过来。同行的还有贺铭远和一个男生，是b大的同学。没想到会有其他人在，元若还有点意外，在见到贺铭远的那一刻都愣住了。贺铭远瘦了好多，整个人看起来与以前不一样了，胡子拉渣的，头发也有点长，变得不太爱收拾。以前那个干净潮酷的男孩子不复存在，取而代之的是散漫随意的模样，不过还是那么帅，别有一番味道，好像更成熟了。元若跟他们打招呼，贺铭远温声说:“元若姐。”男同学也跟着喊人。男同学姓陈，叫陈一，名字非常特别。午饭是沈棠请客做东，去的粤菜馆。陈一同学不能吃辣，另外三个人都随着他的口味。b市的天气还行，太阳挂在天上，不冷不热，还可以穿短袖。沈棠里面穿的短袖，可外面还搭配了一件黑色的薄外套，与另外三个穿得清凉的人很是不同。这种天气本就是乱穿衣的时候，元若倒没怎么在意，以为只是不适应这边的天气变化。吃饭期间，四个人很聊得来，陈一同学比较健谈，一直在跟大家搭话，还和善地向元若介绍b市。他是b市本地人，和沈棠一个专业。贺铭远时不时也会说几句，不过大多数时候都是在听陈一讲话，他没以前那么外向了，整个人都变得深沉。元若不清楚他和纪希禾之间到底怎么回事，这种时候也不好多问，只能装作什么都没发现，兀自吃着聊着。下午，陈一带三个人到处转转，去了故宫那一片。毕竟来都来了，首都最有意义的几处景点还是要去看看。晚上大家一起住酒店，开的四个房间，全都分开睡。元若没怎么在意这个，以为这是沈棠还没有告知陈一实情，故意开四间房做样子给对方看的，然而沈棠真要分开，各睡一个房间。有些话元若不好意思问出口，也没那个必要，毕竟直接问小崽为什么不跟自己睡一个房间怪怪的，太直白了，搞得好像自己有多那啥似的。不过在房间里歇了大半个小时后，她还是去了隔壁房间，想去看看到底怎么回事，沈棠这个举动未免太古怪了点。沈棠的房间就在隔壁，门没关，半掩着，有别的人在里面。听声音像是贺铭远，似乎在谈事，有关学习的。元若的注意力全在房间里，一时之间就忘了敲门，径直推门而入。房间里的两个人正站在窗边，沈棠脱了外套穿的短袖。感觉到有人进来了，沈棠下意识侧身，把手垂在一边挡着。可这人的动作迟了一步，元若还是看见了。€€€€沈棠右手小臂上有道疤。第四十六章 那道疤挺长,十几厘米，已经结痂脱落了。应当是不久前才受的伤，疤痕是粉色的，像是划伤又不太像,乍一看还挺吓人。房间里的两个人都没料到她会突然闯进来,尤其是沈棠。贺铭远有点事要找沈棠说,才过来一会儿,也不是什么特别要紧的事，费不了多久时间，进来时就没把门关上。再有,他一个成年男性进女性朋友房间，该避嫌还是得避,关着门谈话着实不太好,因而就开着了，熟料被元若撞个正着。沈棠往前走了几步,扯过床上的外套穿上,再看向门口。贺铭远倏地反应过来，对着元若喊了声:“元若姐。”元若收回视线，暂且不把自己的情绪表现出来。她朝贺铭远点了点头，当做回应，看着温柔又和气。“过来找阿棠说点事，学习上的。”贺铭远主动解释,似乎是怕她多想。元若习惯性要把门关上,但很快又止住动作，柔声说:“没事,你们先谈,不用管我。我就是过来一下,还打扰你们了。”“没有没有，”贺铭远哂道，“已经快谈完了。”元若面色如常，目光从一旁的沈棠身上掠过，迟疑了半晌，她还是给这两个人腾出空间，借口去了浴室洗手。酒店的房间自带阳台，沈棠和贺铭远去了外面，真有事。不过两个人没谈多久，知道元若过来肯定是要和沈棠聊一聊，贺铭远知趣离开，不在这里久留。走前，贺铭远提高嗓音说了声，接着就关门出去。隔了一会儿，元若才从浴室出来，边走边用纸擦手上的水。她没说话，默不作声看着床边的人。沈棠也不着急，先把床头的小灯打开，再拉着她过去坐下。小孩儿倒是挺会哄人，把元若手中的纸巾拿开扔掉，轻声问:“上午那么早就过来了，今天累不累？”元若抬了抬眼皮子，直直看着这人，淡淡地说:“不累。”“要不要我帮你按一下？”沈棠问。“不用。”元若不让。不让就不让，沈棠也不勉强。气氛有些僵，不像白天那么轻松，像和了水的面粉，不太容易能搅动。沈棠顺手从柜子上拿了瓶矿泉水，用左手拧开，再递给元若。元若不吭声，也没接。沈棠说:“拿着，喝一口，你今天都没怎么喝水。”“不想喝，”元若挡了一下，语气硬邦邦的，但看了面前的人一眼后又软了两分，“暂时不是很口渴。”对方也不逼她，拧上瓶盖，把水放回去。挪过去一些，挨着元若，沈棠伸手帮她拂开额前的碎发，眸子微动，低声问:“生气了？”

 第49章

    然后某人用行动来解释了梦境。九月份的天，南北的差异还是有那么大，一夜雨下到天明，第二天早上还在下。按原来的计划，四个人本来是要出去玩一趟的，至少得去几个著名的景点看看，陈一同学还打算带她们去爬长城，然而天公不作美，下了雨出门不方便。雨越下越大，但到了时间还是得退房。沈棠先打了一个电话，然后带着元若他们去往附近的一家川菜馆，这雨一时半会儿不会停，再大一些，估计飞机也会延迟，元若肯定走不了。经过昨晚那一夜，元若也没打算那么快就走，她原本只是过来看看，准备今天就回c城，可这天都要留着她，便不着急走了，要多在这边留两天。她没给家里人打电话，想着就这点时间，老两口应该不会找自己。昨晚熬得太晚，今天就不太舒服，没什么精气神。元若一直没怎么说话，比较安静，去川菜馆的路上都是在听陈一他们聊天。三个年轻人聚在一块儿能聊的话多，基本上都是围绕着学习什么的打转，毕竟陈一和贺铭远不是很熟，聊太私人的话题也不太好。川菜馆的环境不错，沈棠做主点了八个菜，五个菜香辣口味的，三个不辣的。她们和贺铭远可以吃辣，陈一同学不能吃，这样点菜挺合理。在饭桌上，刚刚拿起筷子吃的时候，贺铭远有意无意提了嘴自己要出国的事，专门说给元若听。元若是个聪明人，知道这是什么意思，无非就是想通过她把这话传给纪希禾，看样子是真的决定要走了，如果不想走的话，哪会借别人的口传话，这是不想面对呢。别人的感情不好插手，元若没表态，只是以白开水代酒，诚挚地说:“前途顺遂，去了那边好好过。”贺铭远点头：“谢谢。”这顿饭就是离别饭，下午，贺铭远坐高铁回去了。元若心里感慨，觉得惋惜，可又不知道说什么。陈一同学识趣不当电灯泡，在贺铭远走后也回学校了，给她们让出二人世界。接下来的两天过得快，雨过天晴，元若和沈棠把b市逛了个遍，大街小巷都去走一走，顺道买点纪念品寄回去，寄给姜云和闻姐她们。恰逢这时候何妤跟女友叶寻来b市，她俩来这边探望叶寻的家里人，得知元若来了这里，何妤打电话让她俩过去坐坐。元若也没客气，提着礼品过去了一趟。何妤带她们见了叶寻的亲戚，不是爸妈那一辈的，是表姐，叫林奈。沈棠和林奈挺聊得来，一开始不怎么熟悉，到后面两个人还单独聊了大半个小时。离开叶寻那里，元若问:“聊什么了？”沈棠也不隐瞒，直接说:“谈到了姑婆。”元若惊讶：“她认识？”沈棠嗯声：“还挺熟的。”姑婆，孟家外公的姐姐，昨晚这人提到过。孟家往上两代重男轻女思想挺严重，这位姑婆在孟家的待遇不怎么好，但她很能干，早些年可是个有实力的女强人，因为在娘家的遭遇不怎么样，姑婆很早就离了孟家，跟那边的人关系一直不怎么亲。这次孟家外公病逝，姑婆和她的儿女都找过沈棠。沈棠昨晚说的事就是这个，都跟元若交代清楚了。得知姑婆跟林奈挺熟，元若倒是意外，毕竟叶寻家有钱可是众所周知，她表姐林奈那家也不差。虽然不清楚林奈主动找沈棠聊这些是什么意思，但元若直觉应该没问题，不是坏事，她信得过何妤，自然也信得过叶寻和这个林表姐，估计跟姑婆有关。具体是何缘由，元若没去深究，她嘱咐了几句，让沈棠小心点。夜里两人还是睡一个房间，快凌晨那会儿，元若接了个电话。杨何英打来的。接通电话的那一刻，沈棠没注意到，在旁边应了一句话才停下。手机那边的杨何英敏锐地听出了沈棠的声音，瞬间一顿，但随即又装作什么事都没发生。元若喊了声“妈”，意在提醒旁边的沈棠，然后问:“怎么了？”“没怎么，打电话问问你，这都几天没见了。”杨何英说，酝酿了半晌，问，“你什么时候回来？”元若不慢不紧地回答:“后天吧，还有点事要办。”“什么事？”杨何英问。“开店的事，要在这边见一个朋友。”元若搪塞道，下意识说谎了，不敢直接讲明自己是为了沈棠才留下，怕引起怀疑。然而电话那头的杨何英已经琢磨出不对劲了，变得沉默，过了一会儿，杨何英的声音沉了两分，很是正经，问:“这么晚了，怎么小棠还在你那里，她没回学校？”第四十八章 夜半三更的,这个时间点，如果不是有什么事，沈棠不应该在元若房间里才是。知道瞒不过杨何英，元若也不辩解,直接承认:“没回学校,她出来带我逛了一圈,逛完时间已经比较晚了,就没让她回去，等明儿一早再走。”这个解释简直完美，挑不出半点毛病,不要太合乎情理。然而杨何英在意的点并不是这个，这些话没起到作用,怀疑就是开了闸的洪水,一旦崩塌就一发不可收拾，听完元若的话,杨何英非但没有打消疑虑,反而抓住了漏洞。她本来就感觉自家女儿和沈棠的关系不对劲，现在听到元若避重就轻的解释便拧紧了眉头，又问:“都凌晨了，小棠在你房间里做什么？”这句质问可真够直接的，让元若都怔住了，下意识心里一紧,直觉哪里不对劲。杨何英平时不是这样的,老人家虽然爱念叨，偶尔说话还挺冲,但不会是这种语气,好似元若犯了什么错一样,太生硬了点。知晓应该是发生了什么，或者是对方发现了什么，否则不会这样，元若不由得抿抿唇，不过很快又平静下来，她朝沈棠做了个保持安静的手势，以示遇到了事，接着才定了定心神，故作轻松地说:“这才到酒店呢，她过来拿点东西，马上就要休息了。”都是敷衍的话，两人早就到酒店了，直接订的一个房间，先前还一块儿洗了澡。元若故意这么说，话里的意思都是两个人是分开住的，沈棠只是碰巧过来撞上她在接电话。可电话那边的杨何英不信，继续问拿的什么东西。这般刨根问底着实怪异得很，元若再迟钝都能反应过来了，清楚杨何英肯定是在怀疑，不然哪会这样。她有点紧张，不由自主就捏紧了身下的被单，掌心都湿了。当初毅然决然向家里出柜都没这么怕，不知为何，她总觉得会出问题，心里发怵，连说谎都没底气。好在她还算镇定，不慌不忙地编了个理由，语气不要太平淡，冷静地告知对方，沈棠生理期来了，到她这儿来拿卫生巾。理由拙劣，但实用。手机那边的杨何英没再多问，不咸不淡地嗯了声，须臾，语调稍微软了点，说:“你爸生病了，早点回来。”元若一愣：“什么病？严重吗？”“不是大事，别担心，”杨何英温和地说，而后轻轻叹了口气，有些无奈，“老毛病了，高血压，前阵儿就天天喊自己头晕不舒服，又不让我跟你们说，非得自己扛着，这都跑医院几次了，今天又去了一次，医生让留院观察两天。”人老了心血管疾病多，总有各种各样的病痛，三天两头就生病，老人家心疼儿女，很多时候都瞒着不肯告知，实在撑不下去了才会讲，挺遭罪的。方才母女俩还在绕弯儿，一转眼又是另一种心情，元若不会计较那么多，听到这里不免心情复杂，她迟疑了一下，关切地问了几句，说:“我明天回c城，去医院看看。”“你不是有事吗？”杨何英问。元若淡定地说:“待会儿跟朋友打个招呼，让她帮忙应付一下，也不是特别重要，缺了我不行。”杨何英没说什么，搁以往，老人家多半会阻止，可这回例外，听到女儿这么说，她像是松了一口气，模棱两可地讲了些别的，生怕再继续下去元若会反悔一般。一通电话没持续多久，十分钟不到就结束，末了，杨何英先挂断。大抵是太在乎家里人的想法，顾及得太多，元若有点不舒服。一旁的沈棠挨了过来，搂住她的腰，把下巴抵在她颈窝里，温声问:“伯母说什么了？”在一边从头到尾都听着，光是看元若的脸色都能看出不对劲。元若也没瞒着这人，斟酌半晌，眉头微蹙，说:“我爸生病了，在住院。”“高血压？”沈棠问，刚刚听到了一些对话。元若点点头。沈棠:“我帮你买明天的机票，早点回去。”“好。”“别担心，应该没什么事。”元若没应声，不知道该不该说实话，她在犹豫，憋了一会儿还是没说。当关了灯躺在床上，整个人都变得疲惫不堪了，等勉强放松了点，她才从被子里探出脑袋，往沈棠那边挤了挤，缓缓心绪，歇了会儿，才如实说:“我妈好像知道了，察觉出来了。”没提具体知道的是什么，但沈棠一听就懂。沈棠对此并不意外，早就从元若接电话时的反应看出来了，她嗯了一声，凑近了挨着元若，整个人一点都不着急，只是静默地思忖了半分钟，犹豫了下，而后柔声问:“伯母怎么说的？”“没说什么，”元若偏头朝向对方，再侧身躺着，“她今晚有点奇怪，怎么讲……反正跟平时不太一样，哪里怪怪的，应该是猜到了什么，早就发现了。”沈棠没说话，还是一点都不惊讶，她同样侧着身子，听完了，抬抬胳膊，接着抱住元若，一只手在元若背上拍了拍，以此来宽慰对方，安抚道:“没事，不会怎么样，问题不大。”“没担心，还不至于那样，没到那个地步。”元若说，抚着这人的脸，平复下心里的不安，“只是有点不踏实，总觉得别扭。”就像头上悬着一把刀，落不下来，所以总是提心吊胆的，怕哪一天会爆发。其实在确定自己心意那会儿就知道会面临这些，可想法归想法，真要直面家里人了，压力还是有的。元若了解自家的人，懂人情世故，她知道自己和沈棠的关系意味着什么，也是如此，她才觉得不踏实。人性这东西挺复杂，社会中的每一个人都与身边的人有着难以分割开的羁绊，这种羁绊过于错综复杂了，就会慢慢变质。元若曾经和沈梨在一起，而元家和沈家是对门邻居，在杨何英与元利和，以及其他元家人的眼中，沈棠不能脱开的一个身份就是元若前女友的亲妹，他们把她当亲人看待，而不是没有关系的人，因而这些年里才会允许元若收留沈棠。元家所有人对沈棠的好，都是建立在沈梨之上，建立在两家曾经有过来往之上，那种感情是比较纯粹的，不掺杂任何别的东西，从来没有谁会把沈棠当成元若的恋人。那太荒唐了，不合世俗和常理。这种事要是搁别的家庭里，等同于哪种情况呢。哥哥死了，嫂子/女友和弟弟在一起。其实挺难让人接受的，尤其是元若的性取向还较为小众，光是同性恋这一点，元家的人好些年才能接受，现在又来这么惊骇世俗的一出，老两口哪能理解。开明也分程度，杨何英显然还接受不了。元若不知道该如何面对，好似困在圈里的蚂蚁，团团转，找寻不到出路。家人永远是软肋，老两口对她太好了，大哥他们也好，如果家里人都反对的话，还不知道该怎么解决。元若往沈棠怀里拱了拱。沈棠没说那些虚的假的，只安慰道:“国庆放假我就回去。”元若嗯声。机票是上午的，八点就得退酒店。两人搂在一块儿睡了个安稳觉，翌日清早是沈棠送元若去机场，b市的天气还行，放晴后的天是蔚蓝色的，难得有这么澄明透亮的天空。临行前沈棠在大庭广众之下亲了亲元若的脸，直到她进去才离开。飞机到c城也就两个多小时，睡一觉就到了。c城的天气同样晴朗，大太阳挂在天上，下了飞机还有点热。元若给杨何英打了一个电话，接着打车回家，放下东西就开车去往医院。大哥也在医院，请了一天假过来照顾老人。元若到楼下时，他刚在树林里抽完烟过来，兄妹俩碰巧就撞上了。

 第51章

    有些事旁人不好干涉，能做的也少，到这儿就差不多了。元若没拒绝，只点点头。饭菜是在医院旁边的小餐馆买的，四菜两汤，都是适合老人家牙口的食物。病房里没有专门吃饭的地方，只能将就凑合。元若和大哥嫂嫂都站着吃，随便应付两口。杨何英坐在床边，从头到尾都没扒口饭，只喝了小半碗汤，没胃口。病床旁边的柜子上堆着杂七杂八的东西，其中就有元若的包和手机。吃到一半，手机铃响，屏幕上显示来电人。大家都下意识看过去。€€€€是沈棠。元若没动。杨何英手上的动作停住，望向她。离柜子最近的元艾宁二楞得不行，塞了一口饭，好奇地看过去，冲元若说:“小姑，小棠给你打电话啦，不接吗？”第五十章 今天的一切事情都比较乱,进病房以后只顾着应付两个老人，随身携带的东西就随便摆在了桌子上，中间出去了一趟，再进来时也忘了把手机揣兜里。眼下冷不丁一个来电,偏生是沈棠打来的。手机铃声一直在响,病房里无人说话,只有这一个声音。元若捏紧筷子,面不改色上前拿起手机，没接，而是从容地挂断。大家都看着她。她淡然地说:“晚点再回过去,应该没什么事。”既是解释，也是故意说给旁边的杨何英听。傻不拉几的元艾宁迟缓地张张嘴,没懂这是什么意思,怎么直接就给挂了，还晚点再回过去,现在不可以接吗？一家人都在这儿呢,沈棠又不是外人，接了正好跟元利和说两句啊，元利和这还生着病，问候一下也是应该的。小丫头转不过弯儿来，但能感觉到出了事，她眼珠子一转,€€向自家亲爸。大哥给元艾宁使了个眼色,示意不要乱说话，安静一点。元艾宁悻悻打住,不动声色地观察着众人的表现。元若给手机调了静音,再把东西放进包里,接着淡定地继续吃饭，从头到尾都没瞧过杨何英。重重一声响，杨何英当着所有人的面放下手里的汤碗和筷子，脸色有些沉重。她看着元若，似乎憋不住心头的火气了，可终究还是没做什么，兀自沉了沉气，再望向站着的大哥。杨何英倒是不向女儿撒气，眼刀子直往儿子那里甩。老人家哪会看不出兄妹俩的弯弯绕绕，这两个人就是一路的，别看大的那个闷不吭声，一副中规中矩的样，其实就是在帮着小的，全在瞒着她们。想到这儿，杨何英胸口憋着一口气乱窜，心窝子都疼，整个人都不太舒服。女儿不省心，儿子也不省心，兄妹俩真不小了，一个快三十，一个四十好几，这都做的什么事。大哥还帮着元若，也不知道到底瞒了多久了，得亏杨何英还相信他俩，结果成哪个样了。儿女小的时候能管，大了就管不住了，能气死个人。越想越窝火，杨何英难受地捂住了胸口那里，气都不顺畅了。元利和赶忙放下碗筷，扶住自家老婆的背，关切地问:“怎么了，不舒服？又胃疼了？”杨何英摆摆手：“不是……”几个小的赶快围过去，连元若都凑近了，去帮杨何英顺气。人老了毛病多，情绪太激动就容易出问题，心气郁结会影响健康，尤其是杨何英这种一身病痛的。然而她脾性差，即便自个儿都很难受了，也不让儿女碰，最后只允许嫂子靠近自己，闭着眼睛靠在老伴肩上。元若哪会看不出亲妈的心思，她抿抿唇，到底还是站在了一边，半晌，轻声说:“我去找个医生过来。”元利和连连接话:“行，快去快去，叫个人来看看怎么回事。”一顿饭以如此潦草而不愉快的方式结束。在医生过啦之前，大哥和元艾宁帮着把吃剩的饭菜都收拾干净，只留下嫂子在里面陪着老两口。没一会儿，元利和把嫂子支出去了，等到病床这里只剩下他俩，他才安抚地拍拍杨何英的背，温和地问:“今天这是咋了？阿若怎么了，你跟她闹成这样？”杨何英不肯承认:“没咋，什么事都没有。”“还瞒我呢，”元利和说，“大家都看出来了。”杨何英的眼睛微红，没吭声。老头儿耐着性子说:“跟我讲讲，莫哭了。”..元若出去叫医生耽搁了时间，十几分钟后才回来。大哥他们也在外面待了很久才回病房，有意给老两口腾出空间。再进到病房时，元利和已经不像先前那样和善了，老头儿的反应也不小，一脸凝重。生气倒不至于，更多的是沉思与斟酌。杨何英已经把事情都告诉他了，简短几句话，说出口难，讲明白却不难。夫妻俩的想法都差不多，都不赞同。不过元利和不像杨何英那么冲动，他一句话都没说，在元若进门时抬头瞧了下，颇为纠结。现在不知情的人只剩下嫂子和元艾宁了，但这不影响当下的局面和氛围。医生给杨何英做了个简单的检查，没有大碍。叮嘱要多注意休息后，医生走了。时间很快就到四五点，元艾宁明天还有课，得早点回学校，这个时候就得回学校了，毕竟晚上还约了同学去图书馆。嫂嫂也要走，她明天一大早就要去公司，这阵子比较忙。本来大哥也要走的，他明天也得上班，但是迫于眼下的局面，还是没走，打算晚点跟元若一块儿离开。而另外两个床的病人在下午就出院了，暂时没有新的病人被安排过来，如此，这里就只剩一家四口。四个人都寡言少语，各自做自己的事，很是沉闷。沈棠没再打电话过来，大抵是猜到这边不太顺利。元若坐在旁边的病床上削水果，切下两块苹果递向元利和。“爸，你吃点。”元利和中午那会儿都挺护着女儿的，眼下却变了一个样，他连手都没动一下，神情严肃，大概是不太高兴。大哥过来打圆场，从元若手里接过苹果，“去歇会儿。”“不用，”元若说，收回手，把切好的苹果放在一边，“站着就行。”兄妹俩一来一往的，感情倒挺好。杨何英把这些都看在眼里，不多时，沉着声音问:“什么时候的事？”元若僵住身子，闻声望过去，没回应。杨何英又问:“多久了？”“妈€€€€”大哥挡在中间，依然要护着元若。然而现在病房里没有其他人，杨何英哪会顾及那么多，大哥这么做无异于火上浇油。“你跟小棠，多久了？”声音拔高了两分。元若动动嘴皮子，却说不出话。她打小就乖，是典型的隔壁家的孩子，一直受尽宠爱偏爱，哪怕是出柜那一次，杨何英都不像现在这样吓人。没有打，也没有骂，却教人难受到不行。一个人活在世上总有许多羁绊，感情的束缚是最难以挣脱的，爱情是其中一种，亲情又是另一种，要做到洒脱以对特别艰难。元若这些年过得不咋样，很多时候都是依靠家里人，与家里的牵绊也越来越多，因而眼下被质问都会不好受。这要是在以前，她肯定立马就顶回去了，绝对会坦坦荡荡地回答，会非常强硬，现下却不行了。她看着杨何英，良久，回道:“没多久。”“没多久是多久？”杨何英执意问。元若没法儿回答。杨何英登时眼泪直落：“谁先的？”病房里寂静，针落有声。没人敢拦着，也不会去阻拦。“我问你，谁先开始的？”元若眼前也是模糊一片，只是忍住了，没表现得太明显。这个时间点太阳已经落到天空的一边，病房里没开灯，光线不太好。她微低着头，让人看不清脸上的神情。除了沉默还是沉默，确实无话可说，没有任何可以辩解的言语。谁先谁后根本不重要，并不能改变当下的局面。但过了半晌，她还是开了口。“我先。”其实是沈棠更先，可不能那样说。再者，真正迈出那一步的确实是元若，这么说也没错。可惜不管是不是在护着沈棠，杨何英都气得不轻，要不是她已经大了，非得打她不可。老人家站都站不稳，几步走过来，一巴掌拍在她胳膊上，气势骇人，但没怎么用力，只有嘴里在骂着:“你个不争气的，你到底在做什么，啊，对得起你沈叔叔和孟阿姨吗？知不知道她是谁，是不是忘了沈梨是谁？”边骂，边哭，不时还打两下。“她们家就她一个了，你怎么想的？”“她才多大？”“小孩子不懂事，你也不懂，非得弄成你那样，你让她以后怎么过……”……元若站着不动，顿都不躲一下，任由杨何英推搡。杨何英说的每一句话都在理，都是她曾经顾虑过的点，而今她也认，不会反驳。爱情纯粹，比童话还美好，可现实却不尽人意，现实里满是恶意，人性各不相同，远比理想要残酷得多。即使两个人没有做过任何错事，但在某些人眼中，她们在一起就是一种错误，一种不可原谅的错误。唾沫星子淹死人，现实就是这么艰难。元利和在一边看着，没动，不打算劝。大哥旁观了一会儿，原本是想让元若自己解决的，可最终还是没稳住，无奈上前挡着，拉开杨何英，把元若护在后面。杨何英低声斥道:“让开！”“妈，够了，”大哥轻轻说，压着声音，生怕被护士那些人发现，又怕杨何英会继续做什么，他拧紧眉头，一只手抬起来挡在前面，“差不多了，别骂了。”不拦着还好，这一拦更教人来火。杨何英气急了连他一起收拾：“你就帮着她，天天瞒着，两个都不是好东西，生来就是讨债的，我们上辈子就是欠了你俩，这辈子还不清。”这话骂得过于难听，都口不择言了。

 第53章

    沈棠心疼她，可暂时没多话，回到家之后才问:“最近累不累？”元若说:“还好。”沈棠把行李推到一边，过去抱住她，力道有点大，把她整个人都拢在胸口靠着。元若没动，任由抱着，只柔声说:“别担心。”沈棠嗯了一声，把手放在她背上抚着：“会没事的……”作者有话说：第五十二章 九月底的天阴凉,尤其是高楼上，时不时就刮风，呼啸的风声呜呜轻响。元若把窗户打开透气，顺带把客厅和厨房的灯摁亮,今天的光线比较昏暗,家里采光不是很好。既然沈棠回来了,接下来的时间肯定不会再出去忙事,半天都会在家待着，放松歇一歇。下午四五点时，元若再给杨何英打了个电话,可依旧没打通，对方还是不愿意接。晚些时候,沈棠带着元若出去转了两圈,不让闷在家里，下楼散散心也好。小崽挺会照顾人,话不多,可很会做事，她还给元若订了一束满天星，等回去就收到了。元若这阵子的心情比较低沉，但有个人陪着哄着，慢慢也好受多了，也不再胡思乱想,担忧那么多。夜里,两人边看电视边窝在沙发上。沈棠去厨房切了盘水果出来，接着同元若有一搭没一搭地聊天。她俩都没有提及元家那边,暂时不谈这些,而是尽量聊一些比较轻松的话题,也会说说孟家那边的情况。沈棠把股份卖了，一大半给了姑婆，换来了不少分红权和资金，剩下的当做交换的筹码，与孟白交易，拿回了沈梨生前的那个互联网项目，以及项目所衍生出来的一系列产品，连同公司都一起收了。她现在还没那个能力去接手一个互联网公司，即使这个公司的规模不算太大，现下都是交由姑婆那边帮着打理，这也是谈合作时就商量好了的。当然，合作是好听一点的说法，哪有人会平白无故对她好，大家都是为了各自的利益，其实算起来沈棠还是吃亏的那个，她退让至此只是为了过清净日子，不愿意再跟孟家那些人有过多的纠缠，想早点划清界限。“孟知行呢？”元若问，往她那边凑过去点。沈棠说:“之前找过我。”“做什么？”“股份的事，他想要，我没给。”沈棠顿了下，如实说，“他威胁过我，约我出去见面，不让走。”元若一愣，不知道这事。事情都过去了，沈棠不会再瞒着，把当时的情况一一道来。还在h市那时候，孟知行使过阴招，耍手段把沈棠骗到山庄里，不签字不让走，甚至还动过手。当时是孟白找到山庄，想方设法把沈棠带走，不然谁知道孟知行还会做出什么来。孟白不是那种烂好心的人，帮沈棠也是有条件的，她比较直接，弯儿都不绕就开门见山了，不仅把当年孟知行做过的坏事全都抖落出来，还主动提出用项目和公司来做交换，给的条件简直丰厚。这人还算规矩，大抵是已经了解到沈棠的性格，知道来硬的没用，便想到了这么一出，还表示以后可以帮忙对付孟知行。孟知行那个烂东西太损，早些年没少给沈棠她妈使绊子，也干过不少缺德的事。当年沈梨找不到投资，无奈求助孟白那会儿，老爷子是同意孟白帮沈梨的，不然孟白哪敢出手。可谁成想呢，孟知行横插一脚，坚决阻止，间接害得沈梨出了事。老爷子为此气了一场，在那时就对这个儿子生了芥蒂。不择手段确实能成大事，可做人还是得有底线。这些都是孟白告诉沈棠，真假有几分未知，到底是不是哪样的情况谁都不知道，毕竟沈梨和老爷子死都死了，无从查证。沈棠不信这人，不接受那些煽情戏码，纯粹就是交易，之后跟对方断得干干净净。分了股份后的孟白已经超过孟知行，差不多能跟姑婆那方持平，接下来的内斗就与沈棠无关了，最后鹿死谁手，谁是赢家，各凭本事。现在的沈棠算是成功抽身出来，以后也不用担心那么多，等再过几年还会更好。她把所有的一切都告知元若，那些过于惊险的过程几句话带过，像是在述说别人的经历。光是听着元若都觉得揪心，忍不住一再皱眉。孟家那一大家子都不是好东西，确实应该远离，离得越远越好。现在孟白算是得到了她想要的东西，所以不会对沈棠怎么样，但孟知行那种人哪会善罢甘休，他肯定不会放过沈棠。元若有点担心，轻声问:“孟知行还找过你没有？”“找过一次，”沈棠说，“不过我已经把股份转让出去了，找我也没用。”“他会不会报复你？”“会，他不甘心。”元若脸上浮上愁色。沈棠摸摸她的脸，说:“他前阵子出车祸了，现在自顾不暇，近期不可能再找我麻烦。”不仅是近期，以后多半也不会。那些股份可不是白给的，姑婆一家和孟白得做好她们该做的事，不然哪能轻轻松松就从沈棠这里把东西拿走。沈棠不能直接对付孟知行，可有的是另外的法子。有些事都是别人在做，沈棠大概知道部分内幕，但装作什么都不清楚，更不会插手。比如孟知行的车祸，再比如孟白公司股价大跌，姑婆家损失了多年的合作，还有一些乱七八糟的。内斗往往是最精彩的，里头的人为了利益争个你死我活，旁观者只需看个热闹。沈棠没跟元若说这些，算不上隐瞒，只是没必要说。孟家那几个人的死活与她们无关，不值得在意。元若比较上心孟知行车祸，一连问了好些话，疑惑道:“会不会跟孟白有关？”“不清楚，”沈棠说，想了想又改口，“可能吧。”“有够乱的，”元若感慨，也不忘叮嘱小崽，“既然都分出来了，以后就离这些人远点，别再跟他们沾惹上关系。”沈棠说：“不会。”“那个公司以后也离出来，实在不行就不要了。”元若说，生怕再出什么事。沈棠都听她的，不管说什么都应下。电视机里放的剧没人看，她俩一直在聊孟家，到后面没聊的了，也没人提到老两口。沈棠挨过来亲了元若一下，挨挨她的脸，轻柔又温情，然后慢慢往下移，再挨挨对方的脖子。元若敏感，一只手搂住这人的背，怕痒，下意识想要避开，但还是克制住了。沈棠揽住了她的背，把她拉过去，让坐在自己腿上。两人没做太亲密的事，一边搂着一边调换坐姿，抱在一块儿。沈棠不停地蹭元若的鼻尖和下巴，没完没了的，爱意深深。她用手穿过元若的头发，又抚着元若的后颈，再凑过去揪对方的耳朵尖，温柔而小心地对待。分隔两地其实很辛苦，在一起住久了就习惯了，以前一个星期不见都不觉得有什么，现在一天没碰面就想念得紧。成年人能忍受孤独，但不代表不需要对方。跟家里闹了一场过后，元若最需要的就是沈棠，倒不是想要对方做什么，陪在身边就已经足够，精神上也没那么压抑。元若将手撑在沈棠肩上，不时摸着对方的脸，耳廓，半捧着这人的下巴，而后倒了上去。两个人什么都不做，也完全不想动了。沈棠箍着她的腰，微微用力。元若动了动，闷哼了一声。沈棠抱着元若，在她下巴上挨了挨，抵着她温声说:“我会陪着你。”语调又轻又缓，认真而深情。元若动容，没吭声，半晌才说:“我知道。”“我不会走。”“嗯。”“会一直都在，哪儿也不去。”“好。”沈棠抬抬头，盯着她的眼睛：“别怕。”元若点头，对上这人的视线，默了会儿，应下：“不会。”安抚地拍拍她的后背，沈棠在她面前靠着，一动不动的。元若也抱紧了这人。这一晚过得格外不同，多了一个人，多了一份活气，家里不再空荡荡的，那种压抑低落的氛围也渐渐褪去，取而代之的是温暖。温暖这个词十分俗套，但却是最让人好受的。后来回到房间里，两个人没做，亲都没亲，盖着被子纯聊天，说说心里话。元若说:“其实刚开始的时候，我知道你什么意思，只是不敢接受。”“怕我没定性？”沈棠偏头问。“不是，”元若缓声说，“怕你后悔。”有没有定性都是其次，合得来就合，不行就散，散了就当是一次短暂的经历。可要是后悔了，后悔走上这条路，一切都迟了，压根不可能再回头。元若是年长的那个，她曾经担心沈棠是不是分辨不清自己的感情，错把感激当成了喜欢，她怕把小崽带上一条不归路，怕影响到对方的一生。有的事很难说，一步错，步步错，后悔都没用。沈棠懂她的意思，闻言，平静地说:“不后悔，从来没有后悔过。”元若终于笑了笑，整个人都轻松了许多。“没在一起才叫后悔，”沈棠轻声说，挪过去一点，挨着她的胳膊，“当时真怕你跟别人好了。”这话带着醋味，元若察觉到了，好笑，“我能跟谁好？”“余璇。”沈棠说，到现在还记着呢。如果不是半路杀出个前女友夏闻倾夏老师，谁说得准。余璇跟元若多般配，所有人都认可，要不是她突然出现，沈棠也不会从学校搬回来，可能就没有后面的事了。这人不提，元若都快忘了这茬。她对余璇没太深的感觉，到现在听到这个名字都心如止水，一点都不在意。元若说:“她不重要。”沈棠问:“那谁重要？”她不应答。小崽压过来：“我吗？”元若莞尔。沈棠肯定地说:“是我。”

 第55章

    道理大家都懂，说太多反而适得其反。老人家活了大半辈子,思想和观念已经定型,哪是几句话就能改变，那不现实。沈棠只在元家待了十几分钟，一进门，见到老两口就讲明来意€€€€很久没见了，放假回来看看。她是以沈家后辈的身份来的，不是元若的恋人,没有任何别的意思,只是专程来探望。老两口不接受这份心意，不过也没说重话。元利和把沈棠送出去,无奈地说:“走吧,别来了。”两个老人家都不是那种会蛮横撒泼的长辈,即使是这种时候都还是较为冷静，不发脾气，不会责怪谁。沈棠走了，回家后也没告诉元若这些，暂时不提，打算等几天再说。过后的两天，她又去了大院子。老两口还是那个态度，不交流不接受，只让她离开，没吵没闹，只希望她能清醒点。杨何英一边把她推出去，一边说:“你还小，不懂，以后不要来了。”七八十岁的人跟当下年轻一辈的观念是大不相同的，他们那一代的成长和生活环境跟现在的差别很大，要不是自家女儿，杨何英与元利和压根不会知道什么是同性恋。他们这些年里一直受到所谓正确三观的影响，所以思考事情时考虑到的东西就跟元若她们不同。比如现在他们能接受元若的性取向，却不能接受沈棠。可能旁人不太懂那种想法，不明白为何会如此区别对待，然而对于老两口而言，这其中的差别太大了。元若可以成为同性恋，因为她身后有父母，有大哥，还有元艾宁她们，将来她老了，或是怎样，这些人都可以站在她身后。而同样的，换个角度来看，按传统的观点来衡量，元若也不会太多的影响到这个大家庭。但沈棠不同，沈家就剩她一个人了，她没了，沈家就没了。即便元家这边把沈棠当成家人看待，像对待元若那般待她，可终究还是有差别的。差别是什么呢？延续。元若和沈棠，她们是在新时代里长大的人，从小受到的熏陶就比较开放，对她们来说这种家庭的延续不是必须的，可有可无，不必在乎那么多。再者，在快速发展的时代里，真想组成有孩子的大家庭，自己生或养都不是难事。但于老两口而言，那有悖他们所接受的观念，更不是传统意义上的延续。沈棠是同性恋，沈家就此便断代了。自家的孩子是同性恋，和让别人家仅剩的孩子也成为同样的人，这是两种概念。老两口太轴，转不过弯儿来。他们自小就构建出来的牢固世界观一再被打破，要一下子就接受这些，太难了。沈棠从一开始就考虑过这些，因为这四五年的时间，她跟老两口的接触还是挺多，从日常相处里就足够了解他们，知道他们对元若是何种想法，所以而今也并不意外老两口是这样的反应。她的年纪确实小，可不代表她不会想事。这个世界不是非黑即白的，每个人都有不同的价值取向，强迫别人认同你并不是最好的方法，不能逼得太急。这次回来，沈棠也没想着一次就能把所有事情解决掉，更多的是走一步看一步，试试看能不能缓和一下现在的局面。她的重心还是在元若身上，去元家只是为了不让看看老两口到底怎么样了，担心会出事。这几天里，她一共去了大院子五次，有一次还撞上了大哥。大哥过来送补品，那些全是元若买的东西。老两口是聪明人，即使起先不知道怎么回事，慢慢的还是察觉到了。女儿来不了，知晓他们不会接受，只能采取这种迂回的方式，到底还是在关心他们。杨何英直抹眼泪，却还是心硬地把沈棠赶出去。“回学校读你的书，走啊€€€€”离开元家，沈棠没有走远，而是在不远处等着大哥。像是知道她会等着自己，大哥边抽烟边过去。大哥问了下元若的近况，更关心自家妹妹。沈棠如实说:“不算太好，她很累，到处都忙。”大哥猛地洗了口烟，火星子烧得快，一会儿就没了半支。平时他和沈棠很少有交流，这是头一次心平气和地站在一块儿聊天。后来一支烟都快抽烟了，他才轻声说:“照顾好她。”这话可真像当年元若说的那句，跟沈梨彻底分手了，临走前就留了这么一句相似的话给沈棠。静静地沉默许久，沈棠嗯了一声，算是应下。大哥又说:“我爸妈就那个脾气，你担待点，别往心里去。”沈棠说:“不会。”大哥把烟捻灭，用烟头在墙上杵了下，没别的话了。这五次的探望里，沈棠和老两口也起过矛盾，有过不愉快。老两口真的挺固执，有时候让人觉得恼火，无法交流。沈棠还是坚持过去，就算屡屡碰壁，也没告诉过元若。怕元若知道了会更有压力。大抵也是在担心元若，老两口亦没有把这些告知元若。大哥那边还是会时不时送东西过来，补品，茶叶，一些杂七杂八的东西。元若那人一向是做得多说得少，且骨子里也一样的执拗。元利和当着沈棠的面说:“回去告诉她，以后别送了。”沈棠自是不会这么跟元若说，提都没提过。不过等她再一次去大院子时，之后的事就没那么愉快了。也许是连日的忍耐终于爆发，杨何英发了很大的火，对她一再上门感到很不满意，把那些憋在心里的话都说了出来。€€€€沈棠太年轻，什么都没经历过，她不懂，不让人放心，元若也是在胡闹，两个人都是在胡闹，对自己不负责任。杨何英有点口不择言，甚至把沈家父母都搬了出来。说完，自己也觉得太过，毕竟沈家另外的人都死了，说这些真没必要，无异于往别人伤口上撒盐。沈棠就站在那里，脸上没有什么表情，静默听着。过了很久，她才瞧了杨何英一眼，没有生气，更不是在强行忍耐，不是无动于衷，而是平静淡然地说:“伯母，他们是他们，我是我。我爸妈，我姐，他们早就不在了，我还活着，这就是我选择的生活，如果他们也还在，也不一定会反对。”杨何英没吭声，不知是认同还是不认同。沈棠顿了下，继续说:“我们家早就没了，我爸妈死后就没了。”这句话可真够残忍，但事实就是如此。沈家父母走得早，那些年里一直是老两口在帮衬姐妹俩，那段日子其实过得很艰难。沈梨是大的那个，承受得更多，能承受的压力也更大，旁人的目光基本都露在她身上，小的那个总是被忽略。沈棠很早就明白这个道理，家早都散了，她跟沈梨不过是相依为命而已，两个人一直都在拼尽全力地活着，家庭里该有的东西，她们已经失去了。那时的沈家和元家的房子相互对着，一方温馨无比，家人齐全，享受天伦之乐，另一方冷冷清清，过完今天又得为了明天而发愁。老两口的确是为了沈棠好，为了沈家能延续下去，可他们却忘了，沈棠早就没家了，她已经孑然一身，独自活着。每个人的人生都不一样，经历不同，感受不同，所追求的也不相同。曾经多少个夜里，沈棠趴在旧家二楼房间的窗户后面，关着灯望向对面。元家灯火通亮，一大家子和和美美，夜深了都还有人在走动，在说话，不像她们家，安静得像四四方方的牢笼，没有半点活气。那两年姐妹俩过得异常煎熬，再然后沈梨不再孤单，沈棠却还是一个人扒着窗户。元若离开那天，沈梨拉着沈棠，不让她出去送人，她还是去了。沈棠多想能元若能跟自己说句话，对方确实说了，却不是给她的，而是为了沈梨。沈棠不知道为什么自己会追出去，她那时还小，绝不是因为喜欢，都是后来才懂的。车祸以后，沈梨的朋友本是想通知元若去处理丧葬事宜，可最终还是被拦下。那场葬礼只有几个人参加，凄惨得不成样子，简直寒碜。如同当年，葬礼以后活着的人还是得奋力过下去。沈梨的朋友本想帮助沈棠，她拒绝了，不拖累那些人。她找上了元若，想也未想就找过去了。元若留下了她，收留她，供她继续读书，帮忙还债。其实那时候的元若也过得很难。沈棠问过为什么。元若反问:“那你干嘛找上我？”为何找上元若？她在自己的世界里挣扎，狭小的空间中暗无天日，寻不到出口，直到一束光照进来。她从来都没想过喜欢或不喜欢，不曾纠结过那些，她只是跟着这束光走，漫无目的地走。然后走着走着，慢慢就找到出路了。元若就是沈棠生命里的那条路。第五十五章 人的一辈子永远不会有定数,也没有那么多因和果，当下才是最重要的。元若端起热乎的糖水喝了大半碗，然后躺下。沈棠帮她掖了掖毯子，实诚地交代:“我去见了伯父伯母,去了好几次。”元若对此毫不意外,淡定嗯声：“我知道。”小崽看着她。她解释:“之前就发现了,只是没问你,而且大哥也跟我说了。”这种事哪瞒得住，沈棠三天两头往大院子跑，有时候一过去就是半天,不用猜都知道干嘛去了。大哥在第一次遇见沈棠就发消息给元若了，算是顺嘴提一下,担心会闹起来,让注意点。之前元若都挺担心的，虽然没跟着去大院子那边,但每天都在悄悄观察沈棠,生怕会闹架。还好，还算顺利。元若并不反对沈棠去找老两口，且早在沈棠回来之前就料到这人会这么做了。她了解老两口，他们不愿意见她，但肯定会见沈棠，毕竟小崽才是老两口顾虑的那个人。有时候谈一谈也是好的,至少能缓和一下局面。“我怕你会生气,所以一直没告诉你。”沈棠轻声说，“我跟大哥谈了谈,聊了那天的事。”“他说什么了？”元若问。沈棠说:“让我好好照顾你。”元若笑了笑,一时不知道该说些什么。半晌,她抬抬手，柔声道:“过来些。”沈棠便再凑近一点。

 第57章

    得不到应答，元若也不恼，耐着性子又喊:“妈€€€€”杨何英手上的动作停住，须臾，不轻不重地应道:“嗯。”元若说:“放那儿吧，待会儿我来洗，你去歇着。”杨何英没动，侧身望过去，似在思忖。良久，还是放下东西，擦了擦手，出去了，把余下的活儿都留给元若，去客厅等着。不多时，外面传来轻微的说话声，是元利和在低语。老两口在争论什么，有意压着声音。厨房里的元若尖着耳朵去听，却听不清他们到底在说什么，只隐约听见元利和低低地说:“行了行了，人都回来了……没办法的事，还能怎么样？别逼她了……”一会儿，又是一句:“管不了了，就这样吧……”不知为何，元若的眼睛变得湿润，莫名就有点难受。很多事真的难以说清，家里人反对会难过，接受了也难过。感情都是矛盾的。这天晚上，元若端着切好的水果出去，一家三口在客厅里看了一个多小时的电视，什么都没谈，没有别的话，只是坐在一个沙发上。夜深了，是元若送老两口回房间休息。走到门口，元利和停下步子，回头看着元若，想了想，无奈地说:“过阵子你妈生日，别忘了，到时候提前一天回家，过来吃个饭。”元若杵在原地，没吭声，只点点头。门被关上，她在那里站了好一会儿才离开。老两口还不能接受元若和沈棠，但也在改变当中，有的事不能一蹴而就，可以慢慢来。接下来的一周时间里，元若又回去了一次，且远在b市的沈棠给杨何英打了个电话，从那边寄了些特产回来。快递只用了两天时间，收到货那天正正赶上元若回家，恰巧大哥他们也过去了，元利和直接把包裹拆了，把特产摆上了桌子。餐厅的装修事宜还在继续进行中，接下来的一段日子，元若变得很忙，三天两头就得过去一次。另外，上头的政策已经下来，重点开发投资早就是板上钉钉的事，只不过需要进行一道道程序而已。提早就听到风声的不止闻姐他们，还有别的人，动作快的已经抢在了前面，但赚或赔还不一定，这种事没个准。政策一出，下面的竞争变得异常激烈，好些人抢破了头要往这里挤，都想赶在前面分一杯羹，然而哪有那么轻巧。元若有些庆幸，还好当时听了闻姐的话，不然哪有她的份。距离正式开业还在，等装修结束，之后还有一大堆事要做，还有得忙。最近沈棠也比较忙碌，读研生活不是想象中那么轻松，一山更比一山高，能在b大读书的都不孬，厉害的人多了去了，那边的竞争比新民街的还要激烈。小崽的压力有点大，有时候为了做项目连饭都吃不上，熬夜是常有的事，早睡反而稀少。任何高于常人的成就都要付出相应的努力，即便是难得一见的天才都需要经过打磨才能发光发热，学习这条路没有捷径可走。但就算如此忙累，沈棠还是会定时给元若打电话，一个星期至少三次视频通话，聊聊学习和日常，必要的沟通不能少。异地很累，要坚持下来也很难。所有的一切都不是之前想象的那样，离开了c城，要回去一趟不太容易，不是想走就能走的。十二月份，沈棠终于抽空回了趟c城，但只在这边待了一个晚上，第二天一大早又得走，她还有小组项目得做，没多少时间。那天的元若正在处理餐厅的工作，装修已经正式完毕，她忙得团团转，每天睁眼闭眼都是事。可得知小崽突然回来了，元若还是立马抛下工作回去，让何妤过来帮自己顶着。见一面也做不了什么，吃顿饭，说说话，时间很快就过去。早上是元若开车去送沈棠，天不见亮就出门了。快到机场的路上，沈棠忽然说:“明年有个公费出国交流的项目，大概要出去三个月左右，我报名参加了。”前面是弯道。元若打了半圈方向盘，对此并不意外，很是淡定，平静地问:“几月份？”“开了春以后。”沈棠说，“去美国。”“嗯。”“导师推荐的，之前考虑了很久。”用余光瞥了下对方，元若问:“怕我不同意？”“不是，”沈棠回道，顿了片刻，实诚地说，“是我舍不得，不想走。”元若笑了笑：“才三个月，又不是不回来了。”沈棠说:“三个月也想你。”小崽愈发会说话了，情话张口就来。元若就吃这套，听不得这种，一听就耳根子软，她只笑，一时想不出话来接，良久，才说:“那我应该把签证准备好，早点交申请。”沈棠也笑了，偏头看过去。她说:“等你想我了，我就过去找你。”她俩曾经为此闹过矛盾，那会儿感觉这种事不可调和，可当真的遇到了，其实解决的法子很简单，不是非得二选一。一件事有诸多应对的方法，选择可以很多，不必一开始就局限进去。南方城市的十二月份已经比较冷了，寒风一阵一阵，顺着袖口直往身上钻。家里到机场的路不远，不多时就抵达那边，这回元若把沈棠送到里面。临分别前，元若抱了沈棠一把，抵在这人颈间，轻声说:“下次再回来，一起去见见我爸妈他们。”沈棠应道:“嗯。”“好好照顾自己。”“知道。”元若揉了揉这人的头发：“也别担心我。”沈棠没出声，微微用力搂紧她。快到时间了，又是分离时刻，不能再久留。元若拍拍沈棠的后背，柔声说:“好了，该走了。”对方一动不动，还是抱着她不放。元若没把人推开，任由抱着，没再催促。许久，沈棠轻轻说:“等我毕业了，跟我结婚吧，不想再等了。”元若一怔。一会儿，她嗯声:“好……”.飞机划过长空，在云层之上留下一道白色的痕迹。作者有话说：正文到此结束，追文辛苦，感谢大家。番外还有几章，涉及到以前的故事和简单的后续。第五十七章 番外一97年,c城还没发展起来，整个城市都破旧落后，低矮的房屋，杂乱的街道,青苔与藤蔓顺着潮湿的烂砖墙生长。这里是中国西南部的缩影之一,比经济正在起飞的沿海城市差多了。那会儿的老城区还是重点发展地区,大院子是比较抢手的地方。亚洲金融危机波及到了许多国家,好些有钱人都遭了殃，却并未过多地影响到小地方的生活，日子还是照旧过,物价的波动好似无关紧要。彼时九岁的元若正在一条街外的中心小学读四年级，与年纪相仿的沈梨是同班,还是同桌。因着两个孩子走得近,又是邻居，元家与孟家的关系还不错,所以孟晴云生了二胎后,元家是最先过去探望的，大包小包的补品没少送。沈家的第二个孩子便是沈棠。棠，寓意海棠花开的时节。沈父稀罕小女儿，抱着娃都不肯撒手，非得凑上去用胡子拉渣的下巴蹭，惹得襁褓之中的沈棠嗷嗷哭。那时的计划生育管得严,但已经不像早些年那样生二胎全家遭殃,只要交够罚款，上头基本上都是睁一只眼闭一只眼。孩子是躲起来生的,带回家都四个月大了,罚款交了七千。年幼的元若不清楚七千块的概念,只知道街角早点铺的包子一块钱四个，米糕两块钱半袋，沈家一年的开销加起来不过五千。总之，这笔钱很多。当时正值暑假期间，杨何英过去探望孟晴云时把她带上了，让一起去看小妹妹。四个月大的婴儿已经长实了，不似刚生下来那么干巴，白白嫩嫩的，很是可爱。在此之前元若不大愿意过来，因为几个月前嫂嫂生了元艾宁，几天大时她去见过，又丑又皱巴，皮肤红红的，看起来脏兮兮，简直磕碜。她以为沈棠也会这么难看，然而小孩儿长得很漂亮，讨人喜爱。大人们围在房间里谈话，陪着孟晴云聊天，拉拉家常。元若小心地趴在床边，打量着正在费劲儿翻身的肉团子。她偷摸戳了下小孩儿软乎的肚子，接着很快收回手，装作什么都没发生。肉团子不动了，大黑眼珠提溜转，眼也不眨地看着她。元若心虚，赶紧别开脸看向别处。然而小孩儿还是盯着她，像是在看什么稀奇物。坐在床头的孟晴云笑了笑，柔和问:“要不要抱一下？”元若立马摇头，想也不想就拒绝了。毕竟七千块的玩意儿太金贵，而且来之前杨何英就叮嘱过，不能捣乱，不能碰沈棠。她向来听话，能不碰就不碰，杨何英没有发话，肯定是不可以动手的。可沈棠似乎有不一样的意见，小孩儿哼唧了声，两条胳膊动了动，像是想靠近她。孟晴云眉眼弯弯，轻声说:“她很喜欢你。”元若绷直了身子，动都不敢动。大床没有护栏，沈棠翻两个身就会滚下去€€€€如果没有人在床边挡着。小婴儿长得快，一阵子一个样。大院子里多了一个人，周围各家各户的孩子都高兴，三天两头就往沈家跑，一待就是半天，家里喊吃饭了才肯离开。那个年代的网络还不发达，不是每家每户都买得起电脑，手机也是稀罕物，娱乐方式不多，凑热闹算是其中一种。沾沈棠的光，元若和沈梨的玩伴也随之变多，一群孩子每天在巷子里疯闹，叽叽喳喳地喊，一根木棒攥手里都能挥半天。沈家在巷口开了家小店，卖各种杂货，生完孩子的孟晴云没多久就投入到看店之中，带娃的任务就落在了放假的沈梨身上。作为沈梨的小姐妹，元若也得去帮忙。沈家客厅中间的茶几被挪走，换成了柔软厚实的垫子，两大一小就在垫子上度过了一个暑假。元若和沈梨一左一右坐着，支起小桌子低头写作业，沈棠就在她俩中间，有时安安静静地睡觉，有时咿咿呀呀地叫，听不懂到底在叫唤什么。

 第59章

    随后就把小崽带到车多人多的三角路口，去小卖部买吃的。三四岁大的沈棠与曾经的沈梨性格截然不同，沈梨活泼好动，跟谁都好，小崽则相反，她很文静，不爱说话，也不怎么跟别的人玩闹。元若带她去小卖部，她却不愿意进门，因为小卖部的老板是个大嗓门中年人，每次见到她都要逗她玩，她不喜欢。元若只好把她放在门外，就近拿一些吃的，边拿边问:“娃哈哈喝吗？”小崽扒在门口，只露出半边身子，看了看里头，而后轻轻点点头。元若买了一大堆吃的，杨何英与元利和每个月给的零花钱很多，大哥和嫂嫂不时也会给钱，她挺“有钱”，买这么多东西都不心疼。出了小卖部，一手提东西，一手牵沈棠。小崽想帮忙，她没让。“你提不动，我来就行。”沈棠便抓紧她的手，奶声奶气地嗯声。“你姐姐呢？”元若问。沈棠如实说:“在家里。”“肯定又在学习，”元若说，有点感慨，“她可真努力，成绩这么好还要看书，等考完试，我妈又要用她训我了。”沈棠没吭声，小孩儿腿短步子小，元若走得太快了，她跟不上，只能使劲儿抓住对方，尽快跟上，哪有心思去注意元若说了什么。小卖部就在巷口不远处，一路回大院子也就几分钟的路，元若觉得很近，沈棠却觉得很远，这一来一回都累得够呛。买的那堆零食元若都没吃，全给沈棠了。元若拆了一板娃哈哈，插上吸管递给小崽，小崽连忙伸手来接。晚些时候，一大一小坐在圆拱门那里，元若絮絮叨叨地说，分享自己最近的烦心事，沈棠负责听，抱着娃哈哈可劲儿吸。元若说:“真羡慕你不用读书，可以不忧心成绩，我马上要考试啦，唉，恼火。”言罢，偏头瞧了下。沈棠也转头看着，与之对视，大眼睛圆溜溜的，好看又水灵。元若无暇顾及小崽的样貌，再叹了口气，揉揉沈棠的脑袋，无奈道:“你姐成绩那么好，你以后肯定也不差，读书了也不会担心，不像我……”这些话年幼的沈棠听不懂，亦记不住。成长的烦恼很多，不出众就更惨了，元若的青春期是在抱怨成绩不够好中度过的，为了更高的分数而忧愁，苦恼到不行。也许是那一堆零食拉近了两人之间距离，渐渐的，沈棠会主动靠近元若了，有一天甚至去元家二楼等着元若放学。只是不凑巧，那天元若回家得比较晚，等赶到楼上时，沈棠已经躺在她床上睡着了，四仰八叉的，被子都没盖。元若轻手轻脚进去，把门带上，给小崽盖上被子，再打开台灯趴在书桌前写作业。那一晚沈棠在元家睡的觉，也是在这边吃的饭。沈父过来接人，沈棠不肯走，杨何英便留下了沈棠，让小崽和元若睡一屋。当夜躺在床上，关了灯，元若照旧跟沈棠念叨自己的学习情况，还说了件“大事”。“我们班上有个人退学了，不读书了，要出去学技术。他成绩很差，爸妈不让读，说读了也没用，不如早点去学一门手艺。学手艺你懂吗？就是像你爸那样，知道么？”成绩差就退学去学手艺，寻求另外的谋生出路，这在当年并不稀奇，不是什么坏事，好些人都会选择这条路，只是一般的人家不会让孩子这么小就去学这个，至少也得把初中读完。沈棠不大明白元若在说什么，但还是小声回应:“知道。”元若怔怔看着天花板，“他走的时候都哭了，不读书真惨。”小崽不说话。元若很是纠结，在床上翻来覆去，最后还是侧躺着舒服点。黑夜里，她瞧着沈棠，兀自沉默了许久，再捏了捏沈棠的脸蛋，分外深沉地说:“小棠，以后你要好好读书，要努力一点。”由于不喜欢被别人捏脸，沈棠皱了皱眉，没有回答这句话，可也没把对方挡开。人在这个社会上生活将会受到周围环境的影响，很多不起眼的小事往往会成为重要的转折点。别人退学，元若因此受到鞭策，这才真正开始努力读书，并在两年后考上重点高中，开启了三年的全寄宿生活。五年足够改变一切，包括身边人的亲疏关系。一晃眼元若读大学，沈棠才九岁，正正是小崽出生时元若的年纪。这会儿元若跟沈梨在一起了，正在偷偷发展地下恋。第五十九章 番外三十八岁的恋爱来得直接,两小无猜，近水楼台先得月，自然而然就确定关系了。元若读中学时成绩不怎么样，一直是沈梨在带着她学习,许多问题都是沈梨帮忙解决的,就连报考c大也是沈梨给的建议。这段恋情其实特别纯净美好,更多的是相互成就。如果没有遇到沈梨,元若接下来的人生轨迹可能会大不一样。同样的，沈梨的生活也会发生翻天覆地的变化。沈棠还给她俩打过掩护，瞒着两方家长。杨何英对此毫不知情,还沉浸在女儿考上了c大的喜悦当中。元家所有人都高兴，毕竟谁都没想到元若能考上这么好的大学,可算是给家里争气了。拿到录取通知书的那段日子,杨何英走在外头都会把腰板挺直一点，逢人就乐呵呵地唠嗑,甚至还张罗着给元若办了个十分高调的升学宴。对面沈家就没这么高兴了,沈梨的成绩很好，孟晴云不支持她报c大，希望她去f大，但拗不过姑娘坚持，最后只能作罢。一家欢喜一家愁，氛围截然不同。办升学宴那天,沈家的人全都去了,孟晴云和沈父也为元若高兴，不管怎么说,元若也是他们看着长大的孩子,能考上好学校自然值得庆贺。元若在杨何英的带领下敬酒,到沈家那桌时，她朝沈梨笑了笑，顺带揪了下沈棠的脸。孟晴云指使沈棠:“小棠，给阿若姐姐倒饮料。”沈棠照做。两家人站在一起聊了一会儿，融洽又和睦，其乐融融。大学生活更自由些，但也不是电视里演的那样，日常除了学习就是吃喝，没别的了，连谈恋爱都普通而寻常，并没有什么惊天动地的大事发生。有一次沈棠到c大给沈梨送东西，沈梨在做实验，没空过来，元若便去校门口接小孩儿，并把人带进学校。本来她是想带沈棠去吃东西的，可恰巧那天临时换课，接到小孩儿没多久就得去一教报道。没有办法，元若只得把沈棠一块儿带过去。大学课堂氛围向来轻松自在，包容性很强，不过突然多了个小孩儿还是挺引人瞩目。老师当堂问沈棠是谁。元若硬着头皮站起来，把小孩儿护在身前，干巴巴地说:“是我妹妹。”接着解释一番，各种胡扯。好在老师没有过多计较，只让把沈棠看好，别到处乱跑就行。可能是比较紧张，沈棠在桌下拉了拉元若的手。元若轻声安慰:“没事，别怕。”言罢，在口袋里摸索几下，悄悄塞一把糖到沈棠手中。那天是周六，课不多，也就一节，上完就结束了。沈梨在实验室过不来，太忙。元若犹豫要不要带沈棠去实验室找人，可最终还是没有，而是牵着小孩儿去了小吃街。她俩在外面遇到了元若的室友，五个人便结伴吃火锅。姐姐们好动外向，见到沈棠就忍不住逗一下，一个个的不消停。沈棠不太喜欢跟别的人接触，一直闷不吭声，还往元若身后躲，抓着元若的胳膊不放。元若有点无奈，只得制止玩心大起的室友们：“好了好了，别逗她了，快点菜吧，今晚这顿我请客。”室友们欢呼：“阿若今天好大方啊！”沈棠不着痕迹地挨着元若，跟她坐到一边。当晚是元若送沈棠回的大院子，沈梨到八点多都没空。元若在第二天把送来的东西转交给了沈梨，忍不住说了几句，亲妹来学校呢，面都没见上，着实不太好。刚上大学的那半年过得很快，每天的任务都比较简单，除了考试的时候，其余什么都不愁。元若在学校里混得开，沈梨也十分优异，那段日子短暂且美好。如果不是后来的意外，可能她们就会这么下去，所有的一切都不会变得万分艰难。沈家两口子出事是在大一那年的暑假，一个阴雨天。孟晴云和沈父去乡下祭祖，回去给沈家已故的前辈们上香扫墓，也顺便到那边拜访一下许久没联系的亲戚。沈家的故乡是一个比较穷困的边陲小镇，临近n市，走近路得坐船。当时故乡的船还是那种乌篷船，得靠人撑渡。小镇也在下雨，雨势还不小。船家原本是不想开船的，打算等雨停了再说，可生意都到门口了，最后还是一咬牙把沈家两口子连同几个要过河的人给捎上。其实风大雨大的天不适合行船，很危险，然而穷苦的人为了多挣那么几块钱，以为自己经验老道不会出事，便顾不得那么多。船行到一半，翻了。一共死了四个人，其中就包括孟晴云和沈父。两口子都会游泳，为了救别人被水冲走淹死了。消息传到城里时，元若正在沈梨房间里看剧，沈棠也在，三个人齐齐窝在床上。沈梨接了一个电话，之后便不要命似的往外跑，元若吓了一跳，赶紧追出去。沈家夫妻俩的葬礼是杨何英他们帮着办的，光是打捞尸体就费了不少精力和钱。老家的人不愿意帮忙把尸体运回城里，还是元利和与大哥开着车去运的，四四方方的两座棺材抬上车，沈梨直接晕了过去。再之后火化等事宜也是元家这边在操办，杨何英拦着姐妹俩，不让她们看尸体。€€€€淹死的人在水里泡胀了才浮起来，尸身还残缺，没法儿看。在之后的很长一段时间里，沈梨一直消沉不起，沈棠也成天像个闷葫芦似的，谁都不搭理。元若陪着沈梨，也默默照顾着沈棠。沈家的存款不多，留下来的值钱东西就是杂货店了。姐妹俩还要读书，不会也没时间打理，后来是杨何英帮着维持，请了一个员工，进货什么的再慢慢交给沈梨来处理。那间杂货店就成了姐妹俩唯一的收入来源，供她们的日常开销，供她们读书，也存下了一笔。沈家父母的死让元若和沈梨的感情更加牢固，两人的恋情不再是简简单单的日常，更多的是依靠，扶持。沈梨把元若当成了精神支柱。在此期间，元若改变了许多，不再冲动任性，变得更加成熟理智，每天都在为未来奔波努力，还帮着沈梨照看沈棠。多年后元若已经记不清当时到底做过哪些事，只记得那几年过得又累又充实，沈梨成天都在四处跑，大学期间就不得不开始挣钱，她俩一起做过很多兼职，摸爬打滚两三年才走上正轨。三年半的时间，她们挣了不少的钱，一块两块地攒，然后越来越多。中间还经历了一次出柜风波，闹得不可开交。杨何英气得要命，抄起棍子就往元若身上招呼，最狠的时候还边哭边骂，说元若脑子有问题，撞了鬼不清醒。沈梨总会挡在前面，为此挨了不少打。那时的沈棠才多大，十岁出头，什么都做不了，只能扒在门口静静看着。有时候小孩儿也会跑过去护着元若，要把元若拉走。

 第61章

    都是元若之前随口提过的东西，有时候嘴馋了想吃，点外卖不卫生，自己又不愿意动手，念两句就当吃着了。“大晚上的，干嘛弄这么多，肯定吃不完。”她说。“没事，可以放冰箱。”元若唔了一声，尝了颗虾尾。她只顾着吃，没太在意旁边的人，等到回头时，却发现沈棠在望着自己。这人的眸光深远，里头似乎潜藏着难以察觉的别样心思。元若心头一紧。第六十一章 番外五有些东西总是会在不经意间流露出来,一个眼神就已足够。只是那时的元若未曾深究，对此没有半点不该有的想法。两天后，她们一块儿去了墓园，给已逝的沈家三人上香,杨何英他们也去了。清明期间的墓园并不冷清,上山下山的人排成长队,所有人都在小路上穿行,远远看去就是一个个移动的点。店里还有事，上完香后元若着急下山，走到半山腰时差点摔了,还是身后的人一把将她拉住，这才险险站稳。从上山到下山,沈棠一直陪在元若左右,除了上香那会儿，这人时刻都站在元若身边。元若没有发现哪里不对劲,险些摔倒心都悬了,她紧紧攥着沈棠的手臂，冷不丁一精神。杨何英在后面捏了把汗，见此便赶紧提醒:“你小心点，走慢些，急什么啊急，慢点走！”也在这时,沈棠不动声色收回手,动作不要太自然。谁都没曾发现不对劲，一切都发生得突然而直接,好像没有哪里有问题,都十分正常。沈棠还是一如既往的话少,下山的路途上，元家的人都在闲聊，她却没怎么开口，但也看不出心情沉重的样子。半山腰有卖水的地方，一个小店铺。元若感觉有点口渴，本想去买水，然而还没动作，沈棠就先去了，五瓶饮料两瓶矿泉水。其中一瓶矿泉水是给元若的，她不喜欢喝饮料，另外一瓶沈棠自己喝，剩下的则分给其他人。队伍最后面的元艾宁不想喝饮料，太口渴了，小姑娘咋咋呼呼地凑到元若面前，卖乖地说:“小姑，咱俩换一瓶吧，果饮越喝越口渴，我想喝矿泉水。”元若只是不喜欢喝饮料，但不是不能喝，将就一下也行，她倒没什么意见，很好说话，当即就要把手里还没开的矿泉水递给元艾宁。然而沈棠快她一步，在她之前就把自己手里的水递到元艾宁面前，淡声说:“喝这个吧。”元若愣了愣，转头瞧向对方。其实沈棠也不喜欢喝饮料，这人几乎不碰这些，比元若还讲究。但元家其他人明显不了解这些，尤其是大大咧咧的元艾宁，小姑娘笑眯眯地说了句“小棠你真好”，接着立马接过矿泉水，拧开就喝了。沈棠没什么反应，只嗯了一声。以为这是沈棠在让着元艾宁，元若迟疑半晌，还是柔声说:“换一个，我的给你，我喝饮料。”可对方却摇摇头：“不用。”“那再买一瓶。”元若说。毕竟元艾宁是自家的孩子，这姑娘向来娇惯，老是沈棠主动让着也不太好。细节很重要，年轻人再大方，经历多了还是会比较在乎，她不想厚此薄彼，不能总让沈棠当懂事的那个。只是沈棠在意的并不是这个，当即拉住她，轻声说:“不用买，走了。”言罢，将元若拉走。墓园在城外，山路不好走，一上一下还是挺累人。回去的路上是沈棠开车，元若得以在副驾驶座休息。中午进了城，一家人在餐馆吃饭，然后元若去了店里，沈棠也跟着去了。到了店里就是干活，烘焙室的环境还不怎么样，元若不让沈棠一块儿，让回家学习，然而小崽执意坚持，到了蛋糕店就帮着做活。在那段日子里，很多时候都是这样过来的，不论元若要做什么，沈棠有空就会帮忙，会主动分担压力。元若担心会影响这人的学习，可沈棠的成绩还是那么优异，从来不会让她失望。再后来，店里多了个赵简。元若发的招聘，沈棠找的人。赵简是沈棠的学长，不过要大上好几届，他就是个家里蹲，典型的宅男，但好在并不是啃老族，至少会自食其力，蛋糕店的收银工作还算清闲，十分适合他。赵简跟沈棠挺合得来，有时会让沈棠帮忙从学校带饭，有时会让沈棠到店里来写代码，两个人关系很好。亦是如此，在很长的一段时间内，元若成天都能见到沈棠。原本小崽是住校生，一个星期才回一次家，就算有空会到店里帮忙干活，她俩也是几天才见一面，不会这么频繁。由于来得太勤，且每次过来都跟会跟赵简单独联系，元若还以为这两个人有什么关系，甚至怀疑过赵简想追求沈棠。可是有一天赵简带了个女孩子过来，介绍给店里的人认识，说是自己的女朋友。虽然这个女朋友后来分了，但很显然，赵简并不喜欢沈棠，至少没那个心思。元若看不明白他俩是怎么回事，总觉得似乎走得太近了些，沈棠不像是那种热心肠的人，为了帮学长的忙就天天来店里，那不符合她的性格和行事作风。实在想不通，元若便不想了。赵简那人挺好相处，刚接触时会觉得他比较孤僻，不平易近人，可认识久了就会发现他脾气不错，虽然成天摸鱼划水，但该做的工作绝不含糊。他会在闲暇之余搞自己的副业，当着元若的面也不怕，没客人没事做时就会拿自己电脑出来敲。元若是个宽容的老板，只要员工把分内之事做好，其它的一概不管。不过见多了赵简写代码后，她也会问两句，没别的意思，就是好奇。有一次，她随口一问搞这个一个月能赚多少。赵简头也不抬地说:“不一定，有时候少，有时候多，我就是个散工，搞外包的。”元若问:“你一个人做？”“不是，”赵简说，“有个团队，群里接任务就行。”元若不大懂这些，但大概能听明白，绕了一圈，她无心再问:“那做完现在这个能挣多少？”赵简是个没心眼的，过分实诚，直接说:“不多，两三万，赚的辛苦钱。”元若一怔。一个靠接外包单子就能赚两三万的人，为了小几千块到蛋糕店打工，是不是太亏了点。也许是自觉说错了话，瞧了眼元若，赵简又改口，解释:“要做很久，每天都得熬夜肝，这钱可不容易赚到。”元若看着他，“那你还到我这儿打工，不是浪费时间么。”赵简愣了一下，随即笑笑:“钱多事少离家近，每个月的收入还稳定，不来就亏大了。”元若不拆穿他，没有继续问下去。沈棠还是照旧到店里，一个星期能来五六次，时常过来帮赵简解决问题。她那时并不如赵简，但脑子灵光，想法多，可以帮忙出主意，而赵简呢，也会给她一些指导，两个人算是相互成就。小崽会赚钱是由赵简带上路的，有时候他俩会一块儿接任务，到手的钱就一起平分。不过这样的情况很少，毕竟沈棠还要读书，平时有空得帮元若干活，她对金钱的欲望不大，不会过分追求这玩意儿。元若总感觉这两个人哪里奇怪，可又说不上来。有些事是当局者迷，她一直以为自己是旁观者，其实早就入了局。现在想想，其实小崽的心思很早就有苗头了，只是她没有察觉出来而已。赵简什么都知道，但从来不说，还净在元若耳边吹风。有一天周五，沈棠提前打了电话说要回来，元若没怎么上心，直到晚些时候下起大雨。正值赵简上班，店里没客人，他就一直在玩手机，不知道在跟谁聊天。元若没事干，便出来整理货架，把快到期的东西都挑出来，准备打折卖掉。赵简偷摸看了她好几次，似乎有话要说。元若知道他在看自己，憋着没挑明，直至对方又在瞧自个儿，她不解地问:“老是看我做什么？”“没，”赵简心虚地摸摸鼻头，直接否认，“我脖子有点酸痛，这阵子一直在熬夜，扭脖子呢。”懒得跟他胡扯，元若笑了下，不在意这些。眼看这雨越下越大，整理完货架，她准备再进去打扫烘焙室，孰知还没走到门那里，赵简忽然把她喊住。她应声偏头，“有事？”赵简有些为难，像是不好意思开口，又摸了把脖子，迂回地问:“阿棠今天要回来吧？”元若点头：“嗯，要回来。”对方装模作样地看看手机，说:“这都快六点了，雨下成这样肯定走不了，老板你不去接她？”外头风大雨大，走路铁定会被淋成落汤鸡，开车还好一点。元若确实没想到这个，也不知道现在都这么晚了，她不确信地摸出手机摁亮屏幕看时间，确实快六点了。给沈棠发了个消息，问要不要过去接，小崽说要，她这才冒着雨出门。沈棠已经在宿舍楼下侯着，等她开车过去，对方打着伞就开车门上来。见这人身上还有雨水，元若赶紧抽了两张纸递过去，并一面说:“还好赵简提醒我了，不然我都忘了你还在学校回不来。”沈棠淡然地说:“刚想给你打电话，结果你先发了消息。”只字不提赵简，顺势就把话接上。“下次可以提早给我说一声。”“嗯。”那时的元若没有起疑，在很多事情上都是如此。赵简会变着法儿说些有的没的，乍一听好像没什么，但细细想来，其实都是在帮着某个人说话。还有闻姐介绍对象的事，那会儿元若谁都没说，只是闻姐来了店里，随口就提了一嘴，正巧赵简也在旁边听着。这世界上哪有那么多巧合，不过是有心之举罢了。元若不是不知道，不去深究而已。两个人中间隔着距离，一个人走，一个人不动，过程很慢，但总能碰到一起。感情不外乎就是这样，兜兜转转，注定是你的肯定跑不了。第六十二章 番外六再后来,一切都顺理成章。元若有过诸多顾虑，但到最后都算不得什么，过程有波折，可终究还是好的。现在她俩分居两地,c城与b市隔着千里远,要见上一面还是没那么容易,虽然也不难,但时间凑不到一块儿。沈棠忙着学业，还要顾及公司，而元若成天两头跑,蛋糕店还是那个样子，餐厅过两个月就要进入试营阶段了。