《璧合》 1 第 1 章 疾雨傍晚突袭，淋漓地落上一场，前后不过一刻钟的工夫就收锣罢鼓。 丫鬟青萱一边叫着人，把搬至廊下避雨的菊花都摆放回原处，一边又另外分派了人手，“去把府里的祛虫香囊都挂到花园里，若有不够，将艾草、藿香这些剪碎烧了，沿路洒在地上，莫要让蚊虫惊扰了贵客。” 一众仆从连声应下快步去了。 今日是滕家在自家小花园里办的菊花宴，老夫人林氏亲自写了请柬送去各家，请的尽是与滕家交好的几户人家的夫人。 两月前，滕家匆忙办了一场婚事，婚事办得急，滕家备办有限，全赖这几家的夫人出手相帮。 如今那婚事过去了两月，林老夫人趁着中秋节前，菊花开得正盛之时，邀了这几位要好的夫人过来赏花听戏。 夫人们多半带着自己的姑娘一并前来，她们在厅里吃茶叙话，姑娘们便在花园里闲聊赏花。 方才下了场疾雨，若不是滕府的仆从提前得了吩咐，雨未落就把娇贵的名菊速速搬往廊下避雨，这会可就要搅了姑娘们赏花的雅兴。 花没受损，原样搬回了原处。雨后蚊虫多，这会沿路又撒了驱虫的草药，姑娘们见状又走了出来继续赏花。 事情被吩咐得妥妥当当，青萱不由地往花园尽头偏僻的路边看去。 穿着水蓝色薄衫并湖蓝色褶裙女子，正站在树丛之中，暴雨刚洗过的树丛苍翠地将她的身影包裹其间，若非是那黑密的长发绾成的发髻在日光下顺亮耀眼，恐怕不仔细便瞧不到她。 那是将军刚娶进门的新夫人邓氏。 滕家是陕西都司的行伍人家，早些年过世的老爷也曾做过正四品的武将，但后来因与人交恶被贬边陲，不久便死在了战场上。如今这份家业，尽是滕家二爷滕将军滕越，一刀一枪挣下来的。 二爷因着常年驻守边关，今岁才娶了妻，便是这位新夫人邓氏了。 青萱没怎么同她说过话，今日家中办花宴，老夫人怕魏嬷嬷忙不过来，便让新夫人到花园帮衬。 只看这花园前后的安排，丝丝缕缕都考虑周道，青萱这等办事的丫鬟也跟着省了不少心。她觉得这位新夫人约莫是个理事的好手，但进门两月有余，只有这等时候才让她出来做事。 她是府里的夫人，将军的正妻，又非是过轻的年纪，但她不掌中馈，也不住在正院，二爷平日在外打仗，老夫人不太寻她，她只在柳明轩中不出门。 府里的下人惯会看人下菜，两月过去，已经没几个人敬着她，真把她当夫人了。今日若不是青萱这个老夫人身边的丫鬟在，恐怕这些下人未必听从她吩咐。 青萱远远看着，暗暗摇头。 ...... 花园尽头的路边。 有人快步走在小道上。 那是个十三四岁的小姑娘，在雨里弄湿了鞋子，刚换了新鞋重新回到花园。约莫想着这种小道上没什么人，脚下走的快，谁料一转弯，对面也恰有人走过来。 她惊了一下，连忙要收住脚，谁料刚下过雨的石板湿滑，她这一陡转，人忽的向一侧倒了过去。 “呀！”她疾呼一声。 她的丫鬟在后面还没跟上来，不过此时，却有人伸出了手，一把将她稳稳拉了回来。 小姑娘心有余悸地连忙道谢，这才抬头看到是个面生的女子。 女子穿着一身蓝靛裙裳，一张脸上没什么胭脂水粉，但唇色莹润淡红，鼻梁秀挺精巧，一双眼眸无云无雾，清亮炯然，微长的柳叶眉略略挑起。 “姑娘没事吧？” 她嗓音如琴，清正悦耳，也是未曾听过的。 小姑娘眨眼问了过去，“姐姐是哪家的？我怎么从未见过？” 此番林老夫人请来的都是与她要好的夫人，彼此之间时常往来，姑娘们也多半是手帕交。 小姑娘想不出来，转眼看到了她长发整齐地梳成了妇人发髻。 这时她开了口，她没说是哪家的，只是道， “我姓邓。” 滕将军新娶的夫人便姓邓...... 小姑娘睁着大眼睛愣愣地看着眼前的新夫人。 正这时，丫鬟从后面追了上来，还没等她反应，便一把将她拉去了一旁。 那动作，好像对面这位邓夫人做了什么对她不利的事一样。 明明下过雨了，空气中却有些说不出的沉闷之感，小姑娘尴尬。 但这一切，随着那位邓夫人轻轻笑着同她点头离去，顿时消没无影。 丫鬟急急拉着她，低声道了句。 “她姓邓，咱们这儿哪有姓邓的，只有滕将军新娶的那位夫人。” “这我知道，怎么了？” “姑娘不晓得，她可不是什么高门出身，恐怕此前连西安府都没来过，却能嫁给滕将军这般品貌的大将军，那还不知道是使了什么粗野手段呢。” “这......我瞧着她挺好的呀？” “姑娘性子和善，怎么知道这些小门小户的手段。他们的脸皮可同姑娘这样的贵人不一样，说不定方才因着各位姑娘都不搭理她，想从您这找机会呢。” 小姑娘惊讶不已，神色怔怔似是被吓到了。 不时见到了几位相熟的姑娘，众人见她神思不属，皆问发生了何事。丫鬟三言两语把方才遇到滕家新夫人的事情说了。 话音落地，姑娘们眼神交汇之间，都露出几分鄙夷。 她们都转头向着其中一个穿着琥珀色绣团花的姑娘，那姑娘立时挑了眉。 “看我做什么？难道我想让滕表哥娶个来历不明的村姑？” 她姓杨，唤作尤绫，母亲杨二夫人孙氏同林老夫人乃是表姐妹，这位杨姑娘自然也算得滕越的表妹了。 众人都看着她，有人轻轻戳了她笑问，“你那新表嫂，到底是什么样的人？” 杨尤绫听见“表嫂”这个词，一张脸似喝了胆汁似得难看。 “你们要是爱叫表嫂就自己去叫，我可不想认随便什么人当表嫂。” “那邓氏怎么了？”有人问。 方才差点滑倒的小姑娘小声道了句，“我瞧着她还挺好......” 话没说完，被丫鬟从旁扯了袖子。 杨尤绫倒是听见了这话，“挺好？她除了运道好，还有什么好的？要不是那位县主横插一杠，滕表哥至于要娶她吗？” 众人一听“那位县主”全都目露了然之色。西安府里秦王家中县主有许多，但都比不上恩华王家的那位荣乐县主。 秦王的王位传至如今，能掌的实权已经没有多少了。但恩华王府却在西安府的北面，戍边之地，手中仍有部分军权在握。作为掌有实权的王爷独女，荣乐县主朱意娇想要什么，没有得不到的。 偏偏这次，她一眼看中了滕越，要他做自己的仪宾。 说起来娶一位县主原是好事。但这位荣乐县主小小年纪便“声名远扬”。 去岁有个秀才想攀附王府，愿意入赘王府给朱意娇做婿，朱意娇当时就说了好，还说三月后就成亲，不用那秀才准备半文钱的聘礼。 那秀才大喜不已，返回了家中高兴得四下告知，然而翌日就被发现吊在了房中，手筋脚筋全部挑断，活活疼死。 自那之后，莫说登门求亲的，便是之前有意的，也再不敢提及这位县主半分。偏她看上了滕越，让人来暗示滕家去提亲。 滕家可不想娶一位煞神进门，林老夫人只能立刻散出话去，说家中已经为滕越定了亲，是自己从前在金州老家的远亲家的姑娘。这话前脚散出去，后脚还真就办了婚事，滕越便娶了这位新夫人邓氏为妻。 杨尤绫烦厌道，“我表哥这样品貌的人，戍边的指挥同知，自己闯出来的三品武官，满西安府想嫁他的姑娘多了，眼下全被祸害完了，竟娶了个村姑进门来。” 她越说越烦，“这世道但凡有些本事的，谁不上娶高嫁，滕表哥合该娶一位真正的名门贵女才是，就似......” 她说着低了几分声音，好似怕自己稍微大声一些，就如泥水沾湿了真正的贵女的衣裙一样。 “......似我表姐那般的人物。” 她说的表姐是她姑母的女儿，京城永昌侯府的四姑娘，章贞慧。 这位章四姑娘曾在西安府住过些时日，那是真正的大家闺秀，举手投足间如春风化雨，样貌品行礼数再没有半分错处，事事周全，满西安府没人见过她后，不对她敬爱有加。 一众姑娘多少也知道些内里。据说当时章四姑娘在西安府的时候，林老夫人去拜访了好几次，回头便同旁人称赞，显然是看上了章四姑娘，想捧出全副家当娶这位贵女进门。 可惜天有不测风云，先是章四姑娘父亲染病去世，她回京守孝，接着滕将军被荣乐县主盯上，好端端的一双人儿一拍两散。 “滕表哥一朵鲜花，插到了乡下的牛粪上。” 杨尤绫说起这事就跟吞了苍蝇似得。原本她姨家的表哥，同姑家的表姐若能成就姻缘，她在其中最是满面红光。 “那，滕将军同章四姑娘，再没可能了吗？”不知谁问了一句。 滕越都已经娶了妻了，还怎么可能？众人皆是怅然，好似看着一对珠联璧合的佳偶，硬生生走散了一般。 耽搁了这桩良缘的人，自是邓氏无疑了。 众人都不说话了，杨尤绫还在嘀咕。 “过会开宴要是见不着她就好了，我连同她见礼都觉得对不起我表姐，我都不知道怎么办了。” 大家纷纷开解她算了，别太计较这些，大不了她们一处，不同那邓氏搭话就是。 “今日滕府的菊花真不错，难得下了场疾雨也护得这般周全，沿路还洒了祛虫草药，林老夫人的花宴处处细致呢。” 众人都称赞滕家的花宴办的好，杨尤绫听着这才高兴了些，半个主人般招呼着大家继续赏花。 没多久夜幕四合，姑娘们陆续从花园里离开，邓如蕴便让人将名花安置妥当，虽知道晚上不会有人再过来，但还是叫着人掌了灯，各处灯火通明以保不会有人走失在花园里。 这些事都做完，便要开宴了，邓如蕴快步回柳明轩换了身衣裳。 那到底都是与滕家要好的夫人们，邓如蕴不敢有所怠慢，但她衣裳刚换好就听见青萱到了柳明轩中。 青萱刚一站定，就看见夫人撩了帘子从房中走了出来。 她换了一身秋香色衣裙，站在门前随风摇晃的黄灯下，好似一朵夜风中绽开的徽菊。 “是要开宴了吗？我这就过去。”她说着快步下了檐下石阶。 但青萱脚下僵了僵，把老夫人的传话说了。 “夫人，老夫人说您打点花宴诸事定然累了，不若晚间就留在院中歇息吧。” 她这话说完，看到夫人身边从娘家带来的秀娘子，讶异地睁大了眼睛。 青萱暗暗尴尬，夫人为着花宴忙碌两三天，最后开宴、听戏却让她歇了不用去了。青萱不知道夫人会怎么回应，若是非要过去，又或者掩面而泣，她该怎么办？ 然而她见夫人，却只是笑着应了一声。 “我晓得了，劳烦姐姐了。” 说完，半分要去的意思都没再有，只让秀娘子挑灯送了她出门。 青萱哪还敢让夫人的人送，连声告退自己打灯走了。 柳明轩院中。 宴厅旁树上高高挂满的灯火照亮滕府半边天空，秀娘看过去，又转头看到了邓如蕴身上。 却见她想起了什么似的，叫了自己。 “秀娘姐，方才听说今日灶上做了羊肉馅的酥饼子，”她笑着，说滕家灶上做这饼子是一绝，“姐姐去拿些来，我好馋呀。” 旁人都在花宴上吃席，为这场花宴忙碌了两三日的人却只得了张羊肉饼。 秀娘鼻头微酸，但扫兴的话她一句都不想提，只道好。 “奴婢这就过去，再让灶上添两个菜，您先歇会，我不时就回。” 邓如蕴跟她笑着点头，“那我就等着姐姐了。” 只是秀娘到了灶上，见灶上饭菜都做完，开始收拾关门了。 今日滕府宴请是从外面酒楼叫了席面，家中灶房只给下人开了火，眼下羊肉酥饼也只剩下两三块。厨娘不想再多做事，只想去跟着听戏，没什么好脸色。秀娘也知使唤不动她，干脆自己下厨给邓如蕴做了两道菜。 等回到柳明轩，天都黑透了，府里却更加热闹，似是要开始搭台子唱戏。 她进门的时候，房中静悄悄的。 邓如蕴没留意她回来，只是在挑了灯的书案前，慢慢抄写着翻到破旧的药方手札。 邓家从邓如蕴的外祖和外祖母时起，制成药售卖，到了她爹娘，邓家的成药已经能在金州数得上名号，家业兴盛的时候，同时开着四五家药铺。 可惜后来邓如蕴长兄出边购置药材时遇上了风沙，半副家当连同性命都丢在了风沙里。 邓家至此一蹶不振，因着还借了许多债出的边，只能陆续变卖家产还钱。而邓如蕴父母也因着受到打击接连病逝，邓家在金州城留不下来，最后回到了乡下老家。 家里没了顶梁柱，但邓如蕴上面还有年迈的外祖母，下面也有长兄留下的小女儿，她只能也拾起家中祖传的制药良方学着制药，来养这个家。 那会她才十四五岁，家中没了长辈能教她，她只能翻着祖辈父辈留下的手札，一点一点地自己研习。 秀娘见她正看方子看得入神，没舍得上前打扰。不想等了一会，外面的开席的锣鼓声顺着风传了过来，敲散了她读书的思绪。 她这才瞧见秀娘回来了，搁下笔走了过来。 “好香啊，我方才怎么没闻到？” 她起身走过来，秀娘也把扣在上面的碗拿了下来，“姑娘饿了吧？快吃吧。” 邓如蕴是饿了，却不急着吃，说肚子刚才好像叫了一声。 她问秀娘，“姐姐猜它叫什么？” 秀娘一边给她拿筷子，一边还真认真猜了猜，“难道是叫姑娘，该吃饭了？” 邓如蕴笑眯着眼睛同她摇头，外面咿咿呀呀的唱戏声，从窗缝里钻了进来，她听见了还和着唱腔打了两下拍子，顺着拍子同秀娘道。 “我这肚子在叫，‘秀娘，快回来’！” 秀娘没忍住笑了一声，只是笑过又有种说不出的酸酸感觉漫上心头。 她低头掩下情绪，给邓如蕴递了羊肉酥饼，邓如蕴让她也赶紧坐下。在远处花宴咿咿呀呀的戏声里，主仆二人慢慢吃起了饭来。 * 宴厅外的庭院里，夫人们坐在廊下吃茶，边看着台上折子戏，边有一搭没一搭地聊上两句，没谁疑问今晚，林老夫人让新儿媳叫不必来吃宴听戏的事。 滕家这桩婚事实在是走投无路的办法。 那恩华王在军中势力正盛，他家县主又是那样一个不能招惹的性子，此事一出，便没有人再敢同滕家结亲。 滕家从前被人排挤多年，滕老将军连番被贬，最后战死在沙场上也没能翻身，反而排挤滕家的小人步步高升。 林老夫人是个有心气的，眼见儿子有出息，便一直想为儿子寻门有助力的亲事，以免再遭此境。 不想这事一出，西安府各家都对滕家敬而远之。且滕越的婚事被恩华王府压在了眉毛上，若是将亲家的门第一降再降，又有什么意思？那干脆找了没门没户的乡下女好了。 乡下女子有个妙处，那便是没有依仗，最好是个父兄都无了的，连个撑腰的人都没有。等过两三年此事过去，想把人打发走还是难事？ 这婚事办得急，又逢鞑子来袭，婚后第三日滕越就披甲上了战场，并不怎么回来。林氏没立时带着儿媳回乡上族谱，今日宴请也只让那邓氏跟着接客，没让她前来宴席与众人见面。 夫人们都是宅门里的人精，在外打仗的男人不管内宅的曲折心思，她们心里却有了几分猜测，没谁多问句什么，不过这时，外院突然喧闹了起来。 林老夫人偏过头，问了身边的魏嬷嬷，“外面是有什么事？” 魏嬷嬷没得传消息，也正迷惑着，有小丫鬟快步跑了进来。 “老夫人，咱们将军提前回来了！” 2 第 2 章 柳明轩。 邓如蕴同秀娘简单吃了晚饭后，便回到书案前继续研读那些成药配方手札。 秀娘将门窗都闭紧了，免得台子上的戏声扰了邓如蕴。不想没多时，咿咿呀呀的唱戏声停了下来，可外面却更加热闹了似得，院外不住有脚步走动声。 邓如蕴终是被扰到，抬头看了一眼。 秀娘在旁做针线，见状放下手里的活起了身来，“不知是什么事，也没人来传个信，我去看看。” 她这边要去，邓如蕴却出声拦了她。 “别去了，既然没有人来同咱们传话，可见不是同咱们相干的事。” “但外面这么哄闹，不像是个小事，怎么没人来说一句？”秀娘嘀咕，不由地便想到了方才去灶房，厨娘连菜都不想给邓如蕴做的事，“......好歹也是夫人。” 她皱了眉，却听见邓如蕴却笑了一声，“什么夫人？契约夫人？” 她开玩笑，秀娘却顿住了。许是离着成婚已有两个月了，她几乎快把这件事忘了。 两月前，她还跟着姑娘在金州乡下老家里过日子。 姑娘父母兄弟都没了之后，靠着家中几亩药田和制售成药过日子，日子虽然过得平平，但也算稳。 姑娘说起来是有叔父婶娘的，没了爹娘这便是最亲的血亲。谁曾想那是一对恶鬼，私下里竟然想把姑娘送给乡绅的二世祖做妾，然后直接霸占了大房的家产。 而那乡绅家的纨绔是个为非作歹的东西，家中年年都要纳新人，待没两年就病的病，死的死了。 秀娘是跟着邓家的老人，想起那时纨绔隔三差五地来邓家门前转的日子，仍心有余悸，那会最怕的就是那纨绔哪日不管不顾，直接将姑娘掳走。 姑娘也不敢任由事情发展下去。 一个未出阁的姑娘家，这么亲自去了金州城里，寻媒婆给自己说一门亲。男方年岁大些、相貌丑陋都不要紧，只要能护得住一家子女人，她便愿意嫁。 但媒婆给她寻来的，却是金州走出去的年轻将军，陕西都司有名的将领，姑娘年少时曾偷偷倾慕过的滕将军，滕越。 秀娘听说的时候，简直大喜过望，心道姑娘吃了这么多苦，总算是熬出来了。 但姑娘却觉得事情不会这么简单，滕将军如今在军中步步升迁，想要娶怎样的高门贵女娶不到，缘何要娶自己这等寻常人？ 果然，林老夫人上了门来，仔细打量了姑娘，见她眉目清秀，举止稳妥，十分地满意。说希望姑娘能尽快嫁进滕家，就嫁给滕将军滕越，她还另外在西安府准备了宅院，可以把邓家一家人全接过去，甚至还可以给姑娘一笔钱。 秀娘当时都恍惚了，不过林老夫人笑着说这笔钱不是聘礼，是定金。 她说，这场婚事是个三年的契约，眼下她需要姑娘嫁进来帮滕家渡过难关，但三年之后，必须要和离离去。 成婚前，她给定金，和离后，她会补齐这契钱。 前后加起来，是一大笔钱，足以让邓家全家花用多年。林老夫人还说，即便是和离后，滕家也会护着姑娘一家人，做她们的依仗。 姑娘当时就应了下来。 ...... 回想这桩事，秀娘默然无言。 她们确实就这样嫁进了滕家，一切按照林老夫人的安排。 姑娘只有一句话，“我们替人家把事情做好，才能把钱拿好。” 是，这是再好不过的机会。 但彼时林老夫人其实还有一个特殊的要求。 亲事虽然是假的，但也要把将军紧紧瞒在鼓里才行...... 秀娘不说话了，房中好似静谧的密不透风，但这种静谧只维持了一息，又被外间的热闹声冲破进来。 仍旧没有人来传信。 秀娘见邓如蕴走过来，给她倒了杯茶送到手边。 “老夫人给钱我们拿钱，旁的事都是滕家自家的事，老夫人不欲我们插手，我们便离得远远的，不挺好吗？” 话是这么说不错，但秀娘抬头静静看了她一眼。 若是事事都离得远远的，自然好。可滕将军呢？姑娘也能不必忙碌，离得远远的吗？ ...... 戏台下，一片喜气洋洋。 滕越驻守的地方在北边的重镇宁夏，虽然都是陕西都司的地盘，但离得可不是一般的远，跑马也得两三日的工夫。 滕越先前来信说中秋未必能回，谁想今日还不到中秋，人竟然回到了家中。 林老夫人眼角眉梢都挂了笑，给报信的丫鬟小厮都打了赏，一众夫人道。 “看来，咱们滕将军又把来犯的鞑子击退了，回家吃月饼来了。” “这可真好，还不把大将军请进来，让咱们也沾沾喜气？” 众人都这么说，林老夫人越发喜上眉梢。 她吩咐下去，“去请二爷过来，说今日诸位夫人都在，让他前来请安。” 说话间不过半刻钟的工夫，男子大步沉稳的脚步声就到了院外。 众人皆抬头望去。 男人身姿英武高挺，着一身银灰色锦袍，腰束墨玉带，脚蹬长靴，阔步流星。他眉间隐有仆仆风尘，但丝毫不能遮掩英眉乌眸的剑挺。 在座的几位夫人无不赞叹，若是自家也能出这般儿郎，也不枉费辛苦生养一遭。 林老夫人眼睛都笑眯了起来。 行船走马尚有三分险，何况是常年在外打仗，每次回家便是莫大的喜报。 而滕越一步上前，当先给自己母亲深行一礼。 “母亲安好，儿子回来了。” 林老夫人连忙扶起了儿子，一边连声说好，一边提醒他给各位夫人见礼。 滕越自是照做。 夫人们都同他点头回应，先问了两句边疆可还有战事未断，夫人们家中皆有武将，对边关也算熟悉。 滕越认真答了几句，道是之前只有小股鞑靼的部队来袭，都被戍边兵将挡了回去，这段时日边域尚算安稳，他这才告假回了趟家。 听见无事，便有一位夫人打趣起来。 “将军怎么挑了个入夜时分进城回府？莫不是害怕白日里进城，又引得满西安府的姑娘们，停了手里的针线活来看你？” 这话一出，众人都笑了起来。 滕越略有点不好意思，连道不敢，“只是巧合罢了。” 这位夫人说的虽然有些夸张，但滕越确实在西安府的姑娘间有些名气。 这是因为有一年乞巧节，他打完仗返回西安家中，不想走到城外，突然发现一伙歹人，妄图浑水摸鱼绑走在城外祈神的女子。 其中有一人露出了马脚，立时引得好端端的集会麻成了一团麻，这一乱，歹人反而肆无忌惮。 城中的官差压不住场面，正急着找人前来支援，可巧滕越带着他的亲卫兵从旁路过。 他当即出手相帮，不过两刻钟的工夫，将所有歹人尽数抓获，把他们方才掠走的姑娘也都救了回来。 他本是举手之劳，不想这事却在坊间传播了开来。之后再进城，已经没有姑娘不认识他了。这几年竟成了姑娘们竞相抛花的对象。 滕越真是不好意思。 偏有夫人看了出来。 “将军怎么害羞了？莫不是今晚，也有姑娘认出了将军，抛花抛绣帕的，想要嫁给将军？” 这话出口，众人更是笑得不行。 滕越尴尬，只能道，“不敢，我已成了亲了。” 这是实话，在座的也都知道，可不知谁说了一句，“那也没关系。” 众人还在笑，并没觉得有什么。滕越却觉这话不太合适，他忽的就想到了什么，目光往众人中看去。 此间除了自己母亲和几位夫人，也有两位夫人们家中的姑娘在。众人原本都是坐在此处听戏，可他看了一遍，都没有看到他的妻子。 滕越不好直接问，又应了几句夫人们的话，终于得他母亲林老夫人发话。 “满身都是风尘，去换衣裳吧。” 滕越离了此处，才问了母亲身边的魏嬷嬷，“夫人缘何没在？” 魏嬷嬷在林老夫人身边服侍了几十年，深得老夫人信任，府内事宜都由她代老夫人打理。 这会魏嬷嬷没有直接回应，先行礼问了滕越怎么提前回来了，要在家住几日的话。 滕越简单应了两句说时间不定，魏嬷嬷这才答了他方才的问题。 “夫人有些不适，便回柳明轩歇着了。” 滕越听着顿了顿。 今日是自家府里的花宴，照理他的妻子应该陪着母亲待客才是，怎么回了柳明轩？ “是病了？可请个大夫来瞧了？” 魏嬷嬷笑了一声，“二爷真是好性，但老奴以为她约莫不用请大夫。” 这话说得多少有些古怪，滕越没好深问，举步往柳明轩而去。 * 书案上烛灯晃了一晃。 邓如蕴眼睛发涩地闭了起来。秀娘见状直接走上前来，把她书案上的手札纸张全都收了去。 “姑娘可歇几日吧。再这样点灯熬油地看书，只怕也得弄个什么叆叇（古眼镜）架在眼睛上，跟个考了大半辈子科举的老秀才似得。” 药书买了不知多少，加上家中的手札来来回回地翻，她没有一日不看上几个时辰的，秀娘真怕她哪日瞧不清东西了。 邓如蕴听了这话却笑到不行，“老秀才怎么了？难不成秀娘姐瞧不起秀才？” “奴婢可没说这话，姑娘就别夹缠了，”她今日无论如何都要把这些书收走，自是不同邓如蕴辩论，只指了窗下的鱼缸，“姑娘去看鱼吧，看上两刻钟，眼睛就舒服多了。” 说完就抱着邓如蕴的书离了房中。 邓如蕴没得辩论，也拗不过她，只能琢磨着刚才看的制药方子，坐在窗下看鱼。 她盯着鱼看，脑袋里想着那些方子入了神，一时没听见院中有了动静，直到有人撩了窗子走了进来，她听见动静还以为是秀娘回来了，开口便道。 “今晚好生无聊，咱们玩双陆吧？” 邓如蕴说着，转头看了过去。 只一眼，她身姿微僵地僵在了窗下的交椅上。 来的不是秀娘，是她的夫君滕越。 滕越亦看到了她。 他看见她面色红润，眉目舒缓，坐在窗下逗着鱼，还准备和秀娘子玩双陆棋。 滕越想起了方才魏嬷嬷说得那句话，“二爷真是好性，但老奴以为她约莫不用请大夫。” 言下之意，只是躲懒罢了。 滕越静看了她一眼。 她似乎也有些局促，站起了身来。 房中的空气像被抽干了似得，他袖边的风不会掠过她指缝，她鼻尖的呼吸也不会蹭到他唇边。一时凝滞地连窗外的戏声都挤不进来。 两人虽然成亲两月，但拢共只见过两面，今次是第三面。 滕越不想刚一回家便与她不快，眼下什么都没说，只同她点了点头，道了句回来了，就去了旁边换衣裳。 他去换衣，虽然不习惯人伺候，但邓如蕴也不好再留在原地，只能也跟着他走了过去。 他约莫对她闲散在房中，都没去给林老夫人帮衬，多少有些意见。但这事邓如蕴可不好同他解释。 滕越一时没开口说话，衣袍上还带着纵马奔驰的沙尘，他将外袍脱了下来，搭在了椅背上。邓如蕴走过去，替他收了起来。 他似乎是轻叹了一气，这才开了口。 他先问近来家中如何，“没有出什么乱子吧？” 邓如蕴摇头，“没有，各处安好。” 他“嗯”了一声，“那母亲还总是睡不安稳吗？” 林老夫人似有夜间睡不着的症状，尤其前些日是滕越父亲的忌日，她许是心有哀戚，一夜只能零散地睡上两个时辰。 邓如蕴把自己听说的告诉了滕越，“......不过请了大夫瞧了，近日好多了。” 男人听了半晌没说话，许久才又问，“小妹近来如何？” 林老夫人膝下有两子一女，滕越的大哥少时就夭折了，妹妹滕箫与两位哥哥差着年岁，今年才十三。 但她因着不想去旁人家的学堂读书的事，同林老夫人闹了好些日别扭，今日花宴也只露了个脸就回了自己院子，林老夫人拿她一点办法都没有。 邓如蕴知道的就这么多，都同滕越说了。滕越不好评价自己的母亲和妹妹，一时没说话。 但连自己的妹妹都不去待客，似乎也不好要求邓如蕴怎样。 滕越弃了此事不再多言，想着也问一句她近来如何，但见她今日神色，猜测她多半是过得不错。 他便说起了另一桩事。 成婚第三日忽有小股鞑子部队突袭边关，他只能立刻赶赴战场，新妇回门的事情就一直搁置了下来，也没有人提过。 滕越也是刚才想起来，但他这次也不定能在家中留几日。 他道，“我此番回来还有些旁的事，恐不及同你回门，再过些日吧，你看如何？” 他还是客气的，多少还记着。但邓如蕴觉得，其实没什么必要。 “将军得空再说不迟。”她道。 她亦客气，滕越“嗯”声以应。 ...... 海棠垂花拔步床内微闷。 他身形高大，邓如蕴身上冷汗同热汗交替着自身上冒出。他俯着身，却也只触及她的手臂。 入夜的微凉空气在两人之间游走，分明是湿热的帐内，她竟隐隐感到发冷。 他察觉了些她的不适应，加快了速度，不时草草结束。 他扯了被子给她掩了身子，“你先歇会吧。” 言罢披了衣衫去清理。 邓如蕴却不敢多过停歇，很快撑着床沿站起了身来，匆忙地亦处理了一番。 待到所有事毕，两人才陆续回到了拔步床上。 “时候不早了，歇了吧。”男人说完，压灭了床头的灯。 邓如蕴也已疲累至极，应了一声，翻过身睡了过去。 3 第 3 章 许是身上发疼没能缓解，又或是威重又陌生的身体躺在一旁，邓如蕴这一夜睡得并不安稳。 她先是梦见有流寇闯进了西安府里四处杀人，旁人都惊恐地四散逃遁回家，她却往大街上跑去，不住地喊着家里的人，“外祖母？涓姨？玲琅？！” 她隐约好像听到了小玲琅的哭声，“姑姑，姑姑你在哪？” 她想要循声找去，可声音不知怎么从四面八方传来。 她站在原地一下不知所措起来，然而就在这时，有流寇提刀突然蹿到了她身前，不由分说地将她五花大绑。 邓如蕴只觉心下乱跳，“是你们抓了我侄女？你想做什么？” 土匪根本不回答她，只扯着她突然将她带到了一抬绸缎做成的轿子前。 轿外的士兵各个横刀在前，而轿子里传出来一个阴恻恻的笑声。 “那滕越是我看中的人，旁人都敬着我，不敢与他家结亲，你倒敢当众打我的脸嫁了他，是嫌命长了吗？！” 是恩华王府的荣乐县主！ 邓如蕴心中惊惧，却见不远处有人骑马路过。 男人坐在高头大马上，高挺威猛，披甲提刀，她看过去，滕越亦向她看了过来。 有一瞬，邓如蕴止不住地想要喊他救一救自己。 可喊话还没出口，他已别开了目光，他径直打马离去。 荣乐县主的笑声刺在她耳中。 邓如蕴冷汗淋漓，而下一息，荣乐县主突然开了口，“没人在意的蝼蚁罢了，碾死吧。” 话音落地的瞬间，土匪忽的抽出刀来，一下捅到了她胸口...... 邓如蕴醒来身上的冷汗几乎把亵衣湿透了。但拔步床还是海棠垂花的模样，外面天光已经亮了，身边的男人也不知何时起身离开了房间。 滕越是武将，有每日早起打拳练功的习惯。邓如蕴不必寻他，只将衣裳穿好，刚起身，魏嬷嬷就过来了。 今日天气乌沉沉的，风里暑热消退，有了些秋日的清冷意味。邓如蕴穿的略显单薄了些，站在回廊转角的风口里隐隐发冷。 四下里没什么人，只有魏嬷嬷带着小丫鬟提了食盒走来。 她挥手让小丫鬟离去，此间只剩下邓如蕴同她二人。魏嬷嬷打量了她一眼，见她脸色隐隐发白，但没多言，只从食盒端出一碗汤药递过来。 药汁漆黑浓稠，似是刚熬出来，还翻滚着苦涩的热气，还没饮下，邓如蕴便觉胃里翻腾起来。 她端到手里，苦涩的气味更加浓郁了。邓如蕴不由地就道了一句，“这避子汤也有许多配方，有几副方子味道清淡一些，我可以把方子写下来，嬷嬷看，下次能换一换副来喝吗？” 这副药太过苦涩反胃，她委实有些捱不住。 秋风吹得黄叶飘落，漱漱落在脚下，魏嬷嬷掀起眼帘看了她一眼。 “这恐怕不行。姑娘是个懂药的，说句不好听的，换了什么药在其中我们也闹不明白，万一这避子汤，不好使了怎么办？” 这话出口，邓如蕴低着头笑了，“也是。” 她不再多说，屏住呼吸将这一晚药汁尽数倒进了喉嗓之中。 辛辣刮擦着喉咙，本就翻腾的胃触及药汁，好像滚烫的沸水浇到了池鱼身上一般，惊跳抽搐了起来。 邓如蕴险些将药汁吐出口。她紧紧捂住了嘴巴，转身去茶房寻了盏茶饮了下去，堪堪平复三分。 魏嬷嬷瞧了她几眼，突然道，“既然姑娘这会胃口不适，今早就不必往老夫人处用饭了，何况二爷刚回来，自是有话要同老夫人商议的。” 秀娘闻言从旁走了过来，“先前将军在家，姑娘都是陪着一道去用饭的，今朝不去，将军若是训斥姑娘不敬婆母，嬷嬷担待吗？” 魏嬷嬷一下就笑了，“我们二爷素来好性儿，不会计较一顿早饭，”她说着看向邓如蕴，“怎么？邓姑娘这么在意，在我们二爷跟前的脸面？” “你这话......” 秀娘要同魏嬷嬷理论，被邓如蕴轻轻拉了一把。 她说那就不去了，“劳烦嬷嬷替我说一声吧。” “那是自然。”魏嬷嬷笑了一声走了。 ...... 邓如蕴胃里难受，也确实不想吃饭。她饮了两盏茶，才消掉口中苦到反胃的涩味。 秀娘闷闷，“我们是哪里得罪这位魏嬷嬷了吗？总是阴阳怪气的。难不成，是没给她送钱？” 秀娘想不明白。邓如蕴没回这话，她倒是想起了早间的梦来。 刚成亲那会，不管是她还是林老夫人和滕越，都有担心过恩华王府那位荣乐县主，会否有报复之举落到邓如蕴身上，滕越还专往邓家暂住的小宅里派了护卫。 但一晃过去两月，荣乐县主并没什么动静。前些日，林老夫人便把护卫又叫了回来。 邓如蕴猜自己是太累了才会做这种梦。不过家中的小侄女实在让她有些放不下心。 小侄女玲琅是她过世的兄嫂留下来的孩子，从小就跟在她身边，今岁才四岁。但这孩子早慧，家中的外祖母虽然识字，但多半时间糊糊涂涂，能把人认清就不错了，自是不能教孩子。 邓如蕴不便把她带到滕家，又恐她在家中实在无趣，干脆找了个私塾，让她扮成男童去读书。 她才四岁，却同人家五六岁的小孩一般聪慧，无非是个头矮小了些，邓如蕴花了些银钱，让私塾先生的太太照看她。眼下乔装打扮读了有大半个月的书，她倒是开心的很。 早间做的这乱七八糟的梦，旁的都不打紧，唯独玲琅让她不放心。她叫了秀娘。 “姐姐出府一趟，看看玲琅近来在书院如何？家中涓姨的腿怎么样了？” 涓姨是邓如蕴母亲从前的邻家姐妹，后来涓姨家道中落，所嫁非人，被丈夫打骂逃了出来。邓如蕴的母亲收留了她，自那便一直留在邓家。 原先邓如蕴制药，都是涓姨帮着采买药材，四处售卖，但三个月前她从山坡上滑了下来，摔断了腿，只能卧床养伤。 秀娘听了这便准备出门去，不过邓如蕴又想起了旁的。 林老夫人早先给的一笔定金，让她手头松快不少，但若想在离开滕家之后自己撑起门户，还得有个持久可靠的进项才行。 制售成药便是紧要的一项。 她让秀娘去把近些日子做好的成药都装好包好，“西安府的药铺眼光高，但我这一批丸药也是花了心思的，你拿去给咱们之前说好的那几家铺子看一看，若是他们能相得中，价钱低些也无妨。” 再怎么样，这里是西安，只要她做的成药能一步步从这里卖出去，哪怕眼下不赚什么钱，但早晚会让她站稳脚跟的。 到时候，开起来自己的铺子，也买上自己的宅子，她就能带着一家子女人过自己的安稳日子，那时一切就都好起来了。 * 前院，滕越在外面练过拳后洗漱了一番，往母亲的沧浪阁而去。 他在家的时候不多，吃早饭便尽量陪着母亲，妹妹滕箫也是在的，成亲之后，邓氏也陪同他与母亲和妹妹一道用早饭。 不过他这会到了，既没看到妹妹，也没看到妻子。 他先问了滕箫一句。林老夫人叹气，“她不来便不来，免得同我闹腾，又要折腾着不去读书。” 林老夫人显然不想提这头疼事，只叫了滕越上前说话，“怎么就提前回来了？有差事？” 此间没别人，滕越道，“都司运往宁夏的兵甲路上被窃。这事不是头一遭了，每次看似不多，拢算起来却不少，已到了不得不查的地步。” 林老夫人惊讶，“是什么人做的，可有眉目？” 若是这批兵甲军资辗转出了关，落到了鞑子手里可要麻烦了。 滕越知道母亲的意思，他说眼下看来不至于，“约莫是一伙关内的土匪流寇作案，我此番回来便是要寻机会，这把伙流寇剿了。” 他道这伙流寇眼下就在关中一带流窜，“我不欲打草惊蛇，就先装作休假回了家，母亲莫说出去。” 这是个紧要的事情，林老夫人晓得轻重，又说起了西安府中黄老太君的寿宴。 这位黄老太君的次子黄西清，乃是朝廷的太常寺卿，正三品的官员。 他对于滕家来说，还有个更紧要的身份。正是他两番向军中举荐彼时尚在金州卫所的滕越，滕越因此得到提拔上了前线，这才有如今接连立功，步步晋升。 黄老太君是金州人，黄西清又是滕越的伯乐，从前滕越见到他，都要规矩行礼叫一声先生。 眼下黄西清在京城做官，母亲大寿也不能返乡，但这场寿宴滕家却不能缺席。林老夫人早就选了几件给黄老太君的寿礼，这会让滕越从中挑选一样届时送去。 林老夫人问滕越，“你此番可也一同过去？” 这寿宴就在几日之后，滕越没回来也就罢了，人既然回来了，怎么能不露面？ 他道好，“届时母亲也带着邓氏一道过去。” 这种重要的场合，滕家人去的越多，越显重视。林老夫人没有异议，母子两人又商量了几句，时候便不早了。 这个时候，照理邓如蕴应该来了。可滕越往外瞧了两眼，都不见她的身影。 之前几次，邓如蕴都是准时来林老夫人请安，同他们一道用饭的。滕越不由问了一句，“夫人没到吗？” 魏嬷嬷走上前，“许是还在路上，老奴这就寻人去接。” 说着找了人去，滕越见状只能替妻子，同自己母亲道了句，“兴许是耽搁路上了。” 说着，母子两人又问起了林老夫人夜间难眠的事情。 魏嬷嬷出了门去，叫了小丫鬟上前，小丫鬟还以为她要吩咐自己去接夫人，不想却听魏嬷嬷道，“过会老夫人要泡茶，房中的茶吃得差不多了，你去库房取些来。” 小丫鬟愣了一下，不明白为何不去接夫人，反而去库房拿茶？但她抬头看去，恰魏嬷嬷一眼看了过来。 小丫鬟哪里还敢多问一个字，连声道是地跑走了。 一盏茶工夫过去，滕越还是没见到妻子前来，反而是魏嬷嬷支使出去的小丫鬟回来了。 魏嬷嬷似是在外问了两句，进来回话。 “二爷，夫人还在柳明轩没出门，但说今早胃里不太舒服，就不过来了。” 这话说完，滕越就挑了眉。 不来一道用饭没什么，但缘何都不让人来提前说一声，等到遣人去问了才回应？ 滕越不知该怎么说了，他见母亲并不怎么在意，只能立刻吩咐人上了饭菜来。 “那就不必等她了。” 4 第 4 章 柳明轩在滕府的西北方，不如正院居中阔大，但却有一个小小的跨院紧邻在旁。 这个跨院对外并没有修葺出来，门锁着被花木遮挡。可从后罩房一排不起眼的房间中，却能另推开一扇门，直通那荒芜的跨院。 邓如蕴给这个跨院起名叫玉韫堂的制药坊，至于玉韫堂，是她给以后自己的成药铺子起的名字。 她的制药技艺不想因暂嫁滕家而中断，此事同林老夫人说了，老夫人便将这制药坊单独开给了她。但有一个前提，不能被外人知道，也不能府里人察觉，包括滕越。 秀娘拿了成药出门给各大药铺相看，又回了趟邓家人暂住的小宅院，老太太和涓姨都没什么事，她又去了趟玲琅读书的私塾，从窗外瞧着小姑娘矮矮小小的一个，坐在墙角里，仰着头听得认真。 她回了滕家便把事情都告诉了邓如蕴，让她安心，问她今日可去跨院里做药。 这几日滕越都在家，邓如蕴让秀娘替她看着门，进去做了一会，可又怕被滕越发现，也怕身上药味太重，没多久就出来了。 不能制药，看书也是好的，然而她嫁进来的时候，魏嬷嬷同人说她是乡下来的姑娘，识不得几个大字。如此这般，书也只得偷偷摸摸。 秀娘劝她出去走走好了，早间的乌云散去，这会日头出来晒在身上暖暖的，风却清凉，待过几日秋雨落下来，风冷了就不好晒了。 邓如蕴想了想道也好，就同秀娘在花园里走了几步，不想正遇上丫鬟们在空地里晒药。 林老夫人有间专司放药材的库房，寻常并不打开，今日难得晒了一次。 丫鬟们忙着搬来搬去，把经晒的放到太阳底下，经不得晒的就在树下通风。 照看生药库房的丫鬟叫白笋，邓如蕴听过她的名，旁人都说她是府里最耿直的丫鬟。 她正清点着搬出来的药材，旁的丫鬟见邓如蕴来了，不过草草行上一礼，白笋却放下手里的活计，走过来给她正经行礼，“夫人安好。” 邓如蕴连忙扶了她起身，“我只是路过，随便看一眼。” 老夫人的生药库是供一家人用的，夫人也是滕家人，又有什么看不得？ 白笋见她感兴趣，便给她引了两步，“老夫人总要囤些好药材才能放心，上个月还托杨家姨夫人，找人从江浙采买了一匣子极好的铁皮石斛来。” 她指向树下的案台上，邓如蕴转头便瞧见了一匣卷曲如螺的枫斗（石斛干燥后的叫法），这匣枫斗卷曲细密，色偏铜绿，表有细毛，邓如蕴一眼瞧去便晓得价值不凡，邓家只有从前鼎盛的时候，家中的药铺才卖过这样品相的好药。 她一时多看了两眼。白笋同她说了几句，就被小丫鬟叫走了。邓如蕴同秀娘又在此间走了两步。老夫人的生药库房，除了铁皮石斛，还有好些上品好药，秀娘大开眼界，有些连邓如蕴都没见过。 只是再好也是滕家的东西，邓如蕴看看也就罢了，见天色不早就回了柳明轩。 滕越一直没有回来，不过到了下晌快至夜幕四合的时候，云层渐至，天色转阴，院子里刮起了风来。 这风一刮就起了秋意，花园的空地上有凌乱的脚步声传来，丫鬟们正急着收回晾晒的药材。 邓如蕴偷偷看了一会书，等到夹着雨的风越刮越大的时候，见秀娘脸色古怪的走了进来。 “奴婢方才听见有人说，生药库房好像丢了药材，魏嬷嬷让人在寻呢。姑娘，这事应该同咱们没关系吧？” 邓如蕴顿了一下，又继续看书，“我们又没做什么，自是没关系的。难不成，有药材一不小心掉进了我鞋子里？” 秀娘闻言竟真往她的绣鞋里看去，邓如蕴笑了起来，“姐姐找到了吗？若是找到了，就赶紧给人家还回去。” 但她的鞋子里什么都没有，秀娘气得坐在了一旁，“姑娘净会玩笑，魏嬷嬷不是好相与的，万一这事粘到咱们身上怎么办？” 邓如蕴更笑了，合起了书来向外看去。外面飞沙走石，昏黄一片，豆大的雨点咣咣铛铛地往地上砸来，邓如蕴抬手拉紧了窗子。 “连鞋里都没有，就算粘了，能粘出什么来？”她让秀娘不用担心，把书递过去，“将军约莫快回来了，姐姐帮我把书藏起来吧。” 是福不是祸，是祸也躲不过。 * 滕越从外院往回走，正院没有修葺完毕，他婚事成得急就先住到了柳明轩里。 只是路走到一半的时候，雨下了起来。近身侍卫唐佐连忙撑了伞，但风太大了，伞险些折断。 滕越道罢了，冒雨快步往回走去，不想却听见不远处魏嬷嬷训斥丫鬟的声音。 “何事？”他叫了个小厮上前询问。 小厮连忙说府里丢了东西，“魏嬷嬷在抓贼呢。” 雨已经开始下了，魏嬷嬷却还在训人，可见丢得不是小东西。不过这些琐事滕越并不太问，只点头道，“知道了。” 回到柳明轩时，滕越身上淋湿不少，干脆进屋把外袍换了，见邓如蕴跟进来，便叫了她，“给我倒碗茶吧。” 邓如蕴应下。滕越这边换了衣裳到厅里坐下，就见她给他端了碗茶送了过来。 外面风雨交加昏黄不定，房中灯火恍惚不明，他端过茶碗的时候，碰到了她指尖。 指尖隐有发凉，他这才瞧见她今日脸上并无红润之气，反而有些泛白的模样。 他接过了她递来的茶水，茶香飘来的同时，一抹淡淡的药味从她手指间掠了过来。 他看过去，“用了药？” 她不知怎么顿了一下，才道，“嗯。不小心烫了手，擦了点药。” 她说这话的时候有些不自在，滕越想到了早间的事。 所以早上没来，是因为烫到了？ 但他没见她手上泛红，而且她早间同魏嬷嬷的说辞，只是胃口不适罢了。 滕越先前见他这妻子是个拘谨的性子，在他面前既不多说什么，也不多做什么，他本想兴许是她年少，又从乡下来，听说没读过什么书。可这次回来，却发现她心里颇有些弯弯绕绕的小心思。 他不由提点她两句，“我平日都不在家中，你若有什么需要的，只管大大方方同母亲说，若母亲忙不过来，同魏嬷嬷和青萱她们说，也是一样的。” 莫要行事遮遮掩掩。 邓如蕴一听就明白了他的意思。 她自眼角轻轻看了他一眼，男人一脸正色低头喝了两口茶水。 这话已是他给她的体面了。邓如蕴缓缓点头，“好。” 这时院中突然有了脚步声，似是有人冒雨到了柳明轩来。有小厮立时来回了话，“爷，夫人，生药库房的丫鬟白笋想来请教夫人件事。” 邓如蕴听见这话抬了眼帘。 秀娘就站在窗外，立时嗓音发紧地问了一句，“你们库房的事，来问夫人做什么？” 白笋脸色难堪。 “秀娘姐姐，非是我不敬夫人，只是我们库房的名贵药材丢了，魏嬷嬷也发了怒。奴婢就是想来问句，夫人和姐姐有没有随手拿了一些？” 话音没落秀娘便道，“你还说你非是不敬夫人？夫人同我平白无故拿你们的药材做什么？” 这事弄来弄去，还是粘到了她们身上。她说着就要把白笋撵走，可白笋却怎么都不肯离开。 门帘撩开了来，邓如蕴自里间走了出来。廊下风雨正急，她一步迈出便被打湿了裙摆。 她看向白笋摇头，“我没有拿库房的药，秀娘也没拿。” 可她这话说完，白笋非但没走，反而一步上前。 “可是夫人，库房里丢的，正是奴婢指给您看的那铁皮石斛啊！” 秀娘倒抽了一口冷气，邓如蕴却笑了，风将她沾湿的鬓发吹起。 她再次摇头，“可我确实没有拿，秀娘也确实没有。” 两次否认，白笋听了脸色青白起来，她摇着头不知所措，“那怎么就不见了？我守库房三年没错过眼，从来都没有丢过东西，这次怎么就......” 她失魂落魄，在强风裹挟着的雨里踉跄着离开，话音却似停在了庭院里一般，与风雨交缠着在院中来回游荡。 秀娘急得拉了邓如蕴的袖子。 药库里的药丢了，平白无故地问到了柳明轩来，还就指着是她们白日里看过的铁皮石斛，眼下白笋是走了，可姑娘到底有没有拿，又怎么同旁人说得清楚？ 尤其是刚回家的将军...... 秀娘连番给邓如蕴使眼色，朝着隔了门帘的房中，想示意她要不要跟将军解释两句。 只是还没等邓如蕴有所表示，男人忽的从里间大步走了出来。 他正巧，一眼就看到了秀娘同邓如蕴之间的眉眼示意。 他脸色沉了下来，邓如蕴抬头，瞧见了他沉沉的眸色下，看向她的目光里透着的无法掩饰的失望。 有一瞬她跟他想再说一遍，她没拿，秀娘也确实没拿。 可话到嘴边，终是被舌尖搅散了。他若是信她没拿，她不说他也相信，相反他若是心里便认为她行事偷摸，她纵然说了，在他眼里也只是欲盖弥彰而已。 邓如蕴没再开口，男人脸色彻底沉了下来。 他的身量很高，臂膀宽大有力，此刻却挡住了身后挂在门边的灯火，昏暗的长影好似将邓如蕴压在了石缝里。 他缓缓闭起眼睛，她听到了他失望冷淡的嗓音。 “纵使拿了，说出来便没什么大不了。何苦为难一个下人？” 那如果她真的未曾拿过呢？邓如蕴默然看着男人。 然而话音落了地，他已抬脚大步往檐外走去。 身上有些发冷，早间喝下的那碗苦若胆汁的避子汤，此刻好像又回到了胃中似得，翻腾着令邓如蕴的胃抽搐阵阵。 可他已走到了她身边，周身的冷凝之气压着她，袖摆从她手上扫过，身形带起的风抽过她的脸颊。 他一步迈入了雨里，径直冒雨离开了柳明轩。 * 沧浪阁。 外面的雨声小了些，林老夫人亲手点了香炉。她瞧向魏嬷嬷，“都问到柳明轩去了，库房里真丢了药材？” 魏嬷嬷闻言上了前来，“回老夫人，其实没有。” 这话一出，林老夫人就笑了，她没再提药材的事情，只是笑看了魏嬷嬷一眼。 “邓如蕴怎么招惹你了？给人家姑娘连番穿小鞋？” 魏嬷嬷见老夫人都瞧出来了，并不遮掩，她亲手给老夫人斟了茶，“若说招惹不至于，可老奴却有个旁的思量。” “什么思量，说来听听？” 魏嬷嬷往外看了一眼，窗下无人。 “老夫人同她签定了契约是不错，但契约是死的，人是活的，同二爷一个屋檐下过日子的到底是她不是咱们。二爷并不知内情，也是您怕说出来他不同意这事。可爷却是个长情的人，以为这就是他的妻了。若是同她日久生情，往后可怎么将她请出门去，再迎贵女进门？” 魏嬷嬷老脸上尽是无可奈何，“老奴就怕请神容易送神难。但若是一开始便让二爷厌烦了她，日后她拖着一家老小离去，二爷也不会挽留。” 林老夫人听了这话默了默，倒没反驳。 5 第 5 章 柳明轩。 秀娘红了眼眶，“难不成那铁皮石斛自己长翅膀飞了，到处都找不到？” 房中已没了其他人，邓如蕴从犄角旮旯里把藏进去的书掏了出来。 她一边翻去上次看到的地方，一边同秀娘道，“会找到的，约莫将军一走，铁皮石斛就能找到了。” 秀娘瞪大了眼睛，眼睛却更红了，“怎么能这样？可在将军眼里，姑娘永远都是一个偷鸡摸狗之辈了。” 偷鸡摸狗，偷奸耍滑，浅薄无知，愚昧肤浅...... 邓如蕴微顿，旋即又啧啧出了声，“你还别说，我每天听着灶房菜园子里养的鸡怪吵闹的，要不咱们哪天给偷了来吧？” 柳明轩离灶房的菜园子是滕家各个小院里最近的，秀娘抱怨那领头的大公鸡好几次了。 可眼下说的哪是大公鸡的事？秀娘见她还有心思开玩笑，竟不知还能说什么了。 天黑透了，房中的小灯视线不明，秀娘见自家姑娘已仔细看起了书来，只能不再提方才的事。 “房中太暗了，我再给姑娘点盏灯吧。” * 当晚滕越睡在了外院。 邓如蕴早就习惯了独自睡在这间房中，并没有任何不适应，只是这场雨淅淅沥沥下了半夜，秋凉渐渐从石板下钻了出来。 邓如蕴早间也是独自在柳明轩吃了早饭，秀娘没同她一道吃，却从外面转了一圈带回来两个消息。 她说一桩好，一桩坏，问她想先听哪个。邓如蕴本想先听好的，但思量了一下道，“先说坏的吧。” 秀娘嘴巴轻瞥了一下，“奴婢听说将军昨日歇在外院，今儿一早连沧浪阁都没去，就离家走了。” “嗯？我们把将军气得离家出走了？”邓如蕴佯装一脸震惊。 秀娘跺脚，“姑娘又胡言乱语，是离家走了，不是离家出走。而且也未必是我们气得。” 她这话说了，邓如蕴便笑道。 “那不就得了？这可算不上坏消息，没准还是个好的。” 秀娘见她又乱说，想同她生气又不知道气什么，却心下闷闷的不由悄悄看了她一眼。 姑娘以前可是无论如何，都不会说这样的话的。 那时还在金州老家，将军也还只是金州千户所的百户。 每次远远地听到他带着兵马进了城，姑娘就像是竖起了耳朵的兔子，听见他的动静，着急忙慌地从家里跑出来。 她会一路跑一路理着衣裳和发髻，还要问她，“秀娘姐快帮我看看有没有乱掉？” 她说没乱，她就跑得更快了，直到跑到大路边上，挤在人群的狭缝里，仰着小脸盯着马上的年轻将军看去。 她会一直看到小脸通红，会跟着他的马走上半条街，会直到他进了都司衙门里，还要停留半刻才肯离去。 那时她会攥着手，有点无奈又有点委屈地，轻轻呢喃一句，“怎么办？我今天也没办法不喜欢他......” 往事如烟消散在白驹的缝隙里，时光将一切扭曲错位。 秀娘恍惚了一下，飞快地抹掉了眼角的水意。 她说还有个好消息，“姑娘，有家小药铺肯要咱们的成药了！” 她说邓如蕴之前做的一批小儿化风丹还不错，但因着是没有名头的新药坊做的，“要咱们押三十两做押金。” 三十两对于林老夫人来说只是手缝一漏，但对于邓如蕴来说却是不小一笔钱。 不过她说没关系，“那就拿三十两去，写好字据。咱们的药不是次品，这三十两早晚能拿回来。” 秀娘道好。 这才一日就有了信儿，可见姑娘用料丰足，做工扎实出来的成药，行家都是能看得上的。 这一下就让她们对以后在西安府站稳脚跟有了信心。 两人又说了会制药卖药的话，不想家里人忽然找了上来。 来寻的是邓家的仆从长星，他是某日倒在邓家的药田里，被秀娘和涓姨捡回来的。刚捡回来的时候才十二，三年过去人长高了不少，却一点都记不起从前的事，便一直留在邓家。 长星平日都留在家中照看，接送玲琅上下学堂，今日怎么突然找过来了？ 邓如蕴心下不安，让秀娘赶紧去问问是怎么回事。 秀娘很快去而复返，脸色青白。 她说玲琅在私塾里被同窗的男孩子欺负了，“那些个男孩不知怎么发现她是个小姑娘，闹着要把她赶出来，还把耳朵打伤了！” ...... 邓如蕴到的时候，一群小学子围在私塾先生内宅门口，手里拿着石子、树杈、野果子，从半掩的门间往里面掷去，其中有个胖男孩还道。 “竟敢骗人？一个小丫头片子也敢来学堂，打你，就打你！” 说着，一众男孩又把手里的东西往院内角落里砸去。 邓如蕴一步上前，目光从男孩们脸上一一扫过，直把这群小孩看得往后连退了两步，她冷冷道了两个字。 “滚开！” 秀娘甚少见她有这般冷厉的时候，小男孩们原本还嚣张得不得了，此刻却都被吓到了，呼啦一下全都跑没了影。 邓如蕴这才推开门去，只一眼看到站在墙角里的小姑娘，指尖都凉了一凉。 她个头比那些男孩都矮小，甚至比同龄的小姑娘都娇小一些，此刻人儿蜷坐在墙角里，衣裳沾满了泥土，头发被扯得乱七八糟，原本白皙的小脸上出现几道红红的爪印。 最让人揪心的是，她右边的耳朵被划开了来，耳边还在不断渗出血。 “玲琅？！” 邓如蕴一声叫过去，方才还勉强立在墙角的小女孩，在看到她的一瞬间，破损的嘴巴撇了下来，大大的眼睛里泪水积聚，眼泪噼里啪啦地落了下来。 “姑姑......姑姑！” 邓如蕴快步上前，俯身将她揽进了怀里。小女孩哭得委屈极了，身体不断抽动着，将脑袋闷进邓如蕴怀中。 似是听见动静，私塾先生夫妻二人从房中走了出来，见了邓如蕴把话都说了。 他们说之前一直好好的，那些男孩子虽然不太同玲琅说话，却也不曾欺负她。今日不知从哪听来，都说她是个小姑娘混在他们中间的，要去扯她头发。 这一扯就闹了起来，玲琅起先躲着避着，他们却要来扯她衣裳。小姑娘也急了，同他们打在一起，等先生发现的时候，玲琅已成了眼下的模样。 邓如蕴心下难受得说不出话来。 那一帮男孩子六七八岁的都有，他们都拿着石头、攥着拳头、围着玲琅的时候，小女孩心里得是多害怕，多无助。 私塾先生的太太跟她连道抱歉，私塾先生也道已经训过那群男孩了。只是能在这个年岁读书的孩子，家中多半还有些钱财关系，先生只能训斥，也不便拿戒尺狠狠教训。 只是这样的私塾，邓如蕴不会再让玲琅上了。 她让秀娘去把玲琅的笔墨书簿都收起来，私塾先生长长叹气，把邓如蕴多交的束脩退了回来。 低头看向怀中小声啜泣的小姑娘，私塾先生的太太已经替她包扎过耳朵了，邓如蕴亲手把她被弄乱的发啾重新扎好，用披风将她裹了起来。 “没事了玲琅，不会再有人打你了，姑姑带你走。” 她抱着她，一路离开了这家私塾。 只是出了私塾门去，正见有个穿锦缎的妇人，正方才叫喊的胖男孩说话。 男孩脸上挂了花，“娘，私塾里混进了个死丫头片子，把我脸都抓破了！” 说完，妇人厌弃地啐了他一口，“连个丫头片子都治不了，白长了八岁！” 只是她说着，目光自眼角瞥到了抱着孩子的邓如蕴身上，哼笑一声。 “小门小户还想学高门贵女，让个丫头片子读私塾识字。也不称称自己几斤几两，真是好笑。” 这话出口，邓如蕴便察觉到怀中的玲琅，小身子颤了颤。 她脚步停了下来，低头向玲琅看了过去，忽的笑了一声。 “姑姑给你说个笑话好不好？” 她指尖轻抚着玲琅被蹭红的脸，声音却不大不小往后传去。 “玲琅四岁就能同五六岁的孩子一道读书，最是聪明，但有的人八岁了，也在一道念书，还是学不会。要问是怎么回事？你猜怎么着？” 她啧了一声，“原来，那是个榆木精投了胎，长了颗榆木脑袋呢。” 邓如蕴话音未落，秀娘扑哧一声笑了出来，连小玲琅都忘了疼，捂了小嘴巴笑起来。 欺负玲琅的男孩呆了一呆，锦缎妇人却眼睛都瞪大了，“你！” 邓如蕴却懒得再同她多说一个字，轻哼一声，抱着玲琅转身离开了去。 风有些大，吹得巷道上的砂石刮擦着墙角，发出窸窸窣窣的声音。 不过有一点，那妇人说对了。 高门贵女确实不会上什么私塾来识字，要么便跟随大户人家的正经族学，要么便在家中单请西席。连邓如蕴从前，爹娘也是给她请了个秀才先生在家中教她读书的。 只是她没本事，把兄嫂留下来的小女儿，送到私塾来读书，这才出了这样的岔子。 邓如蕴心里像被刀绞了一样，越发将玲琅紧抱在怀中。 只是这般小玲琅反而不安起来，她从披风里露出小脸看向自己的姑姑，她有些忐忑，小手攥紧了邓如蕴的衣袖。 “姑姑对不起，是不是因为我跟他们打架了，所以不能读书了......” 这一句说得邓如蕴心都碎了。 她立时说不是，“是姑姑做的不好，不该让你上这样的私塾。姑姑给你专门请一位先生，在家教你读书，好不好？” 她这样说，小玲琅愣了愣。 邓如蕴还以为她会高兴起来，不想她突然说了一句，“可是那样要花好多钱，姑姑要做好多药，卖好多药才能够......” 邓如蕴顿住，她嗓音忽的一哑。她却连忙道，“没关系的！姑姑赚钱了，姑姑赚了好多钱，够给玲琅请先生了。” 然而怀里的小人儿还是摇了头。 “不要，玲琅不要姑姑很累，玲琅可以自己学......” 邓如蕴再也忍不住，眼泪咣当砸落了下来。 秀娘也不由地捂了嘴抽泣。 偌大的西安府，数百年前的王朝故都，数不清的人曾在此来来往往。 多少人腰缠万贯，肥马轻裘，翻手为云，覆手为雨。 可还有太多人没有钱，也没有权。因为没有钱要低头做人，因为没有权要屈身做事，因为没有依仗，随便什么人都可以欺负到头上来。 小小的身躯趴在怀中乖巧得一动不动。 饶是身量比同龄孩子要小，却也四岁了，邓如蕴再不能像从前那般轻巧抱在怀中。 她两条手臂开始发酸，纤细的脊背无法挺直，但却全然舍不得将她放下一息，就这样抱着她在锦缎罗纱的故都人群里中，一直走一直走。 只是前面的路被拥挤的人群挡了起来。 邓如蕴还没看清什么，肩头的小人儿突然出了声。 “是姑父。” 邓如蕴微怔，越过人群看到了远处坐在高头大马上路过的男人。 围着他的人群哄哄闹闹地站着好些年轻的姑娘，他骑着一匹黑棕色的骏马，穿着一身暗红色绣团花的锦袍，但在明亮的日光下暗红变得发亮，他行在街道正中，好似是谁家要去接亲的新郎。 然而邓如蕴只这么远远看了一眼，脚下未动分毫。 可是怀里的小人儿还在定定看着他，一张小脸扬了起来，刚哭过的眼眸里似有光亮。 她看到了骑着大马的将军，穿着锦袍的贵人，如果那些坏孩子知道这就是她的姑父，是不是不敢欺负她了？ 小姑娘眼里的兴劲让她把耳朵上的疼都忘了，忍不住地往路上喊了一声，“姑父！” 但她的声音淹没在了吵杂的人群里，男人没有听见，当然也没有回头。 小姑娘却也发现自己姑姑脚下还停在原处，没有走过去一步。 她愣了愣，“姑姑？那个人，不是姑父吗？” 成亲那日她见过的。 可姑姑神色不知怎么有些怔，而后摇了摇头。 “不是。” 小玲琅困惑地眨了眨眼睛，“不是？那是谁？” 邓如蕴又抬头看了过去，男人在人群的簇拥中，已骑着黑棕大马走到了她视线的边缘。 她说玲琅认错了。 “那只是......旁人家的姑父。” 一阵大风突如其来。 风裹着地上的细碎砂石飞檐走壁，街巷上的人被吹得立不住叫，纷纷捂着脸跑开去。 邓如蕴也立时替玲琅掩住了小脸，自己却没了遮掩，只能被风沙吹得睁不开眼睛，快步往另一条道上走去。 不远处马上。 滕越也被风吹得侧了头，但视野里突然闯入了一个有些熟悉的女子的身影。 只是他定睛看去，隔着风沙与人群，只隐约看到那人背着身往远处走去，怀中似是抱了个四五岁大的小孩。 她身形不丰，怀中的孩子也压得她脊背稍显弯曲，而风又吹得她脚步偏斜，她只能勉力撑着自己越走越快，走进了风沙里。 身形很像他家中那位妻子。 可邓氏连待客和陪母亲吃饭都懒得去，怎么会出现在街头，这般艰难地抱着孩子在风里行走？ 滕越没再看去，转身勒紧缰绳打马离去。 * 有人藏在岔路口酒馆的酒旗下，先看着滕越走远了，才松了口气，目光一转，又落到了快步走开邓如蕴身上。 他穿着件利落的短打，腰间系着酒葫芦，张口还有残余的酒气。 “啧啧，金主要找的这女子挺有意思，听见孩子出事就急急忙忙跑出来，但见了自己的夫君，反而似不相熟一般，连近前说句话都没有。” 他旁边的小弟也挠头觉得奇怪，但他眼看着邓如蕴快走远了，连忙问，“那咱们这会还跟不跟了？” “跟，当然要跟。” 他说着，回头叫了小弟，“你先回山寨一趟，去告诉大当家的，人我们这边盯上了，不过眼下还没有机会下手。” “你让大哥同那位买凶的金主说，暗地杀人这种事，要想做得干净，可急不得。” 6 第 6 章 玲琅受了伤也受了惊，邓如蕴不放心将她放在家中，只能带进了滕家来。 她把孩子放到柳明轩的跨院里，当晚滕越恰没有回府，邓如蕴安下心来照看玲琅。饶是提前服了药丸，晚间小姑娘还是有了惊厥之兆，邓如蕴担心着，一直照看她到后半夜才睡了一会。 天亮的时候，邓如蕴还没醒，搂在怀里的小玲琅却醒了。 小姑娘精神好了一些，见着姑姑睡得沉，便轻手轻脚地下了床来。 她从来没有来过这里，见此处和家里一样，院中放满了草药。但这院子外面是什么地方，她就不知道了。可巧这时，有只猫儿从墙头窜了进来。 那猫儿猫着身子趴在地上，一错不错地盯着在地上啄草的鸟。下一息，它忽的扑了上去，然而那鸟儿警觉极了，扑棱着翅膀就飞了起来。 猫儿紧追不舍，也窜了过去。 小玲琅看得起劲，举步也跟了上去，一不留神便从门缝里跑出了这个院子，但院子外面还套着院子，玲琅这才四下里看了过去。 比起刚才姑姑带着她住的寻常院落，檐上还长着杂草，这里简直雕梁画栋，到处整整齐齐，再没有一丝杂乱的地方。 小姑娘打量了一会，见那猫儿一闪身又从另一个门口跑了出去。 她好奇猫儿，更好奇这个院子外院，会不会还有更大更漂亮的院子，她抬脚也从猫儿离开的门走了出去。 门房在同婆子插科打诨地闲聊，没人留意有个小孩子跑出了门去。 ...... 滕越昨日先佯装有事去了趟都司，转身便换了装扮往北面而去。 他正盯着的那伙流寇，前些日流窜到了西安府辖地里来，不声不响地并了一伙小土匪，占了人家的巢穴安营扎寨。 土匪虽然凶悍，但同边关外面的鞑子没法比。滕越看了一回，在附近安插上了人手，准备等把状况摸清楚，找机会将人一网打尽便罢了。 他今早才回了府里，在前院换了身衣裳，却听说母亲同妹妹又因为去旁人家的学堂读书的事情起了争执，他只能往后院前去劝解，好在没什么大事，他便准备返回外院。 不想在军中快步习惯了，竟在转弯处，一不小心碰到了一个小女孩。 小姑娘才四五岁大，撞到了他的腿上，险些摔倒。 滕越连忙扶了她一把，这才看到这孩子长得白净俏秀，穿着一身干净的衣裳，容貌似是与谁有几分相似，可他一时却想不起来了。 他见她干净乖巧，被他撞到了也不哭闹，只是有些怔怔地仰着头，睁大水亮的大眼睛看过来。 滕越不由俯身问了一句，“方才我可撞疼你了？” 他问去，见她眨了眨眼睛，有点委屈地轻轻点了头。 滕越目露歉意，仔细打量了她一眼，才发现她脸上有几道红痕，因着擦了药不太明显，但耳朵却被包了起来，好像是受了伤。 “耳朵怎么了？”他不由问。 可小姑娘却转了身子，把受伤的耳朵藏了起来，像个受伤的小兽一样，不给他看了。 滕越心下一软，不由蹲下了身来，温声问去。 “你是谁家的孩子？” 他这句问去，小姑娘抿了抿嘴巴，就在滕越以为她不会开口说话的时候。 她突然道了一句。 “旁人家的孩子。” 这话说完，她好像不高兴了，小眉头一皱，一转身跑进了树丛里，跑没了影。 旁人家的孩子？这是个什么回答？ 滕越不由轻笑出了声。 他不禁又往树丛看了几眼。 那小姑娘端地是惹人心疼。她好似同什么人有几分相像，只是他到底没能想出来。 约莫，只是府里下人的孩子吧。 * 邓如蕴醒过来的时候，没有看到玲琅，叫了秀娘问了一句，秀娘也傻了眼。 只是这时，小姑娘从跨院连同柳明轩的门外跑了进来。 邓如蕴吓了一跳，见她通身好好的，先放了半边心，又问，“怎么跑到外面去了？可见到什么人了吗？” 小玲琅见了几个丫鬟婆子，但他们都没有留意到她，唯独有一个人停下来同她说了话。 她看向姑姑，“玲琅刚才看到了姑......旁人家的姑父。” 这话出口，邓如蕴就愣了一愣。 “那，那他怎么说的？他知道你谁了？” 玲琅摇头，“不知道。我没告诉他就跑进树林里，他追不上我。” 秀娘扑哧笑了一声，邓如蕴没想到玲琅，还给滕越的鼻子上碰了点灰。她倒是松了口气，但也嘱咐玲琅不要乱跑，“就在这小院子里不要出去，等过两天你好些了，姑姑再送你回家。” 但玲琅不想走，她只想跟着姑姑。 她小声问了句，“那外面，是旁人的姑父的家吗？” 这句话拗口的像绕口令一样，邓如蕴笑了一声，摸了摸玲琅的小脑袋，“是呀，是旁人的家。” * 晚间，沧浪阁摆饭把邓如蕴也叫了过去。 滕箫照旧没来，林老夫人以手撑额没什么精神。 林老夫人这般怏怏的时候并不多，可邓如蕴不用问也知道，估摸着又是被女儿气成了这样。 可见再厉害的娘，到了孩子手里总是没招的。 林老夫人时不时就长出一气，一小会的工夫，气出了七八次，也没见缓过劲来，魏嬷嬷都看不下去了，给她拿了开胸顺气丸来，让她服了。 邓如蕴暗暗好笑。 而滕越没再提起之前的事情，只是把叫邓如蕴前来的来意讲了。 明日就是黄老太君的寿辰，那毕竟是黄西清黄先生的母亲，滕家原本是都要去的，不过滕箫这情形多半是不会给面子，那就只能带着邓如蕴一道前往。 黄老太君这场寿宴，以黄西清眼下太常寺卿的位置，不光是滕家，整个西安府，乃至半个陕西行省有头有脸的人家都要来贺。 滕越提醒了邓如蕴，“这寿宴上总还是有些规矩，你若有什么不懂的，便问母亲，尽量跟在母亲身侧。” 她是小地方来的姑娘，不懂高门大户的规矩，跟着林老夫人总不会出错。邓如蕴明白。 不过滕越又道，“但母亲也不总是方便，若是母亲不便，你便同杨家的表妹们在一处。” 杨家有两位姑娘，大姑娘杨尤纭嫁到了秦王府里，上次滕家花宴她没有来，邓如蕴也没见过她。而杨家的二姑娘就是杨尤绫了，邓如蕴猜测以杨尤绫对她的态度，多半是不想同她多说一个字的。 不过这话不好同滕越说，不然又是遮遮掩掩的行事。 邓如蕴直接点头应了，“我记下了。” 她这番应答算得得体，滕越看了她一眼，嗓音才略作温和。 “先生对我恩重如山，黄老太君又是常年礼佛、积德行善之人，只盼此次寿宴一切平顺才好。” 滕家是靠滕越这几年在外拼杀才真正立住的，在西安府的根基尚浅。 如今朝堂，小皇帝继位才四载，又是个爱玩的性子，朝中大事由顾命大臣来保倒也罢了，偏皇上信重身边的大太监，几年的工夫，这位大太监已经权倾朝野。 顺者昌，逆者亡，有了这位大太监执掌无上权柄，下面的人若是毫无根基之辈，要么就得攀附于他坐等飞升，要么就只能被生生踩在脚下埋进泥里。 滕越并不想攀附什么权贵扶摇直上，但也得稳住自己的根基，以免被这股歪风邪气殃及。 ...... 这晚男人歇在了柳明轩。他来了邓如蕴反而颇多不便。 秀娘小声告诉她玲琅到了晚上又有些发热，可邓如蕴看着坐在房中看书的男人，她今晚不便去跨院里抱孩子睡觉了。 她吩咐了些药让秀娘给玲琅服下，看着时候不早便也同滕越一道洗漱上了床上。 滕越今晚并没有旁的动作，但却见身边的人好似睡得不太安稳，他习惯了打仗睡得浅，竟发现她一夜起了四次，好似到了天快亮才安稳睡了一阵。 她的事情多半是些弯弯绕绕，她自己不说滕越也不想过问。 好在天一亮，魏嬷嬷打发了人来叫他们，她就立刻清醒了过来，洗漱打扮换好衣裳。 她穿了件蜜合色并秋香色襦裙，简单戴了两根珍珠发簪，虽然素淡些，但也大方婉约，没有那些曲折绕弯的感觉。 滕越看了一眼收回了目光，听她似是又同秀娘吩咐了些话，就随着他们一道往黄府去了。 * 黄府的老太君过七十七岁喜寿，冠盖满西安。 滕越上了礼，被请去了男子们饮茶的地方，邓如蕴则先跟着林老夫人在女眷处行礼说话。 黄家满园都是人，邓如蕴身份低微，自是没什么人注意她。她还算自在，只是心里牵挂着家中的孩子。 她先跟了林老夫人一阵，就见林老夫人同几位相熟的夫人太太们说起了话来。 她们起先只是闲聊些寻常事，谁家生了孩子，谁家办了丧事，慢慢又说到谁家娶了媳妇、嫁了女儿。 这事可不是小事，这几年上娶高嫁之风畅行，一同带来的便是因着婚姻而连带起来的升官调任，他们这些官宦人家，最紧要的可不就是这个吗？ 只不过说着说着，说到了紧要处，夫人太太们便把年轻的媳妇姑娘都打发了出去。 林老夫人也看了邓如蕴一眼，“你也去转转吧。” 邓如蕴把秀娘留在了家里照看玲琅，这会跟在她身边的是沧浪阁的大丫鬟青萱。青萱小声建议她先同这些年轻的太太姑娘们在一处，邓如蕴自然从善如流。 她跟在人群后面走着，不时到了一处水榭旁边，可巧就见到了杨家二姑娘杨尤绫。 只是这位二表妹正竖着耳朵，听几位衣着极其讲究的姑娘说话。 “......那位白六公子就快要到西安了。听说大长公主原本是舍不得儿子到咱们这里来的，可六公子却道西安府人杰地灵，必有藏在民间的好药，想来遍寻云云。” “你们都知道吧，六公子一心都铺在岐黄之术上，饱读医书，大长公主将他关在家中不许出门，这事不知怎么就闹到了宫里，皇上非但没阻拦，反而给他封了个官，让他择日就启程来西安。” 几位姑娘说了些京中贵人的话。邓如蕴只见那位杨家二表妹，眼睛都亮了起来，突然问了句，“那岂不是下半月就要到了？” 她这话问得突兀极了，那几位姑娘约莫是同她不太相熟的，皆是愣了一下。 杨尤绫也有点尴尬，想说句什么找补，但那几位姑娘只点头道了句“约莫吧”，便都转了身去，往旁处说话了。 杨尤绫融不进她们的圈子，脸色青白了一番。 但在这些比她门第高贵的贵女们脸前，她也不敢像那日在滕家花园一般，随便造次言语。 邓如蕴在旁像看戏似得瞧了两眼。 这种时候，她可不想同这位杨二姑娘照面，便远远地站在水榭旁边，同青萱一道，瞧了两眼水中畅游的锦鲤。 只是这时，她忽觉有目光落在了自己身上。 邓如蕴转头看过去，隔着黄府里的小湖，看到了湖对岸一个身着大红色镶金襽边的女子。 目光相接的瞬间，邓如蕴顿了一下。 但下一息，那女子已转身在人群簇拥下离开了去。 邓如蕴问了青萱一句，“湖对岸那位......是谁？” 青萱看去，暗吸了一气，“回夫人，那是恩华王府的荣乐县主。” 荣乐县主朱意娇，逼得滕家走投无路将她娶进门的那位。 “怎么了，夫人？”青萱有些不安。 邓如蕴没有回答。 方才，她看到那位荣乐县主，隔着人群与湖水，突然跟她咧嘴一笑。 7 第 7 章 邓如蕴觉得自己没有看错，那一瞬间，她看到了那位县主忽然咧嘴一笑。 脊背隐隐发凉，偏青萱没看到，独她一人看见了，说出去也无人佐证。 邓如蕴没有再继续沿湖而站，她准备不再落单，就如滕越所言那般跟着杨二姑娘好了。 只是一抬头，竟发现杨尤绫和身边两个丫鬟都不见了。 * 一颗无人的河边树下，杨尤绫刚走过来，就把两个丫鬟叫到了身前。 她身边的大丫鬟冬薰前几日着了风寒没好利索，便带了个小丫鬟艾柳来帮衬，这会杨尤绫把两个人招了过来。 “姑娘有什么吩咐？” 杨尤绫偷偷往停在湖边的画舫指了过去，“方才黄五姑娘同几位姑娘往那边去了，她们同我不相熟，我不方便过去，你们帮我去听听，她们都说了些什么？” 大丫鬟冬薰闻言顿了顿，“姑娘想听壁？” 这话问得杨尤绫不高兴起来，“她们正说着白六哥要来西安府的事，我不去听怎么知道白六哥什么时候来？我同白六哥许久不见了，都不晓得他如今醉心医术......” 她口中的白六哥，说的是京城宁丰大长公主的幺子，凤翔白氏的嫡枝六郎白春甫。 杨尤绫从前随父在凤翔府住过几年，恰有一年白六郎回乡侍奉年迈祖父，杨家去往白家拜会，她见过白春甫，虽然只见过两三面，却一直记着。 那可是大长公主家的小儿子，家中的二夫人一直要让两个姑娘都嫁进高门，先是将大姑娘送进了秦王府，又殷勤嘱咐二姑娘一定要高嫁争气，大长公主府那可是正经的高门。 冬薰虽然觉得在旁人家中听壁不好，但见姑娘执意，只能指了带来的小丫鬟艾柳，“你去吧，千万小心躲着些，莫要被人发现了。” 毕竟偷听被发现，杨尤绫脸上可没光。 艾柳没怎么来过这样的大宴会，本就有些紧张，眼下更是咽着吐沫道，“姑娘，真要去偷听吗？” 杨尤绫瞪了她一眼，“你要是不去，以后都不要在我院中了！” 艾柳立时不敢再问，连忙从树丛间往画舫偷偷溜了过去。 * 邓如蕴和青萱左右寻了杨尤绫好一会都没寻到。邓如蕴想说算了，青萱却指了小路上，“夫人，奴婢看到二表姑娘身边的小丫鬟了。” 她看到了艾柳，见那小丫鬟脚步匆匆地正往画舫里去，“二表姑娘约莫在画舫附近游玩，夫人咱们也过去吧。” 只是两人刚走了几步，却有伺候在林老夫人身边的丫鬟寻来，说是有东西找不到了，青萱说了几句也没同来人说清楚，只好同邓如蕴道帮忙去找一番，过会来画舫寻她。 邓如蕴点头，自己往画舫去了。 黄家这处画舫就停在湖边，朱漆彩绘，又因着寿宴挂了红绸，沿船四周共摆放了六盆松竹假山的盆景，各有各的形状，各有各的精巧，引得邓如蕴多看了两眼。 她一边瞧着，一边从后走上了画舫，这边转过船尾，一眼便瞧见了杨尤绫身边那小丫鬟艾柳。 然而那小丫鬟没有寻常站在门口，反而缩着身子，躲在放着那精致盆景的花架后面，耳朵贴在窗沿上，正往里面偷听而去。 邓如蕴从后面突然出现，小丫鬟被吓了一跳，脚步向后踉跄了出去。 这一踉跄不得了，竟忘了身后就是花架。 咣当——花架歪倒，上面放着的一盆假山石堆叠的盆景，砰得砸落下来，连盆带着假山石，一瞬间全都摔断开来。 满地碎石、陶片、泥土。邓如蕴讶然，那丫鬟艾柳更是吓到了，惊恐地向一旁连退了三步。 这番动静当即就把画舫里的人引了出来。 画舫里坐着几位姑娘，邓如蕴看去，见这几人正是方才说起白家公子要来西安的几人，其中并没有杨尤绫，她想到方才艾柳的偷听，一下就明白了此事的前后。 可画舫里的人却全然不明，其中一个穿着姜黄色绣亭台楼阁纹的小姑娘，看起来不过十三四岁的模样，一步迈出船舱，看到了花架下碎断的盆景，呀了一声。 “天爷，你们竟然把我曾祖父亲手造的盆景摔碎了！” 她正是黄家的姑娘，行五的黄雨黛。 上面四位姐姐都成了亲离了家，家中未出阁的姑娘就她一个。黄老太君对这小重孙女疼爱的不得了，黄雨黛也是在黄老太君膝下娇养长大，眼下见着黄老太爷生前造的盆景被外人打碎了，一下就急了起来。 “我家老太君最是看重这几盆盆景，你们怎么能......” 她这话一说，杨家的丫鬟艾柳脸色都白了。 艾柳是杨家的家生子，但长得黄黄瘦瘦不讨主子的喜，一直在外面做活。 她娘倒是个厉害的，人还在的时候与旁人吵架打骂不在话下，但前两年得了场病去了，她一下没了依仗，日子过得艰难不说，今岁上了年纪，她娘生前得罪的几个婆子，竟撺掇着主家将她拉去配给庄子上养马的瘸汉。 艾柳吓得不行，把家底都拿出来打点，才进了杨尤绫院子里当差，想着姑娘院里丫鬟都体面，好歹让她有个好出路。 大丫鬟冬薰也有心拉她一把，这才将她带到了寿宴上来。 突然出了状况，艾柳一下就慌乱了起来。她不能出错，她万万不能出错，不然她就要完了...... “不是我，不是我！”她根本没想打碎盆景，都是有人吓到了她。 她没见过邓如蕴，只觉邓如蕴打扮简单，还以为是谁家的丫鬟、娘子，她一下朝着邓如蕴指了过去，“是她！” 邓如蕴可就要笑了。 恰此时，有人从这经过，听见了此间的吵闹，往画舫走了过来。 “出了什么事？” 开口问话的，是个穿着秋香色绣花褙子的贵妇人，她正是黄雨黛的母亲黄家三夫人，与她同行的，还有杨尤绫的母亲杨二夫人，以及其他几位西安府中的夫人、太太。 杨尤绫也正跟在她母亲身后。 当下黄三夫人问了，黄雨黛连忙就把话说了，“娘，画舫的盆景被打碎了！” 她说完，众人目光都从艾柳身上，又落到了邓如蕴脸上来。 杨尤绫一眼看到瑟瑟索索的艾柳，脸色都青了。她让艾柳偷偷来听壁，那丫鬟竟然闯出这么大的漏子？ 她眼睛瞪向艾柳，艾柳正是害怕得不得了，见了姑娘这般，嗓音都抖了起来。 “不怪我，不怪我，姑娘不能怪我！” 她慌乱到不行，杨尤绫也跟着她紧张了两分，打碎什么盆景不要紧，听壁的事情被艾柳说出来，她的脸就丢光了！ 杨尤绫急急要把她的话扯开，恰一眼看到了站在旁边的邓如蕴，她几乎想都没想，直接问道。 “不是你，那你倒说是谁？！” 艾柳一听这话，立时转身又指向了邓如蕴。 “是她！” 方才到底谁碰倒了盆景没人看见，眼下艾柳连番指认，众人都向邓如蕴看了过来。 人群里没人晓得邓如蕴是什么人。她们见她既不是面庞相熟的贵女，也没见过是哪家的夫人太太，有人低声猜测，许是外地来的小门户家的人。 黄老太君过寿，下面那些想跟黄家攀关系的人，着实来了不少。那都是些小门小户，手脚毛躁些，没见过世面些，都是有的。 旁人不认识，此间唯一认识她的也就只有杨二夫人和杨尤绫母女了。 但杨尤绫正让丫鬟指认她，而杨二夫人却错开眼神只当全然不认识。 黄三夫人到底是主家，不免道，“碎了便碎了，莫要把此事闹大了，让老太君不安”，但旁的人，目光还是不由地在邓如蕴身上来回转着。 邓如蕴没做，自也不慌乱，她好笑地看了杨尤绫，又瞧向艾柳，轻笑一声。 “那我问你一个问题。若盆景是我碰碎的，那你为何身上沾了这么多土灰，而我没有？” 这话甫一问出口，众人便都看向了两人的衣裳。邓如蕴通身洁净，相反艾柳袖口和衣摆都沾了泥灰，都明白了过来。 艾柳慌乱，杨尤绫脸上更添青白，可巧这时，黄老太君竟走到了画舫外。 她们也是从此经过，见着人都站在门口以为出了什么大事，过来问询。林老夫人也在这群人中，青萱就跟在她身旁。 邓如蕴无人跟随，也与众人都不相熟，独自站在边缘。林老夫人见状低声叫了青萱，“去把夫人接过来。” 青萱连忙上前走到了邓如蕴身边。 她站定，众人都明白了过来，原来这是滕家的新夫人。虽然听说这位新夫人出身不高，但好歹也是位夫人，众人便陆续从她身上收回了目光，不再多言了。 这下，杨尤绫脸面更要挂不住了，黄雨黛和几位姑娘都狐疑地向她瞧了两眼。 杨尤绫只怕听壁的事被发现，抿着嘴不敢说话，可艾柳却也更害怕了，还在杨尤绫耳边说着，“姑娘，奴婢只是......” 杨尤绫气极，“你闭嘴！” 她们主仆这般，黄雨黛几人渐渐目露鄙夷。只是这时，杨二夫人突然说了那艾柳一句。 “你这丫鬟可真不懂事，一个小丫鬟竟然敢攀扯一位夫人？说是你做的，便就是你做的，莫要再多言了。” 这话颇有些意涵。 不知道的，还以为是夫人做了错事，强压在小丫鬟头上，让丫鬟顶罪。 后面来的人不知情，目光不由又在邓如蕴身上绕了一绕。 林老夫人闻言，也不由地瞥了杨二夫人。 杨二夫人却当只是随口一说而已，转身去扶了黄老太君，“都是我家奴仆无状，我回去给您赔一车盆景过来，把这画舫都摆的满满的！” 纵然赔十车，也敌不过老太爷生前亲手做的盆景。黄雨黛嘟了嘴，黄三夫人眼神示意女儿不要再多言。 黄老太君自然不好多说什么，可惜地看了地上的碎石，轻叹道。 “罢了，我也老了，再多好东西也赏不了了。只是若要因此弄出更多是非，阿弥陀佛，佛祖该怪罪我了......” 说话之间，已把此事全然带了过去，黄家的下人迅速将碎片扫除干净，事情就这么也被扫去了一旁。 邓如蕴没做过也自证了清白，并不怎么放在心上。之后也都跟在林老夫人身边，没再往旁的地方去。 反倒是杨尤绫撑不住了，寻借口提前离了寿宴，带着艾柳回了家去。 邓如蕴远远看着艾柳摇摇欲坠的身形和白如死灰的脸色，暗暗摇了摇头。 有人低声议论杨家丫鬟做事无状，还胡乱攀扯，真该训诫一番，但也有人说不知内里情形，“说不定真是替某位夫人承了罪过......” 邓如蕴不作理会，却又想起了方才在湖边，荣乐县主朱意娇突如其来的一笑。 她也好，艾柳也罢，在这些名门贵胄眼中其实都是一样的，无非今次她比艾柳多了一层“夫人”的身份。 忽略这层身份，杨尤绫也可以污蔑她，把事情都推到她头上来，毕竟她没有依仗，出身低微，谁会在乎她身上有几层污名？而实际又是怎样的性情、怎样的人？ 杨尤绫都不会在意，那位县主更不会了。 也许错与对，哪怕生与死，都只是高高在上的县主一时之间的心情。 念及此，邓如蕴忽的一愣，她蓦然想起了那日清晨荒诞的梦。 玲琅、土匪、要碾死她的县主，以及，不曾向她伸出手来的滕越...... 如果一切是真，她当真被朱意娇盯上，落入那般境地，彼时，会有人能救她吗？ 恐怕没有。她能靠得上的，约莫也只有她自己了。 8 第 8 章 寿宴结束后，滕越出了趟城。 安插在流寇占据的山寨附近的眼线，陆续来给他报了信。 滕越怀疑的屡次窃取兵甲军资的流寇，眼下就在这山寨里休养生息，但是这几日，山寨中只有流寇首领大当家夫妇，那二当家，也就是首领大当家的亲弟弟并不在寨子中。 眼线来回，“那二当家像是被差遣了旁的差事，带了几个匪贼兄弟，说是出去干上一票，但去哪儿、做什么却还不晓得。” 既然人不全，便也不着急下手。 滕越让人继续盯着，“看来这伙流寇一时半会不准备走，那便继续探。也留意着那二当家要做什么，又同外面什么人有联系。” 这伙流寇也在陕西行省流窜七八年了，之前打家劫舍，官府屡次想捉都没捉到，如今敢把主意打到军中的兵甲上来，已经不能再留。 滕越颇为沉得住气，让人继续盯着，准备等两日过完中秋再发动不迟。 * 西安府，杨家。 杨尤绫回到自己院中，就把平素用的碟碗砸了个干净。艾柳跪在碎瓷散片之中瑟瑟发抖。 “我只让你去听几句话来，你到底同我有什么仇，闹出这样大的阵仗？把我脸面都丢尽了！” 艾柳跪在瓷片里割破了膝盖，也不敢起身，她颤着声道。 “姑娘恕罪！奴婢也不曾想，刚到画舫，后面就有人突然冒出来，就直楞楞地盯着我，我一紧张这才失了手......” 她说的正是邓如蕴。 杨尤绫就知道邓如蕴在场绝不是无缘无故，“她为什么在哪？是不是、是不是想跟踪你，抓我的把柄？！” 艾柳闻言连忙就道了是，“奴婢刚站定她就到了，身边连个丫鬟都没有！” 谁家正经夫人身边不带个丫鬟？只有想做坏事才故意把丫鬟都支走！ 杨尤绫心下惊颤，手中的帕子差点被她扯断。 定是她前些日在滕家的花宴上，说了几句那乡下女卑贱，配不上滕表哥的话，被她听了去，这才想要找机会报复她。 杨尤绫这么一想，一时倒也顾不上艾柳了。 冬薰来劝她莫要再生气，端了碗茶水过来让她静静心。杨尤绫不说话，但把茶水接了。 艾柳见姑娘接了茶水不发怒了，还以为自己这关总算是过去了。自她母亲去世之后，那些婆子全都欺负她，她真是把所有钱都拿出来打点，才进了姑娘的院子。 然而这时，外面突然来了人，是杨二夫人院里来的。 “姑娘，二夫人说艾柳此番带累了姑娘的名声，必得惩治一番才行，不然不能挽回姑娘受损之名。” 若说杨尤绫方才都已将此事转嫁到了邓如蕴身上，眼下被杨二夫人这么一提醒，顿时醒悟过来。 只有把艾柳狠狠责罚了，传出去让外人知道，才显得她重规矩，断不是轻浮的人。 这么一想，她立刻叫了人，“这艾柳我不要了，送到外面去！” 这话说完，就有婆子应声进了房中来，不知谁人说了句。 “这艾柳也到了年岁了，庄上养马的瘸汉还没娶婆娘，姑娘不若就将艾柳配了他，嫁了人就晓得怎么做事了！” 艾柳听了这话直接抖了起来，可杨尤绫却只从眼角嫌恶地瞥了她一眼。 “如此也好。” 艾柳脸色骤然煞白，“姑娘，姑娘！奴婢知道错了，奴婢不敢了！求姑娘不要把我配人！让奴婢在后院洗衣都成，求姑娘不要把我送去配人！” 她呼喊得凄厉，冬笋忍不住上前替她求了请，“姑娘，要不只将她撵出咱们院子算了？” 杨尤绫却冷哼了一声，“不重罚了她，如何恢复我的名声？” 她说着，还让婆子把艾柳的嘴巴捂了，“别让她喊了，我不想再听见了！” 话音落地，婆子一左一右地架起了艾柳，还有人上前捂了她的嘴，院中就再没了艾柳的呼喊之声，只剩下挣扎的动静，也很快消失在了院门外。 上来架了艾柳的婆子，正是同她娘过往有仇怨的几人，此刻看到艾柳这番处境，简直笑出了声来。 “你这次可是完了，你娘活过来也救不了你了，一辈子做个瘸汉老婆吧！” 一边说，一边将她绑到去庄子的车上。 绳子几乎将人勒断，艾柳挣扎不去，眼中的光散了大半。 * 滕府。 隔日便是中秋佳节。 滕越今岁难得在家过节，林老夫人欣喜不已，各处让人挂起了大红灯笼，摆出五彩花来。 如此这般，自然也不同小女儿生气了，免了她这几日读书，从银楼定了一套红珊瑚的头面送了过去，说让她戴着，等到晚间拜月赏菊吃蟹，配一身今秋刚做的桃红绣百蝶的裙裳正好。 邓如蕴倒是不得闲了，因着滕越在家的缘故，她又多了些差事在肩头。总是要在滕越面前显得她这妻子是在逐渐接手家里中馈，才不至于使他起疑。 可是玲琅脸上耳上的伤好了一些，小人儿家却正经病了，今日发起了烧来。 她许久没生过病了，这次受了惊，人被吓到，病也找上了门来。但就算邓如蕴把她偷偷带进了滕家，也没办法像从前一般时刻在她身边照看。 邓如蕴只能一边打理着府里的庶务，备办今晚的中秋家宴，一边趁着无人注意，偷偷去跨院里看玲琅两眼。 小家伙生了病，整个人蔫蔫巴巴，水灵灵的眼睛里雾蒙蒙的，小声叫着姑姑，只想一直赖在姑姑怀里。 可邓如蕴哪有空闲，好不容易哄着她吃了药睡着了，才发现日头偏西，忙了大半日，连饭都忘了吃。 秀娘问她要不要让灶上做了两个热菜来，邓如蕴只道算了，随便吃了些点心喝了盏热茶，不想竟坐在桌案边睡着了。 滕越进到房中的时候，见她一只手托着腮，就这么坐着就睡了。 母亲上了年岁，妹妹尚且年幼，这两日中秋一应事宜都是她来打点。滕越这么想着，默默看了她两眼，低声叫了小丫鬟。 “给夫人盖件衣裳吧。” ...... 晚间玲琅服了药后总算好了一些，乖巧地呆在小跨院里吃月饼。 跨院外面的滕府亮堂堂，人来人往热热闹闹，小家伙竖着耳朵往外面听。 但邓如蕴不便把她带出去，同滕家人一道过中秋，只好悄悄给她弄了盏兔儿望月的灯笼来，她高兴得不得了，提着灯笼在院子里来回走。 邓如蕴摸摸她的小脑袋，让秀娘照看着她，又往外面去了。 家宴摆在了沧浪阁，今日花好月圆夜，滕箫总算是给了她哥哥点面子，坐到了家宴的饭桌上。 但她既没戴林老夫人给她打的崭新的红珊瑚头面，也没有穿她母亲给她搭好的桃红色绣百蝶的大袖裙裳。 反而戴了几根小刀小剑样式的银簪，并了一套简洁的月白色绣竹叶的窄袖衣裙，整个人利落清亮得好似月下江湖客一般。 她身形肖似兄长滕越，一样的高挑，只是小姑娘家更显纤细许多，她英眉高挑，双眸如灯，行走之间脚下生风。 滕越瞧见了妹妹，眸色和软地跟她点头。林老夫人却皱了眉，看着女儿这身和自己所想完全不同的打扮，满脸的难言。 魏嬷嬷见状赶紧在旁打圆场，“姐儿可算来了，老夫人正念叨呢，”说着让小丫鬟来引她往桌边坐了，“先吃盏菊花茶，这就开宴了。” 魏嬷嬷说着，还跟林老夫人递去眼神，让她好歹看在姑娘肯来的份上，母女之间就不要计较细枝末节了。 林老夫人见不得女儿这一身打扮，可一家人团圆不易，只能长出一气，得过且过算了。 邓如蕴给滕箫端了盘茶点过来。 滕箫立刻道，“多谢嫂子。” 邓如蕴跟她笑笑，留下滕越同滕箫说话，去吩咐了上宴的事宜，不时开了宴，林老夫人叫了她，“你也忙半晌了，坐吧。” 林老夫人是宁愿同她说两句客套话，也不愿意同女儿搭茬。滕箫也是一样，只同滕越言语，头都不往她母亲身上转一下。 一张圆桌上各说各的，邓如蕴暗觉好笑。 但她转身给滕越倒酒的时候，一不留神踩到了他的袍摆上。邓如蕴连忙向后退开一步，不想却撞到了身后的丫鬟身上，身形一个踉跄。 没等她立住，男人忽的伸手，一手托住她，将她稳了下来。 只是他下意识伸手，不巧正握在了她腰上。 她身上因着走动挂了些夜风上的凉气，而他掌心却宽大而温热。 热冷之间转瞬的交换，令这突如其来的接触蓦然放大开来。 邓如蕴腰间微僵，才低声道谢，“多谢将军。” 男人似乎也察觉就这样握着她的腰，并不太妥。 他“嗯”了一声，收回了手去。 风里吹来菊花的淡香，缓缓流动着冲散了两人间微滞的气氛。 林老夫人正跟魏嬷嬷说旁的事，没有留意。邓如蕴却不好继续停留，匆忙给他倒上了酒，去了桌子另一边。 ...... 一顿饭吃的还算合宜，待到晚间回了柳明轩洗漱完毕，滕越难得同她正经说了几句。 他说他中秋过完，差不多就该回去了。 邓如蕴一边收拾床铺，一边顺口应了句，“将军的假休完了？” 他点了点头，他之前从没同她说过在外面的公事，许是今日饮了点酒，话稍微多了两分，说起黄家的事。 “其实先生也近花甲之年了。” 他说的先生邓如蕴知道，是黄老太君的儿子，是太常寺卿黄西清。 他道，“眼下看着平稳，但京里有人一手遮天，先生的日子听说也不好过。只要老太君康健无恙，兴许能助先生在京中熬出头来。” 若是一旦黄老太君离世，黄西清就要回乡守孝三载，三年之后可就真到六十岁了，还能不能老骥伏枥重立朝堂，就要另说了。 这也正是黄家上下，都把黄老太君看成眼珠的原因。而黄西清牵扯的何止是自家一家，还有许多与他守望相助、与朝中那位当权太监对峙的文武官员。 邓如蕴虽然不懂朝堂事，但这话倒也听明白了。 她应了句，“寿宴上见老太君身子尚且康健，并无病态。” 滕越说是，“老太君吃斋念佛半辈子，是最心慈常怀悲悯之人，平素里连下人犯错都舍不得责罚，总说仆从的命也是命，都应善始善终。” 邓如蕴听了这话，倒是对黄老太君多了些敬重。 滕越并未多言，他不是话密之人，只又说了两句家中事，便罢了。 待到了熄灯之后，中秋圆月照的窗下床边亮堂堂的，邓如蕴本有些困倦了，但男人的手却落到了她身上。 他今日似是颇有耐心，又或是邓如蕴也吃了点酒，湿热在帐中很快充盈起来。 拔步床吱吱呀呀地摇动了起来，她腰间发软，他像是察觉了，伸手揽了过来。 手掌与腰间触碰的瞬间，两人都似怔了一瞬，晚间家宴旁的情形莫名地与此时湿热的帐中重合。 邓如蕴腰下又有些发僵，但男人却没再松开手去，掌心发烫地握住了她的腰。 月光在拖曳地上的纱帐上流转，邓如蕴酒意有点上了头，额角也出了汗。 他亦有些酒意在身，弄潮之间越发有力，邓如蕴口舌发干，身上却越加潮湿，待他一击结束，几时睡下，邓如蕴自己也记不太清了。 * 天未大亮，城门外便陆陆续续有人来等候城门打开。 人们半睡半醒地立在城门下，也有人聚在护城河边闲聊今岁的收成。 这时，忽然有人往河中一指，惊叫了一声，“这里漂了个人！” 众人皆看去，只见护城河里漂了个女尸。 排队进城的的人们瞬间清醒了过来，有人凑着刚亮起的天光仔细看去。 “这身打扮？像是哪家贵人府里的丫鬟......” 说着众人不由都往女子腰身上看去，果见一只腰牌漂在水中，上面赫然刻着两个字：杨府。 9 第 9 章 滕家，外院书房。 滕越随手翻了翻京城刚传过来的邸抄，不出意外的，又有人攀附那位九千岁升了官，如今吏部几乎成了他一手执掌，谁升谁降，只凭他一言而定。 这般邸抄看得人摇头，滕越叹气，放去了一旁。 这时，侍卫唐佐到了窗外，“将军，今日黄家出了些事。” “黄家？”滕越讶然，叫了他进书房说话，“黄家出了何事？” 唐佐脸色不太好，“属下听闻，黄家今日急急请了大夫上门，说是黄老太君昏倒了。” 黄老太君寿宴时还好好的。 “这是什么缘故？” 唐佐脸色更尴尬了，他把打听来的事情前后说了。 “......那丫鬟就是杨家带去寿宴上摔碎了盆景的那个，如今她跳了河，外人都这是生生被污名逼死的，其实做了错事的另有其人......黄老太君最是积德行善的人，早间听说那丫鬟因着寿宴上的事死了，连道两声‘作孽’，直接昏了过去。” 滕越听着只觉头疼，摔了盆景这种小事，怎么就闹成了这般。但他却见唐佐脸色更加古怪了，似有什么话还没说尽。 滕越突然心下一跳，“那摔碎了盆景的人，到底是谁？” “将军，属下也只是听说，未必是真......”唐佐低声开口，“他们说......是咱们家夫人。” 滕越倒吸一气。 * 一早出现在城门外的事情，半日的工夫满城的人都在说起此事，眼见的、猜测的，真的、假的，全都混作一谈，成了当日西安府最热的传言。 邓如蕴自然也听说了。 秀娘听到外面胡七胡八的传言，说什么夫人诬陷逼死丫鬟，脸都绿了，恨不能上去捂了那些人的嘴。但满城有那么多张嘴，秀娘也捂不过来。 邓如蕴闻言难得的没有开玩笑，只是问，“黄老太君眼下如何了？” “不知道。只听说黄家当时就请了大夫，不知救没救得。” 窗外的风挤得门窗吱吱作响，邓如蕴默然。 * 沧浪阁，林老夫人换了出门的衣裳，又让青萱去药库取了家中最好的人参来。 魏嬷嬷在旁摇头，“这事怎么闹成这样？黄老太君真是无故遭罪。依老奴看，多半是杨家的二表姑娘回去脾气大发，发作了那艾柳，那丫鬟又是个盛不得事的，竟然跳了。” 她跳了不要紧，但外面的传言都算到了滕家头上来，魏嬷嬷道，“若是老太君有个好歹，咱们可怎么办？” 林老夫人也捏了眉心，如果黄老太君因此出了事，一夕之间去了，在京任职的黄西清必定要回乡守孝。 黄西清是多年的老臣，先帝自是看重，但今上继位以来却只信重身边的大太监洪晋。朝中人不尽然追随洪晋的，自然还须得寻老臣支撑才能与其抗衡。 一旦黄西清回乡守孝，朝中那些人失了庇护必心烦意乱，届时深究黄老太君出事的源头，若就把罪责定在了滕家身上，滕家可担不起。 “咱们自是不能担这个名头，无论如何要把此事澄清，毕竟，本也不是邓如蕴所为。” 魏嬷嬷连声道是，“老奴这就遣人先去外面分辨几句。” 林明淑点头，但眼下更要紧的，是黄老太君到底怎么样了。 她不欲在此被动等待，拿上家中最好的人参，立时驱车往黄家去了。 * 柳明轩。 邓如蕴刚去瞧了瞧玲琅，魏嬷嬷晨起又给了她端了避子汤来，吃过那般苦药，再闻到跨院里的药气，她只觉恶心之气不住向上翻来。 眼见这玲琅尚安，在跟着秀娘吃早饭。但她什么都吃不下，只能从跨院走了出来，不想刚走到院中，就看到了从外大步而来的男人。 他一眼看到她，脚步定了定。 邓如蕴压下胃里的不适，上前来给他行礼。 但她还没开口，他沉声问了一句，“你可晓得黄老太君出事了？” 他眉头紧压着，一眼扫去将院中的小丫鬟全都驱了出去。 秋风从大开的门洞穿进院中，吹得人脚下隐有些立不住。邓如蕴在秋风中堪堪稳住身形。 “我听说了。” “那你知道是因为什么吗？” 院中再没了其他任何一个人，滕越只看着她一个。 她回，“听说是因为有个丫鬟跳了护城河。” “那丫鬟为什么会死？” 外面闯进来的风，将他袍摆抽打在他墨黑色的长靴上，抽打得呼呼作响。 邓如蕴眼帘轻轻垂了垂，“我不知道。” 她听见男人几乎气笑出了声。 “你不知道......” 邓如蕴确实不知道，但苦药汁侵蚀着胃，令胃反复抽搐的感觉直冲喉头，她有一瞬想要开口问他一句，想从她这里听到什么言语，但到底没有说出来。 滕越却看着她丝毫不觉愧疚的脸色，突然觉得自己实在没必要来问。 若说她在家中散漫怠惰这些事都是小节，可从药库里丢了药开始，她就已经表现出贪婪、短视、毫无担当。 他还希冀些什么呢？ 外面都在说她为了自己的颜面，把祸事推到杨家丫鬟的头上，这才逼得杨家丫鬟跳了护城河。她现在，再次推说她根本不知道。 “好......” 这就是她的答案了。 滕越觉得自己也很可笑，他难道还想在她口中听到什么旁的答案吗？ 男人径直转身，离开了柳明轩，一脚跨出门槛，连身后的风都不欲再沾分毫。 邓如蕴立在打旋的秋风落叶之中，喉头一紧，险些将那碗避子汤吐出口。 但她还是捂住口鼻咽了下去。 她目光从他离去的门边扫过，亦转了身，慢慢回到了房中。 * 黄府。 黄老太君院中站满了人，所有人都屏气凝神地盯着房门口。 眼下大夫从老太君房里走出来，开口道，“无事了，老太君只是一口气没上来，眼下已经醒了。” 话音落地，一院子的人都大松了口气。 黄雨黛跟着叔伯快步往老太君的房中探望，倒是林明淑到底是外人不便进去，她同身边的黄三夫人道，“老天爷庇佑，老太君是咱们的老福星，绝不会有事的。” 黄三夫人是黄西清的儿媳，知晓滕家同他们的关系。 她也心头大石落地，此时客气地宽慰了林老夫人不用太担心，“我们家老太君什么风浪没见过，一点小事罢了，只是她老人家太过慈善，一时伤了心。” 林老夫人也道正是，但人参都带了来，便不好再带走，眼下叫了黄三夫人身边的丫鬟，“快把东西收起来。” 黄三夫人连道，“您也太客气了些。” 林老夫人却说这是应该，她目露歉意，“说到底，弄成这般，我们总也有些责任。” 见滕家老夫人这般客气知礼有担当，黄三夫人暗暗点头。 这事旁人不晓得，黄三夫人却还是知道的。此事先是杨家管教不严，出了事又苛责仆从，才逼得丫鬟跳了河。滕家不过是被无辜波及罢了。 但今朝及时赶来的却是滕家，而不是杨家。 滕家这份担当她记下来了，回头必然要同自己夫君和公爹，为滕家把话说清。 两人又客气了几句，眼见黄老太君确实安稳了下来，没什么事了，林老夫人悬着的信完全放下，这才告辞离去。 不想刚出了杨家的门没多远，马车竟是被人截住了。 林老夫人掀了车帘看去，对面正是她那表妹杨二夫人。 杨二夫人也听说了黄老太君苏醒的事情，这层大浪幸好没能真的扑过来，可西安府里的流言却已经波澜四起了。 今早艾柳尸身被发现时，身上带着杨家的腰牌。她一听闻便晓得不好，而家中那没用的女儿竟吓得胡言乱语起来。 “她怎么死了？我只是把她送去庄子上配人，不是想要逼死她的！我不是想逼死她的......” 杨二夫人当即就让人把杨尤绫的嘴巴捂住。 “乱说什么？你名声不想要了？还要不要嫁高门了？！” 她见女儿还是惊怕不安，又连忙安慰，“一点小事慌乱什么？你是未出阁的姑娘，此事无论如何，娘是不会让这事落你头上的。” “那、那怎么办？那艾柳到底是我院子里的丫鬟啊......” 杨二夫人当时就瞥了自己女儿，“那有怎样？你忘了你是因着什么罚她的？还不是因为在黄家有人摔碎了黄老太君的盆景，却非要栽赃到艾柳头上来，这才把这丫鬟逼死的！” 她道，“艾柳是被滕家那乡下来的新妇诬陷，才跳河自证清白的，和你、和咱们家一点关系都没有，我已经让人出去分说了。你可记住了，别再胡言乱语！” 女儿恍惚着连道记住了，只是却还怕的不行。 “可是滕家表姨母会认下吗？还有，女儿真的很怕，艾柳的鬼魂不会缠上我吧？我不想在西安府里了，娘，我想去外面的庄子住几天......” 杨二夫人只能先三言两语地把女儿哄住，但女儿有句话问对了，滕家会不会认下这桩事。 如果黄老太君出了事，滕家肯定不会认。 不过这会，杨二夫人听见黄老太君苏醒了过来，沿路等着她这表姐林明淑的马车，这会亲自下车往滕家的马车上来了。 林明淑看见这位表妹就哼了一声。 “把事栽到我家头上，还有脸面来见我？” 杨二夫人佯装苦了脸，“表姐大人大量，都是我的不是，可我也是没办法了。尤绫那丫头都吓得六神无主了，她正是谈婚论嫁的年纪，要真落了个逼死丫鬟的名头，哪个高门大户还敢要她？ 她满脸为难，“表姐也知道，这世道人人都要抬头往上看人，她若是没法高嫁落到下面，谁还看得起她？往后日子可还怎么过？” 杨二夫人连说了好几句，又是诉苦又是赔罪的。 林老夫人俱没有搭她的茬。 “你女儿要名声，难道我儿媳就不要名声了？” 她这话一说，杨二夫人可就笑了，她左右瞧着没外人，小声道了一句。 “那邓氏若真是你儿媳，我今日肯定不敢把事扣她头上。但话说回来，她到底不是呀。” 这话一出，林老夫人不说话了，瞥了过去。 杨二夫人往她身边挤了挤，“我的好表姐，邓氏是拿了你的钱来做事的，就让她替尤绫顶一回，又有什么关系？大不了，我给她点银钱就是了。” 她说着，从袖中拿出了两张五十两的银票来。 “表姐快替她收下，反正黄老太君也没出什么事，那邓氏无非就是被人议论两日，过两年她走了，西安府谁还记得？” 可她说着，见自家表姐还是不动分毫，反而道了一句。 “就这？你给人家的也太少了。” 杨二夫人尴尬笑笑，“表姐饶了我吧，我手头可不富裕。但这些钱给她使尽够了，且表姐这边，还能没有让我帮忙办的事吗？” 她说着，遥遥往京城地方向看了一眼。 “我那永昌侯府章家的侄女，独自在京城守孝怪可怜的，我正寻思着给她送点东西过去呢，表姐可有什么要一并捎去的？捎封信，哪怕捎句口信都行。” 永昌侯府章家，正经的本朝名门，家中的贵女哪是旁人随便能接触到的？除了沾亲带故的姻亲。 林老夫人没再多言，哼着又瞥了杨二夫人一眼，但也让魏嬷嬷把那一百两银票收了下来。 杨二夫人喜笑颜开，又说了两句奉承自家表姐的话，总算是安心离了去。 她一走，魏嬷嬷便问了林老夫人。 “老夫人准备怎么办？” 林老夫人轻叹一气，“那还能怎么办？少不了让邓如蕴吃点亏。” 魏嬷嬷却想了想道，“邓氏确实吃了亏，但城里流言蜚语的，将她就这么留在城里也不太合适，不若将她先送出城去避避风头吧。” 把人送出府不光能避开此事，却还有一重好处。她不在府里，便同将军全然见不着了，那么夫妻之间，避子汤都不用喝了，也越发没了情义可言。 魏嬷嬷暗暗觉得此法甚好，不想老夫人忽的瞧了她一眼。 “你高兴些什么？” 魏嬷嬷一怔，连道没有，“老奴这不是替老夫人想着，这是个一石二鸟的便利事，总归咱们是不亏的。” 林老夫人没再问，刚回到府里便见到了滕越。送走邓如蕴的事能不能行，到底还是要看滕越的意思。 林老夫人先把黄老太君无恙的事情说了，见儿子松了口气，接着又道，“我想让邓氏出城避避风头，免得此事再添风波。” 她把话说了，还没问滕越愿不愿意，不想就听滕越开了口。 “那便让她早些去吧。” 他嗓音鲜有的冷淡，眉头也紧紧压着，脸上透着无言的失望。 ...... 柳明轩。 出城的事情传到邓如蕴这里，她直接去寻了林老夫人。 “老夫人，我晓得您想让我出城避开此事，可是我家中还需得人照看，玲琅眼下也病了，她年岁还小，实在离不开我。” 她自己怎样都行，可家中老的老，小的小，病的病，她不能就这么走了。 可林老夫人却从身后拿了个匣子出来。 匣子里放着两张五十两的银票，和另外一百两雪花银。 “我知道你不容易，你外祖母那边，我会再派两个丫鬟过去帮衬，至于玲琅那孩子，你带着她一道过去好了。这二百两你拿去，不算在契约里，是我另给你的。你看可还成？” 她说着，将银匣子推了过来，又道了一句。 “这也不只是我的意思，也是滕越的意思。” 10 第 10 章 林老夫人的指给邓如蕴的田庄刚买下没几日，在西安府北面的同官县乡下。 邓如蕴把钱拿了，带着玲琅和秀娘翌日就出了城。 秀娘一路闷闷不乐，“她们做错事，我们来受罚？这是什么道理？” 邓如蕴却不在意，抱了玲琅在腿上，只同玲琅道。 “姑姑眼下有钱了，等玲琅病好了，姑姑给玲琅单请个西席先生在家读书，好不好？” 小玲琅没回应，小人家好像什么都不懂，又好似什么都懂了，乖巧地倚在邓如蕴怀里。 当年大哥在边外走失之后，大嫂无论如何都不肯相信，亲自去外面找人。可她到底只寻回了大哥埋在黄沙下的尸身，大嫂悲痛难忍，又在寻人路上染了病，回来不久便没了。 玲琅从一岁上就没了爹娘，小小的人儿跟着姑姑一起长大。 邓如蕴从不觉得自己吃点亏有什么大不了，只要她能把家养好，把玲琅养好，也不枉费哥哥嫂子疼她一遭。 话正说着，外面车夫吁着拉马停了下来。 “夫人，咱们遇上将军了。” 秀娘禁不住眼睛一亮，“将军是不是来接咱们的？咱们是不是不用去乡下了？” 邓如蕴并不这样觉得，但路上遇见了他，没有不同他行礼的道理。 她下了车，又抱了玲琅一道下来跟他见礼。路边是个供行人饮水吃茶的小茶店。 他带了几个亲卫兵刚饮过茶水，车夫快步上前，他见了车夫还温声问了一句。 “你怎在此？” 他待家中仆从素来温和宽厚，车夫连忙笑道。 “将军怎么忘了？小人得令送夫人去北面的田庄。” 这话说出，邓如蕴站在马车侧后面，从边角见他原本温和的神色，倏然落下几分，眉目间冷了下来。 “那便早早去吧。”他道。 说完，甚至不等邓如蕴露面，他已经翻身上了马。 “我还有事在身，走了。” 这话算是给邓如蕴的交代。 而话说完，果真就这般打马离了去，马蹄声飞驰而起，又转瞬消失在风沙漫漫的路上。 他连见都没有见邓如蕴，车夫都惊讶地在旁不知所措了。 “这......夫人您还坐下来吃碗茶再走吗？” 没必要了。 邓如蕴轻笑着摇了摇头，目光往他打马离去的路上遥遥看了一眼。 这样也好，约莫契约结束前这三年，都不会怎么再见了吧。 车窗外风吹黄沙，枯叶渐落，她道。 “我们也走吧。” ...... 这一路往北沿山涉水，好在日头西下之前，就到了同官县境内。 但车不知怎么有些颠簸，秀娘抱着玲琅险些摔下条凳来。 邓如蕴问了一句，“怎么了？路不好走吗？” 车夫连忙请罪，“是小人方才一眼没瞧见，落了个坑。”可他说着，声音低了些，又道了一句，“小人怎么觉得，这一路怎么好似有人在后面跟着？” 这话问得车内静了一下。 秀娘先是有些怕，可转念一想又道，“我们刚出成就遇上了将军，会不会，其实是将军派人沿路护送？” 邓如蕴见秀娘眨着眼睛看着她，晓得她约莫是有想安慰她两句的意思。可滕越对她什么态度，何须秀娘来找补？ 她笑看了秀娘一眼。但不是滕越的人，是什么人在尾随呢？ 邓如蕴忽然想到什么，她立刻叫了车夫，“此地是不是离同官县城不远了？先去县城吧。” 县城离得不远，车马驾马进到城中，城里人来人往，后面被跟上的感觉散了下来。 “兴许是我想多了。”车夫挠头。 邓如蕴默然没有言语，让秀娘下车在路边买了些吃的给玲琅，倒也没有过多停留，赶在夜幕四合之前到了下面的田庄上。 这田庄果然是新买下来的，里面只有老夫人一个陪房临时管着事。田庄不算小，但四处未经修缮。管事的见她来了，连忙腾出一间像样的屋子来给她住。 邓如蕴道不急，只问他这田庄里都有什么人在。 那管事姓卢，他说这田庄里没几个下人，他见夫人轻车简从，身边带了孩子却只有秀娘和车夫，便道，“夫人若觉不安，可寻几个佃户晚间来护院。” 邓如蕴立时道了好，“方才自县城过，说近来城外有流窜的贼人，好似就在我们这一带附近，烦请卢管事多寻几个孔武有力的佃户过来吧。” 卢管事是个老实人，听了这话立刻就替邓如蕴寻人去了，不时就寻了四五个田汉说完晚间巡逻田庄，管他们两顿饭，这些田汉自然愿意，当晚就留了下来。 好在这新田庄并不是独自占着块地，旁边还有十来户人家，拢起来算是个小庄子。这十来户里有些也是有钱人家的庄子，但大多数都住着人，还有一户高门大院的，看起来像是个本地的有钱人家。 邓如蕴问了卢管事，卢管事道那家姓周，确实是本地人，“不过他们家这几年开了个粮铺，生意做的不错，这老宅的院子是新修的不说，那周家的太太上个月刚得了个龙凤胎，阖家喜庆，过几日就要办满月酒呢。” 邓如蕴听得心下一动。 她到了这田庄来，虽然林老夫人说让她暂住些日子，但依照滕越的态度，只怕在这里主上一年半载，都不会有人叫她回去。 既如此，同邻里走动一下，围好关系，日子也好过得顺。更不要说，如果真有什么危险之事，也能寻个庇护。 邓如蕴不得不为自己多打算一些，当下就叫了卢管事，“劳烦卢管事往明日往县城跑一趟，给周家备一份满月酒的喜礼来。” ...... 晚上没什么异常，佃户来守夜还带了孩子过来跟着蹭顿饭，邓如蕴无所谓，让厨娘多做些无妨。倒是玲琅不必拘在柳明轩的小跨院里，又同佃户的孩子玩在了一处，病恹恹的小脸多了些精气神。 翌日，卢管事往县城备办喜礼去了，只是回来的时候，神色有点奇怪。 玲琅正在院子里给佃户家的孩子，看她从城里带来的兔儿灯，小孩子们在一处稀罕得不得了。 邓如蕴见卢管事神色古怪地回来了，还不住地回头往看门看上两眼，便问了他可有什么事。 “小人方才回来，看到庄子里有几个生面孔在走动，问了一句，说是来干活的。没听说谁家有活要做呀......” “有几个人？”邓如蕴立刻问去。 “怎么也就五六个吧。” 邓如蕴默了一默，秀娘在旁也听出了什么来，卢管事转头去了另一边，她连忙问了邓如蕴。 “姑娘，我们来的时候就好像有人跟，眼下又有生人在庄子里窜，这不太对劲呀。” 邓如蕴当然知道不对劲，她只听秀娘害怕道，“咱们要不回西安吧？” 从这到西安府少说得半日，路途怎样谁又能保证？邓如蕴摇头。 “那、那就让卢管事回滕家叫些家丁护院过来，将军也在，身边还有亲兵呢！” 有了家丁、护院、乃至亲兵，谁人也不敢把她们怎样，秀娘这般想。 可她说了，却见姑娘又摇了头。 邓如蕴无奈地笑了一声。 “试问秀娘子，你若是将小丫鬟发落到了外面去，刚发出去她便急着跑回来，说外面有蛇会咬人，闹着要你派人去抓蛇，你可信她？” 秀娘开口便道，“那定是她想回来，作张作乔撒的谎......” 话没说完，秀娘愣住了。 “可是姑娘，这怎么一样？您是夫人，怎么能自比小丫鬟呢？” 那难道她还真是滕家的夫人、滕越的妻吗？ 邓如蕴没有开口这样说，她只是再次摇头，“回去是不成的，府里也不会打发可靠的人过来。” 只魏嬷嬷估摸就把她派去求援的人挡回来了，就算林老夫人知道了，多半也以为她害怕，派两个家丁看顾一下，并不能解决什么问题。 至于滕越......他多半都不想听到她的事，更不要说派兵了？ 可邓如蕴带着秀娘，还带着玲琅，此事不能拖。 她仔细思量了一番，忽的叫了秀娘。 “你去找卢管事把喜礼拿上，我们去趟隔壁周家。” * 田庄不远处的山沟里。 二当家这些天憋闷到不行。 他第一次接到要安杀个宅门妇人的活，但宅门妇人根本就大门不出二门不迈，偶尔出来一趟身边还都带着人，弄得兄弟们一身本事没处使。 就在二当家左右盼着，好不容易盼着那邓氏被送到了田庄上来，心里正喜，可这邓氏却警惕得要命，先是找了好些佃户来护院，接着又觉不对，同隔壁周家走动起来，说动周家派了人在庄子上来回巡逻。 二当家可真是恨得牙痒，正全然不知怎么下手的时候，忽然有消息从白凤山山寨传了过来。 那消息隐秘，是他大哥心腹来传，说他们兄弟之前连番偷窃朝廷押往边境的军资，好似被盯上了。 消息源头没有明说，却道宁夏的大将滕越带人马，返回西安府有些日子，之前丢得正是朝廷给他的军中物资，他此番很可能就是奔着剿匪来的。 “那大哥什么意思？” 心腹道，“大当家的意思是，那滕越的夫人眼下不能杀了，但却要活捉回来。若是那滕越真的打到山上来，我们就把他夫人推出去，看他是要剿匪立功，还是要自己新婚妻子。” 二当家一听就笑出了声。 “先前要暗地杀人，弄得我束手束脚。这下好了，同那滕越彻底杠上了，便不用憋屈，能直接下手了。” 11 第 11 章 有马车出了西安府也一路往北而去。 明明中秋刚过，天未凉透，车内人却用厚厚的披风把自己裹了起来，饶是如此还只觉浑身发冷。 “走多远了？怎么还不到家里的山庄？！”杨尤绫缩在披风里急急问。 大丫鬟冬薰一面替她搓着手，一面道。 “姑娘别急，山庄且有些距离呢，咱们得先过了白凤山，再往北出了西安府界才能到。白凤山一带颇为不稳，好似有土匪出没，兴许还得绕路，得些时候呢。” 杨尤绫一听更急了，“我父兄都在军中，我怕什么匪贼？不要绕路，捡近路离开西安府，越远越好！” 冬薰没办法，只能先应着她，见她又发起了冷来。 杨尤绫只觉自己冷气缠身，好像有什么鬼魂的冷气颤到她身上似得。 她不由就惊怕道，“别来找我，别来找我！我只是让你配人，我又没让你死？你若要找，也去找那个邓氏，是她不肯担下罪名，我才不得不发落了你的......” “姑娘，姑娘！”冬薰见她竟胡言乱语起来，连忙喊了她，“没人来纠缠姑娘，姑娘别怕了！” 如此连续安慰了好几声，杨尤绫才回了神来，意识到自己刚才说了些什么。 她赶紧闭了嘴。 这话可不能说，这事她娘是推到了乡下来的邓氏头上的，万一说出去被人听见，她可真要因此坏了名声了！ * 田庄。 邓如蕴昨日拿着喜礼拜访了周家，周家屯着大量的粮食，还要办喜事，听闻吓了一跳，全然不敢粗心大意，昨日便叫来了许多人手在庄内巡逻，一夜还算安稳。 周家这场满月酒着实请了不少亲戚朋友前来，人都来了，万一再出了事谁能担待？ 周太太连忙通知了自己娘家的表哥，她表兄正是同官县巡检司的副巡检。 巡检司掌着一县的治安，午间他就派了巡检司的官兵到了庄子上。 多方增添了人手，之前的生面孔便没再出现过了。 周家大爷觉得是不是太过紧张了，“马上就到喜宴的日子了，总不能不办了吧？” 表哥孙副巡检虽然比他谨慎些，但也觉得有了官兵，应该出不了什么大事。 “得龙凤胎这样的喜事，宾客也都到了，要不还是办吧，我派人看着呢。” 但周太太心里却有些打鼓，她问了邓如蕴，“夫人怎么看？” 邓如蕴不敢丝毫放松警惕，“我有一个猜测，若那匪贼必然会来，也许喜宴就是上门的日子。” 她这一说，两个男人相互对了一眼，都在对方眼中看到了极大的可能。 孙副巡检问过来，“那夫人觉得这喜宴先不办的好？” 可他这么问，邓如蕴却又摇了头。 “办也没什么，就算不办，他们总还会旁的日子杀来的。不若就喜宴这日，引他们过来的好。” 她说自己也只是拙见罢了，“我想若是我们先在宾客中埋下人手，再在外面留些人，倘若真有土匪杀来，双重夹击之下，他们应该讨不到好。” 周太太听了这话，冷汗都冒了出来。 孙副巡检到底是带兵的人，他眼睛却亮了起来。 “夫人此计甚好，与其千日被贼惦记，不若敞开门让他进来，然后一网打尽！” 若此事真能成，他可就要升官了。 孙副巡检立时同周家大爷商量了起来，而他再看这位滕家的夫人的目光，便有些不一样了。 不亏是将军家中的夫人，论起行兵剿匪之事丝毫不怕不慌。 沉得住气、稳得住神、警觉又聪慧，胆大又心细......若是有人手在她手中，只怕都不需要朝廷的巡检司派人来帮衬。 孙副巡检再没见过这样的女子，不由地偷偷多看了两眼。 只是这样一位夫人，身边却连个将军的亲兵护卫都没有，就这么被孤零零送到了庄子上来。 让人实在想不明白。 * 白凤山的土匪略有了动静，滕越这边就得了消息。 “临时调了二十多人下山？又要去打家劫舍？” 眼线连道是，“人手是拨给外面的二当家的，连夜出动，奔着同官县的一个小庄子去了，看这人手，只怕是要把那小庄子整个洗了。” 滕越本是准备把这些流寇一窝抓了算了，不想被抓之前，他们还要祸害百姓。 “是什么庄子？怎么就被他们盯上了？” 下面的人说动静来得急，还未能打听清楚。 “只听说庄子不大，就一户粮庄富户，并几个有钱人家的田庄。” 滕越听到“田庄”二字的时候，莫名地顿了一下。 前两日，他那妻子也离了西安府去了北面的田庄。 有那么一息他想问一句，邓氏去了哪个田庄，但他并不记得，自家在同官县有田庄。 他不记得有，便也没再问。 她能有什么事呢？ 他没提她的事，放去了脑后，只叫了身边的副将佟盟。 “既如此，你直接带人过去把这伙土匪抓了，莫要让他们伤了百姓。” 说着又叫了另外的部属过来，准备当晚在白凤山也发动，两路人马，直接将这伙土匪全都清掉，就算是完事了。 * 这伙流寇习惯了走东闯西，呼啦一下出山往同官县奔去，佟副将也不敢磨蹭，立时带着人马往那小庄子上急奔而去。 好在他这边都是行兵打仗的人马，速度极快，到了庄子上一看，各处尚且安好。 然而佟副将还没刚松口气，手下的兵差点中了庄子里的埋伏。 好在两边都保持冷静没有打起来，他这才发现这小小庄子竟然提前安置了人手，同官县巡检司的人此刻就在庄子里。 佟副将立刻让人把那巡检司的长官叫了说话。 孙副巡检也没想到，竟然有卫所的将领带着兵马前来，这便到了佟副将脸前，见果然是卫所的官兵，大松一气。 佟副将少不得问了他们，是不是得了消息，知道土匪要来提前布置上了。 他问去，不想孙副巡检却道没有旁的消息，“只是庄里人十分的警觉，察觉到了不对劲，便报上了巡检司......” 他三言两语，把这两日的情形说了，“......皆是那位夫人警觉的安排，眼下还内外都布置了人手，我心里还存侥幸，没想到果真有土匪要来，都被那位夫人说中了！” 佟副将听得睁大了眼睛。 庄子不光警觉安排了人手，还在喜宴上给土匪设下了埋伏。 佟副将不由就道了一句，“这位夫人智勇好生了得，不知是哪位将军家的夫人？” 孙副巡检张口就要回答，谁料就在这时，有兵跑了过来。 “匪贼打来了！” * 两刻钟前，二当家藏在山窝里，清点好了全部人马，浑身筋骨都舒活了开来。 窝窝憋憋这些日子，总算能利落打杀上一场了。 不过他大哥特特嘱咐了他，那滕越的妻子是要活捉的。杀人简单，不过一刀的事，但活捉却麻烦，尤其活捉一个女人。 他这么一想，专门挑了三个人出来，其中一个精干的有些还有些书生气，这人从前是有钱人家的账房，后来因为偷钱被发现才跑出来落了草。论杀人他不行，脑子却算得灵光。 二当家叫了他，“这次便由你来抓那女人，旁的事你不用管，但务必要好好活捉了她带回山里，到时候好同那滕越对峙！” 这账房正愁自己没有用武之地，眼下见来了活计，精明的小眼睛都眯了起来。 “二当家放心，此女我必抓来！” * 这日就是喜宴，邓如蕴从昨晚就一直带着玲琅和秀娘宿在周家。 喜宴照常办了起来，一院子还算热闹，小孩子们在旁打打闹闹，就仿佛一切险情都没发生一般。 玲琅病还没好利索，玩了一会就又回到了邓如蕴怀中。宴席还没开始，邓如蕴只拿了些水和果子给她垫垫肚子。 不想就在这时候，喊杀之声骤然响了起来。 饶是有所准备，院中的人也慌乱了起来。巡检司的人手和周家的护院，立时安排众人齐齐往提前备好的通路而去。 周太太吓得眼眶都红了，“他们真敢？他们真敢趁着喜宴的日子来打杀！” 不仅如此，这些土匪明知道庄子上有了巡逻看护，还杀了上来。 邓如蕴亦心有戚戚。可那些到底都是亡命天涯的歹人，寻常人如何能同他们的杀心相比？好在一切准备都已做好，男人们留下，妇孺老幼此刻沿着通路速速往庄外逃离而去。 秀娘和玲琅都吓得不轻，邓如蕴抱着孩子带着秀娘，就夹在人群中也一路往外而去。 但莫名地，眼皮还总有些乱跳，在四下不绝的喊杀声中，抽跳不停。 12 第 12 章 喊杀之声越发响亮起来，短兵相接的声音更是阵阵传入耳中。 庄子里都是些再寻常不过的妇人孩子，此时就算已有安置，也止不住吓得哭了起来。 孙副巡检又拨了几人过来，护送妇孺老幼离开庄子，去庄外安置下来。 “都不要怕，有卫所的官兵前来支援，这伙土匪根本撑不住！” 这话总算说得众人，都如吃了定心丸一般。 邓如蕴没想到还有卫所的兵来支援，虽不知是哪来的兵，但这般就更加稳妥了。 她们一路往外而去，间或有两个土匪杀来，都被官兵击退下去。众人快步往庄外跑，一直跑到了官道附近，跑得呼呼喘着粗气，这才停住。 这里距庄子已经有些路程了，喊杀声也小了不少。 几个官兵护着他们先在路边的林子里歇息，似邓如蕴和周太太她们，还算有所准备，带了些水出来分给众人。 这一打，庄子里还不知道乱成什么样子，周太太在县城里另有个小宅子，就在县衙旁边，邀了邓如蕴和其他宾客一同前去。 这种时候邓如蕴就不客气了，不管是冲着她来的，还是冲着庄子上的钱粮来的，她都得先自保了才行，可她确实没有什么人手可以自保，若能跟随周家再好不过。 她连声道谢。 不过要等打完了，周家才能取来马车往县城去。众人都在路边歇了下来，有些干脆依着树打了盹。 邓如蕴连两日都没怎么睡好，眼下总算安顿了一些，见怀里的玲琅和身边的秀娘都睡着了，她却也禁不住闭上了眼睛。 刀兵碰撞的杀声不知何时渐渐远了下去，山林里呼呼的风声从耳边跃了进来，现实与过往交错在此刻的风声里...... 秀娘一边拨开半腿高的山间野草，一边呼哧呼哧地在后面追着她，山风猎猎，“姑娘慢些吧，奴婢快追不上你了！” 小姑娘在前面却越跑越快。 她穿着母亲亲手给她做的一套柳黄色的裙裳，这套上襦下裙母亲做得轻便又利落，穿梭在林草之间，仿若披了柳叶的野兔。 眼下她见秀娘追不上，笑起来，“谁叫你午间吃了六个大包子，我给你消食丸你还不要，是不是嫌弃我做的药丸不好？” 秀娘难为了一张脸，“奴婢说实话，您搓的那药丸黑黢黢、黏糊糊的，还散着一股怪味，奴婢真不敢吃呀！” 小姑娘气了起来，“我才刚开始学着做，你就这般嫌弃我，我明日不做了！” 秀娘却道，“姑娘不做也好，我看旁人家的姑娘哪个不是养尊处优的？平日里打个牌、踢个毽子的，反正家里大爷会支撑家业，哪里需要姑娘辛辛苦苦？” 邓如蕴没觉得辛苦，只是她不如大哥在药草一事上天生机敏，学起来不快，手也笨笨的，连个药丸都搓不好。 连爹娘都说不急，“反正爹娘哥哥都在，咱们蕴娘日后想什么时候学，再什么时候学，先玩几年不迟。” 这话说得多了，连她自己都觉得反正爹娘哥哥总是在她身后的，大把的光阴闷在药气浓重的院子里，确实可惜了。 可人世间最说不定的，便是往后几年的打算了。谁能想到一晃三四年过去，爹娘哥哥接连从她身后离去，只剩下她独自支撑着家门，想要学制药，都已没人能教了...... 后面的事没人会想到，但此时，小姑娘穿了一身的新衣就跑了出来。 秀娘终于追上了她，刚要说什么，忽的有马蹄声远远近近地传了过来。 “姑娘，是不是、是不是滕百户来了？” 方才还笑闹着的小姑娘，立刻站住了，背身藏在一棵大槐树后面，两手攥着，小脸也绷起了几分。 她分明什么都没看见，但只听着那熟悉的哒哒马蹄声，便道。 “是他......” 说着，脸上悄然红了两分。 她藏在大槐树后面，秀娘却伸了脑袋往外看，看了没两息，便转身扯了她的袖子。 “来了，他过来了！姑娘咱们赶紧走吧！” 邓如蕴好不容易打听到他今日在此练箭，午饭没吃完就跑了出来，眼下人到了，她怎么可能走？ 秀娘却急，“姑娘傻了不成，他是在野地练箭呀，万一射到姑娘怎么办？” “也是哦。” 她呆了一下，身后已有了他骑在马上、搭上长箭、拉开重弓的声音。 可她脚下却未动分毫，两只手攥得更紧了。 “算了，他射就射吧，死在他箭下，也算是个归途！” 她一脸凛然。 秀娘却恨不能敲到她头上，“姑娘别犯痴了！与其被他射死，不如回家让老爷太太去滕家提亲！” 说着，死死拽着她去了山石坡下。 邓如蕴还是怕死的，也怕秀娘跟着她一起受了伤。两人就这么躲在山石坡下，虽然看不见身后的人，可时不时便听见他同人说话的声音，长一句短一句地传来。 邓如蕴第一次听到他说这么多的话，脸颊上的绯红爬上了耳朵，好似他每一句都同她在说似得，他说一句，她就在山石下面小声应一句。 等他把箭篓里的箭射完，她喃喃自语。 “他今日一共射了三十七支箭，同我说了二十八句话。” 秀娘白眼都翻到了天上，“老天爷，我家姑娘痴了，怎么办啊？” 邓如蕴却俯身从草丛里，捡了一只箭回来，她突然道，“你方才那句说得很好。” 秀娘没明白，“哪句？” 她将刚捡回来的那支箭左右看了三四遍，才小心翼翼地收进了袖子里。 “就是你说，让爹娘去滕家提亲的那句。” 秀娘呆住了，“姑娘真要去？” 这话声音大了些，隐约地被马上的人听见了。 有人问，“谁在那？” 邓如蕴虽有那样的心思，可却在他脸前露面，却是完全没准备好的。 她心下乱跳，急忙扯着秀娘几乎蹲进了石头缝里。 刚才问话的人打马过来瞧了两眼，被山石所掩没看到什么。 可邓如蕴听见了另一个声音，“多半是林子里受了惊的小兔，算了。” 是滕越。 他的声音和缓而沉定，绕过山石钻进了她耳朵里。她听得定住，抿着嘴巴不敢出声，可却在心里开了口。 “第二十九句。” 第二十九句，他说她是林子里受了惊的小兔！ 俏羞的笑从眼角眉梢上跳了出来。 可是她什么时候，才能真的同他说上话？ 如果等她大一点爹娘帮她提亲，如果他能应下，如果他成了她夫君，她是不是，每天都能同他说话了？ 小姑娘一颗心乱跳不已。 他练完了箭，与同伴一道打马离开。了然于心的马蹄声哒哒地远去，每一下都似轻踏在她心上。 可那越来越远的声音，突然在某一刻响亮，从远处踏进了她的耳里。 邓如蕴睁开眼睛，男人锦衣纵马的身影蓦然闯入眼帘。 他驾马而来，就在她们歇脚的山林外的官道边停住，目光往这片山林里看了过来。 邓如蕴心下莫名顿了一顿。 可下一息，他收回目光，叫了人上前问话。 “庄里打的如何了？” 原来是他派了兵支援了巡检司的人马，而他过来，是查看战况的...... 邓如蕴微垂了眼帘，坐在路边的山林里没动，亦没有跑上前去跟他言语。 有人去寻他的副将佟盟，男人在路边略作等待。 日头西斜，太阳落山前的霞光将他□□那匹黑棕大马，皮毛照的油亮。 而男人只身上穿了件护心的银色甲衣，可落日余晖将这甲衣镀上了金光，他立马山坡路边，遥遥向下往去，风吹得他身后披风迎风飞起。 可他始终没回头，只看着山下的庄子，邓如蕴亦自他身上，缓缓收回了目光。 山林里风起了一时，深深浅浅的，同人群长长短短的呼吸交混在一起。 她仍旧坐在树边的石头上，未动分毫。 山风从道路与山林间横贯而过，他不知她就在他身侧的山林之中，她也不欲发出声音，显示自己就在这里。 他们之间再没有半句言语，好似隔在大河两岸。 直到副将佟盟把二当家也提了回来，男人直接叫亲兵把人带上，手里勒紧了缰绳。 “去白凤山。” 说完，径直打马离开。 马蹄声再次远去，直到很快消失在山中，连回声都散在了风里。 原来他此次就是回来剿匪的，但他在军中的事情从不曾跟她讲，她不知道。 又过了一阵，日头只剩下山崖边一片残影。 佟副将又进去杀了一回，但好似还有些人没抓完，而佟副将腿上受了点伤，被人扶到山林中包扎。 林子里安置的妇人孩子们渐渐醒了过来。众人从午间就没能吃上饭，眼下太阳快下山了，大人们还好，小孩子都饿得难受起来，尤其带来的水也喝得差不多了，连周太太都没了水。 她犯愁，“庄子不知何时才能清，县城虽然不远，可也得吃些东西喝些水才好上路。” 但眼下庄子可不是他们能进得去的。而巡检司留在这里的人手都是看护众人的，也不好分出两三人去庄子里拿吃喝。 周太太经了此事有些依赖邓如蕴，问她这要如何是好，邓如蕴想了想，站起了身来。 佟副将正在骂娘，“贼人竟敢攻我的下三路，亏我躲得快，不然今日要在这断子绝孙了......” 话没说完，忽见一个女子走了过来。 佟盟没见过这女子模样，可身形似有点眼熟。 她似乎有些不好意思，但还是开了口。 “佟将军，山林里的庄上妇孺们在此呆的有些久了，不知道庄子里打得如何了？方不方便请人弄点吃食和水过来？” 她开口就叫出了他的姓氏。 佟盟讶然，忽的想起了那孙副巡检跟他说得话。 孙副巡检说，他们之所以提前察觉，是因为庄子里有位大户人家的夫人提前察觉了。 一位夫人......有点眼熟......能叫出他的姓氏...... 佟盟腾的站起了身来，他几乎是弹跳而起，都忘了自己腿上有伤的事了。 “夫人？！您、您怎么在此？！” 可是，将军不是刚从此路过，就在他们这会脚下站的地方。彼时他怎么没见夫人出来和将军说话？ 佟副将懵了懵。 邓如蕴知道他心里惊疑，但不好多说，只解释了一句。 “将军有要事在身，还是不耽搁了。” 她无意多提此事，只又问佟副将，“不知将军能否寻人从庄里取一些吃食和水来？” “夫人太客气了！”佟盟只是将军麾下的副将，夫人的话便如同将军的言语，他连道，“属下这就让人去吃食和水来。” 他立刻就把自己身边的得力干将支了去。 邓如蕴跟他道谢，转身又往林中而去。 佟盟正要把自己方才坐的藤椅让给夫人，却见她已经走了。 佟盟见过旁人家中的夫人，无不锦衣华服，养尊处优，但自家将军这位夫人，却在这兵荒马乱中，跟村里的百姓一般，裙摆上沾了灰尘，就坐在路边的山林里的石头上等着战事打完。 不知道的，还以为她和将军根本就不是夫妻，根本只是路人的关系...... 佟盟的人很快带了吃食和水回来。 众人道谢连连，邓如蕴却听到他们说，下面的庄子横了不少土匪尸身，也有几处烧起来刚扑灭，逃出去的土匪都被抓了回来，这本是好事，但是不是还有旁的土匪一直潜藏在暗处，就不晓得了。 佟盟同她说了一声，道先去庄子上提审匪贼，又留了两个兵照看。 他敬着她这层夫人身份，邓如蕴刚经了土匪来袭，也就不客气了，有他照应也算多份安定。 周家大爷带人回去庄子把能驾的马车都拉出来，山林里人少了些，众人倒也放松了不少，三三两两地说着话。 兵荒马乱总算是快结束了，天也快黑透了。 正这时，邓如蕴好似看到玲琅的身影在树林边缘闪了一闪。 “玲琅别往那去。”她叫着玲琅回来，脚下不由跟了两步。 然而还没见到玲琅，就看到了她落在林边的兔儿灯。兔儿灯没有点燃，就这么灰扑扑地被扔在地上。 邓如蕴心下忽的一咯噔，脑中警铃大作！ 她转身欲呼守护的官兵，却已经晚了。 林中有人将匕首架在了小玲琅脖子上，匕首淬着冷光，几乎割开孩子纤细的脖子。 “姑姑......” 林中人含笑看着她。 邓如蕴一颗心咣当坠落下来。 “我知道你们是冲我来的，但别动孩子，我跟你们走就是。” 13 第 13 章 落了草的账房先生到底是识过字、读过书的人，他晓得自己在寨子里没那么得用，因着做账偷过钱，当家的也没那么信任他。 此番，二当家晓得他不善舞刀弄枪，干脆给他单派了个差事，让他活捉那军中将领的妻子。 活捉女人本不是难事，可他也发现此女甚是警惕，二当家也是没办法了，把这憋闷的差事交到他头上。 他倒是不急，见二当家带着人马朝着庄子里杀了进去，也仍旧先跟两个小兄弟藏在外面往里看。 谁曾想，这庄子里既有埋伏，还有卫所调来的官兵，还是滕越的兵！ 账房一惊，先让手下一人连忙去白凤山给大当家报信，他自己却看着一片血海的庄子盘算了起来。 那将军夫人肯定是跟着庄里妇孺一起离开了。二当家深陷其中，八成跑不掉了，一旦二当家被捉，山寨还折损了大量的人马，白凤山大当家那边也早晚被清剿一空他倒是可以逃跑，但又要往何处落脚？ 但若他能把那滕越的妻活捉回去，大当家有了人质可以和滕越对抗不说，他这番可真就是立了大功了。 莫说站稳脚跟，便是在兄弟间坐上一把交椅，只怕都不是难事！ 舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。他在官道边的山林外小心翼翼地一直徘徊了半晌，终于是让他抓到了机会！ * 滕越提了那二当家去了白凤山。 他并不着急，先让人带着二当家的东西往白凤山上的土匪山寨去，如果那大当家的识时务肯投降，他倒也便利。 那二当家受了伤，腿上咕咕冒出血来，滕越使人半路停下，先给他简单处理一回。 但那贼人落到这般境地，自知拖累了自己大哥，反而不肯包扎。 这却由不得他，滕越让人直接将他摁了，“先给他止了血再说。” 二当家见自己胳膊拧不过大腿，恨而怒吼。 “好你个滕越！还以为你是什么光明磊落的大将，原来也不过是阴狠小人。竟然把自己的夫人当诱饵，舍了妻，也要抓我们这些人充功绩！” 滕越本不欲听他叫嚣，只是他突然没头没尾地说了这么一句，滕越脚下定了一定。 他忽的转身往后问去。 “夫人在庄里？！” 身边无人知晓。 近身侍卫唐佐倒是想要上前回话，可他也只知道夫人被送出来的事，却不知送去了哪里。 二当家先还以为滕越在耍他，但见男人脸色沉了下来，二当家倏忽明白了。 “原来你不知道！你倒不是阴险小人，原来是个连自己夫人都不放在心上的负心汉！” 他嘴上骂着滕越，心里却升腾起了希望来。 滕越不知道他夫人在田庄里，而他杀进去之前可是专门安排了账房活捉那女人的。 那账房是个聪明人，眼下滕越的妻，是不是已经被抓走了？！ 二当家立刻不再对抗官兵给他包扎，但他也没出声，以免被滕越察觉。 只是他这小算盘还没打上几息，滕越已直接翻身上了马。 “快马返回庄子！” 滕越心中惊疑不定。 邓氏......她怎么会在这庄子里呢？他方才路过，她也不曾开口...... * 庄子被清得差不多了，佟副将同孙副巡检一道巡查的时候，不由就问了一句。 “你先前说，有位夫人到了庄上便察觉了不对，你们巡检司这才提前安排了人，是么？” 孙福巡检说是，“就是滕将军的夫人先发现的。” 他与佟盟厮杀了一遭，相互也熟悉了起来，直言道，“我先见着您家将军夫人身边连个护卫都没有，出了状况只能找旁人家帮忙，心里还纳闷呢。这回见着副将亲自带兵来了，只觉这才对嘛。堂堂将军夫人，怎么能落魄至此。” 这话简直像枝杈扎进佟副将的耳朵里。 他没好意思说，其实这是个巧合，所谓将军派兵，根本就是来捉匪的，并非是为夫人而来。 这时有兵来报，“将军又回来了！” 佟副将一听赶紧去迎接，上前一眼看到将军快马折了回来，便道。 “将军是来接夫人的吧！” 滕越却顿了一下。 “你也知道她在？” 佟副将可不敢担个知情不报的罪名，连忙把前后的事情告诉了滕越，连同孙副巡检同他说得，也都桩桩讲了出来。 “......属下也是刚知道不久，还是夫人亲自来寻吃食和水才晓得的。那会属下本想去报给将军，但夫人却说，将军既有要事在身，还是不要耽搁的好......” 不耽搁了。 滕越愣在了原地。 原来她早就察觉不对劲了，只是未曾跟他说过一个字。 是他怪她把黄家的事情扣到丫鬟头上，回院中质问她，又要尽早把她送出城来。 也是他在路上遇见了都不曾与她见上一面的，只是冷漠地离开，连话都没想跟她多说一句。 他这样的态度，她怎么会猜不出来，她怕她即便是真的同他讲了，他多半也以为她只是又在说谎而已。 所以她明知有了危险，也找不到一个能把她护住的人，她只能去依靠并不相熟的周家。 她去给周家送了满月礼，又说服了周太太派人在庄子里守卫。 又觉这也不妥、还怕连累周家，便让周家报了官府的巡检司。 可巡检司到底人手有限，她干脆就帮着献计献策，共同抵抗匪贼！ 她一直在自救，不停地在自救。 她知道在这里没有人能护着她，她只能想尽办法护着她自己。 滕越心口莫名紧缩，他低哑地问了一句。 “夫人眼下，在何处？” 之前是他做的不好，他现在补救应该还来得及。 佟副官开口要回，可却有人呼喊着急奔了过来。 “佟将军？佟将军——” 滕越一眼看到了来人，他翻身下马迎了过去。 “秀娘？怎么了？！” 秀娘没想到滕越也在，可她此时已顾不上许多了，手里拿着那盏沾了泥的兔儿灯。 “将军，玲琅不见了，夫人也不见了！只剩下这灯了！” 滕越脸色倏然一白。 她还是被抓走了？！ 那二当家大笑出了声来。 “连夫人带孩子都没了。好啊，真是天助我白凤山！” 滕越脸色难看到了极点。 她被土匪抓走了，而身边还带着孩子？！ 他为何什么都不知道。 * 白凤山。 大当家是个黑胖的男人，笑起来眼睛眯着，一寨子的土匪，独他最是客气。 “将军夫人莫要怪我等无状，实在是有人想取夫人性命，还花了重金。我等不敢动手，只能看在滕将军的面子上，请了夫人进寨子吃茶。” 说着，从旁边侍妾的手中端过一碗茶水，亲自给邓如蕴送了过来。 邓如蕴没接，那大当家的倒也不生气，只给她放到了一旁的茶几上。 “夫人应该知道了吧，您家滕将军抓了我亲弟弟，手里还握着我十几个兄弟，我也算是仁义之辈，怎能弃他们不管？” 他低头看了看玲琅，看得小姑娘直往姑姑怀里缩来，邓如蕴也立时护了她在怀中。 那大当家一笑，目光定在了邓如蕴脸上。 “滕将军抓了我兄弟，我也请了夫人上了山寨。夫人还带着孩子，多有不易。不若您同滕将军说一说，把我弟弟和那些兄弟们放回来，我也将你们姑侄送出山去，您看如何？” 他要用她跟滕越换人。 话音落地，那大当家虽然笑着，可他身后的匪贼们却瞪眼看了过来，有人甚至拔出了腰间的刀。 他们想用她和玲琅两个人，去和滕越换他亲弟弟和手里扣下的十几个土匪。 邓如蕴抱紧了玲琅，心下一片凄然。 一个乡下来的姑娘，一个两月前滕越还不认识的外人，一个被他厌弃送出城来的人。 更不要说，还是个签了契约进门的假妻...... 她本来也只是为了他挡下荣乐县主的纠缠，给他争取几年的时间站稳脚跟，待往后再迎娶高门贵女的临时挡牌。 她这样一个人，和玲琅这个与滕越全不相干的小孩，要何德何能，才能从他手里换出来这么多土匪？ 邓如蕴莫名有点想笑，但笑不出口，她心下凄凄，也流不出眼泪。 但她这些话她不敢说。 她看着满寨子紧盯着她们的土匪，怀里抱着发抖不已的侄女，她缓缓地点了头，道了句，“好。” 她把自己的腰板直了起来。 “不用你说，等我夫君来了，他自会用那些人换我们姑侄下山。只是我累了，孩子也受了惊吓，我们要安静休歇一阵，大当家不会不许吧？” 大当家一双鹰眼紧紧盯着她，似乎要看透她所言有几分真假。 邓如蕴强挺着身板由着他打量，不知多久，那土匪大当家一笑。 “好，夫人既然这般笃定，我可就放心了。来人，护送夫人和小姐去客房歇息，好生伺候着！” 14 第 14 章 恩华县，恩华王府邸。 有人着一身男子骑装，从一匹枣红色骏马上搭弓射箭，一箭破空而出，直直向一个被绑在树上的人身上射去。 那人惊恐得想要大叫，却被死死地捂住嘴巴，他只剩下双眼目眦尽裂，看着那箭矢向他飞来。 咚得一声，箭矢微偏，从他脖颈旁擦了过去，树上的人冷汗淋漓，却逃出了一命。 但马上的人却脸面阴沉，可忽的又笑了一声。 “是我箭术还有待精进，还是你命太好？” 她说完，叫了手下的人把这树上的人待下去。 “明日再来，我看他到底能在我箭下活几日。” 树上那人听见这话满脸惊恐，几乎要跪下身去，却被人拉着，拉出了马场。 马上的人则翻身下了马，远远地穿过马场，往一旁的宴厅走了过来。 檐下横排摆着□□张紫檀小桌，每张桌子上都放着质地上乘花饰精美的金壶螺杯。婀娜侍女鱼贯而过，斟酒续茶，摆盘放著，坐在桌前锦衣华服的贵人们一边闲适地饮酒吃茶，一边闲聊两句。 当下见来人从马场回来了，有人道了一句。 “不过是个偷东西的毛贼，荣乐你打一顿放了算了，折腾他作甚？” 荣乐县主朱意娇却笑哼了一声，她也落座下来，举起手边茶碗一饮而尽。 “我可不是那普渡众生的菩萨，谁惹了我，谁就得死，不然岂不是谁都能欺负到我头上来？” 劝她的人自讨了个没趣，“罢了罢了，你是父王的眼珠、心肝，自是同我们不一样的。” 这话朱意娇没有反驳，反而扬起了下巴来。 她父王恩华王有七个儿子，但独她一个女儿，她确实是被父王捧在手心长大。 可这世道是男人的世道，父王再疼爱她，也不能带着她上阵，分给她兵马，反而他这些兄弟们，各个紧随在父王身边。 她也想做个男人，偏就生了个女儿身，越是想为父王分忧，越是用不上力气。 几月之前，她发现父王瞧中了那宁夏前卫的武将滕越，想将滕越收归麾下，但那滕越却始终不搭她父王的话。父王无计可施，心中可惜得不得了，她怎么能让父王这般忧愁，当即提出要让这滕越做她的仪宾。 做了她荣乐县主的仪宾，就是她恩华王府的人了。谁料她递出了意思，滕家居然一月之间给滕越娶了个妻子回来。 这岂是拒了她的意思，这分明是狠狠打她父王的脸。 滕家这般不知好歹，就别怪她不客气了。 朱意娇叫了身边的侍卫过来。 “这么多日了，那伙土匪到底完事了没有？若不是父王不许我乱来，我还要借一伙土匪的手？” 侍卫眼下并没得到白凤山的消息。 朱意娇脸色沉了下来，一眼扫到了侍卫脸上。 侍卫心下一颤，急忙跪下请罪。 朱意娇却道。 “你今晚就过去，我可没有耐心等了。赶紧先把那乡下女弄死，最好把尸身挂在官道边，让人都来看！” 她说完，慢慢举起螺壳镶金的酒樽，细细品了一口杯中美酒，眼睛沉醉地眯了起来。 “一个乡下来的女子，一个草叶上的蝼蚁，又不是谁家的贵女，弄死了又能怎样？我倒是要看滕越，到底要不要向我恩华王府低头！” * 白凤山寨。 土匪见邓如蕴还敢跟他们提条件，不由地对这位将军夫人高看两眼。侍妾同另个匪贼将邓如蕴姑侄送出了大堂，一路送去了后面的院子里去。 院中到处都是看守的土匪，无不带着刀枪在身，邓如蕴只来得及匆忙看了两眼，就被那侍妾带进了一间房中。 邓如蕴没有点灯，只有院中的火把隐约投进些明灭不定的光亮来。 玲琅惊怕地趴在她怀中不敢乱动，小手紧紧攥着姑姑的衣衫。 “姑姑，姑父会来救我们吗？” 姑父......旁人家的姑父吗？ 邓如蕴眉眼垂落下来。 她倒不觉得滕越完全没可能拿人换她，可这些土匪又岂是吃素的？真换假换谁能知道？ 与其把命交到别人，哪怕这个人是滕越，还不如她自己紧紧地抓在手中。 她摸了摸玲琅的小脑袋，说别怕，“没人来救我们也没关系，姑姑很厉害的，姑姑会把玲琅护好的！” 玲琅睁着大眼睛抬头向她看来，小胳膊紧紧抱住了她。 “玲琅知道！” 邓如蕴将她搂在了怀中。 窗外的火把照进来的光亮像鬼魅一样张牙舞爪。 邓如蕴心里发苦地笑。 她摸了摸腰间系着的一只鼓鼓的荷包。 她只是一个制药卖药的药女，怎么还有一日，要在山寨里同土匪谋皮？ * 白凤山南。 兵马列阵，火把连天，有人举了一支穿了信的箭疾步奔来。 箭上穿着信，佟副将立时上前替滕越取了过来，展信一看，脸色一变。 “将军，他们真把夫人和孩子掳走了，让咱们放人！” 这话说出，被五花大绑在马上的二当家就笑了起来。 “滕将军，你夫人和孩子都在我大哥手里，怎么样？要不要把我等送回去，换你夫人下山？” 他说着，还啧啧两声，“滕将军不会不换吧？” 滕越没有可选。 “换。” 他这话出口，一帮土匪可就笑了。 可这也不过是一伙土匪罢了，他自有一百个办法荡平，但若是连自己的妻子都护不住，他在军中也不必混了。 他立时让人前去同白凤山里的大当家交涉，不时，亲兵去而复返。 “那土匪要那夫人和孩子换将军手里所有匪贼，还要求官兵退开山下三里地，在山寨门外当面换人。” 滕越不意外，土匪拿住了他的软处，知道说什么他都会答应。 可他不答应又能怎么办？ 她......到底是被他连累的。 滕越应了，让佟盟把这些土匪都拢起来带上。 “我亲自过去。” 土匪虽然可恶，但夫人也至关重要。佟盟把这些土匪用一根长绳全穿了起来，穿蚂蚱似得拉成了一条。 土匪各个一副扬眉吐气的模样，那二当家更是戏谑道，“原来滕将军也是疼夫人的，怎么先前一不高兴就把人家撵出城来？” 佟盟见这贼得了便宜，竟还敢嘲笑将军，立刻让人把他这大嘴巴给堵了。 那二当家朝着佟盟瞪眼，嘴里含混骂了些什么听不清。 但他方才那话，滕越却听了个清清楚楚。 他也没说错，确实是他把她赶出西安府来的。他不但把她赶了出来，甚至半路遇上，都不曾跟她见面。 滕越不知她心里到底会怎么想，也不知道她那么努力地，为自己做了这么多自救之事，最后还是被土匪强掳上山，到底是如何的心情。 非是她无法自保，而是她形单影只地还带着孩子，身边却连个能护她一把的人都没有。 而他这夫君，却对她的事什么都不知道。 他垂下了眼帘不再多言，只吩咐快速往山下寨门口而去。 然而土匪却狡猾的很。 滕越到时，只看见土匪大当家带着人手站在山寨土门楼上，却全然不见她和孩子。 滕越问了过去，那大当家道。 “将军放心，夫人和孩子都好生生地在我寨子里吃茶呢。只是我家兄弟们都在你手中受了伤。将军若是诚意想要换人，不若先将家小弟送来，我见他无恙，自然将夫人和孩子放出来与你相见。” 这话说得滕越眯起了眼睛。 “你们总得让我先见到人吧？” 大当家见状只能叫了人，“去，把夫人和孩子请过来！” 滕越一路跟看了过去，见大当家吩咐的小土匪不知为何脚步有点踉跄，似乎不止是他，守住寨门的持刀匪贼之中，也有些人身形不太稳的样子。 谁料就在这时，守门的土匪中，忽然有人咣当倒在了地上。 门前立刻有了乱象，土匪皆手忙脚乱起来。佟副将看得迷惑，“这些贼人不会在演戏吧？” 然而话音未落，滕越忽的搭箭，朝着土楼下的匪贼射了过去。 他三箭连发，箭矢倏然飞去，照理土匪必然拔刀挡箭，可不知怎地，这些土匪竟多半动作迟缓，莫说挡箭，有人甚至连刀都没能拔出来，好似脱了力一般。 滕越见状一声令下。 身后官兵尽数往土匪寨门扑去。 那大当家先还叫嚣抵挡，可他手下的匪贼却一个接一个地脱力倒地，像是重了迷昏的药一般。滕越的兵马几乎毫无阻挡就直直冲进了山寨里。 那大当家的还有人护着边退边战，一路退到山腰间，眼见颓势已定，此刻也顾不得自家弟弟了，同亲信往另一边杀将出去。 大当家熟悉地势，接着地势的便宜杀出了一条血路。 滕越一时间倒也顾不上他，只能另派一队人去追，又他叫了佟盟收拾其他贼匪，自己纵马往山顶的寨子跃去。 可他到了山寨顶上，将整个山寨搜罗一空，却根本没见到她和孩子。 反而部下绑了个人过来，在他身上发现了恩华王府的佩刀，这人身上没伤，只是昏了过去，但身旁却有一滩血迹。 那血迹一直往北面群山之间延伸，最后消失在林中不见了。 滕越愕然怔在了当场。 白凤山的土匪抓她，不光是因为想要拿她要挟，还是因为本就盯上了她，拿了恩华王府的钱，杀她报复滕家。 土匪要抓她当人质，恩华王府的人要杀她，她早就有所察觉了，但他对她的态度却是那样的冷漠。 所以，她没指望他会救她，也不觉得他会用十几个土匪换她和侄女一命，她身上一直备着不知从哪儿来的迷魂药，她迷倒土匪想要逃出去，却又遇上了恩华王府的侍卫...... 一道一道，一关一关，她根本没有靠任何人，就这样逃出了生天。 甚至，她不敢相信他能把她护好，全然没有往南面他陈兵的地方跑去，反而往远离他的方向，逃进了北面的群山之中。 她的血迹滴滴答答地落在向北的泥土草叶和树枝上，滕越心下发颤，一路沿着她的血迹往北面寻，但寻到一片池水时便再也不见了。 她在这池边洗掉了血迹，带着孩子离开了。 15 第 15 章 北面群山之中。 邓如蕴带着玲琅在山里走了多久，连她也说不清了，但姑侄两人却发现了一处浅窄的山洞。山洞虽然浅，但却恰是藏身之地，与其冒险在山里行走，还不如就先藏在这里。 前几日，她隐约察觉不对便在制药的时候，做了迷魂药。当时秀娘还惊讶得不得了，“姑娘怎么制起毒来了？若是卖这个被官府抓到，是要下牢狱的！” 不过邓如蕴只是用来自保，但秀娘更惊讶了，“将军是手握兵马的大将，滕家的家丁护院都是军中挑来的兵丁，姑娘怎么也是将军的‘夫人’，还需要用迷魂药自保吗？” 邓如蕴当时只随口应了一句，道“世事难料”，没想到这自保的迷魂药还真就用上了。 可是她下迷魂药迷翻了寨子里的土匪，却没想到竟还遇上了恩华王府的侍卫。 那侍卫可比大意的土匪难缠许多，最后虽然也被她的迷药迷翻过去，可她也被那侍卫打在了地上。 那侍卫到底是有武力在身的男人，邓如蕴被打倒摔在外地上，手背被划伤，血止不住地往下流。 但更糟糕的是，摔倒之时，有什么一下深深刺到了她的腰间。 邓如蕴来不及弄清，只能先带着玲琅跑出了山寨...... 心惊胆战地在山洞里藏了一夜，邓如蕴用药草敷住的手背上的伤不再流血了，但腰间被深深扎进来的地方一直作痛不已。 待到天色蒙蒙亮，邓如蕴便把玲琅叫了起来，继续往山下而去。 小玲琅哪里遭遇过这两日的兵荒马乱，昨晚在山洞里一夜惊醒了好几次，这会紧跟在邓如蕴身边，攥着姑姑的手不松开。 邓如蕴更是没怎么睡着，她不知道土匪和滕越昨晚有没有打起来，但她们姑侄早早离开这是非之地，才是上策。更不要说她腰间那不明情势的伤，也不还能撑多久。 这会邓如蕴在路边发现了一小片水杨梅，这草药最喜潮湿，多是生在南方，在此地有这么一片，说明附近有水源。 邓如蕴和玲琅早已口干舌燥，她撑着腰上的伤，勉力带着孩子寻了过去，果然在附近发现了一小潭活水。 这池潭清亮洁净，邓如蕴先弄了一抔给两人都润了润口，又捧起了水来，给玲琅擦了一把脸。 小玲琅洗了脸醒了许多，“姑姑，我们要去哪？” 邓如蕴想了想，“我们再往北走，北面有个县城，姑姑带着玲琅去县城里，寻一辆马车好不好？” 好在她身上还有些钱，等到了北面的县城，她和玲琅就安全了。 她一边说着，一边自己也蹲下身洗了一把脸。 就在这时，前面林中突然有了动静。 有人的脚步落下，踩断了林中枯枝，邓如蕴心头一惊，连忙将玲琅扯到身后。 * 滕越搜了一夜的山。 奈何山连着山，滕越的亲兵分成六队派出去，来来回回，往往返返，没有一个人发现她们姑侄的踪迹。 他简直不敢想象，一个孤身的女子，带着个四岁的孩子，这一夜能落到什么地方去？ 四下里都没有踪迹，直到天蒙蒙亮，他发现这边的山石可能有山洞，他立时让人过来搜寻，自己也提灯走了过来。 还没走到山洞下，就听到了迷迷糊糊的小女孩声音。 “姑姑，我们要去哪？” 姑姑......去哪...... 滕越心跳都快了起来，接着那个熟悉又陌生的声音掠过树梢缝隙传了过来。 从成婚到如今，他们拢共相处的天数屈指可数。 他没有特别留意过她的声音，可在这天色蒙蒙亮的山林里，隔着未曾散去的晨雾，她的声音好像晨起的露珠，滴答一声清脆地从林叶上滴露进幽池里。 “我们再往北走，北面有个县城，姑姑带着玲琅去县城里，寻一辆马车好不好？” 她说的县城，是出了西安再往北的宜君县城吗？但从这里走过去，就算走上官道，也要到下晌才能走到。 她就真的，一点都不曾希望过他会来寻她吗？ 滕越心里有苦涩之意化开来，他又往前快走了两步，从秋日渐落的树杈中，一眼看到了池边的两人。 小女孩发髻有些散乱了，耷拉着小脑袋还没有完全苏醒，可身上还算干净。 然而蹲身在池边低头洗脸的人，衣裙早已被树杈划破，裙摆沾满了泥污，她用池水仔细清洗的手背上，有两道长长的血痕。 滕越步履僵了一僵，却不想忽的踩到了断枝，发出啪嗒一声响。 几乎是声音响起的瞬间，她腾的站了起来，一把将孩子拉到了身后。 “是我。”滕越立刻出了声。 隔着池上晨雾，他见她柳叶眉下，眸光怔了一瞬。 “将军？” 她拉着孩子到身后的手没有松，净面的池水顺着脸颊落了下来，啪嗒一声落进池潭里，可她脚下却并不曾动。 滕越提着灯的手紧了紧，心中的涩意又扩散些许。 她神色怔着，孩子也躲在她身后，只敢露出半边小脑袋打量他，好像此刻来到林边的不是姑姑的夫君，只是什么身份不明的人。 滕越在姑侄二人的目光中，抿了抿唇走上了前去。 他紧紧看着她，“是不是受伤了？伤势怎么样了？” 他问去，但她没回答他这个问题，反而四下里看了看。 “将军......把白凤山上的土匪清剿完了？” “嗯。” 那些土匪他几乎没有费力就清剿完毕，非是因为他麾下勇猛，而是因为她下进水缸里的迷药，迷昏了一半的匪贼。 至于她为何会带迷药在身......滕越眼帘垂落下来，看到她除了手背上的血痕，裙摆上也有血迹。 “伤得重不重？我来背你下山。” 男人说着，上前一步到她身前。 邓如蕴这才看到他身上浸透了林间的夜露，英眸之下隐隐泛青。 林间细风吹着枝叶飘落，她见他要来背她，没向前，反而向后侧开了半步。 “将军这是......寻了我们一夜吗？没想到让将军搜寻了这么久，但我们没什么事，”她道，“我也可以自己行走。” 她不用他来背，甚至还往后退了半步，与他拉开了些距离。 林中池边静静的，他不开口说话，她也没什么言语，只有池边浅浅的风吹起水波。 滕越这才仔细看向躲在她身后的小女孩。 小姑娘扎着两只散乱了的小发鬏，眼睛大大的，看向他时小嘴巴不快地抿了起来。 滕越看清了她的样子，忽得认了出来。 这是那天被他撞到了的那个小女孩。 彼时他问她是谁家的孩子，她抿嘴不乐，只留了一句就转头跑走了。她说她是，“旁人家的孩子！” 她哪里是旁人家的小孩？分明是他这个做姑父的，连自己家的孩子都不认识。 但小姑娘更往她姑姑身后退了去，不肯把小脸给他看了。 滕越无措，可他妻子反而不好意思了，替小孩子跟他解释了一句，“玲琅有些认生，将军莫要介意。” 不是认生，是生了他这个做姑父的气。 可小孩子都生了他的气，她就不责备他两句吗？ 滕越目光顺着她手背上的伤向上看去，伤口已经不再流血了，但她的脸色有些苍白，脸颊也被枝杈划出了几道血痕。 “我们先下山吧。”他道。 邓如蕴不曾想过他会来接他们，但听他说土匪一夜间都剿清了，那他能腾出手来接她一程，倒也不太奇怪。 她身上确实还有些伤，痛的厉害，早点下山也好…… 她叫了玲琅，“走吧，下山了。” 玲琅不说话，小家伙抿着嘴跟在她身后不出声。 邓如蕴只能清咳了一声，想再跟滕越解释一句，小孩子没睡好有点闹脾气。 不想男人却蹲下了身来，“姑父抱你可好？” 邓如蕴微微愣了愣，这山路对于一个四岁的小孩来说，是不太好走。 可小玲琅却直接拒绝了他，“不要。” 拒绝得这样直截了当，邓如蕴见到男人的脸色僵了一僵。 她连忙道，“将军太客气了，她自己走就行了。” 可她这样说，却见男人抬头向她看了过来。 林子里的风声紧了紧。 他从来都没有看她看得这么久，看得邓如蕴都有些不自在了，还以为自己做了什么不妥之事。 但他却嗓音微哑地道了句，“是你太客气了，你我夫妻，这些事本是我该做的......” 他这话暗含着几分低落，话说完，低下了头去，又看向玲琅。 “姑父见到了你的小兔灯，我们去寻灯，好不好？” 他轻声哄着孩子。 玲琅最喜欢那小兔灯笼，听见这话没再拒绝，大大的眼睛向他看过去。 他顺势又向她伸了手，“姑姑的手受伤了，让姑父抱吧。” 玲琅这才不太情愿地走了出来。 邓如蕴见男人一把将孩子抱了起来，然后他低头向她伸了手。 “下山吧。” 邓如蕴行走无碍，并不必他来扶。 男人伸出来的手落了空，只是让她在前面走，他抱着孩子步步紧跟在她身后。 佟盟在前面带了一条近道，又让人把马车拉到了平缓处，不时就下了山。 马车暂停在了山脚下。滕越让人弄了些吃食和水，又带了一匣子药过来。 她的脸色苍白，他总觉得可能不只手背划伤出血这么简单。 “除了手背还有哪里伤了吗？我帮你看一下？” 她看了他一眼。 她觉得自己的腰伤恐怕有些重了，疼痛让她意识似乎都隐隐模糊起来。 但她还没开口，外面突然来了传信。 “将军，咱们的人抓到了那大当家的，不过，还遇见了另一行人。” “什么人？” 外面的亲兵直接将人带了过来，竟是杨尤绫的大丫鬟冬薰。 冬薰见到滕越便跪下磕头。 “二爷在就太好了！那土匪冲撞了姑娘的马车，打杀了我们家仆从，姑娘被惊吓到了，眼下状况甚是不好！二爷快去看看我们姑娘吧！” 冬薰咚咚磕头，滕越不禁问，“二表妹受伤了？” 但冬薰却说不清楚，只道，“姑娘眼下很是不好，奴婢恳请二爷，快去看看姑娘吧！有二爷在，姑娘兴许能镇定些！” 滕越闻言，不由犹豫地看了一旁唇色发白的妻子。 邓如蕴见状，不再多言。 “将军去吧，莫要耽误了表姑娘的事。” 冬薰还在外面反复请求，滕越无法，只能起了身。 他看向邓如蕴，“那你先休歇一会，我去去就回。” 她轻轻“嗯”了一声。 不知怎么，他总觉得她强撑着的精神，像紧攥在手里的沙一样，在不住流失。 他吩咐了佟盟“照看好夫人”，却只能在冬薰的乞求中暂时离去。 ...... 冬薰说昨晚那土匪大当家冲下山的时候，正好遇上杨家的马车从旁边路过。 土匪要来劫杨家的马车，和杨家的侍卫打了起来，土匪凶狠，刀刀见血，杨尤绫哪里见过这等场景。 就在车夫护着她逃开的时候，车夫忽的被土匪一箭射穿，直直倒在了杨尤绫身前，血溅了杨尤绫一脸。 “......姑娘吓坏了，神志都有些不清醒了，瘫在地上站不起来，奴婢也不知道怎么办了！” 冬薰还没说，姑娘不仅如此，嘴里还不停地叫着，“艾柳要来杀我啦，艾柳的鬼魂要来杀我了！” 她想着兴许见到了二爷，姑娘能不必再害怕，滕越也能派人给她好生护送回去。 不想两人刚到山寨，就见杨尤绫拉着滕家的亲兵，挨个同人说话。 说了些什么滕越没听清，但冬薰心下急的不行，连忙上前拉她。 “姑娘别说了，二爷在这儿，二爷会护着姑娘的！” 冬薰一边安抚她，一边想要带着她出来见滕越。 兴许见到表兄，便能镇定几分。 谁曾想，杨尤绫一眼看见滕越竟然没认出来，只察觉到他身上有血腥之气，反而怕了。 “别杀我，别杀我！我不是故意要把艾柳逼死的！” 她嗓音尖细惊恐往冬薰身后缩去。 “是那丫鬟打碎了黄家的东西，我为了保我的名声，我必须得责罚她！我只是让人把她拉出去配人，我不是要逼死她......” 她说着越发颠三倒四，“我是没出阁的女儿，我的名声最重要，娘也说我最紧要，娘还把事情都推到了那姓邓的乡下女头上！不关我的事，艾柳别杀我，都是那姓邓的乡下女，是她不肯给你替罪，去杀她，去杀她......” 她一口气把话全说了出来。 滕越耳中只觉轰了一声。 “你说什么？” 杨尤绫却更害怕了，整个人都在发抖。冬薰几乎快哭着求她。 “姑娘别说了，别说那些了！这是滕二爷呀，是姑娘滕家表兄呀！” 这一声将杨尤绫的神志短暂地唤了回来。 滕越耳中还反复回响着她刚才说的那些，不想她却忽的扑上了前去，死死攥住他的手臂。 “二表哥，表哥！你快让人保护我！这事不怪我，都怪邓氏那个乡下女！都是她不肯替艾柳顶罪......你快把她撵走吧，撵去乡下！” 她反复说着要把邓如蕴撵走，说着觉得还不够，叫住了他。 “她本来也配不上表哥。要不，表哥把她休了吧？这样就没人怀疑我了，就把她赶出西安府去，让她远远地滚开！她的死活有什么紧要？！” 杨尤绫却在说完这句后，又神志混乱起来，跑出屋去拉着院子里的兵将解释。 “得相信我，艾柳真变成鬼来杀我了！她恨我把她配人，可我也是没办法，我的名声最重要，我的名声最重要......” 冬薰想拦都拦不住，听到她亲口把这些不为人知的实情，全抖搂了出来。 滕越却听见她方才的话，彻底顿住了。 “......要不就把她休了吧？把她赶出西安府去，让她远远地滚开！” “她的死活有什么紧要？！” 16 第 16 章 山下暂歇地。 滕越刚走，秀娘就找了过来，她只看着邓如蕴脸上手上全受了伤，眼睛都红了。 “天杀的土匪，怎么能把姑娘打成这样？！” 邓如蕴还真不是被土匪打的，而是同那突然冒出来的侍卫搏斗时，实在无法抵抗，才受了这般伤。 好在她的药迷昏之力足够，不然当时她一个女子带着孩子，怎么可能在一个会武的侍卫手下活命呢？早就死了十次二十次了。 这些话邓如蕴就不说出来吓唬秀娘了，她只道秀娘来的正好。 “我受了伤，方才还好，这会却越发撑不住了，你去寻佟将军过来。” 秀娘闻言大惊，忙不迭去了。 佟盟快步走来，风把车帘吹开些许，他不经意看了一眼，竟一下看到了夫人白如秋霜的脸色。 “夫人怎么了？！” 到了这种时候，邓如蕴就不客气了，她勉力撑着开了口。 “麻烦佟将军寻两位将士送我们回田庄，我身上伤势恐怕不太妙，要回去看大夫。” 她亲口说了这话，佟盟诧异不已。 杨家表姑娘没受什么伤，可将军去山寨里看了她；夫人伤势重得脸上一点血色都没有了，将军却根本不在夫人身边。 佟盟只见夫人精神都快撑不住了，直接叫了人来接手了他的事。 “我亲自送夫人回去！” 说完就叫上三五兵将在前开道，又分出人手去县城找个可靠的大夫来，自己则亲自驾了马车，急往田庄而去。 他这般，邓如蕴心下感激，可难以支撑的身子却连一句谢言都说不出来了。 * 滕越离开了土匪山寨。 他那杨家表妹临走前又清醒了一阵，拉着他问，“表哥是不是去赶她走了？！” 赶她走......他们已经把她赶到田庄，甚至赶进了土匪窝里，还不够吗？还要把她往哪赶呢？ 她从头到尾，到底得罪了谁什么？ 就是因为，她嫁给了他？ 滕越翻身上马往她歇脚的地方赶去。 等到了地方，竟有些不知怎么近前去面对她。 他目光搜寻着马车的影子，可是一圈看过来，既没见到她坐的马车，也没看到她半片身影，玲琅也不见了，甚至佟盟都不见了。 滕越眼皮一跳，当即叫了人来。 “夫人去哪了？” “回将军，夫人有些不适，佟副将送夫人先回去了。” “回西安府了？” 将士说不是，“先回同官县的田庄了。” 如今还去田庄做什么？ 滕越皱了眉，他吩咐了兵将几句，便也往那田庄而去。 ...... 这同官县的田庄他从没来过，若不是到了门前见到了自己手下的兵，尚且不知道哪户人家才是。 这里的仆从也没见过他，只有一个母亲的陪房上前来。 “二爷怎么来了？” 滕越问了一句,“夫人在庄子里？如何了?”. 陪房说她身上有伤，“正在房中由大夫处理，二爷别担心。” 他进了院里，才发现这田庄不大，四下里乱糟糟的，墙边还有血污。 陪房解释，“二爷别嫌弃，原本这田庄就是老夫人刚买下来的，还没来得及修葺。乡下的庄子浅窄粗陋，比不得城里的宅院，夫人本是奉了老夫人的命，过来修整田庄的，可惜还没来得及动工，就出了这些事......” 陪房要去给他倒茶，他抬手止了。 滕越看着这土墙破瓦的田庄，眸光怔怔。 原来她被他赶出西安，就住在这样的庄子里面...... 房中有人影来来往往，他还没走近，却先看到了蹲在房前树下的一个小身影。 小玲琅抱着膝盖将自己缩成了一团，蹲在枯叶飘零的一颗枣树下面，她把小脑袋也埋进了膝盖里。 似是听见了人的脚步，才抬起头来。 小姑娘眼睛红红的，眼眶蓄满了眼泪。。 “怎么了玲琅？！”滕越不由快步走过去。 只是玲琅看见是他，却失望地又把脑袋迈进了膝盖里。 她低下头的模样，让滕越突然想起了什么。 他第一次见玲琅是在自家的院子里，可玲琅当时看他的眼神，显然见过他，可能还不止一次。 一些场景闯回到了脑海之中。 那天他从城外回来去卫所衙门，在大街上骑马经过的时候，嘈杂的人群里，好像有哪家的小孩子，远远地叫了一声。 “姑父！” 那一声就好像在叫他似得，有一瞬间他想循声去看一眼。 可他那会没想起来自己是谁的姑父，便以为在叫旁人，没有理会。 彼时没过多久，城里就刮了风沙，他侧过头去避风，不经意间远远地看见了一个女子，抱着一个四五岁大的孩子，艰难地在风里行走。 他当时觉得那女子的身影确实像他新娶的妻子，可那会他只觉她是惫懒享乐之人，怎么可能在街市上艰难地抱着个孩子行走？ 他那时转头走开了，再没多看一眼...... 滕越低头看向玲琅，越看心下越凉。 所以，当时在人群外远远看见他，就大声叫了姑父的人，就是玲琅。 而那个在风沙里抱着孩子前行的女子，根本就是他的妻子。 但他这个做姑父、做丈夫的，在被簇拥在人群的中央，坐在高高的大马上，没有理会她们分毫。 “对不起......对不起玲琅，都是姑父不好......” 他想去抱她，但孩子却别过了身去，躲开了他。 她嗓音哑着，“可是我姑姑怎么办？” 她说着，豆大的眼泪从红透的眼眶里咣当落了下来。 滕越心下快跳，“姑姑怎么了？” 小玲琅哭到哽咽发颤，“姑姑......姑姑为了保护玲琅，受了好重的伤！” “何时？何时受的伤？！”滕越一慌。 “昨天晚上，有人打姑姑......姑姑被打倒了，出了好多血，今天还没好......” 玲琅哭着说的每一句，都好像一块利石重重打在滕越心头。 他愕然起身，转头就往房门口奔去。 他怎么什么都没跟他说，而他反而去看了连油皮都没擦破的杨家表妹...... 浅窄的小院，他一步就走到了门口。 他一步走进去，就闻到了浓重的血腥味。 他是在外面领兵打仗的人，知道这么浓重的血腥味，要受多重的伤，出多少的血，才有这样的气味。 可她一个女子，怎么能和那些皮糙肉厚的兵将相比。 只是当他一步跨入门中，见秀娘满身都是血，郎中站在厅堂中，医女坐在床边。 那郎中和医女显然是夫妻，前者不便过去，反复问及。 “怎么样了？木刺拔出来没有？” 医女口舌发干，“快了快了，只是血出的太多了，快点准备好止血药！” 郎中把桌案上的止血药都拿了出来，一回头才看到了滕越，“您是？” 滕越直问，“内子、内子怎么样了？眼下是何情形？！” 郎中这才明了他的身份。 “夫人腰间被一根木刺扎的太深了，那木刺又在腰间停留了一整夜。兴许是位置还算侥幸，夫人也是熬得住，一直熬到如今。那木刺倒是拔得出来，但止血恐有些麻烦。” 郎中话音未落，房中的人也听到了他的身影。 万般疼痛之下，竟还惊讶问了他一句。 “将军？” 她在问他怎么来了这里。 是不是在她的认识里，他这个丈夫根本就不会出现？ 这问题他没法回答。 是回答他知道了杨家做的事，来跟她道歉吗？若是道歉有用，她受的这些伤算什么？ 又或者回答他听说了她受伤，想赶过来看她如何了？那她昨日被人打在地上的时候，他这个丈夫又干什么去了？ 滕越无法开口，只看见满地浸透鲜血的白布，和她苍白近霜的脸色。 他甚至想要叫她一声，都不知怎么叫出口。 反而她似乎察觉了他的无措，撑着重伤的身子回头同他道。 “将军一路过来累了吧。这田庄还没来得及修缮，到处乱糟糟的，我这就让秀娘，去给将军收拾间休歇的房间出来。” 她这样说，秀娘一张脸都皱了起来，“夫人还是先管好自己！” 秀娘不想去，她见状尴尬地动了一下身。 可她这略略一动，滕越就见到了医女手下的血瞬间溢出更多。 “蕴娘！别动！” 他这般出声，她身形定在了那里。 但她腰间那根木刺，医女还没拔完，血却顺着医女的手流了下来。 秀娘吓坏了，“您千万别动！不就是收拾个房间吗？奴婢这就去！” 说完就跑了出去。 郎中也急急递了止血药进来，“快把药用上，先把血止住！” 医女手下的动作快了起来。 她的脸色越发苍白，似乎是连撑起身子的力气多没有了，趴在床架上，可还是又跟他解释了一句。 “秀娘心急，将军别同她计较。” 她还请他别计较......可他这些日的所作所为，她为何也不同他计较呢？ 她一开口，伤处又流了血，他急道，“我不计较......你别说话了，别说话好不好？” 她神色有些怔忪，但也确实没再说什么了。 房中的血腥味从每个角落渗出来，都往他口鼻中钻来，他只觉自己整个呼吸都是沉的，压得他羞愧得不知所措。 她应该骂他才是。 如果不是他娶了她却没有认真对待，月余才回一趟家，从来都没跟她仔细说过几句话，也不知道她是什么样的人； 如果不是他大意轻敌，没想到恩华王府那位县主一直怀恨在心，最终拿她开刀； 如果不是他冷漠苛责，听到外面的传言便把莫须有的罪名扣在她头上......怎么、怎么会有她极力自救，却还重伤如此？ 她就像个被卡在海边石缝里的人，眼看着潮水就要涨过来了，再不脱身就要被淹没了，她着急地用尽所有力气努力逃出来。 她真的使尽了全力，也真的逃了出来，可涨来的潮水浪头翻天，她明明已经尽力站到了岸上，却还是被大浪无情地掀翻，打进了水里。 非是她无法自保，甚至不能怪那些人恶毒残暴，而是他这个作丈夫的，连自己的妻子都护不住...... 滕越心口发紧，可一切的磨难，她都靠自己渡过去了，至于他加在她身上的罪名，她似乎都没放进眼里。 医女和郎中来回忙碌着给她拔掉木刺、清理残渣、止血......许是用了阵痛的药，她显得没那么痛，可用以支撑的精力却越发稀薄。 秀娘心疼得不住抹着眼泪，同医女道，“麻烦您多用些止血药，我们姑娘真的流了太多血了，人怎么能流那么多血呢......” 滕越已经吩咐了佟副官再去寻药来，止血的补血的，但她眼下的情形，却令他鼻腔酸涩起来，杨尤绫的话却在他耳中，莫名地来回响起。 “我是没出阁的女儿，我的名声最重要，娘也说我最紧要，娘还把事情都推到了那姓邓的乡下女头上！艾柳别杀我，都是那姓邓的乡下女，是她不肯给你替罪，去杀她，去杀她......” “表哥，都怪那姓邓的乡下女，你快把她赶出城去，你快一纸休书把她休回乡下！” 原来，黄家的事情本就是杨家丫鬟所为，也正是因此杨家罚丫鬟去外面配人才把丫鬟逼死了，可她们却把这件事栽给了别人。 他们栽到了她的头上。 一日之间满城的风言风语，整个西安府茶余饭后的议论鄙夷，连同他在内的冷言斥责，都一并落在了她身上。 而杨尤绫还不住地说着，“......都是那个姓邓的乡下女，都是她害我！我的名声最重要！” 来来回回，她们只叫着她，姓邓的乡下女。 她们从未看得起她，甚至因为她嫁给了他，越发对她厌恶鄙夷。 她是乡下来的姑娘，她是没有家世撑腰，甚至连爹娘兄弟都没有，还要拖着一大家子老少。 所以任何人都可以欺负她，任何人都能让她背罪，任何人说撵就可以把她撵走。 他也是其中的一人。 可旁人都是外人，他却是她的丈夫。 他看着她双眼紧闭的煞白的脸色。 他这样，算什么丈夫？ 17 第 17 章 约莫过了一刻钟，医女终于彻底处理完了她的伤口。 她虽然唇色已经白到毫无血色，但还能勉力撑着。 滕越立时询问了郎中和医女。 郎中道，“回将军，夫人眼下是无事了，但若想要伤势好转的快一些，同官县药铺里面买的那些，恐怕效用寻常，最好去往西安府买些好的来用。” 邓如蕴倒是自己有做治伤的药，可惜也在西安没带在身边。 只是郎中这话说完，她却见一直在旁帮衬的男人忽的开了口，问了郎中。 “若是眼下去往西安，内子伤处受得住吗？” 邓如蕴恍惚了一下，但郎中回应了他，“如果将军能寻来那驾马车平稳的，又小心护着夫人，去西安府里看伤，那是再好不过了。” 他连声道好。 但当他向她看过来的时候，邓如蕴却摇了头。 邓如蕴的身体她自己知道，木刺拔了，血止住了，往后慢慢养着也就是了，左不过多养些时间。 但她是拿着林老夫人的钱，离开西安府去的。 她离开西安府来到田庄上，不光是给杨尤绫顶了罪名，也是就此和滕越隔开的意思。但满打满算五天都不到，竟就这样回去，算是怎么一回事？ 钱拿了，没有不把事情给人家办好的道理，这点邓如蕴还是懂的。 她摇了头，“将军不用麻烦了，伤处都已处理好了。” 她仍是方才那般客气着，但滕越知道那其实不是客气，是远离，是对他这个丈夫失望至极的远离。 她不愿意走，他只能放低了声音到她身边。 “可是同官县里医药总是欠缺的，西安府里更好。跟我回去好吗？” 他这般说话，郎中夫妻约莫觉得自己不太合适留下，连忙退出了房去。 这样近的距离，邓如蕴也不适应，而这种与他呼吸之间的交错，更让她不习惯。 她不由地想向旁边退开些许，她稍有些要动意思，他就立时叫住了她。 “你别动！”他知道她不想跟他靠近，“我退开就是。” 男人往后退了半步，只是看着她的眸光低落近似请求。 “你流了太多血了，我们回去找名医看一下，才更稳妥一些。” 可是邓如蕴真的不想折腾了，折腾了时间路程，也折腾了她和林老夫人之间的默契。 她还是跟他摇了头，“将军不用如此在意，我真的没什么事，况且玲琅也在，带着孩子多有不便，就这样吧。” 她说着，这才正经看了他一眼，“只是这田庄实在是太乱了，老夫人吩咐了，我却还没来得及修整，哪怕收拾出来房子也不像样。将军还是就回去吧，天色不早，我就不留将军了。” 滕越怔在了原地。 原来他这个丈夫，已经让她避之不及了...... 玲琅从门缝里挤了进来，一眼看见姑姑就趴到了她身前。 她也看到了地上的血，眼泪不住地往外掉，“姑姑，那都是你流的血吗？好多......玲琅好害怕......” 她却只摸着小侄女的脑袋，微微喘息地回答她，“是刚才飞进来一只打架受伤的小雀，是雀儿的血。” “真的吗，姑姑？” “是真的，你看姑姑已经好了......” 滕越无法言语。丝丝麻麻的发涩的痛意盘踞心间，绞着他的心头。 对不起，对不起...... 但他连对不起都说不出口。 ...... 当晚滕越没有留在田庄，回了西安。 邓如蕴见他走了，只吩咐了佟副官留下，反而自在一些。 她对他来说没那什么要紧的，旁处还有许多要他处理的事，应该一时半会也不会来了。 邓如蕴当晚精疲力尽地睡了过去。 * 滕越回了西安。 林老夫人正听到了白凤山土匪的事，眼见着滕越回来了，连忙上前问去。 “我听闻你昨日往白凤山剿匪了，可受伤了吗？” 不想滕越开口就道，“娘应该问蕴娘怎么样了。” “蕴娘？”林老夫人还不知道邓如蕴被土匪掠走的事。 眼下滕越三言两语把邓如蕴的事说了，“......是我无能，她受了这么重的伤，我起初竟还没有察觉。” 林老夫人愕然，魏嬷嬷在旁也倒吸一气。 滕越忽的抬头看向自己的母亲。 “黄家的事情本与她无关，但那丫鬟之死，杨家姨母为着自己女儿的名声，却在城中传言是蕴娘之过，一味将污名都推到她头上来。娘知道吗？” 滕越把杨尤绫受到惊吓后说出实话，告诉了自己母亲。 林老夫人怔了一会，没有立时回应，倒是魏嬷嬷连忙替她道。 “杨家姨夫人是最爱要面子的人，那事一出，咱们还没反应过来，她就已经替自家女儿推了罪了，老奴也让人去澄清过，但奈何杨家声浪太大。” 她想帮林老夫人开脱两句，但杨家推脱是一回事，滕家顺势把邓如蕴送去乡下，一定程度上坐实了那些话，又是另一回事了。 林老夫人见儿子默然不语，眼眸沉沉地只看向自己，便也实话实说。 “我确实得了你姨母的恳求，想着尤绫到底是未出阁的姑娘家，这事若真落定她头上，往后嫁娶必是要艰难许多。” 这话微落，滕越便哼笑了一声，不知是在笑自己还是笑什么旁的。 “蕴娘不是娘远房亲戚家中的外甥女吗？连娘都觉得，她是不起眼的乡下来的姑娘，所以名声什么的，根本无所谓是吗？” 这婚事成的急，成亲前林老夫人只怕滕越不愿意，便道邓如蕴是自己娘家远房亲戚家中的女儿，因着落了难，家中老少无以为继，寻亲到了西安。 滕越当时正被恩华王府纠缠，她便说这兴许就是天定的姻缘，滕家娶了邓如蕴，替邓家解了围，滕越也能摆脱恩华王府的纠缠，两全其美。 滕越听了这话，也就应下了这亲事。 但邓如蕴同林老夫人其实毫无亲缘关系，这件事滕越可不知道，也不便让他知道。 此时林老夫人听到儿子这般问，只能暗暗叹气。 不说旁的，只说让邓如蕴替杨尤绫顶罪这事上，哪怕给了钱，也确是因为邓如蕴的名声在众人看来，不那么重要。 林老夫人不再解释，“此事是我做的不妥。” 只是母亲这样承认了，滕越心里反而更发涩难言。 他自己又好到哪里去？说白了，连他都觉得她一个乡下来的姑娘，处处做不好才理所应当。不也一样是看不起她吗？ 他默然半晌，道了句。 “我们往后，还是少与杨家姨母走动的好。” 林老夫人苦笑，只能应下。 不过魏嬷嬷面色略有些古怪地看了滕越一眼。 林老夫人问了另外一件事。 “听说你抓到了恩华王府的人？这人怎么说？” 恩华王府的侍卫嘴倒是严得很，人都快被佟盟打死了，也不敢咬上自己的主子。 但他是王府的人没错，出现在土匪窝里也没错，更不要说他差点向蕴娘下了杀手。 滕越脸色沉了下来，而后极淡地笑了一声， “堂堂王府勾结流寇土匪，且这些流寇曾多次窃取军中兵甲，被窃的兵甲流向何处正是军中要严查的，他恩华王府还想在我手里脱开罪名吗？” 这话一出，整个房中都凛冽了几分。 林老夫人默了一默，眉头却紧紧压了下来。 “遇川应该再三思一番。” 她叫了滕越的表字，不禁又道，“要想用一伙关内的流寇，就把恩华王府的罪名定死，这怎么可能？但若不能把恩华王府整个拉下马来，我们岂不是要与王府交恶？连个和缓的余地都没有了。” 滕越不由地冷笑了出声。 “照着娘的意思，难不成就这么把恩华王府的侍卫放了？恩华王府今日敢杀蕴娘，明日就敢刺杀母亲和小妹，我们滕家就这么缩下去不成？就算缩了头，恩华王府就能放过我们？” 他直言，“还不如拔了刀亮了剑，让恩华王府也晓得我们滕家，不是可以随意砍杀的。” 他这话已然不容反驳。 林老夫人撑着额头闭起了眼睛。 滕越只又道了一句，“对付恩华王府，我不会鲁莽行事的。” 可他却叫了林老夫人。 “蕴娘不能就这样在乡下养伤，娘明日同我一道过去，接她回来。” 她不想回来，也是因为他们这些人都对不住她。 他不知道要怎么样才能让她舒服一些，但他不能就这么把她放在乡下，弃在一边。 好在母亲一口应了下来。 “蕴娘是受罪了，我们明儿一早就过去。” ...... 滕越走后，魏嬷嬷往柳明轩的方向看了一眼。 “不知老夫人留没留意？方才二爷对邓氏比从前可上心多了。” 这么下去可不是好事。 魏嬷嬷意有所指地跟林老夫人提了一声。 林老夫人听到了，但却摆了手。 “眼下先不管这些了，接邓如蕴回来安稳养病吧。” 她这样说，魏嬷嬷只能闭了嘴。 她老脸上愁眉皱着看了林老夫人一眼，见老夫人只自言自语地说了旁的。 “看遇川的态度，他少不得要跟恩华王府对付起来。但扳不倒恩华王府便是树了敌，这事可怎么成？” 言语间，林明淑脸上渐渐虑色深重。 丈夫当年就是因为与小人交恶，多年被压在下面爬不起来，他自己送了命，也连累他们的大儿子在迁居路上染了病夭折了...... 这些年她尽力四处交结，就是不想再落到此境，不想此番又树了个大敌。 林明淑一想到这些就心焦得不行，额间作痛。 贵女没能娶到，滕家没能在婚事上同高门联姻，这次又得罪了宗室。 旁的事情都是小事，她心里自然有数，唯独树敌这种事，令她实在难安。 回到沧浪阁，她就叫了青萱，“去铺纸磨墨，我要写几封信来。” 怎么也得提前联系一下朝中的人脉，若能离开西安去见上几人就更好了。 * 同官县田庄。 邓如蕴没想到这位将军又回来了，这次还把他母亲也叫了过来。 林老夫人让家中仆从把最平稳的马车拉了来，进到房中看到她的样子，确实有些后怕，“确实是我没想到，那荣乐县主手段竟如此毒辣。” 她要接邓如蕴回去是真的，邓如蕴本还想推辞一番，却听见那位将军在旁看着她的目光满是执意。 她也只好应的。 毕竟外祖母和涓姨她们都在西安府，她能带着玲琅回去，一家人仍旧能如之前一般团聚，再好不过。 邓如蕴是轻车简从来的，走的时候却引得满庄子的人都出来看。 周太太原本想来探望她，但见她已然回了西安，只能想着过些天去西安看她。他们家这次保住，多亏邓夫人提前警醒，出谋划策。 只是这位夫人之前过得那般不已，从今往后会不会好一些？ * 邓如蕴又看了西安府的大夫，大夫说她血亏得有些厉害了，给她开了休养生血的良药。 这药吃下去，人如同昏了一般，沉沉地睡了过去。 佟盟来问滕越这些土匪的处置，滕越去了趟外院，回来的时候见妻子还睡着，可床前趴着一个小小的身影，委委屈屈地抽泣着，“姑姑怎么又睡着了......” 但她的姑姑无法回应，只睡得昏沉。 她将小脑袋埋在姑姑的锦被上，小身体一颤一颤地抽搭了起来。 滕越看着心疼，走过去俯下身来搂了她在臂弯里。 “姑姑睡着了，玲琅到姑父这儿来吧。” 谁知他刚伸了手，小姑娘却一把推开了他。 滕越微怔，听见她沙哑哭泣的嗓音。 “不要！你是旁人家的姑父，你不喜欢玲琅，也不喜欢姑姑！我不要你！” 这话像是拳头大的冰雹，咣咣铛铛地砸在了滕越的心头。 小玲琅却哭着转身跑了出去，只剩下滕越眼眶发涩地怔在床边。 是，孩子说得没错，他没办法替自己辩解，一句都辩解不了。 他只是看着床上脸色发白的妻子，想着她能坐起来骂他两句，他心里也能好受一些。 不知是他这念头太重，还是玲琅的哭声牵动了她，床上的人睫毛颤动着睁开了眼睛。 邓如蕴睁开眼睛的瞬间，有些闹不清自己眼下身在何处，她撑着眼皮左右看了一遍，看到了身边的男人。 滕越见她想要坐起来，又急忙按了她。 “你腰上有伤，还是不要坐起来的好。是渴了吗？我给你倒水。” 说话间已倒了被温水，递到了她嘴边，他替她微微抬了脖颈，给她喂了两口。 邓如蕴有点不适应，但稍稍一动就牵起腰间的伤势生疼，然而他却伸手从锦被下探了过来，将她的手握进了手心里，用指腹试着她掌心的温度。 “这会怎么样？身上觉得冷吗？” 他说着，似乎见到她因着方才喝水，有头发散在了脸边。他伸出另一只手，擦着她的脸边，替她将那缕头发拨去了耳后。 连番的动作从前再未有过一次，哪怕在床榻上，也不曾出现过这般。 邓如蕴愣了愣，这才抬眼看了他一眼。 18 第 18 章 邓如蕴愣了愣，这才抬眼看了滕越一眼。 不知是不是她的眼神含着明显的奇怪之色，他似有些不自在。 那也是正常的，她与他之间原本也是，只有过短暂相处陌生人而已，更不要说他做了许多不好的事。 邓如蕴以为他会收回手，可他不知怎么，顺着她的脸颊，将她散乱的头发都替她理好，才又问了她。 “伤口疼吗？” 腰间的伤隐隐有些作痛，但邓如蕴摇了摇头，她把话题从自己身上岔开了去。 “......玲琅眼下是在秀娘那儿吗？” 男人收回了手，她略松了口气，听见他道。 “玲琅方才过来了，看到你一直不醒，很是低落。” 他说着，起了身来，“我去把孩子领过来。” 秀娘和玲琅见着邓如蕴醒过来又惊又喜，小玲琅大声叫着姑姑就扑到了她的床边，高兴又有点委屈地哭了鼻子。 秀娘也抹了眼泪，“姑娘可算醒了，奴婢都急死了。得亏姑娘在身上带了迷魂药，不然这一关可要怎么过？！” 邓如蕴一边摸着玲琅的小脑袋，一边跟秀娘点头，却听见男人问了一句。 “蕴娘的迷魂药是自己制的吗？” 邓如蕴愣了一下，回他，“这迷魂药我也是头一次做，做来自用而已。” 她这么说，秀娘也立刻道，“卖迷魂药是犯法的勾当，我们只自用，从没卖过。” 两人轮番的解释落下，房中意外地有些静，烛影明灭不定地照在男人脸上。 滕越没有那个意思。 他只是想在她们中间插一句话，同她说说话罢了。 只是她们这般警惕，是觉得他这个做丈夫的会告发她，还是说再次把人送走吗？ 他眼帘微垂，心里难受，只能把目光轻轻落在她脸上，告诉她，他没有那样的意思。 邓如蕴恍惚间也明白了过来，但话都说了，也收不回来了，她只能岔开话题，也错开他的目光问了秀娘一句时辰。 听见秀娘说天色已晚，她便道，“今晚你带玲琅去睡吧，她这两日都睡不安生，你留意着些。” 只是她说完这话，男人突然又问，“先前玲琅在府里都住哪？” 邓如蕴回，“玲琅没来几日，这几日都是跟着秀娘的。” 可她这么说，他道，“西厢房空着，以后就让玲琅住在柳明轩的西厢房里吧。” 邓如蕴一时没回这话。 她进府之前，林老夫人便把她家人都安置到了城东的小宅子里。外祖母年迈，涓姨伤了腿，玲琅年幼，这些不便老夫人都晓得，也专门派了人去照看。 邓如蕴知道林老夫人的意思。 人若是在一处相处，总会生出些不必要的感情，既然是早晚要离开的，不若来时便远远地隔开，到走的时候便也没什么不必要的不舍。 如果不是玲琅被打生病，她当真不会将孩子带到滕家来。原本她想着过两日就送城东的小院，没想到经了一番周折，滕越竟然提出让玲琅跟他们住下来。 这和林老夫人的意思可就完全不一样了。 她摇了头，“将军不要麻烦，她跟着秀娘睡就可以了。” 跟着秀娘，那便是住在柳明轩的后罩房，下人住的地方。 滕越见她不是在跟他客气，而是确实心里这般意思。 他忽然想到了有一日，她一晚上起夜了好几次，还出了房间去了外面。 他当时只觉得她总有些弯弯绕绕的小心思，便不曾过问，如今看她那天晚上，其实是去后面看玲琅了。 孩子一直都是被她放到了不起眼的后罩房里。 而且，既然玲琅从那日就来了府里，那么中秋夜晚也是在这儿的。 然而家里的中秋家宴，她却没让孩子露面，甚至在那次他意外撞见玲琅之外，她都没让玲琅在滕家跑着跳着玩过。 灯火隔着纱帐边缘照在她身上，她脸色苍白着，精神也只是强撑，柳叶眉似乎淡下不少。 她的眼睛很好看，玲琅同她生得一样的眼睛，但小丫头眸中总有光亮如明星一般，而她在他面前，隔在长长的羽睫下，令他看不清太多的神色。 纱帐隔开光线雾蒙蒙的照在她身上。 她好像就在他身边，又好像不在，就如同她好像生活在这个家里，又似乎不是，也如同她看似嫁给了他，又仿佛未曾...... 如果从前都是这般，那就是他这个做丈夫的，做得一塌糊涂。 如今不能再这样了。 滕越不再问她，俯下身来问了玲琅一句。 “你跟着姑姑姑父住在西厢房好不好？西厢房离姑姑很近。” 这话让玲琅目露些许向往。她想要跟着姑姑，一直跟着姑姑。 只是小姑娘抬头看向姑姑的神色，却见姑姑偷偷跟她摇了头。 小玲琅垂了脑袋，“不要。” 她这样讲，滕越便听见床上的人道。 “玲琅也不习惯，将军就让她跟着秀娘去吧。” 滕越方才，眼角看到她跟玲琅悄悄摇头了。 她是真的不愿意。 滕越想跟她再说两句，可他这么做姑父的之前都没留意，如今乍然要求，又算什么呢？ 滕越只能不再多言，看着秀娘把玲琅带去了后罩房。 在她看来，他是个比玲琅远得多的外人...... 她说了这些话，便有些疲累了，闭起了眼睛来。 滕越灭掉了几盏不必要的灯，只留了帐边的小灯。 他轻轻解开了她的衣衫。 指腹夹着微凉的空气落在她腰间的一瞬，她倏然睁开了眼睛。 她眸中有掩饰不下的惊讶，滕越轻声解释了一句。 “大夫嘱咐睡前要换一次药。” “这事让秀娘来就好了。”她立时道。 “可是秀娘不是要带孩子吗？” 男人突然的反问，问得邓如蕴愣了一愣。 而他抿了抿嘴，目光从她脸上又落回到她腰间。 他的指腹温热，她腰间皮肤却泛着寒凉。他动作极轻，但每一下不经意的摩挲，都令她肌肤不自主地颤栗。 他似乎察觉到了，掌心直接握在了她腰上，用掌中的热暖着她发凉的腰。 他的距离极近，他每一下脉搏跳动都顺着他掌心的温热，一起流进她的身体里。 邓如蕴心跳略有些快，但她转过头去皱了眉。 她不想这样。 但他却并不着急，慢慢地替她暖好，也把伤口处理好，才收回了手。 可下一息，他忽的将她抱了起来。 他将她抱在怀里的瞬间，她下意识想伸出手抵开他的胸膛。 四目相对，床帐内外的一切都停了下来，连灯火都不再摇晃了。 但他也只是将她从床边换到了床榻的里面而已，她不需要这么紧张地抗拒...... 有秋夜的蝉在不知哪根树杈上，悠悠叫了两声。 他俯身将她从怀中放下，又拉来被子给她盖好。 邓如蕴不自在地转过了头去。 他又收拾了一下东西，压灭了灯火才上了床。 不知是不是猜到她还没睡着，他替她掖了被角，月光从窗纱外跳进来。 邓如蕴听见身侧，男人嗓音微低，带着几分浓重的低落与愧疚，道。 “从前都是我的不是。往后，我会把这个丈夫做好的。蕴娘，睡吧。” ...... 月光婆娑，静谧的房间帐中，他的心跳声清晰而有力，每一次跳动都跟她显示着他在她身侧的存在。 邓如蕴在昏暗的帐里睡意全无。 腰间的伤好像不太痛了，她脑中有些发空。 但慢慢地，她想起了些往事。 那年金州，他从外面打完仗返回城里。她早早就得了消息，换上了最鲜艳的衣裳，头上簪着她最贵重的红珊瑚的头面，顶着大太阳跑去进城的大道上等他。 那天是月末的小集，街上人挤挤挨挨，她等了他好久，才终于见着他牵着坐骑苍驹从城外走了进来。 那时候，他甚至不是卫所的百户，只是个带兵的小小总旗。 可是春心萌动的小姑娘瞧不见其他的大将军，只看得上那个落在人群最后的少年总旗。 她总是不敢上前的，就那么藏在人群里悄悄看他。 不知怎么，他的座下大马苍驹突然惊了，长吁着扬起了蹄子来。 来往人那么多，这般战马踢到了谁都得重伤，他连忙扯住缰绳，拉着马儿安抚下来。 他这一拉果然是拉住了，只是却吓哭了路边一个小女孩。 小女孩手里的竹娃娃滚落了下来。他没有留意，只顾着制住苍驹，竟一回身踏在了小女孩的竹娃娃身上。 只听啪嗒一下，竹偶被他踩断成了三段。 他这才意识到了出了状况，而小姑娘哇地一声哭了出来。 他连忙替小姑娘拾起竹偶，但竹偶已经碎得不成样子了，滕越尴尬得不得了，常年握枪射箭的手，拿着小姑娘的竹偶娃娃都拿不稳了。 他连声说着抱歉，只能从身上翻出钱来，也不拘多少了，都要赔给小女孩。 但小女孩哭得更大声了，“我不要钱，我要竹偶娃娃！” 滕越已经完全不知所措了，满脸的愧疚。小女孩的爹娘寻过来，见是个小将军，还要给滕越赔礼道歉。 滕越哪里能受下，两方相互推让着，他几乎是仓皇地离开了。 邓如蕴悄悄躲在旁边瞧了个好笑，想着干脆她去街市上再买个竹偶娃娃来，替他赔了好了。 谁知她刚寻到卖竹偶人的摊子前，就见他已经在那摊子上买了一对最贵的竹偶娃娃，仔细地放在马上，又回到了那小姑娘身边。 他从怀中拿出了一对崭新的竹偶人，蹲身送到小女孩手中。 “这个新的娃娃喜欢吗？” 小女孩眼中露出了些光亮，可手里还握住她怀里的破了的竹偶。 “我不认识他们，我只认识我的娃娃。” 她这样说，眼泪又落了下来。 他无措地，满脸都是愧疚，但这次他没走，反而道。 “不认识没关系，现在认识也来得及。” 他说着，便拿起新买的木偶娃娃，学着小女孩的模样，在路边走动、耍玩、做饭甚至用草叶给它穿上衣裳...... 那天下晌，他陪着小女孩在路边玩了好久，玩到小女孩都累了，但也同两只新娃娃玩熟了，伤心的眼泪早就没了。 他才大松了口气，英俊的脸上露出了温和轻松的笑意，一扫之前的愧疚之色，瞧着小女孩走远了才离开了。 那天邓如蕴也一直跟在他旁边，一直躲在人群里，陪着他到了家门口，见他牵着苍驹回了家中，她才一步三回头的走了。 那天的晚霞是掺了凌霄花红的粉色，她一晚上连吃饭都是咧嘴笑着的。 母亲笑她痴了，大哥说要给她做一瓶治痴病的丹栀逍遥丸来，父亲则愁眉不展，“小小总旗，配我女儿是不是差了点？” 她连忙站起来，“不会不会！他以后肯定能做大将军的！而且他人很好，真的很好的！” 她犯痴的一面之词父亲不信。 可她却觉自己说得没错。一个做错了事会愧疚地反复补偿的人，怎么会不好呢？ 反正在她眼里，他就是最好的！ ...... 过往像江河水一样奔腾而去了，只剩下路过时裹挟的砂石，兴许留下些许，又早已沉没在水底。 只有在某些特殊的时刻，才会翻上来几粒。 他的心跳声一如既往的明晰，而他方才那句话，也在她耳边反复响起： “从前都是我的不是。往后，我会把这个丈夫做好的。” 邓如蕴在昏暗的帐子里默然笑了一笑。 从前就是这样，如今还是这样。他做错了事便会愧疚不已，愧疚了便会不断补偿。 只有补偿了，这个人才能安心吧？ 虽然邓如蕴不觉得，他对她做了什么无法原谅的事，但她接受一些他的好意，他就能安心了。 安心了，与她的关系，就能恢复到之前了吧？ 那样稍远的关系，才是他和她都习惯的关系。 19 第 19 章 恩华县，恩华王府。 朱意娇的侍卫左等右等不回来，她就觉得不妙了。 果然今日就来了消息。 “县主，那滕越把白凤山上的土匪全都剿了，除此以外，似乎把咱们的人也扣在了手上。” 话音没落，朱意娇一把扫掉了桌上茶碗。 瓷片崩碎的声音瞬间尖利地响起。 “他是不知道被抓了就死吗？活着干什么，让滕越抓住我的把柄？！” 下面的侍卫听得心下一寒。 朱意娇却全然不在乎，“那滕越呢？他想怎么样？想敲打我？” 侍卫摇摇头，“回县主，滕越没有寻到王府来，反而与按察司的官员多有接触。” 按察司是专治一省司法刑狱、监察按劾之事的衙门，这俨然不是处置匪患的做派了。 朱意娇顿了一顿，“他真找了按察司的人？” 侍卫点头，朱意娇愕然，“他不是冲我，是冲着父王去了？他竟然敢同我们恩华王府，明里对着来？” 侍卫心道滕家这些年交结了不少文武官员，滕越也确实战功卓著，步步升迁，这次又的确生擒到了恩华王府的人。 县主要杀他妻子，虽没得手，却听说滕越的夫人为了逃出命来受了重伤，这与杀妻何异？ 能在边关与鞑子作战杀出来三品的武将，怎么可能在这种事情上低头。 “王爷也知道了，正召集王府属官和幕僚商议此事。” 朱意娇向后踉跄了两步，咣当坐到了太师椅上。 “那我岂不是把父王连累了？！不行，这不行，父王是要做大事的人，怎么能被我连累......” 她越想越觉烦躁恼怒，“滕越竖子，其心可诛！” * 西安府，杨家。 杨尤绫这位贵女，成了西安府人人都能议论嘲笑两句的人。 杨二夫人一夜之间鬓角添了白丝，比起她前些日让人到处宣扬邓如蕴逼死艾柳时的简单，她如今为了给女儿压下乱糟糟的名声，使劲浑身解数，也只是杯水车薪。 到底，这些真相可都是出自杨尤绫自己的口中。 杨二夫人管不住城中的舆论，只能先管住女儿的嘴，但杨尤绫这惊吓受的不轻，一连用了三日猛药，才堪堪闭了嘴。 她神志恢复了一些，但恢复了神志，知道了自己眼下的处境，每日里哭个不停。 杨二夫人又能有什么办法，反而被婆母杨老夫人教训了一番，又被丈夫写信回家训斥了一顿，让她把女儿管好。 她让杨尤绫别哭了，“我让道姑给你算了一命，此时正是你的劫数，兴许度过去，过两年就好了。” 谁想杨尤绫一听更急了，“过两年？可是白家六哥马上就到西安了？娘之前不是说，若是白六哥来了，便让我同他多多往来吗？如今可怎么办？” 杨二夫人听见这话也烦躁起来。 她们是西安府的人家，想要联姻京城的高门难于登天，好不容易有个白家六郎是曾经相识的，更紧要的是白家是高门，白六郎的母亲更是与宫中交好的大长公主，若有机缘让女儿嫁了他，往后便不可限量了。 可眼下这状况，杨二夫人只能道。 “白六郎是快来了，可你如今出现在他面前，他难道不会打听你的事？我看还不如避他几月，他总不能在先只停留几月就离开，等这些传言散去，娘再给你找机会不迟。况且京中适龄的儿郎也不他一个，娘会给你多想办法的。但不管怎样，你这病万万不能再犯了，从今日起就在家中，没我的话不要出门！” 杨尤绫抹着眼泪应了下来。 但白六郎要来了的事，紧紧牵着她的心，若是能见面该多好！ * 滕越让人把柳明轩的西厢房收拾了，床帐桌椅一律从库房里换了新的来，这些也就罢了，他还叫了青萱，给柳明轩另外添些手脚灵巧会做事的丫鬟娘子。 青萱得了这差事，亲自叫了人来筛选。 “......是去柳明轩里照看夫人的娘家侄女琅姐儿，那些手笨的、眼里没活的，我这儿可不要。” 柳明轩原本没人想进，但自从夫人受伤回府之后，二爷日日都在柳明轩照看夫人，这些仆从最会看人下菜，之前看不上夫人是乡下来的女子，不想去伺候她的，这会都争着抢着要进院里照看玲琅。 青萱还没把人选出来，就听见了一声呵斥。 “吵吵闹闹做什么？柳明轩里是有金子还是有银子，争抢着要去？” 魏嬷嬷突然走了过来，她斥了一声，只把这些丫鬟娘子的声音都压了下去。 没人敢再说话，青萱走过来迎她，却被她一眼瞥了过去。 “我当你是个会做事的，许多事都交代给你，不曾交代紫苑。” 青萱、紫苑都是林老夫人身边得力的大丫鬟，但她们也都是魏嬷嬷提拔起来的人。 魏嬷嬷这么一说，青萱脸色难堪了几分，她见嬷嬷一副有话要说的样子，只能请她老人家走到一旁。 “这事是二爷交代的，我也只是照着二爷的意思办事。” 魏嬷嬷哼了一声，“二爷是在外面领兵打仗的将军，又不管宅门里面的事，今次不过是看在那位受伤的份儿上，给些体面罢了。你还当真选起人来了？咱们家中正经主子院里还差着些人手，你这会把灵巧的，都派去照看一个乡下来的小丫头，不知道的还以为她才是咱们府里的小姐。” 魏嬷嬷一口气说了这些，把青萱都说得有些愣住了。 她一时不知道要怎样回应，魏嬷嬷这才正经看了她一眼，语重心长起来。 “你听话懂事，可明事理上还嫩的很。原本咱们家不该娶这么个乡下来的女子，但既然娶了也没办法了。可你要知道，她再怎样也是小门小户的乡下女，身后还拖着一家子女人，什么外祖母、涓姨的，都是乡下的粗野之人，再穿上锦衣华服，也没办法同世家高门相比。” 她说完这话，脸上渐渐露出恭顺。 “你要知道，世家大族的姑娘天生便尊贵、知书达理，对下人也温和体恤，常怀慈悲之心。莫说咱们西安府里的贵女不是这般，而是因为西安府里真正的贵女数来数去也没有几个。更不要说一些外面的人了。” 她往柳明轩看了一眼，又皱眉收回了目光，言归了正传。 “我这样说你该懂了吧？那不过就是个乡野小丫头，能有口饭吃就行了，哪里还要人跟着伺候？你若是挑出堪用的，就送去箫姐儿院里，剩下的随便拨两个到柳明轩就行了。” 魏嬷嬷说完，甚至都不想在这事上多费口舌，摆手让青萱去了。 青萱无奈，只能道，“嬷嬷教训的是。” 夫人是出身低些，可论举止做派，哪有一点不如魏嬷嬷口中的真正的贵女？至少，她挺喜欢夫人，也喜欢夫人那聪明伶俐的小侄女。 至于青萱心里不准备完全照着魏嬷嬷说的办，魏嬷嬷自然是不知道的。 她只是看着柳明轩越发热闹起来，二爷日日留在院中，心里沉沉的。 偏生老夫人并没对此上心。 “老夫人怎么能不上心呢？这样下去可怎么成，得思量思量了......” * 滕越白天出了一趟门，回家的时候，在路边买了八只兔儿小灯。 他这两日让人把西厢房收拾出来了，这会叫了侍卫唐佐把兔灯都抱过来，他左右瞧着，一一摆在了西厢房桌上柜上，在床头也挂了两只，最后一只挑在了门口。 邓如蕴刚吃了一碗药，在床上躺得实在累了，就在房中慢步走动。 玲琅本是乖巧地在旁边逗鱼缸里的小鱼，但却从窗户缝里往院子里忽的看到了什么。 小丫头眼睛倏然亮了。 她腾地跳下了窗边的椅子，迈着小腿登登地就跑了出去。 秀娘正在收拾药碗要送出去，险些被她撞到。 秀娘连叫着她慢些跑，跟她走了出去。 只是两人走出门去，皆发出了惊讶的声音。 邓如蕴还不知道出了什么事，只能也行到门边，撩开门帘往外看去。 只一眼她亦愣在了门边。 天还没黑透，西厢房已全然亮了起来。 隔着窗子她便看到了兔儿灯影晃动映在窗纱上，满屋子好似天宫落下了凡间一般。 门口挂了一只大红色的兔儿灯，玲琅仰头向上看去，男人抬手帮她取了下来，递到了她手里。小家伙惊喜地跳了起来。 邓如蕴愣着看过去。 滕越抬头，正与她的目光撞在了一处。 四目相接的瞬间，他抬脚走了过来。 玲琅惊喜的笑声叮叮铃铃地传过来，她挑着比她的腿还高的大兔儿灯，在西厢房里哒哒地跑来跑去。 滕越他目光落在她眼睛上。 “玲琅很喜欢，蕴娘觉得可以吗？” 这两日，他总是看着她的眼睛说话。 邓如蕴想要错开，可那样的举动太过刻意。况且，她已经决定了，多少要接纳一些他的好意。 只有让他心里不那么愧疚了，他才能和她回到原来距离上，也能让这契约顺利地进行下去。 他先是让人收拾了西厢房，又让青萱调来了仆从，今日他亲自买回了一堆兔灯挂在房中来引玲琅。 小家伙毫不犹豫地上了他的当。 他现在又这般口气问她可不可以，她难道还说不可以吗？ 她一时没会他的话，转头看向那间西厢房。 天光下落，夜幕缓升，庭院里昏暗着还没来得及掌灯，可西厢房里的八只兔儿灯全都点亮了起来。 或粉或白，如花如雪，在黄昏的庭院里好似月宫降临，邓如蕴没想到自己一下子竟然看住了，待她回过神来，再次撞进了男人的眼眸当中。 他眸中有了希冀，但却没有替她决定，只就这么看着她。 邓如蕴低头再次错开。 但她就先应下吧，过些日，再寻由头把玲琅送离滕家。除了她之外，她家中其他人都还是要同滕家隔开的好。 她缓缓点了头，“不知道今晚就让玲琅到西厢房来住，将军觉得如何？” 这话让滕越眼中瞬间亮了起来。 今日，她终于没再拒绝他了。 入夜的风吹动她鬓角的碎发，她之前苍白的唇色渐渐恢复了些许红。 他只看她的脸庞，“那再好不过。” 她虽然没瞧他，脸上却浮现些许柔和。 滕越心下微微一松。 她是不是也有一些想要接受他了？ 往后还长，而他们相处的时间还短，他不太了解她的性子，她多半也完全不知道他是一个怎样的人。 但没关系，从今日起他与她夫妻之间，会慢慢了解、亲近起来的。 她只要愿意给他机会就好。 20 第 20 章 玲琅住进了柳明轩的西厢房，每日里哒哒的跑跳声，和嘻嘻哈哈的笑语，好像将柳明轩一夜之间略过了冬日，跃入了春朝里。 滕越心绪也跟着扬起了不少，见着妻子伤势明显好转，脸色也慢慢恢复了红润，对他的态度也似化冰一样，有了春风的温和，他才终于放了一点心，也把一些心思转到了同恩华王府的对抗上来。 这日林老夫人将他叫去沧浪阁，问及恩华王府的事，他便同林老夫人仔细说了几句。 这些年恩华王府势头不小，虽然只是郡王府，却比秦王府、庆王府这等一字王还要盛些。一众亲王韬光养晦生怕惹了宫里的眼，这恩华王反倒锋芒皆露。 滕越道，“军中丢了兵甲，恩华王府却和偷兵甲的土匪有勾结，虽然眼下还没找到这些土匪将兵甲出到了何处，可这正是个捏住恩华王府的机会。” 这伙土匪流寇私下里有中间人替他们出售偷窃来的兵甲，这些兵甲军资都通过中间人流到了黑市。土匪出了事，跟他交易的中间人自然藏没了影。 不过这不重要，哪怕不能用兵甲的事情弹劾恩华王府，只说抓到了恩华王府的侍卫，他们便脱不开关系了。 至于那些兵甲到底流向了何处，滕越慢慢再找不迟，可眼下要先拿此事让恩华王府收敛一番。 他道，“本就有人想要弹劾恩华王府，在戍边重镇权势过大，我此番正给了他们一个由头。” 他道自己已经同军中要好的同僚商议过了，“王复响、孔徽他们手中还有旁的恩华王府行为不端的证据。恩华王在边关到处笼络人，未被他笼络去的反而受到排挤。这一次，若不亮出刀来，军中各级将领日子越发不好过。” 滕越让母亲不要担心，可林老夫人却并不觉得松快。 “我们虽然是顺了众人的意思，却也顶到了同恩华王府对抗的风头浪尖上来，正经同他们对上了。” 她一脸的焦虑，滕越一看便晓得母亲又犯了从前的心病。 他不由道，“儿子如今早已不是父亲当年的情形了，母亲何须如此忧虑？” 这些年，他母亲只怕他重蹈父亲的覆辙，尽力到处交结，但若是一想到从前被人踩在脚下的日子，总还焦虑到睡不着觉。 这会滕越这般说，就听母亲道。 “但朝堂也不是从前的朝堂了。眼下权宦当道，万一机缘巧合同恩华王府联手，我们可就落了下下乘了。” 滕越听了这话就让她更要放心了。 “先前那位九千岁派人在宁夏屯点，来的人四处敛财不说，他们的人手还欺凌将士妻子，惹了众怒，此事母亲也都知道。但这将士，正是恩华王笼络的人手下的副将。两边的梁子其实早就结下了，只不过那位九千岁势头更大，恩华王也没什么办法。” 两边都是猛虎猎豹，滕越这些不欲与其为伍的，倒是站在了中间。 他说这次众人联手敲打恩华王，“说不定那位权宦也会趁机下手，若是如此我们反而剩了力了，母亲更不用愁了。” 但他说着，眉头微沉。 “只是此番为害的其实是那朱意娇。不过眼下也只好抓大放小，有她父亲恩华王在上，板子打不到她身上。” 可惜。 ...... 然而哪怕滕越已经同母亲，把话说得这么清楚了，林老夫人的焦虑却并未歇下。 她前些日写了几封信出去，这几天也陆续有了回音。但信里说得再好，不如当面同人言语。 滕越要同恩华王府这么明显得对着来，朝中能帮他说话的，自是越多越好。 她一直想要找机会去见几位夫君在朝中说得上话的夫人，不过尚未定下时日。 她只把心思放到在外交际上，柳明轩里发生了什么根本没放入眼中。 魏嬷嬷起先还等着她留意，这几天看下来，只见二爷日日留在柳明轩内，照料邓氏，还弄些小玩意来逗那小丫头开心，留得时间越发长了，便是到外院吩咐事，也时不时让人往柳明轩里跑去看邓氏的状况。 不知道的，还真以为是什么琴瑟相合的夫妻。 魏嬷嬷见林老夫人当真不上心，暗暗摇头，“老奴少不得要给您提个醒了。” 她转身找了个穿红戴绿的丫鬟来。 她见了那丫鬟打扮这般艳丽，便道，“你成日里只在家中照看姐儿，穿成这样做什么？回去赶紧脱了，我交代你往城东去一趟，给我办些事来......” 她三言两语把话交代给了这丫鬟。 丫鬟眉眼间透着伶俐，倒也没把方才魏嬷嬷的训斥当回事，不过眼下听了魏嬷嬷的交代，道了句。 “干娘不是不喜欢那新夫人吗？怎么这会帮衬起她来了？” “帮衬？”魏嬷嬷冷哼，“我是闲的吗？” 她道，“不是我看不起她，她拖家带口，若不是老夫人帮她，这会早被她叔父卖了。她那叔父婶娘可是一对吸血虫......这样的出身，就该老老实实的，别忘了本分。” 她说着，见干女儿晴蕊不光穿了一身花枝招展的衣裳，还编了满头的辫子，越发嗤笑。 “要老老实实的可不止她一个。我知道你是个心高气傲的，奈何生在了烂泥堆里，烂泥堆里的人是怎么也当不上高门贵女的。” 她说着，扯了晴蕊一把，“我今日可给你提了醒了，把没必要的心思好生给我收好，记着我从烂泥堆里把你扒拉出来的恩情，在家去照看好霞姐儿，才是你的正事！” 魏嬷嬷说完就走了。 晴蕊撅起嘴巴，嘀嘀咕咕。 “姐儿都多大了，二十多了还要时时照看？跟个富贵人家的大小姐似得。” 说着嘀咕个没完，“她不就是比我会投胎吗？我要是亲女儿，想穿什么戴什么没有，没准都当上大丫鬟了。只是干女儿就不是女儿？我比霞姐儿可中用多了，指不定您老人家还得靠我养老送终呢，就对我这样......” * 滕越人虽然不在军中，但因着这场官司，反而要做的事情更多了。 翌日等他吩咐完事情已到了下晌，抬脚回了柳明轩，发现院中静悄悄的，先还以为邓如蕴姑侄她们午间吃过饭都小睡去了，可他仔细看了一圈，才发现不太对劲。 “夫人她们不在院中吗？” 有小丫鬟来回话，“回二爷，夫人不在，好像说是夫人的外祖母和姨母来了。” 滕越讶然。 这么大的事竟没人同他通禀一声。 他先回房中换了一身正经的衣裳来，出了柳明轩就往正门前而去。 不过还是问了柳明轩的门房一句，“夫人往正门迎接外祖母多久了？” 他在想会不会已经迎进来了？ 但门房脸色尴尬了一下，“回二爷，夫人去了有些时候了，但没去正门口。” “没去正门？”滕越都快听糊涂了。 门房指了指滕府东北面的小侧门，“夫人往侧门去了。” 侧门？ 滕越愣了愣，他不知道要跟谁问，夫人的外祖母怎么能去东北面的侧门，那是府里仆从经常出入的地方。 他皱了眉，只能快步去了。 远远地走过去，从小道上转过，隔着树影他一眼就看到了她的身影。 她带着秀娘和玲琅都到了侧门，但却没有要请人进来的意思，就站在门边的竹林里同她的家人说话。 那是个银发苍苍的老祖母，穿着一身素淡的布衣，应是她外祖母；旁边则站着一个拄着拐的中年女子，领口已被水洗的隐隐发白，约莫是那位涓姨。 她们一左一右地拉着她的手。 老祖母弯着腰低着头，一直在瞧她手上未愈的伤，用自己苍老的手轻轻抚摸在她结了疤的伤口上，疼惜地喊着，“我的蕴娘，我的小蕴娘......” 而涓姨则不住问她，“听说是腰上的伤，出了那么多血人都昏迷了，你这孩子还有秀娘，怎么都不同我们说一声，若不是听到的外面的传言，都不知道你受了这样大的罪！” 说着，这就要看看她腰间的伤势。 但那伤势隐蔽，怎么好亮开给人看？ 她连道没事，“小伤罢了，没有外面的人说的那么厉害，也快养好了。” 她笑道，“我还以为能瞒得过姨母，不曾想满西安都是些跑腿传话的，竟让你们知道了。往后咱们的事可得藏好掖好，不能被西安府的人听去！” 滕越见她笑着，他第一次听到她打趣，可她这笑话却把涓姨的眼泪都说了下来。 “你这孩子还在说笑话？这是要命的事，我们都快吓死了，你还不当回事！” 她全然不在意，只又问她们怎么过来了，“从城东过来且有些距离呢。” 涓姨告诉她是让家里跑腿的小厮，在外面临时找了个车过来的。 “我本只想自己过来，不曾想被你外祖母听见了，你只念叨你，我只能带着她老人家来了。” 涓姨说完，她便低头看向年迈的外祖母。 外祖母拉着她的手，轻轻贴在自己满脸皱纹的脸上，她老人家神思有些迷糊，分不清到底是哪里的伤，只问她，“还疼吗？小蕴娘怎么伤了？” 这话说得她眼眶瞬间红了，却仍笑着，“早就不疼了。是孙女晚上做梦，一不留神从床上掉下来了，打了个滚就伤成这样了。” 这话老祖母好像信了，长长地“啊”了一声。 涓姨却扭过了头去，用帕子擦了眼泪，“你就胡说八道，骗你外祖母吧......” 滕越愣在那里。 原来她竟喜欢这样开玩笑着说话吗？他从没听过。 但她们就站在门边说话，你一句我一句的，门房见老祖母年纪太大、涓姨腿脚不便，搬了凳子过来，她同门房道谢。 涓姨却跟她道，“既然你尚好，那就好生养着，多躺着，少走动，我们这会也就回去了。” 涓姨竟就这样提出了要离开。 滕越见她目露不舍，以为她会说出什么挽留的话时，她却点了头。 “嗯，我让秀娘送你们回去。” 说话间，真的吩咐了秀娘，转头却见到了玲琅。 涓姨问她，“你要养伤，要不我把玲琅也一并带走了吧？” 玲琅似乎不想走，拉着她的裙角，但她却拍了拍玲琅的小脑袋。 “也好。你也去吧，姑姑过些天再去看你。” 玲琅耷拉了小脑袋，乖巧地跟在了涓姨身边，要一起离开了。 滕越愕然。 在白凤山的事后，他知道他做的不好，不敢奢望她立时原谅，但总想着多做些什么，至少让她少些芥蒂，多接受他一点。 这几日，他还以为他们夫妻之间的关系真的在慢慢破冰，渐渐亲近起来。 但如今他晓得了，根本没有。 她心里还是与他保持着距离，只是换了一种方式而已。 她脸上好像有一张张面具，她只把这些面具给他看。 初时木讷，后来温和，可这些都不是她原本的性子，至少不是这个会说笑的邓蕴娘的性子。 而她真正的性子，她根本不告诉他。 他看过去，见她身上的衣裳都因着清瘦而宽松了下来，她也舍不得她们，却将她们往门外送去。 滕越径直抬脚走了过去。 他一来，她们之前全静了下来。 她讶然回头看向他，“将军......” 没有这几日他以为的温和，她疏离的态度果然一如往前。 21 第 21 章 滕越抬脚走了过去。 他见她的目光第一次这般急切地盯着他，但他只错过她，走向她外祖母和涓姨，跟两位长辈正经躬身行礼。 涓姨侧开了身，老祖母不明地歪头打量了他一眼。 “将军......”她又叫了他一声，比起方才的疏离，这一声略添几分迟疑。 滕越回头看了看她，但吩咐了门房，“去叫人来，接外祖母和姨母去柳明轩歇息。” 门房眨了眨眼，但在滕越的神色之下，万不敢疑问一句，连忙去叫了人。 门房这边离开，滕越便从眼角看到了她神色似乎有些不安了。 “将军，”她这次直接开了口，“将军的好意心领了，但是外祖母和涓姨她们只是路过而已，眼下还得回家去，就不要大费周章了。” 路过......她可真会找理由。 如果不是他刚才多听了几句，是不是就信了她？ “不费事。”他看着她的眼睛，“就歇歇脚，吃盏茶，哪怕是住几日，又有什么费事呢？” 邓如蕴还要说什么，他突然问了她。 “蕴娘是觉得，我会不乐意吗？还是蕴娘不乐意？” 竹林下的风声有些紧，日光婆娑在枝叶间，映在他英眉之下，他落在她脸上的目光似要把她看透一般。 邓如蕴不由地心下快跳了一下。 邓如蕴跟他说不清楚，抿了抿嘴。 他只盯着她看，偏偏就在这个时候，魏嬷嬷带着小丫鬟们走了过来。 她一来，秀娘往身后掩了外祖母和玲琅她们。 邓如蕴也眼皮跳了跳。 猜测之前滕越让玲琅住西厢房的事，说不定已经惹了这位魏嬷嬷的眼了，这会她再把一家老小都带去柳明轩，魏嬷嬷还不知道要怎么暗暗记她一笔。 邓如蕴伤势没好利索，还有制药的事今日都没能做下去了，她没工夫跟这位老嬷嬷对台唱戏，刚想要再找个借口把外祖母她们送走，不想魏嬷嬷笑着开了口。 “夫人可真是的，您家老祖母来了，合该从前门走才对，怎么能让人到后门来？” 这话引得滕越跟着在旁点了头，而魏嬷嬷却利索地紧，叫了身边的小丫鬟们，“还不快扶老太太和姨太太进来？” 滕越不明状况，邓如蕴不想搭理他，但魏嬷嬷这是什么情形？ 涓姨不明地看了邓如蕴一眼，邓如蕴心下暗暗吃惊。 偏偏滕越就在旁边，魏嬷嬷都“顺”了他的意思，她坚决不把人带进来，反而要引了滕越的怀疑。 这契约她既然应了，还是想要认认真真履行完成的。 邓如蕴只好暂时不再多言。 * 一回到柳明轩，玲琅最是高兴，一会趴在她太婆婆身上，一会又去牵她姨婆婆的手，还要带她们去看她在柳明轩的西厢房。 只是涓姨又偷偷看了几眼邓如蕴的意思，邓如蕴不便同她详说，身边也正立着一位非要款待的将军。 他替她挡了廊下的风，先是过问了外祖母和涓姨都没吃午饭，听见传闻就赶了过来，可是滕家众人都吃过了，她便让人去灶上开火做些简餐来，说等到晚间，“摆了宴席，让我母亲和小妹来陪两位长辈吃顿家宴。” 邓如蕴听得直想揉额头。 偏这个人只当没察觉她的推拒，反而低着头在她身边小声问她。 “外祖母是偶尔有些糊涂吗？” 他看到老祖母还问小玲琅，是不是从学堂跑出来了？ 滕越不知道玲琅上过学堂的事，当然外祖母也确实糊涂了，有时候会把旁人认成涓姨，若是病重，还要问玲琅是男孩还是女孩。 邓如蕴最怕的，是有一天外祖母连自己都不认识了。那她到时候，就完全不知道怎么办了。 这会她只不想搭理地回了滕越一句，“外祖母是糊涂了，”她说着又跟他道，“所以她老人家这样，还是回家的好。” 然而男人只当听不懂她的意思，又低声问她。 “涓姨是岳母大人的表姐妹吗？” 邓如蕴暗暗一气，只好继续回答。 “是邻里姐妹，从前的手帕交。但我母亲一直当涓姨和自己的亲姐妹一样。” 她小的时候，娘的奶不够，找的奶娘她吃了总吐，正好那时候涓姨失了自己的孩子，又被夫家打出门来。 娘干脆把涓姨接回了他们家里，涓姨便奶起了她。从此，涓姨只把她当作亲生的孩子一般...... 但这些事，她没必要告诉滕越。 她点到为止，他却不在意，又问起了外祖母和涓姨有什么喜欢的饭菜，又有什么忌口。 邓如蕴不想跟他说，抬眼看着庭院上有大雁飞过，胡乱扯了几个。 她这消极态度，滕越岂能察觉不到？ 但比起之前的木讷或者伪装温和，此刻的她总算是透出了真实的情绪。 原来是个有脾气的。 滕越侧头见她眼帘掀着，只看天上的大雁，抿起的唇微微有些用力，一副对他只想闭口不言的态度。 但她唇儿微抿的模样，反而令他不由地多看了几眼。 触摸到了她的脾气，那他今日也算没白忙乎。 滕越毫不生气，还目露和悦地叫了丫鬟。 “廊下风大，去给夫人拿件披风来。” 说着，又在她耳边温声嘱咐她，“你身子还没好，多穿些。” 邓如蕴一句话都不想说，只木然点头。 滕越见她这样，莫名有些想笑，但一想到她什么都不想跟他说，只想应付他一番了事，又有些笑不出来。 他干脆伸手过去，将她的手握在了手心里。 她目光总算从大雁身上收了回来，略警惕地看了他一眼。但滕越也只是试试她身上的温度罢了，见她杏眼睁大，越发眸色温和。 “得再换个厚些的披风。” 说完让丫鬟拿了厚披风，亲手给她披在了肩头。 邓如蕴已经不知道要怎么回应这个人了。可巧就在这时，唐佐过来通传，说有宁夏过来的兵将上门来拜访他。 滕越颔首。 前些日，宁夏同他交好的同僚，托他在把几个得罪了人的兵将，安置到西安府的卫所里，没想这会人就来了。 滕越不能不见，闻声不得不跟身边的某人道，“那蕴娘先陪着外祖母她们，我去趟前院。” 他这话一出，她便道，“将军快些去吧。” 滕越：“......” 就这么快？ 男人无言，只好去了。 他一走，邓如蕴出了一气，终于得空仔细思量了一下今日的事。 她专门去问了涓姨，“姨母怎么听到了我受伤的事？” 涓姨方才便察觉三分不对劲，当下拉了她到一旁。 “说来这事也巧，我腿脚不便，又闲的难受就坐在门口吹风，盘算着咱们在西安府的营生。谁知就来了个面生的小丫头子，打扮的娇娇艳艳的，先同街口的人闲聊，聊着聊着就聊到了你身上来。前前后后让我听了个清楚......” 方涓没读过什么书，但这几年帮衬邓如蕴支撑家业，也经了见了不少事。 她忙问邓如蕴，“难道那小丫头说的是假的？可你受伤是真的呀？什么人说这些给我们听做什么？” 邓如蕴不好回答，但她却想到了魏嬷嬷一反常态的作为。魏嬷嬷是知道契约的人，也是最看管她守好契约的，怎么会想让她把外祖母她们都接进府里？ 邓如蕴想了想，让秀娘先照看涓姨她们。 “我去趟沧浪阁。” * 沧浪阁。 魏嬷嬷伺候着林老夫人换了身衣裳，房中没有旁人。 “您看，原本邓氏的娘家人都被您安置在外面，如今这几番事情下来，竟都到了咱们府里。二爷不知这些事，反而依礼把她们当正经长辈，还要晚上设家宴款待。” “吃顿饭而已，倒也没什么。”林明淑不太在意。 魏嬷嬷却见她还是这般，不由道。 “您可真是心大量宽之人，虽则邓如蕴确实没什么逾越之举，可架不住二爷是个长情的，这日日相处，她又伤着，怎么可能不上心？” 她说着，又添了把柴，“我听说二爷还想吩咐人，收拾出来一间宽敞的院子，留了邓家人就此宿下了，以便就近照料。之前二爷哪里管这些事情，如今却处处替邓如蕴着想。” 她这话一出，林老夫人微微挑了眉。 “是吗？” 她眉间露出三分思量，魏嬷嬷心道总算是上了心了。 二爷和邓氏不能再这样下去了，老夫人得想些办法，在柳明轩里多安插几个人，或者把邓如蕴看管得严一些，再或者干脆等她好了再寻个由头将人远远送走。 总之，只要老夫人上心就好办了。 魏嬷嬷心下不由松了松，准备再添上两句有的没的事，提一提老夫人警惕之心。 可外面来了通传，“老夫人，夫人来了。” 林老夫人听见邓如蕴来了，反而笑了一声，“说曹操，曹操就到了。” 她示意了魏嬷嬷一眼，“先看看人家姑娘怎么说。” 话音落地，缓步出了内室。 魏嬷嬷也没想到邓如蕴竟然这个时候来了，眼皮跳了一跳，只能也跟了出去。 邓如蕴既然来了，也就把要说的话都想好了。 她先把玲琅住进来的事情，前后跟林老夫人说了一遍。 “......将军疼惜小孩子，弄了些灯来逗小孩子玩，我不好败了将军的兴致，再引了他怀疑，也就顺水推舟了。” 她这样解释，林老夫人点了点头，“遇川确实喜欢小孩子。” 邓如蕴略安了安心，又把今日外祖母和涓姨突然来的事情说了。 她说的时候，看了魏嬷嬷一眼，“涓姨听了一个不知从哪冒出来的打扮艳丽小丫头的话，还以为我出了多大的事，这才急急忙忙的来了，不想却又被将军撞上了。” 她先前对魏嬷嬷多有忍耐，想着自己在滕家这三年少不得在魏嬷嬷眼皮子底下，她没指望魏嬷嬷给她行什么方便，相安无事也就是了。 但这一次，如果真是魏嬷嬷做的，她也不能一味装作不知道。 邓如蕴说了这话，也看了魏嬷嬷一眼。 她眼神明了，林老夫人心里一下就有数了。 她眼角扫了扫魏嬷嬷。 魏嬷嬷哪里想到邓如蕴反应这么快，心下一紧。 但邓如蕴并没有明里指她，她此刻跳出来反驳反而是落了下乘。 魏嬷嬷一闷，也只能暂时忍气吞声。 魏嬷嬷的态度，林老夫人越发有数了，但她见着邓如蕴身上还带着伤，这样从柳明轩走过来，额头上出了冷汗，不由安慰了两句。 “陪你外祖母吃顿饭而已，不是什么大事，在哪吃饭不是吃饭？你的伤还没好，还是要少走动，若有什么事，让秀娘来寻我也是一样的。” 邓如蕴心道秀娘那直脾气，没把话解释清楚，三言两句再着了魏嬷嬷的道，都不是没可能的，还不如她亲自走一趟。 这契约她还是想要履行好的，也想把契约里剩下的那一部分钱，都稳稳拿到手中。 她专门打量了林老夫人的神色，见林老夫人眉目舒展开来，心下微松。 但一起吃饭这事还是不要的好，以滕越近来不正常的做派，搞不好要多生事端。 她干脆道，“多谢老夫人。但我外祖母要静养，涓姨对大户人家的规矩也不太熟悉，且玲琅的病好了许多，也不便继续留下了。我想着自己也得养几天才能好，反正也做不了什么事。不若我带着她们，一起回城东的小院住些日子，等过些天再回来。” 她主动提出暂时离开柳明轩，去城东住些日子。 若说方才魏嬷嬷有诸多理由，怀疑她和滕越比从前亲密了起来。那么现在，她提出暂离柳明轩，便是主动和滕越隔开了来。 魏嬷嬷一下被堵了嘴，让她说她也说不出什么了。 而林老夫人却不由地正色看了邓如蕴，几不可察地点了点头。 这样眼明心亮、知道进退的姑娘，让她选了来，也是天意了。 她态度越发柔和，也没什么推让绕弯了的，直接点头说了好。 “那你去吧，照顾好你外祖母和小侄女，也顾好你自己。” 林老夫人这般直截了当，魏嬷嬷不敢多言，邓如蕴离开沧浪阁的时候，一口气松了出来。 且要去同外祖母和涓姨她们一道住些日子，让邓如蕴心绪飞扬了不少。 只是滕越回来，听说她们要走了，连她都一起要走了，挺拔的身姿立在庭院中，日光下他的影子与目光一并拢在她身上，她心跳莫名快了几下。 22 第 22 章 沧浪阁，魏嬷嬷不时也离开了去。 但离开之前，林老夫人特特点了她。 “你对柳明轩里的事，怎么比自己家的事还要上心。人家邓如蕴心跟明镜似得，只要她明白事理，旁的都不打紧，哪里要你一再敲打？” 魏嬷嬷真没想到邓如蕴竟如此敏锐，一下就察觉到了关键。不过邓如蕴肯走，主动和二爷隔开了来，她也就不说什么了。 但老夫人却又问了一句。 “怎么在这事上，你比我还上心？” 这个问题不好回。 魏嬷嬷后背出了些急汗，她只能道。 “是邓如蕴太聪明了，我想着聪明的姑娘若是想借机笼络二爷，那还不简单吗？便少不得担忧过度了。” 她这般说，林老夫人还是看了她两眼。 只是也没再继续问什么，只道，“正是因为她聪慧懂事，才不会像你说的那样。你也忙，得闲了就多陪陪霞姐儿，不然她整日被你关在家中也怪闷的......这些闲事你就少管吧。” 魏嬷嬷许多年没听到老夫人这样说她了，哪还好再多言，摸了一把额头上的汗，躬身告退了。 * 滕越见了宁夏来的人，也得了同僚捎来的几封信，叫了佟盟过来替他引着人去安置了。 滕越回了柳明轩，但脚步踏进去，就觉院中的人都忙碌了起来，他心中莫名有点不好的预感，就见她从房中走了出来。 她换了一身秋香色褙子，比方才穿的略厚一点，好像是要出门的样子。 没等他开口，她便走过来同他道。 “将军回来了。只是方才我外祖母有些不适，我看今日恐怕要辜负将军的好意了，得送她老人家回去了。” 她说这话的时候，眼睛虽然看着他，目光却有些微游走似得。 男人身形定在院中，定定看住了她的脸。 “那蕴娘呢？要亲自送外祖母她们回去吗？”她都把衣裳换好了，可见是要出门了，但他不得不提醒她，“你的伤还没好......” 然而他说了这话，她却回道。 “将军说的是，我的伤还要养些日子，外祖母和涓姨实在不放心，我便同老夫人说了，陪她们过去住些日子再回来。” 她说完，又补充了一句，“老夫人已经答应了。” 庭院里的天光暗淡而凝滞，滕越没想到她不仅要把家人送走，连她自己都干脆走了，甚至还去了一趟沧浪阁，跟母亲说过了。 沧浪阁距离柳明轩可不近，而她多半没让秀娘去跑腿，而是自己亲自去了。 那么远的路她的伤就不疼吗？还是疼也忍了，非得离开呢？ 闯堂风扫了过来，他看着身前的人，见她腰板直直挺着，目光却只看向别处，风丝吹不动她脸上的情绪。 她想到她之前的作为。 他与她的这桩亲事在世人眼中极不相称，旁人无不觉得她阖家都攀在了滕家上，而她确实一时无力支撑整个家，把家人接进西安后都只能暂住在母亲的陪嫁宅子里。 可她不曾伸手向他要钱贴补娘家，滕家给她什么她接什么，不给的她从不曾要过； 玲琅一个四岁的小姑娘，拢共吃不了几口饭，她因着孩子生病把她带来，却没把她真正待到滕家人脸前，只让她住在后罩房中； 如果不是今日他撞见了她和家人相见，她也定然不肯把他们接进府里来...... 当然，她眼下还是要把她们送走了，连她也一并走了。 她不是贪婪取求的人，恰恰相反，她是个自有脾气，且有骨气的人。 滕越忽的想起了一桩搁置了很久的事。 他在成婚第三日就去了边关作战，回门的事情一直放着，他这次刚回来的时候还想起了一回，那时候他提了一句此番没时间，再另寻时间陪她去。 那时她回应他，“将军得空再说不迟。” 他那会只觉她是木讷，但也对他无甚要求，或者她自己的娘家也没有太多想回的意愿。如今看来，恐怕完全不是他想得这样。 穷人且不食嗟来之食。 他那样的态度，她根本无意带他见她家人...... 男人倏然沉默。 院中风大，他想引她到避风处说话，她似乎觉得没什么必要，但还是跟着他过来了。 她还道，“让将军忙乎一场，真是不好意思。” 她话是这么说，但滕越竟从她口中听到几分不易察觉的轻快与愉悦。 他心下却莫名一酸。 好，他尊重她的脾气与风骨。 他说没关系，“但我想跟你过去一起住些日子。” 他轻声提醒她，“我们还没回门。” 他说回门，看到她眸光怔了怔。 她真的把这件事早就抛开了。 她道，“可是将军，回门是要看日子的，这次就算了吧。” 她还是不愿意。 滕越却直接把小厮叫了过来，“近日哪日是黄道吉日？” “回二爷，后日就是。” 邓如蕴不知他想做什么，只听他问她，“那我后日去行吗？” 邓如蕴就是要避开他的，怎么就让他跟着去了？ “将军真是说笑了，那小院子住的满，将军便是去了只怕也没个正经地方住。” 可他道，“那我住门房前座里。” 他说完，又看着她低声补了一句，“在院子里扎帐也行。” 这话太惊骇，把小厮吓得连忙退开了。 邓如蕴也惊讶地转过头来，终于和他的目光交叠在了一起。 她看到他目光笃定，根本不是在开玩笑或赌气。 她迷惑着默了一默，男人却道，“那我就跟蕴娘说好了，今日先送你们过去，我后日黄道吉日我再正式登门。” 邓如蕴哪里跟他说好了？却见他已经转身去吩咐人准备回门礼了。 邓如蕴莫名一慌，不由跟上他的脚步，“将军诸事缠身，还是不要耽误时间了。” 他没回头，只吩咐小厮办事，“我不忙。” “那再怎样也不能让将军住帐子，将军还是留在家里的好。” 男人只回她，“不妨事，我住惯了帐子。” 说着，突然轻声道了一句，“蕴娘舍不得我住帐子吗？如果蕴娘不介意，我可以跟你住。” 他是在开玩笑吗？ 但他这话令邓如蕴脚下踉跄了一下。 只是她还没摔倒，男人立时回身，像是身后长了眼睛一般，一把揽住了她的腰背，将她往怀里拦了过来。 邓如蕴则下意识地伸手抵住了他的胸膛，可一拉一推间，她头上一支花簪滑落了下来。 他却稳稳接在了手里。 庭院里的仆从都退了个一干二净，她似乎听见了玲琅的声音，但瞬间又被秀娘拉走了。 这不妥。 下意识抵着他胸膛的手更使了些力。 但他却当没有感觉一般，只仍旧那样揽着她，垂眸把那支金银花簪，重新替她簪回到了发髻上。 独属于他的气息绵密而深重，邓如蕴直到他离开，长长吐出一气，但又暗暗摇了摇头。 这个人怎么就不能正常一些？ 不过他这么忙，估计也住不了几天。 随便吧。 * 当晚，邓如蕴去了城东的宅院，一家人都聚在了这里，玲琅在院子里高兴地跑跳起来，涓姨叫着秀娘张罗着弄一桌子饭菜，外祖母则笑呵呵地在院中的摇椅上摇着。 晚间饭做好的时候，日头落了下去，天上的繁星异常明亮。 从她“嫁”去滕家之后，就再没这样和一家人吃饭了。 涓姨不住地往她碗中夹菜，一直说着让她补这个，又要补那个，还道，“我打听了西安府里有几家大药铺，涓姨去给你买些好药来。” 邓如蕴笑得不行，“看来您不信我的手艺，我难道不能自己制药，还要卖旁人家的贵重药丸不成？” 涓姨却说那不一样，“我们家蕴娘手艺也好，可那些大药铺到底用的都是好料，是咱们不能及的。” 这话说得没错，邓如蕴手里缺钱，制药上只能用平价的药材，平价的药材未必就不好，但贵重的药自然有贵重的道理。 她想到此事，自然也想起了自己因着受伤，有好些日子没制药了。 先前好不容易找了一家药铺，肯接受她们的成药售卖，如今一时无法大量制药，这事多半要耽搁了。 说起来，到底是不熟悉的缘故，若是有个能稳定托卖的药铺，急一些缓一些又有什么关系呢？ 邓如蕴正想着这件事，还盘算着在这里比在滕家方便多了，她不若就趁着滕越不在身边，明天去城里走一走，兴许能找到什么门路。 谁知道还没出门，同官县庄子里周太太和她表哥孙副巡检竟然上了门来。 这兄妹两人是来探望邓如蕴的，但到了滕府才听说夫人回娘家了，他们来西安府一趟不容易，干脆就寻到了城东小院来。 他们兄妹二人带了半车的补品，东西多得邓如蕴都不好意思了。 她确实有些不好意思，自从弄明白土匪冲着她的来意之后，她只觉自己之前寻找周太太家庇护，其实是拖累了人家也被土匪盯上了，好在是没有人因此死伤，她心里还算过得去。 眼下周太太还带了这许多东西来探望她，她真是不好受下。 谁料周太太却道，“夫人有所不知，我先前便算过命，说得了双胞胎本是好事，但后面伏着一劫，我当时没当回事。不想前些天又见了算命的道士，说我这劫已经渡完了，幸有贵人相助，顺利渡过。” 她激动地拉着邓如蕴的手，“我这才反应过来，夫人就是帮我渡劫的贵人！” 邓如蕴差点呛住。 她严重怀疑那道士也听说了庄子被土匪冲了的事，所以借机把之前的判言圆上了，但她却成了周太太的“贵人”。 邓如蕴连道不敢，可孙副巡检却也跟她道谢。 孙副巡检，单名一个“礼”字。 当下孙礼跟邓如蕴正经行了一礼，他目光落在她裙摆边缘。 “幸有夫人出谋划策，此番在下襄助滕将军剿匪有功，已经升到正巡检了。” 这可是真喜事了，邓如蕴连忙恭喜他。 只是孙礼还是不敢看她的眼睛，目光只敢落在她裙摆。 “夫人确实是我兄妹二人的贵人，小小礼物不成敬意。” 只不过他说着，却也发现滕家这位夫人受了伤人清瘦下来不少，衣裳明显松垮了。 且这才多少日子，没有留在滕家好生养伤，反而被送回了娘家来。 她娘家人住的地方，也是滕家的院子。家境艰难要靠滕家相帮，也难怪当初被送出西安那般轻车简从，只能自立起来。 院子里还晒着不少草药，孙礼想到她会做迷魂药，不由就道了一句。 “夫人平日里还制药售卖吗？” 她是不是哪怕嫁了人，还要靠卖药给娘家添些进项？ 但他这话说完，见夫人迟疑了一下，只觉可能冒犯了，连忙又补充了一句。 “我的意思是，我在西安府有个小药铺，平日里不太被制药的行家看得上，收不到好药便经营的惨淡，若是夫人不嫌弃，愿意把成药放到我家柜上售卖，在下感激不尽！” 邓如蕴是有些迟疑，之前她卖药是不曾以滕家的夫人的名声卖出去的，眼下孙巡检直接点了出来，她没想好怎么回答。 可她再听孙礼补充，一下就明白了人家的意思。 周太太也在旁道，“表哥也是怕夫人好手艺浪费了，若是夫人愿意，咱们只私底下赚些脂粉钱，不让旁人知道。” 兄妹二人之前在同官县就看出了邓如蕴的困境，眼下给她这般遮掩着想办法，邓如蕴心头蓦然一热。 她正愁没办法稳定地托卖自制的成药，孙巡检就这样给她把门路送了上来，她再没有不接下的道理。 当下不由地同孙礼道，“孙巡检只要不嫌弃我，我断断不会拒绝。” 她说这话时，一双明眸入拨云见日，就这般看着他亮了起来，灿若天边初阳。 孙巡检莫名心下一跳，但万万不敢再看连忙转开。 他说自己的药铺其实不大，是从他过世的祖母手里继承来的，就开在西安府一个不起眼的小巷子里。 他还想说若是夫人看得上，他再斥重金装点扩大一番也是可以的，但这话太过鲁莽，他在舌尖绕了三圈终是咽了下去...... * 西安城东，长乐门。 正午时分的日头像是炉子里的火，高温炙烤着瓮城里的行人，缓慢前进的行人队伍像是烤炉里的羊肉，咋咋啦啦地通身冒出许多热油一样的汗来。 午间进城的人太多，瓮城里的行人们不得不脱下厚重的外衫或者解了怀，凉快一番。 众人都盼着走得快一些，赶紧过了长乐门进城，进到东大街，吃喝玩乐俱全，也就不必受日头暴晒了。 但有一人，侧身坐在一头麻灰掺白的小毛驴上，翘着腿打着扇，看他这一身布衣不似什么有钱人，但悠然进城的姿态，也不是为生机苦苦奔波的意思，估摸着是个吃了上顿没下顿的人。 他半睡不睡地，又一下没一下地打着扇，旁边的小厮也捡了个树叶呼哧呼哧扇，问了一句。 “六爷......不，六哥，咱们要不进城后到东大街上换点银票吧？不然连买口茶水的钱都没了，穷得叮当乱响。” 他这六哥闻言才终于直了直身子，大大的蒲扇下露出他温柔的长眉，自含笑意又带着懒散的眼眸。 他扬起下巴往城门里的方向看了一眼，说不怕。 “进了城就找间药铺，我去给他们当几天坐诊郎中，不就有钱了吗？” 他说西安府里有那么多药铺，“就算大的不认咱们生面孔，小药铺总是找得到的，就捡那种小巷子里的小药铺坐诊就行。” 他说完，又翘腿坐在毛驴上，闲闲摇起了扇子来。