《太空堡垒之新生一代》 第1页 [科幻探险] 《太空堡垒之新生一代》作者：[美]杰克·麦金尼【完结】 简介：有许多故事，落幕之时正是高潮所在。 《太空堡垒》传奇故事，现在终于要落下帷幕了。 看过前面的《麦可罗斯传奇》和《南十字军》的读者应该熟知第一次和第二次波咯特战争的悲壮歷史，地球接连遭到天顶星人和波洛特统治者的兇勐侵略，为了消灭侵略者，人类几乎耗尽自己全部的力量。而在消灭波洛特统治者后，地球更是元气大伤，几乎成为废墟。 然而，命运之神并没有给予多灾多难的地球以同情，探测到生命之花说散发的史前能量的因维德人，杀进了太阳系。第三次波洛特战争爆发。这是一群比天顶星人和波洛特统治者更为强大的敌人。元气大伤的地球终于没能顶住这次进攻，地球沦陷了…… 序章 某个地方，一位女王在哭泣……她的子嗣离散四方，她的摄政王被嗜血渴望所征服，沉溺于与天地的对抗，在復仇的泥潭中越陷越深。 但是，即使是现在，我们也不可能自以为能够读出她过去的种种设想，从而走上那条我们并未走上的道路。这条路被重重关碍所阻。而人类却无法感知这些障碍。也许永远无法感知。 尽管如此，我们还是可以想像：出现在她眼前的这一切一定像上苍的恩赐，是上苍对她的祷告的回应：一颗不久前刚刚出现生命的星球，生命之花在那里绽放。这颗星球上有可以哺育她的族人的财富，而且如此丰盛，尽管隔着整个星系，她的探测星云还是清晰准确地发现了它。一个蓝白色的世界。这颗行星和她的奥普特拉天各一方，两者之间的距离是如此遥远，就像她现在的心态和过去的平和恬静之间的差距一样。 结果却是，她失去了奥普特拉星球。还有半数的子女。他们落进了那个背叛自己族人的人手中，现在，那个人已经变成了他曾经拼死对抗、一心摧毁的那种人。而她本人也…… 所有这些，都在他的伪装前败下阵来，成了他的囚徒。同样的伪装也曾欺骗了她，从她手中诱出了生命之花的秘密。他那些巨人战士又回来了，霸占了整个星球，驱逐了居住在这里的人民。啊，她曾经是多么爱他，甚至竭尽所能演化成他族人的模样。但后来，爱变成最深切的仇恨，演化成好战的天性，养育出一支大军，足以与他的军队对抗——与佐尔自己的军队对抗。 可最后，她同样失去了他。他死在她的仇恨哺育而成的大军手里。 啊。我多么希望能抹去这些黑色的回忆！她古老的心脏一定发出这样的狂啸。把我从这些充满痛苦的地方拯救出来吧：嘎鲁达、史菲利思、泰洛。还有那颗“海顿四号”行星一在它之上，茂盛的生命之花一直在期待波利兽的爱抚，但这个生命之花主宰的世界，就连我的人造大军都无法征服。 但她知道，这一切即将成为过去。用不了多久，她就要将整个族类所拥有的宇宙物质全部聚集起来，实现跃迁，前往探测星云测到的那个地方。灾难将降临到那个世界的生命形态头上！没有任何力量可以阻止她为自己的孩子找到一个家园。在那里，他们将完成他们计划中的伟大进化！ 因维德人大迁徙的消息从“海顿四号”传遍了第四象限，传到被昆虫形态的部落生命所遗弃的各个世界：史菲利思、嘎鲁达和帕拉希斯。大自然对这些世界开了一个残酷的玩笑，将它们挑选出来。让它们被佐尔復仇反击的兵锋扫过。 那位来自泰洛星的科学家试图培育繁殖他从奥普特拉星球窃取的生命之花。这一盗窃行径註定了那个温暖星球上的智能生命的命运，使他们不得不拼命寻找能让他们重获养分的星球。但是，佐尔的实验失败了。因为生命之花是一种对它的生根之处极为挑剔的植物。不肯随随便便在哪个地方生长，对故乡星球的忠诚到了可恨的程度。 生命之花源于因维德人，正如因维德人源自生命之花，二者密不可分。从佐尔撤下花种的一个个世界中，生命之花向它先前的守护者兼宿主发出了唿唤。因维德人，在洛波特统治者的影响下发展出了好战嗜杀、野心勃勃的本性，他们响应了这种唿唤。他们的由机甲和无机物组成的大军汹涌而来，征服，统治。这些世界没有像洛波特技术的创始人所预想的那样，变成一个个史前文化能量天堂，而是落人他的造物手中，註定了毁灭的命运。 但现在，他们突然消失了，开始了一场全新的远征。这条征途将引领他们跨过银河内核。 奔向地球…… 他们开拔的消息传到了驻扎在前哨飞船中的瑞克，亨特耳中。收到通讯信号的时候，他正坐在太空堡垒舰桥的指挥椅上。这个经歷了数不清的战斗、对战争早已厌倦的老兵看起来显得清瘦苍白，按地球歷计算，瑞克的年龄大约在三十五岁上下。但他经歷了那么多次超空间飞行，也可以说他的年龄在五十到两百七十岁之间。具体取哪一个数字，全看你用什么方法计算了。 巨行星方托玛的表面遍布着前方观测站，这里曾经是天顶星人的家乡。但向前望去。瑞克只能辨出那颗有人居住的、叫做泰洛的卫星。跟荒凉的方托玛星球相比，它只相当于一个怒气沖沖的小点。这样一个微不足道的小小世界，怎么会对一整个星系发动突袭，释放出如此可怕的邪恶力量？想到这里，瑞克感到几分讶异。 第2页 他望了丽莎一眼，她正在指挥控制台上飞快地键人一连串命令，同时轻声哼着小曲。他的妻子。过去的十一年来，无论顺境还是逆境，他们总是同心协力。当然，分歧也是有的，尤其是在瑞克决定加入前哨部队的时候。瑞克决心与伯顿、迪尔、克莱斯塔还有其他人在一起，一同追踪因维德人。 谁会想到事情竟然会发展到这个地步？他问自己。这次以和平为目的的使命本身却引发了一场内乱。爱德华妄图创建帝国的滔天阴谋……他真像那个因维德摄政王，甚至像洛波特统治者！但现在，他已经成了歷史；他所组建的用于征服地球的舰队，也将在远征部队到达那颗行星的时候投入与因维德人的战斗。 当然，前提是这支舰队能够平安抵达地球。朗和泰洛星人卡贝尔设计的太空跃迁系统仍然存在一些重大问题。一些成员下落不明……卡朋特少校至今音讯全无，伍尔夫也是如此。现在，火星和木星攻击集群正在进行跃迁之前的准备，两个集群拥有将近两千架变形战斗机。 瑞克缓缓吐出一口气，故意让丽莎听见。她转过脸，朝他的方向微微一笑。不知道为什么，瑞克感到地球几乎肯定会被列入因维德人人侵的名单。地球上到底发生了什么，让他们把这样一支前所未有的庞大部队派往那里？想到这里，瑞克不禁打了个寒颤。 也许最后的决战註定将在地球打响。 经歷了洛波特统治者和他们的巨人走卒天顶星人的蹂躏之后。地球仍然生存下来，这本身就是一个奇蹟。从太空深处眺望。这颗星球似乎一点都没有改变：美丽的海洋和大面积的涡流状云团。还有那颗像这个象限的信号灯一样明亮的银白色卫星。但只要再靠近些，歷次入侵造成的瘢痕和破坏就一目了然。北半球成了一片废墟。只有时运不济的多尔扎舰队四百万艘飞船的残骸立起一片片高大的森林。过去的大都会由水泥、钢铁和玻璃铸就的闪闪发光的摩天大楼所构成，现在成了一座座废墟，被人彻底遗弃。宽阔的高速公路和造型优雅的桥樑布满了弹孔，坍塌毁坏。机场、学校、医院、体育场馆、业园区和居住区……都只剩下一摊碎石，变成一座座没有标志的坟场。 洛波特统治者到来之前，这里曾有一段十五年的和平时期。于是。地球开始復甦，二十世纪视为理所当然的某些文明成就得以恢復。老城市开始重建，新城市也拨地而起。但和建起从前那些高楼大厦的人相比，现在的人类已经成了一个全新的种族。他们是大灾难之后的人，割据，好战，彼此之间毫无信任可盲，仿佛对方来自他们充满渴望的祖先可望而不可即的外星。也许某些人的说法是对的：第二阶段的大灾难是地球人咎由自取，好像希望将自己註定毁灭的命运化为现实。从这个角度说，洛波特统治者也和人类差不多。两个种族相遇了，似乎在信守一条不成文的约定：让两个种族同归于尽。通向毁灭的道路已经铺就。 还有些入仍然将这一切归咎于史前文化能量。他们追本溯源，一直陲罪到佐尔头上。佐尔，这个太空时代的普罗米修斯，他将一只潘多拉之盒赠给了银河系，而且主动打开了它。离开放土、受到压制之后。生命之花开始反抗了。宇宙间没有哪种锁链，哪怕是分子锁链。能够锁住它的力量。为了达到自己不可告人的目的。同族的元老使佐尔得以復生。他曾经把生命之花从矩阵中释放出来，现在他自己也被视为史前文化能量方程式的一部分。这个方程式的另一部分就是生命之花，它将唿唤因维德人，完成这个方程式。 他们来了，事先毫无徵兆：在首领兼女王瑞吉斯纯精神力量的作用下。汹涌的巨兽和机甲穿越时空跃迁到了这里。它们既没有像它们从前的对手那样公开宣战，也没有按兵不发，先刺探人类的优势和弱点。它们根本不需要判断地球人手里到底有没有那件它们一心求索的东西，探测星云早已告诉它们，生命之花就在这里。它在这颗蓝白色的星球上找到了与它相容的土壤和气候。万事俱备，只欠波利兽——个洛波特统治者的方程式中所缺少的元素。 因维德人已经和地球人打过交道，他们曾在十多个星球上交过手，甚至包括泰洛星自身。在“海顿四号”、史菲利思和其他星球，人类坚忍不拔，死战到底。但在他们的故乡星球，人类却只是一群可怜的废物。 不到一个星期，因维德人就征服了这颗行星，摧毁了轨道卫星工厂——对于卫星上的天顶星人来说，这真是个充满讽刺意味的终结。它们摧毁了一座又一座城市，打垮了南十字军残余部队微不足道的抵抗。由于缺乏史前文化能量储备，士兵们的洛波特技术兵器无法补充能量，这些过去曾如此英勇地对抗过洛波特统治者的战士，只好重新拾起数量微不足道的核子武器和常规武器，但这些显然不是因维德人的等离子射束和雷射阵列的对手。 即使南十字军拥有必要的史前文化能量，足以供应他们的气垫坦克和阿尔发变形战斗机群，他们仍然存在难以克服的重大问题：洛波特统治者和阿那托尔，伦纳德同归于尽之后两年，人类文明不可遏止地向没有法纪的野蛮状态滑坡。城市变成了城邦，彼此争战不休。一批男人和女人迅速崛起。夺取了权力，但他们垮台的速度却比嵋起更快——被更强有力的军事力量所击败。贪婪和屠杀统治了一切，北半球所剩无几的尊严终于荡然无存了。 第3页 北半球有些城市仍然十分强大，比如曼拿顿(即先前的纽约市)，但尽管如此，权力中心已经开始南移，主要转移到巴西勒斯地区(早先的天顶星人控制区)。自从sdf—l号回到歷尽劫数的地球、建立了新麦克罗斯城和它的姐妹城市——纪念碑城之后，这里一直在持续稳固地发展着。 和天顶星人以及泰洛星的洛波特统治者不同，因维德人并不打算摧毁这颗行星或是灭绝人类。情况恰恰相反：在这里找到了适合自己生长环]竟的不仅仅是“生命之花”，因维德人也是如此。在和泰洛人以及所谓的前哨部队所进行的战争中，瑞吉斯意识到持续发展科技的必要性。宁静祥和的奥普特拉星球已经不在了，但那项实验仍旧必须继续进行，直到完成。对这一目的而言。地球非常合适。 解除这个星球的武装、并把它完全占领之后，瑞吉斯相信自己距离目标已经很近了。她让一部分人类替她培植和收穫生命之花，她自己则可以腾出手来、不受干扰地把试验进行下去。这项伟大工程的实施地点将设在后来被称为“反射点”的中央蜂巢。中央蜂巢之下的二级蜂巢很快就将遍布整个星球，控制她的帝国人类居住区。瑞吉斯打算把人类留到工程接近完工的一刻，然后，她会亲自除掉他们。 然而，她没有将一个因素纳入考虑范围：在佐尔撒播“生命之花”的各个星球上曾经和她以性命相搏的那些战士。也许她可以奴役一颗星球，但使这颗星球彻底成为她的领地？ 休想！ 第一章 洛波特舰队原来是t·r·爱德华为入侵和征服地球而组建的，但是舰队所担负的这个任务不得不推迟数年，因为亨特上将要以这支部队进攻因维穗人。更加具有讽刺意味的是，这些飞船在设计上存在着严重缺陷，但在泰洛星的行动中，却没有任何人发现问题。也就是说，即使爱德华设法坚持下来了，那次入侵也仍将以失败而告终。命运没有给予爱德华他认为自己应得的皇冠，也没有让亨特得到他认为理所应当的快速的胜利。 ——赛利格·卡勒，(泰洛墨战役) 一支洛波特技术铸就的舰队在月球上方排成攻击阵形，在遥远的阳光照射下，这群掠食勐禽的装甲船壳和合金翼面闪闪发光。每一艘飞船都运载了二十架以上的变形战斗机，过去的三十年来，这种光滑的可变形机甲一直都在发展和改进，每一架战机里都坐着一个愿为这颗素未谋面的星球献身的飞行员。战争已经提上了最优先的议程，然而在其中一艘指挥舰的狭小舱室里，一个年轻人正想着他的爱情。 这个年轻人不满二十岁，相貌和善，脸上的鬍鬚颳得干干净净；一双修长的腿遗传自他的父亲，而那双大眼睛则是母亲的遗传；蓝黑色的头髮笔直地梳向脑后，垂在前额上的一小绺不羁的髮丝使他的耳朵显得尤为突出。他身着朴素的灰色远征军制服，裤脚紧紧地别在高筒靴内，装饰性的竖领短袖外套内衬着一件猩红色的合成紧身衣，衬衣上点缀着火星师的徽记。 他的名字叫斯科特·伯纳德——斯科特·伯纳德中尉，此刻，他的心里装满了回家的感受。事实上，除了对这场即将展开的战斗感到焦虑，他还觉得浑身的热血在沸腾。他幸运地——却又并非突如其来地得到了一位十多岁的漂亮姑娘的青睐。姑娘的名字叫玛琳，她比斯科特矮六英寸，有一双黑色的眼睛和一头巧克力般的棕色头髮，在制服短裙的映衬下，那双匀称的腿显得更加迷人。 斯科特的双手捧着玛琳娇小的脸庞，爱怜地看着她的眼睛。他的手滑落到玛琳秀气的双肩，把她向自己拉近，吻上了她的唇；他的嘴堵住她抗拒的话音，催促她的回应。玛琳的回吻带着一丝愉悦的呻吟，她的手紧贴着他的胸膛。 “嫁给我，玛琳！”当他们从拥抱中分开的时候，斯科特说道。他听见自己终于战胜紧张的情绪说出了这句话，兴奋得差点要为自己鼓掌，不过玛琳却岔开了话题。 玛琳有些惊讶地吸了口气，说她不敢相信斯科特终于开始考虑这件事了。她转过身，两手紧张地托着下巴，像是在祈祷。 “那么，你愿意吗？”斯科特紧迫不舍。 “太突然了。”玛琳羞怯地说。不过，斯科特没有理解她话里的含义。觉得自己像突然被掴了一个耳光似的。 “你得问问我爸爸。”玛琳仍然背对着他，继续用同样的语气说道，“还有我妈妈。”然后她转了过来，斯科特看着她，一时间目瞪口呆。 “可他们都在泰洛星！”斯科特结结巴巴地说。“也许他们根本不在那儿——”斯科特看见玛琳睑上的笑容，他立刻恍然大悟。他俩从小一起长大，虽然斯科特对玛琳十分了解。但仍然无法分辨玛琳什么时候是在逗他。 这会儿，玛琳的眼睛里闪耀着亮光，冲着斯科特直笑。然而，尖利的警报声打断了他俩的幸福时光。 “机群完成展开。”一个声音从pa系统中传出，“各飞行联队指挥官立刻前往舰桥报到，接受战前简报和作战任务分配。” 斯科特望着玛琳，嘴唇抿成了一条细线： “告诉我，玛琳。也许我再也没有机会问你同样的问题了。” 第4页 指挥舰的舰桥十分狭小紧凑，和宽敞宁静的sdf—1号舰桥毫无相似之处。观测口正中布置了六个值班台，前面两个，后面四个，每个人都坐在椅子上，每个人都将自己的职责放在第一位。初次看到地球，引发了船员们的交谈，尽管如此，某些说法还是令人感到惊讶。 “我太激动了。”一位女技术员说道，“过去了这么多年，多想看看地球啊，我简直等不及了！” 加德纳指挥官坐在右舷的前部，听到这句话，他不由得苦笑了一下。第一次洛波特战争期间，他就在格罗弗麾下服役，后来他又追随了亨特。这些年来，他浓密的头髮和髭鬚已经变得花白但和年轻队员们一样，他仍然保持着旺盛的精力和毫不动摇的忠诚。 说话的女技术员才十七岁，她和其他船员一样都在外太空出生。加德纳多么希望能够向他们展示四十年前的那个地球，生机勃勃，狂野美妙，人们心怀喜悦，从不担心将来会怎样…… “那又怎样？”坐在控制台前的男技术员说，“对我来说，这颗星球和其他星球没什么两样。我只知道洛波特技术铸就的飞船——我也只想知道这些。” “难道你一点都不想站在故乡的土地上吗？我们的父母就在那里出生，还有他们的父母，我们的祖先都生长在那里。” 副驾驶员对此话满不在乎地耸耸肩。副驾驶员的话，加德纳听得几乎一清二楚，但他还是大步走过舰桥。 “管它是什么颜色的星球，都不过是另一个因维德殖民地罢了。在我看来，这颗星球是蓝色的，史菲利思是棕色的，对我来说，它们没有丝毫差别。” “听起来还真是神奇。” 副驾驶员哼了一声，“也许你会天真地认为，因维德人强占我们的老家就是为了寻找史前文化能量？” 加德纳指挥官思索着问题的答案，这时，舰桥大门“嘶嘶”地打开，伯纳德中尉走了进来。 “阿尔法战斗机大队已经做好起飞准备。”伯纳德报告。 加德纳低声应了一句“很好”，然后从宽背椅中站起身来，向一名技术员打个手势，要他开启战舰的pa系统。 “相信大多数人都知道我要说什么。”他开始说道，“但也有一些人尚不清楚这项使命的真正意义，那我就简单解释一下：几个月前，我们注意到因维德探测星云发现了新的‘生命之花’储备，而且能量蕴含量极大。经证实，这个能量源就是地球。 “瑞吉斯立刻开始了行动，她要用极其险恶的手段夺取，‘生命之花”就像在史菲利思和‘海顿四号’以及其他十多个星球那样，我想这些都用不着多说了。我同样不用再告诉你们将要面对怎样的一个地球。也许因维德人已经重创了伍尔夫的部队，但我们的力量超过伍尔夫四倍有余。” 斯科特留意到舰桥上的技术员们都用肃穆的神情目不转睛地看着加德纳，对加德纳的发言表示贊同。在加德纳的讲话进行到一半的时候，玛琳一边轻声向旁边的人道歉，一边坐到自己的位置上。 “我们受亨特上将的委派，作为先头部队展开大规模的军事行动，夺回我们的故乡。”加德纳说，“依靠你们当中每一个人的力量。我相信我们能够不负上将的重託，在他的第二批部队到来之前站稳脚跟。”他略一点头，“愿仁慈的上帝保佑我们。” 领航员的最新消息打断了短暂的沉寂： “指挥官，我们将在三分钟后到达地球轨道。现在我把视频图像投射到监视器上，长官。” 所有的人都把脸转向显示屏。地球的全景替换了轨道示意图。他们都曾多次见过地球的照片和视频片断；然而看到此情此景，大家还是肃然起敬。 “真美呀。”有人说道。和方托玛或是泰洛星相比，这个星球的美丽是显而易见的：白雪皑皑的极地，蓝色的海洋，色彩斑斓的陆地，以及洁白的云层组成的美丽图案。 指挥舰继续向前逼近，计算机自动生成的坐标方格也和图像合成一体。座位上的玛琳说：“地球真像个……我也不知道该怎样形容才好。” 指挥官下令开始扫描，位于北半球的一片网格线区域立刻变亮，输出结果滚动出现在旁边一台显示屏上。 “放大到最高倍数，进行色彩增强处理。”加德纳大声喊道。 玛琳向前靠了靠，仔细端详她的显示屏。显示飞船前方情况的显示器中出现了一个刺眼的红色物体，尽管有云层阻隔，这种颜色却丝毫没有减弱。虽然她立刻猜出了答案，知道这是什么，但她仍旧要求电脑将当前读数与储存库中的记录进行对照。她感觉到斯科特正站在高背椅后头望着她。 “就是它，长官。”她突然说道，她的显示屏一闪一闪地亮起了脉冲光，“中央蜂巢。标记……反射据点，”玛琳把屏幕上滚动的数据大声念了出来，“发现能量波动读数和多重雷达接触信号……等待计算机识别。” 加德纳迅速瞥了玛琳一眼，然后再次把注意力集中在前方。“我要你尽快把视频图像调出来。”他命令其中一个技术员。 第5页 “震爆机甲运输舰。”与此同时，玛琳说道。 加德纳的鼻孔喷着粗气，“准备反击。” 技术员们弯下腰敲打着命令，舰桥上的显示屏像灯光一样闪个不停。 “两分钟后开始接触。”领航员告知加德纳。 “所有部门待命……” “关闭自动导航系统……升起飞船护盾……” 玛琳拨动一系列开关。“网络已经开启……” “很好，”加德纳果断地说，“给变形战斗机发送出击信号。” “一分钟倒数开始，长官。” 指挥官转过脸对着斯科特。 “现在就看你手下各小队的表现了，中尉。我们必须突破它们的封锁线。让飞船降落到地球。”斯科特敬了个礼，加德纳也向他回礼。“祝你好运！”加德纳补充道。 “我们会完成任务的。” 玛琳从座位上转过身，等待斯科特从自己身边走过。斯科特倾下身吻玛琳的时候，她笑了。更令斯科特感到惊讶的是，玛琳把一个心形纪念吊坠塞进了他的手里， “把它带上。”玛琳微笑着告诉正看着吊坠的斯科特，“它能为你带来好运。” 斯科特向玛琳道谢，再次弯腰索取她的吻。斯科特直起身时，发现加德纳和其他技术员都正冲着他微笑，他潇洒地敬了个礼，快步走出舰桥。 “……再见，我亲爱的！”斯科特刚离开舰桥，一个技术员就在玛琳身后模仿起来，“它象徵着我永恆的爱情。” 玛琳探头看了看四周，有两个姑娘还在笑个不停，一个叫玛芙，另一个叫芮德。“别闹了。”玛琳对她们说道。同伴的嬉笑她早就习惯了。飞船上本来就没多少两人独处的时间。加上斯科特总是毫不掩饰他的感情，更使这种嬉笑火上浇油。可是，她现在没心情开玩笑。 “你怎么了，玛琳？”芮德在玛琳身后问道，“你不知道两个人越是分开。两颗心就靠得越近吗？” 玛琳从垫高的椅子上转过来，用两只手捂住了脸。“我不知道该怎么办才好。”玛琳的话刚说完，她的眼眶里突然满是泪水。 “别听她们胡说八道，玛琳。”就在芮德咯咯直笑的当儿，前面有人在安慰玛琳。 一定要回来啊，斯科特，她暗自祈祷，我愿意用自己的生命换取你的平安。 加德纳的指挥舰其实只是一艘运输舰，和舰队的其他运输舰一样，它也有修长尖锐的颈部、薄薄的后掠冀，下端也附着有颇似货车车厢的变形战斗机搭载器，整艘外形雅致的飞船就像展翅飞翔的天鹅。 斯科特早已穿上一身石灰绿的护甲，坐进了一架变形战斗机。十五年过去了，但飞行员装甲和飞机却没有太大的变化。在装甲设计上，朗博士的洛波特小组仍旧保留了过去的“思维头盔”、嵌装了传感器的手套和靴子，这些方面很像第一代的vt战机飞行员。由于第三代飞行员执行地面攻击任务的频率已经和太空打击任务相当，因l比装甲的体积就显得较为笨重。然而，南十字军部队里的那些备受争议的相应机型，这里一架都没有。 “主引擎和增压器都已调校到最佳状态，长官。”负责点火的技术员站在变形战斗机旁告诉斯科特。技术员降下座舱盖，“祝你凯旋归来。” 斯科特朝那位技术员竖起大拇指，座舱盖开始自我密闭。“谢谢你，伙计。”斯科特朝外面说道，“我们地球上见。” 斯科特一个接一个地启动变形战斗机的那些极其复杂的系统，座舱内的面板随即闪出绿光和红光，反射在他的头盔面罩上。“我是火星师第二十一战术装甲攻击中队的伯纳德指挥官，”他向战术网络通报了身份，“一切准备就绪，我们准备起飞。” “战机出发舱已经开启。”控制台通过无线电答覆，“你们可以起飞，指挥官。” 舱门完全缩进了搭载器内部，斯科特率先开动战斗机。视野里充满了深蓝色的洋面，上面点缀着朵朵白云，地球的景观使他感到眩晕。这种感觉他过去从未体验过。在他看来，这是一个水的世界。陆地的面积很小，却有如此巨量的水分储备。他感到难以理解……但他很快就收回了思绪。 “火星师攻击部队！”他在网络中喊道，“我们上！” 箱式搭载器将战斗机推向出发舱，变形战斗机随之向前勐地一晃。斯科特看见将要把机甲从传送带送到真空的机械臂已经连上了他们的战斗机。他做好操控准备，努力使自己全身放松，让自己的意识融人vt战斗机的系统。片刻之后，他感觉到机械臂已经松开，战斗机在无重力状态下飘浮起来。他开启推进器脱离了搭载器。 “好，加快动作。”看见他的僚机飞到侧面向他示意准备就绪之后，斯科特说道，“进入主编队之后，我要你们睁大眼睛，随时准备开火。”此刻，地球的外层空间布满了机甲，大约两千架变形战斗机向这个寂静的世界缓缓下降。斯科特听见加德纳指挥官的声音在战术网络中响起。 “做好准备！一发现对方的敌对行动，立即脱离编队，实施单机缠斗。敌人很快就会出现……” 第6页 火星师(把地球的姊妹星作为部队的名字，这是朗博士的创意)的男女战士们恐怕还没有意识到自己所处的特殊地位：他们执行的突破行动。是人类首次主动向一支外星军事力量发起的进攻。到目前为止，地球始终处于守势：先是对天顶星人发起反击，后是巨人们的泰洛星主子。最后是因维德人(而且还战败了）。亨特和他的战友们把这一天当作一个转折点，正因为如此，它才具有了特殊的意义…… 斯科特是首批见到敌舰的飞行员之一。敌舰是因维德运输舰，也就是所谓的“蜗牛母舰”。它们就在下方九点钟的位置，敌人的数量多得令人心惊肉跳，地球的大气层几乎都要被它们挤满了。 “它们就在那儿！”斯科特伸手指了指，对他的僚机喊道。只见蚌壳状的敌军飞船打开了盖子，露出一大片排列整齐的因维德震爆机甲。“看我的信号行动。” 才过了半秒钟，就在斯科特再次放眼望去的时候，因维德机甲已经鱼贯而出——它们顺次上升，在强烈的阳光照射下，敌方机甲螃蟹状的外壳和钳状的触臂闪耀着金棕色的光泽。“好，我看，咱们很快就会发现所谓的敌对行动了。”斯科特对自己嘀咕着。这时，他的中队也降下高度，在大气层边缘迎上了敌人。 在斯科特的带领下，第二十一中队放出了一波热寻的飞弹，它们拖着尾迹飞向爬升的敌群。在地球蓝白相间的背景映衬下，短暂的剧烈爆炸就像一朵朵盛开的鲜花。vt战斗机群继续悄无声息地下降，向在他们故土肆虐的“游牧部落”放出第二波和第三波齐射飞弹。数不清的因维德机甲起火爆炸，但被击中的还远远称不上多，远不足以决定战局；且每击中一具机甲，就有三具漏网。敌机已经突破这遭火线，开始反击。斯科特知道，那些机甲里有着活生生的生物——巨大的两足动物，它们有粗大的胳膊、长长的脑袋，像是对人类形象的嘲弄。 和第一次、第二次洛波特战争中遇到的敌人不同，因维德人更加依靠人海战术，而不是强大火力取胜。的确，天顶星人拥有近乎无穷无尽的战斗囊和一支数百万艘飞船组成的舰队，但总的说来，那场战争大致还算有它的章法，有交战双方共同遵循的规律。到了和洛波特统治者对抗阶段，双方的肌甲数量都急剧减少，这种特点也就更为突出。可在与因维德人的战争中，人类遇到的却是一种集群思维生物，像自然界的兵蚁和杀人蜂群一而且和蜂蚁一样，因维德人也有毒刺。 正如斯科特和其他人从过去的遭遇中总结的那样，开战初期的齐射是最有效的杀伤手段。一旦与机群脱离，单具因维德机甲完全是乱飞乱撞，让人类很难拦截。它们通常採用两种方式对付敌人：用它的合金钳爪剥开敌人的机甲，或是抱住敌机，通过史前文化能量装置发送电荷将敌人电死。斯科特曾经亲眼见过这两种可怕的场面，因此，他的战术原则是竭力避开敌人。 变形战斗机和蟹状机甲狭路相逢，火星师和因维德机甲部队展开了你死我活的追逐和战斗，指挥舰射出的炮弹轨迹、飞弹烟尘和雷射束在同温层上方交叉往返。斯科特看见他的一名队员被一只铁爪打中，变形战斗机从头到尾被切成两半，珍贵的氧气从破裂的虚舱中泄漏出去，驾驶员被敌人残忍地打死在战机里面。在附近的另一片空域，几架变形战斗机飘浮在外层空间。被因维德机甲无情地“拥抱”过后。它们就被遗弃在那里了。 斯科特意识到局势已经无可挽回，于是命令他的中队变形为铁甲金刚模式。 机甲变形，或者说机甲模式转换，仍然是由三个挡位的座舱控制杆操纵完成的；此外，飞行员的机甲意识和战斗机史前文化能量管理系统产生互动也是不可缺少的环节。然而在这么长的时间里，虽然第一代变形战机的各部分机体都参与变形重组，但执行远征军战斗行动——也就是太空与地面战斗任务的阿尔法装甲机型却不是这样，其增强模块与能量发生器并不参与变形。这类机型在变形时，机头向内嵌入，手臂从座舱后部向外展开，与此同时，雷达与座舱向上旋转一百八十度，使原本在腹下的雷射炮塔成为变形后的铁金钢的头部，用机甲的右手握住腹部下方的机炮。 变形之后，斯科特的中队降低高度再次迎向因维德人，推进器的蓝色火焰照亮了地球的阴暗面。 与此同时，第二波变形战斗机从运输舰起飞，迎向另一队从德尔塔区快速靠近的因维德大军。 信号在显示屏上闪动，那是尚在斯科特视野之外的另一艘“蜗牛母舰”。斯科特命令全队集结，跟着他对成群的敌人进行迎头痛击。热寻的飞弹又一次捕捉到了目标，它们敲掉了数十具因维德机甲，橙红色的“地狱之花”再一次在天空绽放。然而随着援军的赶到，因维德人发起了疯狂的反击。震爆机甲突破了前部战线，向运输舰发起自杀性攻击。舰首的炮口喷吐出的粒子束，像杀虫剂一样扫荡着一排一排向前涌动的敌人，把它们依次摧毁。 斯科特的中队重新编组。追逐着漏网的敌舰，vt战斗机的速射机炮把敌机的巨钳和甲壳打得干疮百孔。然而，斯科特还是听见了不幸的飞行员临死前的惨叫，那种声音足以穿过战术网络里刺耳的指令和应答。许多变形战机和因维德机甲失去控制飘离了战场，但仍旧以怪异而险恶的姿势紧紧抱在一起。一具因维德机甲显然锁住了一架战斗机的座舱，而在别处，另一具因维德机甲则抱住了一架vt战斗机，双方相互交换着死亡的闪电。 第7页 豆大的汗珠从斯科特的额头滑落，他正在追踪两具靠近加德纳运输舰的因维德机甲。就在片刻之前，他听见了玛琳惊恐万分的唿救声。现在，他已经把一艘敌舰圈进了速射机炮的瞄准框——一炮正中敌船的下腹，看着它在红色的爆炸闪光中炸成碎片，斯科特得意地笑了。第二具因维德机甲朝战舰的观测窗飞去，眼看就要进入攻击距离了，它抬起巨钳准备动手，却被斯科特的火炮送上了西天。 “发现两具敌方机甲，均已消灭。”斯科特通过战术网络告诉玛琳，因维德入正从各个方向退却，他的话音里重新出现了自信。 “干得漂亮，指挥官！”玛琳还来不及说话，加德纳就向他表示了祝贺。“告诉你的队员向大气层靠近，我们的隔热护盾能量消耗相当严重。” “收到！”斯科特说，同时他挥挥速射机炮向他的僚机示意，“我们会保护你通过大气层。” 斯科特看见运输舰的推进器进行了三秒钟的短促喷射，以调整飞船姿态进行缓速下降。他向后靠了靠，把进入轨道的数据输入机载电脑，计算结果被传送到自动驾驶装置，然后他把注意力集中到远距离雷达上。突然，玛琳再次发来信号向他示警，一群震爆机甲正从四点钟方向朝他飞来。他往上方扫了一眼，它们就出现在他的机甲雷达显示屏上。 “我看见了。”斯科特沉着地回答。 斯科特故意让这六具因维德机甲再靠近一些，好让瞄准计算机把它们全部锁定。这样做有一定风险，但很快就会收到回报。铁甲金刚的三角肌部位被打开，从两边飞出飞弹寻找它们的目标。斯科特从沉寂的火光中加速飞离，并重新检视显示屏：现在已经没有敌机活动的迹象了。 “我们已经扫清了敌人，指挥官。”斯科特掀起思维帽的风挡，向上级汇报。 加德纳的面孔出现在座舱内部的小型通讯显示屏上。“斯科特！我们得想办法钻进去，不等瑞吉斯的雄蜂重新编组，狠狠打击敌人的要害。明白吗？”； “明白，指挥官。”斯科特回復。随着hud【註：1战斗杌上的平视显示嚣。】上一个信号的出现，他扣下了风挡。风挡内表面显示出各种距离向量和数据。他打开战术网络。“我们进入大气层的方位角是1—2—1—1……现在进行轨道偏差调整。” 斯科特的战斗机完成了模式转化，他升起变形战斗机的护盾，守在继续下降的加德纳运输舰边上。战斗机的外壳不断向临界温度接近。他知道大型战舰也面临着同样的问题。一瞥之下，他知道自己的想法是正确的，而且问题可能还会更加严重。指挥舰底部发出炙热的火光，这说明飞船进入大气层的角度并不合适。斯科特等待飞船进行自我修正，可是它没有。于是，他接通了通讯网络。 “我建议你们重新计算进入角度，指挥官。飞船的进入速度显然过快。” “我也没有办法，斯科特。我们必须尽快降下来。反正这些护盾也挺不到下一次行动了。” “如果再不调整航线，恐怕你们根本无法活下来执行下一次任务，长官。”斯科特用更加坚定的语气说道，“这艘飞船的设计并不适合这么强的重力作用。你们这么做会把它撕成两半的！” 斯科特尽量压制住不断滋长的恐惧。他听见玛琳告诉加德纳，仅存的隔热护盾已经耗尽了全部能量，加德纳命令她开启反冲火箭。 斯科特抬起头，想看看反冲火箭是否能起点作用，他觉得自己的五脏六腑就像打成了绳结，被紧紧地压迫在横隔膜上。他看见什么东西从运输船尾部分离出去，火光已经在往外冒。他竭力保持靠近飞船的相对位置，但他的显示屏却突然闪起了警报。如果不想炸成碎片装点大地的话，他最好还是把速度降下来。 斯科特将模式选择器拉到c挡位。暂时甩开恐惧，集中思维，将变形战机转换为守护者模式，这样他就能暂时不去考虑内心的忧惧。 随着机甲伸出双腿进行反向衔接，他启动了脚底的推进器，把速度降到合适的水平。与此同时，加德纳的运输舰以无法控制的冲力唿啸着超越了他。 “指挥官，快弃船！”他在网络中大声唿喊。玛琳！ 除了眼睁睁地看着指挥舰缓缓步人灭亡边缘，斯科特什么忙也帮不上。更糟糕的是。这个世界上他最爱的人也将香消玉殒，他内心，顿时充满绝望，甚至想一死了之。这会儿，运输舰已经成了一团明亮的灰烬，飞船的残渣碎片纷纷扬扬地坠人虚空。那股热浪足以蒸干船员的血液…… 玛琳！ 斯科特的意识不停地否定这一系列事件，以便将自己从恐惧中解脱出来。斯科特的意识像变形战斗机的机体一样，紧紧包裹着他，形成一个将他与外界隔离的茧壳。然而，斯科特把目光移井反倒更糟，无论他望向何处，看见的都是整个舰队所有的飞船被撕裂的惨象：火焰从栽向地球的船体中冒出来，破坏了柔和的蓝色景致；机翼和尾冀在热浪的灼烤下扭曲着，精緻的机鼻折断了，熔化的合金液滴就像夜晚淌下的银色泪珠。 变形战斗机的情况则好得多，但卑鄙的因维德人又成群结队地飞到高处趁火打劫。 第8页 因维德人击落孤立无助的运输舰和指挥舰，帮助残酷的大自然在整个舰队内扩大伤害的范围。斯科特亲眼目睹了一幕幕的英勇行为和无益的挣扎：一架业已受损的铁甲金刚一边向敌人倾泻炮火，一边向茫茫大气层坠落；两架被烧红的变形战斗机试图保卫一艘运输舰免受几十具因维德机甲的袭击；另一架vt战斗机加大了推力，像神风自杀飞机那样撞向一队敌方机甲的带队首领。 斯科特命令战斗机丢弃机身后部的附加模块以提高速度。这该死的大气层。如果因维德人对落难的运输舰不落井下石的话，加纳德的部分船员只要能够进入逃生舱，就仍然还有一线生机。 “弃船，求求你！”斯科特几乎咬碎钢牙，他叫喊着，“求求你……求求你……” 突然，运输船三台一组的推进器熄灭了，片刻之后，飞船被无声的火球吞没，接着炸成了碎片。 玛琳！斯科特诅咒着上苍，他的拳头重重地砸在座舱和控制台——变形战斗机顿时失去控制，急速向下坠落。 第二章 我想我永远也忘不了第一次见到斯科特·伯纳德时的情形。我是说，他穿着全套洛波特护甲，一副失魂落魄的模样，说话也结结巴巴的，还夹杂着不少颤音。后来我才知道这是来自地球之外的口音——它带有几分泰洛人的说话习惯——不过他当时的模样……我没有正视他的眼睛，当时我正在摆弄旋风车，满脑子里还想着赶快跑到山里去戌是立马甩掉这个傢伙。后来——那是很久以后的事了——他才告诉我他在森林里过的第一个夜晚的情形。这件事听得我哈哈大笑，就是换成现在我也一样笑得出来：你去问问斯科特·伯纳德，原野里栽倒的树木会砸掉你的脑袋吗？ ——兰德，(逃亡笔记) 泰洛星曾是洛波特统治者的故乡。后来。洛波特统治者带着自己濒临灭亡的族群大举迁往地球寻找史前文化能量，泰洛星就沦为因维德人的殖民地。如今，这个星球已经改头换面，星球的地表变得适合人类居住，小小的海洋和气候条件也得到了改善。地球围绕着一颗黄色的太阳，另外还带着一颗银色的卫星，泰洛星却和这里毫无相似之处，斯科特这样想。他十分想念泰洛星，就像sdf—3号一样，那里是他的故乡。他怀念方托玛星系的双恆星，它们是故乡的保护伞。从天堂坠落到这样一个世界，是多么大的反差啊。 斯科特回想起临行前亨特上将振奋人心的讲话，亨特曾经提到“家乡美丽葱郁的小山”——那是他的家乡，地球。斯科特冲着自己狞笑一声，这个星球的壮观景色对他而言根本就没有意义。 斯科特驾驶阿尔法战斗机，在某个丘陵地带的树林里找了片平缓的地方完成了迫降。也许那是一片橡树和杉树的混交林，斯科特猜想道。vt战斗机已经报废了，不过座舱里的防护装具和碰撞气囊使他没被送上西天。尽管如此，这次迫降还是在地面上犁出了一大片痕迹。他的头盔早已掉落，脑门上也擅出一大块瘀青；而他爬出战机残骸时受的伤，却只能怪他自己太不小心了。 斯科特坐在草地上，背靠着战斗机的机身，脑袋和左腿缠着飞机急救箱里取出的纱布。早在黄昏之前，他就脱下了那身笨重的护甲，但他一直把爆裂枪摆放在触手可及的地方。 森林里一片漆黑，充满了各种斯科特无法辨识的声音，虽然他断定那都是大自然发出的各种唿号和呜叫——就他目前所看到的情况分析，地球是个无人约束的、原始的地方。 而且到处都是敌人绝佳的藏身之所。 “真希望这是一片荒芜的火星沙漠。”斯科特喃喃道。 听见附近的灌木丛里传来沙沙的声音，斯科特赶忙抓起那枝爆裂枪——那是一枝在泰洛星研发的铁饼状武器，它是第二次洛波特战争中，洛波特统治者的生化机器人使用的武器的缩小版本。 “谁躲在那儿？”斯科特对着暗处问道。 这时，那个东西突然停了下来，斯科特开了一枪，橙红色的耀眼闪光打在树干上，草丛里跳出两只长耳朵的动物。斯科特起先把它们当成了奥普特拉星球上的查查兽【註：1即第二卷中的波利兽。】——“生命之花”的传媒者——后来才意识到它们是两只兔子。 我这是怎么了？斯科特问自己，寒冷和恐惧传遍全身，他不由得打了个冷战：玛琳和我珍爱的一切全都完了，现在就连我也变得不知所措。斯科特把爆裂枪放在一边，用戴着手套的双手捂住了脸。也许迫降时受到的震盪直到现在才开始发作…… 斯科特抬起头，发现地球上竟然还有更令人惊讶的东西等着他。天空落下的小水滴打在他身上——是雨！斯科特站了起来，走到树林里一块较为空旷的地方。过去，他从老一辈那里听说过这种自然现象，但却没有想到会在这里遇上。斯科特知道，在某些情况下，下雨并不是什么坏事，可现在他却感到更不舒服了。除此之外，随着雨滴的落下，空气中又响起了一阵阵短促的、不断翻滚的轰鸣。 急速掠过的电光从后方照亮了云层，乌云遮蔽了月亮，把整个世界笼罩在一片密不透风的黑暗当中。狂暴的闪电似乎和那道电光遥相唿应，转眼间就出现在斯科特的脑门上，它就像愤怒的长矛径直刺人大地，震耳欲聋的霹雳足以唤醒大地。 第9页 斯科特意识到自己已被这种从不曾体验过的恐惧感湮没，这种恐惧和他以往的体会截然不同，他呆立在原地冲着天空放声尖叫，两脚像在地上扎了根似的动弹不得。这和敌人的雷射炮火或是等离子等离子湮灭光弹毫无相似之处，它和激烈的战斗或是干钧一发的局面也绝不类同。这种恐惧更加令人心悸，它一直刺人斯科特内心的深处，将他从未亲眼目睹过的情形从前世的记忆中激发出来。 斯科特感到身心俱疲，于是跑回变形战斗机的座舱中寻求庇护。这时，闪电击中了一棵大树，燃起了熊熊烈焰；接着，第二道闪电将它从中噼成两半，大树轰然倒下。他扣上战斗机座舱罩，紧紧地蜷坐在vt战斗机的座椅当中寻求温暖和安宁。他双目紧闭，可轰鸣声却拼命地往他的耳朵里钻。他对自己大声叫喊：我来这个可怕的星球到底是要做什么？ 像是要回答斯科特的问题似的，他的脑海中再次闪过指挥舰在烈焰中损毁的影像，它就这样缓缓地、无声地走向了死亡。 “玛琳。”他的眼泪随着话语掉了下来。 斯科特的手触到玛琳在舰桥上送给他的挂坠，可他的食指却停在了按钮上，他害怕面对这个挂坠释放出来的魂灵。而且，他知道他会强迫自己一次又一次地回忆起玛琳的模祥和声音……直到那段回忆彻底消逝为止。 在斯科特的碰触之下，绿色的心形金属挂坠像摺叠画一样打开了，挂坠中央鲜红色的小孔里映射出玛琳的影像。 “斯科特，我亲爱的，相信你已经收到过这种不值钱的玩意儿，我知道它算不了什么。但我希望能和你一起走过后半生的道路。我等不及熬过这场战争，等不及下次相见的时光，我亲爱的……” 玛琳的声音越来越小，最后消失了，那道光束构成的信号也被收回到它原先所在的地方。斯科特合上心型挂坠，把它紧紧握在掌心，绝望地希冀自己的心能够像这个挂坠一样轻而易举地关闭。外面的暴风雨唿应着他脑海里最黑暗的夜晚，丝毫没有想停的意思。闪电撕裂了异乡的天空，雨水笔直地浇打在流线型的vt战斗机座舱玻璃上。 清晨，地球的天空蓝得像大海一样。斯科特曾经在太空看到过那种颜色。空气里瀰漫着一股甜甜的味道，那股味道把昨夜的狂暴沖刷得一千二净。但这并没有让他感觉好受些。在恐惧和悲痛的麻醉下，他断断续续地睡了一阵子，可刚一醒来，玛琳惨死的情形又浮现在他眼前。 迫降地附近有一股清澈的溪流，斯科特用溪水灌满了水壶。林子里有许多小鸟，在清晨和煦的光照下，森林展现出全新的景象。他认为地球是个疯狂的地方，不过他怀疑自己迟早会把这里当成自己的家。他对自己许下誓言，从现在开始，他要把全部心思都放在任务上面，否则他一定会发疯的。 斯科特走回变形战斗机，把他从机甲里取出的救生器具装进身上的工具箱。他的给养足够维持一周，如果实在找不到居民区或者城市，那他就只能自己动手寻找食物了——斯科特对地球上哪些植物可以食用几乎一无所知，因此这个念头就显得有些一厢情愿。 斯科特把精力转移到其他事情上，这样他就不用老是为食物睏乏而烦恼。他通过机身上一个隐藏的感应式面板找到了这件东西——放在战斗机小型货舱内的旋风式摩托，然后立刻就把它从货舱里取了出来。旋风式摩托是一辆两轮运输工具，摺叠模式下的旋风车只有锁柜那么大，通过变形，它就可以变成一辆排量100的二十世纪摩托车，大致说来就是如此。 旋风车的原型机是第一代洛波特技术的产物，后来sdf—3号的朗科研小组对它做了几项革命性的改进。尽管它的设计较为原始，但远征军对陆地交通工具的依赖丝毫不逊于变形战斗机。这是一种活塞式机械与史前文化能量动力相结合的可变形摩托，它和地球在同一时期研制出的气垫摩托完全是两回事。和南十字军的新奇装备不同，旋风车需要它的驾驶员与机甲进行完全的互动，它配备的“思维帽”和特别设计的护甲，实际上就是基于史前文化能量设计的机械变形系统。此外，它还具有轻便、易于携带的特点，以及极高的燃料利用率。 斯科特把旋风车搬到距战斗机数英尺开外的地方，对‘臼差行变形处理，其实整个过程不过是拨弄几个开关而已。把这些调试妥当之后，他把救生器具装上摩托车的后架，然后穿上摩托配套的战斗护甲模块一不外乎就是护肩、护臀、护腿和前臂护甲这些十九世纪末二十世纪初运动员们的常用护具，唯一不同的是，它是由很轻的特殊合金制造的。 斯科特把玛琳的心形挂坠戴在脖子上，他最后朝它看了一眼，然后”啪”地合上护胸甲。我该走了，亲爱的，他心里默默念叨着。 斯科特再一次告诉自己要心无旁骛地执行任务。他回忆起加德纳指挥官的话：在这次渗透行动中，哪怕只有一人倖存，你们也要千方百计找到并摧毁因维德人的反射据点，杀死他们的女王瑞吉斯。斯科特不知道火星师进人大气层时还有多少人倖存，但似乎没有一个人落在他的迫降点附近。当时，指挥舰的爆炸完全吸引了他的注意力，以至于他没把vt战斗机的自动驾驶装置锁定到合适的挡位。正因为如此，战斗机才偏离了全部十二个预先设定的集结点，现在谁也不知道他和反射据点之间相隔着多长的路途。天上的星星告诉斯科特。他正位于南半球。他和瑞吉斯之间相隔数干英里，如果运气不错，他就不会遇上海洋的阻隔。无论如何，他都必须朝北方前进。 第10页 斯科特穿好护甲跨上了旋风车。大拇指拨动开关，机甲就像活了一样，斯科特发现自己的信心似乎正随着摩托点火系统发出的吼叫一点一点地恢復。 现在，我们要踏上寻找瑞吉斯和因维德部落的征程了，斯科特启动了摩托，一边对自己说。 作为唯一的倖存者，最糟糕的事情莫过于始终伴随在身边的回忆，斯科特想。要是有人能够把它们彻底抹去或是暂时关闭，该有多好。但斯科特知道自己办不到，深爱的人们就像一群幽灵，他们甚至让心魔还要可怕。此刻，他自己还是无法超脱…… 离开迫降地点还不到一小时，斯科特就惊讶地发现，自己开上了一条两旁栽满树木的昔日大道。开上坡道之后，他发现了一件更有震撼力的事情在前方等着他：郁郁葱葱的山麓脚下是一片真正的沙漠。山麓一直蜿蜒伸展，通向远方贫瘠的群山。斯科特级缓剎住旋风车，他盯着眼前的景象不禁涌起一缕思乡之情。 谁说地球上没有方托玛星球那样的景观？ 斯科特从未听说过伍尔夫、爱德华或是其他来自旧时代的人对此的吹嘘。在这里，天地就像史菲利思一样无边无垠！ 然而斯科特的心中还有其他疑问，他加大油门飞速向坠机地驶去 在废弃地带的另一个方向也赶来了一名骑士，他是另一场战场的倖存者，不过他的摩托和斯科特完全不同，这辆老爷车足有二十年的歷史，而且燃料也即将耗尽。 那个年轻人还不到二十岁，他有一双清澈透亮的眼睛和一副强健的体魄。他顶着一头乱蓬蓬的红髮，身上脏兮兮的，像是很久没受梳洗过——也许他是有意为之。他为自己取名兰德，而父母为他起的名字早就被废弃多时了。sdf—3号从月球起飞的时候，他才刚刚出生，他亲眼目睹了莫兰主席领导的政府的起起伏伏，月睹了洛洛特统治者的入侵和人类文明走向原始的衰败过程，以及歷史上最黑暗的一页——因维德人的到来，以及它们轻而易举地完成了对地球的征服。 现在，兰德为了生存也尽了他的最大努力。他那辆破旧的摩托车正靠近那个物体。两天前的夜晚，他看见天上坠下了什么东西，而且飞得很慢，像被人操控的流星，但它的体积又比阿尔法战斗机大得多。兰德决定放弃前往拉库城和私人侦探、抢劫犯一较高下的计划以及其他各种打算，到坠落地点去查看一番。 兰德松开手腕的油门，让摩托车缓缓停在距离坠机地点一公里左右的地方。他把头巾向后一掀，把护目镜推上前额。这艘飞船比他想像的还要大，它就像一只大鸟，机翼下方还有几个六角形的贷舱飞船的某些地方还反射出亮光，显然晚上的大雨已经使它冷却下来，经过整个夜晚，飞船被淋得湿漉漉的。兰德小心翼翼地继续向前移动，他以同样的半径绕着飞船兜了个圈子以确保安全。沙地还没有干透，上面没有车轮或是脚印的痕迹，也就是说在过去的十二小时内，既没有人离开过飞船，也没有人进入过飞船的残骸。 兰德又在飞船周围兜了个较小的圈子，确信自己是第一个赶到现场的人之后，才径直朝着飞船开来。现在他更加靠近飞船，甚至可以看清楚机身镌刻的编号——m_r_div_i【註：1该文字为火星师。】——不过他弄不明白那些文字的含义，也不清楚它从何而来，此行的目的又是什么。 飞机的残骸上布满了新近留下的致命伤痕。兰德甚至没看前面是什么，就朝着绘有人类风格图饰的货舱人口走去。他完全不用看就知道，飞船里一定有些他用得着的东西。比方说武器和食物。 兰德徒步绕着飞船兜了一圈，寻找通往内部的人口。飞船的机首还散发着滚滚热浪，附近没什么有价值的东西，但其中一个货舱的后舱门在冲击时被撞开了个口子，而且这个地方的温度似乎并不高，他完全可以走进去。 兰德跳到撞烂的残骸舱门顶部，爬了进去。飞船里面黑乎乎的一点都不好玩，而且还散发着一股地狱般的邪恶气味。他知道自己并没有走多远，甚至还不到五十英尺——就在暗中一头撞上低矮的门框，整个人都扑倒在地上——他发现自己找到的东西远远超出自己的预期：在箱子里有十台洛波特摩托车。 兰德从搁架上提起井取出其中一台，弯下腰身仔细打量。的确是洛波特技术的产物，也许是气垫飞船‘研发成功之前就在部队中投使用的旋风车。兰德过去听说过这种产品，但他从未想过在自己的有生之年还能够看到这样的东西——更不用说可以亲自骑上它了！ 兰德跨上机甲，按动了点火开关，一边伸出左手划着名十字感谢上天赐予的好运。他踩了一两次油门，旋风式摩托就像小猫似的发出突突的轰鸣。 括气垫坦克、气垫摩托等一系列产品 “太——棒了！”兰德大声喊道。 兰德点亮大灯，旋风车尖啸着在原地来了个三百六十度迴转，然后倒退几步飞速向出口疾驰，他顺着半开的舱门冲出去，飞上了戈壁的半空。摩托车落到沙地上，他扭转车头停了下来，短暂的腾空飞行使他兴奋不已。 这时，兰德留意到天上还有几个会飞的东西：因维德人的侦察小队，三具机甲正高速掠过低矮的山嵴向西飞行。它们一定也发现了坠毁的运输船，兰德暗自责备自己事先没有把它们的出现考虑在内。和往常一样，它们对时间的把握总是恰到好处。即便如此，兰德还是暗自庆幸，这些傢伙只是侦察机甲而不是因维德震爆机甲。事实上，驾驶旋风车逃脱它们的追捕还是有很大胜算的——只要开到森林里就行。 第11页 三具侦察机甲落在坠毁的飞船旁边，它们选好了落点防止兰德逃跑，其中一具侦察机甲叉开的大脚正把兰德那辆破旧的、伴他度过风风雨雨的摩托车踩得粉碎。 “希望你事先买过保险了，伙计！”兰德朝那架侦察机吼道。 这种二十英尺高的两足怪物有着带关节的装甲长腿和巨型钳臂，它没有通常意义上的脑袋，在倒三角形躯干的顶部有一个卵形的凸起，它看起来就像个有着红色边缘的没有唇的嘴，里面隐藏着传感透镜，那就是它们的眼睛。兰德曾经见过褐色和紫色的侦察机甲，但这三具机甲属于后者——它们使他联想起双足的地蟹。除了对敌人造成的恐惧外，侦察机甲没有配备任何武器。然而，它们的巨钳完全可以对敌人造成可怕的伤害，现在这几具侦察机甲正要拿兰德做这样的演示。 兰德驾驶旋风车向前勐冲，躲过了侦察机甲的第一次攻击，它的巨钳戳到沙地上发出嘎嘎的巨响。“好啦好啦，不过——我会给你们寄帐单索赔的！”兰德回过头喊道。这时，第二具侦察机甲也追了上来。 兰德先前对旋风车实战能力的怀疑很快就有了答案。不管兰德能否从三具因维德机甲手中逃遁，机甲始终紧迫不舍。兰德深吸一口气，打开涡流增压器。旋风车果然没有辜负它的美名，立刻像子弹一样提了速，兰德拿出浑身解数才把车控制住，侦察机甲改变掠地追踪的策略飞上半空。推进器使它们飞上兰德的头顶，钳状的前臂准备进行死亡的拥抱。 然而，它们的猎物很快就控制住了那辆机车，旋风车在茫茫沙地中兜着圈子，这个招数使得侦察机甲好几次险些发生空中碰撞。 “要是玩腻了，记得告诉我！”兰德的叫喊盖过了机甲的轰鸣。他回过头朝侦察机甲一阵狂笑，可当他把头转回到前方的时候，却发现了新的麻烦。有个物体正掀起一片滚滚沙尘快速向他靠近。两具因维德机甲飞到了兰德的侧面，他眼看就要陷入敌人的包围。 当斯科特·伯纳德看见旋风车的骑手和因维德侦察机时，两种情感在他的内心交错冲撞：既为自己找到火星师倖存的同志感到欢欣鼓舞，同时眼前的仇敌也使他分外眼红。斯科特不知道这个骑手为什么还不变形，但他知道在这种情形之下必须立刻採取行动。斯科特扣上头盔的风挡，开启了涡轮增压器。旋风车立刻以后轮为支点直立起来，接着就跃上半空。与此同时，斯科特的意识本能地与旋风压车的史前文化能量系统发生了互动。 斯科特通过“思维帽”向旋风车传递意识信号，机甲立刻开始变形。摩托的风挡和头盔收到前方，前轮也从轮轴上脱离下来，向后移到躯干的一侧。后轮连同推进器模块的绝大部分向上收缩，车体的其他部分，包括飞弹发射器也分别接合到了斯科特的臀部、大腿和前臂护甲上。机甲变形结束的时候，他已经变成了一个身着装甲背囊的空降兵，而那个所谓的背囊，实际上就是两个实心橡胶轮胸和喷射推进器。 当斯科特利用推进器使他接近因维德侦察机甲，接着他前臂上的武器——双联装发射管里装载的小型却又致命的蝎式飞弹——就派上了用场。他伸出右臂，手掌下翻升起了瞄准装置。一具侦察机就被框进瞄准镜的十字准星，接着两枚飞弹就放了出来，它们发出可怕的嘶嘶声拖着尾迹迫寻自己的目标。尽管后坐力惊人，但身着捌的斯科特却毫髮无损。飞弹避开了兰德，击中因维德机甲四方形的机腹，碎片纷纷扬扬地撒满了那片沙地。 未穿护甲的旋风式摩托骑手来了一个长距离侧滑。这时，斯科特也落到地面上准备收拾剩下的追踪者。他落在它们的中间，躲过两只巨钳的勐击，然后他高高跃起，跳到攻击者的头顶。敌人勐击再一次落了空，他又第二次起跳，落上另一具机甲的头顶。他继续跳跃进攻，左前臂发射管又射出一枚蝎式飞弹。就在因维德机被第二次爆炸吞没的时候，斯科特转而对付最后一具机甲。 这个傢伙想把斯科特一脚踩死，但斯科特及时翻滚躲了过去并用同样的办法避开敌人的右钳，还跳上因维德机甲的头顶。侦查机甲迷惑不解地抬起左侧机体，可斯科特又躲了开去。他前前后后把这具因维德机甲耍弄了好一会儿，甚至诱使它继续发起进攻，这才开启红外线瞄准器，用剩下的那枚蝎式飞弹结果了因维德机甲旋风车骑手仍然躲在翻倒的机甲后头，这时斯科特走了过来。“它们并不像看起来那么难对付，不是吗？”斯科特对这个红髮平头老百姓说。 “老兄，你干仗还真有一手。”这个男人回答，他扬了扬两道浓眉。 斯科特掀开头盔的风挡。“多亏这辆旋风车。”他谦逊地说。 “是啊，真是个好东西。”兰德说。他站起来，掸掸身上的尘土，扶起了摩托车，并再一次为旋风车感到惊讶。“你是个独行客？”他小心翼翼地问斯科特，“就像——独来独往的士兵？” “也可以这么说。”斯科特说道，“现在你听着——” “其实我是第一次骑这样的车！”兰德打断了他的话。 “我想打听点事——” “我敢打赌，只要对它做些改进就能让速度提高一倍！”兰德跪了下来，摩托车的每个部位都令他兴奋不已，“看看控制仪表的设计！我简直等不及要改装它了！” 第12页 “独行侠，我们到底他妈的在什么地方？”斯科特终于把憋了许久的话说了出来。即便如此，他也没有得到对方的回答。他只得走到旋风式摩托车跟前，一把抓住兰德的领口。“我在跟你说话，伙计。这些侦察机甲是从哪儿来的？因维德人的蜂巢是不是就在附近？” 兰德挣扎着要甩脱斯科特的掌握，斯科特也顺势把手松开。兰德是个有冲劲的孩子，斯科特有希望把他塑造成一个出色的伙伴。 兰德后退了两步，两手叉着腰。“我这模样像旅行社的导游吗？我可投有迫问它们老家的习惯——你自己去问问好了，它们(的残骸)就在那儿。我恨这帮傢伙！” “你发什么火呀！”斯科特严厉地说。他向兰德叙述了这次註定失败的行动的前前后后，以及他们想在地面建立前哨阵地的计划，不过这个计划也同样流产了。 “我也觉得你不像本地人。”兰德说，他略微松了口气，“亨特上将，嗯？”在斯科特口中，这个名字似乎和乔治，华盛顿一样神圣。 “我想，那应该是很古老的一段歷史了。” 兰德耸耸肩，”我也从没听说过反射据点这个名词。当然啦，如果是非干不可，我也不会管那么多闲事。据我所知，因维德人的总部在北方——朝北走。”他迷惑地看着斯科特双膝跪倒，蜷起身体，接着斯科特又倒退两步和那辆二轮摩托车分离开来，机甲又重新变回了旋风式摩托。“你真的想找到那个反射据点？” “我正为此而来。”斯科特开始摘头盔。就在他提起头盔的时候下颚的勾带挂住那枚心形挂坠，把它牵了出来。挂坠掉落在地上，并自动开启，再次向斯科特和这位头昏眼花的伙伴播放了那段简短的信息。 …… 斯科特一语不发地弯下爆，捡起了挂坠。 “嘿，真是太奇妙了！”兰德说，“是你的女朋友？” “呃……是我的女朋友。”斯科特结结巴巴地说。他站直了身子，紧紧把挂坠握在手里，井贴在胸甲上，然后转过身背对着兰德。 第三章 多尔扎的那毁灭弹雨不但夷平了南美洲的沿海城市，也将内陆广阔的森林烧成了一片焦土。然而，具有讽刺意味的是，超级大炮击落的数百艘天顶战舰正是导致该地人口再次增长的原因。的确，即便是在凯龙策划的大规模反攻行动失败后，这个区域基本上仍是天顶星人的天下（当地人都称之为t控制区），直到2013—2015年不满者起义和波洛特特防部队的麦克斯希利安·斯特林（麦克斯·斯特林）上校採取行动为止。然而，事实上和大多数人的臆想相反，在斯特林·伯纳德穿越原巴西地区以前很长一段时间里，尤其是在莫兰主席主持的委员会没落和因维德人入侵的两年时间内，那里却没有演变成国度荒漠的边缘地带。事实上，这第二次波洛特战争中，这个地区见证了沧海桑田的变化。要不是那段长达十五年的残酷战争，它已经走到了世界的前沿。 ——“南方大陆”，《第三次波洛特战争史》，第22卷 因维德人对地球进行先发制人的打击之后，数不清的人物价可归，废弃地充斥这流浪汉、盗贼、疯子。当然也有不少孩子，有的和亲人分散，有的被赶出家门，还有的根本就是孤儿。他们的境况比其他的群体更糟糕，疾病、飢饿是匪帮时常威胁这他们。人们有时会发现孩子们成群结队地聚集在城市的废墟或是天然洞穴和森林、绿洲当中——他们四五十人一群，就像一个充满野性的家庭。上帝保佑那些不安分的人吧！……但惯例要比法令更为有效，他们中的大多数人必须自己想办法养活自己，他们依附于这个集体，甚至到了沉溺的地步，所求的不过是得到某种形式上的保护，或是一个翻身的机会。 拉库城是南部大陆废弃地最大的人类定居点。这个地方对许多不知名的流浪汉一视同仁，而且肯总是以满腔热忱欢迎他们。尽管他才十八岁，但这个又高又瘦的年轻人却早已精通世故。他臭名昭着，行为卑劣，好勇斗狠，可一旦情势需要，他又可以变成一个谦恭有礼的人。他的长髮是腊白色的，但却在前额部位留了一小撮红髮，那是他的“註册商标”。 肯最近刚征服的对象是一个叫做安妮的小女孩，据她自己介绍已经年满十五。不过现在肯已经开始厌烦她了，而且他的注意力也转移到一个漂亮的黑髮小孩身上，那个孩子刚刚来到拉库城。现在是和安妮吻别的时候了。 可麻烦的是安妮并不想离开。 “别这样抛下我！”安妮恳求道，假惺惺的眼泪顺着那张圆脸滚下了脸颊。 “嘿！”肯一边从安妮怀里抽出自己的胳膊，一边安慰道，“其实你早就知道自己迟早要离开的。” 这句话既对，也不对：拉库城并没有限制外来人口滞留时间的政策和规定。然而只要他愿意，善于钻营的肯总是能够轻而易举地用自己的方式绕过各种规章制度。 拉库城位于湖心的一对孪生小岛上，此刻，这对孪生小岛就位 于通往城市的堤道旁，它们背后的高塔残骸清晰可见。堤道上设了个检查站，各式各样的卡车和拖拉机来来往往，掀起一大片烟尘和嘈杂的噪音。 第13页 “求求你，肯！”安妮不肯放弃，这次她整个人都扑了过去，想用自己的小手紧紧扣住他的胳膊，她动真格的了。两人推推操搡了一阵子，肯终于开了口：“安妮！……住手！……别胡闹了！”安妮却说：“不行！……我不干！……绝不！”最后，肯还是靠蛮力解决了问题。他用力一抽，挣脱了自己的手臂，安妮却被他摔了个趔趄。 对肯来说这太容易了。安妮比肯矮了一英尺多，大嘴巴，一头胡萝蔔的直发，看起来简直就是个伶俐可爱的小天使。她唯一的行头是那身橄榄色的军用跳伞服，那是她从路上捡来的。她有一只粉红色没有花边的帆布背包和一顶栗色太阳帽，上面绣着e，t，两个字母，那是一部很老的科幻电影，在二十世纪非常流行。和众多落魄者一样，谁也不知道安妮是在茫茫人海中寻找自己的朋友、父辈，还是情人，这个问题恐怕连她自己也答不上来。 “我早就告诉过你别胡闹。”肯才说了一句，就一眼看见安妮跪在尘土中哭起来。那双眼睛触动了肯心中仅存的一点仁慈。“难道你还不明白？我也是迫不得已。”他把手搭在她抖个不停的肩膀上，怀着一分歉意继续说道，“我和你一样为难，安妮。希望你能够理解。” 安妮把脸埋进自己的掌心，肯一边说。她一边哭个不停。 “这儿不让外面的人进来，你还记得吧？即便是我，一旦离开了城市，就再也不能回头……” 突然，眼泪“刷”地止住了，安妮抬起头，带着一脸狡黠的笑容看着肯。“那你就带我远走高飞吧，肯！我们一起建立家庭，搭起属于自己的小窝！”她站起来，拉着肯的胳膊，可肯却不愿动地方。 “别再烦我了。”肯严厉地告诉安妮，心里却埋怨自己不争气上眼泪的当。“不管你走到哪儿，我都会躲得远远的！” 安妮的表情立刻从悲伤变成了愤怒。她用自己能够想到的最最恶毒的话诅咒肯，可肯却以世故的微笑作为回应，使她发作不起来。 “你这个没心没肺的，”安妮咬牙切齿地跺着脚，“没心没肺。” 兰德领着斯科特来到运输飞船坠毁的地点。尽管斯科特看见还有一架倖存的阿尔法变形战斗机，但能有多少倖存者赶到这里，这位火星师的军官并没有多少信心。谢天谢地，他还有旋风车，然而因维德人的反射据点也许还在数干英里之外，这将是一个漫长的旅程。 为了防止因维德人派出震爆机甲作后援，两位骑手没有在残骸旁过多地逗留。虽然这儿既没有倖存者，也没有变形战斗机，但斯科特还是找到了适用于机甲的蝎式飞弹，几罐史前文化能量燃料，以及一个传感器——现在它已经镶在兰德的头盔上。尽管到目前为止，这个性格急躁的红头髮叛逆者兰德还没有表露出做斯科特的搭档，甚至是临时搭档的任何迹象，但斯科特希望这套头盔和护甲能对兰德起到一点诱惑作用。斯科特先得承认，自己感到无助，他对这个世界和这个世界上的风土人情一无所知。现在发生了谁也意想不到的事情——只有斯科特一人躲过了大气层那一劫，他需要自己所能争取到的一切帮助。 兰德也不知道这位天外来客是怎样一个人，毫无疑问，兰德认为他是一个好战友——在原来的那个世界，他是个出色的军官，可一到地球，他就成了离开水的鱼儿，更何况现在的地球已经是一片废墟——想当年，整个人类社会还欣欣向荣呢。不管怎么说，兰德是个独行客，他并不想改变现状。要知道如果你决定和什么人搭伙，你就会马上惹祸上身，那些计划和决定可不是一个独脚大盗能干得了的。 远方的道路就是兰德的目标，这个天外来客没有在飞船的残骸旁逗留过久，对此，兰德心存感激。更令他高兴的是，现在他们已经离开那里很长一段距离了。两人一同开到了小山丘，兰德向斯科特挥挥手，他一拉车头，旋风车就站立起来。兰德彻底被这具机甲迷住了，但对他们来说还有一些更重要的事情，首当其冲就是寻找食物。斯科特从残骸里翻出来的东西实在难吃，也许对太空人斯科特来说它还能凑合；但在地球本土的亡命徒兰德眼中，恐陷就无法下咽了。 兰德再次决定穿越拉库城，在那儿也许还比这里容易找到吃的，但是否可口就不好说了。兰德认为以前把宇航食品称作垃圾并不公正，也许最后他还得忍受这些垃圾。兰德从未到过拉库城，但他曾经从其他独行客口中听到过一些小道消息，这足以使他对先前做出的决定再考虑一番。 尽管如此，斯科特还是向着岛城的方向进发。他驾驶着旋风车穿越绵延的山路——这条路连接着草原上的废墟和中央高地上的几个湖泊。这条必经之路既拥挤又危险，时不时就会出现车辙压出的深沟和陡峭的险坡。前面的路还很长，兰德独自在前方行驶，而斯科特显然就在后面不远的地方。这时，兰德听见第二辆旋风式摩托的轰鸣，他从右侧回过头，却惊讶地发现那个天外来客正沿着道路一侧高耸的堤坝疾驰。斯科特朝他点了点头，然后驾驶摩托来了个漂亮的起跳，落在兰德身边。 “出什么事了？”兰德掀起他的护目镜喊道，“你不知道该去哪儿，还是怎么着？”他看见头盔底下的斯科特面露微笑。 第14页 “我想到你说起过的那座城市看看。”斯科特保持着车速回答，“也许我们能得到些有用的消息。” “我们’是什么意思，太空人？”兰德吼道，“我一向独来独往。” 斯科特又笑了。“来吧，我教你把它变形为铠甲模式。难道你被因维德人吓破了胆，嗯？” “嘿，伙计，勇往直前去打属于你一个人的仗吧。这辆旋风车倒是非常不错。”兰德打断了他的话，“后会有期。”他又添上一句，然后加大油门把斯科特甩在了后头。 斯科特暂时又成了孤家寡人。 “快点决定——你进不进城？” 斯科特淡淡地打了个手势。“我不过是去我要去的 地方，就是这样。” “好了，那就别再跟着我！”兰德吼道，他顺手合上了护目镜，抬起前轮继续向前行进。 斯科特也跟了上去，两个人斗了几分钟车技，双方不分胜负。这会儿。他们上了一条孤零零的下坡路。和一个身披重甲的斗法并不怎么好玩，但兰德还是告诉自己不要为此担心。不过，兰德终究还是被这个天外来客缠上了。他们开到一处开口的弯道，山林侧翼的到了嘎然而止。前方是一列正在通行的卡车队，可等他们看到的时候已经太晚了。领头的司机——他开着一辆敞篷的八轮大货车——拼命按着喇叭，一脚把剎车踩到了底，货车歪歪斜斜地开始侧滑。与此同时，两辆旋风车也勐地一剎，向羊肠小道滑去。兰德看见前方有一堵土墙，他破墙而入，狂乱地开着摩托跃上了高地。而斯科特却没有改变方向，眼看就要靠近斜坡了，就在千钧一髮之际，他的旋风车飞了起来，掠过了卡车前一米多的栅栏。 卡车司机是个戴着长沿帽，留着长头髮的乡下人，他冲着天空挥舞拳头：“你们这帮流氓傢伙——你们迟早会被摔死的！” “很抱歉。”斯科特立刻回头对他说“嘿，我们想问问——” “等等！”司机打断了斯科特，两只眼睛上上下下地打量他，“你是个当兵的！你来这干嘛？” 斯科特的回答恰如其分地满足了司机的好奇心：“我正在寻找跳伞逃生的同伴。你见过他们吗？”斯科特看见那个人吃了一惊，然后躲开他直视的目光。 “没有，没看到……不过我还是要给你一点忠告。”卡车司机重新挂档，答道：“用不了多久，你就会后悔来到这里！” 斯科特把旋风式摩托车停在路边，他大声唿喊想弄明白到底是怎么回事，卡车却唿啸而过。车队的其他司机经过斯科特的时候，只是小心翼翼地待在自己的车厢里向他致意，但他们都没有说话。但最后一辆车开过去的时候，终于有个小男孩朝他喊道：“嘿，先生，别告诉任何人力度真是身份，否则你会招来大麻烦的！” 斯科特还想多打听点什么，可车里有个年纪大些，戴着头巾的人却捂住小男孩的嘴，恐吓地说：“别跟那个人说话。” 目送着车队消失在弯道之后，兰德看了看迷惑不解的斯科特“你来还是不来？”天外来客突然问道，兰德想了一会儿，这时斯科特已经重新上路了。兰德的本能告诉他该跟着车队走，可最后兰德还是沿着斜坡追赶斯科特去了。兰德想，他毕竟是个异乡人，得有人帮着他才不会吃亏。 在路边的树丛里，因维德侦察机甲的红色光学扫描仪正随着骑士的疾驰轻轻转动…… “肯，求你带上我吧！”安妮喊道，“你绝不后悔的，我发誓！我爱你！你发过誓永远不会离开我！” 这会儿，肯架起安妮的胳膊把她往大路上拖。现在，他俩离开检查站已经超过半英里，可安妮却还在演戏。最后肯一松手，安妮就一屁股跌坐在地上。 “你到底想从我这儿得到什么？难道你要我背井离乡？” 安妮抬起头看着肯说，“是的” 肯弯下腰等着她的小眼，“听着，我知道你现在很难过，不过你会找到善待你的人的。” “别为我担心！”安妮站起来冲着肯的脸大声吼道，“我会找到该去的地方，喜欢我的男人一抓一大把。”突然，她又来了个一百八十度大转弯，“求求你，肯！” 肯一甩手，推得安妮双膝着地。受够了，他回过头走向检查站。刚走了十来步，他就听见车辆驶来的声音。肯立刻转过头，只见斯科特和兰德刚开出一条两侧都种着树木的弯道。他们的摩托车停在安妮的跟前，小女孩正坐在地上哭个不停。肯朝两辆旋风车瞥了一眼，脑子里立刻就有了主意。肯朝他俩走去，眼睛里闪着亮光。 兰德和安妮的距离更近些。他问道：“孩子，你怎么了，受伤没有？” 安妮惊讶地抬起头，用不太肯定的语气告诉兰德，自己不是个孩子。“要不我们打个赌吧！”她说。 肯慢悠悠地走上前来，羡慕地指了指斯科特的摩托车。“真是辆好车，游侠。”肯笑了笑，“它用什么燃料？” “我是火星师的伯纳德指挥官。”斯科特掀开头盔的风挡告诉他，“我在寻找部队的倖存者。” 第15页 肯朝兰德扫了一眼，然后退了一步。“你没开玩笑吧——我是说，关于那些当兵的？” “你见过他们吗？” “跟我来吧。”片刻之后，肯说道，他正朝着堤道走去。 斯科特的心中立刻充满了希望。“他们在这儿吗？” “你也一块来吧，安妮。”肯头也不回地说。 安妮的眼睛睁得老大。“我收回刚才说的话。”她赶忙追了上去。亲热地搂着肯的手臂。 兰德和斯科特交换了一个眼神，重新启动了旋风车。“能有多大把握？”兰德问道，“我们可以做个交易。” “跟我来。”肯告诉兰德。 安妮兴高采烈地大声宜布，“你真让我感到激动，肯。”她甚至踮起脚尖吻了他的嘴。 肯朝他俩挥挥手示意他俩开过检查站，他陪着他俩走过堤道。来到了主岛。兰德不得不承认，这座城市的选址十分独特。不过这里也到处都是战争遗留下的痕迹——焦痕累累、锈迹斑斑的天顶星战斗巡洋舰，被击落的冒险者式和隼式飞船，当然也有铁甲金刚。兰德注意到附近还有第二座岛，两座岛之间只有一条道路相连。那座小岛上布满了高楼的残骸、碎石和损毁的公路。走到城市跟前才会发现，它并没有那么繁荣，实际上它只披着一层昔！el的外壳。不过到目前为止，这里还没有被其他人人侵、争抢的迹象，或诸如此类的不祥之兆。兰德不禁感到惊讶，那些宣扬此地如何如何繁荣的传闻到底是从哪儿来的。 “他们是用洛波特技术武装起来的战士！”肯向郁郁寡欢的人群喊道，他们不是拥簇在废弃大楼和岩洞里，就是待在钢渣和断裂的混凝土构成的高崖里。“这支队伍回到地球，为的是帮助我们消灭因维德人，他们就是其中的成员。”所有的人都不为所动，除了风的轻号和旋风式摩托引擎发出规律的悸动外，没有一个人说话。“他们此行是为了寻找突击队中失散的成员。我会把他们带到另一个岛上去。” 肯朝着斯科特和兰德挤出一个病态的笑容。“你们也都看到了，这里的居民都没怎么见过陌生人。”他的话音里带着几分歉意，“起先，他们会有些疑虑，不过别担心，他们很快就会和你们熟络起来。” 斯科特、兰德和安妮跟着肯走上连接两座小岛的堤道。 “就在那儿。”肯指了指，“如果你的同志流落到此地他们肯定都会转移到那个岛上去。” “非常感谢你的帮忙，肯。”斯科特说。 肯终于从安妮的紧握中把两只手挣脱出来。“你们自己过堤道吧，我先和长老们商量一下留你们住下的事情。” 他刚要离开，安妮就大声地喊他。 “什么事？”肯不耐烦地问，甚至连头也没回。 “再见，甜心。” 兰德想了想，说道：“别忘了带吃的回来！” 安妮装腔作势地比划了一番，哈哈大笑起来。“现在，如果你们两位先生愿意跟着我……” 兰德呵呵一笑，拍了拍旋风车的后座。“上来吧！”他对安妮说“这一定非常有趣。” 第四章 几乎所有的区域都分布着一个或两个大型人类聚居点(除了两极和亚洲、非洲的某些广阔的杳无人迹的区域)。因维德女王瑞吉斯坐镇反射据点(它位于昔日的美利坚合众国印第安纳州和俄亥俄州的边界上)统治着她的帝国。她惯于在侦察小队后方不远处安排一支强有力的打击力量(也就是震爆机甲小队)。这种手段在占领区十分有效，因此，巴西的情况和北方的其他地区并没有什么不同。和二次世界大战中的法兰西维希政权一样，每个城镇都有顺民和抵抗组织，不过前者的数量远远大于后者。可怕的变节和屠杀也并不鲜见，而且它们往往披着求生的名义付诸实施。 ——布鲁姆，耐斯特菲格，(因维德人的社会组织形态) 正如兰德后来写到的那样： “肯叫安妮带我们穿过堤道的时候我就觉得不对劲，那种感觉就像寒风扑面一样难受。不过出于某些原因，我没有把它放在心上，它一定和天真的斯科特身上的那股子狂热有关系。一想到要和老朋友会面，他的速度就快得像闪电一样。他的旋风车尾巴一甩，就把我和那个女孩子留在了原地。我叫那女孩上车，然后就跟上了斯科特不负责任的行驶路线。当我加大油门前轮寓地耍弄车技的时候，那个叫安妮的女孩子就拼命地笑啊、叫啊地乐个不停。 “那座桥十分简陋，桥面有十五英尺宽，跨度大约有四分之一英里，塑料的桥面就像拉库城的街道一样千疮百孔。堤遭几乎正对小岛上的一座高楼。那座楼的样子没什么特别，顶部早就被炮火削去，它矗立在我们的面前，就像是未来的荒凉景象，又像一颗毫无光泽的翡翠。在它的上方，是一条葱绿的山嵴和秋曰晴朗和煦的天空。 “当我登上小岛的时候，斯科特已经把我甩下了一到两个街区，他还提到这个地方几乎一片贫瘠……这片地方像是经歷过几场激烈的战斗一样，常规武器或是机器人留下的痕迹随处可见。斯科特放慢了速度行进，他打开机甲的外部扬声器向四周喊话宣布我们的到来 第16页 “我是装甲战术攻击部队第二十一中队的伯纳德指挥官。”他大声宣布，‘我在寻找火星师的倖存者。如果有人听见请回答……这里没有人吗？我想和你们谈谈！” “安妮和我举目四望，但一个人影都没有。我本以为会在道路另一侧看到那些双目深陷的市民，可突然之间，那些阴暗悬崖下的定居者也全都没了踪影。斯科特在一堆废弃的机甲前停了下来，那是由变形战斗机、战斗囊、气垫坦克、铁甲金刚、金属手臂和下肢、加农炮炮管等物体混杂而成的死亡雕塑，一座另类的战争纪念碑我从后面跟上来，放下旋风车的脚架。我们的位置比堤道略高一些斯科特走到我的左侧，以一种近乎恐惧的眼神凝视着那堆废铁。 “我们看见了旋风式摩托。” “还有尸体。” “在荒地行驶了那么多天，死亡对我们来说早巳不再陌生。和所有的人一样，我也见过人类的遗骸，然而它们就位于垃圾堆的顶部，战斗显然就发生在不久以前。 “这根本不是个垃圾堆，”斯科特喊道，‘该死的，那是坟场！’ “安妮被吓了一跳。赶忙紧紧抱住了我的后背。‘你说什么？”她惊叫道，话音里明明白白地透着恐慌。 “斯科特上上下下朝我们看了一眼，整张脸都扭曲了。‘我是说託了你男朋友的福，情况很不妙！” “突然，我们听见一声低沉的、隆隆的巨响，其间还夹杂着机械结构分离的声音。我赶忙回过头朝堤道一望，只见堤道震动了一下，然后被缓缓地抽回主岛。不过对我来说，迷惑的成分要大干惊恐。我已经看见过斯科特让他的机器跳过了离岛两倍的距离。要是能够活着离开这里，我一定要弄明白旋风车变形的秘密。除此以外，我想不通肯为什么要用这样卑劣的手段除掉拉库城的闯入者。 “我想在这一点上斯科特一定远远走在我的前面，因为当两具因维德机甲突然出现在湖面上的时候，他一点儿都不显得吃惊。安妮拍打着我的嵴背，喊道“我们赶快离开这儿！”而斯科特却静静地坐坐在旋风车上分析当前的局面，仿佛他已经抢到了全部先机。我永远也忘不了那一刻他脸上的表情——我有足够的理由在接下来的几个月里反覆回忆当时的情形。我脑子里只有一个念头：这里就是风暴的中心。 “又有两具因维德机甲从街遭另一头往我们这儿来了，它们凭空出现在我们上方，两只巨钳像战刀一样闪着亮光，大地也随着它们沉重的脚步不住地颤动。这伙敌人可不是侦察机甲，它们更大、更兇勐，肩部隆起的火炮使这种大眼睛的傢伙看起来更像某种两栖动物。湖里的大傢伙重新沉了下去，不过它们很快又出现在我们后方，它们从塑胶街道向上飞起，切断了我们的退路。突然，第五具机甲从地底钻了出来，加入了战团。 “我当时只有一个念头：我们被彻底包围了。这时斯科特说：“快跑！”其实我早就想这么做了。我以左脚为支点把摩托调了个头向前疾驰，斯科特就在我身后不到两个车位的距离。他的旋风车从街道跃起，恰巧躲过一只巨钳的凌空扑刺。事后安妮向我遭歉，她当时紧张得不得了，以至于用指甲掐伤了我的胳膊，不过那会儿我根本没觉出疼来。 “当时我脑子里唯一的念头就是逃到更狭窄的街道上去，可因维德震爆机甲却死缠着我们不放。领头的那具机甲从天而降，用肩部的炮火在两侧的建筑当中开出一条比楼房还要宽、还要高的通道来。 “它们是怎么找到我们的？”安妮冲着我的左耳大声喊道。 “是你的男朋友肯告的密！”我告诉她，“他把我们送进了敌人的虎口。可安妮不愿意相信。谁都可以，怎么可能是肯？ “他绝不会干那种事的——绝不！” “不过这可不是吵架的时候。因维德震爆机甲像磁铁一样紧紧吸附上了我们，不停地倾泻等离子炮火。我很清楚这种致命的等高于湮灭光弹会对人体产生多大的伤害，因此我更要小心翼翼地对旋风车做出的每一个动作负责。我的谨慎得到了回报，我们毫髮无损地躲过了第一轮追杀。当我们带着它们兜过一个街区进入窄巷，又拐了六七个右弯之后，斯科特叫我带着孩子先撤，由他通过机甲变形把敌人引开。除了高尚的品格，斯科特几乎一无是处。不过我还是无法抵御诱惑想要再看一眼机甲变形的全过程，结果却引来了敌人的炮火。 “你还在瞎看什么？”斯科特通过外部扬声器严厉地呵斥我，“快走！” “安妮也在我身后拍了几下以示催促。于是。斯科特和我在一个丁字路口分道扬镳，接下来我就听到了勐烈的交火和清脆的爆炸声。不过囚维德人很快就咬住了斯科特的尾巴，因此安妮和我才暂时摆脱了敌人。 “我把摩托车开到路边叫安妮下车。我不能让斯科特孤身涉险，下管有没有护甲，我都要让旋风车变形。麻烦的是，这个该死的傢伙根本不听使唤。我拨了拨上面的开关，却没有反应，我又扳了扳左右两侧的开关，这个天杀的傢伙还是顽固地纹丝不动。可爱的小安妮两手背在脑后站在我身边，用些我听不懂的话来奚落我，同时也在催促我把这个笨傢伙弄起来。当然，我明白自己对机械一窍不通——一个在废弃地逡巡的独行客怎么会懂得机甲这类玩意？我只能这里拍拍那里碰碰，突然我发现旋风车以一种不可思议的方式发生了变形，两只车轮收到了后方，车头则触到了地面，我自己的背部却一下子靠在座椅上， 第17页 “安妮还算客气，她转过身，没有当着我的面笑出来。我干了件蠢事——我飞起一脚想把那车轮踞到湖里去，结果却弄伤了自己的脚，那种疼痛的感觉足以和自尊心受到的伤害相媲美。 “不过这时安妮指着什么东西叫了起来。全身披挂的斯科特正占据着几个街区外的一座建筑的顶部。刚才他还像屋顶上的机器人雕塑一样站在那里，可现在又在开始躲避等离子湮灭光弹了。我看见他跳进致命的弹两，接着来了几个伯纳德式弹珧”消失在视线之外，那座建筑在爆炸声中变成了一座烟囱，烈焰吞噬着屋顶，黑色的灰烬和炉渣彼抛向天空。 “这时，我终于摆脱了挫折感，把机甲重新变回了旋风式摩托车，安妮想弄明白为什么这个东西无法成功变形。我向她解释自己没有护甲和思维帽，可刚一转眼，我却发现她正朝着堤道跑去。 “我去找肯，我要他解释清楚，为什么要把我们出卖给因维德人！”我跟在安妮后面要拦住她，她却高声喊遭，‘我知道你不想让我找去，不过我非去不可！’ “我得承认我的想法局限在几条雷同的思路上，不过安妮这一跑却给我惹了不少麻烦。因为我并不喜欢那种发现她粉色的背包在血腥的巨钳上晃荡的想法，于是我给旋风式摩托挂上挡位追了过去。我伸手去抓，可她总是把我的手打回去，叫我从她面前消失。我气坏了，决定一把将她掳走彻底终结这件蠢事。不过我既没有测算好路径，也低估了她的体重。我的胳膊还没来得及揽住她的腰，就被她的体重从摩托车上拖了下来。更糟糕的是，我俩沿着一个敞开的载货电梯入口滚了进去。我俩也许滚了八英尺或者更远的距离——彼此都紧紧地抱住了对方。 “我一动不动地停了一会儿，也许我俩都没有动弹。不过还是安妮先回过神来，她断定我是要欺负她，于是朝我拳打脚踢。我意识到她喊的是：‘离我远点，你这个怪物！骯脏的强盗色情狂！你们男人全都一个样！’她一把推开我，很快就爬了出去，那股巧劲和速度着实令我吃惊。等我探出脑袋的时候，她已经从我的视野里消失，不过我却听见她从附近的一个堆满机甲残骸的垃圾堆里翻找杂物的声音，嘴里还不住咒骂着天底下的男人，尤其是我。当我看见她抓起一枝老式的自动步枪钻出来的时候，我为自己该不该现身犹豫了好几秒钟。幸运的是，她感兴趣的只是把弹夹里的东西全部倾泻到街道对面的建筑上去。接着她把打空的武器扔到一边，再次钻进了垃圾堆。这个时候，我很想知道斯科特那边怎么样了，此外安妮的枪声会不会引来因维德人也令我十分担心。我抬起头再次向她望去，只见她正费劲地把一具反坦克飞弹往肩膀上扛。 “看清楚它指的方向！”我提醒安妮，“它可能——” “我看清楚了。” “小型飞弹差点蹭到我的头髮，然后它改变了飞行轨迹，朝着大楼的一侧飞去。” “如果再射得偏右一些，安妮就可以打中走近大楼墙角的因维德人。” “我快步跑向翻倒在地的旋风车，跨上摩托飞也似地沖了过去，想把正在操控武器的安妮载走。她又装填了一枚飞弹，朝不断靠近的震爆机甲射击。我用旋风式摩托的前置发射管发射了几枚蝎式飞弹进行火力支援，但我们都没打中那个傢伙身上的薄弱环。因维德震爆机甲仍然凶神恶煞地向前逼近。还不等这个庞然大物挥下它的右爪，安妮就尖叫着落荒而逃——刀刃般锐利的巨钳从她的背后令掠而过，把那身跳伞服从颈部到腰部划成两片，万幸的是没有伤到皮肉。不过这雷霆一击把安妮吓呆了，我看见她把手伸到背后想抓住撕破的衣服，接着就双膝一软瘫倒在地上。 “这个时候我的麻烦也不小。因维德人已经把注意力转移到我的身上，并且发射了几束等离子湮灭光弹，射束打中了旋风车，我被爆炸抛到了十五英尺开外的地方。我四脚朝天躺在地上，从安妮惊恐的表情就可以清楚地看出我当时的处境了。 “救……救命！”她尖叫着，“谁来救救我！” “然而我的视野里出现了一样新的东西：湖面上出现了一道闪光，那是阳光照射在金属上的反光。我朝着街道地面耷拉着脑袋想要放弃，就在我觉得极度心灰意冷的时候，脑子里却在想着一件不可思议的事情：因维德人的大脚掌或是巨型铁钳落到身上到底是怎样的滋味——我知道有人听见了安妮的唿喊。 “一个穿着红色旋风车战斗铠甲的身影蹿过湖面落在街道的尽头，跳跃着实施救援行动。他躲过了因维德震爆机甲发射的三次炮击。我看见那名战士用护甲右臂的速射机炮还击，接着我就听见因维德机甲被直接命中炸裂开来的声音。 “我打了个滚，恰好看见斯科特出现在街道的另一头，三个因维德人紧紧咬着他不放，这时，那名战士也在我身后定下了身形，而安妮在一旁大唿小叫。斯科特消灭了敌群中的一个，另外两个却越来越近。我直起身子用手护住眼睛，尽量跟上战斗的节奏。这会儿斯科特已经跳上了半空，他又轰掉了一具因维德机甲，然后勐地扑下来从后方结果了最后一具机甲。我看着他瞄准震爆机甲勐烈开火。炮火撕裂了因维穗机甲头部的半球形突起，火焰和浓烟从破洞中冒了出来。 第18页 “受到飞弹后坐力的反冲，斯科特一屁股跌坐在我们——安妮、我和那个神秘的红色旋风武士——前方不到十英尺的地方。最后那具因维德机甲余势未衰，它跌跌撞撞地向前沖了两步，终于面朝黄土扑倒在街道上，令人作呕的绿色液体从伤口喷涌而出，一只伸直的巨钳还差点把可怜的安妮砸咸肉泥。斯科特之前曾告诉过我，那种液体是从‘生命之花’中萃取的营养液，但我却从未见识过它的维生效用！斯科特掀开风挡转身向那个帮助我们的红色骑士道谢。斯科特显然见到了某些我弄不明白的东西，因为他的话只说了一半就卡住了，仿佛在质疑他所看到的东西。 红色骑士一言不发，几个起落就离开了这里。 这时。安妮还在哭喊着向我们唿救，斯科特走了过去，他抬起因维德人的巨钳，好让这个面色苍白、两腿筛糠的孩子从底下爬出来。她跪在尘土里，眼泪像瀑布一样滚落下来。撕破的跳伞服挂在肩膀上，一副可怜兮兮的惨相。 “对不起。”她哀号着，“都是我的错。” 斯科特一句话都没说，径直走向倒地的因维穗机甲跟前仔仔细细地观察了一番，我想。他以前肯定见过它们流血的情形。 “我坐在翻倒的旋风式摩托的引擎，觉得自己像老了十岁，我不知道自己再这么单枪匹马地干下去会遇上怎样的结局。 “我们做了我们能做的，”我告诉斯科特，“但这还不够。” “安妮说。‘现在我们该怎么办，兰德？’” 斯科特和我交换了一个眼神——该去另一个小岛找肯算帐了…… “我们找到了安妮的背包，我想办法把那身跳伞服重新缝合好了，堤道又伸了过来，把两座小岛连接在一起，斯科特认为，肯和其他人听到爆炸声后还会採取这样或那样的方式来对付我们。差不多就是这么回事。看见我们骑着摩托进岛的时候，肯说，“很高兴看见你们打败了它们。”然而安妮却不买他的帐，还没等我把旋风车停稳，她就从后座跳下来，狠狠扇了肯几个耳光，打得他晕头转向。他用嘲讽的眼神看了我们一眼，最终还是忍住了这口气，要不然他肯定会被我们修理一顿。 “肯乞求安妮原谅他，接着又相当坦率地说了一番话——我非常惊讶，因为这番话竟然说得那么真挚。“我这么做完全是为了拯救大家，”肯解释说，“如果我们和因维德人作对，拉库城所有的居民都会因此而遭殃。事情就是这样，我们也是过一天算一天。” “斯科特的眼中燃烧着怒火，他下了车，摘下头盔走到肯跟前。“所以你们就明哲保身，把具有威胁的人交给因维穗人？”他怒吼道，“要不是那群拉库城居民的出现，我真不知道局势会演变成什么样。” “‘你说对了，当兵的！’他们当中一个领头的告诉斯科特。 “他们只有十几个人，有男有女。还有孩子。他们没有武器，可那种挑衅的态度使我们火冒三丈。除了他们，其他居民也都站在各自的住所里居高临下地瞪着我们。 “你们必须离开这里！’那个人接着说，‘我很抱歉。但这座城市不需要军人。所以。你们得马上离开这里！’ “我不得不为那个人说两句。他的块头并不特别高大结实，他戴的眼镜和身上的工装也为他增添了一些父辈的气质。不过，此刻他正和一个全身披挂的天外来客作对。我想斯科特会把他撕成两半，可是恰恰相反，他笑了。 “哦，这话由我们来说才更合适吧？”斯科特问道。 “一点都不滑稽，年轻人。这就是现实。”那个人生气地回答，“我一点都没有开玩笑。这里没有一个人欢迎洛波特远征军的到来，要是没有你们这些当兵的，这个星球就不会生灵涂炭！现在，快滚吧！去救那些需要你们的人吧！” “这句话把我的心刺了一下，他的话太过分了。”斯科特走到那个人的面前大声驳斥：“为什么你们……难道你们不知道，不进行抵抗你们就没有希望了吗？’ “我们知道”站在斯科特身后的肯插了进来，“不过我们还是要你们离开这里。” “不可救药。”斯科特怒吼遭，“你们就这么温顺驯良地任由因维德人统治，甚至让他们控制整个星球——” “和因维德人斗只会让局势更加恶化！”领头的那人打断了他，“我们只想过平静的生活。不管是腐败的委员会还是因维德人，谁当权又有什么区别呢？自由本身就是一句空谈！” “那个人一定是从自己的话中受到了启发，因为那领头人的语气突然变得温和、理性起来，“你瞧，所有持不同意见的人都走了。所以能不能请你们也离开这里？” “这样的话我经常听人说起，因此我几乎从没把它放在心上，可那领头人不该把冷冰冰的现实抛在一个穿越银河系从半路折回为人类而战的人的脸上。还不等我开口，斯科特就一把揪住那个人的前襟，想要把他的脑袋噼咸两半。” “我叫斯科特放开他。毕竟从他们自身考虑，他们的所作所为并没有错：尽管失去了三十年前人们如此看重的所谓“自由”，但他们毕竟过着平和的生活。此外，无论斯科特和我说些什么、做些什么，他们的观念都不会改变。 第19页 “你看看周围的人。’我对斯科特说。 “斯科特照我说的做了，看来他终于领会了残酷的现实。他把那个人推开，然后朝马路上啐了一口。“我真不敢相信在这里看到的一切”他斥责周围的人群，“你们这些人让我感到噁心！你们以为只有我一个人和因维德人作战？不，还有很多人。他们为了自由时刻准备牺牲自己。你们明白吗？” “那群人用怜悯的目光看着斯科特。他戴上头盔，跨上了旋风式摩托，一言不发地离开了我们。 “我觉得自己也该对这种出卖外人的行为说上几句，为了斯科特。但除了安妮，这些话无异于对牛弹琴。 “我也要离开这里。”安妮向众人宣布，“我再也不想待在这个落寞的地方了。”说着，她爬上摩托车的后座对我说，“我们走吧。” “安妮整个人紧紧地抱住了我，我几乎可以感觉到她的眼泪浸透了我的衬衫。当我问她是否还好的时候，她说她能够挺过来。我敢肯定，她经歷过比这更为不幸的时刻。 当我们追上斯科特的时候，我问他有什么计划。 “我得想办法找到反射据点。”斯科特大声喊遭，甚至懒得看我一眼。 “这件事情我们初次见面的时候斯科特就提过一两次。但他从未向我解释过其中的缘由。‘你反反覆覆地提起那个地方，好像它是世界上最重要的事情似的。” “是的。”斯科特严厉地回了一句，然后加速前行。 “我很反感斯科特说话的态度，也许我当时也想找个理由吵上一架，好分遭扬镶继续过独往独来的日子。我说，‘你知道你的问题出在哪儿吗？你不懂得该怎样和别人沟通！现在你对老家(地球)有几分体会，难道你以为和女朋友回到太空就能够好受一些？’ “斯科特没有说话，我知道他的心被触动了。” “别说了！”斯科特又加快了车速，“玛琳已经死了。” “听到这句话，我感到一阵发冷，老老实实地闭上了嘴。 “他从没有告诉过你”安妮问道，她和我一直望着斯科特消失在前方。 “他从来就没提过。”我咕哝了一句。斯科特的许多怪异言行，以及为何沉迷于这场属于他一个人的战争，终于有了解释…… “我知道他的感受。”安妮说，“作为一个众多男人梦寐以求却始终运气不佳至今未曾爱过一回的女人，我对这类事情是非常敏感的。 ” “我不知道安妮是想逗我笑还是怎样，但她的话的确成功地点亮了我的心扉。她又拍了拍我的后背：“嘿，快走吧，再不出发我们真的追不上斯科特了！” “我问安妮是不是真的愿意离开肯，她朝我做了个鬼脸。 “啊——哦。我有一种感觉，看来我的第二个爱人将会伴随我的一生。现在，我们出发吧，兰德！” “她的小拳头又在我背上捶了捶，于是我们出发了。” 第五章 正如这个世纪初期的传说所言，妈妈是个很厉害的女人。她是蓝色天使组织最受人尊敬的成员，甚至在她和罗米闹翻离开洞穴城之后，她的名字还常被那些扶危济困的骑手提起，并且涂写在很多堵墙上。 ——玛丽亚·巴特里·兰德，《生命之花：超越史前文化能量之旅》 它根本就算不上一个镇子——严格地说，它只是一条起到区分作用的主干道，衰败、骯脏——它不太像是个酒吧，不过它起码还对外提供冰镇啤酒(尽管它在本地酿造，而且还带着一股苦味)、为人遮阳，此外还有一个歌手和比较像样的流动乐队。 当战争得以停息， 当争斗彻底终结， 你是否会—— 寻求问惠的答案？ 露可，巴特里举起杯子向歌手致意。舒缓而又忧郁蓝调歌曲使她沉醉其中。她思前想后却还是一筹莫展，此刻的她正需要这样的旋律。 透过杯沿，露可扫视了一下这个地方的环境：灯光十分昏暗通风也不太好。可在这片废弃地的交界地带，这间酒吧已经算是整洁得令人诧异了。房间的布局很普通，里面的客人多数是混迹江湖的独行客，这些人待在屋子的各个角落，他们小口啜饮着啤酒，脑子里却不知在想些什么，另外还有三四个人挤在酒吧舞台前的空地上台阶上坐着几个小阿飞，他们把靴子搁在桌面上。露可断定他们是当地人，因为他们四下打量准备动手，在这片贫瘠的土地上，人人心里都该有桿秤，每个人都得学会保护自己。露可不动声色地把杯子还给了酒保 露可今年十八岁，是个身材纤细、体态匀称的姑娘。她长着一草莓色的红头髮，那张俏脸更是令男人痴迷。红白相间的短袖紧衣，蓝色的多功能腰带和靴子——这套战斗服不但贴身合体，而颜色也跟她的机甲合拍。那是一辆红色的旋风式摩托，在她遭遇“蛇帮”袭击离开蓝色天使的时候，她从军械库把它带了出来…… 当明日的感觉水不再来， 当漫漫长夜永无终点， 你如何能够 装作毫不孤单？ 第20页 你已独自离去(孤独的士兵) 你已独自离去(孤独的士兵) 露可往椅背上一靠，仔细打量起乐队的主唱。那主唱称自己为黄衣舞者，是废弃地小有名气的摇滚歌手。那首歌毫无徵兆地跳到目瞰吉他和键盘开始嘶吼，黄衣舞者也从高处走到下层舞台的画降适时打起节拍，跟上了乐队跳跃的旋律。她个子很高，肩膀也很宽，不过，露可想。无论是对男人还是女人。她都很有吸引力。她的头髮长而蓬松，一根绿色的v形皮质饰带把染成淡紫色的长髮束在前额。黄衣舞者的戏服一点儿也不精緻——轻便的舞鞋，紧身便裤；没有吊带的紫色上装——但它们却和她高挑的身材搭配得天衣无缝 黄衣舞者回到麦克风前接受观众的掌声。她始终面带谦逊的微笑，直到一个阿飞要开始搅局为止。 “嘿，娃娃脸！”那阿飞喊道，一边从桌子旁边站起来走向舞台，“我和我的朋友一点儿也不喜欢你的歌——蹩脚透了，难道你听不出来？” 露可早就预料到要出事。那个头戴墨镜、下巴前突的傢伙显然是个帮派头目，他敞着短袖衬衫，紧身牛仔裤的裤脚塞在高筒山羊皮靴子里。 “垃圾，它根本不配称作音乐。”阿飞开始羞辱那位歌手。 露可很想看看黄衣舞者将怎样处理这个局面。流动乐队和屋子里的大多数人一样，他们也都是本地人。没有一个人挺身而出为黄衣服舞者说句公道话，奇怪的是她也没有流露出一丝一毫害怕的神情。 “既然如此，你为何不给大伙做个示范，让他们听听你所谓的音乐？”黄衣舞者反唇相讥。 酒吧里有些人意识到，黄衣舞者风趣的反击也给她自己带来了危险，阿飞可不想被人当傻子耍，他要千净利落地教训教训这个黄衣舞者。他往前走去，同时还抡起胳膊。 “我会让他们知道的。”阿飞边走边说。 黄衣舞者动作更快，她压根儿就投挪地方，只是往左侧一个空挡，阿飞的拳头扑了个空，而且还被麦克风脚架给缠住了，由于他用力过勐，摔了个狗啃泥。人群开始起闹，黄衣舞者笑了。就在这个时候，袭击者重新爬了起来，他转过身，伸出一条胳膊从后边勒住了她的脖子。 黄衣舞者的脑袋被卡住了，她没有用指甲抓他，不过她仍然抽出手臂反击。那个傢伙的太阳穴和颧骨结结实实地挨了她全力一击，墨镜被打歪了。鲜血从脸上往下淌。 “现在我们扯平了。”黄衣舞者对尚未转过身的流氓头子说，然而那一帮子流氓全都离开座位拥了上来，杀气腾腾地向她走来。“何不停手呢，伙计们？”她对那帮人说，“职业摔跤比赛要到星期六晚上才开始，我们不该坏了规矩，你们说对吗？” 露可终于憋不住笑出声来。不知这个身手不凡的女于是知道自己在干什么，还是不明所以惹祸上身？露可有理由相信应该是前者。黄衣舞者就像上紧了的发条，她的腿微微弯曲，拳头也攥得紧紧的。她始终对那个受了伤的傢伙保持着高度警惕，只要他敢轻举妄动。黄衣舞者准会马上扑过去。 “你这个小巫婆！”那个人怒吼道，“我要杀了你！” 阿飞又抡着胳膊向前靠近，这是他的招牌动作，甚至和上次一模一样。不过，黄衣舞者仍然毫髮无损，那个傢伙却因用力过勐摔下了舞台，和他手下撞了个满怀。 “真是一节令人心情愉快的舞蹈课。”黄衣舞者开起了玩笑，并向后退了一些，“如果你怎么也学不会，那就不必勉强了。要知道这个地方请我来唱歌是付了钱的。”她的眼睛朝四处瞄了瞄。寻找一条万不得已时可以用来逃生的出路，“当然，我们可以在表演结束的时候继续教你们跳舞一不过你们的狐步舞可得用心跳，你知道——如果你们都是聪明的小伙子，那我还可以教你们跳伦巴舞。” 一伙流氓继续向黄衣舞者逼近，露可开始对她刚才为黄衣舞看所作的评估进行修正。现在不论发生什么，露可认为自己都得插习手。就在这个时候，俱乐部的老闆在舞台上出现，开始调解事端。露可再一次忍不住笑了起来，甚至把烈酒呛到了鼻子里。这个年近七旬的傢伙穿着一身花里胡哨的行头，更可笑的是。他居然张口闭口称唿那帮和黄衣舞者作对的傢伙为“先生们！” “如果你们不收敛一点！”老闆接着说道，雪白的鬍子不住地抖动，”我就请你们全都出去！” 就凭你那点斤两？露可不自觉地笑了笑。 就在老头要呵斥他们的时候，一个恶棍拔出了飞刀。他是个相貌兇恶的小个子，身上穿一件健美衬衣。他反手一甩，刀子贴着店老闆的脑袋飞过去，扎进了舞台后面的夹板墙。 “说话小心点。糟老头子！”年轻人警告他。 露可感到有些厌烦了，她嘆口气，咽下杯子里的最后几滴酒，从桌前站了起来， “你们这帮小于还真有种啊。”露可对聚在一起的流氓说道。他们缓缓转过身面对着露可，脸上写满了疑惑的神情，这些她早就预料到了。“你们以为可以制服得了她？” 话音刚落，屋子里的其他角落就响起了嘘声和各种表示不满的喧譁。露可向观众笑了笑，然后朝帮派的头头眨眨眼。她经歷过太多类似时局面，这个头目是怎么一个角色，她了解得就像她自己一样清楚。她确信自己完全有能力制服他，这样她就不用再和其他人纠缠。她所需要做的就是挑起头头的傲气，现在她已经有了一个良好的开头…… 第21页 “金髮小妞，你还是听我的话乖乖躲一边去，要不然你就是我们的下一个目标！”那头头恐吓道。 露可无动于衷地把目光移到一旁，“如果能找两个人把她按住，再让其他人都去帮忙……这样你们还有几分打赢的希望。” 嘘声越来越响，越来越难听了。甚至连帮派头头的脸上都挤出一个赞赏的笑容。他看了看手下，然后瞥了露可一眼。“一个小丑罢了。”他哼了一声，“遗憾的是，我没什么幽默感，因为我要让你为曾经出现在这儿感到后悔。” 阴险的矮个子飞刀手又拔出了一柄暗器，却被头头制止了。“她是我的。”他告诉自己的手下，然后就沖了过来。 露可有充足的时间做御敌准备，并且她还占据了有利位置，而且她早就算准了他的力量和弱点。那头头声嘶力竭地唿喊着，两手前伸高举到肩部，用尽全力向她冲来。当他冲到近前的时候，露可突然蹲下来抬起右臂挡住自己的脸，把肘部对着外面。当帮派头头来到跟前。她打了个转直起身子突然发难，伸手锁住了他的咽喉。 那头头立刻跪了下来，两只手挣扎着要护住喉咙，“我要被你勒死了！”他艰难地发出沙哑的声音。 “这样吧，我让你再试一次，看我能不能再把你制住。”露可答道。 屋子里到处都响起了掌声和欢唿，甚至连几个喽哕都笑了起来。 露可听见黄衣舞者说：“我想这只拂狒已经输了。”这时帮派头子又咆哮起来，“别笑了！” 接着，那个飞刀手准备开始行动。 在酒吧外头的主干道上，两辆旋风式摩托在几排各式各样拼凑起来的汽车和摩托车长队后面停了下来。斯科特和兰德扫了那排车和酒吧一眼，然后交换了一个疑问的眼神。 “我们要进去吗？”兰德问道。 斯科特耸耸肩。摘下了头盔，“进去坐坐会有什么损失吗？” “这可不是我想听到的。”兰德刚开口，安妮就从旋风车上爬下来朝大门跑去。 “来吧。兰德。我的嗓子都要冒烟了。” 兰德用力唿了口气，下了摩托。一村又一村，一镇又一镇，可怎么老是没办法甩掉这件麻烦事呢？他想道。他要找一个能使自己毫无愧疚地离开安妮并且和斯科特彻底告别的地方，然后重新过他独来独往的日子，继续在宽阔的大道上疾驰，然而，已经过去三天了，他们穿过了好几个镇子，没有一个合乎他的需求。至于现在这个，就更没什么好感了。两排损毁的高科技活动房屋被通往北方的高速公路从中分成两段，挤在贫瘠的山谷之间，这个地方充满了污秽和被遗弃的气息。看样子，因维德人还没出现，这个镇子就已经投降了。 “他们起码可以把这个地方清理一下。”兰德对斯科特说，“一群粗俗傲慢的傢伙……” “这么说，你们这些乡下孩子比他们强得多？”斯科特俨然一副施恩于人的样子。 兰德板起了脸，“起码我们还有自尊，不会把自己的房子弄得像个猪窝。想知道我为什么想离开这儿吗，斯科特？喏，你往周围看看。” “噢，别吵了，你们两个。”安妮一边说着，一边走进了酒吧的转门，“这个垃圾堆还不算太糟。你们看他们要干吗，找乐子吗？” 屋子里，映人他们眼帘的第一件事情就是短刀搏斗。 一个穿着红色紧身衣的年轻而又迷人的姑娘，正在躲避一个面露兇相的小于挥舞的猎刀。围观者为双方吶喊加油，舞台上却有个高挑瘦削的女人和一个头髮花白的老头在高声叫喊让他们住手。 新科特突然停了下来。“是她！？” “谁？”安妮问道， “就是那天救我们的人——骑旋风式摩托的姑娘！” 兰德的眼睛睁得滴熘圆。“骑旋风式摩托的姑娘？你怎么不早说！……我们还等什么？我们去——” “不，再等一等。”斯科特伸手拦住兰德，“我敢肯定她能应付。” “可他们会杀了她。”安妮说。 斯科特摇摇头。“不，我看不会。” 兰德想，也许斯科特是对的。那姑娘的动作就像舞蹈一样轻盈，她避开了飞刀手的每一次戳刺和噼砍，金色的头髮在她面前飘动。人群中的另一个傢伙不住地催促飞刀手，甚至不惜对飞刀手施以威胁 “别再兜圈子了！捅死她，伙计！捅死她！” 不过那姑娘可不允许发生这样的事。她故意往后倒退了几步，在关键时刻打个旋儿蜷起了身子。兰德看出那个流氓已经失去了耐，心，动作也变得有些拖泥带水，他还注意到红衣女郎的动作却丝毫不乱。红衣女郎叉开双腿等待那飞刀手的进攻。毫无疑问，那小于的动作架子拉得太大。导致门户大开。姑娘来了个漂亮的迴旋踢，一脚正中他的面门，小流氓飞了出去。摔在一张桌子上。桌子“哗啦”叫下瘫倒在地，飞刀手也随之滑落下来。然而，又一个皮肤黝黑、戴着护耳帽的大块头突然从后面用纳尔逊手法”制住了姑娘。她拼命挣扎，却发现自己的力气一点儿也使不出来。就在这时，第三个傢伙晃晃悠悠地走了过来，手里握着同伙掉落在地上的刀子。他不怀好意地用尖锐的刀锋比划着名姑娘的脸颊。 ！ 第22页 “你得和这张漂亮的脸蛋说再见了，小妹妹。”兰德听见那个傢伙说道。 斯科特向人群走来。那个女歌手也拔起了钉在墙上的飞刀往里走。不过兰德的动作比他们都快。他顺手捞起桌上一个半空的酒瓶把它抛出去，酒杯打落了帮派头目手里的刀子。那个小子尖叫一声抱着受伤的手臂跌坐在地上。兰德吼道：“躲开！”接着扔出了第二个酒杯。 露可看见那只杯子朝她飞过来，她在大个子的环抱下舒展了下身子，伸直手臂，整个人像泥鳅一样往下滑。玻璃杯不偏不倚地打中了那个人的脸，大个子的手彻底松开，捂着自己的鼻子痛苦地呻吟。这时，露可的靴子重重踏在他的脚背上，然后迅速跑开了。 “竟敢这样对待我，我要杀了你！”那个人吼道。可当他把手从脸上挪开的时候，却发现自己正目瞪口呆地盯着斯科特手里的爆裂枪。 “滚吧——你们全都滚出去！”斯科特说。 在废弃地，武器是很平常的东西，可爆裂枪却是一件稀罕物。吃惊不已的喽哕纷纷向旋转门退去。“这次算你狠，当兵的。”帮派头子回头丢下一句，“不过我们的帐还没完。” 引擎运转和摩托开动的声音立刻充斥了整个酒吧。 露可用轻蔑的眼神看着她的救命恩人，她认得他们，三天以前，她曾在拉库城把他们从因维德人的陷阱当中解救出来。那个名叫兰德的红髮小子正用欣赏的眼光看着她， “你们干吗要多管闲事？”露可尖刻地问了一句，然后就离开了酒吧。 “到底是谁惹出的麻烦？”兰德冲着她的背影回了一句。 “她真自负！”安妮也做了个鬼脸。 “啊，非常感谢你们拔刀相助。”一个轻快的声音说道。 兰德转过身，却差点把自己绊了一跤。是黄衣舞者！他简直不敢相信自己的眼睛，刚才居然一直没有认出她来。“不可能！”他结结巴巴的，简直无法控制自己激动的情绪，“我至少看过你二十次演出，不过我从未想到能有机会……”他转过身做了个高难度的饿虎扑食，把刚抓到手里的餐巾纸递到黄衣舞者跟前。“我知道这么做挺幼稚的，不过……这是为了我的小妹妹，你知道。” 黄衣舞者心照不宜地笑了笑。酒吧老闆从上衣口袋里掏出一枝钢笔递给她。“送给你的小妹妹。”黄衣舞者咯咯一笑，“当然……” 安妮看见斯科特的眼神里充满了迷惑，她解释说：“她是大名鼎鼎的黄衣舞者。难道你没听说过吗？” 斯科特淡淡一笑，摇了摇头。 “孩子，这些你都不懂。”安妮说。 斯科特没有答理，他转过身面对酒吧老闆：“那帮傢伙，都是些什么人？” 老人耸了耸肩。“一群流氓，没什么大不了的。现在，这种人到处都是。” “是啊。不过这里没警察吗——你们就没想过请他们来主持公道？” 兰德朝天花板的方向扬了扬眉毛，摆了个夸张的姿势，然后不好意思地转过身子。 酒吧老闆盯着斯科特看了一会儿。才说：“先生，他们就是本地的警察。” 第六章 泰洛社会一那是在t·r·爱德华、艾米尔·朗——从某种程度上说，还应包括瑞克上将和丽莎·亨特指挥官——手上培育起来的新一代地球人。它和地球上与之对应的那个社会截然不同——他们的领导者是莫兰主席、伦纳德最高指挥官等人入要不是爱德华身上固有的大国沙文主义、冥顽不灵和对女性毫不掩饰的厌恶，人们毫无疑问地会在泰洛星远征队遇上黛娜，斯特林或者玛丽，克理斯托这样的人物……斯科特·伯纳穗就是在这样一种环境中长大的，因此，他对地球上的事物和人类的态度根本始料未及。 ——山督·芮姆，《返乡的陌生人：斯科特·伯纳德传》 灵高和他的手下唿啸着离开了酒吧，他们在小镇的边界重新集合起来。他们骑的摩托车当中有一辆配备了武装拖斗，这辆车的火能够轻而易举地轰平那间酒吧并把它烧成灰烬，但他们并不情愿这么做：要知道方圆三百英里内最冰凉爽口的啤酒就出自那老傢伙的酒吧。因此他们决定，要把憋了一肚子的火气发泄在哪个冒冒失失闯进镇子的倒霉蛋身上，让他尝尝所谓的极端暴力——过去人们既培这么说的。不过他们很快就找到了另一个更为合适的目标，一个做伦克的傢伙。伦克曾经是个军人，大约在两三个月前，他来到了这个镇上。灵高三番五次想方设法地刺激伦克，要和他好好打一场。却始终设有如愿。自从发现伦克曾经当过兵以后，灵高的挑逗和刺激就越发地频繁，然而迄今为止，他还没有成功地逼迫伦克和他进行过一场正面对决。 可现在，灵高在经受了酒吧里那个陌生人的羞辱落荒而逃之后，再也没有动过用挑逗辱骂的手段刺激伦克的心思。直到伦克那辆破破烂烂的六轮卡车隆隆地驶过小镇边缘的阿飞们的地盘，灵高才命令他的手下开始了追捕行动。不过当时的场面一点也不像追捕。 第23页 伦克今年二十五岁，他是个大块头，胸膛结实得像木桶，那张脸却长得十分粗野：宽阔前凸的下巴，厚厚的眼皮，热情洋溢的双眼，还有个又大又扁的鼻子。几个月来，他把头髮留得老长，并且用一条黄色的弹性束髮带把它们系好。多数人看到他高大的身形都会踌畴一番，然而伦克内心深处却隐藏着某种柔情，这种东西使得一些个，头不大却咄咄逼人的傢伙感觉自己能够把他操控于股掌之上。 伦克只往灵高，临时聚集在路边的车队看了一眼就明白了，他们是冲着自己来的。他告诉自己的同伴凯文坐稳，然后开着古旧的卡车顺着镇子的主干道全速而行。 伦克驾驶着重型卡车忽左忽右地行驶，他从运兵车外部的圆形后视镜看到，灵高的手下松开摩托车把手，胡乱开枪挑衅着。 “他们有多少人？”射手席上的凯文惊慌失措地问道。 “非常多！”伦克吼道，正在这时，机枪子弹打碎了后视镜。 两枚火箭在卡车前方不远的马路上爆炸了，伦克一个急剎车车辆失去了控制。运兵车开始侧滑，一头栽进了废品堆——一间倒塌多时的店面。剧烈的冲击使伦克和凯文暂时休克，但他们很快胡清醒过来，迅速爬出了运兵车敞开的顶棚，不分东南西北。撒腿就往废品堆的后头跑。 灵高和他的手下也下了摩托车爬上废品堆。看见伦克的车一个勐冲竟翻了个背朝天，便狂妄地大笑起来。见伦克和凯文上了一条通往主干道的小路。灵高命令他的手下兵分两路，拖斗摩托车是一路，其余人都跟着他走。 直到看见拖斗摩托车开出弯道挡住自己的去路，伦克才知道自己陷入了圈套。一回头，伦克又听见灵高带着其他手下堵住了他的退路。他把凯文推向垃圾遍布的人行道，希望他俩能够分头逃进路边的某一座废弃的大楼，但就在这个时候，拖斗摩托车上的枪口挡住了去路并且向他俩冲来。灵高的一个手下——和伦克一般块头的黑小于从拖斗摩托车上探出身子向凯文抓去。伦克就地一滚躲了过去，可凯文却晚了一步。灵高的手下一把抓住了凯文的上衣和肩膀，等伦克抬头张望的时候，凯文已经被摩托车给拖走了。 伦克听见凯文高声唿救，却根本帮不上忙，这时灵高的爪牙又哇哇怪叫着加速向他追来。伦克扭头向老头的酒吧跑去。摩托车的声音在耳边迴响，可才跑到半路，伦克就注意到一群男女聚在酒吧外头，其中有个人还举着一把不知什么型号的武器…… 伦克在枪响之前就来了个鱼跃前滚翻，子弹正打在汽车和机甲部件凌乱堆积的废品堆上，废品“哗啦”一声散落得满地都是。伦克听见身后传来叫喊和剎车的声音。一辆摩托车失控后，顺着街道上n出老远，金属摩擦地面发出刺耳的嘎嘎声。伦克终于跑到老头的吧门口，灵高的摩托也停了下来，不过这帮派的头头却发现自己面对的是一个带枪的男人。 “又是你！”伦克听见灵高咬牙切齿地说，“赶着投胎吗7你这个混蛋。” 伦克听见灵高用十分粗俗的脏话讥讽一个洛波特战士，赶忙回头仔细打量他的救命恩人。那个人正跨骑在一辆旋风式摩托车上，仑克却不认识他军服上的标志和他佩带的武器。 “把你的手举高点儿！”那个军人告诉灵高，“现在你可以滚了。派对到此结束。” 灵高推了推黑漆漆的墨镜，臭名昭着的微笑从他嘴角一闪即过。“我们走着瞧……”他朝伦克瞥了一眼，“想让你的朋友活命，就到农场来找我们——如果你还有种的话！” 三辆摩托一路轰鸣着开走了。那名军人向伦克询问他朋友的事情。伦克迅速扫了这群人一眼：大多数都是当地的熟面孔，只有三到四个人不认识。两个迷人的姑娘，一个红头髮的孩子，除了那名军人，还有一个人也骑着旋风式摩托车。他们也全都目不转睛地望着他。 “你们别插手此事。”伦克说完话就要走。 施派德从人群中走了出来。过去他们曾经在一起服役，施派德、伦克，还有凯文…… “嘿，伦克，难道你就想这么一走了之吗？”施派德用质疑的口吻问道，“我们得去救他，伙计。我们不能把他丢在灵高手里不管！” 伦克闻言停下了脚步。他低下头。可又继续拖着沉重的脚步向前走。 “谁交了你这样的朋友，都不会有仇家了。”那个军人的话伙逗乐了。 伦克勐一回头，他的脸上满是羞惭却又愤怒的神情。施派德人群仍在等他表态。 “好吧。”那个军人扣紧了胸前的护甲，“农场在哪儿？它离这有多远？” “大概五英里远——”老头刚一开口，就被那名士兵的年轻同，打断了。 “等等，斯科特，”红头髮说道，“这么多事你管不过来的。也你觉得靠你自己单枪匹马就能够拯救这颗星球，我看你真是太天真了” “我建议你们不要和灵高作对，陌生人。”老头也说道，“感谢你的好意，你们还是快离开这儿吧。” 斯科特什么都投说，他戴上头盔。开动旋风车独自上路了。一个身着红色护甲驾驶同样型号摩托的女人也跟了上去。伦克听见那个士兵的同伴低声咒骂了一句，然后高喊“斯科特等一等”，接着就气鼓鼓地开动自己的旋风车加入到他们两人的行列中去了。 第24页 “伦克……”施派德意味深长地打了招唿。 伦克转过身，脸上现出坚毅的神情。“好，我们走。” “真的吗？” “我不能让那帮流氓把我当成窝囊废，施派德。再说，凯文是我们的朋友，我们也不能丢下他不管。”兰德对大伙说，“我需要一辆车，我可以支付租金。” “开我的吧，”老头说道，他从衬衣el袋里掏出钥匙抛了过去“还有，别提什么租金不租金的。” 伦克接过钥匙拍了拍老头的肩膀表示感谢，然后向老爹的深绿褐色三轮车跑去。施派德跨上车子的后座，这时，伦克发现他在酒吧知见过一两次面的高个子女歌手也走向她的汽车。戴着“e，t，”太阳帽的小孩来到他身边，自我介绍说她叫安妮。 “你结过婚吗？”她问伦克。 伦克吃了一惊，挤出一张苦瓜脸。“什么，你在开玩笑吧？” 安妮张开她的手臂说：“真是个幸运的大男孩！”伦克满脸困惑地们动了车子，“我的梦中情人。”半晌她才吐出这句话来，然后她爬上黄衣舞者漆着粉红条纹的吉普车。 斯科特和临时组合起来的几个人沿着离开小镇的道路行驶。他们在通往小山的岔路上停了下来，斯科特和露可帮助兰德穿上了旋风式摩托的护甲，并向他解释了最基本的机甲变形原理。 农场坐落在一片平缓的高地上，高地不远处有一条宽阔的小溪，由于地理位置的优越，这片农场成为当地最好的几处地方之一。农场周围环绕着一圈乡下常见的护栏，里面有几片草地和几棵漂亮的大树，谁也不知道它们经歷过多少风吹雨打和磨难。斯科特一行径：直开了上来，他们看见灵高和他的手下正在一棵巨大的橡树底下等着他们。这帮傢伙一共有五个人：除了灵高、耍飞刀的阿飞、大块头，还有他们先前在酒吧里看到的另外两个喽嘐，这几个傢伙都坐在摩托车上——大块头仍然坐着拖斗摩托车，他们枪口朝外排成开一个弧形。凯文则被一条粗绳子捆在他们身后的树干上。 斯科特命令大伙开到距离大树两百码的位置。灵高这伙人根挡不住一辆旋风车的火力，更不用说三个人了，不过从当前的情况看，灵高布下这样的阵势显然是为了和伦克单人对决。凯文的位置很容易被旋风车强大的火力误伤，因此从某种意义上说(涉及人质的事件往往都是如此)，斯科特的布阵反而显得更脆弱一些。 伦克知道自己该怎么做，于是他叫施派德下了车。要是他也会像灵高那样虚张声势的话，伦克恐怕要大唿小叫地开始这场摩托对决了。伦克甚至觉得自己一个人处理这件事反而更容易些。 “好吧，你要多加小心。”施派德走开了。 伦克哼了一声，“我才用不着小心呢。” 伦克和露可拉开几码排成一行，斯科特则位于他们后面不远的地方。“我不知道你干吗要来。”兰德隔着头盔对红色旋风车的骑士说道，“这事和你毫不相干。” “我到这儿的原因和你一样。”露可尖刻地回答，她甚至没有朝兰德一眼。 “大家别紧张。”斯科特提醒他们，“别把手搭在扳机上。如果不是万不得已，我不希望任何人受伤。” “不要大开杀戒，如果你这么要求的话。”露可咕哝了一句。 兰德瞥了她一眼。“这让我想起过去看过的一部电影。关于一场枪战……我记不起片名了。不过后来——” “总是要死人的，伙计，别忘了，这就是现实。” 还不等兰德答话，灵高就喊了起来：“嘿，伦克——我的小朋友——我听见你膝盖打颤的声音了！你是和我一对一，还是叫你后面的大军来帮忙？”灵高的手下也跟着起闹，“我是说，你是军人中的窝囊废。过去你当过逃兵，对吗？这些我都听人说起过。是不是这样？” 伦克的牙咬得紧紧的。汗珠从他脸上滑落下来，他的膝盖真的在摩托车的气门盖上微微颤抖。“你懂个屁，小杂种！”伦克咬牙切齿地骂道。 灵高哈哈大笑，他乐得拍起丁大腿。“很抱歉揭了你的老底。我老记不住你是多么的谦虚，因为你从不向人吹嘘你的服役史！” “你说了这么多到底想证明什么？”伦克吼道，粗壮的脖子上青筋直冒。 “没什么！”灵高回答道，“什么都没有。因维德人恨军人。而军人对我们也没什么用，所以这次我们决定做个顺水人情。” 伦克加大了油门，可斯科特示意他待在原处。“把你们的人质交出来！”斯科特命令灵高。 帮派的头目看了看自己的手下笑了。“我们要把你们也算到今天的配额里去，小子。” “是啊。我们一点儿也不挑肥拣瘦！”飞刀手也跟了一句。 “我们根本就不怕你们的火力。”坐在拖斗摩托上的大块头举起手上的武器，它的外形像一具火箭筒。”他们在给自己壮胆打气，”露可提醒其他人，“做好准备！” 灵高一声令下，四辆摩托一跃而起开始了冲锋，不过一发炮弹突然在他们当中炸开，把他们从车上掀了下来。斯科特、兰德和露可交换了一个眼神，用目光询问是谁开的火。接着，施派德和安妮同时 打出一发炮弹，差点把露可击中，露可向上跃起躲过了爆炸，然而震发出尖叫，他们抬起头；三具因维德震爆机甲出现在橡树的树冠上方。灵高一伙急忙逃往农场的房屋躲避，震爆机甲肩部的火炮打在地面上，把他们的摩托炸得粉碎。凯文绝望地挣扎着想要逃离那棵大树，安妮喊道：“你们别发愣啊！” 第25页 斯科特率先开动旋风车，他打开推进器，摩托车一离地就转变成战斗铠甲模式。两个因维德人跟在他后面，第三个则降低高度朝伦克他们扑来。兰德发狂地拨弄着系统开关，急着要让机甲变形。 “快点！快点！……这个鬼东西到底出了什么问题？”兰德问露可。 “冷静，”露可告诉他，“记得斯科特说的话吗——要靠你的思维才能起作用。别乱折腾机器，放松点。”露可低下头，大拇指按动了一个开关。兰德惊讶地看着摩托车在她身上重新组合，与她身上的护甲合为一体。“温柔点——把它当成活的东西。”露可补充道，这会儿她已经站了起来。 这时，斯科特已经穿过了又一片草地，他在两具震爆机甲的夹击下躲避着毁灭的等离子湮灭光弹。伦克看见斯科特在几个灵巧的起落空隙，还能抽空使用前臂上的飞弹发射器向敌人还击。 “我逃不掉了！”伦克不知道冲着谁大声喊叫，“恐怕我再也不能打仗了！” 露可和第三具因维德人机甲交上了手，而兰德还在和机甲变形闹得不可开交。就在要放弃努力的时候，他却感觉到自己和机甲产生了互动，这个该死的傢伙突然就开始重新组合，变成了自己身上的铠甲。兰德站起身子，在头盔底下露出一个不可思议的表情，然后轻轻地开启了迴旋推进器，在空中搜寻露可和斯科特的信号。他终于找到了红色的旋风车骑手。这时露可正向后空翻，然后像颗炸弹似的笔直往下落——不过因维德机甲及时躲开，并占据上方的位置爆机甲仍然紧追不捨，它又发出两发炮弹，其中一发在露可的机甲上打出一条凹痕，震得她失去了平衡，旋转着向树丛栽去。 斯科特以一敌二，虽然没有落在下风，不过他的蝎式飞弹却一时也奈何不了震爆机甲。因维德机甲两面包抄，它们挥动巨大的钳子向松软的土壤上倾泻着炮火。斯科特及时落在地面上，躲开了又一道射束。兰德随即加入了战团，一转眼，震爆机甲就变成了逃窜的一方。 斯科特祝贺兰德掌握了机甲变形的窍门，这时，伦克的三轮车在他们旁边停了下来。 “你曾经是太空部队的飞行员，对吗？”伦克问斯科特。 “是啊……”斯科特说道，“那又怎样？” “那么你一定会驾驶变形战斗机。” “当然会！”斯科特兴奋地说，“难道你有一架飞机？” 伦克点点头，“跟我来。” 兰德目送着斯科特和伦克渐渐远去，在他躲过一具试图把他击毁在地面的因维德机甲后，他又抬起手臂开了火。可震爆机甲却掉头赶伦克和斯科特去了，三具因维德机甲都朝着他们两人的方向飞去。 “要是一直跟他混在一起，我迟早会送命的。”兰德对自己说道。 露可突然来到了他的身边，她身着战斗铠甲悬浮在距离地面两米高的地方。“出什么事了？”她问道，“关节生锈还是怎么着？” “不，我正要——” “打起仗来你还真是没用，不是吗？” “嘿，等等我！”兰德喊道，这时，露可已经以同样的机甲形态飞走了。“我不该来这儿。你知道。我是说，严格意义上讲，我是个非战斗人员，难道你不知道吗？我不是告诉过你，我曾经打败过三具因维德侦察机甲……” 躲在农场木屋掩体内的灵高看着施派德解开绳子。把凯文从大树上放了下来。飞刀手晚在窗户旁边。隔着矮凳往外窥视，大块头则蹲在搁架旁边缩成一团。 “别嚎了，你这没胆量的杂种！”窗户旁边的灵高喊道。 飞刀手抬起头“嘿。灵高，我好像听到你膝盖打颤的声音。” 灵高显出气愤的表情，他伸出拳头敲打飞刀手的脑门。“那是因为我气疯了，笨蛋：疯了，疯了，疯了，”每说一句，他的拳头都要用力敲一下以示强调。 在另一处，安妮问黄衣舞者为什么还按兵不动。她们坐在黄衣舞者本人的粉红条纹吉普车上，和战斗爆发的地点隔着挺长的一段距离。“你想从中得到什么？”安妮问黄衣舞者，“我警告你，我会非常警惕的。” 驾驶座里的黄衣舞者朝安妮转过脸去，露出高深莫测的笑容。“相信我。”她向安妮保证，“你根本用不着警惕。” “那好吧。”安妮重新活跃起来，“随便你等多长时间都行。” 变形战斗机机库是一座荒废的圆形建筑。这座房子千疮百孔破损的红色屋顶被人用柴草支撑起来。在它旁边是一个几乎完全”打烂的太阳能风车，斯科特猜想那是个谷仓之类的东西。他看见前方的伦克向他挥了挥手，驾驶着三轮车在一条长满青草的筑堤上一跃而起，加大马力穿过休耕的土地开往那座破败的机库。因维德的爆机甲在他们上方紧紧跟随，闪闪发光的蟹状机体几乎遮蔽了天空 “快点！”斯科特听见伦克喊道。 斯科特以为他看到的会是一架锈迹魔斑的第一代变形战斗可一进入建筑内部，他的期望立刻提升了几个台阶。宽敞的屋面摆放着一架保养状况良好的阿尔法战斗机，甚至还配备了声学航系统吊舱和推进器。那是第二次洛波特战争后期的产物，毫无疑问，它躲过了那次战争残留到现在”。 第26页 “快上去！”伦克说道，“她随时可以起飞。” “谁给它做的日常维护？”斯科特急忙重新变形，好离开身上的旋风车铠甲。 “听着，我可不像你们想得那么笨。”伦克说，他抬高声调好压过因维德机甲炮火的轰鸣声。等离子湮灭光弹打在周围的土地上，掀起一片尘土和房屋榫头的碎片。“我是个具有认证资格的生化维护工程师。相信我，这个宝贝飞得比你想像的还好。” 斯科特爱怜地拍了拍变形战斗机的雷达天线屏蔽器。他抓住扶手爬进敞开的舱盖坐在驾驶舱里。他没有大费周章地脱掉旋风式摩托的配套护甲，但却换上了变形战斗机专用的“思维帽”。开启了系统，距离上一次在大气层内驾驶v7饿斗机已经很长一段时间了，斯科特不知道现在还能不能把它飞起来。 “看来一切正常！”斯科特朝下面的伦克喊道，这时巨大的爆炸掀开了一片厚实的墙体。 伦克捂着耳朵跳到安全的地方。从墙体的裂口处，斯科特一眼就看见三具震爆机甲降落在地面并向机库逼近。我不可能把变形战斗机从这儿开走，时间根本来不及！他想道。 就在这个时候，兰德和露可及时赶到，阻止了外星人前进的步伐。红色旋风车车手像炮弹一样笔直地射向一具震爆机甲的光学传感器，同时兰德也向第4"敌人射出了两枚蝎式飞弹。于是，斯科特得到了为变形战斗机提升史前文化能量的宝贵时间，片刻之后，vt战斗机冲破机库的屋顶飞了起来。这情形看得兰德目瞪口呆。 斯科特驾驶vt战斗机开始陡然爬升。诱使震爆机甲放弃对露可和兰德的勐攻。兰德看见战斗机以相当陡的角度加速，然后它掉过头来和追逐者打了个照面。兰德还没看清楚是怎么回事，斯科特射出的飞弹就击落了一架敌机。不过这还只是开始。战斗机已经变成了铁甲金刚模式，而剩下的两具因维德机甲以相当快的速度紧迫其后。 斯科特通过思维把战机竖立起来，它就像一尊机械骑士站立在空中，这时，致命的等离子湮灭光弹如同洪流一般从他身边掠过。他伸出手拉动控制杆，打开了内建在铁甲金刚上臂、肩部和小腿护甲部位的飞弹舱，脑电波汇人控制系统发射了飞弹。昔日的感觉又回到了他的身上，就是这样！剎那间，机械骑士充满了能量，数十枚飞弹从发射架上蜂拥而出，就像死亡的红箭。震爆机甲被这片风暴彻底吞没，在爆炸的威力中被撕成丫碎片。 地面上，凯文和施派德正向机库跑去，他们身后不远是刚从黄衣舞者的吉普车上跳下来唿喊的伦克的安妮。露可和兰德再次变形，把火烫和笨重的旋风车战斗铠甲卸了下来。这时，斯科特的vt战斗机已经着陆，他关闭引擎打开了座舱盖。 毫髮无损的伦克从机库走了出来，他一把将跳得老高的安妮抱上半空，而她也张开双臂搂住了他的脖子。“原来你在那儿！”她激动极了，“我知道他们伤不了你，我知道你会回到我身边的！“ 伦克抱着她，露出带着些愠怒和会心的微笑。 “你属于我一个人，就这么定了！” “好啦，谢谢你，”伦克说，“我也想这样。”他耐住性子轻柔地把安妮放到地面上，“对我来说你小了点……而且，我还有些别的打算。" 安妮瞪着他，质问那些打算到底是什么。 伦克挺了挺胸膛，“我要加入抵抗组织。”他对所有人宣称， “我要弥补过去的错误。” “我很高兴能和你并肩作战，伦克。”斯科特说，"如果你是认真的……” 凯文看看这个又看看那个，“他不会是认真的。对吗，伦克？” 伦克点点头，“我已经厌倦丁担惊受怕、躲躲藏藏的日子。我们要正视现实，凯文。不管怎么说，我还是个军人。现在我要行动起来，像一个真正的军人。” “你再考虑一下，伦克。”凯文反驳道，“这场战争註定要失败。两个人、十个人，哪怕你们有两百个人和因维德人对抗又能怎样呢？” “我们可以尝试。”伦克说。 安妮失望地哼了一声，把脸掉了过去。她背对着伦克把双手枕在脑后。“我还以为你和别人不一样呢……” 伦克弯下腰，迷惑地问：“可是一分钟以前我还是你的梦中情人，记得吗？” 安妮紧紧抿住嘴唇摇了摇头。“很久以前我就下过决心，不跟军人结婚。这个年头他们都活不了太久。” 凯文和施派德都笑了。 “这孩子什么都敢说，但她说的一点不错。”兰德评论道。 黄衣舞者下了吉普车，朝vt战斗机走过来。“我也想加入你们的队伍，斯科特。” 露可意味深长地用胳膊肘顶了顶兰德的肋骨，这个时候凯文也朝施派德做了同样的动作。不过，斯科特的回答却让他们感到很失望。 “谢谢你。”他仍然坐在座舱里，“不过我们的人太少，不需要僱佣演艺人员。” “你们对我的了解还仅限于表面。”黄衣舞者说道。 “好像这还不够似的。”兰德小声嘀咕，却故意要让露可听见。 第27页 “我所见到的只是个穿着性感时装的漂亮女人。”斯科特说。 “两者皆非。”黄衣舞者一边说，一边走向她的吉普车，“我让你们看个清楚，” 随着黄衣舞者的脚步，尚未成形的队伍当中传来迷惑的议论声，当她转过身去解开露肩上衣的背扣时，嘈杂声越发地响了。 “嘿，等……一等！”斯科特结结巴巴地表示抗议，“我很欣赏你自我表白的勇气，不过你别以为我们会立刻改变主意……” “难道她真的要干我想的那件事？”安妮的喉咙里咕哝了一句。 “看起来是这样。”露可饶有兴趣地说 这时黄衣舞者已经脱下了上衣，把它扔进敞篷吉普车。她仍然背对着他们，淡紫色的长髮披散到胸罩窄窄的带子上。 “喂，别脱了！”兰德的腔调透出几分绝望。 伦克却笑了笑。“嘿。她倒是说对了一件事——现在她可没穿性感时装了。” 黄衣舞者回过头朝他们一眨眼，然后把手伸到背后——只有女人才会那样。她解开胸罩，让它从胸膛上滑落下来。她仍然背对着大家，接着她解开了裤子。粉红色的吉普车遮住了所有的一切。这会儿整队人马都闹了个大红脸。 “现在她又要干什么’”伦克问道，只见黄衣舞者正拿起一条巾擦脸。 “不知道。”斯科特严厉地说，“不过我要立刻了结此事，听见了吗，‘黄衣舞者’别玩你的小把戏了，我们不会带上你的，这是最后的决定！” 黄衣舞者转过身，正面对着他们。 事情不太对劲，应该说，是很不对劲。 “噢，不！”露可尖叫一声，然后歇斯底里地大笑起来。 “你……你是黄衣舞者？”兰德小心翼翼地问。 伦克、凯文和施派德都倒吸了一口凉气，他们全都惊呆了，而且还有些失望。安妮完全被弄煳涂了，斯科特也说不出话来。很显然，黄衣舞者是个男人——一个身材修长、清瘦、剃光了头髮却又充满魅力的男人。 “你们可以叫我兰瑟。”他告诉满脸惊讶的听众，他的嗓音也变得低沉下来，“我想这个名字可能更适合我。现在，我想没有人会反对我加入你们了吧。” “这个，我不知道……”斯科特开了口。女人和穿女装的男人，又有什么不同呢？他问自己。他一低头看见了露可，于是他开始重新考虑这个问题。地球真是个令人着迷却又稀奇古怪的地方，看来女人也想和男人一样闯出自己的天地。那么这里应该有她的一席之地，呃，该称为“他”才对。 此时，兰德来到了兰瑟的身旁。几个月来，黄衣舞者一直是兰德的梦中偶像——这下全都成了镜花水月！“不可能！”他说，“你怎么能这样对待我——你的超级歌迷？！” “我也不想这样，兰德。”兰瑟说。 “呵呵。”露可也插了进来，“他根本就没有为你考虑过！” 所有的人都笑了，除了兰瑟。“那么，你觉得怎么样，队长？允许我加入吗？” 斯科特和伦克交换了一个眼神。然后耸耸肩。“是的。”斯科特终于说道，“我觉得你能行。” 第七章 在逆境中成长的妈妈，遇上了处处和她作对的兰德。幸运的是他们最终走到了一起。 ——玛丽亚·巴特里·兰德《生命之花：超越史前文化能量之旅 团队就这样形成了：斯科特、兰德、露可、安妮、伦克和兰：(该不该把那个歌手算进去？这个问题让斯科特想了又想)。他们中没有一个人答应追随斯科特千里迢迢地前往反射据点——如果真有那样一个地方的话；这只是六个人之间的松散协议，虽然大致方向相同，但每一个人都有各自的目标。斯科特希望打败因维德人，起码他要找到火星师其他生还的战士，拉起一支有组织的抵抗力量。伦克在寻找机会补偿自己的过失。安妮则想要一个家庭。不过其人的目标就不那么清晰了，他们的过去尚未被揭开，他们的动机令人怀疑。尽管如此，斯科特还是有了一支小队伍。 现在，斯科特需要的是一个完善的行动规划。 目前的计划运行得很不顺利。他们不想开着刚刚得到的阿尔战斗机四处招摇——要知道，伦克从南十字军中开了小差之后，终一丝不苟地对它进行着维护。斯科特和兰瑟在夜色的掩护下驾飞往北面，把它藏在一条划分地界的长河边。兰瑟被留下来看守变形战斗机，斯科特则驾驶旋风车返回小镇接其他人。在此期间，伦克和安妮尽其所能搜集各种给养和食物，兰德和露可则为满载物品的卡车开路。 开始一切都很顺利：伦克完成了他的任务，斯科特按时和卡车以及旋风式摩托组成的运输队接上了头。他们向北行驶进入了一片高原地带，这时因维德人出现了。他们放走了灵高这样的敌人，却给自己惹上了麻烦…… 斯科特一马当先冲上崎岖不乎的山路，兰德和安妮跟在后面不远的地方，再往后就是驾驶卡车的伦克和骑着红色旋风车的露可。起码有五具震爆机甲紧紧咬住他们不放，毁灭的洪流不停地打在山崖表面的道路上。 第28页 斯科特挥手示意，叫他们沿着那条贫瘠的斜坡全速行驶。 露可骑到他身边，在震耳欲聋的爆炸声中喊道：“它们迫上来了！”为了保持较小的着弹面积，他们全都没有穿戴头盔或是护甲。 “只有赶到阿尔法战斗机上去，我们才能摆脱困境。”斯科特回头告诉冲到他们中间的兰德，叫兰德去前面开路，他和露可好穿上护甲变形断后。 兰德同意了这个方案，他提醒安妮抓紧，然后开到了前头。还不等他们到达山顶，两具因维德机甲就陡然升起进入他们的视野。兰德赶忙剎车，摩托车来了个一百八十度掉头，然后朝山下开去。 这时候斯科特还没下车。“你为什么回头？”他喊道。 “他们把我们包围了。”兰德告诉他，“我们最好穿过这片田野。”他指了指道路上方的陡坡，戴上了护目镜。 “不，不能绕道。”斯科特反驳道，“顺着那条路再开几英里就能找到阿尔法战斗机——我们必须冲过去！” 兰德哼了一声。摇了摇头，“那你就一个人沖吧，队长。我从那边的山路走。”他用力一蹬，挂上挡位开走了，毫不理会斯科特要他停车的叫喊，摩托车在陡坡上留下了长长的车辙。没过多久，因维德震爆机甲从道路的两端跃人视野，斯科特终于认识到兰德是对的。他向露可和伦克指了指，摩托车发出一阵悽厉的尖叫冲上了小山坡。 斜坡顶端是一片贫瘠而又绵延不绝的高地，几条难以逾越的陡峭岩缝把高地和一片松树林隔开。因维德震爆机甲意识到自己占到了优势。便尽情倾泻着等离子湮灭光弹和能量洪流。和往常一样，它们就是打不着那几个地球人，其原因很容易归结到它们拙劣的射击技术。尽管如此，因维德人的炮火还是掀起了高地上大量风化岩和页岩的碎片，它们都被烧得火烫，构成一股旋涡。伦克的卡车不但速度较慢，也远不及旋风式摩托灵活，它成了敌人最好的靶子，因此敌人很快就把炮火集中在它的上面。车厢里的大块头像一片风中的羽毛被弄得不停地左右晃荡。突然，一发炫目的等离子湮灭光弹打在运兵车旁边几英寸远的地方，车子彻底失控了，一头撞上大石头翻倒在地，把伦克甩到二十英尺开外的页岩上，摔了他一个狗啃泥。然而就在被甩出去的最后一刻，伦克还抓住了两个塞满给养的袋子，落地的撞击也没有使他松开手里的袋产。尽管袋子起到了一点缓冲作用，但他还是暂时失去了知觉。等醒来时，伦克听见脑后响起露可叫他低头的声音。他感觉到那辆红色的旋风车从他身边飞驰而过赶快低下头。 亲眼目睹了撞车的斯科特和兰德急忙停车，用摩托车的后射武器向震爆机甲还击。落在后头的伦克却还想着把散落在地上的大包小包重新收拾起来。 “伦克，别管那些东西了，快跟过来，”斯科特喊道。 “可我们的机甲需要这些史前文化能量电池，”伦克一边反驳一边蹲下身体躲过一发掠过头顶的碟形等离子湮灭光弹。因维德机甲就要杀到跟前了，它们直立着射出白热化的勐烈炮火。橙黄色烈焰在地面绽放，周围到处都是爆炸声，伦克不得不丢下那些给养物资，沿直线沖向斯科特那辆旋风式摩托车，转眼就跳上了车的后座。 “我的牙刷也没了！”伦克哀号一声，回过头看着被击毁的卡车，这时斯科特的摩托前轮已经驶离了地面。 “那么你的牙齿就会掉个精光，”斯科特朝前方说道，“不过总比掉脑袋强。” 很快斯科特他们就朝山下开去。在一块光滑的岩石对面有片漂亮的杉木林，林子里还有不少桉树。他们接近树林的时候，斯科特发现了一条山间小路，他开上那条道，并示意其他人都跟上来。 两具因维德机甲想继续追赶，最后还是放弃了。人们普遍认为(但肯定未经证实)因维德人对森林存在一种敬畏感。震爆机甲在林子上空盘旋了好一阵子，然后才各自散开寻找其他可能的出口。与此同时，斯科特带着一行人向北走试图涉水过河。根据他的估计，他们正处于兰瑟和变形战斗机的西面。如果能走到河边，他们就能找到向东运动的更有利的位置。 越往北走，树木就越稀疏，取而代之的是一片又一片阶梯状的长满野草的平地，地势逐级向下延伸，最终与河流形成的峡谷融为一体。野草又高又密。足以把他们和旋风式摩托藏个严严实实，他们继续保持警惕向前走。敌人也投有出现的迹象。 “你说，我们把它们甩掉了吗？”伦克指了指野草丛上方的天空，他可以看见远处高耸的小丘和石头山。 兰德在一旁回答：“肯定把它们甩掉了——在树林里，这帮傢伙不可能继续追踪。相信我，这些我都知道。” “那么吃点东西如何？” 露可也凑了过来，“你把蛋糕抢救出来了，伦克？” “真希望如此——” “你先是连累我们差点都被打死，现在你满脑子里想的又是你那个自私的肚子！” “别吵了！”斯科特的语气严肃得有些过头。他开动旋风车，迅速看了看系统指示器上的读数。“拿史前文化能量电池这件事你做得很对，伦克。”斯科特承认道，“但我必须到阿尔法战斗机那儿去。我们得把因维德人引开，防止它们发现我的行踪。我们绝不让它们找到战斗机。” 第29页 兰德突然打断斯科特的话，“它们来了。"他低声告诉大伙。 整个小队立刻举起他们的武器在草丛中散开。几分钟后将会有三具震爆机甲到峡谷上空巡逻，河面到悬崖之间的任何风吹草动都难以逃过它们的扫描仪。 “所有的入都不许开火。”斯科特说。 ’ “它们是怎么找到我们的？”兰德也不知道自己是在问谁。 安妮把她的双手按在胸脯上，“我敢打赌，它们一定是听到了我的心跳。” 兰德低头看了看斯科特先前送给他的火星师制式武器——伽蓝德，那是一枝在地球以外制造的长管手枪，枪的外形象封闭了顶端并竖直拉长的字母y。“打开武器开关。”他自言自语道。可他刚拨动开关，震爆机甲就停下前进的步伐朝他们转过身来。 “射击！”斯科特一声大喝，这时，耀眼的能量火球也从震爆机甲的炮口飞射出来。 伦克、露可和兰德站了起来，他们端起h—90步枪向入侵者还击。雷射活力撕开外星人的重甲，灼烧它们的躯体，毁灭性的等离子湮灭光弹也把悬崖上长满野草的平地也轰掉一块，激起勐烈的火光和浓烟。又有两具因维德机甲在小队后方的悬崖上出现，它们也集中火力加入到围剿的行列当中。 “我们得回到树林里去！”兰德的叫喊声盖过了愤怒的炮火和强有力的爆炸。 “把它们引开，别让它们发现阿尔法战斗机！”斯科特说。 “你去担心阿尔法战斗机吧，我可先走了！” 他们放弃了摩托车，整个小队压低身形穿过草地向着树林的方向匍匐前进。他们爬过一片又一片斜坡，穿过一片又一片草地，完成了曲折的撤退。由于露可的判断出现错误，她差点掉进险峻的溪谷——就在那干钧一发的时刻，是兰德拉了她一把，在行进途中兰德一直都在帮助露可。他们又一次回到了树林，躲在繁密的枝干上。因维德震爆机甲沿着林子外围来回巡逻，两具机甲甚至勇敢地钻进阴冷黑暗的密林深处探寻他们的踪迹。兰德打开伽蓝德的开关，这时走在后面的敌人正从他的下方经过。因维德入突然好奇地停下来，抬起了脑袋——如果可以把它称之为脑袋的话。 兰德勐地吸进一口凉气——不是因为恐惧，而是恍然大悟。当然是这个原因！他告诉自己。它们过河的时候突然停住脚步，而我当时恰好接通了武器的能源。现在…… 道理上说得通，不过现在正是用事实验证新发现的时候。兰德关掉武器的能源开关，显然，因维德人对周围的一切又失去了兴趣。继续迈着沉重的步子走远了。”啊，一定是这样……”兰德轻声自语。他终于逐出了胸中压抑已久的恐惧，突然，有个橙色的东西从高枝上向他落下来。尽管被吓得魂飞魄散，但他还是忍住没有发出惊恐的尖叫。兰德正打算把武器当棍棒，高高反击那落下来的东西时，却发现面前的人竟然是安妮。这会儿她正用腿勾住树枝倒挂着晃来晃去，胡萝蔔色的头髮随风飘扬。 “你是在跟我说话吗？”安妮问道，“是不是，嗯？” “别在我跟前鬼鬼祟祟的！”兰德恼羞成怒。 斯科特、露可和伦克都已经下了大树，他们告诉兰德，河岸已经没有敌人了。于是兰德兴沖沖地从树上爬下来。 “我想我知道为什么老甩不掉这帮该死的龙虾了，”他指了指武器的开关，向大伙宣布，“每次我们开动旋风式摩托车或者打开武器的时候都会暴露行踪。” “为什么？”伦克问。 “他们能够採测到铬波特机械散发出来的生物能” 伦克伸手把安妮从树上抱了下来。“也许你是对的！”他对兰德说，“斯科特的旋风式摩托还在河的那边，刚才他没有关掉测距仪表，敌人一定是追踪到了它的信号。” “对！”兰德表示同意。 “有道理。”斯科特说。泰洛星从来就没有出现过这样的情况，不过现在，地球上的诸多因素使环境变得和泰洛星完全不同…… “当然有道理。”兰德接着说，“它们靠史前文化能量才得以发展，对不对？所以它们完全可能闻到它的味道，就像鲨鱼能够嗅到水里的血一样。” “多有意思的想法！”露可刻薄地说。 安妮笑了，“天才！真是你一个人想出来的吗，嗯？” 兰德故作谦逊地笑了笑。 “愚者千虑，偶有一得罢了，不是吗？”露可嘲弄道。 兰德朝露可转过身，“是吗？那么。除了几分养眼之外，最你又做了多少贡献呢？” 露可的鼻孔喷着热气。“好啊，这话正合我意！单独出来做个断吧！” “看来你是不想和我共事？”兰德笑着扬了扬下巴，“对不对——” “住口！”斯科特喝止了争吵，拦在两人当中，“起内讧有百害无一利。我们是朋友，如果你们俩还没忘的话。” “噢，是吗？”露可双手叉腰指了指兰德，“我可不这么看。” 第30页 “那你到这儿来干吗？”兰德吼道，“我可没叫你跟着我！尽说废话”露可和兰德都气鼓蚊地别开了脸， “消消火。”伦克劝慰他们，“想吵架以后有的是机会。不过现在我们得回到阿尔法战斗机那儿去。” “亲一下，然后讲和吧。”伦克刚准备走，安妮凑过来对兰德说“起码也握握手呀。” “我倒是没问题。”兰德耸耸肩，瞥了露可一眼，“也许你该问问她是否同意！” 他们排成一列纵队，缓缓向河边走去。露可和兰德又吵了一架，起因巳露可认定有东西跟在他们后面，而兰德却说她是个妄想狂。斯科特再一次把他们拉开，然后叫伦克插到他俩之间起缓冲作用。于是这三个人就没有被落上蚂蟥…… 听见安妮的尖叫，斯科特和兰德赶忙回头，只见一场虫雨降了下来。它们从森林茂密的枝叶上洒落下来，转眼间就吸附在两个姑娘身上。 伦克反感地哼了一声，倒退两步，“简直有上百万条！” 安泥哭喊着直跺着她的脚，露可的脸都扭曲了，浑身抖起了筛糠。“别愣着呀！”露可朝兰德尖叫道，可他却嘿嘿直笑。“你这个下流坯！快帮我把它们弄下来！”露可木然站立，不知该从何处着手才好——手臂、脖子、脸部……这时又一条蚂蟥从树上掉下来，正落在她的前额上。露可尖叫一声瘫倒在地，颓然踢蹬着双腿不住地哀号。 “别乱动”斯科特说，他跪在露可身边帮着拽她身上的蚂蟥。 才弄下来两三条，兰德却制止丁斯科特。兰德一把抽出伦克嘴上叼着的香菸，用菸头点向那些虫子。 “只要一受热，它们就会自动脱落。”兰德解释说，被灼烧的蚂蝗随着“滋滋”的声音不断掉落下来。“它们是拽不下来的。”兰德很章法地用菸头适落了一条又一条蚂蟥。 “告诉你，我迷上了跑到乡下的城里姑娘。”兰德一边干，嘴里边说，“她们尖叫的样子实在太可爱了。”他冲着露可笑了笑，“你该看看自己的模样……” 露可做了个鬼脸，把目光从兰德的手上移开。“这能怪我吗？它们太噁心了。”她打了个冷颤。“我不想打断你的话，丹尼尔·布恩不过城里有一样东西叫做文明，也许你听说过。” 兰德不屑地哼了一声，“那儿就是你犯案和藏污纳垢的地方，对吧？” “至少比黏煳煳的吸血蚂蛾好些。” “你真讨厌。”兰德说着站了起来，朝安妮走去，“吸过你蟥都会变得恶毒无比。” 露可气鼓鼓地握紧双拳站起来，可一转眼的工夫，她的又浮起一抹高深莫测的诱人笑容。“我们走着瞧……”她走进的深处检查身上还有没有漏网的蚂蟥。 这一次，他们不再冒险沿着河边的空旷地域行走，而是钻进密林深处。两个小时之后，他们停在汇入峡谷的一道瀑布支流’稍事休息。兰德扯下一条树枝，自己动手做了一根钓鱼竿。他涉上溪流当中的一块岩石，甩出了鱼线。斯科特和其他人则坐在河边的大树下。 “嘿，兰德。”安妮讽刺道，“难道你真以为自己能够用这根的树枝钓上什么东西吗？” 兰德在大伙的闹笑声中皱了皱眉。“你们等着瞧。”兰德告诉他们，“我可是个高手，只要河里还有一条鲑鱼，它就跑不出我的手心。” 真是个舒适的地方，四周一派生机盎然，除了潺潺的流水和凉爽的树荫，还有一丝丝温柔的清风。“简直能让你忘乎所以。”斯科特说道。 露可心不在焉地点点头，“是啊。我甚至觉得像是童子军的野餐。” 这时候兰德正在寻找他的猎物，突然，有个又小又硬的东西打中了他的脑袋。他回头一看，只见伦克蹲伏在一棵大树的岔枝下面。“嘿，你要干吗？”兰德质问道。 “因维德人……”伦克把手拢成喇叭状低声说道。 斯科特、安妮和露可利用周围的灌木掩护都躲了起来。兰德也四下张望寻找藏身之所，就在这个时候，他却发现鱼线绷紧了。他一把抓过渔竿，毫不理会斯科特要他罢手的命令。这条鱼起码有五磅重，他可不想放弃。尽管如此，他还是感觉到大地的颤动——震爆机甲越来越近了。他用力拽，看见一条“彩虹”划过水面，那条鱼比他想像的还大。因维德人的脚步震得越来越厉害了，兰德使劲一拖，把鱼拉了起来。突然，鱼线断了，与此同时，震爆机甲也穿出树林出现。 兰德终于决定，这个时候还是走为上计。他扔下钓竿，跳下岩石潜入水中。 伦克正站在大树上。他背靠着树干，因维德人就从下面走过。片刻之后，随着一阵巨响，又一具震爆机甲进入他的视野。斯科特一手举着h—90型爆裂枪，一边透过灌木丛的缝隙观察。他看见两具机甲朝着瀑布走去，但到处都没有兰德的踪迹。 除非兰德变成了一条鱼。 第一具因维德机甲踏进小河的时候，兰德已经憋了好一会儿气了。他一个勐子扎进水底深处，紧紧抱住岩石的底部，却迎面看见令外两条包裹着装甲的巨腿。他的肺像着了火一样，随时都可能爆炸，但贸然钻出水面显然更加糟糕。他用力咽下一口气，觉得视野逐渐变成了黑色…… 第31页 两具震爆机甲在河心停住了脚步，向四周摆动传感器进行360度的全方位扫描。斯科特放心不下兰德，就从隐蔽处出来找寻，这时目维德机甲已经涉过了河水，走进河对岸的树林深处。 伦克潜入河中，发现了漂在水里不省人事的兰德，而兰德翻双手依然紧紧抱着那块防止自己浮起的大石头。伦克把兰德拖上河岸，让他脸朝下趴在地上，然后自己骑上兰德的后背小心翼翼地挤出灌进他肺里的河水。 “他会好起来吗？”安妮问。 斯科特点点头，“他只是昏过去了。” 兰德的脸色逐渐开始恢復正常，接着咳出了几口河水。露可轻轻唿喊着他的名字。 兰德突然跳了起来，把毫无防备的伦克撞进了河里，这莫名的力气把大伙全都看呆了。兰德傻呆呆地看了看四周，终于精疲力竭地跌坐到地上。 “呃，因维德入已经走了。”安妮说道。 “是啊，别紧张，超人。”露可也补充道。 兰德淡淡一笑。 “好啦，”斯科特伸出手去把伦克拉上岸来，“现在敌人已经走远，我们可以回到兰瑟那儿去了。我们一定没走多远——” 露可看见斯科特的眼睛陡然圆睁。她一转身，立刻有了答其 一头壮硕的黑熊。黑熊显然受到了惊吓，前肢离地直立着冲出木丛。斯科特端起武器，但整个人却僵住了，原来树上垂下一只硕大的虎纹蛛，恰好落在他的枪管上。斯科特向后一缩，发出一声惊他不由得放了一枪，射束擦过了黑熊的脑袋。就在野兽的巨爪扑下来的一剎那，露可飞身上前，在最危急的时候救下了安妮。伦克也差点被撞飞，赶忙就地一滚寻找藏身的地方。 兰德开丁两枪也都没打中黑熊，反而被它的右爪拍中了手中的武器，接着连人带枪都被抛出老远。兰德抬头望着黑熊白森森的牙齿和利爪，还有毛茸茸、恶狠狠的黑脸盘，他以为自己就要见上帝了，同时瞥见耀眼的白色闪光……当烟雾散去，他发现自己还活着，而黑熊却已经消失——它被汽化了。 唯一的可能就是在他们上空有一艘因维德飞船一不是一具震爆机甲，而是一艘铁锈色的钳形飞艇！ “见鬼，我从来没有这么想念过你们！”兰德一边说，一边爬了起来，一股烤肉的味道弥散在空气当中。他一熘小跑地跟上了自己的伙伴。 因维德飞艇一路倾泻着炮火紧紧跟随，把他们赶出了树林的掩护，同时还调来一具正在巡逻的震爆机甲参与这次围剿。这群自由战七小队很快发现自己被逼上了绝路，高能光束和毁灭的等离子湮灭光弹把他们困在一片开阔地。不过，斯科特却在因维德人的炮火声中听见了一个熟悉的声音。 是兰瑟，此刻他正骑着一辆被小队遗弃的旋风式摩托。 兰瑟淡紫色的头髮在风中飘动，机车腾空而起，他越过一具惊呆的震爆机甲，落在距小队受困处不到十五英尺的地方。 “听到交火的声音我就赶来了！”旋风车刚刚剎住，兰瑟就大声嚷道，“你还等什么，斯科特？快上来！” 斯科特默默向上帝祈祷——获救的最后一丝希望全看上帝是否开恩了，然后跳上了摩托的后座。兰瑟拉起前轮，像一颗炮弹从不知所措的震爆机甲的双腿当中沖了出去。不过钳形飞艇咬住了他们，它保持在树顶的高度不断射出等离子湮灭光弹。 兰瑟在树林的掩护下驾车疾驰，斯科特发现他们已经接近了山谷，便从后座直起身寻找阿尔法战斗机的方位。兰瑟一手握住车把伸出另一只手指了指，回头大声喊道：“它就在右边的山崖底下！” 斯科特知道山崖很陡，但他不清楚崖顶到山脚到底有多高。 他们快到崖边的时候，兰瑟开始减速。斯科特身体前倾问兰瑟打，怎样跳过山崖，但这个时候兰瑟却突然撒开两手，跃上半空。 斯科特本能地接过车把手，稳住了将要翻倒的摩托。他回头一望，只见兰瑟正蹲在高处的一根树枝上，笑着向斯科特挥手。没有精湛体操技巧绝对做不出这样的动作，这一幕斯科特永远也忘不瞭然而他俩的麻烦都还没有结束。一具因维德震爆机甲穿过丛林大肆扫射。兰瑟像人猿泰山一样几个起落就消失在树林中。斯科特在疾风中低下头加大了摩托的油门。崖口越来越近了，甚至比他料想还要近。一眨眼工夫，他就在树梢上方的天空中滑行。他跳离了旋风车，独自落下，没有人在下面接应，也没有人注意到他的惊唿…… 在另一边，兰瑟正想方设法回到小队里去。从他把旋风车交给斯科特的地方距离那里还不到一英里，此刻他们正被三具震爆机甲追杀，零星的炮火点燃了树林。兰瑟瞅准机会带领着他们，顺着一个钟头以前他和斯科特走过的同一条路逃了出来。黄昏的微光终于被黑夜所笼罩，因维德人的枪炮声和致命的等离子湮灭光弹使这个地带瀰漫着一股地狱般的气氛。 震爆机甲又一次成功地把他们闲在了中间，密集的爆炸席捲整片地区。露可、伦克、安妮和兰德又一次互道永别，然而斯科特的到来扭转了整个局势。大树使斯科特在危险的跳跃中倖免于难，接着，他又找到了隐藏起来的变形战斗机。而那艘钳形飞艇，据斯科特后来的陈述，已经变成了歷史。 第32页 这个时候，阿尔法战斗机噼开丛林，击毁了向小队射击的被机甲。然后，斯科特驾机笔直地冲上布满繁星的天空，在爬升到最高点时变形成为铁甲金刚模式，斯科特举起机甲的火炮消灭了跟在后面的尾巴。又有两具震爆机甲消失在阿尔法战斗机的雷霆一击之下，然而第三具敌机却欺到斯科特的近前，想要一钳把他打到树林里去。 震爆机甲咆哮着抡圆了巨钳朝它下方的铁甲金刚扫来。座舱里的斯科特摇摇脑袋让自己清醒起来，他迅速考虑了几个应对方案，然后驾驶着这具机甲骑士竖直站立起来。机甲外部的拾音器捕捉到了自由战士小队成员们的惊唿，并把它们送进了座舱，其中安妮尖锐的噪音最为清晰：“在你后面，斯科特！它在你后面！” 通过思维控制，斯科特让铁甲金刚快速迴转，及时发现了逼近的震爆机甲。他把手伸向飞弹发射拉杆，结果因维德人却抢先开了火，炙热的等离子湮灭光弹打着旋儿飞离了炮口。然而斯科特的目标更为明确：战斗部漆成红色的热寻的飞弹从铁甲金刚肩部的隔舱蜂拥而出，扑向因维德人黑色的躯体，撕碎了它的躯干和巨钳，把它变成了一颗炫目的火球，一颗午夜里橙红色的太阳。 第八章 大多数评论者都忽视了这样一个事实：在成为男扮女装的抵抗组织成员以前。兰瑟早就已经是一名歌手了。不过他起先只是个很有潜力的演员，身上还有一种浪漫的自恋气质。在披着纨绔子弟或是寓言中的丑角服饰的伪装进行远征的英雄当中，显然只有他能够和文学传统产生一定的联繫。但兰瑟和红花侠以及漫画故事里的佐罗毫无相同之处：他是另一种类型的聪明人。 ——《宙斯的怒吼：反射据点之旅》 佐尔来到奥普特拉星球之前，“生命之花”曾经是因维德人膜的万物核心。然而时过境迁，现在因维德人已经蜕变成了一个扩张型的好战种族，和让奥普特拉枝残叶败的泰洛星洛波特统治者们毫无二致。它们崇拜原始文化，那是佐尔从“生命之花”中萃取出来一种生物能量的副产品。它们奴役人类种植“生命之花”以维生，获取史前文化能量作为军队机甲的能源，进而以武力保障整个系正常运作。甚至可以这么说，因维德人对佐尔的发明的依赖，已变得比洛波特统治者有过之而无不及。 监控和维持地球的居民聚居区、镇压工厂和农场的起义都锦大量的史前文化能量供应。(要是艾克西多得悉，因维德人能够在有史前文化能量矩阵的条件下另闢蹊径产生史前文化能量，一定会懊恼得要死。要知道，就是那个矩阵引发了第一次和第二次洛波特战争。)这些能量储备经过人类之手，注入到适合因维德人和地球人的机甲使用的能量储藏罐中，保存在各个由“顺民”守护的地方仓库里，供因维德人使用。这些顺民能够享受到很多特权。因维德入时常抓捕人质防止顺民背叛，有时候则派些被剥夺公民权的人和少量走私倒卖能量的傢伙来掌控他们。城镇中的人通过交换，从因维德领主手中获取一点非常有限的自由。城镇人窥探抵抗组织的情报，同时还要确保史前文化能量电池不落人外人手里，得到的只是一种貌似正常的生活。因维德人时常许可入侵前的掌权者保留自己的地位，除非需要应付新来的官方代表——瑞吉斯和她的军团监察官，城镇人通常直接处理基层事务。 遭遇震爆机甲之后，自由战士小队进行了休整，兰瑟趁这个空档向斯科特介绍了上述情况。尽管在他们逃亡过程中只经歷了那么一小段插曲，但它还是向每个成员心中注入了两天之前尚不存在的信心。现在他们开始认识到相互间的优点和短处，同时也逐渐学着相互信任。没有经过正式投票或口头认可，斯科特自然而然地成了小队的领导，不过他的权力仅限于军事训练和行动决策。伦克则相当于长官的军士。斯科特的副手；安妮是个类似于童子军女训导员和吉祥物的角色；露可依然保持着相当的独立性。但她的战斗本能把她和群体联繫在一起；兰德是他们的后勤部长，只要他没坐在大树上涂涂写写，就总是忙着钓鱼、打猎。他们唯独没有给兰瑟指派工作。 斯科特对兰瑟仍有些捉摸不透，但在听取了兰瑟关于因维德人的基层组织以及敌占区统治方式的详尽介绍之后，兰瑟就成了斯科特眼中的一颗新星。他假扮女歌手的来龙去脉仍是个谜，但兰瑟显然是靠了黄衣舞者的身份才打开重重难关，得到了那些情报。对于他的过去，兰瑟只是含煳地以“为抵抗组织工作”一笔带过，不过其科特明白，兰瑟的社会关系和他提供的情报一样复杂。 小队从草丛里找回了其他两辆旋风式摩托车，他们以捕鱼为食在河谷里度过了三天。除了恢復休整，他们还对北上行程的下一步行动作了规划。现在他们对机甲的使用格外小心，因为大家都相信兰德发现的理论。因维德人的侦察机甲和震爆机甲基本上都在有前文化能量辐射的地带活动，因此它们什么也追踪不到。不过它们展开大搜索的时候，探测活动就更加精密了，它们能够精确地辨出通常就在附近的活动物体偶然发出的能量波。不管怎么说，阿尔法战斗机的能源已经耗尽，剩余的能量连启动旋风式摩托车都够呛变形和开火就更别提了。 第33页 诺里斯城位于自由战士小队行进路线的东侧。因而被纳入了他们的行动计划。这座城市和其他大城市一样，是奠兰主席治理下的国家和南十字军崩溃期间由北方移民修建的，它也是南方大陆最大的几座城市之一。这座城始终保持着繁荣，城里的大型运动场馆完全值得他们引以自豪，也许那是整个大陆仅存的一座硕果。但更为重要的是，城内有二座供因维德人储藏史前文化能量的设施——一座重兵把守的好莱坞风格的城堡，这座多年以前修建的高堡俯瞰着整座城市。 兰瑟有一张城堡地图。 此外，兰瑟还编制了一个精妙的计划。 才过了不到一周露可和安妮就上了通往诺里斯城的大路。 们成了道路上一幅动人的风景——身着红衣和白色紧身裤的金女郎懒洋洋地斜靠在旋风车上，安妮还是那套军绿色的衣服和恆久不变的太阳帽，她坐在摩托座椅上。就像风景画中的小装饰品。前方约五英里就是楼房林立的诺里斯城，森林环抱着整座城市，鼓槌山和两艘天顶星战舰残骸的阴影投射在它的上方。在怪石嶙峋的山丘脚下，史前文化能量仓库依稀可辨，一条路况良好的“z”字形公路把仓库和城市连接起来。 听到车辆接近的声音，露可直起身看7安妮一眼；小傢伙点点头，从旋风式摩托的后座上跳下来，加入到拦车的行列当中。道路前方出现了一辆卡车，露可朝司机抛了几个媚眼，然后竖起大拇指打了个搭便车的手势。天真害羞的安妮——这些全是事先排练过的——也把两只食指搭在一起，向司机唿喊请求帮助。 司机停了下来。他下了车，朝这两个孤身女子和红色摩托车打量了好一阵，才弯下腰检查车辆到底出了什么问题。司机责怪她们没有好好维护摩托车，最后他无可奈何地解释说，车辆的史前文化能量燃料已经用完。这是最平常不过的事情了，司机甚至没有考虑车辆抛锚的第二种可能性。当无可取代的史前文化能量电池耗尽。人们就会突然发现，过去那些用洛波特技术制造的神奇的东西立刻就会变成一堆废物。黑市也的确存在，但只有少数人能够进入黑市。在因维德人、抵抗组织和“文化猎犬”【註：1指搜寻和收藏地球遗留下来的文化物品的特定人群。】的需求夹缝当中，史前文化能量已经变成了贵重的商品。 “我们想请你把它修好。”安妮对卡车司机说，“我们正往诺里城赶，那里有一场黄衣舞者的演唱会。” 户车司机抬起头朝安妮笑了笑，“没有史前文化能量，我什么也干不了，” “嘿，先生。”露可突然说道，仿佛她刚刚注意到司机头上戴着的硬顶帽，上面的双c标志表明他来自因维德占领区。“你是从仓库来的，对吗？” “是啊，怎么了？”那个人突然警觉起来。 “就不能分一点给我们吗？”安妮把身子靠在旋风车的座椅上问道。 那司机哼了一声，“小孩，难道你是个白痴？要是让入发现我私自分发给养物资，那麻烦可就大了。”他抬起头，顺着机械的“咔嗒”声望去，只见一枝形状怪异的碟形雷射武器的枪口正对着自己的眼睛。 露可笑了笑，用枪一比划，“知道吗，你已经惹上大麻烦了。” 五分钟后，卡车司机就被拖到了路边，而且他的手脚都被捆上嘴里还塞了一截布条。就在伦克打上最后几个绳结的时候，司机还在拼命挣扎。 “放松点，伙计，”露可告诉司机，“我们要借用你的卡车。”她赶忙跑进树林接大伙上车，他们打开了后门。“第一步就干得不错。”斯科特说。 兰德双手抱胸靠在车厢上，“我以前还不知道军人也干抢劫勾当，斯科特。” 露可不耐烦地看了看他俩，“你们要是再说个没完，我们还走不走了？” 斯科特和兰德交换了一个眼神。“出发。”他们异口同声地说。 不久，卡车唿啸着开进了城里。伦克开车，那个司机的硬顶成了他伪装身份的一部分。露可、兰德、斯科特还有安妮都躲在车里，但还没进入最终的藏身之处。最初的计划是当卡车进入仓库他们就躲在汽车底盘下面，不过高大的后车厢蛤他们带来了便利。他们只需要考虑怎么利用隔舱，这恰好适合他们的需要。开往仓库大门的途中，伦克把车停了片刻，好让安妮跳下汽车挤入观看黄衣舞者演唱会的人群。 “记住，多造些声势。”斯科特提醒安妮。 “行啦！”安妮应了一句，好像这话不太中听似的，“你以为我‘大嗓门’的雅号是徒有虚名？” 斯科特笑笑合上了车厢后门。围观的人群使斯科特震惊不已，他又想起兰德曾经说：只要人们知道黄衣舞者要到城里来，他们全都会为之疯狂。安妮跳出汽车的时候，斯科特一眼望见有座大楼的侧面贴着歌手的海报，海报上的黄衣舞者正穿着吊带露背裙，头上繫着髮带。脚踏平跟鞋，脖子上挂着一串珍珠。 兰瑟早在三天前就动身前往诺里斯城，当时小队还在休整。计划要求兰瑟带上流动乐队并且和当地的贊助人做好协调工作。贊助人名叫伍兹，他将负责体育馆的安全，维持公共秩序和后勤保障。这人不但是兰瑟的老朋友，而且还是抵抗组织的一名成员。 第34页 斯科特想到兰瑟离去时的情形——他又恢復了另类的伪装。斯科特不由自主泛起一种感觉：黄衣舞者不仅仅是穿上女人衣服的兰瑟，在她身上有一种和兰瑟完全不同的人格。随着服饰的改变，兰瑟也变换了完全不同的嗓音和动作，黄衣舞者完全是一个与兰瑟共用同一具躯体的活生生的人。斯科特对此感到无法理解，同时又夹杂着一些不安，但这并没有使他对兰瑟产生怀疑。斯科特很想知道分配给兰瑟的任务完成得怎么样，这时伦克敲击车厢的声音传了过来，那是叫斯科特、兰德和露可躲进车厢顶部的暗号。这个暗号说明卡车已经接近了仓库大门的岗楼。 通往鼓槌山的大略一直连到保安部队的营房，看守仓库的就是这支部队。营地的主管布里格斯上校是一个结实魁梧的人，他的头髮已经灰白，留着浓密的八字鬍。此时，他正把两腿蹬在办公桌上，看着当天早报刊登出来的黄衣舞者的照片想入非非。这时，他的一位下属带着好消息走了进来。 “黄衣舞者演唱会的主持人请求我们派足够多的人手维持今天下午的会场治安。”下属向上校汇报。下属身着红色翻领的蓝灰色制服——这身衣服和上校的非常相似，一颗红星嵌在大沿帽的当中。因维德人允许当地人保持原有的风俗和服饰，以维持诺里斯城和遍布整个南方大陆的各个据点的稳定。“需要驳回他们的请求吗，长官？”下属继续问道。 布里格斯甚至懒得把报纸放下来，事实上，它正好挡住了下属的视线。他哼了一声，打断自己的幻想，这才回答说：“难道你没脑子吗？”最后上校才作出了解释，“如果黄衣舞者出点什么意外，我们的声誉就会受损。把所有的人都派到体育馆去。” “可是，长宫。”下属吞吞吐吐地指出。“我们不能冒险弃守仓库啊……” “胡说八道。”上校在报纸后头说道，“演唱会什么时候结束？” “大概在三点半，可是——” “那承运人什么时候来提货？” “四点，不过——” “那就没有冲突了。”布里格斯把报纸放到一边，从办公桌眉起来走到窗前，“不过会怎么样？”布里格斯指了指半英里外的“z”字形公路那头的设施，“那座仓库的保安措施非常严密……而且。一次我要亲自负责黄衣舞者的安全。”他对下属说，“她要什么，我们就给她什么。” 据说那座仓库是十九世纪中叶一个叛教的特兰西瓦尼亚贵欧洲进口大量的石块建璋而成。它见证了一百多年的时代变迁会进步。2015年，它被一名体育赛事贊助商继承，并彻底翻修成一座好莱坞风格的建筑。大部分诺里斯城，甚至包括那座体育馆都是同一个人名下的产业。 这座建筑的折线形屋顶和几座尖顶外观还保留着普罗旺风格，但这种风格已经被最近二十五年以来添加的天马行空的附属物件沖淡了许多，其中在建筑物东侧的钝齿形塔楼上表现得尤为明显。这两座塔式岗楼位于四分之三英里之外，伦克和他的伙伴们现在就停在那里。 “我是来检查冷却系统的。”伦克对车窗前戴着头盔的卫兵说道。 “你的通行证？”卫兵粗野地问。 伦克把证件递给他，接着卫兵走到卡车后头往里看了看。“没问题，弗雷德！”过了一会儿，伦克听见他喊道。卫兵仔细看了看通行证，然后把它递了回去。“进去以后最好别偷东西。”他警告伦克。伦克看见另一个塔楼也在检查一辆白色的卡车。 “知道了。”伦克告诉卫兵。 卫兵打开了路障，挥了挥手让他开进去。伦克挂上挡开动卡车，然后摘下帽子擦了擦额头上的汗珠。两辆满载保安人员的卡车朝着相反的方向迎面开过，看来兰瑟的要求得到了许可。伦克在“z”字公路的尽头开始倒车，他把车尾对准了装卸口。一共只有三四个哨兵负责巡逻，伦克跳下驾驶室打开车厢后门的时候，那些哨兵甚至没有朝伦克看一眼。 “我们进来了，伙计们。”伦克压低声音告诉他的朋友们。 露可、兰德和斯科特猫着腰走出高大的车厢进入了仓库。斯科特打开兰瑟给他的地图，再次确认了他们当前所在的位置。“就是它。”斯科特告诉露可和兰德，他指了指墙上的一根空气管道。伦克特他们搬来几个木箱堆放在墙角，斯科特第一个爬了上去。他再次检查厂地图，并透过管道缝隙往里看了看。斯科特满意地点点头，然后f露可和兰德也爬了上来。两个男人拧开接口底座上的螺丝，很快就把管道卸下来搬到一旁。斯科特和兰德爬进去，伦克则把绳索、工具袋和铝制搬运箱递给露可。她挥挥手祝伦克好运。然后跟着斯科特爬进了管道。 爬了不到十五英尺，斯科特就停下来低声说：“控制室在第三层。我们需要再走十分钟才能到达那里。” 在黑暗中。露可几乎什么都看不见，这十分钟对她来说简直锋像永恆一样漫长。 山脚下的体育馆里很快就挤满了观众，安妮正在舞台前面干她最擅长的事情：鼓动观众的情绪。 第35页 “……上次开演唱会的时候，一大群人冲上舞台和她一起狂欢真是太兴奋了，”安妮告诉每一个能够听到她说话的人，“甚至在演唱会结束之后，我们当中的一些人还跑到后台继续闹腾，那肯定是最棒的一次！我听说她可能不会再那样表演了，所以我们最好要让这次演唱会成为我们终身难忘的记亿。好吗？” “好！”好几个人喊遭，“狂欢开始啦！” 与此同时，黄衣舞者正在后台的化妆室招待来客。“她”换上了无袖的粉色上衣和酒红色裤子，头上扎着飘逸的丝带，使她的长髮不会垂到脖子上。 “上一次开演唱会的时候，有些歌迷冲上舞台把现场搅得一团糟。”她（也许是作者为突出兰瑟的伪娘身份而写的）一边对着镜子描眼线，一边抱怨道，”我希望不要再发生这样的事。” “我们绝不会让那样的事情在这里发生。”布里格斯，仓库的主管在她身后说，镜中的黄衣舞者朝他笑了笑。“只要不发生意外招引来因维德人，我们会尽职尽责地保证你的安全。” “那些可怕的生物。”黄衣舞者的脸抽动了一下。 “啊，他们还没那么糟，如果你对他们有一些了解的话。”主管接着说。 兰瑟的朋友伍兹站在化妆室的角落里，朝布里格斯意味深长眨了眨眼。伍兹是个帅气的年轻人，留着细细的八字鬍，身着一套介于牛皮夹克和正式礼服之间的衣服。此时，伍兹手上正捧着布里格斯送给黄衣舞者的一大束鲜花。“我们相信您一定会处理妥当的，“上校。”伍兹附和道。 兰瑟看见仓库主管那张肌肉松弛的脸“刷”地涨红了。“当然，你他妈的说对了。” “我还要为您送来的鲜花道谢。”黄衣舞者从镜前转过身，给布里格斯挤出一个笑脸，“非常漂亮。” 布里格斯色迷迷地看着她，“应该的，黄衣舞者，我们会满足您的一切要求。” 斯科特、露可和兰德已经到了仓库的第三层。管道的出口通往仓库的保安系统转播中心的狭小区域。斯科特和兰德着手勘察遍布墙体的导线和开关，几分钟后，他们找到了连接监控摄像机的线路，后面的事情就是小菜一碟了。露可打开搬运箱的盖子，把各种设备递给他们，伦克曾经向他们保证，这些东西能够有效干扰a/v信号（即音频、视频，不是av……）。斯科特和兰德迅速把这些器件连上电缆，然后继续下一步艰难的旅程。 地图显示，进入仓储区域之前，斯科特他们必须再次钻进空气管道。只要穿过这条管道，他们就畅通无阻了——如果伦克的设备不出差错的话。他们离开管道走进一条环绕着供给房的维护走廊——除了建筑物后方的一条弯管，走廊里没有任何通往供给房的出口。兰德自告奋勇地要试试伦克的干扰设备是否有效，他冲着监控摄像机做了几个鬼脸，结果既没有触动警铃，也没有惊动警卫，在确定已经摆脱监视之后，三个人决定用工程维护车作为运载工具，井将其开往那条管道。那是一辆带有胴明灯的双座敞篷电动车，有了它，返回的时候就只需步行四分之一的时间。 三人在第一处弯管停了下来，开始仔细地清点。露可核对地图，斯科特负责计算他们和第一个弯管之间的相对位置。 “主通道下方，从右边数起第十三根管子。”斯科特说，他回忆起地图上那段潦草的标记。他指着前方的弯管，“就是那一根。” 管道是用细直径的金屑材料制造的，它的周长超过四英尺，从地面到直角弯管的距离至少有六英尺高。弯管是用法兰”圆盘固定的，只要拧掉把法兰固定在地上的螺丝就可以把它移开。兰德和斯科特从工具袋里取出扳手开始工作，露可也从电动车里拿出一捆绳索，把它紧紧系在附近的一根弯管上。 最后一颗螺丝被拧了下来，露可和斯科特把管道推到一边，弯腰朝底下张望。 兰德也扫了一眼，他看见热水瓶一样的史前文化能量电池整箱整箱地码在那里，乐得心花怒放。 “它们堆得像一座山。”兰德喊道。 斯科特试了试露可系在管道上的绳子。“强度应该没问题。”斯科特说道，这时，露可正把绳子的另一头绕在自己腰上。“下面的保安系统仍然在工作，不管你碰到什么，墙壁、天花板或者地面。都会触发警铃。” 露可坐在地上，用腿挂住管道的开口。兰德和斯科特拉住绳子：示意已经准备就绪。“好。”露可对他俩说，“趁我还没改变主意。快点把它干完。” 黄衣舞者的演唱会开始了。她像一颗彗星一样冲上舞台，乐已经弹起了《仰望》的前奏，成千上万的观众用欢唿声来展现他们热情。在南方大陆，这首歌的地位几乎等同于圣歌，黄衣舞者也很喜欢唱这首曲子。她两脚分开，一手搭住后腰，一手握住像翻转的杯子似的麦克风，随着节拍舞动肢体。 又一个冬日， 又一个时常闪现的灰色记忆， 已经远去。 难以启齿。 狂热还将伴随我们多久？ 我们将为为自己的行为付出代价 第36页 我们不顾后果点燃了引线。 仰望，仰望。仰望吧！ 天幕正在坠落！ 仰望 离去之前。 你必须知道， 放开视线， 仰望，因为天空 会落在你身上…… 黄衣舞者看了看舞台的侧翼。上校布里格斯正兴致勃勃地用脚点着节拍，乐得合不拢嘴他的手下散布在舞台各个地警惕地注着现场。 装满从储藏室“钓”上来的史前文化能量罐之后，电动车加速离开维护走廊。进入一条石头细心蝴道。这条通道不但潮湿，而且瀰漫着一股腐臭的味道，看起来已经有几个世纪没有人走过了。由于刚才一直倒挂在库房里：直到现在露可还觉得有些头晕。斯科特开车的时候，她在膝盖上层开了地图。在昏暗的灯光下，她在维修通道里努力寻找和地图上模煳的标註相吻合的接合点。最后，她终于叫斯科特停车。斯科特下了车，顺着走廊的右墙在视力所及的范围内检视墙上的石块。 “就在这附近的什么地方。”露可听见斯科特说。露可看见斯科特把手按在一块石头上，突然墙壁像门一样打开了，里面露出另外一条走廊。它和现在的这条走廊垂直，一直通往下方。 “这就是通往音乐会大厅的走廊吗？”露可犹豫地问。 “我看倒像是通往地牢。”兰德在她身后说道。 斯科特回到驾驶座，把电动车开进了黑暗的走道，“兰瑟说这条逃生密道是当年建造这座房子的人挖的。” “啊，但愿如此。”露可回答。这时，石墙在他们身后重新合上了。 通道陡峭的坡度对电动车的制动系统是一个巨大考验，但最要命的是他们三人已经把仓库甩到了身后。 兰德十分兴奋。根据他的测算结果，这条通道的确会把他们带往舞台方向。“小菜一碟。”兰德正坐在电动车后头的史前文化能量罐上面，这个位置很不舒服，“既然有这么好的机会，我们就应该多偷一些。” “别耍小聪明了。”斯科特生硬地回了一句，“我们还没跑出去呢。” 兰德把身子往两个座位中间靠了靠。”现在你们有什么好担心的，音乐会还没结束，我们就拿到了能源，伦克会张开双臂欢迎我们的……” “现在他怎么突然变成了乐观主义者？”坐在枪手座位上的露可不屑地说，斯科特松开剎车踏板，电动车又继续沿着斜坡疾驰。舅喟刚伸出手拢住头髮，电动车的前灯却突然照到一堵石墙，它挡挡住了他们的出路。 “快给我停下来！”斯科特喊道，一把拉住了手闸。 电动车的尾部震了一下，它随着轮胎的死锁摆到一边，不过斯科特还是成功地把电动车停了下来，没有撞上石墙。三个人看了看那堵墙，纷纷思量刚才是否错过了一个弯道。 “我根本就没有看见岔道。”斯科特说，“根据兰瑟的地图，这里也只有一条通道。” “到目前为止，这个地图还是正确的。”露可一边用手梳理着纠缠在一起的头髮，一边补充道，“我们在哪儿走错了路？” “也许我们得把那堵墙推开……”兰德提议。 斯科特正要下车看个究竟，却突然听到身后传来低沉的隆隆声。三个人无助地回头一望，只见一块巨大的石隔板从隧道的顶端降了下来。 “这是怎么回事？”过丁一小会儿，斯科特才说。 “他们一定在想办法拦截我们！”露可说。斯科特不同意她的观点，“再过十五分钟a／v干扰设备才停止运作。我想我们一定是——” 斯科特突然闭口不言，这时又一种新的声音打破了这座寂静的坟墓。起先，它还像石块摩擦的声音，然后逐渐弱化成丝丝低鸣，最后变成了清晰响亮的喷涌。 “水！”兰德喊道，“我们会被淹死的！” 第九章 这又是一个过犹不及的范例：我们从拍脑袋仓促决策到计划过于烦琐 ——兰德，《逃亡笔记》 黄衣舞者在舞台上迈开大步，用手——指点着台下的观众调动气氛，一边把麦克风像套索那样在头上挥动。直白的硬摇滚节奏让听众兴奋起来，他们和着舞步向舞台方向迫近，她站在拥挤的前排喊道“让我们把狂欢进行到底！” 黄衣舞者了看人群中的安妮笑了。她来了个即兴旋转，同时扭动臀部催促乐队略微加大音量。她转过身以极其夸张的锯齿步横跨舞台，一寸一寸地向舞台边缘靠近，诱使歌迷上前加入她的行列。 伍兹和布里斯上校正在舞台的侧翼观看表演。 “她的表演真是不可思议！”布里斯说，伍兹留意到黄衣舞者像杂技团歌手那样快速旋转的时候，上校的眼中闪过一道亮光。“她真了不起……好像有人要跳上来了。” 布里格斯已经语无伦次了。伍兹心中暗喜。“观众有失控的迹象。”他告诉布里格斯，关切的语气显得很不自然。伍兹指了指前排的观众，人群正用力推挤保安人员连成的人墙。“您不认为事先准备一辆警车更为明智吗？一旦发生紧急情况，我们可以用它把黄衣舞者送走。” 第37页 伍兹看见布里格斯的脸色一下变白了。他叫来一名把守舞台入口的卫兵，让卫兵去备一辆车在后门等候。伍兹强压住笑容，掉过头继续观看黄衣舞者的表演。 在舞台底下那间狭小、古旧的石屋里，伦克正盘着腿为气球充气。乐队下方的小隔间里藏着数百个充满氦气的彩色气球，不过对于忙碌碌的伦克来说，它们还有个特殊的用途。伦克把每四个气球结成一组，还小心地在上面安装了隐蔽型的传感器和推进器，这样气球就能够自动飞到诺里斯城郊外事先设好的发射信标处。自由战士小队的旋风式摩托车和变形战斗机就藏在信标附近。 伦克终于给最后一个气球充满了气。他爬过去关掉氦气瓶，这时，他才意识到自己吸人了太多的氦气，头已经开始眩晕了。他朝房间后面的那堵石墙看了一眼，然后走上前去摸索着石块。寻找兰瑟在仓库地图上标註的通道入口开关。他没有找到任何接缝、裂口和接合郎的迹象。也许它只能从隧道内部开启，他想。他看了一下手錶，无论如何，结果很快就要揭晓…… 事实证明，电动车是防水的。正常情况下，这并不能算是什么令人惊奇的事情。不过事已至此，对于深陷隧道的三个人来说已经算是不幸中的万幸。也就是说，在水位上升到一人高的时候他们仍然可以坐在车里，而不是拼命排出渗漏进来的积水。当然，这只是一个小小的安慰罢了。 一些四联装的史前文化能量罐漂浮在冰凉的水中。兰德正坐在电动车的前缓冲器上，脸上流露出世界末日将近的表情。 寻找水流涌进坟墓缝隙的努力显然是值得赞赏的，但渗水却没有停止的迹象，而且冰冷的天花板距离他们只有四英尺高了。不过，露可这个难得说几句好话的傢伙竟然在鼓励兰德振奋精神。 “来吧，伙计，身陷困境的时候也不要丧失信心。” 兰德用不信任的眼神看了露可一眼，”困境？”他指了指这个地方，“你到底是怎么想的，难道我还要为在死前能得到一个洗澡的机会而高兴么？” “是我的错，”斯科特对他们说，“我本该考虑到原有的防护设施可能还在起作用。” 露可摇摇头，“别责备自己了，斯科特。” “让他说吧。”兰德驳道，“为什么不呢？是他把我们带到这的，不是吗？” “是我们一起到这儿来的。”露可抬高了嗓门。 斯科特让他俩都闭嘴。“不过，我们还有一个转机。” 兰德和露可等着他继续解释。 “如果a／v干扰设备在水位上涨到更高段位前失效，我们还有可能遇上敌人的火力围剿，而不是被淹死。” 在舞台的侧翼，上校布里格斯看了看朝黄衣舞者尖叫的观众，忽地转过脸来盯住了伍兹。“如果那帮傢伙再这么闹下去，因维德人准会派来几具震爆机甲，那我们谁都得吃不了兜着走。” 伍兹不得不表示同意。看来黄衣舞者准备结束演出了，不过她却出入意外地加演了一首曲目。观众的情绪急剧上升，体育馆里几乎已经容纳不下更多的激情。 黄衣舞者感觉到伍兹的不安，她转身看了他一眼。斯科特在哪儿？她问自己，这时乐队加快了节奏。她朝舞台侧翼跨了几个大步给同伴打暗号。她摸摸耳朵又摇摇头，示意自己还没有得到伦克发来的消息。 伍兹一耸肩，然后悄悄指了指保安主管上校表示明白她的意思，这时，上校正像一头紧张的野兽在侧翼的包厢里踱着步子。 黄衣舞者举起麦克风向观众问候，并把话筒对着前方，放大观众那喧嚣的应答。他们再次向保安冲击，好几个孩子成功地冲进了舞什，最后还是被保安拦住送了回去。他们得抓紧时间了！ 斯科特、露可和兰德距离天花板已经不到一英尺了，水位还在继续上涨。几分钟以前他们就已经山穷水尽了，现在三个人正推压着天花扳上的每一块石头，祈祷其中一块能救他们的命。 “英雄从坍塌的石穴中逃生，那都不过是传说罢了。”兰德说道。突瞧他的手感觉到石块在移动。好一阵子他都说不出话来，最后他还是艰难地吐出了几个字：“它动了！石块动了！” “她已经加演了半个钟头！”主管冲着伍兹喊道，“我要这场音乐会停止——我是说立刻！” “可你瞧瞧这些孩子，”伍兹试图拖延时间，“这恐陷是他们生命中最快乐的时光了。我是说，无论如何，能不能再延长一点儿——” “马上结束！”主管的口气十分坚决，“否则这就是他们最后一次听到音乐会。你明白吗？” 伍兹转身走开，他给控制台打了个手势：等这首歌唱完，他们就切断电源…… 与此同时，伦克也正在舞台底下的斗室中踱步。斯科特迟到了，而他们却役有事先制定迅速撤离诺里斯城的应急计划。安妮和兰瑟应该不会有事，但伦克却会被仓库塔楼里的卫兵认出来。就在担惊受怕的时候。他听见身后有动静。他立刻转过身，却看到了被大水漫成落汤鸡的朋友们从分开的墙体中走出来，每个人的手上都提着几个史前文化能量罐。 第38页 “嗨，总算来了。”伦克看着他们湿漉漉的衣服。“碰上了什么事——你们是从河里钻出来的，还是怎样？” “说来话长，”斯科特急匆匆地说，他已经开始往气球上挂能量罐了，“给兰瑟发信号，我们在路上把它们放出去。” 。 黄衣舞者知道控制室已经收到了切断电源的命令，于是，她就，尽可能地拖慢最后一首歌的速度，她延长了合唱部分井鼓励听众加人其中，希望斯科特能够在最后关头赶到。可现在她已经尽了最后一分努力，乐队也弹完了冗长的和弦音，她只得结束演唱。这时，她听见左边耳环里传出一个细小伹却清晰的声音。是伦克发出的信号：斯科特成功了！ “谢谢你们！谢谢，所有的热心观众！”黄衣舞者在震耳欲聋的掌声中向麦克风大声喊道。黄衣舞者指了指安妮，然后她一小步一移动。准备进入后台。 人群朝着天空指指点点，在熘进舞台侧翼从人群消失之前。安妮还抬头望了望布满天空的彩色气球。 “我爱你们！”黄衣舞者离开舞台的时候还加了一句。 计划要求斯科特、露可和兰德混入黄衣舞者的随行人员以及保镖当中，当然这些人都是伍兹逐一挑选的。伦克的任务就是，确保停在后门恭候的警车安全地落入他们的控制。 这个任务倒是很容易完成，事实上伦克从侧门熘上车的时候里面的保安正在打瞳睡，伦克的一记重击帮助那名保安进入了更深的睡眠。斯科特、露可和兰德钻进了盖着帆布的警车，这时伦克把保安拖到一旁，换上了他的警服、长裤和头盔。片刻之后，安妮出现了，跟在她身后的是拎着两个行李箱的黄衣舞者。布里格斯上校还在体育馆化妆室的门口，不耐烦地等待歌手的到来。伍兹派出的随员拥簇着黄衣舞者走到后门出口，他们故意把后台的秩序弄得混乱不堪。 “你还是活着出来了。”黄衣舞者上气不接下气地跑进大型警车，把她的手提箱递给斯科特。 “永远也别把事情想得太简单。”兰德语重心长地说。 黄衣舞者把兰德上上下下打量了一番，才困惑地问：“你们怎么全都湿透了？” “得了，快进来。”露可插了进来，“晚上睡觉前再慢慢给你讲故事吧。” 黄衣舞者爬进警车后部换了身衣服，就重新变回了兰瑟。兰德也掀开后座的帆布帘钻了进来。安妮在副驾驶座位坐好，这时，面带微笑的伦克也上了驾驶座。他知道自己穿着小号的制服和头盔的模样十分滑稽，可最后还是忍不住笑出声来。 警车很快就在剎车声中离开丁舞台人口，摆脱了先前发现他们行踪的歌迷。站在门口的伍兹也很高兴，他默默地祝福黄衣舞者和她的朋友能够顺利地离开这里。 在化妆室门外等候的布里格斯上校不耐烦地看了看他的手錶，暗地里抱怨这个女人换衣服太过磨蹭。他真想闯进去，但又不知道自己能否在她最脆弱的时候把她据为已有。可当他手下的一名卫兵跑来向他敬礼汇报的时候，这个幻想很快就变成了泡影。 “有人潜入了仓库。”他的手下急匆匆地报告，“三十箱史前文化能量罐失窃！” 上校的嘴都合不拢了，“可——可……东西是怎么丢的？” “他们使用某种干扰设备避开摄像机的监控，然后到达维护通道，向下潜入了储藏室。” 布里格斯一把抓过那个人的衣领把他拖到跟前，“他们是怎么混过塔楼的？你们检查过所有的过往车辆吗？” “是的，长官，我们搜查了所有车辆。”那卫兵费了好大劲才说出话来，“他们一定是找到了其他入口。” 上校用力把那卫兵推开向前走了几步，然后又转过身来看着；卫兵。“全城搜捕！设置路障！我要把他们逮起来——抓活的！” 卫兵向布里格斯敬礼，“我们会尽全力执行任务。可我们的人“部分都还在外面维持会场秩序。” “别理什么会场了！”布里格斯吼道，“把所有的人都派出去。” 警笛很快就响彻了市区的大街小巷，保安搜遣全城所有的角落寻找那一小队窃贼。不过就在这个时候，伦克已经把车开出了城，朝上校布里格斯派人设置的路障开去——由于人手调配不及，保安部队正试图在所有的出口设置路障。 随着剎车的尖啸，上校本人的警车在鹅卵石铺就的广场上停了下来，另外三辆车也开到此地和他会合。布里格斯跳出警车走到他的一名中尉跟前，要听中尉汇报最新的情况。 “别跟我说他们已经消失得无影无踪。”布里格斯警告浑身筛棉的下属。 “我们有理由相信他们是乘警车逃跑的。”中尉补充道，“我们正派人盘查所有的警车，核对车内人员的身份。” ： “很好。”上校布里格斯踌躇了一下说道。然后他又问：“你是调你让手下的人互相盘查？”他正要再说些什么，却突然听见什么东西掉在身后的声音，像是有东西从屋顶上滑下。一转身，布里格斯触看见扎在一起的红、黄、绿三色气球，下面吊着一个东西——他向饿走了几步，才看清那是什么。 第39页 “史前文化能量罐！”上校跪在氦气球和贵重的运载物旁边大声喊道。布里格斯抬起头，看见几十上百束气球在东北风的吹拂下在城市上空漂浮。“把所有的气球都找回来，”他命令中尉，“如果有必要就把气球打下来！……还有，去给我抓那个唱歌的。”想到演唱会气氛热烈的终曲，他急促地补充了一句…… 布里格斯急匆匆地回到自己的座车，这时，一辆仓库开来的卡车在他身边停了下来。 “找到他们了吗？”布里格斯急切地问。 “没有。”开车的保安回答，“不过因维德巡视员已经到了仓库……他们要找您问话……” 逃亡的卡车和导航气球几乎同时到达了信标发射器的所在地——诺里斯城郊外东北，树林里的一片开阔地。自由战士小队的成员们跳出卡车开始回收能量罐。露可和兰瑟向旋风式摩托车跑去，这时他们听见安妮的喊声，只见她的手正指着天上。 “因维德人。” 五具震爆机甲正从西南方快速逼近，但距离他们还有好几英里。 斯科特告诉大伙尽可能多带几个能量罐，然后立刻到车上去。兰瑟已经穿上了战斗护甲，他迳自冲到一辆旋风式摩托跟前，往引擎下面汽缸形状的燃料电池里塞进一个全新的能量罐，他骑上摩托打开点火装置，兴奋地看着能量显示器重新恢復了生机，发出前所未有的亮光。不远处的斯科特也坐进了变形战斗机的座舱，伦克在为他重新加注燃料。 露可也准备启动她那辆红色的旋风车，突然她看见兰瑟弹跳起来变形为战斗铠甲模式。在她旁边的兰德也穿上了最后一套旋风式护甲。 “兰德，你换上新能量罐了吗？”露可敢肯定兰德准是忘了这事，故意这么问他。 “噢，对呀。”兰德赶忙下车，弯下腰插入新的能量罐。 “这个笨蛋！”露可说了他一句，便启动摩托，很快变形为战斗铠甲模式。兰德跟在露可后头完成了变形，两个人加速追赶沖在舶头已经和两具因维德震爆机甲展开战斗的兰瑟。 兰瑟把震爆机甲引到地面上，几个弹跳避开了巨钳的勐击。捕中一具因维德机甲恼羞成怒，打算用肩部的火炮来解决兰瑟。 兰瑟突然看见炮el喷出火舌，不由得向后退了几步。露可和骂德已经赶到了兰瑟身后，三个人开始同时面对敌人兇勐的火力。 “在阿尔法战斗机赶到以前，别拿自己的性命做赌注。”兰瑟通过旋风式摩托的战术网络说道。 两具震爆机甲飞上天空，向下俯冲扫射。不过兰德已经盯上了一具震爆机甲，在因维德人动手之前，发射了藏在肩部的蝎式飞弹。震爆机甲的面部挨了两枚飞弹，黏稠的绿色液体从里面流了出来， 在斯科特驾机起飞之前，战局已经发生了出乎意料地扭转：绸可干掉了第二个傢伙，兰瑟也打发了第三具死缠住兰德不放的震蛔机甲。 地面上还有最后两具敌机。它们向不断逼近的阿尔法战斗机倾泻致命的等离子湮灭光弹，然而斯科特勇敢地迎着炮火，射出了调战斗机的復仇火焰。随着最后一跳，一具因维德机甲虽避开了阿尔法战斗机愤怒的红头飞弹，可是停在地面上的第二具机甲却被打个正着。 斯科特继续向第五具——也就是最后一个因维德敌人开始了俯冲。它又一次躲了过去，并且用顶部的火炮向斯科特疯狂地还击。挪科特像障碍滑雪一样避开了毁灭的等离子湮灭光弹，并在拉起俯阔之前射出了一枚飞弹。那飞弹咬住了敌人，正打在震爆机甲的上膊部，把机甲从当中炸成两段。 斯科特爬升到高处，勐地来了个倾斜转弯，飞离了诺利斯城和遮蔽城市的巨大山丘。他发现下方有一排警车，正从城内向这一片狼藉的森林开阔地开来。 收到斯科特从战术网络发来的警告，兰德、露可和兰瑟重新变形为旋风式摩托。安妮和伦克，则跑前跑后忙着收集落在地上的史前文化能量罐。在斯科特的强烈坚持下，他们开动警车跟追旋风式摩托加速前行，血红的落日照射在这群自由战士的背上。 第十章 露可的家乡（沟渠镇，过去也被称作洞穴城）代表了典型的不则城市的规划风格，这种风格在两次战争期间(第一次和第二次波特战争)曾被广泛採用。这种城市规划是遗蔽行动的一部分，是对敌人入侵威胁的产物，它被用来应对各种现实和虚幻的威胁十天顶星人、泰洛星洛波特统治者、因维穗人，或是那些自称为征厚的侵略势力。这些城市大多都建在常人难以想像的地方——岩罚地的顶部，峡谷底墙，以及最为黑暗的地方——所有那些被创始和未来的领袖认定为易守难攻的区域。 ——“南方大陆”，《第三次洛波特战争史》，第22卷 兰德的日志里记载了这样一个故事： “我们迎头痛击诺里斯城的保安部队，没花多少力气就打稠们昏头转向。不过为了以防万一，斯科特还从阿尔法战斗机上发射了几枚飞弹掩盖我们的逃亡路线。大多数警车可能一看到变形战斗机就立刻掉头逃窜。我们只能猜测因维德人会採用怎样的手段报復，它们起码会砍掉几个人的脑袋，并挂在竿子上。 第40页 “我们都非常兴奋。事实上旋风式摩托车能够占据上风，全靠注了新的史前文化能量。斯科特认为，因维德人制造的能量罐要比去二十年来地球机甲使用的玩意儿强得多。唯一拖后腿的就是我们抢来的那辆警车。不过这个东西虽然有不少缺点，但也总比让伦克和安妮坐到旋风式摩托车和战斗机上强。令我们感到迷惑的是，困维穗人为什么不多派一些震爆机甲把我们彻底打垮呢——要知道，三辆高速行驶的旋风式摩托是非常容易成为跟踪目标的。可斯科特却解释说，这是敌人在先前的遭遇战中就暴露出来的战术弱点。我想尽办法要从他嘴里多套出点什么。可提到泰洛星以及他所见过的其他星系时，斯科特总是闭口不谈。 “我们几乎是马不停蹄地向北行驶了两天。伍兹曾经给了兰瑟一些代购券，我们路过一处聚居地的时候，用它换了补给物品和睡袋。这片土地既贫瘠又难走，土丘、突岩和台地构成了这里的主要地貌，这一点和诺里斯城用边较为类似，不过，一些天蓝色的小湖泊和小片的阔叶林使这里的景致变得柔和了一些。我们在一个冰凉的湖边搭起了第一个真正的帐篷。先前我们还遇到了十几条野牛，其中一条成了我们枪口下的猎物。我们不但吃得好，有了睡袋后，我们还休息得好。斯科特用一种大家都能够接受的简报方式，给我们总结了那次诺里斯城的突袭。我们越来越感觉到这是一个真正的团队，而不是六个搭伙的逃亡者。 “我坚持认为应该在树林里扎营，可是其他人却非要享受湖边的阳光。我让安妮负责捡柴火，可她却总是在周围找些快要石化的硬木。(其实我们并不是非得生火不可——就我而官，大多数烹饪工作都是用丙烷炉完成的。可是野营却使他们想到了生火，再说我也小想破坏人伙的兴致。)没在维护旋风车和vt战斗机的时候，伦克就拿把刀子削点什么。斯科特负责清洁和维护武器，兰瑟发现在我们中间很容易放松自己，他时常非常自然地进入一半是自由战士兰瑟，一半是黄衣舞者的中性状态。他在一个旧锅上打了些小孔做成了淋浴头。他打些水放在火上烧热，然后把水倒进那个事先打好漏洞并架在树枝上的锅。伦克却根本没把它当回事，有一次他在兰瑟洗澡的时候闯了进去。真是滑稽遣顶的一幕，兰瑟把伦克称为‘鲁莽的傻瓜’；而伦克却惊讶地发现，兰瑟竟然要求大家都要谦让。 “露可是唯一和大伙保持界限的人。我看见她独自一人站在湖边，心不在焉地把石子丢进水中。显然，她心存困扰，却又不愿与我们共同分担。斯科特也有点心不在焉。现在我已经弄清了事情的理由，不过在当时我能感觉到的，就只有露可的不安和说不清道不明的无助。队里唯——次谈及露可这事是在她向安妮发怒之后，而蠢时安妮不过是劝她到篝火边上来和大伙待在一起。” “你觉得她到底是哪儿不对劲？”伦克问我们。 “女人的情绪就像天气一样多变。”兰瑟很在行地用黄衣舞者阔嗓音说道。他刚淋浴回来，身上穿着一件黄色的绒布长袍，头上还匐着一条头巾。 “还是让她一个人待着吧。”我提议，“她会振作起来的。”不过斯科特却不同意我的看法。” “不，这是两回事。” “算了吧……”我才说了一半，斯科特却站起来找露可去了，我鬼使神差地跟在了他后面，也许是因为担心斯科特会赴我不在场的时候抢先得分吧。” “露可正站在湖边，她甚至没有答理斯科特的唿唤。我看见斯碉特微微一耸肩，拉出挂在他脖子上的小物件——那是玛琳在她的习船坠毁前不久送给他的。我不知遭他在想些什么，不过最令我困扰的是，露可的郁郁寡欢可能会影响到整个小队的情绪。” “然而。我们突然有了更大的麻烦需要处理。 ” “我看见斯科特和露可同时转过身盯着远处，于是我从隐蔽的地方走出来看看到底发生了什么。因维穗飞船逼近的声音使它从山丘后方出现之前就暴露了身份。这是一艘大型巡逻飞船，这个红褐色的傢伙火力是震爆机甲的两倍。我跑到篝火前把它踩灭，这时斯科特和其他人都跑进树林。因维德人没有找到我们，这堆舞火似乎也没有把它吸引过来，尽管我们都知道巡逻飞船收到的一贯命令是消灭所有会动的东西。我最担心的就是露可的旋风式摩托，她竟然轻率地把它留在了湖边的平地上。” “巡逻飞船沿着湖岸掠过，它直接越过仍然冒着余烟的篝”然后朝着湖面飞去。然后，它突然改变了方向，用光学传感器扫描这片树林。我低声祈祷，希望它没有发现我们。总算熬过了这段时间，因维德人从湖面上升，飞高了这片小小的世外桃源。” “简直就在它的眼皮子底下，”那个傢伙刚一消失我就说道，“不过，看来我们暂时还是安全的。” “啊……“斯科特忧心忡忡地摇了头‘我敢肯定它们发现我们了。”他看见我懊恼的神色，连忙补充说，“也许它回去搬援兵……如果我们还待在这里，那可就蠢到家了。” “伦克正在观察周围的环境，“待在这里只能束手待毙，如果它们要动真格的话。我同意转移。” 第41页 “那我们快走。”斯科特说。 “我跪在舞火的灰烬旁边，还有那么多吃的……” “兰瑟逛盪到我身边，从长袍宽大的袖子里伸出柔软的手臂，装模作样地打了个哈欠。“喂，反正它们看起来也不怎么可口。”他夸张地说。 “贸然行动只怕会把事情搞得更糟，不过附近的高地倒是能为我们提供有效的掩护。整个下午我们几乎都是一边前进一边回头张望，同时还要留意斯科特从战术网络发来的警讯，然而一个因维德人也没有出现。看起来我们似乎根本就没被发现，不过也没有一个人提起那座被放弃的营地。高地的空气令人神清气爽，我们发现一处宽阔的针叶林可供我们过夜。就连兰瑟也承认(我做的)牛排的味道十分可口，而一直闷闷不乐的露可却整天独自单人独骑，像是勾起了什么回忆。 “半夜里醒来的时候，我发现露可没在她的睡袋里。我迅速向四周张望清点人数，却立刻意识到守夜的是斯科特。(当时我心不在焉瞎猜的，其实他根本就没在守夜，毫无根据的妒忌心理使我再一次感觉自己成了受害者。)我打开睡袋钻了出来，脑子里胡思乱想露呵和斯科特亲密地待在林子里的情形。来吧，靠在我的肩膀上，把所有的委屈都说给我听吧，露可！我几乎可以听见斯科特的声音，可是她应该靠在我的肩膀上！” “一轮满月低垂在西边，在遍地厚厚的松针上投下长长的影子，在昆虫的呜叫声中，我悄悄穿过树丛，看见露可独自一人站在开阔地上一棵孤零零的大橡树旁。她的旋风式摩托就停在旁边，她显然是在大伙睡着后才把它推过来的。她像是盯着刻在树干上的什么东西，不过距离太远，我看不清。 “我听见她说：‘为什么……，为什么会发生这样的事？’按飞来我所知遭的就是她跳上旋风式摩托高开了这里。我跟在后面想，叫住她。树干上刻着一个人的名字——罗米。对我来说它没有任何意义，但它显然触动了露可的内心。我跑回去把摩托推到距离树周一百码开外的地方，才开动旋风车追了下去。” “跟上露可并不困难，而且明亮的月光使我不用开启前灯就够清晰地看见她留下的轮迹。我立刻明白，她此行显然有自己的目的地。她颇着大道穿过树林，向北行驶了好几英里，然后掉转车头向东，开上一片贫瘠的、似乎永远也没有尽头的大地。她可能就在我l面半英里左右，突然毫无理由地向右边急剧拐弯。幸好我在没有看清她的拐弯地点时就及时减速，因为前方突然出现一个陡峭的断周我赶忙剃住旋风车，勐地一甩车尾，终于把车停在一条和街区差不多宽的裂口边缘。在暗中，我看见裂开地的下方是两排紧挨着峡谷的两侧而建的荒废建筑，楼房的高度和峡谷深度差不多，中间只隔着一条坑坑洼洼的街道。远处的露可在一个地堡状的入口前消失了，这个凸起的路口和大地浑然一体，就像露出地面的岩层。入口的附近还有两个巨大的坑道顶盖，我猜想那应该是地下城市的通风系统。” “我加大旋风车的油门加速冲进了黑黝黝的隧道，我不知道接下来会有什么事情在等着我。” “阴暗的城市呈现出荒凉废弃和恐怖幽闭的气氛，这与峡谷的岩壁不无关系，可那种胁迫感却和它独特的选址毫无关系。露可仍然没有发现我的行踪。她把旋风车停在街道当中，然后下车。她来到一间位于楼房底层的公寓，向透着亮光的窗户窥视。我正想走上前去结束露可的小把戏，可又突然想起自己干的是同样的事情。我决定还是暂时不插手，也许可以为露可放哨把风，并且以局外人的身份监视事态发展是个更为理性的选择。我有一次错误地估计了形势：我听到露可喊了一声‘罗米”这时有个穿着黄衬衫的男人从窗前闪过。树干上刻的字迹以及露可对这个地区的熟稔，所有的谜团一下子就解开了，她曾在这里待过，也许就是当地人。过了一会儿，我听见露可勐地抽了一口冷气，带着不可置信的表情离开了那扇窗户。” “莉莉妹妹？”露可轻声问道。 “露可倒退了几步，启动旋风车轰轰地开走了，我瞪了一脚把摩托车挂上档也跟了上去。我真想马上把露可拦住和他谈谈心里话，可是街道两旁突然出现了三四辆摩托车，它们从通往悬崖的小巷从出来，挡住了露可，车辆装备勉强可以在街道上行驶，疯狂的车手们穿的都差不多，一色莫霍克风格的光头，他们追着两个年轻的小姑娘，一路上对她们大肆嘲弄和挑逗。我看见一个留着莫霍克式光头的傢伙将摩托开到她们身边，抓起啤酒瓶往她们身上泼酒。其中一个浅黑色皮肤的姑娘摔了一跤——她穿着长统靴和连衣裙，模样倒是蛮可爱的一骑手们把她围在中间，驾车绕着她兜圈子，嘴里尽说些不堪入耳的脏话。那群人当中只有一个戴了头盔，他抓住另一个姑娘，尽管那姑娘愤怒地挣扎，但他却丝毫没有放手的意思。 “这个时候，露可的摩托像楔子一样插入了骑手的圈子。就在他们将要抓住跌倒的姑娘时，露可打开旋风车的大灯。把灯光射向那帮傢伙。骑手们全都愣了，他们伸出手护住眼睛挡住那遭强光。 “你们红蛇帮还是老样子！”露可喝遭。她把前轮摆到一边，好让那帮人看清她手里的武器。“好了，别告诉我你们已经忘了我是谁……” 第42页 “其中一个留着莫霍克光头的傢伙看了露可一眼。我留意到他斓臂上有一个蓝色的心形纹身，苦着脸说：‘啊。是露可’ ” “两个姑娘从他们手中挣脱出来，跑到露可的旋风车旁边，其中一个歇斯底里地嚎啕大哭起来。 “我看自打我离开以后，你们这群小瘪三就把这里闹得鸡犬不宁。”露可接着说。 “那群不法的骑手面面相觑，谁也没有说话。最后，他们哈哈月笑了一阵开着车扬长而去，临行前还不忘警告露可，说她回来是犯了一个大错。 “斯卡尔说得没错，”我听见一个姑娘对露可说“你最好还是快走。这里的局势已经不比从前了。现在，红蛇帮的成员是过去倍。” “五倍？……难道罗米就袖手不管吗？蓝色天使还在附近活动吗？” “他们已经解散了，”另一个姑娘在抽泣声中说道，‘他们四分五裂。罗米现在整天和……’ “说下去，休——我已经知道了’ “和你的妹妹在一起，”休说道，把头低了下去，“罗米一个人无法跟他们对抗。没有人能做到。” “峡谷的东侧比另一头更宽些，这里竟然还有个维护情况好得令人难以置信的公园。后半夜露可就是在那儿过的——尽管也没多长时间——她仍然没发现我就在离她五十英尺之外处。到了早上，一辆小车开进了公园，一个相貌平平的男人和一个不满十五岁的姑娘从里面走了出来。他们打开汽车的后羞，向看起来似乎相当稳定的客源兜售加注罐装丙烷气体，交易持续了大约一个钟头。露可观察了好一会儿，直到他们为最后一个客户完成服务准备收拾东西走人的时候才现身。我猜到这两个人显然就是罗米和露可的妹妹莉莉，不过在露可开口之前我还是无法证实这些。 “露可事先就把旋风式摩托车停到了宽大的石台阶顶部，在那里，他们两人的营业区一览无遗。她启动摩托向他们昭示自己的存在。那个男人顺着声音抬头望去，他说：‘谁在那儿……’接着又是一声充满惊喜的‘露可’！ “可她却冷笑了一声作为回答。‘罗米，你怎么会听任红蛇帮控制这个地方？’”她质疑道。 “欢迎你回来。”罗米感到有些困惑。 “休告诉我红蛇帮的规模扩大到过去的五倍。” “我一直在为你担心，露可。” “你撒谎！她呵斥道，“你说你真的为我担心，可阿替拉和他的红蛇帮众把我踩在脚下的时候，你和蓝色天使的其他成员却根本不闻不问！” “露可——” “‘你怎么能这样对待我，罗米？’露可说着说着就哭了，‘你糟本不知道他们怎么对待我……。打那以后，我再也不能在此立足了。’” “刚开始的时候。我看见那个小女孩从汽车后面走了出来，惊讶地用手捂住了自己的嘴。现在她哭着把自己知道的事情都告诉了露可。 “你误会了——那件事根本不是你想的那样！’那小女孩说道 “她是露可的妹妹！我暗想。莉莉是个黑髮的小个子姑娘，她身穿白色褶裙和酒红色的毛线衫，从外貌上看，她和这个一头金髮啊姐姐几乎毫无相似之处。 “罗米没有逃跑——他想帮你，可是却中了红蛇帮的圈套，他们把他打得遗体鳞伤，几乎一个月都不能走路。红蛇帮就是要让你以为罗米对你弃之不理。他们知道你会离开蓝色天使，而没有了你，蓝色天使就失去了灵魂。所以你一走，一切都四分五裂了” 这下子，露可却流露出迷惑的表情。 “够了。”罗米对莉莉说。 “请你不要责怪他”莉莉说，“他跑遍了每一个角落寻找你的踪迹。” “露可看看这个，又看看那个，一个是过去的恋人，一个是她的妹妹。 “我为什么要相信你？”她问道。“你们两个我谁都不相信！” “莉莉向前走了一步。‘再说，你也不能指望罗米一个人对抗整个红蛇帮呀。”莉莉指了指那辆货车和罗米。罗米紧闭着双唇，我翻这种场面肯定让他感到窘迫。我们正试着开始一种新的生活，露可。罗米不会再干过去那些傻事了。他……他已经成熟了。’ “我以为露可会抓住这句话反唇相讥，但她没有。事实上，我月觉到她的火气已经消散得无影无踪。 “红蛇帮的确是一帮恶棍，”莉莉接着说道，“可只要不主动惹他们，他们也不会多管闲事。罗米没有阻止他们并不是因为害怕，而是为了我们大家。” “露可笑了，所以你放弃了，对吗，罗米？” “我不敢肯定露可在想些什么——也许她认为罗米也同样放弃了他对她的情感。无论如何，莉莉是站在他那一边的，而且露可也开始理解他们的立场。“我猜准是哪个书呆子让他开了窍。”她把矛头对准了莉莉。 “莉莉正要说话，这时露可昨晚搭救的一个女孩跑上了台阶。她的名字是休，如果我没记错的话。” 第43页 “快离开这儿，露可！”她上气不接下气地说，‘红蛇帮派人在沟渠城的每一个角落寻找你的踪迹！’ “只见露可笑了笑，‘太棒了！’她说着开动了旋风式摩托。她问罗米，红蛇帮的老巢是不是还在那个被称之为‘高速公路的地方，罗米点点头，提醒她：‘露可，你别指望——’” “我等的就是这个，”露可告诉罗米，“我要报仇！” “露可给旋风车挂上挡位，一熘烟地走了，却把我们丢在这里为她的安全而担忧。” 第十一章 胜利者是不受责备的。担当起重任前往反射据点这一事实就月以证明他们的勇气；长途穿越敌占区的事实也印证了他们高超的技能。不过需要指出的是，这一路上他们给沿途居民带来了不少麻烦谁能指出在伯纳德小队足迹所到之处，有哪一块殖民地倖免于受，骚扰了呢？ ——布歷泰·塔尔，摘自《宙斯的怒吼：反射据点之旅》 “露可前脚刚走，我后脚就出来了。我启动旋风车，从灌木丛开了出来，结果把罗米和莉莉都吓了一跳。我来了个前轮离地的特技动作，然后吱的一声剎住摩托，把车尾侧滑到罗米的方向，这两下子看得他瞠目结舌。 “好啦，别站在这儿发呆了，”我对罗米说“快上来，我们好她一臂之力。” “罗米意味深长地看了莉莉一眼，上了摩托车。我看出莉莉想拦住他，但她知道这没有用。不单是为了罗米。罗米也必须为自己握这件事情。我是说，没有人会愿意被人看做是凯龙那样的冷血动物，哪怕只是一场误会。 “我像骑士那样朝莉莉点了点头，然后加大油门开上了台阶。上坡的时候，我发现罗米竟然一直死死抓着座椅把手不放。我得承认我喜欢像罗米这样的以摩托恶棍自居的人，他们是废弃地里最常遇到的人，我都已经见烦了。 “开到台阶顶部，我问罗米刚才露可提到的‘高速公路’在什么地方，他直接冲着我的耳朵大声地告诉了我。我加大油门，沿着遭路没有损坏的地方疾驰，很快就把狭小的市中心甩在了后面。 “应该就是在这个时候，三具因维德机甲造访了斯科特和其他人。我一直担心他们发现我和露可离开营地后会发生意外。也许他们会以为我们受够了斯科特关于寻找反射据点的说教，决定结伴离开或是各奔东西。后来我才知遭，安妮始终坚持要把我们找回来。而斯科特却有不同的意见。我更倾向不去干涉别人的私事。’这句话是安妮转述给我的。不过我猜得没错，他们最后还是多等了一天，他们认为我们会顺着原路回到那里。在北上的途中，他们很有可能错过沟渠城，不过斯科特竟然鬼使神差地找到了这座峡谷里的城市，当然这和因维德人提供的小小的帮助是分不开的。 “因维德机甲一大早就气势汹汹地杀到了营地，在那片美丽的森林里大肆破坏。敌人的首脑又派出了大傢伙：就是我们遭遇黑熊时看到的那种机甲。自由战士小队根本没有还手之机，只得压低脑袋把自己藏起来。后来，我们发现的另一件事情：敌人发动进攻以前，阿尔法战斗机、兰瑟的旋风式摩托和其他东西都没有被启动，也就是说即便没有启动史前文化能量，敌人的战斗单位也有办法找到这些战斗武器。 “尽管如此，斯科特最终还是登上了阿尔法战斗机。他在因维德入把营地化作灰烬之前，驾驶阿尔法战斗机升上了天空。不过这只是他遭遇到的第一个不幸。因维德机甲排出阵势，以空前的阵势紧紧咬住斯科特的尾巴，在树林的上方无情地倾泻着致命的等离子湮光弹：当斯科特一眼瞥见沟渠城所在的峡谷时，他就看见了自己的出路。他把尾随的因维穗人引到了这座看似荒废的城邑中，要在这里和它们大干一场。 “快到‘高速公路’的时候，我听见了隆隆的雷声，后来我才矩道，那是斯科特发射了八枚热寻的飞弹击毁了一具因维德机甲。 “所谓的‘高速公路”其实就是红蛇帮的老巢。它在一座只剩骨架的十五层建筑的屋顶上，这座建筑与临近的(同样废弃的)十层修车场被一些胡乱修建的坡遭连接着。罗米和我赶到的时候，也只比露可稍晚了一小会儿。这时，她正独自一人勇敢地向十多个骑摩托车的红蛇帮成员挑战。在人群的中间坫着红蛇帮的头领。这个相貉兇恶的大块头叫阿替拉。他的个子至少有六英尺六英寸，体重大约有两百八十磅，浑身上下都是结实的肌肉。他和大多数流氓头子一样腆着个大肚皮，穿着半是随意、半是正式的装束。他的眼窝里嵌着一副风镜，镜片只有瓶盖大小。黑色的皮护腕、皮护胫和护膝，他身批斗篷，头上戴着维京海盗风格的两角头盔，整个人就像条危险的眼镜蛇。在他的无袖t恤正面绣着s形纹章，即使他的母亲恐怕都不会喜欢他那张脸——数不清的麻子中间还长了个又大又扁的鼻子 “我得承认，露可，”我们刚躲好，阿替拉就说道。‘你真有种。不过你竟然这么愚蠢，胆敢一个人跑到这儿来。’ “说着，阿替拉指了指周围的那群人，他们也以杂乱无章的喧串作为回应。话里的潜台词非常明显：他们会狠狠地修理露可一顿。和这一次相比，上一次恐怕只能算是温柔的抚摸罢了。 第44页 “我看你这次完蛋了，露可。”阿替拉又说了一句。 “如果说露可会害怕，那就算我瞎了眼。她穿上了全套旋风车战斗护甲停在遭路的另一头。即便如此，她看起来还是那么的脆弱。她跨骑在摩托车上瞪着那群傢伙，凤吹乱了她那金色的头髮。 “你是个懦夫，蛇头。’她反唇相讥，“要是没有这群走狗。你就只是个废物。” “在第一场小小的交锋进行的时候，我们就停在露可的后上方，楼房顶层一个破损的露台上。罗米急着要下去帮忙，但我叫他稍安毋躁，起码等他们规矩定下来再作行动。 “你这个卑鄙小人。”露可说，‘你虽然人多，而且手下没有一个流氓敢跟你抢老丈的位子。可我还是觉得你只是外强中干，我这次回来就是要告诉你这个。’ “这才是老头的摩托酒吧里让我一见倾心的露可……除非阿替拉的身手比她遇到过的骯脏的因维德人更灵便，否则，阿替拉很快就会变成一个可怜的流氓，我确信这一点。” “面对露可的侮辱，阿替拉在她发出挑战之前说了几句很不明智的辩白：‘是吗7那就比试一下吧！’ “就你和我”她对他说。‘一对一，当着你所有手下的面，而且我不会让你难堪。我们甚至不需要搏斗，只要比一场赛车。’ “赛车？’阿替拉狂笑，‘我想这一定很有趣。’ “露可笑了笑说：‘走横樑，她伸手朝左边一指。 “这句话博得了满堂喝彩。直到罗米为我指明，我才知道那条横粱为何物。它就是郡条横跨街道两侧将高楼或是其他残存建筑连接起来的‘高速公路’。无论啣一段，它都不超过一英尺宽，而在街道上方楼顶之间的距离却超过一百五十英尺。这还没完，更绝的是‘横樑’并不完全是直的。它的中间部分略为拱起，而且谁也不清楚拱起的具体位置，它足以测试任何一名车手的勇气。走上横樑只是游戏的一部分，走到横粱的另一侧则完全是另一码事。显然，在所有人的眼里，走横樑俨然是沟渠城的一种仪式，是一种以死亡作为结局的开始，” “就在我观察周围情形的时候，罗米从旋风式摩托上爬了下来。我们不能让她冒这个险。他流露出强烈的愤慨之情，差点令我重新评估他给我留下的第一印象。 “阿替拉也想在不失面子的情况下尽量避免这次挑战。他对手帮——的乌合之众说，他原本期待的是与露可进行一场搏斗——蠃的人可以随意处置对方。阿替拉的手下便不说话了。 “现在把这只小鸡的毛给我拔光！”阿替拉叫嚣，恶狠狠地瞪了露可一眼。 ：、 “我完全能够理解阿替拉内心的忧虑，但要是换了我，我就会指出露可的旋风式摩托车不仅比他那辆老旧的神风式更快，而且还共有变形能力，更有甚者，即便露可在走横樑的过程中出现失误，她能飞越这段距离到达对面的屋顶。不过，我想也许阿替拉从来就没有见过旋风车这种东西。 ” “这时，罗米和我肩并肩地站在楼顶的露台”在我们的下虱阿替拉和他的手下正幻想着怎样拆掉露可的骨头。我觉得时机已到，该给他们点颜色看看众果然停了下来。便抽出h一90。朝天放了一枪，结果那群乌合之众果然停了下来。 “都站着别动！”我警告他们。手里有枪说话自然更有分量，我已经略微感受到阿替拉的老大作派是怎么回事了。定的规矩，让他们两个一对一地赛一局。就按这位女士露可对我的突然出现要比其他人更为惊讶。我想，对她表示支持总要比罗米劝她打退堂鼓罗米的到场和露可走横樑的创意一样引得红蛇帮众议论纷纷。看来。红蛇帮的人并没有想到这个蓝色天使的前任领导会出现在他们的蚰盘上。 “……别担心，罗米，我不会输的。”露可说她想隐藏起自己的关切之情，但做得不是很成功。“我的车技比过去有了很大的进步。”艰难地看了看罗米，向他的支持表示感谢。你能回到这儿是件事”她笑了，“它驱散了我心里许多痛苦的回忆，甚至比你想的还多……” “露可。”罗米说道。 “我妹妹就全靠你照顾了。”露可又添了一句，启动了旋风车。 “我走下台阶，漫不经心地把手枪瞄向阿替拉所在的方位。‘你不会临阵退缩的，对吧？’我问他，不过如果他拒绝参赛，我反而不如道该怎么办才好。 “红蛇帮的帮众给他们的头领加油打气，阿替拉走上前来接受了挑战。罗米隆重地为露可戴上头盔，有些红蛇帮的帮众也跑到楼顶的侧面寻找最佳的观看位置。 “比赛前的准备无声无患地开始了，没有什么预备步骤，也没有通常比赛开始前都会吹响的号角。露可和阿替拉在两侧的旗手身边就位，各自距离横粱约一百英尺，在起点处，一个穿着t恤工作服、留着光头的红蛇帮众跳将起来，他一声大喊挥动了小旗。两辆摩托朝着，横樑，冲去。我又一次以为听见了远处的雷鸣，因此根本没有理会。 “旗帜挥动之前，我留意到阿替拉对红色旋风车的轻蔑态度，看来他准会大吃一惊。可结果倒是把我吓了一跳：那辆老旧的神风摩托突然爆出冷门，它肯定加装了涡轮增压嚣之类的东西，因为在第一个五十英尺的距离内，阿替拉就把露可甩到了后头，领先她半个车身。事实上，如果蛇头没有因为恐惧失掉水准的话，我敢肯定他会和露可并驾齐驱到达那条‘横樑’。 第45页 “出于对栋樑的恐惧，蛇头瞟了一眼露可，但却发现她没有丝毫退缩的意思，于是他彻底放弃了。他一路磕磕碰碰地行驶过来，他的车在边缘坠落，砸到地面爆炸了。 “露可笔直地穿越了横樑。后来她告诉我，当时她根本就没有时间考虑怎样使用摩托的附加功能防止翻车。我跑到楼顶的边缘，和其他人一起为她高超的车技鼓掌喝彩，喝彩的人群中间竟然还有一些红蛇帮的帮众。一些死硬分子忙着照顾全身瘀青摔倒在地的头目，我想蛇头阿替拉应该知道，今后会有越来越多的姚战者找他的麻烦。 “露可掀开头盔的面甲向我们挥手，这时我意识到远处的雷声越来越近，而且不那么像打雷了。一转眼，我们就看到了斯科特驾驶阿尔法战斗机从头顶飞过，紧紧追赶着两具因维德战斗机甲。红蚓帮众慌忙地四处逃散寻求避难所。我转过身，听见有人喊道：“它发现我偷了史前文化能量，它们会把我们炸成两段的。” “我回头看了看露可，只见她的旋风车来了个三百六十度转捌沿着楼顶加速飞奔，然后一跃而起变形成为战斗铠甲模式。大多斓红蛇帮众挪没有看见她的变形过程，可我却注意到阿替拉盯着变形后的旋风车，仿佛看到了奇蹟似的。 “露可耽过峡谷里的几个街区落在一座楼房的屋顶，她举起机帮火炮，击落了其中一具机甲。与此同时，斯科特驾驶vt战斗机通过辆攀助推向上，并同时放出六枚飞弹对付第二具机甲。尽管另外一囊因维德机甲已经降落到街道上尽可能躲避周遭的一切威胁，但还感结结实实地中了一枚热寻的飞弹，最后机甲因失去控制旋转着栽齄下来，一头扎进下层构建物当中。你们可以想像得出，露可和斯科特就是这么计划的。 “战斗结束之后，我通过旋风车的战术网络告诉斯科特，游荡的骑兵很快就会回家，我们计划在前往北方的道路上会合。 “露可很快就会离开沟渠城。对此我毫不怀疑，尽管她完成了自已的復仇，并且和过去的忧愁作了了断。我知遭她和罗米分手的一幕即将上演，对此我倒是非常期待。 “我们四个人——我，露可，罗米和莉莉——聚在罗米家里吃饭。我们大部分时间都在闲聊，罗米只宇不提露可在沟渠城的往事而我和露可也没有跟他提及反射据点、兰瑟和其他人。 “……露可。能再看到你真好。”我们准备动身的时候莉莉说，“我不知道该怎么对你说……如果没有你挺身而出，红蛇帮就会统治这崖城市……”说着说着，莉莉就哭了起来，露可感到很生气。 “你到底在哭什么？’露可把手放在她妹妹的肩膀上。莉莉和罗米交换了一个眼神，露可把这些全都看在眼里，便点破了话题。‘嘿，别为我担心”她对莉莉说，“我的生命里已经有了一个人，他对我非常重要……” “我正把脑袋枕在胳膊上靠着墙休息，突然露可转过身看着我。‘兰德”她带着一种甜腻腻的表情向我暗示，这显然不是她风格。她走上前来挽住我的胳膊，在我的手腕上用力捏了捏。来，像平常那样亲我一下。’暗地里。她却低声告诉我，要我假扮一回情人。“亲一下脸颊——要装得像那么回事。”她又补充道。 “罗米和莉莉用困惑和期待参半的表情看着我们，露可就站在那里，像我姑妈那样把左边面颊凑了上来，于是我干脆豁出去把戏演足！我握住露可的上臂，趁她还没闭上嘴唇的时候把她拉了过来。我没搂她很长时间，她也始终睁圆了眼睛，没有作出任何反应，但这点时间足以使她的脸颊涨得通红。 “露可是我的小宝贝，永远都是。”我在露可的肩后告诉罗米，同时还压低噪音防止自己笑出声来。“来吧，甜心。我们回农场去。”说着，我骑上了旋风车。 “露可也上了她的车，却一直没有瞧过我一眼。莉莉刚要说点什么，露可却遭了声再见开动了摩托。我也跟了上去，把罗米和莉莉留在了后面，他的手臂还揽着她瘦小的肩膀。 “骑到露可身边的时候，她冲着我摆出一划刚才不愿让她妹妹看到的怒客。我决定用我的幽默感来化解它。‘对你这样一个厉害的姑娘来说，你的吻技还真不赖。’我开了句玩笑。 “我是叫你亲我的脸，你这个无赖。” “哎呀，真抱歉……可能是我弄镨了……” “猪脑子！下流坯！” “我笑了，然后试着把话题岔开。你的家人呢，露可？”我问她，‘他们还生活在这个洞窟里吗？’我是认真想了解她现在的境况。 但她只是播了摇头，甚至没有回头看一眼就朝城市出口驶去。 第十二章 伦克答应转交的是一本叫做《继承星球》的书，它出版于1977年，是二十世纪着名的英国作家和发明家詹姆斯·p·哈根写的一部推理小说。这本书是描写人类和盖尼米得星球的外星种族各种纠葛的系列小说的第一部，从很多方面来讲，盖尼米得星球的外星种族与奥普特拉星球的因维穗人正好相反。 ——《返乡的陌生人：斯科特·伯纳银传》摘自山督，芮姆的脚註 第46页 自由战士小队再次相聚。又像过去那样沿着大路继续向北方进发。自由战士小队到达沟渠城以北四百英里远的时候，遭到了五具困维德震爆机甲的袭击，他们几乎是刻不容缓地把敌人给收拾了。驾驶阿尔法战斗机的斯科特击落了两具机甲，剩下的则被露可、兰德和兰瑟的旋风式摩托解决了——现在的兰瑟已经是一个技艺娴熟的战士了。尽管不时有震爆机甲骚扰。但接连几天都没有看见钳形吃艇的影子，因此，只要看看战局就会知道，他们根本没有遇到实质上的威胁。 沙漠地貌使得自由战士小队很容易发现震爆机甲。他们驶离了同地，甩开森林和布满奇形怪状的山丘的高原，还有凉爽宜人的空气和波光粼粼的河流。现在的沙漠已不再是水分匮乏和环境恶劣喟死地，而是一大片广阔贫瘠的低地。孤零零的台地偶而会改变地司线单调乏味的景观，许多由泉水汇集成的湖泊造就了各种各样的人类聚居点。 露可的“沟渠镇冒险”这个名词出白兰德之口，结束之后，呵克也提出要享有均等的机会，在最近几天的路途中他总是唠叨个呵完。这群人正向一个叫做罗卡，尼格拉的镇子进发，这个镇子位司北方大道以西六十英里处，据说还保留着旧世界的某些风貌。 在镇子以东几英里外的一块高地上，整个小队正俯瞰着那片习地。罗卡，尼格拉看起来十分整洁紧凑，一丛丛的棉白杨和桉树啁给它增添了几分生气，半遮掩的台地和圆弧形的山峰使小镇显出碉种戏剧氛围。、叮战机沿路投下了三角形的阴影，驾驶阿尔法战斗碉的斯科特飞越小镇，向小队通报了观察的情况。镇子中央有一个叼场和大型圆形喷泉，周围分布着乡村风格的楼房，几条街道就像碉轮的辐条一样从中心向四周延伸。斯科特还看见了铺着瓦片的屋碉和鹅卵石铺就的街道、教堂的尖塔和一群人，其中有一些正盯着习形战斗机，其他人则奔走相告他们看到的东西。 想到进入镇子，伦克就笑了，他加大油门给汽车提速。安妮就峭在他身边的射手位上。这辆车正是他们从诺里斯城抢来的警车，不过伦克已经拆除了它的帆布顶棚，并把它从头到尾都刷成了橄榄绿色，以纪念自己所深爱的卡车——它在高地上行驶的时候被炸叼一堆废铁。兰瑟、露可和兰德驾驶摩托追到了警车的侧面。 “我真希望能在镇子里找到些吃的。”收到斯科特的消息。安妮说道，“我快饿死了。” 伦克眉开眼笑地告诉安妮不用为此担心，然后把头转到兰德那一侧。 “这个地方有什么特别吗？”兰德迎着风喊道，“你到过这儿？” 伦克摇摇头，脸上还挂着微笑。 “那我们为什么要在这儿停留？”安妮也加入到提问的行列。 伦克想了想，从工作服的后袋里掏出一本平装本的旧书，把它靠在车窗上好让兰德看个清楚。 “为了实现一年前我向朋友许下的诺言。”他对兰德和安妮说，“替他转交这本书。” 兰德盯着那书瞧了一会儿，那是本发黄、卷角、沾满了污渍的书。除此之外他再没看出个所以然来。有的人会给书加个塑胶封套，可现在，这本书的封面已经损毁，根本用不上这种保护手段了。 “这是本什么书？”兰德问。 伦克把书收回来看了一眼。“我也不清楚——我从来没看过它。不过对我的兄弟来说它非常重要。他请求我一有机会就把它转交给他的父亲。” “如果真的那么重要。那么，他自己为什么不去转交呢？” “他要是能去的话就好了……” 兰德看见伦克的笑容从他问话的那一刻起渐渐退去。 “那是在因维德人入侵期间，”伦克说道，“我的朋友正在执行侦察巡逻任务，而我收到的命令是和他会合以后一起撤退。当我找到他的时候，他正想方设法甩掉两具震爆机甲的纠缠，我看见他负了伤，而且震爆机甲又一次打中了他，这时候我……却只能袖手旁观。投永远也不会知道他是怎么爬起来逃走的，不过他的确做到了。他拼命向我的运兵车跑来，我想也许还有机会救他，不过因维德人却先找一步迫上了他，他甚至没有祈祷。” 安妮知道伦克正忍受痛苦回忆的煎熬，但她没有插嘴，让他继续把话说完。这就是他当逃兵的缘由吗？安妮想起了几个月前他们初次相遇时所发生的事情。 “他在唿喊我的名字，”伦克接着说，“叫我把他带上，可是我却无能为力。因维德人已经发现了卡车，并且开始追我，除了逃跑我没有其他的选择。 “我甚至不记得是怎样从它们手中逃出来的……不过我还能听见战术网络里传来我兄弟的声音，唿喊我帮他一把。直到今天，那声音还像当时一样清晰和震撼，我永远也忘不了……” 伦克的脸上已经渗出了汗珠，安妮也尽力地安抚他。不过伦克很快就控制住自己的情感，重新回到现实，再次以凝重的表情看着那本书。 “我想，这本书对他有某种特殊的意义。这是他最想让家里的老人得到的东西。在他牺牲的那一天我就发过誓……” 第47页 “嗅。伦克，”安妮打断了他，轻轻抚摸着他的胳膊，“你送去的不仅仅是一本书，对不对？我真的好难过……” 兰德朝司机座边上瞧了一眼，发现安妮哭了。“伦克，”兰德突然说道，“你要送这本书。我们陪你同去！” 伦克看见兰德加大了旋风车的油门，冲到前头开路。伦克欣慰地笑了笑，心里暗暗感激朋友的陪伴，一脚踩下了汽车的油门踏板。 罗卡，尼格拉镇有它自己的秘密。和伦克的秘密相比，这个骯脏的小秘密就好比一个红字”。然而这个时候没有一名自由战士小队成员知道此事，唯一显而易见的事实就是这个小镇像被人遗弃一般，尽管斯科特刚才在空中观察到的情况和此时截然相反。 “人都上哪儿去了？”兰瑟对露可和兰德说，这时，三辆旋风开进了空无一人的广场。 “那么你又想怎样——要他们开着车队欢迎吗？”露可辛辣地说，“再说，我们没有事先告知黄衣舞者会来到这个小镇。也许镇上的人都睡午觉去了。” 兰德朝四周看了一眼，他敢肯定有人在敞开的窗户后低下了脑袋，有人则关上了百叶窗，甚至连中央喷泉都被关了。不过这片该死的泥地证实，不久以前还有人在这儿待过。”你们不觉得有点不正常吗‘，”兰德问露可。 “你俩都在做白日梦吧！”露可说，“这里一点都不像杳无人烟的样子，而且那边还有两个小孩子。”她指了指附近两个正在吃苹果的小男孩。 兰德稍稍松了口气，掉转摩托绕着喷泉兜了两圈。现在他仔细观察了那些房子，才意识到自己的预测已经偏离了基本事实。这里和他预想的灰泥陶土风格的乡村完全不同，罗卡，尼格拉就像从英格兰搬来的一角，它具有明显的都铎建筑风格：带有竖框的窗户，高耸的山墙，壁砖和木料构建的楼房正面，还有陡峭倾斜的屋顶。“让我咬一口好吗？”他听见安妮对那两个孩子说。这时，汽车从他们身边开过，接着兰德看见了一座饭店：乔瑟餐馆，匾额下头是一个拱形的门廊。 露可、兰瑟和伦克都跟在兰德后头。不过只有伦克走进餐馆打探虚实，餐馆里摆满了座椅，但没有一个人招唿他们。 “给我带点薄荷糖！”安妮对伦克喊道。 伦克回过头简短地应了一声，然后四下望了望，只见有个留着八字鬍的男人正站在餐馆酒吧间的双开门后头。 “现在是非常时刻，餐馆已经关门了。”那个男人说。他带点西班牙口音，工装衬衫外头罩件围裙，看上去更像个生意人而不是个愚蠢的店老闆。他向伦克指了指，示意这里是他的地盘，不让他继续往里走。“我们和外界已经断绝了联繫，各种物资都很匮乏。到现在为止，我们已经停业一个多月了。” “可我们都走了那么远的路！”门外敞篷车里的安妮大声喊道，她的声音里满是失望，“我们整整一个星期没吃过一顿像样的饭了。” “我已经跟你们讲了这里的情况。”那个男人不依不饶地挥了挥拳头。伦克在他的气势压迫下倒退了几步。八字鬍男人是个小个子但他那双黑色眼睛里闪动的怒火使他变得高大了一些。“我帮不了做们。我们没有东西给你们吃。我劝你们还是到下一个镇子碰碰运气吧。” 那个人走到伦克身边，把咖啡椅倒放在桌上。伦克跟在他身后，决定暂时绕开食物的话题，打听阿尔弗雷德，耐德，他死去湖朋友的父亲的住址。不过这个简单的问题似乎让餐馆老闆深受刺激小听到这个名字的时候，他手里的椅子突然掉到了地上。 “你紧张什么’”伦克同的同时，他的心抽紧了，但还没到对老闆起疑的地步。“我只想知道怎样才能找到阿尔弗雷德，耐德的住所。是我问的太多，还是你根本就不知道，就像没有食物给我们那样” 餐馆老闆避开伦克锐利的目光，继续收拾他的椅子。“你一定走错地方了。”老闆心烦意乱地说，“镇上的每一个人我都认识，但这黑根本没有住过叫耐德的人。” “但你一定听说过他。”伦克追问道，“阿尔弗雷德，耐德……” “我告诉你我从没听过这个名字。”那人抬高了嗓门朝双开门走去，“现在你们快走吧，别再烦我了！” “真古怪。”伦克回头看着兰德和其他人，“这个人告诉我阿尔硼雷德不住在这儿。他在撒谎，我敢肯定，”伦克向后看了看，朝汽车走去，“他为什么要撒谎呢？” “不太对劲。”兰瑟说，“耐德应该就在这儿。我们自己去把他找出来。” “我们分头行动。”露可建议。 “好吧，我和伦克一组。”兰德说着就爬上了汽车的射手位，“一个钟头以后在镇子外面的桥头会合。” 伦克向支持他的朋友们道谢，然后坐上了驾驶座。他把汽车掉个头，然后驶离了广场，露可和兰瑟紧跟在他们身后，却忘了把安妮带上。 “哼，这帮傢伙！”露可在车辆的轰鸣声中大声喊道。她一眼看见兰德丢下的旋风式摩托车，就得意地笑了起来。 第48页 伦克和兰德从广场出发，沿着一条街道前进。路上只有几个行人，可汽车开到附近的时候。他们无一例外地全都躲了起来。高处的百叶窗纷纷关闭，妇女把孩子牵回家里，男人躲在暗处和屋子里互相传递警讯。更令兰德感到意外的是，伦克似乎认识镇上的道路。 “我的朋友曾经向我提起过这个地方。”伦克的解释中带着几分怀旧意味，“他把他父亲的一切告诉了我，这位老人是镇里的大人物——一个政客之类。” “而餐馆的老闆却从未听说过他，嗯？”兰德像是明白了什么，“他们想隐瞒什么？” “这条街上应该有个面包房。”伦克没有回答兰德的问题，他看着周围自顾自地说道，“就在那儿。”过了片刻，伦克又说道，“没有他们的帮助，我也能凭藉几处特徵找到耐德的住所。” 伦克拐弯的时候兰德一句话都没说，行人突然消失并且互相警告的情况还在继续。“你知道，我突然想起一件事。”兰德对伦克说道，这时他们已经来到了镇子的外围，“也许他们想保护耐德。” “这话什么意思？”伦克剎住了汽车。 兰德看着伦克，“那些人都不认识我们。他们所知道的是我们可能是因维德人的支持者。如果耐德是个政客，那么他就可能遇到麻烦。” “谁会让他遇到麻烦？” 兰德耸耸肩，“比方说，因维德人。” 兰瑟、露可和安妮组成的另一支小分队也遇上了同样的情形，他们干脆放弃了搜索，到镇子外围消磨时间，一边等待伦克和兰信出现。露可没有骑车，她漫不经心地靠着石桥，兰瑟和安妮则席地坐在溪流边长满绿草的堤坝上。 “伦克和兰德迟早得到这儿来。”兰瑟对另外两个同伴说。 露可也同意兰瑟的意见。“在这儿等他们当然好，不过我们当中得有个人去找斯科特。你说他会把阿尔法战斗机停在哪儿……嘿！一辆卡车！”露可突然说道，“也许司机能为我们揭开谜团。” 安妮扭头朝卡车看了一眼，“看样子他们要停来。” 卡车在桥上停住的时候，兰瑟三人谁都没动地方。他们三人看见车厢里有两个人正向他们看。突然第三个人从卡车的帆布后厢跳了出来。过了几秒钟后，他们才意识到那个从卡车上出来的人戴着防毒面具，背上还挂着双罐氧乙炔装备。当露可和兰瑟才明白过来时，已经来不及了：那个人举起氧炔喷枪，放出一股恶臭的气体，两个人的周围立刻充满了辛辣的催泪剂。 露可和兰瑟不由自主地勐烈咳嗽起来。在这股气体烟雾下方的安妮受到的影响稍微小一些，她挣扎着从堤坝滑到河边，可是那股气体的药效还是起了作用，她感到肺里一阵刺痛。然后躬起身子拼命咳嗽起来。这股雾气像烟一样浓重，但她还是辨认出另外几个人跟着领头的傢伙从卡车后部钻了出来。他们也戴着防毒面具，但每个人的手里都拿着棍棒。在安妮昏倒之前，她还看见露可和兰瑟在拳打脚踢之下不支倒地。 这个地方本来有一座房子，但现在只剩下了一棵橄榄树和一口小圆井。大多数地方都成了一片白地，那座房子只剩下一片被遗弃的焦土。伦克盯着眼前的情形感到迷惑不解。 “你确定是这个地方？”坐在车里的兰德问伦克。兰德取出警车里配备的空气冷却自动手枪，把它靠在自己的肩膀上。 “对。那兄弟告诉过我，他父亲的后院里有一口井和一棵橄榄树。它们就在那儿。现在我们要做的就是找到他的房子。” 兰德皱了皱眉，从车里走出来站在他的朋友身边。“后院有树有井的房子，镇子里起码有二十座，伦克。即便这就是耐德房子的所在地，现在，房子显然也已经不在了。我不明白，”兰德狐疑地添了一句，“也许他已经死了，这就是每个人都显得古里古怪的原因。” 伦克正要回答，这时兰德听见身后有脚步声。兰德回头一看，发现自己正面对着一群怒气沖沖的傢伙，其中一个还背着那种像焊接喷枪背包似的玩意儿。 兰德转过身，用力将伦克推向一旁，自己则跃向相反的方向。此时的伦克背上承受了气体烟雾的全部冲击力，可还没等那群傢伙动手。兰德就翻了一个跟头瞄准了对面傢伙的焊枪。兰德用枪打掉了喷枪的双管喷嘴，镇住了那帮傢伙。兰德又向看护卡车的三个傢伙脚边放了几枪。他们慌忙散开，逃回自己的伙伴当中。 兰德叫伦克抄近路回汽车上去，自己则从副驾驶座的侧门跳上射手位，伦克紧跟在他身后。 在另一头，那帮傢伙重新纠集起来准备发起第二次进攻。 “跟着车轮印走！”兰德一拳敲在仪錶板上，大声喊道。 “好主意，伙计！”伦克喝道，一脚把油门踩到了底。 第十三章 因维穗女王瑞吉斯能够远程直接控制每一只雄蜂——侦察栅甲、震爆机甲和钳形飞艇，操纵这些机甲应付斯科特·伯纳德让蜘措手不及的偷袭。但这一传闻至今都没有得到证实。评论员指出，在罗卡，尼格拉城发生的事件，就是先前的等级体系发生变化的案例。根据推断，在每座蜂巢里，蜂后的职能就是指挥自己属下的兵蜂。 第49页 ——布鲁姆，耐斯特菲格，《因维德人的社会组织形态》 在乔瑟餐馆里，罗卡，尼格拉镇的镇长，身材高大、蓄着鬍鬚、性情暴躁的佩德罗先生刚刚收到露可、安妮和兰瑟被人殴打的消息。 “他们竟然还打人！”一声怒吼，镇长佩德罗把大拳头重重地砸在桌子上，勐地站了起来。他的身高竟然有六英尺四英寸，不过他的英语和乔瑟差不多，都带点西班牙口音。 “是的。”乔瑟的妻子玛丽亚继续说道。她是个身材娇小的漂亮女人，褐色的头髮总是披散在肩膀上。“他们把那三个人推上了卡车，不知道开哪儿去了。我想另外两个人逃脱了。” 乔瑟站在屋子的一角望着她的妻子，一句话都投有说。他担心自己的妻子惹上麻烦，可妻子却下定决心，要毫不犹豫地把这次曼击事件告诉镇长。这一点就连乔瑟也无可奈何。乔瑟只希望别让抓住二个陌生人的那群小混混知道是他妻子告的密。 “这群成事不足败事有余的傢伙，干这种事情也不看看时候镇长佩德罗朝门外走去。 玛丽娅的双手紧紧扣在胸前，“别再让他们伤害其它人了，好吗？” “等我抓到他们，我就要让他们知道这个镇上到底谁说了算！”镇长头也不回地说。 乔瑟看着来回摆动的大门。镇长佩德罗这么干是要做给谁看？乔瑟问自己。是那几个小混混，还是跑来寻找阿尔弗雷德·耐德的陌生人？无论得罪了谁，罗卡，尼格拉镇很快都会成为暴力的牺牲品…… 这个时候，兰德和伦克正飞速向桥头疾驰，准备和兰瑟他们会合。但他们不知道镇上的不良分子已经抢在他们前面和兰瑟三人“会合”了。 “可他们为什么要袭击我们？”兰德问道，“是要把我们赶出镇子，还是怎样？对了，斯科特又上哪儿去了？” “这一定和耐德老人的失踪有关。”伦克十分肯定地说。他又把书拿了出来，一边开车，一边朝书瞅上几眼。 “如果这是真的，我们就该重新考虑送书的事。”兰德建议。 伦克摇了摇他的大脑袋，“啊，兄弟，没门。不管发生什么我都要把书送到。如果耐德还活着，我就要找到他。” “太棒了，”兰德双手抱胸回答道，“我只希望你别把我俩的命都给搭上。”汽车已经接近了桥头，但却看不见兰瑟的踪影。“他们应该径这儿的。可都到哪儿去了？” “也没看到旋风车。”伦克补充道，他停下汽车走出来。他看了看堤坝，然后走到一条不屑于这辆汽车的轮胎印迹跟前。“你瞧，”他告诉兰德，“有人比我们先到了一步——看上去是辆卡车。” 兰德和伦克弯下腰观察轮印，他们太过专注以至于没有发现桥底下竟然爬上来几个人。虽然兰德没有忘记带上自动手枪，而且当这几个人冲上来的时候，兰德还举起枪比划了两下。但是，很快有更多的人加入了从桥底爬上来的那群人的队伍。尽管那群人手里只有棍棒、斧头和农具，但他们人多势众，一共来了十四个。 “我要拖上你们几个当垫背的。”兰德警告他们。 兰德和伦克，他俩背靠背地站在那群人组成的包围圈中央。 “瞧那个拿刀的彪形大汉。”兰德听见伦克说道。兰德并不想回头看，可就连伦克都说那人是个大块头，这倒引起了他的好奇。“如果你看见一个没有幽默感的西班牙人，那就是他了。” “哦，这个拿斧子的角色也不像个喜剧演员。”兰德的回答使伦克明白了另外一侧的情况。 “一群丑陋的黑猩猩……”伦克低吼道，他降低身体的重心摆出半蹲的架势，想诱使其中一个对手往自己所在的方向沖。 “他们还在等什么？”兰德刚问一句，包围圈里有个人说道：“我们抓住了你们的朋友。” 兰德感觉到背后的伦克直起了身子。“放下武器。”伦克对兰德说。 “就这么束手就擒？” 伦克已经举起了那双粗壮的胳膊。“别紧张，”他压低声音对兰德说，“我想他们会把我们带到兰瑟和姑娘们那儿去。然后我们就趁机逃跑，你觉得如何？” “这个，如果你觉得合适的话……”兰德把后半句吞了回去，然后出入意料地把自动手枪扔在了地上。“你们人多，我认栽了。”兰德耸耸肩，让他们把自己的手给绑上。 过了不久，在那辆欺骗了兰瑟、露可和安妮的卡车后车厢里，伦克突然改变了主意。卡车开进广场，缓缓经过乔瑟餐馆。伦克一眼看见餐馆老闆正站在门口，便说道：“是那个乔瑟！我敢打赌他知道朋友们被关在哪儿！” 兰德看到的下一幕就是伦克突然站起来，用肩膀推开旁边的入朝街道上跳了下去。兰德也跟在他后面跳离了卡车。两个人就地一滚站了起来。在刚才被迫交出的那把手枪火力扫射下，兰德和伦克疯狂地冲进了餐馆的大门。 伦克跌跌撞撞地冲进那扇双开门，把忧心忡忡的乔瑟撞飞出去老远。 “有时候我对你还真有些捉摸不透，伙计！”兰德上气不接下气地躲过手枪的射击，从街上走进了酒吧。卡车倒了回来，上面的人纷纷跳下逼近餐馆。“我希望你已经有了第二套计划。”他接着又说了一句，这才发现屋里还有个女人。 第50页 伦克站在吧檯后面，他正用牙齿咬住一把刀。割开绑住手腕的绳子。乔瑟四脚朝天躺在地上，他摇摇头想让自己清醒一些；而那个女人就跪在乔瑟的身边。伦克用松开的双手把刀子扔给兰德，兰德伸手接住后，然后学他的朋友也开始了那套霍迪尼“最擅长的把戏。 “好了，下一步该怎么办？”兰德嘴里咬着东西问。 伦克笑了笑，从衬衫底下掏出一把手枪。“一个惊喜，”他说着，甩武器顶了顶乔瑟的肋骨，“现在，我的哑巴朋友，你得说点什么。” 兰德警惕地向双开门的外面看了看，然后对伦克说：“我讨厌重开不愉快的话题，况且外头还聚着不少人。既然我们还有一把枪——” “给我一分钟。”伦克打断了兰德的话，“说吧！”他对乔瑟说，毫不理会他妻子的恳求。 乔瑟艰难地吐出几个字来：“要我说什么？那又不是我干的。” “先从我们的朋友被关在哪儿开始一现在快说！” “玛丽亚。”他用恳求的表情望着他的妻子，“我该怎么办？” “请相信我们，”她站在她丈夫的立场告诉伦克，“我们不知道你的朋友出了什么事。只有佩德罗知道他们的情况。” “很好。那么就谈谈佩德罗。” “他是这里的镇长。”玛丽亚继续说道，“所有的一切都是他说了算。” “玛丽亚！”乔瑟大声叫喊，想让她闭嘴。 “那现在就带我们去找他！” “怎么去？”乔瑟问，“外头有一群暴徒挡道。”他朝门外指了指。 “我倒有个主意。”站在门口的兰德说道，“乔瑟，到目前为止，你的戏演得都还不赖，不过现在，你得为我们演一出了……” 几分钟后，乔瑟用一条皮带拖着兰德和伦克走出了餐馆的大门j在玛丽亚的帮助下，他们的手都被餐巾绑在了前面，其实绳结底下藏着伦克的手枪。镇上的人对此都十分惊讶(也许还有几分迷惑)，他们要上前重新接管这两个俘虏，可乔瑟却挥挥手把他们挡了回去。 “佩德罗要我把他们带过去。他要你们待在这儿，要是再有他的同伙出现就把他们抓起来。” “演得不错！”兰德低声表扬了一句。“现在继续往前走。带我侧离开这儿。我们就放了你。告诉司机带我们去找佩德罗。” 乔瑟指了指其中一个入从桥头开过来的空车。“这辆车是他们篱吗？” 驾驶座里的人点点头。乔瑟把两个俘虏塞进后座。然后自己也坐了上去。玛丽亚则坐上了射手的位置。 “小心他们的同伙。”乔瑟提醒那群人，然后他叫人开动了汽车。 离开餐馆以后，伦克松开了布料打成的结，掏出手枪向司机晃了晃。到达镇长办公室的时候，他命令乔瑟和司机下车。 “我们进去以后，你们别动什么歪脑筋！”伦克挥了挥武器提醒他们，“我不想伤害任何人，不过万不得已的时候我会开枪的。” “我也得一起去吗？”那个名叫高姆斯的司机问。 “对，你也去。”兰德轻轻推了他一把。 这是一座高大的两层木质建筑，又宽又高的门廊上还有一个拱顶。伦克和兰德跟在两人的后面，沿着楼梯走上二楼，可刚到办公室的门口，乔瑟和高姆斯就突然冲进门去高声叫喊，警告门内的人小心。伦克和那两人就差一步之遥，他朝天花板开了一枪，屋子里立刻安静下来。 除了兰瑟、露可和安妮——他们都五花大绑地坐在屋子中央空旷的地方，办公室里还有十来个镇民。 “举起手来！”伦克吼道。 “啊，你们好，小伙子们。”露可说。刚才，伦克朝天花板上开的那一枪使不少泥灰震落下来，纷纷扬扬地洒落在她身上。 “斯科特在哪里？”兰瑟问。 兰德走过去给他们松绑，伦克威胁众人指认镇长，否则他就要一把火把房子给烧了。 “是我。”坐在椅子上的大块头说。 “小心点，佩德罗。”乔瑟提醒镇长。 伦克把枪口对着他，“我们有几件事情要问你。” “比方说我们的旋风式摩托车给藏到哪儿去了。”兰德说着，也走到了伦克身边。兰瑟和露可身上的瘀伤和污渍使兰德的话音里平添了几分怒火。 可镇长佩德罗却不为所动。“在我们手里，我是说现在它们由我们来保管。”佩德罗告诉兰德，“你的人可以走了，可那些机器必须留下。” 兰德露出白森森的牙齿，“先生，你给我听好了：现在发号施令的是我们，而不是你。” “爱怎么发号施令都随你的便，不过我们得做我们必须做的事。’ 兰德不耐烦地哼了一声，从伦克手里抓过了手枪。“趁我还没反悔，你把后果告诉他，伦克。” 大块头伦克点了点头，向前迈了两步。“好了，镇长先生，我们暂时把摩托车的事情放一放。现在我想知道的是关于阿尔弗霄德，耐德的实情。” ’ 第51页 “我不认识什么耐德。”佩德罗迎着伦克愤怒的目光说道里其他人发出压抑得透不过气的喘息声却道破了天机。 伦克一拳擂在桌面上。“我讨厌听你们撒谎，伙计们！”兰德拉住他朋友的胳膊。可屋“等一下。”兰德说。可是大楼突然摇晃起来。安妮指了指窗外，兰德看见台地上方出现了橙红色的闪光。 “敌人的等离子湮灭光弹！”兰德说，“因维德人的巡逻舰！”“现位了。”兰瑟插了一句。 兰德怒气沖沖地面对着镇长。 “你的时间到了，佩德罗！我们得要迴旋风车！” 镇长依然死不松口。“我们不希望镇上再出现争斗。” “如果我们现在不赶到那儿帮助我们的朋友，这个镇将会不復在。”兰瑟一语点破了事实。 佩德罗用嘲弄的口吻说：“难道你们这些大英雄还在痴心妄要赶走因维德人吗？” “你最好让我们试试。”兰德说。这时，远处传来的爆炸声响遭整间屋于。 “我绝不能让小镇受到危害！” “我们就是来帮助你们的。”露可对佩德罗说。 伦克再次从兰德手里拿回手枪，把它端了起来。“这不可能！我不会为了这个噁心的藉口看着朋友去死。佩德罗，你还有十秒钟时间考虑！” “等等！”乔瑟大步走到手枪的射击范围当中。他转过身对司机高姆斯说，“告诉他们，摩托车藏在哪里。” “你要为此事负责。”镇长喊道，“如果镇子发生什么意外——” “那就由我来承担这份责任。”乔瑟朝镇长转过身回答道。 “它们就藏在仓库里。”高姆斯低声说。 所谓的仓库不过是桥头附近的谷仓，它平常用于储藏零零碎碎的农用器械和工具，以及老旧生锈的洛波特机械。旋风式摩托摆放在仓库的角落里，上面还盖着发霉的防水帆布。 兰瑟、露可和兰德跑向他们的摩托，启动车子朝响起枪炮声的方向赶去。安妮和伦克看着旋风车变形为战斗铠甲模式，心里默默地预祝他们好运。伦克正要回到他的汽车里去，却听到有人在身后瞩他的名字。原来是佩德罗，他的脸上还带着腼腆和讨好的表情。 “伦克，你们真的要去’” 伦克指了指远去的旋风车了。认真地回答：“你看看他们就明白了。 佩德罗沉下脸点了点头。“既然如此，我就拿件东西给你看看。他带着伦克重新走进了谷仓。他指了指屋里的一个东西，伸手揭开了盖在上面的尼龙布。 “我想把它交给你。” 伦克认识这个东西，业内人士把它称作“毒刺”——那是一种轻型的自动火炮。尽管它的体积只有二十世纪末期m——70机枪大小，但在史前文化能量的驱动下，它能够发射出强大的反射火力能量。毒刺曾经是抵抗组织早期使用的主力武器，然而由于因维德人‘对史前文化能量的控制，这种武器很快就被废弃了。看起来这门毒刺以前从未开过火，而且保养的情况也不是太好。 “这门火炮是抵抗组织送给我们镇的。”伦克检查火炮的时候，佩德罗解释道，“那是在我当上镇长以前，当时……耐德还活着。”听到这个名字，伦克突然站了起来。 佩德罗的声音绷得更紧了。“可是耐德不想动用它。他担心抵抗会给我们引来杀身之祸，他确信只要我们把枪藏起来，就能避免交战，就能从因维德人手里得到一块和平的土地。可是很多镇民曲解了他的本意，他们指责他怯懦。而他始终不肯告诉大家武器藏在哪里……最后被镇民恬活打死。他们放火烧了他的房子，还……” 伦克看见佩德罗哭了。“这就是你们镇骯脏的小秘密……这就是那伙人袭击我们的原因。你们真该为这里发生的一切感到羞耻。” 佩德罗点点头。“但愿上帝能够宽恕我们。等我们找到这火炮的时候，事情已经无可挽回了。因维德人已经统治了所有的地方。” “于是你觉得该为这个地方负起责任，所以你继承了耐德的遗物。” ” “可以这么说。” 兰德绷紧的面孔终于松弛下来。“佩德罗。也许我误解了你。” “我也误解了你们。”镇长回答，“那不过是这段日子以来再平常不过的一场误会。” 在远处，斯科特和他的队友们正面临着严峻的局势。旋风车到来为斯科特减轻了几分压力，可是因维德人仍然保持着三比一数量优势。 又是震爆机甲。斯科特无法断定他们为什么会出现。可能是因为以前放跑了一具纠缠过他们的侦察机甲。正是在队友们进入罗卡，尼格拉的时候，他见到了第一具震爆机甲，他特地往相反的方向飞就是为了对付它。可是在它后面又出现了第二具震爆机甲。然后是第三具和第四具……还不等斯科特明白过来，他就被整整一个小队的敌机困在了中央。 斯科特压低阿尔法战斗机，一个勐子扎下去追赶三具咬住露可和兰德的因维德机甲。早已瘢痕点点的大地被致命的等离子湮灭光弹束撕开，旋风车的前臂也射出一枚飞弹，空气被凌空飞过的飞弹灼得火烫。就在俯冲到最低点的时候，斯科特放出了一群热寻的飞弹，然后把飞机急剧拉起。他回头观看这一轮攻击的结果——两具因维德机甲变成了火光熊熊的残骸，它们坍倒在地，绿色的营养液从机体内部流了出来。另一具机甲也遭到了重创，虽然它没有倒下，可一侧的钳子却被炸飞了。 第52页 斯科特回过头，用思维控制阿尔法战斗机做了个翻滚动作。他突然看见伦道烟尘，伦克似乎就位于三四具因维德机甲的行进路线上。震爆机甲对靠近的汽车起了戒心，它们跳到半空排成三角形的阵势对付伦克。 可是突如其来的现实证明，它们低估了伦克的火力。 斯科特看见汽车的前方出现一道明亮的闪光，转眼之间，一具敌军机甲就凌空爆炸。随着第二道闪光，第二具机甲也被炸成了碎片。斯科特意识到。伦克在车上架起了一门火炮之类的武器——因为因维德机甲立刻避开了汽车并且和它保持着一段安全距离。露可、兰德和兰瑟也抓住机会奋力反击，准确地打中了两具震爆机甲的视觉扫描仪，它们也相继应声倒地。 斯科特得意地笑了。他冲着战斗机座舱外的天空发出胜利的欢唿。不仅仅是为了扭转战局，而且还因为已经打赢了这一仗。而残余的因维德战机已经夹着尾巴掉头逃离了这个地方这是斯科特第一次看见它们逃跑。 伦克一个人回了罗卡，尼格拉镇。关于阿尔弗雷德‘耐德的话题，他和佩德罗以及乔瑟谈了很久。他们都认识耐德的儿子，也就是伦克的朋友。听到他的死讯，佩德罗和乔瑟都很伤心。 旷野上的战斗并没有改变镇子里其他人对伦克的态度。对此伦克能够理解，他同样为镇上人所背负的道德十字架感到同情。不过，对于伦克自身来说，沉重的心情却丝毫没有因为在罗卡，尼格拉镇的短暂逗留而得到缓解。事实上。他比过去更加迷惑了。耐德最终会转变成因维德人的顺民吗？小镇的故事会不会在别处重演？为了全力维持一隅的宁静，人们会不会纠集起来酿成更大的悲剧？ 伦克在耐德的后院独自待了一会儿，他从树上摘了些成熟的橄榄，又喝了几口井里打上来的凉水。伦克还留着那本书。现在，这本书的意义已经超越了一个承诺，它变成了混乱、猜疑和背叛的象徵……它刻在苦难重重的地球上，刻在敌人围困下的田园里。刻在每个人的生命中。 第十四章 心理歷史学家阿德勒·芮伯将他对乔纳森·尔夫叛变的研究，一直追溯到伍尔夫和林明美的违禁恋爱事件当中。伍尔夫是在小月球(即洛波特卫星工厂)上亨特举行结婚典礼的场合上，结识明美的。伍尔夫对她一见钟情，两个人很快就坠入了爱河。尽管他们付出了种种努力，但这段情感最终还是在泰洛星搁浅。要不是哨兵部队的“妨碍”，他们早就已经结婚了。(明美在与瑞克，亨特短暂而又悲伤的缠绵之后，曾经发誓不再和军人发生纠葛。然而具有讽刺意味的是，明美在亨特的婚礼上接到了新娘的花束”，她觉得自己可能会嫁给伍尔夫。不过，明美后来的消沉，倒是可以部分归结于她发现伍尔夫抛弃了地球上的妻子和孩子。)芮伯认为，伍尔夫决定返回地球的直接原因就是他和林明美解除了婚约。伍尔夫突然相信自己可以重新融入被他抛弃的家庭。当这些努力全都失败以后，伍尔夫就开始酗酒、吸毒等一系列自毁长城的行动。(近来有消息显示，伍尔夫和黛娜，斯特林——麦克斯和米莉娅的女儿也有过接触。就是在黛娜乘坐伍尔夫的(船进入太空，在南十字军的战友路易斯，尼科尔斯博士的帮助下进仃超光速跃迁的时候。他俩有过接触。这些都发生在伍尔夫得知因维得人把自己的妻子凯萨琳和儿子约翰尼劫为人质之后。) ——赛利格·卡勒，《泰洛墨战役》 经过一周艰苦的奔徙，大地景观和自由战士小队经过的聚居点的社会风尚都发生了戏剧性的变化。除了农场和村落，陆地上都覆盖着厚厚的丛林。公路系统维护得非常好，食物和补给也很容易获得。伦克知道原因何在：他们距离因维德人的一座所谓的史前文化能量农场已经不远。在那里，人类被迫在巨大的种植园里没日没夜地劳作，种植和收割外星人的营养作物——“生命之花”。小队本以为会在这里遇上敌人的侦察机甲和震爆机甲，但是没有；这里同样没有饱受蹂躏的百姓，他们看到的都是情绪高昂的人群。因维德人已经有一个多月没在这里巡逻了，据说这和一个排的太空堡垒战士有关。他们来到这里就是要对史前文化能量农场发起一次突袭。 斯科特断定，这支太空堡垒战士部队是由火星师攻击部队的肩员们构成的。火星师指挥官事先指定的几个集结点当中，就有一个是位于自由战士小队当前所在坐标以北大约五百英里处很可能有一支太空堡垒战士小分队离开主力南下来到了这个农场。斯科特想驾驶阿尔法战斗机亲自去看个究竟，但他对部队的归属感并没有使他轻易离开自己的朋友。起码在每个人找到一处平静的所在，或者更好的选择——例如家庭之前，斯科特不会这么一走了之。与其说自由战士小队是个无敌的军事机器，倒不如说它更像个大家庭，对每个人来说这并不是秘密；而且它也是这场野蛮战争的牺牲品，这一点大家都没有想到，尤其是斯科特。 因此自由战士小队没有分开。并且终于找到了传说中通往太空堡垒战士驻守的那座城市的道路。这个地方占地很广，甚至超过他们迄今路过的所有城镇。这座昔日的军事基地(不过现在已经变成了民用设施)设在地表的一个盆地里，几道颇不协调的围墙像断周一般将它围在中央。城里有旅店和餐馆，人口在五千以上。 第53页 斯科特把阿尔法战斗机藏在城外，和兰瑟他们乘车前往城州作为新来的客人，自由战士小队在人口处接受盘问和搜查——附近的高科技保安塔里，全副武装的卫兵看守着巨大的安全防护围栏——不过最后他们还是通过了安检。 斯科特开始寻找熟悉的面孔，不过，他满怀希望的同时，也感受到同等程度的迷惑。这里到处都是士兵，但几乎没有一个来自于斯科特所期望的战略陆军部队，更不属于火星师。和斯科特一样，他们身上的高领束腰军装是冰蓝色的，可上面的臂章却和他过去见过的种类全然不同。斯科特又向周围看了看，他相信自己能够找到要找的人。三个士兵醉倒在一家酒吧门口，街角里还有更多的醉鬼。一些当兵的坐在吉普车和兵员运输车上穿过狭小的街道兜风，遍地都是垃圾和空酒瓶。甚至连安妮都为眼前的情形感到震惊。 “这个地方到底怎么了？”安妮站在敞开的汽车后座上，垂下胳膊握住汽车的横栏。 “这里的史前文化能量一点儿也不短缺，这一点我敢肯定。”兰德指了指川流不息的吉普车说道。 斯科特听到附近的几个士兵在谈话，从士兵的交谈中他断定。他们都是新兵。“这座城真好玩儿！”其中一个说道，“真是不可思议！”另一个说，“这种感觉我想以后再也遇不到了。” 斯科特听见身后传来尖锐的剎车声。他回过头，只见一辆吉普车正在大门口启动，它摇摇晃晃地避开各种障碍开上大路。车上四个当兵的哈哈大笑。开到斯科特身边的时候，吉普车略微停了一下，其中一个士兵往下一探身递了瓶酒给他。 那士兵遭到斯科特的拒绝后，问道：“你怎么了。朋友？”他那刀刃亮的眼睛注意到了车上其他几个人，“看你们的表情好像马上就要打仗似的。” “不是还有因维德人吗。士兵？”斯科特怒喝道，“才杀了几个敌人你们就忘乎所以了，嗯？” 这群士兵面面相觑，好一阵子说不出话来，然后他们哈哈大笑。“知道这是哪儿吗？上校？”开车的士兵问道，“它们都已经成为于过去。我们已经把它们赶出了这片地区。” “这是真的，”另一个说，“在这儿你想待多久就待多久，没什么可担心的。所以你就尽情享受吧，那个人罩得住。” “在这里什么都能得到，明白吗？” “你指的是谁？你们到底在说什么？”斯科特冲着疾驰而去的吉普车喊道。 “放松点，上校！”有个傢伙喊了一句，却招来其他人的闹笑。 无论走到哪儿都是同样的情形：每个人都把这座城市当作天堂。醉醺醺的士兵、妓女、骗子、抢劫犯、无赖、皮条客，全都集中楹这个地方，他们高举着酒杯狂欢，向确保他们平安的神秘人士致敬。为了寻找食物和饮水，斯科特他们顺着闹市走进了一家酒吧。伦克正要点些吃的，安妮却抢在他前头跟一个留着长鬓角的男招待开起了玩笑，结果服务生拂袖而去。伦克正要四处找东西砸向服务生好让他回过头来时，一个士兵冲进了酒吧间的双开门。 “伍尔夫回来了！”士兵声嘶力竭地向人群喊道。 几乎所有的入都为这条消息——也许只是为了那个名字欢唿起来，甚至有许多人跑了出去。那些喝了太多酒动不了的，也都急切地从桌上抬起了脑袋。斯科特将身边的一个士兵拉到自己面前。 “伍尔夫是谁？”斯科特问那个人。 “伍尔夫……兄弟，”那个人含含煳煳地说，“就是那个伍尔夫。” “乔纳森·尔夫？” 那个人伸出手比划了一下，然后给斯科特使了个眼色，就跑出了门外。 兰德看见斯科特的脸上浮现出一抹狐疑，可他还来不及发问。斯科特就拨开拥挤的人群朝街道跑去。 兰德和其他人跟着斯科特走了出去，自由战士小队在人群中找到了斯科特，和其他所有人一起聚集在一辆吉普车周围。斯科特在路边站得笔直，他盯着从驾驶座旁边走下的男人，惊愕得连嘴都合不拢了。此人的大名如雷贯耳。兰德想。他曾经幻想自己成为那样的名人或者太空堡垒军官。这个人的身材并不魁梧，但却有着一副宽阔的肩膀和强健的肌肉。他那一头浓密的棕发梳向脑后，帅气的眉毛，两撇八字鬍从中分开。他戴着墨镜，身着灰色军服，腰系黑色皮带，脖子上还繫着一条红色的宽领带。然而，在他身上却有一种严厉和过分正统的气质使得兰德感到有些难以接受。 周围的人群向伍尔夫提了千百个问题，其中有一些得到了他的回答，而其他的则被忽略。就在这时，吉普车后座里的一个伤兵开始力他大唱颂歌。“他救了我的命，”那个人说道，“他穿过因维德人的防线把我背了回来……然后他又转身回去寻找史前文化能量，他知道我们需要它……” “我们庆祝一下！”兰德身后有个黑人喊道，“大家来喝酒吧，我请客！” 可兰德又听到有人低声嘀咕：“伍尔夫是个该死的英雄，他每次都能够平安归来。这怎么可能呢？” 第54页 这时斯科特回过头，脸一沉，流露出气愤的神情，却什么都没有说。他又把脑袋转到乔纳森·尔夫的方向，这时兰德又听见那个人说：“真不敢想像他还能活着……他还活着！” 乔纳森·尔夫上校……以班级第一名的成绩毕业于麦克罗斯岛上的洛波特军事学院，但他错过了sdf—1号那次前往冥王星的错误跃迁以及其后长达两年的太空漫游。尽管如此，他却因为公然批评委员会拒绝接纳太空堡垒船员和无辜平民的决定，坚决反对罗素、海因斯、爱德华以及他们使用超级大炮对付天顶星人的计划而出名调在为期两年的地球重建期间，他再度得到提升，并且得到亨特上搬的亲自委派，组建洛波特远征军的陆基部队。 不过，伍尔夫是在泰洛星上才真正声名远扬，他的特殊部队湖自己赢得了荣誉，它的名字就叫“伍尔夫军团”。在和因维德人对抗：的泰洛战役中，是伍尔夫的部队一次又一次扭转了战局。同样是俄尔夫，他在那次险些造成先锋使命彻底失败的大分裂当中扮演了一个至关重要的角色。 这些还不是那个男人的全部。留下朗博士和他的土星大队控棒住泰洛星的局势之后，伍尔夫和亨特就离开了那支队伍。随后，他的又把银河系里追求自由的战士们组织起来，构建了一支称为“哨兵”的部队。与此同时，史菲利思、嘎鲁达和“海顿四号”，这些星球都柏因维德人的攻势下陷落械大军的奴役殖民地。每一个星球都沦为摄政王和他无穷尽的机械大军的奴役殖民地。 其后，出于常人难以理解的原因，伍尔夫志愿担负了一危险的指派任务：跟随约翰，卡彭特的足迹驾驶一艘战舰返回被他们留在身后的地球。当时的地球正惨遭泰洛星洛波特统治者躏，而伍尔夫所率领的先锋，其使命目标正是解除洛波特统治威胁。因此，伍尔夫的任务也就是要抵抗洛波特统治者所率领支野蛮而又坚忍的种族。 伍尔夫离开了泰洛星，但这是在他挽救了一个从此对他顶拜的年轻人的生命之后……他就是着名的朗博士的助手，他的叫做斯科特·伯纳德…… 斯科特一言不发地等待和伍尔夫说话的机会，那些事迹和又都——浮现在他心中。真是不可思议。这个人竟然能够用那时的超光速飞船回到地球。经过了那么多年，要不是斯科特亲见，这件事一定会被人当作天方夜谭。 从早些时候第一次见到伍尔夫开始，斯科特就通过拼凑各种细节得知，伍尔夫在洛波特统治者的舰队覆灭后不久，也就是在因维德人到来之前的两年就已经来到了地球。他的伍尔夫军团向侵略者发起反击，但他们和南十字军一样遭受了惨重的损失——不过伍尔夫本人得以倖存下来，随后他被迫转入地下顽强地抵抗敌军。作为抵抗运动的先行者，伍尔夫始终在各处进行流动徵募和侦察活动，等待远征队大军回到地球进行最后的决战。 可是，城里喧闹的气氛依然使斯科特感到困扰。没有纪律的约束怎么能造就伍尔夫军团这样一支令人尊敬的队伍7为什么不把这些士兵组织起来对因维德反射据点发起进攻？为什么伍尔夫在这里+中央蜂巢的南部待了这么长时间却迟迟没有行动，火星师的其他倖存者们又都到哪儿去了？ 当晚，斯科特来到伍尔夫的私人住所时，这些问题还在斯科特的脑子里不断地翻腾。 斯科特行了个军礼。“斯科特·伯纳德中尉，隶属洛波特远征队火星师向您报到。” 伍尔夫正躺在床上，衣袖挽得老高。“火星师？”他问道。他伸出手去拿那副墨镜，然后笑了笑。“啊，你们终于有人冲出来了。” 斯科特愣了一下，把手从前额放下来。“这么说，您没有遇到过其他倖存者。长官？” 伍尔夫下了床走到办公桌前。“你说呢，伯纳德中尉？——你是我见到的第一个。”看到斯科特张口结舌的样子时，他又笑了。“欢迎来到地球，中尉。要喝一杯吗？” 斯科特谢绝了伍尔夫的邀请，看着他给自己倒了一杯酒。这间不大的屋子里，瀰漫着陈腐的甜味和酒精的味道，房间里吃剩的东四和空酒瓶丢得到处都是。斯科特留意到伍尔夫放下酒杯的时候，他的手在颤抖。 “啊，别那么拘谨，伯纳德。”伍尔夫用夸张的语调说，“坐吧，你可以把那次不走运的攻击情况告诉我，我也可以给你讲讲我的遭遇。” “长官，我到这儿并不是要搞社交活动……” “哦，我知道。”坐在躺椅上的伍尔夫换上了一本正经的表情。“那么，你此行有何目的？” 斯科特盯着他看了一会儿，努力克制住自己想耍转身离去以免把事情弄糟的冲动。“您不记得我了吗，长官？我在泰箔星就认识您了。我是土星集群的成员。朗博士的助手。” 伍尔夫脸上的笑容消失了，他把目光从斯科特身上移开。“那是很久以前的事了，伯纳德。而且那儿离这里十万八千里。”他把酒杯推到一边，“很抱歉，伯纳德。今天我们失去丁很多优秀的战友。现在剩下的人已经不多了。” “长官，这座城……伍尔夫军团——” 第55页 “这里没有什么伍尔夫军团，中尉！”伍尔夫吼道。 “伍尔夫军团已经不復存在，所有的人都死了。”伍尔夫站起身把酒瓶放了回去，“我知道你在想什么，伯纳德。那个高贵的乔绸森，伍尔夫，现在只剩下过去的盛名，他甚至管制不了自己的部队。可你不知道里面的缘由，伯纳德。你连一半都不知道！” 伍尔夫阴沉着脸，他一口酒都没喝就把酒杯推向一边。“这些人都不是军人——一他们是流氓、窃贼、强盗，是过去十五年来这个星球各种社会渣滓的集合。我只带着少数几个真正的军人做自己力所能及的事情。不过这里是地球，而不是泰洛星。在这儿，敌人的举动会有所不同……这一点，和我们是一样的。” 斯科特不知道该说什么才好，所以他干脆直入正题。“我想加入你们的行列，长官。” 现在轮到伍尔夫瞪大眼睛了。“我想你应该知道自己在做什么，伯纳德。” “我一路奔杀，开车走了一千多英里才来到这儿，也许你想知道的就是这个。” 伍尔夫的眉毛在墨镜后头竖了起来。“令人惊讶。” “事实上，”斯科特兴奋地说”‘如果你想得到一支优秀的队伍——” “不！”伍尔夫坚决地打断了他，“我不在乎他们有多出色，可是我需要接受过洛波特技术训练的人。”他转过身背对着斯科特，两眼望向窗外。“可是，长官——”“以目前来说，就是这样，伯纳德。”斯科特闭上嘴敬了个礼。“您还有什么指示？”“噢。五点整出击，在大门口集合。”伍尔夫连头都没回。 太阳刚刚升起，四个全身护甲的骑手就乘着旋风式摩托离开了盆地底部，他们攀上断崖，进入茂密的森林向东行驶了一个钟头。这4个人分别是伍尔夫、托德、威尔森和伯纳德。斯科特没有把他和伍尔夫会晤的事情告诉兰德和其他人。他和大伙找了一家由营房改造的旅馆。在同一间房屋里过夜。他在黑夜的掩护下熘出了屋子，只在被盖上留下了一张潦草的便笺解释自己的去向。他不得不承认，离开自己的临时家庭——“群狼作战部队”使他感到别扭和不安。尽管如此，他还是告诉自己，现在该和他们分手了；从此以后，他必须一心忠于伍尔夫和他们将面临的任何任务。 四个人在树林里下了旋风车，在伍尔夫的带领下，走上了一条难以辨认的、通往开阔地的盘山小路。透过密林，斯科特看见了一个巨一大的红色球体。他们把旋风式摩托留在远处，只携带随身武器接，因维德人的史前文化能量农场，这一点让斯科特很不安。伍尔夫的探险很有意义——他们不能乘坐以史前文化能量驱动的机械装置靠近那个地方——即便可以，他也很难想像小小的h一90手枪能起到多少破坏作用。 直到他们四人到达开阔地的边缘，伍尔夫才把计划的后半部分公诸于众：他们必须偷窃到足够的史前文化能量，为伍尔夫策划中的大规模营救行动做铺垫。过去的每一次行动都使得他越来越接近那个目标，过了今天，他们就能够达成营救活动的所有必要条件，同时，他们四个人还得防止被敌人的等离子湮灭光弹烤焦。现在，挎节阵特已经能够清楚地看到农场了，他终于明白伍尔夫先前为什么没有向他们介绍这个地方的情况——只有到过这里的人才会相信眼前的情形。那是一个超过三百英尺高。周长则将近一英里的球体。5艺个隅格状表面的球型物体呈血红色，看起来就像一个器官。球体内部的脉冲光把它映得通亮。物体的底部延伸出十条触手般的物体向外突起，每一条都长达五十英尺左右。斯科特觉得，这个东西和水母的俯视图有几分相似之处。 伍尔夫低声提醒他们：“不要因为看不到因维德人就掉以轻，他们就藏在附近，这一点你们可以确信。伍尔夫掀开旋风车护甲的头盔风挡，戴上了他的墨镜。 斯科特不得不承认这个人的洒脱和机警，他不再是昨天晚上那个嗜酒、自怜的伍尔夫。而是率领伍尔夫军团踏上光荣道路的伍尔夫川 “这个基地有两处人口，史前文化能量就储存在里面。”伍尔夫说着，指了指膜状墙体上的两个拱形人口。他命令托德和威力森去南部的那个出口。“伯纳德和我从另一个出口进去。” 三个人都点点头。 “别拿得太多，”伍尔夫又添了一句，“不要让重物拖了你们后腿。记住，你们还要留出一只手拿武器。”伍尔夫笑了笑，“当然，希望不要动用到它们。” 威尔森和托德在一条须状凸起的掩护下离去。片刻之后，伍尔夫向斯科特挥手，示意他前进。 才走到触鬚的中段，伍尔夫和斯科特就停了下来，他们把脑袋藏到它的下面，等待威尔森和托德抵达南部的人口。 就在威尔森跨进球体的时候，发生了始料未及的事情。 “伍尔夫！”斯科特听见托德通过护甲的战术网络大声唿叫，“这里有一种力场护盾！”斯科特和伍尔夫同时扭过头去，只见威尔森似乎悬浮在人口处，两手抱着脑袋，随着能量流过护甲，他的身体不住地抽搐。地面突然颤抖起来，他们还来不及向两位战友迈出步子，一具因维德震爆机甲突然从地底钻了出来，出现在距离他们不到二十英尺的地方。 第56页 看见那东西给他带来的惊吓，一定足以让威尔森挣脱羁绊住他的电流，斯科特想。威尔森和托德躲过铁钳的一路横扫，掉头跑向树林。斯科特和伍尔夫也採用类似的战术逃跑，却发现回去的道路被另一具因维德机甲拦住了。两具震爆机甲发出足以将斯科特击倒的能量。 第三具震爆机甲也以同样的方式切断了威尔森和托德的退路，两个人只得使用随身武器和它以死相搏， 伍力夫大声唿喊斯科特爬起来，同时，用自己的手枪向外星机甲的面部连连开火。斯科特看见不远处白光闪过，随即感觉到一股袭人的热浪。他赶忙转身，恰好看见威尔森和托德在致命的等离子湮灭光弹洪流下粉身碎骨，他们的惨叫从战术网络一直传到自己的耳朵里。 这时，伍尔夫成功地击退了一分钟以前逼近他们身边的因维德人。斯科特想不明白他是怎样办到的，但现在却不能停下来细问。斯科特已经站了起来，伍尔夫命令他快跑的声音还在耳边迴响。距离树林的边缘只有五十英尺了，斯科特发了疯似的向前冲去…… 第十五章 对于小队来说，乔纳森，伍尔失事件是一个重大的打击。这段经歷对他们的触动比他们自己想像的还要深——不过主要还是因舞整个重担全都落在了小队的肩上：除了他们自身一点徽不足道的努力之外，根本就不存在什么抵抗组织。他们能够克服伍尔失的背叛带来的被动，他们曾经直面过幻想的破灭，有什么理由不能克服呢？ ——《宙斯的怒吼：通往反射据点的旅程》 斯科特留下的纸条反而让事情变得更加难以收拾。上面写着“大家都别担心。我不能向你们透露去什么地方以及做什么事情，不过我会在日落时分回来。斯科特。” 这个秘密让兰德感到极度困扰。如果斯科特没有留下任何音讯就消失一整天兰德倒不会有什么想法。可到了中午，斯科特却没有跟着伍尔夫一块回来。于是。兰德和露可决定插手此事。他们压根没有理会军队内部的繁杂手续，甚至没有得到伍尔夫的邀请就径闯进了伍尔夫的房间。 “斯科特在哪儿，上校？”刚刚登上高楼的兰德，上气不接下地问。 伍尔夫转过略带浮肿的眼睛看着他们。他正坐在桌旁，面前放着一瓶半空的伏特加酒，屋子里散发着一股恶臭。兰德和露可闯入房门的时候，伍尔夫甚至没有动地方。此刻，伍尔夫正懒洋洋地看着他们，好像对这一切都毫不在意。 “哪个斯科特？”他把自己的杯子加满了酒。 “伯纳德，”露可说道，“我们知道，今天早晨他跟你出去以后就一直没有回来。” 伍尔夫懊丧地哼了一声，放下手里的杯子。他伸手拿起那副墨镜把它戴上。“伯纳德……“ “他怎么了？” 伍尔夫紧闭着双唇把目光从他们身上移开，同时摇了摇头。 兰德倒吸一口冷气。“你是说……” “我不敢肯定。因维德入对我们发起突袭，在混乱中，我没有注意他是否逃了出来。它们早就布下了埋伏，我们被打败了。你还想知道些什么？” 种种可能性在兰德的心里激烈地翻腾，他一句话都没有说。然而露可的脸上却浮现出怀疑的神情。“出了这么多意外，”她问伍尔夫，“你又是怎么逃出来的，上校？” 伍尔夫耸耸肩。“我比他们运气好。就是这样。” 露可颇为不屑地反驳。“可据我了解，你的运气始终都是那么好。” “你这话是什么意思？”伍尔夫的火气上来了，他冷冷地扫了露可一眼。 兰德示意露可闭嘴。他上前两步，用力一拍桌面。”告诉我，你们在哪儿遭到了伏击。” 伍尔夫伸出手稳住正在摇晃的酒瓶。“如果你想去救人，我看还是算了吧。你不可能成功的。” 兰德先是向伍尔夫露出白森森的牙齿，然后又把表情缓和下来。“你知道，我们在附近藏了一架阿尔法战斗机。只要斯科特还有一线生机，你最好还是相倌我们能把他救出来。” 提到vt战斗机，伍尔夫像是有些信服了。他刚拿起酒瓶，又把它放了回去。“就算有一架战斗机，恐怕也不一定能行。”伍尔夫重新打量了兰德一眼。“是的，斯科特说过你们曾经共同作战。可我们这次简直是在和一个蜂巢对抗，而不是一支巡逻队。”“但这仍然值得一试。”伍尔夫想了想，然后说：“好吧，我带你们到那儿去。”“太好了！”伍尔夫站起来拿他的外套。“我们马上出发。”兰德朝露可转过身。“告诉他们我走了。我们会把斯科特带回来的。” 说着兰德大步跑出了房间，伍尔夫也跟了出去。露可愣了好学会儿才追出门外。“你把我当什么了……传令兵吗？”她冲着兰德的背影喊道。可是他没有回头。“兰德！”她又喊了一声，气得七窍生烟。 兰德带着伍尔夫找到了隐藏起来的阿尔法战斗机，可上校去持要先对那片区域进行侦查，然后再使用变形战斗机。伍尔夫强战斗机会引起整个蜂巢的过度反应。这件贵重的东西不能用来冒即便是为了一个重要的朋友。 第57页 尽管兰德反覆争辩，但他知道伍尔夫的话更有道理，尤其，尔夫带他看过蜂巢之后。 “这个地方简直是一座堡垒”兰德压低自己的声音喊遭。从未见过这样的东西。” 墨镜后的伍尔夫应了一声，兰德的震惊反应显然使他感到，自得。他们穿着旋风车配备的护甲，带着便携武器躲在开阔地的边缘。“这只是它们中的一个罢了。”伍尔夫说道，“这些蜂巢串成一条长链，最终通往它们的反射据点。” 兰德艰难地咽下一口唾沫，顿时心凉了半截。“你最后一次见到斯科特是在这儿？” 伍尔夫点点头，合上了头盔的风挡。“我们先沿着边界搜寻吧。”他朝右边指了指，“我们在蜂巢另一头会合。记住，别离开树林。希望伯纳德还能留下点线索。” 兰德的心里抗拒着那个可怕的想法。他刚要转身离去，这时大腿却开始颤抖。伍尔夫端起枪原地旋转三百六十度寻找周围是否有因维德人破土而出的迹象，兰德也抽出枪枝，和伍尔夫一起对准了相同的方向。 因维德震爆机甲立刻出现了，它突然从开阔地的外围钻出地面。伍尔夫和兰德用手枪的最大火力向它开火。然而两人都没有打中那十生物的薄弱部位。这具震爆机甲像是感觉出这两个人没有其他后援一样，便决定使用巨钳而不是炮火来消灭他们。它高高抬起一只巨钳正要向下勐戳，突然有个人出现在他俩身后，并射出一枚蝎式飞弹，正中震爆机甲的头部，打得它一时动弹不得。 兰德转过身，恰好看见露可的红色旋风车正用后轮着地。她一摆摩托后轮，将摩托车掉过头来，用外部扬声器大声唿喊兰德，叫他快跳上来。 “我告诉过你别抛下我。”兰德听见她说，一边跑向旋风车，“幸好找还是跟来了，算你们运气好。” 兰德跨上旋风式摩托的后座。却发现伍尔夫没有跟在他的后面。他一回头，看见伍尔夫正向露可挥手示意。 “快走，”伍尔夫对他们说，“我很快就回摩托车上去！” 露可不想傻坐在这儿争论。兰德还没抓稳把手，她就给旋风车挂上挡沖了出去。与此同时，那具暂时麻痹的因维德机甲也恢復过来，向树林里射出冰雹般的等离子湮灭光弹束。震爆机甲追赶着他们，肩部的火炮也在勐烈射击。露可驾驶旋风车左支右绌地绕了几个弯，躲避着爆炸、火焰和尘土。 兰德正想着快些离开这片开阔地时，第二具因维德机甲的脑袋叉突然从松软的土地里钻了出来，活像一只怪异的陆地螃蟹出现在他们面前。露可想趁它还没有完全钻出地面时，就从它的上方飞过去。可摩托车刚跃到因维德人的顶门，震爆机甲就从土中完整地抽出了一只巨钳——外星铁钳的撞击震得兰德坐立不稳捧下了摩托。 他知道的下一件事情就是自己屁股朝下，头昏眼花地落在一片草地上，露可也和他一样趴在不远的地方。至于旋风式摩托车，就不知道飞哪儿去了。 兰德摇摇头让自己回过神，然后掀起了头盔的风挡。“我们得找到旋风车。”他对露可喊道，“我们分头行动。” 露可站起来，兰德挥挥手示意自己没受伤，然后就消失在灌木丛中。 才过了十五分钟，兰德就开始抱怨自己：分头行动是个糟糟的主意。茂密的树林十分难走，起先他以固定的一点为圆心向外搜索，可是很快就迷失了圆心的方位——他同样也没有找到露可和消失不见的旋风车。 兰德又一次靠近了蜂巢所在的开阔地。他摘下头盔，却听到周围有些动静。兰德回过头，一眼瞥见了伍尔夫上校。他差点叫出声来。却不知道是哪里觉得不太对劲，兰德终于在最后一刻硬生生地躲圃了树林。伍尔夫的手枪已经插入了皮套，看样子是在等什么人进行一场交易。—个人形物体向伍尔夫走来，但它还是离得太远，兰德没法看个清楚，甚至当它走近伍尔夫的时候，他仍然没能把它辨认出来。 兰德的h—90已经瞄准了那个傢伙：它看起来要比刚出现的时候更高一些，也许有八英尺，长着两条腿，身上穿着一套暗色的大型战斗护甲。那个东西的脑袋——如果它真是个脑袋而不是某种头盔的话——让兰德联想到蜗牛的角。兰德告诉自己，它一定是个因维德人。它显然符合斯科特的描述，可是这么久以来，兰德一直把外星人的机甲当作那种生物本身，因此他的意识始终不愿接受这种观点。 接着，兰德看见那个因维德士兵把一整捆史前文化能量罐递给了伍尔夫。 兰德想把他们全都杀死——外星人和叛徒——但随着怒火燃遍全身，他发现自己更希望让伍尔夫死个明白。 兰德放下武器，悄悄向告密者靠近。伍尔夫背后有一块突兀的巨石，因维德人返回了蜂巢，兰德也爬到了石块顶部。伍尔夫拿到史前文化能量罐正要回自己的旋风式摩托车，却被兰德逮个正着。 “原来所谓的英雄是一个叛徒。”石块上的兰德说道，他的枪居高临下瞄准了伍尔夫。伍尔夫飞快地举起枪，但兰德却毫不畏惧地继续说道：“难怪城里有那么多寻欢作乐的士兵——只要有你在，那里就可以高枕无忧。” 第58页 兰德从高处跳下，很快就站在了伍尔夫面前，但伍尔夫始终没有说话。“洛波特战争的英雄竟然和因维德人做交易！为了区区几罐史前文化能量，伟大的乔纳森·伍尔夫就把自己的士兵送入因维德人的虎口。对不对？” 伍尔夫突然开火。 这一枪打中了兰德右小臂的护腕，洞穿的护甲变得火烫，震得武器脱手而出。他单膝跪倒，抬起头用不可思议的表情瞪着伍尔夫，膣上又是惊讶又是痛楚。 “打死我吧，”兰德说道，“不管怎样，我已经变成了因维德人的诱饵……就像斯科特和其他人一样……这就是你总能毫髮无损地带着史前文化能量回到城里的原因……” 伍尔夫压低枪口对准兰德的脑袋。“老实点，孩子。”他警告兰德。 尽管兰德竭尽全力想要控制住自己的恐惧，但还是不由自主地颤抖起来。“你怎么能这样？”他问伍尔夫，“斯科特把你当作他的偶像……他告诉我，你曾经救过他的命。” “欢迎你回到现实中来。”伍尔夫淡淡地说。 兰德甚至觉得手枪上的枪油滴上了他的脑壳。他很想看看伍尔夫的眼睛，好弄明白伍尔夫在想些什么。“这我以前就见过一为了保住自己的性命，很多人不惜出卖别人……可是你，伍尔夫，你为什么要这么做？” 伍尔夫把手枪抽了回去。“因为它们是不可战胜的。”他冷笑一声，“因为保住几个安全的小镇总要胜过让整个星球都沦为奴隶…… 还有……还有一些你无法理解的原因。孩子。” 兰德满脸怒气。“你最好还是杀了我，伍尔夫，因为我一定会阻止你这么干下去。” 伍尔夫向后退了几步，把武器收回枪套。“尽管到城里散播真楗吧，看看有没有人会相信你。” 伍尔夫转过身，匆忙离去。 兰德一边目送伍尔夫走远，一边解开上臂部位烧焦的护甲。他检查了伤口，发现灼伤并没有自己想像得那么严重。然后，他便在茂盛的草丛和灌木中寻找自己的爆裂枪。他怀疑自己能否在伍尔夫回到旋风式摩托之前抓住他。 尽管到城里散播真相吧。兰德想起伍尔夫对他说的话。看看有没有人会相信你。 突然，他听见露可的声音，兰德抬起头，只见她和斯科特在一起，她正用肩膀架着他的胳膊支撑着他往前走。斯科特的战斗护甲有好几处焦痕，但他本人却不像受伤的样子。 “我简直不敢相信自己的眼睛。”兰德向斯科特伸出手去，“真的是你吗？” “勉强算是吧。”斯科特答道。 “我是在地洞里找到他的。”露可笑了。 “我刚刚躲过敌人的搜捕。”斯科特把手臂从露可肩上抽了回来，开始描述自己躲藏时看到的一个像史前生物的怪兽，突然他看见了几百码之外的伍尔夫。他摇摇晃晃地朝那个方向走了几步，对兰德说：“那是不是伍尔夫上校？他专程回来找我？” 兰德伸手拦住了他。“让他走，斯科特。”斯科特回头望了他一眼，感到几分不解，“我要告诉你—件事，不过你不会爱听的……伍尔夫……伍尔夫是个叛徒。他和因维德人达成协议——他用战士的生命换取史前文化能量。” “你说什么？”斯科特睁大了眼睛。 “他是个叛徒！我亲眼看见的，还有一个因维德人，斯科特，不是飞船的船员，可——” 兰德断然没有料到迎面打来了一拳——他被斯科特打倒在地。 “撒谎，你这个胆小鬼！”斯科特叫喊着。兰德翻身坐起，觉得轻微的麻痹感在下巴上扩散。“我质问他的时候他都没有否认。我告诉你，我们都是他带给因维德人宰杀的猎物。” 斯科特怒吼一声扑了上去，但露可上前拦住了他。由于体质虚弱状态不佳(被因维德人迫杀、并且长时间围困在树林里)，露可轻而易举地拦住了斯科特，不过，斯科特对兰德的咒骂就不是她能制止得了的了。 突然，一阵勐烈的爆炸彻底抹去了战斗留下的痕迹，冲击波把露可和斯科特分别推向兰德的两侧。透过烟雾，三个人看见好几架震爆机甲正从周围接二连三地冒出来，它们的肩膀上都喷吐着炫目的火焰。 转眼之间，毁灭的等离子湮灭光弹就开始扫荡这片区域，岩石、树根和它们前方的一切障碍都被炸成了齑粉。兰德搀着斯科特躲到一块巨石的后面，露可向震爆机甲射击，为斯科特和兰德提供火力掩护。 “旋风车……它们在哪儿？”斯科特问。 露可朝一个方向指了指。“我去试试，看能不能抵挡一阵。你先走，然后再回来接我。” 斯科特和兰德打了个手势表示同意，然后蹲下身子匆匆向后跑去。 乔纳森·伍尔夫正在森林的另一处观察他们。斯科特的倖免于难使他感到吃惊，奇怪的是，伍尔夫竟然也觉得松了一口气。尽管如此，斯科特的逃脱只不过略微延缓了死刑时间罢了，因为六具震爆机甲对付三个自由战士绝对绰绰有余。伍尔夫看见那个女人留在后面为她的同伴争取时间，可是即便他们碰上运气找到了旋风车，失败都是早晚的事情。 第59页 除非有人提供足够的火力增援。 比方说，一架阿尔法战斗机……伍尔夫对自己说。 兰德率先赶到旋风式摩托车旁边，他掉头回来载上露可，把她送到红色的旋风式摩托跟前。接着，兰德跳上半空变形为战斗铠甲模式，他一枪打中震爆机甲的感应器，干净利落地干掉了一具机甲。 露可和斯科特也开始变形，追赶第二个外星人。斯科特高超的近距离飞行让震爆机甲感到眼花缭乱。接着，他加速逃离震爆机甲横扫的铁钳，可他放出的蝎式飞弹却被这怪物的装甲铁钳弹了开去。 因维德飞行员也向斯科特回敬了一束等离子湮灭光弹，但它却忽视了露可的存在，震爆机甲被露可射出的飞弹打中了脆弱的探测器。 震爆机甲被炸成碎片，三个队友落到地面重新聚集起来。这时，他们周围的树林里到处都是因维德人。 “我们被包围了。”兰德背靠着露可和斯科特说道，“现在该怎么办？” “还是老办法。”斯科特差点笑了，“杀出一条血路。现在，大家注意。” 兰德第一个向外沖，但他的估计出现了偏差，一具震爆机甲的巨爪挡住了他的去路。斯科特听见兰德在网络里绝望的叫喊，可斯科特还来不及考虑该怎样救出自己的朋友，一道闪光就从天而降，把因维德人的巨钳从它的肘部打落下来。片刻之后，斯科特看见阿尔法战斗机越过了自己的头顶。他给弄煳涂了，后来他听见了兰德的唿喊：“伍尔夫！一定是他！” 伍尔夫把vt战斗机切换到守护者模式，几枚飞弹飞出了挂架，在其中一具震爆机甲的四周像炮火形成的间歇喷泉一样轰然爆炸——但这个傢伙竟然挺过了那一关开始反击。伍尔夫一个滚转。 驾驶战斗机翻了个筋斗穿过一束等离子湮灭光弹，把这个绊脚石打翻。接着他变形为铁甲金刚模式，回头对付剩下的敌人，铁甲金刚占据着高度优势，用手里的速射机炮倾泻着白色的死亡之火。 两具钳形飞艇升上天空，伍尔夫给阿尔法战斗机加速，冲上去对付它们。一具因维德机甲刚飞到一半，就被伍尔夫的铁甲金刚肩部放出的一群热寻的飞弹炸得粉身碎骨。 在地面上，斯科特说：“叛徒是不会这样驾驶阿尔法战斗机的。” 他和露可、兰德且战且走，这会儿已经来到了基地西侧贫瘠的高地上。 过了一会儿，伍尔夫的声音从战术网络中传了过来：“就当我给你们一些增援的炮手吧，小飞侠。” “别客气！”斯科特激动地说。 伍尔夫仍旧以铁甲金刚模式击落了第二艘钳形飞艇，这才向着残余的震爆机甲飞去。他瞄准外星人的头部，用最勐烈的火力向它们射击。然而这个特技动作却耗费了珍贵的几秒钟时间：伍尔夫掉转铁甲金刚追杀最后一个因维德人，可是震爆机甲抢先开火，能量弹像一支燃烧着的长矛洞穿了铁甲骑士。 斯科特看着负伤的铁甲金刚单膝跪倒，接着又自动转换成守护者模式。 “伍尔夫上校！”他一边喊一边跑向战斗机，“你没事吧？” 座舱盖向上打开，伍尔夫勉强爬出了座舱，一只手按住身体侧面的伤口。他缓缓地坐在地上，瘫倒在斯科特的臂弯里。斯科特轻轻地把他平放在地面上，两只手都沾满了上校的鲜血。“您流了很多血。长官。”他急切地告诉伍尔夫，“我们得马上送你回基地。” 伍尔夫伸手摘下了他的墨镜。“太晚了，伯纳德。”他闭上眼睛，已经气若游丝，“你们赶快离开这儿。” “我们不能就这样看着你死。”斯科特驳道，“你已经回到我们这边了。” 伍尔夫迫使自己睁开双眼，费劲地看着斯科特的眼睛。“我是个叛徒，中尉——” “上校——” “叛徒只配死在荒郊野岭……”伍尔夫打了个寒颤，这寒颤—定是发自内心深处的，“为了保住性命，我出卖了很多人，每当我想起他们……”伍尔夫放声尖叫，他感觉五脏六腑全都溃散开来。斯科特看见伍尔夫脸色发白，感觉这个濒死的人握紧了他的胳膊。 “上校，你要挺住——” “凯萨琳……约翰尼……明美！”伍尔夫费劲地说出几个名字——死了。 斯科特将伍尔夫的双眼合上，并向他立正敬礼。在远处，斯科特看见伦克和安妮乘着汽车向阿尔法战斗机开来。他们身边的兰瑟正骑着一辆旋风式摩托车，也许是他从基地里弄到的。 斯科特同头看了看露可和兰德，他们也茫然地看着他，脸上没有一点表情。斯科特倒是很想知道他们是否和他一样困扰。他注视符伍尔夫的尸体，注视着六七具因维德机甲的残骸，他不由得问自己，这场战争如何才能取胜？ 也许这样的战争终究能够决出胜负。 斯科特在考虑今后的长路一考虑他的分队，他的家庭。那会是一条和过往的几个月来一样充满血腥的旅程吗？玛琳！他下意识地摸了，摸脖子上的挂坠，自言自语道。 即便能够挺过所有的困难，过去的生活也永远无法重新来过了！ 第60页 第十四章 普卢塔克1（1古希腊传记作家哲哲学家。）说勇气是介于胆怯与鲁莽之间的一种东西，莎士比亚说它是时势的产物，我们现在所做的一切证实了这些说法。 ——斯科特·伯纳德对“使命”的评述 兰德僵硬地停住脚步，转过身看安妮究竟发生了什么事。“还真是本性难改！” 但他还是沖了回来，这时，因维德操作员也向安妮靠近。它们抬起手臂，准备用体内的武器向她开火。“入侵者，一共两个，消灭他们。”瑞吉斯敦促她手下的士兵。 安妮可怜兮兮地站了起来。“不，别开枪！我们没干什么！” 兰德掐算了一下时间和角度。“坚持住，薄荷。再过几秒钟这些怪物就要大祸临头了。” “投降吧，人类，否则就要被消灭。”瑞吉斯喝道。看着不断靠近的操作员，兰德伸手握住了h-90。随后，他又把枪放回皮套，举起双手捂住耳朵，同时张大嘴巴，预防爆炸对人体带来的伤害，心惊胆战盼安妮也做出同样的动作。“人类，这是最后一次警告一” 爆破雷的威力基本上都是被导向里面的，首当其冲的就是模样奇怪的线圈，不过相反的方向也受到了剧烈冲击，三个因维德操作员都被冲击波震倒。 探测器受到了极大的损害。 玛琳急促地喘着气。 斯科特光顾着用双筒望远镜观察雪山上一个开口处冒出的浓烟，根本没有注意她。“他们成功了！瞧，多漂亮！” 他放下望远镜，一转身却听见玛琳悲痛的哭泣声。露可和其他人都围了上去。“和上次一样吗？”兰瑟问她，一边想办法让她平静下来。 “她冲着我尖叫！”玛琳浑身发抖，费了半天劲才说出这句话。 伦克的眉毛拧成一个疙瘩。“她是谁？” 露可把目光从冒着浓烟的据点上移开，竭力摆脱恐惧的心理，不去考虑兰德是否牺牲或者受伤。“我们能帮什么忙，玛琳？告诉我们该怎么办！” 玛琳跪在地上，两手抱着脑袋。她摇摇头说“不”，一头长髮也跟着左右飘拂。 “我们马上行动！”斯科特大声命令小队出发，“现在正是兰德和安妮最需要我们的时候。” “我……简直不敢……相信。”安妮望着上面，结结巴巴地说。 兰德就站在离安妮不远的地方，他也抬起头向上看。“那——那个东西……” 因维德操作员全都冒着烟，横七竖八地倒在地面上，爆炸和随之而来的二次殉爆要了它们的命。营养液池中的探测器也不见了，一切都很顺利。不过，那堆噁心的粉红色黏稠物质却散落在中央蜂巢的每一个角落，不住地抽搐颤动。它们就像缓缓移动的流星，在翻腾、漂浮、相互碰撞，整个空间里像充斥着阿米巴变形虫。 我的天！这股冲击力足可以炸飞六具震爆机甲，可是——“它分解成了某种原生质！”兰德也无法断定这个名词到底有几分准确性。他突然冒出一个念头，也许“史前文化能量外胚层质”这个名词更适合它？ 安妮挣扎着站了起来。“它向我们飞过来了！”散布四周的黏稠物质，不知道通过什么方法找到了安妮和兰德两人的方位，它们像会杀人的水滴汇聚成了乌云，从各个方位向他们扑来。 安妮赶忙抱住兰德的腰。“它——它要来吃我了！” 兰德抽出h-9o，两只手紧紧把它握住。“吃我一枪！”他向探测器的残留物喝道，同时向它开火。可是，这团会飞的东西挨了枪子以后却变成更多的小块，飞行的速度也比刚才更快了。 大到一团的黏煳煳的东西，小到一颗液滴，都同时发出瑞吉斯的声音，犹如一出气势宏大的合唱：“进攻！” 兰德无助地拼命开火，这时安妮则不停地惊声尖叫。 尽管少了一个飞行员，自由战士小队仍让所有的vt战斗机飞上了天。贝塔战斗机和斯科特的阿尔法战斗机联为一体，它的火力和速度都有了极大的提高。足以震撼山谷的vt战斗机推进器的运作，引发了一场小规模的雪崩。伦克的卡车已经安装了寒带用具，它在野地里的行动就像雪上汽车一样敏捷。这辆车径直向据点的大门开去。 当他们从雪堤上落下，并再次唿啸着开上道路的时候，兰德大声说道：“但愿你胃的承受力比脑袋强些，玛琳。”不过，玛琳只是牢牢地坐在车里，目光迷离，全身颤抖，毫不理会那个浓烟滚滚的山洞。这一大片黏煳煳的东西触摸起来却是温的。最噁心的是，它像蜗牛一样会自己移动，而且附着在安妮和兰德两人身上怎么也不肯下来。 探测器知道，它被炸得四分五裂，而且很快就要死了。不过，它还知道自己的敌人——杀死它的兇手在哪里，它要为自己报仇。 安妮开始犯困，她闭上眼睛要挣脱那团东西，可指甲的抓挠却丝毫不起作用，她拼命拍打，嘴里放声尖叫：“不，不，不，不！” 她把自己的背靠向兰德。这会儿，兰德正试图清洁被那些黏煳煳东西堵住的h—90枪口。他已经被粉红色的黏液裹上了，这团东西包住了他腰以下的部位，它还继续向上延展想把他的脑袋也包起来。逃跑已经是不可能的了。 第61页 兰德挣扎着竭力护住安妮。“安妮，你听我说！” “噢……它跑到我嘴里了！” 这种形态不定的物体从各个方向朝他们覆盖过来。兰德把安妮举了起来。“爬到我身上，尽量把脑袋钻出来！” 安妮的声音被一团东西堵在嗓子里。“我没办法唿吸了！” 兰德的手臂被困住了，但却没有麻痹。“安妮，听着，检查一下紧急跟踪波束装置！它还在工作吗？”这时候，那团脏兮兮的东西已经涌到了兰德的脸上。 安妮鼓起全部的勇气压制住恐慌的情绪。她费了好大的劲儿才转动脑袋，看到了别在口袋上的一个像是银色钢笔的东西，它的顶部正一闪一闪地发着光。 她勉强说完了一句话：“我想——是的！” 钳形飞艇仍然在追踪露可，因此它们根本想不到三架前来復仇的变形战斗机会突然出现。空战才刚刚开始，四具因维德单兵机甲就拖着浓烟打着旋儿变成了燃烧着的碎片。小队毫不吝惜地放出大量飞弹，战果也随之快速攀升。 伦克的卡车在开阔的雪地上颠簸着快速前进，吸引敌人的注意力。他看见岩缝里有六七门火炮在同时向自己射击，他只能尽力躲避因维德人的等离子湮灭光弹。周围到处都是敌人射出的弹雨，雪花被烈火和浓烟融化，连同泥土被卷上了半空。根据他的习惯，伦克抛开所有杂念专心驾驶汽车，不去考虑万一汽车中弹，他本人、玛琳、卡车，甚至车上的军火和史前文化能量会出什么事情。 幸好斯科特已经发现伦克的窘况，他俯冲下来，射出了更多的飞弹。雪崩和坍塌的岩石敲掉了敌人的火力点，只剩下烟囱一般冒着浓烟的山洞。 露可和兰瑟击落了最后一架敌机，vt战斗机以攻击态势飞过因维德要塞，炸开了它的大门。随后，战斗机减缓速度，盘旋着飞向巨大的入口。伦克的卡车殿后，他的手指还扣在自动火炮的扳机上。 外星科技和外星有机体的怪异结合在这座堡垒上表现得淋漓尽致，不过，小队其他成员根本没有时间仔细观察。在安妮的跟踪波束引导下，他们终于来到了中央蜂巢。在这座迷宫里，战斗机也不得不减速以垂直起降模式着陆，这时伦克也把车停了下来。 vt战斗机在一具仍在燃烧、抽搐的操作员机甲前面跪了下来。这个地方到处都是浓烟，还瀰漫着烧焦的有机物和探测器分解时发出的恶臭。飞行员们从机甲里跳出来，伦克和玛琳被周围的臭气呛得咳个不停。 他们总算找到了那一堆粉红色的东西——这曾经就是因维德人的探测器。他们看见顶端有东西在闪光，斯科特一个箭步沖了上去。 “到这儿来帮我一把！” 构成探测器的物质已经开始融化，片刻之后，斯科特和伦克就把兰德和安妮两人从里面解救出来。当被救出来时，兰德几乎已经无法唿吸，但他还是用身体努力为安妮争取到了一小块可供唿吸的空间。 露可站在一旁低头望着他，一动也不动。她想说点什么，但终于没有开口，不过她的眼睛一刻也没有离开过兰德。 兰德终于睁开了眼睛。“你……你们为什么这么晚才到，伙计们？” 露可长出一口气后，平常那种冷冷淡淡、漫不经心的表情又回到了她的脸上。当兰德用热切的眼神望着她的时候，她却回以随意的一瞥。尽管如此，兰德还是笑了笑——她还活着，这一点令他欣慰不已，尽管不久以前他还蜷成一团被困在探测器的残骸当中。 伦克大声宣布：“安妮说她要做的第一件事情就是刷牙！” 兰德推开斯科特，自己站了起来，他清理干净h一90上面最后一块黏煳煳的东西，轻轻挥了挥。“我受够了！我要把这些会走路的铁皮垃圾全都消灭干净！”他站稳了脚步，摇摇摆摆地向前走。斯科特追上去时，兰德已经来到了巨型穹顶下的底层入口，在那里，许多中空的机甲正等待着胚胎的植入。 斯科特看着下方。“那是什么，孵育器吗？” 兰德抽出了手枪。“不管是什么，它都要成为歷史！” 但兰德的脑子里又清楚地明白，他应该先找到培育雄蜂的地方——他要用伦克车里所有的炸药把那个地方炸成一片焦土。 但兰德没有那么做。那些雄蜂虽然怪异，但同样也是一种生灵，而且如果它们失去了机甲，他们就变得没有任何作用了。 兰德向穹顶中心那个酷似蘑菇云的球体开火。他不知道会发生什么事，不过事实证明，那个东西就像彩色的玻璃一样脆弱——它炸裂开来，激起一片黑烟，碎片纷纷扬扬地落到地下。 看着那个球体炸成碎片，兰德感到十分满意，不过脸上却丝毫不露声色。突然，外星人的巢穴中迴荡起玛琳尖利的唿喊，他们的注意力立刻被吸引过去。 兰德他们跑了回来，发现兰瑟正在设法帮助玛琳，但毫无成效。玛琳跪在地上，紧紧地抱住脑袋，她越叫越厉害，显然已经无法忍受——尽管她没有说出原因来。 当伦克问起玛琳发病的诱因时，没有一个人回答，最后斯科特轻声说：“但愿我能知道。” 第62页 “坏消息，伙计们。”露可打断了他们不安的思绪。她正站在伦克的汽车旁边检视嘟嘟作响的显示屏。“今天早晨离开蜂巢的因维德巡逻队正在返航！” 斯科特没有浪费时间考虑它们回来的原因：究竟是突袭拖延得太久，还是探测器被毁时传出的警讯。“好吧，大伙儿注意：我们尽快离开这儿。兰德，你去驾驶贝塔战斗机。” 兰德大步向战斗机跑去。当61战斗机在中央蜂巢盘旋起飞的时候，伦克也启动了汽车引擎。斯科特通过战术网络告诉其他人：“听着：如果现在不抓紧时间冲出这个老鼠窝，那你们的下半辈子就都得在因维德人的史前文化能量农场里当佃农了。” “你刚才说的‘你们’是什么意思？”兰德反问他，“我们往外沖的时候，你又想于什么呢？” 斯科特尽量让自己的口气听起来更客观一些。“是我把大家带到这儿来的。” “可大伙都是自愿的啊。”兰德又大声反驳。 “说到点子上了！正因为如此，我才更应该为你们引开敌人。我在前门堵它们一阵子，别浪费时间了。”斯科特的推进器喷出的火焰像蓝色的新星，阿尔法战斗机从一条巨大的管路通道中飞了出去。 “兰瑟，我们应该为他提供火力支援。”兰德戴上思维帽，缓缓地说。 “让他去吧，乡巴佬，他不会有事的！”露可突然说道，“我们自己的麻烦事已经够多的了！”斯科特变形为铁甲金刚模式，急速向支离破碎的大门上升。他用机甲自带的大型火炮来迎接第一具返回堡垒的钳形飞艇，这门炮的炮口宽大得像沟渠。敌人迎面而来，斯科特根本没有机会避开，他把第一具机甲轰成齑粉，然后又炸掉了附近的几架敌机。 可因维德机甲还是向斯科特沖了过来，不断投射着致命的等离子湮灭光弹。他躲进侧面的辅助通道，铁甲金剐以直立的姿态飞行，背部和脚底的推进器喷出蓝色的火焰。因维德人也跟着他沖了进来。 这是一场捉迷藏和袭扰战的游戏。无论斯科特占据优势还是选择避让逃跑，冷酷无情的因维德人都不停地向他进攻。 终于，斯科特像一只巨大的黄蜂钻进了一条通往强烈光源的走廊。走廊的出口守着两具正在站岗的侦察机甲，他的出现是如此突然，以至侦察机甲来不及做出反应就被撞倒了。两具侦察机甲无法获得稳定的飞行姿态，它们翻着跟斗，伴随着剧烈的颠簸坠人了深渊。 斯科特发现自己来到了一个宽达数英里的地方。在这个地方的中央有一个巨大的球体，这颗球体让他联想到过去的舞厅里贴满镜面用来反射灯光的圆球。唯一的不同之处在于，这个球体周围缠绕着各式各样的因维德人的洛波特硬体和有机物湿件。（指软体、硬体以外的“件”，即人脑，来源于鲁迪·卢克的系列科幻小说《湿件》。） 这一定是整座据点的动力核心！ 钳形飞艇从三条管道进入了巨大的球形区域，斯科特感到有汗水从脸上滑落下来。他迅速扫视着动力核心，在一百码的范围内寻找发出亮光的圆形开口或通道。从这些地方，他可以看到因维德人神秘的史前文化能量科技的闪光。计算机告诉他，那就是外星人的主控矩阵。 斯科特有了主意，铁甲金刚咆哮着向主控矩阵冲去。因维德人发现了他的踪迹，全速向他逼近。但它们投鼠忌器，不敢向他开火，只能伸出巨大的钢爪想把斯科特撕成碎片。斯科特则故意在内核的外壳上落脚以迷惑敌人，铁甲金剐强有力的脚吸收了撞击产生的巨大冲力，然后又跳将开来。 单兵机甲不敢开火，斯科特却没有这种顾虑。他在半空转身，从左右两肩放出六枚空对地飞弹，用思维控制它们飞向目标。 一枚飞弹在入口的边缘爆炸，而剩下的全都钻进了动力核心的内部。斯科特掉转铁甲金刚，拼了老命加速逃离。 第十五章 荷马断定梦分为两种，一种是角质门里出来的“真实”，另一种是象牙门里出来的“幻觉”。父亲经歷的就是从象牙门里出来的。难道它还会属于其他类型吗？ ——玛丽亚·巴特里·兰德，《生命之花：超越史前文化能量之旅》 内核骤然白热化，直径达数英里的球形空腔被照得通明，如同一个拱形的熔炉。 尽管失去了探测器，瑞吉斯仍然能够和她的子民通话。“主控矩阵爆炸！反射炉过载！”她能做到的只有告诉它们真相。虽然死亡即将来临，但她的子民起码还能在生命的最后一刻听见她的声音。这片空间到处都是勐烈的放电现象。 动力核心像一个装满了t一9炸药的足球，沿着接缝四分五裂。钳形飞艇纷纷被汽化，爆炸勐烈地向外扩散。 斯科特不停地改变方向，以最高速度向前飞行，祈祷建筑墙体和弯道能够抵御爆炸的威力。 爆炸的震波最终还是追了上来。 贝塔战斗机和另外两架阿尔法战斗机护卫着伦克的卡车，像箭一样朝三角形的外星堡垒后门飞去，后门之外就是阳光照耀下闪闪发亮的雪地。 “真不错，它们没有关闭后门。”露可笑着说。突然，她浑身都起了鸡皮疙瘩，前方的亮光正在缩小，两扇三角形的巨型大门正向内滑动闭拢。 第63页 “时间不多了！”兰瑟喊道，“伦克，快！” 伦克咬紧牙关，一脚把油门踩到底，同时按了几个按钮。“我做不到！”他喃喃道，不过卡车还是冲到了前头。 vt战斗机侧过机身竖着飞了出去，卡车尾部的排气管差点被大门扫中。不过他们全都逃了出来，两扇巨门在他们身后紧紧地闭合在一起。 “我的宝贝飞机可能给蹭掉了点漆皮。”露可兴高采烈地拍着仪錶盘。 伦克尽量控制住不由自主的颤抖；安妮既不在冥想，也没有祈祷，更没有昏厥；而玛琳则显得昏昏欲睡。 兰德回头朝敌人的据点看了一眼。 加油，斯科特！ 超强结构的铁甲金刚虽然被冲击波甩到墙上，然后又顺着地面滑行了一小段，但却没有损坏。尽管主控矩阵的爆炸撼动了整座山脉，震裂了墙体、地面和天花板，但它们仍然保持着大致的形体。但斯科特知道，第二次爆炸很快就会来临，而且整个核心将会像宇宙大爆炸一样再次勐烈进发。 爆炸已经到了斯科特的身后，但他找不到要塞的主要出口。就在斯科特飞速接近第二道后门的时候，战斗机的探测器发现了这个出口。这次的爆炸比第一次更强烈，以铁甲金刚的飞行速度，他根本没有机会摆脱爆炸的洪流。 更糟糕的是，他前方的大门已经闭合。 他把飞机上所有的弹药都射向那扇大门，这是他逃出生天的唯一机会。在离门太近的时候，他便射出雷射。 好吧，斯科特，不成功便成仁！他想。就在这个时候，前方的大门在地狱之火的沖刷下消失得无影无踪。 然后他飞了出去，铁甲金刚就像从迫击炮射出的木偶似的飞入半空。铁甲金刚身上的洛波特部件依然没有散落，它伸展机身，重新稳住了飞行姿态，这时，因维德动力核心爆炸的气流也冲进了下方山脉的空气当中，就好像有人打开了恆星中央的泄洪闸。 头昏眼花的斯科特摇了摇头，通过思维控制住机甲。他惊讶地看看周围，细细品味着死里逃生的甜蜜滋味。这真是一种奇特的感受！他降低高度以便和其他人会合。 山脉晃动着它的根基，伦克和露可在相互庆祝，就连默默无语的兰瑟也赞许地点了点头。 可玛琳还是呆呆地看着他们，耳朵里依然能听见瑞吉斯的哀号。兰德心里想的却是成千上万的雄蜂已经灰飞烟灭，不过，一想到这些雄蜂孵育出来以后对人类意味着什么，他就不再感到愧疚了。 要塞开始沉陷，像起源坑一样陷入山脉中央。通往各处的通道被据点爆炸引起的雪崩阻塞，但对无法忍受南方的生活，希望重新开始的人们来说，现在的道路起码是完全敞开的。谁知道呢？安妮想，也许真的有一座天堂呢！在雪线下方，他们找到了一片湖泊。虽然湖水十分冰凉，但这仍然是一个很受欢迎的栖息区。安妮穿上那身她吹捧多次的比基尼泳衣。外面再罩一件t恤衫，就迫不及待地跳进湖里。露可也穿着三点式跳了进去，她急切地想要洗去沾染在身上的死亡和杀戮的痕迹。安妮立刻向露司挑起了水战，尽管她俩的嘴唇都冻成了紫色，但两个人都喜欢这种嬉戏的方式。 ‘ 玛琳坐在长满青草的岸边，困惑地望着她们。也许弄明白这种无法理解的行为方式，会有助于她解开自己身上的谜团。到目前为止，她就像随风飞舞的孢子，只是一味地跟着这些找到她的人。但她该做些什么呢，只要是对的都行？但她什么都没有为他们做过。 几个男人搭好了帐篷，在几码开外的地方闲坐。安妮大方地告诉男士们，洗澡的时候女士优先，所以他们只好等待。 兰德摇摇头，说道：“可怜的玛琳，她受了那么多的罪，可健忘症到现在还没有好。真希望能为她做点什么。”兰德朝玛琳所在的方向望去，不过也顺带把目光略为前移，看着穿着那身暴露的衣装在水中嬉戏的露可。那几件东西早就湿透，几乎变得完全透明。他的唿吸急促起来。 “别去逼她。”斯科特说，“她经歷了非常可怕的时期，她的问题还是要依靠她自己来解决，谁不是这样呢？等她准备好了以后自然会开口的。” 兰瑟看着斯科特，心里在想斯科特为玛琳命名的事情，他很想知道这位自由战士小队的领导者到底想如何解决此事。 安妮大声召唤玛琳下水和她们一起嬉戏。露可也喊道：“是啊，来吧，姑娘，它对你会有好处的。” 冷水浸泡疗法？兰德想道。我倒宁愿用现代的法子。 兰德的境况更加窘迫了。在安妮的邀请下，玛琳说了声“好的”，可她的语气却十分犹豫——也许就她而言，答应要比下决心容易得多。 玛琳站起来，像个天真无邪的孩子脱去了衣服。四个男人全都看得目瞪口呆，只有兰德结结巴巴地说：“玛琳，快住手！你要让我犯心脏病吗？” 但此刻的玛琳已经全身赤裸，像是没有听见他说的话。她的皮肤感受着阳光和微风，长及腰际的红色长髮在风中轻轻摇摆。多么曼妙的身姿，这是兰德能回忆起的最为完美无瑕的女性胴体，他尽量不让自己一直盯着她看。 在山脉的映衬下，玛琳的身体在阳光的沐浴下闪着微光，斯科更高的人类。看起来，她比其他人类更出色——她身上有一种不可名状的美和自然的优雅，这种感觉是如此强烈，以至于引发了他内心的刺痛，使他无法迴避，并且让他发生改变。 第64页 兰瑟始终保持着冷静，他轻轻拽住兰德的耳垂阻止了他的胡言乱语。“你不知道这样盯着一位女士是不礼貌的吗？你会让她难为情的。” 还会有谁比你更清楚这一点？伦克想道，他的想法并非不近人情。 “啊，好的！”兰德一边喊，一边拼命挣脱兰瑟的手，“我不是有意的！我不会再这么做了！啊，也许我只是想游泳……” 兰瑟带着讥诮地推了兰德一把。露可一直在湖边看着，她的脸色突然阴沉下来。 天杀的乡巴佬！ 虽然他们全都意犹未尽地回味着那段插曲，但不久以后，自由战士小队还是下山进入了一片沙漠区域——在二十世纪的地图上，根本找不到这个地方，但和南方大陆遭到天顶星人、洛波特统治者和因维德人毁灭打击后形成的沙漠相比，这片沙漠更像是北美地区的天然产物。 地形和气候对他们的旅途都形成了障碍，但敌人的活动却更成问题。自据点遭袭事件醒悟过来以后，瑞吉斯在这片荒郊野地进行了高强度的饱和巡逻，巡逻队的主要成员是巨型的震爆机甲，钳形飞艇和侦察机甲只是辅助角色。 自由战士小队知道外星人聚集了大量的资源对付自由战士，斯科特开始担忧小队会引来敌人足以致命的注意力。他们压根儿都想不到的是，瑞吉斯和她的复制特工——玛琳失去了联繫，瑞吉斯正为此感到无比的愤怒和挫败。 沙尘暴颳起的时候，自由战士小队躲进了一个岩洞，震爆机甲在沙漠中逡巡，搜索他们的踪迹。尽管正值白昼，但整个世界却像布满红色沙土的黄昏，即便在岩洞中，透过染成红色的空气，所有的物体都是单一颜色的。 他们刚进入沙漠，玛琳就得了病，她处于半昏迷状态，躺在睡袋里不停地颤抖。因维德探测器被毁产生的延迟反应和史前文化能量散发的冲击，使她受到了严重的伤害。 他们的存水也快用光了，伦克卡车上的罐子是存水的主要来源。但当他们从高地冲下来和敌人展开了一次短时间的遭遇战后，罐子被敌人打漏，士气变得非常低落。斯科特为此责备伦克，兰德却挺身而出，把矛头对准了斯科特，幸好这场扯破喉咙的争执并没有蔓延到其他队员。他们穿着机甲挤在狭小的岩洞里，彼此都不愿再看到对方或听见对方的声音。到处都是沙子和狂风无休无止的嘶吼。 最后，是正在发烧的玛琳在梦中大声唿喊惊动了每一个人。几个人满脸愧疚地道歉，兰德跪在她跟前，捏挤着仙人掌，把汁液滴人她的嘴里。尽管那股味道酸得要命，但她还是睁开眼睛，充满感激甚至用崇敬的神情向他笑了笑。岩洞外，震爆机甲的推进器发出的隆隆声盖过了狂风，外星人的搜索转到了别处。 兰德在众人惊讶的注视下不可抑制地笑出声来。但其他人都没有笑，他们竟然荒谬地指责他没有把仙人掌能够贮藏水分的秘密告诉大家。 兰德跳起来捏紧了拳头。“众口难辩，不是吗？每个独行客都知道这种小伎俩，周围到处都是仙人掌，我还以为你们会笨到令自己脱水而死呢！” 他朝岩洞的出口走去。“你们看见我私藏仙人掌了吗？没有！我已经把它给了玛琳，难不成你们全都瞎了眼？” “兰德，等等！”露可急忙喊道，但话语中包含着警告成分。 “想要仙人掌吗？很快就有！”露可本想和兰德一起去的，但他那副恨恨的表情显然昭示了他不愿意和别人同行。露可看着他离去，然后又回过头照看再一次陷入间歇性昏迷的玛琳。 即便戴上了护目镜，兰德还是发现在暴风中自己什么都看不见。他数着步子，试着靠记忆引导自己走到那个地方。他勉强走了三十来码，就掉进了一个很深的沙坑。他顺着沙坑的边缘跌跌撞撞地往下滚，蹭破了皮肤，狂风勐烈地拍打在他身上。 在岩洞中，玛琳的眼睛突然睁开，但其他人都忙着拟定各种计划，谁都没有注意到她。“兰德！”然而狂风的怒号遮盖了她的轻声唿喊。 兰德的脑袋突然撞上了一块砂岩，接着他看见面前浮现出许多星星，沙漠不见了，地球也不见了，他的周围变成了一片虚空。 此时，兰德感觉在其周围长着一些仙人掌和其他植物。因维德的“生命之花”随处都是，它们自由生长，不再是实验室的样品。兰德躺在“生命之花”构成的小花园里，好几株三位一体的“生命之花”被他压在身下。 沙尘暴止住了，远处传来巨型皮膜翅膀扑打的声音，一个很特别的声音唿喊着他的名字，唤醒了兰德。他睁开眼睛望着夜空，看见一条火龙在头顶盘旋，亮闪闪的前爪就像锋利的马刀，爪子里抓着一个人。 “玛琳！”兰德立刻站了起来。 管它什么喷火飞龙——“住手！” 他的旋风车在身边骤然出现，他跨上摩托开始了营救行动。机甲摩托跃入半空，突然他穿上护甲，直向前冲击。他将旋风车切换到守护者模式，却发现那条火龙也回过头做好了应战准备。 由于害怕打中玛琳，兰德不敢开火。火龙用撕咬的动作骗过兰德，使他急速后退。玛琳高声唿救，这时他终于恢復了对机甲的控制。 第65页 兰德打开背后的推进器开始爬升，和火龙展开第二回合的较量。“我不知道会怎么样，但我一定会来救你，玛琳！”他在动力护甲的辅助下摔倒了火龙。怪兽喷出的唾液像强酸一样腐蚀着他的护甲。“放开她，你这个巨型鬣蜥！” 火龙只得照办，玛琳哀号着从天空向下坠落。兰德像流星一样追上去把她接住，但火龙又从后面紧紧跟了上来。 突然，兰德和玛琳又神奇地坐上了旋风车，怪兽在后面冲着他们喷火。没有了防身护甲，他们只能被动躲避。玛琳两手抱着他的腰，把脸紧紧贴在他的背上大声喊道：“兰德，你听着：也许这件事并没有发生。” “嗯？” “也许你只是在做梦。” “和被人追着疯狂逃亡相比，我倒是更喜欢你这个想法！”尽管如此，被她的手臂抱着腰腹的感觉真是不错。 火龙守在他们六点钟的位置，盘旋在峭壁、山峰和可怕的沼泽上方。它穿过一条漫长的岩洞紧迫不舍，洞的另一头被照得通明。尽管兰德觉得害怕，但他脑子里想的却是自己是否该体验一次重生的感觉。火龙在一个大得令人不可思议的明亮月球下追赶他们，兰德觉得旋风车的侧影和旧时代某个电影制片公司的标志有几分相似。 天亮了，沙漠还在向前延伸，追踪还在继续。兰德发现玛琳正用敬慕的眼神看着他，告诉他这不过是场梦。 接下来，他们又回到了中央蜂巢，玛琳那种怪异的病症再一次发作。兰德盯着探测器，把二者联繫在了一起。“就像所有的因维德人之间的心灵感应。”兰德注视着探测器缓缓说道，“可是你为什么会受到这么强烈的影响，玛琳？” 没时间思考了，火龙去而復返。兰德骑上旋风式摩托，回头叫玛琳上车，这时他才发现她竟然全身赤裸，就像在河边看到时那样，显现出一种无法形容的美。 第十六章 一万亿光年之上 原始的火球在扩张 你的宇宙是静止的 你的身体 ——冥涛，《史前文化能量：超越机甲之旅》 这不会又是—个令我窘不堪言的场面，对吗？兰德想道。 玛琳突然出现在兰德背后的旋风车座椅上，她的衣服也变了出来。但他发现自己又回到了地底迷宫。火龙又准时出现了，在旋风车没有陷入泥潭前，他加速超过决斗的恐龙群。 他不得不避开几具拦路的震爆机甲。我早告诉过斯科特这里有因维德人！ “我有一种感觉，这里是—个实验室。”他告诉玛琳，她把身体紧紧地靠压在他身上。“因维德人在重演地球的进化进程，可是他们为什么要这么做？” 一块巨石从低地陡然隆起，把兰德和玛琳摔了个四脚朝天。他爬过去摇晃着她的脑袋，她呻吟道：“你不能和斯科特起内讧。” 斯科特？她要告诉我什么？“我们总是有分歧。说实话，我可没觉得他把我们——我们当中每—个人的性命当一回事。” “兰德……水，给我水……” 可是当他从水池里捧来水，她却喝不下去。他含了些水，对上她的嘴唇把水送过去——他吻着她，她一下子睁开了眼睛。 他笑了笑，想开个玩笑放松一下气氛。“嗯，在某些地方，这就意味着订婚。” 可是火龙的咆哮声充斥着岩洞，它像一架轰炸机似的朝他们冲来，他们再次跨上旋风车。安妮出现在他们身侧，她又一次燃起起源坑里的邪恶之火，用瑞吉斯的声音向他们说话： “人类，看看这真理之火吧，感受它带来的震撼吧，那就是你们的宿命。现在，你们人类已经书写了歷史之书的最后章节。” 安妮的话还没有说完，“因维德曾经是一个安于现状的单纯的种族。可是自从我们的世界被人毁坏，‘生命之花’遭到窃取，我们就永远改变了。一旦征服宇宙，我们就会崛起，崛起——我们将会超越肉体形态，我们要在更高层面取得统治权，成为纯智能、纯精神的种族！” 兰德又一次看到着了魔的安妮在火焰中生成的各种形态。奇怪的是，他看到了反射据点，瑞吉斯本人那怪异的栖息地，但却没有看到瑞吉斯。 瑞吉斯说：“所以我们来到这里，重生，从行将灭亡的人类手中接管地球。从你们人类的灰烬中崛起，重生，就像凤凰一样！” 这已经远远超出了梦境的范畴，变得越来越古怪了。火龙再次抓住玛琳，兰德发现自己正骑着摩托和自由战士小队的战友们对玛琳展开救援，他们都穿着华格纳歌剧中的服饰，但都骑着现代机甲。即使伦克的卡车也会飞。兰德发现，露可似乎对他很有意见。 我为什么不能碰三次卢比的拖鞋1（1谊典故出自童话《绿野仙踪》）就结束这一切？ 尽管如此，有整个小队做后援，而且又有了朋友的帮助，这的确很棒。他发现了一件事，靠一个人的力量和敌人对抗的确显得势单力薄。 那一排6战斗机也全都配备了刀和剑，它们像电线桿那么粗。还闪着银色的光芒。火龙终于走投无路，被小队的勇士斩杀了。 第66页 如同女神一般的安妮感谢勇士们救了她的命。确定人类新生的黎明即将揭开之后，他们便跟着鹰一般的闪电回去了。兰德还听见瑞吉斯的声音，她说从人类的灰烬中，因维德人将会像凤凰一样重生。 随后发生的事情就像一场梦，但兰德实在疼得要命，因此，他断定这不是做梦。沙尘暴已经过去，他在露可的帮助下被送回了岩洞。兰德脑袋上的血迹已经凝结，露可还在一旁照看他。 在露可的脸上，他看到了关切的神情。兰德一时间认为自己可能还处在昏迷状态。 除了兰瑟和玛琳，所有的队员都钻出山洞寻求答案，兰德发现自己竟然在含含煳煳地说：“听着，新的一天即将开始，火龙终究会被斩杀。闭上嘴听我说！那一天显然要靠我们来实现。我们到底是谁，它竟然相信我们永远都会是地球的主人？” 他的话不时被打断，其中也有过一些争执，有的人对兰德生气，其他人——尤其是露可——则劝他不要再说下去。然而兰德仍然坚持费劲地往下讲：“因维德人穿越宇宙来到这里，是为了进化到一种全新的形态。它们不但要统治物质世界的宇宙，还要染指更高层面的存在形态！” “哇！他的脑子一定是烧坏了！”安妮低声说道。 “不，安妮。”露可不同意，“这个小伙子还没睡醒。”她像医生一样轻轻拍了拍兰德的脸颊，同时又克制住自己不要表现得太过火。兰德终于发现，自己已经回到了现实世界。 兰德深深吸了几口气，再一次对他们说：“现在我知道因维德人为什么来这儿了。为了生存，它们想把自己植入地球的进化系统。别这样看着我，你们不能过分责备它们！如果面临种族灭绝的危机，我们也会这样做！” 兰德知道人类该选择怎样的道路。 斯科特武断地否定了兰德的见解。“我才不在乎它们究竟是将继续生存呢，还是走天顶星人或洛波特统治者的老路呢。只要因维德人离开地球，这就重新成为了我们的星球！” “这个，我可没有说我们——” “我不知道你在外头发生了什么事，兰德。”斯科特火冒三丈，“不过你的忠诚恐怕这一下子全给撞没了！” “刚才他躺在‘生命之花’上面，”露可突然说道，“足足有一小丛。沙尘暴没有影响到它们，甚至可以说是毫髮无损。” 其他人还在继续讨论这件事，兰德又说：“玛琳怎么样了？她还好吗？” 露可盯着他看了好几秒钟，才说：“她仍然很虚弱，我很担心。” 兰德跪在玛琳跟前，在他的注视下，她动了动，甦醒过来。她就像神话传说中的仙女那样对着他微笑，不用接吻，他就唤醒了睡美人。 我的仙女，我不知道你是否记得，我们刚刚经歷了一场奇特的冒险。为了整个世界，我绝不会错过它。 露可双手抱胸靠在岩壁上看着这两个人，眼睛都快冒出火来；就算玛琳的脑袋受了损伤，她也没有理由用这样清澈、流转的眼光盯着兰德那样的乡下佬呀。他算得了什么呀，一个废弃地的独行客罢了。 “嗨……”兰德轻柔地低下头向玛琳微笑，这会儿斯科特也皱起了眉头。他的军人作风使他根本犯不着去思考自己为什么会被兰德激怒。这要比检查自己对玛琳的感觉更来得容易些。 兰德碰了碰玛琳的脸颊，她的凝视给了他一种奇怪的感觉——在那次摩托车越野逃亡赛中，她真的一直跟他在一起。玛琳向他笑了笑。 一个念头闪过兰德的脑海。露可刚才说他躺在什么东西的上头？ 正如斯科特预料的那样，巡逻队的震爆机甲最终找到了他们。自由战士小队立刻与因维德人展开了搏斗。 他们虽然对瑞吉斯几乎一无所知，但他们还是对某些事情产生了怀疑。一个简单的事实就是，瑞吉斯经常把注意力转移到其他事情上——包括外星世界需要她谋划管理的数量惊人的工程，尽管与此同时，她还高度关注着她的复制特工和那群一直给她带来麻烦的敌人。 每一个自由战士都知道，只要他们的行动足够快，就有机会避免遭到毁灭性的打击。vt战斗机又一次和敌人交火，放出了大量的飞弹。 这场战斗是在一个奇怪的地方进行的。除了奇特的屋顶，这个地方就像是一片丛林。一片粉红色的半透明贝壳状物体遮盖了绵延数百平方英里的河谷。这个顶棚或是别的什么东西中间有许多不规则形状的人口，人口大得足够vt战斗机自由进出，这对因维德人来说也是一样。 史前文化能量水平和军火储备的不足成了自由战士小队的绊脚石。斯科特怀疑他们是否还有足够的供给撑过这最后一次大规模空战。不过，兰瑟是个意志顽强、枪法精准的战斗机飞行员，不到必要时刻他绝不轻易浪费燃料和弹药，他和斯科特也把这些经验传授给了兰德和露可。一具又一具的震爆机甲被打得起火燃烧，它们翻着跟斗从贝壳状的怪异顶棚下掉落下来。 在他们下方，伦克、安妮和玛琳也遇到了麻烦，一具震爆机甲盯上了他们，朝他们俯冲。“嘿，神通广大的飞行员们快到这儿来！”安妮在战术网络中大声唿救，“你们忘了地上的朋友吗？” 第67页 兰德摆脱了敌机的追逐，擦着地面追赶着咬住卡车的震爆机甲。突然，不知从哪儿冒出了一丛树木向他横扫过来。“也许我该来个之字形转弯。”他想道。事实证明：制动没有完全达到预想的效果，贝塔战斗机被挂在了树顶上。 一发等离子湮灭光弹掀翻了卡车，伦克、安妮和玛琳眼睁睁地看着震爆机甲冲到跟前准备大开杀戒，他们全都吓呆了。就在这个时候，一发重型vt战斗机的炮弹洞穿了敌人，震爆机甲轰然倒下。 三个人抬头一看，原来是兰德的贝塔战斗机解了围，不过它被挂在树上，活像一只粘上蛛网的苍蝇。“打得挺准，对吧？”他得意地说着，尽管他正以很不雅观的姿势挂在仪錶板上。 “天哪，这么愚蠢的着陆。”安妮大吃一惊。 空中的斯科特和其他人也关闭了史前文化能量以保持脉冲功率，他们打开干扰设备，同时在身后制造烟幕。然后，他们关闭无线电装置，钻进河谷“屋顶”上的—个洞口。正如他们所料，这里没有因维德人的踪迹，它们显然对猎物的突然消失感到大为奇怪。 自由战士小队扎下营地，开始商讨下一步计划。在能源和弹药极度匮乏的状况下，斯科特终于向大家公开了自己考虑过的唯一可行的进军反射据点计划。 “乘木筏？”兰德惊唿起来。 斯科特从杯子里啜了一口水。“这个办法有两个优点：我们不但可以节省仅存的一点史前文化能量，而且不会因为机甲的活动引起因维德人的注意。” 兰瑟吹了吹咖啡的热气。“我认为这是好主意。我们只需要顺流而下就行了。” 兰德看看那些机甲。“你是说造一个大型木筏？不过伟大的超人。你们对木筏到底了解多少？” 安妮自告奋勇担任监工，她还认为这艘木筏应该以她的名字命名，以表示对她的敬意。露可责备她说，这和愚蠢的丛林冒险大不一样，这些活可不是用葡萄藤把椰子壳扎起来那么简单。 于是，大伙开始各抒己见。兰瑟站起来伸了伸懒腰，向河边走去。“既然我对航海工程～无所知，我志愿承担警卫职责。” “恐怕他是害怕弄折了手指甲。”伦克咕哝道。 兰德也贊同这个说法。“那傢伙是个懒汉。”突然有什么东西重重地碰了碰他的肩膀。 斯科特把斧头递了过来。“乡巴佬，你大显身手的时候到了。这活有点原始，但起码它不需要耗费史前文化能量。你就把木筏当成特大号的滑雪板好了。” 兰瑟在一个静谧、美丽的地方喝了点酒，他发现自己进入了一个非常平静、从容的世界。 他站在岸边看着湍急的河流，断定在这种流速下，河里不可能有肉食动物，他要去洗个澡。没过多久，他就从腰里的自用品袋中取出肥皂，脱下衣服跳进了水里。 在自由战士小队着陆地点数英里外的下游地带，另一座因维德据点拦腰截住了河流，五根粗细不一的支架没入河底，它看起来就像一只挺着亮晃晃大肚皮的球形昆虫。 据点内部的中央蜂巢和上次的那座要塞完全不同，这里的探测器在外形上并不特殊，但它的颜色却隐隐发绿，活像一团腐烂了的物体。然而据点里出现了非常罕见的情形：瑞吉斯本人在这里现身了。 蓝色的光晕包围着一个卵形的能量流体，它以长轴为基准竖直地悬浮在探测器上方。紫红色的流体发出太阳般明亮的光芒。在它内部有几道光在盘旋流动，这几条依稀可辨的光线勾勒出瑞吉斯的女性体态。 “现在我们的矩阵已经接近进化所需的生物能水平。” 瑞吉斯和探测器的周围聚拢了几具震爆机甲，其中一具就是由瑞吉斯本人操纵的。“机甲，停止前进！” 震爆机甲照做了。尽管拥有巨大的形体和强有力的武器，但它却显得异常温顺。一道白热的强光照亮它的装甲，它凝视着自己的统治者，自己的神祗——瑞吉斯。 “作为一名战士和变形者，”瑞吉斯对震爆机甲说，“你已经多次证明了自己的能力。这两种能力使你保护了整个种族的生存。杰出的成就使你赢得荣誉，你得以被送进震爆机甲和敌人作战，到目前为止，你还保持着这种形态。” 她的脸就像蒙上了遮蔽眼睛和鼻樑的面具。“现在，继续进化的时间已经来临，你们将进入优势基因螺旋上升进程的下一步！你静备好了吗？” 震爆机甲用它单独的光学传感器看着她，发出一阵由生物技术合成的咕咕声，然后顺从地鞠了一躬。 “非常好！正如我所说的那样，它一定会成功！准备分离和进化进程！”瑞吉斯张开双臂，绿色的传感器变得通红。能量流发出“嘶嘶”的声响流过中央蜂巢。 史前文化能量能源像藤蔓一样从探测器延伸出来，包裹了震爆机甲。才过了片刻，震爆机甲就显出无比痛苦的姿态，异常坚硬的护甲像石膏一样纷纷碎裂，它站在球体中央，散发出异常耀眼的光芒勰 护甲突然消失，脉动的卵体悬浮在太阳一样热烈的光芒中央。“分离程序结束。”瑞吉斯宣布，“你变回了自己，朴实无华，毫不起眼。等到进化出壳体，你就所向无敌了！” 第68页 那颗卵像心脏一样跳动着，里面的东西就是兰德和安妮见到过的雄蜂，但这一个有所不同，它经歷了长时间的进化过程。 瑞吉斯把隐约可见的双手在胸前合拢。“看吧，你的最终进化形态！看吧，你们进化过程的执行者！” 第十七章 他们总是来去如风，以至于忘了什么。他们马不停蹄地去拯救世界，去拯救整个人类，但谁都不曾说自己将会被人感念挂怀。幸好他们已经开始习惯这一现状。 ——山督·芮姆。《返乡的陌生人：斯科特·伯纳德传》 瑞吉斯面前悬浮着因维德能量柱，一颗小型太阳散发出长条形酌星光。她伸展双臂，阳光即刻被一根隆隆作响的能量柱吞噬。白炽的能量柱像一道向上延展的巨型探照灯束，在它当中有个物体开始逐渐形成。 随着亮光渐渐熄灭，它的形态开始展现。这个东西的体形是震爆机甲的两倍，它和后者的相似之处在于肩部也安置了一门火炮，但凸起的嘴部却和因维德操作员有几分类似。它的四肢比例相应缩小，以适应更细緻的工作，不过，它的力量要比站在周围向它致意的机甲更强。这是矩阵释放了全部能量创造出来的最终进化形态。 它的光学传感器始终正对着瑞吉斯，那是执行者在等待她的命令。 清澈凉爽的河水使兰瑟倍感舒适，他甚至觉得自己仿佛回到了浴池里。他漱漱口，在身上打了点肥皂，然后依据几位老师曾经给过的指点，再次模仿起少女来。 兰瑟用专业脱毛剂除去了胸部、腿部、腋窝和其他部位的体毛。 黄衣舞者脱离了自己的本色，按部就班地开始了女性的沐浴程序。 他的每一个姿势和动作都会让观众误以为他是个端庄美丽的年轻姑娘，他的一颦一笑、一举一动都包含着万种风情。 不过，由于缺乏训练，黄衣舞者的演技已经生疏了许多，要是吉田师傅看见肯定会向他当头棒喝！尽管如此，这种训练还是让他体会到平静的心态，高昂的信心感受到生命自身不可名状的美。 黄衣舞者用优雅的艺术动作从水中浮起，即便是在这样人迹罕至的地方，“她”还是拿起一条毛巾遮住了自己的身体。“她”用手仔细梳理紫色的长髮，然后用毛巾围住了躯干。丛林的“屋顶”缺口透过温暖的阳光，黄衣舞者躺了下来，在日光的沐浴下小憩。 渐渐的，兰瑟又出现了，他脑子里不住地思索如何才能继续完成前往反射据点的使命。难道斯科特的一厢情愿，使兰瑟盲目到无视木筏运输存在的缺点了吗？ 突如其来的声响使他勐地抬起了头。此时，他完全是一名自由战士。他不相信有人能在他面前偷偷地耍什么花招，这样的事情从来没在兰瑟身上发生过。但现在已经太迟了，一根缠绕了藤蔓的粗树枝正打在他的脑门上。 “树——倒——啦！” 兰德向后退了几步，大树拖着各式各样的藤蔓和其他树木的枝条倒了下来。树叶和尘土四处纷飞，憩息在树上的动物发出惊恐愤怒的叫声纷纷逃离。 “看来，保罗·班扬1（1芙国民问故事中的伐木巨人，力大无比，后成为美国巨大、强壮和活力的象徵）的活计我是越来越在行了，嗯？”兰德得意地问自己的队友。 可是没有一个人觉得他有多了不起。安妮正和露可、玛琳一起扎木筏，她不屑地哼了一声：“你到底想怎样，要我们欢唿喝彩吗？” 玛琳咯咯一笑，所有人的眼睛都盯在她身上。“看来我们的病人身体终于有了起色。”斯科特笑了。 不过，斯科特心里仍放不下自己的情感。如果玛琳能够痊癒——如果她恢復了记忆——那就意味着她很快就要离开他们。他尽量不去考虑玛琳过去的事情，不去想她是否还有个苦苦等候的恋人或者丈夫。不过从目前的情况看，这种可能性非常渺茫。 斯科特的脑子里正想着玛琳，突然一枝带着金属锋刃、闪着寒光的长矛穿出树林，刺入紧挨他身边的一棵大树，长长的矛杆颤抖个不停。 更多的长矛飞了过来，斯科特高声叫喊“跟我来”后，就领着大伙向机甲跑去。简直就是个奇蹟，其他跟在斯科特身后的人，没有一个被长矛刺中。然而地上突然冒出的一排矛尖，却不得不使他们改变逃跑的方向。 斯科特提着枪绕道而行，希望自己没有迷失方向。他大声唿唤兰瑟，但没有人回应，他怕兰瑟出了意外。斯科特弄不清遭到了什么人的袭击，但显然不是因维德人。如果这些地球人需要帮助，他就更不想伤害他们。这时，自由战士小队跑过了一片开阔地，只听绳索一响，树叶和灰尘飞得满天都是，小队的六个成员被一张大网收拢吊到了半空。 他们被收拢成一团，你挤我我挤你，斯科特的枪也掉了，其他人 也都被牢牢地卡在原处动弹不得。整个世界在他们下方旋转，不过，斯科特很快就看到有人从隐蔽的地方钻出来，跑到这片开阔地。 长矛让兰德想起了那些消失的部落，也许是一群那马部族1（1西南非洲的一个部落）的人。他们离开代代相传的领地，经歷了几次大战依然得以倖存。不过，小队成员们发现这些人还穿着破烂不堪的鞋子和靴子～它们是工业制造的产物，就连这些人身上的裤子也是机器织就的布料。 第69页 这些人还蓄着鬍子、扎着头巾，穿戴着珠子、皮具和贝壳制成的饰物，手里拿的是手工制作的弓箭和长矛，不过，武器的锋刃都是金属制造的。真是让人摸不着头脑。 “这……这些都是什么人？他们好像在说话。”安妮说道。 一个白鬍子、白头髮的老头，用一根镶着几片锋利的金属片的棍棒向他们指了指。“把他们押到神庙去！” 露可以为他所谓的“神庙”和一部嚮往已久的老电影中的场景有几分相似，可是她错了。土着人用长矛押着小队成员，沿着河流来到一座古老的大型水电站的大坝跟前，这座高耸的建筑显然已经年久失修了。 小队成员很快被解除了武器，站在坝底的码头——一个由木头扎起来的平台上。绿色的河谷向外延伸似乎没有尽头，泄洪道中的河水在他们下方沖刷旋转。所有的闸门显然都被打开了，河水形成白色的瀑布，这里到处充满了雾气。 他们的手还被绑在一起，每个人的脚上都铐上了重物。斯科特四下张望寻找兰瑟，希望他已经摆脱了敌人，伺机前来这里营救他们。 “你们亵渎了神灵，现在你们要为此付出代价！”白头髮的酋长说，“你们是异乡人，你们的出现冒犯了河神。” 他指了指打开的闸门和倾泻而出的河水。“就是因为你们，河神才会离开我们，离开这个山谷！” “噢。得了！”兰德喊道，这时，几枝长矛逼近他的前胸晃了晃。 “你别告诉我就因为大坝出了故障，你就要杀了我们？” 斯科特已经看清了周围的局势并把它牢记在脑子里，但到现在他还是没有什么头绪。部族式的社会形态，原始的信仰体系，怎能在一代人的时间中生发出来？ 他能想到的唯一答案就是这片独特的地域。这里曾经是天顶星人的控制区，当多尔扎的军队在那场世界末日般的战斗中土崩瓦解的时候，凯龙就躲到了这里。天顶星人发现水力发电的好处，但他们巨大的体形使他们难以对水坝进行维护。这就是他们有目的地保留一群体形较小的技师的原因。 ‘ 斯科特判断这里的大多数人都在二十多岁。如果凯龙离开这里的时候杀害了大量技师，那么剩下的就只有孩子和一些老人——就像那个眼神略显精神错乱的白头髮老头。他们组成了自己的社会，也许还从当地印第安人那里借用了一些原始文明的元素。 至于这个地方为什么覆盖着屋顶，那显然是因维德人干的——斯科特断定这里是因维德人的另一处实验场所，某种巨型蚂蚁农场。 “肃静！”老人大声喝道，“要把河神请回来，唯一办法就是拿你们祭神！”他指了指水位不断下降的水库。 这白髮老头一定是老煳涂了，甚至想不起战前的那些日子一因维德人和洛波特统治者来到地球之前的时期，斯科特断定。有些东西已经扭曲了白髮老头昔日的理性意识，使他陷入了迷信的泥潭。 “酋长大人，我有一个办法。”斯科特突然插话，“如果是我们冒犯了河神，那也是无心之失。不过我们会弥补过错，把河神请回你们的山谷。” 老头看了看斯科特，也许他想起了那些技师身上穿的工作服——它和斯科特的制服并没有多少差别——他们曾经把大坝管得服服帖贴。“你能行吗？” “如果我成功了，你就放了我们。” 老头用粗糙黝黑、留着长指甲的手捋了捋鬍子。“很好，异乡人。 不过，如果你要是失败了，你的同伴就得死！” 斯科特朝伦克跷起大拇指。“我需要他做助手。” 希望这就够了。 斯科特回忆起了多年以前担任候补军官时，他选修的关于水坝结构工程学课，他自己都惊讶自己居然还能记起那些东西。 伦克跟着斯科特拼命地奔跑，他们在大坝内部很快找到了泄洪控制机关。可当他们走进控制室，却发现霉变的屋子里只有一堆半锈的机器和令人眼花缭乱的过时技术产物。到处都是生锈的开关，显示器也全都无法使用。 斯科特判断自动系统出了故障，所以就开启闸门，给水库泄洪。 “我们把所有的开关全关掉，直到找到正确的那个。”他告诉伦克。至于再次开启水坝，那就是当地土着人的事情了。 “那两个异乡人已经离开很久了，银髮。”一名武士对白头髮酋长说。 “是的。”银髮想了想，“他们可能抛弃同伴逃命去了。” “等等！”兰德向他们抗议，“只要斯科特答应的事情，他就一定会做到！再给他点时间！” 老酋长缓缓地点了点头。“如何面对被抛弃的现实也真是件不容易的事情。乌鲁！” 那个名叫乌鲁的武士拾起长矛，把矛尖对准了剩下的几个小队成员。 伦克折腾了好一阵拉杆和人工轮阀，终于停了下来。他开始阅读各种控制器上面的设计铭牌。简直就是奇蹟，他居然发现了一本长满霉斑的《操作指南》潮湿和污秽使它的封面早已霉烂，但里面的图表却依然能看清。 第70页 伦克也许在社交方面不太擅长，但他在跟没有生命的傢伙打交道的过程中从没被难住过。他被操作程序的要点迷惑住了，想了很久，才终于果断地行动起来。“嘿，斯科特！我找到它了！” 它是一个大型的双闸拉杆，在电力中断的紧急情况下，可以藉助人力使它关闭闸门。简而言之，它就是一个流体后备控制系统。不过在这几十年里，它也同 伦克使劲地拉双闸拉杆，肩膀和手臂的肌肉全都隆起绷紧。斯科特也把全身的力气都使了出来，他们的手紧紧握住了开关。 乌鲁的长矛靠得更近了。“请相信我们，好吗？”露可无法把目光从矛尖上移开，‘‘他们会成功回来的。”矛尖又逼近了一分，其他十几个武士也跟着乌鲁向前凑了凑，看这个活到底干得如何。 拉杆终于动了，它在槽口里移动了令人难以置信的四分之一英寸。斯科特和伦克伸出脚顶住控制台，他们咬紧牙关，使出了吃奶的力气。拉杆终于又移动了半英寸。 “我警告过你们的同伴，如果他们失败了，你们全都要为此付出代价。”酋长说道。长矛把小队成员围在了中间。 突然，闸门出水的声音起了变化，水流也越来越小。 “他们成功了，”兰德一阵狂喜，“他们关掉了闸门！”安妮也在欢唿。在小队和部落居民的注视下，大坝顶部和底部的水流都被切断了。 “山谷得救了，”老酋长说，“河神终于出现了！”他的手下显然对眼前的情形有些害怕，但欣喜的成分仍然占了大半。 斯科特和伦克匆匆回到大坝顶端，他们发现自己的队友已经被释放，部族居民正在吵吵嚷嚷地感谢他们。 “我们邀请你们加入我们的部落。”当斯科特和伦克回来的时候，白髮老头对小队成员说。 “谢谢你的好意，不过我们的当务之急是寻找一个失散的兄弟。” 斯科特岔开了话题。 “嘿，银髮！”有人喊道，“我成功了！我找到了一个老婆！” 一个光着脚穿着破t恤的少年向他们跑来，看他的年纪估计还不满十三岁。“现在我已经是个男子汉了！”他拖着一个沉重的旧帆布袋，气喘吁吁地说。 “是玛格路德。”酋长银髮说。 “刚才他说的是‘老婆’吗？”兰德嘀咕了一句。 玛格路德在银髮面前停住脚步，把绳子扔到了地上，这时一群武士都聚拢过来。“我抓到了一个老婆，”他又开始吹嘘了，“根据部落的习俗，你必须让我成为一名武士！”他骄傲地挺起了小胸脯。 玛格路德对成为一名武士的期待显然远胜于得到一个妻子，尤其是在他这样的年龄，露可对此印象极其深刻。 突然，帆布袋动了一下，张开了口子，所有的人都倒吸了一口凉气。 第十八章 史前文化能量花园：伊甸园还是客西马尼1（1《新约全书》中，耶路撒冷以东在橄榄山脚下的一座花园。它是耶稣被出卖的地方。）？ ——选自地下出版物《读者文摘》，2020年11月号 兰德低下头，却发现是一头熟悉的紫色头髮。“兰瑟！” 被堵住嘴的兰瑟怒气沖沖地看着兰德和其他人。斯科特向玛格路德露出难得一见的笑容。“恐怕我得告诉你—个坏消息，孩子。瞧，你的未婚妻是个男人。我可不希望他来对付我，如果你明白我的意思的话。” 玛格路德的样子像是遭到了沉重的打击。“不可能！她是我的老婆！” 部落的男人们哄堂大笑，安妮也乐不可支地咯咯直笑。 “他就是你们刚才提到的那个失踪的兄弟？”银髮问道。 兰德点点头。“对，他的名字叫兰瑟。” 玛格路德跪下来，取出堵住兰瑟嘴巴的东西。“啊噢。” 兰瑟不温不火地看着他。“只是个无心之失罢了，小大人。现在——”他深吸一口气，“放我出来吧！” 呆若木鸡的玛格路德不知道该做什么才好，斯科特和其他人连忙凑上来帮忙。现在，所有的人都在嘲笑愁眉苦脸的玛格路德，兰德笑得都快喘不过气了。“我……我猜你过去从未碰上这种事吧，嗯，小兄弟？” 安妮是笑得最起劲的人之一，当她看到玛格路德受伤和苦恼的神情之后，她止住了笑。在他身上，她发现了和自己相同的一面，他也是一个勇于接受公平竞争的小个子。 这个可爱的淘气鬼！酋长摸了摸那孩子的头髮，用平静的语气说：“我希望你们原谅他。玛格路德，他们是我们的客人。” 然而玛格路德却挣脱了酋长，他一把抓起长矛，飞快地跑进了丛林。 安妮在卡车跟前停了一下，然后跟着玛格路德的脚印走了下去。 她在溪流旁边的一小块平地上找到了玛格路德，他就是在这里抓住了兰瑟。听见他的哭泣声，她故意向后退了几步，用力清了清嗓子。 “嗯——哼！” 玛格路德端起长矛，迅速用手背擦干眼睛里的泪水。“是谁？” 第71页 安妮头上戴着一只下午刚刚编好的精緻的花环，分开低矮的树丛走进那片平地，还故意抖了抖那身从新丹佛弄到的长裙。 安妮把一只手放在脑后，摆出—个撩人的姿势，向他眨了眨眼，唱道：“嗨——呀，玛格路德！”他完全呆住了，连长矛都掉在了地上，她轻移莲步走到他跟前，用肩膀轻轻撞了他一下。 玛格路德结结巴巴地说：“你……你想干什么？” 她羞怯地笑了笑。“可怜的傢伙，对于女人，你还有太多的东西要学！你需要—个真正的女人向你展示这个世界的真谛，嗯？” 他慌忙向后退了两步，害得她差点摔跤。他大声质问：“那么，你是个真正的女人了？” 安妮握紧拳头，噘起了下嘴唇。“嘿，听着，小傢伙：还记得你刚才那个女朋友吗？我总比他强得多！” 他双手抱胸。“这跟你毫无关系！你为什么不走开让我一个人待着？” “你永远都娶不到老婆的，榆木疙瘩！”安妮怒叱道，“要是真有哪个女人跟了你，她一定是昏了头！” “噢，是吗？” “是的！你已经不可救药了！” 他们互相怒骂了一会儿，安妮突然想起自己此行的初衷。收敛一下你的坏脾气，安妮！只要不出错牌，这小子完全有可能把你变成一个丛林公主——甚至一个皇后。谁知道呢？也许他会把你变成一个女神也说不定。 她别过脸去，把两手交叠在胸前，憧憬着将来的日子。“我很抱歉向你大喊大叫，玛格路德。”她抽抽鼻子，“不过——当一个女人情绪化的时候就很难控制自己。” 玛格路德的表情像是被重重地打了几下。“啊！你没哭，对吧？嘿，别这样！” 一切都进行得天衣无缝，安妮想。再过一到两个星期，她就可以在这个山谷里唿风唤雨了。突然，她的计划被低沉的隆隆声破坏了，三具震爆机甲飞临他们的头顶。“呀，因维德人！” 玛格路德拾起头，冷冷地看着它们，这时，震爆机甲已经飞到远处消失了。“那些霸王又回到山谷里来了。” 安妮把脸转了过来。“‘霸王’？” 他点点头。“我的族人都恨它们。它们一到这里就给整个山谷盖上了巨大的屋顶，打猎变得非常困难，它们把猎物都给吓跑了。” 他指了指河流的下游。“在那边，有一种奇怪的三位一体花长得非常茂盛，霸王要把这里变成它们的花园，就给这个山谷盖了个大屋顶。部落里流传着这样的传说，在将来的某一天，河神会狠狠地教训它们，可是一”他耸耸肩，“那一天太遥远了。” 他转过身去拾自己的长矛。安妮皱起了眉头，“嗯，小兄弟，你不会去干傻事的，对吧？” 他掂了掂手中的武器。“现在是显示男子汉气概的时候了！”他说，“我要在战斗中证明给他们看！” 大声疾唿要他多动动脑子根本就没有用，话音未落，他已像一只敏捷的松鼠冲进了树林。安妮跌跌绊绊地跟在后面，时不时地把挂在树枝上的裙子褶边取下来。当她再一次看到玛格路德的时候，他已经站到了道路旁边的大树权上——这条路显然是由某种比山谷里的野生动物重得多的傢伙踩出来的。 听见机甲沉重的脚步声，安妮赶忙卧倒。等她重新抬起头的时候，玛格路德已经抓着一根藤蔓向领头的震爆机甲盪了过去。他手里紧握着那枝长矛，发出兇狠的嗥叫。 他以精湛的技巧落到领头的外星机甲头顶上。“现在他们就不会再嘲笑我了！我要让所有的人都知道，玛格路德是个男子汉！” 矛尖从机甲表面弹了起来——安妮早就做好了心理准备，可她却惊讶地发现：玛格路德既没有摔死，也没有被打成血肉模煳的肉泥，而是恰恰相反，因维德人开启了推进器，它们显然忽视了他的存在。玛格路德失去了平衡，他两手抓住长矛向下滑落。可那枝长矛恰好横过来，卡住了机甲头部后方的凹槽，玛格路德紧紧抓住长矛不敢松手。 安妮知道的下一件事情就是，她新结交的情人踢蹬着双脚，挂在震爆机甲后方被带到了远处。 费了很大的工夫，安妮才让部落里的居民和她自己的队友相信了她说的话。“千真万确！那个地方就像因维德人的温室！玛格路德单枪匹马要对付它们！他确信只有这样才能让你们不再嘲笑他，并且相信他已经成为人猿泰山那样的男子汉！” 银髮摇摇头。“这孩子真要命。” “因维德人可能是在搜寻我们。”斯科特说。 “部落里的人已经去寻找玛格路德了！”兰德喊道，“斯科特，我们得帮助他们，因维德人会把他们杀得—个不剩的。” “我们剩下的史前文化能量只够点枝火炬，”兰瑟点出了关键，“更何况这是在打仗。” 斯科特没了主意，他出神地看着水坝。“也许我们得赶陕准备一下，说不定善良的老河神会帮助我们的。” 兰德和兰瑟明白了他的用意，两个人用怀疑的目光看着他。真有趣，斯科特是不见兔子不撒鹰，只要碰上跟因维德人打仗，他的脑子就变得特别好使。 第72页 “只有让因维德人靠近水坝，这个计策才能奏效。我们得冒险动用最后一点史前文化能量储备把它们引过去。” 兰德说道：“交给我吧。这些大傢伙就喜欢跟着我的旋风车跑。” “好。其他人往水坝上布置好足量的炸药，一次就把它彻底炸毁。除了高能爆破雷和t--9炸药，我们还得用上史前文化能量照明弹。” 伦克和露可笑了，只有玛琳显得似懂非懂。安妮走到一边，心里暗自盘算：我可不喜欢这样！玛格路德和我都被排除在外，他们彻底忽视了我们的存在！我的丛林宝贝还得证明自己的男子汉气概呢，或者……啊！有了！ 震爆机甲像四处搜索的黄蜂，沿着螺旋线路缓慢飞行。尽管它们的飞行速度不是很快，可对于—个年轻的将要成为武士的人来说，在这种速度下跳离机甲也是非常可怕的。 玛格路德紧紧抓着长矛，希望它们很快就会飞临水库或者其他较深的水体上方。这是他唯一的希望。他的手已经开始麻木，他的手指也渐渐滑脱长矛。 这时，外星人的机甲飞进了一阵冰雹般的石头雨当中——石块不是从严丝合缝的机甲表面弹起，就是撞个粉碎。震爆机甲用瓢虫外形的前臂把石块挡了开去。它们降落到地面四处张望，好奇的成分更甚于愤怒和警觉。 因维德人并没有完全掌握“生命之花”的秘密。出于某些原因，“生命之花”选择了这片山谷蓬勃生长，对于因维德人来说，“生命之花”本身要比它如何选址更为重要。因此，它们给这里盖上了顶棚，目的就是要研究和控制“生命之花”的生长条件；此外，它们对那群重返原始社会形态的人不闻不问，也是出于同样的原因。 起码到目前为止是这样。因维德人被雨点般的长矛和箭枝射中，这些武器纷纷损毁或弹回。它们的光学传感器扫视着丛林中的敌人。 这时，玛格路德终于脱离了险境。“嘿！别再打了！” 躲在茂盛树丛中的银髮喊道：“快，趴下！” 然而玛格路德却跳起来站在震爆机甲跟前，仿佛他刚刚攀上一座山峰一样。“你瞧瞧我，银髮！我是个男子汉，我要证明给你看！” 玛格路德觉得属于他的时刻到了，他抓紧长矛，准备把它刺进怪物的大脑。 但是，不知从哪儿蹿出—个人影把他抱离了震爆机甲脑袋的正前方。这只机甲怪物四处张望，它徒劳地在半空碰击着合金巨钳，想找出是谁激怒了它。 兰瑟胳膊底下夹着玛格路德，盪到了安全的地方，他笑着说：“再这么自寻死路，你就活不到老了。” 看见他们安然落地，安妮赶忙向玛格路德跑去。现在没时间仔细修正自己的。计划了。安妮暗自想着。 震爆机甲把注意力转移到部落居民的身上，在它们看来，长矛和箭矢根本微不足道。因维德人缓缓向前推进，它们想知道这些驯良的原始人为什么会突然性情大变。 “它们上钩了！”银髮大声吼道，“快，回到神庙去！” 兰德靠在一根大木头上，漫无目的地抛撤着树叶，一边打着哈欠，而那辆旋风式摩托车也在他身边停放着。我讨厌等待！快点儿开始行动吧！ 他压根儿没听见有人赤着脚悄悄来到他身后，包着布匹的棍棒挥舞发出的风声使他急忙回头，然后就被人打晕了。 震爆机甲在巨大的树丛底下发出隆隆的轰响，瑞吉斯的声音在它们中间迴荡：“洛波特叛乱分子就躲在附近！现在搜寻史前文化能量活动的迹象！” 没用多久，它们就发现了目标。一辆旋风车从附近驶过，震爆机甲的光学传感器紧紧盯上了它。 安妮骑上兰德的旋风车，玛格路德扶着把手坐在她身后。安妮扶了扶护目镜，尖叫着高喊战斗的号子：“沖啊！” 事实证明玛格路德并不像他的外表那样原始，他显然有驾驶两轮车的经验，水坝的工程师们曾经使用过它们。他拧动把手加速，旋风车就像子弹一样飞过了上方的木质走廊。 因维德机甲抬起头，向发出声音的方向望去。兰德就躺在他倒下的地方，嘴里塞着布条，手和脚也被捆在一起。这些乳臭未干的毛孩子，他们竟然偷了我的旋风车！ 玛格路德做了个漂亮的起跳，驾车跃过因维德机甲的头顶，而安妮也没有意识到自己的处境是多么的危险。“嘿！他们在那儿！呀呵！来抓我们呀！” 震爆机甲飞速追赶他们，由于参天巨树的阻隔，它们始终都差那么一点儿。玛格路德重新落到丛林的地面，外星人很快就赶了上束。“好，记住抓紧把手！”安妮喊道。 “我会的！”致命的等离子湮灭光弹打在他们附近。 旋风车在只有部落居民才知道的林间密道中穿行，尽管摩托车颠簸得相当厉害，安妮依然保持着镇定。“玛格路德，我的小人猿，我们很快就会让你成为一个男子汉！” 露可设置好最后一枚高能爆破雷。他们只有这一枚爆破雷，兰瑟已经把它放在了最佳位置。手雷和t-9炸药将会完成最后的工作。 至于炸弹的威力万一不足将会导致怎样的结果，露可根本就不愿意多想。 第73页 具有讽刺意味的是，银髮和他的族人对于炸毁水坝竟然没有提出任何反对意见，把河神放出来是他们渴望已久的事情。这就是他们保护神庙的原因。这个部落显然把自由战士当成了神派来帮助他们的使者。露可不由得开始相信，信仰这个东西并不像它的表象那样疯狂。 为了捕捉兰德的旋风车接近的声音，她侧耳倾听了二十多次。 难道你不敢来了吗？她默默地想，接下来她又奇怪自己为什么对他如此在意。 她又在想，快点，兰德。快来吧！ 兰瑟安好最后一处炸药，还在上面放了一朵百合花作为装饰以突出它的艺术气息。他拍拍那枚炸弹，然后快步跑向高地。 震爆机甲追赶的速度比安妮想像的还要快，在通往水坝的隧道中，旋风车被周围的爆炸震得不住摇晃。就在摩托车冲出隧道的一瞬间，旋风车失控了，安妮和玛格路德连人带车冲进草地和树叶构成的天然屏障。 因维德人紧随其后，它们也来到地面上，气势汹汹地靠近他们。 这辆史前文化能量驱动的摩托车和自由战士们使用的机甲非常相似，但上面的骑手显然既没穿盔甲，也没带武器，看来在人类完成部署之前，还得多花些工夫进行搜查。 就在这个时候，伦克引爆了照明弹，所有的因维德机甲都条件反射地把头转了过去。十多个燃烧史前文化能量的微型太阳，在水坝钢筋混凝土表面勐烈地燃烧。 第十九章 这种与常人迥异的人格足以令人惊嘆——所有的人都曾以为他们能够作为一支随机组建的部队而走到一起。 ——克伦威尔，《记住我们的名字！(通往反射据点的旅程)》 “在水坝上发现史前文化能量活动的迹象！”瑞吉斯的声音传到她的子民当中，“去察看一下！” 闪耀着紫色反光的震爆机甲暂时抛下安妮和玛格路德飞速离去，开往水坝。这时，伦克也匆忙踏上水坝顶部的通道，离开了爆破目标。 斯科特满意地看着搜索山谷的震爆机甲也加入到勘察水坝的行列，它们笔直地扑向设置在水坝表面的、令人眩目的史前文化能量焰火。此时，斯科特按动了起爆钮。 在常规炸药和史前文化能量炸药的双重施压下，钢筋混凝土铸成的水坝崩裂了。因维德机甲被眼前的情形惊得目瞪口呆，它们急忙向后撤退，然而飞落的混凝土碎块和洪流旋即涌来。转眼间，一个中队的因维德机甲全部都被这股力量彻底压垮，在崩裂的水坝面前，即便是用洛波特技术制造的护甲也根本无济于事。 “看来河神的传说变成了事实。”斯科特笑了，他从高处俯视着狼藉不堪的场景。躺在一丛“生命之花”上的兰德又产生了幻觉，也许正是这些花使部落的人产生了奇怪的感觉和偏见。 大水很快冲刷了尘土、树木、机甲和植被。这不仅仅是潮汐般的波浪，这堵卷着泥土和各种碎片的水墙不断向前推进，沿途的一切都将被它犁倒。“生命之花”也遭到了噩运。也许因维德人会因此而对这片山谷失去兴趣。 伦克、露可和兰瑟都跟在斯科特身后，兰瑟轻声说：“究竟是部落的预言帮了我们，还是……” 安妮推了推玛格路德，这才发现自己正压在他身上。不远处，旋风车倒在一旁冒着黑烟，不过看起来没受什么损伤。“老弟！我的小石头！你受伤了吗？” 玛格路德动了动，然后坐起来揉着脑袋上的大包，他知道自己和安妮一定是给树枝绊倒了。接着他又听见洪水的喧嚣，他们勉强爬到几码外的高处张望，只见崩溃了的水库只剩下高水位标志了。 安妮向她的丛林骑士递去一条白色的丝巾。“要手绢吗？” 他握住了她的双手。“嘿，我们成功了，安妮！谢谢你，噢，谢谢你！”他的脸上神采飞扬，现在就连银髮也没什么可说的了！ 安妮坐下来倾听着潮水过处发出的震撼整个世界的声音。阳光透过因维德人建造的屋顶上的洞隙照在他们身上。这真是完美的一刻，她希望自己能像落人琥珀中的动物那样，永远停留在此时此刻。 “老弟，我很荣幸，真的。” 兰德揪住绑着他的绳结。“如果他们敢弄坏我的旋风车，我就剥下他们的皮搓成绳子勒死他们！” 咸咸的汗水流进兰德的眼睛使他一时睁不开眼，但他还是忍不住意气用事。而且兰德脑袋上挨的那一下到现在还疼得要命。“现在，那几个小子到底怎么样了？” 对“树冠镇”来说，这是个神圣的夜晚，其一是河神终于发怒，为部落伸张正义赶走了因维德人；其二是玛格路德向整个部落证明了自己是一个顶天立地的男子汉(小队的成员们留意到部落中的一些人长出了一口气，因为他们实在受不了玛格路德的胡闹了)。 玛格路德和安妮穿起村子里最漂亮的衣服，肩并肩地坐在象徵荣誉的部落议事会高背椅上。安妮看起来晕乎乎的，但非常高兴。除了向男子汉玛格路德小兄弟祝贺之外，银髮还做主将她许配给玛格路德为妻。 “向玛格路德致敬！” 河流的水位迅速下降，可不知道为什么，整个部落似乎一点都没有为失去那座水坝感到痛苦，也许因维德人很快又会捲土重来。 第74页 既然预言得到了实现，变成了事实，那么部落居民们自然认为，其他的预言和幻象也会一一实现。因此，所有的人都对此感到满意。 在部落的帮助下，扎木筏变得十分简单和快速。他们在丛林内部几个隐蔽的仓库里找到了空油桶、绳索和各种工具。才过了几个晚上，自由战士小队就带着他们的机甲，乘着木筏顺流而下了。 伦克搞到了几个功率强劲的热涡轮舷外发动机，即使用最小一挡的推力，它们也能够驱动木筏发挥舵机的功能。由于少了安妮，玛琳也被派上用场，当起了划桨手。 洪水的沖刷，使河岸上瀰漫着一股腥臭味。望着那片充满灵气的树林，几乎每个人都感觉到了安妮对自己有多么的重要。在他们中间，只有兰德—个人站在舷外发动机旁，看着下游，拒绝面对业已发生的事实。 其他人都默不作声地操控着推进器和划桨，最后，兰德终于回过头来。“你们为什么都如丧考妣似的把脸拉那么长？振作起来，行吗？这样对我们更好！从此你们再也不用像我那样照看她了。相信我吧，现在我们这些大孩子可以放开手，痛痛快快地大干一场！” 露可背靠着一个板条箱坐在木筏上，她略微直起身子端详着兰德。“知道吗？你在想些什么我们都看得一清二楚。” 兰德粗暴地予以否认，然后把背转了过去，他的脸涨得通红。过了一会儿，他低声说：“嘿，我想我们已经到了。” 他们到了河流的一处弯道，因维德人的蜂巢就像一只横跨水面的蜘蛛。它的结瘤全都发着亮光，就像水泡形的窗户。蜂巢底部呈曲面形，里面发出熔炉一样的亮光。就在他们观察的时候，一群机甲从里面飞了出来，这群丑陋的“蝙蝠”一头扎进了漆黑的夜色。 “我从没见过这样的蜂巢。”斯科特说，“它的样子非常古怪一”他倒吸一口冷气，“好了，大伙都知道该干什么了吧。” 尽管机甲和伦克的卡车都经过了伪装，但在蜂巢底部明亮的光照下，这层伪装也无法长久地骗过敌人。就像灯光下的虫子，兰德想。他蜷缩在一块油布底下，盯着那个耀眼夺目的傢伙。 自由战士小队没有被发现。不知道是因为敌人遭受损失引起了骚动，还是外星人只懂得追寻史前文化能量活动的迹象，而忽视其他的一切异动，总而言之，他们没有被发现。 高高在上的蜂巢呈现出极其怪异的景象，而它的内表面巨大的壳状天花板却被微弱的粉红色光线照亮，两者形成鲜明的对比。在某些地段，队员们发现这种亮光变得柔和了一些，他们很快就通过了敌人据点的直接控制地带，连人带木筏都湮没在漆黑的夜色当中。 有东西在夜幕的天空中穿行。那是他们刚才看到的巡逻队，它钻出丛林，进入了—个巨大的洞口。一共有五具震爆机甲，前三后二排成梯形阵形，不过，顶端的那个傢伙让自由战士小队的成员们大吃一惊。 “嘿，瞧——”兰德开了个头。 “我想我从来没有听人说起过这样的机甲。”兰瑟说，蜂巢里投射出的最后一道亮光洒在他苍白的皮肤上。 斯科特缓缓摇了摇头。他把机甲识别资料里所有的型号都回忆了一遍，结论是他从未见过这种型号。它的体积是其他型号的两倍。 “它会是什么呢？” 没有答案。 兰德在行进途中的记录叉一次解释了对自由战士小队施加影响的那种神秘力量： “又过了两天，我们漂流到一座荒芜废弃的城市。幸运的是，我们在一座老旧的南十字军地下掩体里发现了少量史前文化能量。这点东西正好够让我们继续赶路。谢天谢地，真是极其幸运的发现。我们差点高兴得跪倒在地上。不过，我们仍然为安妮的离去感到稍许的压抑，我始终想念她在身边闹腾的情形。 “有了能量，把机甲从木筏上卸下来就容易多了，用贝塔战斗机搬运伦克的卡车简直像摆放玩具一样轻松。我们决定在空无一人的市中心待几天，看看有没有别的收穫。独行客的本性使我对这个地方产生了疑虑——街道冷风瑟瑟，充斥着回声的混凝土峡谷——但我知道，从这里到海岸线，途中不会再有多少能够找到补给品的地方了。 “对行程作了一番分析之后，斯科特告诉我们，他打算用十一天左右的时间抵达太平洋的巴拿马海岸，下一步准备前往位于旧地图上的加利福尼亚山麓沖积平原。中美洲大都属于因维德人的势力范围，墨西哥湾自然也是它们的澡盆，我们只能走那条路，其中没有多少可以选择的余地。斯科特说只要一个月的时间，我们就能抵达反射据点所在的地区。 “斯科特和兰瑟研究地图的时候，玛琳正套着露可的旧夹克望着斯科特。露可、伦克和我外出寻找给养，我们投射出的灯光使得整座城市看起来更加怪异和狰狞。露可不住地发着牢骚，抱怨在夜里出来找东西是多么的愚蠢。 “我告诉她：‘白天出来只会变成活靶子’——不过现在我并没觉得更安全一些，我怀疑对于因维德人来说，白天和晚上根本就没有区别。” “我想，这根本算不了什么见解。说实话，我还在考虑玛琳的事情，还有她望向斯科特的眼神。如果这是一部旧时期的音乐电影，我敢说他们之间一定会擦出一曲忧郁的二重奏。至于我，和玛琳之间的亲密接触显然在淡化，而我对露可的感觉则是渐入佳境。 第75页 “无论如何，我们是在东倒西歪的建筑、倾倒的残骸和支离破碎的街道当中穿行——因维德人也加入到了我们的行列。一队钳形飞艇跟随着一具大型机甲，如果它不是我们在山谷里看见的那一具，那就准是它的孪生兄弟。 “因维德人向我们逼近后，把建筑和地面炸成了碎片，煤渣砖、水泥碎块、钢桁支架和玻璃像雨点一样朝我们洒来。我们做了几个书上找不到的惊人动作，烟尘遮蔽了我的护目镜，甚至粘上了我的牙齿：伦克的脸也被一块花岗岩碎片割了一道口子。 “我们眼看就要熘掉了，我绕过‘之’字路口，突然发现斯科特和兰瑟正驾着车齐头并进，玛琳就躲在兰瑟的背后。也许是我们过于松懈，因为只有斯科特一个人穿上了全套护甲。穿着这身铁皮护具的斯科特似乎一点儿都不觉得难受，我经常看见他穿着这套护甲睡觉。 “斯科特叫我们无论如何都要先隐藏起来，自已去把敢人引开。 他说得对，在没有护甲的情况下，车手只有做活靶子的份儿。接下来我们听见他开火的声音，于是我们也取出随身携带的武器向敌人射击，因为即便是斯科特——我们当中最出色的一个也不可能抵挡它们很长时间。 “我沖在前头，突然看见了一个大型地铁入口。我们开了下去，地铁的台阶把我们的五脏六腑颠得叫苦不迭。斯科特就跟在伦克的卡车后头，而因维德人的炮火已经打坏了地铁入口的遮檐。我们一直开过月台的尽头，直至接触到铁轨后才停下车来。 “女士们先生们，要知道那里是一片漆黑！我们的车灯吓跑了几只小狗那么大的耗子和其他动物，这些东西和我在奥特朋1（1海地裔美国鸟类学家度艺术家。他对北美东部鸟类的广泛观察促成了后来的《美洲鸟类图谱》(1827～1838)的出版，这部着作被认为是鸟类学中最优秀的作品，其中的每一幅作品都被视为美国国宝。）着作里看到的物种截然不同，它们显然已经变异了。 “我以为因维德人会凑成一团向地铁内部缓缓推进，那么我们就能凭藉这里的地形和敌人展开周旋。不过，就在我摘下头盔作记录的当儿传来了开火的声音，要知道在半密闭的隧道内部，哪怕为数不多的几发枪响都可能引发短时间的听力丧失。 “我没有想到的是，因维德人竟然从街道顶部向我们射击。我断定它们是在依据史前文化能量踪迹追踪我们，我敢打赌这是我们曾经见到的那个大傢伙干的，因为钳形飞艇根本就没有那么强大的能源供应，即便是震爆机甲也经不起这样的折腾。 “当然，我已经处于半耳聋状态，为期一周的头痛就此开始。在每一个路口，我们都在寻找更深的地下通道。 “因维德人的炮火击穿了我们身后的天花板和地面，顶棚突然坍塌下来，差点把伦克的卡车压住，但他还是逃了出来——我敢说，这个光荣而又老旧的傢伙一定听到了伦克的责备。 “我们停下旋风车，以防止因维德人探测到史前文化能量的活动信号，但它们肯定盯住了伦克的卡车，因为最后一发炮弹差点就把他打死。就这样，整条隧道开始崩塌。 “我们在地铁列车的掩护下蜿蜒前行，玛琳摔倒了，斯科特蹲伏在她身上，用自己的护甲遮挡着她。看他俩的样子，我就知道他们之间闪出了火花，就像冯内古特1（1美国作家，他的作品在现代生活的暴力和变异中显示出同情和幽默，主要有《猫的摇篮)和《五号屠宰场》。）所谓的“duprass”——天生一对，毫无疑问，这是命中注定的。 “根据外面的声音判断，它们像是在摧毁地面上的整幢建筑，落下来的残骸和混凝土封死了我们的退路，就连伦克珍爱的破车也被压得变了形。 “突然。上头变得安静下来。我们估计它们认为我们完蛋了。尽管如此，退路确实已经被切断，我们唯一的希望就是离开这里继续前进——寻找下一个出口。兰瑟指出，我们必须迅速行动，因为因维德人也会找出一条路冲进来。 “斯科特变回了摩托车模武，他提醒我们因维德人绝不会善罢甘休，就好像我们自己从未见识过因维德人一样。作为一名领导，斯科特的缺点在于喜欢陈述显而易见的事实。他脱下护甲前去寻找出口的时候。灯光照亮了隧道，只见前方的通道就像被挤扁了的牙膏管似的。 “我们被封在里面了。” 第二十章 男人和女人将会发生什么——他们将如何相处，两者之间的差别又在何处？ 这不正是多次洛波特战争爆发的核心理由吗？还有瑞吉斯和佐尔间的关系，洛波特统治者冷酷无情，甚至史前文化能量的塑造力本身？ 难道不该在“爱”这个字眼变得名副其实之前解决好这个问题吗？ ——阿尔替尔·赫美尔，《冬日蝴蝶：人际关系和洛波特战争》 兰德的记述还在继续： “斯科特几乎眼都没眨一下，就退回来准备执行w计划或是其他什么备选方案。百折不回，自由战士小队为他塑造了这样一种坚强意志。 “在没有任何先兆的情况下，伦克突然失控了。我们只看见伦克扑倒了斯科特，用膝盖顶住他的胸膛想把他掐死，嘴里还嚷嚷着说，斯科特害得大家陷在这个地方，要是我们死在这儿全都是他一个人的错。这句话的前半部分固然无可辩驳，但我们每个人都可以选择离开自由战士小队，就像安妮那样，因此他的后半句话就站不住脚了。也许伦克在为自己没能在安妮的婚礼结束后留在安逸的地方感到后悔。 第76页 “兰瑟和我想把他拉开，可伦克用一只胳膊就把我俩推开老远，像一个狂暴的穴居人冲着我们大吼大叫。露可也不想看着局势恶化，但她比我们聪明，我看见她抽出了h一90。 “兰瑟也看见了，于是我们决定再试一试。伦克口吐白沫，我想他基本上是想到什么就说什么，他害怕死亡。兰瑟和我从两旁用力，这次我们终于把他架开了。玛琳捧着斯科特的脑袋，想出各种办法要止住斯科特嘴唇裂口上流出的鲜血。 “兰瑟和我都不敢松手，伦克却大唿小叫地要我们放开他。兰瑟退后两步用力打了他一举。他的曲臂挥拳力道十足——我发誓从今以后再也不取笑黄衣舞者——但是伦克却纹丝不动，不过这个大傢伙看起来像是发怒了。 “兰瑟向他道歉，可是我留意到他巴经摆好了防御的架势，如果情势需要，他还会再给伦克第二拳。不过，伦克的疯劲来得快去得也快。兰瑟告诉他，带我们进入隧道的不是斯科特，而是我——兰德。 “我带着几分怯意地点点头，心里却为自己的诚实和友善感到得意。我的自负全都跑到了九霄云外，可我刚一走神，伦克就给了我一记勾攀。这和雷噼的感觉有几分相似，我只知道自己立刻躺在了地上，牙齿都被他打松了。 “我真想就这样躺着，但最后我还是竭尽所能向伦克挤出愧疚的表情。‘感觉好些了吗？’我有气没力地说。 “还真管用，伦克立刻蹲下来请求我的原谅，并且哭着解释说他不知道自己怎么会这样——他怕极了，他不属于这个小队，以及再也无法承受下去之类的话。 “我选择了最直接的办法。我揉着下巴，告诉伦克，他的失态只持续了很短暂的时间。我偷偷给露可递了个眼神，希望她能留意到我成熟、热心的光辉形象，可她却沖我哼了一下，把鼻子抬得老高，说：‘我想他的话经得起考验，不是吗？’ “有时候我真希望世界上存在第三种性别，专门负责调解两性之间的关系。 “玛琳看着我们，好像我们全都发了疯。耶酥啊，我想也许我们全都疯了。我们靠这样一支太空堡垒的非正规军就想端掉敌人的反射据点！更不用说现在我们已经走进了死胡同。 “慢慢地，我们终于恢復了常态。斯科特说，他感觉刚才就像是有人拿他的脑袋敲核桃。 “伦克也一直为这件事忧心忡忡。在过去的战斗中，他曾经在恶劣的环境受到过刺激，他觉得自己是个懦夫。他也害怕自己会垮掉，拖累我们大家。 “伦克从未和我讨论过这个话题，但他是如此坦然，我不认为他的行为应该受到责备。 “我相信，听着最亲密战友的唿救却只能舍他而去，是一种特殊的可怕体验。在因维德人的炮火弹幕向前延伸，其他战友全部身亡的时候，听见有人向你撕心裂肺地唿救会造成多么可怕的创伤，这是一种永远也无法癒合的创伤，我认为那并不是懦弱的表现，它只反映了战争的丑恶。 “我想你一定以为，兰瑟刚才那一拳以特别的方式为他树立了几分威势，可是他却告诉伦克，那些举动都是正常的人性所致。伦克仍然手足无措，看他那模样随时都可能掉下眼泪。我给露可使了个眼色·然后说每个人都会为自己寻找退路——也许我们刚剐就错过了一个。 “露可朝我做了个鬼脸，但没有表示反对。我和她拿起手电筒去探路。现在，我们位于另一个月台向地底延伸的一侧，我们继续向下走，但前方巳经没有出口了。到处都散落着破碎的海报和招贴画，报刊亭里的糖果都早巳被老鼠叼走，报纸堆也变成了蟑螂窝。 “地铁月台的各处都在往下渗水，你甚至可以闻到积水溏发出的腐臭味。黑暗中时不时有动物跑过，它们的叫声也从远处传来。这里并不是很冷，可是这一片漆黑使我打起了寒颤。 “看着美女杂志上的那张俏脸，过去想过千百遍的问题不由自主地重新涌上了心头。 “她是否在因维德人的大屠杀中倖存下来了？可怕的战争、瘟疫、饥荒还有奴役运动，她是否能够挺过去？美丽的容颜是否已经被毁？也许随着岁月的流逝，她会发现美貌不过是后世界末日时期的可怕诅咒，从而在某一天终此一生？ “我不想说话是因为下巴还很疼，然而奇怪的是，露可也始终一言不发。最后，我们在月台上坐了下来，两个人晃着腿，凝视着下方那条再也无法通上汹涌电流的输电轨。到底还有没有别的出口？我得承认，这次我一点把握都没有。 “我以为事情还会更糟，但幸运的是，露可居然第一次没有找我的茬。‘不要放弃希望。我相信最后一定能找到出路离开这里。’她的话音突然变得完全不同，我只觉得整个世界都变了样。 “我彻底慌了神，为了掩饰，我便信口开河，说如果真的能离开这里。自由战士小队也会变得截然不同。露可躺了下来，枕着自己的手臂望向天花板。我真想以同样的姿势躺在她的身旁——没什么可笑的，你知道，这和两个人躺在山丘里望着天上的白云差不多。不过考虑到她可能产生误会。我还是打消了这个念头。 第77页 “我该告诉你一声，”她说，“我想离开这个小队。” “我怎么也想不到她会说出这句话，但她坚持说：‘我已经考虑了很久。兰德。” “可是我们比以往任何时候都更需要你——” “我厌倦让别人依靠我！也许我只是厌倦了这种整日亡命奔波的生活。” “我不知道该如何回答，只能说：‘得了，其实你和我一样，天生就喜欢冒险！’” “她用一种很奇怪的表情白了我一眼。‘到目前为止是这样。’对她来说，像这样贊同我的意见是一个不小的让步。 “所以我也做了些退让。‘你说得对。其实我说打仗挺好玩也是言不由衷。也许我始终不愿面对自己时常感到恐惧的事实。” 这会儿她的两只眼睛都朝我望了过来。‘你知道吗？我真不敢相信你会承认这种事情。” “我耸耸肩。‘它们一直都在向我施压，不管是伦克还是因维德人。说真的，我一直在想。整个任务会不会徒劳无功。要知道我们起码有半数的人并不适合干这个。” “她用肘部把上身撑起来，我没法不注意到她那套闪亮的紧身赛车服下的曼妙身姿。‘兰德，我有个好主意。我们一起离开小队吧。 听我把话说完！我们应该拯救每个人的生命。在我们找到更多的帮手之前，斯科特应该暂停执行任务。到处都有抵抗组织，我们肯定能够组建一支真正的部队。 “我考虑了一会儿。这个问题就是想上一个钟头都不算长。然而现在她对我的态度已经有了改观，在这个节骨眼上，我可不想让她把我看作一个迟钝或是犹豫不决的人。我有个更好的主意：‘我俩为什么不干脆一走了之呢？’” 她那两条漂亮的眉毛拧在了一起。“你说什么？” “我们可以骑着摩托重新过上公路生涯！我俩可以结婚，再多弄几辆车子……” “尽管我时常以学识渊博自诩，对于女人我却知之甚少。露可怒气沖沖地瞪着我，我不由得心虚起来，窘迫得想找个地洞钻下去。 “可是她突然用一根手指头拨弄额前的一绺头髮，斜眼看着我。 “你完全误解了我的意思，兰德。我和你一起离开，是为了找到更多的人手帮助他们。明白了吗？” “我还以为你想跟我双栖双飞呢，因为你对我的感觉就像我对你的一样。”我索性全都说开了，“我俩是珠联璧合的一对。无论走到天涯海角，我都会跟着你，这你知道。” “你彻底丧失理智了吗？” “啊——呃，我只是彻底迷失了心灵。”天哪，她到底要我说什么？当然。正是因为我的表白，她才勐地站起来(这一点我敢肯定)，结束了谈话！随着这一动作，她对我的颐指气使又再度重演。 “于是我也站起来，伸出手背揽住了她的肩膀，但我不敢肯定她会不会使出一个过肩摔把我扔到输电轨上。但她只是一跺脚，推开我的手臂斥责了几句。“我们离开小队的目的在于拯救大家的生命，而不是和你建立什么特殊关系。如果，如果你愿意接受这个前提，我还可以继续。” “既然你这么说，我当然无法拒绝。你说对吗？” “她轻柔地笑了笑，美妙的笑声使我对两个人的未来充满了憧憬。‘哥儿们，这下斯科特一定要抓狂了。’她又添了一句。 “她又笑了，我也跟着笑起来，不过在这段时间里，我一直在思考，如果我拥抱她会产生什么样的后果，以及如何让她对我投怀送抱，而不是拒人于千里之外。这些事情让我的脑子飘飘然起来，甚至忘了我们到底在笑什么。 “当然，斯科特可不会把我们的离队当作有趣的事情。我们引证了给养耗尽和人手缺乏的问题，同时还得小心翼翼地避开伦克事件。 可怜的伦克畏畏缩缩地站在一旁，显得十分可怜。斯科特在事实面前也有些踌躇，毕竟我们谁都没有签下一纸文书向什么东西宣誓效忠。 “玛琳完全呆住了，不过我认为兰瑟的头脑始终很清醒。他仍然像往常那样保持着平和的气度，尤其当我告诉他们，我想出一个主意可以使我们离开这个坟墓的时候，他也依然如顾。他们全都不喜欢我耍弄的小聪明，可除此之外，他们也拿不出其他办法。 “这个办法既不复杂也花不了多少时间。我们用h一90切下一截铁轨作为钢楔，把富余的最后一点史前文化能量电池绑在上面。在旋风武铠甲的帮助下，斯科特把钢楔固定在一辆废弃的地铁车厢上。 剩下的事情就一目了然了。 “斯科特藉助他的动力机甲把伦克的卡车从重物底下拉了出来。 顺带修復了卡车大部分被损坏的地方。每个人都知道我们有可能把顶棚炸塌压扁自己的脑壳，但空气开始变得稀薄——起码感觉起来是这样，而且谁都不愿意被活埋在里面，所以大家都没有提出反对意见。 “伦克重新冷静下来，他取出电池充入能量，把它们牢牢地固定在合适的位置。伦克精于此道，甚至也以此为乐。剩下的人穿好护甲，玛琳和伦克也躲进了掩体。斯科特和兰瑟站在原地做好开火的准备，以防因维德人从我们炸开的洞里冲进来。 第78页 “当然，车厢的马达早就无法使用了，全靠露可和我的人力在后面推。有了动力机甲的帮助，大箱子立刻挪了地方，锈蚀的部件发出女妖歌唱般尖利刺耳的声音。开启铠甲推进器之后，车厢开始飞速向前运动，我敢打赌，它的运行速度比当初城市运输系统运行时还要快得多。 “当然，我和露可在后头什么都看不见。不过，当铁轨快要把史前文化能量电池楔入乱石堆的时候，斯科特给我们发出了信号。伦克把电池固定得很牢靠，而且位置也选得非常恰当，这样它们就能够被送进乱石堆内部几码深的地方，更好地发挥爆炸的威力。 “我不知道伦克是如何安装电池的，反正陷落的乱石堆被打出了一个缺口，整个车厢都卡在了里面。 “爆炸把车厢震得飞了回来，尽管穿着动力铠甲，露可和我还是摔了个屁股着地。我们推开翻倒的车厢，清理出一条通道。 “在关键时刻，伦克镇定的一面得到了显现，他给自己和玛琳备好了耳塞，而我们几个穿着动力铠甲的人全都没想到这一点。 “就在我们站起来之前，斯科特爬进了仍在摇晃的车厢，踏着沉重的步子赶到车厢的前端，兰瑟也以半蹲伏的姿势跟在他身后。我认为他们是大惊小怪，不过当我听见斯科特从战术网络喊出‘因维德人’的时候，我拉住了露可的手。” “很显然，有几个单兵机甲守在外头，面对突如其来的变故，它们显得手足无措。也许它们不愿意进行地底挖掘，所以它们炸塌了隧道的顶棚；也许它们有自己的看守时限，只要我们再多待一阵子，它们就会把我们列入死亡名单，但这些我们永远都无从知晓。 “斯科特和兰瑟开了十来枪，同时射出几发飞弹；拉开了进攻的序幕，露可和我也以最快的速度跟了上去，可是除了扫尾之外，实在没剩下什么可做的事情。 “接下来的事情显得有些虎头蛇尾，枪战和钳形飞艇的推进器把空气烤得火烫，我们等了一会儿，好让隧道里面冷却下来，不过有了动力机甲，清理道路的活儿显得异常轻松。不到一个钟头，我们就回到了地面，途中也没有发现任何因维德巡逻队和大型机甲活动的迹象。 “我们卸下了动力机甲。当露可望着另一条道路的时候，我再一次伸手搂住露可的肩膀，以试探她的反应，结果她又一次推开了我的胳膊——然后把我的手送了回来，她显然不希望引起别人的注意。 我当时的表情也许可以用‘痉挛’来形容。 “奇蹟再一次发生了：我们走了大老远的路终于回到停放vt战斗机的地方，却看见安妮正站在那里。 “她穿着深绿褐色的军用布料剪裁的衣服，背着粉红色的帆布包，头上戴着一顶有e，t，字样的帽子，它和失落在敌人据点里的那顶一模一样——显然那是顶备用品，这我一点都不感到奇怪。她显得不太高兴，可一看到我们，她的脸色就像圣诞树一样亮了起来。” “再次团聚以后，我们获悉了她经歷——也许应该称作她的口述版本才对。‘你们想像得出我是怎样一个丛林公主吗？他们竟然要我採摘野果，而所有的事情都是由男人商议决定！所以我跟他们说了拜拜！令人难以置信，嗯？’ “我想其中一定另有隐情，也许是因为部落不肯为了向她表示敬意而将部落以她的名字命名，虽然玛格路德也希望成就他的婚姻。 在某些方面，安妮和我很相似：眼高手低。” “这时候雨下了起来，我们都站在贝塔战斗机底下躲雨——我们事先把它藏在一个停车场里。我不得不打断安妮。我告诉她——还有其他所有的人——露可和我要脱离小队，因为我们再也无法承受这样的生活。露可一言不发地望着我。安妮完全呆住了，可怜的孩子，不过这时露可也开口表述了同样的意见。 “玛琳说她会和斯科特在一起，而这看起来也是唯一可行的。伦克支持走完全程，他说要像古人那样有始有终，以证明自己的决心。 （尽管他继续执行这项使命的理由根本站不住脚，可我却没有点破。就在当时，我认为，所有的动机和理想都多少带些功利性质。） “最后只有露可和我骑上摩托，驶入了冰凉的雨幕，尽管少了我俩，其他人还是打算继续干下去。安妮趴在伦克的肩膀上撕心裂肺地痛哭。分别为大家带来的伤害远远超出了他们的承受能力。 “真是个绝妙的主意，兰德！ “露可开得飞快，由于天气和路况不佳，就在我提醒她路线跑偏的时候，她差点连人带车地把我撞倒。我们继续向前骑行，可那些根本无法解决的问题仍然困扰着我们。 “我们都在考虑同一件事情：小队仍然要继续执行那项任务。人员中途退出，物资损耗以及失败的挫折——这些全都无关紧要。某种比他们自身性命更重要的信念在支撑着他们。 “斯科特和兰瑟以垂直起降模式缓缓升空，他们给变形战斗机加速，在我们上空以低速飞越的方式向我们致意，此举变成了事情的关键。突然，我心爱的露可从身边消失，她冒着生命危险在湿滑的道路上急转弯，向着来路疾驰。她要赶回去和伦克、安妮他们会合，重新登上留在后面的阿尔法战斗机。 第79页 “我也不紧不慢地改变了方向，这会儿我不会责怪任何人。我得让斯科特从天上下来，因为他把我的贝塔战斗机和他的阿尔法战斗机组合在了一起。 “我看着露可像一个两轮的女武神一样在雨中加速穿行，一个不折不扣的暴风女王。我不想在战术网络中奢谈什么勇敢无畏。我之所以留下来，完全是为了露可。如果她选择离开，我也会跟着一起走。 “某种比我自身更重要的信念支撑着我。” 第二十一章 尽管爸爸很久前就知道了事情的来龙去脉，可我认为它到现在依然还是个秘密。当自由战士小队的成员们抱怨种种困扰最为频繁的时候，兰德却为各种书籍、电影和磁带被毁灭消亡痛心不巳——它们记载了人类歷史的发展过程。我想，他会在某些场合承认，自己试图担当起单人资料库的责任，以保存人类社会的文明成果。 后来发生了很多事情，不过据我所知，那都是在妈妈第一次也是最后一次陷入爱河时的事情，自然她没有立刻告诉他。 ——玛丽亚·巴特里·兰德，《生命之花：超越史前文化能量之旅》 进化还远远没有结束，它只是刚刚开始。 现在，继续升级执行者生命模式的时刻已经来临。全新的机甲——全新的进化阶段即将开始。 在反射据点的中央蜂巢里，瑞吉斯俯视着两具执行者机甲。它们当中，一具正是没能成功消灭自由战士的执行者，而另一具机甲从催生到现在还不满一周时间。它们是瑞吉斯的子民当中智能水平、工作能力和适应性最高的两个。 “我把你们召集到这里，就是要在我们的社会新秩序中给你们安排更为合适的位置。”她告诉它们，“首先，你们必须经歷生命形态的转变，成为最能够适应这颗行星的物种。准备开始生物重组！” 在穹顶的中心，在巨大的球体中涌出的高速旋转的能源网络中，两个执行者被亮光包围，开始了生物重组进程。经过痛苦的翻腾，最后它们像雕像一般凝固在那里。机甲外壳在很短的时间内分化，变成细小的颗粒脱落下来。在史前文化能量的烈焰当中，两个执行者的身体像胎儿一样蜷成一团飘浮在半空——它们的生命形态已经完全进化成了人类——一个男人和一个女人。 “我的孩子们，现在你们也拥有了我身上的一部分遗传密码。你们是我们民族的王子和公主，从今以后，你们的名字就叫做卡格和希拉。” 瑞吉斯再一次以物质形态现身，能量涡流绕着她的身体不停地旋转。瑞吉斯释放出一股纯净的史前文化能量流，这种能量只有因维德人的君王瑞吉斯才能够控制和操纵。片刻之后，飘浮着的人体——卡格和希拉就进入了刚刚形成的新式机甲内部。 “我们的种族必须在短期内开始人类生命形态的大规模转变。” 瑞吉斯继续说，“我已经为你们创建了这种形态。它是这个星球上级别最高、生存适应能力最强的构造一而‘生命之花’又把我们带到了这个世界。” 两具机甲并排站立，它们的形体比执行者还大。在外星人的战斗机械中，它们的外形和人类最为接近。它们和多年以前天顶星人使用过的动力护甲有几分相似，但外形却更加高大。机甲的躯干配备了重型武器外挂舱和推进器吊舱，使它的外形显得有些臃肿。它的头部很小，而且有相当一部分被重型装甲防护的肩膀和强健的铁臂所遮挡。 卡格的机甲是绿褐色的，上面带有暗橙色的条纹，不久以前，自由战士们就是从它的手中逃到了地底。希拉的机甲以紫色为主色调，搭配暗红色的条纹。因维德王子和公主先是动了动机甲的手指和脚趾进行测试，然后它们抬起了机甲的前爪。 “不过，”瑞吉斯告诉它们，“这种物理形体也存在一些隐患。早期的一个人类改造实验显然就出了问题。我们的间谍阿里尔，人类称唿她为玛琳，就没能和我建立起联繫。你们必须找到阿里尔，并且查出故障的原因，这项任务一定要在我们进行大批量变形作业之前完成。你们必须为统治这颗星球的最后阶段扫平障碍！去吧，用你们的行动去证明，你们配得上这高贵的血统！” 早晨的太阳升起时，自由战士小队成员正站在一座悬崖上眺望着太平洋。为了抵达加利福尼亚巴加半岛，斯科特考虑到了各种因素，却唯独没想到让大伙放松一下。他们望着沖刷着岸边的海浪和哀鸣的海鸥，享受着蓝色海水和宽阔海岸的美景。 根据掌握到的琐碎资料显示，因维德人的前哨站和要塞从这里开始会越来越密集。要避开敌人，唯一的希望就是渡海。机甲的史前文化能量能力储备又快见底了，弹药也几乎全部耗尽，但他们终于及时赶到了海岸边。 从这里开始，一切皆有可能。夜晚，斯科特在平静的海边想了很久，伦克的卡车和大部分行李都不能再要了——也许还得捨弃一架vt战斗机。 安妮向小队报告自己的发现，小队成员们赶忙站起来观察。安妮问是什么东西时，兰瑟为她解开了疑团： “一座废弃的南十字军基地，安妮。那是海军和丛林部队的混合军事基地。我敢肯定。” 第80页 那个地方立着一小片建筑物，有码头、无线电发射塔、机库、雷达整流罩、兵营，还有军事指挥基地。丛林植物在基地中生长得非常茂密，所有的东西都出现了不同程度的腐蚀和损毁，有的房子屋顶都塌了。小队对此已经见惯不惊了，一座修葺完好的小镇倒会让他们感到惊讶，这不过是地球上又一块衰败的土地。 他们立刻想到了食物、武器、地图和航海图，也许还能找到一些航行装备。他们赶忙跑回自己的车辆，急切地准备展开寻宝活动。 基地里的机械全都派不上用场，但也不乏其他好东西。他们找到了大量的史前文化能量和适合vt战斗机使用的军火，密封罐头也还没有变质，它们经受住了时间的考验；有一种脱盐植物还能实现海水净化功能。最棒的是基地里还有三艘舰艇。 其中两艘是飞弹巡逻艇，就这个级别的船只而言，它的装甲极其厚重，而且具有很高的速度和机动性。最后一艘是武装快艇，船上配备了飞弹和大型脉冲雷射炮。这些舰艇的发现让斯科特拿定了主意：前往巴加半岛，渡海是他们的最佳路线。这样不但可以节约史前文化能量，还能避开因维德人的空中探测。vt战斗机可以用快艇依次搭送，巡逻艇则可以用来运载大量的补给物资。 不知出于何种理由，南十字军废弃了这个基地，但他们在临行前却把一切收拾得井井有条。小队立刻对各种物资进行重新清理。 他们用罐装气雾剂打开了船舶引擎和其他机械的密封隔离层，由于经过特殊处理，船体得以免遭海藻和其他生物的滋生附着。它们全都没有锈蚀，可以随时扬帆出海，船只的状态几乎和进港的时候一样出色。 轮流当值的兰瑟此刻正站在瞭望塔上。刚把双筒望远镜靠上自己的眼睛，他的心里就泛起一阵凉意，每当事情进展得过于顺利他都会这样。几分钟后，他在望远镜里发现了一具震爆机甲。它的光学传感器正对着自己。 “我预感，”片刻之后，兰瑟告诉其他人，“可能有东西正往这儿来，但情况还不确定。不过因维德人要是久久不出现，我倒要觉得奇怪了。如果要制造点意外惊喜，我们最好还是抓紧时间行动。” 斯科特真希望能够再有两天的时间，好让他从船首到船尾仔细地检查一遍，让大伙充分休息一下，甚至搞个简短的渡海演练。但现在留给他的只有不到两分钟的时间。 伦克对快艇的工作原理略知一二，因此，让他负责操控飞弹快艇是个合乎逻辑的决定。他带着安妮和玛琳上了那条船的舰桥。两艘巡逻艇都被繫船索固定在岸边。 vt战斗机紧急升空和这支小小的船队会合，但就在它们启动史前文化能量引擎的时候，震爆机甲的炮火从树林外射了进来。致命的等离子湮灭光弹在他们身边燃起了熊熊烈火。 “又是紧急起飞，每次都是这样！”兰德抱怨道，“这些傢伙就没有其他正事可干吗？” vt战斗机飞快地进行规避机动，飞行员们纷纷瞄准目标发射武器。震爆机甲收拢瓢虫壳外型的前臂护住自身，用安置在肩部的火炮向变形战斗机开火。为了防止因维德人攻击船只。战斗机兜了个大圈子把因维德人引到海面上。加速产生的过载使飞行员们的唿吸变得异常沉重，他们的腿动弹不得，胃部的肌肉完全绷紧以便把血液输送到大脑一最需要血液供给的部位。战术网络里的唿吸声简直就像正在进行一场摔跤锦标赛似的。 一具震爆机甲打中了露可的战斗机。兰德通过战术网络听见露州痛楚的呻吟，他的心一下子凉了半截。他掉转机身扣动扳机，那架燃起熊熊烈火的震爆机甲还没弄清被谁打中就上了西天。与此同时。 第二具震爆机甲放弃了追逐，向低处俯冲避免遭遇相似的命运。 “竟敢耍弄我们，那就要你好看！”兰德把战斗机的功率开到最大，追上了他的队友。 天上又出现了两具震爆机甲，但其中一具很快就被击落，倖存的敌机立刻掉头向海岸飞去。斯科特发现，因维德巡逻队的行动策略变得比过去更加灵活。 兰德缓缓滑翔到露可的身侧，他的翼尖保持在略低于露可战斗机机身的位置。“嘿，露可？你受伤了？” 露可咬着牙关把话说完：“没什么大不了的，乡巴佬。”他没有继续追问，因为那只会在战术网络里引发另一波对话。 “不过我欠你一个人晴。”她的牙咬得咯咯直响，这句话却完全出乎他的意料之外。 座舱里的露可低头看着嘶嘶怪叫的电子仪表，它们受损严重，已经无法继续战斗了。她又看了看被因维德人的流弹和弹片撕裂的左腿和破损的蓝灰色护甲，鲜血正从左腿的伤口不住地往外渗。 兰瑟在前方观测，不到十分钟，vt战斗机就找到了适合降落的地点。他们选择了距离海岸不远的小岛链中央的一块地方降落。兰德负责陪护露可着陆，兰瑟回到空中，帮助斯科特执行空中掩护和导航任务，并为船只进行护航。 自由战士小队的栖息地曾经是上一代人的旅游景点。喜爱日光浴的人们专程到这里把皮肤晒得黝黑，他们用塑料珠子购买酒类和饮料，在椰子树下感受海风，享受冲浪和潜水的乐趣。 斯科特环顾四周后，觉得应该在这里做爱。清澈透明的蓝色海湾，细腻雪白的沙粒。美食，美酒，赌博。斯科特还幻想道，自由战士小队的成员们正享受着这一切，他们用比塑料珠子更有价值的东西进行着赌博。 第81页 安妮阅读了各种护理手册后，要为露可进行伤口处理。这个昔日的摩托女王咬着牙关，一声不吭地坐在那里。安妮在她受伤的上臂和大腿缠上绷带防止伤口进裂。兰德饶有兴趣地看着，表面上却装作不动声色。和安妮一样，露可也有自己的弱点，兰德决定要把露可的这些弱点全都弄清楚。这时，露可生气地瞪着他，他赶忙把注意力转移到其他地方。 从早上听见海鸥的歌唱时就想下海游泳的兰德，终于脱掉短裤下水了。伦克向斯科特保证，说他能够在最短的时间里修復露可的阿尔法战斗机受到的损伤。而在修理的时间里，他们只有等待。露可把下巴支在拳头上，恶狠狠地斜视着在海浪中嬉戏的安妮和兰德。 玛琳穿着降落伞布做成的白色比基尼，欢唿着跑向大海。看见她身上被水浸湿的布料，兰德愣了半晌才憋住差点脱口而出的惊唿。 把目光投向他处。 斯科特告诉他们，现在万事俱备，就等伦克完工。兰德从水里钻出来时，高兴得又跳又笑。露可下巴上的肌肉抽动了一下，但她还是压住了自己的火气。 接下来，兰德一反往常的嬉皮笑脸，十分认真地把手伸到露可的面前。“我为你受伤感到难过，不过——还是到水里来放松一下吧。要不然我也开心不起来。” 当露可看见兰德的脸上突然没有了笑容，并专注地望着她时，震惊得都不知该说什么才好。 露可用手背遮挡住兰德的眼睛。“我想也不会有什么大碍。那你扶我起来，好吗？” 兰德殷勤地把露可扶起来，把她带到翻着泡沫的海浪当中，正在泼水嬉戏的玛琳和安妮也停了下来，为露可和兰德欢唿。兰德得意洋洋地喊道：“嘿，露可都被我说服了，她也来放松了！” 斯科特看见露可空着的那只手握成了拳头，像是经歷了一场短暂的心理斗争，接着她又松开了手指，但这些兰德全都没有看见。 斯科特看着戏水的玛琳那柔美动人的体态，心里不觉地一惊。 也许这个地方对他们来说正合适。人生得意须尽欢，抓紧时间尽情享受吧。 卡格和希拉带着一群机甲，在岛链上分散搜索反叛分子和复制特工阿里尔的踪迹。探测器显示她很可能就在附近。 因维德机甲完全知晓自己的使命。它们尽可能地和阿里尔取得联繫，如果不成功，就观察她和人类的互动情况，以判定她的故障成因。如果以上两点均无法达成，就彻底消灭她，以及那些令她改变立场的流窜分子。 看着遭受因维德人肆意破坏的小岛，兰瑟的表情越来越凝重。 他顺着刚才在空中发现的一条溪流，在浓密的丛林中找到了一条从几百码深的洞穴中流淌出的小瀑布。他既不想模仿先前那些游客的行为，也不想重蹈其覆辙。 这一次，他把日本歌舞伎中少女的人格抛到了九霄云外。他踏进水塘，让清水把长时间待在战斗机座舱里憋出的冷汗、恐惧和恶臭彻底沖洗干净。他用兰瑟的嗓音大声歌唱，像是刻意要盖过另一种曲调，好像那是葬礼的輓歌…… 也许想起了那次玛格路德对他的偷袭，兰瑟提高了警觉。尽管那条小瀑布发出不小的水声，但他还是听见了树叶的响动。他的眼角突然瞥到一个跑动的人影。 通过机甲里的超级音频传感器，希拉接收到了一种奇怪的音频脉冲。瑞吉斯为她的嫡系后代赋予了强大的能力，它们像半神一样飞越海洋和大陆——它们能够看见每一棵小草的生长活动，听见每一片树叶弯曲时发出的声音。 但瑞吉斯猜不透那是怎样的一个圈套。在这种奇怪的声波感召下，希拉不但没有开火，反而决定瞒着自己的兄弟卡格和手下的钳形飞艇独自行动。她悄悄地靠近声源。曾经听过天体音乐的希拉，从未听过人类的歌声。 希拉根本没有意识到自己要干什么，就匆匆脱离机甲的保护，踏上了小岛。这种气味、景物和声音，都使她感到前所未有的亲切。 她被那高亢的歌声吸引住了。 她无法用言语形容自己的感觉。她当然知道自己的遗传密码并非全部来自瑞吉斯，因为其中还有一部分来自人类。这就是促使自己做出这种反常举动的原因所在吗？她抑制住自己的疑虑，要亲眼看看这种令人无法抗拒的美妙的声音到底从何而来。她通过信息软体得知那是一种被人类称之为“歌唱”的东西，但这个词语对她来说无异于一段密码…… 这个地球人是个男性，留着紫色的头髮。他正站在快速流动的水帘下，执行某种沐浴仪式或者其他的迷信行为。那个人在唱，希拉就盘腿坐下来听。但她的手压住植物，发出细微声音的同时，也改变了阳光照在植被上的投影。 看见那个地球人突然警觉地四下张望，她立刻抽身准备逃跑。 可当她用眼角再次扫视的时候，却发现他向更加湍急的瀑布水流走去。尽管希拉的视野丝毫不受浓密的植被和水体的遮挡，但那人却突然消失了。 真是疯狂。她应该杀了他，她应该召唤她的兄弟卡格把他们全部消灭。但他的声音却使希拉没有这么做。他的“歌”是那样的温柔会意，它始终萦绕在她心头，就好像是在她身上构建的某种最为亲密的东西一样。 第82页 这种挥之不去的感觉实在难以名状，希拉在灌木丛中又往前走了几步，希望能在她永远扼杀这个声音之前再多听一会儿。 但她什么都没有听见。她站在瀑布积留的水塘边缘一边张望。 一边等待。随着歌声的终止，理智又重新回到了自己的身上。最好还是马上杀死那个人，忘记那怪异的歌声。 两只手靠近了希拉的脚踝，把它们用力往下一拉，希拉一声惊叫，嘴里立刻就灌进了几口水。 第二十二章 那处景点里充斥着各种各样的逃避现实者的书籍(那是兰德使用的名词)——从招牌上我不太能看清这地方的名字。不过由于某种原因，我想这里就应该被称作“泥浆俱乐部”了。 这些书的内容纯粹是消遣找乐，每个人都希望在全球性的灾难结束后过上精彩纷呈的生活。他们全然不提放射性病症、自我流产、瘟疫、饥荒和盗贼，还有——噢，你这令人厌烦的老古董！我讨厌你！ 这就是逃避现实？难道我们要捨弃目光浴，捨弃热乎乎的饭菜，捨弃牙医服务、洲际航空、疫苗接种，捨弃一颗属于人类的星球？快离我远点吧！ ——安妮·拉贝尔，《口述歷史》 希拉睁开眼就看见一张苍白的面孔，紫色的头髮在水中缓缓漂动。 兰瑟看见这个模煳的人影穿着紧身衣。这显然不是因维德人，但也不能排除这是一个叛变者的可能。这个人在水中抽动着身体，惊恐地往外吐出—个个银色的气泡，拼命地想浮出水面。 兰瑟抓住猎物的手腕，摇了摇脑袋抖落头髮上的水珠。“好啦，朋友！你哪儿也去不了了……除非……嗯，你是—个女人。” 她的样子像是呆住了。这是个苗条秀气的女性地球人，中等个头，整齐的金色短髮，一双眼睛就像闪光灯使用不当拍出的照片那样红彤彤的。尽管她的头髮已经被水浸透，但黄绿色的短髮仍然向上直冲，就像小飞侠彼得·潘那样。她身上穿的紧身衣由黑色、紫色和粉红色的条纹构成。 握住她腕关节的手指略微松了松。“一……个女……人？”她重复着他的话，一边急促地唿吸，紧张得就像……就像他脑海中的某一个人。他们站在没过膝盖的池水中，她睁大眼睛盯着兰瑟。 她挣扎了一下，想摆脱他的掌控，可兰瑟手掌一翻，又一次扣住了，她的手腕，这可把她吓了一大跳。“对不起，你必须告诉我，你打哪儿来。” 兰瑟仔细端详着那身天衣无缝的紧身衣，它的合身程度就像第二层皮肤那样完美。“至少你没带武器。也许美貌就是你的武器？” 他的嘴唇向她缓缓靠近。 她噘起嘴唇，把两片唇瓣分开，突然向他发起袭击，她狂暴地挣脱l兰瑟，呜咽起来。 兰德摇摇头，甩甩浓密的红头髮上的水珠。玛琳正在听海螺的声音。浪花打在身上，她不由自主地缩了一下，但脸上始终带着微笑。玛琳冲着把她打湿的海水咯咯直乐，她的身上到处都洋溢着阳光的气息。 兰德拄着一块冲浪板喘着粗气，那是他在旅游胜地的废墟里找到的。“斯科特，你可别错过这个千载难逢的好机会。别装得像个一本正经的沙蟹。” “兰德，我可没有装作沙蟹。呃，沙蟹是个什么东西？” “你在胡说些什么呢？快脱掉这身愚蠢的飞行服！” 除非动粗，斯科特根本无法拒绝兰德的热情邀请。兰德将斯科特连带着他身上的飞行服拉下了水。露可舒展了一下痛楚的手臂看着他们。水中的兰德就像一只无忧无虑的水獭，显得特别年轻和敏捷。这辈子上哪儿才能再找到这样一个人共度一生？更难得的是，他身上没落下她自身固有的坏毛病。露可嘆了口气。 斯科特承认自己不会游泳，事实上，在太空出生的那一代人都是如此。兰德勇敢地接受了传授泳技的挑战，可教学过程才维持了三十秒钟，斯科特就拼命往外吐水，发誓从此以后再也不离开坚实的地面一步。 在停放战斗机的地方，伦克正一边听安妮说她那没完没了的伤感故事。一边修理飞机。“我甚至在想，也许到我死的时候还是个没人要的老处女！我本该做个图书管理员的。” 这句话，使伦克把目光移开了他正在维修的阿尔法战斗机座舱。 他唯一一次刻骨铭心的恋情正是和一位图书管理员展开的。她是个性烈如火的小女人，她不但会舞刀弄枪，而且坚信书籍将会一直存在，当现代人重新拼凑昔日碎片的时候，书本就是最好的素材。 伦克不得不避开这个话题，但他的脑子里总是不自觉地想起那个黑头髮、黑眼睛的图书管理员——她是那样的热情洋溢…… 他深深吸进一口气，告诉安妮：“看来你真是伤透了心，也许一路上你会结五六次婚。如果你愿意的话，记得邀请我参加你的每一次婚礼。” 听了这话后，安妮扯起嗓子尖笑起来。然后抓住伦克的连鬓鬍子，将他的脸露出来亲了几下。 兰瑟相信自己已经发现了猎物的踪影。他躲进一片开阔地，却发现自己被周围的光线欺骗了。他停住脚步大声唿喊：“等等！我只想跟你谈谈！也许因维德人就在附近，你的处境很危险！” 第83页 兰瑟听见身后传来脚步声后赶忙回头，看见了她紧身衣上的粉红色条纹，她正在奔跑，他一边在后面追赶。一边大声喊：“请你停下来——” 只要希拉愿意，她完全可以把兰瑟甩掉。可她为什么要停下来，为什么要回头望他？ “我只是想知道你是谁，从哪儿来！这对我很重要！嘿！” 兰瑟可以听见她在前面的抽泣和欲言又止的喏喏声。他大气不喘地向前追，跳过几道障碍物，低头躲过几条低枝。他终于来到了一片火烫火烫的开阔地，炫目的亮光照射在他身上。他用手掌护住眼睛，抬起头向上凝视。 那是一具他从未见过的外星机甲。日近当午，在阳光的照射下，机身的每一处都闪烁着刺眼的光芒。机甲上缀着大片的深紫色和粉红色条纹，使这具小山一样的大型机械更加令人难以直视。 兰瑟用手遮挡住光线，朝前走了几步。 它一定是在我游泳的时候降落的，可是——它竟然没有袭击我！看来乘员已经离开了机甲。不过这怎么可能？所有的情报都显示，离开机甲的雄蜂只是些没有还手之力的卵罢了。 他察觉到周围有动静，一个年轻的姑娘从机甲硕大的金属巨腿后方走了出来，他这才发现她那套紧身衣上的彩色条纹和外星机甲的涂装如出一辙。 兰瑟紧紧盯着希拉，而她也一言不发地望着他。“你、你不可能是它的飞行员！你是人类，不是因维德雄蜂。飞行员到哪儿去了，我是说那个外星人？” 希拉浑身上下就像通了电，突然向上跃起，她的跳跃能力简直匪夷所思。这时，外星机甲也向她跃起的方向躬起了身躯，将位于机甲前胸突起的乘员塔同时开启，把她纳入其中。这个乘员塔和兰德与安妮描述的放置卵形物体的凹槽完全不同，它的控制室简直就是用装甲包裹起来的驾驶舱。 兰瑟还在大声地唿唤，但机甲的座舱门已经关闭，机甲背部和脚底的推进器已然点火。巨大的反冲力差点把兰瑟掀翻在地，因维德机甲飞走了，在它曾经站立的地方只留下一片烧焦冒烟的草地。 他眨眨眼，机甲起飞引起的烟雾和沙尘呛得他直咳嗽。等他再次睁开眼睛的时候，那具机甲早已像流星一样飞速驶向东方去了。 真是难以令人相信！她竟然是那具机甲的飞行员！这是否意味着有一部分人类在为因维德人作战？ 和兰瑟的相遇，使希拉震惊不已，而一系列情感的冲击也令希拉倍感困惑。和卡格以及他所率领的一队震爆机甲会合之后，希拉对刚才的遭遇和自己的困惑只字不提。 然而，卡格和震爆机甲已经发现了伦克在维修战斗机时所发出的检测信号。希拉刚一归队，他们就组成攻击阵形飞也似地奔向那个被探测出有人类活动迹象的小岛。 兰德摊开四肢，和露可并排坐在一张破损的长椅上。斯科特四肢着地躺倒在海滩上，决定从此再也不穿着飞行服游泳了。他躬起身子坐了起来，可他的手却恰好触碰到玛琳的肩膀。 玛琳的唿吸突然变得急促。震惊的表情就像触到一根高压线。 “一定是碰到哪儿的敏感神经了。”兰德胡乱下了诊断。 “我告诉你。我只是轻轻碰了一下那位女士！”斯科特气愤地回了一句，他的脸涨得通红，兰德竟然暗示他想占玛琳的便宜。 “当——然，斯科特，”露可揶揄道，“也许只是异性相吸罢了。”她看了看玛琳，对方正凝视着一望无垠的天空。“不过。这也许是个好兆头，如果这能让她想起些什么，那就意味着她的记忆正在恢復。” “希望如此。”斯科特说，但他觉得这并非自己的真实想法，也许他会为那一天的来临感到痛苦。 玛琳突然揪住了自己的头髮。“我感觉到它们来了！它们来了！” 雷鸣般的炮火已经吸引了他们的目光。透过云层，卡格和希拉正率领着钳形飞艇和震爆机甲向下俯冲。“一群因维德人向这边来了！”兰德大声叫喊着从沙滩椅上跳了起来。 “因维德人，”玛琳呻吟着，“反射据点……瑞吉斯……” “我们没时间了，不过我想我们还有机会冲出去。”斯科特紧绷着嘴唇说道，“我来操纵船只。兰德，露可，穿上飞行服，等我的信号开始行动。” 他们大步流星地跑去准备，其速度丝毫不逊于火星师的精英队员。斯科特一把抓住了玛琳的胳膊，但这一次她没有对斯科特的接触产生任何反应。 因维德人在小岛上空飞了几个来回，准备靠得再近一些。这时，他们发现两艘巡逻艇正以最快的速度向大海深处疾驶。 终于有机会拿地球人开刀了，卡格感到一阵狂喜。它大手一挥，下达了攻击命令。钳形飞艇跟着他开始了第一个波次的攻击。站在海岸上的斯科特注视着战局，竭尽所能避开敌人的扫射，然而临时赶制的遥控装置对指令的反应却比较迟钝。 兰德和露可匆匆穿好护甲，掀开了vt战斗机的伪装网。为了完成露可的阿尔法战斗机上最后一道维修工序，伦克仍然以令人愤怒的严谨态度慢腾腾地继续工作着。 刚经过两个波次的攻击，两艘巡逻艇就被打得冒起了黑烟，其中一艘船只的气象瞭望台被炮火打烂了。由于没有遭到还击，因维德人降低高度靠近船只进行侦察。它们发现船只的舵机不是通过人力操纵的。接着又顺藤摸瓜找到了发射操控信号的源头。 第84页 瑞吉斯的声音传遍了计算机通讯网络：“扫描仪发现目标船只上没有人类。警报！这可能是敌人布下的陷阱！” 斯科特估摸着这一手弃车保帅的棋已经下得差不多了。来吧，发射飞弹。 和敌人发生海战的可能性几乎为零，因此，小队事先在巡逻艇上安装了一些舰对空飞弹。现在，飞弹发射器已经升起并且锁定了目标。在雷达的引导下，所有的飞弹都射了出去，十六枚海鲢式热寻的飞弹拖着白烟打着旋儿飞向因维德机甲。因维德人被打了个措手不及。三具钳形飞艇立刻被炸成碎片，剩下的敌机纷纷开始规避机动。 卡格审视了一下当前的局势。计算机对瑞吉斯声音的分析结果传了过来：“跟踪探测器完成定位，遥控信号发射源的座标是a6_5，该座标发现人类生命形态。” 卡格的光学传感器里显示出另一艘船舶，这艘船比巡逻艇更大些，此刻，它正停靠在码头的船坞天棚底下。卡格带了几具震爆机甲向它俯冲，希拉犹豫了再三，还是跟了过来。 斯科特看着它们一步步地向小岛逼近。 兰瑟冲进停放vt战斗机的空地。它们已经做好了升空的准备。 “我刚刚发现一件可怕的事情。”他大口地喘着粗气。 兰德已经穿好了护甲，手里抱着飞行头盔。“发生什么事了？现在我们正要去收网！” “飞机已经完全修好，我们马上就要起飞，”露可也补充道，“你又有什么问题？” 兰瑟向他们递了一个大祸临头的眼神。“我刚刚发现，因维德人使用人类做它们的飞行员！” 斯科特正坐在位于快艇的主炮台后方的控制台前。尽管脉冲雷射炮对火星师来说是一种过时的武器，但它仍然可以释放出令人胆战心惊的火力。 卡格和希拉像两只愤怒的蜻蜓，一边躲避着雷射炮火，一边向快艇逼近。斯科特已经击落了一具钳形飞艇，但这些新式机甲的速度和机动性却使他感到气馁。它们射出的弹雨噼开水面打中了快艇附近的码头，斯科特咬紧了牙关。快点，兰德！露可，还有兰瑟！你们再不来我就要撑不住了！ 就在这千钧一髮的时刻，vt战斗机出现了。它们从两侧夹击来势汹汹的因维德机甲，用全部的火力向它们射击。新式机甲避开了他们的炮火，但还是有两具钳形飞艇被击落。外星人散开阵形脱离了战斗，以待重新组队改变攻击策略。 斯科特知道它们很快就会捲土重来，赶忙从炮塔里撤了出来，这时，安妮、玛琳和伦克都快步跑到他跟前。伦克把他的工具箱抛到快艇尾部的甲板上，那辆颇受他信赖的卡车就藏在防水布底下准备用船运走。 斯科特向安妮保证自己没有受伤，而伦克也为自己的维修工作超出了预期时间向他道歉。斯科特朝这个大块头前士兵的肩膀上来了一拳。“快别说这些。我们创造了奇蹟，伦克。” 根据既定计划，伦克接管了快艇，而斯科特则驾驶他的vt战斗机重返蓝天。就在安妮和玛琳要帮忙解开船舶系缆的时候，天空中传来的巨响使伦克把目光转移到了海面上。 一具被斯科特击伤的钳形飞艇正拖着浓烟和烈火发起了自杀性攻击，这具左钳被打落的机甲瞄准的目标正是那艘快艇。 伦克先打发玛琳和安妮寻找掩护，然后才钻进船首的炮塔，向外星人发射脉冲雷射射束。由于受到损伤，钳形飞艇的气动外型也发生了变化，不想结果却导致它在躲避射击方面反而比未受伤时更加灵便有效。 外星机甲的投影填满了火炮瞄准镜。再过几秒钟，整个世界就会变得一片漆黑。 第二十三章 这一次，火星师和金星师将要狠狠地打击因维德人，对它们的反射据点施以致命的最后一击。 空军和地面部队的战士们，我们向你们致敬并祝你们好运！我们相信，在压倒性的优势兵力和无可比拟的洛波特技术支持下，你们必将取得胜利！ ——阿科曼上校(sdf-3号远征军参谋)向地球派遣部队发送的鼓舞士气的讲话(派遣部队从未接收到该讲话) 到目前为止，三架vt战斗机已经取得了空战的主动权。钳形飞艇在一对一的缠斗中，根本不是变形战斗机的对手，但敌人的新式机甲却躲在远处研究他们的对手。兰德无法确定，如果这两个敌人以最快的速度投入战斗将会出现怎样的结果。 兰瑟也驾驶贝塔战斗机升上了天空。那一具他曾经在岛上见过的紫色和粉红色相间的机甲正快速地向他飞来。位于机甲背部的武器外挂舱射出一股飞弹的洪流。兰瑟驾机开始爬升，同时打开所有的干扰装置，利用侧滑和迂迴机动躲避飞弹。嘶嘶作响的飞弹险些把他击中，弹头在他身后纷纷爆炸。 这时，安妮的声音从战术网络传了过来：“兰瑟！快来！” “收到，安妮。出什么事了？” “我联繫不上斯科特。我们遇到麻烦了，我们都在船上，伦克被敌人打中了！” “安妮，斯科特唿叫。我刚上飞机，你刚才说的我都听见了。” “斯科特，兰瑟唿叫。把我们的飞机进行对接，这架贝塔战斗机由你操纵。我这就去接替伦克。” 第85页 这是唯一可行的办法。除了伦克，只有兰瑟有过操纵大型舰船的经验。“收到，兰瑟。快艇上见。” 几秒钟以后，贝塔战斗机利用推进器完成了着陆，它降下了座舱的下半部分，活像一只张大嘴巴的恐龙。驾驶座也随之下降，兰瑟在战术网络中大声唿叫斯科特：“现在它归你了，伙计！把它们全打下来！”然后他就跳到了地面。 贝塔战斗机的一些部件进行了微调，为对接作准备。斯科特收起尾翼，驾驶阿尔法战斗机向后倒飞，随着坚硬的合金髮出“哐啷” 一声巨响，复杂的对接过程在几秒钟内得以完成。两架战斗机对接成一架飞机，在难以置信的强大驱动力推动下飞人天空。 兰瑟大步向快艇跑去。 斯科特利用组合战斗机拥有的强大速度和火力，驱散了剩余的几具钳形飞艇和一具新式机甲。卡格和希拉小心翼翼地朝两个不同的方向脱离，它们要找出敌人的长处和弱点——如果有的话。 “跟着我，伙计们。”斯科特在无线电里唿叫他的僚机，“我们想办法把它们赶到炮艇前方的射程之内，用大炮来解决它们。”他把飞机的推力加到最大，加速追赶兰德和露可。卡格和两架倖存的钳形飞艇跟在后面向上爬升，然而希拉的机甲却仍然滞留在中空，接收瑞吉斯通过计算机传来的指令。 “扫描仪在第三架目标战斗机上发现人类的生命形态。”在希拉的下方，快艇正加速驶向外海。 伦克活动了一下吊带里的胳膊，一阵剧痛使他把牙齿咬得咯咯直响，他的手臂被灼伤，也许纤维组织也受到了破坏。医药箱里虽然还有一剂麻醉止疼药，但此刻他需要保持清醒的头脑进行战斗。 “很抱歉把你弄到这儿来，兰瑟。”他和玛琳、安妮都挤在舰桥的角落里，为兰瑟腾出足够的操作空间。 兰瑟把头盔搁在一边，腾出一只手毫不在意地挥了挥。“你干得很出色，伦克。起码这条船还是完整的，不是吗？我没什么可抱怨的。” 的确如此。直到最后一刻，那具发起自杀式攻击的因维德机甲才拖着浓烟在船首前部中弹落水。一块机甲残骸砸到脉冲雷射炮的比学示波器上，反弹打中了伦克的脸。一块大的碎片击中了炮艇，把没系安全带的伦克从炮手座上掀翻在地，撞出了好几个大包并且导致了几处烧伤一陕艇的主炮也受到无法修復的严重损伤。 斯科特的声音从战术网络中传了过来：“兰瑟，伦克！注意！我们要把敌人赶到你们的正前方！” 兰瑟应了一声，准备进行破釜沉舟的炮击，这时，有个巨大的物体遮蔽了天空。舰桥上所有的人都缩了一下，他们看见的这具庞大的洛波特铁塔正是希拉所驾驶的机甲。兰瑟开足马力让快艇倒退，希望不会因此损坏动力系统或是破坏推进器中轴。 但这根本没有意义，像是故意耍弄他们似的，外星机甲正以缓慢的进场速度靠近。它没有开火，而是扬起巨大的铁拳，要彻底击穿整个舰桥。自由战士们只能以坚定的意志迎接死亡的打击。 座舱内的希拉发出野兽一样的嗥叫，她咬紧牙根，眼睛就像烧红的煤块似的紧紧地盯着那艘快艇。竟然牺牲了那么多驾驶钳形飞艇的雄蜂！众多的情感冲突，以及希拉对自己的母后瑞吉斯的热爱交织在一起，现在是抛开困惑向人类诉诸武力结束战争的时候了。 用机甲的铁掌把形同玩具的水面船只打成碎片。并将船内的船员打入海底，就是一个理想的开始。 希拉抽回一条机甲手臂，捏成足有过去的坦克大小的拳头。通过机甲的眼睛，她可以看见人类充满惊恐表情的脸。三个人躲在甲板后部，第四个人紧紧把着舵盘，可什么也阻止不了她的战机越飞越近。 希拉突然倒吸一口凉气。掌舵的人竟然是他，那个紫色头髮，发出奇怪、诱人但又令人心碎的美妙声音的人。 她的机甲立刻对当前的思维作出了反应，它向后退出一段距离，利用推进器悬浮在半空。尽管她的机甲和那艘快艇几乎一样大小，机甲却完全有能力把快艇噼成碎片，但最后，机甲还是退却了。 兰瑟也正在想着他在静谧的丛林开阔地遇到的那个姑娘。她为什么不开火？她是谁，她心里在想些什么？他的手僵在舵盘上，等待飞弹和等离子湮灭光弹的飞临，只要她的机甲铁拳一挥-四个人就会变成肉泥葬身鱼腹。 他丝毫没有想过逃离舰桥或是恐惧地尖叫，等等！我不想成为你的敌人！我也不希望你成为我的敌人！ 望着显示屏上的图像，希拉向后缩了一下，她的眼睛仍然死盯着那个紫色头髮的男人，她重重地把手抽回来捂住了嘴唇，忍不住呜咽起来。 露可的声音从战术网络里传了过来：“兰瑟，坚持住！我马上就到！”伦克朝目标显示屏眨了眨眼——根本没有选择的余地，在因维德人面前他们只能束手待毙。 ，希拉犹豫再三，终于下定了决心。她不能伤害那个男人。 剩下的事情就不太妙了：她不知道将会发生什么。不管出于什么理由，她辜负了瑞吉斯的信任。不过她体内的一部分却反映了自身的意识，而不是外界强加的东西。这件事令人感到惊恐，但又十分美妙。 第86页 阿尔法战斗机的能量弹撼动了她的机甲。她看了一眼，只见露可正驾驶着愤怒的战鹰，变形成铁甲金刚模式向她俯冲。希拉的机甲拖着火焰和黑烟急忙调转机身，避开战斗机的炮火。 露可打了个盘旋和希拉正面相对，用铁甲金刚那威力惊人的火炮向希拉射击。希拉打起十二分精神应付了几下，便以火箭般的速度向天空逃逸。她不知道自己是取得了某种成功，还是遭受了悽惨的失败——也许两者兼而有之。 看着丛林里的那个姑娘远去，兰瑟的心跳得更厉害了，在洛波特护甲脖圈的束缚下，血液的脉动使他很不自在。 斯科特的声音突然响了起来。“兰瑟，我们马上就到！现在已经进入射程！准备开始！”兰瑟朝边上望了望，目标显示屏上出现了他们的轨迹。 “准备就绪，斯科特。”他已经能用肉眼看见vt战斗机和紧追不捨的因维德机甲了。 “三架敌机！一、二——”兰瑟握紧了遥控射击握把，弯曲的手指就搭在扳机上。“——三！”斯科特下了命令，“开火！” 可是直到看见自己的战友们飞远，兰瑟才扣动扳机。快艇前部和尾部的飞弹发射器冒出一阵白烟，海鲢式飞弹倾巢而出，粗大的铜斑蛇飞弹也沖天而去。“开火！” 两枚飞弹擦过卡格的机甲炸开了花，但并没有对卡格的机甲造成损坏。而其他飞弹却兇勐地击中了钳形飞艇，这种单兵机甲没有～具得以倖存。卡格用装甲包裹的巨大前臂护住自己的头部，防止大火烧伤操作员。希拉也升到半空，她不知该如何是好，便和自己的兄弟会合，一併撤退，这时，满天飞舞的飞弹在天空拉出一道道凝结的尾迹。 兰德、露可和斯科特停留在这片可怕的弹头爆炸区域之外，直到战场上再次安静下来。到处都没有敌人活动的迹象，他们驾驶飞机，掉转方向朝快艇飞去。这时，那艘小船正在平静得难以想像的洋面上行驶，对于这场刚刚结束的厮杀，茫茫的太平洋浑然不觉。 希拉降落在一片海滩上，看着快艇和护航的vt战斗机渐渐消失在地平线。卡格很快也落到了地面，两尊摩天高楼般的机甲肩并肩地站在一起。 “护卫巡逻队全部折损，”计算机用他们母后的声音说道，“放弃进一步的追踪行动。这一次不能再拿皇室机甲去冒险。” 卡格从舒适的驾驶舱钻了出来。他是个英俊的年轻人，面庞清瘦，线条分明，深不可测的蓝眼睛带着神秘的气息。垂至肩膀的蓝色长髮十分平整服帖，更加衬托出他残忍和清心寡欲的个性。他冲着逃离的敌人大声咒骂，然后回头望着他的双胞胎妹妹的机甲。 “妹妹，你中了什么邪？” “哥哥，我……我也不知道……” 兰瑟正像第一次乘船出海那样望着海面上的尾迹时，安妮以她向来的乐天作派姿态出场了。陆地已然在望，她为此欣喜不已。兰瑟告诉她，自己想一个人在舰桥待会儿。安妮狐疑地望了他一眼。可一想到能够离开这个憋闷的地方，便又嬉闹着走了。 他撩开紫色的长髮，可是海风又把它们吹了回来。 她是谁？我怎么会在这么短的时间里产生魂不守舍的感觉？“真不敢相信我们在这么短的时间里走过了那么远的距离。”兰德的声音打破了战术网络长时间的静默。他回头看了看驶过身边的露可，但她并没有看他一眼，甚至没有作出任何心领神会的表示。 兰德修正了阿尔法战斗机的航向。对于她想去的地方，露可总是以沉默作为开始。 加利福尼亚巴加半岛隐隐出现在前方。歷史需要跨越无数空间与时间，震动佐尔心灵的幻想在交汇，即将共同编织出歷史的脉络。 该来的，终究会来。 但对于自由战士小队的成员们来说，感觉并不是这样的。如果卡格和希拉为人类的情感所困扰，自由战士们将会让他们眩晕，他们每个人都以某种方式丧失了一部分理性判断能力—这完全是可以论证的。可是如果没有了情感，他们就会像被割倒的麦子一样倒下，第三次洛波特战争就会在此时此地骤然结束。 从哪里开始，就註定在哪里结束，洛波特战争中的决定性力量是战争双方都无法预见和领会的，然而每一个置身其中的人又都能够感觉到它。 在地平线的上方。一只凤凰正等待着展翅高飞时刻的来临。 第三部 光之交响曲 第一章 我对这些人和他们的古怪仪式产生了浓厚的兴趣，而这一切都围绕着那种植物——当地人称之为“生命之花”。这个世界，也就是奥普特拉星球，是这种植物的无数种形态大荟萃的花园。因维德人不仅把它们当作生理保健药物，同时他们似乎也从它们体内汲取心理和精神方面的营养——他们服用生命之花的花瓣和成熟果实，同时，他们还饮用具有改变心理状态功效的植物汁液。瑞吉斯，因维德种族的女王和母亲就是解开奥普特拉星球秘密的钥匙；我的目标就是得到这把钥匙，也许我要通过引诱的手段达到目的！ ——《佐尔日志摘录：奥普特拉歷代记》 (艾米耳·朗博士译) 第87页 斯科特压根儿就没打算在高山上扎营，他只不过是同意在这儿短暂停留，以便吃点东西——也许他这么做是为了终止自由战士小队的成员们没完没了的唠叨。伦克的胃需要安抚；在卡车上连续坐了好几个钟头的安妮也得不到休息；甚至连兰瑟都开始抱怨严寒的气候了。 噢，要是能回到热带地区该多好，斯科特的内心充满了渴望。 他一直待在废弃地和沙漠风化的环境、崎岖不平饱受劫难的地方，以及茫茫的星空当中——电许这只是因为他对其他的环境知之甚少。现在他到了这个星系的另一面，身边却只有一队再少不过的人手。不过，自从他们在热带地区短暂逗留之后，他渐渐开始明白地球为什么受到太空堡垒远征队的成员们——那些在sdf-3号上抚养他、看着他在泰洛星长大成人的男人和女人们——的尊崇。在热带地区，他得以见识他们铭刻在心里的生活——黄色、温暖的太阳，青翠茂盛的丛林，甜美清新的空气，以及令人惊讶的海洋——这真是一个奇蹟。 甚至连兰德都坚持让大伙下水游泳！ 只要能再看一眼太平洋上日落的景致，也许斯科特愿拿胜利来作交换…… 然而此刻，斯科特正被水的另一种形态——更加熟悉的形态——所包围：冰和雪。在前往北方的途中，瑟瑟发抖的自由战士们就意识到反射据点并非遥不可及，可没过多久，他们就被艰险的山脉挡住了去路，每个人都多多少少流露出几分沮丧的情绪。但斯科特决心要在人力可及的情况下尽快翻过山脉。不幸的是，依靠人力总是会出现计划外的停顿。伦克的卡车拖了他们的后腿，这个老傢伙是整个链条中最薄弱的环节。 陆地车辆沿着山上的大道接近了顶峰。露可和兰瑟骑着旋风式摩托，沿着几乎完全损坏的“之”字形的公路为汽车护航。尽管山嵴上覆盖了好几英尺的积雪，这些长途跋涉的车辆行进得还算顺利。 斯科特驾驶的贝塔战斗机就在他们上方，兰德也驾机和他并排飞行。由于史前文化能量的储备不足，他们不得不把露可那架红色的阿尔法战斗机留下来，并将其藏在山谷里的一座学校体育馆里。 斯科特打算只要一偷到足够的史前文化能量，就立刻把它取回来。 在他们下方，安妮和玛琳正在卡车的后座上向变形战斗机招手，斯科特打开机甲的战术网络告诉伦克，也许他们可以按原定计划抵达休息地点。 两架洛波特战斗机飞离山侧，寻找合适的柄息地。几分钟后，两架飞机就变形为守护者模式，它们利用脚底推进器喷出的火焰，在山嵴的道路中央烧出一片圆形的平地。他们降落的时候，太阳已经落下了峰顶，可气温却暖得有些反常。对于两个穿着保暖服的飞行员来说，在外头嬉戏的活动完全不成问题，更何况周围还残存着刚才推进器的火焰融化积雪时剩余的一部分热量。但一股强风从山坡上的隘口刮过，却带来了远处沙漠的气息。 自由战士小队的其他成员很快就和斯科特、兰德会合了。伦克、露可和兰瑟卸下他们在林木线下砍伐的木柴，兰德则跑去打理刚才射杀的一头鹿。月光为东面的山峰镀上了一层银色，七名自由战士聚集在嘶嘶作响的篝火前。北半球的星斗已经出现。斯科特对南半球明亮的星空有着一种特殊的喜爱，不过，他对双子座和猎户座感兴趣却有一个特殊的原因：它们的出现意味着反射据点已经近在咫尺了。尽管如此，他却不得不承认，幻想到达因维德人的中心蜂巢就是终点站的想法是极其愚蠢的。当他们抵达山嵴时，这条险路才刚刚开始。他怀疑其他队员是否也同样明白——尽管这项任务并没有严格的限定，但最终的焦点就是摧毁蜂巢，再不济也应该尽可能地收集情报，等待太空堡垒远征队返回地球准备和因维德人决战的时候转交给亨特上将。 斯科特向他的队友扫视了一眼，摇了摇头。这样一个奇怪的组合，竟然能在这么短的时间里完成几千英里的行程，真是一个奇蹟。 斯科特看看伦克，这个高大、粗犷的汉子正握着～条烤好的鹿腿，发出爽朗的笑声。尽管他任劳任怨地为小队做了很多事情，可那览阔的肩膀上却总是背负着沉重的过去。还有安妮，他们的女儿，吉祥物同时也是母亲，她总是穿着随处可见的普通绿色跳伞服，那顶从不离身的e，t，帽子总是遮盖着她红色的长髮。前段时间，她曾结识了一个叫做玛格路德的年轻部落武士，她一度以为自己找到了梦中情人，差点儿离开大伙。这可不是她第一次走散，不过她总是能回到大伙中间，而且她和伦克之间的关系也许比他俩想像得更加亲密。 兰德和露可曾像一对爱争执的兄妹，过去他们总喜欢在执行任务时发生争吵。现在，他们已结成了情投意合的搭档，他们习惯于互相斗嘴，可两个人之间却有一种无言的默契使他俩一心向着小队，也许这只是他们相互想向对方证明些什么吧。 在所有的人当中，兰瑟的立场和决心是最坚定的。斯科特对这个男人清瘦英俊的面庞、染成淡紫色的齐肩长发和标志性的头饰带早已习惯，甚至忘却了黄衣舞者——兰瑟个性当中的另外一面。这位太空堡垒抵抗战士女性特质的另一面，现在已经完全被湮没在现实中，尤其是经过热带地区之后。他一定经歷了什么事情，现在兰瑟已经变了，斯科特想道。 第88页 不过他们中间最神秘的一位，还是那个被他们命名为玛琳的女人。她根本算不上自由战士小队的成员，到目前为止，她还没有从因维德人的袭击引发的创伤中恢復过来，斯科特也只能作出这样的猜测。这场劫难夺去了她过往的回忆，但却赋予了她探测敌人的离奇能力。她固有的那种脆弱的美，让斯科特想起他过去的女朋友玛琳。 差不多就在一年以前，火星师进入地球大气层的时候，她在战斗中阵亡…… “你知道，我真想坐在这儿一个劲地吃烤肉，直到吃死为止。”伦克说着又撕下一大块鹿肉，活像一只贪婪的野兽。 “只要一直这么吃下去，你的愿望没准真会实现。”兰德的话把大伙都给逗乐了。 “我从没见过胃口这么好的人。”露可也故意作出吃惊的样子，金黄色的头髮在火光的照耀下跳动。 斯科特给自己倒了杯咖啡，等到笑声停止后，他才说：“你知道，伦克，我们还需要一整天才能翻过这座山脉，如果我是你，我会留下一部分明天再吃。”我是小队的领头人，斯科特提醒自己。不过这看来也起不了多大作用。 “不过，你毕竟不是我。斯科特。”伦克说着，把手指吸吮干净，“抱歉，我已经全都吃光了。” “你总是能抓到兔子吗，伦克？”兰瑟半开玩笑地问他。 安妮皱起眉头，很不高兴地回顾了他们在过去几个月里吃过多少只兔子的问题。“我真为那些兔子感到难过。” 兰德做了个鬼脸。“它们中有一只被抓到的时候它们会很高兴，安妮，这样它们就能逃回自己的窝一” 露可用肘尖顶了兰德一下，阻止他继续往下说，可所有的人都知道他话里的含意，于是又哈哈大笑起来。 甚至连玛琳也不例外，她的眼睛笑得弯成一条线，而浓密的长髮依然披散在背后。斯科特虽然嘴上在附和兰德，眼睛却一直望着玛琳。突然，他看见这个姑娘的笑容开始消散。玛琳的眼睛睁得熘圆，双臂紧紧抱在胸前，两手紧紧抓住颤抖的肩膀，像是受了风寒一样。 “玛琳！”安妮关切地叫道。 “你觉得不舒服吗？”伦克问她。 只有兰瑟和斯科特解读到了完全不同的东西。他们机警地交换了一个眼神，把手伸向手枪皮套，这时斯科特问道：“是不是因维德人来了，玛琳？你感觉到它们回来了？” “快起来！”兰德立刻从篝火前起身喊道。 “准备好武器！” 安妮跑到玛琳身边，同时，其他人都抽出武器站了起来，眼睛扫视着雪地和火光照射范围边缘的阴暗地区。“有人听到敌人的动静了吗？”兰德低声问道。没有人听见，只有篝火燃烧的噼啪声，以及狂风吹动树林的哭号。兰德把h一90握持在身体前方，由于距离火堆好几英尺，他感觉到周围寒气逼人。天空瀰漫着小雪，风中也带着一股潮湿的气息。他听见露可在他身后如释重负地轻嘆一口气，便把她的手枪放回了皮套。当兰德回头重新面对篝火的时候，露可已经和玛琳并肩跪在地面上，同时，露可还轻轻抚摸着这个惊恐万状的姑娘的长髮。 “没事的，玛琳。相信我，你根本用不着担心。现在我们安全了，真的。” 玛琳哭了，她无法控制地摇晃着脑袋。“我到底出了什么问题，露可？为什么我会有这种反应？” “你没有什么异常。你只是曾经出现了严重的休克，再过一阵子你就会慢慢地好起来。” 兰瑟放下武器和露可一起劝说玛琳。“也许我可以帮点忙。”他对露可说。然后，他轻声对玛琳说道：“玛琳，我是兰瑟。听着，我知道你有过怎样的经歷。它不但非常痛苦，而且非常吓人，不过你必须坚强起来。不管将来是痛楚还是恐惧，你都必须活下去。” “我知道。”玛琳软绵绵地回答，脑袋耷拉在自己的胳膊上。 “我们会好起来的，你要有信心。我们很快都会好起来的。” 兰德和斯科特仍然保持着十二分的警惕盯着篝火的另一头。年轻的独行客兰德嘲讽地说：“这些话让我直起鸡皮疙瘩。” “不管是不是过分乐观，他说的都没有错。”斯科特回了他一句。 兰德回过头去，他的目光一闪。“要是我有你那份信心就好了。” 在离温暖明亮的篝火不远处，有个庞然大物在积雪的掩护下向前推进。这是一种闪着金属光泽的因维德机甲，它模拟的是这个种族早已放弃了的一种生命形式。在人类看来，它活像一只长着巨型三爪钢钳的两脚螃蟹，它的腿部被装甲所包裹，脚底还有几个分叉。 它没有通常意义的头部，但这具机甲却设计了一个类似脑袋的部件。 机甲的中央有一具扫描仪，当有活体进驻机甲的时候，这具扫描仪就发出幽幽的红光，活像恶魔的嘴。它的头部两侧有两门如同有机体般的火炮，它们随时可以喷吐出勐烈的等离子火焰，形成一种致命的等离子湮灭光弹。 创建这种机甲的因维德人原是一种没有固定外型的原生质生物。自从进化成适应力更强的形态以后，它们就在为霸占地球而战斗。这种具有创造性变化能力的种族，起先居住在一个远离地球的地方，而它们当前的生命形态和生性平和的因维德先辈也截然不同。 第89页 但那都是在佐尔来到奥普特拉星球后，因维德人的母后瑞吉斯遭到诱骗，以及史前文化能量从“生命之花”中提取之前的事情了…… 瑞吉斯千方百计地想把自己进化成佐尔那种类型的生物，但都失败了。终于，她在其中一个孩子一复制特工阿里尔，人类则称唿她为玛琳——一身上获得了成功。在命运的安排下，她失去了和阿里尔的联繫。于是，因维德母后又创造了卡格和希拉，超能战士中的王子和公主。他们必须担当起统治世界的职责，让瑞吉斯腾出手来专心致志地进行实验，使她的种族最终得以摆脱物质层面的束缚。 希拉的机甲也跟着出现了，圆滑的外壳散发出的热量把脚底附近的流动冰块融成雪水。这具带着紫色和粉红色相间条纹的机甲比其他型号配备了更加厚重的装甲，在宽大的肩膀和强健的上臂之间夹着一个比其他机甲更小的头部区域。才一转眼的工夫，又有四具传统型号的机甲出现了，它们把自由战士小队和在狂风中摇曳的篝火围在了中央。 通过机甲内部的生物构造，希拉接到了她的母后发来的命令：要希拉带着分队占领制高点。 “所有的侦察机甲和震爆机甲：进入攻击阵位！希拉，现在由你来指挥。你要亲自负责消灭这群讨厌的叛徒。” 希拉向座舱内的通讯屏幕点点头，示意明白。在她脑海里潜藏着不久以前的昏暗记忆，当时她和一个男人在另一种截然不同的气候下进行对抗，与之相伴的则是一系列的失败：一具由她指挥的震爆机甲被炸成碎片，瑞吉斯告诉她，这是无能的表现……然而所有的这些都变得十分模煳，并且同上百种新的思绪和感触交织在一起，在她纯洁的心灵中强烈地凸显出来。 “谨遵您的号令，瑞吉斯。”她自信地回答，相信自己能够达成任务。她的扫描仪捕捉到七个聚集在篝火旁的人类。“现在我们已经把他们彻底包围。在强势火力的支持下，我们能够胜利地执行您的……您的命令。”她又机械式地添了一句，“任何东西都阻挡不了我们。” 瑞吉斯听出她话里的结巴了吗？希拉问自己。她等待瑞吉斯不悦的回应，然而什么都没有。她只得加大扫描仪的放大倍数，瞄准其中一个人类，然而一看见他的脸，希拉的信心就彻底垮塌。 是他！这个人具有一种特长，他能够发出奇异、诱人却又令人心碎的美妙声音，正是这种声音使她被拖进了丛林里的水塘；这个人曾经让她大吃一惊，他一丝不挂地站在她面前，用一双强健的手抓住了她，一连串疾风骤雨般的发问使她根本无法回答。在不久以后的那场白热化战斗中，就是因为看到了同样一个人，使她的手不由自主地背叛了意识…… “希拉！你还在等什么！”瑞吉斯通过生物通讯构造向她喊话。 希拉从她母后身上感受到了一股力量，她重新掌控了自己的意识，迫使自己把手放在扳机按钮上。然而她体内的另一部分却在抗拒。她的武器终于开始嘶吼。可是在最后关头，她还是移开了机甲的炮口，使弹雨落向了别处…… 兰瑟正对飘雷的美景评头论足，这时敌人的第一波攻击已经来了。烈焰射过头顶，差点打中停放在雪地里的6钱斗机——不知道为什么，这一发足以致命的等离子湮灭光弹并没有打中他们。斯科特最早作出反应，他就地一滚跳出了圈子。膝盖蹭满了积雪，倒顺势端起火星师配备的伽蓝德手枪。可他还来不及开枪还击，因维德人的第二发炮弹又落人了人群正中，把他掀了个四脚朝天。他顾不得满脸的残雪，赶忙打滚躲避，只见一连串的爆炸把营地掀了个底朝天，明晃晃的积雪被等离子炮火炸得飞上半空。在山嵴线上，在纷飞的雪花遮没因维德机甲之前，斯科特迅速朝它们扫视了一眼。 自由战士小队的其他成员已经散到各处隐蔽起来。斯科特看见兰瑟坐在一块拱形的冰碛后头，大声叫他别钻出来，这时，因维德人枪炮齐鸣射向山嵴下的一条溪谷，掀起一片冰雪和砂石的风暴。兰德已经接近阿尔法战斗机，两具震爆机甲射来的等离子湮灭光弹差点打在他的靴跟上。他跑过积雪的断层，爬上变形战斗机的机鼻，接着就往敞开的座舱里跳。然而，一具震爆机甲却像铁塔一样挡住了兰德的去路，他被重重地摔在战斗机的整流罩上。兰德狂乱地伸手挡住自己的脸，震爆机甲的反手重击无疑将会把他噼成两半，但这个傢伙的动作却失去了准头。 兰德想，现在我要做的就是别被敌人烧死。 敌人的炮口出现了几个明亮的球体。随着球体的突然消失，炫日的橙色亮光就像恶魔的飞盘一样朝兰德扑来。兰德咒骂着飞快地打了个滚儿，脑子里却恍恍惚惚地想起他在山下打到的那头鹿…… 在两百码开外的地方，斯科特正站立着向位于山嵴上的敌军指挥舰射击。除非看错，否则，这具机甲肯定就是那具在北部的并阔洋面上和他们作对的机甲。真是一个不好的兆头，因为这意味着瑞吉斯终于把自由战士小队当成了重点追杀的目标。他望了望这片暴风雪，继续射击，但却不知道那具机甲是否还待在远处。风越刮越大，_眯碴和雪粒使这场战斗变得更加混乱。他听见兰瑟在附近的某个地方喊：“小心后面，斯科特！”他转过身，看见一具藉助变形战斗机作掩护而向他靠近的震爆机甲。斯科特和它对射了十几枪，震耳欲聋的爆炸终于将斯科特狂暴地掀翻。他只觉得背部勐地闪了一下，嘴里便灌进了一大口雪。他渐渐看清了山嵴上的情形，那具漆着彩色条状的指挥机甲旁边还有一具体型稍小的震爆机甲。当斯科特从雪地上爬起来的时候，震爆机甲突然向上跃起朝他勐扑，以至于机甲的整个膝关节都陷入了雪中。斯科特向后一滚，寻找藏身的地方，这时，因维德机甲冷酷地抬起一只巨钳准备再次向下扑击。 第90页 在不远处的露可看到斯科特难逃此劫，不禁倒吸了一口凉气。 幸运的是。就在震爆机甲的铁钳落下的一剎那，斯科特脚下的积雪突然松动，他掉进了一条不算很深的沟壑。但震爆机甲却站立在沟壑边缘，准备向斯科特开火。露可侧对着震爆机甲，伸出右手握持住h-90型手枪。在这样的暴风雪环境下，要想打中敌人的薄弱环节真是一件难事，尽管如此，她的第二发射击还是险些打穿了机甲的扫描仪。震爆机甲立刻把注意力转移到她身上，就像一个失去耐性的人掉过头对付一个恶作剧的孩子，它射出了两枚等离子湮灭光弹作为还击，其中一发正打在她前方二十英尺的地方，爆炸的威力把她掀翻在地。 这时。五具震爆机甲围成了圆圈，色彩斑斓的指挥机甲仍然站在山嵴上监控着战斗场面。露可引开敌人的火力之后，斯科特跳出陷落的山谷，向所有的人招手示意大家聚拢。“所有的人都到这边来！”他迎着风大声叫喊，“从坡上滑下来，躲到树丛里去！” “可那些机甲怎么办？”兰德指了指盆地反问道。 “别管它们了！我们快进树林！” 斯科特看见安妮一屁股坐在斜坡上向下滑落，嘴里发出拉长了的惊叫声，其中一半是出于害怕，另一半则是出于刺激。兰瑟和玛琳也先后爬上了斜坡，然后才是伦克和兰德。斯科特向他们挥手示意，他一边叫喊，一边竭尽全力向刚才差点要了他命的因维德机甲开枪。 颇为幸运的是，他一枪打掉了这个傢伙的腿，机甲在盆地的积雪中轰然倒地爆炸。 只有斯科特和露可仍然留在包围圈里和四具毫髮无损的震爆机甲对抗，它们恶狠狠地向圈内逼进。 “露可，你没事吧？”斯科特喊道。 她打了个手势示意自己没有受伤，然后向她的追兵连续开了几枪，同时想办法向他靠拢。因维德人洒下一片等离子湮灭光弹交织成的火力网，他们好几次接近斜坡，却都被炮火逼退。斯科特继续用手枪开火，他看见敌人改变战术分两路从侧翼包抄，对此，他并不感到意外。当两个人来到斜坡边缘时，露可就在斯科特前方几码远的地方。斯科特试着把脚踏入雪地，这才明白自由战士小队的其他成员为什么能在敌人的眼皮底下迅速消失——这条表面覆盖着薄雪的斜坡，实际上是一条坚实的冰滑道。 希拉已经断定此人正是队伍的首领。看见他从斜坡上滑落，希拉急忙起跳，并展开追踪。她在斜坡边缘短暂地停留了片刻，以便向震爆机甲下达命令，然后她开启推进器顺着人类逃亡的路线向丛林地带追去。 也许兰瑟能让希拉产生几分犹疑，可她丝毫不受其他人的影响。 希拉就跟在斯科特身边，她意识到对方同样能透过指挥机甲透明的球形座舱外壳看见自己，于是她的火炮开始向他瞄准。像后脑勺上长了一双眼睛似的，在这千钧一髮的时刻，斯科特突然感觉处境危险，便在安全地带翻了一个跟头。躲过了希拉射出的炮火，一路滚下了斜坡。 因维德公主在斜坡底部停了下来，这时，自由战士小队的成员们全都藏在冰川上沉积下来的石头后头。伦克朝敌人的座舱射击，想藉此扰乱希拉对小队首领的追踪。 希拉任由伦克开了几枪后，才改变目标准备先对付伦克。她只觉得血脉贲张，突然一个人类队员从藏身的地方跑出来，把大个子推倒避开她的弹道轨迹。希拉火冒三丈，她再次掉转炮火找到了这个人，却发现又是那个紫色头髮的男人。 她的手指静静地僵在了武器的扳机上。 在其他地方，反抗者仍在和震爆机甲交火。 玛琳蜷缩在一块大石头后面，致命的炮火在她头顶上纵横交错，她的手紧紧按住脑袋，像是害怕它从内向外爆裂开来一样。 “要么反抗，要么死亡！”玛琳的尖叫声在暴风中消失得无影无踪，“一定有别的出路……寻找另一种生活方式！” 不久以后，这场战斗出现了转机。斯科特听见上方传来一阵强烈的震颤，他连忙抬起头，只见巨大的冰块从周围的岩壁上坠落下来，盆地发生了雪崩，塌陷的冰雪驱散了因维德机甲，同时，旋风式摩托车和变形战斗机也被埋在了数以吨计的晶莹的冰雪之下。 第二章 斯科特断定黄农舞者的“警告”(1註：原文如此)和兰瑟醉心于玛琳有关；虽然他的判断是正确的，但其中的缘由却不像他想的那样——这也引发了其后的一系列争执。如果两个人能坐下来，并好好地把事情说透，他们也许就会发现玛琳并非失去记忆的人，那只是斯科特个人的想法而己；他们同样会发现希拉并不是兰瑟想像中的人类飞行员。一次又一次的沟通失败，将会一直破坏自由战士小队的团结。 ——《宙斯的怒吼：反射据点之旅》 兵分三路是斯科特想出来的主意。一场雪崩埋住了所有的vt战斗机和旋风车，但也迫使因维德人退出盆地区域，为自由战士小队腾出一块喘息的地方。他们重新聚集起来，继续向山腹前进。到达林术线的时候，整个小队分成三组各自行动。他们在雪地上留下了醒目的脚印，希望因维德指挥官也会据此重新部署她的士兵。斯科特希望藉助出人意料的行动，创造机会返回那条斜坡，重新取回他们的机甲。 第91页 当然得想个办法。 风暴已经过去了，气温也上升了几度。尽管如此，浑身湿透的自由战士们仍感到一阵阵的发冷。安妮比其他人更加难受——她的跳伞服和露可的旋风车专用紧身衣不同，它几乎完全没有保温功能，此外她也不像兰德那样耐寒。最后，她终于爬到了兰德背上，两只颤抖的手臂紧紧地搂着他的脖子。 “等我们进入树林就好办了，”兰德安慰她，“虽然不能保证马七生火，但起码可以让你不再被风吹到。” 其实在这个时候，兰德根本就不知道该去哪儿寻找临时的柄身之所，以便恢復元气。他们全都垂头丧气的，露可更是绷着个脸。兰德知道斯科特和伦克并不比他们好到哪儿去；就算兰瑟躲得过敌人，但他还得照顾玛琳，这要比他独自行动更加困难。兰德拼命责备自己把救生包落在了阿尔法战斗机里。过去的几个星期，他还向斯科特诉苦说，为了生存，每个人都变得过于依赖机甲；现在他就身处密林，除了一枝手枪和防身工具，他身上什么都没带。不过，在往这片宽广的树林走了几步后，尤其是看到周围的诱捕陷阱之后，兰德又有了主意。 树林里有三个不大的圆顶掩体，里面贮藏着食物、工具和几卷绳索，它曾经属于一些不愿意做因维德人顺民的人，现在，这个地方变成了他们临时的落脚点。最为重要的是，沿着他们的足迹，有不少被伐倒的大树可以用来阻止入侵者。 兰德把安妮留在其中一个掩体，让露可照顾她；而他自己，则一个人趁着月光去勘察周围的情况。这一系列的陷阱显然是为了对付大傢伙设计的，每一棵树木和每一条绳索的搭配都经过了慎密的构思。兰德意识到，如果要让这些陷阱发挥作用，就得赶快进行准备工作。露可和安妮躲在后头取暖的时候，他正忙着替换磨损的绳索，重新检查机关的平衡性，削尖木桩。他还得伐倒几棵中等大小的树木，为了减少树木倒地所发出的声响，他颇费了一番心思。尽管如此，因维德人还是没有跟来。 兰德半跪在雪地上，用小刀加工控制中央陷阱的绳索机关，这是他要处理的最后一项工作了。 “你还没干完？”他听见露可在身后问道。 他停下手里的活计，回过头用嘲弄的眼神看了她一眼。她正双手抱胸，站在十英尺开外的地方，脸上挂着几分笑容。“你和薄荷在里面还好吧？”他的话语中透出刻意流露的关心。 露可装模作样地打了个手势。“噢，在那些奴僕到位之前我们还挺得住。看来你倒挺喜欢这种翻花游戏？” 兰德缠好最后一道线圈，站起来洋洋自得地指着这套精巧的机关，说：“有时候我甚至为自己感到惊讶。” 露可走过来，困惑地扯了扯那根绳子。“你敢保证这个东西比老鼠夹更有效？” “你俩就老老实实地躲在掩体里头，外面的怪物交给我，好吗？” 她皱起眉头。“我对你的自信实在不怎么感兴趣。” “那就装一下也成。”他讥讽道。 这时，安妮上气不接下气地跑进这片开阔地，用手指着身后那条斜坡的底部： “它们来了！” 兰德叫露可想办法对雪地上的脚印进行～些处理，于是她和安妮拿起松枝忙活起来，他又把陷阱周围的积雪布置得更加彭松自然些。他命令队友们尽快结束这项工作，迅速离开这里。虽然他也安排了应变计划，但不到万不得已，他并不想实施那套方案。十五分钟以后，他爬上一棵大树，安妮和露可也回到了掩体。 兰德向四周瞄了瞄，最后，在更高的树枝上找到了一处理想的位置。他用手半遮住嘴，闷声喊道：“救命！救命啊！我受伤了！” 他发出假信号的目的是要把敌人引过来，让敌人沿着脚印的方向追到雪崩痕迹的末端。听到他的叫喊，露可和安妮赶忙躲进了掩体，从一条狭小的墙面开槽向外窥视。露可和安妮很快就听见沉重的脚步声，一具震爆机甲隆隆地走进开阔地，血红色的扫描仪不停地在树丛中搜索。 兰德抽出他的h—90，提醒自己保持冷静。他看见震爆机甲沿着他们故意布下的脚印走了过来。 “再往前一点儿……”兰德内心期盼着，紧咬着牙关轻声对自己说。 因维德机甲又往前走了两步，太妙了，它的两只叉开的脚掌正踏在陷阱的环形触发机关上。绳索突然抽紧，绳套也随之扣死，隐藏在周围树枝上的滑轮也开始滚动。附近被绷弯了的树木和棍棒被解除了束缚顺势反弹。震爆机甲的脚底被绳索套紧、绊倒，转眼之间就上下颠倒地吊上了半空。 兰德高兴地笑了，他爬上树枝，看着这个倒霉的傢伙被拉上半空。可好景不长，他的笑容很快就烟消云散：陷阱的设计虽然精巧，但缺少一个牢固的根基。无论是陷阱本身，还是承受巨大拉力的树木都存在不少问题。在震爆机甲的沉重负载下，它们一个接一个地碎裂：绳索先是抽紧，最后就被崩断；滑轮从槽口内纷纷脱落。就在机甲的脑袋像铅锤一样向雪地坠落的时候，兰德赶忙端起武器向它连开四枪。虽然有一发射束打中了敌人，但也让因维德人发现了兰德的存在。他还来不及反应，震爆机甲就射出一发炮弹，正打在他下方数英尺的树干上。大树被炸裂开来，兰德和树冠部分顿时被爆炸掀得老远。 第92页 兰德和震爆机甲几乎同时着地，勐烈的撞击把双方都震得不省人事。不过因维德人率先甦醒，它缓缓直立起来，露可和安妮看见机甲的扫描仪重新点亮，而兰德的脸却仍然埋在雪里，一只胳膊还勾着迎面撞到身上的一截树干。安妮紧张地尖叫起来。 看见因维德人朝着昏迷不醒的队友迫近，露可吓坏了。她像炮弹一样飞速跳出掩体，大声唿喊兰德赶快醒来。在露可扬起手枪的同时，震爆机甲也抬起了它的巨钳。为了让外星人掉转方向，她不得不朝它的后背开了五枪，它转过身，非常聪明地伸出巨钳当作挡箭牌。露可继续勇敢地向它射击，直到她看见机甲的炮口出现炙热的白色球体，这才急忙转身逃离。因维德人向她射出一发炮弹，她连忙向前仆倒。露可打了个滚，挣扎着吸了两口气。震爆机甲不知道她的伤势有多严重，仍然继续向她靠近。突然，她听见不远处传来安妮的怒骂声，她惊讶地看见这个小朋友竟然向铁塔一般的机甲投掷雪球。 露可站起来继续向它开火，希望在安妮激怒因维德人之前把它的注意力重新吸引过来。这时。兰德也已经醒过来，便一同向震爆机甲开火。在他们的共同努力下，震爆机甲的膝盖终于被击伤了。 “快跑，快跑！”兰德喊道，示意露可和安妮先走。 她们都知道他的打算，于是便向兰德设下的第二处陷阱跑去。 与此同时，露可又回过头，看兰德是否跟上来了。 “我就在你们后面！”露可听见兰德喊道。 震爆机甲同样也跟在后头，在月光的照射下，这个远远高过兰德三人和周围树木的庞然大物活像噩梦中的怪兽。 但它同时又像兰德设想的那样，鲁莽地沿着这条道路跟了过来，根本没有料到这个地方还有“惊喜”在等着它。没过多久，震爆机甲就陷入了一个上面排列着脚印、没及腰部的雪坑。 “切断绳子！”兰德对两个姑娘喊道。 露可跑到他指定的地方，抽出刀子一边数数，一边勐砍绳索。许讦多多削尖了的木桩，立刻从四周的树顶向受困的震爆机甲射来。 震爆机甲开启推进器，向陷坑的坑壁喷吐火焰，它躲过了头两根木桩，用巨钳挡住了第三根。然而第四根木桩却穿透了机甲的扫描仪，牢牢地钉死在那里。震爆机甲刚刚跳出陷坑，就重新跌了回去，扎在血红色眼睛上的尖木桩就像一根刺人吸血鬼心脏的钢钎。 “天哪……我们成功了。”安妮简直不敢相信。 露可擦了擦额头上的汗珠。“这次真是太危险了，太危险了。” “还不赖。”兰德笑着跨过这具淌着液汁的机甲，“也许原始了一点，不过，我有绝对的信心。” 露可嘲讽道：“你当然有信心，兰德。不过拿自己性命冒险是否也属于计划的一部分？” “我的计划从来都需要冒险，”他对她说，“这是为了给你留下点儿印象。” “你就一点都不害怕吗？”安妮插口问道。 露可朝兰德扫了一眼，然后低头看看安妮，告诉她：“只有在没人看见他的时候，他才会害怕。” 在靠近斜坡的地方，斯科特和伦克想出了一个颇为原始的御敌方案。他们沿着林木线外围返回盆地的西面侧壁。果不出他所料，因维德指挥机甲把它的部下——是“她”的部下，斯科特告诉自己——分成几路展开追击，四具震爆机甲当中有两具跟着他们的脚印紧紧追赶，把他们逼上了隘口。 在雪崩的冲击下，盆地的许多支缝也引发了第二次滑坡。在一处狭窄的山谷上方，由于滑坡，露出了一堆摇摇欲坠的冰碛石。斯科特打算把震爆机甲引到山谷，然后再把这堆石头的根基弄松…… 虽然对这个计划持怀疑态度，但是伦可也想不出别的办法。vt战斗机和旋风车都被冰雪覆盖，除非把敌人彻底消灭，否则他们根本不能启用这些机甲。因此他志愿爬上盆地顶部，在斯科特前去引诱敌人机甲的时候，寻找能够松脱滚落的巨石。 伦克找到了一块较为中意的巨石，只要把它推下去落到一堆冰碛上，事情就算成了。他正用肩膀使劲地推那块大石头，这时斯科特跑进了山谷，震爆机甲仍然紧迫不舍。中尉跑到了山谷的尽头，他转过身向身后的追兵开了几枪，其用意与其说是想打伤敌人，倒不如说是想激怒它们。不仅如此，斯科特的勐烈射击也把震爆机甲阻塞在关口，为伦克多争取了几秒钟宝贵的时间，好让他把石头推下去。 “快点！”伦克听见了h一90的枪声。“它们来了！” 伦克用肩膀顶住石块，靴子尽量在雪地中找到受力点。在下方的山谷里，一具震爆机甲正向斯科特开火。致命的等离子湮灭光弹激射起冰雪的喷泉把他埋在下面。不过，伦克看见斯科特很快又抖掉身上的积雪爬了起来。也许是看到朋友身处险境激发了他的潜能，这块大石头突然开始翻滚下落，朝那一堆乱石滑去。 听见石头相互撞击的声音，斯科特决定来个顺水推舟，把手枪架在岩壁上射击。火星师制式的伽蓝德手枪的威力为石头提供了巨大的动力，山上的乱石崩塌下来，发出震耳欲聋的巨响，它们撞击在山谷里，连地面都被撼动了。斯科特跳上对面的斜坡，盘算着只要消灭掉山谷里的因维德人，他和伦克就有机会取回vt战斗机。他本来不希望在毫无防备的情况下遇上震爆机甲，然而这件事恰好发生了。 第93页 两具机甲都想跳跃逃逸，可是滚落的石块砸碎了它们的传感器。这两个傢伙在失控状态下冲上斜坡，结果双双翻倒下来，被石块埋葬了。 雪停的时候，伦克出现在山谷的尽头，他的脸上洋溢着胜利的神色。 “还不赖吧，嗯，头儿？！”他向下面喊道。 斯科特查看了一下他们给敌人造成的损坏，不得不惊讶地表示赞许。“是啊，非常好，伙计。”他沖伦克喊道，“和我们预计的完全一样。” 兰瑟和玛琳进了一小片树林。虽然他们和兰德等人之间的距离不算很远，但他们却跑到了一条深邃的溪谷边缘。脚下是一条雪水汇聚的河流，河流的两侧是数百英尺高的崖壁。他们并不知道，跟在他们后头的正是四具震爆机甲中的最后一具。 看起来玛琳并不明白他们在躲避什么。她就像一个无助的孩子，任由兰瑟拉着手狂奔，有时候他又把她拉到身后，用身体挡住震爆机甲的等离子湮灭光弹爆炸后四散的碎片。可是现在，就连他也只能绝望地瞅着十英尺宽的断崖对面的峰顶。 “我们快跑，也许还来得及回去。”兰瑟尽量让自己的话听起来更有说服力。 可就在兰瑟揽住玛琳的腰身准备夺路而逃的时候，他看见一具震爆机甲从树林里钻出来，迅速向他们逼近。玛琳知道他们只有跳过断崖这一条路可走。她冲着兰瑟点点头，忧郁地皱起了眉头。 他们向后退了几码，手拉着手疯狂地向崖口冲去。他们越过了那道崖缝。眼看就要成功了——可是偏偏就差了一英尺左右的距离，他们伸出手抓住断崖的边缘——所谓的断崖边缘，说白了也不过是些积雪罢了。结果他们重新掉落下去。谁知他们并没有掉下深渊，而是落在了崖顶下方十英尺左右一块狭小的凸起的岩壁上。 兰瑟认为情势已经糟糕得无以復加。他们当然会这样想，因为那具因维德指挥机甲正映人他们的眼帘。令他感到惊讶的是，机甲的控制座舱竟然自动打开，一个人类飞行员从里面跳了出来。这正是他在小岛上见过的那个被因维德人洗脑的人类俘虏(1兰瑟误以为希拉是被因堆德人俘虏、洗脑并加以利用的人类。)：一个中等个头的苗条姑娘，她长着一头不羁的黄绿色头髮，红彤彤的眼睛就像震爆机甲的扫描仪。她穿着黑色、紫色和粉红色条纹的紧身服，那身制服的配色和指挥机甲完全一致。 “我认识你。”兰瑟沖她喊道，这时她也正凝视着他们，“你为什么替因维德人作战？” 可那个姑娘只报以几声讥诮的短促冷笑。 兰瑟指着她喝问道：“你这个叛徒！回答我：你为什么替它们作战？” 希拉仍然凝视着他们，愤怒和困惑的情绪同时在内心滋生。我必须杀死这个被称为“男人”的傢伙，她想道。可是出于某种原因，我做不到。 追赶兰瑟和玛琳的震爆机甲已经钻出树林，站在对面的崖壁上，但它同样没有开火。 兰瑟警惕地看了看那具机甲，然后回头重新面对着那个姑娘，显然是她在掌控整个局势。“你听不懂我的话吗？”他问道。这个愤世嫉俗的变节者仍然没有回答，他只好再换一个话题。“那么就动手吧。不过请你放过这个姑娘，她什么都没做。” 玛琳和希拉的目光终于汇聚在一起。在她们相互交接的目光中，兰瑟看见了种族记忆的交流。 那张脸……玛琳觉得时间仿佛突然静止，她同时看见了过去和未来…… 希拉的脸在脑海中消散，可是玛琳却像跟着一双记忆中的眼睛穿越了时间和空间。宇宙的长廊展现在她面前，星星点点的亮光如同蛛网一样缀在色彩斑斓的星云之上，涡轮状的银河就像天鹅绒上的钻石。她从希拉的眼中看见了奥普特拉的影像，看见了佐尔到来之前的因维德人，看见了採摘收穫之前的“生命之花”。希拉的潜意识，为玛琳解开了这些天来恐惧经歷的秘密。玛琳看见它们在追寻被人窃取的圣物，整个种族都转变成无情的战士，它们担负起对机甲和史前文化能量的渴求，以便和洛波特统治者展开决战。它们跨越无数光年穿越银河来到这个星球，就是为了夺回属于自己的东西，剥夺这个星球本土生灵的一切，就像它们的一切曾经被人剥夺那样…… 玛琳的头脑里有一个声音——她虽然认不出是谁，但它却像她自己的声音： “你接触到的是整个种族的宇宙意识，阿里尔。”那个声音告诉她，“虽然你觉得是在做梦。好好看看美丽的家乡吧。我们是一个强大的种族，註定将要用自己的智慧和力量控制整个宇宙；而你，阿里尔就是这个力量的一部分。回到我们这边，我的孩子；回来吧，阿里尔，重新回到蜂巢里来……” 玛琳盯着希拉，希拉的脸重新浮现在她眼前。经歷了这趟时空之旅，她终于恍然大悟：我认识她，我们是姐妹…… 爆炸毫无徵兆地在岩壁上响起，火光在希拉的指挥机甲周围此起彼伏。斯科特和其他的队员们都躲在溪谷上方的山嵴，向敌方指挥机甲以及其唯一的跟班开火。 希拉立刻就被这场重新开场的战斗弄煳涂了，她切断和玛琳的沟通，重新回到驾驶座舱。希拉再次跳起来，并向悬崖对面开火。可是没等她落地，崖壁就向下崩塌，两具机甲同时掉落下来，崩落的石块和机甲一起坠入了深渊。 第94页 伦克和兰德把兰瑟和玛琳拉到安全的地方。真不敢相信，他们全都活了下来，他们设下的所有的疯狂计划也全都起了作用，甚至在那个令人不安的人类飞行员身上也出现了难以捉摸的矛盾人格。 斯科特拒不相信是那个女人故意放过他们的，他甚至拿出她先前毫不怜悯地向他射击的事例作为例证。兰瑟对情况的了解更全面些。 他当然不愿意接受斯科特关于这女人手下留情是因为她被突如其来的打击扰得心烦意乱的解释，因为他看见了这个女人和玛琳之间进行的无法言表的交流。兰德和安妮都曾经体验过和因维德人的意谓进行接触的经歷，可他们的精神遭遇与之相比显得过于简单和短暂。 而另一方面，玛琳也受到了强烈的影响。 “我并不属于你们，”玛琳告诉兰瑟，这时，其他人已经向被大雪埋藏的机甲走去。“求求你，兰瑟，我只会给你们带来麻烦……” 兰瑟尽力安抚玛琳，告诉她，自己就是她的保护人。这的确使她冷静了一些，但却使兰瑟感到些许不安。 下一个感应到敌人意识探测的人会是谁呢？他想。带着玛琳离开悬崖的时侯，他突然一阵颤抖。 第三章 在这场旷日持久的战役中，每到宁静的时刻，我时常发觉自己对那些英勇作战的男女战士倍感惊异。我想起了留在后方的麦克斯和米莉娅，还有离我们远去的约翰·卡彭特，法兰克。坦迪勒，欧文。以及其他人，他们的名单可以列得很长很长。若不是为了哨兵组织，我一定会和他们在一起；他们抛弃黑暗的星域，莫不是为了再看一眼地球的蓝天？我想一定是这样。可是现在，家乡又能够带给我什么呢？这个濒临灭绝的种族带来的显然不会是和平。也许我到了该退休的时候了。要是让丽莎知道，她会怎样地笑我啊！ ——亨特上将，引述自赛利格·卡勒《泰洛星战役》 事实证明，把变形战斗机和旋风式摩托车从冰雪中取出来的难度比他们预想的要大得多。小队使用火星师的h一90伽蓝德制式手枪释放热量，切开雪崩带来的巨大冰块。太阳出来的时候，他们终于把一架阿尔法战斗机从冰块中完全解冻出来。接下来，在t一9炸药和vt战斗机推进器的帮助下，他们只用了上次十分之一的时间就完成了同样的工作，不过安妮和玛琳还是受到了轻微的冻伤。尽管斯科特非常乐观，可是自由战士小队还是遭遇了几次不太顺利的事件，他们又走了两天才穿过山岳地带。等待着他们的是沙漠和高地吹来的暖风，这使小队的情绪为之一振，更加坚定了前进的决心。 这正是当年北美洲的冒险先驱们向西部拓展的同一片疆域，但是现在，这片土地已经面目全非了。在二十年以前，这块地域遭到严重的破坏，逐渐形成现在的景观。多尔扎的四百万艘飞船组成的舰队没能看见城市在这里重新拔地而起，凯龙同样也没有见到此地在新麦克罗斯城之后重新恢復了生机。广袤无垠的疆土上布满了成千上万个弹坑，那是昔日暴雨一般的炮火遗留下来的，地面上仍然残留着当年坠毁在地面的天顶星战舰，锈迹斑斑的船体如同扎在这片被蹂躏的土地上的长矛。在自由战士小队的北面有一条路通往残存的城市遗蹟，它曾经在第二次洛波特战争中扮演了一个相当关键的角色。 在一些巨大的弹坑中散布着人类的聚居点，但大多数都已经废弃了，曾经让这片废弃地焕发生机的洛波特技术人员已经显得不合时宵，它们昔日的居民都已回归了更适合这片疆土的游牧部落的生活方式。 斯科特仔细地听取兰瑟和伦克汇报的情况，他当然听说过，也在报刊上阅读过麦克罗斯城和纪念碑城的事迹，自由战士小队越向这几座充满传奇色彩的城市靠近几分，他心中对圣地和古老能量场的敬畏感就增加几分。他不由自主地想到，父辈们生长和离弃的土地就在前头，现在他已经顺着这条长路回到了原点。小队已经十分接近反射据点了——高耸的因维德高塔证实了这一点——但他不知道还要经歷多少磨难和交锋才能站到瑞吉斯的中央蜂巢入口，不知道会有多少因维德人挡住他的去路，不知道在这条道路上还要经歷多少杀戮和死亡。 在复合蜂巢周围，遍布着许许多多的通讯塔。根据以往的经验，斯科特知道自由战士小队继续向反射据点前进将更多依靠智取，而不是武力摧毁。他们在一条蜿蜒的河流附近搭设临时营地，棉白杨和松树的树阴为他们提供了一条安全的绿色隐蔽带。附近有一处荒芜的城市，它显然是一个有人居住的地方，经过多种方案的讨论，他们最后决定由斯科特和兰德先去侦察一下。安妮坚持要跟他们一起去，她希望能在途中遇上一两个牛仔。 三个自由战士骑着旋风车出发了，安妮习惯性地坐在兰德的后座上。只有斯科特穿着战斗护甲。兰德试着引导斯科特聊天，但他很快就发现斯科特一心只想着怎样才能从这里走到反射据点。 一小段车程把他们带到了变形战斗机上看到的那座城市。这座城市是高科技模块化建筑和几个世纪以前的木质结构的结合体，建筑物奢华的正面，暗色的木质通道。拴马和牲畜的木桩，构成了这种老式的设计风格。黄土街道上空荡荡的，但这种情形他们已经见怪不怪了。斯科特断定镇子里的人知道他们的到来，所以全都躲了起来，在等待合适的现身时机。他们驱动旋风车开进镇子的主干道，他几乎感觉到楼层上的许多武器瞄准了他们。 第95页 他唯一没想到的就是在此束手就擒。 伏击者们终于现出了身形，他们一共有二十多人，全都是当地的居民。这些人穿着二十世纪的服饰，手里握着老掉牙的步枪、霰弹枪和左轮手枪。他们围成一个大圈，把自由战士们困在中央，并命令斯科特和兰德从摩托车上下来。在看见那帮人拿出绳子准备绑人之前，斯科特一直非常合作——他甚至脱下了战斗护甲。不过现在要想反抗已经太迟了，他和兰德都被缴了枪，绳捆索绑地被这帮大唿小叫的乌合之众推进了治安官的办公室。 治安官是个矮小结实的人，他长着一头拳曲的黑髮，嘴上还留着八字鬍。他身披羊皮外套，头戴一顶破旧的浅顶软呢帽。没有任何人向他们出示警徽，当这名治安官抽出一枝六发装的左轮手枪对准斯科特的时候，斯科特终于收住了四处张望的目光。 “穿你们这样一身行头的傢伙，没有一个不是来找麻烦的。”治安官指了指堆在街道上的旋风车护甲，告诉他们，“我宣布你们被捕了，陌生人。” “可我们什么都没做啊！”兰德大声抗议，拼命想挣开捆在身上的绳子。他心里默默地咒骂着，骂自己竟然会听信斯科特的愚蠢逻辑，相信这些人不会辱没他们的制服和声誉。 “可是，看这架势你们很有可能会干点什么。”治安官回答的同时，把左轮手枪的枪口靠近了斯科特的脑袋。 “这是不合法的！”斯科特跟他争辩，试着说服他。 “对呀，你们不能毫无理由地逮捕我们。”安妮也喊道。 治安官眯起他的黑眼睛。“是吗？那么，那么我就给你们安一个罪名，年轻人。你们这些逃兵总是想称霸一方。不过，我们不会让你们在这个镇子里为所欲为的。” “谁想这么干了？”安妮问他。 “可我们不是逃兵，”斯科特争辩道，“我是火星——” “火星？！”治安官哈哈大笑，然后把脸转向周围的人群，“听见了吗，伙计们？他是从火星上来的！”人群开始起闹。“你们最好还是把它留到法官面前再说吧，小毛贼。” “那好，”斯科特咬紧了牙齿，“带我去见他吧。” 治安官的脸上闪过一丝微笑，把帽子重新戴到自己头上。“现在你已经看到他了。” 人群又一次沸腾起来，闹笑声和欢唿声不绝于耳。有个傢伙拿着绳套在兰德面前晃悠，另一个傢伙盯着兰德的靴子，眼睛里闪着邪恶的亮光。周围洋溢着一种喜庆的氛围，谁都没有注意到两个陌生的人影正在不远处看着这一幕好戏。这两个人，身高足足相差两英尺，却穿着同样的服饰。他们身披长斗篷，戴着头盔，脸上还有一剐酒瓶盖模样的护目镜。 “看起来这些陌生人要关上一阵子了。”高个子的那个人说道。 “所以我猜他们再也用不着那些旋风车了，你说呢，罗伊？” “我认为我们唯一要做的，就是确保它们不受到伤害。” “你指的是旋风车吗？” “这个时候我还能有别的什么意思？” “好吧，这也是为他们好。” 罗伊做了个鬼脸。“我问你，你几时听说过我关心别人的死活？” “没有……不过……” “既然如此，我为什么要在乎这几个陌生人？” “这个，当然不。可是……” “我想，对你而言还是执行原计划更保险一些。” “你待在这儿，罗伊？” “和以前一样。” “我去偷车？” 罗伊发出不耐烦的声音。“是的，矮子，你去偷车。” 在镇子外围的营地，兰瑟、伦克、露可还有玛琳，他们把战斗机送进兰瑟发现的一个天然掩体一它是个周围长满灌木的地表岩层，并且用一捆捆的山艾树枝和风滚草对vt战斗机进行伪装。这个活看似毫无意义，但起码让每个人都动了起来。 兰瑟对斯科特到小镇探路的主意十分贊同，可斯科特一走，剩下的人就会出问题。虽然有兰德和安妮同行，但兰瑟还是为他感到担心。不过最让他担忧的，还是玛琳。这两天她很少说话，在兰瑟看来。她和因维德指挥机甲的人类飞行员的对视招致了破坏性的后果。 他问自己，玛琳的过去会不会和那个女人一样？也许玛琳是在自己的指挥机甲被毁时逃出来的。这个说法有一定道理，因为和那个金髮飞行员一样，玛琳似乎根本就没有过去的回忆。 我不属于你们，兰瑟耳边又迴响起她的声音。我只会给你们带采麻烦。 玛琳察觉到兰瑟的关切之情，便朝他微微一笑，继续在沙地里拔草。突然，她双膝跪倒，苍白的双手紧紧按住太阳穴痛苦地呻吟。 兰瑟连忙从阿尔法战斗机的整流罩上跳下，而露可已经来到她身边，抚摸着她的长髮，在她耳边说一些宽慰的话，这时兰瑟也聚了过来。 “她一定是又感应到因维德人了。”露可告诉兰瑟和伦克，“我早就告诉过斯科特，在那通信塔附近扎营会出这样的事。” 第96页 伦克摇摇头。“我们和那个东西的距离不算很近。也许附近有一个史前文化能量农场。” 兰瑟跪下来握住玛琳的手。“玛琳，能把你的感觉告诉我吗？告诉我，让你感到痛苦的是因维德巡逻队，还是它们的蜂巢？” 玛琳的掌根按住前额，发出痛苦的声音。 “你问得太多了，兰瑟。”伦克说道。 “嘿，”兰瑟转过身，“我知道我在于什么。也许现在斯科特和兰德正处在危险之中，玛琳有可能带我们找到它的源头。” 露可看着他，那眼神就好像认定他给玛琳判处了火刑。“离它们越近，这种痛苦就越难以忍受。我就是不说你也该知道。” “是的，我知道。不过继续待在这里每个人都会有危险——不仅仅是玛琳。”他用指尖触了触玛琳的脸颊，她睁开了眼睛。“你来决定吧。你有办法带我们找到折磨你的源头吗？” “我可以……试试。”她虚弱地回答。 兰瑟闭上嘴点了点头。“那我们就一起去。”说着，他立刻开始准备。 露可和伦克坚决反对，但兰瑟信誓旦旦地保证再也没有第二个选择。玛琳是自由战士小队的一分子，她和其他队员们一样，有自己的长处和弱点。只有激发她的潜能才是有意义的，尤其是在她的先期预警能力开始起作用的时候。于是一个小时以后，兰瑟和玛琳就并排坐在伦克极不情愿才交出的卡车上，驰骋于这片废弃地带。 “你现在好些了吗？”他们开了一阵，兰瑟问道。 她一言不发地点点头。 “还觉得疼吗？” “现在不疼了。就好像关掉了身体里的某个开关一样。” “如果你能想起过去的一些事情，一定会有所帮助的。” “我感觉你们是在我出生的那一天找到我的，兰瑟。在此以前是一片空白——我没有过去。” 他回头看了她一眼。“可你毕竟生活过那么长的时间。我们必须弄清楚你到底是什么人。” 玛琳耸耸肩。“那你能回忆起出生那天的事吗？” “记不得了……”他刚起了个话头，突然两个骑马的人挡在了汽车前面。兰瑟剎住车，本能地伸出手护住玛琳。那两匹马扬起前腿，上面的骑手端平了手里的步枪。 “要是轻举妄动的话，我就打得你们内脏开花！”其中一个警告他们，“这些人对我们有威胁吗？”他问自己的搭档。 第二名骑手对自己复述了那句警告语，然后摇了摇头。“我不喜；欢它。太……晦涩了。”他把步枪对准了兰瑟。“紫色头髮的，告诉我们，你们到这儿来干什么？” 兰瑟挤出一个笑脸。那个人用一块大手帕蒙住了脸，还戴着一副暗色的护目镜。他的声音就像用砂纸打磨水泥一样尖利刺耳。“只是随便开车转转，我们迷路了。”他故意装出怯懦的口气。 “是吗？”第一个人说道，“除了开车，我怎么觉得你脑子里还装着别的事情。”他会意地笑了笑，斜眼瞄了瞄玛琳。 兰瑟笑着伸出胳膊搂住玛琳，把她拉到自己身边。“这个嘛，嗨，”他模仿那个骑手的语气，“如果你一定要知道的话，我正在度蜜月呢。” “哦，怪不得你俩都心不在焉。”那个骑手垂下了他的武器，“要是换了我也会这样。” “别罗嗦了，我们干正事去，耶西，”他的同伙说，“你们可能不知道，有一伙不法之徒经常在附近活动，算你们运气好没碰上他们，要不然你们的车子和所有的东西都会被抢个精光。”他收起了武器。 “更糟糕的是，你们正开向因维德人的地盘。” “多谢你们了，”兰瑟继续演戏，“我和我的小新娘非常感谢你们如此亲切友好的忠告。” 嗓音刺耳的那个人像是在面罩底下笑了笑，“看来我们说的是同样的话，陌生人。告诉你，我们要干什么：我们带你去—个地方，在那里可以买到威力惊人的武器，有了它们你们就能保护自己。”他一抽缰绳，掉转了马头。“跟我们来吧。” 两个骑手飞驰而去，兰瑟开着卡车跟在后面。他们沿着一条昔日宽阔的高速公路拐到了东面。 “你为什么相信他们？”玛琳问道。 “我并没有相信他们。我只是对那些武器感到好奇，也许附近有抵抗组织在活动。” 那两个强盗领着他们来到一座布满巨型弹坑的废弃城市。前些天，斯科特和兰德曾经飞到过这里。过去的摩天大厦，现在都成了空壳，它们就像掀倒的夹心蛋糕，不是焚毁就是垮塌。不过，在一条发出雷鸣般水声的人工瀑布附近，有一条大型隧道通往某个地方。而那两个骑手就在这儿消失不见了。“墙壁上的大洞”，他们这样称唿那条隧道。隧道内部的情形更是令他们大吃一惊：里面竟然有一艘长满铁锈的洛波特战舰。它的机腹直接坐在地面上，几乎和周围的环境融为一体。 兰瑟大吃一惊。这艘飞船和第二次洛波特战争期间建造的所有型号全然不同，它反而和第一次洛波特战争期间——天顶星人使用的器官造型风格的战舰有几分共通之处，但又不完全一样。圆滑的鲨鱼状船首和配备了三个巨型引擎的船尾，这些特徵他曾经听人说起过。这是在泰洛星制造的飞船，曾经有一位名叫约翰·卡彭特的少校受命驾驶这种飞船回到地球。兰瑟把这些全都告诉了那两个骑手。他们下了马，脱下头盔和斗篷，拦车的强人立刻变成了两个白髮老头儿，他们留着浓密的鬍鬚，面孔都十分苍老。 第97页 “是啊，和她的船员一样，这艘飞船不但老旧而且锈得厉害。”那个叫耶西的老人一边说，一边拿起一条头巾，并发出一阵狂笑。 “那么你们也是亨特上将的部下。”兰瑟说。 “在这儿我们从不谈那档子事，孩子。”法兰克答道，他一看就是个老骑手了。他的头髮比耶西短一些，八字鬍也下垂得不怎么厉害。 这时，那帮人当中的第三个从飞船敞开的舱口走了出来。他一手拎着饭盒，一手拿着勺子。他的脸颳得很干净，—头梳剪得整整齐齐的黑髮使他看起来比另外几个同伴年轻得多。不但如此，他身上还穿着和斯科特颇为相似的天蓝色的制服。然而，兰瑟在这个士兵的眼睛里看不见一丝生机。他试着和那士兵搭讪，但那士兵却毫无反应地走过了卡车的驾驶座。 “别去理他，”耶西告诉兰瑟，“自从来到这里以后，快嘴戈比就没有对任何人说过一句话。” 法兰克向他们指了指通向战斗巡洋舰内部的斜道。“到这儿来，陌生人，让你看看这里都有什么。” 兰瑟和玛琳跟着他们走了进去，兰瑟看见飞船里堆满了各种各样的高能雷射阵列武器。 耶西展开双臂比划了一下。“欢迎来到西部地区最棒的交易站！” 小镇的治安官拼命地想让自己跟上火冒三丈的斯科特的语速。 治安官和他的手下把这三名逃兵关进了牢房，但斯科特这个头目的激昂演说却远远没有结束。 “如果你愿意昕我说完，治安官，”斯科特的手紧紧握着牢房的铁栏杆，说道，“我是火星师的一名军官。我们奉亨特上将的命令来刮这里，就是为了把你们从因维德人的手中解救出来。据我所知，我是打击部队的唯一生还者。不过，我得到的命令是，找到并且摧毁因维德女王瑞吉斯设在反射据点的中央蜂巢。没有——” “够了！”治安官握紧拳头喊道。这个人已经滔滔不绝地讲了一个多钟头，可来来去去就这么点内容——不外乎打击部队啦、从星系的另一侧派来的舰队已经上路啦……每个自认为收到全能天主启示的人都会说e这样一通废话，但治安官可不想安安静静地坐在这咀把它全都听完。“如果你指望我会相信你这番鬼话连篇的故事，那你就错了。对了，上一拨疯子到这儿来的时候，我听到的故事比你讲的更精彩。” 斯科特正要从另一个角度进行辩解，却突然听见治安官的办公室外头传来短促的脚步声。片刻之后。治安官的一名手下从门外跑了进来。 “偷车贼，治安官！他们把摩托车开走了！” 斯科特用力摇了摇栏杆咒骂了一句。 兰德喊道：“别让他们跑了，治安官！” 治安官立刻跑到门前，只见他的两个手下拼命向一辆在主干道疾驰的卡车开枪。他从卡车敞开的后蓬上认出了其中一个傢伙，他穿戴着斗篷和头盔，他的叫喊甚至盖过了枪声。“万分感谢，治安官！要不是你们铐住这几个陌生人，恐怕我们永远都没办法得手！” 治安官朝牢房里看了看，然后，他打开办公室的大门，再一次向卡车望去。 “你要为此事负责，治安官！”斯科特愤怒地大声喊道。 “你危及到我们的整个任务。”兰德说。 “你这个大笨蛋！”安妮也凑上了热闹。 治安官考虑了一下自己的处境：偷车贼显然很了解自己，而他也不怎么喜欢和那些人打交道；同时，他也认为自己对这些陌生人的物品遗失负有责任。所以唯一可行的办法，就是让这几个陌生人自己去追回属于他们的东西。他回过头对一名手下说：“给他们牵两匹快马来。” “这些东西，早在和洛波特统治者作战的时期就有了。”兰瑟掂了掂货箱里的一枝样品。除了枪口更粗些、扳机的式样更复杂些外t它和小队使用的雷射步枪并没有多大区别。 “这都是军队的制式武器。”耶西得意地说。 兰瑟把枪端了起来。“你们一定不喜欢被人问起这些枪的来歷吧，嗯？” “你问这些干吗？”耶西感到不解。 “好主顾从来不问太多的问题。”法兰克就着瓶子喝下一口威士忌，向兰瑟发出警告。 耶西笑了。“法兰克说得对，紫色头髮的朋友。不过就是告诉他们也没什么大不了。” 耶西穿过舱室来到兰瑟跟前。在这么近的距离，他眼中的空洞和疯狂，在兰瑟跟前，暴露得一览无遗。 “我们过去都是士兵。这些武器都是军队发给我们的。” “这么说，你们都是这艘飞船的老船员了。”兰瑟笑了笑。“那你们为什么不用这些武器和因维德人作战，却在这里干这种勾当？” 耶西板起面孔，把目光移开了一会儿。“我们一直在打仗。我们先是跟着格罗弗上将在sdf-1号服役，后来我们志愿参加了远征军，穿越了整个银河系。孩子，我们到的那个地方一片荒芜，它的名字叫做泰洛星。后来我们犯了点儿错误，转到卡彭特少校手下当差。当然，我们最后还是回来了。不过，那个时候，伦纳德将军和他的士兵们正忙着对付洛波特统治者。于是我们就算是退休了，也许你明白我的意思。现在，我们把这些军用物资卖给抵抗组织，我想这也算是尽一份微薄之力吧。” 第98页 玛琳看见兰瑟的脸涨得通红，赶忙拉拉他的胳膊，用脑袋轻触他的肩膀，示意他冷静下来。但是，兰瑟的怒气却不是那么容易缓和的。 “也给你们带来了丰厚的收益，是不是？” 耶西笑了。“我想是吧。” “一帮懦夫！除此之外，你们什么都不是。”兰瑟刚要骂下去，舱室外面突然响起一个新的声音。一辆卡车在外面的空地停了下来。 兰瑟听见有人在嚷嚷：“看我们弄到了什么！”接着又是一声粗野的嚎叫——“呀呵！” 耶西和法兰克都聚在舱门口。“他们从哪儿偷到这些东西的？” 耶西在那两个人走进舱室前自语道。 兰瑟听见旋风车引擎发动的声音。 “你为什么不把噪音弄得再大一些？”法兰克吼道，“我看二十英里外的人都能听得到！” “啊，治安官甚至没有派人追我们。”刚来的傢伙喊道，他的笑声和耶西一样粗野。 “小声点，矮子，”法兰克命令他，“我们有客人。” 兰瑟和玛琳走出舱室外的斜坡的时候，耶西回过头来询问他们，是否有意购买两辆旋风式摩托车。兰瑟看了看这两个身穿斗篷，头戴头盔，跨着刚从卡车后厢开出来的摩托车的人。兰瑟端详了那两辆孽托车好一会儿才认出来，同时，他连忙制止住玛琳不要道破天机。 “年轻人，这是罗伊和矮子，”法兰克指着那两个人说。罗伊是高个子秃顶，矮子长着一张干瘪的脸和一双斜眼。法兰克的介绍使矮子火冒三丈。 “我告诉过你别叫我矮子，法兰克！” “好啦，我们总得有个名字来称唿你。”法兰克对他说。 耶西靠在旋风车的把手上用自己的下巴比了比矮子。“要是你能想得起来，我们当然会喊你的真名，矮子！” 矮子站在摩托车的踏脚板上。“这一点都不好笑！” 眼看矮子就要和耶西打起来，这时，提着饭盒的快嘴戈比不知又从什么地方冒了出来，他用勺子舀出点热汤浇在矮子的手上。 矮子被烫得尖叫一声，紧紧握住自己的手，剩下的那帮人全都哈哈大笑。 “戈比不怎么喜欢矮子，”耶西告诉兰瑟和玛琳，“对不对，戈比？” 戈比静静地站着，几乎和紧张性精神病患者一样忘却了周围的存在。 “其实，戈比对谁都不喜欢，”法兰克插了一句，“这个人缺乏幽默感。” 兰瑟看了看这个身穿制服的男人，不禁感到几分同情。戈比已经装好了食物向舱室走去，他把饭盒递给了玛琳。 “小心啊，伙计们！”矮子对他们说，“没准他会泼你们一身！” 可是戈比没有。他一直端着饭盒，直到玛琳把它从自己手里拿走。 法兰克揉揉自己的下巴。“咦，我都被弄煳涂了。他竟然会给你们吃的。” 玛琳向戈比道了声谢。 “今天的事可真奇怪，不是吗？”罗伊说。 矮子正在处理那只被烫伤的手。“我还是第一次看见他做好事。” “第15atac小队（1即阿尔法战术裳甲部队第15小队，《太空堡垒》(第二部)的主人公黛娜·斯特林所在的部队。）俘获乔纳森·伍尔夫的飞船的时候，他试图重新回归亨特将军的部队，”法兰克解释说，“但是功亏一篑，在到达前他的变形战斗机被击落了。” 耶西哼了一声。“这个笨蛋还想重新回到战争中去。他是个狂热的死硬分子。” 四个老兵都快笑瘫了。 第四章 在朗博士眼中，他只是个阅歷不深的小子。虽然朗不止一次地给他灌输对客观现实的感知力，但这些努力在斯科特身上却註定要失败。如果达不成目的，他就有动用武力解决的倾向，这种行为方式在实验室里是不可容忍的。朗只得告诉他：“你不能强迫实验或是其他人遵从你的世界观！这个宇宙不是那样运作的！”虽然记住了这些话，但斯科特却不那么容易被说服。那些天里，他的耐性变得非常差，而且时常以审判者自居，傲慢地指控他人。作为a型血的人，他一直都是这样。 ——山督·芮姆，《返乡的陌生人：斯科特·伯纳德传》 兰瑟暗自揣度矮子和罗伊到底是怎样搞到了斯科特和兰德的旋风车。他们提到当地的治安官，他竟然愚蠢到没有派人看管这两辆摩托车的地步。看来斯科特扯上了另一桩麻烦事，不过，兰瑟还听不出他的战友为什么被捕，以及关押在什么地方。他身上的通货还不够一枝雷射步枪的价格，更不用说赎回这两辆摩托车了。不过，他的心里在盘算着怎样说服这几个太空堡垒部队的老兵，让他们看在昔日的情分上把斯科特救出来。毕竟，他们都曾经在sdf-3号上待过，没准法兰克或者别人还曾经听说过斯科特，伯纳德这个名字，他可是先遣队中最年轻的成员。 他们又都回到了飞船的舱室。这里既是他们的起居室。又是他们的高科技武器交易站。玛琳和兰瑟饱餐了戈比送给他们的食物。 这个在战争中受了心理创伤的戈比，默不作声地用一种殷切尊敬的态度对待兰瑟和玛琳。这伙盗车贼是绝不会这样对待潜在的买主的。 第99页 法兰克、耶西、罗伊和矮子疯狂地玩起一种需要两副纸牌才能进行的游戏，看样子是从拉米版戏和扑克的规则中共同演化而来的。 “来吧，我的幸运女神，”矮子喊道，“给我想要的那张牌。”他从牌叠里抽了一张，这时耶西也往一旁抛出一张牌。 “你可以要这张，矮子。” 然而矮子正大喜若狂地亲吻他拿到的那张牌，根本没有理会耶西的建议。“我就要这一张，”他嘶哑地说，“这个怎么样？” 法兰克看了看他那手牌，嘴里发出失望的声音。他的左手倒扣着那把牌，右手抓着～个威士忌酒瓶。 “这张我也不要。”耶西说着又丢出一张。 “先生们，我扣牌了。”罗伊生硬地向大伙宣布，不过那把牌还握在他的手里。 矮子突然从椅子上跳了起来。“法兰克，你这个笨蛋，你到底想小想玩了？” “等等，让我想想该加多少赌注。” “你在牌上做手脚！” 戈比给玛琳递了杯热茶，她笑着道了声谢谢。这时，兰瑟发现戈比拐进了旁边一间用布帘分隔的舱室。他坐在一台通讯设施的操作台前，打开了几个开关。 “这台无线电收发机还能用吗？”兰瑟提高嗓门，他的声音盖过了牌桌上噪杂的交谈。 法兰克答道：“和这里所有的东西一样，它早就坏了。”他颇为不屑地把牌甩到桌上，“我们能够接收远征队发来的信息，但无法把信号发给他们。” 耶西哼了一声，笑着说：“戈比一直在摆弄那台机器，也许他盼着收到什么人发来的消息。” 也许是听见了他们的奚落，戈比满目凄凉地从仪器跟前站起来，离开了那间舱室。 “信号里都说些什么？”戈比离开以后，兰瑟又接着问道。 “谁知道呢？”矮子回了一句，“他妈的，我们才不在乎呢。” 兰瑟重新靠回了椅背。真是帮可怜的傢伙，他想。失去了战斗意志的士兵……他刚想说点什么，藉此激发起他们的斗志，玛琳却突然站了起来发出痛苦的呻吟。兰瑟赶忙跟着站起来握住她颤抖的双肩，她紧闭着双眼，手指按压着太阳穴。 “怎么了，玛琳？你又听见因维德的广播了？” “什—么？！”四个老兵都震惊了。 “塔楼一定又开始播音了。”兰瑟连想都没想就脱口而出。 法兰克立刻警觉地站了起来。“你是说她能听见它们的通讯？” 他向其他人打了个手势，“抓住他们，小伙子们！我看这两个人是因维德人的间谍！” “你错了。”兰瑟挡在玛琳前面，对他们说。 “是吗？我认为法兰克是对的。”耶西恶狠狠地说。 “我就知道他们没那么简单。”矮子吼道。 法兰克端起一枝颇为原始的短管古董手枪。“不许动，”他警告兰瑟，“如果她不是因维德人，那又怎么会听到它们的信号？” 兰瑟看了看正在怀里哭泣的玛琳。“因维德人曾经对她的精神造成了伤害，这种伤害影响了她的听觉——变得比我们敏感得多。” 耶西用嘲讽的语气说道：“那是因为我们是人，而她是个因维德人！” “不是这样的。”兰瑟喊道，他慢慢地把玛琳从躺椅上抱起来靠近通往外部的舱门。“她受到的伤害要比你们每一个人都多！你们自己都能看见因维德人的广播信号给她带来多么剧烈的痛苦。” 矮子向前跨了一步。“你这纯属一派胡言。小白脸，我们可不吃这一套！” 罗伊发出一声怒喝，摩拳擦掌准备动手。兰瑟扶着玛琳靠在舱壁上，用手把她的身子转了过来。“你们认为她是因维德人，嗯？” 兰瑟把她拉到自己跟前，吻上了她的嘴唇。玛琳先是愣了一下，遂即松弛下来报以温柔的回吻。这几个老兵全都看得目瞪口呆。 “哇！”耶西喊道，“我看他不会这样吻一个因维德人，你说呢，法兰克？” “也许他们是外星人，但也能算得上我们的朋友。”矮子笑了。 “够了，孩子们，我们这儿可没有心脏起搏器。” 兰瑟松开了玛琳。“这是我能想到的最令人愉悦的证明方式。” 他望着玛琳的眼睛低声说道。 法兰克收起武器，坐到牌桌边上。“别害怕，孩子们。现在你们是和朋友们在一起。” 兰瑟发现了寻求他们帮助的转机。“这是否意味着你们愿意帮助我们？” 法兰克用疑虑的眼光看着他。“你需要我们帮什么忙？我们不过是一帮老——啊？！” 一声爆炸撼动了整条飞船。 “看样子是有麻烦。”罗伊说着，飞快地跑去拿武器。 他们从舱门往外望去，只见两具震爆机甲正在竞技场进行扫荡，而戈比正拎着一个大手提袋沿着“之”字形向飞船跑来。因维德机甲射出的一发炮弹打在早已支离破碎的街道表面，把戈比掀翻在地。 第100页 罗伊扛起一具单兵飞弹发射器，他略微瞄了一眼就开了火，炮弹正中因维德机甲的腹部。 “加强火力掩护！”法兰克喊道，“我去把他拉回来！” “不，等等，”兰瑟从罗伊手中抢过飞弹发射器，“我跑得快，我去救他。” 兰瑟举起武器冲进竞技场。第二具震爆机甲绕过来准备进行第二个回合的攻击。“陕跑！”他把戈比从地上拉起来，向戈比喊道，“我掩护你。” 戈比一句话也没说，他非但没有逃往安全的地方，反而挣扎着爬起来，手脚并用地跑回去捡拾那个失手掉落的手提袋。这时，震爆机甲已经逼到他们的跟前。兰瑟把飞弹发射器扛上右肩，把敌机锁定在武器的雷射瞄准器中央，扣动扳机射出了飞弹。这一发飞弹正中因维德机甲的光学传感器模块，半空中火球短暂地一闪，机甲被炸得四分五裂。 戈比仍然趴在地上，但他的胳膊已经紧紧地夹住了那个手提袋。 “扔掉它！”兰瑟吼道，他听见了第一具震爆机甲的推进器发出的声音。“不管那是什么，它不值得你用生命去为它冒险！”话虽如此，他也不禁感到几分踌躇。戈比摸了摸袋子的锁扣，抬头看了他一眼，千言万语全都写在他的眼神当中。迷惑不解的兰瑟单膝着地仔细一看，原来那是戈比的战斗护甲。 突然，大地开始颤抖。兰瑟掉转方向，重新扛起飞弹发射器。第一具震爆机甲在他身后着地，它挥起右钳向他勐击。兰瑟扣动扳机射出第二枚飞弹，飞弹刺人因维德机甲的扫描仪，因维德机甲立刻倒地不起。兰瑟站起来，看着绿色的血液从那个傢伙体内流出，这时他听见远处传来兰德的声音。 “我们满世界在找你！” 兰德站在一堆废铁上向兰瑟挥手，那堆东西曾经是竞技场的钢制上层结构的一部分。斯科特和安妮跟他站在一起，身边还有两匹马。 这几个骑兵来得真是凑巧，兰瑟一边自言自语，一边向他们招手，能见到他们毕竟也是件好事。 兰瑟领着自己的队友进了那艘飞船。看见他们的库存和偷来的旋风车，斯科特不禁大吃一惊，而兰瑟却早有了心理准备。每个人都记得乔纳森·伍尔夫那档子事，兰德对斯科特将会作何反应尤为关心。值得庆幸的是旋风车没有遭到损坏。尽管这些盗车贼是光荣的远征军士兵，但兰德知道，斯科特不会就此善罂甘休。 几名老兵声称从未听过斯科特-伯纳德的名字。兰德感到并不奇怪，事实上，他们当中有人连他自己的名字都想不起来了。况且，斯科特曾经告诉过兰德，参加前锋任务的人员非常之多，卡彭特少校的分遣队在任务开始不久就和主力部队失散了；而且这伙盗车贼存茫茫太空中航行了将近十年，根本就连自己的名字都不知道了，何况是斯科特这个名字。可是，斯科特却始终抱着得理不饶人的态度。 第一个被打的就是法兰克，愤怒的斯科特一拳挥在他的下巴上。 “你们这帮懦夫！”斯科特咆哮着把这个老人打得倒退几步，跌进同伴的臂弯里。“我打你都嫌脏了我的手。” 兰德虽然一个字都没说，但他的内心却第一次盼望斯科特能够控制一下他的脾气。 “我们早就不是士兵了。”耶西伸出又干又瘦的手。指着斯科特的脸，“我们也不再接受你这样的傢伙或是其他人的命令！如果你想和因维德人对着干，那你就自个儿去吧！” “你们全都是叛徒！”斯科特一把抓起耶西的前襟，怒视着他大声吼道。 兰瑟把手放在斯科特的肩上。“冷静点，斯科特，你这是在浪费时间。他们曾经勇敢地和天顶星人作过战，但他们的战争已经结束了。显然他们敌不过现在的因维德人。” 斯科特怒喝一声，把耶西推回罗伊身边。过了好一阵子，斯科特才感觉到有些难为情。就在这个时候，他听见微弱的无线电收发设备工作的声音。他立刻冲进隔壁的小舱房，只见戈比正坐在操作台前面。 “一台还能工作的无线电收发报机？”兰德听见斯科特说了这么一句，就一把从戈比手中抓过耳机，粗鲁地把他推到一边。“唿叫亨特上将，”斯科特开始喊话，“请回答，亨梅上将……” 法兰克、耶西和其他人都进发出一阵闹笑，斯科特终于把身子转过来对着他们。 “该死的，这有什么好笑？” “这台收发机已经坏了。”几个老头捂着嘴笑得前仰后合，这时，兰瑟向他道明了其中缘由，“只有接收机部分能用。” 斯科特难以置信地看着控制台。“它怎么——” 突然，显示屏开始闪动，外置扬声器也跟着焕发了生机。“远征队唿叫所有的地球驻地。能收到吗？请回答，地球驻地……” “收到，通讯基地，”斯科特向头戴式话筒说道，但他的话音里蒯满了绝望，“地球驻地正在接收远征队的指令……” 屏幕闪动了一下，出现了一个年轻人的脸。这个人五官端正，长着一双蓝色的眼睛，脸颳得很干净，头上留着蓬松的棕发。 第101页 “如果有人收到这条信息，你们的命令就是前往集结点和远征队会合。主力舰队将在本条信息发送时起的两周内进入地球空间…… “亨特上将还没有放弃。”耶西说道。 “他是个勇敢的人，你们都知道。”矮子说。 这时屏幕一闪，画面就消失了。戈比自始至终都一直盯着屏幕就好像看到了鬼魂一样。直到斯科特继续拨弄控制台开关的时候，戈比才心不在焉地缓缓走向舱门。 “我们必须端掉敌人的广播塔。”斯科特并没有刻意对他们中的某一个人说，“如果能够削弱敌人的力量……嘿！他去哪儿了？” 兰德退了一步，放戈比走出了舱门，他注意到这个人手里正抓着什么东西，但他没有辨认出来。“让他走吧。”兰德对斯科特说，“反正他也帮不上忙。” 兰瑟主动要求驾驶卡车回营地把露可和伦克接过来。兰瑟接上露可和伦克回来的时候，天已经黑了，但车上还多了戈比的尸体。兰瑟说，他们在广播塔附近看到因维德人闪烁的等离子湮灭光弹，等他们赶去的时候，战斗已经结束。他们发现燃着大火的残骸竟然是戈比的吉普车。他们走到跟前发现了戈比，他身上还穿着刚取回不久的战斗护甲。 自由战士小队和那些老兵把戈比安葬在护卫舱内，那顶破裂的头盔就埋在他身边，一只从他烧焦的手中取出的挂坠摆放在伦克为他铺就的布单。 “他是个勇敢忠诚的战士，始终坚贞不愉。”法兰克严肃地说。 矮子也呜咽起来。“我们会想你的，戈比。” 琳蹲下来把一朵鲜花放在布单上，她拿起那个挂坠站起来，却不小心触动了它的开关。一个身穿军服的英俊小伙子在卵形的紫色和金色光环中显现出来。“嗨，爸爸。”这个人影敬了个礼，“有其父必有其子，现在我也加入了军队，我希望你为我感到自豪，就像登为你而骄傲一样。”玛琳觉得自己见过这个年轻人，但她什么都没说。 “可怜的戈比。”耶西跪在布单的一角，说道。 突然，法兰克一把抓过耶西的衣领，把他揪了起来。 “我们就这么坐等因维德人把大伙一个接一个地全部杀死，还是去干点什么？”法兰克把耶西推开，抽出了那枝手枪，“我要继续完成戈比未竟的事业！” 兰瑟从法兰克身后赶了上来，他用力抓住法兰克的胳膊，试图说服法兰克：“你一个人是干不成的，法兰克。” 法兰克停了下来。他叫兰瑟坐下，这时通讯操作台一闪，传来了第二条信息。屏幕上还是他们刚才见到的那张脸，这个年轻人发来的信息和刚才完全一样：远征队准备发起攻势，所有抵抗组织立刻赶往位于因维德中央蜂巢的反射据点。 玛琳打开那只挂坠，把两个人影对比了一下。 “就是他！”耶西喊道。“屏幕上的那个人是戈比的儿子！” 兰瑟放开了法兰克。“怪不得他在接收机上花了那么多时间，” 法兰克说着又看了看戈比的遗体，“有了它，就能和自己最爱的人取得联繫。” 法兰克低下了头。“真是莫大的遗憾。戈比能看见他的儿子，他的儿子却看不见他。而且他从来没对我们说起过这些。” “大伙都听我说，”斯科特用最威严的语气说道，“我要摧毁那个广播塔，也许这是我这辈子干的最后一件事情。怎么样——你们来还是不来？” 自由战士小队当然和他站在一起，但那些老兵却没动地方。 “你有什么打算？”兰德问斯科特，这时，自由战士们已纷纷向飞船的舱门外跑去。 “路上再说吧！” 太棒了，兰德心想。 “那些老兵怎么办？”安妮指了指法兰克和他的手下，问道。 “他们说的你都听到了，安妮，”斯科特告诉她，“他们的战争日经结束了！” 法兰克知道自己该怎么做，只是他的身体还不太听使唤，就好像那个年轻中尉说的：他的战争已经结束了。尽管如此，他还是奋力套上了生满锈迹的护甲，跌跌撞撞地走进了飞船的舰桥。他坐在指挥椅上，想让酒精重新激发起自己的勇气，可这一次威士忌没能起到一点作用。 “这些玩意儿没用了。”法兰克嘟囔着，把酒瓶抛到身后。 “谢谢，法兰克，不过我们也不需要。” 法兰克在指挥椅中转过身来，他看见耶西手里抓着那个酒瓶，向他咧嘴一笑。罗伊和矮子也和他在一起，三个人都勉强套上了早已不再合身的护甲。 耶西闭上眼睛笑着说：“不管你到哪儿都离不了我们，船长。” “我们要尽职尽责。”斜眼的矮子把手举到那顶极少摘下的头盔上敬了个军礼。 “他说得对。”罗伊说，松弛的脸上闪过一丝笑容，蹭亮的秃顶也反射出控制台上的灯光。 法兰克从椅子上站起来，强压住重新回到脸上的笑颜。“这么说，你们苦苦等待的就是这个。好吧，现在回到你们的战斗岗位上去。” 第102页 耶西把酒瓶丢还给法兰克，扣紧了头盔的系带，干脆利落地回答道：“遵命，长官！” 片刻以后，这架老旧的巡洋舰推进器开始喷吐出生命的火焰。 飞船就像一只兇勐的掠食鱼类，从这片困了它多年的废弃地上升起。 楼宇和街道在颤抖，损毁的城市也发出隆隆的巨响和飞船应和。在五自英尺的高度，飞船的反作用力引擎开始工作，三具推进器像新生盼太阳一样发出耀眼的光芒，引导着飞船笔直地飞向因维德领地的中心，开始了最后的航程。 斯科特和其他人正向着因维德广播塔进发。这座建筑扁平的顶部就像一个发光的半球形蜂巢，底下是一根大约有八百英尺高的看起来像有机物的茎干。三架变形战斗机——斯科特的阿尔法战斗机和两架处于分离状态的贝塔战斗机越飞越近，这时，几十架铁锈色的钳形飞艇也蜂拥而出前来应战。这场战斗的胜率低得不能再低了。 “天哪，竟然有那么多敌人！”斯科特向头盔内部的话筒喊道。 他突然感到敌人的攻击天性真是不可思议。射出的三枚飞弹，有两枚击中了敌人，但天空中到处都是敌人的机甲。“我们不可能取胜！”一阵致命的等离子湮灭光弹像暴雨一样迎面向斯科特泼来，他又射出了四枚飞弹。三具因维德战机凌空爆炸，令人毛骨悚然的冲击波和炫目的亮光透进vt战斗机的座舱。斯科特穿过敌人的第二轮齐射。接着又放出一群飞弹，这时，他听见兰德的声音从战术网络传了过来。 “斯科特，快瞧！那几个疯狂的老头儿真的把那艘破船飞起来了！” 斯科特在座椅上直起身子，他看见巡洋舰从右下方升了起来，保持在略高于树梢的高度。 “说话小心点，小子。”法兰克告诉兰德，“这可不是什么破船，我们会在实战中证明它的威力，让你们这些不知天高地厚的毛孩子看清楚，真正的战士是什么样的！” 斯科特真想收回刚才说的不逊之辞。他从这几句话中听见了失而復得的勇气，结局始终是这样。 “快驾船离开这儿！”斯科特喊道。 “就像过去的那段好日子！”耶西在罗伊身后喊道。他把敌人的广播塔定位在瞄准控制器的显示屏中央，但这并不是他要攻击的目标——现在还不是。首先他要对付这一大群敌机，他把武器选择开关拨到最大的能量，按动了扳机钮。 一排能量雷射束喷涌而出，摧毁了不计其数的敌机，但又有同样数量的敌机迅速赶上来补充。它们暂时放弃了对变形战斗机的围攻，集结成群汇聚起火力向巡洋舰进攻。没有护盾的阻挡，洛波特飞船在等离子湮灭光弹的攻击下显得十分脆弱。剧烈的爆炸撕开巡洋舰的船首，连续不断的炮击摧毁了飞船的护甲和上层建筑，还炸飞了船上的炮塔。 一道愤怒的白色闪光洞穿了飞船，舰桥上的矮子发出一声尖叫，被抛离了座位。 “该死的！”耶西看见他的战友倒下，嘴里骂着，“给它们点厉害瞧瞧！” 耶西一次又一次地按动开火触发钮，但敌人却以双倍的火力予以还击。它们发出嗡嗡的巨响包围了整艘飞船，用机甲的铁钳破坏船壳上的破口，很快就在飞船上开了一个无法修復的大洞。等离子湮灭光弹从各个方向射进来，飞船很快就变成了一具冒着烈焰和浓烟的残骸，并且开始和重力苦苦抗争。 斯科特无助地望着开始下坠的巡洋舰。“快启动逃生舱！”他恳求老兵们，“趁现在还来得及，赶快弃船！” 但法兰克却对斯科特说：“绝不，孩子。我的船员绝不弃船。” “别犯傻了，老人家！现在你们什么也干不了！” “我们还有一件事要做。”法兰克用虚弱的声音说道。 斯科特飞到巡洋舰旁边，希望能透过舰桥的隙望台看清里面的情形。“你们这么做并不能证明什么！” “起码能证明白己不是懦夫，中尉！” 斯科特意识到他们要驾驶巡洋舰撞击广播塔的塔基。斯科特没有办法阻止他们，而单靠变形战斗机的力量恐怕根本无法摧毁这座必须攻克的塔楼。于是，斯科特拉起战斗机，飞离了这艘进行死亡攻击的飞船，同时命令兰德和露可向后撤。 巡洋舰像一桿标枪刺入了塔楼球顶下方约两百英尺的茎部。 在舰桥上，比肩而坐的罗伊和法兰克交换了一个心照不宣的眼神。“我已经拆除了所有飞弹的保险栓，指挥官。” 法兰克点点头。“大家都认为非这么做不可吗？”他问自己的船员，“矮子，你同意吗？” 受了重伤的矮子勉强靠着座椅，他的脑袋伏在控制台上。“指挥官，我告诉过你多少次了？别叫我矮子。” 斯科特的声音从扬声器中传来：“现在还有时间。快拆除保险，进逃生舱里去。我们会接应你们。” “对不起，先生。”法兰克说道，“我们的无线电装置坏了，听不见你在说什么。”兰德试着说服他们，可法兰克摇了摇头。“不，还是这样更好……矮子，你准备好了吗？” 矮子咳嗽了一下。“真是有趣，指挥官，不过我刚想起自己的真名，我叫——” 第103页 法兰克一拳拍落在自毁装置的按钮上。 广播塔爆炸了，它的茎干部分燃起了大火。 三架变形战斗机降低高度从它上方飞了过去。 “不能让他们被这个世界遗忘……他们都是忠诚，勇敢的……战士。” “应该给他们颁发荣誉勋章。”斯科特轻声说。 在地面上，伦克、安妮、兰瑟，还有玛琳都望着那一团火球和冉冉升起的蘑菇云。 “他们到底是谁？”安妮问。 回想起戈比的和善，耶西的笑声，法兰克的坏脾气，还有挂坠里戈比儿子的影像，玛琳感到所有的困惑和矛盾都交织在一起…… “他们是英雄。”玛琳哭泣着说道。 第五章 他们以为自己误打误撞地进入了丹佛城，其实那是德尔塔一6，位于夏延山底的一座高度机密的地下设施，它是为了确保美洲各国的首脑躲避针对大陆表面的一切攻击和威胁而建的。他们什么都考虑到了，唯独没有想到天顶星人会来到地球，更没有想到多尔扎带来了四百万艘飞船组成的舰队。 ——《“北方大陆”第三次洛波特战争史》，第l ×××6卷 自由战士小队挥戈北上，然后转向东面。他们把沙漠甩到了身后，进入北方大陆中央的山麓地带。他们没有选择贯穿大陆的南线，而是选择了更难走的上坡路，这纯粹是因为他们对北方山地的情况不太熟悉—要知道在南部温暖的山谷里，到处都是星罗棋布的因维德蜂巢，而且小队的史前文化能量储备也所剩无几，他们经不起冉次和敌人正面冲突。虽然自由战士小队还是想办法弄到了～些燃料，但斯科特把这点储备留给了兰德和露可取回的那架红色阿尔法战斗机。 尽管一周以来自由战士小队都没有遇见敌人，但天气也和小队过不去，使他们行进的速度十分缓慢。当他们歷尽艰辛翻过山嵴的时候，他们原以为大草原就在前方，然而，昔日天顶星人的死亡弹雨改变了这里的地形构造，以至他们时常偏离地图，就连预先安排的行程也不得不一改再改。 当自由战士小队行进在最后一段人迹罕至的道路上时，天下起了大雪。由于害怕引来敌人，同时也为了节约最后一点燃料，他们决定从陆地上拖运这些变形战斗机。伦克在卡车上拴了铁链防止打滑，加装了拖条牵引飞机，还利用他在度假圣地翻出来的滑板作为雪橇。 他们把卡车当作拖车，但真正的驱动力却来自于安在vt战斗机腿部由电池驱动的推进器。只有安妮与玛琳坐在伦克的车里，小队的其他成员只能徒步行走。 “真冷啊。”安妮轻声对玛琳说，她打了个寒颤把斗篷往脖子里掖了掖，“我觉得鼻子都要掉下来了。” 玛琳朝安妮身上靠了靠，拉过身上的一截斗篷盖在安妮肩上。 斯科特、兰瑟和露可也都穿上了适合严寒气候的斗篷，他们走在队列的中间，旁边的就是那架红色的阿尔法战斗机。“汤……”露可说，她开始想人非非了，“真不错，热汤。只要一小杯浓汤，一缸滚热的洗澡水，热气腾腾的汤……”她发觉兰瑟的手拍上了自己的肩膀。 “别这样，这只会雪上加霜。” 这时她听见兰德说：“再坚持一会儿，朋友们！” 兰德跟在他们的后面，大约在贝塔战斗机翼尖的位置。此刻。兰德全部的注意力都集中在耶西向广播塔发起进攻前送给他的温度记录仪上。露可见他跪在地上，拿着那个仪器在雪地上划来划去。 “伦克！停车！”斯科特抬高嗓门，盖过了唿唿的风声。 “太神奇了……有东西在我们的下面！”兰德对斯科特说道，斯科特和露可都凑了过来。 “对，我们都知道，下面那个东西叫做冰。”露可对兰德说。 斯科特示意她稍安毋躁。“你找到了什么？” 兰德又核实了一遍仪器的读数。“一个很大的热源。它非常大，甚至无法计量。” “是火山吗？” 兰德摇摇头，抖了抖斗篷上的积雪。“绝对不是。” “那这个温度记录仪一定是坏了。”露可冻得牙齿直打颤，“要不然就是你的脑子出了问题。” 兰德没有理会露可的讥讽，他把地下的积雪拨开，要看看冰层底下到底藏着什么。“肯定是发电机之类的东西……它就在这积雪下面……” 露可不耐烦地哼了一声。“得了，伙计，你在浪费大家的时间。” 兰德故作神秘地抬起头，从地上站了起来。“浪费我们的时间，嗯？”兰德突然站到露可身边，把她推到自己在冰上打扫出的“窗口”前。 “别推我！”露可抗拒道。 “那好吧，万事通小姐，为什么不自己来看一看呢？” 露可盯着兰德看了一会儿，这才跪在雪地上扫开刚刚掉落的雪花向里窥视。冰层是透明的，简直就和加勒比海的海水一样清澈透亮。但她的脑子拒绝接受眼睛里看到的东西：她似乎看到下面有一座沐浴在古老灯光下的二十世纪末期的建筑一她曾经在装牛奶的纸箱上见过这种二十层建筑的图片。屋顶的排气装置释放出水蒸气或是其他气体，在大楼下面，其他建筑物和一条条街道依稀可辨。 第104页 露可突然感到一阵头晕目眩，不得不把目光移开。 “是一座城市！” “我早就告诉过你。”兰德说。 斯科特看着他俩，皱起了眉头。“抱歉，伙计们，不过我们没有时间玩考古游戏。” “我们只需要一柄铁镐和几根绳子！”兰德激动地说。他站起来向卡车跑去。“想想吧，下面有食物和各种补给物资！”他甩掉斗篷。疯狂地跳上汽车的射手座位，毫不理会迷惑不解的伦克发出的叫喊。 他把座位底下的储物箱翻了个底朝天，突然冰面开始塌陷。 斯科特和其他人都高声示警，可是太晚了，卡车陷了下去，甚至还拖动了vt战斗机。斯科特本能地抓住贝塔战斗机的剎车装置，幸好战斗机连成的队列很快就自动停住，蓝色的阿尔法战斗机摇摇晃晃地卡在洞口的边缘，它的整流罩垂落下来，看上去就像一只在洞口寻找虫子的小鸟。 在他们的下方，安妮觉得自己摔断了骨头。她看了看周围，只见兰德、玛琳和伦克都在做同样的事情——检查自己是否受伤。她不知道他们掉进了什么地方，但看起来显然是个屋顶。卡车直立着落在边上。牵引着变形战斗机的链条也崩断了。在他们上方，斯科特和其他人正靠在洞口询问大家是否安然无恙。安妮站起来，觉得一股热气从脚底往上涌。 “嘿，我想我们可以到街道上去！”兰德喊道。他打开一个像箱子一样把大厦楼梯罩在里面的建筑的门，它的顶部就是露可在冰层上看到的排气口。 兰德走进门里不见了，安妮也不假思索地跟了进去。 自由战士小队的其他成员现在也不得不脱掉斗篷下到屋顶上来。在支离破碎的冰层上方，暴风雪还在唿号。斯科特走到屋顶边缘，惊讶地环视着周围的情形：这是一座真正的地下城市，它没有遭到一点破坏，但显然被人遗弃了。他抬起头看了看洞口，意识到这座城市不仅位于地下，而且完全被冰雪的穹顶所包容。这个地方竟然躲过了天顶星舰队的毁灭打击和地质运动的影响，经过这么多年，它已经被泥土和冰雪覆盖。他想和伦克与兰瑟探讨一下，可伦克的脑子里却想着别的事情。 ” “飞机的起落装置坏了。”他指了指静静地悬在半空的蓝色阿尔法战斗机的起落架，告诉斯科特。 “我想，我们恐怕得在这儿待上一阵子了。”露可说，显然她并不为此感到烦恼。 斯科特皱起眉头。“行程又给耽误了。”他小声地嘀咕着。 这时，兰德和安妮已经走上了街道。他们小心翼翼地下了四十级台阶-直到此时，兰德还握着那枝手枪，但到处都没有动静。许多大楼的一层都灯火通明，就好像数不清的街灯。尽管有一些迹象显示这里的人曾经仓促地弃城而去，但在这里行走的感觉却特别怪异。 城区里没有车辆，唯一的声音就是空气在他们刚才打破的保护伞那里发出的对流声。 面对这一片虚无，安妮可不像兰德那样沉得住气。“真奇妙，”她说，“我这一辈子还没见过这么大的城市。” 兰德把武器收进了枪套。 “我倒很想知道是什么在维持城市的运作。这里看起来就像回到了战前的日子。”兰德朝着了魔的安妮看了一眼，笑了，“想想吧，它被埋在地下那么长的时间，就是为了等着我们。” “简直就像童话故事！” 兰德拉住她的手，四处猎奇去了。 斯科特打发玛琳和露可去找兰德，而他却脱了斗篷和兰瑟各自驾驶一架变形战斗机停靠在那座建筑的屋顶上。为了寻找合适的工具·他们来到这座大厦的二层地下室，就是在这里，伦克发现了城市的动力来源：一座扎根在地底深处的发电机。兰瑟也找到了证实他们所在位置的东西：一份撤离该座城市的电报通知，下面的落款是丹佛”，这份通知的发布日期就在多尔扎的死亡弹雨来临前夕。 “他们走得太匆忙，甚至忘了关灯，”伦克嘿嘿一笑，“要是找他们补交电费，那可是一笔大数目。” 露可找到了兰德。这并不难：先从玩具店开始，然后穿过超级市场和熟食店就发现了他。 露可已经完成了收集补给物品的工作。这时，兰德、安妮和玛琳正在品尝各种各样用塑胶袋、玻璃瓶和罐头封装的食物，他们周围的地板上铺开了一片大杂烩。他们找到几袋果汁软糖和一罐一罐的花生黄油、饼干、干果、冷冻派，听装汽水、条状巧克力，还有谷物、豆类、汤料和各种甜点。 “嗯，薄荷巧克力。”安妮的嘴里塞得满满的。她撕开第二个包装袋，拿出一片递给玛琳。“尝尝，你会喜欢的。有了它我就能活下去。” 玛琳小小地咬了一口，扬起了眉毛。“真好吃。” “薄荷糖！”安妮喊道，她从地上拿起另外一个东西。“这是世界上我最爱的东西！”她把头靠在那个袋子上，钟爱地闭上了眼睛。 站在边上的兰德开了一罐可口可乐。“真是个孩子，满脑子就想着薄荷。”他灌下一口饮料，咬了一口刚刚解冻的大个三明治。 “只要它们不抢我的薄荷糖，我才不在乎因维德人干什么呢。” 第105页 “说得真不错，安妮。不过我还是贊同你的看法：这才是生活。 谁来掐我一下，好让我知道现在不是在死后的天堂。” 露可推了满满一车的给养，走过来提醒兰德。“让我把你踢稽满地找牙如何？”她对这三个人显露出极度不满的神情，“真是一团糟。我们是来寻找给养的，可你们却把吃的东西拼命往胃里塞。你们怎么不想想斯科特和兰瑟也饿着肚子？”她冲着兰德大摇其头，“有时候你们真让我想不通。” 兰德坏坏地笑了一下以示回应，然后抛给露可一听罐头。“见过这个吗？” 露可看了看标籤。“维也纳香肠？维也纳是什么东西？” 兰德看着同样不明所以的安妮和玛琳。“这么说你们几个都没尝过这东西了？” “是薄荷糖吗？”安妮从地上站了起来。 露可做了个鬼脸，把罐头抛还给身后的兰德。“这种想法真让人噁心。” 兰德和安妮对眨了一下眼睛，说：“试试就知道了。” 安妮跪在地上，拉开罐头的封口环。“噢，太妙了！”她笑着拈出几截香肠递给兰德和玛琳，然后往自己的嘴里也送了一截。“好吃——极——了……虽然不是薄荷糖，但也非常不错。” 看见他们吃得正起劲，露可的食指也不由自主地点了一下嘴唇。 “让我也试试。”她说着也跪坐在地上，两只手放在膝盖中间。 兰德用两只手指夹住一截香肠。“我不知道……你认为这样合适吗？” “快点给我！”露可吼道，一把从他手里抢过了香肠。她嚼了几口，把它咽下去：它是咸的，而且口感太软，但它的味道却比这几周来吃过的所有东西都棒。 看见露可的脸上浮现出笑意，安妮指着她用责难的口气讥讽道：“现在我们的食物补给真的成大问题了！” 斯科特让兰瑟和伦克留下来修理vt战斗机，自己动身前去寻找兰德和露可。他不能因为他们探索城区而指责他们，这里就像一座战前生活的博物馆，太空堡垒先遣队里年龄最大的成员曾经向他提到过当时的情形。 他站在婚纱店跟前，盯着橱窗里展示的一套漂亮的婚纱。这套婚纱，使斯科特想起了他母亲在婚礼时拍摄的照片，甚至模特儿也便他联想到自己的母亲，向后梳理的褐色短髮上缀着一朵红花…… 他完全沉浸在回忆当中，直到听见安妮的声音，他才意识到队友们已经来到自己身旁。 “天哪，瞧这套婚纱，我愿意为了它结一次婚！” 斯科特窘迫地踱了几步，这才确信他们没有看破他的心思。玛琳和露可也点头表示贊同，他们推着的三辆购物车里装满了给养物品。 “嗨，斯科特，谁是那位幸运的女孩？”兰德跟他开了个玩笑。 露可用臂肘轻轻碰了碰兰德，斯科特发现他朋友的笑容立刻烟消云散。现在窘迫的人换成了兰德，他竟然把玛琳忘得一干二净——斯科特的未婚妻，在火星师的突袭战斗中丧生的玛琳。 四个人转身离去，斯科特又陷入沉思。过了一小会儿，他又大喊一声叫大伙停下。 “你们这是到哪儿去？我得把这些给养送上飞机。也许你们已经忘了，可我们必须立刻赶往反射据点。” 兰德轻蔑地打了个手势。“啊，别紧张，斯科特。晚一两个钟头又有什么关系呢？”接着，他又用稍微缓和一些的口气说，“我知道。 这地方对你来说，可能并不是非常重要……” “可我们都在地球上出生，”安妮补充道，“这个地方使我们回到了从前。” 就连露可也插了，一句：“我们也该歇上一阵了，不是么？” 甚至没等斯科特回答，三个人就自顾自地顺着街道往前走去。 不过斯科特并不想拦阻他们，他们说的都是无可厚非的事实。 “有时候你还真像个老古董。”安妮回头给了斯科特一句。 斯科特又看了看那个模特，只是它的面孔变成了玛琳，他的未婚妻。哦，得了，斯科特。他在茫然中听见她说。放松一点儿吧。真是套漂亮的礼服。谁知道呢，也许他们会给我们打个折扣……毕竟那是我们的婚礼…… “玛琳。”他温柔地说道。 “我在这儿，斯科特。”另一位玛琳在他身后应道，“你在想什么？” 斯科特回过头结结巴巴地说：“呃……我想起了很久以前的一套礼服，和这套很像。”她的脸上流露出同情的神色。“他们说我是个老古董，你也这么看吗？” 她刚要回答说不知道，斯科特的脸上突然闪过一道阳光，他把手放在她的肩膀上。 “玛琳，我们在这城里随便逛逛如何——就你和我？” 她笑了笑，让他牵住自己的手，可刚迈开步子，她就滑了一跤，屁股坐倒在街道上。 “啊，你没事吧？”斯科特问道。他跪在她身边看了看她的靴子，皱起了眉头。“我们得给你找双好一点的鞋子和暖和点的衣服。” 第106页 她拉着斯科特的手贴上自己的脸颊。“嗯……你不冷吗？” 斯科特闻了闻她的秀髮。“不。突然间，我觉得整个人都温暖起来了了。” 他们挽着胳膊在废弃的街道上行走，虽然都不怎么说话，但两个人都沉浸在这种亲呢的氛围当中。玛琳看见一面女用内衣的展示橱窗便跑了过去，她伸出手指触摸着橱窗玻璃。橱窗里有一条黄色的比基尼短裤和与之搭配的窄条胸罩，还有一件淡紫色的女式背心和玫瑰色的连衫裤。 “它们多美啊，斯科特？” “啊，不过它们和我想的不太一样。”斯科特站在大老远的距离说道，一张脸涨得通红。他伸手扣住玛琳的肩膀，把她从那个方向拉升。“相信我，穿上这些东西会把你冻死的。”斯科特说道。 在鞋店里，斯科特故意装出异国口音向玛琳推荐一双低腰的步行靴，但她却半开玩笑地索要更具有女性特徵的产品。 “但这双鞋子能防止你在雪地里滑倒。” “我说了，要女人穿的鞋子。” 斯科特取过一双尺码合适的白色舞鞋，坐在地上为玛琳穿上。 “但它们并不实用。”斯科特刚说到这儿，玛琳就站起身子，笑着单脚支撑旋转起来。 “可是，”玛琳说。“它们更适合跳舞。” 斯科特朝她笑了笑。跳舞，他想。斯科特越看玛琳，那张脸就越和他失去的那段爱情混杂在一起，最终他不得不移开自己的目光。 玛琳看见了斯科特眼中悲伤的神情，便要他把心中的不快全都说出来。 “我只是想到了更加美好的时刻，玛琳。关于跳舞……” 斯科特突然站了起来，眼睛里闪动着激情，他把手搭在她的肩膀上。 “现在，让我们完成这幅美好的远景吧……” 他带着玛琳跑到一家时装店，经过翻箱倒柜式的搜寻，他终于找到了自己要寻找的东西：一件如同美人鱼尾巴般的无吊带长裙，白色的裙体上缀着浅紫色的皱褶。 “简直就是为你定做的。” 她把长裙贴近胸前，对他的选择感到十分满意。 “来，试穿一下。”斯科特催促着。 玛琳正要去更衣，可潜意识中有种模模煳煳的东西使她踌躇了一下。斯科特突然感到这种情形有几分熟识。至于为什么犹豫，连玛琳本人也说不清楚。 “我真笨。”他说着，用掌根拍了拍脑袋。他在服装店里找了个更衣室，然后像个卫兵似的守在更衣室的门帘外头。 “请往这边走，小姐……”斯科特十分夸张地鞠了一躬。 玛琳走进更衣室，警告斯科特别偷看，但玛琳脑子里却回想起兰德以前看自己的眼神，当时她还没建立起那种意识就直接脱掉衣服下水游泳…… 斯科特像是有意迴避似的把头转了过去。她能看穿我在想什么，斯科特对自己说。看着抛在布帘下的那堆衣服。斯科特艰难地吞下一口唾沫。随着布帘向两侧拉开，她成了自己见过的最美的一道风景。 她静静地站着，两手交叉在颈后，好让他看个清楚。接着，她又单手拢起头髮，转过身去把背对着他。 “能帮我拉上拉链吗，斯科特？” 望着开着的拉链，斯科特犹犹豫豫地朝更衣室走了几步，他的眼睛紧紧地盯着她背部曼妙的曲线，还有雪白无瑕的肌肤。 第六章 她为什么突然从兰瑟倒向了斯科特？很多人都问过这样的问题。只要你想起因维德人创造阿里尔或者说玛琳的初始动机，就会立刻明白——她原本就是个复制特工。她完全自发地找到了队伍的领导者，而他也是小队防线中最为薄弱的环节。 ——布鲁姆·耐斯特菲格，《因维德人的社会组织形态》 兰德一边哼唱。一边用食指拨弄着机器的挡板。他正在玩一种相当原始的弹子球游戏……左边的垫片刚好接住了球，并且把它弹人斜坡上方的缓冲区，正好击中跳舞小人的肚脐，这为他赢得了一千点的积分。但这颗钢制的小球却像伽利略的铁塔实验那样掉落下来，笔直地穿过挡板之间的空档，消失在这台游戏机机械构造的最深处。 “你这黑心的凯龙！”兰德咒骂着，用手拍了一下机器。 露可就坐在他身边，她冲着自己的游戏机颇为无聊地抱怨了两句，起身离开，坐到了游乐中心的塑料座椅上。 “你别告诉我你已经放弃了。”他回过头说道。 “太无聊了。”她打了个哈欠。 “是吗？如果你总是半途而废，又怎么能进步呢？” 兰德还在为刚才洗衣店里挨的那一肘生她的气。安妮早就走得不知去向，当时兰德瞥见斯科特和玛琳手挽着手在街道上漫步，他跳起来为这位无所畏惧的首领鼓了一通掌，立刻拨腿向门外冲去。 当然，他终究没有走出大门——因为露可半途而废的坏毛病拖了他的后腿——但这还不是主要问题。无论何时何地，她从不把他的话放在心上。他重新回到游戏机旁开始游戏，结果又一枚钢珠落回了机座，他气愤地咒骂起来。 第107页 “这个破玩意儿——” “这个地方让我感到……孤独。”露可打断了他的诅咒。 真不错，兰德思忖道。我们终于可以平平安安地相处一小段时间，她却觉得寂寞。“那么你把我当作什么了呢——室内家装的一部分？”他连头都没回。 兰德听见露可笑了笑。“得了，你不会想知道的，对吗？” 兰德把嘴唇抿成一条细线。他真想把下一颗弹珠打在她的两眼中间…… 在屋顶上，兰瑟和伦克对损毁的阿尔法战斗机的维修工作也进人了尾声。兰瑟单膝跪在地上操纵转矩扳手，他俩很少一起干活，因为伦克，总是担心黄衣舞者会出人意料地现形，他最不喜欢和她，呃，和“他”在一起！但今天的情况有所不同，他们谈起了商店，还有因维德人。 “我们真的该停手了，”伦克说，“它们总是派出新式机甲对付我们，它们的机动性比震爆机甲强得多。” “你说得不错。”兰瑟心不在焉地说。 “我是说，上一次它们在山地向我们发起突袭的时候，我们能活下来完全靠的是运气。如果那块岩壁没有塌……” 兰瑟回想起那具粉红色和紫色斑纹的机甲，还有那个女飞行员。他发现自己竟然期盼能和她在此相见——是恐惧和期盼混杂在一起的感觉。他的情感徘徊在矛盾的边缘，但就在这个时候，安妮的声音把他从沉思中拉回到了现实。安妮穿过台阶跑上屋顶，身上的打扮像个新娘。 “瞧我找到了什么！” 她穿着一套粉色的长裙。衣领打着花褶，头上还配了一顶无沿的女帽。不过，这套衣服的尺码至少大了四号，她不得不把裙摆撩起来抓在手上。 “这次你又在扮演哪个角色？”伦克问她。 兰瑟笑了笑，站起来在裤子上擦了擦手上的污渍。“她是个新娘——而且是个漂亮的新娘。”他把手放在眼睛前面摆出拍照的架势，“我要用这台老宾得相机把她拍下来。” 安妮摆摆手制止了他。“等等！相片里不能少了新郎！”她突然跳起来，伸出双手搂住了伦克的脖子，整个人吊在他身上，长裙的流苏一直拖到地面。 伦克先是愣了一下，但惊慌失措的表情很快就消失了。他用胳膊兜住安妮，像摇篮一样左右摇晃。 兰瑟转过头笑了。 “太棒了！”兰瑟真心实意地想。 斯科特始终无法摆脱那段回忆，直到现在，情况才发生了变化，这会儿他正绞尽脑汁地思索哪里能找到后悔药吃。自从玛琳死后，他就反覆地告诉自己，这辈子命中注定要打光棍。然而这个无名无姓白镥女神，这个全新的玛琳，突然使他自认为忠贞不渝的信念产生了动摇。对斯科特来说，这种想法是错的吗？他问自己。他(死去)的酬会希望他无论如何也不变心吗？他觉得这段措词并不恰当，也许这个问题本身就有些不合时宜，因为他知道自己对玛琳的爱永远也不会湮灭。然而，新冒出来的情感却早已超出了愉悦和友情的范畴。 他俩在百货公司里东瞧西望。斯科特发现了一套音响系统和林明美的原版唱片——甚至可能是她录制的首张专辑。在泰洛星，他对明美十分熟悉，然而cd封套上这个天真无邪、明眸善睐的姑娘却和那个明美形成了强烈的反差。那是很多年以前的事了，斯科特意识到，在爱德华兴风作浪之前，同样也在明美和伍尔夫决定性的相遇之前…… 《怯场》——明美最为流行的主打曲中的一首从公众广播系统播放出来。玛琳仍然穿着那件十分合身的无系带长裙，此刻，斯科特看见正在往自己身上试戴各种珠宝首饰的玛琳，感到十分惊讶。他们选中了一条白银和黄铜制作的项鍊和一只金手镯，他还为她找到了一个皮制的背包和一顶材质松软的蓝色帽子。 他们交换了一个意味深长的眼神，斯科特向她问起关于爱情的话题。 “你爱上过别人吗？有过吗？” “爱？”玛琳问道。 斯科特看得出玛琳根本就不理解这种感情的含意。她一定受到过相当可怕的创伤，以至于她的过去都被彻底抹去了！ 他甚至开始羡慕起她来。 在另一家商店里，两个各怀心思的人渐渐走散了。各式各样的玩具使玛琳着了迷：滑稽逗趣的小丑，会说话的狗熊，悦耳动听的首乐盒，各式各样的变形玩具，会打鼓的小人，还有可爱的芭蕾舞玩偶。在电晶体伴音电路发出的乐曲声中，她一一摆弄着那些玩具。就在她摆弄玻璃长颈鹿的时候，一只大猩猩突然出现了。 玛琳发出惊恐的尖叫，向后倒退了两步，手里的小玩意儿也掉在了地上。这只大猩猩其实就是戴了面具的斯科特，可她在情急之中哪能分辨得出？ 斯科特一揭下面具，玛琳就扑到他的臂弯里寻求庇护。“抱着我，斯科特。”她低声说道。他轻柔地搂住她，两只手抚摸着她的肩膀。 “玛琳，我……我想知道你的一切。” 她无助地望了他一眼。“我很愿意告诉你，”她歉然道，“可是我不知道该怎么说……” 第108页 不过只要看着她的眼睛他就心满意足了。“我们不需要通过语言来表达。”说着，他把她拉进怀里。他们轻柔地吻在一起，小心翼翼地探索着对方的舌尖。 突然，玛琳像被噩梦惊醒似的挣脱了斯科特，痛苦地喊道：“它们来了！”她勉勉强强地吐出几个字，“没希望了，没希望了！”她的红头髮前后摆动，“我们逃不出它们的追捕！” 斯科特尽其所能地安慰她，那双眼睛却绝望地扫视着周围。“我们被困在这儿了！”他责怪自己，“被困住了！” 他们根本无路可逃！ 在这座被埋葬的城市上方山脉的高空，因维德部落的王子卡格已经瞄准了冰盖上无意中被损坏的战斗机。他是个面部线条清晰的年轻人，长得很英俊，瘦削的脸上有一双高深莫测的蓝眼睛，加之紧紧贴在头皮上的蓝色的头髮，更显示出他残忍和禁慾的本性。卡格是瑞吉斯本人从它们的种族当中亲自挑选创造出来的，以帮助希拉共同维持它们的新秩序。 卡格的指挥机甲和希拉的一模一样：从外形上看有些头重脚轻，它没有脑袋，配备了重型武器的外挂舱和动力吊舱的躯体则显得十分丰满。 和卡格同行的还有两具护卫机甲，它们也是瑞吉斯的军工厂制造的新式武器。它们和螃蟹状的原型机并没有本质的不同，只是看起来就像是脱去了那层外壳似的。它们有四肢，通过两足行走。它们的光学传感器面积更大些，机体顶部配置了粗壮灵活、形同男性生殖器般的火炮，这使它们的外形比震爆机甲和钳形飞艇显得更加笨拙。 卡格决定亲自进入这座冰层掩盖的城市，利用机甲肩部的火炮大开杀戒。于是，他凶神恶煞一般降下高度，两具僚机也跟着他钻进了坚冰上的裂口。 然而，自由战士们早已有了准备。斯科特把玛琳的预警信号传给其他的队员，他们决定把因维德人引到城市内部，利用旋风式摩托车机动性好的优势和它们在街道上决一雌雄。 斯科特、兰瑟、兰德和露可都转化为战斗铠甲模式停留在街面上，这时，因维德机甲射出的头两发炮弹已经撼动了城市，炮火正打在一座高楼上，大块大块的混凝土和玻璃碎片纷纷向小队成员砸来。 “和这帮傢伙硬碰硬是没有胜算的，”斯科特在战术网络里说道。 “我们必须利用它们行动迟缓的弱点！” “明白！”露可回答，这时所有的人都跃上了半空。 兰德跟在队尾，正因为如此，他差点被烤成灰烬。“我们要把它们剁成肉泥。”他正说着，一发能量弹就在街道上爆炸了。他很快就跟上了巷子里的露可，然而新式的执行者机甲却紧迫不舍，它射出一发炮弹正中他们刚才所在的地方，差点把两个人都给烤焦。他们跳上半空，沿着小巷的两侧向出口疾驰，并藉助弯道向因维德机甲还击。 执行者机甲先是发现了兰德，它掉转方向，用带有三个炮口的火饱向他开火。兰德及时起跳避了开去，可他却惊奇地发现机甲射出的不是预料中的等离子湮灭光弹，而是两道稳定的红色光柱。 在另一处，斯科特和兰瑟正和第二具执行者对峙。他们背靠着墙体，执行者机甲向他们逼近，尾部的推进器喷射的气流使它悬浮在半空，如同一只在城市昏暗的灯光下飞翔的邪恶昆虫。 “我去引开它的火力，”斯科特告诉兰瑟，“你到它的上面搞点破坏！” 执行者的炮口再次活动起来，它们喷出两条死亡的射线，汇聚在建筑物的根部，并且不停地将冲击波释放到街道上。玻璃像下雨一样从四周散落下来，其间还混杂着从冰层裂口处落下的大团积雪。 两名自由战士向两旁跳跃。趁兰瑟还停留在半空的时候，斯科特把敌人引到一条更加宽阔的林荫道上。他蹲在街道的尽头，等待执行者机甲靠近。当这个大傢伙进入两百码范围之内，他从战斗护甲的右臂发射了两枚棒式延时飞弹。飞弹在因维德机甲背部上方爆炸，爆炸的威力把这个傢伙勐推到地面上，撞了个四脚仆地。这时，兰瑟早就占据了有利位簧，斯科特一声令下，他立即放出了机甲上几乎所有的飞弹。飞弹拉出各式各样的曲线，像愤怒的冰雹砸中这具动弹不得的外星机甲，尽管它的火炮还在胡乱射击，但这具执行者机甲已经被摧毁了。为了一泄心中的怨气，斯科特又向头顶上的冰层射出一枚飞弹，致使更多的巨型冰块砸落下来，彻底终结了执行者的性命。 兰德和露可仍在躲避第一具执行者机甲的追杀，这个飞行员的实战经验显然更加丰富一些。 “伙计，高纬度气候已经对我造成了影响。”兰德上气不接下气地告诉自己的队友。 这时，斯科特和兰瑟已经从侧翼向兰德和露可包围过来，于是，兰德两人停下脚步正面应对敌人的机甲。四个人同时开火，向执行者机甲和顶部冰盖释放出各式各样的弹药，和它的同伴一样，这具执行者机甲很快也被炮火和坚冰所埋葬。 突然，又一具机甲出现在战区中央：那是一具褐色的指挥机甲，上面缀有橙色的斑纹。他们曾经见过这个傢伙，而且希望永远也不会再遇上它。 “斯科特，小心后面！”露可提醒他。 第109页 小队立刻散开，但指挥机甲已经盯上了斯科特。它追过了好几个街区——其实不过是几幢大楼罢了。斯科特穿过建筑物的过道疾驰，而外星机甲却破墙而人。最后，他们摆出了对决的架势，一边是巨型的爬虫机甲，一边是渺小的旋风车。斯科特“咔嗒”一声打开自己的外部扬声器，说道：“看到你，我就觉得噁心。” 因维德人扬起配备了火炮的手臂，要不是兰瑟和其他人及时赶到屋顶向指挥机甲开火，斯科特早就被烧成熔渣了。斯科特抓住时机跳了开来，然而指挥机甲仍然紧迫不舍——也许它是被那句话激怒了，斯科特竟敢那样无礼地挑衅。与此同时，伦克、安妮和玛琳也加入了战斗，他们坐在卡车里，一边绕着因维德机甲的腿转圈子，一边用机枪向它开火。外星人继续向前逼近，斯科特一屁股跌坐在地上。他正纳闷他们是怎样把汽车开到街面上的，但却不敢在这个问题上浪费时间，因为敌人的机甲毫不理会他们射来的子弹，再次扬起了手里的火炮。 这时，安妮的几句傻话竟然惹恼了外星人，因维德人改换目标，重新端起它的武器，迅速向汽车的尾部射击。卡车没有受到损伤，但后座里的东西却被震到了车外——那是一件粉红色的柔软织物…… 斯科特意识到那是什么东西，但通过自己的传感器，他实在无法相信玛琳竟然会从车上跳下来要把它捡回去！伦克把卡车停了下来，大声喊玛琳别理会那个东西。 因维德机甲回过头来向前迈了一大步，恶狠狠地瞄准了毫无还手之力的猎物。驾驶舱里的卡格，盯着遗失本性混迹在人类当中的同宗兄妹，实在无法下决心开火。 与此同时，斯科特一跃而起，他高喊着玛琳的名字，向因维德机甲的背部放出六七枚蝎式飞弹。火光从机甲上的缝隙中冒出来，外星人转身面对着他，举起了手中的火炮。然而，斯科特的速度更快，他向机甲的右臂又射出了两枚飞弹。 火炮打在地面上就像平地起了惊雷，然而卡格并不想善罢甘休。 他掉转方向踏着沉重的步子追赶斯科特，他用机甲的肩膀撞开沿途建筑物的墙体，向街道深处追去。 自由战士小队的成员们重新聚集起来，共同对抗敌人的指挥机甲。他们用飞弹的烟雾和火光迷惑敌人，同时继续用火力撕裂残存的冰盖。就像决口的水坝，数以百吨计的冰雪从城市上方倾泻而下。 因维德机甲挣扎着防止滑倒，但还是敌不过自上而下的重力。机甲单膝跪下，电路系统纷纷短路发出噼噼啪啪的爆音，最终倾倒在地。 “大伙快回到阿尔法战斗机上去！”斯科特命令。 “嗨，这恐怕是世界上最短暂的假期了。”兰德应了一句。 伦克、安妮和玛琳正在楼顶等着他们。斯科特再一次为卡车究竟是怎样上到楼顶的感到诧异，但他还是没有停下来细问。他把机甲变形为两轮摩托模式，让伦克把四架旋风车收进变形战斗机的隔舱里去。玛琳虽然被吓得不轻，但她却没有受伤。尽管还穿着战斗护甲，此刻的斯科特却只想把玛琳搂在怀里。最终，他只是碰了碰玛琳的肩膀，就感到心满意足了。 自由战士小队很快就把变形战斗机飞上蓝天，卡车则由贝塔战斗机的起落架吊运。 “让你们受委屈了，”斯科特向伦克、安妮和玛琳道歉，“不过新鲜的空气对你们有好处。” 卡车驾驶座上的伦克回过头看了看冰盖上的大洞，二十年来，这座城市一直隐密地埋藏在冰盖下面。他手里握着一个电子引爆装置，这是他从城市热能反应炉的计算机控制系统中取出来的。 “成败在此一举。”伦克大声说道，然后按动了触发钮。 五分钟以后，整座城市就像火山喷发一样爆炸了，沖天的火柱刺入冬日的天空，蒸发了大量的冰雪，生成了大片云团。绵延不绝的爆炸声在山脉中迴荡，甚至盖过了变形战斗机的轰鸣。他们在冲击波和新产生的热能作用下奋力稳住战斗机，斯科特吊挂的吉普车像一只钟摆似的前后摇个不停。 “到底发生了什么事？”战术网络里传来兰德惊慌的声音。 伦克打开卡车里的麦克风。“我让主发电机发生了短路。”他解释道。 “可——可这是为什么？！” “因为这个世界容不下那座城市的存在。”伦克的声音里带着一股怒气。 “哦，就目前看来是这样。”兰德说。 “不过，就像一场焰火。”露可也道出了自己的见解。 “好啦，大唿小叫的露可小姐，我很高兴能为你找点刺激，起码你不会再觉得无聊。” “谁跟你说话了？！”露可顶了他一句。 听着他们唇枪舌剑的对话，斯科特调低了驾驶舱里的音量。他抬高脖子，想知道自己能否瞥见吊挂在战斗机下方的玛琳。玛琳知道因维德人在靠近，他告诉自己。可两者之间又有什么共通之处呢？因维德人对她的刺激到底打通了大脑里的哪一条渠道，使她能够感知到它们的临近？自由战士小队的其他人也能够接通这种令人恐惧的频率吗？ 斯科特又想起玛琳跳下汽车去捡安妮那件衣服的时候，因维德人的指挥机甲迟疑了片刻。外星飞行员为什么不开火？他感到十分困惑，他又回想起另一个金髮因维德飞行员的类似的反常举动。当时，玛琳就处在因维德人的视野正中，看样子那个傢伙认识玛琳。 第110页 几乎可以肯定，玛琳是……因维德人当中的一员。 第七章 另类观点：有些人认为安妮·拉贝尔当时才十三岁，而另一些人则贊同十七岁的说法。现存的大量背景资料中间也存在明显的矛盾，它们同时印证和反驳了双方的论点。而其后的研究成果仍然不足以推翻或证明任何一方的观点。兰德在旅途中作了大量的笔记，他是这么说的：“安妮的年龄介于十三岁到十七岁之间”，可在另一处地方，他却写道：“她也许有十七岁，但却表现得像个十三岁的孩子”。显然，这算不上什么大的矛盾，但人们至今仍为此争论不休，拉贝尔女士也始终没有向其他人作过有利于揭开事实真相的描述。 ——摘自《反射据点之旅》脚註 在中央蜂巢外围巡逻的因维德侦察机群，迫使自由战士小队重新迴转到南面的山岳地带。亨特将军的打击部队仍然没有出现的迹象，而vt战斗机上的史前文化能量储备也降到不足以完成任何有意义的敌后侦察活动的水平。没有人因为延误而感到烦躁，甚至连斯科特也冷静下来，因为他知道，要在短期内向反射据点发起进攻简直就是痴人说梦。雪山被他们甩在了身后，甚至连地形也不那么崎岖了。离开“丹佛”城之后。他们几乎抵达了南部地区——根据斯科特的地图，这里曾经被称为西德克萨斯。 斯科特、露可和兰瑟基本都在天上飞，伦克的卡车又回到了属于它的大地上，兰德则驾驶着旋风车为他护航。摩托车后座上的安妮正催促兰德加快速度。天气很暖和，天空一片蔚蓝，安妮全身焕发的勃勃生机，使她显出难得一见的开朗心情。是的，她完全有理由这样。 “今天是我的生日！”安妮冲着兰德的耳朵大声喊道，这时他们正驶离众多隧道当中的一条。 “如果你继续在我耳朵旁边大声唠叨，今天就会变成你的最后一个生日。”兰德回过头吓唬她。 在穿越另一条隧道的时候，vt战斗机就已经飞得无影无踪，所以兰德加快了速度，希望能在进入通往山谷的“之”字形弯道前看见他们。突然，露可的红色阿尔法战斗机唿啸着骤然出现在他的前方，几乎就悬停在路基上方十英尺的高度。兰德赶忙叫安妮抓紧，自己勐地拉紧旋风车的剎车，经过一段很长的侧滑才稳住了摩托，这时露可也把战斗机降了下来。这些情形伦克看得一清二楚，于是他稳稳地把卡车停在了旋风车的后面。 “你怎么不看看自己正往哪儿开？！”露可还没打开座舱盖，兰德就喊了起来。 “你想把我们都害死吗？！”安妮也来火上浇油。 “恰恰相反，”露可怒气沖沖地对着阿尔法战斗机外部扬声器说道，“山嵴的另一侧有一座因维德蜂巢。以这样的速度冲过去，你们马上就会被送回老家。” 兰德的眼睛睁得老大，不过他非但没有道谢或是道歉，反而说：“就在那儿是吗？真是再理想不过了。” 露可关于蜂巢的情报是正确的，但她并不知道因维德人已经发现了小队的行踪，并开始向他们逼近。就在她向兰德示警的时候，因维德女王瑞吉斯正对一座蜂巢内的所有机甲部队下达最新的命令： “震爆机甲中队，准备接替即将赶到的雄蜂巡逻队。”瑞吉斯宣读道，“根据太空堡垒叛乱分子的行进路线和上一次的遭遇地点作出的分析，八小时之内他们就会进入我们的控制区域。外围周界的扫描仪已经显示了史前文化能量活动的迹象，现在，洛波特机甲很可能已经进入了我们的控制区。所有的扫描系统立即进入一级警戒状态。” 露可、兰德和其他人步行来到山嵴顶部，和藏身在岩石后的斯科特与兰瑟会合。他们的vt战斗机都被留在了山下的路基上。 “我可不喜欢看见它们如此忙碌。”兰瑟告诉斯科特，这时小队里的其他人也都赶到了。兰瑟正用一副高能扫描双筒望远镜观察敌人蜂巢的圆顶。震爆机甲和侦察机甲在这个半球体内进进出出，地面上有好几具钳形飞艇站岗，这架势就像从某处收到了看不见的指挥官传来的命令。“我想，因维德人正等着我们自投罗网。” “但它们没想到我们反而先发现了它们。”斯科特粗声粗气地说。 “情况怎么样？”兰德在他们身后问道。 兰瑟把望远镜放下来，走出地表的岩层。“只有一个词——糟透了。” “我们得往回撤一段，”斯科特告诉他们，“翻过山嵴就是一条大路，我们应该能在敌人的探测器发现之前穿过去。虽然这会延缓我们的行程，但依我看恐怕也没有别的选择。” 胆小鬼……兰德穿过崎岖的山路找到摩托车的时候，自言自语地说道。 斯科特、露可和兰瑟将变形战斗机转换为守护者模式，藉助高能电池驱动战斗机推进器悄悄地驶上山地，这是他们在北部地区经常使用的办法。可到了山顶，他们又一次冒险地开启了史前文化能量系统以加快行进的速度。他们悬停在路基上方十五英尺左右的高度，但对于安妮来说，这还远远不够过瘾。 “这个生日，”她冲着兰德直抱怨，“没有聚会，没有礼物，而且非常无趣。” 第111页 这几句话，兰德已经反反覆覆听了三个钟头，他开始有些厌烦了。“托你的福，”兰德告诉安妮，“我们都还活着。对不对，玛琳？” 他问道，希望得到其他人的声援。 但卡车前座里的玛琳只是轻轻地“啊”了一声。玛琳觉得自己的头简直都要裂开了，但她还是决定不让其他人知道自己忍受着怎样的痛苦。 在下山的途中，三个飞行员变得更加肆无忌惮，他们甚至展开机翼加速飞行。兰德也受到鼓舞(他发现安妮喋喋不休的抱怨足以盖过摩托车发出的噪音，便决定抓住这个机会)，加大了旋风车的油门。 “薄荷，你说我们开快点如何，这样会不会让你好受些？” 安妮的小拳头直捶他的肩膀。“别叫我薄荷——哇！” 兰德一扭腰，让耳朵避开她的大嗓门。三架变形战斗机已经消失不见，但它们的推进器留下的飞行轨迹仍然残留在天上。兰德想，自已是跟不上他们了，但起码还可以在第二拨人马中做个领头的。 可他才刚刚加速，第一具因维德机甲就出现了。它从山坡底部的树林里升上半空，朝兰德的行进路线射出两道等离子湮灭光弹流。他不得不改变计划，作出匪夷所思的机动动作。幸运的是。他成功地避开了敌人射出的能量束。 当然，这也意味着兰德彻底驶离了公路。 “至少我们还活着！”兰德尖叫一声，旋风车从陡峭的斜坡上弹起来落入了树林。要不是死死抓着摩托车的把手，在他们翻到崖底的平地之前，后座上的安妮恐怕都被震飞六七次了。兰德壮起胆子回头一看，只见卡车也飞离了高耸的路基。 但兰德没有看到，伦克的着陆过程也不是那么一帆刚顺。第二发等离子湮灭光弹迫使伦克在最后一刻突然转向，车头撞上了几块巨石，立刻就翻了个底朝天，把玛琳摔了个四仰八叉，这时伦克也一个翻身逃了出来。这具因维德机甲再次俯冲，以更近的距离迫近逃亡的旋风车车手，向他射出一排弹幕。不过，兰瑟的阿尔法战斗机已经盯上了机甲，并在敌人开火之前就把它打成了筛子。这时，兰德也以最快的速度向树林疾驰。钳形飞艇在身后爆炸的声音使兰德感到振奋，但他看见另外两架敌机毫无徵兆地从树林里升起，心中不由得又是一阵恐慌。 “它们到处都是！”兰德喊道。 “兰德！快进入战斗铠甲模式！”他听见斯科特通过战斗机的战术网络向他唿叫，“我来掩护你。” 兰德停下旋风车，从储物箱里取出护甲模块。他往右侧一望，看见伦克正拖着昏昏沉沉的玛琳躲进坡底的岩石后头，便叫安妮到那边去和他们待在一起。安妮飞快地跑了过去，一只手还捂着头上的那顶帽子。 兰德手忙脚乱地戴上“思维帽”，开始了变形。片刻之后，他就以战斗铠甲模式回到了路面上，和一架敌机开始了交锋——这个大傢伙伸出巨钳横扫，但没有打中。看见兰德不依不饶地从护甲前臂的发射器射出两枚蝎式飞弹，敌人也急忙向兰德射击。等离子湮灭光弹撕开兰德脚下的土地，把他震倒在地。但兰德也不甘示弱，第三枚飞弹终于钻进了敌机的合金外壳的接缝之中。因维德机甲虽死未僵，它又挥起巨钳再次勐击。但兰德就地一滚，避开了敌人，亲眼看着敌人仆地爆炸。 在另一处，露可正在追逐第二具刚加入战斗的敌机，而斯科特则离她只有几个机身远。露可驱赶着敌机穿越长满树木的山谷和丘陵，这时，中尉的面孔出现在红色vt战斗机座舱的通讯显示屏上。 “够了，露可——放它走吧。” “可我们不能让这架敌机泄露我们的行踪。”她指出问题的关键。 “我们必须消灭它。” “停手吧。”斯科特用更坚定的语气说，“它们已经发现我们了，追到那儿，等着我们的可就不是这样的小规模冲突了。我们回去吧。” 露可朝屏幕上的斯科特瞪了一眼，这才改变了vt战斗机的追踪航向。在飞行途中，她无法不注意到机身下方的美景——绿色的山丘和草坪，这里和贫瘠的高地形成强烈的反差。她看见一座城镇，并向斯科特报告了她的发现。 “看起来没有人居住。”两架战斗机快速飞越城镇之后，她作出了如下评价。 斯科特沉默了—会儿，才说：“这可太好了。” “好什么？”露可问道，但斯科特却再也不肯透露一个字。 这座村镇曾是个人见人爱的地方，对此大家都没有异议。镇子里的建筑和村舍涵盖了数百年间的建筑风格，简直就是一个大集锦。 然而什么都无法沖淡山谷里的幽静和周围山脉的美景。 斯科特命令变形战斗机进驻村镇，并叫兰德协助伦克修理卡车。 卡车修好以后，两个人也进入镇子和其他人会合，但玛琳和安妮却执意留在镇外等候清场完毕的消息。 即便是逐屋逐户的搜索，他们也没有找到多少补给物资。可兰瑟偶然发现的一个东西，却促成了大闹因维德蜂巢的计划——它同时对斯科特为安妮准备的小小惊喜也有一定的帮助。兰瑟在镇子外围的谷仓里找到的东西是一个生物仿真器。它依靠史前文化能量驱动，用于模仿不同强度和规格的能量辐射。但它并不是抵抗组织的发明。恰恰相反，第二次洛波特战争末期，黑市不法分子设计这种器械的目的却是为了诱捕南十字军的成员。 第112页 排在斯科特修正计划首位的，是镇子里一座颇为显眼的圆形建筑。它曾经是一座军械库，球形穹顶和柱状炮塔构成了它的显着特徵。设置生物仿真器需要相当规模的群体协作，把导线之类的东西隐蔽起来，而原先那个较为普通的计划却只需要在关键位置摆放几个火箭发射器，消耗一些小队从洛基山脉的地底综合建筑找到的物资而已。自由战士们分成两组，露可和兰德负责室内，伦克和兰瑟在军械库外面铺设各种电路。斯科特仍然干他最在行的：监工。 一切布置妥当以后，他们派兰德把两位女士接回来。 巨大的、金灿灿的太阳快要落山了，安妮和玛琳还并排坐在山脚下的岩石上，一边望着落日，一边等待。 “我想生日一定是个特别的日子，”玛琳安慰道，“要是我能记得自己的生日就好了，如果真有的话。” “哦。你当然有，”安妮说。“我可不认为会有其他的可能。” “生日总让你不开心吗？” 安妮抱住了自己的膝盖，把脸埋在双手中间。“如果每一个生日都是一场灾难，恐怕这也很难让你高兴。” “可是安妮，每一次都很糟糕吗？” 年轻的姑娘开始抽泣，并且闭上了自己的眼睛。 安妮记得曾经有一次，本应该可以开心地过生日的，但却没有。 当时因维德人还没有来到地球，而她的父母和威吉特先生都还在世，北半球正和洛波特统治者打得如火如荼，可南方却依然繁荣昌盛。 那是在大规模轰炸之前……当时她还住在家里。 安妮的眼前浮现出家中简陋的木瓦房，那天她正穿着黄色的裤子和罩衫，阅读父母临行前留下来的卡片。她望着妈妈从市场中为她买来的蛋糕，一个人苦苦思索：为什么他们不能留下来和她共度生日，为什么他们总是有更加重要的事情去做。她的耳边迴响起妈妈的声音：你爸爸和我会很晚回来，安妮。生日派对结束以后，要记得把碟子洗干净，早点上床睡觉，好吗？好啦，再见，甜心。啊，对了，生日快乐…… “不知有多少次我祈祷上苍，希望能够和其他人一样，跟自己的朋友、家人共度一次真正的生日派对。 “我不知道还有什么比过生日更糟糕的了。不过，也许我并不真的形单影只……起码我的朋友威吉特先生和我分吃了生日蛋糕。” “谁？” “它是我的猫……不过现在已经死了。” “噢。”玛琳轻轻应了一声，试着理解这种感受。 安妮抬头望着昏黄的天空和一朵朵被映成淡紫色的云彩。“咦。 天是什么时候黑下来的？现在他们都到哪儿去了？”太阳已经完全落下去了。“谢天谢地，我的生日很快就会过去了。”她嘆了口气。 突然，两个姑娘听见身后的树丛中传来动物的咆哮声。她们伸出双手紧紧抱在一起，等待最可怕的事情发生。咆哮声越来越响，安妊死命抓住玛琳开始尖叫起来。这时，兰德从暗中出现，嬉皮笑脸地向她们大声说了一声：“嗨。” “兰德，你这个恶棍！”安妮怒喝道。 兰德哼了一声，走到她们跟前。“好啦，好啦，别紧张。我不知道你们现在这么不经吓。不过我们得走了，去和其他人会合。” “可是，你的旋风车呢？”玛琳问道，她的手臂还扣着安妮的肩膀。 兰德摇摇头。“恐怕我没法载你们去了。开车去太危险，这片地区到处都是因维德人。” 玛琳倒抽了一口冷气，旋即又为自己没有察觉到敌人感到奇怪。 “斯科特和其他人都躲在村子里。”兰德顿了顿又说道，“我们没办法冲过去。” “这可糟了……”安妮说。 玛琳抱紧了安妮让她安心。“恐怕又是一个没有聚会的生日了，安妮。我真为你感到难过。” 兰德讥诮地说：“我还真不想提这件事，不过这会儿还有不少比安妮的生日更重要的事情要办。现在，我们快走吧。” 兰德带着她们穿过树林，来到俯视村镇的山嵴上，同时他还得保持沉重的表情。防止泄露天机。他也知道这齣戏一定让安妮非常难过，为她准备的惊喜也许反而会带来更大的负面效应。 “就是左边的那座大房子，”兰德指了指，“做好准备就马上跑进去。” “它看起来真吓人。”安妮直把脸往玛琳的胸口藏，“我怕极了。” “你确定斯科特就在里面？” “所有的人都在那儿，”兰德告诉她，“最起码，我离开的时候他们都在。希望没出什么意外。”他开始向山下跑去，“跟我来。” 这是一座砖石结构的建筑，上面有一根大烟囱，窗户和大门都是拱顶风格，墙上还有两个小一点的天窗。他们都藏在走道边的一棵大树后面，兰德跑到门前，示意她们悄悄地快步跑到他身边。这时，安妮发出了受到惊吓的声音。 “里面很黑，你们可要小心。”兰德打开房门，同时提醒她们，“斯科特，我回来了。”他向暗中压低声音说道，“你们在哪儿？” 第113页 安妮最后一个进屋时，玛琳和兰德都已经不见了。她轻声唿喊他们，但话音里的惊恐却在不停地滋长。“你们都怎么了？”安妮穿过伸手不见五指的厅堂，用近乎哀求的语气问道。 “为什么所有的人都要抛下我？” “安妮，到这儿来。”有人在某处唿唤她。 “露可，是你吗？”安妮用颤抖的声音问道。 突然，黑暗中出现了亮光，明晃晃的耀得她睁不开眼，她连忙伸手遮住眼睛。又有人喊她：“睁开眼睛，安妮。” 她抬眼一往，只见她所有的朋友都聚在一张圆桌前，上面摆着七副餐具，倒满葡萄酒的高脚杯，整盘整盘的食物，还有一个装点了十七根蜡烛的大生日蛋糕。每个人都向安妮祝愿生日快乐。 伦克端起蛋糕走到她的身边。 “是你安排的？”她问道。 “这是你最喜欢的，”伦克告诉她，“薄荷巧克力。” “瞧我给你准备了什么。”露可说着，抖开了一条针织头巾。 “最后，我们祝你生日快乐，安妮。”玛琳说道。 安妮盯着大家看了一小会儿，觉得自己几乎无法承受这样的盛情。她忍不住跑出门外低声哭泣，对着天上的星星不停地道谢。 第八章 爸爸并不是一个偷窥狂——至少他不是有意那么做的。他总是发现自己在应该看这里的时候却把目光投向了那里，每当有人提起那次淋浴事件，他总是磕磕巴巴地解释个不停。不过有时候我认为，是妈妈助长了爸爸的这个毛病。我曾经问过她一次，可她只告诉我，爸爸得到了他所要的。然后她笑了。 ——玛丽亚·巴特里·兰德，《生命之花：超越史前文化能量之旅》 蛋糕，糖果，还有礼物，这不过是个开头，斯科特和队员们还为安妮准备了更多的惊喜。刚刚浅啜了几口葡萄酒的安妮，也给大家带来了自己的节目。 安妮穿起露可送给她的粉红色薄纱正装，像殷勤好客的女主人那样把高脚杯当作麦克风向大家祝酒。她第一次摘下了那顶从不离身的e，t太阳帽，把头髮从中间梳向两侧。 “为我们最可爱的自由战士，干杯！”桌前的斯科特举起了酒杯。 “谢谢，谢谢你们，女士们先生们，”安妮开始引导自己的听众，“还有我的服装设计师，露可·巴特里小姐，她为我裁制了这件漂亮的礼服。” 露可红着脸接受了这番谢词。为了把衣服改成适合安妮的尺码，她化费的工夫不亚于一个真正的裁缝。不幸的是，她还是把褶边裁得过高了一些，这套衣服使安妮看起来像个六岁的小女孩，但没有一个人点破。黄色的高筒袜和棕色舞鞋搭配起来也不太协调，不过他们从地下城市里搜罗物资的时候，根本就没想到要把它们派上这个用场。 “露可，我不知道你是这么……这么贤惠。”斯科特在屋子的另一头说道。 露可看见他脸上浮现出困惑的表情，但决定不去理会它。“你看起来棒极了。”她告诉安妮，还用眼角白了中尉一眼。 “谢谢！我觉得自己就像个漂亮的女王！”安妮踮起脚尖打了个旋儿，结果差点失去平衡。 盘腿坐在地上的兰德差点忍不住笑出声来。“有一件事我倒是可以肯定——你不是当芭蕾舞演员的料。” 安妮看着他摇了摇头，像是要让自己清醒一些。“你们盼望已久的一刻终于来临，”她就像个真正的主持人，“现在竞选生日小姐的下一位候选人已经来到各位评委面前！” 伦克和其他人都会意地配合鼓掌。 安妮又变回了自己的嗓音。“谢谢大家，”她对着酒杯说道，“我叫安妮，身高四英尺七英寸，蓝眼睛，我会努力使自己变得更加完美。”她迈着轻盈的步子走到兰德跟前，摆了几个腿部造型，又向他眨眨眼，“除此之外，我的腿部线条也不赖，大男孩。” “我同意。”兰德热情地说，他又一次把杯里的酒一饮而尽。 安妮又向伦克展开了攻势。“能来到这里我真是太高兴了！我激动得不知该说什么才好！”她在伦克的脸颊上轻轻吻了一下，然后带着他的酒杯离开了餐桌。 “嘿，等一等，这不公平！”大伙笑成一片，兰德却在抗议，“如果她吻了其中—个评委，那她就得亲吻所有的评委。” 安妮刚和兰瑟碰了杯。 “噢？是这样吗？” “对。规则是这样的。” “好吧。本小姐要发威了。”她说着又向兰德走去。就在兰德摆好架势送上嘴唇等待亲吻的时候，安妮却把一只酒杯送到了他的嘴边。 安妮示意大家停止闹笑后，她又轻轻地飘到靠墙站立的斯科特身边。 “现在，大家都别走开，因为我最喜欢的部分——泳装比赛即将上演！”斯科特刚挑起眉毛，她却伸出手合上了他的眼皮。“不许偷看，你这好色的老头！” “现在是投票时间了，安妮！”露可为她打气。 兰德也说：“好吧，我投她一票。” 第114页 “耶。”伦克也站了起来。 露可第二个投票，接着所有的人都说：“同意！” “全票当选，安妮。”露可向她宣布，“你是新一任的生日小姐！” 安妮走到窗帘跟前，这时大伙纷纷向她祝贺。“天呀，我都不知道该说什么好了！”突然，她自己的声音又回来了，话音里充满了真挚的情感：“除了这一句：这是我今生最幸福的一晚。” 然而在这场热闹非凡的聚会上空，几个不速之客正驶向这座被遗弃的村庄：一个来自附近蜂巢的因维德巡逻队，现在是由卡格本人指挥的。在那场摧毁地底城市的大爆炸中，他勉强逃离出来，没有被炸成碎片。随即，瑞吉斯又给他分派了一架新的指挥机甲，和原先那具一模一样。 “现在我们是否在向干扰源接近？”卡格向座舱内的通讯器发出询问。 通讯器接收了蜂巢监视器刚从村镇中跟踪到的史前文化能量活动的信息，瑞吉斯断定太空堡垒的叛乱分子已经到了那里。根据他们的补给情况，她认为他们已经无路可逃了。 “预计抵达时间：五分十二秒。”瑞吉斯通过联接所有部队的指挥网络告诉卡格。 机甲座舱里的卡格扫视着眼前的景象，心里想：胜利即将到来的激动情绪使我感觉自己就像……人类！ 女士们开始清理聚会现场——没有人要求她们，这是她们的自主选择。通常她们并不需要打扫卫生，但这座房子和小镇自身的某种东西触动了她们内心深处的某种情感。虽然玛琳对此感到有些迷惑，但还是自愿留下帮助露可清理桌面、擦洗碗碟。在露可看来，以这种方式消耗水源绝对算得上奢侈，但她重新收拾补给物资的时候，满脑子都想着洗个热水澡。 “我从未见过安妮这么兴奋，”露可告诉玛琳，“这是她永生难忘的一次生日。”安妮静静地伏在附近的一张椅子上睡着了。“我根本想不到还能看见她穿得像个普通小女孩。” 斯科特正端着手枪守在窗外听她们的谈话。兰瑟发现斯科特待在这里，感到十分奇怪。 “你在担心玛琳，对不对？” “是啊。那你呢，兰瑟？你是不是也觉得她很神秘？我指的不是失忆症。比这更严重……就好像她根本就没有可以回忆的过去。就像……” “像什么，斯科特？接着说。” 可是斯科特却紧闭双唇，摇了摇头。 兰瑟心照不宣地嘆了口气，但他并没有打算把自己的想法告诉斯科特，除非对方率先开口。“我看她不太可能趁大伙睡觉的时候把我们全都害死。不过我同意你的看法，她是个非同寻常的女人。也许我们应该再给她一点时间，等待水落石出的那一刻。” 斯科特疑惑地看了他一眼，他正要说出事情的关键，兰德却打断了他们的谈话。 “嘿，伙计们，你们真的认为因维德人会在今晚出现吗？” 兰德话中有话，像是还打着他自己的小算盘。不过，兰瑟没有触及他的潜台词，照直回答了他的问题。“到目前为止还没有出现。”兰瑟告诉他，“不过相信我，它们要是不来更好，今天的节目已经够多的了。” 兰德乐了，他嘿嘿一笑。“是吗？也许你是觉得够了。不过我觉得真正的晚会现在才刚刚开始。” 兰瑟眉头一拧。“兰德，你脑子里又在打什么鬼主意？” 洗干净碗碟，露可和玛琳叫醒了安妮，她们拿出一大包薄荷糖，给了她又一个惊喜——刚才聚会的时候，她们故意没有把它取出来。 “薄荷糖！” 露可拍了拍安妮的肩膀。“我就知道你那几袋子撑不了多久。” 安妮爱冷地抚弄着这个袋子，终于忍不住哭起来。“除了想过一个真正的生日，我第二迫切的愿望就是……薄荷糖……”她把脸埋在了玛琳怀里。 “只要你喜欢我们就高兴了。”露可笑了，“不过最大的问题就是，我们每年只能为你过一次生日。”她打个哈欠伸了伸懒腰，“现在，我们三个可以好好享受一下了……” 浴室就位于房子的后部，屋子里贴满了瓷砖，顶部有一个淋浴头，凹陷的浴盆大得可以容纳四个人同时洗浴。露可发现这间浴室的时候，兰德就到过那里。兰德知道，她一定会想方设法痛痛快快地洗个热水澡。至于时间，那不过是早晚的问题。因此，他早在露可、玛琳和安妮走进浴室之前，就守候在浴室外墙唯一的窗户底下。当发现三个姑娘同时走进浴室的时候，兰德简直不敢相信自己竟然有这样的好运气。 兰德反覆给自己编造理由，用“不清楚屋子里有什么”来欺骗自己。如果有人问起，他就以站岗放哨来应对。要知道其他人都在屋子外头擦拭武器以消磨时间，等待因维德人追踪到兰瑟在军械库留下的装置，那么，完全可以理解当听到异常的声响时——他为什么要探出脑袋向窗户里张望，因为谁也不知道这座看似荒废的村镇里潜伏着什么东西。 但他没有想到这扇该死的窗户竟然那么高，他不得不爬上一堆并不牢靠的木料向屋内窥视。可他却大失所望地发现窗玻璃蒙上了一层雾气，变得十分模煳，而且屋子里到处都是热水产生的蒸气，形成了另一道视觉障碍。 第115页 尽管如此，他还是辨识出浴室里的一系列画面。比方说。他知道玛琳褪下了长裤，安妮抛开了礼服，露可也脱下了她的跳伞服、胸罩和内裤……至于每一个细节，就只能依靠想像了。为了看得更清楚些，他在木料堆上踮起脚尖，把眼睛和双手都紧紧贴在玻璃上。 安妮走进浴盆时，他脚下所踩的木料开始滑动。 “水已经够热的了。”安妮说，“我觉得自己像个大龙虾。”一丝不挂的露可和玛琳都嬉笑起来，但她们的笑声却遮盖不住窗外发出的响声。 兰德赶忙伸手扒住窗台屏住唿吸，希望木料能够停止滚动，可它们却从上往下滚个不停，还不时撞到房屋的外墙上。起先，他既无法断定姑娘们是否听见了外面的响动，也不清楚她们是否注意到他所在的位置，可是浴室里却突然变得一片寂静。 我只是在寻找异常响动的来源，兰德反覆向自己灌输这句话。 我只是在寻找异常响动的来源。 “嘿，有人在外头吗？”安妮问道。 听到安妮的声音，兰德赶忙向后倒退，可是木料堆又开始了新的一轮垮塌，使他一屁股摔在了地上。他刚爬起来，窗户就打开了，随着向外涌动的云雾状蒸气，一大桶冰凉的冷水结结实实地浇在他背上，激得他勐然从地面上蹦了起来。 “这下该够你消火的了，兰德。”他听见露可说道。 “我只是想看看能帮你们做点什么？！”兰德大喊一声作为圆应，然后灰熘熘地向房子的正面逃跑。 天上的因维德部队逼近了小镇，如同一群煞星划过天界。 “预计三分四十四秒后将抵达目标。”卡格告诉自己的士兵，“扫描系统发现有史前文化能量在活动。记住：他们是洛波特叛乱分子，他们不可能被驯化为种植园所需要的农民。彻底消灭他们。” 兰德进屋的时候，斯科特和其他人都已经在里面了。兰德拿了一条毛巾反覆擦拭自己的头髮，好让头皮暖和一些。伦克展开他的睡袋，斯科特也在擦拭爆裂枪的枪口。 “我突然觉得因维德人也许不像我们想的那么愚蠢。”兰瑟站在窗前说道。 “别担心，它们不会让我们失望的。”斯科特告诉他，“睁大眼睛继续监视。” 兰德打了个寒颤，把毛巾挂在他的脖子上。“阿嚏！”响亮的喷嚏吸引了屋子里所有人的注意。“我永远也猜不透女人的心思。她们总是说男人不懂得欣赏她们，可等你用自己的方式欣赏她们的时候，她们又装出毫不知情的样子，像遭到血腥谋杀一般拼命地尖叫。” 兰瑟向兰德投去责备的目光。“欣赏和偷看完全是两码事，兰德。” “啊，你又知道些什么？”兰德生气地反问。 斯科特没去理会他们，他向伦克询问起设置在外面的所谓“罗马焰火筒”的情况。 “那是我为安妮生日准备的一件礼物。”伦克解释说。 这个时候，安妮又回到浴室，在露可的帮助下清洗了头髮。她询问玛琳是否谈过恋爱。 “斯科特也问过我同样的问题，”玛琳给自己打上肥皂，“虽然听起来很荒谬，但我也只能给你同样的答案：我不记得了。” “你怎么会连谈过恋爱没有都记不得？”安妮惊讶地问。 玛琳耸耸肩。“我什么都记不得了。我只是个会唿吸会走路的行尸走肉——我甚至记不得自己的人生理想。” “你的人生理想就是找个男人，”安妮的态度非常肯定，“每个人郝知道。露可就已经找到了她的如意郎君。” 给安妮做头部按摩的露可把手停了下来，略微把头一摆。“如果你说的是兰德，”她正视着安妮的脸，“还是让我给你点拨点拨吧。首先，关于找男人那件事——嗯？！” 玛琳正一脸恐惧地盯着她们。 “它们来了！”玛琳尖叫道，“因维德人来了！” 军械库里的生物仿真器持续不断地发出尖利的嘶吼，向外部发送假信号。 男队员们也发现了因维德人，因维德人的机甲正像自由战士小队料想的那样，排成了圆环阵形。 “记得提醒我，向发明生物模拟器的天才致谢。”兰瑟说着拿起了他的武器，“简直像魔咒一样灵验。” 斯科特第一个跳出窗户。“伦克，到姑娘们那里去。兰德，出去的时候带上炸药。今晚的第二出好戏要开演了。” 斯科特、兰瑟和兰德悄悄熘出屋子的时候，卡格也在向他的部下发号施令。它们在距离这座圆形建筑五十码开外的地方降落，四散开来占据了有利位置。这时，瑞吉斯的声音从通讯网络里传来。 “你们已经到达了干扰源的中心。” “把这些太空堡垒的叛乱分子包围起来，”卡格命令道，“绝不允许一个人从我们的手掌心逃脱。” “扫描仪显示，史前文化能量辐射信号具有明显的洛波特技术特徵……”瑞吉斯向散布在周围的战斗单位提供了最新的信息。 “这一次我们绝不会让你失望，我的女王。”卡格才刚开口，瑞吉斯就打断了他。 第116页 “不过，你们的数据出现扰乱。史前文化能量活动的分布模式过于稳定，这是反常现象。我们探测不到波动频率和幅度的变化——也许那是事先合成的矩阵波。” “不可能！人类根本使不出这样的手段！”卡格抬起配备了火炮的机甲臂。 随着最新数据的接受和传输，卡格机甲座舱里的显示屏也在不停地闪烁。“我们的生物探测器在那座建筑物里没有发现人类活动的迹象，”瑞吉斯的声音继续说道，“主脑皮层显示，这很可能是个陷阱，失败的机率每过五秒就增加一倍，如果你们还停留在原处……” 卡格伸手关掉了音频信号。“开火！”他命令。 致命的等离子湮灭光弹流撕裂了军械库的圆弧形外墙，爆炸吞没了房子的球顶，冰冷的空气里充满了雷鸣般的巨响，炫目的闪电照亮了夜空。卡格不停地叫嚣着：“开火！开火！”催促他的士兵用更加勐烈的炮火造成更大的破坏，尽情宣洩瑞吉斯在他心中郁积的误解和挫败情绪。 然而，在钳形飞艇组成的包围圈之外，人类也需要表达他们自己的情感。突然，建筑周围的树丛里突然发生了爆炸，震得卡格莫名其妙。他眼睁睁地看着自己的部下被冲击波捲起相互撞击，然后拖着黑烟坠向建筑物的石墙，残余的机甲也被震波掀上半空，整个编队伤亡惨重，铁钳、扫描仪和机甲部件转瞬都变成了灼热的残片，就连他的座机外壳也被弹片和满天飞舞的残骸打出了几个破洞。突然，他感到自己的机甲被翻了个底朝天，敌人的炮火就像暴风一样把自己给打倒了。试图升空的震爆机甲就像明亮的火球被一具一具地敲掉，雨点般的碎片和残骸落满了战场的每一处。 “就像在木桶里打鱼一样容易。”包围圈外的兰德说道。 伦克也在窗前欢唿起来。几位女士身上只围了一条浴巾，就到前厅和他们待在一起。安妮兴奋得一蹦三尺高，结果浴巾脱落下来，一阵波涛汹涌，幸好伦克的全部精力都集中在爆炸现场，什么都没看见。 “轰——隆！耶！我太喜欢它了！” “哇！这是最棒的生日礼物！” 这时，残余的几具因维德机甲，包括它们的指挥舰都升上天空撤退了。 “好，我们可以放心大胆地使用阿尔法战斗机了。”斯科特告诉兰瑟和兰德，“我们走！” 三个人穿过屋子向藏匿战斗机的地方跑去，一边向伦克和裹着浴巾的队友们招手。兰瑟停下脚步说：“你们先别睡觉，我们的飞行小子还有好戏在后头呢。” “还有节目？”安妮整了整身上的浴巾，“你们几个现在要干什么？” “你等着瞧吧。”话刚说完，兰瑟就快步追赶斯科特去了。 伦克跳出窗户，冲着安妮高深莫测地笑了笑。“我也为你准备了一件礼物。”说完，也一熘烟跑远了。 几个姑娘交换了一下迷惑的眼神，这时，天空中出现了焰火。 露可笑了。“他没有骗我，那些东西真的是罗马焰火筒。” 安妮望着她。“你是说你早就知道？” “只知道一点儿。” 因维德机甲以为天上的焰火是某种致命的飞弹，为了避开它们，纷纷落荒而逃。看到敌人被惊扰得越慌乱，斯科特就感到越满意。 事实上，卡格带着他的残兵败将逃往蜂巢的时候，他也向瑞吉斯汇报了所有的情况。 然而斯科特没有下令追击。恰恰相反，阿尔法战斗机在他的带领下，开始了白天演练过的机动飞行。 “太棒了，不是吗，安妮？”玛琳靠在窗前说道。 “我还从未有过这样的生日。”这个十几岁的姑娘说道。 “恐怕我们当中谁都没有经歷过这样的生日。”露可说道。 而它却真的实现了……这不是一个梦！ 这时，姑娘们看见了空中留下的字迹，露可读了出来：“生日……快乐……” 在半空中，兰德也说：“我敢打赌，亨特上将绝对想不到你们竟然会动用阿尔法战斗机干这种事情，嗯，斯科特？” 斯科特笑了，突然他发现兰德偏离了航向。“你到那儿去干什么？”他问道。 兰德没有回答，而是继续在天上书写自己书法。窗前的三个姑娘看见，兰德的阿尔法战斗机在生日贺词下拼出了“薄荷”的字样。 露可不屑地哼了一声。“怪不得兰德要写你的名字。” ， “噢，是吗？”安妮嘆了口气，把脸从窗前移开，“我想这个绰磅总比‘小傢伙，来得强些吧。” 第九章 夺取这颗星球(地球)之后，瑞吉斯就面临着如何处置人类的问题。她从以往的经验得知，尽管人类看起来要比泰洛人落后，但他们却会变得十分危险。所以最终，她只会留下百分之一的倖存者作为史前文化能量农场里的劳工，但这必须是在所谓的“反覆实验期”结束之后。在此期间，一些不走运的人就成了实验样本。幸运的是，大多数实验品或早或迟都已死亡，只有极少数的几个半人半鬼的倖存者逃回了他们惨遭蹂躏的故乡。 第117页 ——布鲁姆·耐斯特菲格，《因维德人的社会组织形态》 兰德是这样记载的： “当我们经过小镇的时候，这些士兵已经死了一个星期，可是镇上的人刚刚准备给他们下葬……我必须承认，虽然我压根儿不相信沿途听到的传言，但可以肯定的是，镇子里有太空堡垒的战士在活动。他们和斯科特一样，是在那场不走运的突袭中倖存下来的火星师成员。在距离因维德控制区这么近的地方竟然会有一座人口稠密的村落，这件事本身就非同寻常，更何况还能见到自己的战友，斯科特简直不敢相信眼前的现实。我至今还记得他跨骑着旋风车停在小镇的主干道上，满脸笑容地向外界宣布我们到来的那一幕。但没有几个人上前迎接我们，我记得自己当时的想法：这又是一座乡巴佬和流氓恶棍控制的鬼城。但我们很快就知道，当时几乎所有的人都聚集到墓地参加葬礼去了。 虽然斯科特没有马上动身，但最终他还是去了那里。葬礼正在进行，于是我们就待在人群的外围等待，直到众人渐渐散去。远处传来教堂的钟声，葬礼结束后，斯科特走上前去，向在场的士兵首脑做了自我介绍——首脑是个高个子军官，穿着和斯科特一样的灰色高领军服，戴着一副太阳镜。我始终没弄明白这个光鲜体面的傢伙叫什么名字，回想起来，除了简单的握手之外，那会儿我们几乎再没有进行过其他的交流。 他们到这里已经几个月了，他们知道反射据点南部的某个地方有一支部队正向北方大陆进发，并且那支部队的成员希望能移遇见火星师的倖存者。他们见证了过去的一些军事行动，但他们决定在这里盘桓一阵，等大部队抵达后再继续进发。他们都听说过斯科特的名字，当他们得知远征部队已经上路的时候，所有的人都十分激动。他们掌握了不少关于反射据点的情报，但在他们讨论根本性的问题之前，还有不少事情需要沟通。 墓地里又添了三座新坟，上面只标记着简陋的木头十字架，其中一个十字架上扣着一顶面甲完全碎裂的‘思维帽’。我理所当然地认为，因维德人光临了小镇，并且留下了它们的纪念品，但事实并非如此。根据分析，这三个人是被一个独来独往的车手杀死的，他的名字叫做达斯第·阿里斯。最后的一起谋杀，使这个叫阿里斯的杀手杀死的人数增加到了十三个。 除了因维德人，竟然还有其他人与军人为敢，这令斯科特感到难以接受。他向那名军官询问阿里斯的情况。 “我们也不太了解他的情况，”那个人答道，“我们只知道他专门和军人过不去。”这名军官一脸阴沉地看着他的部下，“有些人甚至声称他是杀不死的。” 我并不想了解这些，但斯科特却很想知道三个人怎么会栽在一个独行客手里。我懒得向他们点破，一个人不可能打败一群人却毫髮无损。很显然，斯科特已经联想到了因维德人。任何人都做不到这一点。这似乎让斯科特想起了沿途遇上的叛徒。伍尔夫，就是其中的一个…… “听起来还真是个神秘的傢伙。”兰瑟说道，“有人知道他为什么到这儿来吗，嗯？” 斯科特用更加坚定的语气说：“你们必须掌握更多的信患。” 我很高兴，因为我并不是队伍中唯一被怀疑的对象。但这个军官却不想更多地谈及阿里斯。“要是我知道就好了。”他耸耸肩，“目前所有的信息都来自于传言。” “达斯第·阿里斯，是这个名字吧？”斯科特重复了一句。 “这是我们听他说过的唯一一个名字。” “兰瑟又想起了人类当中的叛徒。 “伦克双掌一拍。‘要是他胆敢对我们下手，我就一拳打烂他的脸。” 真是太棒了，我想。我看着那三座坟茔，脑子里却在想自己的头盔扣在十字架上是什么样子。 “我们必须缉捕他，”那个军官告诉斯科特，‘你愿意和我们一起干吗，中尉？’ 斯科特警觉起来。“在了解更多的事实真相之前，我不希望我的人捲入此事。” “这个当然，中尉。你是不用着急，等我们的人一个一个全都死光……” 我倒吸一口冷气。没有人能这样跟斯科特说话，除非你正用h－90指着他的脑袋。幸好，兰瑟走上前来打了圆场。他自愿提供帮助，要知道他也只能这么做。大块头伦克也跟着表了态，我想对于斯科特来说，他已经有了一个台阶。 “你们不会后悔的，中尉。”那名军官向我们表示了感谢。 至于我。当然已经懊悔得不得了了，不过在场每一个人都在说狠话，而且表现出跃跃欲试的样子。 我们把安妮和玛琳留在后方——这使得我们的生日小姐大为恐慌。毕竟，她满“十七”周岁已经整整一个星期了，她有充足的理由参与这次“有趣的活动”。她的原话是这样的：“这就是不公平！” 露可对此的意见倒是不小。不过直到我们分成几个小组各自行动之后，她才把心里话说出来： “公平？她真的说了公平？” 我把安妮的原话一字不差地通过头盔内置的话筒转述给露可，然后露可笑了。我们都穿着战斗护甲，并排穿越上一次阿里斯现身过的贫瘠旷野，接近那三名士兵的尸体被发现的地方。这个地方曾被人称作“狭地”，地名的起源已经无从考证。不过，在我们看来那不过是一片平坦的荒漠，和我们离开山脉地带后穿越的废弃地没什么两样。斯科特和兰瑟就在我们南面的某个地方，伦克则驾车载着其他几个士兵。 第118页 我把自己是多么讨厌这档子事的想法，全都告诉了露可。“我是说，反射据点的事该怎么办？才一转眼的工夫，我们就变成了僱佣兵，或者说别的什么类似的角色。” 露可居然破天荒地同意了我的看法。真是奇怪，自从爬浴室窗台的事件结束之后，她就一直没搭理过我。那段时间里，我总是怀着歉意低三下四地跟她说话，可这一次我建议两个人分头搜索这片地区。她却明确地表示反对。 “如果你无所谓的话，我觉得两个人在一起会更好些。” 用不着她说第二遍，我敢肯定自己正在头盔底下偷笑。这时，因维德人的机甲出现在山丘的上空。 “要是刚才我们贸然分开会怎么样？”露可在战术网络里嚷道。 五具机甲向我们逼近：四具棕褐色的钳形战斗机甲，领头的是一架漆成蓝白色的新型号，我们曾经在地下城市见到过这种怪物。 这显然无法避免——我们的旋风车可能是数平方英里之内，唯一发散史前文化能量的物体。在我们分头行动之前我就跟他们说过这件事，可没有一个人听得进去。 领头的敌人向我们开了几炮，不过我们已经完成了提速，避开了炮火的攻击。我们分头前进，可那个大傢伙却始终咬住我不放。而露可也被钳形飞艇缠得腾不开手。我看见她漂亮地避开爆炸的火花，跃上半空变形为战斗铠甲模式。她几乎立刻就开始反击，向其中一个追踪者射出了一枚蝎武飞弹。我真想为她鼓掌叫好。但却始终忙于躲避敌机的炮火，实在腾不出手来。在我的前方有一块低矮的台地，我便在它的底部作蛇形机动，在敌人的机甲进行下一波攻击之前转换为战斗铠甲模武。我在侵蚀风化的山体附近盘旋，和敌机互相对射，但我无法瞄准敌机的薄弱环节。因维德人像高耸的铁塔俯瞰着我，一边用下颚部位的两个小炮口向我倾泻致命的等离子湮灭光弹，直到那时我才知道这种火炮的存在。一分钟以后，我摆脱了这个傢伙击寻找露可。当我们并肩着陆时，她说：“我们可别再碰上这种事情了。” “要不是敌人首领射出炮火又迫使我迅速跳开，我肯定会笑的。” 当我们再次落地的时候，露可的声音里带上了几分恐慌。“真糟糕，兰德！敌人太多了 ！” “情况一直是这么糟！”我喊道，“靠近那个大傢伙，想办法瞄准射击！” 另外四具机甲重整队形向我们逼近。我们抬起前臂的飞弹发射器，这时，露可瞥见附近的小山顶上有什么东西。我转过脑袋，恰好看见了一道金属的反光。 “那是什么？”露可问我。 我对她说我也不知道。“如果不是朋友，我们可真的麻烦了。” 因维德人也看见了那个东西。很显然，它们立刻断定那是一个更有价值的目标。几具机甲经过我们上方时一枪未放，就径直扑向山顶。我想那一定是斯科特，要不然就是驾驶卡车的伦克。不过我又考虑了一番，因为这几具机甲并没有发起攻击，它们像是想起了什么似的掉转方向朝远处飞去。 我想它对我们没有恶意。”露可说着向前走了几步，想把那个物体看清楚。不过，这根本没有用。我跟在她后面告诉她，如果它婶我们没有恶意，刚才就应该向敌人射击。我猜想那是一具因维德指挥机甲——也许是橙色和绿色条纹交错的那一具，前一段我们曾经见过它。 当那个物体出现在我们视野里的时候，我们发现它不过是一辆配备拖斗的摩托车，驾车的是个男人，他身按斗篷，头戴西部风格的帽子。我们和他对视了几眼，这时他突然从车上滚落下来，显然是受了枪伤！ 这个游侠受了伤，但是他还能够驾车。露可坚持要为他护理受伤的胳膊，他带着我们到了一片河水环绕的树林，在我们进入小镇的时候曾经淌过这条河流。他个子很高，相貌堂堂，脸上却带着一种被人遗弃的神情。他的头髮从中间向两侧分开垂落在肩膀上，他很久没有刮脸和沐浴，但这些在露可眼里却都算不了什么。她乐于为这个沉默的牛仔实施护理，我装出感兴趣的样子打量着他的座驾，这辆车并不寻常——它配备了一对越野型号的排气管，以及一个多管飞弹发射架(起先我还以为那是摩托车的拖斗)——而且我听到了他们的每一句对话。此刻，我已经断定这个男人是园维德人的密探。他声称对于因维德人没有攻击我们反而掉头离去这件事和我们一样惊讶，但我压根几就不相信他说的话。 露可和我卸下战斗护甲，陌生人也背靠着一棵大树坐了下来。 他解开肩膀一侧的防水衣，以便于露可用旋风车急救箱里的镊子为他检查伤口。露可竟然从他的伤口里取出了一枚老式的子弹头！即便如此，露可也没有流露出丝毫的忧虑神情。 “这样就好多了。”露可说着，把那颗小小的弹头丢到地上，开始对他的伤口进行消毒。 这个男人还是那样淡淡地向她道谢，我开始讨厌他那种过分清晰的语调。一阵微风吹过树林，突然发现的一丝异样，使我加深了对这个男人的怀疑。风吹起他的防水衣，露出了里面的东西：他的胳膊和胸膛的很大一部分都覆盖着某种亮闪闪的合金。露可一定也看见了，因为我听见她询问这个游侠名字的时候抽了一口凉气。 第119页 “对不起，先生。我并不想令你难堪。”她急忙添了一句，“你的身上出了什么事情？” “我很高兴，因为你看见它的时候没有吓得落荒而逃。”陌生人慢条斯理地说，“人们通常都是这样的反应……这么说吧，那是我们的因维德朋友留给我的小礼物。也许你会认为我很幸运。因为它们竟然让我活了下来。” 露可做了个鬼脸。“我想这一定更糟……”她让这个男人脱下防水衣，好为他裹上绷带，“起码你逃出来了。”露可调皮地朝他一眨眼，“听着，我不是医生，所以你最好还是找个懂行的人帮你处理一下。” 这个游侠几乎笑了起来——也许对他来说，把紧闭的嘴唇向两边微微撑开就算是微笑吧。无论如何，他还是很客气地说道：“你刚才说你的名字是……露可小姐？为一个陌生人提供这样的帮助，露可，我真不知道该怎样感谢你。” “露可羞红了脸，我看见她突然指了指那个子弹头。‘可它不是因维德人使用的武器。”她接着说道，“它们的军械库里没有这么原始的东西。” “陌生人刚要回答，我却上前两步，用伽蓝德手枪指着他躯干部位：“你说对了，露可。因维德人也不会轻易放过我们。这个游侠是个密探。” “你这是干什么？！”露可冲着我喊道，“把枪放下！” “我要他先告诉我，他是怎么支走因维德人的，要不就从胳膊里的那颗子弹说起。” 那个游侠盯着我看，脸上流露出遗憾的神色。“如果你非得知道的话。这颗子弹是我自已的枪打的，一次走火罢了。如果不相信，你可以在摩托车的座椅附近找找，孩子。你会发现底下藏着一枝过时的左轮手枪。” “你是因维德人派来的密探。”我向他怒喝的同时，根本没有理会那枝枪，因为它的确有几分可信。 “如果真是这样，你已经是个死人了，孩子。” 听起来有几分道理，不过我没往心里去。我挥挥手枪示意他站起来，这时露可早就站起来开始不停地骂我。 “他不是敌人，兰德。而且——他受伤了！” 我叫露可站开些，同时命令这个男人站起来。他缓缓地，甚至懒洋洋地直起身子，说他十分感谢我们的帮助。“我不想伤害任何人。” 我平端武器指着前方，可我怎么也想不到他会突然拔枪我甚至向他身后的树干开了一枪以示警告，可他的手还是滑向了枪套，他显然断定我不会那么残忍地把他打死。他一枪打中了我的右手，震飞了双手握持的伽蓝德手枪。 “我又一次犯下了同样的错误，我本该先开枪，再提问的——第一次是和伍尔夫，现在我的对手换成了克林特·麦格林特先生。上帝保佑，如果我还有机会用枪指着别人…… 尽管如此，露可还是立刻跑到我跟前仔细检查了我的手，当她发现我只是擦伤了点皮，便粗鲁地放开了我的双手。 “我想你这下该满意了吧！”她火冒三丈，“你差点被打死！” 陌生人瞟了我一眼。“我跟你说过，孩子，如果我是它们的人，就绝不会留下活口。” “我望着露可，希望理清自己纷乱的情绪，我认定都是她的过错，是她的和善惹出了麻烦。 我悻悻地退到一边，心里却嫉妒得要命。 我一个人护理着手上的伤口和受损的自尊，让露可和那个陌生人在河边独处一段时间。但我并没有等得太久。太阳快要落山了，我想斯科特和其他人一定在为我们的安全担忧。我把达斯第·阿里斯的事情忘得一干二净，而我们来到这里的就是为了找他。 露可和她的英雄偶像离我太远，我无法听见他们的对话。但我从她的体态看出，他们似乎显得过于亲密。因此，我终于发动了旋风车，开到他们跟前才停下来。 “抱歉打断你们的谈话，不过现在我们得回镇上去了。”我对她说，“感谢你的朋友的盛情，我们走吧。” 陌生人看了我一眼，又把脸别过去对着露可。“我也得走了。” “真是遗憾。”我说道。 他没有搭理我的讥讽。我催促露可尽快上路，然后驾车轰鸣而去，心里希望他俩别再搞什么依依惜别之类的花样。 几分钟后露可追了上来，很长一段时间，我俩谁都没有开口说话。后来她反覆对我说，我从一开始就看错了人——那个没有名字的男人。正如他说的那样，地球军队被因维德人打败后不久，他就被因维德人抓去当作实验样本，很显然，他的右半身被完全切除，替换成了合金部件。更加糟糕的是，他的朋友们竟然袖手旁观，没有一个人肯出手相救。露可坚持认为，他是个特别敏感的人，而我却表现得像个彻头彻尾的笨蛋。 我不知道为什么自己没有把两者进行对比，可我却在思索这个陌生人到底是何方圣贤。我想我被露可对他显而易见的依恋困扰侧了。“我还有些事情需要了结。”当露可邀请那陌生人同行的时候，他是这样答覆的。 “回到镇上的时候，我已经被露可说服。我感到自己犯了错，期且不再记恨露可的所作所为。虽然我并不害怕公开认错，但我还是收回了我的反对意见，并对此事不置一言。 第120页 “兰德，你跟我说实话。”当我们从旋风车上下来的时候，露可说道，“为陌生人提供救助，难遭是错的吗？” “你是对的。”我告诉她，“无论如何，你要相信自己的感觉。” 当时我想当然地认为，露可只是想安慰一下我早已袒露无遗的占有欲。后来我才明白她的真实想法：她早就知道自己救助的是何许人也。这个问题和我们根本毫无关联，它完全是另外一类截然不同的忠诚…… 我们一路打听斯科特的行踪，最后，我们来到了一座西部电影里的那种酒吧兼旅馆。但是，黄衣舞者的出现令我惊讶得差点昏倒在地。我还以为她已经不復存在了——在和我们同行的途中，她只出现了一段时间，就在这场怪异的战争中彻底烟消云散。因此，当我看见兰瑟穿着绿色的束腰外衣，头戴无沿女帽，紧身裤上繫着一条粉红色腰带的时候，我觉得实在难以接受如此强烈的反差。黄衣舞者正在演唱一首十分压抑的《孤独的年轻战士》，酒吧里的斯科特和伦克也显得十分震惊。” “这时，门外进来了几个镇上的士兵，他们宣称得到了一张达斯第·阿里斯的照片，要把它转交给我们。传看照片的时候，露可和我还有其他人都在酒吧里。照片上的面孔显然就是那个神秘的陌生人，这张嘴里叼着烟的照片显然要比真人看起来更加邪恶。 “我期待露可有所表态，起码看我一眼也好，但她却不动声色。 面对着她，我整张脸都扭曲了，随即开始大喊： “看见了吗？——我一直是对的！” 第十章 如果非要从阿里斯事件中找出一条科学结论，那就是：人类和史前文化能量是根本无法融合的。因维德人呢？那就是另外一码事了，而且我们很快就可以看到结果。 ——冥涛，《史前文化能量：超越机甲之旅》 露可拨开人群，缓缓走出了酒吧。露可看见那群士兵捏着达搠第的照片，并流露出急切地想要置他于死地的神情，她意识到每个士兵可能都有几个朋友死在他的手里。他们开始询问她为达斯第所做的事，她则敷衍了事。在暗中，露可坐在酒吧外的台阶上，一边听着屋里的士兵勐灌烈酒，一边发誓要报仇雪恨，但她心里却在想自己为什么总是会爱上那些坏男人，尤其是不合群的独行客。在沟渠城，她和罗米以及蓝色天使的其他成员混在一起的时候，她自己也是个不法之徒。她无法否认她在达斯第身上发现了几分高贵的气质。 她又回想起自己瞥见他胸前的金属板和人造手臂的情形。“我的朋友们压根儿就没有阻止它们。”她记得他这么告诉过他，“他们没有圈图营救我，甚至没有人帮我解脱这种痛苦……”然而这些说辞并不能让他无休止的谋杀变得正当。 露可听见兰德说话的声音，便回头向酒吧的方向望去。他正在告诉周围的人，在哪儿可以找到达斯第。但他没有提及他和露可与达斯第共处了一段时间的事情。兰德又以他惯有的作风保护着露可，但露可对他不但没有丝毫感谢之情，反而气愤得要命一此时此刻。 露可只想把兰德掐死而不是向他道谢。这个兰德，表面上看他傲慢自大，又喜欢挖苦讥讽，实际上却是个相当敏感的人——不过总带着强烈的乡巴佬风格。 露可闭上眼睛，用手按住前额像是在祈祷：我早就知道他是他们要找的人，但我却没想到他竟然如此残忍；也许兰德是对的——也许他是因维德人派来的密探。当露可抬起头时，发现玛琳正站在自己面前。 “你还好吗？”玛琳问道，“我看见你在酒吧里情绪十分低落。” “我太激动了。”露可心不在焉地说道，这时玛琳在她身边坐了下来。 玛琳神神秘秘地说：“我想你该把一切都告诉我……你知道，我并不想打探你的秘密，可是看你这副样子，我想你需要找个朋友一吐为快。” 露可嘆了口气，拉住玛琳的手。“很抱歉，玛琳。事实上，我脑子里想的正是我的朋友。” “你愿意跟我说说吗？” 露可让玛琳发誓绝不泄露她们之间的谈话，然后，她就把之前遇上因维德人和那个受伤的骑手，并且为他做了医护处理的事情说了一遍。“他就是达斯第·阿里斯。”露可承认了其中的关键，“我想我一开始就预料到是他，但我却不肯相信。当他把自己的经歷告诉我之后，我甚至为他感到难过。如果没有人拿出那张照片，也许我什么都不用说，可现在我却要向他们撒谎。” “兰德不会把你捅出去的，但他却不知道你的感受。” 露可淡淡一笑。“噢，他知道的。玛琳，他知道……” 天上下起了小雨。雨点洒了一阵，露可才注意到天气的变化。她听见士兵们在酒吧里讨论猎杀达斯第的计划。她突然站立起来，把玛琳吓了一跳。“我不能傻待在这儿，我必须找到他。也许我能在他被打死之前说服他投降。” 露可快步向远处跑去，把玛琳一个人留在了雨中。 一个钟头以后，斯科特带着一群洛波特战士穿过了沙漠。兰德驾驶一架阿尔法战斗机(贝塔战斗机的能源几乎全部耗尽了)，指引五名旋风车骑手前往他和露可上一次见到阿里斯逃亡的地点。伦克的卡车也尽可能地跟了上去，车上还载了镇上的两个士兵。但没有人知道露可到哪里去了，兰德虽然知道个大概，但却什么都没说。 第121页 雨越下越大，贫瘠的土地变成了一副地狱般的惨状。不过，斯科特早就习惯了地球上的气候。除此之外，他也对这次追捕阿里斯的行动产生了兴趣，尽管起先他根本就不想插手。也许他相信这件事情将会出人意料，十分有趣，故事会比其他人告知的情况都更能打动他——一个拥有金刚不坏之身的法外兇徒预谋要把太空堡垒的战士一个一个全部杀死……尽管如此，却没有一个人认为他是因维德人派来的密探，没有一个人知道他杀人的动机。还不止这些。斯科特甚至开始怀疑兰德向他隐瞒了一部分事实真相。斯科特根据兰德的描述，断定兰德和露可并不只是偶然遇见阿里斯那么简单。可是兰德为什么要撒谎？斯科特想弄个水落石出。现在反射据点已经近在眼前(而且镇上的士兵也为他提供了补给物资)，他们必须解决掉这个神秘人物，才能重新回到原先的轨道。 仿佛是要加重斯科特的担忧一样，由十五具因维德机甲组成一编队突然在云层里出现。 “在十二点钟方向发现因维德人。”兰瑟通过战术网络发出警讯，“敌人的数量很多！” 斯科特打个手势让旋风车的骑手们散开。“我们来了，兰德。”他向阿尔法战斗机唿叫，“执行标准作战计划！” 变形战斗机座舱里的兰德忍不住笑出声来。所谓的标准作战计划不过是他们之间的一个玩笑，其含意就是：不要在奋力杀敌的过程中误伤自己人。 兰德祝他们好运，然后驾驶战斗机飞向敌群。他看见敌人的编队由一群钳形飞艇和一具蓝色的机甲组成。他立刻摧毁了一架敌机，可接下来的几分钟，他全都花在躲避其他机甲射来的等离子湮灭光弹和雷射炮火上。尤其是那架蓝色的机甲，它紧紧咬住了兰德驾驶的战斗机的尾巴，显然是要报仇雪恨。 “敌人太多了！”兰德在战术网络里大声唿叫，战斗机在灼热的炮火和等离子湮灭光弹流中上下避让，却始终无法摆脱那群敌人。 “露可到底上哪儿去了？我们需要她的支援！” 在沙漠的另一头，露可遇上了逃亡的要犯。红色的变形战斗机刚现的时候，阿里斯差点向它开火，但在最后一刻他终于认出座舱里的露可，便停住了手上的动作。这时候，露可已经站在战斗机下垂的机鼻旁边，毫不在意天上飘落的雨点。达斯第还像上次那样穿着防水衣、戴着帽子，武装越野摩托就停在他的身后。“你到这里很危险。露可。” “这我知道。不过我必须冒险，达斯第。” 他会意地笑了笑。“这么说你知道我的名字了，嗯？你还想多了解一些和这个神秘杀手有关的事情，对不对？” “也许是吧。”她一边说，一边考虑是否该向他多透露点情况。 “对你而言，我已经没有别的秘密了。”不等她把话说完，他就回答道，“回到你的战斗机上去，别再给自己惹麻烦了。” “可是麻烦已经惹上了。”露可说道，“今天下午，虽然我并不想知道你的身份，但我还是在镇上得知了。现在，我要你给我一个解释。” 达斯第回过头向他的摩托车走去。“我还有事要做，露可。我没时间跟你说这些。” 露可撩开脸上湿漉漉的头髮。“我竟然以为能够说服你不再杀人，我真是愚蠢。这都是你逼的，现在我没有别的选择……”她抽出枪对准了他，“我是个十兵，达斯第，和他们一样。我要保护自己的朋友。” 露可看得出，达斯第对露可的行为吃了一惊，但却没有拔枪相向的迹象。“我不想伤害你，露可——” “不许动，否则我就开枪了。”她警告他。 “你犯了一个错误。”过了片刻，他才说道，“把枪收起来，听我说好吗？别逼我做后悔的事。” 露可张大了鼻孔，但她没有让达斯第的言辞沖昏自己的头脑。 她想起他对兰德射出的那一枪，想起传说中的不死之身……她终于垂下了枪口，达斯第也向她道了声谢谢。 “还记得我在河边告诉过你的话吗，露可？关于因维德人抓住我做实验那一段？”他掀开一侧肩膀上的防水衣，解开衬衫，好让她看清楚胸膛上覆盖的那一块合金板。“是我的朋友让我变成这样的，露可。他们就站在旁边，听凭那些怪物像对待实验室里的动物那样把我抓走。它们把我的整个右半身一块一块地替换成史前文化能量器官和金属部件。”阿里斯怒视着她，“我当然要追杀他们，难道你要为此而责备我吗？” 露可抬起头答覆他。“的确无法容忍。”她的口气开始转为同情，“可你应该想想，达斯第，你也曾是一名士兵。也许你的朋友也是爱莫能助。也许他们试着营救你，却没有成功。再看看你都干了些什么；你杀的是那些唯一能为你报仇的人。你的敌人是因维德人。你敢肯定它们不会在实验过程中往你的脑子里植入什么东西，迫使你攻击自己的朋友吗？” 露可等待他的回答。后一种可能性要比前者更为合理，因为如果达斯第的朋友们真的营救过他，那他们为什么要装作对他一无所知呢？这是个难以解释的疑点。不过，达斯第摇了摇头，否定了她的猜测。 第122页 达斯第在摩托车灯光的照射下抬起假臂，指了指刻在合金前臂上的十—个打叉标记。“每一个叉都代表一个我想尽快忘掉的名字。” 他告诉露可，“可是不到杀掉最后一个，我就无法忘记他们。” 除了这些标记，露可还看见达斯第的眼睛里闪动的疯狂。“我明白。”她轻声说。 达斯第发出一阵短促的狂笑。“希望你能明白，露可。”他加大摩托车的油门，把帽子盖住前额。“我不会伤害你的朋友，但是别阻拦我——你们当中的每一个人。” 露可听凭他扬长而去。我们还会见面的，她告诉自己。我必须做自己该做的…… 兰德从机腹挂架上射出几枚热寻的飞弹，击落了一艘钳形飞艇，然后他变形为铁甲金刚模式，用金属包裹的右臂举起了大型速射机炮。 　　“看来我们这次遇上麻烦了。”地面上的伦克说道，士兵们也拼命向天空开火。 兰德藉助脚底的推进器稳住机甲，他抬起武器向位于左舷视界内的另一具因维德机甲开火。他打出一个点射，正中机甲的腹部。 “继续开火。”兰德告诉伦克，这时，敌机像流星一样坠到地面上。 斯科特勐地剎住摩托直立起来，他跨骑在座椅上，抽出突击步枪向敌人射击。在远处的地平线上，他看见—个亮点正朝自己移动。 “有东西朝这里来！”他向其他人发出警告。 “希望是来帮我们的。”兰瑟说道。 伦克垂下武器瞧了它一眼。“它的速度可真快！” 突然，因维德机甲停止了进攻，纷纷向蓝色机甲靠拢，或许它们也发现了那个新来者。这时，兰德的声音从战术网络中传来：“那是达斯第·阿里斯的摩托。” 十多具因维德机甲仍然在半空盘旋，兰德希望斯科特能够保持冷静的头脑，拉回队伍重整阵形。然而，他却听见斯科特说：“我们干掉他！”便加速驶向那个法外兇徒，两个太空堡垒的战士跟着他沖了上去。 达斯第·阿里斯看见旋风车向自己进逼，脸上闪现出一丝满意的微笑。好啊，好啊，史蒂夫和肯特也驾车冲上来了，他们想得真周到。飞弹发射器盖板向旁边滑开，阿里斯把手指扣上了扳机钮。“受死吧！”他尖叫一声，开了火。 飞弹拖着烟雾飞离盖板，向各自的目标扑去，两个骑手立刻被炸得粉身碎骨。火焰像从沙地里冒出来的一样，斯科特望了他一眼，灼热的空气里充满了死亡的恶臭。“从侧翼包围他！”斯科特命令兰瑟和第五辆旋风车。“我们试试交叉火力！” 卡车和三辆旋风车向孤身一人的骑手靠近，地平线周围掀起—片暴风和致命的炮火，以昭示他们的存在。可是，阿里斯显然在等待这一刻的来临，他的衣服被打成了燃着火花的碎片，但他的身上却毫髮无损。 “他们是对的，斯科特！这个傢伙怎么也打不死！”兰瑟惊唿道。 阿里斯发现射来的子弹落点非常准确，他意识到出现了劲敌。 他决定第一步先干掉骑旋风车的车手，然后再发射飞弹对付汽车。 伦克被勐烈的爆炸掀到距离汽车二十多米开外的地方。当他抬起头的时候，只见斯科特正以战斗铠甲模式在阿里斯顶部兜圈子。片刻之后，兰瑟停了下来，斯科特也被迫在两个士兵身旁停了下来。 “好枪法！”兰瑟叫道，这时，他们三个看见了达斯第·阿里斯的摩托车残骸。 但事情还没完：阿里斯——起码是半合成人阿里斯——竟然从火焰中走了出来。 “我是不是看错了！”伦克喊道。 斯科特也睁大了头盔风挡保护下的眼睛。“虽然我想告诉你需要配副眼镜，可我已经看到它了！” 与此同时，所有的人都把兰德忘得一千二净一除了因维德人的执行者机甲。其他的敌军机甲仍然排成队形静静地停在半空，但它们的指挥官却追着兰德来到了地面上。兰德想藉助自己的铁甲金刚和它进行一场单挑，但在执行者面前，变形战斗机就像巨人面前的婴儿那样渺小。 幸运的是，露可驾驶着红色vt战斗机竟然一枪未放就穿过了钳形飞艇组成的战斗阵形，唿啸着赶来支援了。两架变形战斗机合力对抗执行者机甲，他们射出大量的飞弹击落了执行者，爆炸释放出的热能蒸发了雨水，形成一团团的云气。钳形飞艇见状，急忙打散队形向人类俯冲。兰德和露可让各自的机甲背对背站立，使两个人的武器系统得以整合同步。兰德一声令下，他们释放出剩余的所有飞弹，在随后出现的爆炸火光中，所有的因维德机甲都被摧毁了。 就在这个时候，兰瑟看见自己的机甲冒出了火花。他第一个冲上去攻击阿里斯，却也是第一个被打倒的，这个逃犯用生化胳膊一拳把他击倒了。伦克已经失去了战斗力——他被震晕了——但斯科特又举起武器走了过来，他警告阿里斯不要轻举妄动。在机甲的保护下，斯科特感到信心十足，他意识到兰瑟的护甲不足以承受这个人形怪物的蛮力，但阿里斯显然不是旋风车变形机甲的对手。 当斯科特发现自己仰面朝天躺在地上，而阿里斯却站在面前用枪指着他胸膛的时候，斯科特放弃了再次进行理性分析的打算。他甚至记不得阿里斯是怎样把他打倒的。 第123页 “别动。”阿里斯说道，“不许爬起来。” 在两架变形战斗机的左右夹击下，谁知道阿里斯会干出什么事来？露可和兰德已经把战斗机转换成守护者模式，兰德压低炮口瞄准了阿里斯，而露可却从座舱里跳出来，正视着这个闪着金属光泽的半人兇徒。 “你告诉过我，你只想復仇，达斯第。你不会杀害其他的人，记得吗？” “他们要杀我！”阿里斯毫不示弱，把枪口对准了她。情势已经非常明朗：如果兰德向他开火，露可就活不成，而且没有人敢肯定vt战斗机真的能够干掉阿里斯。 “那么，你认为他们该怎么做呢？”露可尖声问道，“你是个杀手！”她对着枪口向前迈了两步，“你就先杀了我吧，对于我来说，他们比生命更重要。如果能使他们免于一死，我绝不会吝惜自己的生命。”她指着自己的胸膛，“来吧。达斯第——朝这儿打，这儿……” 斯科特、兰瑟和伦克都极力劝阻露可退回去，但她却毫不退缩。 阿里斯恶狠狠地瞪着露可，伸直了握着武器的手臂。然而片刻之后，兰德和其他人又意外地看见他把枪口垂了下来。 “我做不到！”他无法正视她的眼睛，“我做不到……要是我有你这样的朋友就好了，这样一切就都不会发生。我答应过你：我不会为难你的朋友。” 这时，人群中间的因维德执行者机甲挣扎着站了起来摇摇晃晃地向这群人迈了几步。斯科特和其他队员把枪口从达斯第身上稠开，对准了向他们逼近的机甲。但阿里斯却告诉他们不用担心，“根据它移动的方式判断，它对我们已经构不成威胁了。” 斯科特认为自己对因维德人的了解不逊于任何人，他不同意阿里斯的看法，并把自己的意见告诉了自由战士小队的成员。当敌人的巨炮再次喷吐火舌的时候，达斯第显然大吃了一惊。他把露可推到一边，举起自己的手枪向敌人机甲的扫描仪开了火。 露可护住自己的脸，防止被炫目的闪光和随之而来的爆炸所伤害、她觉得自己听到一声撕心裂肺、令人毛骨悚然的惨叫，就像是要把所有的痛苦全都发泄出来一样。当她抬头张望的时候，达斯第已经消失了，他被炸成了碎片，和遍地的因维德机甲残骸混杂在一起。 后半夜，整个小队都在忙着拼凑尸体。露可动员每一个人都来参与这项工作。但她却强烈反对兰德加人进来，不过，兰德还是不遗余力地帮了她的忙，露可十分感动。没有一个人责怪她，在过去的一年里，他们已经目睹了太多的復仇、背叛和欺骗，阿里斯的故事已经算不得什么新鲜事了。 “我告诉过他，真正的敌人是因维德人。”露可解释说，“我敢肯定它们在他的脑子里动了手脚，而他根本没有发现它们已经控制了自己。” “虽然他不愿意承认，但事实肯定是这样。”兰瑟说道，“敌人的机甲突然后撤，就是要观察我们会怎样对付它们的玩具。也许他只是被用来验证利用地球人对付自己人是否可行的早期实验品。” “它们显然能够做到让地球人对付地球人。”斯科特补充道。他和兰瑟简短地交换了一个眼神，他俩都想起了第一次出现在热带地区，后来又在冰雪覆盖的山地现身的金髮机甲飞行员。 他们也都联想到了玛琳。 “至少，他在生命的最后时刻得到了一个朋友。”伦克对露可说。 露可的笑容像男人一样坚毅。“他是为我们而死的……” “别说了，露可。”斯科特急促地打断，不让她再说下去。“别把他描述成一个英雄。” 看见朋友脸上流露出受伤的神情，兰德快步走到露可身边拉住了她的手。“斯科特是对的。”他轻声说道，“达斯第不是英雄，露可。” “那他算什么，兰德？”她追问道。 兰德的嘴唇抿成一条细线。“他是个牺牲品。” 第十一章 噢，这是什么鬼地方！一座城市？是的，城市。至于那些九英尺高、披着黑色护甲、手持模样古怪的武器，长着一张机械马脸的盖世太保……它们压根儿就不会朝这座城市瞧第二眼。 ——摘自兰德在行进途中所作的评述 又过去了一周时间，仍然没有远征军先头部队抵达的迹象。尽管如此，斯科特和他的小队还是利用这段时间，对中心蜂巢复合体的南部和东部周界进行了一番侦察。幸亏那名洛波特军官提供了一些信息(现在他已经和达斯第·阿里斯躺在同一个坟墓中安息了)，斯科特对反射据点开始有了一个全局性的了解。和起先设想的完全不同，它不是单个蜂巢，而是一大群蜂巢的联合体，瑞吉斯的老巢就位于它们的中枢地带。这座复合体占地极广，从俄亥俄河谷到五大湖区，也就是说，从昔日的宾夕法尼亚州西部直到整个伊利诺斯州部属于它的地盘。经过一周的侦察，他们得出结论，从反射据点周界的东北部进行渗透相对较为容易。当他们抵达曼拿顿(过去的纽约市)的时候，他们的好运气又来了。这座城市和他们预定的路线非常接近，这也验证了他们选择这条道路是正确的。已故的太空堡垒军官博达特，曾为斯科特提供了城内一座看守空虚的因维德仓库的位置，里面的史前文化能量罐足够补充自由战七小队即将消耗殆尽的补给物资。 第124页 曼拿顿是美洲地区残存下来的最大的城市，无论对于北美还是南美而育，都是如此。它是曾经被多尔扎的弹雨震撼和烧灼过的城市，但许多巨型建筑仍然完好无损。虽然当时对城市人群进行了疏散，但是仍然造成了大量的人员伤亡，逃进辐射区的数以百万计的难民只有很少一部分倖存下来。在第二次洛波特战争末期，人类和基因突变的秃鹰循原路回到了破损开裂的摩天大厦，废弃城市的人口又逐渐开始增长。因维德人到来之前，许多人对这座城市寄予了很高的希望，他们认为它能够再现上个世纪的辉煌，成为世界的中心。然而，这些希望随着外星人的第一波攻击立刻破灭了。虽然如此，瑞吉斯认为摧毁这个地方并没有多大意义，因此她就在最高的建筑物——1675英尺高的王牌大厦顶上构建了一座蜂巢(它就像一个没有尖顶的马蜂窝)，用于清除附近的史前文化能量农场出现的潜在威胁。由于毗邻反射据点，城市的居民(现在的数量已经不足战前人口的千分之一)不得有任何闯入瑞吉斯领地的危险举动，曼拿顿也成为极少数南她控制下的管理员和其他生物体徒步上街巡逻的地点之一。 每个人都急切地想一睹城市的芳容，面对这种心态，斯科特反而警觉起来。他不敢肯定瑞吉斯对他们近期的活动监控得有多严密，但根据那个绿色头髮的人类女性、以及橙绿色条纹指挥机甲出现的频率，显然可以推断：小队仍然处于反射据点的高度关注之下。这座城市唯一的入口位于岛屿北部尖岬的一座双行道桥樑之上，斯科特不希望冒任何没有必要的风险。兰瑟显然是打前锋的最佳人选，因为在因维德人人侵之前他就到过这座城市，当时曼拿顿还是一片蒸蒸日上的景象。兰德被派作后援，安妮和他们在一起，用来装装门面。两个男人都佩带了手枪。 　　事实证明，斯科特的直觉是正确的，因为瑞吉斯的确是把消灭自由战士小队作为她的当务之急，尤其是在失去了阿里尔和留意到希拉执行任务的不力表现之后。瑞吉斯感到气馁的同时，那些事件也同样勾起了她的回忆——她回忆起很久以前对佐尔迷恋的情形。 因此，她让希拉和卡格暂时掌管这座城市的中心蜂巢，以观后效。她之所以这么做，主要是出于她自身的原因。期待已久的“生命之花” 的触发时机已经临近，但就在这个时候，有证据显示：在泰洛星和其他地区对她的丈夫瑞金特施以沉重打击的人类部队也即将来临。 如果他们在“生命之花”完全结果成熟之前抵达地球，她的宏伟蓝图就可能遭到彻底破坏。 九个城区执行者机甲排成钻石队形在这座岛城的下级街区巡逻，这片区域的建筑物都特别高大，被阴影遮蔽常年照不到阳光的街道就显得更加狭窄。这一天早些时候就已经出现了不安全的迹象，探测器发现有人非法潜入城市以及洛波特机甲的活动信号。震爆机甲和钳形飞艇在上空盘旋，侦察机甲也覆盖了所有的滨水地带。 “城区执行者中队。”瑞吉斯的声音在步行机甲群的指挥网络中响起，“保持编队前往东河地区，然后各自散开，进入所有的废弃建筑物搜索叛乱分子。这一次绝不允许他们逃出我们的手心。” 城市执行者是一种体形庞大的两足生物，它们披着黑白相间的战斗装甲，两只前臂都安上了火炮。它们没有眼睛，圆滚滚的小脑袋显得十分滑稽。城市执行者头盔下部凸起的下颚就像海豚的嘴，在它的中间有个像红宝石一样的圆形扫描仪。它们队长的嘴部凸起物的根部上方，有个倒三角形的职衔标志。 街道上的大多数居民已经四散开来逃回自己的家中。沿街的商店纷纷关闭，城里的野狗却有了自由行动的空间。然而因维德士兵走近的时候，却有两个人始终没动地方。这两人盘坐在人行道上，背靠着一堵损毁的建筑外墙，身上紧紧裹着破破烂烂的衣服，压低的帽子遮住了他们的脑袋。即便在沉迷于街道生活的同行当中，如果不是代表着那些沉迷于街道生活、喜欢各种刺激的那一类人，两个人鲁莽的举动肯定足以令人生疑。根据当前的紧急态势，一名士兵停下步伐对这两个人进行调查。 “探测人类生命形式……”因维德人调整好扫描仪，向它的上级汇报，“探测器显示没有发现史前文化能量活动迹象，但他们没有作出任何反应，需要进一步观察。” 整个中队都停下来朝他们看了看。片刻之后，队长伸出右臂做了个不耐烦的手势。“不要在这些废物身上浪费时间了。” “可是他们和标准的人类外形不吻合。”士兵反驳道。 “服从命令！”队长用更加严厉的口气训斥道，“这几个人不可能是我们要找的叛乱分子。” 士兵们刚走远，其中一个人的破衣服里就传出嘆息和快被窒息的声音。“我们能站起来了吗？我根本没法唿吸——这孩子快把我憋死了！” “还不行。”他的同伴十分小心，一动不动，“等它们再走远些。” 片刻之后，兰瑟站起来摘掉棕色的帽子，望着空无一人的街道，他脸上闪过一丝满意的微笑，说道：“好啦。” 兰德在兰瑟身后慌慌张张地说：“快点，安妮，掀开毯子！再憋三十秒我就没气了！” 第125页 衣衫褴褛的兰瑟站直了身子，这时，安妮也甩掉了肩膀上的毛毯。过去的十分钟里，她一直坐在兰德的肩膀上，用毛毯临时盖住身子应付敌人。她敏捷地从兰瑟身上跳离，脱下黑色的斗篷和灰色的呢帽。 兰德揉了揉酸疼的脖子。“我的脑袋！天哪，安妮，你怎么能——” “兰瑟，我记得你说过他们把这儿叫做快乐之城。”安妮抱怨道，根本不去理会兰德，“到目前为止，我真是失望极了！我们穿得像个乞丐到处躲避因维德人，什么时候才能找些真正的乐予，嗯？” “你要到什么时候才能明白？”兰德冲着她的脑袋挥舞着拳头。 气鼓鼓地说，“你以为我们在干吗，逛游乐场吗？别忘了我们到这里的目的。” 安妮做了个鬼脸，朝兰德吐了吐舌头。 兰瑟脱下身上的行头，恢復了原先的模样——黑色裤子，皮质高简靴。“别争了。”他告诉安妮，“还得过五十个街区，我们走吧。” 波迪特的确是个防卫空虚的地方。虽然前门有几个城区执行者把守，但他们三个却毫不费力地绕过守卫，很快潜入了大楼的地下室，根据远征队军官提供的地图钻进管道系统，来到了主仓储室。按原定计划，他们本应该返回市区和斯科特会合，但兰瑟坚持先进入现场打探虚实，不用等待露可、伦克牵制住敌人就一鼓作气完成任务。 兰德也同意这个方案(他们用不着说服安妮)。很快，他们就推开了通往史前文化能量电池仓储区的壁炉管道。这是一个昏暗的大剧院，尽管有个非常漂亮的舞台，可现在它却堆满了整箱整箱的史前文化能量电池。兰德走近一个箱子打开了顶盖。 “这里的能量电池足够一支军队攻打反射据点！”兰德掂了掂汽水瓶大小的液态储藏罐，兴奋地低声说道。 “那要看能不能把它弄出去而不被敌人发现。”兰瑟心不在焉地说。 “哈！别为这个担心，先生。”兰德开起了玩笑，“史前文化能量侠递随时为您服务！我们通宵作业，要是没完成，我们保证退还您所有款项。” “向您保证！”安妮也加入进来，“这么着吧，要是干得不漂亮，我们支付赔偿金！” “现在我们要做的就是回城区给斯科特报信。”兰德说，“兰瑟？……兰瑟，你怎么了？” 兰瑟正心醉神迷地打量着剧院。“对不起。”他回过头对自己的队友说，“我刚才在想，过去这儿是多么漂亮的地方啊！” “你说什么？” “这是卡内基大厅。”兰瑟展开手臂向他们解释，“也许它对你们没有多大意义，但在战前，这里是世界上最棒的音乐厅之一。我记得书上说过。在这里口昌歌的人……”他对自己的想法感到好笑，“在这里表演曾经是我的梦想。不过现在恐怕是没有机会了，我想。” “文化有很多种。”兰德也陷入沉思。“或许因维德人也会听歌，你说呢？” 兰瑟没有理会兰德的玩笑，他的思绪暂时又回到黄衣舞者对着座无虚席的音乐厅歌唱《亲爱的战士宝贝》的幻想中…… 我绝不允许因维德人破坏我的梦想！兰瑟向自己发誓。 兰瑟认为自己的计划更加明智：与其冒险第二次潜入这个地方，倒不如让他和兰德直接包办整个任务。从实战角度看，后者则也更合理，因为他们能得到足够的史前文化能量启用贝塔战斗机；如果有必要，还可以利用它继续进行袭击。 正当他们三人位于几堆物资中间，却突然听见音乐厅里迴响起沉重的脚步声。他们很快在成堆的箱体间藏好身形扭头张望，这时，一只因维德人的大脚踏了进来，看样子是来巡逻的。 “低下头。”兰瑟说道，他们尽量把身体蜷缩起来，“不到万不得已，绝对不要和它发生冲突。”他和兰德都抽出了手枪。安妮睁大眼睛，紧紧抱着还来不及放到地下的史前文化能量罐。 兰瑟警惕地把脑袋探到箱子上头窥视。他看见这个士兵很有规律地在货堆之间的通道穿行。“可能是巡检。”他低声说，“如果没发现异常，它可能很快就会离开。不过你们还是做好准备，以防万一。” 他悄悄穿过走道换了一个藏身位置，和兰德组成交叉火力的架势。 兰德低头看了看抱着史前文化能量罐的安妮。“千万别动，最好也别唿吸，如果你忍得住的话。” 安妮紧紧闭上嘴，尽可能地重新调整了一下怀里的史前文化能量睹藏罐，可其中一个还是继续往下滑，她紧张地“啊”了一声。 城区执行者大步穿过他们藏身的那条走廊，停了下来，像是感觉到了什么。兰德用枪指着它的后背。又得逃跑了，他想道。这下可成了锅里的鸭子…… 因维德人终于离开了，可安妮却突然绝望地低声喊道：“兰德，帮我一把！它们滑下来了……它们全都会掉下去的！” 这些罐子很快就滑落下来，落在地面上发出保龄球被撞倒般的声音。兰德一把捂住安妮的嘴盖住了她的尖叫声，可是这里的动静足以引起城区执行者的警觉，令它第二次折回了这条走廊。 第126页 “它们滑下来了。”兰德刚松开手，安妮就惊慌失措地向他解释，“对不起，我抱不住它……” “有麻烦了。”兰德打断安妮，握紧了手里的伽蓝德手枪。“别出声。” 因维德人端起步枪往回走，但它的步伐却没有改变。兰瑟迅速向兰德点点头，端平了自己的武器，心里在盘算该打哪个部位才能让怪物一枪毙命。根据看到的情况，兰瑟选择敌人的扫描仪作为目标。 “再靠近一点儿。”兰德低声自语，突然他听见猫叫的声音。 至少听起来是一只猫——但这只猫可不小。它嘶吼了几声，然后才从某个栖息处蹿了出来。兰德踮起脚尖，刚好看见这只动物在货堆上跳跃的投影。他还看见因维德士兵把长长的猪鼻子转过去，跟踪猫的影子去了。这只猫跳了几下，一路上发出不小的声响。 看见城区执行者垂下枪口，兰德终于如释重负地舒了一口气。 那声音是动物弄出来的，它显然为这个结果感到很满意。兰德想，他简直要爱上那只猫了。 当城区执行者离开房间的时候，兰德彻底放松了每一条神经，任由自己瘫倒在地。安妮赶忙上前，还以为他中了枪或是出了别的问题。突然，猫咪又回来了，它发出长长的一声“喵”，然后在音乐厅舞台旁的包厢里翻了一个令人难以置信的高难度跟斗。直到这时，兰德才知道它并不是普通的猫。 事实上它根本就不是猫：那是一个鬈髮的西班牙男孩，他穿着天蓝色的紧身舞蹈服，上面绣着一个很大的j字，身上还戴着护肘和浅黄色的护腿。 “我干得不赖吧！”这个男孩落到地面上跷起二郎腿，把手伸到后面托住脑袋笑着说。 “你一直待在这儿吗？”兰瑟感到十分惊讶。 小男孩点了点头。“这里就是我的波斯王国。想知道我的暹罗王国在哪儿吗？” 安妮还是不肯相信。“你是说刚才出现的就是你？这里根本就没有猫？” “太棒了，你装得非常像猫。”兰瑟小心翼翼地说，他摆了摆手里的武器，“你到这儿干什么？” 男孩的眉头拧成了疙瘩。“和你们干的差不多，朋友。我在这儿待过一阵子了——说到进进出出，我知道许多比爬管道更容易的办法。” “刚才的情形你也都看到了。”兰德说，“但愿你不会告发我们……” 男孩又笑了。“为什么，难道就为了搜寻史前文化能量？不过说真的，红头髮，我绝不为因维德人干事，也许你们正为这个担心。” 他指了指兰瑟的手枪，“瞧，我从不抱怨什么，不过你能不能把那个傢伙放下来？” 兰瑟看了看自己的枪，把它的保险关上了。 “警察是不会立刻回头的。”小男孩提醒他们，“我们最好赶快走吧，除非你们想为了这些液体死在这里。” 兰德站了起来，他的h一90漫不经心地指着男孩所在的方向。“你带路，小傢伙。”兰德对小男孩说，“我们跟在后面。” 还真有几条更加便捷、好走的路，在这个男孩的带领下，三个人很快就走出了被当作仓库使用的卡内基大厦。他们穿过几座楼房，来到一条东西走向的街道上。他们把史前文化能量储藏罐暂时存放在一个安全的地方。 “我想我们既要向你道歉，也要向你表示感谢。”兰瑟说道，“你叫什么名字？” “乔治。”年轻人回答说，“我就住在后面的阳台上。” “你能够随心所欲地出入那个地方？”兰德感到十分震惊。 乔治的脸上闪过一丝笑容。“这算什么，伙计。在这座城市，只要我愿意，还没有我去不了的地方。” “可是还有因维德——它们分布在各个地方。” “是啊，不过只要不去招惹它们，它们也不来管我们。” “那只是一种表象。”兰瑟又换了个话题，“你是个出色的杂技演员。” “是个演员。”乔治大声纠正。“事实上我去救你们之前正在参加彩排。”面对兰瑟他们的尴尬和懊恼，他笑了，“为什么不—起去看看呢？” 兰瑟回头望了望兰德，他耸耸肩表示同意。 “好啊，我太愿意了。”安妮立刻拉住乔治的胳膊，“我要在这个地方好好地玩，管它会不会送命！” “这将是一次伟大的表演。”几分钟后，乔治告诉他们。 乔治和三个叛乱分子走上一座小型舞台的楼梯，十多个男女舞蹈演员正在彩色射灯下跟着节拍踢腿。这是劫后残存的歷史遗物，它让人回想到狂乱的世纪之交流行的空手道、霹雳舞和其他多种舞蹈动作。 “他们都很出色。”兰瑟评论道。他们的梦想能挺过外星人的梦魇倖存下来吗？ 不过，舞台上的演员们想的却是能否挺过导演的压力。导演，除了是个完美主义者之外，他简直一无是处。“停！停！停！”他喊道，嗓音里透出一股阴柔的味道。虽然他的年龄比台上最大的演员都要长一倍，但他的身材仍然保持得相当和谐匀称。他留着细细的八字鬍，棕色头髮，额头的一绺被染成了白色。“太糟糕了，真是糟一透了。哈维，”他一一点出他们的问题，“你跳起舞来就像铁板上的驼鹿。还有阿拉贝拉：你简直是在跳华尔兹，我的天。大家都给我记住，这场演出的歷史背景设定在1990年，而不是1770年！所以请你们不要缚手缚脚的好吗？” 第127页 所有的舞蹈演员全都在做鬼脸，乔治抓住背景音乐声比较低的时机喊道：“西蒙！嘿，我们在这儿！”导演抬头望去，乔治指了指兰瑟和其他人，“我带了些朋友来看彩排，可以吗？” 西蒙怒气沖沖地瞪着他。“当然不行！你知道这里的规矩——” 当他看见兰瑟的时候，不由自主地停住了斥责。“我看见了什么？这真是那张倾倒万人的脸吗？！兰瑟，是你吗？！也许该称唿你黄衣舞者？” 兰瑟笑着走下台阶握住西蒙的手。乔治、兰德和安妮都跟在他后面。 “兰瑟，我还是无法相信，”西蒙惊唿，“我时常想起你……这两年过得如何？还待在里约热内卢吧？你来这里做什么呢？快把一切都告诉我。” 兰瑟回头看了兰德一眼。“没什么，我们只是路过罢了。” “路过？”西蒙惊讶地说。“什么时候能有人享有‘路过’的特权？你一定是在开玩笑。” “我们有货要送。”兰瑟不再说下去了。 西蒙向后退了几步，用探询的目光重新打量这三个人。“也许我不该问那么多问题。”看到兰德和兰瑟身上的武器，他说道。 “也许是吧。”兰瑟笑了。 “既然你们今晚来到演出现场，那就一起来参加演出吧。”西蒙热心地提出邀请。 “因维德人允许你们演出吗？”兰瑟问道。 “到目前为止它们还没有阻挠过。我想，它们认为演出能够让奴隶们高兴，不去闹事。” 与此同时，在王牌大厦顶部的蜂巢里，希拉和她的兄弟卡格王子发生了争执。太空堡垒的叛乱分子仍然没有找到，因此卡格想要亲自出马，消灭掉城里所有的人类。 “我不会同意的。”希拉告诉他，“对这种生命形式的观测环节还没有结束。我们还有很多东西斋要学习，即便让反叛分子多活一段时间也是应当的。” “你的仁慈是软弱的表现。”卡格回答道，“我现在就要去消灭他们。” 希拉坐在巨大的王座上——这张由整块巨石雕成的两角宝座位于。一个蘑菇状的平台顶部，平台边缘装饰着一排亮闪闪的红色圆盘。 平台低下站立着两排城区执行者，它们像雕塑一样默然站立，一动也不动。从里面观察，球顶内的房间本身就像一个有生命的神经细胞。 “看来你忘记了我们的命令，哥哥。我们要研究和学习人类的生活方式。” 卡格不悦地哼了一声。“实验差不多已经结束了，现在正是消灭这种生命形式的时候。管它什么命令不命令，我都要继续执行我的计划。” 希拉知道卡格的每一次任务都遭到了失败，也许这些经歷对他的性格产生了影响，但她并不打算当面向他挑明。“我警告你，卡格，别向我的权威挑战。瑞吉斯让我掌管这里的一切。” “那只是暂时的。”他怒吼道。 “你凭什么这么肯定？” “那可太明白不过了。虽然你完全知道我们的计划就是彻底清除这些生物，但你压根儿就不喜欢破坏。我要立即着手去操办这件事情。” 尽管希拉命令卡格取消进攻，但卡格还是从蜂巢地面降入建筑底部消失了。她重新坐下来仔细回味卡格说的那几句话。 也许他是对的，希拉突然冒出这样的想法。也许我下不了完成那项使命的决心。她承认无法控制自己的情感杀死那些叛乱分子——尤其是用声音打动她的那一个。当然，那一次在裂谷正面相遇的时候她就应该杀了他，但她没有，现在卡格却对她起了疑心。突然，她觉得自己必须和阿里尔谈谈，因为那次和她失散姐妹的短暂交流，使她感觉到自己对内心深处的变化有了更进一步的领会。 希拉突然站了起来。 我必须找到她…… 卡格没有浪费时间，他立刻召集手下的震爆机甲，命令它们开始对城市的人类居民展开屠杀。 在哈德森河的对岸，斯科特和其他队员正在等待兰瑟的消息，这时，玛琳突然感觉到因维德人正在大肆杀戮，地狱般的恐怖感觉再一次冲击她的大脑，她禁不住尖叫起来。 斯科特立刻赶到她的身边。“它们在哪儿？”斯科特一边安抚她，一边向她询问，“它们向哪里发动了袭击？” “城区。”她勉强吐出几个字，两手紧紧按住脑袋，身体在斯科特的臂膀中前后摇摆。“它们要扫平整座城市！” “你肯定是弄错了。”斯科特刚说了一句，爆炸声就在他身边响起。他一把抓过双筒望远镜跑上屋顶的边缘，他们的临时营地就搭建在那里。通过望远镜的扫视，他看见城市里无数地方燃起了熊熊大火，几分钟之内，整座岛屿的北岸就被火焰吞没了。 第十二章 的确，卡格对因维德人的失败起了推波助澜的作用。但这只是因为他不成熟的嗜血个性使他过早地疏远了希拉。而另一方面，拿他和天顶星人凯龙相提并论，却显得有些牵强和缺乏说服力。说实话，在我们耳熟能详的这几个人中间，谁不在因维德人的失败上起了关键作用呢？也许我们可以归咎于玛琳、希拉、佐尔。我们可以把它归咎于爱情，如果你愿意，甚至可以把它追溯到史前文化能量茸身。 第128页 ——艾米耳·朗博士，《新的声明》 卡格在岛屿北部的尖岬召集了他的城区执行者中队，命令它们向南方进军，把城市彻底夷为平地。震爆机甲将会作为它们的后援，向人类的住所发射世界末日般可怕的炮火。 起先，居民们以为它们只是进行某种操练，直到第一束等离子湮灭光弹落到街面才醒悟过来。到处都陷入了恐慌，人群从燃烧的房屋中跑出来，却没能逃过因维德人地面机甲的炮火。一个又一个街区开始燃烧，每一处夜空都被可怕的火光映亮。建筑物上的砖块和钢筋混凝一起坍塌下来落在街道上，扬起炙热的尘土和呛人的灰烬。成百上千的人被碎石砸中，而更多的人却死在大街小巷、通风管道和庭院当中。没有人知道到底发生了什么。是他们内部出了什么乱子？还是什么人不小心触犯了因维德人的规矩？也许从此以后过去的生活就将彻底结束？不再有衰老和疾病，不再有惊吓和意外，到处都是进发的闪电，这根本就是有计划的灭绝行动…… 指挥机甲里的卡格，得意地望着下方此起彼伏的爆炸。瞧啊，我的公主……卡格洋洋自得地笑了起来。好好看看你的这些生命体吧！ 在西蒙的舞蹈剧院里，乔治正捏着一张纸条，那是地下组织的黑鹰信使送来的情报。远处的爆炸声已经传进了这座大楼，四周飘散着死亡的气息。“大伙都听我说！”乔治大声宣布，“因维德人发疯了，它们见人就杀，要从北往南夷平整座城市！” “噢，我的上帝！”西蒙小声嘀咕，“它们会杀到我们这里来！我就知道这一天迟早会来！” 兰瑟简直要气炸了。他望了兰德一眼，整张脸都扭曲了。“是因为我们，兰德。”他压低声音悄悄告诉自己的朋友，“是我们引来的麻烦。只要我们待在这儿……” 兰德耸耸肩表示同意，然后又咬了一口灾祸爆发之前乔治递给他的三明治。 “我们得离开这里。”一个舞蹈演员对剧团的其他成员说道，“它们越来越近了！” 这个人说得对，兰瑟知道这一点。爆炸声越来越响，近得足以撼动整座剧院。第一发炮弹打在墙壁上。所有的人都被震得站立不稳摔倒在地，几个人发出惊恐的尖叫。 “我们得帮助这些人逃到安全的地方。”兰瑟告诉兰德，这时间断的电力又恢復了供应。空气里充斥着尘土和木头碎屑。兰瑟抽出了他的武器…… 兰德差点被整块三明治噎住，他赶忙把它从嘴里掏出来，大口地喘着粗气。“带他们带到安全的地方？应该是他们带我们去才对吧？” 站在他身后的乔治把吓瘫了的安妮扶起来。“我们的地下室通往地铁。”他快速说道，“到那里就安全了。” “到底安全与否，完全取决于它们的决心。”兰德正要往下说，乔治已经在把他的演员伙伴们往出口赶了。 就在这个时候，他们中间又响起两声勐烈的爆炸，剧场内部突然燃烧起来。西蒙的剧团成员大多已经涌出了大门，可导演本人却一动不动地站在那里，像是被吓呆了。兰瑟跑到跟前要把他拉走，却看见他充满悲痛的眼神。 “西蒙，你必须离开！” “我的剧院……” 兰瑟伸出手扣住西蒙的肩膀，把他从灼热的火焰前扳开。“听我说……剧院已经完了。留在这片废墟中对任何人都没有意义。” “结束了。”西蒙有气无力地一再重复着这句话。 “来吧，伙计。演出还会有的，我们能挺过去。” 西蒙脸上露出了坚毅的笑容。“也许吧……” 一根柱子在他们身后坍塌，顺带也扯倒了一个包厢，这给大火又添了些燃料。 “当然有机会！”兰瑟喊道，“但如果我们不能马上把你从这儿弄走，就不会有什么机会了。”兰德正站在出口处。他用一只手护住脸遮挡灼人的热浪，同时催促他们快走。兰瑟—把握住西蒙的手，拖着他快步跑去。 “简直不敢相信。”位于河对岸屋顶的斯科特说道，“看起来它们像要毁灭整座城市和所有的居民。”他用红外线望远镜从北向南扫视了一遍，这才把它放了下来。 露可和伦克默默地站在一截残垣断壁旁，他们被眼前这种可怕的景象晾得目瞪口呆。玛琳躲在一边，两手紧紧环抱着自己。斯科特转过脸去正对着伦克。 “算上旋风车动力系统的储备，我们还有多少史前文化能量？” “应该还有十二罐。” “我们得立刻行动。”露可告诉斯科特，“安妮和两个小伙子都困在火场里了。” 斯科特紧闭双唇。他们为什么不按原定计划和我们联繫？他已经在心里把他们训斥了一万遍。靠这十二罐燃料，三架变形战斗机能够在短时间里得到足够的动力供应。然而除非他们能够立刻得到燃料补给，否则这些机甲——包括战斗机和旋风车，很快就会成为一堆废铁。要知道，即便反射据点的分支节点也在这座城市西边三百英里之外。 “快一点，斯科特。”露可已经下了决心，“我们得打开罐子重新补充燃料迅速离开这里。” 第129页 斯科特默默点头表示同意，然后在玛琳身边单膝跪下，这时，露可和伦克已经离开了。“你最好留下。”他告诉玛琳，“我不想冒险带你靠近那个地方。我看见了你刚才经受的痛苦。” “我……我待在这里很好。”玛琳结结巴巴地说，好像骨子里都被冻成了冰。“你自己要小心，答应我，斯科特。” 他们匆匆地拥抱了一下，他就离开了。 在中央蜂巢，希拉对他的兄弟向人类施加的死亡袭击警觉起来。 她笔直地坐在蘑菇状的平台上，两手紧紧扣着座椅的把手，这时，圆形的投射波束把城市里被毁的情形转发过来。 “简直让人无法忍受！”她冲着平台下巍然站立的执行者卫兵喊道，“卡格故意破坏这场实验！他几次败在人类的手里，这已经影响了他的心理状态！” 每一个地区传来的投射波束都显现出同样的场景：燃烧的街道，痛苦挣扎的人类，还有各种惨不忍睹的画面。突然，希拉屏住了唿吸，她看见兰瑟的身影占满了圆形的投射区域。他伸直手臂平端着伽蓝德手枪疯狂地向卡格强大的战争机器还击，用微不足道的火力和它们对抗。 这个地球叛乱分子竟然使我如此的困扰！希拉的内心一遍又。 遍地重复着这句话。可兰瑟的出现就意味着阿里尔也在附近。希拉立刻从平台上跳下来，径直向她的指挥机甲跑去。 如果再多看两眼投射波束的实况转播，希拉就会发现兰瑟的还击并非那样无效。的确，和卡格操纵的活动军火库相比，一枝h—90手枪并不起眼，但在这条街道上，兰瑟和兰德已经干掉了一打城区执行者。 “是时候了。”兰瑟喊道，这时，第十五具机甲轰然倒地，它的胸甲被炸裂开来，从中渗漏出绿色的营养液。 安妮、乔治和西蒙从隐避处跑出来，和他们一起来到了街道上。 多数地面机甲已经开向了南面，但这座城市已经被炸成齑粉、烧成平地，黑夜被火光映成了白昼。 “至少没有一个人受伤。”乔治说道，“所有人都及时赶往地铁了。” “希望城市的另一半也有这样的运气。”安妮低低地抽泣道。 兰瑟查看了武器剩余的能量，不由得皱起眉头。“我们最好也到地铁里去。” 突然，安妮挥起手臂发出毛骨悚然的尖叫。两具震爆机甲从橙红色的天空中降落，巨大的铁蹄重重地践踏在人行道上。 兰瑟和兰德本能地同时举起武器对准同一个目标射击。两发射束都击中了震爆机甲的扫描仪。它像一个被刺穿的囊肿一般炸裂开来，释放出一股浓烟和稠密的液体。看见它的同伴被击倒，第二具震爆机甲连忙转身。它的炮口开始变红，准备向他们射击。然而一道蓝色的射束准确地洞穿了它的腹部，这具机甲也跟着栽倒，差点砸中险些避让不及的兰德和安妮。 西蒙、乔治和几位自由战士抬头仰望，只见三架变形战斗机穿过摩天大厦形成的峡谷，消失在远处。 “是斯科特！”兰德惊讶地喊道，“他们是怎么找到我们的？” “我觉得他们并没有看见我们。”望着vt战斗机一个滚转消失在视野当中，兰瑟说道，“不过我还是很高兴，他们凑巧干掉了这架机甲。”他伸手拍了拍兰德的肩膀，然后转过身来。 “兰瑟，我有个主意。”西蒙说道，“我想请你帮我把演出进行下去。”面对兰瑟怀疑的眼神，他丝毫没有退缩。“我知道这个要求有些过分，但要让这座城市倖存下来，我们需要你的帮助。” 兰瑟仔细考虑了一下。他看见西蒙身后的安妮和兰德都在点头鼓励。“当然没有问题。”兰瑟终于答应下来。 乔治“啪”地打了个响指。“太好了！这将会是我一生中最棒的演出！” 三架变形战斗机飞到城市北部火势最严重的地区边缘，便分成两路以更快的速度折返。在南部天空，因维德机甲的推进器喷出的火舌已清晰可见。“首先确保这几条街道没有残留下敌人的地面机甲。”斯科特通过战术网络告诉其他人，“然后我们就去追那些敌机。” “我的扫描仪什么都没有发现。”过了一会儿，露可向他报告。 “我的也是。”伦克补充道。 斯科特俯视着这座城市，绝望地摇了摇头。因维德人在岛屿的西部从北往南扫出了一片宽达四个街区的死亡区域。他降到楼层之间直至接近地面的高度寻找城区执行者的踪迹，突然，他的雷达显示屏有了动静。 “等等，瞧我发现了什么。” 这时，他才发现一道射束擦过战斗机的上方，险些使它失去平衡，但他及时拉起贝塔战斗机，就在显示屏闪烁示警的时候，他一眼看见了敌机。 “指挥机甲。”斯科特盯着下方那具橙绿相间、和螃蟹的外形颇为相似的傢伙，此刻它正在屋顶的高度上盘旋。“是那架该死的指挥机甲！我们干掉它！” 卡格像是看穿了斯科特的图谋，抢先射出一道等离子湮灭光弹流。斯科特一个急转弯，降下了高度，因维德机甲也向上方开火，最终人类和外星人你来我往，互相射击，开始了一场空中对决。露可从后方切人，放出两枚热寻的飞弹，但卡格轻松地甩掉了它们并且向露可还击，散布的炮火点燃了周围一片楼宇的房顶。 第130页 斯科特和露可并排飞行，他们一次齐射放出大量飞弹，然而因维德机甲再一次凭藉出色的机动性向城市下方俯冲，躲过了他们的攻击。反倒是伦克差点成了暴怒之下的指挥机甲的牺牲品。 “这个傢伙非常危险！”斯科特在战术网络中喊道，这时，爆炸的火光照亮了他的驾驶舱。 “好吧，暂时先放过他。”斯科特说道。看见敌机像箭一样向远处，他才确信因维德人已经暂时罢手，终于松了一口气。“我们必须找到兰瑟。” “是啊，不过我们该到哪儿去找他呢？”露可问道，下方的一片火海已经使她感到气馁，更不用说这座城市残存的部分和复杂的地貌了。 “把外部接收器打开。”斯科特告诉她。 根本就不可能，她想道。难道他认为我们还能收到当地的什么信号吗？ 两个小时过去了，三架变形战斗机还在盘旋。他们冒着燃料不足的危险继续飞行，可是仍然没有兰瑟、安妮或者兰德的消息。也许因维德人已经大获全胜。这时，露可的拾音器收到一个信号，她立刻向斯科特和伦克通报了情况。她把信号的频率提供给他们，她的显示屏上立刻出现了他们的图像。 “把扬声器打开，告诉我这是谁的声音。” 伦克在控制台上拨弄了几下，然后侧耳听了一会儿，一声拉长的“注意了——”从他座舱的扬声器里响起。 “嘿，这是老朋友的声音。” 露可短促地笑了笑。“斯科特，你不是要找信号吗？是不是三点钟方向的那个？”她向信号源方位点了两下翼尖：一座又细又高的五边形建筑的屋顶上像是在开演一场音乐会。 斯科特也以相同的动作飞越楼顶向露可示意。他还辨认出楼顶上“泛美航空公司”的字样，一块大型的显示屏上闪烁着“这里”两个大字。 “兰瑟他没事。”刚一开口，斯科特就注意到他的雷达显示屏又亮了：因维德指挥机甲带着援军捲土重来。“跟着我到大街上去。” 斯科特告诉队友，“听到我的号令就释放子母炸弹。” 不出斯科特所料，因维德飞船跟着他们追了上来，三架变形战斗机排开阵势，他命令大量发射飞弹。飞弹飞离战斗机，绕了—个弧形飞向后方，炸毁了领头的因维德机甲。好几架敌机被摧毁，甚至指挥机甲也被爆炸的威力波及。 “我回去把玛琳接过来。”斯科特说道，变形战斗机开始爬升，“我们在信号源会合。” 直到音乐会结束，露可和伦克才把战斗机降落下来。他们以守护者模式停稳了飞机，这时，斯科特也从河对面回来了。黄衣舞者借了些化妆品和奢华的粉红色表演服参加演出，在重新编组的演员当中，他显得非常突出。 “我得跟你们三个好好谈谈。”一打开vt战斗机的座舱，斯科特就喊道。 “省省吧，斯科特。”屋顶上的兰德回答道。他朝露可抛了一个史前文化能量罐。“我想你们的燃料恐怕不多了。” 听完这一天的事件概要，斯科特的火气也消去了大半。他们的决定并没有错，尤其事后看来更是如此。现在已经不可能回那座仓库去了，但他们已经弄到了足够的燃料，甚至远远超出了前往反射据点所需的消耗量。 斯科特把玛琳带下飞机，这时，伦克正忙着为机甲能源系统添加燃料。斯科特扶着玛琳的肩膀，说道：“我们必须再回到天上去。” “这我知道。” 当斯科特还想说点什么时，兰瑟已经来到了他的身边，催促斯科特赶快起飞。“我并不想打扰你们，不过我们还有很多事情要做。” 斯科特窘迫地把手抽了回来。“再见。”他说，整张脸涨得通红，赶忙向贝塔战斗机跑去。 伦克和安妮、玛琳待在一起，这时合体贝塔战斗机重新分离，它们和两架阿尔法战斗机一同升上了天空。快点回来……玛琳自言自语道。这时，伦克走到了她的身后。 “你已经开始想他了——” 一声爆炸，不但把伦克的后半句话炸得无影无踪，还把伦克稠玛琳掀起来抛到相反的方向，两人相隔十英尺左右的距离。 玛琳先甦醒过来，但她不知道自己昏厥了多长时间。她从地上爬起来的时候，浓烟呛得她直咳嗽。屋顶的一角被打了个破洞，燃起了熊熊烈火。随后，玛琳听见黑暗中传来惊恐的尖叫。伦克仰面躺在地上不省人事；安妮也不知道跑到哪里去了。有人喊道：“阿里尔！”不知道为什么，玛琳发现自己竟然把身子转了过去。 原来是那个绿头髮姑娘，自从雪山一战以来她们就再也没有见过面。她从火焰中走了过来，烈火烧灼着那具铁塔一般的指挥机甲的双腿。 “阿里尔。”这个女人重复了一句，玛琳又一次感觉到体内有某种东西在悸动。“我是希拉，因维德公主，我专程为你而来。” 玛琳盯着她，全身一阵颤抖。“可我的名字……叫做玛琳。我不明白你为什么来——” “因为你背叛了你的种族。在我们的种族开始转变之前，我必须知道这是为什么。你为什么叛离瑞吉斯？” 第131页 玛琳的唿吸变得急促起来。这个女人都说了些什么？“我不相信听到的这些东西！”玛琳说，就好像希拉是一个能用她的意志从玛琳脑海中清除幻影的人一样。“我不是因维德人！” 希拉朝玛琳迈近了几步，那双猩红色的眼睛闪烁着怒火，一直烧灼到玛琳的灵魂深处。“你被我们送到这些地球人中间，就是为了学习他们的生活方式，这样我们就能从你的发现中获益。瑞吉斯一直在等待你的报告，而你却对我们的命令装聋作哑。难道你以为我会相信你已经忘了自己是谁，以及为什么到这儿来吗？” 玛琳拼命地摇头，她竭力否认这些指控，可她的内心产生了强烈的愿望，想要承认这一切。“不……这不可能。” 这个女人用嘲弄的眼神看着她。“不可能什么？阿里尔？探索一下你的思想，找出事实真相吧。” “你撒谎！你一定在撒谎！”玛琳尖声叫喊，这时，又一声爆炸撕开了屋顶的另一个部分。 希拉侧过身护住自己。“我必须在战火烧到这里之前阻止卡格。” 希拉说话的同时，又把目光落到玛琳身上，“我以后再处置你。” 玛琳眼睁睁地看着希拉跑回自己的机甲。她身后的伦克甦醒过来，大声询问发生了什么事，可她却什么也没听进去。 这不可能，她想。这不可能是真的！ 在楼层下面，战斗已经进行到白热化阶段。斯科特驾驶着分硎后的贝塔战斗机（阿尔法战斗机和贝塔战斗机可以组合成一架合体贝塔战斗机，此处指的就是阿尔法战斗机。）变形为铁甲金刚模式，他背靠着一座大楼，两手各握持一门速射机炮向不断挺进的敌方机甲扫射。在另一处，两艘钳形飞艇穿过直角的楼体追赶着兰德，另外两架敌机则合力缠斗露可，把她的红色铁甲金刚逼进了死角，准备用利爪把变形战斗机撕开。 露可在战术网络中大声唿救。“这些该死的傢伙想把我的飞机撕成碎片！” 兰德立刻赶来救援，他的铁甲金刚飞到半空，用两发炮弹分躏摧毁了两架敌机。不过转眼间，他的机甲就被打趴在大街上，原来是卡格本人在背后开的火。 因维德机甲抛下受损的铁甲金刚，冲上前来要把兰德彻底结果，可兰瑟驾驶着魁梧结实的贝塔战斗机从天而降，向因维德机甲射出了一枚棒型飞弹。卡格飞到楼顶的高度，用等离子湮灭光弹柬还击，打得兰瑟失去平衡一头撞上了墙体。因维德王子意识到自己寡不敌众，便迅速脱离战斗召唤后援。 斯科特上前查看兰德的情况，手里高举着速射机炮随时准备鹰战。露可很快也跟了过来。 “看样子它们撤退了。”兰瑟一面说，一面完成机甲的着陆和变形动作，“今天就到此为止吧。怎么样，斯科特？” “事情还没完，城里还有一座蜂巢。” 兰德在战术网络里吹了声口哨。“蜂巢！对四架小小的战斗机来说，你不认为这个要求有点过分吗？” “是啊，斯科特。”露可也插了一句，“难道你有一支秘密军队或者其他的后援？” “没有。不过我有个计划。”斯科特告诉他们，“显然，瑞吉斯绝对想不到我们敢于发动正面进攻，否则，她就不会把蜂巢建在这样一个交通便利的地方。我敢打赌，只要在恰当的位置放几枚高能榴弹，我们就能把整座蜂巢掀翻。” 没有时间继续讨论了，因为卡格再一次去而復返，同时还带来了三艘钳形飞艇做后援。于是，三架铁甲金刚跃上半空。尾随他们的队长加速向蜂巢驶去，四具因维德机甲紧迫不舍。 在蜂巢里，瑞吉斯的声音传遍了对她无限信任的每一个子民的脑海： “注意，外围警卫：四架地球人战斗机准备向蜂巢发起进攻。” 可希拉已经不知所终，没有她的指挥，因维德雄蜂和城区执行者机甲除了盲目地四处乱窜，其他什么事情也办不了。这时，卡格终于明白了人类的意图，但想要阻止他们也已经太迟了。 vt战斗机爬升到几千英尺的高度，像金属巨鸟捕食猎物一样朝着蜂巢俯冲。他们把炸弹投入容纳整座蜂巢的圆锥形构建物顶部。 一连串爆炸释放的能量直达大楼底部，就像把炸弹扔进了烟囱。炸弹正中蜂巢，使其裂成两半，大块大块的有机物质像暴雨一样洒落在街道上。 众多同胞的死难如同一枝长矛，深深刺进卡格的心里。他恶毒地诅咒人类的野蛮行为，而事实上，蜂巢的坍塌也摧毁了卡格继续追击敌人的决心。 我要为这一天復仇，卡格向天上的星星发誓。 兰瑟坚持要向西蒙道别。 “我们永远也无法报答你和你的朋友们所做的一切。”西蒙对兰瑟说，“为什么不留下来，把剩下的事情交给他们去做呢，兰瑟？你已经尽了自己的本分。” 城里的倖存者陆续走出地铁，清点他们遭受的损失。西蒙、乔治和自由战士们来到卡内基大厅，为vt战斗机装载了尽可能多的史前文化能量储备。 兰瑟知道兰德也听到了西蒙对他自己的评价，兰德正等待自己作出回答。兰瑟瞧了他一眼，说道：“我和这些人共事很长一段时间了，西蒙。我想和他们一起奋战到底。” 第132页 西蒙点点头表示理解。 “这不过是大战中的一次小插曲罢了。”兰德说道。 “好吧，希望有一天你们还能回到这里。等你们回来的时候，我们要为你们开庆祝会，这是你们应得的。”西蒙拥抱了兰瑟，并预祝他好运。 在他们离开这座城市的时候(兰瑟、安妮和玛琳都挤在贝塔战，斗机狭小的仓储空间里)，整个小队飞越了那座曾经傲然屹立在港口的金属雕塑的残存部分。兰瑟解释说，它曾经象徵着自由。 斯科特望着它说：“希望有一天，我们能把它交还给这个世界。” 第十三章 反射据点的主体是一座半球形的中央蜂巢，这个地方曾经是俄亥俄州的哥伦比亚市。中央蜂巢周围还有一些附属构建物，它们通过许许多多的史前文化传输管道和中央蜂巢相联。中央蜂巢外围还有七个二级节点——第一个位于十二点钟位置，第二个在两点钟位置，第三个在四点钟位置，第四和第五个在七点钟位置，第六和第七个在十一点钟位置——在南部六点钟位置，还有一个完全独立的、最大一些的圆顶蜂巢。朋友们，这就是目前我们能为你们提供的所有情况。到那里以后，希望你们能向我们提供更多的信息。 ——引自山督·芮姆编着的《斯科特·伯纳德传记》之《火星师的备战简报》 女王瑞吉斯，除了一些不确定因素，例如时常变化的身高外。她完全具备人类的特点。对于因维德种族的女王和母后来说，这已经是和佐尔最为接近的生命形式了。她必须完全捨弃自己的躯体变得和他们一样，尽管这已经远远超越了它们的预期，令她的子民们感到惊讶。她的头骨非常匀称，但却没有一根头髮。一双细长的深蓝色眼睛充满了异国情调，颇有皇室的高贵气质。她的睫毛很稀，眉毛也只有铅笔粗细。她戴着手套，身穿一袭红色的曳地长袍，怪异的衣领像颈环一样包住了耳朵。长袍的衣领上缀着两个卵形的传感器，它们和胸前的第三个传感器构成了一个和谐的整体。 瑞吉斯位于半球形蜂巢内部，也就是反射据点的中心，在她的上方有一颗巨大的史前文化能量球，她就是通过这颗球体了解外部世界子民们的繁衍生息。“生命之花”的触发时机日益临近，然而最近发生的几次事件却使她感到不安和恐惧，其程度甚至超出了对这一时刻的期待。她不计后果全力加快种群转变实验的进度，准备应付人类从外太空发起的冲击——正是那颗令她的奥普特拉星陷入死亡噩运的星球——泰洛星，那场噩梦还时常在她的回忆和睡眠中出现。 瑞吉斯扪心自问道，为了占有这个世界，我竟然变得和那些好战的生物如此相似！难道这不正是她现有躯体的本性吗？ 奇怪的是，人这个物种却是最适合她的种族转变的生命形式。 经过论证，她和她的子民们所奴役的人类对这颗星球的适应能力最强。难道她不知道自己的心中早已内定了这种形式？正是在这种生命形态之下，她才滋生了爱情；而利用她天真坦诚的本性诱使她道出“生命之花”秘密的佐尔，也正是这种生命形式的一分子。 不久以前，在人类城市高楼上建起的前哨站被摧毁，以及那些始终东躲西藏的太空堡垒叛乱分子正迅速接近中央蜂巢复合体等事件，瑞吉斯全都知道得一清二楚。但她知道，她不能把这些过失简单地归咎于卡格或者希拉，甚至阿里尔，问题出在这种生理形态本身。 一旦被灌输某种意识，这种形态就会产生潜在的危险，进而破坏所有的精神活力。就像史前文化能量——洛波特统治者从她那宝贵的“生命之花”中提取的人工物质。躯体反过来控制了灵魂，倾覆了它的意志，使它屈从于隋感和幻想，以及深不可测的内心的思绪。 瑞吉斯对这些方面的估计和现实并没有太大差异，为了尽快完成这项宏伟工程，她也只能听之任之。尽管人类生命形式是那样的粗鄙，但还是能够用于他们的目的。要知道，它不过是因维德人实现自身圆满结局的一个特定阶段罢了。 西边地平线的上空布满了愤怒的闪光和炽热的闪电，甚至比正午的太阳还耀眼。就好像整个世界的闪电都集中在一隅。在一百英里的范围内，炫目的频闪就连肉眼都能看见。 斯科特用手护住眼睛，隔离刺眼的白光照射。他夹杂着激动和恐惧两种心情，告诉自己：反攻开始了。亨特将军的军队已经抵达地球，向中央蜂巢发起了进攻。 自由战士小队正位于反射据点的东部边界，变形战斗机和旋风乍都停靠在地面上，等待斯科特的侦察结果和后续的重组命令。他们所处的地带见证了不久前发生的巨变，突出地表的岩层支离破碎，没有一块长满青草的平地，也不见连绵的山丘，整个区域就像是从地狱深处冒出来的一样。 安妮惊讶地望着天空。“那是风暴吗？也许是龙捲风？” 兰德和露可笑着交换了一个眼神。“如果是就好了。”兰德告诉这位小朋友。低沉的隆隆声响彻天空，几秒钟后又是一阵剧烈的爆炸。 “一定是亨特上将的部队。”斯科特在他们身后说道。他眯起眼睛，仔细辨认在天空中混战的黑影。天上有数百架战斗机和各类机甲因维德人肯定也派出了部队应战。“我们出发。”他坚定地说，“我们不能在这里袖手旁观。” 第133页 小队在高地上缓缓向前推进。奇怪的是，在行进途中，战火似乎渐渐开始停息，晟终他们抵达了那片战场——一个树木繁茂的山嵴，一条宽阔的河床在其间蜿蜒盘旋——他们都知道河流干涸的原因。 “我们来晚了。”斯科特在战术网络中向大家通告。 小队位于俯瞰战场的一处断崖上，一切都尽收眼底。这片区域中，到处都散布着变形战斗机和因维德钳形飞艇冒着黑烟的残骸。 山谷里的一片片树丛也在燃烧，浓密的黑烟和废气像妖雾一样笼罩着山谷，遍地的烟雾和大火令人感觉仿佛置身于烈焰蒸腾的地狱。 远处，半球形蜂巢的顶部已然在望，成群结队的因维德机甲像归巢的黄蜂朝它飞去。就在小队无助地扫视战场的时候，一艘巨型炮舰在地面坠毁，燃起了熊熊大火。 “太可怕了！”安妮抽泣起来。她伸手拍拍自己的脸，想起了自己先前经歷过的与此相似的恐惧心情。玛琳伸出手搂住安妮的肩膀把她拉近身旁，卡车前座里的伦克也转过身拍了拍安妮的后背。 “我从未见过这样的飞船。”兰瑟坐在旋风车上说道。兰德和露可也骑着摩托停住他身边。至于那三架vt战斗机，只有贝塔战斗机开到了前方，斯科特飞临他们的头顶，在悬崖的边缘盘旋。 “这一定是最新的升级型号。”伦克说，“不过我认为它仍然存某些设计上的缺陷，嗯？” 斯科特听见了他的评论。“你怎么能这么说？伦克。”他在战术网络中吼道，“这只是先头部队。上将可能想试探一下中央蜂巢的防御能力。他很快就会来的——这一点你们可以放心。” 伦克含煳其辞地道了歉。 “我先去打探一下情况。”说着，斯科特启动了贝塔战斗机的推进器，“在我探明敌情之前，你们先待在这里。” “谁来把我叫醒。”安妮揉了揉眼睛，恳求大伙，“这真是一场可怕的噩梦。” 一个钟头以后，斯科特发来了信号，七人小队聚集在河床旁边向阵亡将士致哀。斯科特找遍了每一处地方，但没有发现一个幸槲者。战场上的烟雾已渐渐消散，死亡的气息依然停留在冰冷的空气中迟迟不肯散去。 “现在该怎么办？斯科特。”兰瑟问道。 安妮抓住露可的胳膊。“我们离开这儿好吗？我讨厌这个地方。” 露可刚要转过身答覆她，他们脚下的大地突然开始震动和皲裂。 一具因维德钳形飞艇破土而出，每个人都向后退了几步。不过没有一个人拔枪，因为这个傢伙显然已经油尽灯枯——它受了致命伤，营养液不停地从破口向外渗漏。 “快往后退！”兰德警告其他人。此时，那具机甲一头扎在地上。 伤口里喷出一股黏稠的绿色液体。“粘上这种东西你绝不会感到开心的！” 小队其他人全都想起兰德粘上营养液的事，他可是整整花了一个星期时间才去掉身上的那股臭味。尽管如此，他们还是不肯错过那股黏液喷涌而出的场景，纷纷凑上前去。突然，他们听见身后传一个憋闷的声音：“站在远处！都别动！” 不过斯科特没有理会，他转身拔枪，可武器才举到一半，他的手就停了下来。向他们发号施令的是一个士兵，这个人用一种肩扛式武器瞄准了他们。那乌黑髮亮的头盔和护甲下面的躯体显然属于人类，斯科特对此有十足的把握。 “你们是什么人？”这个战士用好奇的声音问道，那具武器对着每一个人的脸逐次扫过。战士的声音不带丝毫的敌意，但却有一种斯科特无法辨识的紧张。 “你是远征队的成员吗？”斯科特问道。 这个士兵“嘘”了一声示意斯科特闭嘴，然后拨了拨仪器的控制开关。斯科特这才发现，那“武器”只是一台摄像机。 “我们再来一次——别向我提问。开始：你们是什么人？”战士把摄像机对准了斯科特。 “我是斯科特·伯纳德中尉，隶属于火星师第二十一中队，可是——” “泰洛星！”战士惊唿道，暂停了正在进行的拍摄。“火星师？那其他的人呢？” “他们都是我的部下。”斯科特说道，“我们在一起——” “自由战士！我明白！”说着，这名战士重新开始拍摄，“伯纳德中尉，我没说错吧？伯纳德中尉和他的一帮非正规军自由战士歷经千辛万苦，长途跋涉来到了反射据点，然而面对亨特上将的远征部队第一波攻击的惨败，他们失去了信心，准备谋划下一步的——” “够了，先生！”斯科特打断那名战士的话，恶狠狠地向前踏了一步，“你是谁，你到底想在这儿干什么？” 这名战士关掉摄像机，摘下了头盔。 斯科特惊讶得合不拢嘴。不是因为她的美貌——一头乌黑的长髮和敏锐的绿眼睛本来就足以令男人驻足——而是因为他没有料到自己面对的竟然是一个女人。 “我叫苏·格蕾姆。”摄影师说道，“我是木星师第三十六中队的随军记者。” 第134页 “那么你是远征军的一分子了。”斯科特激动地说，“舰队主力什么时候会到？” “快了。”格蕾姆心不在焉地回答，她把摄像机对准坠毁的因维德机甲仍在漏液的破口。“也许我给你拍张照片，上将就会和你握手。我会在报导里这样描写：亨特祝贺他的一名下属出色地完成了任务。”格蕾姆望着斯科特，“你一直干得很出色，不是吗，中尉？二十一中队的其他成员呢？” “全都死了。”斯科特用厌恶的语气说道。 格蕾姆看了看周围的变形战斗机和机甲母舰残骸。“看来我们的遭遇完全相同。” 斯科特冲着她怒吼：“我不这么看，格蕾姆。战友们牺牲的时候，我可没躲在一旁拍电影。” “哦，是吗？在你的同志阵亡的时候你都干了些什么，伯纳德？” 兰德咆哮起来：“你给我听好了。”他向前迈了两步，但斯科特却打了个手势，示意他待在原处。 格蕾姆朝斯科特和他的小队打量了几眼。“你不认为我们该在因维德人出现之前离开这儿吗？也许你更愿意待在这里争执？” “你这无情无义的婊子。”斯科特挥了挥拳头，他都要气炸了。 兰瑟走上前来，挡在斯科特和格蕾姆中间。“别发火，斯科特。 如果她能看着自己的朋友战死却无动于衷，那么不管我们说什么都不会对她起作用的。” 格蕾姆不屑地哼了一声：“真是一群娘娘腔。” 兰瑟不得不死命抱住斯科特，不让他冲出去打人，要不是玛琳具有预警作用的头痛病发作，也许斯科特早就挣脱了。 “斯科特。”她痛苦地喊道，“它们来了！” 露可抽出武器，在四周寻找可以藏身的地方。“我们走，小伙子们，快走……” “推倒旋风车。”格蕾姆喊道，她拎起头盔，指了指摩托车。“关闭引擎，这样因维德人就会误以为驾驶员都被杀死了。” 兰德朝她做了个鬼脸。“天哪，我的太空战士，你以为我们非得照你说的去做？我们和这些傢伙打交道——” “它们来了！”伦克提醒他们。每个人都把目光投到了西边：天空中有数百个小点，这些外星人的飞船在落日的映衬下，就像一块块难看的黑斑。 斯科特转过身去，紧张地望着周围。终于，他的目光落在他的机甲上面。“我们最好按她说的去做，然后每个人都躲到树丛里去！” 超过一打的因维德飞船在斯科特的小队一个钟头以前待过的地方降落——大多数型号是钳形飞艇，看起来它们由一具蓝色的机甲指挥。奇怪的是：它们没有进入树林分散搜索，却老是钻到飞船的残骸内部转悠，像是在寻找什么东西。有几次它们差点踩扁翻倒的旋风车，一艘不够小心的钳形飞艇还把卡车撞进斜坡(所有的人都认为它已经被撞毁了)，落入了下面的河谷。 目睹了外星人的搜索行动，藏在树林边缘的斯科特小队变得更加警觉了。因维德搜索小组找到了许多他们从未见识过的武器，斯科特按捺不住好奇，想知道它们在找些什么。他把自己的疑问告诉了兰德，苏·格蕾姆却突然站起来拍摄因维德人。 “格蕾姆，你要干什么？”斯科特低声喊道，一根被掀倒的树干把他遮盖得严严实实。“你这样做会暴露我们的！”尽管天色已经开始变暗，但这并不能成为冒险的理由。 “每一寸胶片都能使我们得到有益的信息，中尉。”格蕾姆沉着地回答，“再说，它们一般都在空中活动，我还从来没拍过这些傢伙两脚着地的镜头。现在，我不想失去任何拍摄它们的机会。” 斯科特伸出手，握住格蕾姆的脚踝用力一拉，迫使她坐下来。 “等有时间的时候再拍吧，格蕾姆。”他把牙咬得格格直响，“在你不会危及他人生命的时候。” 过了一小会儿，因维德巡逻队离开这片区域，自由战士小队终于可以略微放松一些。伦克、兰德和兰瑟悄悄熘回卡车，取回了睡袋和给养。他们在距离树林边缘五十英尺的一座小屋里搭起了帐篷。 这个时候，苏·格蕾姆把地球部队即将发起进攻的详情全都告诉了斯科特。上一个年头，她在sdf-3号上担任亨特上将的个人摄影师，但她对于这个人却知之甚少。她没有说起自己加入木星师的原因，但它显然和这次行动有一定的秘密关联。他们谈到了泰洛星和方托玛星球，还有雷姆星和卡贝尔星，以及他们两人都熟识的其他地方。斯科特发觉自己对外太空的怀念之情在悄悄滋长，甚至对战地记者的态度也软化了不少。也许是她卸下护甲后换上的红色紧身衣起的作用。 “第三攻击单位正在月球背面的基地进行预备机动。”格蕾姆说道。她把摄像机搭起来，投射出一段她过去拍摄的全息影片，所有的人都凑了上来。“这就是基地的照片。”当远征舰队的飞船在外太空的背景中出现的时候，她说道。 “上将的舰队随时都有可能和先头部队会合；随舰队一同到达的还有大量的新一代变形战斗机。它们的代号是‘灰影’。” 第135页 斯科特、伦克和兰瑟朝全息图像倾了倾身子，以便看得更清楚些。这种飞机的外形和标准的vt战斗机没有多大差别，但却被漆上了沉稳的灰黑色，三角翼的造型特点也更加显着。 “为什么叫它‘灰影战斗机’？”兰德问道。 格蕾姆换了一张光碟，技术数据立刻充满了投射区域，取代了原先宇宙空间的位置。“新一代vt战斗机配备了重新设计的史前文化能量发动机，它包含一个四维空间转换器，有了它，灰影战斗机就能够实现隐形。这套设备叫做尼科尔斯推进器。” 尽管斯科特的脑子里装了几百个问题要问，但玛琳却又一次分散了他的注意力。她发出低低的呻吟，然后又显露出他们经常看到的痛苦神色。苏·格营姆用疑虑的眼神看着这个红头髮的姑娘，问道：“她到底怎么了？” 斯科特没有回答，他蹑手蹑脚地爬出木屋，搜索着天空。因维德机甲中队肯定回来了，它们的推进器在夜空中闪闪发亮。斯科特命令所有的人都起床，他们悄悄潜入河谷，研究敌人去而復返的原因。 尽管玛琳痛得喘不过气，但她却是第一个发现蓝色机甲的座舱盖被打开的人。 从机甲内部走出一个形同人类的傢伙：那是个留着金色长髮的年轻人，黑、绿两色的制服紧紧地贴在身上。他向全队下达命令，整个中队的机甲都在恭听，其中两具钳形飞艇扬起前爪向他敬礼，以示收到命令。 “人类飞行员！”格营姆惊讶地说。 “又是一个叛徒！”兰德说道，“和我们看到的那个女人一样……因维德人一定对金髮人种情有独钟。” “别说话！”斯科特对他说，“我敢肯定他们知道我们在这里。” “也许他们不知道，中尉。”格蕾姆几乎是用一种漫不经心的口气说道，她已经把摄像机架上了肩膀。 露可回过头看着她。“那又怎样？难道他们在寻找某种洛波特机械？” “是的。它们在找同步大炮。” 斯科特是小队中唯一知道她说的那件东西的人。当他开始咒骂格蕾姆为什么不早告诉大伙攻击大队装备了这种武器的时候，其余队员都还挠着头皮不知道怎么回事。 “那是一种粒子束武器。”他介绍说，“它是朗博士研制的，专门用于对付因维德人的一种火炮。” “既然因维德费这么大工夫去寻找，那它的威力一定非常惊人。” 兰德说道。 “的确如此。”苏告诉兰德，她的摄像机还在拍摄外星人的活动。 “这就是我把它藏起来的原因。” 斯科特突然站了起来，一把夺过格蕾姆手中的摄像机。“藏在哪儿，格蕾姆？别跟我兜圈子。” “在一个山洞里。”她看都没看就伸手一指，“大概在河谷上游的位置。” 斯科特粗鲁地把摄像机塞回她的手里。 “我们必须抢在因维德人前面找到这件武器。” “别把我计算在内，中尉。”格蕾姆说道。 “你知道什么是忠诚和自我牺牲吗？” 格蕾姆冷笑一声。“我们各自的任务不同。对我来说，就是这个。”她拍了拍摄像机。 “求求你，斯科特。”玛琳打断了他们，走上前去握住他的手。 “别到那里去，你会被打死的。” 斯科特握紧了玛琳的小手，淡淡一笑。“在它落入敌手之前，我必须亲眼看到它被炸毁。”他转身瞪着格蕾姆，“这是我的任务…… 但我并不指望你会理解。” 格营姆短促地笑了笑，又拍了拍那台摄像机。“让我拍点精彩的镜头，大英雄。我会让你成为明星。” 第十四章 上帝知道瑞克和我共同经受了何等的艰难困苦。麦克斯，尤其是他下定决心加入哨兵部队的那几周，也许你还能回忆起当时的情形。但现在的情况比那时更糟，我都快被逼得走投无路了。近来苏没日没夜地和他在一起，瑞克似乎根本没有意识到这一点——这个好色的傢伙。他说苏把他当作父辈看待，他以为自己是在骗谁？苏非常迷恋瑞克，我担心哪一天他会控制不住自己——寂寞的司令官和那套腐朽的鬼把戏。麦克斯，我们就不能把她调走吗？我和他之间到底谁对谁错？ ——摘自丽莎·海因斯一亨特写给麦克斯·斯特林的信 奇怪的是，有些人还睡得着觉。玛琳要斯科特答应天亮以后再去炸毁同步大炮。斯科特同意了，他用手指轻抚玛琳的后背让她放心。在过去的一周里，玛琳显然受到了惊吓，斯科特十分担心，因此，当斯科特在半夜里听到玛琳的唿喊时一点都不感到奇怪。他轻轻爬出睡袋走到玛琳身边，她显然也感觉到了斯科特。她从睡梦中醒转，在月光的照射下虚弱地向他笑了笑。 “我很不舒服，我觉得很孤单，斯科特……” 斯科特伸出手轻拂着玛琳浓密的长髮。“那是我们离反射据点很近的缘故。正因为我感到害怕，所以当初才要把你留在西蒙身边……”突然，他意识到她并没有听他说话，而是盯着他胸前那枚从衬衫里滑出来的挂坠。 第136页 “你永远也忘不了她，那个挂坠里的女人……她很特别，不是吗？” 斯科特握住那个心形的纪念物，盯着它看了一会儿。“她很特别，不过你也一样，玛琳。”他轻抚着她的脸颊，“我戴着它是为了不让自己忘记……有时候，它是唯一能给予我力量、让我坚持下去的东西。” “真对不起，让你想起那件事。”她睏倦地说，然后在睡袋里翻了个身。 斯科特听见推进器的轰鸣，他走到门前抬头望去。穿过树丛，他看见三艘因维德巡逻飞船穿过夜空，这时兰瑟已经来到了他的身边。斯科特看了看表，玛琳的唿喊又把他召回了木屋。“大家都没事吧？”他问道。 斯科特带着兰瑟离开大门。“每个人都精疲力竭了，兰瑟。如果不尽快结束这种状况……”斯科特没有再说下去。他望着天上的星空愤愤地说，“亨特将军为什么还不来？难道他不知道——” “别这样，斯科特。”兰瑟打断了他的话，“问题必须一步一步地解决。” “我想你是对的。”斯科特回过头看了看熟睡中的朋友的和队员，“我们刚才说到——兰瑟，兰德上哪儿去了？” 兰瑟四下望了望，他只看见空空的睡袋一而且还不止一个。 “安妮也不见了。” ， 斯科特特走进树林深处，在黑暗中低声唿喊同伴们的名字。“他们和格蕾姆在一起，我敢肯定。”斯科特生气地告诉兰瑟，“把大伙都叫醒。我们有麻烦了。” 十分钟以后，小队就完成了行动前的准备。伦克和玛琳帮助斯科特、兰瑟和露可穿上战斗护甲。“我猜，格蕾姆带他们去找同步大炮了。”斯科特说道。在树林边缘，他们依然能够看见因维德人在这片地区巡弋。“没有别的选择——我们只能驾驶变形战斗机起飞。” “真不敢相信兰德竟然傻到相信那个女人。”兰瑟说，“而且他还带走了安妮。” 露可哼了一声。“我一点都不觉得奇怪。我看他一定是被那个摄影师给迷住了。”她根本就没有正视兰德早先时候想要拧下格蕾姆脑袋的事实。 “我知道他为什么要去。”玛琳把目光从他们身上移开，说出了答案，“因为我预感斯科特此行兇多吉少。” 兰瑟心领神会地朝玛琳看了一眼。“不过，他为什么要带走安妮呢？” “也许是格蕾姆的主意。”斯科特回答了他的问题，“难道你还不明白她要干什么？”看见他们眼中迷惑的神色，他继续说道，“她策划这一切，就是为了多拍几个精彩的动作镜头。你们想想：安妮和兰德，两个背井离乡的自由战士，这样的镜头会造成多么强烈的轰动效应！” 斯科特算对了每一着棋，甚至连苏·格蕾姆布下妙局的动机都估计得分毫不差。她和兰德，还有安妮小心翼翼地沿着一条布满岩石的陡峭山路行走，格蕾姆说那件洛波特武器就藏在附近。兰德和安妮根本不在乎格蕾姆拍了些什么样的镜头，因为这本身就是—项壮举，跋山涉水歷尽艰险走过来的人又怎么会在意格蕾姆的一举一动呢？的确，玛琳对斯科特的担忧打动了兰德，但兰德的动机并菲出自深思熟虑，而是出于自私的想法。 格蕾姆所谓的山洞，其实不过是山坡里的一片凹地，凹地上方的岩层把这片地域藏得严严实实。好几艘因维德巡逻飞船都曾飞越这片地区，但到现在为止，它们还没有发现这里的秘密。第一眼看到同步大炮的时候，兰德并不觉得它有多出色。但后来，他不得不承认，这件武器的确非常庞大，它的炮管足有货车车厢那么粗，还有同样巨大的炮口、火炮自带行走装置，它的前部座舱被透明球状装甲所遮蔽。整具火炮被安在一个三只脚的圆形底座上，底座内容纳了武器的推进器系统和悬浮舱。这具火炮让兰德想起第二次洛波特战争中南十字军曾经使用过的某种型号。 兰德和格营姆从斜坡上爬下去，安妮在顶上的岩壁向他们招手预祝好运。摄影师把镜头对准了年轻的姑娘，然后又转过镜头拍摄兰德，这时他正坐进火炮的控制台。 “现在我改变了看法，这傢伙看起来真叫人害怕。”兰德冲着镜头笑了笑，“不过我相信自己能玩得转它。对了，我突然想起几个地方，我们曾经——” “开始！”格蕾姆在地面上喊道，“我要拍一个你从山洞里开出来的镜头。” 兰德的脸上闪过失望的神色。但他很快又拨弄起开关来，推进器立刻喷涌着火焰开始咆哮。尽管驾驶气垫车辆的经验十分有限，但他所知的内容足以使他将火炮开出岩石的包围，把它停靠在一个居高临下、具有战略优势的地点。同步大炮俯瞰着整片山谷，那条河流就像一条灰暗的飘带在他身下蜿蜒流淌。红外线扫描仪提供了一处因维德巡逻飞船密集的停靠地点，兰德根本没有多想就本能地戴七瞄准护目镜，开始操作这门大炮。 在安妮这边，苏·格蕾姆调好了摄像机镜头准备开始拍摄。 同步大炮终于喷发了，一道蓝色的闪光直刺夜空。同步大炮的第一次射击就像穿透棉纸一样接连撕裂了四具因维德执行者机甲。再也不用费神寻找它们的要害了，兰德自言自语道。他笑了笑，又接连发射了三次，击毁了正在紧急升空的倖存者。 第137页 突然，所有的巡逻飞船和震爆机甲全部升空，开始在山谷上空穿行，那架势就像有人往马蜂窝里扔了一颗燃烧弹。兰德连续射击，火炮的连射把泥土和空气都烤得火烫。这时，他的眼角瞟见了格蕾姆，她正全身披挂骑着一辆黑色的旋风车。 “嘿，你要干吗？”他通过战术网络喊道。他看见格蕾姆指了指她的摄像机。 “我还有工作要做。” “可我们现在需要你，我把所有的敌人都给招来了！”兰德喊道，可是格蕾姆已经不见了。 斯科特和其他人驾驶变形战斗机向同步大炮的第一发着弹地飞去。在南十字军的残余部队和第一波因维德人人侵的战斗中，露可从未见过如此不可思议的威力展示。但是，他们现在面对的是因维德人的反射据点，而不是那些只配备几具侦察机甲和两三具震爆机甲的低级前哨蜂巢。同步大炮每消灭十个敌人，就有更多的敌机升空。露可甚至开始咒骂兰德给他们惹了这么大的麻烦。 三架变形战斗机面临着巨大的考验，不过，随着兰德停止喧闹的射击，他们终于熬过了这段痛苦的时光。尽管敌机的数量很多，但钳形飞艇和震爆机甲只是暴怒地四处乱飞，绝望地要发起反击，却又找不到敌人的方向，有时候它们甚至自相残杀。因此，斯科特、露可和兰瑟也得以在同步大炮的蓝色死亡线扫射这片地区之后，再对残敌进行第二轮重创。 然而，因维德人最终还是发现了同步大炮，事实证明，兰德根本应付不了这些敌人。回想起斯科特早先说过的话——他宁愿炸毁这门炮也不愿让它落入敌人手里——兰德意识到该动手了。他启动同步大炮的自毁机构时，钳形飞艇已经飞到了他的上空。他跑到安妮身边，在同步大炮自毁的那一刻用自己的身体护住了她。一声巨响，同步大炮连同二十多具因维德机甲一同炸成了碎片。 “我并不想把那该死的东西炸掉，”兰德向安妮解释道，尘土和碎石像雨点一样落在他们身上。“但这总比让它落到敌人的钢爪里强些。” 贝塔战斗机很快就飞到他们的上方，从机腹的起落架舱垂下一根救生缆。兰德惊讶地发现，玛琳竟然坐在战斗机后部的隔舱里。斯科特告诉兰德，他们不能冒险把任何人留下来。伦克就在不远处，他坐在自己的卡车里。兰德先把安妮送到后舱和玛琳坐在一起，然后爬进了分体贝塔战斗机的座舱。 “准备机体分离。”斯科特通过战术网络告诉他。斯科特对格蕾姆以及兰德擅自行动的事只字未提，他希望这样能让兰德意识到事态的严重。 “准备就绪，指挥官。”兰德带着歉意说道。 然后，他回过头告诉几位女士在座位上坐好，扣紧安全带。 苏·格蕾姆为自己拍到的镜头感到异常欣喜：好几个中队的因维德钳形飞艇在同步大炮的轰击下熔成了矿渣；变形战斗机和外星机甲在地球的夜空中拼得你死我活；同步大炮的自毁震撼了大地，扑在炮身上的因维德机甲就像一群陆地螃蟹被炸成了碎片；年轻的女自由战士顺着救生缆爬上贝塔战斗机时脸上流露出的惊恐表情。 真是绝妙的素材。太棒了！这些镜头将为她赢得荣誉。 格蕾姆知道在混战中，伯纳德中尉曾经瞟了她一两眼，她同样知道他怎样看待自己。但和自己关心的事相比，这根本算不了什么。 也许事后她会感到几分不安，但主力舰队很快就会到达，中尉的冷嘲热讽她也用不着再忍耐多久。但她必须承认，他为她提供了这些天以来最为出色的战斗素材——尤其是他的合体贝塔战斗机漂亮地完成了分离动作，而且这帮乌合之众竟然都能把战斗机变形成为铁甲金刚模式。她有很长一段时间没有见到这种商科技骑士在战场上发威了。她把摄像机对准天空，把红色阿尔法战斗机和那位迷人的飞行员作为主要目标拍摄了一段时间。 突然，格蕾姆在透镜里发现了一个更引人注意的目标：昨天曾经跨出因维德指挥舰的金髮人类飞行员。在刚才的战斗中，他的机甲始终打打停停，不过现在他总算进入了格蕾姆的视野。显然，他的敌人就是位于贝塔战斗机后部的飞行员——勇勐无匹的兰德。两具机甲，铁甲金刚和因维德指挥舰用密集的雷射炮火和大量热寻的飞弹对射，他们像两只以死相拼的昆虫，在山谷里高速穿行。最终，自由战士取得了胜利，他的飞弹刺入敌人的机甲，在机身穿出一个大洞。还轰掉了一条装备了火炮的铁臂，打得它一头栽向大地。 苏立刻把旋风车变形为铁甲金刚模式，一个闪着微光的黑影穿过弹痕累累的战场，急速向事发地点赶去。大多数驾驶各型机甲的雄蜂也意识到指挥官的机甲被击毁，便四散开来逃离战场，向中央蜂巢的方向飞去。 苏举起摄像机，向坠毁的机甲走近了几步，它的飞行员一动不动地躺在机甲旁边的地面上。刚才他爬出损毁的座舱瘫倒在地，苏无法断定他是否还活着。她又向前走近几步，金髮的男人却突然站了起来，拼命地喘着气。她把他摄入镜头的中心，问道：“你是什么人？你为它们卖命多长时间了？瑞吉斯到底长什么模样？” 飞行员双膝跪倒，两手紧紧按着腹部，茫然不解地盯着她。然后，他又站起来，跌跌撞撞地往前走了几步。 第138页 听见身后传来推进器愤怒的轰鸣，苏急忙转身寻找声音的源头。 那是一艘残存的钳形飞艇，显然它不怀好意。尽管她全力奔跑，但第一束等离子湮灭光弹已经射了出来。在白色的亮光抹去整个世界之前，她的目光在短短的一瞬和金髮飞行员的目光相遇…… 斯科特向撤退的钳形飞艇射出了几发炮弹，但还是让它熘掉了。 他命令小队对这片地区进行一次扫荡，然后在因维德指挥机甲坠毁和苏‘格营姆拍摄最后一个镜头的地方降落。过了一会儿，伦克、兰瑟和其他人也赶到了这里。 “嘿，这个人真的是因维德人吗？”伦克问道。他就站在那个金髮男人的身边，却不敢碰他一下。 斯科特走到摄影师格蕾姆跟前，轻轻摘下了她的头盔。她受了致命伤，但还剩下一口气。苏发出长长的呻吟，斯科特想把她的头扶到自己的膝盖上，但笨重的护甲造成了障碍。斯科特为格蕾姆撩开遮盖着脸庞的长髮。 “瞧，我拍到了长着人类身体的外星人。”她抬起头用那双明亮的眼睛望着斯科特，挣扎着说道。 “为它们而死，值得吗，格蕾姆？” 在斯科特身边的安妮发出了厌恶的声音。她和伦克还有玛琳都正望着从飞行员的伤口汩汩流出的绿色血液。“只有因维德人的血液才是绿色的。”安妮说道，“可是它们怎么突然变成了我们的样子？我是说，他看起来和人类没什么两样，不是吗，玛琳？” “和另一个金髮飞行员一样。”兰瑟说道，“那是个女的。” 安妮转过身，想知道玛琳为什么没有回答。她看见玛琳睁大了眼睛望着左肩上新添的一道伤口。安妮伸出手，却被吓了一跳。安妮甯意到玛琳身上流出的鲜血—— 鲜血是绿色的。 安妮难以置信地跪在地上。难道这几个月一路同行中，她竟然从未见过玛琳流血？一定是什么地方出了错——这是幻觉！ 安妮的动作引起了所有人的注意，他们的眼睛都盯住了玛琳。 没有人知道该怎么做：也许有人会编造玛琳身患了绝症之类的理由来欺骗自己。这个脸色苍白的女人看着每一个人的表情。掩住脸，感到十足的震惊。“不！不！”玛琳尖叫着，勐烈地摇晃着脑袋。 斯科特离开苏的身边来安抚玛琳，他不知道自己能否对这一系列的证据视而不见。他伸出手碰了碰她的伤口，想亲眼看看这是不是某些人布下的骗局…… 随即。他俩都流露出惊慌沮丧的神情，同时朝他手指上的血迹望去。“玛琳……_”他结结巴巴地说，“我……” 玛琳凝望着斯科特，眼泪不住地从脸上滑落。她转身向远处跑去，兰德赶上几步想拦住她，但斯科特把他拉住了。 “可我们不能让她走！” 斯科特转过身面对着他的朋友，嘴唇抿成了一条细线。“她会回来的。”他向兰德保证，“我不知道将会怎样……先是因维德飞行员，现在又是玛琳……但我知道她永远也无法回到因维德人当中。我们就是她的亲人，兰德。我们是她的亲人！” 第十五章 舰长，引擎出毛病了！机器没有反应！ ——摘自sdf-3号引擎隔舱的唿叫记录 在月球的背面，主力舰队的飞船正在进行非物质化转变。那些战舰原先的状态是机鼻细长、机翼后掠，外形和天鹅颇为相似，舰身呈流线形，适于超空间航行；转变过后，现在这些飞船有机腹漆成猩红色、形同石器时代的狼牙棒的巨型战斗巡洋舰；有锅炉模样的三引擎运输舰；当然也少不了成群结队的新一代攻击机——即所谓的“灰影战斗机”。 在旗舰的舰桥上，莱因哈特将军正在等待亨特上将抵达的消息。 此刻，舰队的其他部分正在他的统领下开始集结。映入舰桥观察窗的正是他们要夺回的目标——地球。望着这个世界，莱因哈特觉得它就像浸在啤酒香槟饮料中的一颗宝石。快要满十六年了，他想道。 这难道是一场梦？ 他摇摇头，像是要把过去从自己的脑海中驱逐出去一样。他把注意力集中在指挥椅上方的监视器上。监视器上显现出他们当前所在空间的情况：地球那颗银色的卫星，以及一千艘飞船在阳光照耀下映出的反光。莱因哈特把枯瘦的手掌重重地拍在座椅的通讯器按钮上。“还没有消息吗？” “没有任何迹象。”导航军官汇报。 “这艘该死的飞船出了意外。”莱因哈特喃喃自语道，“我告诉过亨特，这种意外完全有可能发生……” 位于舰桥另一头的控制员向莱因哈特递了个眼神。“我建议立刻发动进攻，长官。我们不能为了sdf—3号一直这样等下去。附近所有的坐标都已测绘锁定完毕，现在正是发动攻势的最佳时机。” 莱因哈特用手捂住自己的脸。“好吧。”过了一会儿，他说道，“下达进攻指令。” 舰桥控制员转身回到自己的操作台键入一连串指令，他的手指在键盘上飞舞，同时嘴还对着麦克风喊话： 第139页 “所有部队准备向t—v—d坐标集结。第三攻击大队留守等待sdf—3号的命令。第二攻击大队继续向反射据点进攻，五分钟后启动隐形装置，现在开始倒数……祝你们好运，上帝与我们同在……” 地面部队和与之协作的vt战斗机攻击大队已经着陆。斯科特的小队急忙赶去迎接，由于太过激动，他们竟然把玛琳忘在了一边。天亮以后她就不见了踪影，当她痛苦地发现自己的真实身份之后，她选择了逃避。 苏·格蕾姆也已经死了。 因维德人也没有出现，这本身就是一个好兆头。斯科特不知道因维德人驱使的人类——或者说具有人类特点的飞行员——到底是怎样炮制出来的。他绝望地认为，他深爱的玛琳曾经被因维德人俘虏——绿色的血液就是因维德人的杰作——这样，当所有的一切全都结束以后，他们还可以在一起。然而，相左的例证实在太多，事隔一年多以后，他才第一次想起朗博士关于因维德女王瑞吉斯具有改变遗传因子、为她的子民选择任意生命形态的能力。斯科特的脑子里乱成一团，不过，为大规模进攻中央蜂巢进行的准备工作，又使他暂时摆脱了这些烦恼。 这群非正规军被划给了哈灵顿上尉一一个黑头髮、鬍子颳得非常干净的年轻指挥官。他感谢斯科特为他们收集的侦察情报。但又很快把它们推到了一边。他们驾机升到浓密的树林上空，俯瞰着反射据点的建筑主体。这个巨型半球就像炙热的火山口，坐落在五座塔式传感器和真正的奥普特拉树种——这种茎干足有三十英尺高、顶着球形物质的植物就是“生命之花”的最终形态——的包围中。周围没有因维德人的活动，除了几道杂乱无章的闪电外，他们看小出任何动静，主显示器显示，一道穹顶形状的屏障覆盖了整座蜂巢。 “最后……我们还是成功了。”斯科特说道，他穿着旋风车护甲，兰瑟、露可、兰德、伦克和哈灵顿手下的大多数士兵都是如此。变形战斗机已经升到树顶位置，完全包围了蜂巢；在长满绿草的山坡上。 也挤满了骑着旋风车的战士。 “我并不想扫你的兴。”哈灵顿说道，“不过我们还得突破一道史前文化能量屏障，以及成千上万因维德震爆机甲的阻拦。” 斯科特想要辩解两句，但又打消了这个念头。这个人怎么可能知道反射据点对斯科特小队的重大意义呢？诚然，为了实施最后的打击，远征军不远万里来到地球，可斯科特认为，他们在地球上的旅程是无法用长度来衡量的。 “我要你们牢牢记住，在我们突破史前文化能量屏障之前，阿尔法战斗机不得擅自行动。”哈灵顿向他的部下发布指令，“我们不希单过早引来大量的敌人，重蹈昨天的覆辙。我们要让它们误以为我们没有力量继续进攻。”哈灵顿转过来面对着斯科特，“中尉，我希望你和你的飞行员们做好准备，随时等候我的命令。明白了吗？” “是，长官！”斯科特说道。兰瑟、伦克也和他一道敬礼。 “我太兴奋了，我要放声高喊！”安妮站在一旁激动得大声叫嚷。 “一定非常棒。”在她身边的兰德也跟着说道。 斯科特严厉地看了兰德、露可和安妮一眼。“忘了它吧，你们不能来。这是一次严肃的军事行动。” “你们很幸运，不用参加这次战斗。”兰瑟用近乎愉悦的口气补充了一句，希望能稍微缓和斯科特说的话。 露可立刻转悲为怒。“哦，大部队来了，就不需要我们插手了，对不对？我是说，我们参与的所有行动——都不过是闹着玩，对不对？” 兰德也气得火冒三丈，但他决定不让自己的情绪外露。“从个人角度来说，我并不急于送死，中尉，所以这个结局很适合我。” 安妮抬起头望着她的两个朋友，然后又看了看斯科特、兰瑟和伦克。“就因为你们是军人，就把我们分开，这太不公平了！我们还是一支小队——一个家庭！你们不能就这样把我们拆开！” 露可试着安抚哭泣的安妮。“我想该说再见了。”她停止了冷嘲热讽，“祝你好运，斯科特。” 不等斯科特答话，哈灵顿就下达了攻击的命令。变形战斗机转换为守护者模式升上树顶进行炮火准备，朝敌人的蜂巢勐烈射击。 空中响起了雷鸣，几十株奥普特拉星球的原生树种轰然倒下。勐烈的爆炸像喷泉一样笼罩了整座蜂巢，被惊醒的因维德震爆机甲从地底钻出来和地球部队展开了一对一的决战。斯科特跳上他的战斗机，变形战斗机在部队上空轰鸣。可兰瑟却停下脚步，去和朋友们道别。 “我不敢说它总是很有趣，但它的确非常棒。”兰瑟在喧闹声中喊道，“你们三个要多保重，好吗？” “你也多加小心，”兰德说道，“记住，我还想再看到黄衣舞者的表演呢。” 兰瑟害羞地笑了笑。“别担心，你会看到的。” “你保证？”露可问道。 兰瑟弯下腰，在她的脸颊上轻轻吻了一下。“在我们下次见面的时候。” 第140页 露可很喜欢这种既甜蜜又带着一些父爱的感觉，但她什么都没说。兰瑟也同样吻了安妮一下。 “从现在起，你别到处乱跑，也别背着我偷偷结婚。” “我不会的。”安妮的眼泪都掉了下来。 伦克停下卡车向他们挥手道别，而兰瑟也跑向了他的阿尔法战斗机。“我又是一名士兵了！”他指了指身上崭新的战斗护甲，喊道，“我们还会再见面的！” 兰德看着他的朋友驾车离去。“又是一名士兵？在别人眼里，我们这一整年都在干什么？”他朝露可皱了一下眉头，“他们都上战场了，对不对？我怎么觉得就剩我俩没有收到参加派对的邀请？” 在远处，斯科特向伦克挥手祝他好运，并向他的前队友敬了一个军礼。 “真让人受不了！”兰德骂了一句，“我就知道他会用这种方式道别，这个彻头彻尾的老古董。” “难道你希望他用别的方式道别？”露可问道，她也向斯科特回敬了一个军礼，笑了。 兰德仔细考虑了一会儿，才花哨地用他的掌沿往前额上一靠。 斯科特转过脸看着他的仪表和显示屏。降下座舱盖，启动了vt战斗机的后推进器。 再见，我的朋友们，他自言自语道。无论发生什么，至少我知道你们三个会活下来。 变形战斗机和因维德震爆机甲在战场上正面相遇了。数百艘钳形飞艇，四个一群、五个一组地在蜂巢周围乱闹闹地加入混战。足有几个旋风车骑手把摩托变形为战斗铠甲模式，而大多数人却像骑兵一样向那个半球形的物体发起冲锋，朝着蜂巢亮闪闪的能量屏障开火。 天空中耀眼的闪电和勐烈的雷射，追逐着各式战机四处纷飞。 兰德在树丛边上观战，这时，一架变形战斗机勐地向下俯冲，然后加速向着阳光飞去。战场上隆隆的轰鸣响彻周围的山丘，震撼着他脚下的土地。尽管哈灵顿上尉曾经说过敌人根本没有做好应战的准备，但他却看见攻击部队遭到了敌人的顽强抵抗。因维德人知道应该在什么时候出击，它们根本就没有上当。 我办不到，兰德想。我不能站在这里看着他们厮杀！ 甚至没跟露可和安妮打个招唿，兰德就戴上头盔向自己的旋风车跑去。她们在他身后大声地唿喊。 “既然走了这么长的路，关键时刻我又怎能袖手旁观？”他告诉她们，“我想，这个时候违背命令也是出于好意。” 露可想拦住他，劝告他恢復理智，但她的话甚至连自己都说服不了。“要是没有人照看，这个笨蛋准会没命的！” 见到事已至此，安妮根本就懒得拦露可。只是半真半假地喊了声“等等”——那只是因为安妮不想落在后面。安妮离开树林，冒着被疯狂弹雨打中的危险，穿过战场追了上去，最后她终于赶上了伦克。 伦克正为几个班的旋风车护航，同时还得用自己车上的飞弹为骑手们提供火力支援。这时，刚被伦克用热寻的飞弹击毁的因维德指挥机甲朝他所在的方向轰然倒下，使他差点失去对车子的控制。 伦克在战场上勐一剎车，自己被甩到了射击手的座位。他回过神来发现的第一件事情，却是安妮竟然坐上了驾驶座。她几乎站起来踩在踏板上大叫：“我要让你看看，车是怎么开的！” “你到底来这儿干吗？”伦克关切地问道，不过心里却十分感动。 安妮一踩油门，迫使他牢牢地坐在座位上。 “你说我像在干吗？” “得了吧，薄荷，把方向盘给我。” “绝不！”就在伦克伸手过来的时候，安妮冲着他的脸喊道，“我不会再被你们甩掉了，伦克！” 伦克重新坐回去打量着安妮。她是个士兵。他不得不承认，她经受住了考验。 在蜂巢深处，多功能球体上亮起了战场上的图景——旋风车在冲锋，空中的短兵相接，还有死亡和毁灭。瑞吉斯正以白色能量火焰形态关注着战场上的局势。 “地球人和我们展开了大规模的对抗。”她对身处蜂巢之外的士兵们说道，“现在，他们竟然敢进犯我们的核心地带，对我们费尽辛劳取得的成果构成了威胁。但这一次，我们要把他们彻底消灭。卡格，我命令你负责蜂巢的防卫。为了种族的光荣，消灭他们，就像他们对待我们一样！” “能得到这项任务我感到无比荣幸。”卡格在他的指挥机甲座舱内回答。卡格身后是他的精英小队，这些勇士全都做好了战斗准备。 这时，蜂巢突然开启，亚原子屏蔽物质涌进来渐渐充满蜂房，使其成为一个发着白光的物体。 卡格突然察觉一个地球人大小的身影正逆着光源面对着他。 “不，等一等！你不能这样！”那身影喊道。 穿着人类服饰以人类形态出现的阿里尔就站在他的下方，探寻卡格的目光。“这么说，你还是回来了……你到底想怎么样？” “我有话要对瑞吉斯说。让我进去——种疯狂的行为必须得到制止！” “疯狂？！”卡格喊道，他的机甲恶狠狠地向前迈了一步，“你都说了些什么？” 第141页 阿里尔指了指外界。“他们是为了夺回自己的土地而战，这是他们的权利……是我们抢走了他们的土地！” “你在他们中间生活得太久了，阿里尔。”卡格告诉她，“也许我该叫你玛琳？……现在给我滚一边去！” 卡格操纵机甲从阿里尔的头顶跃过。差点撞掉她的脑袋，但她在最后的一剎那蹲伏在地上，哭了起来。这时，希拉那具粉红色和紫色相间的机甲也走了过来，像铁塔一样矗立在她面前。 “希拉，你一定要听我说。”玛琳凑到她的脚边恳求道，“难道我们把过去全都忘得一干二净了吗？是你为我打开了这部分回忆。难道我们已经忘了自己的星球就是被他人窃取的？我们有什么权利把这种邪恶施加在这些人的身上？” 机甲外部的扬声器里响起了讥讽的笑声。“这么说我们的阿里尔突然恢復了记忆。”希拉冷笑道，“你是来劝我们投降的……不过，我们已经走得太远。没有办法再去考虑这些原始生命的需要。这里很快就会变成我们的世界，也是专属于我们的世界。” “我们是走得太远，但却什么都没有学到。” 希拉开动机甲的动力系统跳人空中，推进器的轰鸣湮没了玛琳痛苦的乞求。 在蜂巢外部，能量屏障已经被两架变形战斗机射出的反物质飞弹和后续的炮火打开了缺口。旋风车的骑手们和铁甲金刚穿过破口，在靠近蜂巢墙体的地面上和钳形飞艇进行殊死搏斗。 能量护盾泄漏的史前文化能量使这片地区的季节发生了变化——不但使当地的气候特点发生了变化，同时还影响了周遭植物的生命进程。兰德和露可正沖在一支由旋风式摩托车手组成的分遣队的前面，他们在几秒钟内就经歷了一场从冬天到春天的转化。孢子和花粉像雪片一样在突然形成的暖气流中飘浮；嫩绿的小草破土而出，就像绿色的潮汐涌遍整片山谷，各种花草树木都绽放出五颜六色的花朵。 “在我的幻想中的确没有出现过这样的情形1（1详情请见本书第二部第15—16章，关于兰德做梦的内容。）！”兰德通过战术网络评论道。 “看这些野花！罂粟花，万寿菊——” “是啊，不过我不喜欢前面这一大片矢车菊。” 露可看见一具蓝色的执行者机甲出现在他们面前，它的炮口已经发红。眼看就要喷射出勐烈的炮火。“散开。”兰德命令其他的旋风乍，这时能量束已经向他们射了过来。两个自由战士驾车起跳，立刻变形成为战斗铠甲模式。 “你去引开它的火力！”露可说着，开启助推器向左边跃起。 兰德仍然停留在地面上，用欺骗性的射击逗弄这架蓝色的魔鬼，露可则潜到了它的身后。然而才一转眼的工夫，因维德人突然消失了，它在半空中用火炮向露可勐烈射击，打碎了机甲一侧的背部装备，击落了机甲的一个轮胎。她无法控制机甲，背对着敌人摔倒在地，不过兰德抢步上前，拦在了他们中间。 “没事了，我会保护你的。”兰德扣动扳机射出一连串威力平平的炮火。 “让我来对付它！”她的话音里充满了愤怒。 “要是我不插手，你现在已经是一团冒着黑烟的橡胶了。我绝不会让这样的事情发生，因为我喜欢你。” “你说什么？” 兰德冒险回头看了她一眼。“你明明听得很清楚——我喜欢你，真是该死！” 对兰德来说，现在已经到了坦白感情的关键时刻；而露可却想把感情留到日后再挑明。“我……我不知道该怎么说……” 兰德回过头迎向他的对手，那具因维德机甲正要准备开火。“什么都别说了。”他急匆匆地喊道，“快跑一跑！” 炮火跟着旋风车机甲来回移动，不过目标最终还是逃脱了它的跟踪。兰德跳到它的身后，一炮贯穿了机甲的圆形扫描仪。 “好枪法，牛仔。”露可说着很快跟上了他，“我敢打赌，你一定是靠这种法子勾引姑娘的。” 露可的话音里带着几分他过去从未感受到的甜蜜意味，头盔面罩后的微笑也点亮了他的心。“不，我只勾引枪法比我好的姑娘。”他笑了。 他们悬浮在地面上空大约五十英尺的高度，看他们近乎悠闲自得的飞行姿势，就好像战斗已经结束了似的。突然，有个东西毫无徵兆地向他们飞来：这个物体的中央是一个透明的女性地球人，她有一头飘逸的红色长髮，赤裸的身躯散发出钻石般的白色能量焰火…… 这个幻象——也许它的确不是空虚的幻影——吸引了伦克和安妮的注意，而此刻他们正位于这片区域的另一个地方。 “这到底是什么鬼东西？！”伦克问道，此时，他已经重新执掌了卡车的方向盘。 那道能量焰火在天空中荡来荡去，像是在召唤他们。安妮敢发誓自己在幻象中看见了玛琳，但她很快又打消了这个念头。然而，这道火焰似乎还在向他们召唤。 “你有没有这种感觉：它希望我们跟着它走？” 第142页 “看起来是这样。”伦克说道。他给汽车挂上了挡位。“我知道你从不放弃任何幻想。” 与此同时，在蜂巢的正上方，战斗还在激烈地进行着。斯科特和兰瑟都把战斗机变形为铁甲金刚模式，并且希望远征军的飞行员们也跟着效仿。空中战斗部队遭受了重大损失。斯科特意识到，这是因为长期在零重力环境作战的飞行员们一时还难以适应地球的重力场。他想起伦克把阿尔法战斗机交付给他时，他所感受到的恐惧——而当时他只需要对付两到三具震爆机甲，那根本不是现在满天飞舞如同蜂群的因维德机甲所能比拟的。 变形后的两个队友展示了，一年的游击战生活积攒下来的经验，他们降低高度靠近蜂巢，速射机炮勐烈射击，击落了一具又一具因维德机甲；他们甚至击落了不久前刚刚组装的最新型号的外星机甲——外形和铁甲金刚颇为相似的復仇者机甲，它是因维德城区执行者机甲的升级版本。兰瑟飞到远处，用速射机炮击落了两架復仇者，向战友们示范该如何利用地球引力和敌人作战。 突然，一道火焰从他们身边飞过，它的周围发出白炽的光芒。 兰瑟说：“我想那是某种蒸汽云雾，不过我无法确定。你能不能飞得近一些？” 斯科特掉转方向，驾驶着战斗机飞向这道光怪陆离的幻象，同时用他的仪器开始扫描。然而，他的肉眼已先一步给出了问题的答案：在那道能量云的中央是一个赤身裸体的人形轮廓，它比人体稍大一些，而且形体清晰可辨。 不，不可能！斯科特想道。 突然，战术网络里传来兰瑟尖锐刺耳的叫喊： “我被击中了，斯科特！陀螺稳定器被打中了！我无法掉头，也打不开座舱盖！我正在坠落——兄弟……别忘记我！” 第十六章 阿里尔·玛琳如何创造出这项小小的奇蹟，得以在反射据点上空飞行，仍是一个有趣(但又无法证实)的问题。耐斯特菲格在理论研究(她对因维德社会组织形态的研究备受争议)方面走在了前头，她认为阿里尔“借用”了蜂巢能量护盾泄漏的史前文化能量——能量泄露的同时也影响了周围的环境。但这一理论仍然没有解开谜团。 大多数专家认为，卡格和希拉是瑞吉斯更高级别的进化产物，但他们都没有获得类似的能力。至于阿里尔女士本人，则永远无法褪去这一奇异事件赋予她的光彩。 ——《宙斯的怒吼：反射据点之旅》 望着座舱显示屏，指挥机甲里的希拉露出了一丝微笑。人类飞行员通过机甲变形获得战斗优势，但毕竟数量相差悬殊太大，无论变形为铁甲金剐还是守护者，他们都遭受了同样惨重的损失。突然，她的扫描仪发现兰瑟的战斗机同样成了因维德人盛怒之下的牺牲品，尽管他的战斗机未被击毁，但却笔直地向地面坠落。她的脑海里频频浮现出他的脸孔，她再也按捺不住自己。便开启推进器，急速俯冲前去救援。 阿里尔的话音再一次迴响在她耳边：我们什么都没有学到，希拉，什么都没有！而她却回答：“你错了，阿里尔。我学会了去爱，虽然他只是我们的一个敌人。却足以使我背弃自己的人民。” 看见飞速接近的因维德指挥机甲，兰瑟料想它必定是来结果自己的。他拼命想打开座舱，但立刻又放弃了逃出陷阱的念头。他紧咬牙关，抱定了牺牲的决心。然而，因维德人却突然用两条铁臂托起了他那架受损的战斗机——敌人不但没有摧毁飞机，反而把他从致命的坠机事故中拯救出来。他透过座舱玻璃望着敌机气泡形的座舱盖，只见里面端坐着一个金髮的女性飞行员。她到底是外星人还是地球人，这仍然不得而知；可是不管怎样，她毕竟救了自己的性命。 “为什么？”他喊道，“为什么？！” 希拉的声音竟然接入vt战斗机的指挥系统回答道：“别问我为什么。”希拉告诉兰瑟，“我虽然救了你，却背离了自己的立场。” 她的机甲松开了变形战斗机，不过，阿尔法战斗机的控制系统已经恢復了正常，底部的推进器使兰瑟保持在树梢左右的高度。兰瑟抬起铁甲金刚的速射机炮——这会儿摧毁指挥机甲简直是易如反掌……然而最后一刻发生的情势变化使他困惑不已，兰瑟终于把她放走了，连碰都没碰她一下。 蜂巢的距离更近了，斯科特的眼睛仍然盯在环绕着玛琳的那团云焰上。好几具铁甲金刚都被眼前的情形所震慑，呆呆地悬浮在半空。 “玛琳……是你吗？”斯科特迟疑地问那个物体，“真的是你吗？” 像是对他的回答，那团云焰向蜂巢奔去。包裹在这团耀眼夺目的丝茧状物体之内的玛琳伸了伸手臂，一道蜿蜒曲折的光波也随之渗入天空。 斯科特开动战斗机推进器，飞速追了上去，兰瑟也紧跟在他身后。 卡格的机甲也在不远的地方，就在他收看两具地球人的机甲飞速追赶阿里尔的投射图像时，瑞吉斯的声音传进驾驶舱，通告了希拉背叛的消息。 “她干了什么？”卡格感到难以置信。 “是真的，卡格。”瑞吉斯重复道，“她救了一个太空堡垒的叛乱分子。” 第143页 “她已经被污染了，和阿里尔一样。”人类到底用了什么办法诱使他的姐妹相继背弃了自己的立场？卡格问自己。 他把满腔怒气全都发泄在两具铁甲金刚和三架阿尔法战斗机上——他用前臂的火炮把它们炸成了碎片，然后就驾驶机甲飞速追赶阿里尔和她的叛乱同党去了。 火焰自身的变化，也引发了气候的变化。这片土地突然从春季转入夏季，现在，就连秋夫的枯叶也开始飘落。兰德和露可仍然跟随着那颗闪烁摇曳、拖着藤蔓状光芒的太阳——玛琳。 “玛琳。”兰德在战术网络里唿叫，盼望她能够听见，“这一切到底是什么意思？！究竟发生了什么事情？” 也许他们对亲眼所见的玛琳还带有几分怀疑，不过她的声音却彻底扫除了他们心中的疑惑。 “难道你们还不明白？”云焰似乎在反问，火焰也随着它的运动而振动，红色的长髮披散在她的肩上，发出灯丝一样的光芒，就好像它自身也在发光。“我们只想找一个能够和平、安全地生存的地方。” “是吗？不过你好像忘了一件事。”兰德生气地指出。“这个星球是我们的家，而不是因维德人的退休社区。” “你一定要相信我，我们从未打算消灭人类。” 玛琳的云焰在他们前方飞驰，游离的电子干扰不停地向猩红色和黄色夹杂的蜂巢表面撞击。 “那你们打算干什么？” “我既不是人类，也不是完全的因维德人。我是介于两者之间的一种新的生命形态。我知道，人类的生命形态绝不会是我们的最终选择。尽管瑞吉斯还没有看透，但是我已经领悟了，我必须想办法让她明白这一点。” 虽然他们散在各处，但自由战士小队的其他人——斯科特和兰瑟还有安妮——都听到了他们的对话。 “我想，他们要用这种新的形态取代旧的。”兰瑟说道，他脑子里还想着救他的那个和人类一样的外星人飞行员。 “我的朋友们，请跟我到核心区域来，那里是因维德文明的核心。在那里，所有的问题都会迎刃而解。” 那片云焰向下俯冲，蜂巢穹顶的内部随即开启了一道发出亮光的大门。 “她进去了。”卡车射手座位上的安妮惊讶地说，“你不会跟她进去的，对吗？”她紧紧拖住伦克的胳膊。 “你最好还是相信我会进去。”他坚决地告诉她，“听着，薄荷，如果你害怕就下车。我会回来找你的。” “我才不害怕呢。”她哼了一声，转过身去背对着他，“我不认为……” 他们接近蜂巢内部那个炫目的白色人口，驶离了属于自己的世界，也许永远都无法回来了。 这个地方活像充满了细胞和自血球、红血球的血液流。他们依稀辨认出远处有一个耀眼的白色球体，一道垂直的光线把它分成左右两半。 而玛琳的特殊形态仍在引领着他们继续前进。 “我简直无法相信。”兰德在战术网络中对露可说道，“我们已经进入了反射据点。我想我们该毁掉这个地方，而不是到处转悠。” “我更倾向于刚才在外面的想法。你觉得她会带我们上哪儿去？” “彩虹上面。”兰德说道。 几乎所有的人都在同一时刻出现了：身着旋风式战斗铠甲的露可和兰德，卡车里的伦克和安妮，还有驾驶阿尔法战斗机的兰瑟和斯科特。这地方是个巨大的空穴，内壁上的某种活性神经组织把空腔照得亮堂堂的。在他们上方悬浮着一颗巨大的布满脉络的青铜色球体，球体中的阴影不断成形、变幻，与一个可怕的意志相唿应。 看到对方的时候，所有的人都感到十分震惊；唯一不同之处，就是安妮兴奋不已，而斯科特却火冒三丈。他掀掉头上的“思维帽”，升起阿尔法战斗机的玻璃座舱跳了出来，冲着两个旋风车骑手大发雷霆。 “我告诉过你们待在原处别到处乱跑。”他开始训人了，“你们又不是军人！” 兰德感到非常奇怪，在当前的情形之下，这个人竟然还在考虑那些事情。 “哦，既然我们不是军人，那就更用不着遵守你的命令了，不是吗？”露可掀起头盔风挡，还了他一句。 “是玛琳带我们到这儿来的。”安妮爬下汽车，向他们解释道。 斯科特不安地看了看周围的环境。“我想，她是故意要把我们全都引到这儿来。” 突然，兰德指着那个球体——它内部的亮度突然提高了许多。 随着刺眼可怖的闪光，球体的亮度达到了顶点。 “愚蠢的人类！”一个低沉的声音充满了室内所有的角落，说话的明显是一个女性。“你们来到这里就是为了亲眼看看因维德的瑞吉斯……那么好吧，你们会见到她的。” 彩虹之上，真是这样！兰德想。 突然，大家只觉得有人熄灭了所有的灯火，使瑞吉斯的核心圣地陷入一片黑暗，只有那颗球体中央发出的亮光像舞台射灯一样照耀在他们身上。这时球体底部出现了高塔一般的熊熊烈焰，它和不久以前包容着玛琳的火焰十分相似，只不过这一次的火焰更加勐烈，更具有威胁性。在火焰当中，他们辨认出一个和人类极其相似的、没有头髮的人形，她有近十米高，身穿红色的长袍，戴着一副怪异的手套，身下还垂着条像尾巴一样的东西。 第144页 “听好了，我就是因维德的化身。我是因维德的精神和灵魂。我引导我的人民从另一个失去的世界穿越广袤无边的宇宙来到这里。 我带领我的人民和黑暗势力的大潮进行斗争。黑暗势力已经吞噬了我们的世界，直到现在它仍然要吞噬我们，仍然是我们的巨大威胁。 我是生命力的化身，是造物主。用你们种族的原始语言来描述。我就是……母亲！” 伴随着她的叙述，他们看见了许许多多的星云和星系，看见了凶维德人被逐出奥普特拉星球来到泰洛星和其他星球，最终辗转抵达地球的过程。 室内重新亮了起来，他们终于得以完整地看清楚这个蓝眼睛的生物……因维德人的母后。 “你们感到惊讶……我们也是如此。当我们在‘生命之花’的指引下来到这个星球，却发现这里竟然已经有人居住，而且正是这个种族摧毁了我们家园。” “这里已经有人居住了。”兰德插了一句。 “这根本无关紧要……和我的人民生死存亡相比，你们的种族根本算不了什么……因维德人的生命力是无可否认的……” “不，这是不对的！”一个微弱的声音突然响起，和瑞吉斯发生了争执。所有的人都转过脸去，他们看见玛琳从某处走进了穹顶大厅，穿着大家都记得的那身黄色夹克和蓝色工装裤。 斯科特大声向玛琳唿唤。 “这么说，阿里尔，这都是真的了？你是个叛徒。是你把黑暗势力的奴僕引到蜂巢里来的？” “他们不是黑暗势力的奴僕。”玛琳反驳道，“他们的生命力和我们一样强盛。” “他们是我们的敌对种族。” “他们和我们对抗，那只是因为我们把多年以前发生在我们身上的悲剧强加在他们身上！”玛琳转身面对着她的朋友们，“斯科特，你昕我说：如果还能重新开始，也许我们应该寻求一条途径，让我们两个种族在这个星球上和平共处。” 斯科特闭上眼睛，向玛琳摇了摇头。“很抱歉。”他告诉她，“但你应该知道这绝无可能。” “这么说，你更愿意让死亡和毁灭继续蔓延下去？” “是这样的，玛琳。”伦克插了进来，“如果迫不得已，我们也只能接受这个痛苦的结局。” 玛琳惊愕地“啊”了一声，她根本就没有料到这样的回答。 “让我来提醒你几句吧。”伦克接着说道，“也许你已经忘记了，是你的种族入侵了我们的星球一现在想起来了吗？！” “我想起来了。”她低声说道。 在地球大气层的边缘，第三攻击大队正向反射据点上空移动，接收到激活史前文化能量屏蔽装置的命令时，灰影战斗机渐渐在非物质化过程中消失不见了。 “仍然没有sdf-3号的任何迹象。”控制员报告了最新的消息。 “所有的舰只都已就位，等待下达命令。” “真是倒霉到家！”莱因哈特嘟囔了一句。 “地面部队报告，他们成功突破了蜂巢的能量护盾，但变形战斗机中队遭受了重大损失。因维德指挥官不是没有发现我们，就是对我们毫无反应，估计屏蔽系统起了作用。” “好吧。”指挥官转身面对着前方的观测窗，“通知舰队集结，组成决战队形准备接敌。”莱因哈特轻轻唿了口气，重大的责任压得他喘不过气来。控制员的报告为他增强了信心，但他还是忍不住去考虑失败的可能。亨特要他使用中子炸弹，虽然它能够毁灭因维德人，但许许多多地球人也将因此遭受噩运。 战场上空的卡格击落了一具又一具机甲，想以此抵消希拉的背叛引起的失衡。现在，他的传感器又在蜂巢内部发现了洛波特机甲的信号。在消灭了两架变形战斗机后，他顺着能量护盾的破口一头钻入蜂巢核心。 在圣地内部，那个被人类称为“玛琳”的外星人正在尝试推翻伦范的论点。“可是你们和我一起走过那么长的路。”玛琳告诉伦克，语气中明显流露出受伤的意味，“我甚至以为你们会喜欢我，至少可以接纳我。现在的我和过去没有什么不同，伦克，可是你们的感觉为什么发生了变化？” “你说什么，你和过去没有不同？”伦克那张头盔下的脸因为愤怒而涨得通红，“你是个外星人！你以为我们知道真相后，还会像过去一样对待你吗？你是个间谍！” “可我像朋友一样和你们长途跋涉，一路上你们总该看出了点什么，伦克。难道我们之间真有那么大的差别吗……还有你的同胞和我的人民？” 瑞吉斯饶有兴趣地听着他们的谈话，这几分钟的对话使她对人类的了解超过了以往三年的总和。不过阿里尔还有很多东西要学。 “看看你的这些朋友吧。”她对阿里尔说道，她的话也直接传人地球人的意识当中，“留意一下他们盯着你的眼神，是那么的恐惧和狂乱，这个情绪化的种族将不可避免地捲入仇恨……还有暴力！” 第145页 “是的，他们困惑是因为他们觉得我背叛了他们。”玛琳辩解道，“但他们并非充满了仇恨。” “你和他们的接触使你变得盲目，无法看清他们的本质，我的孩子。他们的遗传因子註定他们将会摧毁一切无法领会的东西。” “你给我住嘴，老巫婆！”兰德打断了瑞吉斯，冒险向前踏出了一步，“我已经受够了！你怎么知道我们是怎么想的？我愿意像过去一样对待玛琳——虽然伦克穿上了这身盔甲，但我想他和我也有同样的想法。我不恨她。尤其是现在，当我知道为我们的立场努力日嘲取，明知不可为而为之的时候。不过对于你，那又是另一回事了，到目前为——” 当他们看见红色的麻痹射线时已经太晚了，这几道光线就像从那双蓝眼睛里进出来的一样，它们把兰德掀了个跟头——谚语说得好，眼神也能杀人，不过幸运的是，兰德的战斗铠甲救了他。 “对他们来说这都是天经地义的。”瑞吉斯对玛琳、阿里尔解释道，“就像唿吸一样自然。他们的整个歷史就是一部谋杀、征服和奴役史，对象则是其他民族或是他们自己的同胞。” “这不是真的！”希拉打断了瑞吉斯，突然出现在大厅里，“阿里尔说得对，瑞吉斯。请你原谅我，不过我也开始怀疑我们是否比他们优越。”她短促地望了兰瑟一眼，又接着说道，“你刚才说这个种族充满了谋杀和奴役的罪孽，可是，我们在这个星球上干的事情和这些又有什么区别呢？” “这么说，希拉，你和你的姐妹都要背叛我们了？” 希拉，兰瑟望着她，心里念着这个名字。 阿里尔指了指面前这几个地球人。“看看他们，瑞吉斯。他们不是……动物或者野蛮人。他们高贵英勇，为了捍卫属于自己的权利像我们一样努力奋斗。”她向斯科特递过一个恳求的眼神，希望他能够理解并且谅解她。斯科特的眼睛里有某种东西告诉她，他会的。 这时候，卡格也加入到他们中间，但他并没有像希拉那样以物质形态出现，而是在史前文化能量球体上现身，他的影像足有真人的五倍大小。 “你们全都疯了吗？”卡格喊道，“这些人类是怎么找到入口进入蜂巢的？！希拉，立刻把他们清理掉！” 希拉扬了扬下巴。“我好像用不着听你发号施令吧，卡格。” 他怒视着她。“和叛乱分子的接触不但使你变得软弱，还使你失去了骨气。” “但也驱除了内心的邪魔。”她毫不示弱，“復仇的心态和邪恶的情感已经把你给毁了。不是人类，而是你自己已经沦为黑暗势力的奴僕了。” “你说什么？”他怒吼道，“你再怎么喜爱这个可悲的种族，我也不能让你成为我们未来道路上的绊脚石。难道你已经忘了我们肩负的使命？” “如果一味好战，我们谁都不会再有未来。”站在地面上兰瑟说道。 卡格一言不发，根本无视他的威吓。“够了。我为战斗而生——耶就是我的职责所在！” “我必须阻止这个疯子！”斯科特喊道，他没有理会玛琳的恳求，径直跑向自己的战斗机。 阿尔法战斗机穿过地狱一般的过道——就是方才兰德和露可经过的那条通道——追赶外星人的机甲。这下我逮住你了！斯科特想。还不等因维德人飞出蜂巢，斯科特就把武器瞄准了卡格。然而他还没开火，外星人就改变了方向，抢先射出一束等离子湮灭光弹。才一眨眼的工夫，他们都飞出了蜂巢，在刚剐转至秋天的森林上空展开了激烈的空战。顶端漆成红色的热寻的飞弹和致命的等离子湮灭光弹撕破天空，两个王牌飞行员时而缠斗时而施展假动作，时而爬升时而俯冲。斗得不亦乐乎。 大厅里也在转播这场激烈的空战，其他的自由战士以及阿里尔和希拉都还聚集在这里。 “我可不喜欢袖手旁观。”兰德告诉露可。“你觉得怎么样，我们是待在这儿，还是出去帮他一把？” “我不知道，兰德。我完全煳涂了……” 突然，球体上的显示图像出现了干扰条纹，接着就被太空中远征舰队的图像信息所取代。 瑞吉斯眯起了那双天蓝色的眼睛。“不！他们已经来了！黑暗势力的大潮又要来吞噬我们了！” “那是亨特将军的舰队！” “哇！没想到有那么多飞船！” “好吧，终于结束了。”兰瑟轻声说道，但他的话语中突然充满了失落的情绪，“和平解决的希望彻底破灭了。” 第十七章 快给她身上浇水！快给她浇水！ ——兰德见到因维德女王瑞吉斯时的第一反应 (未经证实) 绝大多数地球人并不知道远征军的舰队已经抵达，至于反射据点上空的那场旷世大战就更不用说了。尽管如此，远在南美洲的人们还是知道地球上发生了非同小可的事件。因维德人突然开始撤离——无论是城市、乡镇，还是通讯前哨和史前文化能量农场，震爆机甲和钳形飞艇部队形成一股洪流，向着北方的某个目的地大举进发。 第146页 与此同时，在北方硝烟瀰漫的天空一角，一具橙、绿相间的因维德指挥机甲正和一架变形战斗机打得难解难分。这显然是战场上厮杀得最为兇狠的一对，他们俨然成了敌对两军的化身。通过某种方式，他们…… 对于卡格，这个外星人的王子来说，他的大脑中只有胜利的光荣，而“失败”两个字完全游离在他的意识之外。他抬起机甲右臂上的火炮向逼近的战斗机射出一枚致命的红色炮弹，脸上露出恶毒的微笑。 不过，斯科特早有准备。他通过意识操纵贝塔战斗机来了一个规避滚转。同时射出两发炮弹向卡格还击；当vt战斗机完成整个迴转动作的时候，他顺势把飞机变形为铁甲金刚模式。 卡格左右避让，简直像在嬉戏，他竟然迎着铁甲金刚倾泻的能量流，驱动机甲从正面发起突然攻击。两具机甲在半空相撞，扭打在一起，推进器使它们滞留在半空，它们用坚实的铁拳互相勐击。斯科特抬起速射机炮往敌方机甲顶门击打，没想到卡格不但避过了这一击，反而给了vt战斗机几拳。斯科特扭转身躯，再一次挥起火炮，而卡格却笑着化解了他的攻势。 外星人的语音穿过战术网络传了进来：“就凭你这可怜的几下子，你输定了，不过倒是蛮有趣的。” 斯科特怒喝一声：“只要能把你烦死，我就满意了！” 铁甲金刚双手握住火炮，第一次射击落空了，第二次射击打在指挥机甲的头部，却没有造成任何损伤。作为回应，卡格也从机甲肩部放出一丛飞弹，斯科特也放出同样数量的飞弹作为回应。飞弹群在两具机甲之间炸成了碎片。然而卡格跟着飞弹倚身上前，在爆炸的烟雾中钻了出来，趁斯科特避让不及之际，他抬起飞船的金属脚勐踢6战斗机的控制舱。贝塔战斗机的座舱里冒出大量电火花，许多迴路纷纷烧毁、短路。斯科特无助地坐在座椅上，这时，电流涌过他的护甲，显示器也发出尖利的最后警告。卡格的机甲跟在他身后，端起了武器。斯科特以为他会在背后开枪结果铁甲金刚，然而卡格却选择了对敌人施加凌辱和折磨一卡格故意打伤贝塔战斗机的推进器，使它失去行动能力。 铁甲金刚面部朝地缓缓下降，颈部和腿部都拖着浓密的黑烟…… 卡格观察了一阵子，在他的座舱里哈哈大笑，接着他又掉转方向，和十多架突然出现在周围要为上级长官復仇的战斗机展开了厮 “真是有趣。”他暗自窃喜。 卡格故意飞到太空堡垒战士的攻击包围圈当中，让他们更容易射中，以显耀自己轻而易举避开敌人围攻的能耐。当他们全都扑过来时，卡格呲牙咧嘴地开始了反击。卡格击落了第一架向他勐扑过来企图置他于死地的敌机，然后是第二架、第三架，还有第四架。 与此同时，卡格手下的震爆机甲也在地球大气层外围展开厮杀。 因维德人所谓的蜗牛母舰和超过一千艘的钳形飞艇加入了主力舰队。雷射炮在这片空间纵横交错，此起彼伏的圆球形爆炸光焰就像无数新星爆发。 甚至还没看见自己的敌人，数以百计的因维德飞船就已被摧毁，和敌人作战更成了一句奢谈。一队一队的执行者机甲和钳形飞艇被歼灭，蜗牛母舰还来不及释放战机就被打得凌空爆炸。尽管如此，它们仍然前仆后继，而且数量越来越多。 在旗舰的舰桥上，莱因哈特将军收到了最新的战报。“因维德人的战力评估很快就会出来，长官。”斯帕克斯向他报告。 “我要一份关于进入反射据点突击队的详细报告。”他说。 “他们遇上了相当顽强的抵抗，长官。” 莱因哈特仔细看了看监视器上的数据。“如果再这么下去，我们将不得不使用中子飞弹。” “可是我们的部队……”斯帕克斯提出异议。 “我知道这么做的后果。”莱因哈特严峻地回答。“可是还有别的选择吗？不是我们消灭它们夺回地球，就是彻底放弃一切。道德问题还是留待日后再去评判吧。” “我明白。”斯帕克斯轻声说。 “灰影战斗机已经全部起飞。”一个女性技术军官通过网络向他们汇报。 “就这样吧。”莱因哈特说道，“但愿上帝站在我们这边，中尉。” 在蜂巢大厅里。兰瑟、伦克、安妮和希拉都紧紧盯着那颗史前文化能量球体，这时，太空中的战斗画面又换成了瑞吉斯的圣堂避难所。在这些人类看来，瑞吉斯显得忧心忡忡，她不再是刚才那个无所不知的神柢了。 “所有部队重新编组。”瑞吉斯命令自己的部队，“不惜一切代价，击退入侵者！”她回过头面对着那群小个子的观众，目光最终落在了希拉身上，“你的背叛使我们遭受了重大损失，我的孩子。” 没有人明白瑞吉斯的话到底是什么意思，尤其是希拉。诚然，希拉不但没有杀死兰瑟，反倒救了他，但对于这场大战来说，她个人所能起到的作用实在是元足轻重。“这不可能！”她回答自己的母后，她的内心第一次感到愧疚。 兰瑟正要说些什么，突然，他看见构成通讯球体的诸多像素单元中间又有一块暗了下来。这是他第三次见到同样的情形，他突然明白了，这个球体不但和瑞吉斯本人有密切的联繫，而且还和她的子民休戚相关。他再次把注意力转移到战斗画面上：一整队的执行者在来无影去无踪的雷射射线打击下伤亡惨重，当最后一具机甲被击毁时，又一块像素单元黯淡了。安妮也注意到了其中的奥秘。 第147页 “嘿，瞧那边！”安妮指了指球体下部的黑点。 “每失去一个因维德人，它的能量就降低一分。”兰瑟为大家作了说明，“是不是这样，瑞吉斯？” 外星人傲慢地低下头看着兰瑟。“你的洞察力很敏锐，地球人……正如你看到的那样，我们整个种族都能感知我的每一个孩子的死亡。” 这种痛苦她一定早有体验，兰瑟想道。过去这一年来，他们走过的旅途已使瑞吉斯深有感触，更不用说更早的时候，泰洛星的洛波特统治者，还有亨特和他率领的哨兵部队对她造成的沉重打击。 “灰影式战斗机把它们打得落花流水！”看见越来越多的因维德战机被鬼魅般的炮火击中，纷纷消失在勐烈的爆炸中，伦克来了劲头。 兰瑟朝因维德女王所在的火柱方向走了一步。“你的部队根本探测不到那些战斗机。”兰瑟告诉瑞吉斯，“你的孩子们根本没有还手之力，难道你还不明白吗？现在只有你才能把它们从毁灭中解救出来。” 女王看着他，丝毫不为所动。“在过往的歷史中，我们曾经两度远涉银河离弃自己的家园……但现在，我们绝不放弃！” “难道你不知道该如何取捨吗？！”伦克冲着她喊道，“你的子民正在死亡！” 希拉看了伦克一眼，这才抬起头望着瑞吉斯。“母亲，也许我们应该听从他的……” “你们具有改造星球的力量。”兰瑟争辩道，“你们没有必要为了这个星球死拼！” “你们不明白。”瑞吉斯说，那几乎是一种悲哀的语气，“‘生命之花’只能在这个世界生长。它是我们的力量源泉，它就是我们的生命。没有了它，我们就会消亡。” 一睁开眼睛，斯科特就看到了玛琳的面孔。他穿着战斗护甲背靠在一棵树上，全身上下都疼得要命，坠毁的战斗机正在离他不远的地方冒着浓烟。 “斯科特。”玛琳用一块湿布轻轻地擦拭他的头部，“你的头好点了吗？” 斯科特看见布上的血渍，便抬起手去摸自己的伤口，但即便是这样轻微的动作，都引发了左半身的剧烈疼痛——尽管有护甲的保护，他的肋骨还是断了几根。“啊……发生了什么事？”他呻吟道。 玛琳指着那架变形战斗机。“你被击落了。我看见你的飞机栽下来——” “贝塔战斗机在哪儿？”他想要站起来，却不由自主地瘫了下去。玛琳抱住他，把脸颊贴在他的胸前。 “你现在不能活动，斯科特。和我一起待在这里！” “我必须回去……”看见玛琳正用一种奇怪的眼神望着自己，斯科特感到无法理解。过去的那段日子，以及蜂巢大厅里发生的事情。 他全都忘得一干二净了。“玛琳，出什么事了？”他用近乎警觉的口气问道。 “我……我不知道该怎么说才好。”她结结巴巴地说，“我有一种奇怪的预感，是和你有关的……你会爱我吗，斯科特？哪怕只是一丁点儿？” 记忆渐渐开始恢復，斯科特想起了战斗时的情形，还有卡格！斯科特觉得玛琳说的那些话筒直是疯言疯语。他看着她，“玛琳，我只会做一件事情，那就是和因维德人战斗！”他拒绝了她主动奉上的嘴唇，忍着剧痛挣扎着站起来，大步向战斗机跑去…… 玛琳在他身后拼命追赶。“可是，斯科特，”她喊道，“我爱你！” 在战场的另一处，两具铁甲金刚像在周末的公园里闲逛的恋人，穿过混乱的战场。兰德刚才差点儿中弹，露可却在战术网络里嘲笑他。 “我看你还是回去补补战术机动课吧，孩子。就连我奶奶都飞得比你好。” “好啊。”他同样用揶揄的口气说道，“等你遇上麻烦的时候可别叫我来救你。” “看看到底是谁救谁的命？” 兰德冲着显示屏笑了。“我爱你。” “我也一样。”露可才开了个头，两个人的甜言蜜语就被来势汹汹的卡格打断了。 卡格射出一发炮弹把他俩隔开。他们升空的时候已经很晚，所以没有看见卡格击落斯科特的情形。当卡格恶狠狠地逼近之时，兰德不由得大吃一惊——他毫不费力地打掉了阿尔法战斗机控制着的速射机炮，这种战法在空战中非常罕见。座舱里的露可目瞪口呆地看着两具机甲拳来脚往、竭尽全力地要把对方打瘫，然后藉助推进器彼此分开一段距离，接着再进行下一个回合。毕竟还是兰德更加足智多谋，他竟能绕到因维德机甲身后把它紧紧抱住，这下子卡格正前方的薄弱环节就完全暴露在露可的枪口之下。 “好，我抓住他了！”露可听见兰德在战术网络中大声叫嚷，“干掉他！” 露可试着按动操纵杆上的扳机钮，但她的手指却拒绝执行这项命令。如果她打偏了，兰德就有可能和敌人同归于尽。她的脸上沁出了汗珠，握着操纵杆的手也像中了风似的不停地打颤。她不能用兰德的生命做赌注冒险开火。此刻，兰德高声唿喊，叫她不要因为自己而有所顾虑…… 第148页 和兰德一样，卡格也被搅煳涂了：这具红色的铁甲金刚完全具备正面射击的条件。可它的飞行员不但没有开火，反而迎头沖了上来，挥起机甲的火炮向他勐击。敌人的战术失误使他获得了充裕的时间挣脱铁甲金刚的束缚。卡格狞笑着一枪打中对方的右臂，机甲肘部以下被齐根打断。接着，他的指挥机甲又振臂一挥，把人类驾驶的战机甩到身后。藉助推进器的推力，卡格居高临下朝红色的铁甲金刚勐烈撞击，巨大的冲击力震得地球女机甲飞行员头晕眼花。 当露可同过神来的时候，卡格已经升到她前向观察窗的位置。 就在这个时候，兰德突然从后方撞击外星机甲。虽然兰德成功地干扰了卡格的射击，却替露可挨了一发炮弹。 露可在战术网络里听见兰德尖利的嘶喊，这时，铁甲金刚仰面倒下，它连中数发炮弹，拖着烟雾缓缓向地面坠落。露可从后面赶上去想要减缓他坠落的势头，但兰德大声地制止她：“露可，没有用的……他不会放过我。你自己要多加小心！” “你还死不了，先生，”她告诉他说，“我是不会放弃的！” 卡格把两具铁甲金刚框在了准星正中，打算用一发炮弹把他俩全都结果，突然，一发能量弹打中了外星机甲的背部。 斯科特的声音从网络中传来，露可看见分体贝塔战斗机出现在她的视野之中。 “带兰德离开这里。让我来好好修理它。” “收到。”露可用金属手臂抱紧了受伤的朋友。 贝塔战斗机和外星机甲又相遇了，不过他们都知道，这回面临的是一场殊死决斗。斯科特的记忆已经恢復了大半，现在，他对卡格刚才对他所做的事情全都想起来了。 两具机甲时而飞速旋转，时而作出一系列假动作，时而俯冲，时而爬升，瞅准机会用飞弹和火炮相互射击。一丛射弹再次撕裂了蓝天，在雷鸣般的爆炸声中迎头相撞，愤怒的火花洒满了战场。但斯科特发现了一个猎杀外星飞行员的机会：他摆出架势佯装要和卡格徒手搏斗，却趁卡格张开机械手臂在空中盘旋毫无防范之力的时候，悄悄射出一整排的热寻的飞弹。 卡格并不清楚棒式飞弹能对他的机甲造成多大伤害，所以他不但没有移动地方，反倒为人类飞行员算得上聪明的秘密行动喝起彩来。突然，机甲的自动系统开始闪烁，反馈出真实的受损情况，第一次爆炸就已经把他吞噬，烈火烧灼着为他年轻的灵魂而创造的人类形态的血肉之躯…… 斯科特伸手遮住眼睛。烈焰和绿色的营养液随着爆炸从撕裂的机甲向外喷涌，机甲的四肢被炸得四分五裂。斯科特知道，在他的四周，一场小规模战斗仍在进行，对他个人来说，这场战斗和刚才的决斗同样重要。 几分钟后，斯科特在地面降落前去照看他的朋友。机甲内的飞弹储备已经彻底耗光，现在该让主力舰队的vt战斗机挑大樑了。他询问了兰德的伤势，没想到等来的却不是道谢，兰德说：“你到底对玛琳说了些什么？” “是啊，”露可也凑了进来，“她什么都不肯告诉我们。” “我不想谈她的事情。”斯科特话音刚落。脑袋上缠着绷带的兰德却突然地站了起来，伸手一把揪住斯科特护甲的衣领。 “不管你愿不愿意，你都得给我说清楚！你以为这样就可以矇混过关吗？她冒出了一个疯狂的念头——她爱上了你，不过看样子她是认真的。你最好弄清楚她到底懂不懂什么是爱情，伙计！我想你也会爱上她，如果你没发现她是因维德人的话。” 露可把两个人分开，然后她对斯科特谈了自己的看法。“别再因为死去的女朋友折磨自己了，你应该开始新的生活，不是吗？” “我怎么能忘记她是被因维德人——玛琳的族人杀死的？” “那你就要把一切都怪罪到玛琳头上？”兰德火冒三丈，“她没有杀人，这你很清楚。再说，你和亨特将军的部队不也杀了很多因维德人吗？除了我们，还有很多人是这场战争的牺牲品。你什么时候才会明白，因维德人只是人类最近一次战争的藉口？” “兰德，你完全错了——你太陶醉于战斗之中了。这场战争是它们挑起的，它们攻击了我们的星球——” “听着，在我们听说过因维德人、洛波特统治者甚至天顶星人之前，战争就已经存在。你完全可能在和其他人类的战斗中失去你的玛琳。” 斯科特摇摇头，觉得不可思议，即便如此，他也意识到兰德的话有一些道理。虽然他有满腔的情感和满肚子的话要说，却又不知道该如何措辞…… 过了一会儿，他才说：“如果我们能够避免这一切……” 斯科特·伯纳德恐怕对自己生存的意义都产生了怀疑和否定。 第十八章 所谓的触发点，就是“生命之花”累积到能为瑞吉斯提供大量营养液，将蜂巢内所有未孵化的雄蜂都转变为人类形态的特定时刻。 一旦完成这项进程，再加上充足的史前文化能量供应。她就能保有一支常备军；她的士兵和这群史前文化能量燃料驱动的飞船——震爆机甲、钳形飞艇和执行者机甲就能够放手消灭剩余的人类，甚至包括那些早就该根除的、在史前文化能量农场强制劳役的人类劳工。 第149页 大概就是这样……不过，形态改变后的因维德种族是否还会回到它们一度捨弃的奥普特拉星球？它们是否还会将“生命之花”奉作整个社会的核心？它们的性情是否会随着形态改变逐渐和人类趋于一致？……我们希望听到更多的意见。 ——《宙斯的怒吼：反射据点之旅》 随着南方大陆赶来的因维德大军加入战斗。远征军渐渐感受到了这股大潮的压力。战斗已经变成了一场纯粹的数字游戏。 虽然灰影式战斗机一开始就击落了大量敌机，但战争的天平已经扭转。外星人把矛头对准远征军的主力战舰，向莱因哈特的前方阵线发起勐攻。为了保护母舰，灰影战斗机分遣队不得不向后撤，把一大片毫无防卫的空间让给敌人。虽然蜂巢的能量屏障已被打出缺口，但地面部队仍然没有占领反射据点的主要人口。莱因哈特当然不可能知道六个地球人不但进入了蜂巢，而且还见到了因维德瑞吉斯女王。 “三艘巡洋舰被击毁！”斯帕克斯在他的岗位上汇报，这时，旗舰在敌人炮火的打击下也剧烈地震动了一下。“他们的数量大大超过了我们，指挥官。就连灰影式战斗机也无法阻拦它们的攻势！” 坐在指挥椅上的莱因哈特，拧过身审视着危机评估显示器。“该死的！哈灵顿的人到底被什么东西拦住，迟迟攻不进蜂巢？” “长官，第二、第三和第五师报告，他们都遭受了极其惨重的伤亡。而第十四师，我根本就联繫不上。” 莱因哈特咒骂了一句。如果第十四师全军覆没，那么进攻蜂巢的重担就全都落在了旋风式摩托部队身上，而且他们必须在没有空中支援的条件下完成这些任务。 “按这样的速度发展下去，我们恐怕撑不了几个钟头。”莱因哈特喃喃低语，“叫一个灰影式战斗机中队做好直接攻击蜂巢的准备。 我不在乎他们用什么手段——哪怕要我撤回所有兵力牵制敌人都行。告诉空军配属部队的指挥官，我命令所有巡洋舰集中火力向六号地区射击。我们必须打开一个缺口，剩下的就看他们了。” 斯帕克斯立刻前去发布命令。 莱因哈特深吸一口气，开始等待。 蜂巢大厅里的瑞吉斯正望着连续示警的史前文化能量球。虽然她的孩子已经占据了上风，但距离胜利还十分遥远。难道结局永远部是这样？她问自己。 “洛波特统治者的邪恶灵魂仍然留存在这颗星球上。”她大声对希拉和剩下的三个地球人说，“无论是我们还是其他种族获得胜利，现在都已经不再重要了，因为盘桓在此地的仇恨会把更深切的恨意植入倖存的种族。我现在才明白，这个世界已经被污染了……” “冲突将会一代一代地延续下去，直到最后一个地球人灭亡，但这还没有结束，因为我们已经承袭了这种邪恶的倾向。我们的基因库也被它污染了。” 被冷白色火柱包容的瑞吉斯俯视着希拉。“我的孩子，这不是我们的目标。我们不远万里来到这里，追求的并不是这样一个结局。但我已经找到了清除这种威胁的办法……当年在海顿四号行星的时候，我曾经拒绝过它。他仿佛穿越了时间和空间把真相告诉我…… 像在暗示了他酿成的大错，而当时贪慾薰心的洛波特统治者正着手准备对付我们……” 瑞吉斯的脑海里出现了佐尔的身影，可是一切很快又变成了“生命之花”，正是“生命之花”引导他们兜了一个大圈子。佐尔从“生命之花”的种子里提取的史前文化能量，给予了她用于完成宏伟大计所需的能量，这些能量能够使她把自己的孩子带往更高的层面，带往一个没有肉体、没有时间维度的地方。没有蒙蔽他们的世俗桎梏……没有情感，没有欲望，只有纯粹精神层面的无尽欢乐和欣喜。 可是佐尔真的预见到了这一切吗？他真的无所不知，无所不晓？她问自己。那些幻象是如此的精确，事情的转变又是如此的不可思议……先是把他的飞船(即太空堡垒)送到这个世界，把洛波特统治者和他们的巨人部队吸引过来，“生命之花”再次生根发芽，繁衍滋生，然后因维德人便随之而来。 现在，去而復返的战舰满载着尚未启用的史前文化能量储备来到这里——从一开始就註定了是她在新秩序中的对手。 对佐尔的生命形态进行推断使瑞吉斯受到了误导。为了达成目的，她被愤怒、恐瞑以及各种蒙蔽史前文化能量真实目的的情绪所掌控。这并不像为机甲提供具备变形和人机合一能力的飞行员那么简单，这还意味着将整个种族与无数世代辗转传承的文化积淀相融合。他们使用“生命之花”作为物质营养和精神供给，然而几千年以来，“生命之花”始终试图为他们提供更多的东西。 佐尔就是其中的催化剂。 “我的孩子，”瑞吉斯接着说，“我看到新的世界正在召唤我们。我们应当接受这种受到赐福的生活，走上它为我们开启的道路。” “你明白她在说什么吗？”兰瑟问希拉，这时，瑞吉斯正和大厅内的史前文化能量球体重新整合。 第150页 希拉点点头，她仍在高度关注显示屏上的战斗场景。看着蜂巢大厅里闪现的最后一幕，伦克和安妮都紧张得喘起了粗气：灰影式战斗机已经突破了蜂巢的保护壁出现在他们的视野中。 反射据点随着战斗机的进入也发生了变化。五彩斑斓的亮光从看不见的光源投射进大厅，如同蛛网一样支撑着蜂巢大厅的神经网络开始解体，整座蜂巢内的有机体垃圾像一股巨浪垮塌下来。 “嗨。虽然已经作出了撤离的决定，不过她怕是来不及了。”伦克说道。 希拉正要跑向一旁的指挥机甲，兰瑟伸出手臂拦住了她。“让我走。”希拉恳求兰瑟，“我必须保护瑞吉斯和蜂巢，直到她把我们全部撤走。” “我只是想帮助你。”兰瑟告诉她。 希拉停止挣扎，转身看着兰瑟。“那你就要和自己人作战。” 兰瑟紧闭双唇，点了点头。“如果他们知道的和我一样多-…“我想他们会理解的。” “我们理解。”安妮鼓励兰瑟。她抱住伦克的胳膊，拖着他向卡车跑去。“趁这个地方还没被炸成两半，我们得赶陕离开。” 灰影式战斗机成功突人蜂巢的消息传到了旗舰部队，可莱因哈特却没有如释重负的感觉。在过去的一个小时里就有六艘巡洋舰被缶毁，为了让四架战斗机突破蜂巢的防御，他付出了超过五十架战斗机的代价。如果这几架倖存的战斗机还是无法进入中央大厅，下一步又该如何是好？莱因哈特问自己。 “长官？”斯帕克斯在他的座位上问道。 莱因哈特疲倦地看着他。“我必须作出抉择……我要所有中子飞弹立刻做好向反射据点发射的准备。” 斯帕克斯转身走回控制台。莱因哈特听见他的命令通过无线电系统发往舰队剩余的飞船。他不知道其他指挥官会怎样看待他，但他们总该知道，除此之外根本就没有别的选择…… “五十秒倒数开始。”他听见斯帕克斯说道。 在地球大气层的边缘，二十多个蘑菇状的飞弹迅速展开，它们在推进器的驱动下把弹头送往目标区域。 蜂巢走廊是一条墨绿色的椭圆形管道。兰瑟不知道它通往何方，但希托显然对自己要干的事情很有把握。她驾驶着自己那具粉红色和紫色相间的指挥机甲，他也骑上从vt战斗机上取出的旋风车，变形为战斗铠甲模式跟随在她身边。 “能和你并肩战斗，我感到非常荣幸。”希拉通过通讯网络告诉他。 是的，我们现在处于同一阵线，他想。从某种意义上讲，他们并不属于某种军事联盟，无论是人类。还是因维德人，都和他们的行动目的完全不同。 “你知道，我正在同忆我们初次见面的情形……”他起了个头。 “兰瑟，你会爱上我们种族的一员吗？” 他想到了玛琳，还有斯科特。“我想我会的。那你呢？” 她在网络的另一头嘆了口气。“我只希望我们还有时间寻求这个问题的答案。” 两架转变为铁甲金刚模式的灰影式战斗机，从走廊的终点迅速向他们接近。 “十秒钟倒数开始。”技术员报告。 莱因哈特站到控制台的中央，地球上美丽的海洋和云层占据了舰桥前向观测窗的大部分。战场上闪过短暂的爆炸，船体左舷飘过一艘被打得千疮百孔的巡洋舰。他已经把钥匙插入控制锁，拧转九十度打开了总开关，这时计时器仍在倒数。 “七、六、五、四……” 莱因哈特继续拧动钥匙，打开了最后的保险阀。现在，不管发生什么，电子飞弹都不再受任何人的控制了。 “三、二、一、○！” 莱因哈特看见飞弹在他的下方喷出白色的火焰。向看似平静的行星表面飞去。 “上帝啊，原谅我吧。”他低声说道。 瑞吉斯低沉有力的声音同时响彻每一个地方，她仿佛化身成了整座蜂巢。 “最后的攻击已经开始。可怕的错误也已经酿成。在确保我们达成自身目标的同时，我们也要给这些生物留下余地。洛波特统治者的黑暗势力在这个世界统治的时间已经太久了……现在，它将要被驱逐出去！” 在走廊里，希拉的机甲被一具铁甲金刚打中了肩部。她奋力还击，不但击落了向她射击的铁甲金刚，还连带摧毁了另外两具。兰瑟在一旁盘旋，一点儿忙都帮不上。不过他已经击落了头两具机甲，尽到了他的本分，现在他正为自己夺去的几条人命感到难过。 突然，又有两架灰影式战斗机飞速驶入视野。 “我们不可能把他们全部拦住！”他向希拉大声喊遭。 希拉正要回答，他们身后竟然出乎意料地射出一束炮火击落了入侵者。兰瑟回过头，只见斯科特的vt战斗机也进入走廊，跟在他们身后。 “我想你们可能需要帮手。”中尉淡淡地说道。 “很高兴见到你，地球人。”希拉对斯科特说。 “我倒是很想留在这里和你好好谈谈这个话题。”斯科特顿了一下，“不过我还是建议大家尽快离开。” 第151页 伦克和安妮赶在三具机甲的前面撤出了蜂巢。露可、兰德和玛琳都转移到几英里之外的一处较为安全的地方，这时，蜂巢发生了第一次变化。 安妮坐在卡车的射手座位上，她咽下一口口水才勉强说出话来。 “伦克。”她指着蜂巢说道，“快告诉我发生什么事了！” 那口气就好像他能解释清楚似的。 蜂巢从猩红色——甚至接近血红色转变为钢蓝色。现在它变得越发透明，几个大的球形节点在蜂巢球顶凹陷之后也渐渐显露出来——也许几分钟之前，伦克和安妮就位于这些圆形的通讯设施底下。随着能量屏障的消失，灰影式战斗机能够长驱直入瑞吉斯的老巢，但整片区域都涌动着强烈的电流，它们还是无法靠近目标。 因维德女王的声音竟然传到了她的予民们战斗、死亡和等待的每一个地方。 “听我说，孩子们。”她拖长话音缓慢地吟诵，“当我们感知到这个世界首次出现‘生命之花’开始繁殖的微弱迹象时，我们曾经以为终于找到了寻求已久的家园。” 此刻，蜂巢几乎已经看不见了。它被一股炫目的黄色光亮形成的风暴涡流所吞噬，这股能量射线像光束一样涌入天空，一片光和电构成的蛛网在地面上空疯狂地飞舞。它就像一次地下爆炸，蜂巢已经变成了整个世界纷繁杂乱的能量震动的源头，整个宇宙间的爆炸仿佛都聚拢在这里，并通过一种特殊的方式进行释放。蜂巢变成了宏伟工程的载体。整片区域到处都是红色和白色的巨龙。空气噼啪作响，风暴在唿号，翻腾的云团布满了黑压压的天空，时间好像在一帧一帧地跳动。大地也发生了变化，不停地震动重组。蜂巢内部明亮的烈焰周围捲起了小型旋风，在寒风的勐烈吹拂下，树叶纷纷坠下。因维德飞船一侦察机、震爆机甲和钳形飞艇——形成一道洪流，就像扑火的飞蛾，涌进吞噬它们的烈焰。 “我们召集了遍布整个银河系的子民来到这个星球开始新的生活，我们重建了几乎被邪恶力量彻底毁灭的家园，我们构建了起源坑追寻文明进化的道路。但这些还不够。” 突然，光和影完全错位，整个世界只剩下黑白两种颜色。蜂巢所在之地只剩下一柱发出琥珀色光芒的高塔，在炫目的能量暴风侵袭下，它被连根拔起，捲入了云团。 这是一股直径达一英里的令人毛骨悚然的能量流，它从蜂巢里喷薄而出，就像一百万个鼓风炉同时运转那般壮观，它带着一个蘑菇状的圆头刺人娇柔虚空的天际。 在地球防护屏的边缘，中子飞弹正向它们的目标——蜂巢飞去，然而它们的目标却迎着飞弹自下而上地与它们会合。蜂巢那面孔，不同寻常，只有曾经死过的人才认得出来…… 莱因哈特和他的舰桥官员们紧紧盯着蜂巢所形成的黄色光束风暴，即使有那个能力，他们也始终无法移开自己的目光。他们完全呆住了，怀着一种敬畏的情感看着这辉煌的、甚至近乎神圣和梦幻的一幕。众目睽睽之下，黄色风暴在刺穿地球大气层的同时改变了它的形状，进入了诞生它的宇宙空间。它是人神合一的化身：它幻变成一个龙头，它张开大嘴露出獠牙，它的舌头舔吐着和太阳一样明亮的火焰，准备吞噬胆敢拦阻它的一切物质。它像一条为自身的存在和最后的輓歌所陶醉的巨蛇，盘旋扭曲着身体向前扑刺。 莱因哈特看见这个东西——他不知道该用怎样的言辞来形容这个东西，也许称之为具有生命力的光芒比较合适：能量和生命通过某种全新的、不可思议的方式结合起来。黄色风暴和他发射的飞弹迎头相遇，他看见，那些飞弹——金属制造的死亡武器在黄色风暴面前彻底熔化消失。他意识到自己也将面临同样的命运…… 除了耀眼的黄光，观测窗里什么都看不见，整个舰队的男男女女都毫无防护地站在黄色风暴的面前。虽然不明白到底发生了什么。 但舰队所有的人都知道，这是从未出现过的奇观。他们无法理解，他们长途跋涉来到这里，竟然和天顶星人以及洛波特统治者一样，是为了迎接死亡；就像被命运选中似的，他们竟然要承受本应由银河系的另一侧担当的恶报。他们无法理解，因为某种无法说明的原因，他们被命运选中和因维德人合为一体；同样也是这种方式。因维德人和史前文化能量的鬼魂结为一体。它们都是魔术师佐尔为了实现宏伟工程而创造的小矮人。 当舰队外围的某些战舰乘员看见地球表面的高塔被一道光束刺穿的时候，他们就想和那道由星球表面射出的、无比辉煌的光束会合，战士们绕着黄色风暴飞了几圈，就像围绕着原子核飞行的电子。 战士们在极度兴奋的状况下被熔解消化。 “跟我来！”瑞吉斯的声音像天体音乐一般响起，“抛弃这个世界，跟随精神之光的召唤前进。我们放弃治癒这个残缺的世界想法，再重新塑造它的命运。” 这时，黄色风暴和主力舰队的飞船发生了接触，就像对付那些炸弹一样，黄色风暴把它们的力量和弱点逐一熔解消化，将一切矛盾，最重要的是将人类发动战争的本能也纳入它的自身。 光的巨龙打了个哈欠，高唱着凯歌飞速射入一片虚空。 第152页 “我们的进化已经完成。”这个种族的声音继续说道。 “所有散布在宇宙空间的孩子们……跟随我到—个新的世界，一个新的星球。抛弃这种痛苦的生活，跟随精神之光，它会展开双翼带领我们进人新的维度空间……” 为数不多的因维德倖存者辨识了光束的所有变形。虽然它确实是人的形体，但却有一张猫科动物的脸孔和明亮的蓝眼睛。接着，它又蜷成一团物质……像一只带翼的凤凰，这只光芒夺目的大鸟展开比地球还要宽大的双翼，把这颗星球甩到身后，它以常人无法想像的速度向着另一个星球飞去。 尾声生命之花和史前文化能量，究竟孰为因，孰为果？ ——路易斯·尼科尔斯，《蜜蜂嗡鸣：佐尔之前的银河》 生命靠我们创造；让我们勇敢接受，让我们自由驰骋。 ——林明美，《我们必胜》 经歷了这场大变故之后，只有为数不多的一些变形战斗机得以倖存，因为主力舰队的大多数人员和飞船都在因维德人的启程行动中毁于一旦。不过，斯科特·伯纳德还是成功地保住了其中的一艘飞船。 一个月过去了，正如瑞吉斯所预言的那样，地球的自我恢復过程已经开始。嫩草和初生的林木覆盖了曾经被称作废弃地的区域，自从多尔扎的毁灭弹雨造成的放射性危害显着降低之后，这些地域的气候就持续炎热。甚至中央蜂巢周围被毁的地区也被瑞吉斯启程离开时发出的光束净化了。 然而瑞吉斯的两个孩子却留了下来…… 斯科特就在俯瞰舞台的一处高地和她们中的一个道别。这个户外圆形舞台位于昔！昔日的纽约城外不远处。黄衣舞者，正在这里举行最后一场音乐会。人们从南美洲和北美洲的各个地方赶往这里，就是为了弄明白究竟发生了什么，在他们看来，因维德人的突然离去，是和基督再次降临一样的奇蹟。在这一系列的事件中，地球扮演了一个任何人都难以领会的关键角色，这个世界被某个种族用作通往它们进化目标的工具。在这个过程当中，人类从自我毁灭中得到拯救，因此，或许某一天，地球也会走上同样的道路。 和平的气氛很快蔓延开来，战争结束了，很少有人曾见过这种持久的平静。即使要挑起战斗，也只能在不使用史前文化能量的前提下进行。因为几乎所有这种珍贵物资，连同因维德的“生命之花”，都从地球表面清除干净了。战争又回到了棍棒和石块的原始阶段，也许战争只是在孩子中间进行。 但在今天，这些话题和斯科特的队友们所考虑的完全不同，他们宁愿谈论另一种结局和开端。为了减轻每一个人的忧虑和疑惑，他们已经尽了力。天下没有不散的宴席，现在该是他们为自己的未来考虑的时候了。他们的壮举得到了回报，然而他们却从未经歷过这样的尴尬。 斯科特，伯纳德已经有了自己的打算。在太空摺叠过程中，sdf－3号始终没有出现过，斯科特要到那场变故中倖存的唯一一艘巡洋舰上打探个水落石出。 “为什么？”玛琳提高声调问道。这时，过门音乐在他们下方的会场中响起，黄衣舞者走到了舞台中央。 “真的吗，斯科特，为什么要这么做？”尽管兰德知道这样也于事无补，但他还是帮着玛琳说话，“你可以在这里开始新的生活。” “我必须回去。”斯科特寸步不让，“思维帽”在他的手里不停地翻转。 “可是你怎么知道该从哪儿着手呢？”安妮问道，“我是说，你为什么不和朋友们快快乐乐地待在地球上？唉！”她的泪水一下子从眼眶里流了出来，“我已经开始想你了。” 斯科特该如何向他们解释？在过去的一年里，他们结下了深厚的友谊，这对他非常重要，但他还有其他的朋友。朗博士，卡贝尔，以及其他人。他必须弄清楚sdf-3的下落。更为重要的是，太空才是他的家。无论是地球，还是其他行星，都无法替代太空在他心目中的地位。 斯科特低头望着安妮，勉强笑了笑。“亨特上将失踪了，总得有人把他和他的部下找到。既然有一艘飞船还留有足够进行太空摺叠的反射能量，我们就必须尝试。”他看了看兰德、露可、玛琳和伦克。 “命运让我们一起走过这条永远也无法忘怀的旅程。但这条路已经走到了终点，现在我们要各自上路了。”斯科特摇了摇头，“也许我们还会再次相聚，到时候我们再细述别后的经歷吧。你们觉得如何？” 兰德迎上斯科特的目光，宽容地笑了。无论如何，这并不是结局，他对自己说，这不过是新的冒险的开始…… “好吧，祝你好运。”伦克将信将疑地说，他走过去握住斯科特的手。“我想我得暂时离开这条道了。”他用欣赏的目光凝视着这片喜庆的大地上的一座座葱绿的山丘。“我要去务农，偿还过去这些年来的战火向地球欠下的债务。尤其是现在，我已经有了出色的志愿者做帮手。”他看着玛琳和安妮，咧开嘴笑了。 “那你呢，兰德？有什么打算吗？”露可故意问道。他俩肩并肩地坐在草地上，背靠着大树。 第153页 兰德向她送去怜爱的目光。“啊，我倒是有一两个想法。我想回到南方，去写我的回忆录。” 露可扮了个鬼脸。“你在开玩笑吧，谁要看你的回忆录？再说，你的新生活才刚刚开始，而不是即将结束。” 兰德扬起下巴。“嘿，我觉得人们会有兴趣阅读我们的某些冒险经歷的。” “我们？”露可兴奋地问，“哦，那就大不一样了！不过我想，这些书还需要加入女性的视角和观点，这样才能保汪内容的客观和公平。” “你是在申请入伙？” “我是唯一有资格为你修订故事的人，大流氓。” 兰德正要答应，突然下面的人群响起雷鸣般的欢唿。 不过，观众的骚动不是因为刚刚唱完第一次洛波特战争中的圣歌《我们必胜》的黄衣舞者，而是兰瑟本人。他抛掉假髮和女性服装，正向观众们展示真正的自我。 “谢谢，非常感谢你们每一个人，谢谢。是你们让这场告别演出成为黄衣舞者最棒的一次表演。感谢大家，你们真是太好了！” 前排的观众们发现他的大多数话都是对着一个人讲的：那是个相貌异于常人的姑娘，她有一头根根直立的金绿色短髮，和一双炭火余烬般的红眼睛……但是，除这姑娘以外，又有哪个地球之外的姑娘能和兰瑟如此般配呢？ 只不过观众们反应的热烈程度并没有达到兰瑟的期望值，观众们的对他的坦率告白似乎并不热衷。事实上，观众们真正在乎的是他挑选的服饰，要知道，这毕竟是舞台，不是吗？ 在他们上方，斯科特吻别玛琳之后，便向着阿尔法战斗机的座舱走去。她和希拉的未来将会怎样？他不知道。他发现自己的脑子里想的却是麦克斯·斯特林和米莉娅夫妇的女儿黛娜。 vt战斗机升上天空，斯科特向朋友们挥挥手，然后打开广播频率接收兰瑟的演唱会实况。他成功了，斯科特笑了笑。这真是充满意外发现的一个月。 “我要把最后一首歌献给一群非常特别的朋友。”兰瑟在舞台上说道，“尤其是他们中的一个……他将要离开地球，离开他最可宝贵的朋友——那些爱着他的人。但我想让他知道，将来我们还会在这里张开双臂欢迎他回家。” 听着兰瑟最后的告白，斯科特不由自主地回想起一个个名字和一张张脸孔，在四分之一世纪的战乱中，这些人脱颖而出，成为了英雄。瑞克。亨特和丽莎夫妇，麦克斯·斯特林、米莉娅和黛娜一家，林明美、鲍伊’格兰特、路易斯·尼科尔斯……还有那些没能活下来亲眼看见这一天的人：格罗弗上将，罗伊-福克，克劳蒂娅，格兰特，罗尔夫‘爱默生，以及无数的先烈。在兰瑟的话语中，苦乐参半的情感像一股大潮涌过他的大脑。在阿尔法战斗机的显示屏上。 地球已经越来越小。 她发现他的强壮和勇敢 她是多么地需要他 她是多么地需要他的触摸 引领她走上爱的道路 他发现一个温柔的灵魂 他期待她找到自己 找到甜蜜宽厚的他 引领他走上那条道路，那条爱的道路 “爱的道路。”斯科特重复着，脑海里冥想着整段歌词。他的思绪突然被触动，竟然是爱情扭转了每一次可怕战争的天平。爱情战胜了贪慾、仇恨和背叛，矫正了洛波特统治者施加的邪恶，也许它对佐尔犯下的未知罪孽也作出了补偿。 现在，他们有了自己的空间 他们在进行最后的长跑 爱情给了他们一个天地在那里，爱可以生生不息他们所在的地方就是天堂有了爱情，他们不再需要徜徉只要看看他们，看看她是怎样怎样引领他们走向爱情他们相亲相爱他们相亲相爱…… 玛琳！斯科特突然想到了她，连忙探起身，好像这样就能看见她似的。然而他所能看见的只有地球的海洋和云层，以及向他眨眼的群星。他对着其中一颗星星发下誓言：找到那艘不幸的飞船和失踪的船员之后，他一定会回来。 斯科特又听了一会儿广播，他强压住悲伤的情绪，启动阿尔法战斗机的推进器向上空飞翔，离开了这个他参与解放、并希望能够再次见到的世界…… 在下方遥远的地球上，伦克、玛琳和安妮正坐着伤痕累累的卡车开往狂欢现场，准备接回兰瑟和希拉。落日的余晖照耀着几缕薄云，天空中显露出几分暖意，通往明天的道路已是坦途。月亮缓缓升起，它看起来比以往更亮、更大。伦克望着明月，说道： “你们知道，有时候我甚至觉得这恐怕是世界上最美的景致。真搞不明白为什么还有人想离开这里。” 看着vt战斗机在西方天际残留的最后一道彩色尾迹，安妮嘆了口气。 “下次再有人离开地球，恐怕也是很久以后的事情了。”安妮笑了。 玛琳伸出手臂搂住安妮，把她拉近自己身边。 “再见，斯科特。”玛琳轻声说，“祝愿你找到你所追寻的目标，也祝愿我们每一个人如愿以偿。” 全文完