《女皇神慧与大臣的宫闱爱恋：菊花台》 第1页 [架空歷史] 《女皇神慧与大臣的宫闱爱恋：菊花台》作者：谈天音【完结】 《菊花台》第一部分 第一章 使者北来(1) 鼓乐齐鸣，金碧辉煌的宫殿似乎可以直冲云霄。我是女皇，天下只有我，可以坐在最高的位置上俯视一切。若是真有为天帝探听消息的凤凰，今夜的热闹它们也不会错过吧？ 高丽笛子扬起的乐声穿云裂石，鼓点疾飞如雨。俊秀的少年身着羽衣，在舞女们中间如同白鹤翩跹。他不断飞旋，脚上的步子好像在与鼓点竞赛。他的唇边有媚然的笑容，有的人为了这样的笑，纵使减寿也不会吝惜。可我面对周远薰这样天生的舞者，却依然心不在焉。 北国的使臣，坐在我的左下方。在这个南北朝并存的时代，迎接他们的宴会，也是我们富饶的南朝显示国力的机会。美酒、佳肴，奢华、光彩，还有不可或缺的绝世美人。 北帝派来的人是杜言麟，他还是一样的挺拔，一样的英气勃勃。上次见到他，是南北和谈的时候，也就是三年前。这三年中，发生了许多事。原本在我身侧，连日月也为之喝彩的男子——我的丈夫王览早已去世。我们的孩子——太子竹珈也会走路说话了。而我，在此时，也是三年来第一次允许自己陶醉在音乐中。 处在我的位置，最会的大概就是装模作样。我把自己包裹在金色的裙裾中，浓密的髮髻上插着显示身份的龙凤装饰，甚至把自己有些苍白的脸用脂粉伪装得无懈可击。我身边坐满了人，我的耳朵里都是他们兴奋的笑语，可我还是觉得孤单，我冷眼旁观，原来欢乐属于别人。 我的亲信宦官杨卫辰，是一个机灵的少年。他假装为我斟酒，不动声色地为我换着面前的果盘，但他知道，我几乎没有吃什么。杨卫辰是我最喜欢的宦官，可以做到与君王同步。我在心中嘆口气，对他笑了一笑。他默默地看我一眼，温顺而体贴。 周远薰在一片喝彩中舞蹈完毕，涨红了他的 芙蓉面。他微微一笑，对我的方向躬身，好像既为自己精湛的技艺得意，同时又对周围的褒扬害羞。我举起酒杯：“好舞。远薰，朕赐酒一杯。” 周远薰眼光一闪，缓缓地走过来接。我了解这孩子，不擅饮酒，但他几乎一饮而尽。他的脸上升起彤云，特别可爱。他不过是一个宫廷的乐人，当年是我们夫妇收入宫中教养的。我从不会过分娇纵他，可是现在，我却允许他坐在我宝座下的台阶吃酒。 北朝的使者除了为首的杜言麟，都有些吃惊，某些人脸上暧昧的笑容一掠而过。不管怎么样，在漫长而孤寂的日子里，我要感谢这个来自乡野的少年。带他一起参加南北君王会，也是希望在泉城风物的感染下，他的琵琶能够不再那么悽怨，他的心境也能开阔一些。 我仰头喝酒，辛辣的味道直冲喉头，我不在乎这些人的看法，但是……了解我的人也会这么揣测么？ 一群穿红衣的少女粉墨登场，她们表演的是“龙宫舞”。这样一群“龙女”，最大的也不过十五六岁。我眯起眼睛，好像看到昭阳殿里那个穿着艷丽的衣裳，头上垂着双髻，喜欢笑、喜欢撒娇的小姑娘。现在，她变成了我。也许我还是我，只是我身旁再没有那个人而已。 我的视线扫过每一张脸。太师何规风烛残年，即使握着酒杯，生命也像秋日的黄叶；宋舟虽老当益壮，面色红润，可是花白的头髮，也预示着夕阳的命运。我熟悉的臣子大都老了，除了一个人……我停住了目光。 他，是另一个分享我记忆的男子。他还活在这个世界上，而且活得异常潇洒。这个人喜欢用惊人的方式，彰显自己的存在。他无与伦比的美貌、无人可比的家世，也包括了他的自信。他曾是我的朋友、我的哥哥，他在我面前曾开怀大笑，也曾潸然泪下。但自从我的丈夫去世以后，我们就不再亲近，甚至有了一点疏远的味道，君臣之礼，挡在我们中间。 几年以来，我好像第一次那么仔细地观察他。他散开了黑色外袍的丝带，颓然地坐着，眼睛盯着面前的少女们，优美的唇边挂着一丝若有若无的笑容。他所代表的锦绣江南，过分艷丽的贵族气息，与那些面容粗犷的北方汉子截然不同。我母后曾说过，我的表兄华鉴容，是国家的瑰宝。我审视他的散漫，他的旁若无人，我想他今夜大约是醉了。 忽然，华鉴容转向我，他的眼睛如星河般璀璨，仿佛一眼就看穿了我的内心。可是在下一瞬间，他面上又露出少年时代那种孔雀般不可一世的玩味笑容，把脸转向了北国的使者，对他们扬起酒杯。杜言麟看上去像个千杯不醉的人，他朝着华鉴容展开晴朗的笑。这样的男人，如崑崙山不倒，当然值得君王的信任。 少女们舞毕，男人们都有些神魂颠倒，华鉴容更是这方面的行家，他对她们笑了笑，却不是对任何特定的一个。杜言麟面上也带着礼貌的微笑，但眼睛深处却在酝酿什么。 “陛下。”果然，杜言麟开口了。 “杜侍中……”我接下话，凝视他的脸。 杜言麟起身，在我面前跪倒。我和老太师短促的目光交汇了一下。看来，他要说的是极重要之事。在南北和平，势均力等的今天，我不觉得自己有求于北朝，或者他们有求于我，他们……到底要什么？ 第2页 杜言麟捧上一个红缎盒子：“陛下，此次臣启程之前，吾皇接到了高丽国王的託付。要求吾皇为媒人，向南朝求婚……” 他话音刚落，四周譁然。我虽然守寡，年岁不过二十出头。听说高丽国的几位王子都才貌出众，难道……？我动了一下嘴角：“高丽国为中华之邻，若朕可能办到的，但说无妨。” 我感觉到我的臣子中，有个男人用辛辣甚至不敬的目光逼视我。 杜言麟严肃地说：“是。高丽国王说，他倾慕南朝风华，但并不想介入皇室之争。他已故的皇后生有一个公主，现已长成。容姿端丽，聪慧贤明。他们父女倾慕南朝。所以，愿意将公主许配给与臣齐名的南朝吏部尚书华鉴容大人。” 我沉默，此事……确实出乎我的预料。沉吟半晌，我看了一眼华鉴容，他的面色顿时苍白，眸中带着焦急，几乎保持了整晚的笑容连影子都没了。 我下了决心，笑道：“此事甚好，但是杜侍中啊……你知道天下万物，都求个自然而然。青年男女，虽然有父母之命，媒妁之言，但也要情投意合，才可安稳长久。华大人与众不同，他是我的表兄，朕的父皇母后在世之日，以皇子之礼把他抚养长大。这样的人生大事，必须要他自己决定，才可对得起父皇母后。” 杜言麟也不意外，俯身道：“当然。谢陛下。但吾皇望华大人能答允此事，如此也可修得三国永世之好。” 我笑了，站起来，宴席到现在，众人各怀心事，也是该收起来的时候了。我客气地对北国的使臣说：“各位大人，请跟随吏部侍郎张石峻和柳昙将军一起去歇息。这风来云变，走夜路还是现在就好。” 我走到水晶帘后，也许是脸色太过凝重，把侍从总管小陆子吓了一跳。他扶着我进入宫城，夜空下的宫墙，好似一个假的围城，我笑了笑。原来北帝虽然面上一团和气，私下却也要暗算于我么？ 我手下的大臣，老的老，无用的无用，年轻且能服众的屈指可数。况且，华鉴容是什么样的身份？除了我儿子竹珈，帝国的皇位就要轮到他。这高丽求婚的事，也未免太过荒唐。我不信华鉴容会答应，但是……万一他答应了呢？ 进入东宫的时候，我的乳娘韦娘已经在迎我了。一见到我，她就把一件白狐裘裹在我的身上：“陛下，夜深露寒……” 我对她笑道：“朕是真龙天子，有神明护体的。” 她摇头，虽年过不惑，但她终究是美人，其美在骨髓，难以被岁月磨灭：“陛下……” 我快步走向殿内：“宝宝睡着了吗？” 韦娘放低了声音：“太子才睡着。他本来要等陛下回来讲故事给他听的，但等着等着就迷煳了……和陛下小时候一个样。” 我道：“他才不像我……他从小就乖乖听话，才多大的孩子，就知道心疼他的奶娘。”我示意迎面走来的竹珈的乳母阿松噤声，自己蹑手蹑脚地走到儿子床边。 自己的孩子，怎么看也看不够，何况竹珈是我和王览生命的延续。我半蹲下，俯身看着竹珈，他的脸蛋儿就像羊脂美玉雕成的，脸颊上还有粉扑扑的红晕。竹珈睡相极好，眉目如画，阖上的凤眼，在眼尾有微挑的美妙弧线。 竹珈真是像极了他父亲。以前我每次这么想时，心中总不免凄凉。现在时间长了，内心也平静了下来。 我慢慢地走出竹珈的寝室。我的侍女齐洁等候着为我卸妆，宫女们把华丽的衣饰卸去后，我顿时感到轻松。对着镜子，用浸透菊花露的丝绵擦拭着脸蛋，我的容貌，在少女时代过分的娇艷，现在素面，却显得端正，甚至有些严肃。 齐洁在我的身边为我细细梳理长发，这头丝绢般的黑髮，曾经有个人最爱抚摸。在月光下，当我们处理完朝事，他总是微笑着用自己的手指梳理这浓密的烦恼丝。在他过世以后，我的头髮也比以前稀薄了…… 我忽然问齐洁：“朕有些见老了么？” 她哑然失笑：“陛下正值花样年华，何出此言？” 我托起沉甸甸的发尾：“今天北国的使者为一个妙龄女子提亲，朕不过有感而发而已。” 齐洁闭上嘴，她出身将门，绝对不问内廷以外的事。 我主动说：“高丽国王，想把公主嫁给华鉴容……”她的动作迟缓了下来。 “陛下……”我听到齐洁轻轻地嘆了一声。 我告诉她：“朕心中并不愿意，高丽国虽名为我们的邻国，实际上却是北朝的附庸。华鉴容与高丽公主结亲，并不会对我朝的朝政有利。况且……朕不能勉强他，特别是这样的婚姻大事……” 齐洁认真地聆听，四周鸦雀无声。 我又说：“朕现在想知道，到底是谁唆使了高丽国王……” 殿外传来一阵急切的脚步，韦娘在帷幕处出现：“陛下，华尚书在宫门外求见……” 我诧异道：“现在是什么时候？外臣不可以随意进宫。” 韦娘嘆了口气：“是，但他送上这个，说陛下一定要见他不可。” 第3页 我接过来一看，是一个小巧的翡翠玉环。绿色澄碧，吸引了宇宙的光芒一般，在月光下闪着鹅黄光泽。我认得此物，最初是父皇赠给母后的，母后喜爱，经常戴着，华鉴容在母后处成长到十岁，母后将此物赠给了他。 我想起了我们在昭阳殿的童年，此刻还要拒绝他，未免不近人情。我披起纱衣，让齐洁用一支玉钗将我的头髮松松地挽起：“请他到东宫的月厅吧。” 华鉴容昂首阔步地走了进来，屋内霎时充满了光亮，仿佛他就是一座照影的玉山。他刚要行跪拜礼，便被我挥手阻止：“免了。鉴容，这样深夜来访，你好兴致。” 华鉴容瞪着眼睛，霓虹的水泽在瞳仁中闪烁：“臣惶恐，但臣有话不得不说。” 我坐了下来，道：“嗯，朕明白，你想说高丽公主的事情。” 华鉴容断然道：“这万万不行，简直是……荒唐！” 他额头上因着急出了一层密密的汗，真是的，也不是孩子了，有时候他还是沉不住气。 我递给华鉴容一杯热茶，安抚他道：“尚书大人莫要动气，喝了这杯茶解解酒。你若不喜欢……谁又能够绑得住你，朕明日就去回绝了北朝人。” 华鉴容扬起嘴角：“何必明天，臣刚才已经去北朝驿馆回绝了他。” “你……！”我站了起来，又坐下了。我必须压制住自己的脾气，看到他额头上那个如月牙一样淡淡的疤痕，我告诫自己不能再伤害他。 回绝北国，是我心中已经盘算好的，但当时杜言麟在殿上对我讲明，就应该由皇帝名正言顺地去拒绝。这样，才符合外交的规矩，大家也没有话柄，可是这个人…… 我还是有点生气，华鉴容的狂妄是一贯的。在他少年时，一切的循规蹈矩，一切的伦理道德，在这个骨骼清奇，容貌华美的人面前都可以被藐视。而现在，他也不过是让自己的狂妄变得更顺理成章一些。 华鉴容不慌不忙地陈述：“陛下息怒。臣自然不会去说我不喜欢高丽女子，或者我不想结婚这样的话……虽然臣确实那么想。”他的眉梢带了一点孩子般的邪气，脸上有丝调侃的笑容，“臣也不会以自己有隐疾，或者自己和她八字不和来做挡箭牌。臣方才去问杜大人，高丽人喜欢吃什么？他回答，烤肉是高丽人的传统食物。臣笑着答道，是么？我自从父母死后，喜欢吃素菜，即使偶尔上点荤的，也是江南水中鱼。人以食为天，饮食以后才讲男女。所以我不能委屈了公主，公主也不能为了我抛弃了祖先。” 我摇头：“华大人，你怎么总是如此风趣？要知道你的小聪明若全放到正事上，便是朝廷的大福。” 华鉴容狡黠地笑了笑，今夜月光太美，我忽然感到我们这样对月谈心，有点不妥。 但我毕竟是皇帝，怎能在一个男人面前首先退缩？ 我回报一笑，道：“北朝这个要求过于突然，以你对北帝的一面之缘，你觉得这说明了什么？” 华鉴容严肃地说：“风闻北帝最近身体不佳，南北君王会在即，北朝使臣的目的似乎在于探听南朝的虚实。北国太子素来对我南朝有成见，臣看此事极有可能是他在背后搞鬼，只是……意在何方，臣还不得而知。杜言麟与我不过三年前匆匆一会，却心有灵犀，我感觉他左右为难，作为使臣，他不得有辱使命；但作为观者，或者说老皇帝的亲信，他并不贊成这件婚姻。否则……” 华鉴容的侧面光艷无双，竟透着些狐狸一般的诱人气息，“单以臣的几句话，何以挡得住他？” 我道：“可见做媒没有好处，让你这般猜忌。不过，北国太子针对我朝，的确值得未雨绸缪，早做准备。若以我国的富庶，战争开始，还不至于一面倒。但我朝近百年来，风气越来越趋向文雅，士族子弟许多不事生产，更不要说带兵了。北方人骁勇，且善于骑马。你还记得汉高祖屈服于匈奴的事么？连吕后那样强势的女人，也要对单于容忍。” 华鉴容注视着我，等我看他，又把目光不动声色地移开，他站起身：“陛下，臣以为理论上的不敌，只是理论上的，战者，气势也，真打起来还说不准。不过，臣并不希望看到烽烟四起的那一天，毕竟苦的都是黎民百姓。陛下还记得当年淮王的内乱吗？当时死去了多少人呢？” 我看了看自己的手指：“想不到你也变成这样了……锋芒之气，我们还是收起来，上兵伐谋，不战而屈人之兵，是最上策。” “朕想过了……你陪着朕上济南吧。除了你，好像没有合适的人选。” “那吏部的事呢？” “你交给张石峻，让他代理，你觉得这个人如何呢？” 华鉴容微笑道：“廉洁独立，是个人才。” 我默然，脑海里浮现出那个面色黝黑，神情严峻的中年人来。他真的敢作敢为，甚至让华鉴容碰过好几个钉子。我不禁说：“鉴容，其实要没有你的保护，他还不定怎样呢。你这样帮他，可惜这个人不知道领情。” 华鉴容傲然地笑：“臣不要他懂，臣就是喜欢这样硬气的人，要是没有他，臣在吏部为所欲为，陛下岂非头痛？” 第4页 “那要看你如何为所欲为了——对了，你……是否贊成改革？” 随着岁月的流逝，华鉴容眼中的刚愎也转化成坚毅：“贊成，但最好不是现在……” “为什么？” 他意味深长地说道：“冰冻三尺，非一日之寒，臣还年轻，而陛下也很年轻……” 我点头，道：“若让你当第一执政，你是否愿意带头推行新政？” 华鉴容是一个连骨骼都十分清秀的男子，但偶尔却有一种草原、山林中才有的野气。他的鼻孔翕张：“这个和当第一执政有什么关系？作为臣子，自当鞠躬尽瘁。” 华鉴容说得坦荡，南朝盛行的宽袍在他身上，也没有一点显得单薄，他的心灵似乎和气质相得益彰。我微笑道：“以后不要说鞠躬尽瘁的话，当皇帝也并不是要累死每个大臣，死而后已也并非是忠臣的唯一出路，你记得。” “自然。”华鉴容翩然俯身，“臣……告退了。” “等一下，鉴容。”我叫住他，摊开手，是那枚稀世玉环。 “你不要忘记这个……这枚玉环真美，看着它，就想到母后在世的日子。” 华鉴容小心地从我手心取去：“我也没忘。送我那一天，舅母问我，你喜欢玉吗？谦谦君子，温润如玉。我说，我当然喜欢，但我更喜欢宁为玉碎，不为瓦全这句话。舅母大笑，亲自把它系在我的脖子上……那时候，陛下只有四岁。” 我的眼睛蒙上了雾气，他不再多说，静悄悄地离开。 回到寝宫，夜已很深。我还不能休息，打开密龛中的金箱子，我把太平书阁的密报看了一遍。湘州的刺史王越因为贪污，已经被我秘密赐死，执行者乃是湘州的典签吴志南。我并非不给王越机会，他是王览的族兄，但此人实在罪无可恕。 我还没有敢于大张旗鼓地杀死豪门出身的贪官，因为我有所顾忌。他们的死，关系到一个大家族，以及和他们有世代婚姻的其他高门。我清楚地记得，王览的叔父王琪当年提起这个旁系子弟王越如何如何……王琪是一个年近花甲的老人，他的两个儿子远比这个宿儒出身的父亲煊赫嚣张。他们会不会有恃无恐呢？但愿不会这样……我嘆息，王览生前始终压制王氏外戚，此事确实是个不好的兆头。 王览死去以后，他的亲哥哥王珏自称隐退山林，无心俗务，王家其余人全部加官晋爵。王琪更是从秘书监变成与三朝元老何太师、宋大将军平起平坐的贵人。我不顾一切地抬高这个天下第一华族，在外人眼里，这是女皇帝的感情用事。但是在我，却还有隐情。到我这一辈，我们炎氏皇族的子弟已经很少，连华鉴容这样的公主之子，也是皇位继承人选之一，王览逝去以后，我可能伤心过头，一度出现心脉不畅的隐疾。 我曾经逼问年迈的太 医院首领史玉：“朕可以活到太子二十岁吗？” 史玉道：“可以，但是不能劳心。” 我惨澹一笑，做皇帝，要么彻底做个大梦昏君，要么就是日夜劳心。况且王览下世，我身边几乎没有可以託付之人，怎能不劳心劳神？ 一旦我离开人世，即使是万一，我也要有所准备。太子年幼，歷史上田氏代起、董卓之乱，例子层出不穷。那么，此时依靠谁呢？华鉴容？我可以相信他么？到了那时，他将处于漩涡的中央，就算不肯称帝，左右的人都会拥戴他。我的儿子，可依靠的只有父亲的王家。这些书生能否担当呢？我有点怀疑，一门数位尚书，还有宰相一级，我却依然不能对他们寄予全部的希望。 说起太平书阁，我觉得他们这几年来条理要清楚许多，但也有它致命的弱点。因为这个系统只有我一人所知，我不可能太过插手他们的内务。有时连我都对这个庞大的机构迷煳起来，不知道他们会怎样传递准确的消息。我不能完全依赖他们，因为我还不能确定它到底是我的法宝，还是一盘散沙。 有的东西，没有大事件作试金石，就永远是一个 神话而已。 我睡下的时候，蜡炬都快燃尽。作为皇帝，我没有辜负上苍赐予的每一天，但作为女人，多多少少有点寂寞。我不是顾影自怜的人，但身边的一半床铺，总是空白和冰冷的。以前我还常常想起我的丈夫王览，只有想着他的温柔笑语才可以入睡。后来，我学会不想他，我不愿意览在天国里惦记我的寂寞。我做梦，梦里箫声点点，梦里铁马金戈，梦里有不谢的莲花，和昭阳殿中属于童真的蓝天。 第二章 浴火凤凰(1) 八月桂花香，我起驾北上。 我的少女时代，也并非一帆风顺，但总会对宫外的风景有着无尽的好奇。这一次赴济南，我却没有兴趣去看青山碧水。夜以继日，我埋首浩瀚的臣子辞章，手持硃笔，凝神批覆。这样也不错，不会感觉到路途的漫长。政治居然可以取代美景，大概我是真的长大了。 我将太子託付给王琪和韦娘，贴身侍女只带了齐洁一个。有时候在车中累了，便靠在她的身上。齐洁已经二十多岁了，却依然不改当年的决心，没有出嫁。 我有时候倦了，会想起以前的事。那时我会为了烟花兴奋，元宵节我在王览的陪伴下徜徉灯海。每年所谓的寿辰，我都为了吃面许愿而高兴。如今我过了二十岁，再也不能轻易得到快乐。我坐在金銮殿上，童心早被风化得面目全非。偶尔从辇车向外望去，华鉴容的马总是离我不远。他的骑姿很好看，目光深邃。 第5页 到了山东境内，我告诉随行的华鉴容：“朕要绕道，避开行宫。”他点点头照办。我想自己终身都会害怕看见大海，只是因为览——我死去的夫君。 这几年国内的形势每况愈下，在帝国的每一个角落，都存在着卖官鬻爵、贪赃枉法的勾当。先是广州的流民起义，杀死了积压粮食的广州刺史虞毅；再是湘江水患，饥民易子相食。我以宽仁政策，安抚了广州百姓，又严加法办了览的族兄——湘州刺史王越。可是，我仍在忧心，我害怕有更大的蛹附身在帝国徒有其表的身体中，意欲破茧而出。 改革，势在必行！可纵观青史，改革大都以失败告终。我缺乏勇气吗？不是。但我不得不承认，我不愿意牺牲我的臣子。 我到济南之前，北帝已经先到了。因为我好几天没有安眠，便提议把会期推迟到两日之后。 齐洁皱眉道：“陛下，休息一下吧。”我笑了，仍然捧着一个边关将领的奏章看得出神。 “这个宋鹏，是大将军宋舟之孙吧。朕从来没有见过他。但从此文看，肯定是个很出众的人物。”我道。 齐洁机灵一笑：“陛下，臣妾倒听说文章写得好的男人，大多是苗而不秀的银样镴枪头。” 我揉了揉酸重的眼皮：“不是说他文笔好，只是说有气势。尤其是，具体地指出了朝廷的对策。偏重于做，而不是说。到底是武将的风骨。” 用晚膳的时候，我对齐洁说：“叫周远薰来作陪吧。” 远薰陪我用膳，坐在桌子的下首，几乎不动筷子。我的视线看到他，他就拉住衣服的袖口，挟一点蔬菜。远薰本来颇有点画中美少年的飘逸，可他吃起东西来，嘴巴张得很圆，小心翼翼地往口里送，活像他养的那只白猫打呵欠的样子。我看得都禁不住要喷饭。 “叫你来陪朕，就是让你受罪。”我笑了，和他在一起，与年轻女人天性相违的琐碎公文就会被我暂时的忘记。 一朵 海棠，直向他的两腮开。 “你是第一次来济南吧。”我想当然地说。 远薰一双妙目水汪汪的：“不是。但臣几乎忘了济南。童年的大多数事情，臣都忘记了。”他低下头，用纤细的手指剥开红艷的荔枝。 我嘆道：“相王去世快三年了，朕还一直禁止民间使用锦绣彩饰。当年，映着红灯笼看济南的水光，很有一番趣味。” 远薰递给我一小盘剥好的荔枝。 荔枝肉嫩白剔透，他也笑得可人：“陛下，吃饭就是吃饭，想心事总归伤胃口的。” 其实我早就对人间 美食没有胃口了。用了晚膳，才刚入夜，我就打发开了所有的人。我自幼喜欢独处，特别是有心事的时候。过去览在，我并不会觉得多了一人，只是因为我把我们俩，看作是一个人而已。 要是想起览，这早早补眠的愿望恐怕又要落空。我嘆息着，坐起来，静悄悄地换上一件白色裙衫。以前，除了不得不穿的明黄，我偏爱娇美鲜嫩的色泽，如今却只是素衣相伴。虽然贵为天子，可我毕竟是个寡妇。 行宫有无数秘道，只有皇帝才知晓机关的玄妙。我要出来，易如反掌。走在济南的路上，唿吸着新鲜的空气，我凭藉记忆向那个地方行去。济南繁华，虽已是掌灯时分，但路上行人络绎不绝，我一个单身女子，也并不担心。 到了情水的石碑，才发觉此处的幽静。轻云微月，古松偃仰，初看犹如龙腾烟雨。悠独夜幕下，我望着泉水，昔日紫色的睡莲已经隐没，不知不觉中就盈了满眶的泪。月下的浓翠中，飘出暗红色的花瓣，缓缓而下，悠悠落于如镜泉中，寂然无声。一片，又是一片，我在自然界的纯粹中，几乎忘我。 忽然，有人清了清嗓子。惊起枝蔓上的一只夜莺，凌霄飞去。 我讶然，回头看，那男子立在松林下。衣装朴素，中等身材。夜色恍惚间，只觉得他如梅如竹，气质过人。 “姑娘，我看了你很久。想告诉你一声，这泉水其实并不好喝，很苦很涩。”他好像摸了摸鼻子，大声说。 这是什么意思？听他的话语，没有调侃，倒有几分同情。难道他以为我要……？ 我沉下脸道：“我没有要寻短见。不过故地重游，入神而已。” 他爽朗地笑了：“我可没有那么说呀，是我多管闲事。此处是情侣胜地，若有人胆敢跳下去寻死，恐怕天下痴情男女的诅咒会让他在黄泉下也不得安生。” 我想了想，也是。那个男人朝我迈了一步。他容貌丰美，而又不失男人气魄。明月松间照，清泉石上流，似乎都是衬托此人风采的背景而已。他微微笑着，脸上竟然乍现一处浅浅的笑涡。 我们几乎同时出口：“是你！？” 他果然是赵静之！我们有六年没有见面了，可是，再见他，却觉得如此熟悉。 赵静之默默地看着我，然后对我毕恭毕敬欠身行礼。再抬起头来时，眼里却没有一丝对皇权的敬畏。他就像个邻家少年一样，随意地对我说道：“你出来一次也不易，我带你去个地方，然后再护送你回去，好不好？” 我很感激赵静之没有提起我的伤心处。有些人，喜欢对着死者的亲人，说些“故人已乘黄鹤去”之类风雅的悼念话，然而却丝毫不能体味他人的痛苦。赵静之，病中有心赠我山茶花的种子，却绝对不会说这些现成话。 第6页 我跟着赵静之穿过街巷。济南城区并不大，即使君王仍然在服丧，民间早已经恢復了繁华的夜市。灯下，酒楼茶肆的幌子迎风飘动，歌女们的吟唱时不时和着弦声入耳。一些酒醉的男人三三两两地并排走来，嘴里含煳不清地说着笑话。 摊位的小贩们吆喝着，葱油炊饼的香味萦绕。这就是市井？我看看赵静之，他笑着对一个叫卖的小贩说：“给我来一包栗子吧。” 接过热气腾腾的荷叶包，赵静之问我：“想不想吃？” 我摇头：“怪脏的。” “你就是讲究。”他笑眯眯地责怪我。我只好拿过一个，金黄的糖炒栗子，入口香甜。我忽然记起来，以前我很喜欢吃甜食的。当人长大的时候，遇到小时候的朋友，都会有着喜悦。其实，只是在怀念失去的天真。 我们到了一处青布帷帐，男女老少纷纷都往里面挤。有个大汉拦住赵静之：“公子，每人十文钱。你们那么有模有样的人，不会看白戏吧？” 赵静之笑了笑，摸了摸钱袋。眉毛一压，问我：“你有没有钱？” 我摇头，我是从来不带钱的。 赵静之挠了挠头：“我的钱不够了。刚才……买了栗子。”他把荷叶包塞到我的手里，笃定地说，“你一个人进去看吧。我就在这里等你出来。” 话音刚落，就听到有个少年的声音：“赵先生？赵先生您怎么来了？阿桃，刘爷，赵先生来了。”一群人马上包围了我们。 “这是？”少年指着我。在平民之间，我觉得不自在。 “只是故人的妹妹。”赵静之笑着说。 一个胖胖的少女瞟了我好几眼：“好大的气派啊。我还以为是官家大小姐呢。” 大家笑起来，把我们带进了帐子。帐子里放着一排排竹子板凳，油灯燃烧着，数百人都翘首以待。少年对我们说：“你们随意吧，赵先生是老朋友了。我去准备开场。” 一会儿，锣鼓敲起，有个童声说：“开戏喽！” 幕布拉开，原来是提线木偶戏。我问旁边坐着的一位老婆婆：“今天什么戏码？” 老婆婆张开没牙的嘴，乐呵呵地笑道：“玉镜台。” 玉镜台是出喜剧，说的是大将温峤骗娶表妹为续弦的故事。幕帘后面艺人操纵，数百双眼睛也跟随着灵活的木偶而动。我很快被热烈的气氛所感染，到后来，竟然忘记了赵静之和其他人，只是看着栩栩如生的木偶。灯光的朦胧，正好赋予木偶以生气，偶人的喜怒哀乐、举手投足，滑稽而不呆板。等到木偶中的新娘自己取下红盖头，对着表兄大笑说：“我就知道，是你这个老傢伙！”我也跟着大家哄堂大笑。一侧的老婆婆笑弯了腰，半个身子都倚到我身上来。她用蒲扇拍着我的大腿，问我：“是不是好笑死了？”我只好对着赵静之无可奈何地眨眼，他也笑了，凑近我说：“难得煳涂嘛。浮华世界的真谛，就由此种煳涂而来。” 众人拍手叫好，帐篷里一下子变得黑暗。嘈杂中，赵静之对我说：“他们是有意的，每次演这齣戏，都玩儿这手。” 果然有个声音说：“你是要美少年，还是要老傢伙？” 灯笼忽然在后排亮起来，一圈灯光中，众人看到了一个十七八岁的白衣少年。这少年本也在坐着观戏，给这灯一照，显然很吃惊，腾地站立起来。他的容貌美得罕见，真可谓若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。本来的喧譁声都隐没下来。我更是倒吸了一口气。 赵静之道：“美少年，都是他们事先在观众里挑好的。今天这个这般容貌，恐怕也不是平常人。”我没有搭话，因为这个少年我识得，竟是——周远薰。奇怪？他怎么也在这里。我这么想着，觉得远薰好像在往我的方向看。 只听操纵 新娘木偶的女艺人说：“美哉，少年！但是，我还是喜欢你这个老傢伙。” 大家闻言，哈哈大笑，帐篷又恢復了刚才的亮度。不少人还想回头去瞧一瞧美少年，远薰的位置却已经空了。 我正心内忐忑，外面一阵纷乱的脚步声，一群衙役凶神恶煞地闯进来。众人不知所以，只听得衙役头儿说：“马上把所有的戏子给我抓起来。” 幕帘后面，我刚才所见的老人走出来：“官差，这是为何？” 那衙役反手抽了他一记耳光：“你这戏子不要命了？皇上明令，不许用锦绣彩饰。可你的木偶，穿着红裙，戴着红盖。早在几天前，就有人到衙门举报了。” 衙役们一哄而上，就要砸毁舞台，我终于站了起来：“慢着，谁敢动？” 所有人都愣住了。 这时，就看见一群御林军站在入口处。为首的统领手持金牌，大声道：“陛下在此，谁敢造次。”众人连忙双膝跪倒。我身边的老婆婆更是吓坏了，趴跪在地上：“皇上，民妇不是有意冒犯的，皇上饶了老婆子吧。” 我把她扶起来，目光与赵静之交集，又看到了御林军里面夹杂的远薰。我缓缓道：“不知者无罪。从今天起，禁令取消。万民之乐，才有君主之喜。从朕开始，以后任何国丧，都不影响戏园演出。” 第7页 我又对那班衙役说：“吃着官府的饭，你们就都是官府人。不要满口戏子，轻侮他人，也不该借着公事，横行霸道，鱼肉百姓。”衙役们磕头如捣蒜，个个汗流浃背。 我定下神，对赵静之点点头：“谢谢你，静之。朕，回宫了。” 赵静之温和地看了我一眼，恭敬地给我下拜。 我离开了。远薰跟着我坐到御车上，我严厉地问：“你一直跟着朕？” 远薰红着脸，点头道：“是，臣过了晚饭就守在行宫外的大街上。看到陛下一人出来，臣不放心。”他有些胆怯，但还是摊开手掌，我看见他手心里的一串栀子花。 我把花串接了过来，嘆口气道：“不放心，也有你的道理，只是，以后不要兴师动众了。这哪是微服？扰民还差不多。” 远薰轻声答应：“臣知道了。” 我到了行宫，齐洁等人都跪迎我入内。我问齐洁：“华鉴容何在？” “华大人并不在，刚才我们知道陛下出去了，去讨大人主意，也没有找到。” 我笑笑，回身进入了内室，齐洁也不敢跟进来。我打开了床后的金匣子，果然看到了太平书阁的一份密报：“今夜，左僕射华鉴容微服化名，与北国侍中杜延麟会于济南之红绣楼。”后面还加了一行蝇头小楷：“红绣楼，济南最大之娼馆。”这个注释真让我哭笑不得。 看来，让太平书阁时刻监视着华鉴容还真是没有错。他是好风流，只是，事情绝对没有那么简单。退一万步，即使华鉴容果真如此，杜延麟也不会那么放任，去配合他。我本来看这种密报，是会生气的。今天心情却意外平静，从内室出来后，我吩咐总管陆凯：“华鉴容无论多晚回来，都叫他来见朕。” 华鉴容在瞒着我什么？我坐着，反覆地思考。今天夜里看戏以后，以前的种种片段都如戏一样浮现在我的心头。听着远处的夜半钟声，我竟然有些忐忑不安。 夜深沉的时候，华鉴容终于匆匆来了。我屏退侍者，笑着问他：“鉴容，你去了哪里？” 天边月牙如钩，悬着三颗寒星。华鉴容的气息，如百花开放。也分不清楚是他的薰香，还是醇酒的味道，或是美女的脂粉。 华鉴容的脸色却清清冷冷的苍白着，黑色的双眸似乎在对我诉说千言万语。他用低沉的声音回答：“臣去了娼馆。陛下，你还想知道什么？” 我没有想到他那么坦白，我一直以为自己了解他。可过了今晚，我觉得，自己是错了。 我看着华鉴容，一言不发。我觉得有泪，眼眶却干涩。我想要对他笑，嘴角却牵强。这么些年如梦如戏……我告诉他一句话：“没什么了，反正我相信你。” 顿时，鉴容的眼里蒙上了水雾，他沉默良久，道：“其实我……” “我不想听你解释。今夜，我碰到了一个北方故人，我选择相信他，他果然没有让我失望。我问自己，可以相信他，为什么不能相信你？鉴容，我们一起长大，你是览最好的朋友，我和太子仰仗着你。如果要怀疑什么，你是我最后一个要怀疑的人。”我说。 鉴容注视着我，似乎是感激。一个发自他内心的笑容，让我觉得皓色千里。 我找不出下面的话，正要他跪安，却闻得“咣当”一声。不独我，连华鉴容也迅速地站起来，走到门口。 “陛下，出了大事。”陆凯跪在门口，慌张地说，“北帝的行宫走水了！” 我大吃一惊，华鉴容飞快地推开窗子，自言自语：“怎么会这样？” 越过华鉴容的肩膀，我看见西方的天空，一片猩红。那不是霞光，而是熊熊大火燃起的火光。 通往北帝行宫的驰道两边，种满了枣树。我们赶往那里的路上，焦炭的灰烬卷着枣花的碎瓣随风吹来。天边还有大火肆虐，半夜的城里竟然有了鸡啼的声音。一大群乌鸦悲鸣着盘旋在巨大的红色火舌上方，似乎在进行着一个诡异的祭礼。 粗重的马蹄声飞快地到了我的车前，我看到了杜延麟，他的脸上蒙着一层灰尘，但双目炯炯：“陛下，火势已经小了。皇上和太子都平安无事。”听他那么说，我心里算是放下了块大石头。 “这就好，朕还是要亲自去慰问。”我的语气如朋友般亲切。 “这火是从下人们的房里起的，所以陛下和大臣都得以及时脱险。”杜延麟跟在马车旁告诉我。 “那……”华鉴容与杜延麟交换了一个眼色，没有说下去，只是催马与杜延麟并行。看华鉴容的肩头下压，似乎心事重重。 我没有料到会发生这种事。天灾？人祸？还未可知。可当我见到坐在辇车中歇息的北帝的时候，我惊呆了。 我从来没有见过一个人在几年之间变化如此之大，他的背佝偻着，面色蜡黄，曾经山鹰一样锐利的眼睛，变得毫无神采，渐渐熄灭的大火映在他的眼睛里，闪出一点微弱的光。 “陛下牵记，朕无恙。”他意味深长地看着我，说话时声音的苍老更是让我心惊。 “事出突然，朕实在有愧于陛下。不管怎样，请众人先住到朕的行宫。朕一定叫人彻查此事，给陛下一个交代。”我道。 第8页 “这种事，如何查得出？”黑暗处一个男人在冷笑。北国的太子从他父皇的背后把头探了出来，还是那样一副冷酷浮肿的嘴脸。他大胆地凑近我，把头停在离我一尺的地方道：“济南乃是陛下的地盘。陛下的官员们来查，此事如何说得清楚？” “太子说得不错，世上最难查的就是火事。不过朕一直坚信，只要做过就必然有痕迹。如果是天灾，朕就认了。如果有人捣鬼，朕一定会找出来。”我盯着太子看。 他装作吃了一惊，蓦然轻笑起来：“陛下言重了。”他的眼光有些轻浮，带着蔑视，在黑夜里闪光。 北帝忽然抓住胸口，仿佛喘不过气来。好一会儿，他才安静下来。对我道：“陛下，朕虽久病，但头脑还没有煳涂。这火起自偏殿，不可能是冲着朕来的。陛下若要追查，倒可能牵连到无辜之人。天气干燥，下人们不小心火烛，走了水也是常事。” 言罢，北帝举目四望，轻唤道：“延麟。”杜延麟立刻出现，他的脸面弄得干净了些，已经不像刚才那么狼狈。 北帝看了看杜延麟，沉默了一会儿，道：“既然如此，我们就只好移驾到陛下行宫了。” 北帝的目光扫到我背后的华鉴容，突然神秘地笑了笑：“僕射大人，你费心了。” 华鉴容郑重地说道：“发生这样的事，小臣理当尽力。”他向后面退了几步，又冷静地对我道：“这里空气污浊，陛下请回御辇吧。” 我等候了一会儿，才起驾回往行宫，华鉴容骑马行在我车旁，我嘆了一声，他沉稳的声音旋即在车外响起：“没什么重要的人伤亡，责任就不那么重了。陛下不用担心。” 第二日，济南知府满头大汗地跪在我的面前。此案难查，他找不出头绪，也难怪他。华鉴容侍立在我身侧，肃然教训他：“虽然此事不能说因你而起，但当一个地方的父母官，拿了俸禄就要承担责任。辖区内任何大事都与你有干系。你回去，再查是一事，自责也是一事。” 知府对我叩头，申辩道：“皇上，僕射大人，此事臣确实有责，臣甘愿领罚。只是北帝行宫，当日就不许我方一兵一卒入内，里面全是北方人。如今我方又不好把来会谈的客人一个个请过来查问，确实棘手。” 我点头：“朕也明白。你先下去，以后万事小心，不要再出什么乱子。按理，你确实有错。可你这知府的位置，现在这个关口，又有谁能一时顶得上？为了朝廷，你还是要继续尽心。如何处罚，等南北会谈以后朕再决定。” 等他下去，我打量了华鉴容半晌，小声道：“如此，会谈可否进行？你没有觉得，有什么不对劲吗？譬如北帝的病情，又譬如太子的嚣张？” 华鉴容皱起眉，眸子灿若星辰，回答道：“杜延麟知道些内幕，但他不可能全告诉我。那天我和他在楚馆见面时，他也一直和我打哑谜。好像是有求于我，但终究不放心，因此没有说。此次南北会谈以后，我们南朝该要戒备起来了。如果太子继位，形势或许会大为不妙。” 南北会谈如期举行，却多了一个意想不到的人物。当我们和北帝正式会晤时，北帝的身旁多了一个老人。他身材短小，神态悠远。华鉴容反应极快，在我耳后轻声道：“此人必是北朝宰相温赟。” 果然，北帝在宦官搀扶下，微微笑着对我言道：“这位是我朝的丞相温赟。” 温赟，祖上皆为武将，只有他，选择当一个文臣。他不仅是北朝的中流砥柱，而且也是一代鸿儒。博览经史，懂得天文历法。他的女儿，就嫁给了侍中杜延麟。虽然传说河东狮吼，但他们的感情始终融洽。 我笑道：“温相的名字朕早就知道。只是，温相何时到了济南？” 温赟一笑，脸上的皱纹却纹丝不动：“陛下，臣赶来是给我皇问安的。因为这几天济南知府正忙着，臣今晨就带了几个随从悄悄进城了。” 温赟的出现，表面看来合情合理。实际上，却很蹊跷。一个国家，国君、皇储和宰相都同时出现在他人的国土里，怎么想都是不合情理的事情。当然，此时此刻，我也容不得自己多想。 入座以后，北国的太子迫不及待开口道：“陛下，南北通商已有六年。贵国的京兆王生前，曾经表示说这是一种互利互益的事情。可如今，明显是南朝占了便宜。南方进入我国的都是一些瓷器丝绸之类的奢侈品，而我方出口的药材兵器则有关国家利害。南方商人重利，所作的投机生意又多，以至于我国边境的百姓无心务农，我朝商号倒闭无数。今天我在父皇和各位大人面前，想建议一事，今后，我们各自向对方徵收关税。奢侈品关税加倍。” 我对北国太子突然发难毫不惊奇，眉毛都没有挑一下，对着众人微微一笑。作为南朝的皇帝，我没有必要去和北国太子——一个地位次于我的人针锋相对。 我看了看北帝，他脸色不好，似乎也没有用心在听，只是微微拍着自己的胸口。温相不言语，看那架势好像他不过是服侍在北帝面前的一个普通随从而已。而杜延麟则浓眉紧锁，不时向北帝和他的丞相岳丈瞥上一眼。 华鉴容低下头，看着自己的鼻尖，像孩子一样抿嘴笑笑。再抬起头时，他望向北帝，口中却道：“太子说得也有些道理，从北人的角度来看或许如此。可您是太子，王者四海为家，气度宽宏，所重视的怎么只是一些单纯的利益呢？当初没有互市，南朝好像没有方向的燕雀，北朝也好似井中之蛙，大家都不了解对方。今天，再论谁得了好处，小臣以为不合适。 第9页 “这些年来，南朝确实以精良的工艺品占了上风，但这些 奢侈品流向的，大多是北朝的贵族家中而已。利润虽高，市场却不大。而北朝的药材毛皮却为我国广大百姓所用。徵收关税，不过是让商人们提高物品的价钱，钱还是会流入出售商品的商人口袋中。我们与其互相徵收关税，不如对各自购买对方物品的子民收税，也好挫一下太子所痛恨的奢侈之风。” 华鉴容说到这里，才把脸庞转向衣着奢华的太子，薄而红润的嘴唇勾起一道美妙的弧线。他面上带些讽刺，带些善意，多少还有点谦恭。可这样奇特的表情出现在华鉴容的脸上，倒有了一种纯粹贵族气的优美。 北国太子愣了愣，喉咙口咕噜咕噜，半晌才道：“那，我所提到的兵器呢？” 华鉴容大笑起来，修长的身体倾斜，神情越发俊朗。他将分寸把握得恰到好处，并不让人觉得放肆。华鉴容道：“兵器的事情，小臣因为挂着兵部的职位，倒也略知一二。国家的利害，主要是在官军。如今官军所用的武器，根本是我领头署名，然后分到各级丞工负责，由南方各地作坊制作的，并没有用北方所产。如果说到利害，小臣不得不提醒殿下，我方除了出口奢侈品，还出口一样东西——盐。请问，盐，是否关系利害呢？” 太子不语。我笑道：“华鉴容所说的，不过是他年轻人的见识。其实，北朝天子难得与朕见面，互论贸易得失，有所建议，也未尝不可。指出的流弊，也可能是有的。” 华鉴容听了，明亮的笑容逐渐隐去，只留下一丝笑意在他的眼睛之中。他低下头轻言道：“陛下说得对，是小臣浅薄了。太子殿下，小臣冒犯了。” 北帝也笑了：“陛下说得好。华大人，你在小儿面前议论得失，有何不可？就如前天的走水之事，请陛下也不用放在心上。无心之错，也是有的。”北帝说这段话时相当费力，但口齿仍然清晰。 北帝以肘支撑身体，一手指着华鉴容，问身边的温相：“此儿佳否？” 温相回答：“陛下，长江后浪推前浪，老臣这样的，也该考虑隐退东山了。” 北帝含笑看了一眼杜延麟：“可惜，你的女儿嫁给了延麟，朕又没有女儿。”一句话把我都说乐了。这样，气氛才缓和下来。但因为北帝身体不佳，当夜的酒宴自然也取消了。 我早早地回到了书房，桌上的奏摺总是那么多，我嘆了口气。天道酬勤吧！从案头拿起硃笔开始批覆，笔下虽行云流水，心头却疑云密布。我并不是天生灵敏的人物，绝大部分帝王之才，都是平常，但我八岁即位，这些年也见识了不少。此次南北和谈，的确不太一样。且不论杜延麟的隐衷、莫名的火灾及温相的出现，就说北帝如残冬般的健康状况，太子对我国的蛮横态度，万一北帝晏驾，新君登基……南朝，倒也该有些方策才好。自古说，礼不伐丧。我堂堂天子，自然要取信于青史。只是，秋风乍起，我未雨绸缪，也是理所应当。 心中正有千千结，忽闻得琴声悠扬，气韵流动。好比凤翱翔于千仞，龙驾雾于云海，兰幽芳于山谷。我向来爱琴，闻得此声，已听出是那个男人在弹奏。他是随行的人，也该在此行宫之中。我循声而去，途中想起他待我，就如朋友般亲切，所以命令随行侍从，候在御花园花丛之外。金红色的花朵开放正艷，而我的锦瑟年华，却浪费于揣测他人的心机上。我苦笑着，独立在池塘中间的九曲桥上。 静之的琴声从池塘对岸的竹屋中缓缓传出。良辰美景奈何天，我虽贵为天下至尊，但我，终于失去了王览。世间一切，都是要付出代价的。我的皇位，又让多少人牺牲了呢？ 正在此时，有人道：“嫦娥冷落广寒宫，陛下大约是寂寞了吧。” 我勐然回身，北国太子立于我的面前，一股醉醺醺的酒气扑面而来。我立刻转身朝我的侍从们所在的方向走去。他跟上我的时候，我下意识地用手摸了摸自己的袖子。在袖子中，有一把匕首。自从王览死去以后，我经常带着这把匕首，甚至在我入睡的时候也放在枕边。我的天性，同每一个皇室出身的人一样，骄傲而又富有疑心。我们从生下来，就是不安全的。王览的死，使我更充满了危机感。 忽然，他拉住了我的袖子。“放开！”我斥道，我从来没有受到过这样的侮辱。此刻，我倒还没有非常愤怒，只是在心底为北帝感到遗憾。 “我又不是陛下的臣子……难道是嫌我不如那些男人漂亮吗？”他开玩笑地说。 如果我此刻大喊来人，那么这天底下最大的笑话就会流传出去。到时候，我和北帝都会颜面无光。我无声地，把一只手探向袖子。 突然，一道刺眼的亮光划过，在我和他之间，剑锋闪烁着水蓝色的光芒。 剑似流星，此时华鉴容的眼睛，比剑刃更加冰冷。他站在我的身旁，手里的长剑指向虚空，面上的表情坚如磐石。 北国的太子吓了一跳，酒也醒了大半：“华鉴容，你这是要弒君，还是要杀我？” 华鉴容嘴角一扬：“你，又是谁？” 北国的太子冷笑：“我是堂堂北国太子，而不是什么南国内宠。”他还没有说完，华鉴容的剑尖便划向他的眉心：“你这是在诽谤北国太子吗？月黑风高，北国的堂堂皇太子，会做出那样的事吗？” 第10页 太子踉跄着后退几步，似乎想要离开。可是，一大群人的脚步声却逼近了我们。 “谁？”是个老人的声音，灯笼的光亮隔着花丛射过来。华鉴容来不及收剑，有一个人，忽然从花丛深处侧身闪出，挥剑而来。两剑相碰，击出火花。剎那，照出的是杜延麟俊逸的脸庞。 同时，灯光也到了我们面前。 温相带着一大群北国的臣僚过来，我的随从们也来了。温相惊讶地向我行礼，同时呵斥女婿：“延麟，你在干什么？” 华鉴容抢先道：“因为听到琴声，我和他一时兴起，在此对月比剑。温大人，不要误会。” 杜延麟笑道：“就是这样，陛下和殿下都是观战的。”北国太子回过神来，点头称是。 连我也没有想到，他们居然这样圆场。我点点头，淡淡地道：“各位随意，不用拘礼。”不愿再看北国人一眼，我离开了御花园。那琴声，也在这时停止了。 华鉴容跟着我走来，他似乎很生气：“陛下，你以后再也不能这样单独行事，很危险。” 我回答道：“鉴容，你们北杜南华演起戏来，可真是默契。” 华鉴容一怔，轻声道：“陛下，你这几年很用心机。” “是吗？”到了屋内，我看着华鉴容，道，“我不得不用心机，我还会起杀机。心机与杀机，一字之差而已。鉴容，我说过我相信你。但你也要相信我，我可以保护自己。” “我信。只是，对于你的事，我忍不住要管。我不算蠢，是吧？但是，只要碰到阿福，我总是最蠢的。”华鉴容说完，自嘲地笑起来。 “臣的戏演完了，退场。” 我看着华鉴容离去，他留给我的背影，永远是孤独的。 《菊花台》第二部分 第三章 边塞霜雪(1) 夜间，絮叨叨的促织无休歇。我写完了最后一封书信，才满意地吐了一口气。待要睡下，刚才华鉴容的孤独背影却总是萦绕在面前。他对于我，终究不同于普通的臣子。这几年，我虽刻意和他保持距离，可他还是不远不近地陪在我的身侧。就如今夜，他毫不犹豫地出剑，挡住对我的威胁。 我在世上，可依靠的人不多。王越的知法犯法，使我对于王氏家族，也不能全然放心。华鉴容，和我共同长大。即使我想忘却，可是，又怎么可以忘记他曾送给我一朵最珍贵的芍药？我一直不敢承认，今夜思索起来，我对于他的信任，却是因为知道他对我的感情。以前我的母后说过一句话：男女之间，谁先爱上了，谁就满盘皆输。这里面的输赢我是不懂的，只是，他先爱上我，是他的可怜之处。 我对齐洁做个噤声的手势，走出了屋子。夜里的空气，使我的疲劳一扫而光。藏青色的天幕，几颗星星，好像离群的孩子。竹珈还小，这些日子一定也很想念我了吧？每想到他，我就忍不住满面笑容。伸出手指，我对着星空，描画着他的眉眼。也许，每个母亲都觉得自己的宝宝是最美的，我也不例外，特别是，我们母子相依为命。别人二十来岁的时候，青春正好，恋情正浓。我呢，一个寡妇，只有把所有的真情都寄託到孩子身上。如何为太子竹珈找到坚强的后盾呢？这是我的一个难题。也许最好的办法是令他自己坚强，但孩子太小，谈何容易。 不知不觉，我走到了亮着微黄灯光的宫室，记起那是周远薰的居所。我站在门口，齐洁以及几个宦官停在廊下。周远薰看到我，吃了一惊。灯影下，他的秀美，仿佛涓涓清露。因为刚才想到竹珈，所以见到这个常与他游戏的男孩，也觉得亲切。 我扑哧一笑：“免礼。就知道你没有睡，在干什么呢？”我走近他，看他脸红，显得姑娘一样娴静，真是有趣。他的手里竟然拿着针线！我回不过神来，好奇地问，“远薰，你难道还喜欢绣花啊？” 周远薰红着脸笑道：“我也是无聊。小时候，跟着府里的丫环们学的。”生活在都城时，他还可以教习乐坊的孩子们。到了济南，真是无事可做。如今他也算识字了，但读起典籍还是费力。有一次我对远薰说道：“国公爷知道你不认字吗？”远薰点头回答：“国公爷好像说，这样才好。”我霎时明白了国公的心。 我夺过周远薰藏在背后的东西，看他缝制的，却是一个鹿皮的儿童帽子。“这是送给竹珈的吗？”我问他。周远薰的脸涨得通红，深深的眼睛静默地注视我。片刻，他就掉开头，纤细如兰的手指绞着朴素的白衣。我这才发现，他的一个手指出血了。大概是刚才发现我的时候，不小心刺破的。 “你怎么不知道疼啊？”我对他说。他低下了头。我从怀里拿出丝绢，一撕两半，一边给他包扎，一边说道：“最近朕的事情太多，顾不到你。其实你自己也可以出去玩儿的。这几年，也没见你交同龄的朋友。朕忙，你要自己照顾自己。” 周远薰不发一言，突然紧紧拉住我的手，这还是离开宫城以后的第一次。我由他握着，审视他的脸庞。他放开我，小声道：“还以为上次的事情，陛下生气了呢。”我摇头：“怎么会呢？朕都忘记了。以后有事你直接问朕好了。”我盯着他，“远薰，答应朕。不要把事情憋在心里。”他点点头。 第11页 第二天一早，我告诉陆凯：“朕要去郊外走走，去请左僕射来陪伴。”陆凯一脸错愕的表情。我冷冷地扫他一眼，他马上像挨了蜇一样连声应道：“是是是，奴才这就去请。”我看他吓成这样，也觉得好笑。不过，身为内宫总管，这小子平时也肯定没少作威作福。世上最讲等级的，除了宫廷，就是军队，可一物自有一物降。皇帝自问天下第一人，可是，上天总在你头上，自有生老病死来降你。 华鉴容来的时候穿着青色的便服，看到我吃了一惊。我一身男装，手持金鞭，在马背上对他笑。“陛下原来还会骑马？”他捉摸不透地笑着。“对。相王在世时，我几乎没练过。可现在重试，觉得也并不难驾驭。”我自信地扬着脸。 华鉴容摸摸侍从们牵过来的玉骢马的鬃毛，咧嘴一笑，露出一口洁白的牙齿。跃上马背，他轻轻地说：“本来就很好驾驭。只要对它好一点，就是赴汤蹈火这傻马儿也肯。” 我和华鉴容在清晨的日光下跑马到城郊。远山如泼墨，青绿水泽，使人心旷神怡。我今日本是素面朝天，下了马，在溪水边拿出手巾洗脸。水中倒影出一个英姿飒爽的美少年来，我对他努嘴，他也对着我笑，真是可爱。 华鉴容看了，道：“今天陛下好心情啊，多出来走走对陛下的龙体有益处。”我微笑着看了华鉴容一眼。也许山水能陶冶情操这样的话是没错的，我的心境开阔多了。 “鉴容，我们很久没有这样和气地说话了。”我说。 华鉴容的眉如春山，眼波澄澄。他笑了笑，并不开口，似乎不愿破坏这安静的氛围。 我微微嘆气。华鉴容这才走到我的身边，问：“今天要对我说什么吗？” 我点点头，山风不解风情，把衣袖吹得鼓鼓的：“鉴容，你说，将来如果北方和我们开战，现在的边防是否可以呢？” 华鉴容直截了当地说：“难说。若论十年以前，我们有大将齐延，吴王培养的军官也尚在壮年，还可以抵挡北朝的铁骑。今天，齐延的位置无人可代替，边境四镇的将士都已年老。一旦开战，十分棘手。” “你也这么想吗？鉴容，我前几天收到了边镇统领宋鹏的摺子。他说，如今朝廷的规矩，一旦军士屯边，就不得不祖辈生活在那里。时间久了，思乡情重。到了今日，军官们大多有怨言。将来，如果北国来犯，难保军士不会譁变。” 华鉴容的黑眼睛一亮：“宋鹏？！陛下说他吗？我也留心着他呢。他虽然年纪不大，但将门出身，果敢勇毅，是个将才。陛下记得当年在我家打马球的名家子弟吗？其中我尤其看好他。前年放他北上，也就是抱了歷练他的心。” 我问：“他是宋舟老将军的孙子吗？” 华鉴容一笑：“对。” 我来回踱了几大步，突然道：“鉴容，有的事，不得不做，我还是想要革新。” 华鉴容的剑眉一挑，道：“陛下第一个就告诉我吗？” “嗯。”我道，“首先，就从边境四镇的军人开始。后天，北帝离开济南，我们可以借送行之名，巡视四镇。” “不错。”华鉴容赞许地笑了，他远眺逶迤群山，悠然地说道，“军人思乡心切，也是人之常情。” 我忽然冒出一句话来：“洛阳城里春光好，洛阳才子他乡老。” 华鉴容的目光投向我。我侧开脸去，道：“这是你到荆州任刺史的第一年，写在信上的。览给我看了，我就说要调你回来。览是心疼你的，我又何尝不是？” 华鉴容呆立半晌，下定决心似的道：“只要我活在世上，陛下的革新就一定可以进行。但结果如何，不试是难以得知的。” 我不敢再和他目光接触。鸟鸣空山，格外幽静。我望着天空，道：“你是竹珈的师傅，览不在了，如果我也不在了，请你多费心吧。王氏一族，你是一人。不论孰轻孰重，全都是竹珈可托的力量。” 俯视山谷的深处，深蓝一泓水。如果此时看华鉴容的眼睛，也会是这样动人吧。我心里这样想，却决心不再看他。 北上之路，如同想像的那样单调。苍山环绕的古城，夜晚残月如钩，羌笛陶埙，吹得悽然。连北帝都对我道：“闻得此音，何人不起故园情？”进入四镇之一护南府的时候，我看到了一个青年将官。他二十四五岁，晒得微黑的脸上，带着儒将特有的明锐笑容。 “臣宋鹏恭迎圣驾。”他动作干脆，却一点不令人觉得粗鲁。 我笑了笑：“你就是宋鹏？朕读了你写的奏摺，很想见见你。” 宋鹏笑笑，颇有点宠辱不惊的味道。目光遇到我后面的华鉴容，陡然惊喜：“臣当初在华大人府上比赛马球时，曾瞻仰过天颜。” “是吗？”我也笑了，“过去很多年了。” 我又问宋鹏：“你是独子吗？” “不是，臣有个弟弟，如今在宫中供奉。”宋鹏答道。 “弟弟？朕怎么不知道？” 宋鹏道：“宫内人数众多。舍弟年少，性子又古怪，因此只在藏书阁供事。陛下自然不认得。” 第12页 我不常和军人打交道。看宋鹏风采伟岸，说话淳朴，不由得心生好感。只觉得年轻军人若都如他这样，国家便有希望。我笑问：“你有没有成家？” 宋鹏道：“有。但妻儿均在京城。” “可惜。”我轻轻一笑，抬眼却看到远处站着的周远薰脸色发白。想来北上之路，他这样的单薄，可能水土不服了。宫中可以磨掉野兽的爪子，何况远薰那样温柔的少年？说起来是个教训，竹珈将来，却不可以这样娇生惯养于宫廷之中了。 我继续道：“今后请你的夫人来宫中陪朕说说话吧。”宋鹏连忙磕头谢恩。 我顾念北帝与我同行，便也不多说什么。当夜，北帝邀我过去叙旧，其他大臣却一个不见。他的病恐怕已经深入骨髓，看了使人慨嘆。说了半天，我也没有听出什么格外有意思的话。 北帝咳嗽一阵，很艰难地说道：“那日，小儿冒犯陛下，实在是失礼啊。” 我摇头道：“陛下想到哪里去了，那天，我不过是听琴入迷而已。” “琴，是静之的琴吗？”北帝问。 我回答：“除了静之，天下不做第二人想。” “他是很有悟性的。”北帝话音一顿，“可惜，太子荒唐，不解音律。将来……他们这班乐人，可要遭殃了。” 我道：“太子年轻，尚可教化。倒是陛下自己，为苍生保重要紧。” 北帝摇头，道：“人有大限……” 第二天早晨，北帝出发，我和华鉴容等人相送。华鉴容向来与杜延麟融洽，两人全然不顾南北界线，轻松谈笑话别。北帝忽然道：“我送给陛下的礼物呢？” 此言一出，从北帝的车后走出来五个人。中间一美男子，身材匀称，面容清俊无匹。赵静之，捧着瑶琴，对我恳切地一笑。梨涡浅浅，生出无限风雅。 “陛下，这是吾皇赠送给您的紫凤琴。”静之跪地道。紫凤琴，天下名琴。过去只存于传说，如今却成为礼物。众人都觉得新奇，纷纷伸着脖子看。赵静之坦然自若，风度天然，毫不造作，等着我手下的宫人把琴接走。 却听得北帝在车中说：“此琴颇为玄妙。赵静之与其他四人，皆是我宫中杰出的乐人。如今就与这琴一起送与陛下。”此言一出，包括赵静之，都十分惊讶。赵静之双手摇晃，险些摔了这无价之宝。 北帝在大庭广众之下这么说了，我也不能推辞，只好道：“陛下如此盛情，朕只好接受。”华鉴容与赵静之并不相熟，因此反覆打量着他，似笑非笑。 北帝起驾，赵静之和其他乐人虽说已算是我宫中之人，却仍对着远去的尘埃下拜，许久才起来。其余的人脸上都有泪痕，唯独赵静之脸上没有什么明显的悲戚。 我想对赵静之说些什么，但是，看到他眼底的哀伤，我还是没有说出来。 只是这晴空里，一群大雁飞过了我们的头顶。入秋了——它们自然是往南方来的。 赵静之嘆了口气，他的目光穿透所有的人。慢慢地，他的脸上重现了无所谓的笑容。 边塞的夜，沙似雪，月如霜。北风唿啸而来，城头上的我拉紧了披风。 “陛下，看看就下去吧，这里风太大了。”华鉴容道。鉴容的眼睛闪着月之银华。眸子一如既往，坦白而又亲切。 “鉴容，你说，四镇的问题究竟如何才可解决?”我问。 “陛下不是早就有主意了吗？”华鉴容的眼睛望着城外白水河旁的大片芦花，“只有把四镇的军士与其他地方的军队定期轮换，取消朝廷命士兵守边终身的规矩，另外杜绝军官吃空额的现象，改善戍边人员的环境。选拔青年将领，勤加备战。” 我嘆了口气：“这也是改革的一部分吗？鉴容，这场改革会不会以失败收场？毕竟，这是祖宗几百年的规矩，如若要变，必起波澜。” 华鉴容的肩膀差不多就和我贴在一处，他道：“那又如何？如今国家的腐败已经从官僚深入到了军队，这种痈疽不得不除。我们现在不做，难道要留给竹珈太子，让他去头疼吗？” 华鉴容说话的语调抑扬顿挫，激情澎湃，无懈可击的面容上带着平淡的笑。他继续道：“若真起波澜，臣才是弄潮儿。商鞅虽然被车裂，但秦国却借改革一统六国。臣并不担心，陛下也不用担心。” 华鉴容唤竹珈名字的时候，那种柔和的情绪也感染了我。我轻轻地说道：“谢谢你，鉴容。你对我很重要。” 华鉴容小声地笑道：“只为你一句话，臣的性命又何足惜呢？” 我肩膀耸动，鉴容已经退出老远去了。 后面的几日，我们由宋鹏陪同巡视了其余三镇。因为齐洁之父齐延当初是边境的头号大将，我便让她也随从。齐洁轻衣窄袖骑马随行，沿途指点道路，颇有点将门女子的大气。宋鹏如同他的祖父宋舟，说话不多，但若问起他防务军事，无不了如指掌。华鉴容虽然没有称赞宋鹏，但一看到他，目光中就流露出喜悦。说也奇怪，这宋鹏天生不卑不亢，可见了华鉴容，却如同小孩一样乖顺，好像还是华鉴容马球队里的队员。今天回想起来，华鉴容当年带着南朝公子们打马球，倒也是有深意的。 第13页 回到护南府的当日，由华鉴容出面，大宴四镇校尉以上的军官。我问宋鹏：“这下不是热闹了？”宋鹏摇头：“陛下，与其宴请军官，不如回朝后切实地加恩于普通的士卒。”我笑道：“你说得很好。只是僕射出面慰劳也是少有的事情。你一定要劝众人尽兴。”宋鹏爽快地微笑：“臣知道，谢陛下。” 说是宴请，在边关之处菜餚并不精緻。数百军官穿着战袍，整齐地坐在大厅之内。我坐在首位，华鉴容陪坐。鉴容今天也穿了一件白色的战袍，清爽俊逸。见到众人拘谨，他开腔道：“能和各位见面非常难得，在陛下面前大家若是太过拘束，那就有违圣上的初衷了。”说完，鉴容给自己斟满酒，仰脖喝完。也许是有了僕射的领头，很快，几百个男人就自如地谈笑起来。一时间，麻油酱牛肉的香味，陈年杜康的酒味，飘满四周。 我本来以为华鉴容是个风流自赏的人物，谁知道今晚他特别的平易。鉴容和宋鹏等几个年轻将领有说有笑，还不时举杯向下首的众人致意，连我都觉得轻松起来。华鉴容实在善饮，不久就有一个小士卒走上来为他添酒。那孩子特别瘦小，看着桌上的牛肉，不由得舔了舔嘴唇。华鉴容叫住他，问道：“多大了？” “回大人的话，十四岁。”小士卒手脚都不知道放哪儿。 “怪可怜的。”华鉴容向他招手，指着自己盘中的肉，“吃吧。”他说。 那个小士卒更加怯生生了。华鉴容的笑脸，似葡萄美酒般红润。他眨一眨眼睛，狐狸一般美得魅惑狡黠：“吃吧，就坐在我跟前。” 我也笑了：“吃吧。怎么能天天看人家吃肉，自己不知道肉的滋味呢？” 小士卒眼中泛泪光，坐了下来。华鉴容拍拍他的脑袋，喃喃自语：“十四岁……”他深深地瞥了我一眼，我已经在齐洁的搀扶下起身。众人立时安静，我和蔼地笑了笑：“继续吧。左僕射，你留在这里就好了。” 华鉴容立刻下跪。众人齐唿：“恭送圣上。” 我走出大厅的时候，还静悄悄的。再过了一会儿，厅里炸开了一样笑声鼎沸。我对齐洁说：“怎么样，男人是不是也喜欢装样子？” 齐洁笑了：“武人都是如此。只是难为华大人，也可以和他们打成一片。” 我不作声，带着一群人往西面走去。陆凯急匆匆地赶上来，堆着笑哈着腰：“陛下是不是要见赵先生？容奴才先去通报。” 我摆手：“不用了。赵先生是不是和几个北方乐人住在西廊下？朕过去，他们也不用准备什么的。” 虽是边疆，但我们驻节的府里倒是花绕清池，亭榭缦转。赵静之等人虽是“礼物”，我却下令待之客礼，安排在西面的温泉居。这几日我几乎没有和他照面，但想起他，总觉得心灵恬静舒畅。 我还没有走到温泉居，就听到一阵男人们的笑闹声，有一个人的笑声特别洪亮。我闪进门，怎么也没有想到，温泉居的水池里，居然有好几个赤条条的男人在互相泼水嬉闹。月光下也看不清楚，只是白生生的嵴背晃眼。后面的陆凯居然捂住了眼睛，我白了陆凯一眼，他马上回过神，咳嗽一声，大声道：“陛下在此，成何体统？”身后的小宫女纷纷捂着嘴巴偷笑起来。 陆凯这么一叫，我倒留也不是，走也不是。那个笑得最开心的人在水里勐回过头，正是赵静之。他见了我没有其他几个人的慌张，只是在水里优雅地欠了欠身。水珠顺着赵静之象牙雕刻似的脸往下落着，他的态度极自然，好像他身上穿着华服，奇怪的倒是我们。“陛下恕罪，臣等并不知陛下会驾临。”赵静之游到栏杆边说。 我也忍不住笑着回答：“你们好会过日子，倒先在温泉居里享受起来了。” 赵静之眼眸流转，微笑道：“真失礼，但谢陛下优容。” 水池中央一阵阵涟漪，忽然有个脑袋冒了出来。那个人显然在水里憋了太久，一出水面就大口地唿气。这个少年，雅丽犹如凌波的水仙花。我吃惊：“远薰，你怎么也在这里？” “臣，臣，是……”周远薰结结巴巴，尴尬不已，恨不得再钻到水里去。 赵静之忙道：“是臣请他过来玩的。看他一个孩子，每天挺无聊的。” 我微笑了：“静之，你一来就出新鲜花样。”也不再理睬他们，我摇着头，笑着出了门。 走了一段，我看看齐洁，她也憋着笑：“陛下，周郎的样子，活像淋雨的小 猫咪，太滑稽了。” “你也那么想啊！”我握住她的手，“难得他那么开心地去玩。赵静之真有意思。请他收拾干净了，到我的书房来。” 我在书房等待赵静之时，那前厅宴会的喧譁声一阵阵传入耳中。忽然，喧闹声小了，静夜里有人开始豪迈地歌唱。 “弯弯月出挂城头，城头月出挂城头……”我走出书房，侧耳细听，那歌声似乎熟悉。华鉴容，他在军官们面前唱歌？ 歌声若有若无。只听得最后一句：“一声大笑能几回，斗酒相逢须醉倒。”边塞之处，听了此歌，只觉得酣畅淋漓，胸中郁结，一扫而光。 第14页 “陛下。”有人唤我。 我回眸：“静之，你来了。我听那歌，入了神。” 赵静之的笑涡醉人：“是华大人吗？今天他们都是不醉不归啊。” 我问他：“静之，你在北国，有没有喜欢的人？” 赵静之抽了一下鼻子，严肃起来。此刻，他显得格外的英俊，刀刻入心的那种俊。他回答：“没有。” “洁身自好，也算是一种修行。”我淡然地说。不知道为什么，我有点怜悯赵静之，怜悯他这样的人，却是这般的际遇。 赵静之的目光突然变得有些阴暗，可他还是微笑着道：“什么洁身自好？臣也装不来假清高，独身是不愿意让女人伤心。” 他说话一向奇特，我也习惯了。可是，想到那最后一句，我还是笑了，真是应该让华鉴容去听听这个。 我想了想，对赵静之说道：“其实，你在我这里，只是客人。如果想离开，随时可以。” 赵静之没有作声，只是高深莫测地看我。侧脸上的光影深了些，但他没有笑。 “陛下，臣第一次见到你，大约是十二年前吧？那时候你还是孩子。到了今日，怎么还留心这些？” 我很吃惊地坐下来，好像从来没有人对我这样说话，即使华鉴容。可鑑容说话的口气完全不一样，最近几年，鉴容更是沉默多了。 赵静之说完，跪下了：“陛下，臣是北朝人。陛下作为一国之主，不用考虑臣的未来。目前，臣只是打算听从吾皇的安排。” 我定定看了赵静之很久，他就一直这样跪着。我忽然笑出声来：“静之，我本来只是担心你不快乐。其实，今天我除了说以上的话，还想请你来与我和琴的。但是……夜太迟了，你跪安吧。” 赵静之低头，却没有离开的意思：“陛下，今后的形势真是难说。陛下是至尊，臣在这里一天，就会对陛下直说一些话。扫了陛下的兴致，很抱歉。” 我转脸，眼睛在赵静之头上逡巡：“静之，你知道我做皇帝的感觉，是吗？不管怎么说，偶尔能知道自己在他人心里的真实印象，是好事。我说了，你是客人。你在我的面前，不用称臣。” 赵静之抬起头，眼睛如镜子一样反射出我的影子。然后，他恭敬地叩头，温和地笑道：“我知道了。哪天你愿意和琴了，告诉我。” 我看着赵静之步伐轻快地走开，抬起头，夜空中一片灰色的流云慢慢移开，新月毫不犹豫地对我露出了笑脸。 第四章 山雨欲来(1) 清露凝结，澄碧的太液池荡涤着深秋的寒气，满天星斗静静地浸入水中。 我抱着竹珈，坐在亭中，竹珈把脑袋贴在我的胸口听我讲故事。他戴着周远薰给他缝制的鹿皮帽，更显得虎头虎脑了。竹珈与普通的孩子不一样，别的小孩都喜欢挑选花花绿绿的东西，他却只是爱熟人给予的。因为“周郎”经常陪着他玩，所以他特别喜欢那顶不起眼的帽子。 竹珈不但个头长得比别的孩子快，连听故事的悟性都比别的小孩强。我很少说悲伤的故事，因为一听，竹珈漂亮的凤眼就泫然欲泣。我看了实在不忍心。只要最后是个团圆的好结局，他就咯咯地笑。如果故事里有个人病了，他就用小手拉住我的衣服，说：“不让他死，不让他死。”我没办法，只好随口把故事改了，他就乐了。这孩子虽说聪颖，但天生就是一副傻性子，有什么办法呢？ 一阵秋风吹来，竹珈用胖胖的手挡住我的脸：“不要吹风风。”我亲了他一下。回到京都后，每天闲暇时和孩子相伴，还是快意的。竹珈一天天长大，我就是批奏章到了半夜，想到竹珈的可爱脸孔，都会笑出来。 “宝贝，你要去睡觉了。”我说，以目光示意左右。竹珈却搂住我的脖子：“我要和娘在一起。”他难得撒娇， 苹果一样光嫩的脸蛋埋在我龙袍的领口。我心里一动，便对阿松等人略微地摇了摇头。 这时，竹珈忽然动起来，嘴里叫着：“少傅，少傅”。我一回头，果然看见华鉴容在夜雾里迎风立得笔直，正和内宫总管陆凯说话。听得竹珈的叫声，华鉴容抬起头，对着竹珈亲热地笑笑。 “华大人求见。”陆凯不一会儿就上来回禀。 “那么晚了。”我嘴里说着，还是点头。竹珈倒是兴奋起来了，对着匆匆走来的华鉴容嗲声道：“要抱，我要抱抱。”华鉴容看了我一眼，我道：“免礼罢。太子见了你高兴，你就抱一抱他。”华鉴容含着笑，从我手里把竹珈接过去。宽大的手掌把孩子托着旋了半个圈子，再让他稳稳噹噹地落在怀抱里，竹珈果然笑了。华鉴容端详了竹珈的小脸好一会儿，才柔声道：“好孩子。” 华鉴容抱着竹珈，就像是一幅图画。静夜生香，我都不想去打断他们。竹珈和我一样长于深宫，除了宦官和妇女，所接触的男性屈指可数。周远薰是个男孩子，却缺乏气概。只有华鉴容……孩子没有父亲，亲近华鉴容，也很正常。何况从我的内心来说，也很希望竹珈和华鉴容多有交流。这样，将来作为太子少傅的华鉴容教他读书，也更容易。 第15页 华鉴容轻轻拍着竹珈，竹珈很快就犯困了，华鉴容耐心地摇着他。我回忆起来，我两三岁的时候，他才是个半大孩子,就是这么哄我的。华鉴容悄无声息地把竹珈交给走过来的阿松，对着阿松一笑，她的脸面立刻泛起了红潮。 等到他们都退下了，我问华鉴容：“你有什么事？” 华鉴容道：“北帝病危了。恐怕大限就在这几天。” 我皱眉：“你确信？” 华鉴容点头：“北方传过来的消息应该准。北帝驾崩，形势就很微妙了。” 我喘了口气：“鉴容，你和北方有联繫吗？” 华鉴容迟疑了片刻，然后，重重地点头：“没有。但和杜郎有问候之谊。” 我快速地伸出手，似要堵他的嘴。华鉴容呆住了，而我的手也停在了半空中。 我看了看太液池的水面，一点流萤划亮片刻。我缓缓道：“我们不得不准备了。如果北帝驾崩，就叫蒋源北上弔丧，边境任何异动都要加倍小心。改革一事，我不想推迟。北帝新丧，太子那边一时半会儿也腾不出功夫和我们开战。” 华鉴容表示同意，点头道：“本来应该是让我去弔丧的。” 我瞥了华鉴容一眼，断然道：“这绝对不行。北国人行事无章可循，万一那个人把你扣住，这一仗，你叫我怎么打？” 华鉴容似乎不相信自己听到的话，他默默地注视着我，突然吐出几个字：“今天下午，我还去求亲呢。” “求亲？”这回换了我不信，我也知道他一直不肯娶妻，这事未免太出乎意料。我啮着嘴唇，笑了笑，“是哪家小姐？” 华鉴容黑宝石似的大眼睛突然闪着炭火一样温暖的光彩。他笑了，夜色中带着同样温暖的美态。他道：“不是，我只是替小蒋，去向何太师的孙女求婚。” 我恍然大悟：“原来你是媒人。” 华鉴容开玩笑似的说道：“我已经不是少年郎了，不做媒人，能做什么呢？”他挺直身子，“因为这个原因，所以我不想让蒋源涉于险境。” 我沉默了。从某些角度讲，华鉴容的命运不但和我重叠，而且我们俩还极其的相似。 我长嘆了一声：“这几天你就把革新的摺子交上来廷议好了。记住，和老顽固们讲话，要给他们留些面子。我的心思，想必你已经很清楚了。” 华鉴容点了点头，秋风里，他微微轻咳了几声。我诧异地说：“你的风寒还没有好透？这些太医们，越来越不顶用了。” 华鉴容像着魔一样笑得甜甜的，好像遇到什么特别高兴的事似的。他淡淡地说：“早就好了。大概是我这几天夜里赶写摺子才有点反覆，我一定先把病养好，陛下不必挂怀。” 我说：“那才是正理。你身体的底子本来就好，只要少点劳累，自然就无妨。” 华鉴容又点点头。我这才转身，由内侍们簇拥着离开。我宁愿留给华鉴容我的背影，也不想看到他孤零零的背影。 第二天，正是朝廷规定的旬假。我让韦娘带着一些宫廷的药品去看看华鉴容，劝他好生将养。韦娘道：“光是这些个，也不能表达陛下的眷顾。” 我一瞪眼，笑道：“韦娘你怎么越发地倚老卖老？”虽这么说着，我还是拿出一个檀木盒子，里面有三块翡翠杏仁糕。本来泉州进献了六块，我已经吃了一半。我嘟嘟嘴：“就把这个给他好了。对他说，我原想等着他进宫来吃……但他辜负了我。” 韦娘又是嘆息：“陛下也不小了，这御口金言，是什么话都可说的？” 我笑了：“阿姆，他真爱吃这个呢。我一直记着，小时候母后给他的份，都被我抢光了。他生病，嘴上没滋味。你送去也是我的心意，让他记着吃药！” 等韦娘走了，我顺路去看周远薰。周远薰正在认真地抄写金刚经。我问他：“你有没有看过山海经？”我想到要找本山海经，一方面作为给竹珈讲故事的素材，一方面也是给小孩增加一点地理知识。 周远薰羞涩地拉住我的手，深黑的眼睛看着我：“没有。” “那就陪着我一起去凤凰阁找找。” 凤凰阁，是藏有典籍的地方。为了防火，墙壁以石砌成，环绕凤凰阁的是一条人工的溪流。进到里面，一个少年便迎了出来，平身以后，我看他也不过十七八岁年纪。 “今日长官归家，就留微臣值守。”少年黝黑的方脸盘，显得周正而俊俏。 “你叫什么名字？”我问他。 “臣名叫宋彦。”他说。 我马上记起：“你是宋舟的孙子？” 宋彦点点头。 “你怎么会到了这里管书呢？”我问。 宋彦回答：“臣口讷，又是妾生子……”他看了看周远薰。周远薰对人和气，对宋彦也友善地微笑。 “妾生子也没有什么大不了的。这歷史上的皇帝有几个不是妾生的？口讷，是缺点吗？”我对着周远薰和宋彦说道，“有些人就靠一张嘴刻薄人的短处，来显示自己的机灵；有的人，正经本事不学，靠着嘴巴拍马混饭。你可比他们强多了。” 第16页 周远薰浅笑道：“我也不大会说话。” “不见得。”我对跪着奉上山海经的宋彦说：“你和远薰做个朋友吧。你总是将门出身，过些日子就调到内宫来侍卫，总比在这故纸堆里面强。” 宋彦没有表现的欢唿雀跃，可目光中的感激显而易见。我和周远薰出了凤凰阁，自言自语：“年轻人啊，倒是容易感动。” 远薰问：“陛下说什么？” 我笑了笑：“你不懂的。”远薰一笑，不作声。 这天入夜，半规凉月，云窗静掩。绿芜凋尽处，晚秋风徘徊。我手捧着焦尾琴，对面几上则是一把北帝赠送的紫凤琴。金兽炉中一丝轻烟飘绕，赵静之来了。 “你说过，可以叫你来和琴。”我微笑着说。 “对，我一直在等。”赵静之随便地坐下来，手指柔缓地抚过琴弦。 “你好像很熟悉这把紫风琴。”我说。 “不错，我小时候就以琴出名，曾于皇后和皇上面前抚过此琴。” 我不说话，静下心弹琴。泠泠琴声、水流，花飞、云行，风流自在。 赵静之的和琴，却不单可以用美妙来形容。他的琴与我的琴，恰似娥皇女英，彩凤双翼。我只觉得，有一种倾诉从心里流淌，高尚得仿佛醍醐灌顶。我重生于湘江之上，朦胧烟雨，江峰几点青。 曲罢，我的指尖犹凉，心头温热。我道：“新声含尽古今情。静之，我恐怕再也碰不到更好的和琴了。” 赵静之微笑，道：“那个自然，因为我想的也一样。”他看着我，又道，“只是，陛下叫我来怕是不单只因有此雅兴吧？” 我问赵静之：“你想要知道什么？” 赵静之摇摇头。 我沉吟半晌，道：“你们的主上已经病重了。” 赵静之脸上却无半点吃惊：“是吗？我早就猜到了。” 赵静之将手放在琴弦上，弦纹丝不动，把脸转向我说：“我还是感激，因为是你亲口告诉我的。其实你不必这么做，因为你是皇帝，而我，只是赵静之而已。” 我想笑，却笑不出。我也把手搁到了那把琴上，琴弦微颤。 “不知道何时才可以回到家乡。”静之说。他笑涡微现，泪光莹然，仿佛一切尽在预料之中。 半个月后，北帝驾崩。消息传来的时候，华鉴容正在我的身边。我看了看华鉴容，他轻嘆口气，侧过头望着殿外的落叶。 “可惜了，他是个真英雄。”我说。北帝病危的消息已经风传开来，我们也有了思想准备。虽然我不至于落泪，但心里极其忧郁，似乎有种寒气挥之不去。华鉴容高大的身体挡住了殿口瑟瑟的秋风，我忽然闪过一个奇怪的念头——还好有他在我身旁。 “弔丧的礼物已经按陛下的要求准备了。只是人选我还拿不准。”华鉴容说。 我从袖子里抛出一个摺子，道：“就他吧。” 华鉴容不明所以，接过去一看，摇头道：“张石峻果然硬气！” 我道：“这种时候，主动请缨的恐怕也只有这种人了吧？” 华鉴容眸子清亮，动了动嘴角：“蒋源倒是和我说了几次。我怕人家小夫妻不能共婵娟，说狠话把他挡了回去，做媒人是最不讨好的事。陛下不答应我去，而对陛下，我也总是没辙。” 我没说话。华鉴容又道：“陛下，革新的事情暂且缓缓吧，现在形势犹如迷宫。若此时在内部开刀，恐怕不妥。” 我点点头，眯起眼睛说：“鉴容，还记得以前，什么事都是你最急。” 华鉴容似乎笑了笑：“陛下，这么多年，我头上的稜角也慢慢磨平了。你看不出来，我的心里何尝愿意求缓？只怕再过些年，我的心也变成死水了。” 我本来想说点什么，可看他纱帽微斜，光洁的额头上一个细小的疤痕现了出来。一时心里有种苦涩翻滚上来，堵住了我的嗓子。 华鉴容赶紧说道：“陛下不用担心，凡事有我在呢。” 我见他脸色还是有些苍白：“你的病好透没有？上次给你的药，可是最好的呢。” “好得差不多了。”华鉴容低下头，宽慰我似的笑了笑，“你说我的病要紧，还是国事要紧。” 我来不及回答，他就抢先道：“我不如国家。” 我考虑再三，还是亲自到了徽音殿附近赵静之的住处。赵静之起身以后，就坐在那里给自己灌酒。油灯昏昏，我看得分明，他没有流过一滴眼泪。 “静之，北帝之崩，感觉好像千丈高的松树倒下一样。” 赵静之凑近我，似乎忘记了我的身份。眉头下，他的眼睛都发红了，盯着我好一会儿，才说：“虽然将会有新人担负局面，但是不得不说，国家会有颠覆的波澜。” “你想不想回去？”我逼视他。 赵静之困惑地摇头：“我不能回去。”他抱着酒壶又勐灌了一阵说，“陛下请离开吧。我今天脑子很不正常，也许会失礼。” 我拍拍赵静之的手，转身离开。他却又叫住我：“陛下……” 第17页 我回过头。 赵静之喃喃道：“千万不要让华大人去北国。那个人，是个疯子……华大人，对陛下是很重要的……” 我打断他的话：“静之，朕有分寸。你自己要保重。” 走出徽音殿，荒凉的灌木好像巫婆的白髮一般诡秘，几只老鸹在黑夜里狞笑。隐约地，我好像听到赵静之也在笑。那是一种令人毛骨悚然的笑声，把老鸹都惊得飞走了。一片黑色的羽毛落在我的肩头，我打了个寒战。上午的那个念头又莫名地闪过：为什么华鉴容这时候不在我的身边呢？ 张石峻北上弔丧，意外的风平浪静。只是，张石峻还没有来得及离开北国，一场罕见的瘟疫就在北国国都蔓延开来。我虽下令封锁边境，但仍有不少流民扶老携幼地穿越边境来到南朝。四镇的将领请示我如何办理，我批示：“既来之，则安之。我朝为防传染，虽绝南北之路，但也不可将人置于死地。” 张石峻使团也只好在边境的宋鹏将军处暂留。我们在宫里，每天都听到关于北国国都可怕的传说。据说洛阳一个月之内，就死去了五万人。尸体无处埋葬，只好在水边焚烧，散发着恶臭的浓烟席捲了整个东都洛阳。而此时此刻，新任的北帝却和他的宠妃们在骊山的行宫作乐。更荒唐的是，其父皇新丧，他却把最宠爱的两个女人分别封为左右皇后。这种事情，我身边的人都听得目瞪口呆。 这些日子我常常和静之在一起。因为北朝的混乱，在南朝的宫廷里大家都忍不住用奇特的眼光审视他。静之刚开始的时候，十分憔悴，让我都认不出来。可慢慢地，他就恢復到了从前的样子。虽然不再那么爱笑了，但面容丰沛，气质沉着，仿佛什么也不能伤害到他。我发现，我喜欢坚强的人。虽然每个男人的坚强有所不同，却总是散发着异样光芒。 寒冬的来临阻止了那场天灾。南方的百姓虽也人心惶惶，但长江以南的国都还是辉煌依旧。那些遥远地方人们的死，也成为了渐渐无味的话题。 “据传，北帝说，人生苦短，趁着年少力壮，就要及时享乐。还有，他回答新任的吏部尚书杜延麟，说是即使丧失了黄河以南的土地，还可做个龟兹国。”我告诉赵静之，他坐在我的对面与我弈棋。 周远薰在边上观战。周远薰的样子乖顺而安静，细緻如工笔画。自从静之到来，他的生活好像不如过去那么呆板了。静之常常鼓励他走出屋子去，哪怕是打打雪仗，也对他这个少年人没有坏处。 “这样吗？那可不像他。陛下你要小心了。” 静之一边说，一边吃掉了我的一块“地”。也不知道那个“小心”是指棋盘还是局势。 “赵先生，你这么走下去……”周远薰笑着说。 “下棋一定要分输赢吗？我一直以为和局是最可贵的。”赵静之浅笑着说。 我默默地看着赵静之。如果说周远薰是工笔人物，那赵静之就是一幅泼墨画。多年前刚结识赵静之时，就觉得他不同常人。几次接触后，更觉得他不但脱俗，胸中也有丘壑。可如今他在我身边，却又大胆直率得超乎我的意料。好像我凑近了细瞧泼墨画，反而线条模煳起来，叫人费解。赵静之究竟是什么样的人？我有时候甚至怀疑他的内心，是不是对我的皇权也是一样的蔑视。我也奇怪他为什么会在这么短的时间内就和我相熟。就算不是知心，好像也在交心。我摇摇头，迴避了这个问题。 这时候，陆凯前来禀告：“陛下，奴才去了尚书省和吏部，可华大人都不在。吏部的长史说，华大人因病告假了。” “怎么又病了？”我的心一动，手也抖了。赵静之仿佛没有看见，手捏着一枚玉棋子，专心致志地对着棋盘。 我站了起来：“静之，今天到此为止吧。朕还有事。” 赵静之恭敬地行礼：“是。” 我算是亲切地对周远薰说道：“你跟着赵先生四处走走吧。” 周远薰灿然一笑。 我很多年没有到过华园了，这次去也不想惊动人。因此还是只带着陆凯、齐洁微服而去。陆凯不识实务地说道：“奴才应该先去通告华大人一声。” 我喝止他：“谁要你这猢狲多事？这么大冷天，华大人又在病中，难不成叫他出来接驾吗？” 齐洁在旁边一笑：“陛下，他也是好心。陛下这么多年没有去了，华大人生病，忽然见了陛下，不是要吓出一身的汗？” 我瞪了齐洁一眼：“你今天也开始多嘴了？”但脸上还是带着淡淡的笑。 我们进入华园，管家带着我们前行，来到了华鉴容的居所。昨夜的积雪还没有融化，翠色的琉璃瓦上反射出金色的阳光。几枝梅花疏落，暗香随风飘来。 “姚先生，这几位是谁？”有一个清脆的声音说。 我看到廊下一位少女走了出来，不过十七八岁。她穿着浅蓝色的缎子夹袄，脸似玉，柳如眉，下巴圆润，看着十足的娇憨。但眸子一转，就透出股机灵劲儿来。姚管家严肃地训道：“嘘，小声点，见了圣上，还不行礼。” 那个少女吃了一惊，立即给我跪下了，但叩头时候脖子僵着，好像是有人压着她给我磕头一般。 第18页 我心想，肯定是华鉴容罗织的莺莺燕燕中的一个。越过她就要跨进门时，那少女却出口叫住了我：“陛下，不能进去！” 我收住步子，陆凯马上呵斥：“大胆！有这么和陛下说话的吗？” 姚管家对那少女还颇为客气，道：“小鸥姑娘，快跪下回话吧。” 那个少女也不畏惧，直挺挺地跪在我脚前，回嘴说：“陛下，大人对妾身说了，不许任何人进去。他在里面歇息着，本来就睡不安稳呢。” 她的眼，秋水眼瞳直透出几分刚气，我忽然觉得她很碍眼。我自小便没有什么同龄的女玩伴，可对女孩子们，特别是貌美的女孩子，向来优容。只是此刻，心里牵记着华鉴容的病，给她一顶，心里蓦然不舒服起来。 齐洁脸上挂着笑，说话的口气却不容置疑：“陛下是谁？你这姑娘也太不见世面了，还不快让开。” 少女一动不动，我只好绕过她，直接进了屋子。 屋子分为几间，摆设华丽自不待言。一个绘有“竹林七贤”的鎏金漆木屏风后面，是一挂珍珠帘子。那里面很暗，似有人声。我撩开帘子，轻轻地走进去，却不料别有一番天地。 华鉴容的卧房不大，就是对普通的官僚而言也稍显侷促。花梨木床更是窄小，比起华园的富丽堂皇来说，几乎朴素到寒酸的地步。八仙桌面上放着一个天青色的四足笔洗，白玉笔架上的笔翰墨未干。一盆红色的兰花边上，却是一个似曾相识的物件——水晶作的无锡阿福。 “小鸥，你怎么可以进来？”华鉴容说话时的声音不怒自威。我倒从来没有听过他这种口气，不禁愣了一愣。 此时他已经从帐幕中伸出头来，脸上虽带着笑，却有股子凛然的寒意。我看了更是一呆，他对家里人都是这样的么？ 华鉴容脸上的寒意迅速地消失了，两腮发红。“阿福。”他这么唤我。我看他穿戴整齐，根本没有卧病的样子。 我不点破，只是笑问他：“你的病怎么样？” 华鉴容的脸更红：“我没有病。” “那你在干什么？”看他没病，我松了口气。但不知不觉，说出来的话含着几分气恼。 华鉴容看着我，找不出话。 末了，他从床的里面拿出一叠东西。上面，用他独有的绝妙书法写着“呈御览革新条陈”。我来不及细看，抬头高兴地笑道：“原来是为这个。忙了好几天吗？” “对。” 华鉴容原本秀丽雅致的书法，如今已经有了骨鲠，就像他的面容。赵静之、周远薰尚可用画形容。鉴容，却不是画，他是活生生的。有时，我觉得他们的容貌并不逊色于华鉴容，但只要见到鉴容，就明白那种感觉才是可笑的。 “太好了，你也知道我想什么。”我笑着对华鉴容说。他的脸离我很近。我这才发觉，我一兴奋已经坐在他的床沿上了。 “过几天公布出来。难免要和老先生们舌战一番。”华鉴容道。 “嗯。没办法。”我说，“你就来个舌战群儒好了。” “我可不是诸葛亮，哪里有人会对我三顾茅庐？”华鉴容回答。 “是吗？我刚才还没进来，已经有人挡驾了。”我说，“你的妾室都那么不懂规矩？” 华鉴容眸子灵动，笑了：“你说小鸥？她可不是那么回事。当初她哥哥在荆州做我的幕僚，是个聪慧清雅的人物，可嘆早逝了。那时候她还小，她哥哥临终说要是不嫌弃她，今后她长大了就服侍我。我就表明，朋友託付，我怎么可以做这样的事？他的妹妹，我也当成妹妹好了。所以她至今还养在府里，我也一直想给她找个人家，可小鸥谁都看不上，我也不好勉强她。” 我点头：“原来如此。也是孤苦伶仃的孩子。”心头又浮现出那姑娘的面容来。觉得她也并不是十分讨厌。 我一条条阅读那些革新的条文。一抬头，发现华鉴容温柔似水地望着我。我有点惊讶，不禁笑着问：“你这么看着我，倒像是……” 我忽然住口，站了起来：“天黑之前我要回宫去。这些，我带回去慢慢看。” 华鉴容默默地看着我，也从床上下来，慢慢地穿好鞋子。 “阿福，你对那个赵静之怎么看？”华鉴容忽然问我，语气很是艰涩。 “他？他该近的时候，离我很远，该远的时候，离我太近。我本来以为很明白他，结果却完全不是。”我实说。窄小空间里，华鉴容这么一问，我不知不觉，就把这些日子的想法全部说了出来。 “最好他一直离你远一点。”华鉴容表情古怪，语音低沉，“他，虽然肯定不会害你，但毕竟是个北国人。” 我诧异地瞥了华鉴容一眼，先他一步走出了他的卧房。却只觉得刚才门外梅花的暗香越来越浓，使我有些头晕起来。 冬至的前一天，我和韦娘一起到昭阳殿焚香致祭。昭阳殿是留有我最美丽回忆的地方，但先是母后在此去世，后又加上王览的亡故，我平白地就怕了这所宫殿。即使偶尔来了，看到陈设依旧，想到德音已绝，还是感到肃杀窒息。午间还是细雨，到了下午就黑云滚滚，豆大的冰雹砸在金砖玉瓦上，丁丁冬冬的，反倒添了一些活气。 第19页 我对韦娘说：“暂且避一避，等会儿再回东宫。” 韦娘笑了笑，叫小太监们准备红枣银耳汤去。 “你老是给我进补进补，我才过二十岁，就尽是用些人参燕窝的稀罕补药，以后上了年纪，你们还变得出什么法子来给我补身子？” 韦娘似是一愣，微笑道：“陛下你那么说也有理。不过古往今来，哪个皇上不是这般呢？我看你的脸色差了些，吃些红枣旺旺血也不错。” 我见周围没人，就靠在韦娘身边撒娇：“我脾气那么急，恐怕最不缺的就是血性了。我看歷史上的皇上们就是补得太多，所以很多短寿的。” 韦娘恼得打了我搁在她脖子上的手一下，端过小太监送上来的玉盅，道：“陛下不爱吃，就不要吃，为什么净说些不吉利的话？” 我想想刚才的话，确实刺她耳。她如今全部念想都放在我这个她一手带大的女孩儿身上，说这样的话，也难怪她气。我咧开嘴笑道：“好了，我其实很喜欢吃甜食的，你也知道。”我一边接过玉盅，眼睛眺望窗外，“这天气也怪了。明年是羊年吗？” 韦娘偏了头，仪态格外娴雅。沉吟片刻，她道：“陛下，人都说羊年不吉利，羊年出生的男女也命苦。也有人对我说过就是不信这个邪。” “是吗？”我凝神，也忘记了手里拿了勺子。直到汤水滴到手背，才道，“那个人，一定是鉴容吧。” 韦娘不语，掏出丝绢柔柔地给我擦干净手。我嘆口气说道：“我却信这个，明年恐怕是个多事之秋。” 韦娘不置可否。望着窗外，冰雹已然停了，鹅毛大雪却一片一片夹杂在唿啸的风里，纷纷落下。韦娘的美貌虽然见了风霜，却无愧于一个女性的高贵。好像岁月洗去的不过是她流丽的外壳，最后剥离出了无瑕的玉。我虽然是皇帝，此刻也不禁羡慕起这种气度来。韦娘是我的乳姆，却像我未来的影子。我很小的时候，就发现，除了眼睛，我几乎没有和母后像的地方。但是，韦娘的言行气质倒给我留下了深刻的烙印。 “陛下小时候，我常常看着你和华鉴容在昭阳殿里玩。他那么骄傲的男孩子，怎么心甘情愿趴在地上给你当马骑。有一次，你睡着了。我蹑手蹑脚地走开，听到皇后对公主说，以后把他配给神慧吧，肯定是天下最美的一对儿。公主只是冷淡地笑着说，好是好，但他们差了六岁，‘六冲’总不大好。我觉得倒不方便走出去了，回头看你还在打鼾。华鉴容跪坐在你的榻边，给你扇着扇子。”韦娘抬头，笑容没有展开，面色飘忽不定，“从那以后他就坚决不信什么鬼神算命。” 窗外风雪幽静，未到掌灯时分却满室昏暗。我长嘆一声，手指覆着韦娘那戴着银指套的残缺柔夷。我道：“这我倒是第一次知道。其实当初会选王览，很多人都想不到的。览配给我，不知对我们，是幸还是不幸。” 韦娘抽开她那只残手，用另一只手紧紧握住我的腕，幽幽道：“陛下不知道，在那次 七夕选会之前，我去见了先皇。” 我一惊，韦娘继续说：“我跪着问先皇，皇上的意思不是一直觉得华公子很合适吗？奴婢看着他们这对小儿女八年了，已经是青梅竹马，两小无猜，何必又去选他人进宫？先皇温和地把我扶起来说，天下人都可选，唯独不可取他。此中缘故，却无法告诉我。” 我说不出话，只觉得韦娘真胆大，也真是能守口如瓶。这样的事情，她到今天才说出来！我身边每一个亲近的人，到底藏了多少有关我却不为我所知的秘密？我看着她，却恍惚她的背后叠了无数熟悉的鬼影，模模煳煳，看不真切，有些似对我哭泣，有些似对我冷笑。甚至在最暗处，有个人影，酷似我的览。我立即捂住嘴，才没有尖叫出来。 “我不明白。”我像孩时一样，扑在韦娘的怀里，“有许多事情，我都不知道。人家都口口声声说，皇上圣明。其实，我们才是最失聪的一群。” 韦娘摸着我的髮丝，道：“这是没有办法的事情，有些事瞒着你，是爱你、保护你。比如相王，那么深爱着陛下，也不见得什么都可以说给陛下听。” 我忽然抬头，问：“你这话，什么意思？”我说这话后，才发觉自己有着一股小孩子那样的兇狠。 韦娘温和地笑了，安抚似的又搂着我：“我不过一个比方，世上再也没有比你的王览更好的男人了。而且，没有人质疑他的爱。只是，相王走了。陛下在这宫中，还有很长的日子呢。” 我虽仍旧气唿唿的，脸却还贴着她。和我的乳姆在一起，就是很舒服，对一个帝王来说，舒服就是安全的代名词。我的曾祖父武帝说过：“这天下美色汇集的宫里，美貌顶什么用？关键是这个女人要有情趣，能让朕安心地坐在她边上说话。” 我想了想，反驳她道：“你自己还不是一样？” 韦娘好像笑了，语气却凄凉委婉：“我？我十六岁时，家中被抄没才进的吴王府。这以后的事情，坊间无人不知。可是，那以前呢？其实，你二叔并不是我第一个男人。” “啊？”我几乎目瞪口呆。 第20页 韦娘道：“我父亲是别人家的奴僕，到了五十多岁，主人才给了一纸放养文书。贵族说得好听，今后两不相欠，任由尔充作高官。可对我的父亲真的是讽刺，他劳作了一辈子，年纪大了，还被变相赶出了府去，让他靠什么为生？那时候我才十四岁。主人惧内，我们这些女孩子表演歌舞，夫人也只让他隔着帘子看。后来，父亲竟然意外找到一个愿意收留他的人。他是个年轻的私塾先生，只是让父亲帮他打扫学堂。我平时探望父亲，就见了他。他是个很清秀的男子，笑起来更是文质彬彬。我们……” 我只觉得脖子里落下了滚烫的液体，忙端详韦娘，她却很平静：“可他死了。只是因为写了一封揭发贪官的信，就被活活打死了。我没有看到他的尸首，那时我每天颤抖着，歌唱着，他们以为我疯掉了，便把我关进了柴房。好几天以后，我只觉得有个人抱着我，那人的身体好热，令我忽然觉得阴间的水太冷了，就睁开眼睛，俊秀的青年对我说，丫头，你好一点了吗？别担心，有我在呢。他——就是你的二叔。” 我咀嚼着韦娘的往事，我只记得有人也对我说过那句“有我在呢”，但是我不该再想了。这是昭阳殿啊，王览曾经在那个梅花盛开的窗台，抱着我赏雪。 韦娘笑了一声：“我推开他说，你不是我的徐郎。他笑着说，我不是，但我会保护你，我会尽力去改变这个世界。你不恨那些贪官吗？我要劝圣上革新，哪怕粉身碎骨，也在所不惜。” 韦娘讲完了，也不看我。只是拍着我的背嵴。我的眼眶却不由自主地含满了泪：“韦娘，你好苦。” “我不苦。我遇到过那样的男人，还有你这样的孩子。你是皇帝，天下的主宰。神慧，只要你幸福，韦娘就不觉得苦了。” 我站起来，说道：“二叔想革新，招来了父皇的猜忌。览也想革新，英年早逝。如今贿赂公行，官僚黑暗，我已经下定了决心要推行华鉴容提出的改革。” 华鉴容昨天在上书房对我说过，四书里面说，黎民不飢不饿，就是太平了。天下几乎所有人都这么想，陛下认为如何？当时，他比太阳更明艷，坚毅的光辉使他的脸庞没有一丝一毫的阴影。 我走出昭阳殿，雪已经停了。我仍旧攥着韦娘的手，对总管陆凯说：“明天一早，宣华鉴容到东宫候着。陪朕一起去明光殿，参加‘小年’的消寒年会。” 帝王之家，灯火初上，反而增添了寒意。我踏着厚厚的积雪，望着天空中的薄云冷月，精神异常抖擞。 “陛下，你瞧。”韦娘忽然开口。 夜空中，竟有一只苍鹰掠过，以它的高度，藐视着皇宫内的乌鸦燕雀。我看着那鹰，自言自语道：“朕一定要做到。一定！” 《菊花台》第三部分 第五章 同舟共济(1) 四周一片黑暗，只有我书房里一盏灯仍亮着。王览去后，我不得不同他过去一样，每日不到四更天就起床。冬夜阴暗，暖阁里却燃着炭火，加上四周夹壁内的壁炉，反而热得人头晕。此时只有齐洁与一个小太监陪着，齐洁，将门虎女，凡事不敢怠慢，随时精神饱满。那个小太监大约是新到御前的，在这屋里站着居然犯起瞌睡来。 齐洁就要叫他，我笑着摆手，轻轻道：“他还小呢，算了。要不是父母赤贫，怎么会把一个好端端的男孩送到这种地方来？他如果生在好人家，不知道多得疼爱呢。你说了他，回头他下去要挨老宦官罚的。” 齐洁笑了：“那是陛下心慈。” 我嘆了口气，说她：“你就是死心眼，看我身边的丫头，再捨不得的也都放出去了。禁城里面过于单调，看万千宫女，到了夏天，脱下夹的换上单的。过了冬天，把库里的旧物拿出来翻晒。时间长了，自己都觉得是个木偶了。我是没有办法，你怎么也情愿在这里关到白头？” 齐洁闷闷地回答：“也不是想这样，只是奴婢已经……陛下，别问奴婢了吧？” 我也不说话了。哎，体己人个个都有事瞒着我，我只好装作煳涂。 我每天要批阅大约七八十本奏摺。摺子，人们总以为神秘。其实，也就是些由左至右折起的长纸。当然根据内容，页数也会不等。除了给我上题本与奏本外，全国一共只有八位官员有资格给我直接写书信。除了太平书阁的神秘首领以外，都是赫赫有名的人物。华鉴容，就是其中之一。 我不是不知道，民间对我们的关系猜测颇多。北国的讥讽，实则是源自南国市井的传说。我少年守寡，所倚重的华鉴容，又风流倜傥，美冠天下。他手握权柄，却至今未娶，更是增加了可信度。对于这种谣言，我只有不加理会。世间最堵不住的，就是众人悠悠之口。所以说，我亲近周远薰等人，也有些别的意思。 接近黎明的时候，华鉴容来了。屋里热，他脱了一身黑貂裘衣。大红色的一品官服衬着他雪白的脸，美得无以復加。我心想，还好他不是女人，不然，非得“倾国倾城”不可。因为我要和他谈机密要事，齐洁拉着那个小太监退了出去。 “陛下好像特别高兴。”华鉴容走近我说。叫他陪我上明光殿，是第一次。他的眼睛里，流露出一些忐忑。 第21页 我自然不好把刚才的“歪脑筋”告诉他，只好搪塞他道：“鉴容，你说我的书法如何？”我最近和他说话，总是不假思索地用了“我”。 华鉴容低头含笑，剑眉微耸。 我说：“当然比不得你和太师。但是，我有三个字，肯定是写得最好的。” 华鉴容笑得开心，道：“是‘知道了’三个字吧？” 我点头，我自从登基以来，每天练书法似的写着这三个字，早就到炉火纯青的地步。一个精明的皇帝，要借臣下的口，反映自己的意思。我年纪不大，却已经同一些大臣有了这个默契。其中首推的，就是尚书令王琪与老太师何规。 我的祖父时代，秉笔太监还存在。到我父亲当政，为防止宦官擅权，废除了。王览去世，我为女主，也有人提出过恢復那个制度，但被我拒绝了。 我拿出一封信，递给华鉴容：“这是尚书令王琪的信。老先生第一次反对我的意思，认为国家应该调和，不该变更祖宗的规矩。” 华鉴容却不接过去，悠闲一笑：“我早就料到了。今天要是公布出去，恐怕许多贵人都要寝食难安了。” 华鉴容眉如远山，目光炯炯，坚定地说：“老先生们，都上了年纪，自然想太太平平地过完余生。可如今贪污横行，农民困苦，司法不力，却是歷史上罕见的。年年都号称国库充裕，其实不过是假象，骗得了百姓，骗得了你我？骗得了有识之士？有史以来的国家，从没有在如此情况下，还可以长治久安的。如果不改革，未来只要有一个意想不到的打击，这个帝国就会全盘崩溃。” 我的心跳动得很快，只觉得好像火山爆发一样，产生了一股温热的力量。它贯穿了我的全身，沸腾了我的血液。我真诚地笑道：“你看着阿福，一个女子要治天下，实在辛苦。” 华鉴容全神贯注地瞧着我，大步走到了我的背后，不容分说地拉起我执笔的右手。他的胸膛几乎就要抵着我的背了。 我说不出话来。华鉴容温柔地握着我的手，好像是极其珍稀的宝贝。带着我在洁白的宣纸上写了几个字。一笔一画，极其认真，令我几乎都忘记了唿吸。 “同舟共济” 通过我们的手，纸上出现了这四个遒劲优美的大字。 华鉴容也不放开我的手，手臂继续那么环绕着我，凝望着我。 “我……”我挣开华鉴容的手，闭上了眼睛，可眼前全是他的眸子。他是一个可以用眼睛来杀人的男子。 当我恢復平静的时候，华鉴容已经离我远远的。他站在书房门口，竟然和个初出茅庐的男孩子一样，脸色微红。 “谢谢你，鉴容。”我大方地说。 华鉴容这才说道：“尚书令所谓的调和是不存在的。他们这些纯粹的文人，所谓的中庸不过是他们眼里的阴阳调和。人们口头公认的理想，就是阳；自己不可告人的私慾，就是阴。 ” 半个时辰以后，我在华鉴容的陪同下出现于明光殿。我坐在龙椅上，皇袍上用金线绣着团龙，戴着“皇冕”，皇冕前后都挂着十二串夜明珠。皇帝冠前之所以要挂珠子，是为了保持自己端正静止的仪态。我环视着身穿缂丝罗袍的百官，怡然微笑。我额前的珠子，一动也不动。 太庙的乐官演奏庄严的礼乐，远处乐手们合唱着：“月灵诞庆，云瑞开祥。道茂渊柔，德表徽章。粹训宸中，仪形宙外。容蹈凝华，金羽传蔼。” 我点点头，内侍杨卫辰手拿诏书走出来。杨卫辰虽是宦官，但饱读诗书，气质高雅，一直被我重视。他高声宣读：“上谕，即日起行新法。一，治心身，清心为重。言行做到仁义、孝悌、礼让、廉平、俭约、明察。废除‘禁止风闻言事’旧令。七品以上官员、太学生，均可上书。二，敦教化。移风易俗，废除对商人、犯人家属、艺人、工匠的约束。除监察院外，另设十二名台谏官。彻查贪污，行贿与受贿罪相等，举报有赏，知情不报者，连坐。三，尽地利。严禁官员占用、圈禁民田，地方官督促百姓农作，不可使土地荒芜，户口减少立即上奏。此点列入官员考绩。若郡守等执法犯法，占有山林水泽，死罪。四，选贤良。废止士族中正制度，开科举。用人不问门第，只看才能志向。五，简机构。着各部长官拟议具体方法上呈。六，均赋役。王公贵族与平民同等标准。七，倡朴素。重议朝廷土木工程，凡于民不利者，立除。八，革军事。即日起，废兵部，废各州都督军事衙门。兵士，皆直接受命于朕。四镇将士，定期轮换。凡戍边者，粮饷与御林军等。九，灭浮华。由朕开始，节约开支。官员上书，阿谀求赏者，降级。十，即日起，加左僕射华鉴容为太尉，录尚书事，太子少傅，吏部尚书如故。钦此。” 当读到最后一条时，与群臣一起跪着听旨的华鉴容身体剧烈一震。这是我昨夜刚刚加上的一条，录尚书事，等于赋予了他与当年的王览一样位极人臣的权利。我说过，我选择相信他。可现在看着他，我的眼眶竟然湿润了。 鉴容啊，荣耀的背后，我这是把你推到了这场浪潮的顶端啊！ 俗话说，一石激起千层浪。可我也知道，这次的石，重于 第22页 泰山，以至于除华鉴容以外的人都想不出如何反应才好。我的目光扫视了一圈显得格外安静的殿堂，最后落到华鉴容的脸上。他的脸庞，很难形容是怎样的表情，只是一双明亮的眼睛，依旧是在无怨无悔地倾诉。原来，他一直都明白。 我只觉得心在勐烈地撞击着胸口。此时，一阵官靴和衣物的声响。 有个人忽然走到御阶下，身体颤抖着，跪伏在地：“陛下，臣有本要奏。” 我是一个皇帝，即使有时陷入某种情绪。也能够立刻抽身，投入政治中去。 我定睛一看那个人，不禁吃了一惊。 我嗓子发干，尽量和颜悦色地说：“原来是何太师，你倒说说看。” 我的眼睛静止在何规的脸上。今天有人会跳出来，我是早就知道的。只是万没有料到是他——我和华鉴容的老师。 何规似有为难，说道：“陛下早就欲行改革。君主如父，臣等理当顺应。但是先帝不以老臣鄙陋，命臣为陛下讲读。陛下记得当年学堂里那匾额上的四个字“责难陈善”吗?今日臣有些话必须要讲。不然有负先帝知遇之恩。” 何规年过古稀，平日里说话十分随和。但此时每一个字都铿锵明白地迴荡于大殿内外：“陛下要变革，难道变革是容易的吗？古往今来，纵然一些革新得到了富国强兵的目的，但革新之臣又是如何呢？太尉公与陛下都是弱冠年少，求成之心相同。但臣以为，尧舜时代尚有四凶，何况我朝？至于百姓不能安居乐业，也不全是郡守州牧的过失。陛下如责难过苛，则地方上施政更严，这也并非好事。说到朴素风纪，臣以为，其身正，不令而行；其身不正，虽令不行。陛下自己从相王弃世就俭约勤勉，天下皆知。 臣下上书，阿谀不可，那么无据责人，就好了吗?朝廷大臣个个恐惧暗箭，更不敢行事。臣入仕五十余年，有幸侍奉三代贤君。今日冒死进谏，望陛下三思。” 何规一代鼎臣，说话的分量是最重的。这个人，华鉴容和王览都说过，要么不言，言必切中。虽然何规的观念保守，但是从他的角度，也确实是“责难陈善”。我没有说话，等待着群臣的反应。 群臣中有一大半人，听了频频点头。他们彼此小声议论，嗡嗡声震得我头晕。尚书令王琪虽上书反对变法，现在却面无表情，目不斜视。华鉴容正要开口，有个年轻的官员却跪出行列。我一看，是蒋源。蒋源新娶何太师的孙女，不意却挺身而出。我向来看重他，心里又添几分欣赏。 蒋源谦恭地对何规笑，转脸严肃地说道：“臣以为，太师此言，有文过饰非之嫌。穷则变，变则通，通则久，至此天下才如新生一样保有活力。太师虽自身清显，但今日的天下，流弊已经散于四野。变革自然不易，但作臣子的自当为陛下赴汤蹈火。明哲保身，于己有利，于国并不可取。地方官员基本上都是妻妾成群，珠玉满库，试问，如果不是鱼肉百姓，如何来此巨财?百姓困苦，父母官只有负责。风闻言事，也并非诬告，台谏官自会查明。陛下壅塞言路，官员横行霸道，他们可以安枕无忧，但陛下可以吗？” 何规不言，此时，又有一白髮老臣出列说：“蒋源年少，不知轻重。你在陛下面前引喻失意，难道无错？老臣以为，其他法暂可施行，但废除士族特权，万万不可。士族，国华也，如果採取科举，引用寒人，则国家秩序混乱。没有秩序，哪里有太平？”说话的，是我的另一个老师：御史大夫赵逊。赵逊曾教我弹琴，为人淡泊，从不结党，门无私客。 我还没有来得及思考，便见张石峻开言。张石峻刚从边境回来，与华鉴容一向也并不相得。他道：“今日朝议，老大人们该就事论事。在陛下面前拿出师尊的面孔，是为臣之节吗？士族子弟，只要会写字，二十岁就可以担任秘书郎之类官职；庶族，只是因为门第，就无为国效力之途，岂不可惜？何况，士族彼此通婚，实则就是结党。奢侈浮华，也就开始在这里。国家用人，当广开视野。何必拘泥门庭？” 张石峻话音刚落，华鉴容才开口，他的声音起自丹田，面上有笑论干坤的傲气：“各位大人。国家有了法制，皇帝才有尊严。法制——难道是和善的吗？臣听说，如今地方官员有‘四尽’之说。即当郡守的人，三年下来，水中龟鳖尽，山中獐鹿尽，田中米谷尽，村里农庶尽。各位听说了，还不足以心惊肉跳？国弊民疲，当然只有用法治乱。官员失职，臣主管吏部自然会以事实为据，不敢欺君罔上。既然说到先帝，先帝在北伐途中曾经召见过臣，当时，大将军宋大人也在场，请问宋老将军，先帝在你我面前，如何论及改革？” 我又是吃惊。父皇北伐途中召见过他，为什么？ 这时，大将军宋舟才说话，他先凝重地碰头在地，而后声如洪钟道：“先帝说，我朝律法，于民严，于权贵宽，此非长久之道。”他看了看跪在近旁的两个老同僚，继续说道，“先帝乙亥年五月初十，还说过，庶族士族均为朕之子民，何必分而待之？” 我吸了口气，老将军一直不表态，此刻一鸣惊人！华鉴容虽然有才，毕竟年少，只有宋舟这么两句话才可定下我的改革大策。我温和地望了每人一眼，语气平静：“今天朝会，各位直言不讳，都是忠心。改革大计已定，肯定也有疏漏，行事中也会相应改动。至于士族，乃国家之根本。虽然兴科举，但是士族子弟仍然优先。诸位大人，朕之所以变革，不是为了要动哪一方人。朕的意思，有些刚才已经说到了，有一点，朕还是要声明的，改革之根本还是为和北国持久和平下去。诸位都听明白了吗？” 第23页 我一句话，就把改革的“对内”转为“对外”。自古国人的性格就是窝里斗得厉害，却仍不忘“同仇敌忾”。我这么一说，才算平息了议论。我笑道：“好了，今天是小年，与会的大人还是和往常一样消寒吧。” 侍立在我边上的宦官杨卫辰连忙示意，一队舞女裊裊婷婷地上殿来。但我也知，有的人自然无心享受了。 散席后，我稍觉有些头疼，便回了寝宫，抱住竹珈逗了一会儿，心里却总是烦闷。竹珈也不明白，小手搂着我的脖子不肯松开。还不时噘起小嘴亲我的脸。我忍不住痒痒，笑着问阿松：“他见了别人也这么着多情？” 阿松道：“不是。殿下就是和陛下亲近。今天早上起来就和奴婢说：我娘上朝去了，回来就会和我一起玩了。奴婢看他半日都没心思，总是往门口看呢。” 我笑逐颜开地看着竹珈：“你怎么那么乖，真是好宝贝！”孩子的皮肤很柔嫩，竹珈的美，已经不局限于孩童美，看了叫人高兴。 他清秀的淡眉毛滑稽地挑着，凤眼里清澈地映出我的脸来，奶声奶气道：“今天过节，竹珈可不可以和娘一起睡？” 我愣住了，竹珈出生至今，一直按照惯例由乳母照顾，还真的没有和我一起睡过。我自己和母后，也没有过，因此习以为常。但他却说了，孩子的心里，还是渴望少些繁文缛节的吧。 我餵他吃着水果。竹珈喜欢吃甜食，和我很像。他吃东西的动作，天生就很文雅，从来不和其他小孩一样会把食物的碎屑沾到嘴巴和下颚。我摸摸他柔软的额发，小孩子身上的奶香味儿很是可爱。我忍不住回答道：“当然可以，竹珈今天就和娘一起睡。娘给你讲故事。” “好啊，好啊。”竹珈笑了，他笑起来更是酷似乃父。我看竹珈天真地沖我发笑，完了还不忘对着奶娘阿松甜甜地笑，好像为自己的“得逞”而高兴。 夜晚，琼林玉殿，熏笼紫烟。竹珈依偎着我睡着了，小手还抓着我的丝衣，好像怕我走开似的。我回想起白日群臣的形态，嘆了口气。 人，每迈出一步，都应该要仔细考虑。因为，后退真的很难。王览当年，就在同一张床上对我说过，世界上最没有退路的，就是我，神慧。 改革兴起，天下人皆为之震动，有人欢喜有人忧。各种上书如雪片般飞来，我来不及看，只好堆积于御书房，由亲信宦官杨卫辰和中书侍郎们阅读并摘录大概。大将军宋舟，亲自前往各地巡视军队，代表我对军官们训话赏赐。光这一项，就花去了我的内库七十万两白银。 紧跟着元宵节，宫廷也不再悬挂万灯，以示节俭。那天晚上，我和鉴容会同刑部尚书蒋源，下令军队捕杀了十二名贪污证据确凿的地方官，抄没他们的家私，用于朝廷赈灾。而他们的家眷，我则下令免予流放，由皇室赡养。此外，革职三十一人，查办二十九人。 此举虽然大快民心，但却使豪族颇为骚动。我随之召集一些大族的宗长加以温言宽慰，但对一些怨言重的京官，则採取了“架空”的做法。所谓的架空，就是加赏于此人，提高他的官阶，与此同时，又将他调到远离中央的偏远地区，使他不再触及权力中枢。 而华鉴容则整顿吏治，奖励农桑，兴修水利，统化军队，忙得不可开交。同时，他还以私财在首都开设了许多“宣德堂”，收留流离失所的孤寡儿童。为了帮助他，我写信给为王览守陵的王榕，劝他放弃居于墓下的理想，为国家做些实务。初春，王榕出任了京兆尹。一批青年军官也很快崭露头角，宋舟的两个孙子，宋鹏升为卫军将军，宋彦升为东宫左卫率。宋舟上书坚决推辞，我没有准。 春季的一天，我突然来到了王家。王览家族，世代居于乌衣巷，家族人口众多。到如今，人口上百，童僕上千。五个宅门连起，成为建康城最大的士族园林。 远远望去，白衣老者头戴斗笠，安闲地持着鱼竿，似乎在钓着一池碧水。我默默地站在王琪的后面，很久也不前进。他的耐心和每个王家人一样持久，我最近採取的强硬手段，他的反应，只是称病在家，再无一句多言。 “阿父，你好悠闲。”我在他耳侧说道。 “陛下。”王琪毫不吃惊，温雅行礼。 我笑道：“阿父继续垂钓好了。在这样的喧譁京都，阿父你能够找到这么个消遣，朕真的很羡慕。” 王琪微笑，稳稳地又拿起钓竿。我坐在他的身侧，道：“阿父，虽然这样很有些雅趣，但终究还是慢了些。也许你这样坐一天，也不会有鱼上钩。” 王琪双目低垂：“陛下，凡事都讲个火候，臣年老，所以只能做这件事。养病重在散心，这么等下去，未必可以钓到鱼，但骑马围猎，终究是年青人的爱好。” 我不再说话。他嘆着气道：“阿览，他也喜欢钓鱼。只可惜……”他两腮抽动，似乎说不下去。 我心里也有些难受，道：“览虽不在，但太子终究是王家血脉。阿父，你就真的放着侄孙不管？” 王琪手中的钓竿纹丝不动，过了很久，慢慢道：“陛下，其他的臣也就不多说了。比如钓鱼，绝对是一人一竿，没有二人同竿的道理。官员任用，生杀大权，抑或军队的统帅，陛下握于自己手，无人敢有怨言。太尉公却为异姓，与太子无直接血缘。陛下在，可能无事，若陛下万一不在，他——难道不会是另一个司马懿？” 第24页 我心潮澎湃，愣了愣，岔开了话题：“阿父，如今王家还有谁无爵？” 王琪答道：“还有七个孩子。” 我笑着说：“年过十五的，都授予员外郎的官职吧。王家人口太多，览在世时，也并未多加恩泽。京城西南的八百亩皇家良田，也赐予王家吧。” 他的手一动，一抬鱼竿，赫然一条鲤鱼在鱼钩上挣扎。 我抿嘴一笑：“阿父，这鱼不大，也不小了。” 第二日华鉴容来到东宫。到了春天，宫里按例换上了碧绿色的窗纱，云母石的屏风，挡住了外面的景色。要不是竹珈兴沖沖地跑进来，我还真没有留心那柳丝如剪花如染的美丽。淡金色的晚照中，明黄衣服的小竹珈手持着一朵娇艷的牡丹。 “慢着，慢着。”华鉴容飞速地起身蹲下，一张手臂，小傢伙正好倒在他怀里。 我不禁一笑：“你怎知他要摔着？” 华鉴容含笑不答，搂着竹珈。竹珈对他点头，示意华鉴容抱他。华鉴容果然把他抱起来，竹珈用一只手指着另一只手里的花朵说：“牡丹，给娘。” 华鉴容温柔地笑：“好美。” 竹珈嗅一嗅花，小鼻子一皱，几乎要打个喷嚏。然后，笑嘻嘻地在鉴容怀里手舞足蹈，把手臂指向我，问：“娘和牡丹谁好看？” 华鉴容这才看着我，我却莫名其妙地红了脸。竹珈顺势扑到我肩头，把那朵鲜花插到我的髮鬓，说：“还是我娘好看。” 我捏了一下他粉嘟嘟的腮帮：“小傢伙就是嘴巴甜。”一边不好意思地瞥了华鉴容一眼。华鉴容晶莹的黑眼睛仍旧一眨不眨地盯着我瞧。 竹珈看着我们，忽然冒出一句：“少傅对娘看什么呢？” 华鉴容的脸突然涨红了，偏着头，讪讪地道：“太子不懂的。” 竹珈掩着嘴，凑近华鉴容的耳朵说了句什么，华鉴容的脸就更红了。我问：“竹珈，你背着娘说什么？” 竹珈只是笑，攀着华鉴容的衣领子，手胖乎乎的，带着一个个小涡涡。过了一会儿，他顽皮地说：“少傅比花花还漂亮。” 直到阿松她们把竹珈抱走了，我们两个大人还在不好意思。我假意咳嗽，道：“这孩子就是亲近你。” “是。”华鉴容眉头一拧，又道：“我这些日子常想，太子如此聪明，虚龄已经满四岁——应该开始读书了。” 我点头附和：“你和我想到一起去了，他这么玩也不是办法。只是最近革新的事情一堆，我也不想叫你操心。” 华鉴容嘆道：“反正是操心，多一份心思，少一份心思，没有区别。” “王琪如今回到尚书省了。”我不露痕迹地说。 华鉴容苦笑：“陛下许给王家的也不少。” 我闭上眼，怎么也不能把鉴容和那位奸雄司马懿联想到一块儿。我问：“是你下令把都城的恶霸们一起斩首，陈尸于西市的？” 华鉴容点头称是。 我又说：“里面有个人，是荆州刺史李贊的妻弟？” 华鉴容道：“既然要明法纪，这些裙带关系的也不好放过。” 我温言道：“但李家是大族，李贊对我还是很忠心的。前些天他给我上表说要引咎辞职，我没有答应，反而增加了他一倍的俸禄。昨天，他再次上表，推辞这个恩德。我就命令，再加一倍俸禄。我告诉他好好守着荆州，如若推三阻四，我就一倍倍加下去。” 华鉴容思索着，笑了：“你做得对。我来唱白脸，陛下还是红脸。反正我也没有子弟，孑然一身，行事没有顾虑。” 我听他说得坦荡，心里一动。华鉴容望着落日的余晖，道：“倒是太子的学业不好耽误。我前天夜里睡不着，草拟了一个启蒙计划，明天和太师商议了，就交给你看。” “好。可太师如今见了你大约不会高兴。” “怎么会不高兴？太师对我们无愧于师德，我们也不该心存芥蒂。是吗？”华鉴容道。 “嗯。” 我们正说话，陆凯急急进来禀报：“陛下，外头传进来，何太师忽然痰迷，已经快不行了。” 我和华鉴容相对失色，华鉴容一撩袍子，快步走出去。我忙吩咐：“朕亲自去看看。”一路上，我和华鉴容虽然同乘一车，却都各怀心事，没有说话。 到了太师家，一大家子人都跪着哽咽，蒋源也满面泪痕地跪在一个角落。太师迴光返照，见了我们，道：“陛下和太尉公在就好，家里人……都出去。” 我抓着老师的手，老师勉强笑道：“陛下，臣就在等着您呢。臣知道，陛下一定会来。” 我说不出话来。华鉴容哽咽说道：“太师，陛下在，您有什么要求，说吧。” 太师慈祥地笑了笑，对他说道：“古稀老翁，有何所求？” 太师转过头吃力地对我说道：“陛下……如今既然决心了，就进行吧。臣……不能帮助陛下了。只是……文武之道，一张一弛，君主行事，需刚柔相济……” 第25页 何规用另一只青筋暴露的手拍了拍华鉴容，烛火在屋里跳动着，从心底里发出了一声嘆息：“陛下……不要让这孩子……站到悬崖……” “我明白，我会一直和他在一起。”我哭了。想到老先生给我讲解五经，教我写字，那时候我是多么天真。可一转眼，先生的生命也是落花残梦。我们都是先生的学生，先生喜欢我，也心疼着鉴容。 何规的脸上露出了满意的微笑，他合起眼睛，一直到停止唿吸，再也没有说过一个字。 第六章 夤夜月色(1) 五月五日端午节，朝廷休假。我早早用了膳, 便让周远薰陪着我到了竹珈那里。远薰快十八岁了，却还带着少年的腼腆。 阿松她们在伺候竹珈吃早饭。宫室里面悬挂着菖蒲，大把的兰草置于迴廊木板上。我笑着问宫女们：“你们是不是打算结花球？” 齐洁回答：“陛下，我们下里巴人，也就今天可以轻松一回，东宫做的花球出了名的雅致。今年元宵，我们都不得观灯，春天又为太师服丧。现下到了五月五，都想松口气啦。” 周远薰只是笑，齐洁问他：“周郎，你是不是也会啊？” 周远薰老实地点点头，灵巧的手指拿过一些萱草，指尖穿绕，就成一簇。再抽了一根丝带，结成一个星状的网。齐洁等接过去，啧啧赞嘆道：“看看，周郎真是心灵手巧。要是也在我们这堆女人里面，我们可怎么有脸混下去？” 我忍住笑，拉着周远薰躲到了围屏后，道：“不要理她们。” 周远薰自在地微笑，唇色如水：“没事，她们一直说我像女孩子家。” 我不以为然：“怎么会？你不像。我一直羡慕技艺超群的人，你弹起琵琶，跳起舞来，绝对是有天赋的。” 周远薰的目光闪动：“那也只是在宫廷里有用。” “不会。”我摇着头，随口道，“有这样的才艺，就该有信心。如果有一天我们成了平民，比如我吧，还靠你养活呢。” 我们走到窗口，我轻快地笑道：“多日没有轻松了。看了菖蒲，就想到君子。” 远薰似乎没有听见。我以为他又在自寻烦恼，亲切地说道：“远薰，君子不论出身贵贱。你和静之，难道要比华太尉、蒋尚书差？我忙于革新，这几个月你觉得无聊了吗？” 周远薰偏过头柔和地说：“没有，宋彦守卫东宫时，曾教我骑马，赵先生也教给我些古代曲谱。对了，陛下，赵先生一早好像要出门呢。” 我一听来了兴趣：“他是不是要去夫子庙看热闹？” 周远薰道：“不知道。赵先生……很神秘。”回头看见竹珈已经洗漱干净，半个脸面掩在屏风后面，叫着：“娘，我和周郎一起玩儿，可以吗？” 我对远薰点头示意。竹珈便拉着他的手，乐颠颠地同去玩耍。我告诉齐洁：“我要换装，请赵先生来。” 蓝天开阔，晓风清新。 赵静之很快到来，一身青布衣，风度翩翩。 看到我也换了一身白衣，打扮成个出游少年的模样，他哑然失笑：“陛下，不会吧？难不成你知道我的去处，要我随驾微服私访？” 我打开扇子道：“心里难受。如果你知道民间的好去处，就带我去走走。我错过了一个春天，得抓住夏天的头儿，才可以更好地理政。” 赵静之摸摸鼻子：“好吧，不过陛下言重了。如果不去，就会理政不佳，呵呵，岂非我这北蛮的错？” 我们到了建康的街面上，赵静之才道：“其实，今天各地考生在夫子庙一带聚集，赋诗品茶，预备六月的选举考试。我是受了湖南会馆的邀请。” 我好奇道：“你怎么单选湖南人的地盘？” 赵静之转了转眼珠，道：“自古湖南多才子。山清水秀，养出一方人。我在南朝终日胡混，也该见识见识边境及京兆以外的风物。” 夫子庙处于文德、武定两桥中间。临水秦淮，风吹柳花。端午节，路上游人摩肩接踵。绿草葱倩，与静之的青衫相映成趣，更衬出他的娴雅。我不禁嘆道：“静之，你这样的人，不必限于经纶事务，也算是上天待你不薄。” 赵静之也不回答，望着天际，渐渐又露出了醉人的笑涡，答非所问：“吴宫花草埋幽径，晋代衣冠成古丘。政治——我只觉得假。杀伐夺取，到了最后还不是一场空？” 我道：“哎，如我辈，真是身不由己。” 他似乎要安慰我，面带微笑指着商贩们对我说道：“所以，就偷得半日闲半日吧。”一路看去，有个农妇叫卖香囊，上头绣的老虎可爱极了，虽然不是宫里的金丝银线，可一见就叫人欢喜。 我对静之说：“我想给我儿买一个。” 静之打趣我：“又没有带钱？” 我得意地取出一个荷包，说：“猜错了，这回我带了。” 静之接过去一看，笑得合不拢嘴：“我说你真是的。居然带印着‘万岁通天’字样的紫金锭，你是不是想把那个大姐吓昏过去？” 我用扇子敲敲前额，这才想起来，好像真是皇帝御库才有的。静之却不再笑我，掏出铜钱来给我买了两个，温和地看着我道：“你不知道民间规矩，凡事都是摸索。我有时想，为什么我这么一个穷人，会碰上你这么个天下最富的借债人？” 第26页 我白他一眼：“钱财，身外之物。有的人总是记挂着这些，小气。” 静之听了就乐，梨涡浮现在丰沛神俊的脸上，棕黑色的眼睛也更加柔和。 我们一进湖南会馆，就有带着湘州口音的胖子招唿：“赵先生，你来迟了。这位是？” 赵静之说：“他姓余，我的朋友。”余御同音，我笑了笑。 那个胖子十分热情：“原来是余公子，久仰久仰。少年英俊，气度不凡啊。来的都是客，请进来坐。” 我跟静之上了楼，问他：“他不认得我，怎么说久仰久仰？” 静之一笑：“这世俗的人，都是这口气，表示尊敬你。”他滑稽地翻了翻眼皮，“你见过不倒翁吗？我每次见到它，就想到你。” 我不解：“为什么？” 静之答道：“因为你对市井之事，是个‘不停问’。” 入座以后，一干青年正在讨论湘州革新的事情，我们坐在不起眼的角落默默听着。 一位瘦长青年道：“今年新湘州刺史倒是客气，不但没有收湘西灾区的税，还雇用民夫修建了浏阳的水坝。” 另一位八字眉的青年笑道：“刺史是新官上任，过了几年，大多数革新的办法还不是作废？” 瘦长青年反驳道：“如果没有革新，你我这些庶族地主能够来到建康会试？” 八字眉的人喝了口茶，摇头晃脑地说道：“只是考试，也没说任用。当今太尉大人就是皇族子弟，你难道想爬到太尉公和圣上的亲戚头上去？” 一位清秀少年问那个瘦长青年：“欧阳兄，你那天到太尉大人府上投书，到底怎么样？” 欧阳姓氏的人嘆道：“太尉大人日理万机，入宫议事去了。可这太尉的门子倒是比县太爷的看门人还客气，收了我代各位兄台拟定的条陈。只是过了半月，也并无消息。” 众人皆是嘆息。我瞥了一眼静之，他听得不算专注，还不时往嘴里丢花生米。我虽女扮男装，却不方便开口。因为假扮男人，还敢说话，不露馅的，只在故事中才有。 大家说了一会儿，便也和着远处的音乐，开始吟咏诗歌助兴。那个姓欧阳的年轻人高亢有力地吟道：“花开花谢，都来几许？且高歌休诉。不知来岁牡丹时，再相逢何处？” 静之以指头打着节拍。正在此时，楼梯上响起了咯咯的木屐声。看见几十个人走了上来。为首的黑衣青年，风姿秀逸，俊美绝伦。有人立刻下拜：“太尉大人！” 静之淡淡地笑着对我说：“这么巧？” 华鉴容摆手微笑：“各位不必拘礼。我对于谈议的事情，兴致也不浅。”说罢，他靠在一张椅子上，和蔼可亲地问道，“谁是欧阳昌图？” 欧阳昌图要下拜。华鉴容示意左右阻挡：“不用了。我脱了官服，和你都是圣上的子民。你们湖南出的建议有实效，我会上奏圣上。今天我带了我府中二十个人来，与各位才俊会面。” 接下去的一个时辰，华鉴容参与吟咏嬉笑，满座人都很自在愉快。之前那位清秀少年坐到我的身边，对我说道：“到底是太尉，虽然样子随便，气派和高雅犹存。”口吻居然充满仰慕尊崇。 我有点不高兴，我脱了龙袍，就没有人以为我像个皇帝？赵静之在一旁研究我的神色，忍俊不禁。华鉴容说话的时候，只是掠过这边角落，好像根本没有看见我。 却听欧阳昌图说：“太尉大人，小人有一个不情之请，能否请大人为我们的乡谊会题写条幅？” 华鉴容桃花眼一眯，道：“有何不可？不过，我要找人磨墨才行。”他一说，就有一位红衣少女跑上楼来，手里还捧着一个玉箱子。那少女十八九岁，神态却童稚可爱。红罗衣配着吹弹可破的肌肤，可人而秀美，正是我曾见过的小鸥。 她娇笑道：“大人，预备好了。” 小鸥把玉箱中的文房四宝取出，细心地给华鉴容磨起墨来，不一会儿便墨香满室。华鉴容不慌不忙地看着大家，一直等到小鸥抬头道：“大人，行了。”才起身握笔。小鸥旁若无人，也不给华鉴容用镇石，自己用手臂压住宣纸。众人都集中着看华鉴容所题何字。只有她，美滋滋地朝着华鉴容的侧脸瞧个没完。 我看不下去，拉着赵静之下了楼。到了外面，赵静之道：“太尉真乃丘壑独存。” 我不说话，静之又道：“刚才你和我下楼的时候，我看了上句的题字。” “是什么？”我没声好气地问 静之徐徐说道：“穷，则独善其身。” “达，则兼济天下。”华鉴容独自一个人站着我背后补充。 “赵先生，你们打算去哪里？”他问。 赵静之谦和地说道：“想去秦淮河边走走。” 华鉴容嘴角一勾：“十里秦淮，桨声灯影，只是红袖招客，倒怕少些雅趣。” 赵静之仅付之一笑，毫不反驳。 我却道：“太尉公说这话，真是可笑。都是女子，红袖招客与红袖添墨，有何区别？大人自己心里有俗，才会觉得他人俗。” 第27页 华鉴容在大庭广众的闹市，居然握起我的手，道：“好啦，我俗。但是邀你泛舟莫愁湖，也不是俗到无可救药了吧。赵先生也去吧。” 赵静之退了一步，婉言道：“谢谢。我是北方人，不惯乘舟，唯恐头晕。今天且容我告退，留着肚子去吃几个金陵肉粽吧。” 华鉴容也不挽留，忙道：“也好，也好。” 望着赵静之的背影，他朗声说道：“这个人——相当有趣。” 我抢白他：“你才发现吗？你对远薰视若无人，对静之倒刮目相看。” 华鉴容回答：“他不同。周远薰……恐怕是心比天高。” 月上柳梢头，华鉴容拉着我往莫愁湖畔走去。 风清月白，莫愁湖的逶迤绿水，恰似一片琼田。 画船悠悠，笙歌处处随。 我刚才被夫子庙的游人挤得够呛，华鉴容在旁一边殷勤给我打扇，一边掏出手巾给我擦汗。我要迴避，他却仍然扣住我的手，小心翼翼地抹过了我的脸庞。 “你是女人，倒从来不爱花啊粉啊的……”华鉴容笑了笑，带我上了湖心亭边上的一只小舟。 我静坐船上，诧异地问：“船家呢？” 华鉴容却挽起袖子，笑眯眯地说道：“我就是。” 轻舟划水，远处传来女子的吟唱：“河东之水向东流，洛阳女儿名莫愁。莫愁十三能织绮，十四採桑南陌头，十五嫁为卢家妇，十六生儿字阿侯……”莫愁，是我朝女子常用的名字。只是，身为女人，终究是要嫁人生子，之后万种烦恼，皆由此生。譬如我，嫁了览那样的郎君，育有竹珈那样的娇儿，又怎可“莫愁”？我思索着，心下莫名酸楚。 夜色撩人，萤火闪烁于半开的菡萏之间。华鉴容停下来，坐到我的对面，忽然道：“之所以不要舟子，是因为你我同舟，绝对容不下第三个人。” 我看着他的黑眼明亮如火，心里一跳，倒对不上话。 华鉴容从舱内取出了一个酒壶，一盘粽子。玉壶莹洁，粽子小巧，分外可爱。给我们俩一人斟了小半杯，说道：“这是雄黄酒，喝了驱邪的。” 我笑了：“你总不见得就想和我对月饮酒吧 。” 华鉴容低着头，光艷的脸上带着狐狸般狡猾而惑人的笑：“我倒想这样……人在舟中便是仙，可惜……你愿意吗？” 我温柔一笑：“为什么不？只是好比顾恺之吃甘蔗先吃尾巴——我喜欢渐入佳境。你先谈烦人的事，把雅趣放到后面吧。” 华鉴容大概没有料到我会如此回答，白皙的脸上泛起淡淡的红潮。 我问到：“湖南考生的条陈说了什么？” 华鉴容正色道：“他们的意思很明白，若要久长，徐而图之。苛政勐于虎，虽治贪官，法度不可过苛。” 我嘆息说：“我们的革新也的确性急了些，一时间很多法令都无法贯穿。官员中分为三种人，第一种利用职务，适当取些外快补充官饷，维持自己阶层的生活，其行为和儒家道德情趣也并不相悖；第二种搜刮自肥，穷凶极恶；第三种自负清高，一芥不苟取他人。第一种人，是最大多数的。如果这些人也成为改革的矛头，帝国的根基都会动摇。第二种人，声名狼藉，我们这几个月已经捕杀大半，所存的不过是漏网之徒。第三种人，虽是清官，但也并不应提倡。所以，对国内文官的改革，目前还是应该转为树立科举的威信。士族子弟，崇尚清显，那么就让他们去做秘书郎之类的清官好了。浊官事杂，为大部分士族所不齿，实则掌握钱粮实务，我们就可将出身低微的人们放到这些位置上去。如此五年，就大概有了一个规模。到那时，你我就会轻松很多。” 华鉴容点头道：“国家安定，也不该计较对一人一事的公允。为了多数人的利益，牺牲小部分人，总是理所当然的。你要是可以宽心，我也就高枕无忧。” 我又道：“关于考绩，目前的制度恐怕还是顾不周全。” 华鉴容回答：“全国有七百多个县，监察院只可能在大节目上斟酌一二。即使能够考察得具体，那么按照革新的人伦标准，几个合格？斥退大量官员反而会使人寒心。所以，你就装些煳涂也好。” “鉴容啊。”我叫他一声。 “我在呢。”华鉴容应道。 “你不怪我吗？仔细想来，好像是我把你推到了这座冰川上。你本来是大贵族，风流的典范，年轻贵族都视你为领袖。这样一来……我们得罪许多人。你也许要惹上骂名，其实却是因为我的执意。” 华鉴容一笑：“说这话没意思，虽然你是皇帝。我当然不怪你，我们从小一起长大，哪一回怪过你？难不成因为一场风云变革，我就转性情了？而且，你有没有想过，对于你的改革，我好像也是一个得利者。正如以前你所说的，我现在是第一执政。机会永远和风险相伴，这个道理我是明白的。我觉得暴风骤雨过后，对国内的士族採取一些安抚非常必要。倒是军事上的革新，必须要快，要赶在南北战争之前。我算想通了，这些才子们上书，说得虽好，到底还是书生气。官场远比他们在书本上读到的要残酷……但我也不能驳他们一片热心。我这样买名声，谋私利，陛下你不怪我才好呢。” 第28页 华鉴容望着岸边的芳草长堤，忽然显得很疲惫。几条小船从我们的近旁划过，笑声管弦声不断。我也知道他劳神，但没有我们的辛苦，俗世的男女怎么可以享受闲情逸緻？我唤他：“你还记得我们俩小时候跟着父皇母后泛舟太液池么？” 华鉴容笑靥灿烂：“当然记得。他们在船头赋诗，你靠在我的膝头，让我剥莲子给你吃。 ” “对。”我忍不住笑了，“但是，你不肯让我多吃。因为莲子性寒，你怕我吃坏了肚子。” 华鉴容接道：“你一耍脾气，我就没辙，只好让你吃个够。结果你果然闹肚子了，我让母亲好一顿罚……” 我摇头不语，难为他记得清楚。我笑盈盈地拿起酒杯：“这一杯敬你，太尉大人，你辛苦了。” 华鉴容一干而尽，接着就望着我发呆，好像脑海中仍充斥着久远的回忆。 碧山晚云下，鸥鹭闲眠，华鉴容分外沉默。最后我开口：“我们，该回去了。” 华鉴容走到船头，摇起桨来，才打趣道：“同舟共济。我一个人在出力呢。” “你瞎说，我一直在你身边，我说过的。”我凑近他，和他一同坐在船头。黑与白的衣衫混合在一起。 我把剥好的小粽子拿在手上，凑到华鉴容的嘴旁：“谢谢你，带我来莫愁湖。” 华鉴容乖乖地咬了一口。我笑出声来：“阿福餵鱼喽！鱼儿，鱼儿，再吃一口。” 这条“金鱼”果然又吃了一口，我们孩子一样说笑着，回到岸边。 六月到来的时候，我带着宫人们到栖霞山下的避暑山庄“华林园”歇夏。我已多年没有来过，但看见万千翠竹，飞瀑甘泉，还是感觉心旷神怡。 虽然到了这里，我的政治班子仍然照常运作。建康城里每一个变化，都在我的掌握之中。之所以选择在今年到这里来，也是藉此向那些因为改革而寝食难安的人们表示，我除了是一个有强硬手段的帝王，也是一个追求世俗生活乐趣的普通女人。 西域的使节送了一匹来自大食国的 宝马，我带着亲信们前去观看。周远薰好奇地说道：“这匹马姿态真是高雅。” 我鼓励远薰：“你不妨试试。” “我火候可不到家。” 赵静之抚摸着马的鬃毛，表情很是欣喜。我问：“这马如何？” 赵静之赞嘆道：“好马，波斯马虽然并非纯血，但耐力最佳。” 那个远国使节一头红色捲髮，汉语说得很是流利。我笑着问他：“这次你来南朝，觉得印象最深的是什么？” 使节微微一笑，深褐色的眼睛显得机警而悠远：“小臣见过不少人物，但对太尉华大人印象最深。我一生当中，从未见过容貌更美好的人。大人离开时候，我的僚属无不延首目送。他神情高澈，不刻意讲求庄严而使人自然起了敬意。如果把人比作宝剑，他可以说是陛下的‘干将’。” 我很赞赏这个使节的辞令，随手一指赵静之，问道：“那此人如何？” 使节看了赵静之很久，笑道：“云中白鹤。尘世外的人物，不可测。” 晚宴上，周远薰踏着鼓点，跳了一曲西域的舞蹈。月光下，他如醉一般手持一只夜光杯，翻飞腾跃，舞姿曼妙，但从始至终，杯中之酒没有洒出一滴。 那外国使节拍手叫好，我正想听他品评周远薰，周远薰已经回到了我的身边。 “那匹马，是要赐给太尉公吗？”周远薰问我， “不会。太尉很奇怪，恋旧。他一直喜欢自己的那匹老白马。这些年千里骏马倒是赐了不少，都只是圈养在他的马厩里了。”我道。 看周远薰脸上红扑扑的，我道：“你不要着凉。” 周远薰看着赵静之等人和那些使臣说笑，又问：“陛下，怎样才能驯服那样的烈马呢，真的用鞭子？” 我回答：“不用，其实牲畜和人一样有感情。只要爱护好马匹，用时，它就不会辜负你。从这点上说，马比有些人还要强些。” 第二天夜里，周远薰还是生病了。我去看他，只见他烧得滚烫，满脸痛苦。留了几个宫女照料，我也不太放心，道：“赵静之先生住在附近，去请他来照顾。” 小太监立刻跑了去，回来却道：“陛下，赵先生不在。问他的同乡们，也都说不知道去了何处。” 我见了周远薰的样子，也不忍心走掉。远薰还是个涉世不深的孩子，况且当年我产后昏迷，他也守了我很久，不禁令我恻隐之心大动。 半夜时分，远薰突然叫起来：“母亲，母亲……”梦游一样睁大眼睛，我安慰道：“你在做梦呢。不要怕……” 远薰紧紧地抱住我，布满血丝的眼睛古怪地望着我。风吹草低，墙上黑影蠕动，他居然噼头盖脸地吻起我来。我大为尴尬，一时气急，但看他烧得不轻，只是挣开了事。 周远薰倒在床上，眼泪直流，人还是昏昏沉沉。我起身离开，道：“周郎甦醒过来后，不许提刚才的事情。” 回到宫中，我心绪复杂。远薰自幼可怜，除了我几乎没有人关心过他。到了情窦初开的年纪，把心思都放在心里，对一个男孩来说——并非好事。我喜欢和他在一起，因为可以得到放松。但对于他而言，却并不公平。这样想着，我在榻上辗转反侧，一夜没有睡着。 第29页 次日清晨，大将军宋舟前来参见，我同他谈了些军队改革的事务。他爽朗地说道：“陛下，军人和文人是不同的，大部分军人，都不会拐弯抹角。自然，也有些贪财好利，反覆小人。陛下应该全然相信太尉的判断，逐步去掉这些人的兵权。” 我温言道：“老将军所言极是。太尉是朕的表兄，当年父皇所宠，相王所任。可他到底年轻，军队事务原为老将军一人所管，如今他当上太尉，将军毫无私心，一心扶持，朕甚为感动。” 宋舟跪下呈道：“臣虽然心如廉颇，但毕竟垂暮。臣想保举一人，出任扬州刺史。” 我问：“谁？” “张石峻张大人，他是犹如松下劲风的人物。臣为此事，写了一个奏摺，陈以厉害。陛下可以过目。” 我令宦官收了摺子，道：“你和张石峻，似乎并无交往。” 宋舟严肃地说道：“太尉公年少，就和臣结成忘年交。其他大臣，与臣都只是泛泛。臣村夫出身，但也知道一句话，君子之交淡如水。为将，哪能结党。” “好！”我赞扬道，“将军真是我朝的中流砥柱。来人，将前日西域使节送来的 宝马牵来，赐予宋大人。” 宋舟拜谢跪安。华鉴容已经候着了。宋舟兴致颇高，想要内侍们带他去跑马。我便吩咐宦官们陪同，自己坐等华鉴容觐见。 “他今天不该来华林啊。”我心里想着。其实他来，我的心里面莫名高兴。 华鉴容走进来，朗朗如日月入怀。他面上春风得意，见了我才收了笑容。我挥手令他免礼，他开口问：“有什么事情？你好像一夜没有睡好的样子。” 我也不知道怎么，鼻子有点酸。 华鉴容温存地说道：“早就想你不要为琐事操心啊……”远处传来一阵马嘶。 我岔开话题，道：“你刚才和老将军照面了？” 华鉴容点点头，正要说话。外间却突然爆发一阵骚动。 一个宦官不顾礼仪，冲进来跪下道：“陛下，宋老将军，方才，方才……” “宋老将军怎么了？” “老将军刚才试骑新马，结果他一夹马肚子，马就发疯似的飞跑……老将军……年纪大了……被甩下马……所以……”宦官面色如土。 华鉴容闻言，狠狠扼腕，急道：“快说！” 宦官道：“现在不省人事……奴才们因而大乱。” 我心痛欲裂，手里的摺子，落到了地上。 宋舟在床上躺了三天，最终没有留下一句话就死去了，我为此深深自责，也格外怀疑。宋舟虽然年迈，却也是驯马高手，怎么会被一匹马儿夺取了生命？我甚至在华林园仔细地查看过地上干枯的血迹，为什么？ 宋舟暴卒，华鉴容亲自调查，但没有任何蛛丝马迹可循。宋舟的死引起朝中人心的骚动，表面上，大家都说“将军年老，失手坠马”，实际上几乎没有人以为是意外。苦于找不出兇手，华鉴容心力交瘁，我甚至夜夜不能安睡。 在宋舟的葬礼之后，王琪求见我。夏天正值暴雨，他的官服也被雨水打湿。 我问他：“阿父可知道某一种说法？” 王琪道：“知道，老臣为此而来。” 我革新仅仅半年，先是太师病故，而后宋舟横死。坊间迷信的人传，那是因为我改变祖宗之法，遭到了天谴，这是太平书阁的奏报上写的。一个人若能够掩耳盗铃，永远蒙在鼓里，倒算得上一件好事。可惜，我不能。 王琪一字一句道：“臣一直以为，短刀虽锋利，但留给他人攻击的破绽增多了。长矛，虽然慢了些，如果使用得有分寸，同样可以致命。掌握全局，显示仁德，不在于杀戮变革，而在于潜移默化。” 雷鸣电闪，王琪的脸苍白而宁静。我颓然坐在龙椅上，道：“朕也明白了这个道理。可宋老将军无法復生，朕如同少了一只手一样，现在只有阿父你和太尉可倚靠了。” 王琪沉默很久，才从容道：“太尉早就扬名，富贵无比。宋将军死后，年少如他，一人手握军权，陛下觉得妥当吗？” 我端详王琪充满贵族之气的面容，他的表情很是诚恳，忽然让我想起王览来。我嘆气：“世界上的事情，如果瞻前顾后，心存怀疑，没有一样可以说是完全妥当的。太尉此人，显贵到这个地步，似乎已经不需要图谋什么了吧？朕对他——还是有几分把握的，阿父不必多心。” 王琪道：“臣等已经年迈。将来，太子要靠太尉这样的后进领袖辅助。如果让他承担恶名，恐怕有朝一日，陛下也会替他为难。” 我摇摇手，坦白地对他言道：“阿父说得不错。可如今朝廷青黄不接，只有太尉与阿父两根樑柱，将来朕会再培养出一批年轻人。要说恶名，朕好像记得，孔子当年也当过鲁国的司法长官啊，难道他不是一个仁爱之人？” 王琪沉郁嘆息，告退了。 此后我召见了张石峻。他面如黑铁，说话声音沙哑：“陛下，臣愿意去 扬州。只是军政分离，太尉的亲信——扬州将军庞颢，与臣素来不和。” 第30页 我婉转笑道：“你与他为什么不和？是因为他妻妾成群，喜好狂饮，与你的节操不同？” 张石峻道：“是。臣一生清寒，不愿与此等贵公子为伍。” 我语重心长地说道：“庞颢是个将才，真英雄情怀浪漫也是平常。虽然你不喜欢他，他在太尉面前只说你的好处，贊你是个忠贞的大臣。你们生活不同，赤子之心却一样。昔日有将相和的美谈，今天朕希望你们可以携手理事。扬州是朕的粮仓，也是首都的襟带，所以我需要你们俩一起来护卫。” 张石峻长跪叩首：“是。臣当尽力而为。” 大雨过后，宫廷的庭院里到处铺着落花。我信步走到太液池，雨点顺着嫩绿的荷叶滚动。伫立半晌，看着那朵朵荷花，我发现，可以钟爱一个人是很幸福的。可对于我，那种青春时代的纯粹爱情，全然的依恋，满心的欢喜，都随王览而去，永远不会回来了。 回到东宫，心里还是烦闷。为了降温，宫人在室内放置了几个玛瑙缸，里面盛满寒冰。我随手取了一小块冰块，贴在脸上。凉丝丝的，心情倒有点开解下来。 夕阳晚照，赵静之意外地来了。 我每见到赵静之，都觉得俗事皆可抛却。他那分明的俊挺眉目，在梨花树下，显得高旷优雅。 “你从来不主动求见我的。”我微笑着说。 “嗯。但我今天很想见到你，所以来了。有的话要及时说，如果我有一天离开，却没有能说出来，难免会遗憾。” 我凝神细听。 赵静之笑了笑，说道：“我想你这几天的心情可能不大好，为人在世，顺境不过十之一二，逆境也不过十之二三。这都不是很主要的，重要的是你服不服输。” “我没有服输，静之。但是，我却感到累。”我指了指心口，“这儿，很累。” 赵静之注视着我，长巾薄衫似乎化入溶溶月光，我又见到他的笑涡。 “你所遇到的事情，还不算最严酷的，因为你的身边有人在竭尽全力地帮助你。我从小遭遇极薄，常是孤立无援。有一次，我也感到了累，累得我想死。可有个人对我说，静之，你知道什么叫努力？努力，就是跌倒了一次次再站起来。看过原野上的春草吗？看见过蝼蚁背食吗？对这个世界，什么都是渺小的。只要你的心，是不服输的心，就可以蔑视挫折。” 我一言不发地看着赵静之。他还是如常微笑，道：“于是我不想死了，还快乐地活着。” 赵静之的话语中，没有一丝凄凉，坚决而肯定。在他的身后，必定也有一个故事吧。 我道：“静之，你虽然不能回北朝去，但是洒脱如你，为何不去云游四方，採菊东篱？我朝广博，你想不想见识峨嵋的烟雨，岭南的水色，抑或是武陵的桃花？” 赵静之低下头，静静地听着周围知了的鸣唱，而后道：“想。但我还是选择留在这里，离一位皇帝最近的地方。这个皇帝是一位女性，我很想看看她如何治理江山。这江山，有着她所说的峨嵋烟雨、岭南水色和武陵桃花。我一直都很佩服女人，她们做任何事情，都有着独特的瑰丽色彩。我想在我有限的人生旅行中，感受一下女皇的浩然天下。” 我无言，扑扇着睫毛，看着他。觉得有一股冰水，倾入心中。烦躁的热火，霎时熄灭。 “谢谢。静之，你该早点对我说。”我握住赵静之的手。 他有力地回握我的手，给我一个笑容，吐了口气道：“我也是刚刚才想出来该怎么说。” 抽开了手，赵静之站起来，也不去抖落自己衣服和头巾上的梨花花瓣，对我深深鞠了一躬道：“我告辞了。陛下，静之想，你是女皇，既可以政治上不让鬚眉，但也可以使用巾帼的策略，以柔克刚。” 我忽然想挽留住他，脱口而出：“你等等再走。” 赵静之淡淡笑了，那些梨花恬然地呆在他的身上，好像被他的磁力所吸附：“我再也想不出话了，还是走吧。陛下，你很幸运，你的身边，总是有人的。” 赵静之留下意味深长的话语，竹木般雅致的香气残留在空气中。 七月七日，我朝照常开了首次科举。华鉴容一早上就往文德殿去监考。相传，这一天是“文魁星”的生日，所以我选择了这个日子。虽然连遭不祥，但我却日益坚强。这天傍晚，我举行了御苑的首次 七夕茶会。 这个主意是那日赵静之走后我想出来的，别致的是，我邀请的都是朝官们的妻子。我身着绘有山水的白绢衣，头戴金凤七宝钗冠，外罩薄如蝉翼的抽金丝纱衣。 齐洁道：“陛下像着霓裳的仙子。”地位再高的女人，也喜欢别人夸赞自己的美貌，我毫不掩饰地对她笑了笑。 七夕夜凉如水，大概天上的织女也知道了人间女子的盛会。心灵手巧的她，在夜空中为人们织出了美妙多姿的云彩。我手捧清茶，环视众位夫人，她们中，有的鬓染秋霜，气度高洁；有的腰系五彩穗带，娇美活泼；也有的人淡如菊，清雅矜持。这些女子，平日里都站在我的臣子们身后，然而，却是一个个官宦家庭的内助。 “各位夫人整日相夫教子，功不可没。同为女子，朕深知女子不易，但过去却从未齐聚大家。今夜，朕为表感激，先敬各位夫人茶水一杯。” 第31页 众人品茗闲话，我也一个个召见，说上几句话。 张石峻的夫人布衣银钗，文静秀美。 我道：“你准备停当，就跟去扬州好了。” 她欠身道：“夫君叫臣妾留着，臣妾并无怨言。” 我笑道：“可朕不准，朕见不得人家眷属分离。” 王琪之妻年老，一派大家风范。我拉住她，道：“最近叫阿父和哥哥们操心。” 她眼睛湿润：“陛下，臣妾的王家，受恩匪浅，理当万死不辞。” 我的心头抽搐，面上却不显露：“王览虽去，但朕与王家亲谊永在。太子与王家，更是血浓于水。” 我回眸，看到蒋源的新妇，抬头对着月亮发愣。 我笑着逗她：“你是饮水思‘源’吗？” 她飞红了脸，平添几分柔媚，我见犹怜。 我对大家道：“今日七夕，朕再不通情理，也不能阻碍各位与夫君团聚。朕心意已表，与夫人们叙话已毕，就不留着大家了。” 我又吩咐内侍：“赐予宋舟遗孀、宋鹏夫人玉壶各一尊，朕自己用的龙井一盒。传朕的口谕，虽然两位在丧期，但朕念着她们。” 别人都回去和郎君情谊缠绵了，我还是一个人孤零零在这宫里。我叫齐洁：“拿一壶杜康酒来。” 齐洁赔笑道：“陛下并不善饮，何必用那滋味浓的？不如喝些 葡萄酒吧。” 我伸出指：“你信不过朕。叫你去，只管去。” 齐洁没有说错，我倒真不善饮。苍白月色下，我醺红了脸，几杯下肚，只觉飘飘欲仙。丢开玉盏，我直直去往昭阳殿后的画堂。脚下绵软，似要跌到。齐洁赶忙搀扶，我甩开她，娇嗔道：“不用你们管。” 画堂如记忆中一样幽静，览在世的时候，我们每年七月七日到此盟誓。我也借着七夕乞巧节，对着双星祷告夫君长寿，早生龙儿，四方平靖。我心爱的览，温情含笑。整个夜晚，他都抱着我，尽和我说些甜蜜的话。 入了门，中堂还是悬挂着那幅顾恺之的洛神图。我看得真切，那洛神的脸庞，竟然换成了王览。我忙伸手触摸，却又变回去了。我有些恼怒，穿过了屋子，嘴里念念有词：“河汉清且浅，相去復几许？盈盈一水间，脉脉不得语。” 廊外，是一个水池，今夜看去，好像一块天然的琥珀。一低头，只见水中央，有个丽人对我微笑。她眉如新月，身姿窈窕。巧夺天工的华服，风中飘展，好像霓裳羽衣。桃花飞上双颊，秋水点于妙目，更添妩媚可爱。我不禁伸手拉她，笑嘻嘻地说道：“真是美人儿。” “陛下小心！”齐洁在叫我。我的衣袖湿透，那影子碎了。 我生气地说：“走开。仙女被你们吓走了。” 碧落银河畔，金风玉露时。仰望牛郎织女星，我痴痴地徘徊。恐是仙家好别离，故教迢递作佳期。那么，为什么王览就不来见我呢？三年多来，我一个人好辛苦。难道他爱上了天国的仙子，在极乐之土忘记了我？ 我想着，心里难过，对那牛郎织女也不禁嫉妒起来。清风吹来，我一阵寒战。莫非我是嫦娥，居于广寒宫中，与人间分隔？高处不胜寒，览，怎么还不来呢？ 对此良辰美景，我只觉得辛酸、委屈、痛苦，好像有人在绞我的心。水中丽人，大概同情我的遭遇，也迷惘凄楚地看我，好可怜。我这人，从小见不得人伤心。看她落泪，我也哭了出来。先是眼泪扑簌簌地掉，到后来，浑然忘我，孩子一样大放悲声。 这时候，有个人拉住了我。浮云散去，干坤分外明朗。那人的美貌，连神仙也自惭形秽。他身影修长，超凡脱俗，冥冥中，仿似百花齐放。一种金色光芒，笼罩四周。 我一时错认他是王览，但仔细一看，他身穿黑衣。我想起来了，他是华鉴容。 我推开华鉴容：“不是你，不是你。” 华鉴容不肯放手：“是我啊。今天是科举，你不是叫我到东宫去等你的吗？” 我只觉得一阵眩晕，道：“这不是你的地方。” 华鉴容默默地凝视着我，温柔而宠溺地说道：“我等了你好久，就来找你了。我们的地方，我都寻遍了。这里，是他告诉我的。” 我回不过神来，呆呆地看着华鉴容，脸上满是泪痕，也不想去擦拭。 华鉴容又道：“阿福，今天是 七夕啊！我陪着你看星星好吗？”说完，他的手抚摸上我的脸。 他是华鉴容，依稀记得，华鉴容说过七夕要和我一起看星星的。我不知怎么悲从中来：“你说过的……可是你走了。他来了，他对我很好，可是他也骗我。你们每个人都骗我。” 华鉴容的眸子流露出无法形容的伤感，在月色下摄人心魄：“阿福……” 我又哭起来：“得知我爹爹死的那天晚上，他说，斗争，孤寂，上天，入地，死亡，我都陪着你。我相信了。可是，说过的话不算数，他撇下我一个人，呆在这牢笼里活受罪……你知道吗？宋将军绝对不是意外死的，我身边每个人都可能是杀人的兇手。我每天夜里都会惊醒，我怕有人会伤害我的孩子……” 第32页 我抽噎着，华鉴容把我抱进怀里，坚决而热烈地说：“无论如何，你还有我呢。我……生死都陪着你，好吗？求你不要哭了。这些年，你一时好，一时坏，我都快急疯了。”说到最后，他几乎是在低声下气地哀求我。 我的魂灵，快要飞出躯体，华鉴容的怀抱几乎要把我融化。我茫然地摇头：“不行的。你来迟了。有一天，他回来了，怎么办呢？” 华鉴容贴着我的耳朵说：“就让我现在陪着你，生也好，死也好，只要他回来，我立刻就离开。”他似乎笑了，声音几乎低得听不见，“我就是成了孤魂野鬼，也是心甘情愿的……” 我停止了哭泣，好像华鉴容抱着的不是我，我只是一个旁观者。这时，华鉴容的嘴唇顺着我的耳朵，寻找到了我的嘴唇，试探性地吻去我唇边的泪水。华鉴容道：“许多年以前，我第一次吻一个女孩子，她的嘴唇是甜丝丝的。可现在，却是苦的。” 过了不知多久，华鉴容坐到了廊下，我跌在他的怀里，睁大了眼睛望着他，好像我才认识他一样。我伸出手指，去触摸他的下巴：“金鱼，你说过，陪着我了，不许你再和别人好了。” 华鉴容无言地望着我，春风化雨般地微笑，好像我还是那个任性的小女孩。他的嘴唇又覆上了我的，我迟疑着是否要接纳他，可他的手已经很自然地褪下了我被水浸湿的纱衣。我下意识地绷紧了全身，可下一秒，华鉴容已经把自己的黑罩袍脱了下来，裹在我的身体上。华鉴容紧紧地抱住我，丝绒般的嘴唇滑到了我的颈部，一边亲吻，一边说：“我是你的，阿福。我不会再抱任何女人，只要你让我今夜陪着你。” 我也不知道是因为震撼，还是酒力发作，只是瘫软在华鉴容的怀里。可是，我的脖子上却有着滚烫的水滴落下。 我问：“你怎么了？” 华鉴容不回答，把头深埋进我的脖颈，越发湿漉漉的。我的脑子已经疲于思索，觉得好瞌睡。但华鉴容这样，却使我觉得悬着心，好像我不该就这样睡去。 我嘆气，道：“金鱼哥，我告诉你一件事情。我一直骗你的，其实你长得很美。我小时候就觉得，你是世上最漂亮的男孩子。” 华鉴容断断续续地说道：“我也是……我只觉得你好看……”水滴不再流到我的脖子里了，他把我抱得更紧。我只觉得很安静，很舒服，好像在母亲的摇篮里。 满天的星星闪烁着，我和华鉴容相依，我慢慢地睡着了。我最后的意识是，我和他，两个在昭阳殿长大的孩子，至少今夜，不是孤独的。 《菊花台》第四部分 第七章 梦醒语兮(1) 七夕之后，又是秋色浓，往常我总是要伤感一番。今秋天气大多晴朗，沉香亭侧，木槿花怒放，无论谁见了，都要为秋日成熟的风姿所倾倒。我发现自己常会去想那个星空下的夜晚，华鉴容好像也没有放过机会，他进宫频繁。有时候只是喝茶聊天，也要坐上许久。 朝廷的政务还是和往常一样，我的精神却好了许多。每次入梦，都像沉浸到七夕夜的星空幻想中，祥和静谧。第一次的科举成绩出来的时候，我和华鉴容相约同坐于沉香亭，本来是要商量正事的，彼此却都沉醉于那艷丽的花海，长时间默默无语。 “有女同车，颜如舜华。诗经提到的舜华，就是此花吧。我多年来都想像不出诗里那个女郎的美丽，到了今夜，忽然就明白了。”华鉴容微笑着打破沉默。他的恭维有些露骨，和他风流倜傥的外表并不相配。我对此一直不解，华鉴容始终在我面前，却和我想得不一样呢？了解一个人，需要多久呢。不错，都说了要“盖棺定论”。但对于和他同时代的人，他的真实远远要有意义得多。 木槿花，亭亭映清池，风动亦绰约，仿佛 芙蓉花，依稀木芍药。我望着，不禁神往，不知不觉中说道：“它是结合了两种世间名花的美态，而毫不自矜，真是好花。”很久很久，我忽然觉得身边毫无声息……又是我一个人了？我勐然回头，华鉴容就坐在我的身边，盯着我的面庞。木槿的花梦，闪烁在他清亮的眸子中。 我心一动，回过了神，才想到把要紧的事情说出来：“放榜时，还是把桂林的那个陈赏录为第一吧。” 华鉴容一笑，摇头道：“我正在赏花，陛下倒把那个‘赏’提出来了。”我不知道那夜以后，我们是否应该重新定义我们的关系。童年在昭阳殿的亲昵与默契，渐渐復甦。他刚才说到“陛下”两字，竟然也是一种开玩笑的口气。 “你在赏花吗？我倒不晓得太尉公赏花，眼睛是不看着花的。”我阿谀他，脸却有点发烧。我叫他太尉公，也是同样轻松的口吻。这天下两个最高贵的尊称，居然被我们这样蔑视？我该要惭愧自责的，然而，我却笑了。 华鉴容终于正色：“陈赏的文章比起湖南的欧阳显图，还是略显逊色。这是八位考官共同的结论，并不是我有所偏爱。” 我回答：“对。可陈赏从桂林千里迢迢来到首都，很是难得。八桂子弟，从未在朝中任职。我不如你们这些考官学富五车，我以为，可以上到全国头十名的考生，基本上是相差不多了。而且陈赏是商人之子，我们选人，就该不拘一格。欧阳显图本来就是名动两湖的文章魁首。我要想用他，不想他锋芒毕露，给他起点过高。你明白吗？” 第33页 华鉴容思索半晌，道：“我明白。那……就按照你说的办了。” 我点头，继续说道：“明天就是为竹珈读书选定的吉日了。你这个太子少傅，准备第一课讲些什么呢？我记得你少时，最喜欢读韩非子的帝王术，但对竹珈，似乎高深了些。我担心他听不懂，而且，这孩子有些痴性子，将来恐怕他不理解。” 华鉴容垂下头，手指悠闲地划过自己的衣袖，道：“我当然是先教他论语。其实你不用担心的，我自有分寸。我希望竹珈成为一代明君，也不想他给后人留下骂名。” 我望着华鉴容，柔声道：“我相信你。” 我捧过一杯新酿的桂花酒，递给华鉴容。 华鉴容伸手要接过，我却不让。于是华鉴容笑着，把嘴靠近我的双手，品着酒。 等他喝完，我才放下杯子：“竹珈，就交给你了。” 鉴容的手指轻柔覆上我的，温热的感触，他笑着道：“我……该走了，明天我要早起的。” 我看着他离去，心里涌出一种甜蜜的怅惘。一直到看见竹珈，才抛开鉴容的眸子与笑容。 因为明天竹珈就要正式读书，我特令阿松把他抱到我的床上，和我同睡。我洗漱完毕，竹珈就向我招手。我赶紧抱他起来，忍不住说：“宝贝，你怎么那么沉啊？再过几年，我就抱不动你了。” 竹珈凤眼里面总是闪烁着喜悦的光芒，他搂住我的脖子，说：“那我来抱娘好了。” 我忍俊不禁：“瞎说什么呀，我要你抱？那我还不得七老八十？” 竹珈只是傻乎乎地笑，坐在我的怀里，自己去玩自己白胖胖的脚丫。灯光下，鲜润如玉雕般的娃娃。他回脸，指指翘着的脚丫说：“香的。” 我捧住竹珈的小脸，亲了一下，道：“明天你就要上学了，以后不能再这么淘气。你要听话，少傅教你的，你要学会。” 竹珈点点头，水红的小嘴一咧，笑道：“我想少傅。” 我一愣，道：“少傅是你的老师啊，你不可以在书房叫他抱你了。听到吗？” 竹珈使劲点头。我拍了他一阵，才轻声哄她：“睡了。”他揉揉眼睛，撒娇说：“我要毛妹妹。”我会意地笑，把竹珈口里的“毛妹妹”——绒圈绣的毯子盖在他的身上。 第二日四更，我和竹珈就起床了，一同乘坐辇车前往上书房。身边的孩子一点儿不犯困，在车里好奇地左顾右盼。 太子入学，是大事件，三品以上大员都跪在门口迎接。虚岁五岁的竹珈，看他们行了三跪九叩，清楚地说了声：“辛苦了。”虽然年纪尚小，可说话间已经存了一种天然的庄严。我听了不免得意，陡然忆起王览以前，也在这里对大臣们温和肃然地说着同样的一句话，眼睛里涌出了泪花。还好，天没有亮，也没有人发现。 按照规矩，我坐在边上观看。左右陪坐的，是两个老臣——王琪与赵逊。华鉴容穿着崭新的官服，给我行了大礼。我点头道：“您费心了，这就开始吧。”第一天上学，即使我是帝王，即使先生与我是熟人，这些客套规矩也是天下的样子，自然不好更改。 竹珈走到了华鉴容面前，向他作揖，按照事先教好的话说：“少傅，一日为师，终身为师。竹珈初学，以后请少傅指点。” 华鉴容赶忙回答：“臣自当为太子殿下尽力。” 竹珈抬起头，对他顽皮地笑了笑。华鉴容本来一本正经的，这时也浮出了一个笑容。 华鉴容牵着竹珈走到书桌旁，先润湿毛笔，在宣纸上挥毫，写了八个字：“天下太平，正大光明。”自从何规去世，华鉴容的书法已经独步天下。这八字，笔力清奇，风华绝代。赵逊在我的耳边贊道：“好字！”连王琪也抚髯点头。 华鉴容叫竹珈跟着他念了一遍，竹珈倒是好记性。只听了一遍，念出来就中气十足。尔后，华鉴容弯下身子，握着竹珈的小手，在红格纸上重写了一遍。竹珈稚气十足，但神态特别认真。 写好了字，华鉴容就开始讲书，他朗声道：“今天臣先给太子讲论语。” 论语，华鉴容挑了这一句开头：“为政以德，譬如北辰，居其所而众心共之。”他讲解了一番，要竹珈跟着念。 我看着他们，有些莫名的感动，但还是站起身，道：“华大人，你们继续吧。” 回到东宫，众多皇亲，王氏一族，都在等候。男女老少，打扮得和新年一样。满宫喜气洋洋，全等着太子下学。到了晌午，总管陆凯亲自进来禀报：“陛下，太子殿下下学了，正往这里过来。” “怎么样啊？”我问陆凯。 “奴才怎么回话呢？怎么都不足以形容太子的天资才智。今天华大人教给的四句书，殿下只听三遍，就会背诵了。华大人很满意，太子殿下也很高兴。” 我笑着点头：“你这张嘴啊……来人，赏上书房值班太监每人五两银子。” 竹珈回来的时候，宗族里、王门里的小女孩们一窝蜂地都跑出去。只听，这个女孩说：“殿下回来啦。”那个小姑娘施礼道：“太子殿下下学了。”竹珈看到那么多小姐姐都亲亲热热地围着他，只好应接不暇地答应，还腼腆地回报微笑。远远看到了我，马上跑过来。眼睛一扫，见了满屋子的人，还是先给我跪下：“儿臣给皇上请安。” 第34页 “罢了。你回来，就开席了，大家都等着太子呢。” “是。”竹珈一熘烟地爬起来，依偎到我边上。我问：“今天，少傅教给的第一句书，还记得吗？” 竹珈不假思索地答道：“嗯。为政以德，譬如北辰，居其所而众心共之。” 我摸摸竹珈的头，看到那些女眷们羡慕的眼光，真是为自己的儿子骄傲。 秋去冬来，竹珈读书几个月，比过去又文静些。这年全国丰收，总算没有让我多添烦心事。周远薰的病，拖了几个月，才彻底好。病好之后的周远薰比以前活泼多了，不仅满宫转悠，还不时与赵静之，或者侍卫宋彦一起出宫。我鼓励他的变化。毕竟，他是一个男孩，总要成为一个男人，在宫里窝着，可惜。 有一日，周远薰来到东宫，手里捧着一堆图画书。韦娘笑问：“你什么地方得的？” 周远薰道：“在西市得的。” 齐洁问：“你那么大了，还看图画书？” 周远薰回她：“有什么不可以？赵先生说他晚上回来也要看。” 我刚好批好了奏摺，在解乏，听见了，便问：“这么大雪天，路不好走，赵静之还要晚上回来，他去哪里了？” 周远薰一边和齐洁整理书，一边抬头，露出白雪般清雅的笑容来：“我看他往太尉府去了。赵先生说，华大人邀他共饮。” “哦？这样吗？！”我奇怪赵静之怎么会和华鉴容一起，但转念又觉得自己多心。 这天夜里，风雪很大，我睡到半夜就醒了。不一会儿，听到脚步声，只听外面侍女们纷纷轻唿：“殿下……” 我拨开帐帘，见竹珈穿着单衣，站在我的面前，后面跟着他忐忑不安的奶娘。 我笑了：“这是做什么？”竹珈张开手臂，钻进了我的被窝。 我示意阿松退下。 “你是不是怕了？”我把竹珈冰凉的脸蛋贴到我的胸口，问他。 “不怕，我有松娘陪呢。娘，只有一个人……”竹珈含含煳煳地说。 我心头一热，抱着竹珈亲了又亲：“傻孩子，我有竹珈呢。不管你身在哪个地方，娘的心里都有你的。” 第二日清早，我破例陪着竹珈上学。华鉴容冒着大雪而来，已经在上书房等候多时了。他见了我，笑得很温暖：“皇上，也来了吗？”当竹珈的面，又在上书房，我们也不好互相表示出亲密。然而，我看到他，全身寒意顿消。 大雪天，上书房里阴暗。宦官们提着一盏盏白色的纱灯，进入书房，添墨供茶。华鉴容讲到“仁者爱人”，竹珈忽然说：“少傅，可不可以把这四个字写给我看？” 华鉴容欣然从命，我也走到他们的身边。华鉴容写完了仁者二字，我拉住他的袖子，接过他的毛笔，继续写了两个字：爱人。 “这就是孔子说的，仁者爱人。”我告诉竹珈。 竹珈默读四字一遍，看看我，又看看鉴容，笑得可爱极了。 冬末， 扬州将军庞颢来朝。革新的开头那么轰轰烈烈，到了这个冬天却慢慢地缓和下来。我打击了贪吏的气焰，顺利地推行了科举，在民间已经取得了不错的威信。虽然现在首要的任务是推行新政，但我并不急于在此时与保守势力争个鱼死网破，实际上我在暂时退让。当然，对于一个皇帝来说，退让也要做得有技巧。 华鉴容的手腕仍是相当强硬的，他现在成为了勿庸置疑的宰辅。近半年，华鉴容的关注力主要在于军队，增强军力，改善军备，训练一支协同作战的军队，对他而言是首要的大事。我喜欢听华鉴容对我讲他的梦想，但我也隐约担心，因为鑑容并不是天子，一个臣子的强势，并不一定会给他带来幸福。然而，一年中，即使有时候我和鉴容亲密地谈话散步，也没有把自己的担忧说出来。 庞颢到京，首先就去了太尉府。这是不合朝廷规矩的，我夜里从太平书阁的奏报中看到了这点。很奇怪，我并不是对鉴容的势力不快，也不是猜忌庞颢的忠诚，但我以女性的直觉，嗅到了暴风雨之前的气息。除了鉴容，我无法对任何一个人倾吐自己对于国家未来的不祥预测。涉及他的一些事情，在每每想到他骄傲明亮的笑和坦白深邃的眼睛后，我也没有说。 第二天夜晚，庞颢入宫，我在华鉴容的陪伴下召见了他。他有些胖了，却并没有失去锐气。我面前这个桀骜的男人，像一匹圈禁在马厩中的天马，雄壮，而极不自在。 “你胖了，扬州真是好地方。”我微笑着说。 庞颢的脸红了，我不明白，他这么一个剽悍而老练的男子，为什么每次见到我都会脸红。第一次见到庞颢，是那年破城之日，我和王览进城后，我对着禁城里跪迎我的御林军军官们点头。庞颢的手上还在流血，那时我说：“你们这次抗击叛逆，坚守朕的皇宫，真是勇敢。”我转向庞颢，把自己的丝帕递给他：“你还在流血呢。告诉朕，你的名字。”庞颢的脸就红了，他说：“臣，名庞颢。” 七年过去了，庞颢还是如此。 “因为没有仗可以打。”庞颢道。 我摇摇头：“没有好啊。朕还希望太平日子可以长点，你们武将总是气势极盛。朝廷若真要进行战争，各方面都会困难。南北之间的战场集中在我国的稻米之乡，当年父皇北伐后，财政连续三年都很窘迫，还曾经发生了饥荒。淮王谋反时生灵涂炭的场面，你也还记得。” 第35页 庞颢点头：“是，不过恕臣直言，躲得了初一，躲不过十五。北朝新帝好大喜功，行事怪僻，谁知道哪天……” 我打断他：“他一直如此。但他耽于享乐，倒不一定会辛辛苦苦开战。”我瞥了一眼华鉴容，不露声色地笑着问庞颢，“太尉送给你的美人，你可合意？” 华鉴容眸光一闪。庞颢忙道：“臣收下了太尉家的两名乐伎，此事理应上奏，是臣忘记了。臣多日没有拜见太尉，昨天到京后一时疏忽了规矩，请陛下恕罪。” 我笑道：“无妨。朕本来就想赐给你几个宫人的，太尉深知朕心，代朕行事，有什么不好呢。” 我宽慰庞颢：“这些都是小节，将军不必拘泥。你我君臣同心，才是国家之福。” 庞颢一告退，华鉴容就说：“他与宋鹏是不同的人。宋鹏是个儒将，而他是勐将。如果面对战争，他会嗜血，宋鹏就不会。” 我笑了笑，冬天，暖阁里还是热得人出汗，华鉴容的嘴唇呈现出枯燥的红色。我把自己的蜜糖水给他：“你喝了，润润吧。你们男人，火气怎么那么大？” 华鉴容随便喝了几口，笑出声：“如果我每天都有御赐的蜜糖水喝，哪有那么大火气？”他正色，盯着我，“我也不是个嗜血的人，但我不会害怕战争。只要有人想伤害到我最重要的，我绝对会要他求生不得，求死不能。” 我嘆了口气，华鉴容的心情，我希望自己可以不懂。但是，人非草木。一年以来，我们日夜相对，朝堂书房议政，花前月下闲谈。能陪伴着我，他已经满足。可人心总是肉长的，我给不了他更多，心里的愧疚倒滋生出来。 关于华鉴容的谣言从来就没有断过，随着他的权势到达顶峰，他和我的浪漫传说已经遍布全国。对于女帝与太尉，百姓们并没有恶意，反而当成是一件名垂千古的风流事来说的。我们两个都还年青，容貌又适合做故事中的主角。我们从小一起长大，没有人不知道。宽容的文人墨客，善良的市井群众，甚至如膜拜偶像一般喜欢着我们俩。可是在争权夺利的政治圈子里，鉴容开始承受嫉妒的冷箭，我几乎每一天，都收到内容相似的信件。在他们的眼里，华鉴容是少年显达，刻薄不省事。是大权独揽，跋扈之人。他的努力，因为他对我的感情，成了某些人攻击他的藉口。要知道，他是多么骄傲高贵的男人啊！可是…… 鉴容在灯火下轻拂我的头髮，他默默地看着我，轻松地笑道：“你想太多了，早点休息吧。我回去了，明天该教太子读诗经了。太子天赋过人，我这师傅是不可以懈怠的。” “关关雎鸠，在河之洲么？那可不适合孩子。”我笑了。 “你自己读的第一篇就是这个……你以为我不知道你偷看我的书？其实你是聪明的，那时候大家认为你太小，还不识字。我就知道你在装，只是不高兴揭穿你而已。” 我对他欠身：“那么，就不要让我儿子重蹈覆辙了。” 华鉴容笑道：“不会。只怕他更聪明些，早就青出于蓝，胜于我们这辈人。” 我握住华鉴容的手：“外面……下雪了吗？” 他温柔地笑着，眼睛扫过我的面庞：“雪早就停了。再说我要去哪里，风雪是绝挡不住的。” 这天夜里，我看到了一个惊人的奏摺。 庸州刺史鲁爽、卫将军柳昙，竟然联合文武官员五十四人，要求我给太尉华鉴容封王！我再次回想起柳昙此人，他是皇亲，但他与皇室的关系从来谈不上密切，传言他曾经是吴王的知己。现在他要给同为皇亲国戚的华鉴容加尊衔，是审时度势？还是譁众取宠？他不像个权力中心的人物，好像也没有政治投机的必要…… 最近半年，我一直保持缄默，把那些针对鉴容的匿名或署名的信件一一烧毁。可是，他们居然不许我这么做！如今，等于把我和鉴容的关系推到了台前。我呆了半晌，心里好像有许多蚂蚁在啃咬。身体上的脉搏跳动得厉害，额头上渗出了一层冷汗。 如果在我身边的只是周远薰那样的男人，永远不会有这样的事。如果我宠幸如周远薰那样的人，他会贵显、荣耀，可他也永远只是宫内的人。但是，我选择了华鉴容的陪伴，他的地位，使他不可能成为我背后的男人。我重新读了一遍奏章，仔细地阅读每个签名。他们大多出身显赫，有些也不是趋炎附势的人。静夜里，我仰望着上方，无可奈何地笑了。 难道不可笑吗？看来这些大臣都要法定华鉴容的身份，可我和他还在彼此为我们的“清白”而煎熬。爱不是罪，但作为女皇，我该如何办？我发现自己有些过于自信，我好像从来没有仔细想过这个问题。我孤儿寡母，苦于无缘。在适当的时候，他成为了适当的人。可我的大臣，竟然如此逼迫我？赋予华鉴容那么引人注目的权利的人，就是我，我究竟是不是做错了？ 我在宫内踱步，到了深夜，才不甘心地睡下。 我仿佛变回了七八岁的孩子，在昭阳殿中玩耍。殿内如天庭般，云雾缭绕。我在其中酣畅嬉戏，陪伴我的，是我认识的人们。可他们每一个人的脸孔，都是看不清楚的。忽然，从天边响起了雷鸣。我的周围，空空如也，金碧辉煌的昭阳殿和那些围绕我的人，蓦然消失。朦胧中，我被圈禁在一团黑色的冥火之间，我被烤着，想喊，却只是发出沙哑的音节，成不了句子。我看见烟幕中，有着一大群人，他们的眼睛，都是两个空洞。有一个人，持着剑，站在火的深处。他的眼睛，明亮如星。我一眼就看出来，那是华鉴容。他望着我，捉摸不透的微笑。那笑容，是我从来没有见过的，令我第一次感觉到害怕。 第36页 雷声更重，数百只凤凰，在火堆的上方盘旋，跳着死祭一般的舞蹈。有个声音，似在狞笑：“你是谁啊？你是谁啊？”回音越来越大。我是谁？我却忘记了。忽然又看到了一面巨大的铜镜，我爬过去寻求答案。镜子里面是一个模煳的白色人影。那白色的人影，面目清晰起来，是一张俊秀的男人的脸，比雪更加苍白。他也盯着我，他想要说话，可是和我一样，发出的只是音节，说不完整。他的头以下是一团白色的混沌，似乎他只是气体凝结的幽魂。 那双凝满眼泪的凤眼，深情的，怜爱的。我心里叫出来：“览！ 是览！”镜子里的王览，使出了全部的力气，终于发出了声音：“我的慧慧……”我应不了他，可我听到了，我伸出手：“你在吗？你要救我吗？你要对我说什么？” 可就在这时，览的身后，出现了一个黑影。一把剑刺穿了铜镜，王览白色的身影，随着镜子的破碎而消失，那无数的裂缝里，渗出鲜红的血，慢慢地流淌着。 “不！”我尖叫着，从梦中惊醒。 我躺在床上，那个恐怖的梦让我失去了力气。我的心跳得厉害，我也听到侍女们惊慌的唿唤，我清楚地知道那只是一个梦。可是，我却感觉，夜里的宫殿，阴翳的鬼影就在近旁。于是，我又昏了过去。 再醒来时，看到的是韦娘，她见了我温和地笑，我记起来昨夜的事情。她还那么安定。我叫了她一声：“阿姆。” “现在是早晨了，你没事就好。”韦娘温柔地说，小心地用手巾擦去我的汗水。 “只是一个梦。”我有气无力地笑笑。外间许多人压低声音在说话，御医们，宫人们云集于此。我要么不病，一病起来，每次都是兴师动众。 “外间，应该对朕的病情不清楚吧？” “不清楚。毕竟是宫内的事，外人怎么知道缘由？陛下好了，也就过去了。”韦娘答道。 我示意韦娘凑近我，贴着她的鬓髮说：“阿姆，我梦到了王览。他好像并不快乐，也许在担心我。” 韦娘一动不动听着。 我轻轻地说：“不管未来如何，相王的威信无法取代，我也总是以太子为皇嗣。” 韦娘深深嘆息：“哎……” 可帘外，陆凯的声音打断了她：“太尉往这里来了？” 我贴着被子，他怎么可以进来？大清早，这里是我的寝宫，而且……最好现在不要见到他。 “陛下圣体违和，大约传到了太尉耳朵里。大人方才入宫，有人拦着，大人不听，直接闯入。太尉是主管禁军的，谁也不好真拦他……” 我已经听到他急促而有力的脚步声了。 他的脚步声越来越近，到了寝宫的外间，戛然而止。 一阵细碎的说话声后，陆凯满头大汗地进来回禀：“陛下，太尉大人候在外头，让奴才来请示陛下是否可以觐见。” 是可以，还是不可以？剎那间脑中转过了几百个念头，我抬了抬手：“叫吧。”我对韦娘点点头，“阿姆你也出去吧，让我和鉴容说些话。”韦娘深深看我一眼，悄然退下。 雪残清寒，灰色的晨光中，帘影微动。华鉴容跪在地上，他并没有着官服，只是在黑色的布衣外面套着一件貂裘的大氅。想必是入宫的时候过于匆忙，来不及穿戴整齐。意识到我的眼睛注视着他的衣服，他脸上露出了温柔的笑：“我急坏了，从床上跳起来，披了一件衣裳就进宫了。”往常他行完礼，就会自然地起立。今天他仍然跪着，望着我轻声问，“你，好些了么？” 我点点头：“我做了个噩梦。” 鉴容膝行着靠近我的床：“梦醒来就好了。不要说以梦占卜的都是些胡话，就是有什么威胁，我总在你身边啊。” 我微微一笑，点点头，也不答话，自己的汗水已经把额发打湿了。鉴容又说道：“我听说你忽然病了，心里一乱就忘记了规矩，方才直接闯进来。太医们对我说你没事，我才想到自己没有顾及臣子的礼仪。”他的眼睛有血丝，鉴容他……刚才流过泪？ 他还在意着那些所谓的界限。在别人的眼里，他不仅是太尉华鉴容，而且还是我的情人哪。我觉得可笑，伸手去摸了摸他的衣领：“鉴容，你都进来了，我要真的怪你，用什么处罚你呢。” 鉴容一愣。 我又说：“算了，我可能心情不好，加上劳累，才会做噩梦。外面不弄得人心惶惶，也算万幸。” 我的面色大概怕人，鉴容虽然不至于和方才韦娘一般古里古怪地看我，也抽了口气：“你啊，阿福？”他焦灼地问。 我伸出了手，鉴容这才站起来，走到我的床边。我捏住鉴容的手，把他往龙床上一拉，投入到了他的怀抱中。鉴容的衣服上有青草的气息，也许沾上了清晨的露水。我埋首在这个男人的衣襟里，一再稳定着自己的情绪。鉴容的手迟疑地抚摸着我披散的头髮，落到我的背上，轻柔地拍着我，紧紧地搂住我，他道：“不怕了，不怕了，我总是陪着你的呀……” 鉴容的身体也有一种淡淡的清香，我一直熟悉他的气味，因为从我刚刚懂事的时候起，就经常在他的怀抱中。然后很多年，他的这种香气始终离我颇远。可是今天勐然闻到，还是熟悉得如同我昨日的记忆。我也许没有错，他呢？也没有错，错的只是命运而已。 第37页 可我不得不抬起头来。 我指着自己床后面的一个玉匣子：“去看看柳昙他们的上书。” 鉴容站起来，打开定睛一看，就皱眉：“无聊。” “他们是为你好……” 鉴容气道：“说这话阿谀我？我不喜欢柳昙，我跟他也不过泛泛之交。虽说都是皇亲，他与我天生无话可说。” 我开口：“鉴容，我说过无数次我相信你。太师临终，我也保证我一直和你在一起的。我是皇帝，一言九鼎，你现在依然相信我吗？” 鉴容的身体颤抖了一下：“你不要绕圈子了，这不像你，现在有什么不一样了吗？” 我让他坐到我身边，抬起双手柔和地抚摸着他的轮廓：“你说过陪着我，我相信你了。但是有一天，让你在国家和我之间选择，你会选我吗？” 鉴容不可捉摸的眼睛望着我，因为我对他的亲昵而不知所措。被我手指滑过的皮肤，泛出了淡淡的虹光。黑潭一样的眼睛，始终专注地看着我的眼睛，极其坦荡与深沉。 突然，鉴容的眼睛中有火苗燃起，胸脯也随之急剧地起伏着。他干涩地笑，眉间划过一道近似闪电的残酷。过了好久，才格外温柔地答道：“我会选你，任何情况下——我都选择你。可我不过是一个男人，一个臣子。作为男人，我会一天天老去。而在你的身边，永远会有年轻的谄媚者。作为大臣，我也会被消耗干净。神慧，要是真的到了那么一天，即使我想要选择你，我对你真还有用吗？” 我的白色绢衣被纠缠进他黑色的单衣里面。黑与白，并不交织融合，我的脸被他揉进他的胸口，他坚实的胸膛，我柔软的面孔，还是不能化为一体。我的手指掠过鉴容的嘴唇，他的牙齿，咬啮着下唇，一如既往，是一抹芍药的血红色。 我并不是猜忌鉴容，如果要怀疑，我早就怀疑他了。早在南北和谈的时候，在改革初王琪进言的时候，在前十封弹劾他的信件的时候。世俗的流言，官员们的目光。他们太小看我了，难道我作为皇帝，会在乎这些？我只是担忧着，担忧我无法控制未来的局面。我在火里，鉴容进不来，王览在镜中，他们帮不了我。那梦里的血流成河，是谁的血？如果是我神慧的，并不可怕，可我怕我最亲爱的人们遭受浩劫。这个男人，我不能让他成为名正言顺的王，那么，至少此刻，我可以让他相信，我也选择了他。 我拉下了鉴容秀美而高傲的头颅，第一次主动去吻了他。他的唇，带着血的味道。他呆住了，但是很快，他就激动地回吻着我。我根本透不过气来，我的指甲刺进他的肌肤中。可他不松我，他像一个初尝美味的男孩子一样，毫无节制地吮吸着我的唇。我和他在这个吻中沉沦。如果我不是我，他不是他，我情愿这个时刻，我们就一起化为灰烬。 长吻过后，我靠在他的怀中，缓缓地说：“鉴容，如果你爱我，我恳求你，如果……我只是说如果……我死去的话，你选择我的孩子吧！” 我尽量想平静地说，可刚才他的吻驱散了所有的阴暗，使我不得不暴露在他的面前。我的眼里涌出了泪水：“我知道，我那么些年一直在委屈你。我的豆蔻年华，我爱的人是我全部的生命。那时候我为了一个人，可以抛弃整个天下。但到我长大的时候，虽然你的爱并不比他少，我却没有能力用同样的爱来回报你。因为我有了竹珈，我是一个母亲，不仅是母亲，我还是皇帝。我输掉了天下的话，我的孩子也不能活着，我的命运和他在一起。可是，万一我不在了，只要有你华鉴容，我就可以瞑目。我死去了，也就不存在于这个世界上了。只有我的竹珈，身上流着我的血，你会保护他，像你爱护我一样，对吗？” 鉴容的脸上涌出一种疯狂的神色，他的眼睛，第一次对我透出了兇狠的光芒。死一般的沉默后，他说：“你知道自己说什么吗？真残忍。我刚才还在幸福地幻想，你却非把刀子扎进我的胸口。生与死，在你口里那么轻易，我喜欢的不是这样的人，这样也不能当皇帝。” 鉴容说着，用力把我抱起来，我的身体都离开了床铺，他的手指分开，插进我的头髮里，他的眸子里闪着泪光：“神慧，你以为我要什么？我要你回报什么，我想当相王吗？你以为我会逃避别人对我内宠的嘲笑？不错，我是高傲。但我的高傲，只有你不能这样曲解。神慧，我说了多少次，我只在乎你。我不要在你的皇陵中安放我的尸骨的权利，我也不要你的来生，我只要现在，你让我陪在你的身边。我爱你，当然也会爱你的孩子。我十四岁的时候，就开始学习骑马射箭。因为，我想变得足够强，来保护你。十几年过去了，我还是一样的，只不过心里多了你的儿子。” 我木然地看着他，心跳得剧烈，似乎要膨胀到破裂。他的手指弄疼了我，可我也没有动。我垂下头，我无法面对这样的华鉴容。我嘆了口气：“对不起。” 他的手指和身体软化了，像怕失去我一样，紧紧抱着我。他也重重地嘆息，道：“我太激动了，我只是受不了你说到自己的死亡。你明知道我……可你却那么轻描淡写地说着……好了，我发誓，我会对竹珈，和我对你一样。” 第38页 鉴容用嘴唇碰着我的髮际，居然笑出来：“我们好傻，阿福。有些话是不应该说出来的，可我们两个傻孩子，非要这样直接，才甘心……” 我想到韦娘说，宫中长大的孩子，往往都有着奇怪的个性。我们两个，是不是呢？过了很久，我才叫了一声：“韦娘。” 韦娘没有进来，她的声音飘荡在门口：“是，陛下。” 我觉得手指尖有些酥麻，好像这些指头都不是我的。我费力地说：“去，把太子带来……”华鉴容旋即放开了我，站到了一侧。我看不见他，朦朦胧胧中觉得他身上的黑色，吸收着冬日的阳光，好耀眼。 很快，竹珈来了。竹珈的脸红通通的，眼睛都肿了。人家都说，竹珈和览是一个模子里刻出来的父子。可他那么一哭，样子像只小白兔，倒有几分神似我了。 “娘，你还好吗？知道你不舒服，我伤心死了。”竹珈扑到我的腿上。 “宝贝，你一来，我什么病都好了。”我说。 竹珈破涕为笑：“还是松娘说得对，我娘是真命天子，才不会有事呢。”竹珈头一转，看到了华鉴容，愣了一愣，叫了他一声，“少傅。” 华鉴容站在帘子一侧，也不知道什么表情。 我严肃地说：“竹珈，你以后，就叫华大人‘仲父’吧。” 竹珈向来温顺，听我说了这话，他的凤眼眼尾一挑。过了一会儿，他向着华鉴容走过去，响亮地称唿他：“仲父。”我听了这话，才放心地靠在枕上。 虽然冬天快要结束了，但春天也不会轻易地就把快乐赐予人间。 赵静之倒是说得不错，只要有不服输的心，就可以蔑视挫折。我们所有的人，都该努力。 第八章 残阳惊变(1) 立春之日，是华鉴容的生日。他照例是不进宫，也不见客的。我自从上次噩梦昏厥以来，时常犯有心悸。御医们宽慰我说，病去如抽丝，将养些时日，到天气完全暖和，自然也好得差不多了。天下间病人的想法都差不多。即使明知道大夫们往往是骗人的，也会不由自主地努力相信他们说的话。 午后，我在卧榻上躺了一会儿，难以入眠。不知怎么，总会想到鉴容今日心情的悲苦来。鉴容小时候在昭阳殿，每到立春，总是一袭墨色的丧服，终日不进水米。那时我还不明白他是在追念亡父。看他不吃饭，我便也不肯吃，坐在他边上抽抽噎噎。逼得他饿着肚子，还要说尽好话来哄着我。我回忆着记忆中的点点滴滴，愕然发现，过去我居然把这些他对我的好都当成理所当然的。经歷过一些风雨后，我才知道，这世界上，没有一个人的付出是理所应当的。 我在病中，手上无力，腰肢酸软。害怕自己又胡思乱想，我就请了赵静之来弹琴。静之坐在昭阳殿暖阁的廊下，信手弹拨了一曲《文王操》。我倚靠在座上，静心聆听。只见得雪云散尽，梅花初蕊，仿佛在对司春的仙人轻颦浅笑。弹琴的男子，无论在何处美景之中，都是那么宜景宜情。 赵静之的琴声，犹如佛前的焚香，静涤我的心灵。一曲终了，我笑道：“天天都可以听你的琴声，也许就不会有噩梦了。” 静之微笑道：“噩梦，不过是一时的幻相。即使噩梦成真，以你万乘之君的气魄，也不用畏惧。” 我收起笑容：“怎么叫成真？” 他的眼睛有一丝沉郁，旋而露出笑涡：“那不是说你，是说另外一个人呢。他的噩梦真的成为过现实，永远也抹不去。但是，他的意志还是没有改变过。” 我玩味着赵静之的话，这个人，就算对我亲近，也总是有着不可测的深度。我转开话题道：“静之，其实你来南朝后，就鲜有弹琴了。” 他转过额头，答道：“我在北边弹得还要少些。实际上北朝宫廷内，知音不多。北方人不如南方人纤细，说得好听些是务实。先帝喜欢音乐，但还做不到为此倾倒的地步。我现在不在长安宫廷里当点缀，本来就是好事。” 我嘆道：“我近些年也不大弹了。手不应心，总是弹不出自己心里的曲子，其次，也没有多少知音。” 赵静之开朗地笑了：“我和陛下不大一样啊。要说琴曲，普通人只知道是一种术，但要求取琴之道，就要发挥术而超越它。琴，是‘关心’的技艺，陛下心境如何，只有自己才知道吧？” 我饶有兴趣：“也许你说得对。比如你刚才弹奏的文王操，孔子开始学习的时候，就说自己得其形，而非得其髓。我心情芜杂，无暇去感悟‘琴道’。但我想，就算是有那么一天，我也不高兴在没有知音的地方弹。” 赵静之笑道：“其实，哪里有那么些知音呢。即使有些懂得你的人，可能也不善于表达吧。琴声悠缓，在北国已经不符合大众的潮流。一般北方人，都喜欢羯鼓笛子，欢快酣畅。到了南朝，吴声清越，我听了很是高兴。但南曲还不是我的长项，因此我经常出宫，到金陵城内请教那些普通的乐师歌伎。” 我漫不经心地问道：“你也去过太尉的府上吗？” 赵静之凝眸：“太尉公那里，不是谈琴，而是斗酒啊。” 第39页 “你与他斗酒？” “我也不知道，到最后都醉了。我记得在玉色酒杯里，看到了万里山河。我梦想去的地方，全部浓缩在琼浆玉液中。太尉说他想自己变成大鹏鸟，飞上月宫，砍去桂树，除去阴影，让人间更加光明。”静之说着，一抹奇妙的神采闪现。 “你和他倒投机。我还以为，你和孔雀一样傲然的他不会合得来呢，我也一直觉得你是很骄傲的人。” “怎么会？陛下说起太尉的骄傲，应该理解他的特别。”赵静之想了想，道，“我骄傲，是因为我藐视世俗规矩。太尉呢，他骄傲到不屑于任何阴谋。这种人在北国也是凤毛麟角而已。我的朋友杜言麟对他这一点尤其佩服。” 我听赵静之那么说，心里忽然有点甜。华鉴容光艷的笑容，也在梅花深处隐约浮现。 我走了神，待到想起赵静之，他正看着我露出若有所思的微笑。阳光下，静之点漆般的眸子显得很温柔。他站起来，看着花枝道：“陛下，我常想，人生真能如此完美吗？就比如春天，等到万紫千红时，春光已经开始衰老了。所以，我们不如此刻捉住春天，欣赏些烂漫的情趣。” 赵静之回首：“我视你为知音，才如此说的。” 我点头：“我也是呢。静之，你在我这里做客，还是委屈了。” 赵静之摇头：“不会。我是陛下的朋友，还有比这更开心的事情吗？”他别开脸，意味深长地说道，“做皇帝的朋友，大概要比做皇帝的宰相，要轻松得多呢。” 我心中一动，赵静之却文雅施礼，请求告退了。我望着他的背影，问齐洁：“赵静之此人，你怎么看？” 齐洁道：“奴婢看不出来。不过，奴婢以为他说华大人的话语，似乎是发自内心的。” 我沉默着，半坐起来：“朕要去华鉴容府。” 齐洁有些为难：“陛下，快入夜了，不用晚膳了吗？而且，您还病着。” 我使劲摇手，心里又是莫名地慌了一阵。齐洁见了脸色发白，皱眉道：“好了，好了，就听陛下的，奴婢马上去安排。” 云破月来花弄影，我在车上回忆赵静之的每句话。对于这个人，我不是没起一点疑心。赵静之的淡定从容，要超过我的许多大臣。在最近与他的对话中，我发现他对北帝的宫廷十分熟悉，但对于新的朝廷有着一种轻蔑。他好像一只众人从未见过的大鸟，只是在南朝栖息而已。 正思索间，辇车进入华园，天色已经完全黑了。虽然行车劳顿，心口有点闷，我还是径直入了他的宅第。华鉴容生于春天，春天的确偏爱此处。如果在宫廷里，此时就会有千百只乌鸦凄凉的鸣叫声，可这里不是，黄莺在果树上歌唱，池中鸳鸯显出娇滴滴的闲适。 我到鉴容府中，一向轻车简从，不事声张的，今天也不例外。遥遥看见池塘里数盏白纱灯，几个身材曼妙的女郎在里面摘取睡莲。偌大的府第显得异常安静，好像大家不约而同地停止了语言。 我与齐洁进了院子，也不让管家跟着，凭着记忆往书斋走，刚到他的书房附近，蓦然横出一盏红纱灯笼，有个女孩子清脆凌厉的声音：“谁啊？那么晚了瞎撞，惊扰了大人怎么办？” “什么叫惊扰？你这样大声说话，没有教养，才是一种真正的惊扰。”我脱口而出。此时才看分明少女既矜持，又十分俏丽的脸蛋。 小鸥大概也认出了我，慢吞吞地跪下来：“是臣妾的不是，皇上圣安。” 我淡淡地笑了笑，绕过她。她在背后叫起来：“陛下，大人今天在为老大人守丧尽孝。” 她的言下之意，似乎说我不该今日来。我还从来没有见过这么放肆的女孩子，就是郡主们见了我，也不敢这么刺着……我的心里又是一紧，看到她鲜艷的脸色，红润的樱唇，第一次感到自己越发的苍白了。齐洁看不下去，在一边尖锐地训斥：“大胆。几次三番冒犯陛下，陛下不与奴才计较，你也不知道收敛。” 我心烦，摆手道：“齐洁，算了，叫她平身吧。难得太尉身边有这样忠心的人才，只是要好好学规矩。” 华鉴容大约听到声响，从里面快步走了出来，夜色里看不清楚面容，只觉得他的眼睛比灯火亮得多了。他朝我跑过来，毫不避嫌地拉住了我的手。 齐洁清了清嗓子，以在宫中对其他使女的老练口气对小鸥说道：“烦劳姑娘你陪着我去喝些茶水吧。” 华鉴容好像根本就不注意她们在场，摸了摸我的头髮，深沉悦耳的声音轻轻道：“你怎么来了？病还没有好呢。看，头髮都让露水打湿了。”他的语气里带着责备，却也有压抑不住的喜悦。 “我不能来么？进了你家就挨训斥，哪里去找这样的主人？” 华鉴容拉我一起进了书房。春夜相当寒冷，他的书房中居然没有点蜡烛，帘子也卷着，风直往里灌。我诧异地问道：“你一个人坐着？就这么在窗口吹风。” 月光下，我看到桌上有个水晶制的东西熠熠生光。华鉴容放下了帘子，他的书房外面有一丛红色的芍药。芍药的花期是两个月以后，可春天已经提前光顾了他的花园。 第40页 我还在踌躇，屋里一下子亮得刺眼。烛台边上，站着黑衣的男子，没有任何装饰，使他显得愈加风采清新。他看着我，甜甜地笑，样子很傻。但他的容光之美，足以让人相信，抓住这个男人，就等于抓住了明媚的春天。 顷刻，华鉴容压低了眉，走过来按着我坐下：“阿福，就说你的病没好。脸色那么白，嘴唇都发青了。太医叫你静养……你要叫我，派人传我好了。” 我柔声道：“没有什么事情。我……想你了。在宫里，人多眼杂。这里就好，我是阿福，你是我的金鱼哥哥。” 华鉴容摸着我的肩膀，抱住了我。轻声说：“十三年了……” “什么？”我问道。 “上次你陪着我过生日，是十三年以前。”华鉴容亲昵地吻着我的头髮，喃喃道，“到了晚上，韦娘来叫你回东宫睡觉去。可你不肯，还哭了。你说，以后要陪着我静坐到子时。那么我们两个在一起，最难过的一天就熬过了。还记得吗？” 我没有回答。我记得，但我…… 鉴容含着笑：“你不记得了吗？我不怪你，你那时还是小孩子呢。后来，有十二个这样的夜晚，我都是独自坐到子时。我刚才是故意让风熄灭烛火的，这样，我才可以有些做梦的余地。但今天，你果真在我的身边了，我也就不需要黑暗了。” 我心悸，贴着他，在他的灼热怀抱里好像好了许多。原来还有些气急，此时，心跳却平稳许多，仿佛我此刻在摇篮里一样安全。 “那个小鸥，我不喜欢她。”放松以后，我告诉鉴容。 鉴容笑了：“她是孩子脾气啊。” “就是你纵容，她才敢放肆。”我不快地说道。此时，两个人那么靠近，也不需要伪装或戒备什么了。 鉴容回答：“我是纵着她……因为，她有点像……你。” 我抬起头，瞪着华鉴容。他的嘴角扬起：“她像以前的你。虽然她出生于普通人家，但她有时候任性，有时候可爱，捉摸不定。可也就是因为这个原因，我虽对她好，却永远不可能去爱她。” 我们依偎着，华鉴容在四周拉上三面白屏风，花朵的剪影映射在屏风上。子时到来的时候，我都懒得动了。鉴容推推我，苦笑道：“阿福，困了吗？为什么你和我在一起，老犯困呢？” 我也不答话，静静地听着心跳的声音，摸着鉴容的下巴：“以后每年你的生日，我都会陪着你坐到午夜。就我们两个，在一起。” 鉴容捧着我的脸，开始吻我，因为顾忌着我的病，也没有特别放纵。那种吻，甜蜜温暖，好像每个温馨传说的结局。可惜，我的肚子却不合时宜地发出了怪声。 鉴容扭开脸，笑了：“傻阿福，你没有吃饭吗？” “我吃不下，你不是也没有吃。”我说。 “我是男人啊。再说，你从小就是饿不起的。”鉴容还在笑，眼里却泛着水汽。说着，他站起来，从书架边拿出一盒点心，又倒了杯茶给我：“吃吧。饿坏了，病就更好不透了。” 我也不推让，吃起来，又示意他也吃，他就不客气地和我分吃起来。吃完后，我想唤齐洁来，他拦住我：“太晚了，别回去了。” 我迟疑道：“现在不回去，明天早上进宫，很麻烦。” 鉴容哑然失笑：“你还病着呢，我能拿你怎么样？” 我的脸登时一热，急着辩解：“不是那个意思……” “我知道，我逗你呢。”鉴容笑嘻嘻的，烛火下顾盼生辉。深黑的眸子反射出一种近似妖娆的翠色，别有风流。 我不声响了，就任由他拉着我进入了书房后面的内室。床很窄小，我和衣躺下。心跳得厉害，可我肯定，不是因为犯了心悸。心悸的时候，是觉得无助软弱。可如今，心跳是蓬勃的。我合上眼睛，过了一会儿，室内一片黑暗。鉴容也没有脱衣服，他上了床，小心翼翼地侧身，把我揽入怀中。 过了许久，鉴容的身体还是滚烫的，隔着衣衫仍旧可以感觉。我不习惯，动了动，他却把我抱得更紧。 幽暗中，鉴容用耳语般的声音说道：“不管以后如何，今夜，你是我的人呢。” 他的这句话反反覆覆地在我心里跳荡，直到第二日凌晨前赶回皇宫，我还像中了蛊惑一样回想着这句话。 我回到东宫更衣净面的时候，韦娘走了过来，一脸严肃。我扫了她一眼，觉得有些古怪。服侍我进了些粥，喝了药后，齐洁带着几个宫女退了出去。 这一日是官员们的休沐日，我昨夜也没有睡好。身上乏力，连打呵欠，于是打算回到暖阁去补一觉。 韦娘跟在我后面。进了暖阁，她忽然跪下了：“陛下，奴婢有话要说。” 我注视着韦娘，看到她额头上的皱纹。她的嘴唇紧闭着，如青春时代一样饱满而美丽。但是在嘴角的两边，有着不和谐的细纹，执拗地上挑。 “阿姆是要说我在鉴容私邸过夜的事吗？”我问。暖阁外的一株梅花还在含苞，但室内，花瓶里的插花带起春光满室。 韦娘语音婉转地道：“陛下究竟预备如何呢？留宿臣邸，一次两次，即使不合宫规，对于陛下，也没有人敢于说什么。可是您和鉴容到底是打算怎么样呢？你们两个孩子，好好坏坏，看了那么些年，连我都烦了。我为陛下考虑，也心向鉴容。昨天陛下又一夜未归……早知今日，何必当初？先帝爷应了我的请求，大家岂不是都好？” 第41页 我没有料到她说这个，一时间还没有完全摸透她的话。反而笑了：“今日又怎么了？” 韦娘垂下眼：“今日互相折磨，年轻人觉得很好玩吗？先前的几位女皇都有内宠，他们以才貌应选入宫，侍奉女皇。有几个在我朝歷史上也赫赫有名，因为处理得光明正大，并没有人认为不好。可陛下与太尉，浑水摸鱼一般，不要说外人看不分明，连我也有点煳涂了，流言正应迷雾而生。” 我张了张嘴，没有作声。 韦娘又道：“选择了新人，并不等于忘怀旧人。旧人已去，如果陛下你不能像过去的几个女皇一样自如地广纳宠臣，那么对那个担负所有的唯一，就应该公平。” 我颓唐地坐了下来，嘟着嘴：“我对鉴容，是不好吗？阿姆觉得我待他不公平吗？我也想过和别人亲近，但是周远薰等人，虽然貌美，却不能和我有灵魂的交流；静之，与我可谓知音，但无论我或者他，都不会有迈一步的杂念，何况他是北国人。鉴容是我的唯一，我只有他可以选择。我选择他，也不会后悔。公平，是相对的。十只手指，自然有长短，但哪个手指不连心？” 韦娘嘆道：“你也为难。不过作为你的奶娘，总是希望你快乐一些，而且是长久的快乐。抓住现在的时光，不要像我，心境先于生命老去。” 我拉住韦娘的手：“我知道了，阿姆。我会对他更好一些。虽然我习惯人家对我好，不懂得如何回报人家的好。但是为了他，我还是愿意去试的。”我靠在锦绣的枕头上，舒服地吐了口气，“我以为你要和我说大道理。还好阿姆没有说，害我白白紧张。” 韦娘一愣，道：“说教，多了无益。虽然你是我奶大的孩子，但我也不能过分。” 我眯着眼睛，调皮地说道：“阿姆你有没有瞒着我的事情？” 韦娘似乎笑了，调侃着问我：“多着呢，你想知道哪一件？” 我咯咯地笑：“既然那么多，我又不是神仙，何从问起？”我的眼睛转向窗外未放的梅花，背对着韦娘，说道，“不过，我总会知道的。” 那株梅花盛开的时候，我的病逐渐好转起来，竹珈的学业也进展神速。二月底的一天下午，我在御花园散步。就听到远处两枝笛子合奏的声音。 殿前殿后，绿草如碧，红花似锦。我远远看去，太子的宫娥们手持红鸾宝扇，立在沉香庭外。吹笛的人，竟是华鉴容与竹珈。华鉴容背对着我，他的笛声仿佛採撷了春天欣欣向荣的精华，明亮而动人。竹珈带着笑，看着华鉴容，跟着他和音。手里是一枝很小的玉笛，这是华鉴容送给他的。 竹珈兴致勃勃地吹奏，偶尔也有几个不和谐的音符，但他毫不赧然。一曲吹罢，华鉴容不知道和他说了些什么，他就半闭起凤眼，眼帘下方有着淡淡的阴影。 “太子真是明秀如图画。”齐洁道。我愉快地点头，竹珈的乳母阿松远远站在蔷薇花架下，看到我们，忙跪下请安。我问道：“你在这里？为什么要离太子和太尉那么远？” 阿松一笑，她如今胖了，笑起来真是很有丰韵：“奴婢是觉得，太子和太尉在一起相处，奴婢站在边上，有些多余。” 齐洁比我们年长，但听了，立刻抿嘴笑起来。我也笑了：“阿松啊，难道你到了今天，见了太尉还要害臊？你都是母亲了，京兆尹的夫人。我素来晓得你心直，没有想到还那么有趣。” 阿松红了脸，看我们都笑。她倒严肃起来，微昂着脖子：“不是的。是因为看着太尉大人和太子，奴婢想到许多从前的事情来。”她顿了顿，“再听到笛子音调优美，有时，就忍不住流泪。” 我忽然止住笑，有些理解她的心情了。阿松和我，都自幼长在宫中，比起那些十六七岁的随驾宫娥，自然会多些感触。我又望了一眼竹珈和鉴容，也打消了走过去的念头。拉起阿松的手，我道：“松娘，知道我为什么一直喜欢你吗？” 阿松不知道如何回答，唤我：“陛下……” 我拍拍她：“你对人，是有长性的呢。对我、对太尉、对竹珈，都很好。”蔷薇花的影子印在我童年的侍女脸上，我拔下自己头上的一根金雀簪子，插在她的头髮上。 我回东宫去的时候，居然看到了赵静之。柳丝裊娜，赵静之安静地坐在树下廊边，似乎在观看什么。听到响动，他连忙站起来行礼。 “静之，你看什么呢？” 赵静之笑了：“我在看东宫的白鹤跳舞。” 我睁大眼睛，诧异地说：“离那么远？怎么看得清楚。” 赵静之闲散地眯着眼：“我看东西，都不喜欢离得太近。大概雾中观花，就是美的秘诀。” 我摇头嘆道：“赵先生说话，太像隐士，哲理虽深，人们却参不透。” 赵静之呵呵地笑着：“陛下，恐怕有一天，我会玷污了隐士这雅称呢。至于哲理，不敢当。生死若当成学问来讨论，就太沉重了，不适合我这样的。” 我点头。 他记起来什么似的：“我倒觉得远薰很喜欢讨论这样的答案呢。他的样子，和那只东宫白鹤差不多少，但在他的心里，烦恼还是很多的吧。” 第42页 我不答话。赵静之道：“陛下，我是来送这个的。”他从怀里拿出来一本书。仔细一看，是一本曲谱。 “这是什么曲谱，怎么没有名字？” “是我在南朝编写的民歌，还没有取名，陛下可以翻翻，这些 歌词，可是陛下子民的心声呢。” “这个，太新鲜了。谢谢你，静之。”我欣然接受。赵静之少年时候，父皇曾说他看上去喜气。到了这个春天，看到他的笑涡和眸子中的快乐，真是那么可喜。如果世界上每一个人都如他那样怡然，也许春天会长久些。 赵静之翩然离去时，已经接近黄昏。我抱着那捲吴歌，坐在东宫的偏殿。词曲果然清丽，我读着，不禁勾起少女时代那些可笑的心思来。看得乏了，我便吩咐齐洁道：“朕好几天没有见过周远薰了，去请他过来。” 伸了个懒腰，我站起来。凝眸庭院中，斜阳夕照，巍峨的东宫里，这个偏殿格外冷清。我近来为了养病，常常选择此处，避开繁杂的人声。 “喵……”一只白猫熘了进来。屋内偏暗，猫眼映着夕阳，如带血的翡翠一般。我伸出手，那猫咪也不避我，优雅地走来，玩弄我的裙边。周远薰跟着进来，他走路，是没有一点声音的。 “陛下。”猫如主人，周远薰说话也极优雅。 “朕听静之说……你最近心里烦呢。”我抱起来那只猫。以前冬天周远薰陪我闲聊的时候，我最喜欢把手伸到猫柔软的皮毛中取暖。 周远薰苦笑：“陛下，臣不是小孩子了。陛下才康復，似乎不值得为臣烦恼。”他的脸，白皙得几乎可以看出肌理，深深的双目，却有着与年纪不符的幽暗。 “你总归是陪伴了朕好些日子，朕一直很留心你的事。如今你长大了，就更关心你的未来。你，还记得朕以前许诺过的吗？” 这是第一次，我从那恭顺的面上看到了一丝反感。因为那神情稍纵即逝，我也只是那么感觉而已。周远薰微笑道：“记得。陛下说的每一句话，臣都记得。陛下说，等臣长大了，自然给臣挑个好姑娘，还说，如果臣愿意，随时可以出宫去，回到臣的家乡。” 我摸着 猫咪的脑袋，道：“嗯，那时相王也在。” 周远薰合上双目，跪下来，语气颤抖：“相王在或不在，有分别吗？臣永远是一只猫咪，一个奴才。臣没有家乡，早就没有了。于是臣安慰自己，心安处是吾乡。相王走了，太尉在。太尉大人，从来没有把臣当成一个人，没有正眼看过臣一眼。陛下以为，比起太尉这样的天生贵族，臣是卑微百倍的人，但臣就没有心吗？” 我心中一阵激盪，但并没有加重口气。我道：“朕从来没有那么想过你。朕告诉过你，你、赵静之，并不比太尉、蒋尚书次等。现在看起来，你自己的确有个心魔。你说出来，朕替你高兴，总比憋在心里好。朕生太子的时候，就发誓永远庇护你。这一点，永远不会变。如果你的烦恼就是那些，太不值得了。” 猫咪轻巧地从我身边跳开，识趣地出了殿。人大，心也大，一点都没有错。我看着周远薰，觉得无奈。他也不看我，忽然，他一甩头，摆脱了伤痛的脸色，直起上身问我：“陛下，可曾听到什么声音？” 我方才注意力完全在他身上，因此他一问，我便摇头：“没有。” 周远薰离我近了些，几乎碰到我的裙子。他认真地听：“臣是乐人……不对啊……” 殿里越发阴暗，最后的余晖中，白猫回来了。它慢慢地向我们的方向走来，带着一路的脚印。到了主人的身边，它提起爪子，抓了抓远薰的白衣。周远薰雪白的衣服，赫然出现了一个血印！ 我们同时抬起头来，现在我看清了，殿里铺着的金砖上，像开了一串暗色的花朵一样。那是鲜血！ 此刻，我也听到了。 就在不远处，一个男人声嘶力竭地大喊：“有人谋刺！来人！来人！” 从大殿门口，一阵带着黑色阴影的风吹来，夹杂着又似狞笑，又似呜咽的声响。我立刻站了起来，风吹开了我的衣袖。可是眨眼的功夫，我就被远薰拽了下去。远薰用他单薄的身体死命地抱住我，我的脸埋在他怀里，眼睛被他白色的衣衫蒙住，白茫茫的，和雪地旷野一样。远薰的身体动了动，缓缓地，我眼前的纯白印染上了鲜红。我挣扎着要站起来，但是远薰的手仍然有力地压住我，我从来不知道远薰的手可以那么有力。可是扩散的红色，令我的眼前产生了血染长河一般的幻景。我推开远薰身体的那个瞬间，他的身体如散架一样，倒了下去。有一支箭穿过了他的锁骨，血从伤口处涌了出来。 刚才，如果不是远薰挡住我，那么此刻，倒下的就是我吗？我抱着他，紧张地注视着门口。在这种时刻，每一个错误都可能是致命的。可是，任何一个动作，都可能是错误的。也许是太过突然，我根本来不及恐慌和害怕，只是感觉灵魂都激盪起来。在短短的一瞬中，我的父母，我的乳母，我的王览，我的竹珈，都在我心头一闪而过。最后一个，是鉴容…… 门打开了，有个少年站在门口，脸上沾着污血，他是宋彦。我看着他，宋彦手里的剑还在滴血。他跪下了：“陛下受惊了，臣等护驾来迟了。” 第43页 我什么也没有说，俯身去看周远薰。宋彦也喊了一声：“远薰！”他们年龄相仿，平日私交甚好。周远薰的眉睫颤动，唇齿之间，如同以前一样，亲昵地唿唤着我：“陛下……”脚步声越来越多，侍卫们云集偏殿。他虚弱的声音也被淹没。 “一定要救活他。”这是我恢復思维后说的第一句话。 看着他们把周远薰抬下去，我问宋彦：“这是怎么回事，有人慾行刺朕？” “是。臣等方才听到叫声，就进入偏殿的院子，看到赵静之与另一人扭打。他大叫说那人谋反，我们不明所以，只好围住两个人，可是，臣发现有另外一个人也在殿前。虽然知道应该留下活口，可当时情况危急，臣不得已将他刺死。万幸陛下平安，但是……臣等有罪。”我看着宋彦脸上的血，大约是杀死那个刺客的时候，溅上去的。 “赵静之怎么会在这里？” “臣不知，赵静之的手被划破。那个刺客企图服毒，但没有成功……” “你做得很好。赵静之，可能是有功的。你们问清楚话，立刻来回禀朕。” 天色已黑，因为刚才发生的非常事件，东宫烛火通明如同白昼。我在护卫们的簇拥下回到正殿，韦娘等人都是神色非常。我故意对他们自如地笑，以安抚她们的惊慌。我的脸上和龙袍上面沾染了血迹，韦娘递给我一条手巾。我用那冰凉的手巾抹了把脸，心情才慢慢平静下来。刚刚坐下，外面脚步嘈杂。华鉴容来了。 鉴容站在正殿入口，既不行礼，也不前进。挺立的身材，巍然如同天神，他的眼睛，犀利地在我身边每一个人脸上冷冷剜过。 我挥手道：“你们，都退下。” 他们全都走了，空旷的殿中，只有我和鉴容。他还是如磐石一样纹丝不动，可他的目光，却是火热的，没有保留，没有余地地满含热切。仿佛这个世界，只有我们。 我跑过去，拥抱着鉴容。他一句话也没有，低头热烈地吻着我。我想，刚才鉴容眼睛里的火，也一定感染了他的唇。因为他的唇，燃烧了我的身心和灵魂。 亲吻停下来后，鉴容的手臂仍如金刚一样紧紧拥住我。我轻声道：“我不会有事的。可我，在那个关头，想到了你呢。” 鉴容迫切地打量我：“你身上怎么到处是血？” “那是远薰的血。他，为我挡住了箭……” 华鉴容温柔地嘆气，仔细地抚过我的脸庞，说道：“这件事我一定要追查到底。我要他们活着的，比死了更加难受。死了的，也要后悔自己曾经活过。” “这是行刺，不是谋反。”我道，“不一定可以搞明白。你还记得昭阳殿那件旧案吗？杀了那么些人，也没有答案。” 华鉴容冷笑了几声：“怎么会没有答案？阿福还是天真……今天的行刺，除非你自己不要答案。不然，一定可以水落石出。”他每说一个字，口气就强硬一分。到了最后，斩钉截铁。 华鉴容凝视着我：“那次是我的母亲，这次是我的阿福。那一次，完全改变了我的人生，我放过去了。这次虽然没有伤到你，但是……我绝不会宽恕。” 夜深了，宋彦入东宫回话：“陛下，刺客身份已经问明。活着的是禁军侍卫白澄，死的那个是御苑的守卫郑捷。赵静之说他失却了一件东西，因为下午上呈过陛下一书。听说周远薰受诏到东宫偏殿，他便来托内侍询问。但他没有看到内侍，反而发现白澄鬼鬼祟祟。他疑心此人有异动，双方争执。然后臣等就来了。” 我点点头：“周远薰如何？” “太医们正在努力。箭没有伤及心脏，但失血过多，他的身体又一向单薄……” 我痛心地看着面前的少年，周远薰那么美丽的生命，却如此脆弱。 华鉴容在一旁安慰我道：“看他的造化，或许可以熬过去的。我想，我过去是看轻那个孩子了。” 鉴容站起来，走到宋彦的近旁：“好孩子，你祖父同我是莫逆，我也从未看错过你。”说着，鉴容像长兄一样，轻轻地拍了拍宋彦的肩膀。 宋彦像受了莫大的奖赏一样，抬起了头，眼睛里闪着快乐的光。 华鉴容对我说道：“陛下，请去休息吧。今夜臣和宋彦会守在东宫。” 我摇摇头：“朕不倦。” “不疲倦也要歇息啊，发生这样的事件，明天陛下出现在早朝，难道不应该更加容光饱满吗？”鉴容劝道。 鉴容说得有道理，我回到了寝宫。那天晚上，宫中到处都亮着火把。韦娘默默无声地坐在我的龙榻之侧。华鉴容与年少的宋彦，持着剑，整夜都守在寝宫之外。 第二日，我照常上朝，安定人心。早朝结束后，尚书令王琪请求单独觐见，我当然得见他。 “陛下，老臣一家，昨晚彻夜未眠。” “阿父，区区几人作乱，怎么能够伤害得了朕？”我虽带着说笑的口气。可面对王览的叔父，我的心情是最沉重的。 王琪重重叩头：“陛下，昨夜臣进宫面圣，守卫东宫的人却不让臣向陛下问安，陛下是否知道？” 第44页 我摇头：“朕不知。” 王琪文雅的面孔上忽然呈现出了愤怒的神情：“陛下，臣有一言。阿览天命不永，太尉公领袖群臣，本也无可厚非。但是，此次行刺，老臣觉得不能让太尉来追查。首先，禁军如今全在太尉的手里，两名刺客均是禁军中人。臣并不是说太尉负有责任，只是，如果调查牵涉到太尉的亲信军官们，怎么办理才好？再者，太尉借守卫陛下、太子之名，昨夜竟然私自阻挡内宫与大臣交通。不管他是不是出于好心，在他人眼里，也过于跋扈了。” 我的心，本来就有些烦。王琪这么一说，我也生气。我知道他与华鉴容素来不合，只是到了这个时候，还要互相倾轧，不是给我添堵吗？我本来想要说他些话，但念及他是王家人，还是点了点头：“你说的，朕知道了。朕自有道理，既然老大人一夜未眠，跪安吧。回去好好休息。” 周远薰还是没有甦醒，我心里越发不安，让齐洁留下来照顾他。看着远薰玉雕似的脸上冒着冷汗，气若游丝的样子，我忽然觉得像不认识他一样。远薰的脸，很像是一个面具。面具下面，也许什么都没有，也许有超乎想像的东西。我当然希望远薰化险为夷，但不要我在他床边的那一刻清醒。 我离开远薰的住处的时候，看到了静之，他手上包扎着白色的布条。这样的惊涛骇浪，什么痕迹也没有留下。但静之的脸上没了平时的笑意，他的眼睛，也在一夜之间，变得锐利如鹰。 “昨天委屈了你，他们也扣住你问话。”我和颜悦色地说。看到静之的手，觉得自己又亏欠了他很多。 静之躬身施礼：“这是例行的，没什么。不过，昨天……很险。奇怪的是，我只发现了一个刺客，另一个，好像从天而降的。” “什么意思呢？那一个，已经死了。”我道。 “是死了……”静之重复着我的话，以一种耐人寻味的目光望着我。 我问：“静之，你丢失了什么呢？你给我的曲谱，里面似乎没有东西啊。我一早就差人还给你了，你找到没有？” 静之摇头：“没有……大概……”他看着我，欲言又止。一丝古怪的笑容浮上他的嘴角，“我的手上八成要留疤了。也好，我到了这里那么长时间，也该有个纪念。” 我用手指碰碰他的手：“静之，谢谢你。我就怕你手上的伤，会影响你弹琴呢。” 静之的笑靥中，闪过一瞬忧郁。他回答：“用不着多久……我会再弹一曲给你听。你是皇帝，有许多事务，不要因为某个人或某件事，扰了心情。” 回到东宫，华鉴容已经在等候。他的身边，站着蒋源。蒋源虽然天生一张和气的圆脸，可主持刑部日久，眉宇之间也有了特别干练严明的气质。 “陛下，臣奉旨候着。”虽然穿着尚书官服，蒋源的态度，并没有和十六岁当知县的时候有太大的区别，恭谨而恳切。 “你来得正好！”我和鉴容交换了目光，“蒋源，你进来。鉴容，你也一起。朕有话说。” 月色澄莹，竹子的剪影随风轻摇。白色的雾气流散，使东宫之夜显得分外不真实。 “阿福，你还是不想让我来插手谋刺的案子，对吗？”华鉴容平静地问。蒋源离开后，他抱着我静坐了许久，终于开口了。我仰视他的脸，他的眼睛仍然闪烁着黑色的艷丽光芒。但却一眨不眨地看着我，仿佛是不愿放过我任何不安的反应。 我点头：“不错。因为我不想你给他人留下口实。” 鉴容一笑：“是王家吗？你已经知道昨夜的事情了？” 我又点点头。 鉴容用食指轻轻地摩挲着我的眼皮，道：“当时，不管是不是王琪，我都不会让他进宫。其实呢，无论有没有昨夜的冲突，王尚书令都会说一番话的。” 我捉住他的手指：“鉴容，为什么你总是和王琪不合呢？过去你和王览是那么和睦的。王氏，毕竟是竹珈的外家。将来有一天，如果竹珈长大，你们……不是叫他为难吗？” 华鉴容不说话，他的脸上带着贵族气的冷漠。甚至眸子中，都是冷淡的火焰。 我温柔地抚摸着他的额头：“鉴容，我不是信不过你。” 鉴容居然莞尔一笑：“我知道。你刚才让我和你一起召见蒋源，我就明白你的心意。此次禁军出事和我总是有干系。我昨夜怒火太盛，到了今天早晨就已经想通了。但是，我要求你一件事。” “你说。” 鉴容亲亲我的手指尖，道：“那么多年，我好像都是为了你的事情求你。这一次的案子，我不会插手刑部的审问，可最后的处置权你交给我，如何？” 我有点迟疑，他的眼睛里的黑暗越浓。 最后，我吐了口气：“好吧。” 鉴容也说不上是高兴还是沉重，撩起我的额发，道：“原定后日要去检阅新训练的骑兵的，我本来不想去。但现在南北局势扑朔迷离，我还是应该去的。半个月后我回来，我相信蒋源，至少可以查出点眉目来。你把宋彦调上来东宫作侍卫长，好不好？” 第45页 我立刻点头答应。 鉴容咧开嘴，露出好看的齿列：“那就好，有他在你左右。我至少可以放下一半的心。” 说到了宋彦，我突然想起来一件心事。我问：“你这次去视察，带小鸥去吗？” 华鉴容皱眉：“她闹着要去，我没有答应。” 我偏着头，脱口而出：“我也不准你带上她。” 华鉴容的脸红得莹润：“你可千万不要误会了……上次在湖南会馆，你的眼睛跟刀片儿似的，令我如坐针毡。” 我笑：“我看你那时是怡然自得呢。我是想说，宋彦和小鸥年纪差不多，不如把他们凑成一对，怎么样？” 我心里期待华鉴容毫不犹豫地同意。可是他沉默许久，才道：“小鸥，很怪……我怕没有那么容易……” 我迎着灯光，眯缝起眼睛笑道：“太尉捨不得吗？那干脆也纳进房里算了，人家姑娘的青春等不得啊。” 华鉴容的脸色更红，带着几分愠怒地答道：“你要这么说，我也没有办法。我去说说看……那个丫头的事情叫人头痛。” 我笑嘻嘻地看他，他生气的样子我最喜欢。 我懒懒地说道：“我小时候，你总说我让你头痛呢……” 鉴容瞪着我，忽然把唇压上我的唇。一会儿才悻悻地放开我，用几乎听不见的声音道：“你不是叫我头痛，你总让我心痛呢。阿福，你比谁都要狠……” 他站起来，自嘲地摇着头，笑着告辞出去，到了门前，回头看了我一眼。他的步态向来优美，走路的时候，像是残雪的山峰在白云下若隐若现。顾盼之间，便主宰了世间女人的沉浮。 第二天的中午，我和竹珈同食，竹珈兴奋地给我吹奏乐曲。竹珈的凤眼，有时会从倾斜的角度视人，诙谐而且可爱。他喋喋不休地诉说：“这是仲父教的，仲父说我可以领会呢。仲父还说，我再大些，就可以吹他那枝神奇的笛子了。” 我笑道：“傻孩子，那只是他心爱之物，怎么叫神奇的笛子？主要还是练习得多，揣摩出意思来。” 竹珈甜甜地憨笑：“就是不一样的。仲父送我的，我都觉得不一样。” 我端详着他说起仲父两个字时有些骄傲的神情，手一颤抖，筷子也拿不住了：“竹珈，你还小，可母亲希望你记住，比如你伯父和我对你好，是因为血缘，天经地义的。可你仲父对你的好，是出于心怀的宽阔，虽然他是你的臣下，但母亲要你永远记住你仲父的恩情和气度。” 竹珈认真听着，点着头。他似乎还想问我什么，我结束了话等他问，他却没有说。竹珈笑起来，罕有的漂亮，如览一样有别人无法模仿的笑法，加上那双被韦娘称为“观音之目”的眼睛，我每每见到，就觉得称心。 可世界上有觉得满意处，总是会生出不满意来。我很久没有和竹珈一起吃饭了，这天发现他格外挑食。小傢伙吃饭，也就在一两个菜里面下筷子。 我自己幼年就不浪费粮食，也没有什么挑三拣四的习惯。观察了竹珈很久，我对他道：“竹珈，你不喜欢吃的不少呢。” 竹珈娇气地笑：“嗯。我是太子呀，松娘说，我不喜欢吃，就不吃。” 竹珈低着脑袋吃米饭，根本没有察觉我的脸色。我道：“你是太子。不喜欢的，就可以不要。那么……广西进贡了一匹小马，你想不想骑？” 竹珈毫不掩饰地摇头：“不要，我讨厌骑马！” 我沉下脸：“竹珈，你怎么……你是太子，将来要治理天下，怎么可以全凭着喜欢不喜欢！骑马——我要你学，你就得学。而且从今天起，所有的菜你至少都要吃上一口。大家都宠着你，捧着你。你跟一个金娃娃似的，不配太子的名号。” 竹珈不明所以地看着我，自他出生，我好像是第一次说他重话。也不知道他是否明白我的意思，还是倔强地往嘴里送着白饭，干脆一口菜也不动了。 我挥了挥手，对内侍们说：“都撤下去……不吃了。” 竹珈没有吃饱，听我说不让吃，虽然内侍们也不敢来夺他的碗筷，他还是放下了。缩了缩鼻子，他浓密的眼睫毛不住地扇动着。 我正要继续说话，陆凯来了：“皇上，有一位太尉府上的姑娘，叫小鸥。在宫门口处跪着，说要求见。” 怕是又生了什么事端，我冷冷道：“怎么回事？皇宫不是县衙，怎么什么人都可以求见，朕和太子说话呢。” 陆凯的嘴一撇：“就是，奴才也知道。可这个丫头说，皇上既然给她指婚，就该管着她。见不着陛下，她就一直跪下去。” 我怒极反笑：“为了那件事？朕就知道她不会太平。算了，媒人难做，引她到上书房去。” 我站起来，扫了近旁的阿松一眼：“你们就那么养育太子？今天晚上，没有朕的话，不许他吃饭。”虽然心情不好，我还是忍不住地偷偷看了一眼孩子。竹珈一言不发，也不哭。看着他的样子，我已经不忍心。但话已说出口了，断没有收回的可能，我抬脚出了屋子。 第46页 御书房里鸦雀无声，那个女孩子跪在地上，头上却如同高丽人一样戴着笠帽，她背上的衣服被汗水浸湿了一大片。 “你有话说？”我问，也没有打算叫她平身。 小鸥沉着地回答：“是。妾身不愿嫁给宋彦。” 我从鼻子里出气，笑了几声：“就为了这个？那你只要叫太尉转告就好了，何必大白天跪在宫门，那么费力气？你不愿意，朕和太尉难道就绑了你们一双？” 小鸥不答话，缓缓地摘下笠帽，我吃了一惊。她一头原本乌黑的头髮，已经被剪去大半，就留下些短髮，蓬松松如杂草般盖住青色的头皮。 “你这是为什么？”我情不自禁地问。虽然我一向不喜欢她，但看到这样的场面，也觉得难受。 “妾，此生非但不愿嫁给宋彦，也不愿嫁给任何人，只愿跟在我家大人的身边。”她大胆地抬起头，直面着我。眼睛里面只有两个字：决心。 书房里一时间像是被冰冻一般，没有一点生气。 还是我说话了：“朕还以为你剪髮，要出家呢。太尉，朕认识他比你久些，为了他去当姑子的人也不是一个两个了。朕给你指婚，是没有恶意的。太尉说你脾气古怪，朕现在领教了。你……不嫁就算了……回去吧……” 小鸥却不肯走：“妾身还有话说。” 我也不知道是给她气的，还是给她震慑了，就呆看着她。 小鸥的大眼睛里浮起水光，俏丽的脸面带着几分娇艷，倒真有点像我。只听见她道：“陛下，我家大人，人人都说是他无所不有，富贵无敌，其实他是很寂寞的。他晚上常常睡不着，也不点灯，就一个人坐在黑屋子里。有的事情大人也不会喜欢妾身说出来，只有一件，我家大人都二十七岁了，还没有一个孩子。说起大人的美名，早就天下皆知。这样的人没有子嗣，怎不叫人抱憾？以前，总还有些……可自从过了一个 七夕，这一年多大人每夜独宿。在宫里陪伴着陛下，到了夜深，我们还要提着灯笼等待大人回来。陛下，我家大人总是个男人，陛下你……” 我打断了她：“够了，不许你再说下去。” 小鸥笑了笑：“陛下是圣洁的，自然听不得这些话，妾身是个俗人，能想着的就是这些俗事。” 我张大眼睛，也笑了笑：“好，你很好。不过，如果你要激怒朕，这些话可还不够。你是太尉家里的人，朕不会拿你怎么样。不过，朕告诉你两件事。首先，朕平生还没有和人家争过什么男人。第二，所有的事，都不会像十来岁什么都没有经歷过的小姑娘想得那么简单！” 小鸥愤懑地咬住嘴唇。我一振袖，丢下她，离开御书房。齐洁等人也大概能猜出端倪，看我脸色发青，大气都不敢出。 我越想那个小鸥，越不成体统。在我的记忆中，从来没有一个女人如她那样顶撞过我。可是，她说的话，确实如刀子一样，粉碎了我心里的某些东西。 我在御花园踱步，直到天色已晚，才返回东宫，心里记挂起竹珈来。我自己才是最宠爱他的，今天仅仅因为小事，就不许他吃饭，是我鲁莽了。我走到竹珈居住的地方，心里已经八九分后悔。这几天来我的脑子乱得一团糟，处事也没有分寸。 可还没有走进门，却听到了竹珈哭泣着说话。他极少哭，我顿时心疼起来。 灯下，竹珈被一个男人抱着，抽噎着。那个身影，除了华鉴容，不会有第二个。我看了华鉴容，马上不自在，还好他们都没有立刻发现我。 可是，竹珈对着正抚慰着他的华鉴容说的话，却使得我的心疼痛到冰凉。 因为，孩子说：“我要爹爹。我想我的爹爹。” 瞬间，华鉴容的脸上出现了一种空洞的伤痛。他抱紧竹珈，眼睛看到了我，那种空洞的伤痛就转化成了实实在在的悲哀。 我咬着嘴唇站着，觉得贵为皇帝，还是有无法融入的时刻，比如，面前的男人和孩子，我根本不该去加入。 可是，华鉴容已经向我伸出了手来。他温言安慰竹珈，声音清亮：“好了，好了。你爹爹就留下了你来陪伴母亲了……我们都想他。但是，竹珈已经是个懂事的孩子了，要代替你爹爹守护母亲，他知道了，才会高兴吧。” 慢慢地，竹珈不再哭了。我摸了摸竹珈的头髮，他抬起头来看我，眼睛红红的，模样滑稽。原本那个仙童一样的孩子，此刻变得和普通人家的男孩没有什么不同。也许他少点仙气，未必不是好事。 我嘆了口气，问道：“宝贝，饿坏了吗？” 竹珈摇摇头，看着我，蓓蕾似的嘴嚅动着，怯生生地来拉住我的手。 我俯身抱住竹珈：“普通人家的孩子，连肉食都难以吃到。竹珈是太子，千千万万的男孩子都得学竹珈的样子。所以，我才不愿意你挑食。只是，今天是母亲性急了。我也没有吃饭，我们一起吃，好不好？” 竹珈脸上泛红，他的小手捏着我的指头，凉丝丝的。他低声认错：“母亲，我错了。求母亲不要给我吃饭，让我记住。” 我看着竹珈，鉴容在一旁说：“这也不好，母子连心。如果太子不吃，你的母亲也吃不下呢。” 第47页 我盯着竹珈的眼睛，点点头，微笑着说道：“和我一起吃甜羹，好不好？竹珈流了那么多眼泪，一定要喝许多的甜羹，这样才能把水灵灵的脸蛋补回来。” 我扫了一眼华鉴容，觉得两个人之间如今好像透明了一样。还好有竹珈，我才可以面对他。华鉴容的脸色苍白，眉宇间带着焦灼。我猜是为了小鸥的事。趁着孩子没有注意，我小声道：“我已经不生气了，你也别放心里去。” 华鉴容一愣，会过意来，才对我一笑。虽说和我有了默契，但是三个人用膳的时间，我们两个大人都注视着竹珈，几乎只同竹珈说话。好像有竹珈的存在，才让我们暂时可以避风。 但竹珈总要睡觉的，于是我们两个，终于拖着步子往我的居所走。最近内侍们又生出了一种敏感，见了我们，就躲起来。可笑的是，看似没有“别人”的东宫，只要我喊一声，每个寂静的角落里都会冒出人来。 从竹珈的住处到我的居所，要经过一条迴廊。即使装饰有明珰翠玉，这古旧的走廊里面还是阴气沉沉。好像有着不知名的鬼怪，恶作剧般地在烛光下面拉长影子，把你引向黑暗的尽头。春夜里，一阵大风吹过，附近的几处烛火霎时熄灭，白色的羽纱无力地飘动。 华鉴容爆发似的把我拉了过去，月色里，我被他卷到了白色的帐幔里面，他用力地吻着我。这里是过道，东宫的男女内侍走出走进。所以，我格外吃惊。 “这里……不好……”我借着他和我接吻的间隙说。 “我……等不及……就是现在，现在。”华鉴容喃喃地说，一边拥抱着我，一边把手伸进我的衣服，滑到我的背部。 鉴容的衣袖里面，似乎都散溢着馥郁的芳香。他的嘴里，也是好闻的气味。那种青春鼎盛的味道，像是夏天的热风，使我从膝盖到大腿，都起了一种不知名的震颤。 我并不想拒绝他，如果此刻灯火亮起来，提到下午的事件，不论是我，还是他，总会尴尬的。可是，就这样紧密地抱着，如偷情的少男少女般狂吻，倒是产生了奇特的魔力。混沌中，华鉴容包裹着的妖娆魅力打开了。他的眼睛，舌尖，手臂，无一不迸射出魔影。 鉴容终于放开了我，我们走出帐幔，四周静悄悄的，可迈了几步，刚才熄灭的蜡烛就都点上了。我对于内侍们的“得体”，忽然笑了出来。想必此刻自己的脸是红着的，我看了看华鉴容，他表面虽若无其事，但他修长的脖子，却如喝醉了一样泛着葡萄玉液的红光。 鉴容深深地吸了口气，拉着我的手腕，声音更加透明且洪亮：“等着我，等我回来……”他的拇指按压住我的脉搏，我的心跳更加厉害了。 到了我的寝宫面前，我们停下了。鉴容的眼睛亮闪闪的，笑了：“我一直……怕你不高兴呢。既然你情绪好了，我就可以放心地走了。等着我，等我回来。”他重复了那句话，指头离开我的手腕，游戏般地跳到我的鼻尖。 我看着鉴容离去，但他的那种“魔影”却还存在。晚上，躺在床上，只觉得他的影子化成了无数的眼睛，在天地之间看着我。我半解开白衣，让肩膀沐浴在清冷的月光中，才抵御住不知名的诱惑。倘若我和他是正式的夫妇，也许诱惑还没有那么强烈。他是故意的吗？一定是。但我真的没有一点羞恼。 华鉴容走后，朝廷里还是对行刺的事件议论纷纷。蒋源没有审出头绪时，周远薰甦醒了…… 我审视着面前的少年，刚才进入院子的时候，樱花正在开放。绚丽的花瓣，也许如少年的美丽一样，是虚幻的。周远薰的脸色很红，好像他不过是一个象牙制成的物体，中间有着烈火燃烧。齐洁不时地给他擦去伤口附近的汗水。周远薰任由她摆布，深陷的眼睛看着我，始终没有开口。 我问远薰：“还是很痛？” 他摇头，但眉头皱得可怜。他已经不能算一个小孩了，可我见到了他，母性便自然地被他激发出来。 我对齐洁使个眼色，拿过她手里的丝帛。在水盆里面浸了一把，水面上立刻出现了淡淡的血色。 我靠近周远薰，小心地用丝帛贴近他的胸口摩挲着，道：“忍着点吧。” 于是他一点呻吟也没有了，他的眼睛好像在看海市蜃楼，里面充满了少年的痴迷、温柔和抑郁，使我还是停下了手。 我本来想要问他一些话，但最后却只是说：“远薰，那天如果没有发生那件事，我是想和你说个故事的。” 远薰的嘴角一动，勉强地微笑，嗓音沙哑：“陛下，臣活过来了。难得陛下有空和臣在一起，现在请说吧。”他说话的时候，许是牵动了伤口，肌肉神经质地抖动着，眉毛也是，更加像一个精緻的偶人。 我道：“谈到心魔，每个人要长大，都会经歷的。我十五六岁的时候，王览给我讲了个故事。说到有一个旅行者，深夜在山谷里迷失。他又渴又累，夜色中，摸索到了一个水塘。他喜出望外，急忙去饮水。他喝到了平生最甘美的水，后来带着满足和喜悦睡去。你猜怎么样呢？第二天清晨，他醒过来，又一次去喝那水，却惊呆了。原来，在曙光的映照下，清澈的水底，有一具骷髅……” 第48页 周远薰半闭着眼睛，面上有他独特的懒倦的神情。他忽然微笑：“陛下，这个故事结束了？” 我回答：“没有。王览说，不同的人，对于故事的结局，是有不同的说法的，这就是人心。他还说，想通了这个故事，大概就没有了心魔。” 周远薰不置可否，许久才问道：“陛下你已经想通了？” 我笑了笑：“没有，也许我还是不成熟吧。我们一起去想，不好吗？” 说着，我把远薰扶起来，餵他喝水。他沉思着，没有再开口。 我一直等到他睡着，才离开。 这天夜晚，星空朗照。华鉴容不在，我才陡然发现，近来已经习惯了他的陪伴。这时，赵静之意外地出现在了东宫。 “静之，你每次来，必定有话说。”我召见了他，对他笑道。 赵静之抱着琴，面上的酒涡很明显，他神清气爽地说道：“陛下，我想送你一曲，今夜必有流星。不过，曲后我真是要说点话了。” 我抬头望天，哪有流星的影子？嘴上却只是问：“你的东西，找到没有？” 赵静之摇头：“那个已经不重要了。我今天来，有比这重上百倍的事……” 我望着他的琴，夜风里面，银色的琴弦映着星光，展现出绝妙的诗情。他的眼睛柔和地注视着我。可他的瞳仁里，却不见我，只是反射出一种千万美景调和成的稳重色调。如他，也有那么看重的事吗？那会是什么？ 他已经坦然地盘腿坐下，指尖拨动，一阵弦歌扬起，预示着一个不同寻常的夜。 《菊花台》第五部分 第九章 君影逐日(1) 几枝海棠，嫣然含笑竹篱间。春风沉醉，初开的虞美人花也在静静聆听。 东宫台上，随着琴声，似乎飞来五色的凤凰。那仿佛来自太古的悠然声响，旋转出潇湘水云，描绘出草阁流春。闭上眼睛，我听到了隐士于竹林长啸，龙王在东海狂吟。 曲终，海棠花间，露水滴落。只一瞬间，就是永恆的韵律。 我不知道说什么才好，赵静之的琴声，超越了一切的想像力。可是，在我面前的他，却只是一个衣着朴素，面带浅笑的青年。 他的眸子本来是灵动的，可在这个夜晚，却如镜子一般，安宁到和琴曲一样捉摸不透。 “静之，你说我的琴声如何呢？”我问他。 赵静之笑了，头一回，流露出某种类似于腼腆的表情。眼看着他的脸颊升起了红云，我自问自答：“美则美矣，而未大焉。你恐怕也那么想吧。” 赵静之认真地说道：“是啊。但是，要得到大音，也就是做到‘无我’。对于一个皇帝，也未必是好事。” “那你怎么可以那么无忧地弹奏呢？”我凝眸微笑，忽然觉得有点嫉妒他。赵静之是远离凡尘的人，就像贴着天空中飘荡的薄云般，自由自在。 赵静之淡定地看着我，他的乌黑髮髻在月色下反射出淡黄色虞美人花的影子，好像多了一种幸福的光环。良久，他微微嘆息：“神慧，你有一双最美丽的眼睛，你也有一颗聪明的心灵。可是，再清澈美妙的眸子，也未必可以看到曲子背后的灵魂吧……” 他居然叫我的名字。奇怪的是，我觉得在这种场合，那种叫法，倒也恰如其分。赵静之悠闲地推开琴，眼睛望着天际，温和说道：“曲子的后面，躲着灵魂。那是昏暗的，优美的。我是无忧之人吗？怎么可能呢！你不熟悉我。那么你对于熟悉的人，就像太尉，他的曲子，你仔细听过吗？所以我想，如果太尉的乐魂都不能给神慧的眼睛看到。那么我的故事，就非得自己说出来不可了。” 我一愣，不明白他为什么要提起华鉴容？难道这个来自北方的男子，可以听懂鉴容的乐魂？ 赵静之从怀里拿出一个荷包，那个荷包是用鹿皮缝制的，边角已经磨得很光滑，可是却不染灰尘。赵静之比抚琴更为温柔地摸了摸那个荷包，眼睛中已经看不到任何颜色。他道：“这件东西，请你为我保存吧。” 我接过来，问：“你心爱的东西，为什么不自己带着呢？” 赵静之摇摇头，苦涩地笑着：“因为我也不知道将来会怎么样？我的生命，如果碾碎了，和在北国的黄土沙漠中，并不可惜。但是，我无法容忍这件东西，沾上血污。” 黑夜里，我注视着猜不透的他。他的眼睛忽然一眨，指着远处的天空道：“神慧，你看！” 我抬起头，银色的流星缓缓滑过淡墨色的夜空。拖着一道玄妙的弧线，在空中闪着寒光。好似天女滑落的银钗，寂寞地落入幽暗之冥府。 我情不自禁地赞嘆出声：“真美！” 回过头，却发现赵静之的眼里涌出了泪花。我碰碰他的衣服：“静之……” 他忍耐着某种情绪，侧面的线条像冰住了一般。换了好几口气后，他说：“我也和你一样，有过深爱的人呢。她，也像流星一样，到另外的世界去了。” 我的手松开了，他的荷包落到了我的裙子上面。我赶紧捡起来，这一次我很小心。 霎时才明白，这为什么是他心爱的东西了。如果能够听到赵静之心里的琴声，体会到他所说的幕后的灵魂，该是一种荣耀吧。 第49页 “她算不上漂亮，如果和南北宫廷里面的女孩子们相比，她就是名花谱外的石竹了。神慧，你的东宫里不会种石竹那么平常的花，是不是呢？她也不是很聪明的，我教过她算术，她搞不明白。也想教她弹琴，她说，我只要听你弹就好了。可我真的喜欢她，就因为她善良。她总是受骗，可她却总说，人家对她好，她该对人家好。人家骗了她，那不是她的错。她听不懂曲子，可始终在用心体会。她喜欢我，因为看到我的心……”赵静之的眼睛里面含满了泪水。他每提到那个“她”，就带着一种我既陌生又熟谙的男子气的温柔。那和王览称我“慧慧”，或者鉴容叫我“阿福”是相似的。男人们，个个不同，但某些时刻，他们惊人地相似。 我的心里充满了不确定的阴影，赵静之，长久以来给我拉开的光亮幻影被打湿了。原来他并不适合华丽、戏剧化的情感。只是，如普通人一样去恋爱。 我对于他，已经如不存在一样，面对着夜，他对着月影倾诉：“女人只要真心的温柔，对人怀有善意的同情心，比美貌、地位，任何东西都要可贵。从我出生起，一直像个被命运摆布的傀儡。在她之前我从心底里蔑视这个世界，可她死了以后……神慧，你还记得南北和谈的时候，我大病了一场吗？病好之后，我醒悟了。我托杜言麟送给你茶花种子的那天，我哭了，因为我知道你的感受。可我看到这个世界的鲜花依然盛开，阳光依然温热，我想我们都应该更好地活着。珍惜这个世界，即使它残酷。也应该感激每个爱自己的人，即使他没有资格。你失去王览，我失去了她，可人生还很长，回报他们的方式，就只有好好地活着，对吗？” 赵静之说的话，每一句都很缓和，带着胸腔里的共鸣。我的眼睛看着空中，繁星璀璨，陨落如雨。那些字眼里交织着自然界的红色、黄色、紫色的光芒。好像是一把钥匙，打开了我的心锁，我从来没有和一个朋友如此接近过。 有的流星如烟花，有的如利剑，还有的只是轻盈的青烟而已。可赵静之的唿吸和他的话语，都如水一般，流淌在我的脑海。我记起览，他的价值，不是带领我到了一个新的世界吗？我的心里、眼角，不由自主地涌起暖流。我道：“静之，我是在努力呢。可是，你可以忘记你的她吗？” 赵静之攥住了我的手，他的肩膀靠着我：“神慧，人的一生，只可以爱一次吗？譬如我，既然那么热爱生命，以后也许还会爱上别的女孩，也许还会生儿育女，但我从来没有遗忘过她。就如流星，拥有过，记住了，也就没有遗憾了。” 赵静之面上的表情异常柔和明澈。他笑了笑，把肩膀借给我依靠：“我是没有办法，不然我也不愿意把自己投入到未知的黑暗中去。如果我不掐住妖魔的喉咙，那么我为了生存所做的一切努力，或者她失去的生命，都毫无意义了。而你……”他的大手有力地握紧我的手，好像我们的心脏也通过这个举动联结在一起。 “你是不一样的，你至少还有选择。你也是幸运的，有那样的人守在你的身旁。我本不该对神慧，一个女皇的生活说什么……但是，请你用心地去听一听别人曲子后面的声音……” 赵静之的肩膀和他的琴声不同，不是纤细的，而是一种男性粗犷而厚重的存在。靠着他，渐渐地，我忘记了我是谁，也忘记了他是谁，我们沉浸于流星雨的奇特美景中。青春的生命，因为有了依靠，而变得踏实。 我没有看他，和他说着话，眼泪一直默默在流。 四天以后，赵静之不告而别。我并不吃惊，因为我记得那夜他的最后一句话：“神慧，我相信你。相信你会比我更加坚强，也会比我更接近幸福。如果，你不能再见到我，当玄武的方向再次有流星如雨，请把我托给你的物件，和我的琴一起，埋葬到开满茶花的山谷，让墓碑朝向东方。那里是没有南北朝廷的国度，有着海洋、太阳和仙岛的东方。” 赵静之于我，是一个过客，其实生命中大多数人，都只是过客而已。我想，赵静之把他珍视的东西託付给我，一方面，我和他是琴瑟默契的朋友；另外一方面，我于他，也不过是个过客。即使那夜的身体那么近，手握得那么紧，我的世界，是他不会去融合的。 烛光下，齐洁仔细地给我梳头。我看着铜镜中的自己，过了二十岁，特别是最近的几个月，我的容貌变化了。就像是雨后的月亮，愈加清新美丽，每一寸肌肤，都在憧憬着什么。 十几岁的时候，恋情是诗意的，带着莫名的欢乐，伴随着淡淡的哀伤。即使有些意识，自己也是模煳的。但到了二十多岁，爱情却是冰里的火，在压抑的外表下剧烈燃烧。哪怕佯装冷静，心里仍然会感觉到痛苦。 赵静之是去北国了吗？可他留下的话语却一点点地清晰起来。如同一场地震，我不得不面对自己。我是一个女皇，可我对男人的世界，还是似懂非懂的。难道世间的女子，都和我一样吗？ 我忽然记起华鉴容十三四岁的时候，经常盯着太阳看。初升的红日，随着时间的推移，越来越亮，直至变成火焰燃烧的冠冕。华鉴容比谁坚持得都久。有一次，他对正在玩耍的我说：“阿福，就是那么做，我才可以体会到正义。我虽然生长在宫廷中，但我一定要成为一个正直的男子汉。”华鉴容的眼睛，充满了魅力，总是可以刺破人的皮肤一样，是不是那时候吸收了太阳的光华呢？我不清楚，可我相信他。我也应该相信他，不是吗？在复杂的迷宫中，我选了那样一个人，他是当年逐日的少年，也应该是今日可以驱赶我四周阴影的男人吧？ 第50页 齐洁从周远薰那里回来，告诉我：“他睡着以后，臣妾才离开的。他的枕头都哭湿了，也许病痛的时候，谁都比较脆弱……” 我闭紧了嘴唇。这次周远薰救驾有功，我该如何赏赐呢？也许怎么赏赐他都不见得高兴，他要的，我不可以给。虽然伤好以后，他肯定还是一个温顺、谦恭的少年。可我对于他，不得不另眼相看了。 因为华鉴容不在，竹珈每日上午就到东宫自习，我很喜欢看他写字。无论一天他学习多少东西，结束的时候，他总要书写“正大光明”这四个字三遍。竹珈写字的时候，全神贯注。写完了，面对宣纸满意地唿气。他清秀的嘴角总是像在微笑，可小脸上逐渐多了一种与年纪不相称的庄严。 这一天，我悄悄地走到他的背后，迅速地伸手抽他手里的毛笔。可是他小手里的笔，纹丝不动。我笑了：“竹珈，这样才可以写好字呢。” 竹珈继续运笔，眼中流泻着澄澈的光芒。直到写完，他才回头叫我：“母亲。” 我拍拍他：“春日阳光好，我们母子出去逛逛，可好？” 竹珈抓住我的手。门外，是一片树荫，清爽的绿色无论对眼睛还是心情，都有种神妙的净化作用。我看着我的孩子，他穿着白色的衣服，双颊白里透红。黑亮的眸子，在眼梢闪动。好像这个美丽的孩子，就是一个帝国纯洁的未来。太阳厉害，但竹珈没有躲在绿影下，他迈了一步，眼睛对着白炽的阳光，长睫毛眨也不眨。他也喜欢注视太阳吗？这个孩子，幸福地沐浴在日光下，面对强烈的照射，他毫无畏惧。 “太子，你那样会伤了眼睛的。”我提醒他，他收回了视线。 “母亲，仲父什么时候回来？”竹珈问。 “还有三天呢。”我道。 “我一定要学会骑马。那样，仲父就可以和我一起去检阅骑兵，很威风。”他带着孩子气，热切地说。 我有点触动，刚要开口，陆凯便来通报，说进京述职的 扬州刺史张石峻等候觐见。我一笑，点点头，对竹珈道：“你就在母亲边上吧。” 张石峻好像比过去更加消瘦，标准是一个庙里的孔夫子。竹珈坦荡地注视他的脖子，刚才看着太阳的凤目里，有琥珀色的光斑闪耀。 张石峻抬起头以后，竹珈给了他一个从容的笑。这孩子有着天生的高贵风度，叫人不得不折服。 “臣此次上京，主要是为了不久前的谋逆事件。”张石峻道。他没有说下去，因为竹珈在场。我想他一定有些想单独说的话，便对竹珈笑道：“太子不是想去看看周远薰吗？你叫齐洁带你去。” 张石峻的目光追随着竹珈的背影。我道：“相王是太子的父亲，太尉是太子的师傅。朕但愿可以看到这个孩子长大。朝廷有大人这样的砥柱，问题也不大吧。” 张石峻叩头，朗声道：“陛下，关于此次行刺。刑部负责，臣不该插嘴。可是，如果几天后供案出来。陛下处置，是否会为难？” 我已经料到了张石峻的话，可我还是转过脸去，似笑非笑：“你是什么意思？” 张石峻回答：“此次行刺，两个刺客都是禁军的人，禁军统帅是太尉华大人。从情理讲，他是皇亲国戚，但从法律上说，他有责任。要动华太尉，比动一座山难多了。陛下不便直接联络军队，军队基本在太尉一人之手。年轻将领们，对陛下，是尊敬，对太尉，是崇拜。这是一件很危险的事情。虽说军政分离，可太尉的亲信——将军庞颢，最近一年几乎把所辖军队的人事都翻了一遍。太尉可有仔细上奏过陛下？这些年分成了三派，一派就是太尉党。当年臣就上书过，可几年过去，那些会集华府的少年，比如蒋源等，都成了一二品官员。新科进士都等于是太尉的门生。另一派，是王党，王家是太子外家，太子殿下是一切事情的挡箭牌，同太尉手下的少壮派竞争势力。失败的人，自然会到他们的对立面，就是尚书令的门下。第三派，暗流，两面不得罪。” 蒋源，二十多岁的时候，就学会韬光养晦。可张石峻，便是到了四十岁，仍有着直谏天子的勇气。 我摇头：“这么说朝廷没有一个人可以相信了？” 他的脸色发黑，我笑了笑：“有朕在，你只不过落个众人的疏远，若是没有了朕，你如何保住自己太爱说话的脑袋？” 张石峻固执地挺着脖子：“臣不担心。臣已经写好一份，事先就派人送给了华太尉本人。” 他的姿势昂然，与周围敛声静气的侍从们比，很是可笑。可我真有点感动。 我赞赏地说道：“真有你的。其实，你还是不了解太尉。当年因为太尉对你的评价高，朕才提拔了你。你做了 扬州刺史，还是因为太尉相信你。张石峻，你清廉，刚正不阿。可你在遇到相王之前那么些年为什么埋没了？因为你这个人不适合官场。如果没有强有力的保护，你不可能被如此任用。在相王以后，庇护你的人，就是华鉴容，你明白吗？” 张石峻的额头渗出了汗：“所以，臣把自己要说的话，给了太尉看，臣问心无愧。” “太尉不会责怪你的，他也无愧了。” 第51页 张石峻有点犹疑：“陛下，有的事……” 我回头正视他：“朕的心里面自有尺度，你们不用说出来。至于有些话，让后人去评说吧……” 第二天，我带着竹珈和一些亲信，出发到郊外的华园。华林上苑，春日牡丹，为南朝一景。前几年的春天，我也不愿意去凑那个雅兴。今年，东宫发生刺杀事件，各人都心有余悸，我不得不藉助于盛开的花朵，来消除人们心里面的霜冻了。 过了晚饭，我到了一个书阁。书阁外面，是红叶的屏障，隔着窗子眺望，可以看到饲养着鲤鱼的池塘。小时候，父皇到此来赏花，这个书阁，是我和鉴容的“秘密地点”之一。有一次，他居然跳到水里，捉了一条金色的鲤鱼。满身湿透的他笑着对我说：“阿福，怎么样？”我被他的样子逗得直乐。他用手掌抹了一把脸，把鱼放回水里，当时他的声音，近乎透明：“算了，鱼儿离不开水。” 我拿起华鉴容的来信。他的字迹和他本人一样，神韵是变化的。他写的信里谈到了骑兵军队，军官们的人品，可字里行间干巴巴的。华鉴容少年时代写信风雅，和他给世人美轮美奂的形象相配。可这十年，他的信完全就是格式的公文，好像在这方面的才能退化了。 我放下他的信，意外地发现，在纸张的背面，是一些划痕。我好奇的对月勾勒，那居然是四个字：“归心似箭”。他为什么不书写出来呢？ 上苑的西山，传来了一阵笛子声。不知不觉，我来到屋外，看着天空中云母薄片那样的彩云出神。思索着，分辨着，那个声音，使我的心颤抖。是他！那笛子，吹奏的是他的心声，也是我的歌声。 我一路跑去，漫山的牡丹花，在夜风里面，起了一阵阵波浪。华鉴容的身影，融合在这个花的海洋中，如同透过冰层的朝霞，照亮了每一个黑暗的角落。骤然，他停下了。 我们俩俩相望。仿佛有一道无形的彩虹，跃过花海，成了我们之间的桥樑。那个逐日的少年，所吸取的太阳的光华，全在他的明亮眼睛里。 “我想你，所以，我回来了。” 日之光华，变成了无数的魔影。 春天的夜晚，浓郁的芬芳。我在这头，华鉴容在那头。如果时光倒流，他还是那个天真骄傲的金鱼，我也是不解愁滋味的阿福。然而，我们都不復是我们记忆中的。只是隔着花海，我却无法挪步，眼泪不断地涌出眼眶，我都快要看不清楚他了。我摇摇头，不争气的泪水却流到我的舌头上，咸的，就像生活本身。可我真的，不愿意在幻梦般的月光下面，再失去一个男人…… 忽然，华鉴容大步走过来，一双有力的手臂，把我拦腰抱起来。他以舌尖撬开我的嘴唇，故意地痴缠着我的舌头，他把所有的力量都融化在肢体的接触中。我无法唿吸，只好昏沉沉地攀着他。热吻如同雨点一样落在我的脸上、脖子上和头髮上。我的眼泪也跟着男子的热气升华了，我的双目，像洗净后的水晶。透过那层剔透，我仰头看到深蓝色的天幕。丝绒一般，神秘的美。华鉴容的嘴唇，要比丝绒更加美妙。在他的手臂里，我的大地，都开始移动。天际泛着银光的蓝色，如同我裸露的皮肤上的丝绒触感，不断地滑动着，滑向世界的另一边——大海的深处。 他抱着我，穿过牡丹花丛，靴子踩过的地方，发出花茎脆弱折断的声响。我不知所措，确切说是无法思考，任由他把我抱进了山间供帝王小憩的屋子。 水晶纱帐，鸳鸯云锦。熏炉之内，香火几乎要熄灭。 月光中，鉴容不断喘息着，像是只受了挑逗的美丽野兽。欲望的火焰后面，瞳孔的中心，则是一种迷恋。他颀长的身体面对着我，肌肉上面闪着晃眼的光泽，像是月之海洋里金色的贝壳。灼人的目光下，我合上眼睛……仿佛置身于海上的暴风雨中，我像一叶小舟，承受着浪头勐烈的撞击。一方面身体的不适应，另一方面，则是海上行舟，看到海岸深邃的感动……渐渐地，我们一起漂浮了起来。那是门外的牡丹花海吗？掀起狂乱的风暴，卷着花瓣。在我的视线里面，妖艷的牡丹花，变成了一个个带着金辉色彩的圆点。惊奇的、辛辣的、席捲一切的，是新的生命。 也不知道过了多久，我的手指和关节才恢復了知觉。他和我又拥吻在一起，靠着他的胸膛，我安心地睡去。 醒来的时候，天还没亮。我抬起脸，看见了鉴容的黑眼睛。我对他笑了笑：“你不睡吗？” “我，捨不得……捨不得睡着。”鉴容柔声道，眼睛闪闪发光。 “阿福。”他唤我，如同孩提时代那么亲热。光是这个唿唤，我就肯定，什么都是值得的。 他似乎在笑。 我轻声告诉他：“容，我的容，你真好。真的……很好。”他反覆地用嘴唇摩擦着我的耳廓，像对小孩子一样哄着我。 忽然，有什么晃动的声响。 我不禁想起来什么，挣脱他的怀抱半坐起来，脱口而出：“齐洁？” 门打开了，隔着薄如蝉翼的纱帐，我的女侍，窈窕的身影出现了：“陛下，奴婢在。”她垂着头，不用看也猜出了她的脸红。 第52页 齐洁说话语调却和平时一样镇定：“陛下，大人，还早呢。奴婢在门外伺候着。” 门关上了。 “她，昨晚在你后面吗?我……都没有看到。” 我回答：“是啊。她伴着我在书阁的，后来听到你吹笛，我……几乎忘记了。” 鉴容玩笑般点了一下我的鼻子，带着爱怜说：“我的傻阿福，粗心呢……” 我也不管，重新躺了下去：“让我睡吧，容……希望我们一直这样睡下去就好了。” 鉴容只是长出了口气，什么都没有说。他把我抱在怀里，拍着我的肩膀。 这一次，我很快入睡，睡得很香。 我再次醒来，鉴容还是大睁着眼睛。 “容。”我睡眼惺忪，对他微笑。虽然不习惯他的目光，但我却能坦然地接受他的气息，那是我在襁褓中就熟悉的气息。 鉴容敛眉含笑，点了我的唇一下，语气却似在嘆息：“你呀，为什么要醒过来？” 我不太了解他说什么。其实，从昨夜我听到他的笛声开始，意识就一直是迷煳的，涣散的。好像有些事情必须要我思考，但我就是放纵自己，不去理会。 我们默默地对视着，因为彼此的彻底拥有，我的眼里，他焕然一新。 鉴容搂着我，眼睛越发的晶莹。我想说些话，可他用手堵住我的嘴。此刻，我的每寸都属于他。他选择无声，我也就安静了。 良久。 门外，还是多出了一个急促的脚步。开始很快，突然，莽撞地停下。清晨的微风呢喃，我们听到了齐洁在小声说话，似乎在阻止。 来人不知道说了什么，只听到，齐洁惊讶地抽了一口气。 我和鉴容立刻交换了眼色，他的手在我腰间一用力，已经离开。是出什么事情了吗？我拨开了帐子。 顿时，拂晓的亮色划破了欢情之暗夜。 春晨的寒风毫不留情地拂过我的面庞。杨卫辰跪在我的面前，他的手里是一份繫着火红色绳子的告急文书。 “陛下，来自边疆。” 我还没有看，已经明白了大半：北朝对我国开战了！赵静之离开的时候，南北开战不过是我脑海里面闪过的流星般的念头，现在却变成了现实。 北朝军队已经封闭了边境，昨夜，四镇之一的寿阳府，首先受到攻击。如今双方相持，其他三府：护南府、山东府、定安府也面临攻击的威胁，只能以部分兵力援助。 华鉴容对我一笑：“这一天还是来了。” “我马上要回宫城。”出了那么大的事情，我的语气反而很平静。 此时已经天亮，我不能这样下山。我对齐洁道：“给朕梳洗。” 与北朝开战，是最近几年我随时准备面对的局面。在各方面，我们都做了准备。好比一根弓弦，绷紧的时间过长，真的要射箭的时候，我已经失去了担心、焦虑、愤慨之类个人的情绪。留下的，是一种莫名的兴奋。 梳头，仿佛是一个漫长的仪式。我看着镜中的年轻女子，即使经歷过那么多，我的骨子里面，仍然浸透着南朝人爱好风雅的温和气息。对于北帝的侵略，我自幼都没有概念。太平书阁昨晚上一定给了我最早的消息。可是，我当时正沉湎于花的迷梦中不能自拔。这一切发生在我的身心都被第二个春天唤醒的时候，多么讽刺而残酷的人生啊！ 我再次走出屋子的时候，鉴容正面对着牡丹花丛，他的眉宇之间增添了凛然的气概。但他的嘴角，浮现着一丝伤感而轻蔑的笑容，他和我一样的想法吗？ 我走到鉴容的身边，挨着他的肩膀。太阳升起，如同一团火焰，燃烧于云层之上。与我的视线相遇的时候，鉴容的眸子，又闪过那道澄澈而满含激情的光。 鉴容的声音像是来自于大地的深处一样：“智者不惑，仁者不忧，勇者不惧。阿福，我真的不算个智者，也没有览那么仁慈。但是，我绝对不缺少勇气。” 我握紧了他的手。 事发仓促，但群臣的面色都还算安定。端坐于金殿之上，我环顾他们。文官中，王琪面无表情，凝神静气。蒋源面色发红，目光炯炯。一干武将，尽是摩拳擦掌，跃跃欲试。我忽然记起来一句话：和平时代是武将的悲哀。也许，只有战争才可以给他们一些契机。 “北朝背信弃义，率先侵犯南北边界。如今进攻寿阳，不过是个试探。紧接着，他们全军压下，就是一场场硬仗。臣请陛下，以 扬州将军庞颢为先锋，支援边塞。京城各将军，均已整装待发。”华鉴容说着，冷静地扫视着所有人。 “为什么非要庞颢为先锋呢？扬州素来为京师卫戍，庞颢的职责，就是守卫京畿。虽然他善战，但京师的御林军中，也有不少可以匹敌的将领。太尉公年少气盛，可能就不太重视老将了吧？”王琪悠悠说道。 “那么，王大人以为何人合适？”华鉴容没有动怒，恳切地问。 王琪道：“我觉得，卫将军柳昙可担此重任。”王琪说出柳昙，群臣中立刻有人点头附和。 我思索着，柳昙与庞颢。一个年轻，一个年老，说起资歷和经验，庞颢确实比不上柳昙。可是，柳昙上次跟随父皇北伐，不但无功，而且还因对待俘虏过于严酷，而受到了暗地的谴责。柳昙的祖母是皇室郡主，所以，同我也有亲戚关系。大敌当前，群臣争议，是正常的。庞颢，谁都知道他是华鉴容的亲信。这前锋，干系重大，虽说危险，也可能抢到头功。我看了看鉴容，他的两道黑眉毛弯成了弓形，他——确实不便于马上驳斥王琪。 第53页 可他还是说话了：“王大人，正因为庞颢在 扬州，手握扬州军队。平日里演练颇多，才要用他。作为先锋，年轻人的锐气也不算劣势。柳将军卫戍首都，并不容易。而且上次的谋刺，说明首都乃至皇宫也并不安全。” 王琪微微一笑：“所谓谋刺，由禁军军人而起，太尉难辞其咎。战事当前，也可暂且不论。但年轻人有锐气，臣不敢苟同。难道，太尉忘记了长平之战？赵国捨弃老将廉颇，取了孺子赵括，结果又如何？” 鉴容摇摇头，微笑着：“王大人，今天的南北，并不是那时的秦赵。还未出师，就说起长平之战，是不是不吉利？大人乃饱学之士，自然也知道，庞颢绝不是纸上谈兵之人。现在形式危急，庞颢也许并不是最合适的，但只有他可以当个先锋。我举荐他，他若有罪，我也不会推诿。王大人不必费心。” 我的心，磕碰了一下似的。王琪不再说话，我对他点了点头，说道：“那么就以庞颢为先锋，扬州现有军二十万，准庞颢带一半。另一半，由偏将代理，协同张石峻大人卫戍。” 我和鉴容交换了目光，又继续道：“现在商谈对策过于匆忙，大家还可以想想，上书给朕或者太尉都可以。从即日起，各州每五丁徵发一人。百官俸禄减三分之一，朕的内用减去一半，以充军用。非常时期，要上下一心，同仇敌忾，这样，破敌才会有望。”我的最后一句话加重了语气，也并不是特意说给哪个人听的。 散朝的时候，我看到鉴容对着王琪微微低头，让他先走过。鉴容的神态，相当的谦恭。 午膳的时候，我对鉴容嘆道：“你何必把事情都揽到自己的头上？胜败，本来是普通事。你那么一说，我倒觉得太重了。” 鉴容正色道：“推荐有误，当然是要承担责任，我怎么说都是臣子。庞颢此去，很有可能会小胜。但北朝的大军，恐怕接着就会来。到那时候，庞颢一人绝对无法应付。我们，必须压上全军和他们决战，拼个你死我活。无论胜负，都要付出很大的代价。” 我放下筷子：“这种战争，对百姓有什么意义呢？南北对峙那么些年了，就是为了征服天下的野心吧？他的父亲，要比他英明得多，也没有南伐。这几年，北帝滥杀无辜，荒淫失道，早就失去了民心。为什么还要动武？杜延麟这样的人，也应该会劝谏吧。” 华鉴容忽然露出了奇怪的笑容，他自言自语，过了一会儿，回眸道：“那也不一定。北朝的事情，也许复杂得超乎我们的想像。现在你我如何揣测，都是没有意思的。结局，总会来。” 鉴容苦笑着把我搂到怀抱里：“王琪始终与我为难，我都不记得是何时开始的了……很多年前，我和览两人赋诗，请他去评判，那时候我很羡慕他的清闲雅致。真没有想到，彼此会有今天。不过这也不能全怪他，我，也是身不由己的一个呢。” 我靠着他：“对我的心是不变的，对吗？” 他没有回话，手指不断地抚摸着我的脸。最后，他嘆了口气，道：“嗯。但我遇上你，就犯傻。也许有一天，连你也会恨我有这样一颗心。” “不会的。”我贴在他的心口。 第二夜，要比希冀的更为美好。那个男人，真是有魔力，在他的怀里，可以忘记了一切，甚至忘记我是谁。和他在一起，世界好像永远都没有尽头，有的，只是新奇与热情的起点。像一个陀螺，旋转地缠绵，纵情地欢愉，无休无止，战争、政治，都被排除，在原始的中心，只对“爱”，有着吸引力。 半夜，我醒了过来，清冷的月色，穿过薄丝帐洒在我们的身上。这次换我睡不着了，在千里之外，就是血肉横飞的战场……他的手指滑过我的面庞到我的腰间，从背后抱住了我。我以为他还是半梦半醒，就一动也不敢动。我记得昨夜，他都没有合眼。 鉴容喃喃说道：“我别的都不怕，就怕有人在背后捅我们一刀……” 我心中一动，因为夜深，我也不再问他。 战事僵持不下，北朝围攻寿阳已经四十天了。庞颢将军与北朝军队在寿阳野外激战，惨烈的程度超乎想像。 我想起母亲说的话：“人要彻底放松，最妙的就是沐浴。”于是，我去了一次南宫，平衡自己的心情。 韦娘亲自拿出丝帛，为我擦干。她皱了双眉，轻声咕哝道：“真是年青，都不知道节制。” 我低下头，装作没有听懂。她却继续道：“陛下，预备怎么办呢？” 我诧异地看她一眼。她嘆息，道：“陛下有没有考虑过，你们这样下去，会有新的孩子？” 韦娘看着池水，面上毫无表情，慢慢地说道：“如果不要，现在就应该服用太医秘制的麝香丸。陛下不说，他也不知道。如果要，后面有一系列的情况发生，陛下请做好心理准备。这种话我本不该提醒你。但最近边疆烽火，陛下政务繁忙，我不得不说。在皇家你如果不是选择无情，就要面对无奈。” 我不是不知道，只是不愿意去想。此刻，我才意识到自己的不成熟，小女孩的无措重新回復到我的身上。我咬着嘴唇，道：“不能服用药丸……这样，我会感到卑鄙……”我说不下去。韦娘瞳孔放大了，嘴角抽搐出一个笑容：“好，那么就让上天决定吧。” 第54页 我还想说话，齐洁已经闪进了帷幕，她的脚步很快，地上又滑。“陛下，陛下……”她叫着，居然跌了跤。我和韦娘同时惊唿出声，可齐洁马上跳了起来，脸上还带着笑，“陛下，北朝退兵了！庞颢将军打胜了。” 这可是个好消息。虽然大规模的战争还没有开始，但庞颢的出师大捷绝对可以鼓舞全国军民的士气。我一高兴，问齐洁：“太尉大人在哪里？” “大人已经回到东宫，等候着陛下。” 我三步并作两步出了南宫，心里踏实多了。 看到鉴容，就又踏实几分。他笑道：“赶着回来的吗？又出一身汗。”我感觉他虽然在笑，但神色间隐有些不安。 “庞颢胜了，杀死了北军一万多人。北军的统帅言熹，也被乱兵所杀。” 鉴容平静地报告着，说到这里，他抬头看了看落日：“言熹，是言太后的弟弟。也就是，北帝的舅舅。” 我拉住他的胳膊，道：“言熹的战死，倒是出乎意料。但是，不管他怎样，北帝都不会善罢甘休。庞颢这场仗打得漂亮，保住了寿阳。至少，我们赢了一个回合。” 鉴容笑逐颜开：“我还没有说完，我是想请你和我去看一样东西。”不由分说，他拉着我就往昭阳殿去。 因为战事，我提倡节省。偌大的昭阳殿，不过就点着几盏银灯。夏夜清芬，流萤忽明忽灭，鉴容面色皎然，一直植在昭阳殿内有近两百年歷史的铁树，居然在角落开花了 铁树开花，金黄色的花朵如同攒玉，更难得雌雄两株，齐头并进。我忍不住赞嘆道：“太好了！正逢初战大捷。记得上次开花，是我五岁的时候呢。” 鉴容凝视我，说道：“对啊，我抱着你看的。因为只有一棵树开花，你还说以后我们结婚的时候，两棵一定会一起开花。” 我微笑着说：“我儿时真是不知羞。”鉴容把我的两手合到一块儿，放在他的唇边：“那时你年纪太小，可我记得清楚。舅舅对我说，之所以当初要种植两棵铁树，就是寓意成双成对，希望昭阳殿里的孩子可以不要孤独一生。我……等待了许多年，看到了再次开花，也算是可贵。” 我静静地听他说完，就解下腰间一根丝带。走过去，在两棵树上打了一个菱形的同心结。“容，这里开了几朵花？”我拉着他问。 他不明所以，数了数：“和我的阿福年纪一样。” “是吗？”我点点头，贴着他的耳朵说，“阿福的愿望只有一个，我想给你生一个孩子，让他去和竹珈做伴。铁树也能开花，我们一定会有的。” 他说不出话，只是低头，热烈地吻我。 第二天，蒋源请求觐见。谋刺案件，终于有了结果。我在上书房见了他，看他眼窝深陷，我道：“你这回，也是辛苦。” 蒋源下跪：“陛下，这是臣本分。只是，臣交出的答案恐怕不会让至尊满意。因此，臣不胜惶恐。” “嗯？难道又是一桩无头案？”我苦笑。 “活着的白澄，承认谋刺圣上，原因是革新以来，他任地方官的父亲日夜不安。唯恐东窗事发，身首异处。两月之前，其父终因恐慌过度，猝死。虽然朝廷新任官，没有来得及追究。但他家在东阳郡所占土地，已经被强令归还。白澄虽然年轻，但至孝，所以心存愤恨，久而久之，起了大逆不道之心。据他所说，他并不愿意连累家人，因此先与妻小隔绝。可是……”蒋源额头出汗。 “说下去。” “白澄说，死去的郑捷，与他素无瓜葛。只是同在禁军做事，大家彼此面熟。但郑捷如何会出现，他绝对不知晓。”蒋源说完，抬起头看了我一眼。 我的脸色，想必也不会好看。谋刺事件，因革新而起。听起来虽然觉得此人有点丧心病狂，但也并非不可自圆其说。死者的秘密，却要使我继续不安下去，这令我极为反感。 “死的人，难道没有家人、朋友？把他的三族，都盘问遍了？” “是。但这个郑捷，竟然是孤儿出身，平时也鲜少和他人交往。不过，臣查到一点，他在事发之前半个月，曾经离开过京城十天。” 我问：“去了哪里？” “臣，还不知道。”蒋源相当尴尬。 “怎么用这样的人做禁军侍卫？”我按捺不住火气，“他告假，谁准的假？禁军里面，他的顶头上司，第一个打入大牢。至于那个白澄，还要问仔细，朕准你们用大刑。” 蒋源的手指颤抖了一下，他立刻叩头：“陛下，臣……已经动用了大刑。还是这样的结果。至于白澄的上司，也已经下狱。” “什么？”我瞪大眼睛，“蒋源，你的胆子不小，这样的事……虽说前一段朕关心前方的战事，但你怎么不知会朕？” 蒋源的脸上，露出了左右为难的神色。 我嘆了口气：“既然如此，按照谋反诛三族的惯例，明日你把名单送到东宫。一个名字，也不许少。不要呈请朕了，直接给太尉就可以。” “陛下，臣……这一次确实有过失。臣，请求辞去尚书职务。”蒋源连连碰头。我向门口的太监们招手，他们立刻上去扶住了他。 第55页 “朕，没有怪你。现在天下不安，你按照朕的意思办。朕与太尉……”我没有说完。他蒋源，不一定不是做官的材料。我，大概不是做皇帝的材料。想来，我小时候热切地希望有个弟弟把皇位带走，不是没有道理的。 我嘆息着，向远处的宫室踱步。 烟雾缭绕，周远薰还在熟睡。我倒是希望这样，可以让我有空好好整理纷乱的思路。过了晌午，开始下小雨。初夏的江南，总有这么一个梅雨季节。宫女们在室内燃着天竺进贡的芭兰香。香气飘散，沾染湿气，就会变成若隐若现的白色烟雾。 三天前，我下了一道圣旨。周远薰保驾有功，擢升为黄门侍郎，赐予京都宅邸。但周远薰没有任何反应，他是不是知道些什么？当然，我不会去当面问他。事发至今，他要想说，早就说了。 这芭兰香怎么香气如此诱人？我揉揉太阳穴。愕然发现，周远薰那深不见底的墨瞳正注视着我。我给他掖好被子，问他：“你好些没有？” 周远薰脸上露出恬淡的微笑，配上他大伤未愈的苍白脸色，大概没有人不会怜爱。 “陛下，有心事？”他小心翼翼地问。 我没有答腔，彼此沉默了很久，我才打头和他说些闲事。他有问必答，不过，仅限于此。我们心照不宣，都不曾提起给他的封赐。 “对北国，第一仗打赢了吧？” 周远薰冷不防提起。 我点头。这才看似不经意地说道：“上次你受伤的事件，倒是越查越像一个谜团。” 周远薰忽然似笑非笑地看着我，长睫毛后面的眼睛，也沾上了香雾，不甚分明。他冰凉的手指探出被子，蜻蜓点水般碰了一下我的手：“陛下，你怎么放了赵先生走呢？他知道的，也许比我们都要多呢。” “他是不辞而别的。”我回答。 周远薰温柔地笑，好像我才是个小孩子：“对，可陛下事先猜到他会离开，是不是？那就可以说是陛下放走了他。” 我心里更加不舒服。每个人，都和我打着哑谜……周远薰秀美精巧的脸上浮现出捉摸不透的表情，他的手指在衣襟处来回扭了不少褶痕。突然，划了进去。从怀里掏出一张东西，无言地递给我。 我接过一看，是半张羊皮纸，上面只有些莫名其妙的符号。可能书写的年代久了，墨色已经变淡。周远薰道：“赵静之丢失的，就是这个吧！” 一会儿，他又说：“我是无意得到这个的。” 我盯着那羊皮纸看，不知道说什么好。 周远薰笑了：“给陛下吧。最好是问赵先生本人，不过也许对他很重要的东西，对我们是毫无价值的。” 回到东宫。那张羊皮纸，我还是看不出所以然。我打开帐子背后的一个柜子，把它放在小盒子里面。过去的瘾头又不知怎么，萦绕在心，我打开了最上面的一个香樟木盒。 里面是一件白衣。 览穿过的白衣。我这几个月没有拿出来看过。此刻，还是想藉助那件白衣来平稳我的情绪。白衣的年代里，我还是相当单纯的，我都不懂得珍惜。今天有了新的爱人，我还是不懂得，如何珍惜，才算对大家好？ 本想看一眼就放回去，但是我抱着那旧衣，靠在床头髮愣。前尘往事，错综复杂。我不禁把那白衣盖到脸上，泪水打湿了它。但我不再是孩子了，不可以像以前一样，总是依靠别人，即使是一件衣服。我止住泪，把白衣放回了原处。 “你在这里……为什么？有话，为什么你不可以来问我。”一个人影，立在帐子的后方。透过帐子，那个黑影拉长了，不像真实的。那声音，低沉得好像舞台幕后的音色。 天色已暗，我虽然知道他是谁，但仍然感到吃惊。 最后一抹金色光亮滚过床沿，鉴容的影子被凸显得更虚幻。 鉴容自嘲地笑了一声，道：“我真傻，还以为从今以后，你凡事都可以与我推心置腹呢。可是，你宁可选择让死去的人，来给你冰冷的慰藉。” 我只觉得无形中，屋顶上也有什么压迫下来。但我实在受不了他的残酷口气，忍不住反唇相讥：“你不是也有事瞒着我？死去的人，是无形了。可他不仅是我的丈夫、我儿子的父亲，也是教养和爱护我长大的人。如果是他，他绝对不会说你刚才的话……” 鉴容忽然把我拖过去，捏住我的手臂：“对，很早就这样，我说的话伤害别人，也伤害我自己。”他冷笑着，继续道，“神慧，我告诉你。无论我怎么努力，我都比不上览。因为，他在最恰当的时候，完美地死去了。于是，他是你心里一个永远不会幻灭的 神话。我就不一样，我还活着，我的脚还立在尘土里面。最后为时间吞噬，我也将变成尘埃。” 他的语调，开始还竭力保持平稳，到了最后，沉痛而伤感，连我都忘记手臂上的疼。这就是他的心里话？原来他，不是不在意的。 侍女们点亮了银灯，灯火亮起来的剎那，他放开我，拂袖而去。 我轻轻地叫了他一声：“容，别走……”可他的步子渐渐远去了。 我颓然地坐在床上，泪流满面。我也笨，我总是伤害别人，王览不会说出来，鉴容却说出来了。本质上，是一样的。成长于宫中的人，都不善于处理自己的感情。我的父皇、我本人，都逃脱不了宿命。因为，我们都是被以“自我中心”的宗旨培养成人的。不要说和普通人的沟通，就是和自己的爱人之间，也有着难以填补的鸿沟。我的世界，和别人的世界，向来是不同的。 第56页 那么，竹珈的命运会如何？灯下，我回忆着孩子的容颜，他笑得多么纯洁善良。我总希望竹珈可以快点长大，但是，对他来说，长大了，也会滋生出无尽的烦恼。红尘之中，生而知之者，少而又少，能够把感情抛却脑后的，更是难寻。大家所比较的，都是一个包涵功夫。有的人，露出感情多些，激烈的冲撞，也许会给自己，给别人更大的创伤。有的人，暗自费尽思量，那么，消耗的是他自己的生命。 深夜时分，我精疲力竭地步入东宫的南阁。愕然发现鉴容坐在床上，眼睛看着灯花。知道我到了近旁，他的睫毛都没有动一下。 “你在这里？”我惊讶，他居然没有离开东宫？那么刚才的几个时辰，我何至于那么伤心和绝望，早就应该和他开诚布公地互相解释了。 鉴容的剑眉不悦地压着眼睛，冷冰冰地说：“你是皇帝，叫我不要走，我怎么敢走……” 我一时不知道说什么好。这样一个人，叫你是爱他，还是气他？那么些年过去了，我和他，还是会互相赌气。天下最高贵的一对，就和幼稚孩童一样。 我回答：“可如果我今天不来南阁，怎么知道你在这里？你就准备那么坐一夜？你，真不是一般的蠢！” “你不是来了？”鉴容忽然松开眉头，仿佛忘记了不久前的龃龉，居然笑了笑。 “那不是为了你。”我道，“如今，一些奏报都转到了南阁。我和你不痛快，天下的事情不能不理。”我说的是太平书阁，但鉴容却不清楚有那么一个机构。只是明白我每日入睡以前，要看一些金匣内的秘密文件罢了。说起来，他倒从来没有问过我一次。 鉴容抬起了下巴，又带着孔雀式的骄傲：“我有自知之明，我没有那么大的面子。” 看我的手气得发抖，他才闭了嘴。过了很长时间，他伸出手掌：“讲和吧！阿福，我是俗人，总有点嫉妒心理的。现在这个天下局势，我们赌气，不合情理啊。” 我点点头，顺水推舟，我也缓和下来：“我不是那个意思，有时候，我也不知道，你是如何想的。比如，刑部办案，你为什么就擅自处理？我并不是要拿身份压制你，只是，我们已经这样……凡事有商有量，不好吗？” 记起当年我自作主张，把鉴容调回首都，命他掌管禁军。王览嘴上不说，心里不知道有多难受。所以到了今天，我也不想和鉴容背靠着背。要是再后悔一次，我也不知道会怎样。 鉴容愣了一下：“就只是为了那件事情吗？蒋源是儒生，案子久拖不决，我一时心急。蒋源碍着我的面子，难办差事。行刺的事件，朝中肯定有人会大做文章，我终是逃不了干系。本来，强敌当前，我也并不想同什么人僵持为难。但到了今天，据我所知，刑部里面一直有人监视尚书蒋源的一举一动。如果我不做恶人，那么不仅我，连蒋源也会被别人参上一本。” 鉴容说话的时候，把我的手平放在他膝盖之上，慢慢地温存地抚摸着。 他审视我的眼睛：“我也不知为何，想对你好，但总是会得罪你。” 我嘆了口气：“你早些告诉我，不就少了误解？你和他们，就如此水火不容？这些日子，我看王琪等人一心处理公务，似乎也没有那个意思。” 鉴容道：“王琪是什么人？他在官场上的日子，比我的年龄还要长。不过，我并没有针对王览的家族，只是对目前朝中的某些人感到不安。” “王珏隐居?span ss=yqlink> 仙剑娴目梢圆晃仕资铝寺穑俊蔽宜嫡飠埃唤诵┟糟m趵赖拇蟾缤蹒澹苁欠缫谎偌d蜒啊?/p> 鉴容眯起眼睛：“说到他的人品，清高之至。可我总觉得，他该不会乐得作壁上观。” 灰色的清晨，我就已经醒来。脑袋枕着他的臂弯，看他的睡相。虽然上个月军务繁重，他还是每日给竹珈授课。所以，到此刻，我们都该起床了。我披衣而起，走到黄金匣边，打开了锁。 太平书阁的奏报，依旧是清丽小楷。我读了一遍，脱口而出：“容，容。” “怎么了？”鉴容已经醒过来，我一叫他，他迅速地坐了起来。 “昨日下午，北朝皇帝已经誓师，几天之内，他将亲率九十万大军，分三路南下。”我言简意赅地说。事实就在眼前，我们不得不面对新一轮南北大战的到来。 鉴容沉思了一会儿，喃喃道：“这样……”他起床，走到窗口的水盆边。把一条丝绢丢了进去，又用力地拧干。这水里搁置着冰块，是夏日宫廷的必备。 我沉默一会儿，搁下奏报：“他们够快的。今天，你不要陪竹珈念书了，我们一起上朝吧。” 我还没有说完，他已经走到我的面前，手里握着浸透了冰水的丝绢，擦过我的脸庞。我的皮肤，一下子觉得凉爽，真是提神的好办法。 “兵来将挡，水来土掩。”鉴容朗声道。他的眼睛璀璨夺目。 上朝的时候，群情激昂。毕竟，北帝亲征，重兵压境，是多年没有的局面。我朝物产丰富，比北朝富庶，但官民并无尚武精神。大臣们的激动，多半也是有忧国忧民的成分在内。说实话，庞颢的胜利，并没有给大多数人带来胜券在握的信心。 第57页 今日太过仓促，不可能做出周全的对策。我的目的，不过是要动员大家。我发现，王琪託病没有上朝。我扫视大家，做出鼓舞的神情。鉴容则以军队统帅的身份，慷慨陈词，说了不少。渐渐地，大家的窃窃私语平静下去。直到每个人都恢復了安定为止。 “各位大人，该来的，怎么也避不开。北帝来犯，虽气势汹汹，但骄兵易败。前有曹孟德全军覆没，后有苻坚帝国瓦解，各位不必过于担心。南北的战争，天时尚不可测，但在我们的土地上，北方又是无故衅难，地利、人和，全在我朝。朕只希望，众臣能够齐心协力，扶助朕，参贊太尉。” 我面上带着自信的微笑：“罢了，至于迎战的人选、布局，还是待周详考虑后，再议。” 退了朝。我对鉴容说：“你到自己的官府内，蒋尚书应该在等你。” 鉴容躬身，仔细地打量我。 我笑：“这是我和你约定的。你看他交给你的名单，决定权就交给你了，我也省去一件心事。” 我出了殿，夏天的阳光洒在我的龙袍上，绣金的团龙亮闪闪的。与朝堂剑拔弩张的气氛迥异，这里是鸟语花香，一派清平。杨卫辰走上前来，低声禀告：“陛下，王大人在东宫等候您。” 我应了一声：“哪个王大人？” 杨卫辰文雅的脸上有些神往：“是王珏王大人。” “是哥哥！稀客！”我溢出一个由衷的微笑。杨卫辰最为恭敬，赶忙低头，也笑了。 王珏来访，是心血来潮，还是有话要说？不论如何，他是览的亲兄弟，怎么也能给我点力量。 因为王珏的出现，东宫变成了一座月光之城。 “哥哥，我好久没有见到你了。”我高兴地说。如果不是当年王览病重的时候，他一夜之间急出的斑斑白髮，光看他清逸的面容，一点都不会感觉衰老。 王珏淡然微笑：“陛下，虽然不在你的身边，你的事情我却都在关心着呢。” 我笑了：“如今内忧外患，再也不是黄金岁月了。哥哥云游四方，大概才可以体味田园的风光。对我，是可望而不可即的。” 王珏又是一笑，以特有的祥和目光注视我：“陛下，南北交战，但首先要戒备的，却应是朝廷的内部。” “什么意思？”我问道。 “北朝号称百万雄兵，但来到南方，水土不服。如果我们坚持到八九月，进入暴雨季节，北军骑兵困于泥泽，粮草接济都会很困难。况且，北朝宫廷暗流涌动。很有可能到最后，内忧外患的是北帝自身。但是，在那之前，你一定要有耐心。无论局面何等危急，旁人如何说法，你自己也要坚信，我们必胜。朝廷内部，我暂时还说不清楚，可是，人心叵测。就连家叔王琪……”他顿了顿，“请你也不要完全信赖他。还有，我觉得皇亲中有的人也……值得戒备。”皇亲？华鉴容么？ 王珏的话里有话，我奇怪的是，他好像的确对一切了如指掌。我正色问道：“王琪与华鉴容，为朝廷的两大势力。如果两边都不信任，我可以用哪个？” 王珏说：“王氏，最讲究孝悌友爱。但朝政面前，也不可以通融。至于皇亲，也不止华鉴容一个，没有确凿的铁证。叫我如何说才好？只是希望如果有那么一天，你可以果决一些。不要当断不断，反受其乱。” 我狐疑地转动眸子，直截了当地问：“哥哥，你的话我还不太明白。你对朝廷的事情了解不少……为什么你不过来帮我呢？览说，哥哥是他在世界上最信赖的人。览去世了，我们母子可以依靠哥哥吗？” 王珏的眼睛本来就狭长，当我问话的时候，我捕捉到一丝无奈与痛楚。但很快，那双眼睛就把这种神情遮盖严实，再也不透露出半分奥秘。 “总有一天，你会明白的。”王珏笑了笑，姿态异常潇洒，“如今，我还是旁观者清。只恐怕不久，也要入局了。” 随后，王珏收起笑容，对我跪下：“陛下，唯独臣心，日月可鑑。只要臣在，即使赴汤蹈火，也不会叫九泉之下的弟弟失望。” 我心里，涌出了温暖的泉水。哥哥，即使没有这句话，我也相信你。只是因为，你是我和览的哥哥。 我还没有答话，就听到惊喜交加的童音：“伯伯，伯伯。” 王珏没有来得及起来，竹珈就欢唿雀跃地投入他的怀抱。他用脸蛋蹭蹭王珏的脸颊，闭上睫毛浓密的凤眼，像一头归巢的小鹿一样亲热地说：“伯伯，竹珈老想你呢。那么久，都不来看我……” 王珏就势抱住他，慈爱地端详着。突然有些感伤，但仍然微笑着，他问：“竹珈五岁了？” “嗯，刚过了生日。是不是要打仗了，伯伯你来帮我们？”竹珈问。 王珏没有正面回答他，又问：“打仗了。太子怎么想？” “我不喜欢打仗，会死很多人。不管是南朝，还是北朝。每个人，都和竹珈一样，有娘、伯伯、仲父和松娘这样亲近的人。死了一个，其他的都会伤心。”竹珈严肃地说，他实在酷似王览。王珏的表情，更加证实了这点。 第58页 “可是，那也是没有办法，又不是我们要打仗。只恨我不能快快长大。”竹珈说着，对着太阳眯缝起眼睛，凤眼眼尾挑起一个漂亮的弧度。 我一时间神思恍惚。竹珈突然转过头来，对我说：“对了，母亲，周郎的伤全好了么？我刚才来的时候，看见他往北宫去了。他说， 猫咪不见了，去过北宫的宦官说，看见一只白猫。” “他的猫又不见了？这只猫，真不好驯服，至今还神出鬼没。”我笑嘻嘻地接口。可转念一想，又觉得没有什么好笑。北宫，不是冷宫吗？人烟稀少，传说还常闹鬼。周远薰尚未痊癒，跑到那里，真是匪夷所思。 我想着，对王珏说：“哥哥，竹珈总是念叨你。你们爷俩儿先说会儿话，我去去就来。等着我，一起用午膳。” 王珏欲言又止，只是点点头。 北宫，终年不见阳光。据说，失宠的妃子们的亡魂，在夜里会四处游荡。我和齐洁一进入北宫，夏日里面不该有的阴风翻起我们的袖子。一条条黑暗狭窄的甬道曲折，似乎每个弯处都藏着妖魔。森森的寒气，带动荒芜的杂草，灰墙上有水渍渗出。一眼望去，好像一个个手印。 “这地方，真邪……”齐洁说。这时我们走到一个叫“源殿”的地方，这地方虽然带个“殿”字，却到处都破烂不堪。 “你是不是怕了？”我恶作剧的脾性上来了，对齐洁眨眼。 齐洁的脸，像上了糨煳一样死板：“不是，就是觉着这个地方不舒服。陛下，那么大的地方，怎么找得到周郎？他是个大人，也不会跑丢了。再说，太子和王大人还等着陛下回去用膳呢。” 我正打算放弃，潮湿发霉的空气中忽然掺进一种缥缈的香气。那是天竺的芭兰香！这么说，周远薰就在附近。我步履匆匆，绕过一个拐角，撞上一个人。 我一抬头，果然是那张苍白优美的脸。周远薰站在小路的尽头，背部几乎贴着墙根。他无声地跪下，行礼，脸上浮现出若无其事的笑。他洁白如釉面的贝齿，在暗光下看去，居然泛着荧荧的绿光。 “你在这里？找到猫了？”我和颜悦色地问。 “没有。臣走到这里，也乏了。明天打发侍女们过来找吧。”周远薰微笑。 “嗯。你伤还没有好，别在这里遇见鬼。”我笑着，他的眼睛定在我的身上。 我和周远薰一起走了几步，齐洁迎上前来。我听到了一声“咪呜”的猫叫。 “ 猫咪好像就在这里呢……”我转身回去。 “陛下，别……”周远薰颤声说。 一扇门前，白猫探出了半个脑袋，我一蹲下，它就乖乖地跳到我怀里。 “它在这儿。”我抱起它，递给周远薰。远薰的脸上，露出如释重负般的表情。我们一路走出北宫，他一直顺着猫咪头上的毛。 “以后不要随便到北宫了，这地方太阴森。你身子骨弱，对你养病，没什么好处。”我对周远薰说。 “是。”他连忙答应。 回到东宫，我并没有提到刚才的事情。竹珈本来还颇有些小大人的矜持，但见了王珏，又是撒娇又是耍赖，咯咯地笑个没完。他拿出自己的习字给王珏看，还站到他的膝头，握着小拳头给他捶肩膀。王珏一直被他拖到下午，才告辞。 “离开之前，还要去会会阿叔。”王珏告诉我说。 那天晚上，我特别盼望鉴容快点回来。思来想去，总感觉有什么不对劲，但也想不分明。我对着南北地图看了半天，草草地吃了些饭。 我再三问齐洁：“太尉还没有回来？” 齐洁回道：“是啊。” 我寻思，鉴容是不是抽空回家去了？尽管如今华鉴容和我有了这样的关系，对他的“家里人”，也并非不闻不问的。对鉴容来说，倒算是富有人情味儿。对我而言，虽不见得高兴，也还可以体谅。毕竟人非草木，我要是露出一点怨气，反而显得我没度量。 天气越来越闷热，加上我心神不静，不一会儿，汗水就浸透了贴身的纱衣。我索性解开领子，捧着一块碎冰。 正在此时，鉴容一掀琉璃帐，走了进来。他驻足，像是欣赏一件宝物似的看着我。鉴容的脸上微微泛红，双眸映着翠色，更显妖娆。只是一笑，就占尽了人间的风流。 “阿福，你想我了吗？”鉴容问。 “没有。”我当然不承认。 鉴容过来，一把抱住我，笑嘻嘻地：“可是，刚才我进宫的时候，齐洁姐姐告诉我说，陛下找不着大人，正发脾气呢。” 我恨得咬了他的手臂一口：“那是你自作多情！”看他面有得色，我脑筋一转，把手里的小冰块顺着他的领子塞了进去。 “好啊！”鉴容几乎是跃起来，把我压倒在玉床上。一只手摁住我的手，另外一只手剥开我的纱衣，他故作兇狠地说：“阿福，你自作自受！” 鉴容的吻与我的肩颈胶着，忽然，他问我：“你洗过澡了？” 我下意识地摇头，他孩子般傻笑起来：“太好了，等会儿一起洗吧。” 第59页 我的手被他钳制住，只好双脚乱踢：“金鱼，不要，我不要……天太热了……” “不会很热，我保证……”鉴容喃喃说。说是安抚，不如说在哄诱我。 烛火好亮，更亮的是他的眼睛。紫色的琉璃帘子，无风自动。 过了好久，终于静下来。鉴容抱着我的头，撩开我被汗水打湿的额发，小声道：“你看……并不是那么热的嘛……” 我们俩拥抱着，懒得动弹。过了大约半个时辰，我才说话：“你去哪里了？” “我去了武器库，叫他们清点武器。恰巧王榕找我，就和他聊了一会儿。他拉我吃饭，我随便吃了几口，就回宫了。” “阿榕？他有事？” 鉴容点头道：“是啊，他好像很关心战场。他的身份，与众不同，我不好敷衍的。” 我贴着他汗湿的胸口：“今天，大哥来过呢。” 鉴容的声音淡淡的：“说什么了？” 我甩甩头，没有作答。他也没有再问。这种时候，最好不要去想太复杂的事情。政治、战争、派系，无疑都在复杂之列。 我的思绪还是回到了北宫的那幕，门的背后……当时来不及细想，可是…… 我拉拉鉴容：“和我去一个地方，好不好？” 夜晚的北宫更加冷清，通道过于狭小，成片的光亮，被那些曲折的走廊切割得支离破碎。我走到今日遇见周远薰的地方，那扇木门和北宫的其他房间没有什么不同。门里面，有光亮。 “是这里？”鉴容问我。我在一路上和他讲了今天北宫发生的事情，他嘴上不说，心里大约认为我是女人的多心吧？ 我要推开门，鉴容制止了我。他走到我的身前，门打开了。屋里相当简陋，在一个角落，有个女人坐在一盏油灯前，编织着什么。 她抬起头，看了鉴容一眼。我吓了一跳，满头的白髮下，她的脸上皱纹交错。那双眼睛，泛着灰白，茫然地散出黯淡的光芒。 “你来了。我编好了一个，两个，三个，三只！”她说。 “是什么，花篮吗？”鉴容的声音，沉着而温和。 “是啊。夏天来了，我的孩子也会摘花……”老妇人说着停下手，呆呆地望着鉴容。 “你……你是谁？”她惊恐万状。 “是我，你刚才不是认识我吗？”鉴容往前迈了一步。同时，手上用力，把我向后推。 老妇人和鉴容对视着，好像过了许久，她才松弛下来：“我记起来了，我认得你啊。你是站在孔雀面前的男孩子，他们都说，你是天下最美的人……”她笑了笑，干瘪的嘴唇贴着黄牙，“但是，我还是喜欢我自己的孩子。” “你的孩子呢？”鉴容问。 老妇人低头继续编织花篮，轻轻笑：“我不记得了。我连自己的名字，都不记得啦。但我的孩子，他……出去玩儿了，我等着他回来。”她说完，就旁若无人地唱起了歌谣。每一个字节都在牙齿缝里，听不清楚，但我听过那个曲调。小时候，韦娘曾经唱着它，哄我入睡。 这是一个疯女人！我走到鉴容身边。 她忽然抬起了眼皮，那双呆滞的眼睛，在看到我的剎那，如闪电一般。 “是你！是你！”她丢下了手里的东西，浑身颤抖，恐惧而愤恨地望着我。 我根本不认识她，可是她的眼光，让我害怕。鉴容站在我和疯妇中间，他一直在观察她。 “她是谁？”鉴容问她。 “她……她……”那个老妇人抱住头，开始呜咽。我的手被攥在鉴容的手心里，直冒冷汗。 “你，就是你。你好狠毒，你……把我的儿子还给我！”她说着，朝我们扑过来。 灯下，那苍老的面容，披散的白髮，尖利的指甲，悽惨的控诉，一齐朝我扑过来。 大雨倾盆，屋中灯影摇曳。 大风灌进门中，疯妇已经被鉴容抓住了双手。我踉跄地退到门口，侍从们蜂拥而至，口里“皇上”，“陛下”地大唿小叫。事出蹊跷，我连忙下令：“不许进来。”随后，把门关死。 鉴容抱着那个老妇，彷徨怜悯都写在脸上。他温柔地拍着她的肩膀，轻声道：“不是她，你认错人了。没有人伤害你，真的。”语声温存，像在说情话。怀里却是一个浑身颤抖的老妇，此情景不但不伦不类，甚至可以用诡异形容。 那妇人初时还挣扎，慢慢地平静下来，虚脱一般，倒在鉴容的臂弯里。鉴容回头看了我一眼，把她抱起来，平放到一边的床上。 她对着墙头上鉴容的影子唱戏似地哼着。 我细细听来，竟然是一句曲词：“可惜妾身颜色如花，岂料命如一叶乎？”我与鉴容面面相觑，不知所以。突然，鉴容眸光一亮，问她：“你是婕妤？” 那女人闻言，又缩成一团，爬到床边，对着鉴容修长的影子，大声哀求：“陛下救我，陛下，她要杀你的孩子。”她绝望地跪着，去拽影子，可是十指抠进了墙壁。 第60页 我这才忽然明白，这个“她”是谁。但是，这个女人和那个我记忆中的美丽婕妤怎么也不像啊。 鉴容走过来捏住我的手，道：“不怕，有我在。来人，传御医，再叫北宫的总管来。” 不久以后，太医令史玉冒雨前来。老先生对北宫的局面煳里煳涂，但一行完礼，立刻就为那女人诊治。他把住那女人的脉门，对着光，察看那女人的脸色，不由惊叫了一声。 “史太医乃宫中老人，是不是认识她？”我问。 史玉连忙跪下答话：“是，此女当年为先帝婕妤，后来就没了踪影。不想隔了十多年，居然在这北宫看到她。而且，成了这种模样。” 鉴容问道：“老太医，那么些年，你怎么还记得？” 史玉道：“臣向来蒙先帝先皇后眷顾。先皇嫔妃众多，臣几乎都见过。臣年老，纵使再美貌之人，对她们当年的面貌也模煳了。唯独沈婕妤，她总是不肯让我为她诊治，每次只是请我喝茶叙谈，我印象深刻。虽然如今她容貌苍老，但臣为医者，辨人和常人不一样。此女的骨架、额颈，与沈氏一丝不差。天下没有人，此两点完全相同。” 我点头，如坠云雾。如果是沈婕妤，她大约不到四十岁，怎会满头白髮，以至我根本不敢把她和当年的丽人联繫起来？到底是经歷了何等的惨变？她口里那个孩子，存在吗？ 雨声大作，史玉为那女人施针。我问鉴容：“你怎么认出她？” 鉴容紧锁眉头：“她的歌，我以前无意中听过。她和我的母亲，关系不错……” 史玉停下了手，我问他：“她真是疯了？” 史玉神色凝重，点头道：“是的。痰迷心窍，郁结于中。多年下来，已成痼疾。就是妙手回春，也无法治好她了。此外，不加调养，她的生命，也不会太长了。” 史玉说完，沉思了片刻，又慢慢道：“臣适才听太尉公所言，记起来一件事。陛下八岁那年，是个多事之秋，臣见过她最后一眼。元宵节那日，皇后叫臣去，对臣说，你不妨到长公主那里去，看看她的气色。臣问道，长公主有何不适？娘娘笑着说，‘我看她大概不舒服，但她性子外柔内刚，忌讳医药。你也不用说话，只是把我这里的野山人参送去，顺便观察一下，再过来回禀。’但等到臣去了那里，长公主不在，只有沈婕妤坐在帘后。她见了我，却不肯出帘。只是说，她不是主人，不好接待我，我只好返回昭阳殿中。看见娘娘正与长公主谈笑，臣也就不敢多言。那天晚上，娘娘又召见我，我如实回禀。娘娘听了，只是微笑。从此，臣再也没有听过婕妤的名字。” 史玉说话的时候，鉴容一直在全神贯注地听。他的眸子，像暗夜里面的冰河，闪着银色的光。我一时也听不出名堂，只是加重语气道：“太医，事情若牵连到皇家，你自然要保密。不管如何，要尽量救治她。还有，朕想知道，她是否生过孩子？” 史玉背对我们，过了一会儿，道：“没有。应该是没有生育过。” 我偏过脸，出了口气。鉴容盯着我看，我唿气的时候，他一边的嘴角轻轻地扬了一扬。 此时，北宫的总管像只落汤鸡一样，跪在门口。 为了避忌，我平时决不涉足北宫，因此这个总管慌张得有些结巴。 “此女是何来歷，你总应该知晓吧？”鉴容问。 “回禀圣上、太尉大人，此女来歷，奴才确实不知。淮王叛变那年，我等被围宫城。当时，到处乱成一团。有一天夜里，忽然就发现了她。那时候她就没有个人样儿，瘦得像个鬼，害怕光，疯癫得又厉害，问遍各处，都不知道这个人是谁。要是旁人，也就赶出去算了，这个女人，到了大街哪里活得成？我看她会做编织，就把她收留下来。她不发作的时候，脾气还算不错。大约四年以前，陛下跟前的周大人说喜欢花篮，问我是谁做的。我指给大人看，大人说，怪可怜的，麻烦照顾一下。奴才当然要给周大人面子，所以，才给她安排了这间屋子。又叫个宫女，不时来关照她。” “周远薰认识她？” “这个女人，见了漂亮的男孩子，总是和熟人一样。周大人每次来都略坐一会儿，并挑走几个花篮。奴才总觉得，周大人心眼不错。”总管说完，对上我的眼光，打了个哆嗦，头低得更低。 我道：“从现在开始，你要叫人轮流照顾着她，不许有半点差错。” 他唯唯诺诺。 我与鉴容回到南阁，已经过了午夜。风声、雨声，真像戏文里面，大战的前奏。 “周远薰是出于好心，还是和那个女人有什么联繫？”我心里想着，嘴上说了出来。 “不知道。虽然你宠他，但也应该留个心眼儿吧。沉默点也是个性，可鬼鬼祟祟的，见首不见尾，放到宫廷里面，就是刺儿了。”鉴容道。 我知道他一向不喜欢周远薰，他又低声道：“刚才老先生提起我的母亲了。我常常想，如果母亲不死去，也许我的人生就不一样了。” 我心里一动，莫非他又惦起了长公主死去的那桩无头案？如果沈婕妤知道，她还可以说出来吗？我想着，身上一阵阵发凉：“鉴容，如今战事才是最大的事儿。这些谜题，我不信解不开。对了，今天蒋源交给你的名单，你打算如何处置？” 第61页 鉴容心神不定，听了我问话，才浮出笑容，也不知道是冷笑，还是苦笑：“太晚了，阿福。说了这个睡不着，三天以后我再告诉你吧。” 鉴容没有说，可我还是睡不着，沈婕妤的形象歷歷在目。宫廷，是一个奇怪的染缸。什么样的人都会被它扭曲。我六岁的时候，听到吕后处置刘邦的爱妃戚夫人，做成了“人彘”的歷史。明白过来，吓得直抹眼泪，非要鉴容整天抱着我，哪儿也不许他去。现在的我，已经不再落泪。鉴容在黑夜里面，又说：“阿福，既然已经有那么多谜题了，我也不妨再说一个。” 他靠着我的耳朵，很小声地说了，还在我的手心写了两个字。 他说的话，正好也是我的疑虑，关于一个人的身份。只是我，不便于对任何人提起，毕竟南北大战在即。 “不管如何，还是准备打硬仗了。北帝的军队，率先会进攻何处？”我问。 “不是何处，而是哪几处。他们肯定会分成几军。按照北帝的性格，我可以断定，他会给我们来一封轻慢的书信。”华鉴容说得相当轻松。他对于北国的态度，是严肃的。但说到北帝，因有积怨，所以显得相当藐视。 也真给鉴容说准了。第二日，北帝的书信来到了。 朝堂之上，我看了那封信。心头火起，但表面不动声色。两国交战，不斩来使。所以，只有忍耐，在战场上见分晓才是大计。 鉴容在侧，接过去一看，脸色顿时发青。已经料到轻慢，却不知如此侮辱，北帝恐怕是故意的。 那封信上写的是：“陛下，北国有限，朕无以为乐。素闻天下之美人，无论男女，齐集南朝。朕百万雄师，饮马长江，会宴吴宫，就在今夏。朕与众臣，势在必得，望陛下及左右珍重贵体。若迫不及待，欲与朕狩猎于边疆，也欢迎之至。” 南北大战，居然由此开始。真是笑话！ 第十章 水深火热(1) “兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。” 随着竹珈的朗朗读书声，我提笔给北帝写了回信：“陛下，朕之小儿，时年五岁，尚读孙子兵法。所谓，上兵伐谋，其次伐交，再次伐兵，其下攻城。陛下欲取下策，奈何？远道而来，朕并不欢迎，陛下若被边将驱逐，朕也不相送。汝欲取建康，朕心仪长安，何妨异都而居？告知陛下及左右，令民与朕同意，可以与之死，可以与之生，而不畏危。鹿死谁手，分晓，就在今朝。先送上瘴气药丸一盒，解水土不适。至于大军及左右，数量过多，朕之御医，人手不足，陛下自重。” 写完以后，我命宦官杨卫辰将此信送至驿馆北使处。 我问竹珈：“太子，将者，要具备什么呢？” “智，信，仁，勇，严。”他虚岁才六岁，但说话俨然有大人之态，聪俊非凡。 “很好。有竹珈陪着母亲，母亲并不担忧。”我摸了摸孩子的手。 竹珈毕竟还小，如今我依靠的，第一就是鉴容。 即便不相信他，也已经太迟了。 这日傍晚，夕阳如血，给大地镀上一层幽暗红色。 鉴容对我说：“蒋源送上的名单我看了，案犯三族，连带失职上司，共三百二十四人，理应全部处死。”他说这话的时候，表情尤其冷漠。 我注视他的侧面，道：“全部处死？恐怕太残酷了。南北开战，应该大赦。这样，是不是过了点？”考虑他的感受，我说话的时候尽量用了商量的口吻。 鉴容的侧面，犹如大理石的雕像，没有一丝改变。他回答：“陛下，比起即将开始的大战来说，这并不算残酷。刺客都是男人。男人，如果不可以用力量保护自己的亲友、妻儿，就根本不要谈什么爱情、诚意。仁慈，不可以用于任何敌人，哪怕曾是你熟悉的部下。之所以要斩草除根，就是害怕仇恨的种子，会星火燎原。我出战是迟早的事情，如果这些人不被处死，我心有不安。你只要准许暗地行刑即可，我会亲自去监斩。如果有报应，或者天谴，也是我一个人头上的。” 他说话时的口气斩钉截铁，我无从拒绝。 握住鉴容的手掌，我凝视逐渐到来的黑暗：“报应也好，天谴也罢，我是你的同舟人，难道你以为我会不与你一起迎接将要到来的一切吗？” 鉴容没有说话。他高大的身躯，在从北方吹来的朔风里面，如同石化一般。 夜幕降临，他平静地说：“杀了这些人。我，放弃禁卫军的指挥权。” 我张开嘴，有点茫然，鉴容火热的嘴唇已经覆上我的唇。夜色里，他的轮廓闪着金属的光泽。他的吻，那么有力，势不可挡。 他离开我，抚摸着我的头髮：“不要争论，就这么决定了，好不好？” 不知为什么，我热泪盈眶，点头道：“好。” 鉴容又道：“当年第三次南北和谈，那把无名之火，我一直疑心为当今北帝所为，苦于找不出证据。如果没有那把火，死去的北帝，大概不会让赵静之来到南朝。赵静之失踪，一切更加扑朔迷离。北宫里面，也可能有着反对皇帝的暗流。但我们根本不可以指望除自己以外的任何力量。因为除了自己的手，他人的力量，都不是你所控制得了的。 第62页 “无论如何，北帝，并不是一个只懂酒色的笨蛋，也不是表面上那么无能。你知道他是如何制造武器的吗？他把制作铠甲和刀剑的工匠分成两批。如果，这一批的刀剑刺破铠甲，制作铠甲的人们，就被杀死，同样，如果刀剑不可刺穿铠甲，那么，死的就是制作刀剑的工匠。因此，北国的装备精良，恐怕超出想像。对他来说，兵贵胜，不贵久。时间长了，不仅他坚持不下去，后方，也必有波折。对我们，骑兵建立时间不长，主要依靠的是步兵，开始多半要落于下风，然而，兵势，如同转圜石于千仞之山，变幻莫测。” 北军南下，天下大乱。每一天，群臣都会在我的面前分析形势，开战以后，形势便逐渐明朗。不出鉴容所料，北军过了黄河以后，就分为三路，呈“川”字形南进。 左路军，十五万人，由当年投向北方的南朝名将李方信率领，副将为北帝的堂弟汾阳王厉霆。李方信当年被父皇下令处死，不得已逃到北方。但多年来，北方只有他一个南朝将领。我军的虚实阵法，他都相当熟悉。我没有想到北帝会不拘一格让李方信率领一军。可是，又安排了皇族汾阳王为辅。明眼人可以轻易看出，北帝想以毒攻毒，利用李方信对付南军，同时，也不能对他完全放心。汾阳王，起的是监督的作用。 右路军，由北帝的族叔，河南王厉伊指挥，带兵十五万人。厉伊不苟言笑，才华卓着。传说当年的北帝外出狩猎，唯有河南王可以与北帝并驾齐驱。战争的时刻，即使来将为无名小卒，也不可掉以轻心，何况是个老英雄呢？ 中间一路，就是北帝亲征的队伍，准确来说，有六十余万人。副将是北国的元帅，富有威望的老将军陆慎。前锋，是北帝的另一个舅舅，言嘉。他的兄长言熹，不久以前在寿阳，被我军庞颢部下斩杀。按照鉴容判断，北帝应该让自己主攻。 首先受到威胁的，为我朝南方四镇，涉及到六个大州：南兖州、北兖州、徐州、冀州、青州和豫州。可以想像，在广袤的大地，狼烟滚滚，浩荡的北军如蝗群碾过。 预先，我们不是没有布置。但相较于北方，军力仍然有些薄弱。四镇中间，除了庞颢驻军的寿阳府，拥有十五万人，配有骑兵，其他的三镇，加上民兵，都不足十万人。 山东府，守将司马真，虽为武将，但其人风度极佳，涉猎书传。 定安府，守将徐斌。他作战经验丰富，少年时代，就是我父皇亲信。当初父皇北伐，以他为先锋。 护南府，是两个年轻的小将。守将宋鹏，我向来赏识，他与鉴容也交谊深厚。副将龚鸣，行伍出身，也是鉴容选拔的。宋鹏为大将军宋舟之孙，英俊有学识。龚鸣貌似黑塔，目不识丁，父亲是个屠户。和平时期，百姓们把护南府的这个组合戏称为“贵公子配庄稼汉”。 之所以四镇不可多加兵马，是因为四镇只要破了其中之一，北军的一路，就可以绕过其他三镇，威胁淮水，进一步逼近长江和首都。因此，即使鉴容再胆大，也不可先行押上 扬州和京畿的部队。敌人来势汹汹，更加不可冒进。南朝只好先伪装成“哀兵”，观其变化。 战争进行当中，日夜都有四镇的加急快报入宫。鉴容几乎夜以继日，不眠不休。虽然如此，他的衣冠仍然整齐，见之使人肃然起敬。即使四周只有亲信，他也不显露丝毫颓唐或者疲惫。因此，左右也无不振奋精神。 我有生以来，从未如此辛苦。短暂的睡眠，对我来说已经颇为奢侈。每每醒来，前方的形势就会发生变化。半个月下来，我的口腔内因为上火，生出水泡。韦娘见我食不知味，自然心疼。她劝说我：“越是吃不下，就越要吃。昔年平乱淮王，也相当顺利。你的健康，是一道无形的 长城，若你不加注意，先病倒了，等于帮助了北军攻心，岂不是助纣为虐？” 东宫已经变成了大本营，进出人员，十分频繁。在守卫东宫的年轻人宋彦建议下，我和竹珈，迁居到了长久空寂的昭阳殿。今夏，昭阳殿的荷花开得特别茂盛。翠湖之上，千朵红莲，映水招展。竹珈到底是孩子，虽然是非常时期，但见了荷花，也不免露出兴高采烈的样子。 “母亲，我最爱这花，出淤泥而不染。你看，腰杆都是笔直的，多像我军的军旗。”竹珈对我说。 “我也希望，军旗不倒。”我望着晴空，万里无云。 第二日，鉴容告诉我：“现在看来，北方主攻的方向，已经肯定是山东府。山东府，是我最担心的一点。司马真作为武将，在和平时代，守城治军，和雅大度，的确无可指摘。但到了战争年代，同样的优点，也可以被理解为缺乏斗志，好逸恶劳。李方信，会与庞颢对阵，局面难料。狭路相逢，勇者取胜。河南王向护南府去，和宋鹏他们自己的估计一致。宋鹏龚鸣，犹如大鹏鸟的双翼。两人齐心，其利断金。即使万一被北军破城，也可以把河南王这样的勐将拖住很长一段时间。” 我听了此话，下旨给司马真，命令他死守山东，等待援军。 可是，四日之后。司马真就被俘虏。关于他的战报，几乎让我气厥。司马真的情况，糟到不能再糟。我忆起此人每次来京，气宇轩昂，果真是应了那句“人不可貌相”。然而，我付出的代价，未免太大。“蠢货！”我悻悻然地骂了一声，把战报丢给鉴容的长史，示意他传达给鉴容听。 第63页 “司马真觉得，不可能守住山东府。遂不顾众人反对，一意孤行，欲带领山东府军民，乘船从海路逃到首都。但人心混乱，打开山东府门以后，便溃不成军，武器遍地丢弃，根本无法按照他的计划进行。北虏大军，在山东府附近的一个山洞里捉住他，当时……他穿着女人的衣服……”今日的太尉府长史陈赏，向鉴容汇报着。他是个机灵的青年，不仅办事效率很高，而且因为出身于商人家庭，应变力强，更善于察言观色。 鉴容来回踱步，看陈赏停了，漠然道：“说下去……” “北帝命人给他涂脂抹粉，裸其上身，给全军观看。他还指着司马真对左右说……说……”陈赏的目光转向我，面有难色。 我点头道：“够了，总是些难听的话。” 鉴容却定住脚步，对我说：“陛下，让陈赏说下去。” 我想，鉴容终会知道，就对陈赏努努嘴。陈赏的声音放低：“他说，南朝男子，向来体弱。达官显贵，号称风雅，不过顾影自怜。若论骨气，还不如北朝任一女子。司马真，虽有几分姿色，尚不足取。他日活捉……活捉华鉴容……定然……定然以其为嫔御。”陈赏说完，已经面红耳赤，满头大汗。 我从龙椅上站了起来，看了看身边的宦官杨卫辰。宦官里面，只有他可以预知机要。他手捧金盘，盘中放有擦汗用的丝巾。连他，面色也相当尴尬。 鉴容倒是没有发作，他走到杨卫辰身边，扯过一条丝巾，走到放置冰水的盆子前，对脸上快速地泼了几下冰水，然后一抹脸。 由于过于用力，他的皮肤有点发红，可他也没有暴怒的样子。 “虽然欺人太甚，但如今不是意气用事的时候。扰心，本就是一种战术，是不是？”鉴容面上带着一丝骄傲的微笑说。 “天下四渎，河、济、淮、江。山东府失守，下面淮水就危险了。”我虽然不是心急如焚，但也心乱如麻。 北帝大军，在山东府内大肆屠城。割下的人头，堆积成台，称为“京观”。可以存活下来的，唯有年轻妇女和青壮年的工匠。妇女，在战争中的命运，可想而知。而选择工匠，说明北帝的周围，也不乏有识之士。 南军也并非处处溃退。庞颢军在寿阳，与李方信大战五次，获得胜利。其惨烈程度，可歌可泣。 八月四日，我亲自到达国史馆，要求史官们详细记录下这段歷史。 “将军庞颢，卸去盔甲，战马的防护也一併去除。仅穿老母缝制的红色里衣，手持长矛，出入李方信军队四次，杀敌无数。他下令，自己的军队，如果有人回头逃跑，就砍掉他的头颅，如果有人向后退步，就砍掉他的脚。颢身先士卒，军士们一鼓作气，李方信败退。仍不放弃，追敌百里……” 我陈述完这段战史，一个年轻的史官认真地问我：“皇上，在战争中，臣等记载下庞颢将军的名字，将军百代流芳。但更多死去的英烈，却不会留下名字，怎么办呢？” 我看着那个年轻人坦白肃穆的脸庞，是啊，虽然李方信军队暂时溃退，但我们损失的，也是无数鲜活的生命。歷史，从来没有记载过小人物的名字。尽管，他们是胜利的元素。 我无法回答。昨天在宫中，看到齐洁带着祈祷平安的符咒。我问：“这是为谁？” 齐洁回答：“陛下，奴婢的父亲去世了，可是家族里面的从兄弟，如今有好几个在家父过去卫戍的护南府。有两个，过年时候，才刚娶亲。” 我默然，可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。无论高低贵贱，每个人，都有自己的爱情与人生，如果立传，未必不精彩。只是，战争的车轮之下，生命总归是渺小的。 毫无疑问，不论胜负，这场令天地失色的大战，必将改变每个人的人生。 庞颢的战法，开创了南朝军队的一个时代。鉴容总结道：“颢之战法，取自孙膑。我们当初训练骑兵与步兵协同时候，就想要贯彻这一战法。直到遇到李方信军，才得以实践。车骑与战者，分为三，一在左，一在右，一在后，易者多其车，险者多其骑，厄者多其弩。当初，我们也没有底，但对于熟悉南方过去的李方信，只有试试了。庞颢，他终于没有让我失望。” 我多日绷紧的脸，也露出一笑：“亏得你荐任的人，鉴容，你有一双慧眼。” 庞颢追击，等于插入了北境。鉴容害怕他遭受包围阻击，命令他回援山东。 庞颢对我们派出的使者说：“决战千里，当随机应变，并非宫廷内部的人士可以算计到。太尉命我回去，我不得不从。然而，博古通今的京城谋士，还是比不上我们野外用实战取得知识的人。请你如实回禀太尉大人。” 使者回来后，鉴容对我笑道：“如今，我们遥控，确实不便于他这样的人。” 于是我们决定，让颢军赏罚生杀，得自专决。只是一个要求，配合大军行动，必须及时。 庞颢并没有像北帝一样，在北境报復性地屠杀。他只做了一件事，无论北地庄稼与瓜果成熟与否，一律收割。可用的，归于我军。 第64页 河南王攻打护南府，其实是最早开始的战役。但庞颢回到山东边境时，战争仍然继续。护南府内，下到六七岁的孩子，上至古稀的老人，一律参加了战斗。 河南王不愧为一代枭雄，他很有章法。在动乱之中，战争要有恰当的对手，才能激发无穷的斗志。纵使牺牲生命，如果遭遇的是强手，便不辱没自己。 北军在护南城外，首先使用了巨大的钩车。宋鹏命令士兵把铁环制成巨链，拉住巨链，钩住钩车。这样，钩车既不能前进，也无法后退。入夜，天公作美，居然起雾。护南府士兵组成的敢死队，砍断锁链。 一计不成，北军改用三棱面锥形头的“冲车”。但在我上次巡视护南府后，宋鹏等人，就不断加固加厚城池。即使冲车力量强大，每次也不过落下几十升尘土而已。 河南王派随军长史，北国才子，散骑常侍尉迟德与护南府交涉，要求他们投降，并以自己人格保证绝对不伤害城内一人。 这场对话，数日之后，在京城的我们才知道详情。 三伏天里，年幼的竹珈坐在御座之侧，仔细聆听宋彦的叙述。 “我哥哥出城，隔着五十步，与尉迟德交涉。哥哥说，君是尉迟先生吗？两国交战，我不可以和外国人建立友情。久闻你的大名，这样不礼貌地相见，十分遗憾。但错处，不在我们。 “尉迟德说，宋鹏将军，是否宋舟老将军的长孙？ “哥哥说，先祖父不幸，名达四方。 “尉迟德说，河南王问候将军。以护南府，不过十万人。破城，是早晚的事情。即使不攻打，围城数月，必定也会粮绝。将军是聪明人，何必死守愚忠？ “哥哥回答他，昔年南北双方建立盟约，如今无故入侵，破了一次誓言，就再无诚信可言。即使我们愿意投降，百姓担忧贵国皇帝的残暴，宁死也不会答应。更不用说，我们深受皇上信任，所谓报答，就在今天。 “尉迟德笑着说，看将军一面之词，似乎南方很有气节。可山东府并列为四镇，司马真的狼狈，我军无人不知。难道少了城池掩护，南国军人，就是如此？ “我哥哥说，山东府的事情，你们怎么知道不是我国诱敌深入的计策？太尉的神机妙算，属于军事机密，这里恕我不可以告知。我们四镇，说穿了，不过是皇上的马前卒，真的精锐部队，怎么可能开始就投入。少了司马真，对皇上有什么损失？至于我们，只是做好自己的本分。事已至此，多说无用。军旅之中，没有礼物送给你。今日，算是相识的开端。将来，不希望还和你如此会面。” 竹珈听到这里，兴奋地一拍小手，对宋彦道：“你的哥哥，说得真好！” 我和鉴容，正在研究定安府的形势。杨卫辰捧着硃砂盘子，侍立一边。对我们而言，此种舌战，确实精彩，但于战局，并无半分改变，小孩子像听说书，只会被当作血腥战争中的亮色，如果宋鹏可以保得平安，我想，许多年以后，竹珈还是会对他提起这段往事的。 鉴容疼爱地看了看竹珈：“年纪很小，已经听得明白这些，算是个神童了。到他十岁，就可以单独处理一些简单的政务了。” 他说着，将手里的毛笔，沾上硃砂，画上一个箭头。 “庞颢的军队，赶到定安府还要十天时间。我们派去增援徐斌的五万军队，与徐斌军队加起来，人数不过十二万。形势很危急，如果徐斌失败，就不得不动用十万京畿后备了。” 我郑重其事地点头。回头看见竹珈正皱着眉头在问宋彦：“你的祖母和嫂子，真的也在城内？” 我心里一动，战争爆发以后，宋舟的遗孀以及宋鹏的夫人，没有通知朝廷，就去了护南府。我知悉以后，宋彦交给我一封简讯。宋舟的老夫人写道：“国家危难，妾等女流，不能马革裹尸，故赴长孙所在护南府，誓与此城共存亡。” 宋彦垂下眼睛，对着竹珈点头。 竹珈嘆口气，道：“我相信你的哥哥。我也希望，有这样的哥哥。” 我看到，宋彦黝黑俊秀的脸上，落下了眼泪。生于这样的家庭，任何人，都足以自豪。 此时的护南城，战争已经进入了白热化的阶段。河南王劝降不成，命令士卒，肉搏攀登城池。北方士卒的尸体，不断从城头落下，损失近万人。 护南城，仍然不破。可是北方士卒的尸首，已经堆积得和城头一般高了。 我没有同任何人说，但在我的心里，已经把护南城的斗志，看作是一种精神的象徵。此城在，我就不会灰心与失望。 北帝到定安府后，居然大摇大摆地要求将军徐斌给他送美酒。徐斌回报他一个罈子，里面却是他自己的尿。北军与我军，在定安府外的旷野，开展激战。 十日，我每天都盯着大殿的入口。那些传到我手里的战报，有些沾染血迹，有些为汗水所污，最后的一天，我等到的是一个带伤的孩子。 他跪在我的面前，诉说着定安府的末日。 “将军和北军殊死搏斗，身受数十处创伤，毫无惧色。北军从四面八方杀来。我们的人数，越来越少。血流成河，几乎淹没了脚踝。北方骑兵，携草火攻，将军自知无法突围，对臣说，要跑得出去，就告诉皇上，徐斌恨不得浴火重生，为陛下剷除敌人。” 第65页 我泪眼模煳，徐斌虽然统军多年，资歷又老，多年以来，却一直没有升迁，和二十多岁的宋鹏等人平起平坐。但他临死，却能说出这番话来。我这个皇帝，听了怎能不辛酸？ 鉴容长嘆，他对陈赏说：“你先回去，准备行装吧。” 虽然没有月亮，烟雾中，一团团漆黑的人马，从各个方向，向建康疾驰，如向大河奔流。建康从今天开始，实行戒严。无数的街口，篝火闪烁。篝火之间，被黑暗吞噬着，仿佛没有任何生命。 “将领，与士卒同安乐，共危难。这就是父子之兵。”我的耳畔，迴响着鉴容的声音。明白过来，想起鉴容已经去了军营，集结军队。眼前站着的沉稳青年，是王榕。 “太尉出战，你自告奋勇要做长史。朕很高兴，你没有王琪那样的偏见。今天下午，王琪对我说，太尉有才能武功，善于收买人心，让他出战，解围之后，恐有不轨。” 王榕微笑：“臣之所以要去，就是想让老人家不要说话了。如今危急关头，还分许多作什么？臣本就不是争权夺利之人，游离两派之外。但臣夫妻，对陛下和太子绝无二心，于公，是臣下；于私，是家奴。自古以来，南北大战，无非为了名位权利，或者抬高个人身价威望。但臣看，太尉并无此意。” 我有点感动，王榕曾是览的书童，如今更像是览的影子。 明日一早，大军就要出发。因此虽然已是深夜，我还是来到大营。我穿着战袍，立于高台之上。 不多时间，我已经对这支军队充满信心。火把下面，左为青龙旗，右为白虎旗，前为朱雀，后为玄武，这支军队是鉴容的心血。可以看到，使用矛的士兵，比较矮小。控发弓弩的士兵，相对高大。部队的编排，是“同乡同理，同行同伍”。 火光映在我的脸上，想是太阳神在夜间对我的馈赠。我大声地说道：“朕是女流，但朕是天子，有一颗皇帝的心。朕毫不怀疑你们的忠心，今晚，朕看到各位一往无前的气概，就知道我军必胜。务必放心，任何付出，都会得到朝廷的回报。朕要华太尉代朕指挥，朕相信你们，会服从他，如同服从朕本人。建功立业的时刻已经到来，凭着团结一致，凭着你们的勇气，我们将会战胜所有的敌人。苍天在上，保佑各位，也保佑我们的国家。” 高唿万岁的声音，我已经听不清楚，我只是注意着鉴容的眼睛。他仪表堂堂，从来没有如此的辉煌过。 入睡之前，我反覆地抚摸着他的面容。他脸上冒出的胡碴，使他显得更加俊美。 “我会一直蓄鬚，除非取得胜利。”鉴容说笑着，宽下衣袍，把野王笛放到桌上。 鉴容看着屋里面的烛光，温柔地说：“这个笛子，你替我交给竹珈吧。许多人都说我攥权谋利，但我，没有父母、兄弟、妻子、孩子。我只有你，阿福。普天之下，我只有你，所以，我也爱竹珈。战争会让一个孩子成长得更快，所以，你把我从不离身的笛子交给孩子吧。军旅之中，携带此物，终究不便。” 我在他的怀里，哽咽起来。我又要和他分别了，这一次，何时重逢？ 鉴容的皮肤，像鱼脂一样，细腻光滑。 他的肌肉，却是坚硬的，充满了男性的力量。 鉴容，我终于明白了。不独芳姿艷质，而有劲骨刚心，那就是你。可是，非要如牡丹焦骨，才可以誉满天下？我不愿意。 我恍恍惚惚，觉得嘴唇上是他的手指，然后他坚定地说：“我一定回来，我发誓，即使我只剩下魂魄。” 我伸出舌头，才发现，他居然咬破了手指。我的唇上，是他的鲜血。 他真傻，每次都只会用血，来说明自己的心。 我抱住他，吻了上去。 启明星的见证下，我亲了他的眼睛，鼻子，嘴唇，一遍一遍。出发的时间就要到了，他几次张口，但终究不忍心说出来。 我走到床后，捧出一把宝剑。 “鉴容，这是武皇帝的剑。在我执政以后，还没有人使用过它。你拿去吧，把剑当成是我，陪伴在你的左右。” 此剑，名为“玄一”。 其纹，列星光芒。 其光，水之溢塘。 其色，冰之将释。 我伸出指头，一瞬间，我的血丝，顺着剑刃妖异地微笑。 鉴容呆呆地看着我。我笑了：“傻瓜，只有你会用鲜血盟誓？” 我小心地把剑鞘系在他的腰间，又蹲下身，给他穿好了靴子。 靴面折射曙光，我几乎掉泪。但这种时刻，忌讳哭泣。 我缓缓抬头，望着他笑：“容，答应过我，你要回来的。” 红色日出，鉴容的脚步渐渐远去。 战争，何去何从？兴，百姓苦，亡，百姓苦。 可怜天下苍生，也可怜我和容，昭阳殿里长大的孩子们。 晓角秋茄马上歌，黄花白草英雄路。夏去秋来，我军可算是备尝人世艰辛，极尽忠臣的冤苦。我把内政和朝事全部交给王琪父子，京城治安和宫城保卫託付柳昙。我所有的注意力，已经全放在烽火战场上。蒋源奉命住在东宫中，参谋军事。他对于任何的报告和数字，都能过目不忘，配合破虏军行事，也井井有条。有了他的分析，虽然我处于深宫中，千里之外的战争，也能一目了然。 第66页 庞颢军南下以后，按照鉴容的指示，绕过了围城护南府，直接插入山东腹地。在山东府一带，受到留守将军言嘉的阻截。言嘉与庞颢有杀兄之仇，因此，双方激战分外残酷。根据汇报，十五天里，尸横遍野。夏季尸体腐烂很快，战场上臭气熏天，令人作呕。从日出到日落，反覆争夺。庞颢军队，都夜不卸甲，裹创连战。可是，双方都不能取胜。言嘉处于他国的土地上，所要做的不过是拦住庞颢的去路，阻止他与鉴容率领的主力会师。但是庞颢每消耗一份力量，都会减少自己的战斗力。而且，鉴容军队在徐州，以不足二十万人的力量对抗北帝数倍于己的大军，形势十分不利。因此，消灭言嘉，迫在眉睫。 宋鹏镇守的护南府，根本无法得到救援。日夜不能休息，士兵们眼睛干涩，用手去揉，几乎都生眼疮。北朝河南王的军队，也是骑虎难下。攻城损兵折将超过三分之一的，就已经代价过大。面对护南府的固守，伤亡惨重的河南王军队，怨声载道。北帝下令给河南王“如果不取下护南府，你们就不要活着回到长安”。河南王命令士卒把这个命令附在箭头上，射到护南府内，表示攻坚的决心。我也知道，护南府已经快要弹尽粮绝。但纵使忧心如焚，也只能让他们孤军奋战。 鉴容的军队，每天都有三次快报送到建康。因为天气炎热，我们的战马不惯辛劳，许多都生了鞍疮。为了让战马得到恢復，鉴容下令士兵们自己背负重物。跋山涉水中，鉴容和王榕也不骑马，领头步行。他到了徐州附近，有名军官夜间袭击渡河，偷袭北军，杀死数名敌人。但鉴容仍然命令将他斩首。左右的人劝说。鉴容回答：“军有军规，国有国法。如果此次按照情理通融，将来所有人都不听号令，就不是赢得敌人几个头颅，而是我全军覆灭的危险。”此事以后，军队没有一个人敢于有丝毫懈怠。 鉴容之行军，最推崇孙子兵法之言。他的军队把口号记录在旗帜上。其疾如风，其徐如林，侵略如火，不动如山，难知如阴，动如雷震。八月底，他们在淮河南岸与北军大营隔水相对。我问蒋源：“你看太尉布阵，是否有利？”蒋源看了地图上的图形后，笑着说：“淮河之南此刻比较北岸，并无太大的优势。但进入雨季，水流逆上，则北军不利。起先，北帝之副将陆慎想抢渡淮河。但北帝以为冒险，缺乏退路，所以才能让太尉陈兵对岸。” 我道：“周易上说，师，左次，无咎也。这样说来，你也认为，我军破敌有望？” 蒋源苦笑：“陛下，那也不一定。臣总以为，战争要做最好的准备，最坏的打算。战事，如同乌云一样，霎时间就可以浆合，又如同飞鸟，霎时间一闹而散，变化无穷。对于太尉大人，理应想到每一种情况。” 竹珈在边上聚精会神地听我们说话，他的眼睛，越发明净。他眨着眼问：“母亲，北帝为什么不听老将之言呢？” 我拍拍他：“因为皇帝往往以为自己是天下最聪明的人。忠言逆耳，自古皆然。可是竹珈，你要记住。箭，好比士卒；弩，好比将帅，发射的人，好比君王。虽然你得到了好箭好驽，但也不可以刚愎自用。听取各方面的意见，但不完全倾向任何一方。把智慧集中于你的运筹帷幄，博採众长，而高于他们，就是胜算大半了。” 竹珈不解：“什么意见都有，我怎么知道什么是好，什么不好？” 我回答：“因此，一个君王，不需要多大才能。只要有良好的判断力，也可以守成了。” 竹珈点头，他用小手拉我：“母亲，难道护南府，就等死吗？你看看宋卫率，好可怜。”我顺着竹珈的眼光看去，宋彦面容黑瘦憔悴不少。我长嘆，推己及人，如果自己的家人都在护南府内，我恐怕还没有他坚强呢。 可是我们实在无力去挽救护南府，我走到宋彦的面前，告诉他说：“昨夜，朕已经秘密下令，要求你的哥哥弃城突围了，最迟后天他应该可以收到。” 宋彦的肩膀哆嗦了一下，他郑重地跪下，眼圈红了：“陛下，今天的护南府，早就没有粮食。听说，城里的茶叶、纸张和马匹都已经被军民吃完。大家爬到树上，吃尽了麻雀。最后，连城里的老鼠也都吃绝。救兵不可能来，所有人都知道一定会死，但没有一个人动摇，也没有怨言。大家所有的，不过是对皇上，对国家的一片丹心。因为牺牲了护南府一城，可以为野战的王师，争取时间，牵制兵力。哥哥常说，陛下对臣一家有重恩。金银财帛，庄园童僕，皆来自于陛下，自己有的，不过是躯体而已……” 我潸然泪下，忍不住按了按宋彦的肩膀，以示抚慰。他又道：“陛下，护南府破，哥哥也就不在世上了。当初北方围城之日，哥哥就给臣写信说，如果城破，他没有颜面给陛下留什么遗言。只是要臣将来告诉侄儿们两句诗：孰知不向边廷苦，纵死犹闻侠骨香。” 他的话音刚落，东宫里面的人们俱是无语哽咽。我看到竹珈捏紧了拳头，绕过帷幕，跑出大殿。我跟他来到殿外，昔日娇艷的花木，如今也只是秋风里的愁红惨绿。竹珈白皙的脸蛋上，带着与童稚不相称的悲伤。 我蹲下身子，对竹珈说：“愁红惨绿今宵看，却似吴宫教阵图。其实，太子你只有经歷过现在的场面，才可以更快地长大。知道为什么许多人贪图享乐，偏好冶艷词风吗？因为他们没有经受过足够的苦难。苦难，是一种财富。竹珈，你是我的儿子，我不许你哭出来。即使要哭，也不能让人家看到。” 第67页 “在娘亲面前也不可以吗？”竹珈的凤眼里满含清泪。 我搂住他：“不行。虽然你年纪小，可你是男孩子，娘亲还要依靠你。竹珈哭了，为娘就克制不住了。” 竹珈点了点头，便真的没有哭。 我有些辛酸，杨卫辰捧上鉴容的来信。鉴容的笔迹，清丽以外，多了一种肃杀的风骨。他写道：“报秋声，一叶仓梧。昨夜巡营，迤逦行至陔下。冷月无声，芦苇萧疏。念及项羽当年惜败于此，至今为英雄遗恨。楚汉相争，胜负决于气势。背水一战，尚需破釜沉舟之决心。护南城破，不过三日。围城日久，北军厌战。我料定河南王，必定围三缺一，是以南军，尚存一线生路。已命庞颢接应突围。然以宋鹏为人，城破之日，就是他赴义之时。人死，有重于 泰山，有轻于鸿毛。宋鹏，死得其所，乃我辈之楷模。” 我握着信纸，指尖颤抖。我与鉴容，一年光景，几度别离。淮水之畔，当年是楚汉决战的古战场。但对于歷史，胜与负，不都化作了尘土？为英雄者，以慷慨赴死自豪，但对于自己的情人骨肉，有意义吗？我的想法若是泄漏一分，就是动摇军心。但我，确实痛恨战争。 三日之后，护南府城破。宋鹏让副将龚鸣突围。龚鸣逃至庞颢军中的时候，左右只有七个勇士。我记得昔日巡视，护南府的繁华，十万军民，只剩八人！庞颢长史详细的记录，放在我的面前。我几乎不忍阅读。 当天，庞颢问龚鸣：“你们有几天没有睡了？”龚鸣摇头，回答说：“不记得了。”庞颢又问：“为何不劝宋将军一起突围？两月之内，你们战斗超过百次，已经尽到责任。”龚鸣回答：“将军向南叩头，告诉我说，我之子女，皆在建康。我没有后顾之忧。我能够死，你们可以为我报仇。然后，他走进了祖母宋老夫人点燃的大火中，和楼阁一起化为灰烬……” 于是，铁汉庞颢流泪了，他手持钢刀，坐在自己的大帐前面，说道：“我军前方，还与北军交战。但今夜，颢为各位守卫，大家可安枕无忧。” 作为君王的我，除了表彰功勋，抚恤遗孤，也不可以起到直接的作用。不管自己是否承认，战争中，即使是一个女皇，也是自动被排斥在外的。对于男人们来说，胜负关系荣誉，因此不得不用鲜血捍卫。而对于女人，战争意味着牺牲。长江日夜的波涛，才是泪海。 庞颢和我们的通信，已经不能正常进行。军事步骤，为了防止泄密，都暂时停止。九月中旬，庞颢忽然率军发起总攻。庞颢手举大旗，以“锥形阵”，率领部队冲击言嘉军营。因为他来势兇勐，言嘉命令军士以长蛇阵迎战，当庞颢军进攻的时候，长蛇的两端变化成雁形。庞颢军混乱，庞颢夺取北军战马，向山谷逃跑。当北军进入山谷的时候，早已埋伏在上的三千名弓箭手，由龚鸣指挥，向北军骑兵勐射。用三千人分成四队，轮流发射，一箭连一箭，言嘉本人，被流矢击中脖子，阵亡。庞颢军一鼓作气冲出山谷，拿下了山东府。 鉴容此刻，才下发命令。第一，命庞颢烧毁山东府城，准备迎战向南推进的河南王军队；其次，命令收殓言嘉尸体，送还北帝大营；第三，修筑壕沟，没有指令，不得迎战。 此后，雨季终于到来。建康城里，也是阴雨阵阵。可是根据战报，河南王军，仍然在快速推进。同时，我方的粮草供应，也出现了危机。兵部运粮士兵，报告户部不给拨粮。我根本没有料到这点，因此为之气急。 当天，我在东宫紧急召见王琪长子，王览的从兄，户部尚书王祥。见面以后，我当面质问：“你实说，近日建康米价，涨到多少？” 王祥不慌不忙：“两千钱一贯。因此，臣无法调配给太尉前线足够粮食。本来每年的库存，都来自于六州。现在六个州都在作战，陛下也是知道的。” 我大怒，不禁声色俱厉：“难道如此，你就没错了？战争期间，不能各自行事。你作为户部尚书，早在数月之前，就应该未雨绸缪，向岭南或者四川调集库存。再说，这些天来，我们忙于军事，都无暇关心国库，你也应该及时报告，抑制米价。” 王祥虽然战战兢兢，但口里依然不服：“陛下，米价飞涨，是由于人心惶惶。如今护南府破，庞颢为北军牵制。太尉和北帝僵持，也不知结果。战场上的人，就该取得胜利，安定人心。臣……臣……即使变出百万石大米，也不能防民之口。” 言罢，王祥抬头看我的脸色，终于不再说话。 我冷笑：“你做事，你父亲都知晓？” 王祥的面色由红转白。 我转身叫：“杨卫辰。”杨卫辰机警地站在我的后面，我下旨意，少不了他。 “你送王尚书回去，对他父亲传达朕的口谕。王祥失职，延误军情，其罪当斩。以其外家，免官禁锢。户部事，由侍郎欧阳显图代理。” 王祥离开后，我一个人在书房迈步。无意识的，我把手掌罩在盆花之上。只看着自己的指甲青白，生生地揉碎了花瓣。雨水敲打窗棂，把丛丛金黄色的菊花都打残了。黄金甲冑，如果缺粮，也会黯然失色。我一阵目眩，跌坐下去。 第68页 “陛下。”正在这时，我跌到一个人的手臂里面。睁开眼，清瘦的身躯，绝好的面容，正是周远薰。婕妤事件，我查不出他有什么破绽。这些日子，他作为黄门郎，奉命在东宫侍奉。其实，就是陪伴年幼的太子而已。我还是到现在，才想起他来。 “陛下不舒服，臣去叫人来吗？”周远薰很聪明，说这话，明显带了质疑。 我摇头，这个时候，如果让大家知道我不舒服，不是乱了众人的心绪？ “不，朕不要紧。你偷偷去，把太医令史玉传到书房来。记住，只能叫史太医本人。” “是。”周远薰把我扶到龙椅上面。伸手拉过一个软垫，搁在我的背后。 屋里面鸦雀无声，我忽然问他：“怨我吗？”千言万语，何从说起？ 周远薰茫然地摇头，仿佛不明白我说什么。他半跪着，给我整好袍角，转身离开。我嘆息，他一定明白我的话。 这几日，我的身体起了变化。自己是过来人，也并非没有察觉。因为处于节骨眼，我自欺欺人，总想没有那么不巧。但刚才的眩晕，不过是证实了我的猜想…… 果然，看着太医的眉峰。我已经知晓，沉吟片刻，我率先问：“是有了？” 史玉道：“是。”通常此种时刻，太医应该说恭喜陛下，但这回，老太医没有说。 我笑了笑，轻声道：“虽然不是时候，总不是坏事。” 太医神色复杂，到底年过古稀，眼光也透彻些。 我把手掌移到腰间，眼见到自己的手背泛起粉色。我恳切地对太医说：“此事，不适合外传。缘由老先生你也知道了。但朕最近身心劳瘁，恐怕伤及胎儿。老先生务必设法为朕安胎。只要将它当成补药，交到东宫给韦娘就行了。” 太医走后，我凝望雨窗，轻缓地抚摸腹部。我第一次怀孕的时候，王览病重。第二次，鉴容身在前线。难道说，我生孩子就要比别人经歷更多的痛苦？如果在和平年代，不知鉴容会有多么高兴。但今时今日，我不能让鉴容为我分神。这几个月，尚可瞒过众人，也就先不要他知道吧。 因为多了一重牵挂，我就更加忧愁，面上却不能露出来。粮食是军中的血脉，几天以来，鉴容亲自抚慰士兵，均分粮草。即使一个瓜果，也与众人同享。他隔岸视察，不避矢石，因此，左右的人尚没有离心。可是这样下去，待雨季结束，如何面对北帝大军的总攻？现在向其他地方徵调粮食，远水也解不了近渴。 正在此时，四川的穆国公送来了百万石的大米。四川到达首都，至少三个月。推算起来，六月就已经出发。我喜出望外，穆国公派来的使者是他的心腹谢宪亭。谢宪亭请求我单独召见他，我自然答应。 此人虽身材矮小，但目光炯炯，他见到我后说道：“国公此次调粮，是应太尉之託。太尉大人，在五月就给国公去信。” 我眨了眨眼睛，鉴容并没有将此事告诉我。谢宪亭的面孔罩上了一层阴影，他压低了声音道：“国公爷要臣对陛下进言，华鉴容虽然是皇亲，但他已经是太尉，位极人臣。如果将来克服失地，削平国难，恐怕没有更高的位置，再让他升迁了。” 我颇感诧异，毕竟国公在皇族孩子里面，最为喜欢鉴容。怎么如此讲话。但细细想来，也不能见怪。我道：“对于鉴容，也许名利并不那么让他嚮往。当年朕的曾祖父杀死立功的大将谭恺，人们至今还扼腕嘆息，说是‘太平本是将军定，不许将军见太平’。国公的提醒，本是好意。但此中道理，朕自己会分辨。” 谢宪亭闻言叩头，伏在我的脚边，道：“皇上，国公爷说，江山是陛下的。不论将来风云如何，我四川只效忠于皇上一人。” “嗯。朕可以体会，替朕谢谢国公爷。”我刚转身，却见杨卫辰已经站在远处。 我命谢宪亭退下，才打开鉴容的书信。鉴容写道：“天降大雨，河南王军，日夜急进，深入三百里，到达山东府界。与庞颢军成掎角之势。我军以逸待劳，可乘其弊而击溃之……” 我微笑，他可算是胸有成竹。只是没有庞颢这样的勇将，任何一个统帅也不会如此踌躇。我将看过的信交给杨卫辰，他马上将信件放在火上烧掉。我问道：“太尉与蒋尚书不谋而合，你也是个人才。在满宫内侍中，你是朕的心腹。现在朕问你，你对这次战事，有何见解？” 杨卫辰低下头：“陛下，奴才是宦官，不宜参与意见。” “朕叫你说，你怕什么？” 杨卫辰的头勾得更低：“兵者，诡道也。以奴才的愚见，无论太尉，还是北帝，都是醉翁之意不在酒。最后的战场，会是徐州城下。” 我问：“何以见得？” “若是水战，除非用当年对付曹操那样的方法，方可险胜。即便最终取胜，想要消灭北帝的军队，还是要靠陆战。淮河附近的徐州，乃兵家必争之地。太尉大人，是以自己吸引敌军注意力。趁如今阴雨不止，徐州城守将，一定是在奉命挖深壕沟，整修城墙。如果庞颢将军胜利，便可与太尉一同夹攻北军。如果庞颢将军失利，太尉也只有从淮河退守徐州，才可以避免被北军蚕食。” 第69页 我心下一惊，虽然我向来知道杨卫辰有见识，却不知道他看战局如此明白。如果杨卫辰会一直忠心，他有些谋略，倒也无妨。但如果被他人利用，会不会变成潜在的威胁？转念间，又想到杨卫辰如果有些许野心，此刻尽可以藏起来，何必坦言？我也就松弛下来，微笑道：“卫辰，你的谋略，在内宫中，有些可惜。” 杨卫辰跪下：“陛下，臣是奴才，命运不可逆转。奴才在宫中，平时见识不少，才长了些智慧。如果奴才一生困于乡间，也就难免见识鄙陋了。人生总有机缘，奴才如今受陛下信任，因此才冒死上言。此战结束以后，奴才发誓，绝对不对政事再发一言。” 我正想开口，突然一阵噁心。皱着眉头，强忍下去，对他说：“卫辰，在这么多内宫人中，只有你一人参知机要。朕若信不过你，又何必选你。只是，你是聪明人。战事结束以后，莫让人知道，你预知布局。” 河南王能征善战，如此行军，恐怕与北帝说他“贻误战机”有关。不出所料，北军军队虽多，但千里奔走，士兵疲倦不堪，弓弩上的胶也因为受潮，而失去弹力。与庞颢一战，北军大败，河南王率残部败退边境。我向来主张“莫追穷寇”，因此，庞颢放过河南王直接南下，北帝军队也就急于与鉴容对阵。 雨季过后，根据探子回报，因为天气湿冷，北方军人水土不服的很多，有些人还染上瘟疫。北帝唯恐瘟疫扩散，将患病者全部丢弃到山谷中。因此，军中不满情绪日增。 天开始放晴，北军就在淮河对岸，每天给骏马轮流洗澡，以显示自己的马匹精良。鉴容针锋相对，命令选取上千匹母马，与其子马分开，将子马关在军营中间，放那些母马到岸边。母马思念子马，纷纷嘶叫。结果，对岸的北军马匹，不听吆喝，纷纷涉岸过河。一日之间，不战而获军马近千。此事在我军军营中，传为笑谈。在宫中，也被当成故事来说。北帝震怒。 十月初，北军分为两队，一队由陆慎率领，出其不意地绕过淮河，进攻徐州。徐州城内，有近八万人。鉴容将王榕派到徐州，带话给守将夏侯炎：“守将如果坚守十天，大军肯定前来救援。十天后，大军若是不来，徐州就任守将处置，朝廷也不会怪罪。” 另外一队，由北帝自己带领。于十月初三，强渡淮河。鉴容命令南军在河滩摆下枪阵，枪尖一律朝外，防止骑兵冲撞。北帝军队以火船开路，南军利用十丈长杆百根，固定在河中树立的巨木之上，当焚烧的火船接近，长杆尖端的叉子，迎击火船。火船不能进退，烧成灰烬。与此同时，我军士兵在浮桥上以大炮发射巨石，敌船若被击中便即刻下沉。鉴容下令，凡是落水的北军士兵，不用俘虏，一律杀死。到了第二天，淮河的下游，也被鲜血染红。 由于伤亡众多，北军终于后撤，稍作集结，汇集到徐州。鉴容也日夜行军，赶到徐州。此时的徐州，白天也是浓烟滚滚，暗无天日。又遇淮河暴涨，山洪暴发，庞颢的军队也因此不能及时救援了。 竹珈的乳母松娘，是王榕之妻。因此东宫聚焦徐州时候，孩子也格外紧张。陆慎攻城，不如河南王有章法，但却格外强力。陆慎对自己的军队说：“世上只有更强的力量，绝对不存在攻不破的城池。” 鉴容的军队，与北帝的军队在徐州野外遭遇，形成拉锯之势。因此在第十一天的时候，夏侯炎与王榕仍在苦战。我在东宫，和蒋源分析形势，始终没有休息。竹珈的旁边，坐着周远薰和宋彦，宋彦给竹珈讲着守城的情况：“陆慎用一百门攻城巨炮，万石齐发。但徐州树立木栅，抵抗飞石。陆慎又把士兵分成三个梯队，轮流攀城。但徐州城放下无数点着火的草绳，那些士兵，都跌落下来。徐州守卒，从城墙根挖掘地道，陆慎军不知为陷阱。战车至地道处，皆倒塌入陷。夏侯将军袒露上身，头系汗巾，站在徐州城头擂鼓。战斗至第十天，决定反守为攻，王榕亲自站在徐州城的最高处，战场形势，一目了然。陆慎军队异常勇勐，砍倒栅栏，填平壕沟，但夏侯炎仍然不出战。王榕只得派传令兵问他，将军打算应战，还是退守呢？夏侯炎说，既然老子打算应战，兔崽子们先替我们填壕砍栅，老子和兄弟们为何要阻止？王榕遂向他致歉，说不知道将军的策划。可是，等到陆慎军队攻到城下，夏侯炎还是没有动静，王榕再次请人询问他，夏侯炎不耐烦地说，战斗紧要关头，叫我干什么？反正王大人的阵法，我已经牢记。但具体的火候，我们军人才懂。午后，徐州城下，夏侯炎忽然率军吶喊击鼓，声音雷动，北军破胆后退。此时，双方交战于城外。北军，士气开始衰弱，而我们的气势，犹如朝阳，正在旺时。” 竹珈听到这些，眉飞色舞，但转瞬间就蹙起眉头：“尽管这样，仲父还是危险，是不是？” 宋彦单腿跪下：“老天有眼，吉人天相。”周远薰的脸色，纹丝不动，他一向就缄默少言。如今我才想起，东宫喧譁的人声中，几乎没有过他的声音。 蒋源道：“直到今天，太尉军与徐州军，仍然不能会师。其实，北军等于拦腰切断了两军。除非太尉或者夏侯炎军队吃掉北帝或者陆慎一部。不然，庞颢军队抵达之前，有寡不敌众的危险。” 第70页 我看了看天空：“明天可是月食日？太尉在明日，预备发动总攻击。是否会不利？” 蒋源扬眉：“这个嘛，太尉大人说了，我往，他亡，纵有不利，也是对方。太尉大人自从出征以来，还没有剃过鬍鬚。大人也说了，战斗胜利，他才会净面去髯。陛下，你好几日没有休息了。为了明时后日和将来，你也要先回昭阳殿休息。臣等在此等候，有特殊情况会立刻报告的。” 我嘆息，这些话虽然是豪迈之言，我却不能够兴奋。他不信鬼神，可是，真的没有命运吗？ 夜深了，冷月照着巍峨的宫殿。昭阳殿的翠竹，带着残梦摇曳。战场的水深火热，似乎是另外一个遥远的世界。这个夜晚显得格外安静，我根本睡不着，吃了安胎的汤药，嘴里越发苦涩。 竹珈手持着鉴容给他的野王笛，踞坐在窗台上，望着月亮。 “母亲，我常常把月亮当成是爹爹，无人的时候，我就会对它说话。而且，觉得月亮会对竹珈笑。”竹珈说。 自从我知道怀孕以来，每次面对竹珈，都感觉到一点内疚。大人的事，怎么样让孩子理解呢。我慈爱地抱住他：“你的爹爹肯定会听见。” “他是一个怎样的人呢？” “他是一个顶好的人，母亲比你稍微大一点的时候，你爹爹就照顾我了。那时候，整个世界都是他一个人支撑。所以，他会很累……”我说不下去。 如今想到王览，我就会有一种浸透骨髓的静谧感。这种静谧，和战争以来，周围的喧闹与骚动完全不可调和。对于他，我的情感，已经超过了对故人的爱恋、对伤逝的悲嘆，而是独立于尘世的，最完美的记忆。他没有任何缺陷，因为他短暂的生命，这种美好永远地定格。鉴容和王览是不同的，鉴容和我，我们都是苦苦挣扎于世间的人。 竹珈还不足以猜出我的想法，他道：“我刚才对月亮祈祷，希望保佑仲父胜利。母亲，我可以看到月亮，但看不到仲父，他比月亮离我更远。” 我把他抱到怀里：“竹珈，你的爹爹，一定会保佑我们的。记住，不管将来发生什么。你是我的长子，帝国的储君。无论如何，都不会改变。百姓家的小孩，做妈妈的最为宠爱，说是金不换。你竹珈，是皇帝的孩子，对母亲来说，即使给我整个江山，我也要竹珈。”竹珈的小脑袋靠着我。我们母子，相依为命。过去，我把他当成王览的遗念，感情的寄託。以后，他会成长为一个独立的男子汉，不同于任何一个人。竹珈，就是竹珈。 第二天，鉴容的军队对北帝大营发起总攻。蒋源告诉我说：“如今我们有一个优势，就是北帝的粮草接济困难。当初太尉在北帝的后方，派出了一个游击分队。他们穿上北军衣服，隐藏在山林中。夜间见到北军粮队，举刀就杀，见到车辆聚集，就纵火焚烧。因此，北军的后备如同惊弓之鸟，惶恐万分。但我们也有劣势，正面攻击，我们目前只剩余十万人，而北帝这里，即使损耗很大，也还有二十多万人。北军的骑兵善战，我们骑兵新建，几乎没有正面对抗的经验。徐州的王榕、夏侯炎，自身难保。庞颢，则鞭长莫及。因此，形势于太尉也很不利。” 从这天早晨开始后的三天，我们没有一个人可以松懈片刻。到了这种时候，也不会觉得疲倦。第三天，鉴容那里派回来一个人。 来人正是陈赏。他的脸面上，也不知道是他自己的血，还是敌人的血，仅可认出他来的两只眼睛，还燃烧着杀气。他跪在我的面前，送上鉴容的亲笔信。 陈赏一字一句地禀报：“夏侯炎部，已经难以支撑。昨日王榕派人告知太尉，说他们不欲落入敌手，万不得已，要杀身成仁。太尉大人回答说，我华鉴容还活着，你们就必须活着。两军分割，这算是唯一的约定。太尉大人，对付北方骑兵，打算採用却月阵法。昨天下午，派出我们的主力。太尉大人以御赐‘玄一’宝剑割破靴子，然后将宝剑插入阵地。对大家说：我是朝廷三公，不可以死于敌手。我在这里，绝对不会后退一寸。如果你们在前方战败，我就在此用此剑自杀。决不会让各位死，而我独活。” 陈赏所说的却月阵，是围绕插着白羽的兵车，组成半圆形的队伍。当对方骑兵攻击，则两侧出现弓箭手，在箭手的背后，隐藏巨大的弓弩，上面架设长矛，兵士用大锤击打，发动长矛攻击，杀伤力很大。在过去，仅仅实践于中小规模的战争中。但对于数十万北军，这种方法也不能不说是铤而走险。 我走到一旁，背对着东宫众人，将信纸从封套中抽出。一定是军情紧急，鉴容草书数行： “阿福，了却君王天下事，赢得身前身后名。然而于我，不过视名望如浮云而。成全天下，只为一人。山河破碎，国难当头，我之生死，早已置之度外，唯牵记你与太子。望京师同仇敌忾，汝母子多加珍重……” 我看到这里，已经泪流满面，却见信尾还有一行字：“我派陈赏回京，因其夫人，不日临盆。鉴容不幸，生而丧父；竹珈，亦为遗腹之子。因此不欲使陈赏之子，再遭丧父荼毒。” 鉴容，你只知道保全他人的性命。那么我呢，我也怀着你的孩子呀！难道我的孩子，又会是一个无父的遗孤？ 第71页 死去的人，万事皆空。而活着的人，痛何以堪？ 飞花漫天，恰似忠魂当空舞。 此生只为一人去，莫道君王情也痴。 鉴容，我要你活，我——相信你。 《菊花台》第六部分 第十一章 十面埋伏(1) 如惊蛰的闷雷，在天外狂飙，当我们等待得几近崩溃的时候，一个消息来到了宫城。此前，我们已经和前线断绝了两日联繫。 “陛下，陛下！”杨卫辰脚不点地地从宫门冲进来。 我身边的竹珈，也从座上跳了起来，向杨卫辰跑去。 我的脚像灌了铅似的，就是挪不开。那份奏报，通过竹珈的手，到了我的手中。每个人都在注视我，空气在这个瞬间凝固。 奏报上面，有一个象牙的扣儿。我费了好大力气，才把它解开。上面的字，我看了一遍，又仔细读了一遍。 环顾四周，我的语气出奇的平静，仿佛我的心也始终是静如止水：“太尉军逼退敌军，庞颢军黎明时分已经与太尉大军会师，我们胜了。” 一片沉寂，竹珈的童音欢唿起来：“打胜仗了！太好了！”他说完，扑到我的怀抱里。我狠命地掐了一下自己的手腕，才确信这不是梦。 这时，东宫里才激起声浪。“谢天谢地。”蒋源说。他擦擦眼睛，脸上浮起笑容。 杨卫辰的脸涨得通红。 宋彦泪流满面，周远薰轻轻地拍他的后背。 为这场胜利，我们付出了太多。我高兴吗？我高兴，因为战火不再蔓延，鉴容安然无恙，我的孩子可以盼到父亲。我伤感吗？我伤感，因为生灵涂炭，有多少女人失去了爱人，又有多少孩子成为孤儿？作为一个帝王，个人的感情，也是天下的事情。而天下的人，也会牵动帝王的心灵。 北帝兵败如山倒，在后面的七天里面，他带着残余的数万军队向北方逃跑。庞颢始终在后面追赶，但我军仅仅是“追赶”，而不是“追击”。即使有消灭他们的机会，庞颢也只是坐视。因为北军大败，战争就可以偃旗息鼓，至少在十年以内，他没有力量重新侵犯南方。但是，如果把他杀死，就等于和北国处于势不两立的仇恨地位。南朝虽然胜利，但来之不易。我们也不可能有占领北方的实力，关于这点，我或者鉴容，都很清楚。 人的精神是很古怪的，当你用全力支撑某一样信念的时候，你可以超乎寻常的坚强。可是，如果有一天，这个支撑你的信念不再存在，你会变得比想像中更为脆弱。徐州大捷以后，我就开始病了。 多日来不眠不休，焦虑、困苦、怀孕，我煎熬得太久。现在每天，我用一半的时间处理政务，一半的时间卧床休息。我的秘密，只有韦娘、齐洁还有史太医知晓。毕竟鉴容还没有班师回朝，现在就宣布这个消息，没有任何好处。 自从王祥被罢免，王琪没有丝毫的反应。我把这种沉默，看作是一种聪明的举动。如果他为儿子申诉，会增加我对王家的反感。如果他上表引咎辞官，也不会增加我对王门的好感。王览的家族，得到了太多的恩泽。可是，他们这些年，让我失望到心凉。我回忆起王览临终的嘱咐，说千万不能拔高外戚，现在真的后悔自己的意气用事。月满则亏，水满则溢，我的做法，腐蚀的，是一个最清华的门第。如今，我嘴上对任何人都不会承认。但是，我保存王家的体面，也只是保留我自己的面子而已。 散西风满天秋意，夜静云帆月影低。这一夜我信步来到昭阳殿的水池边，凝视着水中的星月倒影。繁华过后，我陷入沉思。锦绣的河山，生死的大限，在秋虫的吟哦中，使我如同痴人。 “陛下还是不能够释怀吗？”韦娘在我背后轻嘆，给我加了一件衣服，“陛下，你的身子不同以往，更要保重……” 我点点头：“阿姆，不知道将来如何对竹珈说呢。” “什么都不用说，孩子以后会明白的。何况，他是这样善良贴心的宝贝呢。”韦娘回答。 “北帝就要进入北国边境了，这次战争也终于平息。可是，我心中总是惴惴不安。” 韦娘笑了：“陛下还年轻嘛，有了身孕，自然会多想一些。等以后有了一大群孩子，就不会如此多愁善感了。” 入睡之前，我照例打开了太平书阁的密报，上面的内容令我的心顿时狂跳起来。 工整的小楷写道：“昨夜北国长安发生政变。中书令杜言麟等，持先帝遗诏，废言太后，拥戴太原王即位。北帝之外家言氏一党，尽皆灭门。太原王秦，先帝庶子。昨日之前，无人知晓。现确定为昔日乐师赵静之无疑。” 啊，果然，就是你啊，赵静之。当初就已经预感到了，所以今日我不会意外。死去的北帝，藉助外戚言氏上台。北国后党势力强大，现任北帝居于嫡长，当太子时候，地位坚如磐石。北帝大败，民怨沸腾，他的精锐力量都被消灭，手握军权的言氏兄弟也先后阵亡。等待多年，有什么比这个机会更加合适呢？ 这是去世的北帝所希望的吗？不，他只是给了自己的长子一个选择的机会。济南的大火以后，他为了保护静之，才把他送给我。如果继位的太子不一意孤行，如果他勤政爱民。那么太原王秦，永远会泯灭在 第72页 歷史的天空中，只是作为绝代的琴师赵静之而存在，也许他会一直生活在南国了。 我想起那个炎热的夜晚，鉴容对我说的猜测，他在我的手上写的“废立”两个字。杜言麟的举动，看似冒险，其实一步步都是深思熟虑的。以他心机之深，行事周密，也难怪少年时代就被视为顶樑柱了。 北朝的政变者，可以被理解为坐山观虎斗。但是，我可以责怪静之吗？没有他，南北大战仍然会发生。我鼓起勇气注视烛火，轻啮着下唇。关于静之的每个回忆如画浮现，半个时辰不知不觉就熘走了。秋夜凉风习习，禁城里面巡视的宦官，似乎也畏惧寒冷。凝重的梆子声就徘徊在昭阳殿的西北角，余音颤抖着飞入我心，如冰寒彻。静之，此刻在长安的龙座上想些什么呢？无疑，他的最高要求是活下去。无奈，我和他，都是命运摆布的棋子。 北国有两个皇帝，那个在边境上的，不过是丧家之犬，砧上之鱼。没有人会在这时赋予他同情，结局可想而知。览说过，皇帝的位置，是最没有退路的。我想起那个流星雨的夜晚，我和静之并肩相依。但愿以后还是保持此种感受，让和平的种子延续在中华大地。 人，是不能抱怨自己的命运的。我并不怨母亲，让我成为了皇帝。鉴容出征之前的那个黎明，对我坚定地说：“我不相信转世。但如果重新开始这一生，我还是华鉴容。” 夜晚，我梦见了鉴容。 迷离中，鉴容锦袍高冠，英姿焕发。他的眼睛，泻着如水如雾的光焰。他的笑容，明朗得如同朝阳。 “阿福，阿福。”他深情地唿唤，张臂欲抱。 我又羞又怯，错开身子，含笑凝望他。他黑了些，瘦了些，但他还是他。 我刚想告诉他我有了他的孩子，可是转瞬间，他就消失在黑暗里面。 只有我一个，还是我一个…… “容！”我尖叫着醒来，满身是汗。齐洁的声音在帐外响起，婉转如玉：“陛下做梦了吗？”她燃着了灯，递给我一杯茶。 我摇头，吩咐道：“去打开窗子，朕气闷得慌。” 窗外，星移斗转，乌云遮月。一阵凉风吹过，潇潇秋雨洒落。 齐洁沉思了很久，才问我：“陛下，别怪奴婢多嘴。现在陛下还要瞒着大人吗？大人在徐州了却残局，心里面不知道有多么牵挂陛下。告诉他这个好消息，不是等于给了他胜利以外最大的奖赏吗？” 我微笑：“先不忙，等他回来吧，不出十天，他就可以凯旋迴京了。我们要在建康城门举行盛大的欢迎仪式，朕本人也要登上城楼。我打算派蒋源先到军中，去慰问他们。” 齐洁想起来什么似的，道：“对了，奴婢有件事情一直想说呢。最近这两个月，禁宫的卫士，多了好些生面孔。陛下在太尉大人回来之前，不是准备迁回东宫去吗？奴婢今天去了一趟那里，看到的几个队长都不熟悉了。” 我点头：“前面光顾着战争，朕倒疏忽了。太尉自从上次的行刺事件后，便交出了禁军的管辖权，你也是知道的。柳昙上任，大约就调了些亲信。但卫戍的人选，朕还是得亲自过目。明天你去和杨卫辰说，让他把这些人的名单和档案搜集齐了，送到上书房。” 一口一口地吃着茶水，我念叨起柳昙这个人来。王家和鉴容针锋相对，倒是他得个便宜掌握了禁军。他有皇族血统，我还是信得过的。只是上任不久，就换了班底，心也太急了。 鉴容离开我，已经整整七十天了。两个多月中，每一天都是无尽的相思。抬头看雨中的夜空，像是梦里他的眼波。雨点的节奏，犹如凯旋大军，马蹄与步伐疾徐相间。赫赫声威中，鉴容指点江山，顾盼自豪，该是多么令人神往。 我徐徐摸着自己的腹部，对着里面的胎儿说：“你爹爹就要回来了，我们一家人，永远不分开。”有了鉴容、竹珈，和这个将要出生的孩子。温馨的梦境成真，是残酷的战争以后，老天厚赐给我的最好的礼物。 第二天，蒋源出发去鉴容大营。我对他说：“朕盼着你跟着太尉的大军早日归来。” 蒋源笑容开朗：“臣自当竭力向将士们传达圣上慰劳的厚意。众人重见天颜之日，千般辛苦都会烟消云散了。” 鉴容回京，指日可待，我也知道自己难免面露喜色。北国的政变，还没有进一步的消息。我走到上书房，翻看奏摺。 书桌的上方，有一方新贡端砚，平滑如镜，我可以看见自己的笑容。可是，读了几页后，我的笑容凝固了。 我合上奏本。这是怎么一回事？ 东宫新任命的卫军队长里面，居然有王氏的家奴，并且毫无资歷，如何可以担当此任？我沉思着，命令杨卫辰：“叫柳昙来见我。” 柳昙很快到来。他年过半百，鹰钩鼻子下面，是很薄的嘴唇。他有一张自负而优美的面孔，皇家的血脉，赋予他天生的优美，也加深了他的自负。 我把名单往他脚下一扔：“怎么回事？这样的人可以当上禁军队长？将来有一点点差池，你怎么担当得起？” 柳昙皱眉，回答：“这是王尚书令推荐的人选。臣和他共事，虽然并不很亲密，断然拒绝亦有所不妥。”他与王琪素来不亲近，太平书阁的奏报也很清楚地指出这一点。因此，我并没有深究的意思，只是尴尬于他们的私心。禁卫军，号称铜墙铁壁。但混杂的新鲜血液，如果不纯粹，也就不存在坚不摧的禁军了。 第73页 我的太阳穴直跳，有些愤怒：“王琪没有能力节制你，你们都是大臣。他是外戚，你是皇族。难道你就甘心受别人驱使？你什么也不用说，把这些人退回王家去，朕自有道理。下次还这样，你自己上失职的摺子吧。” 柳昙为父皇宠信，在皇族中间，属于长辈，因此我今天第一次对他严厉地说话。退出书房的时候，我看到他的额头上出了一层汗珠。 望着窗外的青天，我笑得苦涩。最后一次去济南之前，览曾经说过，举贤不避亲，王家的人，确实没有经世的才能，因此不提拔。我当时不以为然，还觉得览自谦。可是，今天看来，王琪虽然文采卓然，但在政治上真应了一个“狭隘自私”。而他的两个儿子，不仅庸碌……我不愿意想下去。 王琪的年纪已过七十，即使有出格处，毕竟也可包容。至于他的两个儿子，一个已经被我禁锢在家，另外一个，向来兢兢业业。虽然没有功劳，总也没有大过失。处罚他们，实在有损王览的英名。这一次和平在望，我也不愿意起什么波澜。让柳昙退人给王门，也算是无声的警告了。 “陛下……”杨卫辰想说什么，却没有讲下去。因为，他曾经发誓，在战争结束以后，不对政治再发一言。 我体谅他的心情，收起一脸阴云，对他微笑：“去准备吧。朕明日要去自己的皇陵。”自从战事兴起，我还没有去过王览的长眠之地。人的感情，总是要有寄託的。对王家越失望，我就越思念王览时代。他的清明气息，他的温和笑容。 秋日的原野，是一片原色的旷达。远处山间的一川红叶，勾勒出谜样的道路。庄严的皇陵之下，秋菊盛开，百草清芬，好似泼墨的图画。 春天以来，我一直对面对着览的墓地，有所不安。可是，等我经歷过战争的浩劫，再次坐在我和他共同的陵墓面前的时候。我的心，却意外地坦然。即使死去，览仍然有着超人的宁谧和美好的气息。每一棵花草，都是祥和的生命；每一块石头，都是坚强的物质。在这座陵墓前面，最初的哀伤已经化成温暖。我还活着，在我进入这个死亡庇护所在的地方之前，我必须要努力生存。 蒲公英随风飞过，一直飘到百步外，竹珈的脑后。竹珈还是小孩子。在伟大的建筑面前，他是个渺小的黑点。我噙着泪花望着他。不知道何时开始，竹珈到了他父亲的陵前，就会流泪。今天孩子跑得远远的，在山脚下，仰起头好半天。我明白，那不是因为顽皮，只是因为不想让我看见他哭泣。因为他是我的儿子，帝国的太子，他不可以有普通孩子的喜怒哀乐。这何尝不是我的残忍？ 我一直耐心地等待着。终于，竹珈朝我走过来。看到了我，他露出灿烂的笑容。可是，我也注意到，他的眼圈，还有点发红。 “母亲，我刚才告诉爹爹我们打胜仗了。爹爹一定会看到孩儿的，对吗？” “嗯。”我点点头，把竹珈的小手放到我的衣襟里面。这孩子像我，哭过就会手脚冰凉。我爱竹珈，远超过对自己的生命。我之所以想要个孩子，也是因为皇家近半个世纪血脉单薄。即使肚子里的孩子是个男孩，竹珈的地位仍然是巩固的。那么这个男孩，可以为竹珈辅助。竹珈，已经不可能同我所期望的一样，依靠览的家族了。 “仲父会带着十万大军回来吗？我也去建康城门看好不好？” 我抱着他，亲亲：“好啊。不过，你仲父最多只会带几千人进城。” 他不解：“为什么呀？” 我解释道：“即使取得胜利的是十万大军，只要不是御驾亲征，进京之前，大军也必须留在 扬州。这是祖宗的规矩。即使是母亲，也要遵守。你仲父是忠义之臣，自然更加清楚其中的利害。” 回到东宫之前，天气已经起了雾。我抱着竹珈，透过车帘看。本来就已经弱势的阳光，被云层遮挡而消失。竹珈问我：“母亲，我爹爹真的在佛国看着我们吗？” 我和竹珈额头碰额头，说：“佛的世界，本来不过是给世间的人们一时的安慰。但因为有了你爹爹这样的人，佛国必定永生。你仲父要求我，把所有阵亡的将士的名字，刻在石碑之上。我也答应了。”竹珈的眼睛，更加明亮。 俄而，大雨倾盆。我刚到昭阳殿，就看到陆凯弯着腰，站在雨幕后面。 “陛下，北宫的那个婕妤身体不行了。”他凑近我，低声说。竹珈扫了他一眼。竹珈平时颇不喜欢太监们鬼鬼祟祟的。但他毕竟是孩子，所以也就乖乖跟着阿松径直到侧殿他的住处去了。疯掉的婕妤，牵涉到我的母后。我默许对竹珈隐讳这事。陆凯——自然知道我的心思。 我皱眉，想了想：“去叫周远薰，让他陪朕到北宫去。” 周远薰的身上，竟然有股酒气。他和我来到北宫的时候，因为路滑，他差点摔倒。反而是齐洁拉了他一把。 北宫也有好的住处，目前沈婕妤就是在最上等的房间里。因为她的身份，除了少数几个人，没有人知道她还活着。 “你也认识婕妤吧？”我问周远薰。 他苍白的脸上闪过疑问：“她是婕妤？怎么会这般田地？臣只不过见了她几回，还以为她不过是个白头宫女呢。”顺着周远薰的纤瘦影子，我看到史太医和几个宫人在床头忙碌着。那个曾经风华明媚的女子，只剩下一把支离的病骨，在床上奄奄一息。 第74页 我不敢刺激她，只是走到边上，踮起脚瞧了瞧。陆凯和太医低声絮语，轻声奉劝我：“陛下，这里阴气重。恐怕对陛下龙体不利。奴才斗胆劝一句，您还是出去吧。这样一个人，陛下在她临终来看了这么一眼，已经是天大的福分了。” 世态炎凉，我记得小时候，陆凯就是我的贴身宦官。那时候，童稚的他见了沈婕妤，就会脸红得像个 苹果。可是今天，他说此话毫无感情。我指了指远薰：“你，过去看一眼。” 周远薰本来茫然若失，听了我的话，犹豫地向前。许是半醉，脚下绵软。梦游般来到床头。他惨白的衣服，在大雨的黄昏下。给我如同鬼魅的不吉利之感。 临死的女人看着他，迟疑着伸出枯枝般的手指。嘴里说着什么，像是随水漂流的人，拼命要拉取岸边的垂枝。周远薰瑟缩了一下，舒展开身体，半俯下去。 我等待着婕妤说些什么，但是过了两炷香的时间，屋里更加沉寂。只有廊下的水滴，打在石板上。 周远薰的眼睛湿润了，他伸出手指，为婕妤合上眼皮。我终于无法知道这其中的秘密了。而远薰，他知道什么吗？没有任何证据，我也不该再伤害他。 史太医这时候才走到窗前，我以目视意，让他跟着我走到隔壁的屋子。 “她还是熬不过去。”我嘆息。 “是啊，受了太多苦。再多的灵丹妙药，也无法将这多年的风霜逼迫弥补回来！只是陛下……”史玉的眼睛忽然有了老年的混沌，“上次陛下和太尉在时，曾经问过老臣婕妤有无生育……” 我斜过脸：“太医不是说没有嘛。你难道也会误诊？” 太医的脸像是给我的目光刺了下，僵硬了不少，他颤巍巍地说：“但据臣如今仔细推断，她很可能是怀过孕的，后来却……却遭受过宫刑。” 我不寒而慄：“你是说幽闭？” 他说：“是的。” 女子宫刑，以木棒椎打腹部，使其丧失人道。过去只是存在于书上的残酷刑法。可是，竟然真的有过。是谁下令的？还有谁呢？我像逃跑一样的离开了北宫。我自己就是一个母亲，而且还在怀孕。夜色里面，我母后的绝色笑容如昙花一现。 一到昭阳殿，韦娘正站在风口里面等我。我见到她，马上扑到她胸口。 韦娘忐忑地问：“去北宫见那女子了？” “她死了。”我觉得自己变得神经质，语音不知是哭还是笑。 韦娘一声不吭，把我领进卧房，柔和地说：“你不该去看她，认为她已经死了就是了。在宫内，她不是第一个，也不是最后一个。因为她不过是长河中的一滴水，所以你不用为此难过。人都是自私的，如果当年戚夫人不想凭藉自己的青春娇宠为儿子博得太子位，也就没有她们母子后来的惨剧了。” 拨开乱蓬蓬的刘海，我抬头看见铜镜里面韦娘的影子。她的美丽，在她四十多岁的时候，仍然会令大殿生辉。她的笑容，不如母后那样鲜明，但她的眼神比母后更加坚定。 我呆滞地说：“韦娘，会有报应吗？我已经失去了王览，不能再次失去心爱的人了。” 韦娘的耳语软和如泉：“没有的事。报应，只是一个无稽之谈。王览算得善良，纵使有什么报应，绝对也被他的功德抵消了。现在只要陛下幸福。死灰绝对不会復燃，诅咒也不会变成现实。我，韦碧婵，愿意为我的孩子赌上生命，你们不会有事。”她笑了。 我刚要回答，却看到齐洁进来，她满头大汗：“陛下，周郎好像发了酒疯。在宫门口嚷着要面圣。” 韦娘诧异：“哟，出奇了！这孩子怎么会这样的？” 我摆摆手，意思让他进来。 他问我：“陛下，你为什么要臣去呢？” 我无言回答。只是，我想趁最后机会，试探我的怀疑。 周远薰笑了：“陛下不相信臣。有的人，就是条狗，没有人相信。” 齐洁挺起腰板：“远薰，你真醉疯啦？这里是什么地方？” 周远薰歇斯底里地哈哈大笑：“我没有。你是齐洁姐姐，她是韦姑姑。坐着的，是至高无上的皇上，神慧……” 我瞠目，可就在这个瞬间，齐洁勐然抽了他一记耳光。齐洁秀气，可一巴掌，周远薰就坐到了地上。我倒吸一口冷气。站起身，蹲着，去拉远薰。 我轻声说：“是受了惊吓吗？对不起。以后不要喝酒了，远薰。这世界还有希望，也有人等你去给他希望。” 他喃喃：“要赶我出宫了？我上次昏迷，醒过来的时候想，还不如去死呢。别人都有明天，我呢……” “你不用出宫，就在这里好了。朕会和过去一样照顾你。” 他一只手捂住脸，不说话了。我静悄悄地看了一会儿，才让宦官们进来。把他抬回住处去。 七天以后，鉴容到达 扬州。按照律例，胜利的将军必须在京畿留下自己的军队。所以，后日上午，鉴容只会带三千名军士入建康。战争的时候，都城人心惶惶，可战争结束才一月不到。北帝就成为了茶余饭后的笑话。天子脚下的人们，欢天喜地地准备着庆祝。从东门到皇宫，一律扎上彩带，挂上彩灯。胜利的陶醉，使天子脚下的人们欣欣然。尽管他们要比六个州的百姓付出得少，但荣耀归于他们，仿佛是天经地义的。 第75页 这日，太平书阁送来了两个密报。第一，昨夜，北帝在他的逃往地——彭城，被太守所杀，尸体运往长安。新的皇帝，赦免了他的残军。这个是必然的结局。 第二个消息，却十分古怪：昨夜，有一道姑朱妙云，出入尚书令王琪府。现住在京郊平民贺良夫妇家中。 道姑？那怎么样呢？王氏崇佛，但礼待道姑也不是什么大事。而且，我不记得自己密令过他们监视王家。最奇特的是，太平书阁的这个密报下面，用赭石色的蝇头小楷写道：该女擅长巫术，朝廷恐有异动。陛下明察。 太平书阁，从来就是一个工具。他们按照皇帝的命令行事。他们只要用耳朵、眼睛和手，不需要任何思维。可是，今天却出了破天荒的第一遭。而且，这个指控，重于霹雳，非同小可。我第一个想到的是蒋源，但蒋源已经作为特使到了 扬州。第二个，是欧阳显图——虽然陈赏如今地位稍高于他，但是，万一王家有什么不轨，让与鉴容亲近的陈赏去查，缺乏公正。深夜时分，欧阳显图入宫。 一天之后，我听到了那个道姑的供词：王琪次子王鲲，代理的吏部尚书兼京兆尹，请她设法诅咒华鉴容。还有，王鲲问她，当今皇上的寿数如何？ 我听了，几乎站不稳。这是大逆不道，在过去，仅此一问，就可以谋反的罪名灭族。但是，王鲲，是否只是一时煳涂？王琪谨慎，应该不知道此事？还是他知道？ 欧阳显图在我面前，用很低的声音说：“皇上，此事应该立刻处置。如果不利于陛下，臣以为陛下不可以留情面。” 我浑身颤抖，几乎不能相信。不要说，王鲲以巫术诅咒鉴容十分可笑，如果我死去，竹珈年幼，他们王家可怎么办呢？鉴容如今握有重兵，难道会坐以待毙？如果我不在了，以鉴容的性格，决不会给反对者一丝一毫的余地。他不是赏花爱乐的贵族少年，而是经过血的洗礼的老鹰。 “去请御史大夫赵逊再审问一遍，然后你们一起入宫。”我说。 “陛下！”欧阳显图质疑，这个湖南才子执拗地看着我，“陛下……” 我摇头。王家到底要干什么？他们没有军队，怎么可能成事。仅仅凭着自己是太子的外家，就可以挟天子以令诸侯？ 我正在思虑，杨卫臣已经上前道：“太尉手书。” 我接过来一看，鉴容寥寥数字：“明日入京。昨夜梦见你，今晨又见喜鹊。时至今日，你我，苦乐两心知而。玄一名剑，见面后，双手奉还。静之继位，干戈可望化为玉帛。区区之心，只愿白首相随。” 白首相随？归还宝剑？可我们两个，却成了诅咒的对象。为什么？ 鉴容就要回来，在此之前，我是否应该逮捕王鲲，或者隐而不发？鉴容入京，难道……花瓶无风自倒，随着 瓷器的破裂，我的心脏怦然。 杨卫辰吃了一惊，我果断地说：“卫辰，你现在马上就出宫。为朕做一件事情。你骑朕的 千里马出建康，到扬州传朕口谕，着将军庞颢，带滞留的十万大军尾随太尉。不用入城，明日只要等在建康城外。” 杨卫辰已经恢復镇定，他问：“什么理由？明日是凯旋之日，大军跟进，没有原因，有损太尉名声。” 我嘆道：“没有任何原因可说。只是为了保险。” 杨卫辰听令后就离开了。我第一次发觉，他的步履，异常敏捷。轻巧快速。 午夜时分，欧阳显图和赵逊进入昭阳殿。 为了防止别人偷听，我命令陆凯本人，手持蜡烛，环绕着墙壁照着。齐洁袖藏匕首，站在我的身边。 事实确凿，我已经无可否认，我只是说出心里话：“这样看来，王鲲确实有谋逆的事实了。但朕实在想不通。别人谋逆，不过图富贵，王鲲说话都不利落，富贵至此，为什么还要做这种蠢事？实在奇怪。” 欧阳显图说：“陛下，应该立刻下令包围王家。如果只是王鲲个人所为，没有牵连到阴谋，陛下再放了别人也可以。” 我的头痛得厉害，好像有许多蚂蚁，咬噬着我的心。我说：“朕已经下旨，要宋彦带领禁军，监控王家，不许任何人进出。朕还命令柳昙、陈赏也入宫来。约莫也快到了。” 赵逊的白鬍鬚因为生气而不断地摆动。他黑着脸：“王鲲小儿，实在不争气。恕臣直说，出了这等事情，如果出于亲情就该宽宏大量，如果不能饶恕现在的举动实在拖泥带水。下午时分，陛下就该先发制人，逮捕王氏父子，紧急告知太尉大人，城内可能有变。何必要老朽再去审问，贻误时间？” 我低着头，口渴，端过茶盅，又烦躁地丢下。陆凯突然不动了，如今墙头草也有风声鹤唳之嫌疑。我派了一个又一个的宦官出东宫传唤。但是，柳昙没有来。陈赏也没有来。 凌晨，外面一阵脚步，柳昙差人送来一个盒子。 我命令齐洁打开，那里面，是一颗带血的人头。 空气窒息。那个人头是干涸的蜡黄，他的眼睛还没有闭上，那是陈赏！ 我像掉进一个无底的冰窖之中，慢慢地坐了下来。午夜至今的天大怀疑成了真实。原来柳昙和王家合力谋反。消息走漏，因此他们提前动手了。或者，这时候动手，本来就是一个计划。还有什么比进入东宫，离开大军的华鉴容更加容易杀戮的呢？ 第76页 我没有感到愤怒，甚至也不吃惊。只是有点被作弄的难堪。种种迹象面前，是我优柔寡断。王珏说过：“当断不断，反受其乱。”我把京城的一切交给我以为最值得相信的一文一武，他们背叛我，绝不是那么简单的事情，但我，现在无法得知具体的缘由。 不用想了，我派出的人，都已经被杀。如今，杨卫辰如何？竹珈怎么样？宋彦呢？最后，鉴容几个时辰后会进入建康。他们用我当诱饵？ 来人相当礼貌，好像事不关己。他对赵逊和欧阳显图说：“两位大人，柳将军说，二位还有家小，这个时候不应该在内宫，请你们跟我出去。” 欧阳显图仰天大笑：“皇上面前，这样说话？家小，不过是几条命而已。我今天自己都不想要命了，准备跟着我家里人到地下团聚。想不到你们处于无人质疑地位，居然造反。这样做，难道柳昙自己就没有家人吗？” 赵逊突然给我跪下，磕头：“皇上，臣等无能，没有早点查悉奸臣。今后，陛下自己保重。” 他还没有说完，已经被穿着铠甲的军人拖走了。 我一动不动，和齐洁、陆凯被一些佩戴刀剑的军人囚禁在书房里面。我作茧自缚，还可以怪谁呢？ 陆凯殷殷地哭泣起来，也不知道他为什么那么伤心。宦官哭起来，不男不女，在黎明的阴寒中，令人毛骨悚然。我们的屋子里面，还有陈赏的头颅。老天和鉴容开了个残酷的玩笑。他苦战回来，迎接他的将是自己人的屠刀。而他苦心维护的，初为人父的陈赏，因为他的关心，成为第一个刀下之鬼。 “陛下放心，太子现在肯定最为安全。即使要废掉陛下，他们也必须保住太子，不然无法节制其他地方。而且太子也是王家的血脉。”齐洁异常镇静。 我相信，可是鉴容呢？此刻，鉴容也许正在建康的郊外。竹珈是我的孩子，肚子里的这个也是啊……我心乱如麻，四周只有陌生军人的脚步。白天到来了，可我的眼睛里面，只有黑暗。 就在这个时候，有个军人走了进来。他是个年轻人，毫无特色的脸庞。但他的眼睛里面，掠过一丝类似怜悯的神色。 “陛下，请您准备到城楼去。” “这是为什么？朕受惊吓，需要解释。没有心情去城楼。”我回答。我不需要怜悯，但自己必须维护自己的尊严。 他没有一点不耐烦：“陛下，您不得不去。您的亲信，还有太子，都在这里……”面对我冷漠的眼光，他说不下去。 “太子怎么样？”我直视他。 “还好。陛下的奶娘在照顾他。柳大人吩咐对韦娘要客气。” 他转身，背对我：“陛下，臣不可以多说了。陛下在这里，是坐以待毙。去城楼，也许还有转机。”他的话说得很轻。但陆凯却停止了哭泣，他不明所以地望着这个军人。 我玩味他的话，可是，难道要我亲自去城楼看那血腥的场面？但是，我必须去。即使牺牲我自己，我也要竭力一搏。我说：“保证所有人安全。朕可以去，但至少让侍女搀扶朕。” 他低头：“这不是一个普通士卒可以保证的。但臣会向上转达。陛下，请吧。”我离开书房的时候，陆凯爬过来，抓住我龙袍的下摆：“陛下，以后不知道能否再见。奴才服侍陛下多年，这辈子值了。陛下……千万保重。奴才这里拜别了。” 我掏出自己的手绢给他：“陆凯，别再哭了。你自己保重。” 他泣不成声。齐洁和我上车，周围的人，全部是新面孔。这些人，不过是十八九岁，长着农夫的朴实面孔。他们作为士兵，是没有选择权的。将来，他们都会被定义为叛军。成千上万的生命，填补的只是几个人的欲壑和野心。 在车上时间不长，齐洁对我说：“陛下，天无绝人之路。先帝爷曾经说过，柳昙比我父亲齐延要短视得多。” 我没有听进去，突然，我问她：“你说先帝？我父亲吗？” “是的。”齐洁的脸迎着霞光，我第一次见到她的时候，就觉得她似曾相识。此刻我忽然想到，从这个角度，在晨曦中，她居然有点像我的母亲！ 齐洁注视我：“没错。先帝北伐的时候，奴婢跟着父亲在护南府中。先帝在城中不过三天，就决定了奴婢的一生。虽然也知道，先帝宠幸我，不过是因我有几分像故人，但奴婢此生，不论于法于情，都不愿意另外嫁人了。奴婢到宫中伺候陛下，是毕生的幸福。奴婢本想，将来也许可以葬在先帝的陵墓外面，化为一棵青草。” 原来父亲在经过南北边境的时候，居然还……我隐隐嘆息。 齐洁继续说：“先帝说，他此生只爱一个女人。但那个女人的爱太沉重。他想方设法地逃避，最后还是逃不开，彼此都是命运里面的劫数。先帝预感到自己进入北国后会死去，他说只要他们的孩子还活在世界上，有人给她幸福，那么他们的爱与恨都不重要了。” 齐洁专心致志地捏住我的手：“陛下，要活下去。不管发生什么……并且，太尉会安然无恙的。” 城楼之上，起了鼓声。一阵阵，我跟着死神脚步般的节拍走到城楼之上。城头下，老百姓们欢唿起来，声震云天，没有人知道，现在的我，是一个受威胁的傀儡。 第77页 命运就是如此讽刺。初升的太阳，每个我所亲近的人，都在日轮的辉煌中闪现。我的一生，和父亲不同。我爱过两个男人。第一个钟爱我的人，死去了。第二个痴爱我的人，和我咫尺天涯，此生不知能否重逢。 他们逼迫我在城头之上，看着他死去？当然，如果我没有出现，鉴容肯定会知道情况不对。我不可能坐视，可我怎么样才能让他知道情况发生了变化呢？我环视着四周，在城头的每个空洞里面，都闪着金属的黑色光泽。那些隐秘的草堆里面，凸现出尖利的箭头。在老百姓的声音背后，是一种杀气的冥想。只要鉴容进入我的这个城门里面，四面八方的埋伏就会发动。 意识恢復的剎那，我已经看到他。他的黑马，在大军的最前方率先进入外城。大旗飞卷，整齐的队伍里，戈矛甲冑，染上一片金黄色。那不是夕阳，而是朝阳的颜色啊。 只有他，没有穿铠甲，只是一身黑色的锦袍。佩着我送给他的宝剑。 他的眼睛，如同 钻石璀璨。传说中，即使在迷雾中，也指引人们归航的灯塔，也比不上他的光明。你回来了，可是，为什么你在这个时候回来？ 鉴容看见我了，于是在成千上万人的喧譁中，他静止下来。抬起脸，他给我一个笑容。那是凤凰重生的笑容，在烈火之前，藐视神灵，傲视凡间的纯粹笑容。 怎么办？我看着他，决定了。生死由命，只要没有遗憾。 一横心，我把自己的珠冠朝楼下扔去，可就在这时，齐洁取出了匕首，避开身边的军人。一跃身，她如同一只翠鸟，跌下了城楼。追逐着那比她的身躯小得多的冠冕，彩云追月一般。 “啊！”我听不见自己的尖叫。因为成千上万的人同时尖叫起来。华鉴容的马受惊后腾。他的眼睛，始终没有离开我。 百姓们横冲直撞，潮水般分割了城楼和外城。这时候，鉴容的眼光，迅速扫过了我身后的城头垛子。 他对于这个，太灵敏了。一瞬间，他的眼光又回到我的身上。大风吹乱了我披散的头髮。我也对他笑了笑。也许就是永别了。 这时候，第一支箭射了出去。有人声嘶力竭地大喊：“杀了他！杀死华鉴容！” 恍惚间，我怀疑这又只是一场噩梦而已。可是，他们要杀死我的男人，活生生的一幕，就在我眼前。 城楼上箭弩齐发，顷刻间，战场之弦在建康城内绷紧。我用手指扒住城墙，往下俯身。我不敢看，但我必须看。神灵在上，保佑我们吧！ 鉴容的身边，有几个人应声倒下马。他抽出宝剑，迎着太阳的剑刃，发出幽蓝色的光芒。他的后面，有一群士兵飞快地跟进，围绕着他组成半月形的屏障。铁甲中焕发出残留的腾腾杀气，他们头盔上的羽翎，还带着未洗去的征尘。 他们有备而来，不然为什么毫无慌乱？可鑑容的面庞，为什么显出了迷乱？难道说，这一切在你的理智中预料，却超出你情感的承受？对不起，是我的错。我把你抛入到你死我活的战场之上，又把你拖进混沌不明的围城陷阱。 现在局面很清楚。齐洁的坠楼，使叛军原来的计划破灭。可眼前的一幕却比纯然的战争更加血腥。 成千上万的老百姓拥挤在鉴容的卫队与柳昙的军队之间。突如其来的巨变，让百姓们惶恐。箭矢无情，毫无防备的庶民在血花飞溅中倒下，死去的人引发骚乱，后面的人急于进入城墙的庇护。如同盲目的动物，人的求生意志占了上风。数不清的人疯狂地推搡，妇女孩子的哭喊淹没了扣动弓弩的机关声。老弱的人们被推倒在地，众人无情地从他们背上践踏而过。这时候，城门大开，柳昙的骑兵从永定门蜂拥而出，却为人墙所阻隔，难于前进。 在盲目的混乱之中，有个剽悍的军人一马当先，用铁蹄拨开人海。大叫：“皇上有旨，华鉴容带兵入京谋反，杀了他。” 男人们粗哑的嗓音共鸣着。一声比一声惊心动魄。 “关上城门，不要让华鉴容跑了！” “杀死华鉴容！” “把尸体搬开，快！杀死他们！” 鉴容的眼睛最后盯了我一眼，说不清那是什么样的眼神。他挺直身体，勒住马头，迅速地往后退。零星的骑兵们，率先交锋，刀剑声中，人马辟易。在一片为马蹄扬起的土黄灰尘中，同样服色的军人相互厮杀。彼此的红缨，羽饰，在狂风中晃动，好像荒瘠原野上的枯草，应该没有任何生机。可转眼，兵器搏击， 火星迸发。山川震眩，声析江河，势崩雷电。身体旋转，喊声嘈杂，我已经看不清任何一个。只是觉得，血的颜色，已将那些生命之间的缝隙填满。 许多人倒下去，一些人冲上去，鉴容的左右半圆形铁骑慢慢地后退。不时有人为流箭和长矛射杀，这个半月形逐渐缩小。由于过于用力，我的手指血肉模煳，但一点也不痛。 就在这时，远处，犹如在地心的深处，响起了整齐划一的声音。眺望而去，白茫茫的旷野处，黑色的洪流在震撼的鼓声中，铺天盖地。地平线的凹陷处，飘起了血染般金红色的大旗。建康城外，是十万大军。从那血肉的 长城里面，有一队人马如天神的剑，径直杀入外城。为首的人，乘一匹红马，手持长矛。应该正是庞颢。 第78页 庞颢带来的军人，很快把那个缩小的半圆恢復成铜箍一般坚不可摧。庞颢靠近鉴容，声嘶力竭地说着什么。我已经看不清鉴容的脸，只见他反覆回头望我的方向。迟迟不肯打马离去。 生离死别的时刻，哪里容得半点犹豫？我在心里吶喊着：走吧，快走吧。你还活着，我们就有一丝希望。看着你死，我也不能支撑下去。 本来因为自己人也加入混战，城楼上剑雨稍歇，可突然，万箭齐发。柳昙自己的军人，逃不开的百姓，都成了下面这个死亡之网的俘虏。终于，鉴容和庞颢在那铁甲半圆后面，犹如离弦，飞一般地离去。 我已经精疲力尽。太好了，你走了。他们没有追击，只是关闭了城门。鉴容离开，战斗还在继续。我看到离我最近的地方，有个挥舞大刀的士卒，他的脑袋已经成了一个血色窟窿，手臂上的白色筋肉都暴露在烈日之下。可他仍然在机械地横噼竖砍。这个世界疯掉了，还是我疯了？我……只觉得天旋地转，然后就不省人事了。 哪里都是黑暗。我太累了，不愿意醒过来。可就在这远古的沉寂中，我听到了孩子的哭声。我的孩子！我的孩子在哭？是竹珈还是另一个？我仿佛是躺在浅绿色的冰川之上，想起身，但冰面太滑。我伸出手，真的抓住了一只手。 我愕然睁开双眼，已经是夜晚了。我在昭阳殿的卧床边上，有个少年坐着。他的容貌，不復是百合花的纯洁，却有秋 海棠一般蚀骨的冷艷。 周远薰！他怎么会在这里？难道他也是他们的同党？ 我还没有开口，周远薰已经拿过一条丝巾给我擦汗。他贴近我，耳语道：“现在我们的四面八方都是耳朵和眼睛。陛下不要说话，臣也不再和你说话。这样他们才可以让臣待下去。” 我还是问了：“怎么就只有你在？” 他低下头，果然不再回答。我想起刚才昏迷。难道他们宣召过御医？史老太医是我的亲信，他们也许不会叫他来。如果别人来过，那么我怀孕的事情……我一哆嗦，捂住嘴巴。 周远薰用黝黑的眼珠默默地注视我。他摇了摇头，顺着腰带摸到自己的腹部。又摇了摇头。 他怎么知道我怀孕？到了此刻，我不会相信任何一个人。我闭起嘴巴。周远薰仿佛可以猜透我的心思。他只是微微一笑。那个笑如此微弱，却没有任何恶意。 除了周远薰，我的周围已经没有一个熟人。陌生的两个侍女聋哑一般。我也懒得去理睬他们。 这天夜里，我分析了一下目前的情况：柳昙协同王氏谋反，首先要除掉的就应该是华鉴容。如今鉴容拥有大军，但我和竹珈在城内。他们完全可以反咬一口，昭告天下说鉴容此次带十万军队到建康城外，是公然违抗祖制的谋反。那么即使以残存的十万大军为基础，鉴容面对其他地方的反抗，也很难顺利解救我们。回想起来，王珏的提醒，南北战争以来的异动，是我疏忽了。我只想着外部的强敌，居然轻而易举地让他们这些狼子野心的人掌握了宫城。 再深一步想，宋舟的暴卒，也可能和他们有关。甚至那件谋刺，也不是偶然，而是精心安排的。目的就是找到藉口，清除鉴容在禁军的势力。他们当然希望辅佐年幼的竹珈，来掌握实权。可如今明目张胆地弒君，也不太可能。因为，他们除了自己的军队，还要取得诸如南方八个州和四川的支持。这件事奇怪，我和鉴容被分开了，可我们的命运仍然联繫。鉴容活着，他们就不会杀我。因为鑑容的性格，一旦我死去，他会玉石俱焚地踏平建康。我还活着，可是，他们也仅仅只是会让我活着而已。外面的情况，我一无所知。即使着急如热锅上的蚂蚁，也没有裨益。 三天的时间里，我都没有说话，周围也没有语声。开始的两天，我不敢吃那些放在我面前的食物。可是身体虚弱，微微起了寒热。到了夜里，屋子也没有往常那样暖和，每个关节都会疼痛。我想到齐洁的纵身一跃，想到鉴容临去的频频回首，想到竹珈的清明笑脸。悲从中来，却没有眼泪。 到第三天，周远薰跪在我的面前。他当着我的面，先去吃一碗粥。我麻木地看着他，等到那热气腾腾的粥凉了。我才吃了下去。昏暗的宫殿里面，我瞥到铜镜中的自己。蓬头垢面，眼皮浮肿，如同鬼魅一般。这就是那个曾经自得的年轻女皇？是那个为至善至美之人所爱的神慧？没有了皇权，我一无所有。连带这个躯壳，都因为没有存在的意义而褪色了。我转过眼看远薰，他静静地望着我，和过去在荷塘边与我赏月的时候，并无两样。只是多了一种说不清道不明的情绪。在某一剎那，我错觉那是一种愉悦。为什么？ 韦娘他们现在还在昭阳殿中吗？我没有一点消息。也许仅仅一墙之隔，我们母子就是不能见面。鉴容在什么地方呢？为了我的安全，他不会贸然行动。是在和他们僵持？但如果川军和南方八州都相信朝廷中的人，他会多么艰难？ 已经是深秋，急急西风重重地穿堂，帘外的一小方视野中，秋水寒，冷了芙蓉白霜。这一日，王琪来见我了。我只是笑。面对着长空，我和他，都是可笑之人啊。 “都说陛下受了惊吓，以老臣看来，陛下果然病得不轻。” 那不是你所希望的吗？说我神志不清，把我监禁在深宫中。你们可以为所欲为，借着我的名义矫诏，号令天下。不管鉴容为朝廷带来何种威望，皇帝本人才是正统。而且，那意外在建康出现的十万大军就是所谓谋反的铁证。你们好狠毒啊。鉴容要么被杀死，要么就是被你们逼成司马昭。 第79页 我心里这么想，可我实在不愿意和他说话。 他却继续温和说：“没有陛下，也没有王家。陛下养病期间，臣等自当辅佐太子，剷除乱臣贼子。” 我轻蔑地笑了：“阿父，朕今天再叫你一声阿父。请你回答朕，究竟谁是乱臣贼子？朕对王家不薄，为何还有今天？” 他离我几丈远，悠悠说道：“陛下既然仰仗王家，何必要提拔华鉴容？我们王家的权利是虚的，华鉴容的权利才是实的。平白那么些年，臣等成了他的眼中钉。臣的长子，此次战争运粮不利，以华鉴容的性格，会轻饶他？臣的次子，确实不争气。居然背着臣搞什么巫蛊。可臣老了，两个儿子东窗事发，不得不跟着柳昙一搏。当初臣等蒙受圣眷，不过是因为陛下对王览之爱。自古爱驰恩绝，眼下陛下的心里只有华鉴容的妖态，还有什么面子给老臣一家？那日柳昙与陛下派来捉拿我们的宋彦军在臣府外交战，他派人问臣，是否愿意和他一起清君侧。如果陛下是老臣，在这种情况下怎么能不应？” 我心下有些惊讶，情况和我想像的似乎有出入。不过他的一面之词也并不可信。我问：“难道都怪朕？是朕逼迫你们造反，你也是受军人的胁迫？” 他没有回答，嘆了一声：“事已至此，老臣无话可说。以老臣为人，何尝不想过个悠然的日子？老臣坐立不安已经年余，只有这几天才睡得安稳。华鉴容如今和朝廷各执一词，外人哪里可以辨知？有太子在，华鉴容就是再强大，不过是反军罢了。现在余党未清，宫里面和京城里都不安全。所以今天臣自己来请陛下移驾石头城，也算回报昔日的恩情了。” 石头城在建康郊外，过去为歷代太子的私人堡垒，防卫极其森严。从东晋以来，许多反叛者都要皇帝和太后转移到那里。既便于控制，又更加没有和外界来往的可能。而且，在他们不需要的时候，我就会不明不白地死去。把我强行迁到那里，也可以理解他们。看来，宫廷里面，也许还存在着企图营救我的人，而鉴容现在也处于强势，暂时没有危险。 到了这种时候，我说不去也没人理我。至于竹珈，我不相信他们会断绝自己最巩固的依靠。但是，到了石头城，我就只能等死吗？没有多少日子我就藏不住身孕了。现在可以确定周远薰对我并没有恶意。可是，柳昙他们会放过鉴容的孩子？ 我不敢想下去，王琪离开了。他的背影，有些佝偻。看来，说话和事实，永远是两回事情。即使他今日成了不忠不义之人，还是难以忘记自己曾经的“清名”。对于我来说，受制于人，也没有选择。作为帝王，我缺乏重要的东西：狠心。不知道能不能再给我一个机会，以后，我只会先发制人，不会受制于人。我是天子，并不害怕死亡。但我把自己心爱的人，都置于危险中，那就可悲了。 周远薰始终在屋子的一角坐着发呆。那两个宫女不知道是监视我，还是监视他。我坐在黑暗里面等待，半夜的时候，有人来了。 我的眼睛一亮，那个人是韦娘啊。韦娘的身后，是一群士兵。他们站在屋门外齐刷刷地望着我们，很像一群没有生命和思想的雕塑。 我知道，韦娘看到我，就心疼了。不晓得她是如何获得这个与我见面的机会的。但我情愿她没有看到我现在的样子。 “陛下你受苦了。太子现在还好，我会照管他。”她短促而低声地说。 “阿姆……”我想哭，但眼角仍然干涩，有千言万语涌上心头，到了这个时刻，从何说起。 “阿姆，你和柳昙有什么交情吗？为什么他可以容下你呢？”我问。 “嗯。那是许多年前了，他是吴王府常客……”韦娘苦笑，语声干巴巴的，“陛下，我也不清楚他为什么给我面子，总之也不是坏事。大概我是女人，他也知道我不过就是抱抱孩子，和陛下说几句话而已。” 啊！原来如此。除了我的父皇，还有多少男子对韦娘动心过呢？自负狂妄如柳昙，也有年少风流的时候，再可恨的人，也有一份心底的情愫。韦娘的安全给我一份信心。 “阿松呢？” 韦娘回答：“受王榕株连，阿松如今也被囚禁了。离了她，太子不吃饭也不说话。因此，只有靠我，他才乖乖的。这也是他们让我留在他身边的原因。” 我应了一声，韦娘从一个荷包里面取出梳子。她平静地说：“走之前我再给你梳一次头。”说到最后，她有些哽咽。 但是，她没有哭。在灯下她给我仔细地梳头。因为好几天没有梳洗，我的头髮打了好些结。她的动作很慢很慢，轻声说：“阿姆原想永远陪着你。可我必须在这里。你……”她说不下去。 过了很长时间，外间的士兵不耐烦地催请韦娘。韦娘这才收起梳子，把那个半旧的荷包塞给我：“以后陛下自己保重吧。” 她顿了顿，大声说：“其实今天我来送别，是柳大人让我出面问你讨一件东西。陛下把自己的玉玺放在哪里？” 我一时反应不过来。没有答话。 韦娘却笑了：“啊，是不知道吗？我就说是给人偷了。哪有皇帝成天带着那么重的东西的。”我终于明白为什么这几日那两个宫女整天会盯着我瞧，我睡觉的时候，她们翻动我的东西，想必我昏迷的时候，她们也搜过我的衣服。 第80页 玉玺，原来是杨卫辰保管。那天逼宫前夕，我把它放到了上书房的一个箱子里面。当时匆忙，也没有上锁。难道会不翼而飞？即使没有这一颗，我还有其他的两颗玉玺在库房里面，平时用来和王公大臣下诏，我也不是没有使用过。但三个少了一个，还是会使他们惊心。怪不得他们说“宫里不安全”。 韦娘又一次抚摸我的头髮，说：“陛下珍重。奴婢期待重逢的日子。”她给了我一个安宁的笑容。我点头，把那个旧荷包揣在怀里。 我迷迷煳煳地离开了昭阳殿，半夜里下着滂沱大雨。周远薰跟我坐在一辆车里，上车以后，他放下帘子，让我靠坐在他身上。听着车轱辘的重复，大雨单调的节奏，几天以来我第一次生了睡意。管他是什么人？现在，我只要依靠他睡上一觉。这样我才可以思考。 醒来的时候，我却在一个佛堂中间。是到了石头城吗？为什么把我关在这里呢？唯一的门锁着。一盏油灯燃烧，也不知道外面是白天还是黑夜，佛堂里面只有一尊巨大的雕像。我从一堆草上面爬起来。就我一个人？我喊了一声，只有回音。 我回忆起来，这里是石头城靠山的一个寺庙。此塑像也有几百年的歷史了。他们居然不放心到这种地步，把我关在这个清静地方？因为此处背山，没有窗口，也就不存在什么逃跑。 难道我是插翅难飞？又过了很久，我实在口渴飢饿。佛前的花朵早已枯萎，瓶中也没有水。也是，这半年不太平，谁还有心礼佛？我静静地盘腿坐下，忍耐是我唯一可做的。虽然黑暗，但当我安心下来，端详着释迦牟尼的脸庞，我却意外的清醒。 尘世纷杂，人心叵测。可佛的面容庄严秀丽，嘴角带着普度众生的祥和微笑。望着临死佛祖的造像，我仿佛也置身于莲花世界中，有了一种勇气。 我开始思考起和韦娘的见面。她的细微神态，每一个词语。她是不是还要告诉我什么呢？我忽然想起来那个荷包，韦娘从来不用荷包的呀。 难道？我翻出那个荷包来看，做工精细，却没有什么花纹。 对着油灯反覆琢磨，果然，在内侧有一处线脚不太一样。我用力一拉，里面居然有个很小的口袋，装着一张叠起的纸。 我左顾右盼，看看四下确实无人，才小心地展开。这是一封信。可此刻我的手，却几乎拿不住信纸了。 我蜷缩在佛像下面，把信尽量拿得远一些。因为我哭了，我害怕眼泪会打湿上面的字迹。 我不会认错这个字迹，而且，这最前面的一行，分明写着： 慧慧爱妻…… 第十二章 云月杂尘(1) 山壁有泉水落下，打击着石头，清冷地迴响。我的眼泪也止不住地落下。 这是览的笔迹。油灯下面佛的影子给信纸蒙上了灰色的阴影。清雅端重的楷书尤其特殊，像是天国传来的梵音。 慧慧爱妻，览唯愿慧此生永无机会见此信。内外众人，韦娘最值信赖。其人忠谨，因而览今日将以此信託付韦娘，不逢危难绝不开启。 慧慧十四，淮王谋反。破城之日，其同党名册，慧慧与览付之一炬。然我隐瞒一事，此前慧慧探视鉴容之时，览已知悉。虽然心怀宽仁，但览不欲使慧慧处于未知险境。是以不得不预知其详。此名单中，有来歷者，均在数年中或远调外省，或讽令致仕。尚存核心数人，名册中语焉不详，至今不得其解。览日夜忧患，甚至疑心家叔。王琪文人，成事不足。假使当日果真依附淮王，不过趋炎附势。而淮王身边，还有显贵暗流。若此人为武将，难保他日太平。由此览为慧慧早做安排。 自知大限将近，慧慧尚且稚嫩，难以放心，故以事宜託付王珏。事发遇险，兄长必鼎力相助。若兄长不存，尚有鉴容。昨日单独与容倾谈，鉴容骨鲠，览向来视同手足。水晶宫灯，血色芍药，记忆犹新。览非圣贤，也有拳拳私心，何尝不愿与慧慧白头偕老？只恨体弱无年。故慧慧母子得可信之人，我也可瞑目。 兄长与鉴容，均在览面前对天盟誓。事实莫测，万一孤立无援，也要坚强生存。王览幼年福薄，与母分离。慧慧八岁痛失双亲，登临天下，览时年不足二十。深宫之中，我俩相依为命。朝政错综，慧慧天真，览既为你之父母，又为你之臣子，常常心力交瘁。慧慧为人，过于率性。于览并非坏事，于国则并非幸事。但你为览至爱，实在不忍对面责难。然览坚信慧意志如刚，定可自处。 王览短短一生，大半心血倾注于慧慧一人。故慧慧活，览之付出并非为空。不然王览为何生，又为何死？人之相与，不过在缘分二字。览之命尽，则与慧慧缘尽。但希望永不随肉身泯灭。慧慧之希望，为国家之希望，苍生之希望。览神游天地，为你祈福。若慧慧生命常青，览自应含笑九泉。见字如面，千万珍重。” 纸张的空白处，有半透明的水渍。也不知是我现在的泪痕，还是览当年的泪痕。绝望处逢柳暗花明，出现览的书信，实在惹人感慨万千。想起他趁我不在的间隙，断断续续写完此信，心情是何等的悲怆！而最使我难过的是：今天我一个人被囚禁，倒也罢了。只是王览唯一骨血，我们的竹珈，陷于人手。我如果死去，将如何面对王览？ 哭久了，口就更渴。说来也怪，心里反而真的安宁下来。王览说得对，我首先要活下去，才会有希望。在佛龛前面，我理了理头髮，拉平了衣服，把信仍旧装在荷包里，贴着胸口放妥。我抱着双膝坐下，那山泉声不断，我又起了睡意，昏昏沉沉地睡去。 第81页 当我醒来的时候，发现有两个碗放在门口。碗里面放着一个馒头，另一个盛着菜汤。以前我很讲究吃食，但到了真正飢饿的时候，这馒头的白面里似乎也有值得咀嚼的清香。飘着几片菜叶的汤水，我也喝得一滴不剩。 吃了饭，我开始思考。既然左右没有人，也不用我说话。王珏在何处呢？鉴容又在哪里？那天韦娘来送我，是知道我要被送到了石头城吗？他们把我关押在这秘密的地方，石头城的一万名官兵绝对不会都知道。不然不是很容易就走漏了风声？ 佛前的香炉里面有残余的香灰。我用手指点了些灰，在地面上划了一条线，这是第一天。这样的日子不管有多久，我都要活下去。 地面的灰痕划到第七天的时候，还是没有见到任何转机。每天，都有个残疾的老卒前来送饭。这个老卒的双目，想是多年前早已叫人剜去。每次打开门，他蹒跚着进来收了碗，再摸索着走出去。外面的脚步声很重，但我也从来没有见到过其他人。 我一生之中，从来没有这般苦捱。回想自己在襁褓中就备受宠爱，当日奢丽吴宫中金银珠宝都被我视作泥土一般。到今天，却连一件换洗的衣服都没有。我尽量不去想，但一想到自己身上的积垢，就如同虱子附体一样痒得慌。 这一日，我身上意外地流血了。躲到大佛背后一瞧，外衣里面穿的丝织衬里血迹斑斑。我心里陡然一惊，怕是孩子保不住了吧？肚子也并不觉得酸疼不适，可血还是淋漓不止。固然今日这里没有人再把我当成皇帝，我也总是一个女人啊。女人最宝贵的东西只有两件：辨别善恶的能力和羞耻之心。我的窘迫，难以启齿。更可怕的是，这个孩子也要失去了……如果叫来大夫，胎儿恐怕难以保全，如果听之任之，胎儿还是难以保全。我进退两难，又唯恐伤到胎气，越发连动都懒得动，蜷缩成一团，扯下佛龛前面的杏黄色帐幔裹在身上。 不远处的墙壁，有一只红色蜘蛛在吃力地爬行。我心想，如果蜘蛛爬过高处的黄色污浊，我就还可以支撑。我呆若木鸡地望着，蜘蛛爬到中途，就折回下面。我正感灰心，一缕阳光照进，蜘蛛又向着光明处前行。一，二，三，就要爬到了！我莫名兴奋起来。 我只是忘了一件事，既然有了阳光，光线的来源必有来人。 那双布鞋顺着光柱到了我的面前，门又被落锁了。白色的影子蹲了下来，把我抱在怀中。周远薰！前面这些日子他在哪里，难道也被教他们囚禁了？可今天怎么他又出现在我的身旁？ 他身上的白衣也带着灰尘，脸上不怎么干净。揭开我身上的帐幔，他的手停顿了。 我顺着他的视线看过去，自己身体下面的干草，居然也染上了血迹。我赶快并紧了腿，秋天里的寒气冻得我打起哆嗦来。 “陛下……没事的，我来了……在我面前，陛下无论如何不用担心什么旁的事……”他思索着说。 他的语气极其温润，击中了我心里最柔软的角落。我也顾不得考虑其他，就掉下泪来：“远薰，我想要活下去。就算为了这个孩子。” “我知道，这几日没有见你，我也想通了。我不会害你，可是能不能帮你也不是我说了算。”周远薰回答。 我不过隔了七八日不见他，就发现他的脸面更加成熟了，不再像个男孩子，粹玉般的透明，在浓黑的庙堂里面透着青色。 他看我也不避，嘆口气把我拉过去，用自己的袖子细心的擦拭我的泪水。低声说：“我也被他们关了好几日了，明天建康来人会让陛下签署退位诏书。你无论如何不要去签，就装疯卖傻好了。到时候我们再见机行事。” 我举起一只手来：“远薰，你究竟是什么人？” 他的眉头一皱，笑也带了些辛酸：“这很要紧吗？我总是不想害你的，不然你的孩子还有今天？ ”他坐下来，脱下外罩的长衫，让我坐在那上面，看我犹豫。他别开脸似有若无地加上句：“因为是你，我怎么也不会觉得污秽……” 我躺下来。明天怎么办呢？我和周远薰，如何见机行事？虽然我闭着眼睛，但眼珠却不停地转。周远薰悄无声息地坐着。 过了很久，外面忽然嘈杂起来。现在该入夜了吗？我装作迷迷煳煳地坐起来。周远薰按住我的肩膀，隐约中他闪过一丝笑容：“也不用那么急。” 他指什么？我走到门口，靠近门缝听着。好像有许多人嚷嚷的声音，还有……一股焦味儿。我回过头，周远薰仍然一动不动坐在原来的地方。 听到一阵开锁的咣当声，几个军人走了进来，那残废的老军跟在后面。在夜里，他的行动如蝙蝠一样，迥异于往常。我向远处望过去，是一片浓烟。 “陛下此处不安全，请你移驾。”一个人说。 “去哪里？”我问。虽然不知道发生了什么，但我也察觉到那个老军用手指来回地摸了三次左耳。 “请跟我们走吧，火势就要蔓延过来了。”为首的人又说。 我看了看周远薰：“他也去？” “我们没有接到命令。”为首的人简短地说。 在他们簇拥之下我被放在了一副床板上，有人给我盖上了一条被褥。把我的半个脸都遮住了。他们是来营救我的吗？我脑子转得飞快。 第82页 即使被围在一群人中间，我仍然可以看到石头城的火海。天空是石榴色的血红。仰面躺着，烟雾呛人，泼在空中的红光也像要扑过来似的。许多人在我们身边仓皇跑过。每当有人询问，为首的那个人总是压低声音说几句话，于是，也没有遇到拦阻。 但渐渐地，嘈杂声远了，空气变得清新起来。风更大了。 这时候，一个老人的声音问：“是刘统领的二夫人吗？” 为首的人说：“正是。二夫人快要生了。大夫来了没有？” “早来了。怎么那么不巧，石头城早不烧晚不烧，偏偏小娘子生产的时候着火？”那人刚说完。我就听见“咚”的声音，像是有人落水。 “来了？”船里面传出男子的话声。 “是。” 我被一双手臂抱了起来，等到了船舱内，灯光一明一灭，照出男人清秀双目。我这才惊喜叫出：“大哥。”王珏满脸长须，背着药箱，对我回眸一笑，眼内闪烁着泪光：“陛下真受苦了……” 王珏说完，还是跨出了船舱。只听他对那几个人说：“时间紧迫，诸位自己逃生吧。” 为首那人说：“大人来往石头城好几年，在下今日才知陆大夫就是大人本人。我等为书阁效力，死不足惜。过不了多久他们就会发现，我们挡一阵是一阵。大人赶快离开吧。” 王珏重新回到船内，那小舟已经逆水行舟。船桨活动声中，王珏从容地坐下，摸了摸我的脉搏，也不忙于解释。 我好像一直窒息于水面之下的，直到此时才缓过气来：“大哥，原来你早就接管了太平书阁？” 王珏沉吟后跪下来，脸却离躺着的我很近。他慢慢地说：“不错。阿览去世以后，实际上太平书阁已经到了我的手里。当年淮王谋反之前， 扬州的太平书阁消息不力。华鉴容越权查帐之后，陛下也将情况告知阿览。破城之日，淮王同党的名单阿览事先看过。他怀疑太平书阁某一个环节出了问题，此时就萌发取代之意。太平书阁本来是只有歷代皇帝知晓的影子机构。其他大臣一概不闻。而书阁的规矩，只有上一级的人，才可以知晓下一级的底细。因此，除了皇上没人知道领袖是谁，对不对？” 我点点头：“是。我一直以为，领袖还是荆州的上官遥。” 王珏淡淡一笑：“上官遥在阿览去世的时候就已经重病。天下只有陛下和王览知道他的真实名字。在世人眼里他不过是一个私塾先生而已。因此，阿览要我去接手上官的工作。因为他怀疑过王琪，所以我接管太平书阁也只能隐瞒陛下。这五六年来，我早就告别了桃源隐士的生活，以各种身份混迹于各地。每当陛下说我清闲，我也只能一笑，又能如何？”他的语气似乎在说平常家事，但细微处婉转顿挫，使人不得不为之感动。 我接过话茬：“怪不得大哥你对我的情况了如指掌。” 王珏摇头：“因为太平书阁的体系千疮百孔，所以能够保护君王才是第一要则。原本在宫廷内部，是没有太平书阁成员的。但淮王事发以后，阿览亲自在宦官中选择了一人守在陛下左右。他就是杨卫辰。” 我心底顿时彻悟：“是他？现在他在哪里？” 王珏答道：“卫辰的父亲原来为扬州的一名鸿儒。多年以前因为得罪淮王党羽，无故失踪。从此全家坠入困境，卫辰才自愿净身入宫。阿览说，他第一次到昭阳殿见神慧那天，先帝派上书房的一个小太监前来传令。夏日炎炎，杨卫辰立于烈日之下纹丝不动且神态安宁，颈部扣子严严实实。他小小年纪，毫无浮躁之心。就给阿览留下了好印象。内宫只有他可担此重任。” 我回忆起来，初次见到王览，来传令的那个小太监给王览的笑脸。果然是杨卫辰！有的记忆清楚如昨日，但细节处不经人点拨，想不出来前因后果。杨卫辰为我亲信，首先是王览引荐。他沉默寡言而心思缜密，普宫内侍，无人可及。 桨划水，声声快。我问：“他那天去通知庞颢了吗？” 王珏说：“太平书阁的人要想传递消息，有千万种办法。卫辰虽然通知了庞颢，他本人却没有离开宫殿。至今他还和宋彦隐匿在宫中。” 我哑然：“宋彦还活着？” “应该是。那天卫辰推知宋彦会寡不敌众，所以在与柳昙大军交战之前，宋彦已经被他劝说离开。我现在也没有确切的消息，但我估计以杨卫辰的大智慧，如今内宫中才是首都最安全的。他们还会选择其他地方吗？” 我无语，玉玺不翼而飞也该和他们有关。一步步回想，王珏当初的警告言犹在耳，但我因为意气用事忽略。现在后悔也晚了，我鼓起勇气说：“太平书阁终究没有盯住柳昙。这是我们命里劫数。” 王珏情不自禁地用手捉住衣服的一角：“是啊。柳昙年轻时候为吴王挚友，但谁会想到，同时他也是淮王死党。现在推知，当年淮王在先帝面前进谗诬告，柳昙也起了不少作用。他这个人野心虽大，叛乱却不是时机。我得知宫变以后，为了营救陛下绞尽脑汁。没有想到他居然因为害怕内宫变乱，而把陛下放到太平书阁最有基础的石头城内。真是天助陛下！事先书阁的人到处放风说统领小妾恐怕早产。今夜我们先燃起大火，然后以统领住处着火为由，伺机营救了陛下。如果追兵不来，走水路两天就可以到 第83页 扬州张石峻处。” 我拉住王珏的手：“大哥，现在局势到底如何？” 王珏苦笑：“国不能一日无君。没有了皇帝，还不是一团糟？扬州以上北方各州全部拥戴华鉴容，指责建康挟持天子。建康和南方各州都跟随王琪，以为即使陛下重病不能理政，太子也是正统，双方正僵持不下。大约顾念陛下安危，华鉴容至今按兵不动。四川的穆国公已经率领大军日夜兼程赶往建康，国公说他只相信陛下一人……” 王珏话音刚落，头戴斗笠的船娘弯腰入了舱内。她先给我施礼，再抬起脸来，是个气度高华的中年美妇。清光滟潋，都包含在岁月赋予的平和神态之内。 我叫出声：“流苏！” “隔了那么多年，陛下还记得妾身？” 流苏微微一笑，随即收起笑容，“王郎，情况好像不妙。” 王珏道：“怎么？还是追上来了？” 流苏重重点头。 王珏握了一下她的手：“既然如此，就按照原来的办法吧。马上就要到松林了，你陪着陛下等待接应，我去引开追兵。” 流苏的眼睛瞬间变得莹然：“王郎……”她似有言语堵在胸中，接着却爽快地说道，“好吧，王郎你放心。” 小舟停泊在一处荒僻的松林，王珏抱着我下船，流苏搀扶住我。王珏没有和流苏告别，离开时将一个小瓶塞到我的手里，淡然道：“陛下，这个药丸和水服下对你身体有好处。” 流苏静静目送王珏上船，轻舟盪过芦苇。不多久，从松林的间隙中，看见水面上驰过许多火把通明的大船，纷纷向着王珏小舟的方向驶去。 这个时候，流苏才轻轻哽咽了一声：“王郎啊……” 我的肚子开始疼了，忍不住弯腰。流苏连忙拿出腰间的水壶，催我把药服下：“陛下有身孕吗？” 我不好意思地点头默认。虽然都是女人，但我仍然感到尴尬。她像母亲似的轻揉我的腰部，亲切地说道：“嗯，妾身在扬州见过华公子。他那时还是个少年，整夜都会对着大红芍药发呆啊！” 我慢慢吞下药丸，没有答话。 流苏又道：“能做母亲真好。” 我问：“难道你不能做母亲吗？” 流苏苦涩地摇头：“妾十三岁为太平书阁选中时就服了药，终身不能生育。十五岁被冠为花魁遇上王郎，虽然什么都给了他，却……再也无法给他生一个孩子。所以王郎关心陛下母子，妾身也认为是天经地义。” 我语塞，身为女子，我能体谅她的心情。皇权是多么残酷的利刃呢？清白健康的女孩子只因为被选作一个耳目，就会失去为母亲的权利。 我们两个在松林中等了漫长的时间。我一直对肚子里的孩子默念：求你不要出事，很快就平安了。大约是药丸的疗效，腹痛缓解了。 流苏把我背到一棵大树下，对我道：“陛下，我们的人早应该到了。你身子不便，先在这里等一会儿，妾身去去就来。” 我知道她的话中有话，情况可能有了变故。短短几个时辰，我对她产生了依恋。她也好、韦娘也好、母后也好，都有着火中钻石的光芒。 “你要小心。”我嘱咐她。 流苏应了一声，脚步轻快地向树林的另一端走去。 黎明前的黑暗，是最看不透的，树上栖息的猫头鹰眨巴着眼睛。我越等下去，就越担忧。没有比离开一个陷阱，又掉入另一个陷阱更可怕的事情了。 当我把水壶里最后的水都喝光的时候，我决定走出松林。即使流苏不回来，在别人发现我之前我也要藏匿到安全的地方。 冷风松涛中，我错觉自己是一个猎物。步履艰难，汗水湿透了背部。 双脚被藤蔓缠住，我踉跄了一下。 一双柔滑冰凉的手抱住了我：“你在这里……我可找到你了，陛下。” 世上只有一个人能把“陛下”二字叫成亲昵的称唿。我沉下心：“周远薰？” 周远薰的脸上愉悦、担心、迷茫、精明和锐利融合在一起，只有一个词语形容：疯狂。 因为松风里面的刺鼻气味，我涌出了泪水。 随着眼泪，周远薰面上疯狂的表情碎成了无数片。他拽着我，乏力地说道：“我们走吧，我送你去你要去的地方。” 秋云凝重，天色昏黄。我跟着周远薰穿越过树林。他手里拿着一根半指宽的树枝，不时拨开杂草。我并不想跟周远薰走，但是不得不走。如果他要害我，刚才伸手不见五指的地方就可以做，但是他没有。 我要尽快走到安全的地方，我已经撑不了多久。就算为了两个孩子，被困在宫中的和尚未出世的，也要尽力一搏。长久以来，我一直相信周远薰至少对我是有爱的。所以，我只有选择他为我领路。 走出一个山坳，周远薰才和我说话：“我们从陆上到华鉴容的大营约摸要走两天。你……只怕是要三天。” “这里现在还是他们的地盘……”我忧心忡忡，惦记着流苏与王珏。 周远薰嗤笑：“乱世还有什么地盘？今天是这边的，明天就是那边的。我们马上要到一个镇上，你看看还会有多少人在？” 第84页 果然，当我们到达一个市集的时候，商铺店家都紧闭大门。偶尔有三三两两的百姓擦身而过，也是扶老携幼，背着包裹。周远薰看我走不动，干脆把我抱了起来。他自幼习舞，身材虽看上去弱不禁风，但筋骨还是灵活敏捷的。 “你这样子不行。”周远薰皱着眉说道，四下找寻着什么。当他转身的时候，我突然觉得一阵眩晕，秋天的阳光惨澹。 周远薰用膝盖顶开了一扇虚掩的门。 “谁啊……？”一个懒洋洋的女子话音问。我以为说话的人不会超过二十岁，可走出来的竟是个浓妆艷抹的半老徐娘。一股浓郁的脂粉香气扑鼻而来。 她上下打量我们，似笑非笑地对周远薰抛个媚眼：“哟，好俊的兄弟。可我这里只欢迎男客，不欢迎女客。” 周远薰展颜一笑：“姐姐行个方便，我娘子身子不好。让她洗个澡换身衣服，我们也会给你银两。” 那老妓扫了我一眼，默默点头。把我们领进她的屋子，给我一杯热茶。她端详我半天，收起娇嗲的腔调问：“你们也打算离开建康去 扬州？” 周远薰道：“大家不是都想离开建康？没几天这里就是战场了。姐姐你怎么不走？” 老妓开玩笑地回答：“兵荒马乱的，我一个风尘女子上哪儿去？难道你有了自家的姐姐，还心疼你的老姐姐？” 周远薰脸上一红。他虽然很见过世面，但对女人总是有点脱不去的腼腆。 老妓往一个木盆里面倒了些水，蹲下去翻箱倒柜，语气凄楚起来：“我十三岁就做这营生。好不容易在这镇子混了七八年，这几日熟客都跑了。太平盛世到头了就是兵荒马乱，这句话真一点儿没有错。我们这种女人，走到哪里还不是给男人糟蹋？前几年相王死了，就丢下皇上孤儿寡母。哎，要是个男人当皇帝，哪有这么回事儿呢？” 我们都不说话，她把几件半旧的衣服丢给我，细细的眉毛一挑：“这几件衣裳可不是白送的。” 我点头，周远薰在桌上放下一锭白银。一弹衣摆，走出了屋子。 我好些日子没有洗澡了，面对水盆，我为难地对那个老妓道：“请你出去好不好？” 她捏着鼻子笑：“就不怕我出去勾搭你的小男人？” 我无可奈何，我从来没有接触过这样身份的女人。在这紧张而可怜的逃命关头，遇上了一位，还真是新鲜得叫我不得不露出笑脸，就算不好意思也顾不得了。 老妓看着我自己动手脱去血迹斑斑的衬裙，小心地洗去污垢。她忽然轻声问我：“你是逃出来的吧？那小白脸不是你丈夫，是不是？” 我的手在身上停滞了，难道那么快就暴露了身份？这个女人怎么那么厉害？ 我瞟她一眼，故作轻松地继续擦洗：“你怎么知道？” “可不？我是吃风月饭的嘛。你们两个细皮白肉，怎么也不像会那么狼狈的人。我看你生得一副好模样，应该是大户人家出来的，趁着现在建康人心惶惶和你弟弟私奔的吧？”她说得有些得意，翠绿色衣服上的桃色穗子摆个不停。 我道：“差不离。”说罢，我咳嗽几声，周远薰的影子无声地移到窗前。 老妓凑近我：“你这肚子快藏不住了。” 我点头，道：“是啊。要不然我们也不会冒险啊。”我站起来擦干水珠，梳理头髮。背着她穿上衣服，也没忘记把破衣服里面的那只荷包捡起来藏好。我看老妓目不转睛地盯着我，便又道：“让姐姐你见笑了。” 她长嘆一声：“笑不出来啰……我见了女人都笑不出来。我哪里有你的福气？你那个弟弟又爱你又怕你，怪可怜见的。” 我不回答。周远薰爱我怕我，只怕还有恨我怨我。这个女人错了，又没有错。我确实是逃出来的，我的男人，也不是我的丈夫。离开了这个小镇，前方还不知有多少劫。 出了镇子，我们混进一大群百姓中间。每个人都低头看路，似乎从不注意其他人物的存在，几乎无人交谈。大路的两旁有几道烟雾，我拖着步子走，周远薰不时左顾右盼。走了很久，我身上又出了虚汗。周远薰没有提议抱我，毕竟我们两个本来就看上去有些显眼。大白天他抱着我行路，惹人注目岂不是更加危险？ 饶是如此，终于还是有个十三四岁的垂髻少女和我们并肩，她对周远薰笑道：“你们也到 扬州。” 周远薰默默点头。那个少女说道：“我和爷爷也要到那里去。应该比我们家乡安全点是不是？川军已经快到了，肯定要打起来，我哥哥还在太尉军队里面呢。本来盼着打败北方人一家子就团聚了。可是……” 她的爷爷打断她的话：“好啦好啦，你这女娃就是话多。” 老人道：“连京城里面的达官贵人也都遭殃了，听说下狱的人可不少。皇上病重，太子年龄又小。现在一笔煳涂帐，我们这些平民百姓也不知道谁对谁错。” 少女一翻白眼：“当然是京都里面的那些老头子使坏！谁不知道太尉爷心爱陛下？要是不担心陛下，太尉早就攻下建康了，还要犹豫到川军来吗？” 第85页 “你懂什么？”她爷爷作势要揍她，手却停在半空，只是对我们赔笑，“小孩子家胡说的。” 我拢拢头髮：“老丈，就是小孩子家才好呢。”周远薰紧闭嘴唇。 走了大半日，天近黄昏。我们和祖孙两人到了一处农舍，屋内空空，老人道：“这年景男人都出去打仗了，剩下的人哪有心思种庄稼？” 屋旁有条溪水，周远薰用双手掬水给我喝。我们腹内空空，昨夜至今也没有任何东西进肚。周远薰在屋内翻找可以食用的东西，女孩儿看着我歇在炕上，她眼睛眨眨，走到我面前，掰给我大半块饼。 我接过来吃了，又道了谢。老头子也给了远薰一个大饼，道：“出来匆忙了吧？到了此刻银子比不上饼。你们还是年轻些……” 我问老人：“老丈觉得这些年我朝施政如何呢？” 老人摇头：“相王殿下在世一切还好。这几年朝廷搞些改革，我们老百姓是一点好处没见。朝贵们各行其道，皇上又拖而不决。这次太尉打败北军已经算是万幸。该有的难逃也逃不过。” 吃了饼，大家都感到疲乏。祖孙两个进到里屋休息，我和周远薰坐在外间无话。我真想睡一觉，但我也害怕，害怕自己睡下去就没有办法起来，只好依着墙壁闭目养神。 夜深之后，周远薰悄悄问我：“我们走吗？” 我压低嗓音：“现在？” “是。后面一段都有军人出入，你逃走的消息此刻想必到了前面的关卡，只有借着夜幕先走。” 周远薰说道。 我们不辞而别。夜路更加难走，周远熏身体单薄，抱着我脚步都迈不开，他就改成背着我。我们顺着道边的水沟向前，突然，身后传过一阵阵急急的马蹄声。周远薰道：“不好。”连忙闪近路旁的灌木丛。 周远薰着急要放下我，但还是失去了平衡。我坐在他的腿上，听他沉闷地呜了一声。大道上，一队禁军服色的士兵疾驰而来。一个人大声道：“肯定跑不远！仔细找找。” 我一惊，把头尽量垂低。那群人举着松明火把逡巡四周，我们唿吸都不敢了，心里好像有把锤子在敲击。马蹄声似乎很近，又逐渐远去。 忽然，我身边的草丛发出一声响，月色下一团物事跳过。有人嚷嚷：“小四你去瞅瞅。” 莫非天要亡我？周远薰抱住了我，他自己在秋风里面哆嗦。 马蹄声停下了，有人从马上跳下，靴子和配剑噹噹作响。这回是躲不过了。 千钧一髮的时候，我看到一个少年军人的脸庞，黑瘦而机灵。 我们对视了片刻。他的眼睛反射月光。 他别过头，上了马。 我听到他高声道：“没什么，一只野兔而已。” 旁人骂骂咧咧：“算了。到前面的关卡喝些酒去，再找不迟。” 那群人终于离去，周远薰问我：“怎么会这样？” 我痴痴地看着月光：“几年前……我们在护南府，鉴容让一个小士卒坐在我们面前品尝牛肉，就是这个少年……” 周远薰默然。 我轻声道：“听过结草衔环的故事吗？只不过一个无意的善心也许会改变一个人的一生。” 周远薰的深湛眸子在秋歌中烟色迷离，他站起来，我这才发现，他的手上黏黏的。 “你流血了？”我忙问。大概是他刚才在灌木刺上拉伤的。 周远薰大步回身走，孩子赌气般道：“不用你管。”我跟着他走了几步，他才说，“我们不能从大路走了。不会每次都那么侥倖。你可以走一段吗？” 我点头，跟着周远薰向山林中走去。 披星戴月，后面的两天我和周远薰都在茂林山路上行走。羊肠小道弯弯曲曲，我的脚上很快磨出来血泡。荆棘把裙子也钩破了，还好宫中的丝履轻便，我才可以坚持下去。 每一步，我的脚底都像踩着刀尖一样疼痛。可就是疼痛时，我对肚子里的孩子格外依恋。如果可以生下他，我一定要把这一路的苦难化为爱他的温情。因为这几个白天黑夜，我对孩子的渴望刻骨铭心。 周远薰基本上和我无话可说。我渴了，他就用手掬山泉给我。我饿了，他也总有食物给我充飢。第一天周远薰给我老丈给他的大饼，原来他省下来了半个。我吃了几口，还给他：“你也吃吧！”他别过头，又一次粗鲁地说道：“不用你管。” 我向来以为周远薰内向，但这几日却发现他真是乖僻。 因为离目的地近了，我也逐渐松弛。第三日的夜里，我本来不想休息。天降下雷雨。周远薰脱下长衫给我罩着，我们躲进了山间一个猎户的木屋。 我有气无力地坐在地上，借着闪电的光亮环顾四周。好运气，这里不仅有些腊肉，还有些柴火。我推推周远薰，他就去升了一小堆火。火苗闪动，雨滴秋声，被风惊碎。 “过了这夜，你就可以到了。”周远薰看着火焰的中心。 “那你呢？”我鼓起勇气问，“你，也和我一起？” 周远薰注视我，怨毒、伤感、爱恋都在他憔悴的脸颊上汇聚。 “你说呢？你这几天一直在伪装，你根本就知道我是柳昙他们的人了，是不是？到这个时候点破，我也不得不佩服你神慧。”他淡淡地笑，屋里阴冷虚渺，鬼气森森。 第86页 我的心思一动。点破了这张纸，也不是坏事。 我缓缓地说：“你是柳昙他们的人，我知道。你不但是叛党派来监视我的人，而且是他的亲信。开始我只是怀疑，但你到石头城以后第一次来见我，我就肯定了。因为你的衣衫和脸面虽然骯脏，鞋子里面的袜子却洁白如雪。但你这几日保护我，照顾我，等于已经抛弃了过去。所以我觉得这已经不重要。你只要回答我两个问题。首先，为什么？其次，你是穆国公送给我的，他也是叛党中人吗？” 周远薰惨澹而笑，凄风苦雨中，他的面容，清雅惆怅。 过了好久，周远薰才道：“我一直就是一个工具。我的哥哥是昭阳殿的一名侍卫，多年以前他忽然死去了，接着我们全家都被先帝处死，只有我因为在 扬州的友人家，才免于灾祸，被淮王的手下带去抚养。淮王培养了一批被你的父母迫害死去的人的遗孤，目的是为自己的谋反做准备。我十一岁的时候，就成了淮王的线人，当时我在济南。这时候我已经懂事，淮王交给我一份哥哥的遗书。 “原来当年哥哥和内宫的沈婕妤私下情好，婕妤唯恐连累哥哥，因此两人虽然互相爱慕，却没有苟且之事。婕妤怀孕以后非常恐惧，甚至想请长公主出面请皇帝把她妥善安置。可是皇后先下手为强，令人将她劫持北宫处以刑罚。事后她才向皇帝奏请说，沈婕妤对她不敬。你的父亲表面风雅，实际上是铁腕人物。对宫内情况他心知肚明，而他居然可以坐视不理。 “哥哥是皇后派去执刑的四个人之一。他目睹惨状伤痛到疯狂，才决心刺杀皇后，结果却是长公主替她死去。虽然长公主对婕妤心怀愧疚，但她也不愿皇后遭到报应。我哥哥的遗书有两份，一份是留给在扬州的我的，还有一份，是上呈皇帝的。你的父亲对此案的来龙去脉比谁都清楚。我的父母，还有其他被酷刑折磨致死的几百号人物，不过是你父亲用来搪塞刑部的无辜的牺牲品。你知道我哥哥在信中说你母后害死了你几个兄弟姐妹？不下二十个呢。神慧，你就是这样当上皇帝的。你的父母有疯狂的爱情，才会孕育狠心的你。” 我恍然大悟，但又不敢相信，黑暗中那些死去胎儿的血色向我涌来。屋子里面的火苗诡秘的闪烁，断魂一般的可怖。我母亲，间接害死了我的姑母？我父亲，听任爱人杀死自己的骨肉？他们是真的对人残忍，还是对自己残忍？原来最后他们两个都是给对方的爱情逼疯了。逃不开，只有死。但在另外一个世界里，伤害就不再延续了？ 不知不觉，周远薰已经来到我的面前，我任由他湿冷的手捧住我的脸庞。他晦涩地笑着，语气乖觉：“淮王死后，我被柳昙他们送给了四川的穆国公。从那时候起，国公就在为你物色 宠物了，他并不知道我是一个不一般的宠物。我装作不识字，这样他就更放心了。那么即使你宠爱我，我也没有足够的能力干政。穆国公憎恨外戚的强权，何况王览的家族强势无比。奇怪的是，我并不怎么憎恨你，我从第一次看见你的时候就不恨你。那时候的你，不像是那对高贵的杀人兇手的女儿，你更像是王览的女儿。王览为人，春风化雨。我在淮王、柳昙，或者四川，从来没有人像他那样关怀过我。于是，我想放弃为柳昙他们服务。毕竟，他们虽知道我的底细，我也知道他们的。可惜，王览死了。你在后面的几年里面，对我是怎样的呢？你随心所欲地对我施捨所谓的关心。你以为我卑贱，就没有感情吗？” 我盯着周远薰，问道：“那么，宋舟是你害死的？谋刺也是你预知的？” 周远薰茫然若失：“我没有要害死宋舟啊。我只是想知道，你究竟会不会把马送给华鉴容，结果你真没送。我是一个工具，柳昙他们谋杀不会通知我。但我当时天真地想，死了也好，不用痛苦了。那样死去，也许你会记住我。” 周远薰的手指在我脸上滑动，令我忽然联想起缠绕在水底溺死的人身上的水草。我漠然道：“为什么要我记住你，你不是恨我吗？” 周远薰笑了：“神慧。我不爱你，为什么恨你？我恨你不信我，你的仁慈外表下是多疑的心，我微不足道。但你对于王览或者华鉴容就全心信任了？你伤害他们，你也爱他们。可我呢？在你遇刺以后，我根本就不打算和他们合作了，我给他们的消息都是假的。可是你怎样回报我呢？你怀疑我和婕妤的关系，你试探我，派人监视我。面对你母亲残害得不成人形的那个女人，你首先想到的就是确定没有其他人威胁你的皇位，是不是？华鉴容对你是爱，但他会一点也不知道你的心思？对于叛乱，我没有做什么。我只是听任事情发生。如果我这样一个人到你面前去控诉王家、柳昙，死的，还不是我吗？” 他说完，突然吻了我。我没有反抗，好像在梦里。他吻得用力，我也任由他去。 周远薰忽然离开了，道：“我不过是要平等的爱。你去石头城，柳昙派我监管你，日日夜夜。你单独在庙里的时候，我想了无数遍。你死了也好，我和你一起死，但终究我还是不忍心。我的性格，根本不可能亲手杀死你。不过我也不可以让别人杀死你，所以我只有让你逃走。” 我哭着摇头：“你的爱是爱吗？你用不着现在把一切告诉我的。” 第87页 周远薰回眸：“可这是我最后的机会了。你，我，现在是平等的。你这一生都不可能比现在更加和一个人平等了。我如果成熟一点，聪明一点，我不会爱你。你根本不值得我爱，尽管你是女皇。我只是爱慕虚荣罢了，我的虚荣，只在于爱情的对象。你在我受伤的时候讲的佛教故事，我才想通我的心怎样，水的滋味怎样。你会活下去，我也会活下去，但愿大家两不相欠，永不见面。” 我无法回答周远薰，心乱如麻，惴惴不安地侧卧了半晚。 黎明来了，我和周远薰走出山林，面前有一条河。他和我都没有再说过话。 远处蔷薇色的天空下，出现了几匹战马。周远薰看了看，道：“是华鉴容的人来了。” 我没有激动，只是疲累一下子涌上心头。酸甜苦辣，也许就要到终点，一切要了结了吗？我回头，周远薰已经消失了。 与周远薰在一起的三天太特别，他要我永远记住他。我会的。但我绝对不会向别人提起他所说的话。对我、对他、对死去的人，秘密越少人知道越好。 一声马嘶，为首的马匹停在对岸。清风吹露，那个人犹如闯进天河。我在这边，岁月仿佛已经走过了一个世纪。 我看着马蹄踩在河床溅起的水花，看着他翻身下马，看着他向我走过来。他的脸庞，他的眼睛，都是我所想念的，那是我爱的人。 “我来了。”我说。 “你一个人？”他像是做梦，把我揽在怀里。我又听到他的心跳声音了。 “我不是一个人。”我把鉴容的手放到我的腹部。 鉴容感觉到了，他的身体一颤。 旁若无人，鉴容跪在泥土上，把脸埋在我的裙摆里面，像个孩子一样放声痛哭。 我摸摸鉴容的头髮。红日东升，昨日已经死去。伤害成为歷史，我们不会再彼此伤害。 《菊花台》第七部分 第十三章 青山依旧(上)(1) 大帐之夜，我在鉴容的身侧醒来。鉴容将我圈抱在怀中，眼睛里面溢着生命的光彩。我到鉴容的营地一整天了，可鑑容片刻都没有离开我。唯恐一松手，我们又要辗转红尘，不得相见。 我笑了笑，到这个时候才慢慢回忆起白天沐浴梳妆过以后，一个个来拜见我的人。庞颢的激动昂然、王榕的喜极而泣、蒋源的满腔愤慨。我庆幸上苍还是保全了我这几个文臣武将。军营中还有两个女人，一个是流苏。她在看到我以后，双膝跪倒，掩面为我这失而復得的君王流泪，嘴里断断续续语不成声，念叨的只是：“王郎……王郎……” 鉴容温和地宽慰她道：“王珏即使被俘，柳昙当前和王家结盟，绝不可能立刻杀他。但多了王珏，柳昙对王氏肯定会起疑心……” 无论王琪，还是柳昙，都不应该知道太平书阁的存在。所以，王珏大可以推託。他们即使满腹狐疑，也不会冒冒失失处死王珏。 除却流苏，我还看见了小鸥。这丫头头髮还是很短，穿了一身男装。见了我虽比过去恭敬，但大眼睛里面还是流露出不满的情绪。我在人前也不愿和她一般见识，到了夜半无人，我和鉴容私语之时，我还是提到她：“她怎么也在你这里？” 鉴容一愣，温柔地吻了一下我的额头，坦然道：“你说她呀？我真是没办法。当初我和北国打得激烈的时候，她一个人爬越火线到了战场附近。一群运粮的民夫发现她是女孩，死活不让她再往前走了。胜利以后我才见到她，我怎么可以赶她回去呢？今天傍晚你睡着的时候她过来悄悄问我皇上是不是有喜了。我点了头，她就哭了起来，说她就盼着这一天呢。” 我把手伸进鉴容的胸膛上取暖：“嗯，别人都对你好……” 鉴容弯下腰，把耳朵贴在我的腹部：“阿福对我也好，我自己知道，你还要给我生孩子。”他用手指轻柔地抚摸我的肚子，傻傻地微笑道，“没想到我也要当爹了。” 我嘆气：“我现在最担心的就是竹珈他们，我们何时可以攻下建康？” 鉴容点头：“你回来，我就没有后顾之忧了。”他说完，面部肌肉忽然抽搐了一下。 我忙问：“你怎么了？” 鉴容笑着摆手：“没什么。大战突围的时候我曾摔下马，只是头痛也没有大碍。这些天茶饭不思又睡不着觉，头疼又发作了。” 我诧异：“不用药吗？” 鉴容浮出极淡的微妙笑容：“看过大夫的。” 我把他当成孩子一样抱着：“金鱼好傻，没有了我你就不活了吗？” 黑夜里鉴容的嘆息沉郁，声音带些沙哑：“我不知道。我根本不敢去想这些问题。我已经叫人做了三口棺材，万一你……我就会踏平首都。王、柳一人一口，剩下的留给我自己。” 他的眼睛又湿润了：“还好你活着，你跟我们的宝宝受苦了。” 我的泪不知不觉就淌下来，赶快抹了一把脸，我嗔道：“傻瓜，要死也要和你一起啊。” 鉴容又笑了，我们藏在彼此的怀里，像一对孩子。直拥到天明。 第二日，我到军中的消息才正式传开。没有龙袍，我只好穿上一件白色的战袍。登高临台，十万大军欢唿雷动，声震云天。目睹此种场面，以前的我还会有激动，但今日我只存下冷静。为外界感染是人的天性，但我关心的只是这支军队怎样取得胜利。经歷过我所经歷的，还要和小鸥这样的女孩子一样热血沸腾，可能吗？ 第88页 回到帐篷，穆国公已经到了。他身披银甲，风尘僕僕，却丝毫不损英雄豪迈之气。见了我，穆国公哽咽下跪：“皇上，老臣护驾来迟。” 我扶他起来：“国公爷来得正好。你曾经叫谢长史对朕说，你们四川只归于朕。朕身陷囹圄，也未曾忘却国公之言。国公爷先前几次送粮，现在又领兵勤王，于社稷，于朕，都有大功。 穆国公固执地压低身子：“确信陛下在太尉处，老臣既高兴又惶恐。柳昙宗亲，犯上作乱罪加一等。但老臣当年不知底细，竟然向内宫献上柳昙推荐之美少年周远薰。谋逆之罪，臣也有份。” 我故作笑容道：“不知者无罪，周远薰这孩子心里还是向着朕的，可惜他在石头城大火中丧生了。国公爷不说朕还不知道，以后就不要提起了。”我说话的口气很低但尾音加重。穆国公上了年纪，一阵秋风吹来，他手指微颤，避开我的眼神。 鉴容聚精会神地看着我，似乎也有心事。 月满如昼，我坐在殿中等鉴容回来。他送穆国公回去，明日两军就可会合。不出意料的话，京师月内可破，只是不知道竹珈和韦娘会不会受到伤害…… 没有别的侍女，滞留军营的流苏服侍我散了头髮，我忽然问她：“那个小鸥姑娘呢？” 流苏道：“她今天不辞而别了。” 我将蓬松的长髮揽到脖子后面：“去哪儿了？” 流苏摇头：“陛下关心的不是此事吧？” 我眯缝起眼：“流苏，朕的玉玺是不是藏在王琪家里？” 她回答道：“是。” 我笑道：“大哥做事果然周密。你们在小舟上告诉朕杨卫辰还在宫内，朕就知道玉玺给他偷去了。别人盗玉玺，不过是盗，但碰上杨卫辰就没有那么简单了。不管大哥自身如何，他到了建康，他们两家必然不和。” 流苏道：“这也是王郎的计划之一。如果王琪保他，柳昙会不满王家。如果王琪不保他，王郎说出玉玺的所在，柳昙还是会不满王琪。” 我执手送她出帐：“你放宽心，大哥应该会劫后余生。” 流苏眼泪盈盈：“陛下，如果妾身还可以见到王郎，请您让我们告别书阁隐居乡间，行不行？” 我拍流苏的手，安抚她道：“朕答应。” 回首，鉴容已经在帐外黑影里伫立，他对我道：“谁不想海阔天空的了却人生？” 我拉着鉴容的手臂，放下帐帘，凝视他：“你说过要陪伴我，那就委屈你‘大隐于朝’吧。” 鉴容对我只是笑，忽然低下头，温柔绵长地吻我，灼热的气息让我熏熏如醉。 鉴容牵着我的手，把我拉到床榻之上。灯火里，他的明亮双眼一直注视我的瞳仁。 下一刻，鉴容跪在我的脚下。 “容？”我惊唿。 “阿福，我有个秘密。虽然情有可原，但我没办法对你隐瞒下去。而且川军到来乱党崩溃指日可待。我更不需要隐瞒了。” 鉴容从怀里取出一个小小的玉匣。我打开一看，内里是一卷明黄色帛书。我是皇帝，自然知道是什么。我大为骇然，却不动手没有取出来，问道：“这是先帝密旨？” “是。” 我望着鉴容：“我不看。既然给你的，我为什么要看？” 鉴容固执地叫我：“阿福，阿福……” 我盯着他：“我永远不会看。容，你是我的爱人，我孩子的父亲。你说什么我都相信。你告诉我！” 鉴容笔直跪着，沉默。 我感觉缥缈的夜色也潜入我们之中。 这时鉴容说道：“你也知道，先帝在北伐的途中曾经召见过我和宋舟。那一日，我入了帐子，舅舅噼头盖脸就是一句话，‘鉴容，你并不怨恨我们，是吗？’我回答，‘是不恨。’舅舅说，‘但是神慧的母后不相信。你母亲死后，朕在秋荻身边守夜。她反覆就是一句，我不杀伯仁，伯仁却因我而死。她说帐子后面的女人不是别人，就是你的母亲，朕的妹妹。’我没成想舅舅把话挑明。阿福，你我共处昭阳殿。你还是懵懂女童的时候，我已经是少年了。母亲的死，我早已猜得七八分。但我爱你，我从来不觉得上一辈的恩怨会影响我对你的感情。 “于是我回答舅舅，‘舅母是病重煳涂了。不过今天神慧有了合适之人照料……问鉴容一万次，鉴容还是无怨。’舅舅笑笑道，‘你母亲临死的时候说，请让我的鉴容离开昭阳殿，而且皇后心病如此。朕为死者念，为生者计，都不能选你为神慧的丈夫。但朕此刻还是后悔了，朕何必又把天下第一豪族王氏拖进这盘棋呢？’我听了，呈言道，‘舅舅，王览不会有不轨之心。’舅舅嘆息道，‘朕自知此去必定不会回来。神慧年幼，王览虽好，朕对他也不能全然放心。近支亲贵中朕最信任你，而你最爱神慧。所以朕赐你一旨，如果将来王氏图谋江山，神慧下落不明，你可以持朕手令指挥天下兵马。皇室孤弱，男女继承权相等。若我儿神慧实在不能担负重任，你平息叛乱后可以取而代之。’ “他这话犹如晴天霹雳，我再三推却，几乎不知自己说了些什么。舅舅只以一句话结束，他说，‘你还是逃不开昭阳殿了。不管有没有那个万一，我给你的旨意都不会让你幸福。好事倒可以推，这种苦差事，舍你取谁？’于是这道密旨陪伴了我十五年。我只希望永远不要用它……” 第89页 鉴容的话停止了，我心里波涛起伏，父亲真是捉摸不透。就算对王览，父亲也有所防备。那么我呢？父亲早就预料到我不适合当皇帝吗？前几天如果鉴容利用了这个旨意，那么他几乎可以夺取我的皇位了吗？如果鉴容有野心，他只要伸手就可以够到，但他没有。鉴容退守扬州，忍受诬衊，甚至川军，也只是因为我的出现才给他一臂之力。 我把鉴容拉到床上，无声无息，在他怀里蜷伏如猫。我找不出合适的话来表达自己的心情，只有寻求身体的接触。鉴容的嘴角噙着一丝苦笑：“我始终不明白舅舅的用意。但我现在想明白了，他知道我没有你，也就没有了一切。所以才会用这个来戒备王家，保护你我。” 我问：“览临终前，你没有将此事告诉他？” 鉴容语声辛酸：“他只是托我尽力照顾你们母子，即使有所揣测他也不会点明。但我记得他对我说了一句……” “什么？” 鉴容抚摸我的头髮：“览说，皇家没有完全的信任，但你要无愧于自己的心，忠诚于自己的爱。” 良宵苦短，天光向来是不速之客。大军出发之前，鉴容贴着我的腹部，对未出世的婴孩柔声诉语：“乖乖听话，等爹爹这次回来，竹珈哥哥脱险，我们一家人以后就不分开了。” 三天以后，川军与鉴容军队在建康城外决战。我身处新亭的大营，夜里远眺，千万盏灯火在远处闪亮，山峰突兀嶙峋，正如战事凌厉。 蒋源一直陪伴在我身边，他的家人也在建康。但在我面前，这个年轻人没有露出半分忧色。我想到十年前，我第一次看到他的情景，就了解了王览为什么在一群知县中唯独重视他。我的男人：鉴容、览，是我父母的选择；蒋源、张石峻、王榕、庞颢等人，也都是我的男人们提拔的。而我自己重用的人，此刻正与我为敌。人生真是讽刺。 “水战，陆战都在进行中吧。”我喃喃道。 “是。陆战基本上已经胜利在望。但水战柳昙自己监战，所以太尉大人一时无法拿下。”蒋源从容地说道。 柳昙擅长水战，当年他跟着吴王平定南越的起义，一战成名。 新亭虽然离建康很近，但那里发生的杀戮像是另外一个世界，而我则是与世隔绝的。 第二天上午，王榕亲自回来报信。我一看他的脸色，就知道是好消息。 “陛下，上午我军正与柳昙军队激战难捨难分之际。对方突然鸣金收兵，只不过一刻犹豫，就兵败如山，事后柳昙的部将等人带来了柳昙的人头。太尉已经答应赦免他们了。” 我振袖而起，我的竹珈！如今城破在即，我要我的儿子。 我问王榕：“怎样保证太子安全？” 王榕皱眉道：“王琪父子此时肯定乱了阵脚。方才得到探子回报，说宫城里发生了变故……大约有人关闭了东宫。” “是谁？”我马上想到杨卫辰与宋彦，一定是这两个人。他们怎样躲藏在宫中呢，才到现在做这件惊天动地的事？ 我毫不犹豫地对王榕说道：“朕愿意赦免城内乱党，只要顺利开门，朕君无戏言。你命令四千士卒，到建康四周齐声吶喊，务必让城内知道朕的口谕。” 王榕急速上马离去。我转向蒋源点头道：“我们向建康进发吧……” 半天以后，我重新看到了满目疮痍的首都。王珏站在城门口迎接我，他在焦黑的狼烟中，表情淡定而伤感：“陛下，臣代表王家投降了。”王琪留下王珏，等于留了退路，这定然是他早就打算的。但目睹家族的没落，傲然如王珏自然不会为他们请求我垂怜。只是王珏此后也心灰意懒，不会再问世事了。 流苏几乎是跑过去当众抱住了王珏，我不愿意打搅这对爱侣。蒋源悄悄问我：“大逆不道怎可真的赦免？” 我回答：“太子总是王家根苗。死罪可免，活罪难逃。王氏除却王珏，其他人一律流放广州。他们的子孙五十年内不得回京。” 我一心盼着见到竹珈，等到见了他，我却什么话也说不出来，韦娘在旁呜咽着。 竹珈也没有说话，他伸手紧紧抱住我的脖子。 “竹珈每天都想着娘。”他说完咬住唇。就因为我说过他不该哭，所以他红了眼圈，眼角噙满泪花，却不会哭。 我对竹珈道：“我也想你，现在好了，一切都结束了。”我回头问侍从们，“鉴容呢？” 他们面面相觑。韦娘上前告诉我：“他可能太累了，方才入了昭阳殿就昏倒了。” “有没有请太医？” “陛下别着急，老太医正在医治。可是陛下，这时宋彦他们躲在何处？就是太 医院的药材库里面……” 我没有听韦娘说完，急忙走向寝宫，迎头碰见了老太医史玉。昔日鹤髮童颜的老人，如今是满脸的悲怆。 “怎么了，不好么？”我问。没有品尝到团聚的欢悦，还有什么在等着我呢？ 老太医慢慢说道：“太尉月前受伤，怎么延误到现在才治疗？老臣无能。太尉大人的症状已经加深，恐怕三年以内……” 第90页 我躲到了韦娘的后面，我不要听……不要…… 可史玉还是继续说完：“三年以内，太尉就会失明。” 我跌坐在石阶旁。这就是胜利的代价？他的头痛并不是普通的病。为什么，为什么不治？ 我愤然道：“去，谁是随军太医？立刻叫来！”我自己的眼睛也模煳了。 “陛下息怒。”史玉说。 我不能息怒，鉴容的眼睛，他这样的男人，怎可以没有眼睛？那和雄鹰折断翅膀有什么两样？ 忽然，韦娘拍了一下额头，恍然大悟似的说道：“果真如此……” 她抱住我，轻声道：“陛下，恐怕不可以怪随军的太医。当年陛下难产昏迷的时候，鉴容请求我和他一起到佛堂祈祷。他在我面前哭了，说大概是因为他的轻率触怒了神灵，所以当时他在神佛面前发下一个誓言……” 我勐然回头，仔细地看着韦娘，韦娘也怔怔看着我，眼中凄楚刻骨。她闭上眼睛：“鉴容说，如果神佛保佑我的神慧，所有的报应我一人承担。我华鉴容，终身不再用药。” 所有的疑团终于解开，这就是为什么过去几年华鉴容感染风寒总是好得很慢、为什么华鉴容会头痛、为什么前几天华鉴容回答我看过大夫。华鉴容没骗我，他的确给太医看过，但他没有服药。这一次，他的威望太高，权利太大。他知道只有这样，才可以从这权力的漩涡中脱身，才可以选择与我相守。 我冲进屋里，华鉴容醒了。他对我微笑，微妙的笑容。 他的眼睛，黑白分明，璀璨如星河，吸附着寰宇的魂魄。 我打了他一记耳光。 我哭了：“笨蛋，金鱼，你这个笨蛋。” 他把我拉进怀抱：“这最好了。三年，我可以交代朝政，可以看到我的孩子，还有……”他明媚地笑着，像世界上最美的芍药绽放在阳光之地，“我会永远记住年轻时候的阿福。在我心里，你不会老了……” 昭阳殿里，我们长大了。因为他的爱，我不会孤独。 六个月以后，我分娩了。喜出望外，我生了一个女孩，然后是一个男孩。 这次生育我很顺利，床畔鉴容的笑脸，使我忘记了身体被撕裂的痛楚。 “叫什么名字呢？”我问鉴容。 “女孩叫忆娟，男孩叫竹珉。怎么样？”鉴容喜欢，我当然说好。 竹珉。“珉”字虽然带着“王”，意思却不是王。“民”，看来鉴容是真心希望这个男孩远离皇位。我玩味着这个名字，瞥见竹珈宁静的笑脸。 竹珈道：“我的弟弟和妹妹呀。”我满头大汗，来不及拥抱自己新生的婴儿。把自己的第一个孩子揽到怀里，我凑近竹珈道：“你是娘的长子，永远不变。” 孩子们很快就有了封号。女孩封为“吴郡公主”，男孩封为“齐王”。于是大臣们联名上奏，要求给予两位殿下的生父华鉴容正式的名分。 但是鉴容拒绝，他的理由只有一个：我不在乎。 鉴容的视力渐渐失去。两年后，我离开建康，去济南和北帝会谈。临行前的晚上，鉴容和我并肩而立在太液池前，微风徐来，他微笑道：“月色真美。” 我看了看鉴容晶莹黑亮如昔的眼睛，又无奈地望着天空。 浮云蔽月，其实，今夜没有月亮。 但我只是依偎着鉴容道：“嗯，月色真美。” 济南风物依旧，但今年落花时节早来。我刚入城，宋彦便告诉我：“北帝驰马而来。” 我打开车帘，看到了旧相识，潇洒俊逸的静之，后面是笑容明朗的杜言麟。 他是北帝，但我看却还像静之。他没有了笑容，把对于人间的潇洒态度埋入血脉之中。他对我说：“陛下，请让我护驾入城。” 我笑了，他真的还是静之。 表面看来，静之的皇帝当得轻松。可是，我与静之单独谈心的时候，却看见他华发早生。 “我不得不佩服你父亲的安排。 ”我笑着说，把那个荷包还给他，“物归原主。你的儿子也出生了，过去的伤痛就让它成为记忆吧。” 静之终于露出他的笑涡，他仰视星空：“那不过是皇帝的义务罢了。爱情也许并不是最重要的。当年我痛不欲生的时候，父亲教言麟这样告诉我。谁不是命运的棋子呢？你想要的，往往得不到。你不想要的，却在你手中。也只有珍惜现在珍惜拥有了。” 爱情并不是最重要的。如果鉴容也那么想，我们的故事就不是如此了。所以，静之成为北帝。鉴容退居到昭阳殿，只是为了我而活着。 我偏过头：“当年言麟和鉴容比过赛马，究竟是谁赢？” 静之望着远处：“今天在行宫我头一回看到言麟哭了。他说，华鉴容的世界如果是黑暗的，那太可惜了，世间的鲜花都会因此失去绽放的意义。” 我尽量控制情绪，虽然我的鼻子发酸，但我说出来的话语很平静：“我还有个儿子竹珉。他很像鉴容，但又不像。” 静之打开荷包，问我：“你把这个鹿皮文书也带来了？” 第91页 我点头：“这很重要吗？” 静之道：“是我母亲用‘女书’写的一封家信。”周远薰的猜测果然是对的。 静之顿了顿，接着道：“言皇后为人刻毒。二十岁之前我一直不知道自己是皇帝庶子，母亲到死也没有提起。父亲为了保护我，只是想让我成为乐人。可是，济南的大火烧掉了父亲最后的希望。当时言氏的权力还是不可动摇，不得已才让我避祸南朝。但到后来，我想你身边的周远薰，华鉴容都猜了出来。我就不能继续留在南国了……” 我道：“你离开几年，发生了巨变。” 静之握住我的手：“只要活着，就不该悲观。等齐王竹珉大些，你领来让我看看。” 他又给我一个木盒：“我没有想到南国会发生那次宫变。直到不久前言太后死去，我们发现了这个——柳昙在南国危急时刻向北帝谄媚的信件。所以我国发生宫变以后，他唯恐我会搜查言皇后的宫殿，暴露了他自己……” 第十三章 青山依旧（下）(2) 我到此时才完全知晓了政变的起因，正要开口，静之指向天空对我道：“神慧快看，流星！” 流星，又见流星!再一次流星雨来的时候，我还是靠着静之，欣赏了造物的瑰丽。 我们都嚮往和平，可我们也重视感情。 夜里我问静之：“你真的放弃爱情了吗？” 我看不见他的面孔，但我肯定他笑了。 北国的皇帝道：“我还有大半生的时间来找寻。” 十年以后。京口凤凰台御苑。 暑风日暮，荷塘里千朵荷花，婷婷轻摇。恰似绿衣持节，少女争妍。 白衣少年，背对着我。海上秀影，不如他超凡忘尘；仙家白鹭，不如他风度翩翩。远处湖山，襟怀清旷，却比不上他回头一笑。 高洁雍容，只在凤眼的尾梢。他的神态十分安详：“母亲。” “你回来了。”我笑了。跟着卫辰找到他后，我已经静静站立了好一会儿。 “我想你，所以和弟弟先过来了。蒋相、王相他们都在后面。” “竹珉在北国玩了两个月，没有闯祸吧？这次济南会谈，北帝有没有告状？”一年以前，我把皇位传给了十七岁的竹珈，自己和鉴容带着一双儿女、韦娘、卫辰等亲近的侍从搬到凤凰台居住。少了国事操劳，我也有了多点的时间照顾鉴容。他再也不用像前几年那样寂寞地枯坐几个时辰等我下朝。竹珈早在十三岁时候就可以独当一面，到了今日，我的能力，已经不足以指点他什么。 “竹珈也爱荷花？”我问。我知道竹珈最爱荷花。 竹珈笑了，在我的眼里，誉满天下的皇帝竹珈，永远是个孩子。 竹珈若有所思，道：“凤凰台这里都是白莲，只有昭阳殿都是大红的千瓣莲。” 我握住竹珈的手，轻声道：“我老了，曾经轰轰烈烈过，绚丽之极，终归于平淡。倒是你身为天子，至今还没有合适的皇后人选吗？” 竹珈有几分羞赧，和他父亲一样，耳朵发红了：“母亲做主好了。” 我笑，拍竹珈的手背。转开话题道：“韦娘不在，你在这里等两天，才可以见到她。” 竹珈浅笑：“老太太又到莫干山去了？她和伯父伯母还处得不错。伯父现在的日子真是优哉游哉啊，宫里头都说他们自家种出的桃子好吃。”竹珈说的时候，虽然带笑，却没有半点羡慕的味道。从十岁以后，我在这个孩子的脸上，就只能看得到作为皇位继承人的坚定。 竹珈想了一想，才漫不经心地说道：“这次我们去济南途中，宋彦碰到一个僧侣。据说酷似当年的周远薰。”竹珈的眼睛有意无意地看着我。他从来不相信周远薰已葬身火海，我明了。 “相似的人多了。宋彦没有去和他搭话吧？” 竹珈道：“当然不是他。那个僧侣并不认识宋彦，他只是回答他了两句诗，人生到处知何似？应似飞鸿踏雪泥。” 我委婉一笑，也不再说，让竹珈跟着我到后园去。竹珈问我：“仲父身体还好吧？”我点头。竹珈长大以后，对鉴容仍然尊敬，但总是少了儿时父子般的依赖和亲昵，甚至有疏远的客套。我看在眼里，也不好强求。竹珈就是竹珈，和他的父亲王览并不完全一样，拿处理政务来说，竹珈的雷厉风行是特出的。人们说，青年皇帝轻易不动怒，一旦动怒，就毫不留情。而览的菩萨心肠，当皇帝是太累了。 我们还没有到，忆娟就迎上来：“皇帝哥哥，皇帝哥哥。” 忆娟不过十二岁，娇艷绝伦中，有纯真的活泼。也许自恃天生丽质，行事常常随心所欲。 “还是皇帝哥哥好，我那个坏弟弟，一回来就霸占了爹爹。” 忆娟嗔道。 竹珈对待弟妹态度向来和蔼：“弟弟这次在北国还闹个笑话，妹妹你想知道吗？” 忆娟眼波流转。 竹珈看了看我，笑道：“弟弟走时，北国太子拉着他手，说捨不得他，要送给那个和他长得很像的姐姐一件东西。结果竹珉把礼物丢进水里，还推了小太子一把，道，你比我还小，还想当我姐夫？” 第92页 忆娟绯红了脸庞，顿足道：“皇帝哥哥也拿我逗乐，我不依。” 我打圆场道：“只是说笑。太子才十岁，大约是看你弟弟太漂亮心动了。” 忆娟挽住我小声道：“我才不嫁去北朝。我爹爹眼睛不好，我要一直陪着你们。将来女儿要选自己喜欢的人。” 竹珈偷笑，我捏捏女儿水灵灵的芙蓉面：“好好好，我们就等着看你选出来的人了。” 我已经看到了竹珉，靠着鉴容有说有笑。虽是孪生，但竹珉的长相和他姐姐并不是很相似，他更加像少年时代的鉴容。只是鉴容少年时候热情如火，竹珉的天性却淡泊内向。 绿云影里，明霞织就， 海棠花树，仿佛千重文秀，却被一袭素袍的竹珉轻易压倒。鉴容老了，他的魅力没有随时光消磨。男人与女人不同，当我的容颜开始褪色的时候，他的智慧、苍劲和深刻都与他的人格融化，使他的美越发深沉。 竹珉不爱说话，他只亲近父亲鉴容。他的冷艷，也来自他的个性。鉴容对孩子们都宠爱，但我想他一定偏爱竹珉多一些。 竹珉是个很有天赋的孩子，他自幼年起习琴，在数年中琴技便出神入化；四岁起学习书画，到如今已经列入南北名家之列。虽然才华横溢，竹珉每日必定勤习书法三个时辰，我们到凤凰台后，他住处的一方小池塘已成了墨池。 如果竹珉是竹珈的身份，他不可能如此执着地追求书法的境界。竹珉简直是个书痴，我常常看见他对着空中比划，想写出更加飘逸的字体。作为母亲，他热爱翰墨，我纵容他。但看竹珉有时候研习书法，呕心沥血，我也忍不住心疼。 “母亲。”竹珉站立起来，他不喜表露感情，记忆中他很少开怀大笑或者潸然泪下。但我知道他见到父母的欣喜，竹珉的眼睛，在叫我的时候，骤然闪亮。 “好孩子，你在长安几个月就写了那么多信。不累么？”我摸摸竹珉的黑髮。 竹珉浅笑：“不累。孩儿在北国临摹了很多魏碑，笔力有所进步。” 鉴容也笑着站起来，这么许多年，鉴容的身姿挺拔依旧，他微微欠身：“皇上也来了吗？” 竹珈应了声：“仲父安好。” 鉴容连忙把脸转向竹珈声音的方向：“竹珉和我说了你们的见闻，连我也起了嚮往之心。” 竹珈笑道：“弟弟说得详细，要我说起来可没那么好。” 鉴容微笑，他的稜角已经不再。但他还是有着内敛的锋芒，就像他的目光，并不因为失明而隐去。他向前迈步，竹珈不动声色地扶住他。我拉过竹珉来亲了他一下，说道：“你也讲给我听听。” 一家人吃了晚膳，忆娟拉着竹珈要他带自己去游荷塘。竹珉摇头，但笑不语。我对他说：“你也去吧。”他才默默地跟去了。 我和鉴容相依在凤凰台上。我笑了：“其实竹珉很喜欢北国呢。” 鉴容得意而宠溺地笑笑：“他呀，没见过世面的傻小子。” 澄明夜空下，他对我说：“竹珈大概已经心有所属。” 我诧异：“怎么会？你怎么知道的？”我一点没有觉察出来。 鉴容把我抱紧，耳语道：“你要知道，你也不是阿福了。可我呢，我一直就很明白情的滋味。” 滚滚长江的涛声，随着凉风，传到凤凰台上。 水向东流，青山依旧在，几度夕阳红。 我百感交集，在鉴容怀中转过脸。 一滴泪珠，从印着岁月痕迹的脸上滑落。 番外篇 南北梦情(1) 少年皇帝竹珈发一梦：梦见一只金色的蝴蝶从自己的口中飞出，直到昭阳殿上，为烈焰所焚。 他差人给母亲去信，谈及此梦，太上皇神慧作復：蝶也，“情”而已。为火所焚毁，则皇帝身心成熟，迫切需择佳丽立后。她附上七色琉璃髮饰，这是她自己年轻时代最心爱的饰品之一。她在髮饰上附上一根丝带，毛笔字写着“若皇帝有合意人，即刻赐予此物。” 竹珈二十岁，尚未大婚，左右的宫女他都不愿亲近。高处不胜寒，他宁愿孤立。这是极不寻常的情形，但皇帝有自己的固执。若群臣提起皇嗣事，他就轻描淡写的说：“朕是有个一母所生的弟弟的。” 闲来竹珈对仲父华鉴容说：“不知我梦见蝴蝶，还是蝴蝶梦见我。” 花满春庭，洛阳红环绕迴廊。华鉴容坐在珠帘阴影之内，其面影若隐若现，似乎依然美极：“想必是蝴蝶梦见了你，皇上之少年风流，似乎当世不作第二人想。” 竹珈笑，凤眼微扬，俨然玉人一位。 女皇退位以前，日出处有人来访。曾说，皇太子真是好容貌，有仙风道骨，可惜生在帝王家。 午后的蜻蜓被惊开，越过一池碧水。 “仲父与朕开玩笑吗？”他说。他知道华鉴容无法见到如今的他。 华鉴容道：“若你要想知道一个人的模样，只要听亲近人的口气。你弟妹提起你，满口的敬慕。你母亲提起你，则是满腹的骄傲。人万变不离其雏形，我可以想见你的样子。” 竹珈又一笑。 第二天，北国遣使臣来访。此人是陇西李家的世子醍，竹珈从未谋面。 第93页 李醍见了竹珈，大吃一惊。虽然他乃名家公子，双手也已经颤抖不止。 竹珈在天台上俯视他，安静的等他开口。 他似乎边说边稳定心绪。等到内侍奉上礼物的时候，北方人的脸上已经没有多余的表情。 群臣沸腾，因为李缇此次出使，竟是为了一件大事：北帝愿为太子向南朝求婚，求取南朝之明珠，御妹吴郡公主为皇太子妃。目的是为了南北两朝间永久的修好。 吴郡公主名忆娟，婉艷无伦，正值豆蔻年华，她能诗会画，颇为众人喜爱。 “此事不好办。”竹珈心想，他的妹妹……还是父母的宝贝女儿，竹珉的姐姐呢。他注意到那青年使者眼底的惶恐，狐疑，还有哀痛。 竹珈没有答覆，让黄们侍郎安排北朝使团前往宫城边上的驿馆歇息。 竹珈当夜即冒雨前往太上皇所处的行宫。他在天亮之前便匆忙赶回，路上泥泞，经过役馆时狂风雷电，御马受惊，竹珈大惊，双手紧扣车厢前的木扶手。 好在有人竟然如天降，在道旁双手拉住了两匹骏马。竹珈被马力抛离座位，一阵晕眩以后定在御座之上。 竹珈以为是个如何蛮力的禁卫军，却是初见觉得颇俊秀的使者李醍。 竹珈脸色清明，并不道谢，长驱进宫。 清晨，金色的阳光洒满曾经泥泞狼狈的道路。竹珈召见李醍。 “你李家长期甘于在西北当诸侯，如何你到长安为官？” 李醍答道：“当今皇帝于年前下诏，要求所有公侯将长子送到长安培养，学习吏事。” 竹珈正在品茶，这是他的习惯，而且所用的是产于四川的一种特别苦的茶叶，唤作“酩心”。 他轻轻的打开碗盖，似乎自己是一个长期悠闲的乡村隐士：“你倒是受重用。” 李醍沉默。 竹珈凤眼中透出一道莫测的光：“你告诉朕实话，第一次看见朕为何吃惊。” 李醍发抖。 竹珈笑了，淡红梅色的指尖冰凉，触过青瓷传出的温热。他仿佛掌握一切。 “为什么不说呢？”竹珈的声音似乎是蛊惑，柔和的像雾。 “是。小臣本当据实说起，然而此事非常离奇，只愿皇帝饶恕小臣的妄言之罪。” 宫内饲养多年的老白猫从竹珈的桌下悄悄钻出来，碧眼幽幽。 李醍说：“小臣有一个三妹，名为韶茵。自幼乖巧，只是生来不会说话。两年以前，她刚满十五岁，有法师劝说我家，让三妹前去泰山进香。我母亲与三妹正在长安，便出发前去。三妹在泰山不知道遇到何等事情，回家后便茶饭不思，画了一张画像，成天对他嘆息。” 竹珈一动不动：“你可是想说，画中人与朕十分相像。” 李醍一震。 “后来呢……”竹珈轻声问。 “她病入膏肓，可是无药可酒。巫师说也许我们在长安的住宅有秽气，我们便把她寄放在长安的观音庵，可是当夜，她就去世了。我们便把她埋在观音庵后的桃林。” 竹珈凝视着窗外的新绿，去年昭阳殿外的荷花终究没有开。花期，一年比一年迟了。或者，永远不会来? “陛下？” 竹珈回过神来：“可惜。” 他仔细的打量李醍：“求婚之事，事关重大。现在什么消息也没有，请你等候七天。” 李醍退出的时候，望见宫中的一棵杨柳树下站着个少年。等他看清少年的脸，他大吃一惊，绮丽的色泽与线条令他无法思考。他迴避了少年冰冷的目光。 “那是齐王殿？”他随意的问引路的宦官。 “是御弟，与吴郡公主同产。”年轻宦官谨慎的答道。 李醍眼眸黑亮：“我见过他写的字，原来是公主的弟弟。” 他想起了洛阳宫城里面与自己和一大群世家子弟打马球的太子，笑了。心中又莫名的嘆息。 “皇兄，不要把姐姐嫁到北方去。”竹珉抢道。 竹珈好像有些疲乏：“阿弟不累？凌晨才随朕还宫，你不需要休息吗？” 竹珉摇头，他凝视竹珈。 “朕确实累了。”竹珈按了按太阳穴：“昨夜母亲已经说了，全由你父亲和公主决定。” 竹珉还要再说，竹珈阻止他，他轻轻的拍了拍竹珉：“阿弟，做好学问，看看方才那个人，他了解北朝宫廷不少的情况，但我们还不够清楚。” 第三夜，北朝的眼线偷偷告诉驿馆的李醍，公主骑马直入内宫。 李醍正在和副时下棋，等到吃了对方好多子，他方才开口：“嗯。看来我们要准备回去了……” “事情不成了？”副使有些着急。 李醍眼睛更亮：“你说呢？” 宫内的竹珉瞪大了眼睛。这个时候，高高在上的齐王，只是一个十四岁的弟弟。 公主的脸色如霞，嘴角带着坚定的笑容：“我说我愿意。” “若是答应了，以后见面机会鲜有，况且长安莫测。那个太子，我看不出来如何出类拔萃。皇兄在他那个年龄，比他强十倍。” 忆娟的眼神有些看不透：“我先和你说了，我这就告诉皇兄去。” 第94页 她还未走到前殿，竹珈已经到来了，在空荡荡的歷经数百年的宫殿中，一身白袍的竹珈，像个孤魂。 他对她微笑：“你一路骑马来的吗？” 忆娟点头。 第二日，天下传遍了：南朝吴郡公主与北朝皇太子缔结婚约。 李醍离开南朝的这天，竹珈又单独召见他。皇帝似乎清瘦些，但神采奕奕。 “我有件旧东西，赠给你亡故的妹妹，请你方便的时候，作为殉葬埋在她墓旁吧。” 李醍有些诧异，但竹珈继续说“此事你知，我知而已，你乃李家人，以家族荣誉也不要对人提及。” 竹珈的嘴角，有谜一样的笑容。 李醍一路到了长安，復命顺利，皆大欢喜。在一个晴朗的夜晚，他与一位老尼姑去了妹妹的坟墓。幕前开满了鲜花，仔细看，竟然是蝴蝶兰。 李醍在灯光之下，见到墓地一角居然不很规整？难道有人盗墓？ 他挖下去，越来越深，见到了那棺材，却发现棺盖子已经移动了。 空空如也。 他出了一身冷汗，老尼姑不断念经。 李醍握着那七彩琉璃，忽然厉声问：“妹妹临终说话了，她的遗言你还记得吗？” 老尼姑说：“韶茵小姐说：她前生是一只蝴蝶。” 李醍似乎明白了那个迷一样的笑容。 观音庵，留下了一个衣冠冢。 在南北朝，这只是一场鲜为人知的华梦。 可是活着的人们，都将何去何从？