《食诱医夫 卷一》 第一章 【第一章 喜得神医相助】 烟尘飞扬的羊肠小径上，一辆马车缓缓停靠在路边，车上跳下来两个神色慌慌张张的人，他们将一个用被子卷着的东西丢在路边的水沟里。 车上隐隐传来妇人的啼哭声—— 「巧儿啊……娘的巧儿……」 一个低低的女声劝着，「弟妹别哭了，巧儿染了疫病，已经去了，咱们离家还远着呢，总不能一直把她带在车上吧。再说，要是我们大家都染上……就让她随她爹去吧，黄泉路上也好有个伴……」 马车渐渐远离了。 路边的水沟里，被子卷微微动了动，露出一张女孩子苍白虚弱的面孔。 艾巧巧的脑子里嗡嗡作响，发烧导致她连睁开眼睛都很吃力，然而她的耳朵一直都能听见身边的动静。 什麽疫病，她的身体明明一直都很健康，是昨天晚上她在睡觉的时候，突然被人用被子压住了身子，有人强行往她嘴里塞了个什麽东西，逼迫她吃下去，结果她就变成了现在这个半死不活的样子。 「娘……」艾巧巧拚尽全力睁开眼睛，向着马车离开的方向望去，很想大喊出声。 她没有死，不要把她丢在这里！爹已经不在了，要是她也死了，娘可怎麽办啊？自从爹死了，娘就受了刺激，整个人时而糊涂时而明白，要是她也不在，以後谁来照顾娘？就靠着她那尚未谋面的爷爷、奶奶一家人吗？她的心里从不敢有这种奢望。 水沟里积存着一些雨水，艾巧巧被水激得清醒了些，挣扎着从被子卷里抽出胳膊来，心想着绝不能死在这里。 此时，远处出现了一辆马车的模糊影子。 救命！救救我，我不想死……她拚命爬出水沟，要是躺在水沟里，过往的车辆绝不可能发现她的存在，只有爬到大路上才有一线生机。虽然她也极有可能被马匹踩死，可就算会被踩死，也绝对比躺在那里等死好。 远处马车的声音越来越近，可她却越来越看不清，发烧让她的视线变得模糊。 艾巧巧终於半个身子爬到了沟边，伸出手去，「救救我……」她翕动着嘴唇，然而却连半个字也吐不出，只能再一次无力地垂下胳膊。 马车驶过来，前面赶车的是两个十来岁的小童，头上梳着总角。 艾巧巧已经没有力气举起手了，她只能微微睁着眼睛，呆呆地盯着那辆车。她心里清楚得很，如果错过了这辆车，她很可能再无生还的机会，很快她就要失去意识，到时她就真的得横屍荒野了。 马车轮从她的身边驶过，一瞬间，也不知她哪里来的力气，竟猛地伸手去抓车轮。 马车速度并不快，然而行驶时的力量却是巨大的，直接把她的胳膊卷了进去。 马车一颠，她只觉得前臂一阵剧痛传来，这股疼痛反而令她的意识清醒了些。 「救命……」她弱弱地喊了声。 「停车。」马车里响起一个男子的声音。 两个小童停住了马车，「公子，什麽事？」 「刚才马车可是压到了什麽？」 艾巧巧疼得浑身打颤，她的一条胳膊卡在了车轮里，血肉模糊，幸好马车停得及时，不然她整条胳膊都要保不住了。 有人跳下马车，向她走过来。 那人身姿颀长，黑色薄纱半臂罩衫，内衬着一袭紫袍，精致的紫莲腰封坠着流苏。 最後的意识里，艾巧巧想起以前自家院子里种的那紫铃藤，神秘悠远…… 艾巧巧再次醒过来的时候，发现自己躺在马车里，车轮颠簸着，她被车轮绞到的手臂一阵阵抽疼。 她的身边传来小童稚嫩的声音—— 「姑娘醒了。」 艾巧巧侧过脸，在她身边坐着个梳着总角的小童，圆圆的小脸红扑扑的，就像大苹果。 他拿了湿毛巾覆在她的额头上面。 马车又是一颠，胳膊上传来的剧痛让她皱起眉头。 「听雨，你去外面告诉听风，让他稳点。」 悦耳的男声响起，她这才注意到车里还坐着另外一个人。 紫铃藤一样的男子手里把玩着白纸摺扇，吩咐着照顾艾巧巧的小童。 原来这两个小童一个叫听风，一个叫听雨。 「是，公子。」小童转身出去了。 接着，马车的速度慢了下来。 艾巧巧躺在那里望着男子，一时间竟有些呆呆的。 她生在小户人家，全家靠着父亲开的小饭馆为生，自小她也算接触到不少行行色色的人与事，而这人容貌绝美，优雅与冷漠中透着些慵懒，就像摇曳在风中的紫铃花，随风起舞，幽香逼人，这样的男子她还是第一次见。 感觉到她毫不遮掩的视线，对面的男子略微不悦地动了动眉梢。 艾巧巧这才意识到自己刚才的举动有些失礼。 她是个姑娘家，已经十三了，怎麽好直勾勾地盯着男人看。而且眼前这个人听着语气和善，实则他的眼底根本没有温度，这样的人与她根本就不是一类人。 她移开视线，弱弱地说：「多谢公子救命之恩。」 紫衣男子打量着她的脸色，说了句，「勇气可佳。」 艾巧巧表情局促，显然对方已然知道她是故意拦车，以至於被车轮绞伤。 当时她是别无选择，如果可以，她也不想这样。 她一直想着若他开口，自己要怎麽解释，好在他没有再深问其他事，她也就放下心来。 艾巧巧在车里一直半睡半醒，迷迷糊糊中，她好几次感觉到有人想往她的嘴里喂东西，可由於上次被人强行喂东西的遭遇她还记在心里，所以就算是昏睡中，她也紧紧闭着嘴。 「公子，药喂不进去。」听雨一脸为难。 紫衣男子慵懒地靠在矮桌後看书，头也不抬地道：「去取筷子来，把她的嘴撬开些。」 「我已经试过了，还是喂不进去。」 艾巧巧浑身酸软无力，隐隐听到有人在耳边说话，她微微睁开眼睛，模糊的视线内，有人俯身在她面前，手里拿着白瓷碗，赫然想起那晚在马车里，她也是这般被人喂下不知名的药物。 不要，我不要吃那碗药…… 恍惚中，她好像听见了母亲低低的哭泣声—— 「巧儿啊，娘的巧儿……」 「不要！」一声尖叫脱口而出，艾巧巧猛地扬起手臂。 虽然她的胳膊没有什麽力气，可是端着碗的那人显然没有防备，白瓷碗被她拨开，药汁洒了些，溅落在紫色的衣袍上面。 「我不要吃，我没病……我还活着，娘，不要把我丢了……」艾巧巧含糊不清地呼喊着。 车帘挑起来，听雨从外面探头进来，「公子？」 「无事。」男子打发了小童，似乎叹了口气，探手从紫莲腰封的边缘处抽出一枚银针，熟练地在艾巧巧的颈侧一刺。 艾巧巧的身子一下子就软了，可是她清醒了些，刚才挥动手臂後，包紮过的伤口又渗出血来，疼得她头上直冒冷汗。 「这回看清楚了？」男子俯身看她，「这是能解了你体内残余毒物的解药，吃了它就不会再高烧不退。」 艾巧巧侧着身子想要坐起来，然而却失败了，不过她咬着牙，努力无视疼得厉害的胳膊，最终还是半支起身子，接过白瓷碗，毫不犹豫地喝了下去。 男子见她痛快地喝下药，连个眉头都没皱，且就算胳膊上的伤再疼，起来的过程中仍连一句都没吭，不由得微微扬起眉，露出意外的表情。 她这个样子，不知怎麽竟勾起了他记忆中某个遥远模糊的部分。 男子随口问道：「你叫什麽名字？」 「艾巧巧。」她强忍着胳膊上的疼痛，坐直身体，「多谢公子搭救，不知公子如何称呼？救命之恩日後我定当报答。」 「报答？」男子面无表情地将银针收回腰间。 艾巧巧似乎看到他的眼底闪过一抹不屑。 等了许久，就在她以为对方不会回答她的问题时，男子幽幽开口—— 「夜离殇。」 艾巧巧呆住了，夜离殇这个名字太熟悉了，她相信就连炎国的皇室都有听过他的名号。 她惊讶地问：「你、你是三针救命的……神医夜离殇？」 艾巧巧虽然打小生在小户人家，可是父亲与母亲都很疼爱她，再加上她父亲做菜是一把好手艺，从小没挑食过，所以身子骨也结实，养了三天时间就能下地走动。不过险些被车轮绞断的胳膊却没法子好得那麽快，只能用布和木板吊着。 第二章 她很担心自己伤好了些，夜离殇就会把她赶走，毕竟他是那麽有名的神医，那些达官贵人一掷千金都难求他来诊上一脉，这种脾气的人一定很难相处，因此她偷偷向听风和听雨这两个小童打听，想知道自己的下场会如何。 结果他们一脸不解地道：「公子的心地可好啦，他怎麽会把你赶走？这边前不着村後不着店的，你一个女娃子，自己很危险的……」 前面几句很令艾巧巧感动，可是後面几句……这两个小家伙才是小娃子好吗，居然叫她女娃子！ 不过看在夜离殇的面子上，她不能和这两个小家伙计较。 夜离殇果然没有赶她走，可是他整天不是在车里看医书就是闭目养神。 艾巧巧陪他坐在车里，感觉心里像被油煎了似的，一万个不得劲。 马车行走的速度并不快，原本她以为夜离殇是准备把她带到有人烟的地方放下，可是後来从两个小童口中得知，他们要去的地方离她要去的川字岭不远。 「怀安城离川字岭多远？」艾巧巧向听雨打听。 「步行的话差不多一个时辰就到了，坐马车的话更快些。」听雨道。 艾巧巧一边与听雨说话，一边看听风手忙脚乱地往小锅子里丢菜，溅出的热水烫得他直往後躲，叹道：「有你这麽做汤的吗？」她摇头，果然是小娃子，跟着脾气古怪的神医，只怕这两个小家伙吃了不少苦。 听雨看了听风一眼，学着艾巧巧的样子摇头，「都跟你说过多少回了，菜要切得细些，公子最近本就食慾不佳，你还切成这样，让公子看着就没胃口。」 「你切的又比我细多少？」听风瞪起眼珠子，被柴火烘烤的小脸红得像个大灯笼。 两个小家伙你一句，我一句，艾巧巧无奈地取了锅铲来，搅动着锅里的汤。 与听风、听雨相处了几天的时间，她很快就摸清他们的脾气，听风年纪比听雨大一岁，性子急，有些唠叨，但是在服侍夜离殇的这件事上却是勇敢忠诚的。 相比之下，听雨更加细心，虽说有些胆小，不过也是个纯良的性子。 他们宿在野外，每天晚上听风、听雨都要轮流做饭，艾巧巧之前是因为不能动，现在她能走动了，不好意思再白吃他们做的饭，因此她提议，「以後我来帮忙吧。」 「这可不成，我们公子不吃别人做的东西。」听风拒绝道。 艾巧巧暗暗吐了吐舌头，「为什麽啊？他还怕别人下毒不成？」 她本意是开玩笑，可是此言一出，两个小童都变了脸色，齐齐转头向马车那边看过去。 艾巧巧也跟着转头，只见夜离殇不知什麽时候出了马车，一袭紫衣迎风而立，光是站在那里，就显得无比风雅。 也不知刚才的话他有没有听到？艾巧巧有些心虚地问了句，「这麽晚了，公子去哪？」 「方便。」夜离殇淡淡丢下两个字。 艾巧巧立刻从脸红到脖子。 老天爷，快把她的嘴给收了吧，这嘴欠收拾，干麽多问这一句啊！ 艾巧巧跟着夜离殇的马车行了十来天的路，渐渐与听风、听雨混熟了，心里却隐隐生出疑惑。 夜离殇好像是在避着什麽人，他的马车行的尽是小路，很少走官道，而且他们从不住店，往往在野外露宿。 好在艾巧巧不是娇惯的性子，天气也不冷，晚上她就跟着听风、听雨他们睡在外面的火堆边。 她的左胳膊伤了，但这不耽误她的右手，每天露宿时她都会帮听风他们干活，几天时间下来，反而是她做得最麻利。 这天早上，行路时乌云密布，到了中午时分，天降大雨，一时间就连前面的路都看不清，夜离殇便吩咐听风把马车停下，几人躲在车里避雨。 夜离殇一直在看书，慵懒地靠在矮桌旁。 听雨不知从哪端出个白瓷碟子，里面装着些绿色的叶子。 艾巧巧注意到夜离殇时不时就取过一片放进嘴里，一股淡淡的薄荷清香传来，是很好闻的味道。 难怪夜离殇的身上总带着薄荷的气味，刚开始她还以为是他身上带着香囊的关系。 在马车里闷了大半天，好不容易傍晚雨势减弱，听风、听雨把马车赶到附近的林子里。 车上备了柴火，但是地面积了水，生不起火，两个小童急得团团转。 艾巧巧坐在马车里，看到两个小童蹭了一脸柴火灰。 「公子，这火生不起来。」听雨急得都快哭了。 夜离殇面无表情地看了外面一眼，「生不起来便算了，今天晚上凑合些，不是还有乾粮吗。」 「是有……可是没有热水……」听雨为难地道。 他们的乾粮艾巧巧是见识过的，那可真是「乾」粮，没有汤水配着的话，绝对会噎死人。 而且这位神医确实像听风他们担心的那样，每日吃得极少，有时只吃几口乾粮就停手，最多喝些汤，要是今晚没有汤，怕是他连乾粮也不会吃了吧？ 艾巧巧觉得他似乎有心事，虽然从面上看不出什麽来。 她挪动着下了马车，「我来帮你们生火吧。」 夜离殇有些意外地抬头看了她一眼，然後又看了看外面，虽然他们停在林子里，可是地面是湿的，不少地方都积着水，这样的地面怎麽可能生得着火？ 他嘴唇翕动了几下，本想让她算了，可是看她自信满满的样子，不禁有些好奇。 「你们帮我找些石头来。」艾巧巧在周围转了转，找到一处地势平整的空地，让两个小童把石头堆起来，排成一个「凹」形。 「在底部铺些小石头，这边留个缺口，要让风从对面吹过来。」艾巧巧一只胳膊行动不便，但是她没闲着，蹲在那里把他们提前准备的柴火抽一些出来。 夜离殇挑起车帘，悠闲地看着她挑出了些稍微粗的木柴，用它们在石堆上以「井」字的形状搭成了一个台子，远离了潮湿的地面。 「就在这上面生火。」艾巧巧吩咐听风。 听风拿来了打火镰，点燃了引火物。 等引火物充分燃烧起来後，艾巧巧开始添柴火，并尽量让它们分散在整个木架上。 「真的着起来啦！」听风、听雨兴奋得跳起来。 不一会火就旺了起来，听雨连忙拿锅子去附近的小河边取水。 艾巧巧蹲在那里拨弄着柴火，感受着篝火的热度，情不自禁地露出微笑。 这种在雨天仍能生火的技巧是她父亲教给她的，她父亲经常带她进山里寻找新鲜的食材，所以她也学到了不少在野外生火的技巧。 她的小脸被火映得通红，脸上的微笑带着毫不掩饰的幸福。 夜离殇一动不动地坐在原处，纤长的睫毛微微抖动，望着艾巧巧的小脸若有所思。 听雨烧水的功夫，艾巧巧陪听风拿了厨具到小河边清洗。 夜离殇爱乾净，他用的餐具全部都是白瓷的，上面连个花纹都不能有。 艾巧巧帮听风把洗净的瓷器收好。 河水中突然有水花溅起，一尾鱼儿欢快地跳起来，又重重地落回到河水中。 「有鱼！」艾巧巧的眼睛顿时亮了，天天吃乾粮和汤菜，她不会有怨言，可是美味的食物就在眼前，她怎麽能不动心。 帮听风把餐具拿回去後，她向听雨要了一枚缝衣针，然後把它的两端弯成钩状，又寻了根绳子，在一端绑了八字环。 「巧巧，你在做什麽？」听雨好奇地看着她在小河边的烂泥里翻找着什麽。 「在找蚯蚓……啊，有了！」艾巧巧把捉到的鲜活蚯蚓挂在钩子上。 蚯蚓扭动身子挣扎着。 「你想钓鱼？」听雨的眼睛也亮了，「能钓到吗？」 「能。」艾巧巧观察着河面的水势，「现在是大雨过後，气温陡降，鱼儿都很兴奋呢，会上钩的。」 她又寻了个小木棍，绑在绳子上做浮子，然後在钩子下面坠了块小石头，抛进河水中。 与此同时，菜汤煮好了，听风端着白瓷汤碗进了马车，「公子，用膳了。」 夜离殇仍在看书，看也没看听风端进来的东西，「放那吧。」 「公子，雨後天凉，您趁热吃了才好。」听风劝道。 夜离殇放下书，眉头不易觉察地蹙了蹙。 第三章 两个小童都很忠心，但他们年纪太小了，这一路上能把食物做熟就已经很不容易，他嘴上虽然不说，可总吃这些东西，确实让他有些腻味，而且他的心里还在纠结着别的事情，这些天他连一点吃东西的心思都没有。 用瓷勺舀了些汤，他喝了几口就放下了，「端下去吧。」他重新拿起医书。 「公子！」听风眼圈红了，「公子您再吃些吧，我知道公子您因为那件事心里不舒坦，可是我跟听雨都相信公子是清白的，就算他们误会公子，但事情早晚会真相大白，您现在不吃东西，身子可是会垮的……」 夜离殇长长地叹了口气，看听风站着不肯走，只好敷衍地又吃了几口，就再也咽不下去了，摆了摆手，「拿下去吧。」 听风红着眼圈收拾餐具，退了下去。 他掀起车帘的时候，外面飘来细碎的雨滴，又下雨了，好在雨势很小，并不影响篝火。 夜离殇惆怅地放下书，卷起车帘看着外面。 听风高声喊着听雨和艾巧巧，要他们回来吃饭。 夜离殇这才发现，艾巧巧和听雨跑到河边去了。 「公子，巧巧钓到好大的鱼啊！」听雨兴奋地跑回来报信。 「大雨天的钓什麽鱼。」听风故作老成，「那东西腥得很，又不好吃。」 「谁说不好吃啦？」艾巧巧笑咪咪地提了鱼过来。 夜离殇的目光落在她的手上，只见她的手里提着条大鲫鱼，足有两斤重。 「要怎麽处理才好吃？」听雨终归年纪小一些，很容易就相信艾巧巧。 「当然是烤着吃啦。」艾巧巧没有注意到夜离殇正在看着自己，她向听风借了刀，麻利地把鱼的肚子割开，又去河边清洗。 细细的小雨沾在她的发丝上面，形成一颗颗水珠，可是她对此浑然未觉，别看她只有一只手能用，清理鱼的动作却异常熟练。 「巧巧，你好厉害哟！」听雨叹道。 「这算什麽，我爹爹做鱼才好吃呢。」提起父亲，艾巧巧的神色一瞬间有些恍惚。 听风不服气地瞥了那条鱼一眼，「先别夸得那麽早，这东西我们以前也做过，烤出来後腥气太大，公子不爱吃呢。」 「我烤出来的鱼保准没有那种腥气。」艾巧巧自信满满，「你们公子一定爱吃。」她本是无心之语，这鱼她原本也没想着专门烤给夜离殇吃，现在话已出口，她不由得有些後悔。 这鱼看来不够他们几个吃，如果夜离殇真的不喜欢吃…… 心里想着，她下意识地转头向马车望过去，谁知夜离殇就站在她身後，吓得她手上一抖，差点把鱼掉在地上。 夜离殇身上披着绦紫色的薄披风，墨色长发随意披散在身後，黑漆漆的眸子彷佛被那紫色的披风浸染，带了浓浓的紫色，隐约散发慑人的妖异之美。 「烤鱼吗？」他淡淡开口，「那我就等着了。」 看着艾巧巧暗自懊恼的表情，他的眸光不由得忽闪几下，眼底滑过一丝笑意。 艾巧巧让听雨取了些盐，涂抹在鱼的全身，她则在树枝间挑挑拣拣，最後选中了一根树枝，用刀修成「丫」字形，去了树皮，把鱼叉在上面，然後支在火堆边。 听风过来想帮着添柴，却反被艾巧巧制止。他不解地问：「只剩下炭火了，为什麽不加柴啊？」 「就是要用炭火烤啊。」艾巧巧故作神秘地笑了笑，不用想她也能猜到，以前听风和听雨定是直接用火烤，所以鱼是外糊里生，自然不会好吃。 听风和听雨迷惑地对视一眼，「这麽多的烟……」 「对啊，有烟更好啦，会格外有味道。」艾巧巧取来盛汤用的铁勺，把它放在炭火上面，当成锅子来烧。 「倒点油在里面。」她吩咐听雨，等油烧热後，往里面添了葱、姜、蒜，还有一把花椒，「可惜你们没带辣椒，不然味道会更好呢。」 艾巧巧小心翼翼地把铁勺放在炭火上加热，勺子里的油慢慢烧开，里面几样食材的味道渐渐溢出来，她也不着急，蹲在那里慢慢地移动着铁勺，让里面的东西均匀受热。 「都要糊啦。」听雨终於忍不住提醒道。 「没关系。」艾巧巧从容不迫地继续烧着铁勺里的油。 油里几样食材的香味越来越浓，这时那条鱼也终於烤好了。 听雨取了盘子来，听风把鱼从树枝上取下来，放在盘子里。 艾巧巧用刀在鱼身上切了几道，然後用刀尖把油里糊掉的葱、姜等物全都挑了出去，接着一勺子热油浇下去，鱼肉滋滋响着，烤焦的外皮瞬间被热油吞没。 听雨吸了吸鼻子，笑道：「真香啊！」 就连艾巧巧都忍不住吞了口水。 「公子尝尝看。」听风拿来了筷子，递给夜离殇。 夜离殇没先接筷子，他故意先看了看艾巧巧。这个小丫头明明馋得要命，可是她现在的目光里却带着期待，他觉得自己有些看不懂了。 他接过筷子，刚夹起一块，就见油汤顺着白嫩嫩的鱼肉滴下来。 因为是用炭火细火慢烤，所以鱼的表面变酥，吃在嘴里有种脆脆的感觉，里面的鱼肉却是又滑又嫩，还带着酥麻的花椒味，再加上油里的姜、蒜去掉了鱼的腥味，鱼肉入口即化。 端着盘子的听雨直吞口水。 夜离殇吃了一口後又夹了一块。 鱼香扑鼻，听风的肚子发出咕噜一声。 「公子，味道如何？」艾巧巧紧张兮兮地盯着夜离殇脸上的表情。 夜离殇连吃了两口後把筷子放下，交给听风。 听风正要撇嘴，忽听夜离殇道—— 「还有酒吗？热一壶跟鱼一起送进来。」说罢，他转身先回了车上。 听风端着盘子愣在那里。 还是听雨最先反应过来，惊喜地道：「你快送鱼进去啊！我去取酒，公子终於想吃东西了呢！」 听风这才回过神来，忙乐呵呵地端着烤鱼进了马车。 艾巧巧面带微笑看着忙碌着的听风、听雨，心里有点遗憾没有吃到烤鱼，不过能得夜离殇的赞赏，她觉得值了。 虽然夜离殇没有说出一个「好」字，但是眼前这一切已经表明了她的这道菜很成功。 在炭火里又添了些柴，艾巧巧坐下来吃听风之前做的汤和硬得能与石头媲美的乾粮，刚喝了一碗汤，就见听风凑过来—— 「公子请你进车里说话。」 艾巧巧愣了愣，听风用的语气相当正式，这让她有些不习惯。她听得非常清楚，对方用的是一个「请」字。 她进了马车，车里弥漫着淡淡的酒香。 夜离殇略显慵懒地坐在矮桌後，绦紫色的披风被丢在一旁，墨色长发则拢在身後。 他一手捏着酒杯，幽深的眸子看过来，转瞬间流转出的光彩令人有些不敢直视。 就连艾巧巧自己都搞不明白，为何她并不怕他，毕竟对方的身上确实自然而然地流露出一种慑人的气势与冷凝。 果然他们不是一类人啊！她在心里默默地叹息了声。 「公子，你叫我？」 「坐吧。」夜离殇随意地用下颔指了指对面的位子。 艾巧巧大大方方地坐了下来，她不是大家闺秀，并不在意车里此刻只有他们两个。 夜离殇用筷子把盘子里的鱼夹起，翻了个身，并递了新的筷子过去，「吃。」 艾巧巧愣了愣，她真没想到夜离殇居然会给她留一半的鱼。 「怎麽，不想吃了？」夜离殇尝了口酒，不知是不是酒气的关系，眸中带了层薄雾。 艾巧巧嘿嘿笑了几声，拿起筷子，一下子便挑了最肥美的一块鱼肉。 夜离殇手肘支着桌面，目不转睛地看着艾巧巧大口大口地吃得痛快，直到见她吃得差不多，才开口问道：「你以前学过厨艺？」 「是跟爹爹学的。」艾巧巧没有隐瞒自己的身世，把她的事情简单说了。 她父亲在小城里开了个小饭馆，有着一手好厨艺，母亲则心灵手巧，温柔贤慧，他们一家三口原本过得挺幸福的，可是有一日莫名地飞来横祸，一天晚上，一夥人闯到他们家里，重伤了她的父亲，还把她母亲吓得精神失常。饭馆被迫关门，她父亲在病床上勉强撑了几日就咽了气，临死前说要回归故里，正巧有父亲的族人寻上门来，她这才陪着母亲返回父亲的故里，没想到半路上有人竟然想弄死她，强喂她毒药，称她已死，将她弃於路边…… 第四章 回想起那天晚上她听到的声音，当时车上只有她跟母亲，还有就是陪着她们一起回川字岭小房村的二伯母钟氏钟梅绢，再来就是赶车的车夫。 艾巧巧情不自禁地抿起嘴唇，也不知母亲现在怎麽样了，她真的想不通，二伯母为什麽要对自己下手？ 虽然没有什麽证据证明是二伯母害她，可是在当时那种情况下，她想不出还有什麽其他人会这麽做。 夜离殇看到她逐渐绷紧的嘴角，推了推面前的酒杯，转身从旁边的柜子里抽出件衣裳丢给她。 「嗯？」艾巧巧的思路被打断，茫然地看着对方丢到她怀里的衣裳，一袭紫色衣袍，是他的衣裳。她疑惑地道：「公子，这是……」 「换了，穿着湿衣裳睡觉容易着凉。」夜离殇淡淡地说着，随即唤了听风、听雨进来收拾餐具。 艾巧巧本想拒绝，这些天她根本就没有衣物可以替换，又没什麽机会沐浴，要是真的穿了这衣裳，以後这件衣裳夜离殇怕是就不会要了，可是转念一想，夜离殇是什麽人啊，他怎麽可能会缺这麽件衣裳，於是她大大方方地向他道谢，拿着衣裳出去找了没人的地方换上。 雨势已经停了，火堆边烘烤着艾巧巧换下来的湿衣裳，听风、听雨支了简易的帐篷，众人纷纷找好位置进入梦乡。 【第二章 分开逃难回老家】 艾巧巧睡到半夜，被尿憋醒了，起身迷迷糊糊地到马车後面小解。 夜风里尽是湿湿的雨气，一阵风迎面吹过来，艾巧巧闻到一股奇怪的油味。 咦？这种味道是……护刀油？ 她父亲本身是厨师，所以家里各色刀具向来养护得当，长大一些後，每次养护那些刀具都是她亲自上手，所以这种味道她不可能会认错。 突然间，她打了个寒颤。 荒郊野外的，这种味道意味着什麽？ 艾巧巧匆匆整理好衣裳，转身直奔马车。 听风和听雨都在睡，她本想先叫醒他们，可她又怕耽搁了时间。 有护刀油的味道，就证明有人拿了刀具在这附近，也许是一个人，也许是很多人，全都拿着刀…… 她不敢接着想下去，爬上马车便往夜离殇身边过去。 夜离殇穿着一袭素缎中衣，睡得正沉。 「公子、公——」她压低声音凑过去，可还没等她靠近夜离殇身边，一把摺扇突然顶在了她的下颔处，硬硬的扇子骨戳得她下巴生疼。 睡着的夜离殇睁开眼睛，眼底还带着朦胧的睡意，然而他手里却抓着白纸摺扇，扇子的一端正抵在她下巴上，「做什麽？」他的声音听起来有些冷。 艾巧巧结结巴巴地把刚才她的发现说了。 夜离殇迅速收了摺扇，起身来到车帘外，向外面低唤。 听风、听雨醒过来，茫然地道：「公子可是渴了？要水吗？」 「快些上车，我们要走了。」夜离殇低声道：「东西不要收了，现在就走。」 「哦……」两个小童迅速爬起来，连问都没问原由，直接弃了地上的餐具以及他们的帐篷、衣物，其中也包括艾巧巧那件晒在火堆边的衣裳。 两个小童手脚麻利地套车，把马车赶上道路，快速驶去。 艾巧巧有一肚子的话，但是却不敢问。 夜离殇的脸色有些难看，他好像忘记自己这会只穿着中衣，一手挑着帘子望着外面，好像在侧耳倾听着什麽。 艾巧巧屏住呼吸，然後她也听到了，马车後传来异响，好像……有谁在喊着什麽。 车轮压过一块石头，猛地颠簸了一下。 艾巧巧正全神贯注地听着外面的声音，一个冷不防，身子被晃倒，可她的一只胳膊还伤着，根本来不及支撑住自己的身子。 夜离殇余光瞥见，扬起胳膊拦腰把她抱住。 这还是她有生以来，第一次被除了父亲以外的成年男子抱住，心里不免有些紧张，想要挣开，却又稳不住身形。 「再快些。」夜离殇吩咐外面赶车的听风与听雨，完全没有注意到艾巧巧的窘迫，反而因为她的挣扎，他的手束得更紧。 马车一路狂奔，听风和听雨做菜、做饭不在行，驾车的技术却是纯熟的。 这一路艾巧巧被颠得快要散架，要不是夜离殇一直环着她的腰，有好几次她都差点被甩到车外。 天色渐明，拉车的两匹马儿气喘吁吁，跑得浑身是汗。 听风不住地回头望向车後，「公子，我们把他们甩掉了吧？」 夜离殇没有回答，而是放开艾巧巧，出了马车向後望去。 艾巧巧心中不由得生疑。是谁在追他们？看这架势好像还不是一般的恩怨，都动上刀子了，难道是仇家？ 想到这里，她不禁往车厢里缩了缩。 她好不容易才逃过一劫，还想活着回到川字岭的小房村去找母亲呢，现在却跟这些人搅在一起，如果那些人真的追上来，她要不要找机会逃了？ 只要一想起父亲死前的惨状，她就浑身发抖。 父亲被人乱刀砍至重伤，最後只剩半口气，当时她和母亲被父亲强行关在酒窖里，这才免於受伤。 她下意识地伸手握住脖子上戴着的一枚荷包，那里装着唯一能够寻找到凶手的线索。 听风、听雨才刚刚松了口气，路的前方就突然响起急促的马蹄声。 艾巧巧正想看清迎面而来的是些什麽人，忽见身边的夜离殇挑了车帘，纵身自车厢跃出，跳到听风和听雨的身後，接过缰绳，并狠狠抽了马一鞭子。 马儿吃痛，嘶鸣一声冲了出去。 小路上，马车迎面与数匹疾驰而来的马匹错身而过。 艾巧巧看得真真切切，那些骑在马上的人一个个黑布罩面，手里拿着雪亮的家伙…… 刀！ 艾巧巧浑身的血都凉了。 马车在夜离殇的操纵下，与那些人擦身而过，他的一头墨发被风吹得向後扬起，幽深的眸子里倒映出对方手中的刀光，有几人扬起刀来，却被他的气势震慑，有一瞬的迟疑，他便藉机冲出重围。 马车在路上颠簸得更厉害了，艾巧巧几乎在车厢里滚起了汤圆。 她听到车厢後传来一阵叮叮当当的金属撞击声，紧接着听风便急急高喊—— 「公子，他们放箭了！」 艾巧巧全身缩得更紧了。 马车疾驰，拐过两道弯後，後面的马蹄声越来越近。 「公子，他们追上来了。」听雨叫道。 马车怎麽可能快得过单人独骑的马匹？这一点所有人的心里都清楚。 又一波箭雨响起，敲打着车厢外壁。 「公子，不可！」听风叫了一声。 艾巧巧抬头向车厢外看去，只见夜离殇在马车拐过急弯时，一手抓起听风，将他甩下马车，丢到了路边的河中。 河水很深，但却不急。 夜离殇丢下听风後，又抓起了听雨。 听雨哭得满脸是泪，「公子，我不怕死，不要丢下我们……」 对於听雨的苦苦哀求，夜离殇无动於衷，他再次扬手将听雨丢到河里。 艾巧巧整颗心紧了紧，她扑到车窗边，看向外面。 马车驶过，後面追来的马匹并没有去管掉进河里的两人，而是继续追着他们的马车。 「出来。」夜离殇低喝。 艾巧巧心里扑通扑通地快速跳着。 她不是傻人，自然知道夜离殇此举的用意，他知道这车早晚会被那些人追上，所以先保全了两个小家伙的命。 「你水性怎样？」夜离殇转头看向她，面容显得有些苍白，眸子里的光华却丝毫不减，反而变得越发幽深。 艾巧巧重重点头。 夜离殇嘴角扬了扬，他不会看错，这丫头昨天能钓到那麽大的鱼，怎麽可能不会水。 他一手握缰绳，一手抓住艾巧巧的衣裳，强行把她拖到身边。 就算她知道他这麽做是为了保全她的性命，可是马车速度这麽快，她还是有些害怕。 「低头。」夜离殇突然按住她的脑袋，把她护在身下。 又是一阵箭雨掠过。 艾巧巧吓得一动也不敢动，耳边似乎听到夜离殇倒抽了口气。 怎麽回事？箭雨过後，她艰难地抬起头来，想看个究竟，手里却被强塞了个东西进来。 「怀安城……益草堂……有事可以以它为凭……」 艾巧巧来不及看清手里的东西是什麽，身子便腾了空。 第五章 夜离殇趁着马车再次转弯的时候，把她甩了出去，丢进河里。 被河水漫过的瞬间，艾巧巧最後看到的一幕便是夜离殇斩断车辕，在箭雨中跃上马背，逆风扬起的素袍像一抹轻烟，自她的视线中消失不见。 河水很深，但水流却不湍急。 艾巧巧潜入水中，虽然只有一只胳膊好使，却不妨碍她身体的灵巧。 自小她便跟着父亲上山下河寻找各类珍稀食材，所以泅水她很小的时候就会了。 一口气游到河中芦苇丛生之处，她这才敢冒出头来。 岸上马蹄声隆隆，追着夜离殇而去，没有任何人理会掉进河里的她。 艾巧巧暗暗松了口气，张开手掌，这才看清刚才在马车上夜离殇最後塞进她手里的是什麽东西，那是一枚紫玉戒指。 他最後说什麽怀安城益草堂？ 仔细看着那枚戒指，戒指的正面刻着一个「夜」字。 益草堂这名字听着好像是个药铺，难道怀安城的益草堂是神医夜离殇开的？ 她把戒指藏进脖子上戴着的荷包内，在河里又藏了一会，虽然岸上没有什麽动静，可她仍不敢上岸，回身游向另一侧的对岸。 她的身上还穿着夜离殇的衣裳，紫色的长袍浸了水，在她身上更显得宽大。 她寻了个没人的地方，把衣裳脱下来沥去水，然後重新穿回身上。 听风、听雨也不知道到哪里去了，她躲在岸边的树丛後，大约过了半个时辰，突然听见远处传来隆隆的车轮声。 艾巧巧翘首眺望，见一辆载货的车顺着大路驶过来，心中不由得一喜，不管怎样，总算是有救了。 她在大路上拦车，车子停了下来。 令她意外的是车子的主人居然是一名妇人，大约三十来岁，生得风韵饱满，一身商户的打扮，腰间还带着把长剑，颇有些江湖人的豪气。 艾巧巧上前简单地将她的遭遇说了，不过她省去了被夜离殇救助的部分。 「你要去川字岭的小房村？」女掌柜问。 「是。」艾巧巧连连点头，「不知掌柜能不能载我一程？不过、不过我身上没有什麽钱……可是我会干活，我还会做饭……」她一副可怜兮兮的模样，说着，连眼圈都红了。 女掌柜上下打量着她，「你姓什麽？」 「艾，我叫艾巧巧。」 「原来是老艾家的人啊！」妇人惊讶地道：「不过我不记得他们家有你这麽个孙女。」 「我父亲是艾景洪，在家中排行老三，我从小就没见过爷爷、奶奶，这是第一次回小房村……」 女掌柜听了微微颔首，让她上了货车。 简短的交谈中，艾巧巧得知，这个女掌柜名叫冯亦润，在怀安城开了家杂货铺，进货途经此地，正好可以把她载到川字岭附近。 车子不紧不慢地向前驶去。 艾巧巧的眼睛一眨不眨地盯着河对岸，其实就连她都不知道自己在盼望着什麽。 也不晓得夜离殇有没有甩开那些身分不明的人的追杀。 她正想得出神，突然听见冯亦润「啧」了一声。 「这世道……」冯亦润低低地叹了口气，一边赶着马车，眼睛却望着河水。 艾巧巧颤颤巍巍地顺着她的视线看过去，河水中泛着血色，自上游缓缓流淌过来。她手指紧扣车辕，俯身向下，想看清河水里浮浮沉沉的都是些什麽。 冯亦润却一把抓住了她的肩，把她拉了回来，「别看了，都是些死人。」她冷冷地说着，同时甩了马儿一鞭子。 货车加快了行进速度，血色充盈的河水在艾巧巧的眼前匆匆掠过，消失不见。 三日後，艾巧巧跟着冯亦润的货车终於到了川字岭。 「从这里往东走就是怀安城，你向西边去，过了前面那道岭就是小房村了。」冯亦润指着前面的山路道。 艾巧巧下了车，向冯亦润道谢。 冯亦润笑得爽快，「难得你这丫头一手好厨艺，这三天我也算饱了口福，日後你若是在小房村混不下去，可以到怀安城来找我，凭这手艺，做个厨娘不成问题。」 艾巧巧连连道谢。 她的厨艺得自於父亲的传授，但更多的是她自己的天分。原本父亲是不想让她学这门手艺的，可她就是喜欢琢磨这些，父亲、母亲都宠着她，便由着她去了。 艾巧巧与冯亦润分开後，沿着山道走下去，远远的，山脚下出现一处村落。 她停住脚步，站在那里向山下张望，忽然听到身後传来木轮嘎吱嘎吱的声响，转头只见山路上走来两个人，成年男子大约三十来岁，穿着件粗衣短衣，背後背着弓箭，手里拉着平板车。 一个十五、六岁的少年走在他的身边，身材瘦高，皮肤黑黝黝的，眼睛亮晶晶的，显得很有精神。 「请问这是小房村吗？」艾巧巧走到路边向他们打听。 成年男子没有说话，少年抢先问道：「是啊，你要找谁？」 「艾家……是住在这里吗？」艾巧巧问。 听了这话，少年愣了愣，就连他身边的成年男子也变了脸色。 「啊，是，是在这，进村後西边第三家就是。」成年男子说完，闷头拉了车，头也不回地从艾巧巧身边经过。 少年走出很远才回过头来，向她这边深深地看了一眼。 艾巧巧心中疑惑，看他们这样子，像是生怕与她有瓜葛似的。 她低头看了看自己的打扮，随即释然了。她现在还穿着夜离殇的那件紫衣，虽然衣裳料子上乘，可明眼人一看便知不是她的，他们怕是把她当成落了难来投奔的亲戚了吧。 下了山坡，艾巧巧按着成年男子指引的方向，来到一处院外。 院门敞着，上房中传来老妇人的咒骂。 「人都死到哪去了？不去做晚饭，是想饿死人吗！」 艾巧巧进了院门，只见院子里站着两个缩手缩脚的妇人，她们躲在角落中窃窃私语，谁也不去搭理上房的咒骂。 「老大媳妇，快去厨房做饭，去地里干活的都快回来了，你死哪里偷懒去了！」 院子里的一个妇人扬声道：「娘，俺去园子里摘点菜……今天晚上该老三媳妇做饭了。」 上房的咒骂声不由得一顿，而後继续传来老妇人絮絮叨叨的谩骂—— 「哼，老三媳妇，那个坏了心肠的女人勾得我三儿离家这麽多年，烂了心肠的，我还要管她的饭……」 艾巧巧往里走的脚步不由得慢了下来。 她的父亲在艾家就是排行老三，难道这个声音是在骂她的母亲？ 院子里站着的两个妇人抬头正好看到她。 「哎？这是……」 艾巧巧一眼就认出其中一个妇人正是当日接她们母女回来的钟氏，唤道：「二伯母，我回来了。」 钟氏目瞪口呆地望着她，半张着嘴，突然发出一声尖叫，「鬼啊！」 院子里一阵混乱。 艾巧巧站在那里冷冷地看着钟氏，现在她越发确定当初强喂她毒药、把她丢下马车的就是二伯母，只是她不明白，二伯母为什麽要这麽做？ 耳房的门突然打开了，一个妇人冲出来，「巧儿啊！娘的巧儿……」她一下子就把艾巧巧抱住了。 「娘……」艾巧巧的眼泪也流下来。 「我就知道，巧儿还活着！」艾巧巧的母亲蓝氏蓝林颜放声大哭，院子里顿时充满她的哭声。 钟氏等人全都傻站在那里，好半天才回过神来，「艾巧巧？真的……是你吗？」 艾巧巧擦了把眼泪，从母亲怀里抬起头来，「怎麽？二伯母难不成以为我是鬼吗？」 钟氏脸上显出一丝尴尬，「怎麽会……你能回来那是最好，不过……你、你是怎麽回来的？」她打量着艾巧巧身上穿着的那件紫色衣袍，又道：「哟，这衣裳好像不是你的。」 艾巧巧正想开口，忽听上房传来老妇人的喝骂—— 「人都死哪去了？还不快点来烧火做饭！」 钟氏定了定心神，对蓝氏道：「弟妹，你先带巧巧回去拾掇拾掇，我替你烧火，等会你再过来做饭。」说着，她与身边的妇人转身进了厨房。 艾巧巧看着跟在钟氏身後的妇人，低声问母亲，「娘，那个人是谁？」 「她是你大伯母。」蓝氏一边说，一边带艾巧巧进了耳房。 艾巧巧四处打量，耳房极小，在富贵人家，这里向来是下人的住处。她问：「娘，你怎麽住在这里？」 第六章 蓝氏茫然地道：「不住在这里，我还能去哪？你跟你父亲都不来接我，我谁也不认识，天天都在盼着你们来……」 艾巧巧喉咙里涌上一股酸涩。 母亲自从父亲去世後就有些失常，她时常分不清现实与想像，总认为父亲还活着。 艾巧巧想弄清自己是怎麽被钟氏丢出马车的，却没有办法问自家母亲，只能安抚道：「娘，我这不是回来了吗。」 蓝氏叹了口气，「现在就差你爹了，等他来了，我们娘俩就离开这。」 「哎。」艾巧巧含糊地应了声。 她不敢再提父亲的事，打开箱子想把夜离殇的衣裳换下来，可打开箱子後她却愣住了，箱子里空空荡荡的，只摆着两套蓝氏的衣裙，其他的衣裳全都不见了。 「娘，我们的衣裳呢？」 蓝氏不解地睁着眼睛。 艾巧巧不由得皱眉，「娘，你好好想想，我们的衣裳都放哪去了？」 「你的衣裳……」蓝氏揪着自己的头发，「你二伯母说……你不在了，用不上了，就全都拿走了……我的……说是穿不了那麽多……」 艾巧巧心中一股火蹭地窜出来，她合上箱子，转身出了耳房。 蓝氏老实地跟在女儿後面，「巧巧，你要去哪？」 艾巧巧径直进了厨房。 钟氏还蹲在那里烧火。 艾巧巧来到她的面前，居高临下看着她，「二伯母，我现在回来了，把我的衣裳还给我吧。」 钟氏抬起头，眼底闪过一丝慌张，「什麽衣裳？」 艾巧巧冷冷地道：「你从我娘那里拿走的衣裳，现在该还给我了吧。」本以为父亲死後，自己跟母亲回了家族会得到庇护，就算再不济，家族也断不会让她们受了外人欺负，可是现在看来，没被外人欺负，反倒先被自己家里人坑了。 艾巧巧站在那里，目光不错眼地盯着钟氏，「二伯母，把我的衣裳还我。」 钟氏在裤子上擦了擦手，慢慢站起身，「你看你这丫头，好不容易回家，这麽气势汹汹的——」 「二伯母凭什麽把我的衣裳还有我娘的衣裳拿走？」艾巧巧质问道。 「谁说我拿你们东西了？」钟氏瞪了眼睛，「你路上染了疫病，那些衣裳我哪敢留着，早就烧了。」 「那我母亲的衣裳是怎麽回事？」艾巧巧寸步不让。 她跟母亲临来时带了不少东西，不光是衣裳，就连贵重的首饰等物也有不少。父亲开的饭馆虽不大，可是生意一直都很好，他又最疼她们母女，每年都会为她们添置上好的衣物跟首饰。 对了，刚才在箱子里，她也没有看到母亲的那些饰品…… 钟氏扯着嗓子叫道：「你这小丫头真是没有心肝，我大老远把你们娘俩接回来，你看看你，一进门就质问起长辈来了，我是你二伯母，你父亲若是在世，看到我也要叫声二嫂！ 「真是有娘生没娘教的玩意，你朝我吼什麽？那些衣裳都让我烧了，谁稀罕要你那些衣裳啊。你娘在家里住着，穿那些个绸缎衣裳不好下地干活，要是钩破了多可惜啊，她又是个脑子不全的，我好心好意地帮她把衣裳收着，我有什麽错！」 艾巧巧咬着牙，「疫病？二伯母难道真的不知道那病是怎麽回事吗？」 钟氏垂了眼睛，避开她的目光，「你当时病得都不省人事了，我哪知道是怎麽回事。」 「你们当时说的话，我、都、听、见、了。」艾巧巧一字一顿。 钟氏脸色变了变，反驳道：「听见就听见了，我还怕你这个小丫头不成？我又没做亏心事……倒是你这没良心的小丫头，身上穿着男子的衣裳，啧啧，说不定在路上遇到什麽事了呢。」 艾巧巧胸口窜起一股火，她还没跟二伯母算好帐呢，二伯母竟先反咬她一口。 她刚想开口，站在她身後的蓝氏突然尖叫一声，向钟氏扑过去—— 「你敢坏我闺女的名声！」 钟氏没有防备，一下子被蓝氏推倒在灶台旁。 「你敢坏巧巧的名声，我跟你拚了！」蓝氏疯了似的抓着钟氏的头发，压在她身上。 别看蓝氏平时老老实实，受了刺激，真的发作起来时就像只母狮子，常常连艾巧巧都拉不住。 厨房里顿时乱成一团，艾家大媳妇秋氏见状冲过来帮钟氏。 艾巧巧哪能让自己母亲吃亏，身子横过来挡住了秋氏，可是她年纪小，根本拦不住秋氏，被秋氏推到一边。 灶台底下的火苗不知什麽时候窜了出来，烧到了钟氏的裙角。 「火，着火了！」钟氏大叫。 艾巧巧呆了呆，迅速扯起蓝氏向後躲避。 火苗一下子就烧起来了，秋氏帮着钟氏拍打着裙角上的火苗，溅起的火星落到地上，把灶台旁的柴火也点了。 「你们这些疯子是想把房子点了吗！」一个老妇人冲进门来，看到厨房的惨状後，吓白了脸，从水缸里舀起一瓢水往钟氏的身上浇。 钟氏被水淋了个透，脸上被蓝氏挠出一道血痕，坐在地上放声大哭，「娘啊，没有这麽欺负人的，自从三弟妹到家里来，我一直都关照着，她却下这麽狠的手，我冤死了啊！」 艾巧巧紧紧搂着母亲。 许是刚才发作了一通，蓝氏这时反而显得异常安静，对於钟氏的哭喊，她的眼里只有一片茫然，好像她根本不记得自己做过什麽。 钟氏哭声越来越高。 就在这时，灶台「砰」的一声，炸开了。 巨大的声音把所有人都吓住，回过神来後，众人齐齐向锅里看去，只见锅底裂开一个口子……锅子烧坏了。 【第三章 溜出门找食物】 日暮西沉，艾家大院的气氛不同寻常，院子里没有像往常那样飘出饭菜的香味，上房里安安静静的。 屋里的炕头上坐着当家老爷子艾明山，他只有一条腿，另一条裤管空荡荡的，拐杖放在炕边。 而在他身边则坐着他的老伴麻氏。 麻氏身形微胖，半花白的头发梳得整整齐齐的，身上穿的虽然是粗布衣裳，却打理得乾乾净净，头上还插着支银簪。 艾明山低头喝着茶水，脸色阴沉。 炕尾坐着个四十多岁的汉子，面庞黝黑，一看便知是常做农活的庄稼人，他是艾家的老大艾天诚，紧贴着他坐着的是他的媳妇秋氏。 秋氏生得颇有几分姿色，身上的衣裳也都是好料子，她的眼珠子时不时往艾巧巧那边扫过去，似在打量她身上那件紫色的男子袍子。 钟氏脸色惨白，低着头坐在稍远的椅子上，脸上还带着被抓过的血痕。 「真是胡闹！」艾明山敲打着炕桌，怒气冲冲地训斥道：「从没听说过谁家的媳妇在厨房打架，把锅子烧坏的。」 艾巧巧乖乖地靠在蓝氏的身边，一声不吭。 艾明山训斥了半天，屋里没一个说话的。 麻氏终於忍不住了，骂道：「怎麽都哑巴了？刚才还一个个挺能掰扯的，都说自己有理，没了饭锅，饿死你们这帮兔崽子！」 艾天诚老实地道：「爹，我明天去找人把锅子补上。」 没等艾明山发话，麻氏翻了个白眼，「说的容易，去补锅，你有钱吗？」 艾天诚被她的话噎住了，「这……」 秋氏不满地悄悄捅了捅他。他们家里过日子，所有的钱都把持在母亲手里，去补锅子当然是由母亲出钱了。 麻氏见他不说话了，不屑地哼了声。 秋氏见机开口道：「这锅是二弟妹跟三弟妹打架烧破的，自然是由她们两个出钱。」 「凭什麽我出钱！」钟氏一下子跳起来，冲着艾明山道：「爹啊，您老评评理，老三家的丫头片子进门就挑事，我好歹也是她的长辈，可她怎麽这麽没良心，问我要起东西来了……」 艾巧巧冷冷地扫了她一眼，「你说我在半路得了疫病，可是救了我的大夫却说我是被人喂了毒药，这事又要怎麽算？」 钟氏刷地变了脸色，「你胡说！」 「怎麽，二伯母不信？要不要我明天去城里把那大夫找来，跟你当面对质？」艾巧巧故意拿话诓她。 钟氏有点慌了，眼神闪烁。 艾明山盯了钟氏两眼。 钟氏错开目光不敢抬头，嘴里却自顾自嘀咕着，「可冤死我啦，早知道我才不去接她们娘俩回来。」 「好了，老二媳妇少说两句。」艾明山开口。 第七章 钟氏马上闭了嘴。 「老二媳妇，你拿了老三他们家的东西吗？」麻氏问。 「我……我没有……」钟氏一脸无辜，「巧巧的衣裳什麽的都让我烧了，谁知道她能回来。」最後一句话她的声音低了下去。 麻氏锐利的目光在钟氏脸上扫了几下，「你去把自己的衣裳找出来，给巧丫头换上。」 钟氏连忙应了，起身先出屋子。 屋里其他人也相继出去。 艾明山最後看了一眼艾巧巧，微微皱眉。 艾巧巧总觉得他有什麽话想说，但是直到她跟着母亲出了门，也没听他说出什麽来。 回到屋里，艾巧巧再次查看蓝氏随身带着的包袱等物，一颗心不由得沉到了谷底。 她们的首饰全都不见了。 原本艾巧巧心里还抱着一丝期望，如果艾家这边不肯收留她跟母亲，或是看她们不顺眼之类的，凭着那些首饰，她还可以带着母亲离开，当了那些首饰足够让她们娘俩拥有一席容身之地，且她有手有脚，脑子也不笨，她相信凭着自己的能力绝对能够养活母亲。 父亲不在了，她会担起父亲的那份责任照顾母亲，如果有可能，她还想把母亲的病治好。这事如果放在以前，她没有什麽把握，可她认识了神医夜离殇後，她觉得凭着夜离殇的医术，一定可以治好母亲的病，不管需要多少钱，她都会想办法去挣来。 但是现在，所有值钱的东西全都不见了。 钟氏推门进来，没好气地扔了件旧衣裳在凳子上，「你就穿我这件吧，我穿有点小了，你让你娘改一改就行。」说完她站在那里盯着艾巧巧身上的紫衣。 艾巧巧哪里会不明白钟氏在想什麽，讥讽道：「二伯母，就连别人的衣裳您也不想放过吗？」 钟氏瞪着眼睛，「胡说什麽呢，我是怕你娘忙不过来，想好心帮你把这衣裳洗了——」 不待她说完，艾巧巧冷笑，「二伯母，您要是真的好心，就把我们的东西还回来。」 「我说过了，我没拿你们的衣裳！」 「我现在说的不是衣裳，是首饰！」艾巧巧故意提高了声音。 她是个孩子不假，但是她一点也不惧怕二伯母。父亲在世时常教导她，人活在一个理字上，况且从小到大，她不是在这种大家族里长起来的，自是没有那种愚孝的顺从心思，只要她占理，她不惧任何人。 她们在这里吵吵嚷嚷，门外传来麻氏的喝骂—— 「没有晚饭吃你们还这麽有精神，明天都把饭省了！」 钟氏撇了撇嘴，转身摔门出去。 艾巧巧没让母亲帮忙改衣裳，自己用线大概把裤脚和袖口缝了一圈，接着把衣裳换了。 蓝氏看到艾巧巧胳膊上的伤，问道：「巧巧，你的胳膊这是怎麽了？」 离开夜离殇後，艾巧巧的胳膊一直没有换药，又泡了水，所以伤口癒合得很不好，看着还有些要溃烂的样子。 「没事。」她放下袖子把伤口遮住了，「娘，明天我把这衣裳洗了，你帮我看着些，别再让二伯母拿去，这是别人的衣裳，我要还回去的。」就算夜离殇不稀罕这一件衣裳，她也不能随便把这衣裳当成自己的东西处置掉。 蓝氏应了声。 因为锅子烧坏了，全家人都吃不上晚饭，艾明山跟麻氏还好，他们让秋氏用小炉子烧水，用热水冲了些点心吃，其他人就只有饿肚子的分。 到了晚上，艾巧巧越睡越饿，肚子咕咕叫个不停，蓝氏却一直拉着她问这问那，她心里难过得都快哭了。 「巧巧，你父亲什麽时候来啊？」 「他什麽时候能来接我们回去？」 艾巧巧一动不动地躺在那里，把被子盖到脸上。 母亲啊，父亲已经不在了，那个最疼爱妻子的丈夫已经化成了一抔黄土，最宠溺自己女儿的父亲如今只能躺在冰冷的泥土下面，不管她们如何思念，都不会再回来了。 她紧紧咬住被角，默默地流泪。 过没多久，蓝氏没再说话，沉沉地睡了。 艾巧巧白天走了山路，中午又根本没吃东西，正值长身体的时候，肚子越发饿得睡不着，因此她悄悄爬起来，听了听外面的动静，见上房静悄悄的，各屋都熄了灯，显然其他人都已睡下，她才蹑手蹑脚地下了床，推开房门走出去。 小时候她常跟父亲做这种事，大半夜肚子饿了，父亲就会瞒着母亲，偷偷带她去厨房开炉灶做吃的。 进了厨房，艾巧巧找了半天也没有找到什麽吃的，柜橱里空空如也，能饿哭耗子，别说剩菜了，连个菜叶子也没有，可真穷啊。 艾巧巧摸了摸肚子。 能把日子过到这个分上，她才不信是真的穷，应该是她奶奶管得太紧，把东西都藏起来了吧？光看她二伯母就能猜到，要是厨房存了东西，早就被偷光了。 转身离开厨房，她抬头看了看院墙，院墙的高度并不是很高，她便动了心思。 因为院门锁了，她不想走大门，直接来到紧靠着院墙的猪圈旁，踩着青石头，直接从墙上翻了过去。 别说爬墙了，从小她跟着父亲四处闯，就连丈余高的大树她也爬得上去。 翻出院子，艾巧巧趁着夜色往河边走，她记得父亲曾说过，老天爷饿不死手巧的人，这也是为什麽她的名字叫作「巧巧」。 河边不远处有几棵高大的老树，艾巧巧抬头往上看，这样的老树上一般都会有鸟窝，鸟儿在夜间看不清东西，就算她接近了也不会飞走。 她紧了紧身上的衣裳，寻了个能踏脚的地方便开始往上爬。 爬到一半时，头顶传来沙沙的声响，她吓了一跳，难道是蛇？一般蛇也会趁着夜色去偷食窝里睡觉的鸟儿。 艾巧巧用腿夹住树干，伸手折了根树枝，这样就算是有蛇来她也不会怕的，而且只要她小心行事，也许还会多添一份蛇肉大餐。 「是……是我……」树上突然传来一个结结巴巴的男声。 艾巧巧愣住了，树上居然有人？她低喝了声，「谁？」 「你是白天问路的那个女孩吧？」头顶的树枝间冒出一个又瘦又黑的少年来。 离得近了，艾巧巧才认出他来，他正是白天在山路上向自己指路的那个少年。她警觉地问：「你在树上做什麽？」大半夜的，他们在树上巧遇，这种事难免让人觉得有些诡异。 少年不好意思地挠了挠头，「这树上有个鸟窝，我观察了几天，觉得里面应该有鸟蛋，所以想上来看看。你呢？你上来做什麽？」 艾巧巧闻言一愣，不禁有点失望，忙问：「你找到鸟蛋了？」 少年点了点头，张开手给她看，他的手掌里躺着两枚鸟蛋，看个头还不小呢。 艾巧巧禁不住吞了口唾液，「咕噜」一声。 少年咧嘴笑了，「你饿了吧，跟我来。」他敏捷地跳下树，带着艾巧巧顺着河边往山脚那边过去。 艾巧巧非常警惕，但是少年却好像全然没有戒备—— 「我父亲进山狩猎去了，山洞里还剩下些面粉，虽然有些受潮，不过还能吃……」 艾巧巧跟着少年来到山脚下的一处土窑洞，洞里用石头和稻草搭着床铺，洞顶悬着竹篮子，还挂着一排排带着兽皮的猎物。 「这些都是我爹在山里捕来的，等下次去镇上赶集的时候带去卖掉。」少年解释道。 「你们难道就住在这里？」艾巧巧不解地道。 「是啊，我们的房子用来还债，所以我和我爹只能住在这里。」 少年刚开始还有些拘谨，不过在他生火的时候艾巧巧过来帮忙，他很快就被她熟练的生火手法引吸，言语也变得健谈起来。 从简短的交谈中，艾巧巧得知这个少年名叫张伍，村里人都叫他的外号五毛，他的父亲以狩猎为生。早年他的母亲得了重病，为了治病，他们家里借了印子钱，结果最後他母亲的病没治好，只挺了一年左右就去世了，家里还欠了一屁股债，他父亲只能把房子跟地全都卖了抵债，幸好他父亲有着狩猎的手艺，带着他在山脚下的窑洞里安身。 张伍把鸟蛋放在火堆边，对着艾巧巧憨厚地笑了笑，「一会烤熟了给你吃。」 艾巧巧看着张伍从一个袋子里刮出半碗面粉，因为受潮，面粉呈半湿状态，黏在碗里。 张伍提着水壶就想往碗里倒水。 第八章 艾巧巧拦住他的动作，「你要做什麽？」 「我爹进山前只给我留下这点粮食，没想到受了潮，我把它冲成面糊吃。」 「你这里没锅子吗？」艾巧巧注意着四周，可从进来後，她一直没有看到做饭的器具。 「锅子被我爹带走了，进山狩猎有时要待好几天才能回来，不能让他饿肚子。」 见张伍又要往碗里冲水，艾巧巧索性把碗抢了下来，「你这麽弄怎麽吃啊。」 「没有锅子，我每次都是这麽吃的。」张伍嘿嘿笑着，「用开水冲成糊就能吃了。」 艾巧巧撇嘴，好好的吃食都让他弄糟了。她的目光在洞里搜寻了一番，找到了一个牛皮纸袋。 「今年我过生日时，我爹进城赶集给我买了点心。」他解释道：「袋子我没舍得扔。」 艾巧巧拿起袋子看了看，「这个你还要吗？」 「你想做什麽？」张伍迷惑不解。 「用它来当锅子。」 「啊？！」张伍彻底傻了，牛皮纸怎麽能用来当锅呢？ 艾巧巧笑嘻嘻地将牛皮袋子展开，把里面清理乾净，得意地道：「你要看好哟！」她想了想，「我们就来做个……煎蛋饼吧，你这里有油吗？」 「有肥肉，可以吗？」张伍好奇极了，他从没见过这样的做饭方式。 「那更好。」 张伍从洞顶的钩子上取下半块肉，「这是上次我爹在山上猎到的野山羊，我们用盐把牠腌了一下，可以吃很久呢。」他从上面片下一些肥肉片。 艾巧巧撑开牛皮纸袋，将肥嫩的肉片平铺在纸袋的底部，铺满後拿起刚才张伍摸来的两个鸟蛋，把蛋液打在里面，最後再将那点面糊倒进去，把牛皮纸袋的口封好。 张伍蹲在一旁静静地看着，眼睛睁得大大的，惊讶地道：「这样就好了？纸袋会被火烧着的。」 「不会。」艾巧巧自信满满，「你就等着吃香喷喷的煎蛋饼吧。」 她从火堆里拨出一些炭火来，又找来些稍粗的树枝，在火炭上架起临时的炉箅子，并把牛皮纸袋放在上面。 炭火很旺，但是因为隔着中间的树枝，不会有火苗直接跑到袋子上。 张伍蹲在那里眼珠子瞪的老大，一眨不眨地盯着纸袋，「真的不会被火烧着啊……」 随着时间的推移，纸袋底部渐渐沁出油来。 「因为有油在里面，所以袋子不会烧起来。」艾巧巧解释道。 慢慢的，袋子里的油向上蔓延，一直升到袋子的腰部，差不多有一半都被油浸染了。浓浓的煎肉和煎蛋的香气弥漫开来，期间还夹杂着烤面饼的味道。 「能吃了吧？」张伍急得直搓手。 艾巧巧小心翼翼地把牛皮纸袋从炭火上取下来，打开纸袋的封口，滚烫的热气冲出来，带着浓浓的香味。 「天啊，巧巧，你太厉害了！」张伍兴奋得简直不知说什麽好，「你的手好巧，我都不知道还有这种方法。」他父亲不在的时候，他一直都是吃面糊就着烤肉，现在能吃上香喷喷的燻肉蛋饼，心里的兴奋劲就别提了。 他端了块乾净的石板过来，艾巧巧把纸袋子放在上面，他则用小刀把袋子割开，整块燻肉蛋饼出现在他们面前，两人趁热吃了个痛快。 张伍注意到艾巧巧悄悄地留下了一块。 察觉到张伍疑惑的目光，艾巧巧不好意思的垂下头，「我想……带回去给我娘吃……」 张伍站起身，从洞顶挂着的生肉上又割下一块，丢在火上，「那块面饼够谁吃啊，喏，把这烤熟了带回去。」 那一大块肉，就算是个成年男子也能吃饱，艾巧巧没想到张伍会这麽仗义，一时不知说什麽才好，「谢谢你，张伍哥。」 张伍咧开嘴笑了，「你刚才做了那麽好吃的蛋饼给我吃，这就当是谢礼了。」 说是谢礼，可是也太重了。 「我知道老艾家的奶奶是很厉害的，还很抠门，从来不让家里的几个媳妇吃饱。」他压低声音，「你是半夜翻墙出来的吧？」 艾巧巧点了点头。 「你是她们家的亲戚？来投奔的？」 艾巧巧摇头，「我父亲是他们家的老三，这次我是带着父亲的骨灰回来安葬，原本没想到要住下来……」可是现在她们手里值钱的东西全都不见了，就算她想带母亲离开，也没有地方可去。 「原来你父亲就是那个带了女人私奔的艾家老三！」张伍惊道。 艾巧巧愣住了，她还是第一次听到这种说法。 看她沉下脸，他才意识到自己说了不该说的话，「你别生气，我嘴笨，不会说话。」 艾巧巧问：「你刚才说我父亲与人私奔，是怎麽回事？」她还从不知道父亲以前的事情，也不晓得父亲为什麽会带着她跟母亲在外面单独过，按理说这麽一大家人都没分家，她父亲也不应该被分出去。 张伍缩了缩脖子，「我说了你可别生气。」 艾巧巧点头。 「小房村这边大家都知道，老艾家的老三当初被一个狐狸精勾引，带着她私奔，临走时还偷走了家里贵重的物件……所以老艾家才渐渐败落……」 一番话下来，艾巧巧听得目瞪口呆，她从不知道有这麽一个隐情，他们口中的狐狸精……难道是她的母亲？ 艾巧巧回去的时候，艾家大院里仍是寂静一片，屋里的人们都睡得很沉。 张伍帮她从外面翻过院墙，她回了耳房，悄声把蓝氏叫醒。 「快些，趁热吃。」她低声催促，烤肉的香味弥漫在房间里，多少让她有些心惊肉跳。 蓝氏睡得糊里糊涂，睁开眼睛看到女儿手上的烤肉时，咕哝了句，「你这丫头，又跟你爹出去做吃的了？」 艾巧巧听了鼻子发酸，含糊地应了声，「这是给你留的，快起来吃了吧。」 蓝氏坐起来，接过用树叶包裹着的烤肉，咬了一口，「嗯？怎麽不是你父亲做的那个味？」 艾巧巧低下头，红了眼眶。母亲纵然变得意识不清，可她从来不会忘记父亲亲手做的每样菜的味道，是不是出自他的手，她一下就能尝出来。 「您快吃吧，这是我烤的。」艾巧巧搪塞着。 蓝氏吃了几口就不吃了，把肉往枕头底下塞。 艾巧巧一把抢过来，「娘，你这是做什麽？」 「留着明天吃。」蓝氏小声道：「等明天你饿的时候，好给你拿来垫垫肚子。」 「娘，我已经吃饱了，明天的明天再说，你先吃了它。」艾巧巧强逼她又吃下一大块。 蓝氏几次想把烤肉留下一部分，艾巧巧却不让，後来许是真的饿极了，蓝氏竟把一整块都吃下肚去。 艾巧巧看着母亲狼吞虎咽的吃相，心疼得不得了。要是父亲在的话，看到母亲被苛待成这个样子，还不定怎麽伤心呢。 鬼使神差的，她问了句，「娘……您当初是怎麽嫁给爹的？」 蓝氏歪着头，突然笑了，笑容就像个姑娘般羞涩，「当初他还是个厨子，我们家办席，他来做菜，娘当时一眼就相中了他……」 说者无心，听者有意，艾巧巧心里咯噔一下，她从没听母亲说过自己的娘家事，这还是第一次，而且听这话里的意思，她母亲的娘家身分明显高过她的父亲。 「後来呢？」艾巧巧试探道：「你家里同意你们的婚事了？」 蓝氏摇头，眼中露出茫然的神色，「他们都不懂你爹的好，说我们不相配，可我知道，这天底下再也找不到比他更好的男人了，他做菜时认真的样子，娘一辈子都忘不掉……他做的菜，娘愿意吃一辈子……可他怎麽就、怎麽就不来接我们呢……」说着说着，她哭起来。 艾巧巧也被她说得掉了眼泪，却不敢大声哭，还要安慰着蓝氏，生怕这边闹出什麽动静来，被上房那边听到。 好不容易把蓝氏哄睡了，艾巧巧坐在那里发起了呆。 她把脖子上的荷包解下来，藉着外面的月亮展开，荷包里有一个小小的油纸包，还有一枚紫玉戒指，那枚戒指是夜离殇留给她的。 她先把戒指放在一边，然後小心翼翼地一层层打开油纸包，油纸包的最里层包着半张残纸，上面隐隐带着字迹，纸上还沾染着褐红色的印记。 每次握着这个东西，艾巧巧浑身的血液都像是在沸腾，因为这是她父亲身中数刀倒在血泊中时，手里握着的半纸残页，也是她唯一能够找到凶手的线索。