《匪患》


 第1章

    ☆、第一章　　从前有个屏州，州中有座落雁城。城外十里层峦叠嶂群山绵延，是谓龙吟山。龙吟山里有座啸然寨，寨门前彩旗招展，锣鼓喧天。大当家今天娶媳妇。啊不，错了。是战鼓如雷，杀声震天。官府今天来剿匪。　　“狗官，有本事就攻进寨子里来，爷爷在这儿候着你！”山门箭塔上弯弓搭箭的是山匪，死到临头还不忘在嘴皮子上占便宜。　　寨前门楼下埋头攻城的军爷跨着马提着刀，扯起嗓子仰头回嘴：“贼寇，躲在门后充什么缩头乌龟！老子就在你这寨门前剁了你！”　　“我啸然寨个个都是好汉，还怕了你这小白脸！”　　“我呸！说谁小白脸！”　　“谁跳脚谁就是！”　　“黑炭脸你下来！让老子手里的剑教教你该怎么跟官爷说话！”　　“小白脸你上来！爷爷陪你大战三百回合！”　　“有本事你下来！”　　“有本事你上来！”　　“你下来！”　　“你上来！”　　“下来！”　　“上来！”　　来来往往，吵吵嚷嚷，纷纷扬扬。气势汹汹的两军对垒眨眼变作街边早市中的泼妇扯皮。　　“够了！”　　有人看不过眼，一声冷喝，山门内外箭塔上下，余音袅袅，戛然而止。　　岚风飒飒，惊鸟归林，马蹄下倏忽卷起一片落叶，被风吹着吹着，晃晃悠悠落到赖七脚边。　　离两军交战处不远的草丛里，赖七屏息凝神，提着一颗“砰砰”乱跳的心，把自己的身影又往里缩了两分。而在他身后的密林里，埋伏着夜枭寨上下几十条英雄好汉，最大胆，最精锐，最机智，最杀人如麻的那种。　　官府要剿啸然寨的消息半个月前就传了出来。落雁城是屏州府衙所在，龙吟山就在落雁城外。老话说，民不与官斗。但老虎嘴边刨食虽险，获利往往也是最厚不是？都说西北地界脚下是黑龙龙脉所在。与青龙王道正气不同，黑龙主杀，邪气霸道。于是广袤无垠的西北大地古来就不缺悍匪。西北绿林首推屏州，屏州魁首必得龙吟。老祖宗留下的规矩就是如此，谁占着龙吟山，谁就在西北道说得上话。打从有了龙吟山，这山头上的匪字旗号就再没降过。所谓铁打的寨头，流水的当家。官府一年来剿两三回，隔壁山头的同行隔三差五过来串个门，龙吟山上的王字旗换了一茬又一茬，短的撑不了一月，长的不过两三载，终究不得长久，直到有了啸然寨。　　啸然寨占着龙吟山二十多年，当年眼红啸然寨大当家的那群人里，有的活活被熬死了也没见着龙吟山换新主。这么些年了，该给别人挪挪位子了——苍狼山顾九当家如是感慨。　　背脊有些发热，赖七知道这是自家大当家吕三的目光。夜枭寨上任大当家吕大柴是吕三的爹，吕大柴就是那眼红被熬死的之一。杀父之仇，不共戴天。虽然人家压根就没招惹他家，是他爹自己想不开。可吕大当家接手夜枭寨时，还是咬牙切齿地立了重誓，这辈子，不拿下龙吟山，老子就不叫吕三！　　眼下是最好的机会。官府军人多，马匹刀枪都是顶好的，啸然寨在屏州地界纵横这么些年，也不是吃素的。这么一打，八成僵持不下，最后两败俱伤。咱们只要偷偷跟着官军上山，待到他们两家气力用尽，来个螳螂捕蝉黄雀在后，运气好，兴许不费一兵一卒就能把龙吟山拿下。　　盘古开天辟地起，屏州地界还没有谁能这么轻而易举把龙吟山收入囊中的。哪怕是先前啸然寨的叶斗天，当初从烟云寨手里把龙吟山抢到手时，也折了不少人手。到时候，西北道上谁不对吕大当家称赞一句“智勇双全”？——夜枭寨的常老师爷摇头晃脑地对吕三说了一通。吕三又粗着喉咙把这话吼给大伙儿听，整个夜枭寨群情激昂，兴奋得都要疯了。　　小心地转了转已经发麻的手腕，赖七头一次觉得手里的砍刀有些发沉。他的视线紧紧盯着前方被簇拥在大军正中央的人影。方才那声冷喝便出自于他。那是新来的屏州督军，不远万里从京城而来，二十啷当岁，上任才一个月，剿灭啸然寨就是他出的主意。消息传开，整个西北道都等着瞧热闹。　　刚刚在山脚下时，赖七大着胆子悄悄探头瞄了一眼，倒霉催的，刚好对上他那双比腊月里的离河水还冷的眼。就这一眼，赖七觉得从头到脚都似被雪水灌透了，从心底里涌起一股子阴冷。这哪里是从京城来的？黄泉路上爬回来的吧！要不是瞥眼又瞧见山下摆茶摊的那个红衣小寡妇，赖七的心恐怕到现下还捂热不起来。　　就是从这一眼起，赖七总觉得心里有些不踏实。这个长得跟小白脸似的新督军，是个硬茬儿啊！　　“攻城。”年轻的督军自始至终面无表情。眼神阴冷，说话调子也夹着森寒。　　他身旁的随从恭谨垂首。　　一声令下，万箭齐发。　　门楼上正骂得起劲的山匪滚雪团似地跌落下几个。原先密不透风的守门箭阵有了破绽，笨重的推车趁机被拖到厚实的寨门之下。推车上是须得几条大汉合抱才围得过来的粗大圆木。赖七知道，素来只有边疆上，官军与鞑子作战时才会用到这玩意。绿林道上你抢我一个山头，我夺你半个山寨的拼斗，在王师铁卫眼里就跟三岁小孩儿过家家似的。用攻城车剿匪，还不跟杀鸡用牛刀一个样？　　这个新督军，好大的手笔。吕大当家说过，京城里的世家子弟都是花钱不心疼的败家玩意。　　推车运抵门前，轰然一声巨响，方才还气焰嚣张的啸然寨山匪慌了手脚，脸色也变得惨白，浑然顾不得骂娘，纷纷提刀叫嚷着要决一死战。依着两侧山壁而建的寨门木楼不一刻便摇摇欲坠，不断有人被晃得踉跄落下。一旦寨门被攻破，啸然寨离被夷为平地就不远了。　　“以后，西北道上，就是我们夜枭寨的天下！”常师爷慷慨激昂的话语在赖七耳边回响。啸然寨，占据了龙吟山二十多年的啸然寨，在叶斗天死后果然还是保不住了。　　没等赖七再叹息几句，刀光剑影里，一声粗噶的骂声冲破攻城车“咚咚”的撞门声，一字不落地传来：“我艹！姓洛的！你对老子下狠手！你他妈跟老子玩真的！”　　赖七把视线收回官军中央，“姓洛的”安安静静坐在马上，背影挺拔如松柏，连片衣角都不见有一丝颤动。屏州新任督军洛云放，这些天西北道上人人议论的热门人物，洛家子弟，洛家还有个女儿在宫里当娘娘。那是经年累世的世家大族，任凭风吹雨打照旧钟鸣鼎食的簪缨门阀。　　在一年十二个月里足足有三百六十天是在想着怎么填饱肚子的穷苦百姓眼里，豪门世族什么的，就像村口土戏台子上的红角儿，跟自己完全不是一样的人。在山高皇帝远，偏僻得连鸟都飞不来一只的屏州人心里，那就更是神仙一般住在云端上的人物。姐姐在宫里当娘娘啊！那不就是国舅爷？老子要是当了国舅爷，村里的大粪都是我的，谁也不许捡！　　就是这样的人，居然千里迢迢来了屏州。僻远不毛之地的屏州啊。　　屏州往北有灵州，出了灵州是青州，青州以西高高矗立一道武王关。从前，太祖皇帝一统天下，护国公擎着大梁皇旗冲出武王关，一路拿下关外胡族十六部。彼时，四海尽皆来朝，武王关以西是称关外十六州。　　后来，关外十六州一个接一个地丢了，文弱的大梁天子小鸡仔似地被如狼似虎的鞑子战马撵着一路南下，从旧都上京逃到了如今的都城宁安。危难关头，多少忠烈之士抱头鼠窜，多少豪强之家狼狈四散，又是护国公府挺身而出，老老少少多少人拿命死扛着，将山河故土寸寸收复，好歹力保武王关不失。　　再然后，二十年前，护国公府倒了，武王关跟着就没了。轻飘飘一纸合约浸满英雄泪，青州、灵州顺理成章成了鞑子的。失却武王关依仗的屏州如同孤身一人面对群狼的娇弱小娘子，成了大梁国土最直面鞑子的所在，鞑子一旦发兵，首当其冲就拿屏州祭刀。　　历任屏州督军没有不被鞑子欺负过的。被强按着祭了几回倒也罢了，哭哭啼啼的督军们好容易揪紧衣襟，仓皇无措地逃回落雁城。迎接他们的却是不变的穷山恶水，以及自古以来就生生不息的刁民悍匪。　　所谓内忧外患，不外如是。　　冤孽啊！这哪里是当官？烟花女子尚不受如此欺辱！况堂堂七尺男儿乎？历来被派来屏州的官儿，没有一个不是哭丧着脸来又热泪盈眶着走的。流放都比这舒坦呐！　　眼前的洛大人听说是主动请缨要来屏州的。神仙啊，脑子长得就是和凡人不一样。　　“都往前冲。”毫无起伏的语调，阴冷的寒意不仅让正胡思乱想的赖七抖了一抖，连督军身旁的人也有不少僵硬地挺直了背脊。　　“你他妈的洛云放！老子就知道你还记得！你！你！你！你他妈是来报仇的！”　　撞门声逾响，一击又一击，重重敲打在每个人心头。赖七屏住呼吸一遍又一遍地想着上山前常师爷对他的吩咐，一旦啸然寨的寨门被打开，就立刻发出信号。而后我们就跟着官军入寨。趁其不备，一招毙命，不费一兵一卒！　　眼看就要顶不住了，箭塔上射下的箭矢稀稀落落，只有那道粗哑的叫骂声越显凄厉：“老子当年不就扒了你的裤子吗！多大仇！啊？你他妈记到现在！洛云放！你听好了！老子誓死不降！有本事你今天就一把火烧了我啸然寨！不留一草一木！连只蚂蚁都别放过！我燕啸当着所有弟兄的面对天发誓，只要还剩下一口气！老子保证再扒你一回！老子他妈让你天！天！光！屁！股！”

 第3章

    货比货得扔，人比人得死。古人诚不欺我呐……　　田师爷用袖口沾沾湿润的眼角，没来由少了三分底气：“之前是这么说来着……”　　没心没肺的燕当家毫无所觉，犹自拉着洛云放咋呼：“原来他就是钟越，从小跟着你的那个？”　　撇眼扫了扫钟越，他又似笑非笑盯上洛云放的脸：“长得也挺好。难怪都说洛家是美人窝。”　　洛督军冷冷剜他一眼，偏过头，宁愿去看那套配色奇葩的茶盅。　　大的不理他，那就转手去拉小的。穿一身竹青色锦衣的少年长得有七八分像洛云放，六七岁模样，唇红齿白，晶莹粉嫩。一张圆圆白白的小脸，一双水水润润的大眼，乖乖站在阴冷严酷的洛督军身边，就像一只刚滚上糖粉的新鲜糯米团子。　　燕啸顺手在他脸上掐一把：“云澜，刚才在门楼上看打架好玩吗？”　　“嗯。”　　不掐不知道，一掐真美妙。这糯米团子掐起来手感还挺好。燕啸手一抬，再拧两下：“嘿嘿……今天要没有你，还真不好说。”　　“你什么意思？”洛云澜不解，闪身后退躲开他的手，转脸望向洛云放。　　洛督军面沉似水，眉头微微一皱。　　燕大当家很好心地代他告诉洛云澜：“你哥脸皮薄，不好意思告诉你。”　　洛云澜是洛云放的弟弟，虽然不是一母所生，不过跟亲的没两样。洛家人都有个特点，护犊，对自家人死心塌地地好。洛家人眼里，金山银山都及不上一个洛家人的性命金贵。燕啸揣摩，这样的特性到了死了爹又死了妈，最后和唯一的弟弟相依为命的洛云放这里，大约就会变成，你要我的命可以，你要敢碰我弟弟一根手指头，老子屠光你全家那种。　　洛督军剿匪的大军还没上龙吟山，燕啸就找人把这位洛家小爷弄上了山。　　“幸亏有你啊……”掐一下，拧两下，再掐一下，变着法扯弄洛家小爷粉嘟嘟的小肉脸，燕大当家由衷感慨。高傲冷峻的洛督军策马入城后，看到门楼之上，揪着啸然寨山匪的衣角，兴奋得手舞足蹈的自家弟弟，那瞬间变得生动缤纷的脸啊……燕啸觉得，那张脸能让他笑一辈子。　　　　洛云澜白生生的脸上不一会儿就被掐出几道红印，白里透红，越发讨人喜欢。燕啸玩得兴起，伸直手指，一下下戳进他颊边的酒窝：“怎么跟你哥一块儿来屏州？想家吗？”　　洛家小爷一本正经地答：“屏州就是家。”　　　“嘿，小破孩儿挺会说话。你哥教你的？”看看人家的孩子，多好玩的。拧一下脸，戳一下肚子，再揉揉脑袋，眼圈就红了，小狗似的。燕啸玩得更高兴了，手臂一招，把洛云澜夹到胳膊底下，“瞧这小脸白的，吓得还是天生就长这样？你哥小时候也没你这么白净……”　　“燕当家。”自家漂亮干净的弟弟眼瞅就要被人揉搓成个破娃娃，正主终于耐不住，沉声开口。　　“哎。”燕啸仰头，满足地咧开一口大白牙，亮晶晶的眼里满是小星星“肯同草民说话了？不生气了？”　　满堂静默，一道道目光齐刷刷扫向这头，又极有默契地悄悄避开。啸然寨众当家或垂首或仰望，扶额掩面。　　丢人啊，败兴啊，简直没脸见人呐。老大，上头那么大张椅子不坐，你非要蹭人家身边。蹭人家身边就罢了，你这么蹲着算什么？你长那么壮实，还不肯好好把头发梳理干净，蹲在人家脚边活脱脱就像条卷毛狗啊卷毛狗，还是又高又大三天没吃饭的那种。笑，你还笑！再给根尾巴，你能摇上了天！你看看人家的脸，人家的身份，再想想你自己的脸，你身上那身衣服……反正我要是洛督军就绝不会养你这样的！　　静默，沉寂，冷场。　　洛督军的目光只在燕大当家如夏日骄阳般热情灿烂的笑脸上停驻了一瞬，如蜻蜓点水，如微风拂面，如……视若无睹。　　“那什么……我们继续说正事。”咳嗽一声，田师爷果断收回视线，讪笑着转向钟越。　　“虽然从前确实有过约定，可是钟大人，此一时彼一时呀。”小老道是一早就准备好了的，从袖子里摸出个小算盘，抽着大烟云蒸雾集地扒拉，“您瞧瞧外头我们这些兄弟，哎哟哟，从门楼上摔下来就伤了好几个，这可都是大活人，上有老母下有妻儿，怎么也得给点伤药钱吧？还有我们那门楼，修一修怎么也得百来银子。虽说战场之上刀剑无眼，可你们也整得太狠了点，哪有做戏真把人往死里弄的？况且，假以时日，请奏朝廷之时，洛督军治下得力，剿匪有功，自然有天大的封赏。这难得的好名声我们啸然寨是半分都沾不上的。哎呀……怎么算，这回也是我们亏。”　　钟越不温不火地接招：“那田师爷的意思是？”　　田师爷磕了磕烟杆，眯起眼慢吞吞地吐出一个烟圈。隔着苍白游走的烟雾，缓缓竖起三根手指：“名声我们就不贪了，我等草民福薄，怕享不起那等福分。小老道与钟大人一见如故，看在钟大人的面子上，自然也得退一步。这次所获财物，我们啸然寨就拿个三成吧。”　　这委曲求全的语调，这顾全大局的心胸，这殷切深厚的人情……　　“这……”端肃镇定的钟大人突然内心不镇定了。　　事先知道这事不容易善了，却没想到这伙人能狮子大开口到这田地。跟官府竟然还带讲价的？刚才只差一点，你们这啸然寨就被扫平了吧？你们哪儿来的自信和胆量？信不信回头我家大人就真刀真枪再干你们一出啊？　　忍不住抬眼仔仔细细去看对面的人。一身落魄老道打扮的师爷，眼神精明，笑容猥琐。二当家是个年轻后生，浓眉大眼，长得不错，听说武艺也不错。可他自始至终都在同端茶的丫鬟说笑，还一个劲要摸人家的手，这不着调的劲头同他家大当家真真是一样一样的，说他和燕啸是亲兄弟，钟越也信……在座人数不多，皆是各自主家心腹。看来看去，只有穿着打扮都像个文士般的三当家靠谱些。　　似是察觉钟越心中所想，那文雅的三当家侧过脸来，冲他微微颔首，眸光灿动，隐含一线悲悯。☆、第三章　　大梁元启八年盛夏，新任屏州督军洛云放率军剿匪，荡平夜枭、苍狼等数处匪寨，凯旋而归。　　是日，落雁城张灯结彩，鼓乐齐鸣，喜迎大军回城。自二十年前，武王关失落，青、灵两州相继沦陷后，这样的喜事还是第一回。城中男男女女老老少少齐齐涌上街头，人如潮水，将长街两旁挤得满满当当。　　“来了、来了……是洛督军！”不知是谁起头喊了一嗓子。　　“嗡嗡”一阵人声轰鸣，长街之上，无数目光齐齐转向破旧的城门。　　骄阳当空，晴光刺目。一骑白马似银霜如飞雪，自滚滚黄尘烟土里飞驰而来。　　看惯了历任督军们被蛮族欺负得哭爹喊娘的沮丧嘴脸，落雁城百姓乍一见雪白战马上器宇轩昂的年轻军爷，惊为天人。　　银甲白袍，枪飘红缨。更生得剑眉入鬓，眼如飞星，那般细致如画的眉目，那般矜贵凌冽的气度，所谓梦中人，所谓画中仙，不过如此。大姑娘小媳妇当街看晕了不计其数。　　更恍人心神是队列中一辆辆装载着山匪财物的牛车，一只只厚重木箱被刻意掀开了箱盖，内中珠宝财帛直剌剌示于人前。金银玉器琳琅满目，山匪的爱好是古往今来一脉相传的朴实无华且简单粗暴，古董字画寥寥，成箱成箱俱是实打实堆码整齐的金条元宝，八两重的金臂钏、牛鼻环大的金耳环，身为堂堂山寨大当家，不戴根狗链子粗的大金链子，出门都不好意思跟人招呼。　　自城门口至屏州府库，多少人追着牛车一路啧啧感叹，一路被那一箱箱金灿灿的金条银锭刺得两眼发红。　　当日和洛云放一起在啸然寨议事厅里喝茶的那几位，此刻内心也正泪流满面——一成啊一成！硬生生被那群不要脸的山匪讨走了一成的收成！屏州的府库历来只有被各路蛮族和绿林豪强打劫的份，连番洗掠之下，如今空得连耗子都不愿在里头做窝。难得开张一回，却还叫人横插一杠。蚊子肉也是肉，不知道屏州府衙现在有多穷吗？就连洛督军一天也只能吃上一碗粳米饭呐……　　山匪就是山匪，言而无信、坐地起价、恬不知耻！下回老子跟着洛督军真把你啸然寨给端了！　　长街旁的百姓不明所以，指着一众神情不善的兵爷连连感叹：“近朱者赤近墨者黑呐，瞧瞧，跟着洛督军久了，也跟着不会笑了。”　　钟越默默跟随在洛云放侧旁。一贯寡言少语的督军一路而来始终面无表情，叫人猜不出喜怒。经年习武加上刻意练习，即便在颠簸的马背上，他也始终腰背紧绷，保持身姿正直。旁人看他似乎还是平日那副下巴微抬、眼睑轻垂的漫傲神情，唯有近在咫尺的钟越发现，洛云放的双唇自背身踏出啸然寨议事厅的门槛起，就一直紧紧抿着。　　洛督军不高兴，很不高兴。　　“一成半就一成半吧。凡事留一线，日后好相见。” 收敛起那些轻浮的举止和嬉皮笑脸，端坐在正中正位之上的燕啸别有一番霸气流露。他原就长得高大，面容方正，身形伟岸，目光炯炯射来，令人不容小觑。

 第5章

    洛云放落下手，眼波镇静，波澜不惊：“滚。”　　“别呀……”外头的侍从眼看就要闯进来捉人，他靠得更近，死皮赖脸地去牵他的衣袖，好声好气劝解，“咱们谈正事。”☆、第四章　　谈起正事，他终于变了神色，眸光一闪，顷刻再无半点嬉笑玩闹。　　燕啸回身退回花厅另一头的高背扶手椅上，与洛云放相对而坐。取过茶几上的茶盅，低头浅啜一口，语气肃然，暗含三分挑衅：“洛督军有没有兴趣，咱们两家再合作一把大的？”　　那是要有多大？把屏州境内的所有匪寨一并剿灭？将三山五岳十八洞三十六路义军尽数收归所有？还是说，想要官府插手，弄个西北绿林盟主的宝座坐坐？所谓江湖草莽，气势再豪放，行事再蛮横，终究不过乌合之众，跳脱不了桎梏，摆脱不了出身，格局狭小，眼皮子低浅。　　洛云放沉吟不语，一心一意用竹签戳碟子里的西瓜。　　“我知道你瞧不上屏州这一亩三分地。”燕啸放下茶盅，身躯后仰，惬意地靠上椅背：“龙吟山我也不稀罕。要干咱就干一票大。”　　他笑吟吟对上他清冷无绪的眼：“西北王，洛大人可觉得还好？”　　岂止是还好，简直天方夜谭。没了护国公府的军权压制，青、灵二州又相继为蛮族所夺，当初繁华一时的西北六州，如今唯剩其四，且早已分崩离析。最繁盛的梧州乃太祖龙兴之地，皇家建庙立碑年年祭祀，守卫之严不下京都，督军乃是天子心腹顾重玖，旁人休想染指。栖州、蓟州虽小，然矿藏极丰，主事权几经变迁，历任督军背后无不有世家撑腰。屏州最贫最弱，又时刻有蛮族掠夺侵占之忧，他人避之唯恐不及，方给了他洛云放可趁之机。然而，若非仗着洛家嫡枝子弟的名号，这屏州他亦踏不进来半步。小小边陲方寸之地，尚且如履薄冰举步维艰，眼前这山匪却大大咧咧提“西北王”，当年护国公府手握天下兵马如日中天之时，那也只是人们背地里偷偷议论时的称呼，从没有人敢当面道出。如今这处境，大梁军马蜷缩内陆，连武王关的边都摸不着，再提“西北王”，真真痴人说梦。他是忘了，那日啸然寨箭塔门楼之下，重重箭雨中，自己是如何哭爹喊娘狼狈奔逃的样子了。　　再不打算同他废话，洛云放招手唤来门外的侍从：“送客。”　　“我一来就跟你提这个，洛督军自然不肯信我。”燕啸稳稳坐在椅上，见他起身要走，唇角上勾，笑得越发从容，“不过，洛大人甘愿放着京城里金窝银山的大好福分不享，千里迢迢跑来这鸟不拉屎的边城，当真是想让云澜跟着你一起吹一辈子风沙啃一辈子黄土？哎呀，我刚才来的时候，大街小巷里还传着洛督军是天上谪仙下凡降世的话，现下看来，还真是……神仙的心思跟一般人就是不一样。”　　夜风吹送，后院内童子清脆的背诵声隐隐约约，花园内的栀子花开到荼蘼，香甜的气味丝丝缕缕掺杂进微凉的风里。门前的牡丹奄奄一息，干枯泛黄的枝叶无精打采，投在地上的阴影被月光拉长，斑驳森然，沿着台阶蜿蜒而上，被高高的门槛隔阻，静静匍匐于地。　　“你什么意思？”挥开已经跨进门来的侍从，洛云放冷冷盯着他笑容灿烂的脸，眼中目光晦暗深沉。　　身形健硕的男子大马金刀地坐着，如山亭岳峙，端稳如钟。他缓缓摩挲着手中光洁水滑的茶盅，一双眼晶亮璀璨，音调亦是平稳，沙哑中带几分柔润蛊惑：“我就是好奇，你怎么不念书了。”　　满京城都知道洛家人会念书，状元探花凑在一个屋里能开三桌马吊凑四桌牌九。往他家里丢块砖头，砸中十个，里头能有九个进士，还有一个再不济也得是举人。读书人之于洛家，简直比中秋节过后满大街还未来得及售出的月饼还不值钱。祖祖辈辈都是手无缚鸡之力的文官，洛云放却弃文从武，洛家人里，他是头一个，也是唯一一个。光这一条，就挺有意思。　　更有意思的是，根据京中传来的消息，洛大公子请武师教授武艺是在武王关失守，青、灵二州为蛮族占据之后。　　“在五城兵马司干得好好的，怎么就跑来屏州了？”掀开盖碗，用碗沿将漂浮于上的茶末轻轻撇去。端着茶盅悠然品茗的男人，举止如行云似流水，压根不似一个在深山风尘中奔逃流窜的匪寇所能拥有。如斯骄矜镇静不疾不徐的言谈模样，反更像京中大族里锦衣玉食悉心栽培大的世家少爷。　　“大当家消息灵通，洛某佩服。”一言带过他挑起的话题，洛云放学着他的模样低头喝茶。低垂的视线顺着清澈的茶汤微微上抬，不动声色地再度打量起眼前的山匪。　　洛家人从文的事、他少时弃文从武的事、还有五城兵马司的事，只要稍加留心都不难打听。可一个远在边城外的草莽能这么快就从京中探得这些，就不得不让人心生戒备。　　一身粗布短打的燕啸不躲不闪，静静坐在那头，任由他的视线来回梭巡，仿佛毫无半点可疑之处，一如他那在西北道上无人不知无人不晓的身世。　　啸然寨现任当家燕啸是已故老当家叶斗天从路边捡来的。　　护国公燕家忠义盖世，尤为绿林所敬重。护国公府因里通外族，蓄谋造反被问罪，大梁天子震怒，抄其家，灭其族，一门老幼悉数问斩，无一幸免。京中由此不闻燕声，朝堂上更无人再敢提及。而民间不然，尤其江湖之中，护国公府蒙冤一说屡禁不绝，更有大胆宵小自称燕家后人行走江湖，一时雍磊无数，引来众人竞相效仿，久而久之，便有“十匪九燕”之说。　　叶斗天因与这捡来的孤儿投缘，故而将其收为义子，顺绿林风气，为其取名燕啸。燕啸由此便成了啸然寨少当家。叶斗天亡故，燕啸顺理成章继承其位。再简单不过的身世来历，让人挑不出来半点错。　　唯一叫人诟病，自燕啸当家后，啸然寨的势头便不似叶斗天在世时那般猛烈。燕啸这人行事乖张，口没遮拦，一张嘴活活能把人气死，论及热闹，叶斗天盛年之时也拍马赶不上他。但有心人仔细探究便不难发现，这些年啸然寨甚少有与人争地夺利之事，隐隐然呈现一派内敛自守之态。啸然寨没落了，只剩一个花架子的说法不胫而走。因此，官兵上龙吟山剿匪的消息才散开，就能引来这么多妄图浑水摸鱼的。　　呵，那些人怕是死到临头都想不到，浑水摸鱼不成，反被人狠狠捞了一把。　　想起自己初到屏州时，这位不请自来，三更半夜爬墙摸进他卧房的客人，彼时他也是这样一幅故弄玄虚又侃侃而谈的江湖骗子模样，当时，就是被他的花言巧语说动了……眯起眼，洛云放看向燕啸的视线愈犀利。燕啸落落大方任他觑看，衣襟大敞，露出一大片晒作古铜色的胸膛，语气再加三分赤诚两分熟稔：“好看吗？我也觉得好看。”　　若有所思地拿手摸着脸，燕大当家话语间依稀浮现几丝忧愁：“咱有一句说一句，不带半点糊弄人的，我每天一早照镜子都要格外当心，生怕一不留神就把自己美死。”　　“咳咳……”心口一窒，洛大人被喝进口的茶水呛到了喉咙，赶忙扭过头捂嘴拼命咳嗽。　　这话你也能说出口！怎么就不怕闪了舌头活活把你憋死！　　“咳……燕当家宽心，不至于……”美死不至于，你没被自己丑哭就是万幸。　　他原就皮肤白皙，一通咳嗽，眼下四周便泛上一圈嫣红，衬着如玉面容，无端端平添几分媚色。燕啸的目光久久落在他湿润泛红的眼角，洛家人都生得好看，生下的女儿历来皆是倾城之色，些许年月不见，连洛家的男人也越发长得妖孽。　　深深再端详一眼他幽邃无波的眼瞳，寥寥几次见面，无论他说什么做什么，这位洛家大公子自始至终都是一副八面不动的冷漠面孔，一应喜怒哀乐竟是半分不显，可谓心机深沉。这样的人，放着世家子弟趋之若鹜的五城兵马司不待，主动请缨跑来屏州，不是实在在京城呆不下去了，便是另有一番图谋，或者，两者兼而有之。　　洛家人的胃口一贯大得很，从来就没有不藏半点野心的。　　“我说想要西北不是空话。梧州、栖州、蓟州虽好，咱使上吃奶的劲也插不进去手。屏州穷，一没矿，二种不出庄稼，想要在屏州干一番事业那是巧妇难为无米之炊。不过……”他有意拖长了话尾卖关子，眼珠子滴溜溜转得灵动，直到洛云放森冷阴沉的眸光定定钉上他的脸，方才一字一字慢慢出口，“西北地广，岂止于屏州？洛大人，太祖皇帝时候的西北，是要一路往北，直到武王关的。”　　屏州往北有灵州，出了灵州是青州，青州以西高高矗立一道武王关。二十年前，护国公燕家被抄家灭族，武王关自此再难挡蛮夷铁骑，由是，青、灵两州相继失守。武王关外十六州，自古皆是蛮夷之地。蛮族各部亦是庞杂，风俗、习性大相径庭，大大小小的部落族群鼎盛时不下数十之数，他们对中原之地虎视眈眈，可彼此又互有猜忌，平素时有相互侵袭征战之事。其中九戎一族最为强盛，兵强马壮，战风彪悍，当年正是九戎铁骑冲破武王关，将大梁天子撵得抱头鼠窜。青、灵两州也为九戎所占。　　然八年前，九戎老首领溘然病逝，遗下年幼的独子难以服众。由此，当年为九戎武力压服的关外各部再度蠢蠢欲动，直至撕破脸兵戎相见。老首领留下的孤儿寡母自保尚且艰难，更无心力搭理其他。于是青、灵二州便显得尴尬，大梁不敢伸手，九戎无心治理，风雨飘摇了几年，直到如今，便宜了一干绿林匪寇和关外强蛮，几番争抢掠夺后，州中诸城已然荒芜。　　可再荒，这也是地呀……但凡有立足之地，方有壮大图谋之说。　　洛云放眼中陡然一亮，燕啸会意一笑，曲起手指轻轻扣着桌面：“如何？这一票可值得出手，洛大人？”☆、第五章　　大梁元启八年初秋，屏州城外的秋风今年到得分外早，龙吟山中霜林尽染落木萧萧。啸然寨众人隐在满山红叶里，看着一队人马匆匆出了城门，一路往西北而去。　　马蹄声动，为首之人一袭黑衣劲装，身负箭囊，腰悬长剑。纵马奔驰间，他似有所察，举目遥遥往山腰处侧瞟一眼，一张刚毅端方的面孔恰好映入眼帘，赫然便是洛督军手下第一心腹钟越。他扭身反手，弯弓搭箭，“铮——”破风之声响起，一枝穿云箭擦着田师爷的耳朵边，深深扎进他背后树干，雪白的箭羽颤动不止。　　“我艹！”小老道吓了一大跳，火烧屁股般原地蹦起三丈高，果断揪紧燕啸的衣袖，一缩脑袋，把自己整个藏到他身后。　　钟越一行渐行渐远，转瞬间只在路尽头化作寥寥几个黑点。　　田师爷惊魂未定，抖着手从枝头摘下几片叶子，揉碎了填进烟枪里，“动作挺快。闻到腥味儿的苍蝇也不见得有这么快。”　　燕啸目视西北方，直到那几个模糊的黑点彻底不见，方收回视线：“他是真的着急。”　　都说护国公燕家行伍出身，做事雷厉风行。其实，一旦触及自身，姓洛的跑得比谁都快。　　田师爷想了想，扭过头不做声：“哼。”　　燕啸愉悦地扯了扯嘴角：“回去吧，人都走了。以后日子还长得很。”　　西北四州他们伸不开拳脚，眼下想要在西北站住脚干出一番事业，就必须把武王关攥在手里，然后才能再图谋别的，西北的军权、洛家的家主之位，甚至目前压根不能说出口的……

 第7章

    风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返。　　燕大当家舍得一身剐，誓要把洛督军压身下！勾引、扑倒、压住，燕老二说了，就这么回事，男的女的都一样，牵小手，亲小嘴，扯吧扯吧摸大腿。　　所谓舍身取义，所谓大义凌然，所谓抛头颅洒热血。端的凛然不屈，端的豪迈大气，端的忠义无双。只要忽略眉梢上那一点点神采飞扬，只要无视眼角上那一丝丝迫不及待，只要罔顾唇角上那一些些“老子可等来这个机会”的亢奋激动，一切还是很激情四溢，很鼓舞人心，很美好的。　　有人低头掩面，有人茫然四顾，有人瞠目结舌——前头废话那么多，你想说的不就是最后这一句吗？　　最先反应过来的是田师爷。小老道瞪着眼珠抖着胡子，一跃而起，操起大烟杆子重重敲上他的脑袋：“我就知道你存了这个心思！”☆、第六章　　那边厢，督军府里也有人正精心筹谋。　　占地极大的书房内，临着花园的墙上一溜设了一长排雕花细致的格窗，窗外枫红叶黄松柏长青，更远处天尽头，余晖似锦晚霞绮丽。　　糯米团子两手卷着书册，摇头晃脑大声地背：“飒飒西风满院载，蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝，报与桃花一处开。”童音清脆，盖过屋外秋蝉嘶鸣。　　洛云放穿着一袭宽松的家常长衫，仰倒在宽大的紫檀木圈椅里，双目闭阖，似睡非睡。和着起起伏伏的背诵声，指尖在乌紫色的扶手上微微点动。修长的手指在暗沉色家具的映衬下，越发显得白皙如玉。　　贺鸣躬身站在书桌边，屏息凝神，眉目极尽低敛。即使一路追随洛云放从京城来到这僻远的落雁城，更有几分血缘联系，在一众屏州官吏和外人眼中，他早已是洛云放的心腹。可只有他自己清楚，在这位寡言冷淡的表兄面前，他仍然是如初见时那般心头惴惴发憷，丝毫不敢抬头同他对视。　　纵然习武多年，双掌早已叫弓刀长剑磨出一层薄茧，富贵奢靡的豪族之家依然可以用锦衣玉食为家中子孙堆砌出一身纤尘不染的芝兰之姿。寻常贫寒之家的子弟却早已在日复一日的霜冻雨雪与辛苦劳作后，将掌心磨得血肉模糊，直至双手十指皲裂，粗糙一如驿道旁枯死的老树皮。　　正房嫡子与旁枝落魄子孙向来天差地别。　　只因为出身不同，就有了云泥之分，何其不公。　　“继续。”　　跃动着的手指倏然落下，贺鸣身躯一怔，旋即悚然回神。视线再不敢多做停留，急急压低看向自己的鞋尖。　　洛云澜卷着书本的十指绞得更紧，小心吞了口口水，声调发颤：“烽火城西百尺楼，黄昏独上海风秋……　　“换一首。”　　“……”洛督军不爱听戏，就好把弟弟拉进书房背古诗。粉嫩白净的团子脸上因紧张升起两团红晕，额头上汗津津一片。飞速抬眼瞄了瞄依旧双眼紧闭的兄长，洛小公子复又怯生生开口，“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”　　一首终了，方敢抬头，圆溜溜一双眼满怀期待地看向书桌后。　　洛云放点点下巴，却没理会他的期许，落在扶手上的指尖轻叩两下：“啸然寨那里，打听到什么？”　　贺鸣把腰折得更低，视线自鞋尖望向阔大的桌面，堪堪触及他雪白削尖的下巴时，猛然收住：“和原先探听到的一样，看不出蹊跷。”　　大当家燕啸是叶斗天捡来的。因不是亲生，所以也不拘束。说是打小就野猴子般山下山上到处窜，成天领着帮无所事事的熊孩子偷鸡摸狗打架玩闹。东家摘个瓜西家顺两枣的糟心事没少干。他脑子灵活会说话，背后又有个叶斗天撑腰，落雁城里没有不认识他的。现如今在大街小巷随手找个上了岁数的问一声，一提起龙吟山上的燕家小子，个个都是滔滔不绝，张口就是一句“姓燕的混小子”。　　洛云放睁开眼问：“是夸他还是骂？”　　贺鸣抿了抿嘴，语气迟缓：“应该……是夸。”　　虽然是山匪，可啸然寨在百姓中却声望极高。劫富济贫，铲奸除恶，行侠仗义，说书人嘴里那些江湖豪侠干的事，都叫他们干了遍。每年除夕夜，还有人在城中最好的酒楼包场，专请城中鳏寡贫弱吃饭，年年如此，从不落下。虽然那人从不露面，但城中却人人都一口咬定是啸然寨——有富户在订酒席的银子中，认出自家曾被啸然寨劫走的银锭。　　“呵……这算是义贼？”洛云放听了轻哼。盗亦有道，古来做贼也分三六九等，打家劫舍欺男霸女是末流，有点心气的就弄个什么不欺妇孺不偷孤弱的规矩，再往上走所图就逾大，威势、声望、尊荣……乃至……民心。民心之所向，天道之所在，帝王之策不过于此，“这个燕啸……”　　贺鸣低头等着下文，却迟迟不见他开口。半晌，洛云放再度合上眼，略略上翘的唇角也回到了原先的位置：“说说其他人。”　　“是。”　　白纸扇田师爷，俗家姓名唤作田悬，自称早年在京城出家做道人，后来在京城混不下去了，就一路北上讨生活。最后要着饭来到了屏州。初时还曾在街口摆摊给人算过命，十卦十不准，一夕名动西北。叶斗天听得稀罕，光天化日众目睽睽之下带着一伙人把他劫上山。后来道上传言，叶斗天每有大事都爱找他算一卦，凡事按着他的卦象反着来，那就准没错。经年累月，居然让他在啸然寨里混成了当家师爷。　　“在京城出家？”指尖有一下没一下点着桌面，洛云放若有所思，“知道是哪家道观？”　　“这个……还没……京城里，我们如今……”　　“去查清楚。”　　“是。”　　不再说话的洛云放依旧一副慵懒闲适的假寐模样。贺鸣舔舔干涸的嘴唇，垂头继续回禀：“二当家燕斐是燕啸的结拜兄弟，年岁不大，

 第9章

    “比从前好了不少。”楼先生放下笔，抿一口茶，长长吐出一口气。天下风云变幻，皇帝家日子不好过，连带的底下大伙儿都没有好果子吃。这两年时局混沌，西北道上不好混，绿林里各家都有些捉襟见肘。好在啸然寨先前同洛云放合作，灭了落雁城周围的其他寨子，光这一项就收获不少，过个满嘴流油的肥年不在话下，“可要是算上今后那件事，那就只是杯水车薪。不管是人、钱、物，还是马匹、粮草、铁器，都远远不够。一旦……还有损耗……”　　说到底还是两个字——没钱。　　田师爷坐回座上，郁闷地埋头抽大烟，浑浊的小眼睛看看燕啸又看看三当家：“再想想办法？”　　三当家苦笑：“军资粮草对朝廷来说都是个大支出。国库空虚，闹得边疆大营断粮断炊的事历来发生过不少。”　　“朝廷尚且如此，何况我们一群山匪草寇。”转头望了望半边面孔隐在暗影里的燕啸，三当家语气低缓：“这事光靠我们自己怕是不行。单人力这一项，就差得太远。可是再多就招眼了。啸聚山林，结党成群，一个不好就是意图谋反的大罪，我们担待不起。最好还是以官军的名义来，我们的人混迹其中，徐徐图之，这样才能有施展的余地。”　　“同官府合作，说到底，我们还是得拉紧洛云放。”始终沉默聆听的燕啸点点头，神色坚毅，“这事得抓紧。”　　否则，就怕来不及……　　“也不非得是他……”田师爷弱弱出声，“梧州的顾重玖我们也可以派人……”人家还有个妹子，双十年华，还未婚配。满西北都说那姑娘膀大腰圆，一看便知好生养。　　不等他说完，燕啸长身而起，打开紧闭的房门，迈步向外走去。天幕低垂，星斗明灭，清凉的山风吹得鬓边发丝飞扬。他抬手冲屋内摇了摇：语气笃定：“洛云放是最好的人选。”　　********************************　　八月十五中秋，屏州民间有分送月饼的习俗。督军府门前一早大排长龙，州内各衙门和地方士绅纷纷借物传情以示孝心。一个个刻嫦娥描金漆的食盒铺得堆山填海，洛家兄弟俩不必吃饭，光啃月饼就能挨到后年腊八。　　百忙之中，贺鸣不忘抽空扒着门框偷看，人来人往贵客如云，看穿着打扮没有一个是龙吟山下来的。彻彻底底长舒一口气，我的佛祖我的天爷，燕啸可算消停了。　　入夜城中开了灯会。今年年景好，北边蛮子少来一回，屏州家家户户少挨一遭罪。大街小巷张灯结彩喜气洋洋，论声势比过年还喧闹几分。　　早在月初，矮矮胖胖的屏州知州就腆着大肚子亲自过府邀洛督军登楼赏灯。洛云放一如既往冷着脸一口回绝。他也不恼，笑眯眯夸赞：“不愧是大家出身，好啊，真好……”　　满屏州都知道这位洛督军自律甚严，起卧定时，三餐有度。何时洗漱何时用膳何时熄灯，一概皆有准。平日除了处理公务便是下棋习武看书。明明是颠倒众生的命，偏偏过得比修行人还清苦。久而久之，连带整个督军府都跟着他一同日出而起日落而休，规律得连庙里的和尚都自叹弗如。　　月上中天，灯市如昼。一墙之隔，督军府吹灯拔蜡，悄然无声。　　寂寂暗夜里，一点昏黄烛火飘飘忽忽在花叶树枝间穿行，沿着假山间的曲折小径徐徐转悠，最后在历任督军最爱用来待客的花厅前止步。　　少了人精心伺候，台阶下那两株娇贵的牡丹彻底死绝了。一个高大的人影蹲在地上，拉扯着干黄残破的枯枝，连连惋惜摇头：“一株五百两，两株就是一千两，就这么干死了，哎呦喂，这是白花花的银子哟……”　　像是早已察觉身后执着灯盏的人是谁，他拍拍手挥落指间的草屑，起身回头，一口白牙在皎洁的月辉下越发雪亮：“你得怜香惜玉呀，洛大人。”　　“燕当家。”洛云放执着灯盏静静站在他面前，火苗被夜风吹得摇摇摆摆，清清冷冷的月光下，不苟言笑的精致眉目越发显得清雅而又疏离。　　洛大人不高兴，洛大人很不高兴。　　微微扬起的下巴配合着上挑的细长眼角，不怒自威的气态好似云端至高无上的尊者正睥睨着脚下庸碌愚蠢的蝼蚁。他抬脚上前一步，刀刃般锐利的视线好似下一刻便能幻化为实形，深深地扎进眼前人的心口：“钟越把府里的人换了三遍，没想到还有漏网之鱼。”　　洛督军好清静，不愿有太多人近前伺候。目下在督军府中当差的，人数是从前的一半，每个都由钟越和贺鸣亲自确认圈点，家世清白，底细明晰，忠心可鉴。只差没在额头刺个“洛”字以表虔诚。　　就在这么铁板一块、按理说连只苍蝇都对洛督军满眼冒桃心的督军府里，洛云放按时洗漱按时脱衣，正要按时就寝，却发现床头上不知何时被人摆了个食盒。描了金漆的月宫嫦娥，捣着药杵的白胖玉兔，一轮明月挂云间，两捧桂枝暗飘香。落雁城满大街的点心铺这些天都爱用这图样的包裹。洛督军今日坐在堂上收节礼，看盒盖上妩媚袅娜的嫦娥看到想吐。　　打开盖子，整整齐齐两屉酥皮月饼，饼皮烤做焦黄色，极是酥脆，触之即碎。其上盖有红印，一曰豆沙一曰枣泥，同西北大地豪迈粗犷的风味截然不同，是小巧精细的路子。掰下一小块细看，酥软的豆沙馅里还拌着松子仁。　　洛云放生于江南长于江南，自小吃的就是这般甜腻口味。　　盒里依然放一纸名帖，硕大一个“燕”字，狂放得好似能从纸上飞起来。与以往不同，这回在名帖的背面歪歪扭扭留了一行酸唧唧的诗：月上柳梢头，人约黄昏否？　　诗是好诗，应时应景。字也独特，刚学写字的云澜写得也比他规整。同那个翩然欲飞的“燕”字相比，简直天上地下。倘或有人能上龙吟山问一句，田师爷一定抽着大烟吞云吐雾地告诉你，这就对啦！他就只会那一个！不信，你让他把自个儿的名字写全了……　　疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。　　挂在深蓝色夜空中的圆月散发出淡淡的银白色光芒，鼻息间香气飘然，枝头丹桂初放。洛督军在自家宅邸也穿得一丝不苟，墨黑色绣同色卷云暗纹的直裰，大襟交领，宽袖垂膝，越发衬得面白似玉，身姿如兰。　　今天能在他床上放月饼，往后指不定还能干出些别的什么。他一双墨瞳黑沉沉杀气四溢，右手平伸，轻按腰间。腰间佩剑上的剑穗亦是同样沉如暗夜的墨色。　　顺着摆动的剑穗，燕啸的视线停驻在他雪白的手指上。眼中光芒微动，讨好地上前一步，对着他仍旧不见笑容的冰冷面孔笑问：“月饼好吃吗？”　　洛云放为人孤傲，除了洛云澜和钟越，平日丝毫不容他人近身。往他夜夜就寝的床榻上放东西，就跟乍着手往他身上摸没区别。瞧他一脸阴沉，燕啸龇着牙笑得更欢：“我特意找人做的。他们说，这两年京里时兴往豆沙里放松仁。”　　“燕当家费心。”咬牙切齿，洛云放同样一瞬不瞬盯着他的脸。　　几番森然逼视，笑得无辜又纯真的男人不但毫不退却，反把嘴角翘得更高，一双桃花眼清澈如粼粼湖水，倒映了皎白月华，闪亮得让人不敢直视。　　夜色渐浓，高墙外灯市渐入高潮，喧哗欢呼之声越过墙头，隐隐传入耳中。燕啸长叹道：“落雁城很久没这么热闹了。”眼神幽邃，意味深长。小星星般不停跃动的眸光瞟啊瞟，来来回回扫着洛云放的脸。不论洛督军点头客套地应一声“是啊”，或冷淡地质疑一句“是吗？”，厚脸皮的燕大当家都能打蛇随棍上，顺理成章地出口相邀——我们出门去看看。　　月上柳梢头，人约黄昏后。诗里就是这么写的。人，约，黄昏，后。楼先生说，最关键一个“约”字。不是随随便便什么人，都可以随随便便约的。当然，约了以后能不能随便就要各凭本事了。燕大当家自信，就凭咱这脸、这腿、这腰、这肾……　　楼先生绝望地拿扇子盖住了脸，罢了罢了，你想怎么随便就怎么随便吧……　　燕当家笑吟吟地看，燕当家乐呵呵地等，燕当家满腔热血斗志昂扬兴奋难耐。　　洛云放气定神闲，举步踏上台阶：“请。有事屋里谈。”　　胜负只在一语间。　　燕大当家偃旗息鼓。　　“就在外头吧，今晚月色好。”看他要转身，他赶忙伸手去拦，手指攥住了宽大的衣袖，差了一寸指尖就能触及袖口下的手腕。高高大大的男人深吸一口气，把方才的嬉皮笑脸尽数收起，目光灼灼，话语低低，情意绵绵，温柔婉转好似能滴出水来，“随便逛逛就好，嗯？”　　缠绵悱恻，呢喃轻语，最是动人心。　　洛云放站在台阶上，垂头看被他牵住的衣袖。自小在草莽山林间拼杀的粗鲁大汉有一双宽大粗糙的手，指上伤痕累累，厚厚凸起的硬茧衬着袖口优雅舒展的花纹，对比鲜明而扎眼。复又抬头盯上他的脸。燕啸仍在笑，天真单纯如洛云澜也不见得能有他这般灿烂笑容。看他双眼下弯好似新月，眼底柔情似水，隐隐暗藏几分期待。斯时厮景厮人，良辰美景情郎，堵在喉间的拒绝话语便说不出口。　　四目相对，一时鸦雀无声。　　静默许久，洛云放这才微不可见地点点头：“好。”　　“呵呵……”燕大当家心满意足，直笑得见牙不见眼。仍是揪着他的袖子不放，侧身一步步牵着他迈下台阶，“那就叨扰了。”　　掌心发热，手指蠢蠢欲动，指腹擦着精细的绣纹向上，想要再顺势去握他的手。　　这一回洛督军避得利索，衣袖一收一拂，顺利挣脱。身形一晃，眨眼越过燕啸，负手立于小径尽头：“燕当家请。”

 第11章

    这就叫天生冤家。当年燕家和洛家也不对付。　　　　　　来客碰了一鼻子灰，收拾表情，转而同洛云放聊正事：“大人招属下前来，不知所为何事？”　　“去写字，别出声。”挥手让云澜坐到一旁。接连几夜挑灯夜读，洛云放眼下泛着明显的青黑，两眼布满血丝却炯然有神，“这些年鞑子入侵，都是你领人去处理？”　　“是。”　　“说说吧。”　　白鹭崖、枫叶镇之类的地方洛云澜没去过，听了一阵穷极无聊，偷偷打开腰间的荷包，摸出一颗冰糖塞进嘴里。　　许久，客人起身告辞，乖巧懂事的洛小公子忙不迭跟着站起。见洛云放送完客回转，便两手卷着书册，继续转着脖子大声背：“纷纷暮雪下辕门，风掣红旗冻不翻。”　　洛云放踱过来，漫不经心地翻阅他方才写的大字：“糖，哪里来的？”　　背诵声戛然而止。洛云澜半张开嘴，只觉一股凉意“噌”一下自脖子根窜起。他这哥哥有千里眼顺风耳，脑袋后头都长着眼睛，学堂里最凶的先生也及不上他可怕。直觉想要摇头：“没……”　　“撒谎罪加一等。”　　“燕二哥给的。”　　这才是好人家教养出来的老实孩子。若是燕大当家，一定能眨着无辜的大眼睛忽闪忽闪望着你：“什么糖？没有啊。嘿嘿，你要给我糖吃？什么意思呀？喜欢我就直说呗。有什么不好意思的？”　　洛云放紧紧皱起了眉头，同时看向了门边的贺鸣：“谁？”　　贺鸣没有吭声，内心无端生出几分哀怜，洛云放就这一个弟弟，谁碰谁死。这回也不知是哪个不长眼……　　“就……就龙吟山上那个，燕、燕二当家。”知道瞒不下去，洛云澜一闭眼，索性把事情一股脑都说了，“他……有时候会去学堂找我。”　　“啧……”贺鸣止不住赞叹出声。不是一家人不进一家门，这话说的就是燕啸和燕斐，这哥俩都爱作死。　　洛云放又看了一眼贺鸣，贺鸣连忙收敛表情，出门去找洛云澜身边的侍从问话。　　“找你干什么？”　　兄长的语气听不出起伏，洛云澜神情局促：“没、没什么……”　　“今晚加两百个大字，不写完不许吃饭。”　　“真的没什么！他让我带些东西回家……就一次。真的！”小孩子禁不住吓，急赤白脸快要哭了。　　洛云放丢开手里的纸，恍然大悟：“那两盒月饼是你放的。”　　除了洛云澜，没人能随意进出他的卧房。　　洛云澜泪眼汪汪地绞着手指头：“我偷偷吃了一个，没毒，才……”那月饼的味道很好，是早些年父亲在时，家中过节吃的那种味道。也是他们兄弟俩很久很久没有尝过的滋味。　　泪水在眼眶里打转，却倔强地迟迟没有落下。洛家人眉眼细长，眼角微微上勾，天生便带着几分柔媚风情，细看便能瞧出暗藏其中的奸诈与狡猾。洛云澜的眼睛却不似父亲，而是随了他的姨娘，圆圆的，灵动澄澈，纯真无邪。　　这是他同父异母的手足，也是世间唯一的至亲，胼手胝足，相依为命。　　长长叹一口气，洛云放伸手在他胖嘟嘟的脸上抚了抚，尽力将语气放柔：“他还跟你说过什么？”　　“他说，腊八那天你会带我上龙吟山喝粥。”洛云澜抽抽搭搭仰起脸，手里拉着兄长的衣袖。燕二哥说，龙吟山上有厨娘，曾在京中世家豪族帮佣，专做地道江南口味。若是哪天他能上山，便让她做一道醋鱼来吃，“哥，是不是真的？你会带我去吗？”　　洛云放一时没有作声，中秋那夜，那人也一脸笃定地对他笑，说要等着他上龙吟山找他。　　“荒谬。”　　找他？呵，哪天燕啸若是死了，他定亲手为他上炷香。至于现在……他可没有失心疯！　　“好好上学念你的书，如有下次，家法处置。”☆、第九章　　这一年冬，屏州大雪纷飞。　　落雁城内家家关门闭户，长街之上杳无人迹。一列人马自西北而来，及至城门之下，为首之人一声断喝，扬鞭疾驰，跃马而入。但见他一身黑衣劲装，佩重剑，负长弓，一路急奔至督军府后院角门，翻身下马，破旧的斗笠下露出一张精悍刚毅的面容。　　匆匆赶来的贺鸣忙不迭吩咐侍从牵过马匹：“钟管事，大人在书房。”　　钟越颔首谢过，脚不沾地直往洛云放书房而去。　　是夜，督军府书房油灯长明，至天明时分亦不曾歇。洛云放遣退众人，独留下钟越，两人关在书房中密谈一整夜，说了什么谁也无从知晓。　　翌日，洛督军吩咐备马，只带了钟越一人，出城而去。　　他临去前神色晦暗，百年不见波澜的面孔上难得透出一丝凝重。贺鸣立在督军府门前看了许久，直到那二人的身影消失不见，才又慢慢转过身，眼神透澈，嘴角微微上扬，依然还是那个亲切随和平易近人的贺管事。　　一连下了数日的大雪终于停了，一轮冬日懒洋洋升起，被厚雪覆盖的青石板路面白雪皑皑，远远望去苍茫一片银光。大街小巷里升腾起袅袅炊烟，红枣甘甜的香气混合着莲子的清香，一阵又一阵悠悠在人们的鼻尖飘过。　　这一日，恰是腊八。　　老人们说，过了腊八就是年。啸然寨里热热闹闹，老老少少齐聚在大灶前熬粥。三九严寒的天，血气方刚的山匪们穿着短褂光着膀子，鼓足了腮帮子卖力吹气生火。一干女眷手脚麻利地往煮了黄米、白米、江米、小米、菱角米等食材的锅里倒进桃仁、瓜子等配料。　　不一会儿，热气腾腾，香味扑鼻。　　燕大当家亲自挂帅，领着一众眼冒绿光的大汉，蹲在厨房门前擦着口水敲碗：“绯姐姐，好了没？都等着呢。”　　山上女眷稀少，山脚下摆茶摊的绯娘也被请上山来帮忙。她挽着袖子，手拿一双长筷一匝又一匝在锅里搅动。张嘴还未说话，边上的田师爷迫不及待跳出来：“急什么？好粥都要小火慢熬。”　　小老道今天穿的道袍是特意浆洗过的，发髻挽得一丝不苟，连腮帮子底下那缕山羊胡都刻意修剪得齐整。整个人收拾得山青水绿，远远一看，只要说话不挤眉弄眼，确然有几分仙风道骨的天师模样。他平日里寸步不离的烟杆不见了，取而代之的是不知从哪儿摸来的一柄秃了毛的拂尘，走动间手腕轻翻，舞得好似天女散花。　　熨帖人心的燕大当家见状卖力吆喝：“哟呵，这个好看！来，再来一个！”

 第13章

    “钟大人一路北上，吃住可还满意？”楼先生站在他身侧，笑眯眯发问。　　看似平常的问候，却暗藏无数玄机。钟越双目圆睁，直直看着眼前一脸闲适的文士：“托三当家的福。”　　三当家轻笑着纠正：“不敢，是大当家的心意。”　　这便是承认了！钟越紧握双拳，内心更觉愠怒。　　奉洛云放之令，他带着人深入青州腹地探察。一如燕啸所述，武王关内鱼龙混杂，三教九流云集。满脸络腮胡的塞外刀客、剃得青光的脑门上纹着诡异图腾的异族浪人、面目狰狞穷凶极恶的江湖流寇……昏暗闷热的地下赌庄里，他甚至还见过几个正被大梁朝廷张榜悬赏的江洋大盗。　　当日初入武王关，九戎老首领确然花费过心思。与关外各部不同，两州依旧沿袭大梁旧制，各设州府。随着老首领去世，九戎示弱，其余各部蠢蠢欲动，趁机都往关内安插人马。于是灵、青两州的形势也跟着混沌，各城各镇各为其主，各方势力暗潮汹涌，却又受实力所限，只可占一隅之地，无一统全局之力。　　越是错综复杂之地，恰是浑水摸鱼之时。这就是燕啸口中的机会。　　钟越在青州州府栖凤城呆了十天，常去街边一家热闹的酒馆探听消息。酒馆掌柜是个腰肢细软的异域女子，爱穿艳红色的薄纱灯笼裤，露出雪白一截细腰，碧绿的眼瞳妖异似猫。她爱找钟越聊天，一口并不熟练的中原话说得酥软透骨：“大爷要走？”　　钟越自称是江南来的绸缎商：“买卖没做成，留在这儿怕要饿死。”　　女掌柜半信半疑，拿一双绿得似能沁出水来的眼瞳若有若无扫着他。　　钟越落落大方同她对视。她眨眨眼，扭着弱柳似的腰，自高高的账台后婷婷袅袅地走出来，脚步蹁跹，好似舞蹈。　　钟越扬眉：“夫人有何交代？”　　“没有，没有，就是问问……”她隔着绣着金线的红面巾“咯咯”娇笑，骄傲地挺起鼓鼓囊囊的胸脯：“你们中原的女人，比我好看？”　　心下一松，钟越摸着下巴“哈哈”大笑，想要开口，她忽而再进一步，一双大白兔似的饱满胸脯软软压上他的胸膛。香风扑面 ，伴着她轻柔绵软的声调娇滴滴在耳畔响起：“还有，你们那个大公子呢？他好看还是我好看？”　　世人常语重心长互勉，为人莫装那啥，装多了遭雷劈。　　“轰隆——”一道惊雷，不偏不倚劈在钟越头顶。　　一把推开她急急后退一大步。他面上笑容尽褪，心中暗起三分杀意：“夫人什么意思？”　　“你自己看。”她抬手在胸前掸了掸，眨着眼似天底下最清纯无辜的少女。一双美目流转，示意他抬头看头顶的横梁。　　屋顶正中高高挑起的粗大横梁上，接近角落的位置，浅浅刻着一个图案。若非有人刻意指引，寻常人轻易便会忽略。　　钟越运足目力，凝神看去，赫然是一只冲天飞燕。　　耳边雷声愈响，身形止不住微微晃动。钟越心口一滞，只觉得胸中似有万丈深渊，整颗心都急急向下坠去。　　美貌的异族女掌柜掩唇嬉笑，满意地看他脸上血色一丝丝被抽离：“他说，等你走的时候便告诉你。呵呵，你们中原的男人个个又好看又有趣。”　　不知为什么，看着这双碧绿滴翠的眼睛，钟越想起了啸然寨的三当家。几个月前，啸然寨议事厅内，他也是这般用扇子遮住了半张脸，弯着双眼冲他笑，笑容飘渺，暗藏三分哀悯。就像现在——　　“玩笑而已，钟大人莫动气。”话说得轻巧，却毫无半点诚意。　　这群穷酸野蛮的山匪！　　*************************************　　屋子里的燕大当家也在道歉：“我就说说，你别不理我。来，笑一个，总板着脸显老。”　　洛云放一再克制着拔脚走人的冲动，深吸一口气，冷冷开口：“饭馆、酒肆、茶楼、赌坊……都是易于收集消息又掩人耳目的好地方。”　　回程时钟越特意留了心，自青州到灵州，一路所经城镇，皆有飞燕印记，其中以不起眼的路边饭馆和酒肆居多，此外还有隐在巷子深处的茶楼赌坊，甚至街口无人驻足的算命摊或某个乞儿手中的破碗……这些都是啸然寨的堂口眼线，难怪他敢夸口，整个西北没有他打探不到的消息。　　布置这些需要多少心思？光时间来看，便不是一日而成。还有忠心可靠的人手和日复一日的经营手段……遥想之前，也是眼前这个不着调的痞子看穿了他的质疑，提出可以派人去探查的主意。　　这个人，原来早有准备。　　“燕大当家好算计。”连他都被哄进去了。　　他神情端肃，燕啸却悠然，慢吞吞从袖子里摸出一包栗子，一个个剥着：“光听我说你不肯信，那就唯有让你亲自去看。”　　不但让他看现今武王关的情形，更是让他看啸然寨隐藏于背后的实力，叫他明白西北王云云不是痴人说梦。　　洛云放点点头：“大当家是爽快人。”　　只这一份将所有家底亮出的胸襟就可见其豪勇，同时也可见其迫切：“九戎老首领去世算来已有些时日，听说九戎殷太后已扶持少帝重掌朝政。”　　孤儿寡母四个字挂在大梁上上下下嘴边说道了多少年，人人一提起武王关外的蛮族，首先想到的不是多年前的仓皇南逃，而是人家后院那点子狗血淋头的苦情戏。却不知，人世流年无情，山河俱在却惟独人不会一成不变。白驹过隙光阴匆匆，懵懂稚童可以长成英伟少年，娇花般柔弱的佳人也可以有身穿凤袍垂帘听政的果决。　　今年年初，九戎少主逋一掌权，便大刀阔斧一改蛮夷旧俗，仿学中原帝制，于夏初在九戎逐日城登基称帝。封号为赤，人称赤帝。又尊生母殷氏为太后，因少帝年少，群臣拜请太后临朝辅政。女子干政，莫说西北十六部，哪怕放到大梁都得被言官的唾沫星子淹死。那九戎上下却人人俯首，也算一则千古奇闻。　　人家新人新气象，一整顿完朝政，立马调转枪头开始收拾四周那些不听话的，之后就该磨刀霍霍向着大梁这头肥羊了。再瞧瞧咱们这里，南边京城里龙椅上坐的那个……嗯，刚收了个年纪比女儿还小的后妃，身子骨想来不错，皇家开枝散叶不用愁，其他的，那就指望不上了。　　“九戎骑兵原就悍勇，眼下又出了个骁勇善战的戚将军。西北其他各部恐怕都不是他的对手，一统关外不过早晚而已。”放眼关内，能拦得住九戎铁骑的唯有燕家。可燕家上下三百多口的尸骨早都化成灰了。至于取燕家军而代之的姚家，虽说也是将门，可论及智谋胆略，始终逊了一筹。生的儿子倒是多，可尽是纸上谈兵的庸才，唯一有出息的十三公子自小便有“神童”之誉，偏偏天生是个药罐子。那病怏怏的小身板，若无人搀扶，连路都走不了，更遑论舞刀弄枪。　　说来说去，还是田师爷日日挂在嘴边的那句话，货比货得扔，人比人得死。人家眼看着明君良将兵强马壮，咱这边还在为着点你写诗骂我出身低，我要上奏折给你穿小鞋的陈谷子烂芝麻在金殿上玩撞柱子。都是为人君为人臣，人和人的差距就是这么大。　　“若西北十六部内乱平息，灵州和青州的混乱时局也就一应而解。到了那时候，燕大当家的饭馆生意怕要不好做。”不是不好做，简直是要做不成。苦心筹划布置这么多年，一朝毁于一旦，别瞧他现在若无其事地剥栗子，心里只怕早已忧急如焚。　　世家子弟连说话都幼承庭训，吐字清晰，音调平稳，方显家教。到了洛云放这里，更是不疾不徐，无喜无悲，听不出半点起伏：“还有一件事。燕大当家心里该清楚，你的饭馆酒肆哪怕开遍了整个西北，燕啸依然只是燕啸，龙吟山上的一个山匪，到不了明面上。”　　天底下最不公平最叫人恼恨，不过名分二字。什么名分的人干什么样的事，是真龙天子就理应在金銮殿上威风八面地坐着，是文臣武将便自觉在龙廷下头垂头敛目好好站着，你一个山匪贼寇那就夹着尾巴在山坳丛林里乖乖窝着，这就是名分。武王关里群雄争霸，这么多年，偏偏没有一个敢做出头椽子，实力所限是其一，师出无名才是关键。普天之下莫非王土，一介匪寇就妄图霸占一隅之地，不劳旁人动手，大梁天子和九戎那位新上任的赤帝头一个就得把你弄死。　　“没有一个说得过去的名号，你动不了手，大逆不道的罪名你当不起。可我不同，我是屏州督军，屏州百姓深受蛮夷所扰，我出兵是收复故地，理所当然。抑或，乱、臣、贼、子这四字，你当真要坐实了它？”他刻意加重了语气，那头剥着栗子的人终于变了脸色，眸中似有碎冰，阴阴冷冷射向洛云放。洛云放满意地看着他倏然绷紧的脸庞，一想到燕啸痛心疾首的悲惨模样，话语间就止不住上扬，带出几分幸灾乐祸来，“疆场厮杀不同于你们平日里的小打小闹，你暗里把网张得再大，若硬碰硬对上，能调动的人马有多少？大梁军士再不济，单论人数便胜过你这小小匪寨百倍，我说得可有错？燕大当家，你没有的，偏偏我有。所以，与其说是我找你，不如说，该是你求着我。”☆、第十一章 上　　山风凛冽，落雪簌簌，堆满了旧书的小小卧房被炉火熏得温暖如春，融融暖意叫人惬意得连浑身的骨头都觉酥软。　　素来不爱看戏的洛大公子津津有味地欣赏着燕啸变幻不定的脸色，惊讶、凝重、悲愤……五彩斑斓，精彩纷呈。难怪洛云澜那个熊孩子总嘀嘀咕咕地说，老天爷他老人家把该安在洛云放脸上的表情一股脑都送给了燕啸。　　他竟也沉得住气，不过须臾之间，种种情绪一闪而逝，旋即面色如常，低下头，继续灵活地剥栗子：“你说的都对。”　　黄澄澄的栗子高高堆满一碟子，远看似小山一般。洛云放爱吃这个，记忆里，倒是有人也嗜好这一口，时常在冬日满大街黝黑硕大的糖炒栗子锅前馋得迈不动腿。

 第15章

    久而久之，燕大当家心境越好，哪怕洛云放彻底阴了脸也面不改色凑过去赔笑。　　久而久之，守在书房外的两个随从看两人的眼神都不对了。　　世间事不外如是，一见生厌，二见成仇，三见四见见多了，日久便生情。习惯两字真真悚人心魄。　　钟越的传书从来写得简短，洛云放习惯性屈指扣着书桌，双目微抬，遥遥看着那头瘫倒在榻上的山匪。燕大当家除了会油嘴滑舌，还耍得一手好刀法，万军阵前横刀立马撑得住场面，中军帐中运筹帷幄胸藏了沟壑。这人呐……若是个哑巴必可称人间英豪。--------------------------------------------------------------------------------作家想说的话：下周出门度假一周，于是停更~好开心o(n_n)o~~  ☆、第十二章　　元启十一年，远在南边京城的桓徽帝心想这个年号注定要跟着自己在青史上留名千古了。以懦弱胆怯闻名了二十余年的大梁军好似一朝梦醒，如打了鸡血一般横扫屏州以北，铁骑铮铮，两年间一气把灵州收复了大半，长枪直指之处，青州城郭依稀可见，再远就是让大梁皇室疼得心头淌血的武王关。都城南迁后，历代大梁天子真心也好做戏也罢，哪个不曾当着文武百官的面哭得眼泪八叉鼻涕四溢——不得重回旧京故地，朕愧对列祖列宗！　　痛哭流涕的帝王韭菜似地割了一茬又长一茬，没胆回旧京就罢了，哭着哭着，把太祖皇帝传下来的武王关都哭没了。太祖皇帝地下有知，不知会不会气得打皇陵里蹦起来。　　先帝的性情与桓徽帝迥然不同。先帝想学太祖皇帝，立志要在青史上重重留下一笔，于是豪气干云地灭了护国公，再然后的事，全天下都知道了……桓徽帝继位后，一边哭着收拾他那个短命父皇留下的烂摊子，一边暗想，先帝他老人家也算得偿所愿了，今后不管到了哪个史官手里，他那些混账糊涂破烂事都值得大书特书。桓徽帝盘算着，有先帝珠玉在前，只要自己别太作死，百年之后，他还是有脸去见列祖列宗的。于是浑浑噩噩醉生梦死了小半辈子，临了忽然发现，收复西北故地这件盖世奇功眼看“吧唧”一下就要掉到自己头上。这下不要说百年之后能耀武扬威地见他那个短命又糊涂的父皇，太祖皇帝跟前，都能大大咧咧去请个安了。桓徽帝激动得有些缓不过劲来，上朝时咧着嘴吹出老大一个鼻涕泡。　　大梁天子在那头高兴得语无伦次，灵州州府孤鹜城内，一封急信夹杂在诸多军报密函中，静静摆在洛督军的书房案头。　　洛云放拿起看过，黝黑的眼眸一沉，屈指轻弹，薄如蝉翼的信纸迅疾似箭，急急向书房那头的飞去。　　鎏金嵌八宝镶珠玉的美人榻上，聒噪的燕大当家午睡正酣，风声过耳，他彷如不察，在信纸射向面门之际，双目猛然圆睁，伸指稳稳夹住：“洛云放，不带这么吓人的。哎哟，嘶……”　　他刚从前线回来，身上还带着伤。起身太急，牵动了腰间伤口，顿时顾不得说话。　　两年相处，洛云放涵养越深，如今已能见怪不怪地直视他嘴边因午睡而流出的口水和脸上乱七八糟的印痕。　　燕啸怪叫半天，见他不为所动，抹嘴嘿嘿笑两声，目光扫过，已将信函中的内容看过：“黄雀来了。”　　螳螂捕蝉黄雀在后。他们在这头揪着西北十六部，背后就有人趁虚而入。　　胖乎乎的屏州知州写得一手飘逸的瘦金体，他捎信来说，隔壁蓟州督军倪文良倪大人忧心屏州军兵力不足，自请带兵增援，以稳后方。请缨折子尚在途中，蓟州军已然过了离河，不日即到落雁城。　　南迁之后，大梁皇家声势大跌，若非几家阀门世族一力支持，龙椅能否坐得安稳尚成问题，由是，朝廷示弱地方坐大，尤其几个为世家把持的偏远州郡，隐隐然早已有将在外军令有所不从之态。这些年更是愈演愈烈，眼看大梁朝廷安于南都无暇分心，诸位地方督军屡屡互挑事端借此争夺地盘，连金銮殿上的桓徽帝都徒呼奈何。　　蓟州督军倪文良便是其中之一。蓟州紧邻屏州，两州相隔不过一道离河，地形地貌天差地别。蓟州自古富饶，矿藏极丰，尤以铁矿为最。蓟州军器因此天下闻名。倪文良祖上原先是护国公府旧部，屡受护国公庇护提拔。护国公府因罪受诛，牵连无数旧部，倪家不但未受波及，身为倪家长子的倪文良更是官运亨通，一路擢升至现在的蓟州督军，可见是个精明人。　　洛云放止不住冷笑：“用心险恶。”　　两年之间，西北十六部早从当日的猝不及防里回过神来。在九戎萧太后鼎力支持之下，年轻的赤帝亲自出面游说各部头领，西北十六部内乱顿缓，大有先攘外后安内，联手应对之心。　　蛮族铁骑重振旗鼓，战风顿显狂悍，让屏州军头疼不已。眼下正是战况胶着之际，不容丝毫闪失，沙场上白骨堆山，一城一镇都自狼烟血海里来，燕啸和洛云放一个若无其事一个面无表情，内里却都是咬着牙勉力支撑。寒冬将至，两人正商议固守城池安稳过冬。若撤军回屏州，两年奋战付诸东流。若放任不管，后方失陷，恐有虎狼夹击之忧，无异于将整个屏州军置于险地。　　精明的倪大人不早不晚偏偏挑了这个时候来，燕啸“啧——”一声嗤道：“倪家人爱抢功劳的毛病还是没改。”　　人情冷暖，世风向来凉薄。锦上添花易，雪中送炭难。倪文良哪里是肯安安分分待在落雁城的人？到时候，热心肠的倪大人又该上书“收复故土匹夫有责，臣愿为陛下肝脑涂地，领精兵一支增援灵州”了。　　灵州要守住，可屏州也不能丢。进退两难呐。钟越和燕斐犹在前方开疆拓土，趁着今冬第一场雪未下之前，若能把整个灵州拿下，待到明年开春，便能占几分上风。楼三当家主理青雀城大小事务，恐怕难以抽身。洛云放把贺鸣留在落雁城看家，田师爷守着啸然寨，这两个手无缚鸡之力的到了倪文良的蓟州马刀跟前，弱得跟兔子没区别。　　洛云放在脑中把所有能用的人一一过了一遍，视线扫过燕啸垫着护板的腰：“明早我带人回去。”　　燕啸摇头：“我去。这边的事，你比我熟。”　　洛督军治军治人都有一套，屏州军所到之处，成群结队的大姑娘小媳妇候在城门口等着看秀美绝伦的冷面少将军。官军入城 ，约法三章，令行禁止。不出一旬，政令通行，人和市兴，鱼龙混杂的孤鹜城内历经数年荒芜，经他一番治理，隐隐已有复苏之象。这样的手段，啸聚山林的燕大当家使不出来。　　“孤鹜城还是由你坐镇为好。何况，倪家那边我也有笔账要找他算算。”他说话时嘴角含笑，浑不在意的轻飘口吻，“不用带太多人，我有个主意，刚好对付他。”　　洛云放若有所思地再看他一眼，点头道：“好。”　　他便小心翼翼扶着腰， 慢吞吞再躺回去。良久却不闻鼾声，只听得模模糊糊的一句问话：“你不怕回去后我占了屏州，暗里阴你一把？”　　洛云放正提笔批阅公文，笔尖顿了顿，复又从容下笔：“你不怕你一走，我占了灵州，翻脸不认人？”　　“呵……”轻轻的笑声响起，燕啸闭着眼，耳畔是窗外“沙沙”的落叶声与他笔尖擦过纸张的窸窣声响，“你不会。”　　话音低微，口气笃定。☆、第十三章　　燕啸启程之日恰逢灵州灯节。　　灵州风俗，每年秋末最后一个月圆之夜城中大办庆典，夜间全城男女老幼提灯游城，堪称一大盛事。这些年胡汉杂居，风俗亦有变更，游城之时，街边商家通宵达旦至次日清晨，街口高台之上更有美艳胡姬与各色艺人，或载歌载舞，或杂耍卖艺，热闹好比过年。更有年轻男女借机传情，一盏花灯，一个香囊，人流如织里回眸浅笑短短片刻对视，便是眉目传情你侬我侬互许终身。　　燕大当家眼馋了许久，天天掰着手指头数日子，话里话外这个那个哎哟咿呀，云妹妹，我们是不是也该入乡随俗与民同乐？　　洛云放连个眼风都不屑回给他。　　燕大当家锲而不舍，洛大督军稳如泰山，唯有书房外侍立的小厮天天被吵得头疼——一样的话天天变着花样翻来覆去说几遍，你们烦不烦？烦不烦？　　就这么烦烦扰扰吵吵闹闹地过着，这庆典终究同燕啸无缘。　　　　　　清晨时分，城门前人马寥落，燕大当家当先翻身上马。不远处恰好有人正兴高采烈往树上挂灯笼，为晚上的游城做准备。他勒住缰绳，看了又看，扭头笑嘻嘻地同洛云放讲：“缠了你几天，想拉你跟我一起游城，你都不点头。现在我走了，就真没人陪你了。”　　洛云放骑马跟在他身边，闻言斜着眼逗他：“那你明天再走？”　　他便龇着牙，两眼炯炯有神，盯着他木然的面孔看过一遍又一遍，摇摇头，口气郑重：“事有轻重缓急，大事为重，军机不可延误。”倪文良带人过了离河，再晚就真的来不及了。　　东墙头淡金色的晨光照着他线条刚硬的侧脸，男人一身玄色衣袍配金色肩甲，金冠束发身佩长刀，腰板笔挺地骑在马上，说不出的英姿威武。他举目远眺，神情悠远，熹微光影之下，下颌边的疤痕已淡得几乎看不大出来，衬着他幽邃的眉目，无端端透出几分俊朗伟岸。　　算他识相，尚知道轻重缓急。洛云放心头一松，难得柔和下了脸色，亦步亦趋跟着他往城外走。耳畔边，燕啸跟着再解释一句：“去晚了，你的云澜要是有个三长两短，你得恨死我。”　　糯米团子闹了几次想来灵州看看，都被洛云放毫不留情地驳了回去，至今还乖乖地窝在落雁城的学堂里念书。倪文良若是入城，必然要先把他绑在身边。

 第17章

    无人应和，杀声哭声尖叫声响彻云霄。　　再顾不得其他，他回身便往岸边狂奔。“喀拉——”细微的冰裂声瞬间被嘈杂的人声覆盖，听在耳中隆隆仿佛惊雷。　　当冰凉的河水就要淹没他的喉咙时，有人拉住了他高高举起的手。心中又是一阵狂跳，倪文良紧紧攥着那伸向自己的手掌不断挣扎，河岸近在眼前，仅仅一步之遥，他甚至能清晰地看见沾在救人者靴头的细碎雪花。就在此时，那人松了手。雪亮的刀尖在他手背上压出深深的伤口，迫得他不得不伸直早已被冻僵的手指，那人顺势将他的头颅按进了刺骨的河水。　　“落井下石的滋味原来这么好，难怪倪家人喜欢。”陌生的声音，低沉松散里还夹杂着一丝懒洋洋的痞气。倪文良睁大被冰霜覆盖的双眼努力向上看，那人的面容隐在狂乱的雪花间，依稀只见他身材高大，一双眼眸漆黑如深夜，举止间隐隐暗含威仪。他弯下腰，嘴角愉悦地翘着，眉梢眼角处的寒意却比离河水更冰冷，“倪大人，我等了你二十年，原本想再等等，你却迫不及待地自己送上了门。这番盛情我若辜负，就太不够意思了，是吧？”　　　　天启十一年隆冬，不管阴寒湿冷的江南京都，抑或冰雪封城的孤鹜城，人们都热气腾腾地着手准备起年货，曲折蜿蜒好似能一路通到天尽头的官道上也淡淡萦绕开几许腊鹅肉肠的咸香味。洛云放带人回转屏州，途径青雀城，青雀城主事楼先生匆匆赶来，上报一件刚知晓的急报——倪文良退兵，燕大当家又挂彩了。☆、第十四章　　燕啸在啸然寨里的卧房仍是当初洛云放来时的模样，方方正正的一间，刚够摆进桌椅板凳和一张床，添一个火炉都显得捉襟见肘。　　占据了满满一面墙壁的书架上有些空，上头的书册有不少摆进了孤鹜城洛云放的书房里，青雀城里也散落了一些。看起来完全不像读书人的人，却是个在马背上也不忘翻两页书的。他看书涉猎颇广，经史子集、兵法演绎、通俗话本……五花八门应有尽有。洛云放日日从他那张骚情的美人榻上走过，都能瞧见那本他也曾不小心翻过的《欲海游龙》。　　田师爷让人把屋中央的竹屏风撤走，洛云放坐在窗下的方桌边，燕啸躺在床上睡得人事不知。田师爷压低了声音絮絮叨叨同洛云放说起燕啸的伤，一刀扎在大腿上，靠近腿根，幸好不是要紧地方，不碍事，若是往上几寸……也不知道桓徽帝的后宫里缺不缺身强力壮的内侍？　　当时倪文良只当死到临头，就想拉个垫背的，燕啸自己也大意，不曾注意他腰上还别了把匕首。一面提着倪文良的脖子一面弯腰低头说话的功夫，就被倪文良瞅准了空子。　　想来还是太年轻，原先两人还欺负着九戎赤帝毛还没长齐，到了老谋深算的倪文良面前，他们就成了青涩的小娃娃。啧……说话要积德，否则就要遭报应啊报应。　　倪文亮这一刀下了死劲，伤口捅得深，愈合起来怕要费功夫，期间还得忍着疼。先前孤鹜城书房里的时候，燕啸扶着腰有七八分是做戏，这回的疼却是十成十，刚换上的衣服不一刻就能被冷汗浸得湿透。　　所以说，人不能作，但凡作得起劲的，最后九成九都得被自己作死。　　小老道在洛云放面前不敢放肆，不过洛云放怎么听，还是听出了几分幸灾乐祸的愉悦意味。田师爷形容起燕啸抱着腿嗷嗷叫唤的模样，那惟妙惟肖的神态，那绘声绘色的语气，那止不住上扬的语调……咳，田师爷你的嘴角再往上扬就要咧到耳朵根去了。　　洛云放来得不巧。燕啸刚喝过药，垂着眼皮子，才说了两句，两眼就慢慢放空而后闭上了。堂堂一个大当家的，每天疼得鬼哭狼嚎传出去实在不好听，田师爷看不过，让治伤的郎中在药里多放了两味安眠的药。　　燕啸迟迟不见醒来，田师爷探头探脑地往洛云放脸上看：“督军从灵州过来一路辛苦，这大雪天的，您是下山进城还是……”　　洛云放摇摇头，捧着茶盅稳稳在椅上坐着：“无妨，师爷自便。”　　田师爷干笑了两声，看看床上的燕啸，再看看半垂了眼不愿再开口的洛云放，悻悻地又道一句辛苦，转身出去了。　　窗下传来燕啸亲兵的说话声：“督军大人看着不近人情，对咱大当家到底不一样，过命的交情呐……”　　自从在青雀城得了信，这一路洛云放就未曾耽搁，刚抵屏州，连落雁城都没进，就先上了龙吟山。一路星夜兼程，此刻坐在暖融融的屋子里，手捧着热气腾腾的茶盅，心头也不禁有些恍神。　　过命的交情……视线落在燕啸无知无觉的睡脸上，阖着眼酣然沉睡的男人长得并不丑，浓眉大眼，鼻梁高挺，他身量高大，胸膛厚实，蜂腰长腿，天生就合该纵马弯弓穿一身威风凛凛的战甲。屋里不曾点灯，外头银白的雪光透过窗户照进来，依稀还能瞧见他下颌处的那道疤。已经淡得只剩一道白印，看在洛云放眼里依然有些刺眼。　　那年他被困在犄角山，也是冬天，滴水成冰，风寒刺骨。粮草早在半个月前就没了，他带着一小队人马，伤的伤病的病，硬撑着一口气死守在山顶不肯就擒。冬夜夜半伸手不见五指，探身俯视，脚下银光闪闪灿若天河，是敌兵手中的刀尖。那时他和燕啸取下青雀城没多久，两家看似平和，相处时仍留了三分戒心。他日日咬紧了牙关，盼着钟越能尽快带人助他突围，从没在燕啸身上存半分指望。　　真正到了山穷水尽的那一天，敌兵黑压压似潮水般向上涌来，他拄着手中长刀眼睁睁看身边人一个接一个倒下，不甘而无奈。心寒绝望之时，恰是燕啸带人解了他的危局。他是刚自战场下来便马不停蹄来救他，一脸灰黑色的尘土，里边还横七竖八混着血渍，身上的衣袍也被扯得褴褛，半边袖子都被撕没了，身后稀稀拉拉跟了两千人，都是面色青白的疲倦模样。　　这么个破破烂烂一点都不风光的登场，偏他还扬着一张脏兮兮的脸咧嘴冲他笑：“云妹妹，想你啸哥哥了没？”　　劫后重生的洛云放怔怔盯着他背后硕大无比的夕阳，恍恍惚惚地想，再没有人能把冷冰冰的战甲穿得比燕啸更好看了。　　看他发呆，他笑得更张扬：“看上我了？”　　洛云放瞪着眼要反驳，不其然，眼角处掠过一线银白，血花四溅。　　回过神时，原先脸对脸同他站在一起的男人直挺挺挡在他身前，再回头已是满脸鲜血：“艹，大意了！”　　郎中说，这疤消不了，得留一辈子。　　燕大当家心宽，拿起小镜子左照右照，龇着牙嘿嘿直乐，说真男人身上就该有道疤。过一会儿，又用手摸着，一个劲拉着洛云放感慨：“这疤落别人脸上就破相了，我怎么觉得我反而更好看了？这就是传说中的天生丽质吧？别眼红，你啸哥哥就是这么得天独厚。嘶……大夫你轻点，疼疼疼疼疼啊……”　　洛云放撇开脸，自始至终不曾搭理他。　　至此之后，两家相处时融洽了不少，渐渐地，彼此也没了戒心。　　洛云澜在信里调侃，救命之恩，当以身相许。熊孩子自以为脱了管束就没人收拾得了他，洛云放撕了信，回头从屏州军里挑了两个严正古板的送回去，专贴身服侍小公子，每天一百张大字，一天都不许漏。　　　　“你要真喜欢看我，就凑近点。”床上传来黯哑的说话声。　　洛云放收回思绪，闻声直了直腰，向那边看去。燕啸睁着眼，侧过脸也正看着他。　　“醒了？”　　“嗯。”他眼里尚还带几分朦胧，抬手指了指床沿，说话时嘴角略有些抽动，“疼醒的。”　　洛云放起身，按着他的示意坐到了床沿上。屋里的光线半明半暗，照得燕啸的脸孔有些苍白，看气色却还不错，洛云放细细打量了几眼，视线又往他身上盖着的棉被上扫。脸上落了疤，腰伤未愈，大腿又被扎，燕大当家闲来无事就爱夸自己——你看看我这脸、这腰、这腿、这肾……　　一语成谶，挺好。　　想着想着，眼底划过一丝揶揄。洛云放略有些明白过来，为何田师爷的心情那么好。　　像是猜到他心中所想，燕啸哼了一声，眼珠子一转，贼眉鼠眼地作势要来拉他的手：“啸哥哥的肾好不好，云妹妹你试试不就知道了？”　　洛云放垂下眼，找准了位置，伸手隔着棉被往下按了按。　　“嗷——“一声痛呼，燕啸脸都扭曲了：“你、你、你，你轻点、轻点……哎哟妈呀，疼死我了！”　　这才慢条斯理地收起劲道，手掌贴着被面向上，缓缓移到他的腰侧，洛云放挑着眉梢冷声回答：“试试倒也无妨，就怕大当家伤重体虚，我一留神就把你试死了。”　　“不试了，不试了……我们就说说话。”燕啸疼得满脸是汗，攥着他的手腕忙不迭求饶：　　洛云放这才收回手，搀着他半坐起身，又从桌边倒了杯热水，递到燕啸嘴边喂他喝。　　再度在床沿边坐定，两人脸对着脸，说起这些天来发生的事。倪文良刺伤了燕啸后趁乱跑了。他一路狼狈退回蓟州，被姚连光的人堵在了锦阳城外进不去。京城里的老倪大人气急败坏地进宫找桓徽帝告状，却只得了桓徽帝一句：“原只当小倪大人是个能干懂事的，洛家小子年轻，他还能惦记着去帮一把，怎么现在连锦阳城都顾不过来了？还得人家姚连光大老远跑去替他收拾。”　　老倪大人被噎得再说不出话来，哭天抹泪地又演起撞柱子的把戏。姚连光顺着桓徽帝的话头，就此正大光明地赖在了锦阳城里。

 第19章

    一大一小站到门口，巷口璀璨的烟花将青石板路面照耀出一泓皎白光影。　　贺鸣机灵地让人牵来马匹，洛云放抱着洛云澜坐上马鞍，挥手将其余侍从留下：“我带他出城走走。”☆、第十六章　　比起冰天雪地的督军府，啸然寨里喧哗得好似另一个世界。议事厅前的空地上，喝得面红耳赤的山匪们谈天说地高歌耍拳。重伤在身的大当家管不住肚子里的酒虫，瘸着腿扶着腰，提着酒坛子站到房门口看大小喽啰们放爆竹。田师爷叼着烟杆子拿眼角斜他：“安分点吧，回头伤口又崩开，看你怎么哭！哎哎，我就说说，你真倒啊，快，快来个人扶着！”　　眼看他晃悠悠撑不住就要倒，田师爷赶忙上前去搀：“得了吧，人家没来，把你那小委屈样收起来，我看了起鸡皮疙瘩。”　　皮糙肉厚的燕大当家打从腿上被扎了一刀就变得娇贵起来，洛督军跟前也敢白着脸闪着眼支使人家端茶倒水干这干那。闺阁里弱质娇柔的小娘子们苍白着小脸捧心蹙眉，柔弱娇气的小模样看起来比西施还叫人怜爱。燕大当家喂，你一五大三粗的大老爷们，一脸胡渣赛张飞，眼似铜铃比钟馗，也学着人家一步三摇含泪咳血，是不是就过了？东施效颦也不带你这么吓人的。偏偏精明冷漠的洛督军竟也吃他这套，听他两声咳嗽，便确信不疑，真能沏了茶端到他嘴边来。田师爷不留神撞见了一回，惊得三晚没睡着。　　燕啸倚着他的肩膀乐呵呵地哼小调：“你……不……懂……”　　婉转悠然一路上扬的调子哟，田师爷听了直倒牙：“得了吧，赶紧进屋去。让他看见你这生龙活虎的样，回头在你另一条腿上也来一刀。”那是个杀人不眨眼的主，屏州军里积年的老兵油子都在他手里讨不了好。冷面阎罗的威名从灵州传来，从没胆大过的小老道远远窝在龙吟山里都听得心惊胆战。慢说往燕啸大腿上扎一刀，往燕啸心口捅刀子这种事，田师爷确信那位洛家大公子也能干得脸不红心不跳，面不改色气不喘，一扭头仍是俊秀斯文的谪仙模样。　　到时候，看你还乐不乐得起来！走出三步忍不住，唠唠叨叨又要念经，你也老大不小了，老子一把屎一把尿把你拉扯大图什么？不就想看你娶妻生子开枝散叶吗？赶紧的，上点心吧，老子想玩小孙子。　　这回轮到燕啸用眼角横他：“想生你自己生，又不是生不出来。”　　田师爷粗着喉咙吼：“老子是出家人！”三清祖师在天上看着呢！　　“那你还天天追着我绯姐姐到处跑。”等的就是他这一句，“怎么今天一大早就不见人？又给人挑水去了？我说你有这贼心思都七八年了，整点新鲜的吧，别一天到晚蒙头挑水，回头犯了老寒腿还老揪着我给你揉。七八年功夫，人家山脚下的二傻子孩子都满地跑了，你连个手都没摸着，说出去连我都没脸。啧……”　　“我、我、我……”小老道罕见地词穷了，瘦削的面孔一点点垂下来，红彤彤的灯影底下，耳朵尖上可疑地泛起一点点粉红，一甩袖子一跺脚，“小王八羔子不识好歹！”恼羞成怒，气哼哼地抬脚走人，也不管燕啸是不是站得住。　　燕啸赶紧扒着门框站稳：“老田，田老，田师爷，田爷爷！你好歹把我扶回去呀！”　　田师爷不理他，仰着脑袋径直往前走。台阶下却有人接茬：“你好得挺快。”　　前两天还一脸青白躺在床上，哽咽着要交代遗言，这会儿倒是又能蹦又能跳。　　爆竹声声，浓烟滚滚，烟雾升腾处，洛云放不紧不慢拾阶而上。　　那谁脸一僵，讪笑着同他打招呼：“你都听见了？”　　洛云放不说话，一双晦暗的眼似笑非笑往他完好的那条腿上瞄。　　他在他跟前气势总要落一丈，燕啸忙不迭往后蹦：“我年后还得去趟京城。”　　洛云放这才肯放过他，收回视线，同他站在一处，从高高的台阶上看半空中绽放的烟花。　　　　台阶下的空地上烟雾腾腾点了不少爆竹，啸然寨里洛云澜比洛云放混得好，谁见了都爱往他脸上掐一把。此刻一群山匪领着洛云澜玩得又叫又跳不亦乐乎，燕啸让人在台阶上摆了两张椅子，同洛云放肩并肩坐着看他们打闹。　　谁也不说话，台阶底下的笑闹声一阵阵传来，听来倒也不冷清。洛云放沉默许久方开口询问：“要去京城？”　　“嗯。”燕啸不曾回头，脸上挂着笑，兴致盎然地看着底下高大的山匪抓小鸡似地把洛云澜架上了肩头，“有点事。”　　“什么时候走？”　　“过完十五，我一个人走，赶路方便些，也免得惊动谁。”　　独自一人，那就是私事了。烟火在空中炸开，红绿色的光影映照在人脸上，隔着一层薄薄的烟雾，一瞬间似是谁也看不清谁。洛云放撇开眼，目光转向不远处兴奋得满脸通红的洛云澜：“灵州那边我让钟越盯着。”　　燕啸点头：“好。青州的事不着急，开春后，先把灵州守住。”　　“嗯。”洛云放也赞同他说的。贪功冒进是兵家大忌。武王关丢了快二十年，若能叫他们两个初出茅庐的愣头青轻而易举就夺回来，不单大梁上下文武百官，连同九戎那边号称中兴的萧太后赤帝母子都该买块豆腐好好去死一死。　　就这么不咸不淡聊了两句战事，不久又没了话。洛督军是沉得住气的，面容静肃，眼睑半低，手捧着茶盏不知在想些什么。他手里的茶盏还是当年那一套，雨过天青色的盖碗配斑斓五彩的茶盅，下头的茶碟是粗制的白瓷，边缘豁了口，险险扎伤手。燕大当家号称要传家的宝贝。当年他瞟过一眼后，连碰都不愿伸手去碰。现今捂在掌心里也能喝得轻松自在。沙场上死去活来过一回的人，哪里还会挑剔什么茶器？渴急了抓把雪塞嘴里都是常有的事，那年被困在犄角山，若不是燕啸来得及时，出尘脱俗的洛家大公子连马尿都喝得下嘴。　　燕啸悄悄用眼角余光观察着他的动静，见他自始至终淡定，眼角跳了跳，轻咳一声，扭腰蹭了蹭椅背，也装得若无其事：“我走以后，你别太挂心。”　　洛大公子垂头喝茶：“不会。”　　“也别太牵念。”　　“想必不会。”　　“想我了，你就托人给我捎信。”　　“军务繁忙，恐怕无暇顾及。”　　燕大当家挫败地龇牙，沮丧地闭上嘴，肩膀耸动，不着痕迹地又往椅背上蹭。　　洛云放低头又抿一口茶：“怕是要和你同路。”　　“什么意思？”他不解其意，慌慌张张转过头来。　　洛大公子双目平视前方，面容如玉：“过完十五我也要回京城一趟。”　　“要回京城。”　　“嗯，有点事。”　　这对话听着耳熟，方才还听谁说过。有人含蓄内敛，宁肯猜得满肚子愁肠百结也不肯多嘴问一个字，也有人是那不要脸不知羞腆着脸什么都敢问的：“什么事？咱们自己人，说给我听听，我替你参详参详。”　　“小事。”洛云放顿了顿，低头喝茶的刹那，嘴角不着痕迹地微微掀起，“家里给我说了一门亲。”　　“啊？”　　不去看他缤纷多擦比烟火还绚丽的脸，他径自往下说：“待天气和暖，女家就要上路赶来成礼。”　　东风夜放花千树。更吹落，星如雨。灯火阑珊处，他不疾不徐说得清晰，心满意足啜口茶水，不急不慢偏过头，看他双目圆睁，活似吞了只苍蝇般的傻样，心情大好。乌黑似漆的眸中倒映了斑斓光影，异彩婉转，满目流光，影影绰绰，滑过一丝促狭笑意。☆、第十七章　　京城护国公府自从燕家被问罪起就荒废了，二十年风吹雨打，府门前高挂的匾额早已不知去向。

 第21章

    声调略有些高，小脸惨白的洛大公子适时打翻了手里的点心碟子。　　谈兴正浓的大人们回了头，刚好看见燕啸挥舞的拳头，以及泫然欲泣的洛云放……　　犹记那时年纪小，我爱谈天你爱笑，梦里花落知多少。燕啸统共见了洛云放两回，两回都被祖父的鞭子抽得哭爹喊娘。　　这就叫缘分。孽缘也是缘。缘分这东西，就是如此任性。　　　　“你一早就认出我了。”短短半截白烛在案桌上跳跃不定，席地而坐的男人语气笃定，继而又歪过脑袋追问，“我第一回见你的那个晚上？”　　这表情、这语气、这问话的内容，只差没有把“看吧，就知道你对爷念念不忘”的意思赤裸裸写在脸上。　　你想得挺美。举止雍容的洛大公子苦苦抑制住想要翻白眼的冲动：“不是。”　　他说的第一回是洛云放刚进落雁城督军府的第一个夜晚，月黑风高，伸手不见五指，啸然寨大当家翻了墙，摸进新任屏州督军的卧房里，装腔作势说拜会，贼眉鼠眼求合作，险险被警醒的洛督军一剑捅个透心凉。那时黑灯瞎火的，连彼此的脸都看不清，只借着稀疏的星光与银亮的剑刃，发现那人有一双极亮的眼眸，谈笑间叫人如鲠在喉般难以容忍的痞气与贱气仿佛似曾相识。　　洛云放深吸一口气，毕竟是在人家的地盘、人家的列祖列宗跟前：“第一回，略有些怀疑。后来，听到你在寨楼上的那句喊话，就明白了。”　　这世上，也就只有一个人常爱把扒裤子这件事挂在嘴边。往事如烟，除了他自己，连周遭的人都早已忘了这件幼年轶事，却不想二十年后，远在西北边陲之地的一座匪寨前，竟有人旧事重提。那一刻，洛云放发自肺腑地想踏平整个啸然寨，并且深深地怀念起记忆里那位身材魁伟、性情炽烈，总爱把马鞭盘在腰间的国公爷。　　地上的男人听罢，立即乐不可支地低笑起来：“我一提你就记起来了？”　　那还不是念念不忘是什么？甭管讨厌还是喜欢，能记得就是上心了。燕大当家心满意足。　　洛云放抬脚狠狠往他那张比幼时更叫人嫌恶的大脸上踹。他眼疾手快避过。洛云放还想再踹，却叫他用小擒拿手利落地把脚踝掐住。　　“松开！”他怒喝，他眨着眼嘿嘿地笑。　　笑着笑着，脸上忽而却又不笑了，仰着头，晶亮的双眼一错不错望向他，刚硬的面孔被朦胧的烛光生生晕染出几分温和柔情，低沉好听的声音穿过屋外呜呜呼啸的风声，在空空荡荡的房梁间徐徐盘旋，直至萦绕上他的心头：“这些年我让人打听你的事，我一直记得你。”　　他凝滞，他从容，一径高扬起头颅，将他脸上难得的讶异与失措看个满眼：“洛云放，我对你上心着呐。”　　“我啊，因为你，才没有走错道。”燕啸说。　　那年武王关失守，青州、灵州相继陷落，屏州摇摇欲坠，大梁江山风雨飘摇。他已被叶斗天带上了龙吟山，独自一人跑到山巅之上遥望武王关。残阳如血，暮色惨淡，几许烽火狼烟。小小的孩子双拳紧握，目龇欲裂，笑得上气不接下气。因果循环、报应不爽，报应，这就是报应！燕家世代尽忠，豁尽全族心力把武王关守得固若金汤，燕家在江山在，武王关下浸染了多少燕家儿郎的血泪，到头来燕家得到了什么？通敌谋逆，虎狼之贼！莫须有之罪，何其可悲，何其诛心！该！活该！就当如此！活该他梁家忘恩负义，活该那些世家名门袖手旁观！九戎铁骑能一路打到京城去才好，这回看他那劳什子大梁天子还有何处可逃。他要九州天下尽为赤土，他要梁家江山皆为乌有，这是梁家欠了燕家的，梁家该有此报！　　他把这些话一字不落说给田师爷和叶斗天听，一边说一边剥着刚炒好的栗子，满心欢畅。　　田师爷给了他一巴掌。　　那个面目猥琐言语粗鄙的师爷，一路奉他为主，为他奔波游走，为他遮风挡雨，为他费尽心机，把所有困苦都一力扛下，却在他遭逢家变后最高兴最肆意的时刻，重重打了他一巴掌。　　“国公爷若是听见了，恐怕比我打得更狠。”到了屏州后，田师爷的烟瘾比从前还大，抽得嗓子都变得嘶哑。他不爱叫他师爷，若管这么个出不来一个好主意、成天只会抽大烟满嘴胡说八道的臭道士叫了师爷，满天下的师爷都得蒙羞。于是他始终“老田”、“老田”地叫着，此刻看着他灰败的面容和眼中满满的失望，他才讶异地察觉，田师爷老了。一场巨变，死里逃生，连最不着调的人心中也历经了一番沧海桑田。田师爷一字一句说得迟缓，一意要说进他心底里：“梁家有亏，可百姓何辜？”　　宁为太平犬，不做乱世人。一场征伐，成王败寇自有史家娓娓叙述。芸芸众生何辜，城门失火偏叫他们做了池鱼。妻离子散之恨，十室九空之悲，天人永隔之苦又有谁来弥补？　　“少当家，燕家守着武王关，守的不是谁家的江山，守的是天下黎民。你记住了？”　　他咬紧了牙关死死不肯点头，他不解，他不听，他不甘，胸膛中汹涌澎湃一腔愤恨，凭什么？凭什么？凭什么梁家欠了他的他不能讨回来，凭什么他燕家就要忍下这惊天的冤屈？　　田师爷不再说话，和叶斗天对望一眼，长长地叹气。　　之后，先帝驾崩，太子登基。有意无意地，田师爷会同他说些外面传来的消息，江湖中人以“燕”姓为傲。有人想为护国公府翻案，新帝不置可否。清明冬至夜半，护国公府门前常有人焚香祭祀，看穿着有商贾布衣，也有文人武夫，不约而同，来去匆匆，看不清面目，夜间巡查的兵丁路过，竟也只当未见……零零总总繁杂庞复的消息里，有一条平平无奇琐碎得连趣闻也算不上，说是书香传家的洛家闹翻了天，二房大公子吵着闹着要弃文学武，为此不惜顶撞长辈挨了不少罚。　　他听着听着没来由出了神，脑海里头一个跳出的影像便是那日随祖父去洛府赔罪时，那张被一身黑衣衬得面白如雪的脸庞。幸灾乐祸地想，当年那些仇可算报了，洛云放那小子也有挨打的一天。转念又有些发怔，说不清道不明地，他隐隐约约觉着，在山河失陷、燕家案又被翻搅起来的关头，洛家小子要习武的缘由并非心血来潮这么简单。　　田师爷看他出神，伸手在他头上摸了摸，说：“公道自在人心。”　　他模模糊糊地明白了一些，心间慢慢升出几许忧愁，三天两头生病，都得靠扮女孩儿才能养大的人，受得了练武的苦吗？☆、第十九章　　第十九章　　“后来，老田和老叶让我接手管事，我叫人多留意洛家。”烛火明明灭灭，照得彼此的脸时而清晰时而模糊，一如这如烟的往事，蒙上了岁月的尘沙，总以为早已泛黄作古，抬手拂拭才发现，却依旧历历在目鲜亮如昨，叫人哪怕脸皮厚过了城墙，字字句句启口倾诉时，终免不了脸红羞怯，心如擂鼓。　　那时距离洛家大公子哭着喊着要习武的年头已然过去了很久，他的母亲、当日带着他来护国公府做客的洛二夫人溘然病逝，洛家二爷自此消沉，洛家主事人慢慢自长房二房分权变为长房一家独大。　　从京城传来的消息零零碎碎，只说洛公子当真摒弃家传走上了武将的路子，功夫应当不错，进了五城兵马司。过些年又传来消息，洛家二爷重病而逝。　　他面上不显，照旧同田师爷嘻嘻哈哈，说起洛家长房的大小姐，那位原本说好要同他二伯家五哥成亲的花容月貌，后来被送进宫，现在成了三千宠爱在一身的洛妃娘娘。洛家人呐，真是……念书人的骨头果然不硬朗，墙头草一样，风往哪边吹就往哪头倒，水晶心肝玻璃心，再伶俐不过。心里却止不住涌上一阵酸疼，兜兜转转，他和他都成了一样，父母双亡。　　谁曾想，这头的眼泪还没酝酿起来，那边空缺许久的新督军人选却冷不丁定了下来。只道老天自来待他不薄，竟原来如此够义气，直接把人给他送到了眼跟前。已然是绿林中一方诸侯的啸然寨燕大当家既激动且兴奋，焦躁激荡寝食难安，就差没有三更半夜蹲到房顶上去嚎两声。直到督军府后院卧房，洛云放送了他一剑，一剂见效，专治各种春情荡漾。　　他把往事颠七倒八娓娓道来。洛云放的脸隐在烛光背后，始终不吭一声。　　燕啸伸手拉拉他的衣摆：“你学武是因为我们家的事？是吧？是吧？是吧？”　　水汪汪的眼睛一眨不眨，像极了幼时抱在怀间的小狗，湿漉漉地盯着他的眼猛瞧，天真又执拗。连珠炮似的追问更迫得他连连狼狈后退，冷面冷心的洛督军咬牙瞪眼：“关你什么事？”　　这眉梢，这眼角，这紧紧抿成一线的嘴唇，依旧仍是那个在大人们高谈阔论时被他逼到墙根里的黑衣孩童。不过这一次，神情镇定的人换成了燕啸。席地而坐的男人自来给他三分颜色就能开染坊，好心情地摸着下巴，一锤定音：“就算不是全因为我们燕家，十成里也占了三四分。看不出来啊云妹妹，也想着重整山河，保家护国？啧啧，难怪洛家容不下你。”　　“天亮了，走吧。”洛云放死也不会搭他这话茬，狠狠抿了抿嘴，脸上顿时又是一片波澜不惊。旋身留给他一道颀长背影，连眼风都不屑扫过来，伸手拉开门扉，迈步向外走。　　“哎，这我家！你说走就走？列祖列宗瞧着呢……”看他走人，燕啸忙不迭起身跟上，嘴里念念有词，“还当你变性子了。说你两句就不搭理人，还跟小时候似的……”　　他追着他絮絮叨叨跨步出门，话音落下，剩余半截抱怨戛然而止。　　屋外风声呼啸，枯树夜鸦星子寥落，凄冷月光映照一地断井残垣。沉寂了二十年的护国公府，今夜客似云来。　　黑巾覆面，紧身短打，约略十余人，静悄悄站立月下，只望了一眼，森然杀气便叫人不由得两腿颤栗。他们手中兵器不一，长兵短刃清一色幽幽泛一丝妖异的蓝，江湖刺客代代相传的标准打扮。就好比绿林大豪脖子上少一根大金链就缺三分气势，刺客杀手脸上不蒙一块黑帕，出门都不好意思同人打招呼。

 第23章

    第二十一章　　说起来，这事也算和燕家有些牵扯……　　洛家诸房子孙众多，他父亲洛家二爷是个异数。天资聪颖，才华横溢，少时就有神童美誉，声名远播，风头一时无两。连身为长房长子、未来洛氏当家人的长房大爷都要避其锋芒。洛老太爷重才，因之越发喜爱二房。待到洛家二爷长成，学识日深，气势更甚，有段时日，洛家是由大房二房共执牛耳的。　　他那位已位极人臣的大伯恐怕从幼时起就对自己的弟弟有了怨恨。更何况，年消月磨，共掌权柄的两房分歧在所难免，起先只是不值一提的鸡毛蒜皮，厨下多做的一碗燕窝粥，书房里少了的一件摆设，长辈跟前一个不凑巧的眼神……世事总是难料，人心向来易变，日积月累，年消日久，到后来慢慢连政见都不再一致。洛老太爷逝世，再无人能压制面和心不和的两房，亲兄弟从书房中的激烈争吵演变到朝堂上的争锋相对。　　洛二爷是真正把书念到骨子里的读书人，仁义廉耻忠孝信诚，三九严寒的天气也肯脱了身上的毛氅，给路边冻得嘴唇青紫的不幸路人，再独自一人抱着臂膀一路哆嗦着奔回家。这样的心性，在满脑子万般皆下品唯有读书高的洛家人里算是绝无仅有。洛云放还记得，父亲常爱把他叫进书房里一字一句教他背诗，葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催；男儿何不带吴钩，收取关山五十州；若使龙城飞将在，不教胡马度阴山……文绉绉的字，慷慨悲壮的边塞诗。就如同现今的他教导云澜。　　并非所有读书人都心心念念着货与帝王家，也有人虽不言一字却日日夜夜不敢将北地旧京故地忘怀。　　母亲与燕家大夫人是表姐妹，父亲很赞同让他与那位燕家小少爷往来。纵然他一五一十地把那个骄纵霸王的所有无理之处都叙述详尽，温润的父亲依旧摸着他的头，弯下腰耐心同他说话：“燕家乃国之柱石，比起蝇营狗苟之辈，武将的豪迈直率更显可贵。”　　他无力反驳，默默在心里翻了个白眼。啊呸，那个呆霸王果真不能再相处，才见了几回，连他都被带得粗鲁。　　之后，却果真未再见过燕啸。一夜之间，护国公府被禁军圈围。消息传来，父亲头一次低下头求人，苦苦追着大伯，想要一同进宫为燕家求情。大伯笑容可掬地安慰，转过天来把说好要嫁进燕家的堂姐送进了太子的东宫。护国公被斩首那日，父亲跑去大房那边，掀了大伯的书桌，兄弟俩把最后一丝兄弟情谊撕得粉粹。洛家大房与二房就此断了往来。　　“世人皆知，洛家人护短，乍一眼看确实如此。”一旦同旁人纷争，洛家人总是头一个护着自己人，那般坚持决绝，好似天底下除了洛家，别的皆不值一提。可若面对的是洛家自己人呢？自然也是护短的，不过护的是自己这一房，狠辣果决，绝不因同一个“洛”姓便拖泥带水手下留情。什么手足情深，兄弟齐心，在明晃晃的利益跟前，实在太微不足道。当年得老太爷厚爱，哪怕二房夫妇相继离世，二房积攒的家产依旧丰厚，再加上自幼年时就暗藏心底的被压制被轻忽的屈辱和怨恨，大伯呀……洛云放低下眼脸，眼角因为伤口上的剧痛而抽动，“我那个大伯才是彻头彻尾的洛家人。”　　不问是非，不计对错，不解善恶，不顾大义，一应判断俱以利字当头。所谓唯利是图。　　这样的洛家，他和云澜待不下去。　　燕啸放下药瓶，撕了衣摆，扯成细长布条，为他包扎伤口。伤势太沉重，血水不一刻冲淡了药粉，从布料间渗透而出。只能手下用劲，一圈又一圈用力将布条裹紧：“洛二爷的情我们燕家都记得。”　　做人简单，无非对错。恩怨两分明，仇要报，旁人的恩惠也得点滴牢记在心。田师爷说过，新皇继位后，朝中便有人上奏要重审燕家的谋逆案。洛二爷是其中之一。新皇借口拖延，此事不了了之。随后，隔三差五，时不时总有人有意无意提起燕家蒙冤，每一回金殿上都要一番扯皮，洛家二爷次次力主重审。纵使天子至今未允，可隔了二十年，终究没有叫人轻易把燕家的冤屈忘却。　　“洛家二爷，一介文人之身，忠义却不逊武将。”　　他抬头对上他低垂的眼，轻声重复田师爷的话，一字一顿，字字清晰。半截白烛摇摇欲坠的熹微烛光里，乌黑如墨的眼瞳中似有烈焰升腾，灼灼如火。　　一时有些晕眩，洛云放摆摆头，力战后的疲惫与伤口的痛楚叫他不能再如往日般与他平静对望，脑海中涌现阵阵昏沉，让他止不住想闭眼好好睡一觉。燕啸适时抬起手臂。许是方才谈论的话题严肃，一贯嬉皮笑脸的男人此刻腰杆笔直，眉梢眼角都叫暗黄色的火光熏染出几分俊朗伟岸。　　洛云放努力睁大双眼，一片朦胧里只瞧见他刚毅方正的面容，神色肃然，满眼皆是磊落。洛云放僵了僵，燕啸下巴上黑青色的胡渣似是离他越来越近、越来越近……　　“歇歇吧，有我呢。”恍恍惚惚里，依稀听见男人开口，低沉好听的声音，落在心头一片安宁，刹那间，纷纷扰扰是是非非爱恨贪嗔尽数远去。　　顺从地闭起眼，身躯侧倾，他将头靠上他的肩头：“我习武是为了父亲，同你没关系。”　　语调是含糊的，明明倦得连眼都睁不开，偏还要逞强地抬了抬下巴，讲说出口的话再三强调，生怕让人信不过。　　啸然寨第一风流浪子燕斐燕二当家早就教过，骄傲成洛督军这样的，口不对心是绝对的，往往心里都化成一汪春水了，偏偏嘴里还钢牙铁齿似地喊着不可能。对付这种情形，无非一个字，磨。按下心，低下眉，柔下眼，说话都得轻轻的，使出浑身水磨功夫同他慢慢来，总有一天，积沙成塔，水滴石穿。　　于是被打击惯了燕大当家表示一点都不伤心，抓抓头发，利落地把自个儿那碎得四分五裂的小心脏拼凑干净，甚至还体贴地低下一边的肩膀，好让他靠得更舒服些：“好好好，听你的，跟我没关系。”　　快烧到尽头的小半截烛火被蜡油钉在不远处的地上，火苗摇摇摆摆，越发显得有气无力。怀里的洛云放含含糊糊似是低笑了一声，燕啸松了松臂膀，在他手臂上拍了拍：“好好歇一会儿，别睡着。”　　他伤得重，一旦睡去只怕起不来。　　洛云放是真脱了力，应答的声音轻得几乎听不见，许是想要撑着他的胸膛抬头，手掌按在他身上摸索了良久，却不过把脸贴在他肩头蹭了蹭。　　顷刻花开，无数五颜六色的小花骨朵“噼里啪啦”地在心头竞相绽放。燕啸身躯紧绷，神色凛然，收紧了怀抱，一遍遍在心底默念，爷这回值了，哪怕转天洛云放醒来，在他身上捅出个马蜂窝都死而无憾了。嘴里说着的话却格外正经：“再撑一会儿，贺鸣还在城外等着呢。出了城我们就回屏州，把萧太后那老娘们儿教训完了，我们再回来，有冤报冤有仇报仇，一个都不放过。再然后，闲着没事我就带你去看武王关，老爷子在的时候常念叨那边风景好，大漠孤烟，长河落日。真的，当年大梁开国的时候，我们家老祖还想用武王关当聘礼娶月轮公主。”　　只不过公主嫌那儿风沙大，没肯答应。　　洛云放这回笑得大声了些。知道他在听，燕啸略略放了心：“我跟你说几个故事吧，从前晚上没事的时候，老田就跟我讲故事。”　　那是一路从京城逃往西北的路上，老田带着他，白天沿路行乞，晚上或露宿荒郊或借住破庙。自锦衣玉食的国公府少主人到人见人欺的小乞儿，任他再懂事也不能一日便适应，夜里叫臭虫盯得浑身发痒，翻来覆去睡不着。这时候，老田就睡眼惺忪地打着呵欠，一边轻轻拍着他，一边同他讲故事。彼时摇曳不定的烛光一如此刻——　　“你大伯娶的是关乡侯郑家的姑娘吧？老关乡侯八十那年还娶了个十八的姨娘，过两年生了个大胖小子，就是那孩子越长越不像郑家人，眼睛倒有几分像隔壁汪家三爷。这事你大伯母跟你说过没？啊，对，老关乡侯自己还蒙在鼓里。”　　“我说个人你该记得，梧州督军顾重久，号称天子心腹那个。他姓顾，可不是嫡嫡亲亲的顾家人，他娘是二嫁，他是他娘带进顾家的拖油瓶。啧啧，先前顾家待他不咋地，如今倒是一门老小都要仰他的鼻息了。”　　“九戎那边如今是萧太后那母子俩得意了。老首领刚死那阵，那边也是腥风血雨的。后廷里，除了萧太后那娘们儿，老首领原先还留下个叫羽姬的美人，听说长得也不赖，后来和老首领的兄弟修王爷有点说不清。啧啧啧啧，哥哥才刚死呢，做兄弟的就把小嫂子弄上手了，啧啧啧啧……这种事，你说说……怎么就轮不到我呢？”　　这这这这……这是他从哪儿听来的这些乱七八糟的后宅事？　　洛督军一忍再忍，委实没有忍下去，手掌按在他胸口用力一抓。　　燕啸“嘶——”一声倒吸一口凉气，紧了紧手臂，低头问：“怎么了？哪儿疼？”　　洛云放勉力抬头，堪堪窥见他短短的胡渣：“说点别的。”☆、第二十二章　　第二十二章　　“九戎那边如今是萧太后母子俩得意了。老首领刚死那阵，那边也是腥风血雨。后廷里，除了萧太后那娘们儿，老首领原先还留下个叫羽姬的美人，听说长得也不赖，后来和老首领的兄弟修王爷有点说不清。啧啧啧啧，哥哥才刚死呢，做兄弟的就把小嫂子弄上手了，啧啧啧啧……这种事，你说说……怎么就轮不到我呢？”　　要能轮到你，你就什么都不顾日日酒池肉林，醉卧美人膝了是吧？　　洛云放睁眼，五指微张。燕大当家袒露的胸膛上霎时五道鲜明的红印。　　燕啸“嘶——”一声倒吸一口凉气：“哎哟，你轻点、轻点……”复又忙不迭收拢臂膀，低头探问：“怎么了？哪儿疼？”　　洛云放闭起眼：“说点别的。”　　都是些什么乱七八糟的后宅事，督军府里剥蒜的厨娘都不及他嘴碎。　　燕啸为难地挠头：“没别的。”　　他挑眉，手指内抠又要用力，便听得他音调委屈：“老田就跟我说这些。”　　小老道当年在道观里就不学好，一根三寸不烂之舌蒙了不少深宅内院的虔诚信妇，走东窜西听的尽是家长里短，最爱讲小姨娘爬墙老太爷扒灰的所谓“人间真情”。　　“……”身正言直的洛大公子止不住长长叹气。

 第25章

    桓徽帝深以为然，手指慢条斯理地抚着衣摆上一道微微隆起的折痕：“听说闹得还挺大，偏偏还是从护国公府里先闹将起来的？”　　皇帝陛下与田师爷有同一个爱好，闲来无事就爱把小太监叫到身边，听听人生百态世间真情：“啧……那地方，不吉利啊。”　　慢慢悠悠的叹息声婷婷袅袅在阔大的金殿上方绕了三圈，群臣垂头敛目，屏息凝神，足有一刻，未有人敢出言答话。二十年，朝堂之上二十年绝口不提燕家。今天偏偏就被这自小不伶俐的天子漫不经心地提了出来。　　四位阁老面面相觑，洛家大老爷不动声色地捏了捏手里的象牙笏板，深吸一口气。　　座上喜怒无常的天子浑然不觉自己方才的话有什么不妥当，高高兴兴地又起了话头：“洛爱卿，朕年前就听闻你要给你那大侄儿说亲，相看得如何了？”　　身旁三位阁老纷纷挺腰，低头放松神情。洛大人持着象牙笏板，言语不敢有丝毫懈怠:“臣惶恐，内宅琐事，岂敢劳陛下牵挂。”　　桓徽帝笑了笑，不再说其他，起身退朝。　　三跪九叩之后，文武百官躬身倒退出殿。洛大老爷缓步跟在众人身后，神情端凝，眼底一片冷光。　　他那个侄子。　　当年，压了他尽三十年的好弟弟终于死了，洛大老爷心里说出有几多畅快。他那好侄子是个识相的，情愿将二房所有家产尽数交由伯父“代管”，只求领着年幼的庶弟出京外放。一笔写不出两个洛字，更何况彼时他正得意，便毫不犹豫点头应下。未免日后遗祸，他还在其中插了一手，远远把那两兄弟打发去了屏州。屏州督军，镇守一方，多光鲜的前程，若非有他这身居高位的大伯，以他那侄子的年纪与资历，压根坐不了这官位。仅此一条，就足以堵了洛家族中所有人的嘴。至于屏州的艰难与危险，那就要看他们这位洛家大公子自己的命数了。　　洛家大爷办事向来就是如此，棉里针，笑里刀，明明是把那两兄弟扔出去自生自灭，偏又在明面上叫人挑不出错来。族中有那懵懂的，还翘着大拇指夸他这大伯仁慈良善，这般照顾失牯的侄儿。　　看看，看看，多好。众人面前洛大老爷拈须大笑，周遭无人时，更是想着想着止不住就能笑出声来。自从丢了武王关，屏州督军没有一个能全须全尾地回京城。真好。没了始终压他一头的弟弟，连那面相酷似弟弟的侄儿都消失了，真好。苦苦熬了大半辈子，他这心底可算落得个自在。　　原本就该这么一直圆圆满满地过下去，宫里的女儿有了皇子，皇帝大喜，洛家简在帝心，圣眷日盛，鲜花烹油。按着他的期许，他和幕僚们反复推敲谋定的计划，就该这般顺顺当当地一路行进往前。等到日后，十年、二十年，不，或许不用那么久，他们有皇子，虽然桓徽帝膝下子女众多，可这是流淌着洛家血脉的皇子，有洛家在，有他这身为外祖的洛家族长在，一切都没什么好担心的。只要慢慢地、耐心地，一日复一日，等皇子长成为太子，太子再进一步成为天子……洛家，本朝开国之初，不过是芸芸众世家之一的洛家，便会变成凌驾于所有阀门豪阅之上的洛家，而他，洛氏一族掌舵人洛承戚自然而然就当站立于万人之上。　　如此美好，如此完满。原本应当是这样的。可是，偏偏，出了岔子。他万万不曾想到的偏差。洛云放，他那事事皆比他强的亲弟弟的长子，不但在屏州活得好好的，竟还出兵打下了灵州！二十年，大梁雄师头一次重归故土。如此大的功绩，出自洛家，却偏偏是那个总爱冷冷瞪视他、早已被他看作死人的大侄儿。　　青雀城捷报传来，他的喉间便似被一早的那碗糯米汤圆糊住了一般，许久透不过气来。这种感觉太熟悉了，前半生，他至今不敢回忆太多的前半生，便是无时无刻不处于这般必须紧握双拳狠咬后槽牙，否则便要憋气憋到死过去的烦闷抑郁里。好在如今，他不是一个人，他有玉雪聪慧的皇子外孙，有宠冠六宫的贵妃爱女，有人才济济不输于当年燕家护国公的满堂幕僚。幕僚们劝慰他，轻声细语地安抚他，大公子在西北站稳脚跟未尝不是好事。西北四州，他们原先挤不进脚，现在好了，屏州、灵州，眼看还有青州，以后都能姓洛，都是十二皇子的。只是，这大片地盘能归于洛家，却不能交给洛云放，得换个人。就好像当年，那宝气四溢明晃晃亮瞎了人眼的二房库房一般。　　他们得出手，把屏州那边的话事人从洛家大公子换成大老爷嫡出的二公子。说亲是个很好的借口，父母双亡，小辈的婚事自然是身为长辈的大伯做主。洛云放若沉得住气，他们就能名正言顺地在他枕边安插人。往后，一举一动都逃不过他们的眼。兴许更能藉此把洛云放把控住。大公子若性急，那就更好办了。在屏州动不了手，到了京城，他哪里还能逃过洛家的天罗地网？何况，边关武将无旨擅入京城，这是意图刺王杀驾的大罪，怎么都能置他于死地。　　多好的打算，进退自如，两不吃亏。怎么看都于他有利。怎么偏偏，偏偏还是失了手。不但没能要了洛云放的命，还让他一路无阻回了屏州！放虎归山，今后他就得担忧这头猛虎什么时候冷不丁回头来反咬他一口！　　偌大的金殿内转眼只剩下洛大老爷一个。殿侧负责洒扫的小内侍时不时探头张望一眼，洛大老爷面色青黑，垂在身侧的两手指甲狠狠抠进掌心。来了，又来了，这被人压低了头，一辈子都透不过气来的狂躁愤懑。　　　　落雁城里的风已带着些许春末的湿润暖意，城门外驿道旁的柳条上绽出点点绿芽，督军府后书房外、原种着两株牡丹的空地上，新栽下两丛月季。牡丹种子贵，养护需耗心力，不如月季实在，便宜又易养活。　　新上任的内院总管面露难色，瞧着上首大大咧咧坐在主座上喝茶的燕大当家，嘴唇张了又张，迟迟寻不着插话的机会。　　“瞧瞧这园子，从前多好看，一年四季甭管什么时候来都开着花。再看看现在，就说外头台阶下，打那两株牡丹死了，地就空着，好歹长些草也行啊，怎么能一直露着泥地呢？别理你家大人，省钱也不是这个省法，他还自己长了张如花似玉的脸，就不许我上你们督军府来看看花儿了？还有那架子上，别摆那么素，放些鲜亮的，金的银的玉的，带闪的能发光的，那才叫好看。换下来的你别急着收起来，先搁一边，用匣子装好，一会儿我带走。”　　他三言两语说得轻巧，总管越听脸上越垮得厉害，听到后头，眼里都要掉下泪来：“燕大当家……这恐怕不能……”真若这么干了，洛督军能用眼神活活把他扎死。　　燕啸把碗里的茶水喝完，干脆地一挥手：“行了，就这么办。药该煎好了，我再去看看你们家大人。”　　说罢也不等总管答话，穿过花园，大步流星地往后院走。　　　　他是掐着点算计好的，堪堪在院门前立住脚，正撞上端着药碗的洛云澜。糯米团子两颊通红，鼻尖上还挂着汗。当日燕啸架着面色惨白的洛云放回落雁城，洛小公子就被自家大哥衣摆上的斑斑血迹吓得不轻。这些天连学都没心思上，亲自跑去烟熏火燎的厨房里，亲眼盯着下人抓药熬药，片刻不肯挪步。督军府里上上下下都赞小公子懂事，每日督军大人喝的药都是小公子亲手从厨房捧到床头的。　　洛云澜听了称赞，送药送得更起劲。见了燕啸，停下脚步，仰起头勾着嘴角等着他褒奖。　　“云澜呐，又给你哥送药？多乖巧的孩子。”燕啸果然眯着眼亲切地冲他笑，上前一步，揉完头发顺势再拧脸。　　洛云澜龇牙咧嘴地喊疼，两手忽而一轻，燕啸极自然地从他手里接过了药碗，点点下巴，吩咐身后的小厮道：“我进去瞧瞧你家大人，没事了，有我呢。你们家小公子该念书了，送他上学去吧，别耽搁了。”　　好像哪里不太对……众人半天回不过神。　　燕啸单手端着药碗，大摇大摆往里走。甚逍遥，甚从容，自然而然，理所当然。听听，嘴里还哼着小曲儿。　　“他、他、他……”洛小公子颤巍巍指着他的背影，团子脸上赫然两道鲜红的手指印。咬牙跺脚气得浑身哆嗦，“真是、真是……”恬！不！知！耻！☆、第二十四章　　（二十四）　　　　同一天不作妖就浑身不舒坦的燕大当家比，洛大公子真真是个听话的好病人，让吃药就吃药，让休息就休息，大夫千叮咛万嘱咐不可下地，他便安安静静倚在床头。若非手臂上缠着厚厚的布条，绷着脸垂眼看书的洛云放同昔时别无二致。　　燕啸眼看着他把一碗黑褐色药汁喝得涓滴不剩，递过手巾又眉开眼笑地从怀里掏出一颗饴糖。　　洛云放顿了顿，在他坚持不懈的眼神下，低头含下。　　捻了捻尚温热的手指尖，燕啸笑得比室外的春光更灿烂。　　那边洛督军看过来的目光微微有些深，燕大当家便颇识时务地收敛了眉目，勾勾嘴角，坐在床沿上同他说起这段时日来的种种事务。　　落雁城太平无事，胖胖的知州大人貌似又开始相信起田师爷那道他命定封侯拜相的卦，打定主意要抱牢他们这两根尚不算粗的大腿。他在屏州官场打滚的年月长，上上下下摸得一清二楚。上一回倪文亮的事也是他特地报的信。有他在倒是省了不少后顾之忧。识时务者为俊杰呐，混官场都混成人精的知州大人最明白不过这道理。　　想到前些天知州大人还曾亲自上门探望，白白胖胖的大脸上一双绿豆小眼滴溜溜转个不停。洛云放斟酌着，要不要告诉燕啸，知州大人是如何千方百计拐弯抹角地暗示，自家有一双貌若天仙的姐妹花。　　青雀城经由楼先生一番治理，渐渐有些百废待兴的迹象。开年后，楼先生命人捉了几个声名在外的绿林大盗，开堂过审，枭首示众。敲山震虎之下，城中地下赌庄收敛不少，巡城兵卫也不再似先前般渎职懈怠。　　燕啸道：“我打算过一阵让楼先生去趟孤鹜城。”　　洛云放点点头，他和燕啸毕竟都是武将，文治武功总有偏颇，治理地方的事需要心思细腻思量周全的人。楼先生是个精明的，况且，一看便知，来历不凡。　　燕啸也不隐瞒，楼先生本就是昔日护国公帐下谋士，百万军士尚且能筹谋调遣，整治区区一座青雀城内的宵小蟊贼，着实不在话下：“当年我们家确实势头太盛，楼先生他们留在西北，也是不想太招眼。”　　洛云放稍一思索，心下了然，当日整个西北四洲皆只知护国公而不知梁家天子，燕家在屏州埋几颗暗棋以防万一也是人之常情。二十年前燕啸能上得龙吟山被叶斗天收养，想必是楼先生从中引线的缘故。燕啸手中那些用以刺探、通传讯息的酒馆产业，应当也是燕家当年经营起来的。　　卧榻之侧，岂容他人安睡。先帝要诛燕家，倒也不是没有道理。只是不该是那般手段……　　燕啸摆弄着床边的书册说：“不提那些。”是是非非恩恩怨怨的，扯出一个线头，就得揪出一堆盘根错节的陈年老账。