《风道》 楔子 在这妖魔鬼怪与人共同相处的时代里，精怪的修行的目地，不是成仙，就是成人。 对于幻化成人的精怪，人们对此有知觉的并不多，只因它们太想成为人，行为甚至比一般人更像人，难以令人怀疑。但它们虽可以法术化身为人形，却无法成为真正的凡人。 只因它们无法使女人怀精怪的孩子，无法怀人的孩子。 无法做到此事，表示它们就算修行多年，仍是在畜牲道上。为此，每年当王母娘娘寿辰之日，大批精怪涌入南天门，祈求王母娘娘降恩泽，助它们一臂之力，脱离畜牲道，成为完整的人。 王母娘娘会依精怪的修行、在人世间的作为来衡量，而精怪成为人的代价，就是他们的修为与法力。然而，也有特别能让王母娘娘感动的良善精怪，能在成为人后，依然保有他些许的法力。 久而久之，闻风而来的精怪愈来愈多，让王母娘娘不能好好过寿辰。于是定下每双月的二十八号，在没有月光的夜晚，开启南天门，让有心成人的精怪来访。 人们见不到蜂涌而至的妖怪，只觉终南山下，似有一阵阵的阴冷狂风吹上终南山。 在化为人形的妖、成为真正的人的精怪口耳相传下，人们都听过这个传说；也曾听闻过有人不小心，给赶路的妖魔勾了魂魄，被带进南天门，人就昏厥在路边，等到天兵天将将他的魂魄送回才清醒。醒后只觉做了一场梦，梦中与百妖并行，而后见到云烟缭绕的天门，还有穿著黄金盔甲的士兵。当穿著如云彩般轻柔飘扬的女官翩然来到，见他不对劲，则赶紧要天兵送魂回去。 类似此事，族繁不及备载。久而久之，人们给这条天界之路一个名字——风道。 第一章 水兰城，顾名思义，是个以水色、兰花闻名的城镇；加以南方三十里路就是终南山，神怪故事更是出名。伴着湖边氤氲的水气，混着兰花香，说起神怪故事，更是惹人迷惑，不知何是真、何是假。 但，众生所恼，不外情、欲，神怪与人何异，不都逃不出这轮回？千奇百怪的故事，喻人也罢，喻事也罢，总是人们茶余饭后的消遣。 此时，街道前方就来了一位为情所恼的男子。 男子看来约是十八、九岁，时而悲愤，时而恼怒的表情，并不减他俊秀的五官。 忽有旁人叫住他：“项平，今天翠微亭有新故事，要不要去听？” “没心情！”项平一口回绝，脚步没停过，不等那人再问他，就转进街角。这时也有人自街角出来，两人走的都急，不免撞上。 没人先开骂，项平抬起头狠盯着对方。在看清对方的脸后，两人都转为不屑的神情。 “肆辰，你怎么走路的？” “说我？平哥，你今天是怎么啦，早上不是高高兴兴地出去找可莉，怎么现在又一脸臭？” 项肆辰是项家佃户的儿子，虽说是佃户，两家父亲是结拜兄弟，共耕一地，只是地权是在项平家。而项肆辰毕竟与项平没有血缘关系，这样的共耕关系，在旁人看来说是佃户也没有错。 项平与项肆辰两人自小一起长大，项肆辰比项平大两个月，个头也比项平高壮。只是项平个性不服输，就连称呼也想占便宜，所以自小就要项肆辰叫他平哥。而项平在家中属二，下头虽有位晚他两分出世的胞胎妹妹项芹，可她的性格比项平更霸气，项平只好到外头称王。 项肆辰个性温和，不在意称比他小的项平一声“平哥”。再说，项平也很尽到大哥的责任，小时候闯了什么祸，他会出头替众人担下；自个儿有什么好处，也不忘了跟大伙分享。即使到了大伙长大，各自为了生活而分散，项平仍是会主动与大家联络的人。 不过，这多少也是因为伙伴中，只有他一个人还没有任何讨生活的工作。 项平把挡在前方的项肆辰推开，怒道：“以后别在我面前提可莉！” “怎么，又吵架了？” “能吵到好！” 项平头也不回地往前走，项肆辰知道项平的气是来得快、去也快，没追上自讨没趣，便赶去听微翠亭的新故事。 项平走得急，一边把刚才撞上项肆辰时，刺痛胸口的发簪自怀中取出。那是他自家中的一个盒中擅自取出的银叉——各自打造两只粉蝶交错飞舞，各从一羽下延伸呈叉状的银叉，在羽翼上各镶着蓝色、黄色的碎琉璃。 线条流利，色彩夺目，有哪个女孩会不为此心动？却偏偏，无缘交给他喜爱的女孩。 这天，项平本是要以这发簪作为定情物，日后再择黄道吉日向罗可莉家提亲。怎料，今日一去便被告知心碎的消息。罗家已将可莉许给城中首富的儿子，邱清。 愈是看着这发簪，愈是难埃钇窖劢瞧臣幻谢ㄗ樱邓墙谢ㄗ樱侨松砩洗┑挠质腔液诘聂卖摹?br> 管他是什么身份，项平心一横，就把发簪丢进那人面前的包里。 “请留步。”那人叫住项平。 项平以为他收到这贵重的东西，要多言谢，便说：“反正那是不要的，随你处置。” “不，请问你今年几岁？” 项平觉得奇怪，停下脚步回头看着那名叫花子。这时项平才看清，那人穿的真是和尚的袈裟，只是破旧不堪。而且那人没剃头，一头乱发与满脸胡须，脸上唯一能看清的，只有那高深莫测的眼睛。 “你今年，几岁了？”那人又问一次。 “今年刚满十九。” 项平不想与陌生人多纠缠，回完话就走，却没注意到那和尚起身跟在他身后。 当项平进家门前，他才发现那和尚就在他家门前打起坐来，让他感到有些不快。项平虽不求神拜佛，但爹娘都是虔诚的信徒，也不好对和尚不礼貌，只打算进门对爹娘说，让他们处理。 项平原以为这事情就这样了，没想到日后还被这和尚纠缠不休。 “平哥，你家新请的保镖？”项肆辰指着在他们身后的脏和尚。 “谁知道，别理他。” 要项肆辰不理，但最在意的还是项平自己。对别人来说，那和尚只是跟着；可项平知道不是他多想，那和尚的眼睛总是瞅着她，让他莫名地心烦。 “昨天那新故事反应怎么样？”项平烦躁地找话题说。而会问故事的反应，是因为项肆辰的爹是在写话本，给微翠庭的说书人讲的，自然希望能自家人多写好地反应。 “还不错，是一只兔仙，帮人成眷侣的故事。听来普通，但故事……” 项肆辰接着说什么，都没进项平的脑袋。他只想着，世上这么多神仙鬼怪，他自小也帮了不少人、动物的，怎么都没人帮他与罗可莉一把呢？ 正当他这么抱怨时，让项肆辰一拍，才注意到前方，一群以邱清为首的邱家班。 邱清像他母亲，一张瓜子脸长的秀丽漂亮，时常出游会让人误人是哪家小姐扮男装,所以邱家总是派一堆护卫在他身边。 邱清一见项平，啪地一声甩开折扇，掩嘴笑道：“呦，前面这不是有点小地，只租一家佃户，就称为地主的项家二公子吗？” 项家的地确实不大，而项家与项肆辰两家共耕，是真把他们当亲人。但毕竟地权还是在项平家，自小时候，邱家独生子求情，就老爱那这点来嘲弄项平。 邱家是地方首富，平时是请人到邱家里头说书，但项平知道邱清此时是为了什么，特地来到微翠庭附近等他。项平装作没看见邱清，打算绕过他们到微翠庭。 “不理我？这也难怪，你现在心里一定很难过，见到我很不是味道吧？” 项平忘了当初是怎么与邱清结下梁子，不过就算没有宿怨，邱清这样子也够惹人厌。 “是啊，我这次是输了。但不是输给你，是你家砸死人的钱！凭你？你有什么作为，这更让人怀疑你是不是男人呢。” 邱清最恨人说他的外表，就算是称赞也不行，跟别说项平故意的挑衅。邱清柳眉倒竖，冷冷地说：“我是不是男人，等可莉进门，圆了房，怀了孩子后你就知道。” 项肆辰拉住准备要上前揍人的项平，那群护卫也将邱清团团围住，送神采飞扬的邱清上轿回府。 “没心情，不听书了，我要回去。” 项肆辰还是没放开项平，劝说着：“都出门了，就当换换心情吧。你回去也只是在生气埋怨而已。” 项平想要甩掉项肆辰的手，却不见效，看见一直在他们身后的和尚，项平将怨气都发在他身上。 “看什么看！不过是给你那只叉，没那么大恩惠让你跟着我吧！要是你真要报答什么，那你帮帮我啊！” 项平甩不开项肆辰的手，反而扯着项肆辰往微翠亭走，那和尚还是维持一定的距离跟着项平两人。 给了茶水钱，两人进微翠亭时，已聚集了不少人，项平拉着项肆辰往靠湖岸的那边找位子。 微翠亭迎着湖岸而建，这给人说书的亭子，立在离湖面有五尺高的岸边，亭旁是各样的兰花，满是清香。 在湖边也没空位子，两人靠着亭柱等说书人来。项肆辰什么都没问，也不多说话，静静地望着湖面，而项平的心情也慢慢缓和下来。 “说真的，我真得很喜欢可莉，但也知道，她的家人决不会让她嫁给我。好奇怪，明明很清楚这件事，还是忍不住去找可莉，结果果然不能改变什么。 “真那么舍不得，私奔啊。”项肆辰明了项平丢不下家人，所以这样轻率地说。 “呵。”项平只轻笑一声，不予置评。他离开柱边，走进湖岸。 “小心点。前两天刚下过雨，土容易松，别站那么出去。”项肆辰刚说完，项平的身形就往下掉。 “平！” 项肆辰正要上前，一道黑影带着项平跃上岸，落在项肆辰面前，是那个脏和尚。 和尚把项平打横抱着，两人身上一滴水都没沾到。项肆辰这时才注意到，和尚的右手不自然地短了一截，项平愣了一会儿才会过神。 “放、放开我！臭和尚！” 项平以为这和尚蓬头垢面，定是臭气熏天，尤其在这兰花香弥漫的水兰城，对臭味更是敏感。所以让他抱着时，连大气不敢吸一口。 “平哥，人家怎么说也是帮了你，是先该说声谢吧。” 和尚将项平放下，项平大步走回项肆辰身边。 “没人要他帮我！摔下去一身湿没什么大不了的。” 项肆辰不理他，双手合十对和尚说：“多谢师傅帮忙。” 和尚单手放在胸前。 “举手之劳，施主没事就好。” 和尚的眼光又是跟着项平，项平干脆躲进项肆辰身后。 项肆辰见他这样，只觉好笑，又问和尚：“请问师傅，家中这位公子，是否与您又缘？” “是啊。”和尚虽看不见项平，但话是对着项平说。 “我终于找到你的今世，我会守着你，直到死去的那一刻，让你轻松地解脱。” *** “哇！已经十六天了，你们谁帮我想想办法吧！” 项平在庭院中大吼大叫，让在书房的大哥项群、绣房中的双胞胎妹妹项芹都探出头来，却都只是看一眼，又各自回到房中。 这十六天来，只要项平出门，和尚就跟在他三步后的地方，怎么甩都甩不开。 项平想找官来抓他，但官兵听说他是修行僧，都不敢对佛祖动粗；要挟说找市井流氓教训他，被修理的反而是那些混混。 项平问他到底要什么，他还是只说：“我找到你的今世，我会守着你，直到死去的那一刻，让你轻松地解脱。” 这番话让项平压根不想再开口与他说话，若他只是跟着就算了，但盯在背后，那灼热的眼神，让他既恼又怒。 项平要项肆辰出去打听他究竟是被什么给惹上了，项肆辰一去十多天，一点消息都没有。 他待在家中虽然可以不见到那和尚，但他自懂事以来，没有两天会好好在家不出门的，根本不知道闲在家中要做什么好。他也已经被迫不踏出门第三天了，每天下午这报日数的吼叫，是他唯一的发泄方式。 项家的两名仆人到田里帮忙收割，找不到人作伴，哥哥妹妹都不理他，项平不甘不愿地晃进项芹的房间里。 “芹，我好无聊……” 项芹丢给他块用木框框好的方巾。 “哪，帮我绣朵兰花上去吧。” 他们小时候，只要被项芹抓住一同玩家家酒，一定是被逼着刺绣，所以项平也还称得上拿手。一针一线地绣着，也好打发时间，项平无可奈何地拿起针线。 两人各自绣各自的，没多说话。直到项群算家中当铺的帐算累了，到庭院中散步，看见绣房的两人，于是走进。 “呦，我什么时候多了个妹妹。” 项平没好气地说：“群哥，你再不帮我摆平那和尚，只怕我真的被逼成大门不出、二门不迈的小姐了。” 项芹还附合着：“这也好，给我做伴，还有人帮着我刺绣呢。” “你们还有没有良心啊，亲人被一个陌生人逼成这样还开我玩笑……若他是什么危险人物，那不糟了？” 项群笑道：“那你就不用担心，他不是都帮着你吗？把快掉进水中的你救起来；差点被发疯的马踢上，也是他拉你一把，险些让卖艺团失手给刺伤，也是他接下那飞刀。我还不知道你这么容易出事呢。” 项群数着一件件项平根本没与他们提过的事，项平随即想到的是一定是项肆辰说的，也就不多问，抱怨地说道：“一定是那臭和尚，就是他来到这，才让我那么倒霉！你们还对他那么好，给他吃的、穿的，别以为瞒着我做，我就不知道。” “知道又如何？”项芹依然绣着手上的飞雁图。 “爹娘怎么可能对和尚不好，而且人家还帮你这么多。” 项家也没特别瞒着项平，只是知道项平会不高兴，就不再他眼前做。会被发现也不是什么奇怪，或是值得提防的事。 “真是跟你们说不下去！”项平带着手上的绸缎与绣线，回到自己房中。 两人看他关上门，项芹小声地说：“看来，真如婶婶所言……我一直没当那是回事。” 项芹口中的婶婶，只的是项肆辰的母亲白柔，是化为人的千年白狐精。 项群制止她：“别多说，肆辰去请示他们老祖宗的结果回来前，可不能让项平知道什么。” “这我当然知道。只是，我与他同胞而生，为何他是这般的命运……若当故事听是凄美绝伦，但他什么都不知道，为何还得承受……” 项群无法回答他的问题，项芹也不认为这世上有人能给她满意的回复，庭院中又是寂静，直到项肆辰的来到。 第二章 那个人的本名，已没有人知道，只听他说自己叫法善，是皈依佛门后的法号。据说法善以前是个江洋大盗，烧杀抢夺、奸淫掳掠是样样都来，那时的人听到他的名字都会发抖。 一次，他抢了一家的千金。以他的声名与手段，没见过敢反抗他的人，就掳进客栈逞兽欲之后便睡了。那千金不甘受辱，趁法善入睡时，拿了他得到要报仇，也替天下苍生除害。但毕竟是娇弱少女，砍人的狠劲是有，在砍下的瞬间，还是因害怕而闭上了眼。 虽偏，仍砍进法善的右臂，也痛醒了他。这时，那千金家里找的保镖也到了这儿。 法善惯用右手，现今看到自己的右手手肘以下断开，只剩一点皮肉连着，他不可置信地盯着那名千金，那小姐因看到大量的血呆愣在一边。法善用左手抢回刀，虽不顺手，也没放过那位可怜的小姐，而后狼狈逃去。 保镖们进了房门，床上被血染了一片，不忍卒睹地瞥过头去，却发现在窗边有一截男人手臂。 他们推测是法善受的伤，便跟着血迹追出去。法善知道有人尾随而来，仓惶地逃出城，躲入山间。但这伤一时间是怎么也止不住血，法善当时真不敢相信，他会败在这种情况下。 但法善比那些保镖懂那座山，这是是夜晚，纵然月明能追血迹，也只在城中与平原里。进了茂密黑暗的树林，谅他们人多，一时间也无法掌握法善的踪迹。 他躲进一个山洞里等着，等这是那些人先找到他，还是他会先流血致死。 若是后者，那也太便宜他这丧心病狂了。法善这么想着，竟笑了起来。 “讲够了没啊，要你问那疯和尚的来历，扯这么多？”项平不耐烦地对眼前像在说书的项司晨抱怨。 “平哥，我不就在替你说他的来历吗？”项肆辰停下摇扇的动作，一副苦心被糟蹋的模样，倒杯茶往口中送。 “你哪打听来的来历啊，连他当时的心境都这么清楚？二叔的新话本？那家客栈在说的，我不会自己去听，还要你说一次。” 项平正要起身离开书房，被项肆辰一把留住。 “等等，我还没说完呢，精彩的还在后头。” 项肆辰当然不会不懂项平的脾气。 “自然是知道你心烦，但要应付他，总要知己知彼不是？” 项平一脸郁闷，真不明白是怎么会招惹到法善这个疯和尚。 这下听到又是江洋大盗，又是杀人不眨眼的，项平终究是坐回去，以手覆额等着项肆辰还要说什么。 项肆辰也不废话，接着之前的段落。 “刚刚说到法善在山洞中等着，他毕竟是不想死，所以费了点力，要到洞口抓些杂草、树枝的来掩住洞口。当他伸手折下洞边的矮树枝时，法善一个身子不稳，就要压上那树枝。他为了不让自己受冲撞，所以撑住自己的身体，这时发现上头有个奇异形状的叶片。 法善侧身躺下，拿起那截树枝端详，想看清那是什么，不觉间，就睡着了。他没想过能不能再看见阳光，但的确是现世的光芒照醒了他。这时还是清晨，身边的草木上都结着露水，他找到那奇行的叶片，却见他动了起来。 慢慢地，以对宝石般的蓝翼伸展开来，几番开阖后，飞舞起来。他不稳当地在法善头上飞了几圈，然后离开这洞穴。望着那翩然而去的彩蝶，法善涌起一股前所未有的感情。他知道蝶是由毛虫转变的，自攀附枝叶的丑虫，幻化为轻舞空中的美丽彩蝶。而他自己，生下来就是个臭虫，现在这模样，真是死得其所。” 项平又耐不住了。 “那他怎么不在那里就死啊，他在外头用他的过去讲道是不是？这跟他烦我有什么关系？” “平哥，你听完就知道了。既然你当我在说书，那你也当作听个故事，别动不动就生气。他再怎么缠你，也没见他进这屋里来，火气还不用这么大吧？” 项肆辰好言好语地劝项平冷静。只是项平想到他一出门，就算是走小门、爬墙出去，法善都在不知不觉间到他身边，本来就不太好的脾气，近来更是暴躁。 加上他爹娘、大哥项群、胞胎妹妹项芹都对那疯和尚好，给他吃的、保暖的。所以也都避着项平，省得受他脾气发作，更让项平满腹委屈不知该如何是好。 “这故事还多长啊？”项平仰天长叹。心想就当是听故事打发时间也好。 “那我就继续说罗。”项肆辰又摇起他的纸扇。 “法善没在那时候死，昏迷后有人就了他，是一个独居山中，有着一头乌黑长发，传着蓝色丝绸衣裳的美丽少女。 少女将他带回住处，悉心地照顾法善。她告诉法善她叫做萍，他的娘亲去世后，依旧在这山里过生活。她自小就在这里，没下过山，也没见过娘亲以外的人。 法善疑心她的话，但见她一派纯真，也就任她照顾，只是事事都先怀疑过一回。法善自醒后，就不断努力活动左手，感到右边腰间的空荡，他更不能去相信女人。 过了半个月，法善能站起来走动，右臂伤口的愈合是出奇的快。伤口都已结痂，也不怎么会痛，只是还不习惯而已。但法善，本是个跟着欲望动作的人，有个美丽的妙龄少女在身边，他不可能没有邪念，并不拘于之前吃过女人的亏。而碍在伤未好，左手也还动得不顺利，他就没有动作。 两个月后，他强占了萍，事后他本要杀她。法善见她梨花带雨的白秀脸庞，以及想起他强来，她没有抵抗的情形，他收刀出门。但法善并不是离开，隔天早上，他带着满身的血回到萍的家。自萍开门时的眼神，并不是害怕法善，而是担忧他身上的伤，法善就确定：他不只捡回一条命，还捡到一个宝。 他对萍说：“我下山杀了砍下我手的女人的全家，现在累得很，烧热水我要洗澡。” 萍相当地难过，但依然顺着法善的话。 “那女人是在想什么！” 项肆辰早就料到项平会有什么反应，早就先捂住耳朵，免得被那一吼给震聋。 “平哥，你冷静……” “那臭和尚，我现在就去宰了他！”项平真要冲出去，项肆辰跳上前抱在项平腰间，将他拖住。 “那是以前的事，你先听完之后的结果啦……” “还有什么好听的！那种人，该死一千遍、一万遍！难道就因为现在是僧，所以以前的罪都不算了吗！” 项平奋力地要把项肆辰的手拉开，但项肆辰毕竟是有在做农事劳役的人，项平怎么都掰不开，反而让项肆辰全力收紧手臂，腰间被箍紧的难受。 “肆辰……我不走……你可以松开了吧……” 发觉项平声调有异，项肆辰还没来得及松开手，项芹就转进书房。 “平，你好端端的，吼什么啥……”项芹见了屋内两人的姿势，一脚刚跨进门槛就停住了。 项平两手捉着项肆辰在他腰间的手，项肆辰环着项平的腰被拖在地上。 “你们在玩什么？” 项肆辰放开手，拍拍身子站起来。 “没玩，你不也听到你哥要杀人，我死命拦着他呢。” “真实，爹娘在睡午觉呢，别这么鬼吼鬼叫的。是说什么说到这般激动？”项芹拉了张圆椅坐下，项平见她不走，打算把这些日子的不满都说出来。 “看你以后还对不对那疯和尚好，他以前可是……”项平正要摆出架势说教，项芹却故意在倒茶时，把茶壶与茶杯用力碰撞打断他，反问：“你听到哪段？” 项平愣住，项肆辰带他回答；“刚回萍姑娘那。” “那还早得很，说什么杀不杀的。都几岁了，还不沉稳点，好好把事情听完呀。” 项平不甘心给项芹这样教训，赌气地回答道：“干嘛我一定得听完那疯和尚的事，他怎么都与我无关。” “听到最后，你就知道有什么关系了。不然，我们怎么会对那和尚好。” 听项芹这样说，项平更是不甘心。怎么全家都知道，就他是一头雾水。 这招果然奏效，项平又乖乖坐回椅子上，项肆辰捡起被甩在地上的折扇，继续法善的故事。 “自那以后，法善就在萍的地方住下来。萍一直劝他，就这样与她隔绝人世生活，别再到外头热时，但法善不理，他依然性来就去劫掠财货，也没放过他看上眼的妇女，萍每每为此流泪，法善仍是不为所动。 法善以往行踪不定，所以官兵很难抓倒塌。而他这阵子都回到山中，民、官都决定放火烧山。 法善带着萍逃走，过着如以往，四海为家的生活。这样过了好几年，法善对萍的态度，才开始有转变。会为了萍，去做些讨她欢欣的事，诸如买些小东西给她什么的。法善虽然对此不拿手，也不知道萍真的喜欢什么，但萍感受到法善那小小的转变，是开心得不得了。 那年冬天，风雪特别强，法善为风寒倒下，萍急着到雪地中找药草。法善恍惚中见不到萍，以为她终于是逃走了，趁着他站立都吃力的时刻，外头大雪随时可以冻死人的时刻逃走了。屋漏偏逢连夜雨，一个一直追着法善的捕快，依线索来到这间草屋。 法善拿刀吃力地应战，那捕快在风雪中走了许久，也未必比法善占优势。最后还是法善技高一筹，这时萍也回来了。 一番动作后的法善，比之前还清醒，见萍回来有些惊讶，但见到萍手中的药草，他冷笑。 他认得，因为那是毒。 法善提刀劈向萍，萍不解，但她也没机会再说话。在法善眼前，萍的身体渐渐缩小，失去了人的身形，化为一只有着宝蓝翅膀的蝴蝶，无力的羽翼几番开阖后，倒在血泊中。 “萍……是先前他见她破蛹而出的那只蝴蝶？为什么，为什么她要帮他？” 项平急切地询问，项芹平静地说：“再听下去吧，这故事还没完。” “平哥，你知道风道的传说吧？” “当然听过，但那是鬼怪走的，跟现在这事有关？” “有。因为法善可说是少数以人类肉身见王母娘娘的人。故事接下来是这样的。 法善那时才惊觉，对于萍，他什么都不懂，不懂她为什么要救他，不懂为什么在这几年间这样地照顾他。她死前有满脸的不解，他好像知道她本来要对他说什么。想着想着，他走到终南山。 他听过风道的传说，虽这一生未曾求人拜佛，但他认为王母娘娘要评断精怪，一定对他们的事了若指掌，所以他想趁着风道，一起进南天门。 他成功了，不是被勾走魂魄，而是以肉身踏在南天门的云地上。女官很惊讶，问他怎么可以肉身进天门。法善却说，他虽是人，但禽兽不如。 女官将他带到王母娘娘面前，王母娘娘见了法善就了然地说出一切。 原来萍在毛虫时修行已有五十年，结蛹也有一百年，正待修行圆满，却给法善折下。本来那附近都有结界，但法善杀气太重，加上当时血气冲天，那结界竟给破了。若是沾上法善这种煞气的血，她这些年的修为就白费了，所幸法善只是好奇地看着，可说是救了萍一命。 也因此，当她羽化后，幻化为人来帮他。萍并不是不知道法善是个作恶多端的人，但她确确实实，给法善盯着她的眼神给迷惑。因此，明知他活着，是无辜人民的痛苦，萍还是冒险救了法善。 而最后，法善见到萍手中的毒草，只要和着萍的血煮，那是一道灵药。当初法善也是因此药而获救。听及此，法善后悔莫及。 “人，与精怪都在轮回上吗？”法善这么问王母娘娘。 王母娘娘冷然地说：“当然。” “那么，萍之后会怎么样？”此时的法善，傲气与杀气都少了许多。 王母娘娘翻阅女官送来的本子，看了许久才说话。她说萍一生没做过什么坏事，但她以自己的生命与修为，把本该死的法善救回人间，使其他许多不该受难的人蒙苦，得受九世轮回劫数。每一世都活不过二十岁，且不得好死。 法善想了许久才问：“那我呢？” 王母娘娘回答道：“因萍的关系，你仍有阳寿，但会怎么样是未知数。若是现在的你，无疑将入无间地狱受永劫苦痛。” 法善对这样的下场并不意外，但却向王母娘娘提出一项不可思议的要求。他说：“萍受这种苦难，都是我的错。我在此有一请求，望娘娘开恩。希冀王母赐我此生不死之身，我要守护萍这九世，纵使她活不过二十岁，但不愿她受生死煎熬之苦。就让我这罪人，了结她的生命，以报她相伴数年之恩。” 项肆辰停了一下，等着让项平打岔，想不到他异常安静，所以喝口茶继续说。 “王母娘娘答应了，制约这期间他不能杀人，一切依佛法行，并给他新的名字——法善。他不会老也不会死，不停地寻找萍的转世。然后守护她，直到她非得面对生死的时刻，亲手替她解脱。至今活了三百年，以亲手结束萍……八世的苦难。” 项平真把项肆辰所说的，当说书人的故事在听，一时间还没想清项肆辰说这事的用意。忽然想到脏和尚对着他说：“我终于找到你的今世，我会守着你，直到死去的那一刻，让你轻松地解脱。” 向萍颤抖地指着自己，张着嘴结巴地说不出话，眼神不停在项肆辰、项芹之间游移。 “我、我……难不成你们说……那是……” “你冷静点。”项芹知道项平一时间不能接受，于是替他说明更清楚些。 “没错，你就是萍的第九世。你刚出生，婶婶替你算过名，就知道你活不过二十岁。也知道你的劫数不单纯，所以替爹娘问清楚你与法善的命数。这些事，我们懂事后，因为不小心给我们听到一些，所以爹娘就对我和大哥说清楚了。这是天机，不能让你知道，但婶婶说近来看你的相，会同千年异相九星连珠，可有变。所以让肆辰哥请示他们老祖，才告诉你的。” “开什么玩笑啊……”项平抱着头，不知道是对于哪件事的打击较大。 萍的转世？法善的过去？只能活到二十岁？还是爹娘、哥哥、妹妹、叔婶、肆辰所知的一切，他都不知道？ “他、他怎么知道我、我就是……” ”那只银叉，那只银叉是萍最喜爱的。”项肆辰收起折扇，放在一旁，语重心长地说：“法善虽不老不死，但没有法力，不可能认出转世后的灵魂。王母娘娘告诉法善，若是有人将那银叉交给他，那就是萍的转世。” 向萍还是一脸的不可置信，反而只是告诉自己，果然不能乱拿东西。 那天他在整理书房中的杂物，在爹娘收藏贵重物的箱子里找到那只银叉，喜爱的心情油然而生，所以不告之爹娘就带走它。那时也是一气之下，把叉乱给人，就给自己惹来这么大的祸事。 项平无神地问：“变数……什么变数……你们打算怎么做？” “我们也还不清楚，但不前，法善都找你三百年，未曾好好与你一聚。所以现在爹娘与婶婶商量之下，决定要把他接到家中住下。” “喔……什么！”项平猛然抬起头。 “就是你听到的。这时也差不多帮法善整理好了，要去见他吗？” “说什么笑！不见！”他的家人到底在想什么，就算法善现在是和尚，但他可曾是杀人不眨眼的大盗。 项芹似乎是看透他的心思，说：“那些都是三百年前的事，经过这些事、时间的漂泊，你要还有眼睛，就能看懂他不是恶人。这是婶婶要我安慰你的话。” 项芹不多劝，因为她本身也是对这种安排有些意见，只是说不过爹娘，于是径自离开书房。项肆辰静静地陪着他，等到估计项平脑袋已经把事情理清楚后，才说：“虽说有轮回这事，但对我们来说，你不在就是不在了。所以大叔们才会这么地费心，自你出世以来，没有一天不想办法要破你的命数。” “我……什么都不知道……”项平颓然地趴在桌上。 “本来就是不让你知道的。反正法善也不会有害于你，你就可以放上心了吧。” “是啊……”虽这样回话，但项平也不见得真地会因此放心，这时反而想着自己会怎么死。 活不过二十岁……都不得好死？可他至今没病没痛，没于人结怨，这几天是真遇到几次不小心真地会死的情形，也都躲过了。法善是救了他几次，但终是要了结他的生命而来，而他是怎么面对先前的八世呢？ *** 项家并不大，仅是两进两护龙的格局。第一进正位是厅堂与佛堂，左边是仓库，右边是厨房：第二进是项家爹娘与项芹的房间，右边是向群的房间以及书房，左边是项平的房间和一间客房。 因此，项平早料到法善会被安排到自己的隔壁，但他的思绪果然跟不上他的家人。 “为什么要跟我同一间！”项平怒气冲冲地对着已被改装完成的房间。他气是气，更是惊讶家人的手脚。 他就在房间正对面的书房听项肆辰说法善的事，竟没发现由项群领工的四、五名工人，把他的床加宽，还在窗边放了张卧榻，上头还有专替法善准备的蒲团。 项大娘红着眼对项平说：“我听群儿还有肆辰说，你这些天遇到不少真会要你的命的事，要不是法善师傅，还能站在这儿跟我大声吗？” 项平赶紧柔声安抚项大娘：“我没要跟你打声，只是，他用不着跟我同住同一房吧。” “不跟着你，娘怎么安心啊！瞧你，我们把你养的好好的，但这命……谁知道会出什么事。要是被什么梁柱的压死，我怎么甘心！” 要真那样死，也够窝囊的。项平在心中这么想，却不敢说出口。 “不过，娘啊，你们都知道我活不过二十，先前我要做什么、玩什么，都没见过你们拦我。怎么现在，非要那和尚跟着我？” 项大娘听这话，眼泪就不住地掉。项平不知道自己哪说错话了，一时间慌了手脚。 “娘是什么……什么时候把你养得这般无情无义……”项大娘趴伏在茶几上。 “无情无义？我是怎么无情无义，您倒是说，别哭啊！” 项平顺着项大娘的背，项大娘抬起头说：“肆辰不都把事跟你说了，法善师傅为了你，一人南奔北走三百年，你是一点也没有动恻隐之心吗？不想让他都陪陪你吗？” “娘，你是说什么啊。我是给你生下，让你们养大的，那和尚的事我压根不知道啊！” 项平平时爱听故事，这种轮回转世的缘分也听过不少，但怎在自个儿身上，还被娘亲说得如此理所当然，项平只觉下一刻就有人说是这些都是骗他的。 “孩子的娘，平儿气过了吧，我把师傅带来了。”项大叔将法善引进项平房中，项平赌气转过身背着他们。项大娘把眼泪收起，笑着接法善进屋。 “师傅，我家平儿，就多麻烦师傅了。” “在下才是劳烦二位。” 项大叔、项大娘接着退出房中，还记得把门关上，减少项平等会儿可能穿出来的暴怒声。 项平知道就算他要出去，法善也一定会跟着他，索性就坐在床沿，决意不看法善一眼、不与他说一句话。 法善也不是多话的人，见项平没走，也就到卧榻上打坐。 项平看着法善投在地上的影子，有房间中间，被拉长到对面墙上，也许这是他第一次，这么耐得住安静。 项平绕动快僵硬的脖子，眼光移到法善身上，随即离开，但转了一下，眼光又飘到法善身上。见他闭着眼打坐，项平盯着法善打量。 法善的胡子剔掉了，蓬发也被洗过梳直，整齐地披在身后。少了乱发与胡子，才看得出法善凹陷的双颊。换下来看来像是破布缠在身上的袈裟，项芹缝制类似袈裟的衣裳披在他身上，更显消瘦；结印的左手，看来只有皮与骨；而右手……隐没在正常长度的袖子里。那不寻常的长度，让项平有些好奇、有点害怕。 时间又走了一会儿，也是因为心情真的放松，或是太无聊，项平不觉间就打起盹来。 法善轻声下卧榻，让项平躺好，替他脱鞋盖上被。 望着项平的睡脸，法善的脸上没有任何变化，也不多留恋，转身再回到蒲团上。 *** 项家一家人在客厅，听这项肆辰带来项平房建的第一手情形，项大娘不禁欣慰地感叹：“法善师傅果然德高望重、法力无边。” 项大叔也是满意地说：“咱们这孩子，还不曾见他安静这么久，更别说是面对我们这样的安排了。” “是啊，我还以为，那房间会给他拆了呢。亏我先请木工们用便宜一点的材料，省得再花一笔钱。” “群儿！”项大娘听了勃然大怒。 “怎么这样，要是那便宜木头伤了平儿，那可怎么办！” 项群好整以暇的说：“您别那么激动，说是便宜，但孩儿怎敢偷工减料。只是比红桧木便宜一点点的桧木罢了。” 话虽如此，但整个项家最值钱的东西，非项平房中的家具不可了。 项芹也在一旁悠闲地说：“唉，明明东西你也经手了，还这么容易生气。平的性子九成是自你来的。” 一家人和乐融融地谈天，项肆辰虽然也很融入他们一家的气氛，但想起项平的遭遇，还是有种违和感。不懂项家人究竟是怎样看项平与法善的因缘，以及他们是怎么等着，项平最多也只能活到十九岁的最后一天，而在二十岁生日那天，也就是死日的时刻。 第三章 城郊的田野，漫布着鲜黄的花朵，青绿的叶片衬着白色粉蝶飞舞其中。项平看着轻颤般的羽翼，不仅撇着嘴，随即将视线移往田中的妇人。 “平儿啊，怎么最近少见你出来？”项肆辰的母亲白柔，一边在田中收着油菜，一边向往家中来的项平打招呼。当然，在他后头，少不了法善的身影。 “我的那点事，婶婶你怎会不知道。肆辰在忙吗？” 知道项平多少在挖苦她，白柔只是笑，当项平走远，法善走近时，白柔跪下，以头触地磕一个头。 油菜长得高，只管找项肆辰的项平没注意到，而一心在项平身上的法善，见白柔如此，只是点个头，轻声说：“怎么对我怎么大的礼，请起。”却也没有跟着项平到田中的屋舍，只站在原地，待白柔抬起头来，两人相顾的眼神中，满是熟悉。 在屋后磨刀的项肆辰，见项平来，笑迎道：“我还以为你不打算出门了呢，怎么想来？” “就是闷太久了，想找你去听听新故事。有没有什么我能帮的？” “不用，我把东西收好，再跟我娘交代一声就走吧。” 法善住进项家中已有两天，只要项平不踏出项家门，他也不会亦步亦趋的跟着项平。家中吃饭，是单独替法善在房中开素菜。所以法善平时只在项平房中打坐，加以法善的话少，除非有人问他话，他未曾主动开口，就算答话，也都简洁。家人替他将外观梳理整洁，在项平眼中也不怎么碍眼，渐渐就习惯法善的存在，能很轻松地无视法善。 走在许久未见的热闹街道上，项平真有恍如隔世的感受。 项肆辰见他心情好，试探地问：“你跟你身后那个人处的还可以吧？” 项平虽然因此皱了眉头，但随即展开。 “没什么好不好的，反正根本没什么交集。我爹娘除了这样安排外，也没别的，好似光这样就能躲过死劫吧。” 项平还不是那么懂生死，所以说得轻松。项肆辰倒比他想得多，但在家中问白柔，他也没多说。 两人来到微翠亭，项平刚踏上，就有个人要扑进他怀中， 却给法善拉住，所以没扑成。那人瞪着法善，待项平与项肆辰看清那人是谁，赶忙把他们带出微翠亭，转进人少的小巷中。 “可莉，你怎么穿这样来到这里？”在项平眼前的，是扮成男装的罗可莉，秀丽的脸庞满是不解与怨怼。 “邱清老早把我跟他的亲事昭告天下，不这样我怎么能来找你。我可在这等了好多天。” 项平这几天都烦着法善的事，此时若是没遇见罗可莉，项平怕是把他与邱清的婚事不知丢到哪去，十多天来未能想过。 项肆辰劝着罗可莉：“可莉，你也该明白，就算你来找平，也不可能改变什么。” 在项肆辰眼中，罗可莉与项平还没到互许一生的地步。小时候，孩子圈内是项家班与邱家班，还有两边都布衣服的小团体，罗可莉就是其中之一。自小项平对罗可莉存有好感，但罗可莉不是全心依赖项平的感情，也不会讨厌邱清。 罗可莉不理项肆辰，对项平说：“那你也不来找我，没有什么要对我说的？” “这……”项平原有不满，这时都已烟消云散，再说，家中的安和对他来说更重要，说他没种也罢，他不能真与邱家做对。 “这位女施主只是不安罢了。”令人感受不存在的，此刻吸引了三人的注意。“突然间被决定终生，自然会想，如果是自己的抉择，是否会好些。但女施主，你也很清楚，邱公子虽然任性娇纵了点，却是个懂得疼惜你的人。这两个人，都让你放不下。” 罗可莉低头不语，似是默认，却让项平转身离去。项肆辰追上前去，对法善说：“你说得虽然没错，但有些不需要在平面前说出来。” 项平走到微翠亭，项肆辰挨着他一起坐下。项平不自觉地寻找法善的踪影，没见他如以往跟着，竟让项平有些担忧。 说书人简短地说明今天的故事，是一只千年白狐游历人间百年的故事。项肆辰小声地对心神不宁的项平说：“这是我娘的事。” 项肆辰本没打算怎么坦白，他的父亲写话本给人说有十多年了，近来灵感不再，想要封笔。白柔便要他写她的故事，作为完结。 项平被吓了一跳，但说书人已开始说话，不好多问项肆辰，只好专注在故事中。 *** 安异志传——各位客官，今天的故事，名叫狐僧。但不可说是一只化为僧人的狐狸，或是化为狐狸的僧人，而是一只白狐与一个僧人的故事。 替我们写了上百篇话本的项狐先生，把这当成他的封笔作。书还没写完，名儿还没取好，咱家老板就忍不住先拿一段要我说给各位听。这可不是赶鸭子上架，而是连老板，看了都忍不住想早点让各位知道，可见这故事之吸引人。 好，闲话休提，咱们开始说这狐僧。故事的开始，在蜀山的白木林中。 在这儿有一群颇有修位的狐狸在此生活、修行。他们听过风道的传说，但他们视狐的形态才是高贵，所以不许族人化身为人形，或是上风道求变为人。 一只名为白柔的千年白狐，从未出过白木林，贪玩跑了出去，让专抓奇兽的恶道士给抓住。本依它千年修为，法力不会输给人类的道士，但白柔没见过人，也没用法术伤过人，比人类婴孩还不懂人间事故。空有高强的法力，却被那道士给控制，替他做些抢掠、要挟乡民的事。 乡民到处请求道士、法师替他们除狐妖之害，那恶道士就是等这机会，于是对乡民说，他赶走那妖狐得费上数十年修为，乡民要献上百两黄金他才愿意动手。 白柔本就是受恶道士控制，自然在乡民面前被那道士收服，将她的元神收在一个青竹筒中。大家都感佩不已之时，只有一位修行僧看出端倪。 那位修行僧趁大家欢欣，道士被灌醉之时，他自道士怀中取出那个贴上符的青竹筒，连夜离开村镇。 修行僧在黑夜森林中撕开青竹筒的符，里头是一截白狐尾，还有一个白狐晶魄。修行僧将白狐尾及晶魄放在地上，隐在树后等着。不一会儿，一只受伤的白狐，蹒跚地走近，将她的尾巴叼起。也许是受伤太重，或是为终于能自由而放松，还没能收元魂就倒下。 修行僧走出来，将她抱起，往山上的破庙走去。 隔天清晨，白柔醒了，见到那修行僧，是一脸愤恨。僧人劝她早日回白木林，白柔却执意要找那道士报仇。她以前不懂以法术伤人，但给那恶道士控制下，虽不是她的意愿，也懂得该怎么用法力去伤人。 修行僧没说话，但白狐的感觉灵敏，反问僧人为何这般难过。 僧人说：“你法力高强，要杀一个人绝不难。只是，你在受那道士控制时，不也难过伤了村人？虽那道士是恶人，你要杀那道士，我拦不了你，也不想拦你。只是没人会感激你，反而会埋怨。我自然知道你不要人的感激，也不在乎有人恨你，却是误了你自己的修为。的确，你的修为是你的，我只是……有些不舍得你这纯洁的魂受染。” 柔不懂修行僧的意思，还是丢下僧人，回到道士在的村镇，化身为一名美丽的女子，准备诱惑那名恶道士，再伺机动手。 那道士心虽不正，毕竟还是有上乘的功力，知道眼前的女子有妖气，但不认为自己会吃亏，也就与她虚与委蛇一番。两人一番谈笑，正要熄灯就寝，修行僧闯进道观中，将柔带走。 柔奇怪僧人怎么将她带走，僧人却说：“你的目的达到了，但你不知道他接着要对你做什么。” 原来，那白狐毕竟还是心软，决定对道士处以小罚。在谈天间，白狐身上的香气，堵住他的八脉，要是运用法力，只会慢慢减少他自身的功力。但她毕竟不经人事，不会明了道士会怎么占她便宜。 此后，柔自认无颜回白木林，便跟着僧人四处旅行。 今天这段就到这，接下来的故事，还请各位静待下回分晓。 *** 自故事开始到结束，项平都没见到法善到微翠亭。回程的路上，项平只得装着不在意法善的行踪，向项肆辰问着有关白柔的事：“二叔怎么，竟把婶婶的事写成话本？” “我爹想封笔，娘就要他写她的事，做个纪念。今天这才是开头呢，后头会说到他怎么遇见我爹，为什么上风道，还有啊，怎么取得白木林老祖宗们的谅解。” 项肆辰也发觉法善不在，频频回头找寻。 “二叔写到哪儿啦，能不能先跟他拿来看，不然下会要等到三天后呢。” “就是没写完，才要等三天，因为是封笔作，微翠亭的老板逼着我爹要写长点呢。” 回到项平家门前，项平与项肆辰告别。进了屋门走入正厅，对里头的项大娘大声招呼后，走进后院。正要开房门，就听项大娘叫道：“平儿！法善师父怎么没一起回来！” 这一问让项平一阵气血冲起，怒道：“我怎么知道！”而后用力地关上房门。 项平在房中闷到肚子饿才出来，正厅桌上的饭菜准备得差不多，项芹已坐在桌前等开饭。项平瞧见法善正在隔壁的佛堂中打坐，不多理会，对项芹说：“今晚吃什么？” “今天十五吃素，爹娘请法善师父同桌用餐。你呢？与我们一道吃，还是开在你房里？” 项芹九成有听见下午项平对项大娘吼着的话，此时虽在问项平的意见，但话中激将的气味更重，项平对这招从来没有不上当过。 “吃素又怎样，干嘛我要一个人在房里吃。倒你，都几岁了，还在这等饭吃，也不帮帮忙。” “要帮你去，我绣了一天，眼睛累得很。”项芹的刺绣，是有在画坊、布坊卖的，为家中经济的来源之一。一家就项平没赚过钱，这时也就乖乖地进厨房。 项平在到厨房的路上，想着也许爹娘知道他活不过二十岁，所以才让他肆意的玩，没提过要他工作、成亲什么的。 “这样也好，省得以后一堆牵挂的……”项平随口说，却没真的懂得该牵挂的是什么。 一桌饭菜布置好，不必项平去叫，一家人都陆陆坐上桌。 “法善师父，请上座。”家有贵客，项大叔请法善上主座，法善没有推辞。 接着按平时的坐法，项大叔旁是孩子自大到小围到项大娘身边，这人数排下来，项平就正好在法善对面。 项平气闷闷地低头吃饭，听着项大娘问法善喜欢吃那样才什么的。法善回的，不外是说不挑、或是能果腹就好的话，根本不能知道他心里究竟在想什么、有什么喜爱。 项平伸手去夹桌中的凉拌豆腐，力道没拿好，怎么都挟不起来，还散成一片。这时他见一只瘦骨嶙峋的手，平稳地挟起一块豆腐。 项平这才想到法善的右手断了，好奇他是怎么吃饭的，偷偷地抬起眼睛看他。 法善的吃法没让项平惊讶，就是将碗放在桌上，以筷子挟着饭菜，他坐得直挺，不是弯腰就筷，平稳地将饭菜送进口中。法善吃得很慢，口中的东西，嚼了许久才吞下。 虽然他只住在项家两天，但整洁的外表，规律的三餐，让他的脸色比之前好看多了。不过还是消瘦了点…… “拜托你，有汤匙可以用，别把好好一盘豆腐变成豆花。”项芹晾一只汤匙在项平眼前。“还有，都住在一起，要看人不差这一时，好好地吃顿饭。” 项平接过汤匙，口中还不服输地说：“豆腐花才不是这种样呢……”惹得项家人一阵挖苦的笑。 晚饭后，项平收拾好碗盘，正要踏出门，法善就到他身边。项平看着他，心里纳闷王母娘娘不是没给法善法力，怎么他只要出门就会被法善发现。 项平扭过头不理法善，径自走出门也不关，留着让法善处理。他这时出门是要到项肆辰家，想他二叔借些旧的话本回来打发时间。 除了市街，到田埂小道里，这路项平走的熟，只靠夕阳的一点余光也不会出事。与项肆辰拿了些话本后，在于他们一阵寒暄，外头天色已暗。但月亮出来了，不会是不见五指的黑。 项平在回程上也很轻松，却冷不防地被法善拦腰往后一拉。 “你干什么？”不等法善说话，项平就听见一阵寒风声，往田埂上一看，一条手臂粗的蟒蛇正打横经过前方。两人还稍微等了一下，那条蟒蛇才完全通过眼前，法善也就放开了项平。 一时间，项平不知该不该对法善道谢，最后还是一个劲地往前走。 直到就寝前，项平才借着睡意随口问：“你今天下午没到微翠亭？” 法善在蒲团上打坐，项平总是不知他是醒着还是入神去了。 法善回道：“我送罗施主回家，他们留我诵一段平安经。” “喔。”听法善这么说，项平心里搞不清是什么味道，喃喃地说：“要是我在那时出事，看你怎么办……” 法善却听得清清楚楚，还回道：“若你遭逢事故生不如死，项家人下不了决定，我会让你少些痛苦，死得干脆。” 项平猛然想通。 是啊，法善他来，不是为了保护我，而是为了杀我，为了让我死得轻松……本来躺上床的项平，又坐起来。 “那你为什么救我那么多次……要是我早点死，你也就解脱了吧。” 法善睁开眼，转过头看着项平，那眼神平静无波，项平看不出任何感情。眼前这没有感情的人，说着无情却又无奈的话。 “解脱的不是我，而是你。你救了我，不仅修为没了，还得受九世轮回之劫数。等这世结束，你救我的罪就还清，而我甘入无间地狱，你不会再与我有任何关联。但是，对你身边的人来说，死毕竟是死，能多活着一天，是一天的回忆。” 这话中的冷漠让项平无法消化，索性不去想，只回道：“那些事……我不知道！” 项平倒下以被蒙头。他心中莫名地觉得难过，法善的冷漠，使他胸中满是凄凉、悲哀与无奈。 这时他还是不懂为何法善的冷漠令他难过，他也未曾想过，若是自己的死，对家人是痛苦，能一天的回忆，是一天；但对法善来说又如何呢？漂泊三百年来的等待与寻找，就是为了让他死得痛快？ *** 各位客官，上回说到白狐柔，跟着僧人四处云游。 那白狐虽已有千岁，却仍像个孩子，对人世充满好奇。加上有僧人的保护，就算僧人一直劝她回白木林，她是怎么也不听。她爱缠着僧人问东问西，僧人是个安静的人，仍尽量回答柔所有的问题。 只有一件事僧人不回答她，僧人的名字及过去。 柔知道人有各行各业，并非生下就是作哪行后，也爱问起僧人在成为僧人之前，是在做什么，僧人从来未说过。 有一天，他们在山间，自一群盗匪手中，救下一名被受凌辱的少女，并自她手中拿到一只发簪。 那是一只打造两只粉蝶交错飞舞，各从一羽下延伸成叉装的银叉，在羽翼上各镶着蓝色、黄色的碎琉璃。 少女说她遇到抢匪，那是她们家的传家之物，要僧人替她送回河北老家中，替她向家人道歉。 那一天正是她二十岁诞辰，家中将她许配给别人，但她心有所属。于是与她的爱人决定私奔，还偷了家中传家物出来。却没想到与爱人在山路上遇到盗匪，那男人把她推进山贼中，然后自己逃了。 少女虽被两人所救，但交待完后，便拿起山贼遗留的刀要自尽，僧人抓住她的手。 少女以为僧人不让她死，哭着说她已无颜回家，一个女人受到这种事，她怎么都活不下去。 僧人却道：“让我帮你解脱。” 劲道刺入她胸膛，少女在临死前看着僧人，竟是笑着对他说：“我终于又见到你了……这是第……次吧……” 柔一脸不解，两人将少女埋葬好后，柔问僧人：“那女孩是怎么了，你们是第一次见面，怎么说终于，又是第几次呢？” 僧人只谈轮回。 白狐聪明，又问：“那是说，那少女前几世见过你，所以才那样说罗。可你说普通人转世后不都忘了前世的事，怎么她这会儿又想起来了？还有，人没能活得像精怪那么长，你也说你不是仙人，那你到底是什么，又活多久了呢？” “快两百年吧……”僧人这么说，但柔不信。 妖有妖气，人修形成仙也会有仙气，但她眼前的僧人，却是普通人的气息。而刚刚在救人时，他虽没杀人，可那煞气是藏不住的。难不成，是魔？ 柔决定要一直跟着他，僧人现在看来约莫四十岁，普通人活到八、九十岁就是长寿了，她要看看僧人是不是真会不老不死。 过了三十年，僧人的外表没什么改变不说，两人旅行至边境战场，僧人又自一人手中，收到那只发簪。 那是一只打造两只粉蝶交错飞舞，各从一羽下延伸成叉装的银叉，在羽翼上各镶着蓝色、黄色的碎琉璃。 这究竟是怎样的因缘，白狐是否能看透僧人所隐瞒的过去呢？两人又会遇见怎样的事故，请各位静待下回分晓。 第四章 一段结束，微翠亭人群散去，却有等着别段话本的人，陆续入亭。项平没想要听下段话本，只是望着亭外的法善，忘了他该离开，直到项肆辰催促他。 “肆辰，对那和尚的事，你知道多少？” “不比你多，我娘没更我多提什么，而我爹，别说话本，就连人我都难见他一面。从来我也不能先看到，或是先听说，他们平时也少提自己的过往，这也是我第一次听到这段。” 回到项家后院，法善径自走进项平房中，项平猜他多半又是打坐去，但这是第一次，法善不等项平进房，就先进屋。项平虽有疑惑，但不特意去推敲法善的行为，他没回房，则到项芹房中。 项芹见项平进房，头也没抬地说：“怎么？一脸郁闷，这些天你虽去听书，却没见你说给我听，二叔这次的故事不好吗？” 项平不懂项芹是不是明知故问，只说：“该是好吧，听完心情跟着忧郁，不想再说一次。” “喔，那不劳烦你，下回我请肆辰哥说给我挺好了。” 项平郁闷时，喜欢待在项芹房中。这里四处挂着七彩绸缎，上头有鲜丽的刺绣，花草繁茂，蝶鸟群舞，仿若一处细致精细的花园。 项芹平时老爱挖苦她，但正当他忧愁时，项芹只会静静地陪他。这点就与项群不同，项群只会派工作给他，要他多做事少愁绪。 “芹……我觉得好奇怪——” “怎么？” “那和尚，说我受劫数，是要给我解脱才来的……但他为何一直在我身边……这样，我觉得受苦的该是他……可他怎么一脸不在意……好像搞不清楚状况似的。” 项芹抬起眼，笑道：“怎么，心疼他？” “说什么啊！只是……只是……” 项芹收起笑脸，不再为难项平，柔声说：“我知道你的意思，但搞不清楚状况的，不只他，你也是。” “我怎么不清楚了，就是、就我二十岁那天会死嘛。” 项平低着头抱怨，没发现项芹脸上闪过一阵痛。 “所以说你们都不清楚状况。还有啊，不是说你二十岁那天才会死，是你最多活到那天！” 听出项芹语种有怒，项平怯生生地问：“你怎么？就当我说错话，你别这么生气……” “没有。我才不想浪费心力生你这傻子的气。” 虽然不清楚自己到底是哪儿说错，而惹项芹不快，项平还是知趣地回到自己房中。 面对一尊不说话的活和尚像，比生气不说话的项芹轻松多了。 看着法善，项平又不知不觉地想起今天的那段故事。 项平心里算着，连同萍，加上转世，他已杀了萍九次。他是以什么心情面对，是以什么心情下手？现在又是以什么心情在他身边？前几世的他，是否如他，知道一切因果呢？他们又是如何面对？ 项平坐在卧榻对面的椅子上，抱着双膝，直直地盯着对面的法善。 替法善送素菜的项大娘进来，项平才回过神并慌忙地装作没事，但项大娘可没忘了先前项平的傻样，纳闷地问：“平儿，你怎么看着师父出神似的。” “谁、谁看他看出神啊！”项平匆忙地站起来往外头走，项大娘拦住他。 “平儿，听娘一句话。真那么珍惜，你们俩人的饭菜，我以后就要人开在你房里。” “娘，你在说什么傻话，我还是喜欢跟你们热热闹闹地吃。”项平不等项大娘再说，侧身挤出房门。 项大娘一面把饭菜放在卧榻上的小茶几，一面说：“平儿这孩子，就是爱闹别扭，请师父你多担待些。他绝不是讨厌你。” 法善平静地说：“就算他真讨厌我也无所谓，毕竟是我让她受这种苦，还连带你们担心忧伤。” 项大娘怔了一下，随即笑道：“芹儿说你们俩都搞不清初状况，说得还真是没错。你会这样跟在平儿身边，我想，可不单是‘他讨厌你也无所谓’呀。” “那您认为是？” 项大娘不多说，只给他一个慈爱的微笑，而后退出房中。 这一笑，让法善回味许久。他不懂项大娘的用意，回忆三百多年前的岁月中，他没见过有人这样对他笑。即使很多事，已不复记忆，但这件事却不可能会记错，他没有见过母亲，据说她在生下他后就死了，此后也不曾自他人脸上，见过对他会有这样的表情。 忽然间，原本想当习惯的独处，却有些落寞升起。法善初次期待，会自正厅走过庭院，推看房门的那个人归来。 *** 僧人与白狐柔来到边境，争战不断的城镇中。士兵们见到云游的僧人，莫不前来拜见，也交托书信请僧人带往家乡。 两人在一名少年手中接过那只发簪，那簪竟与三十年前，那位少女交给僧人的一模一样。 少年叫做卢评。 卢评自百里外的一个城镇，被车队抓到边境充军，对抗西边的游牧民族。上了几次战场，同乡来的伙伴在前些天死在战争中。 卢评的同乡临死前交给他这支簪，那是他的未婚妻在他离开前，交给他的护身物。 他希望卢评把它送回去，要他的未婚妻忘了他。 但卢评不知道自己能不能不负所托，于是交给僧人，请僧人帮忙。 卢评清秀瘦弱，说起同乡临死的交代时，周身不住地发抖，柔看了不忍心，上前握住他的手。 卢评离开前，僧人问卢评几岁，鲁平说他再十多天就满二十了。 柔看着卢评离去的身影，心中有种莫名的感觉，希望能再跟卢评说些话。僧人却对柔说：“那孩子活不过二十，你别多放心思在他身上。” 柔回道：“哼，跟着你这么多年，见过真的和尚，才知道你是个假和尚。什么时候学会看人命数的？有什么时候懂得看人心思的？” 柔转身去找卢评，留僧人一人接应士兵。 在那里过了四、五天，近来没有战事，僧人也没要往下个地方走，白狐柔与卢评的相处时间也愈来愈频繁。柔沿路上听过许多精怪对人动心的故事，但她第一次尝到这滋味，想多与卢评在一起，想更加地接近他。 在第九天的夜晚，游牧民族趁着夜晚，攻进城中防守最弱的地方。城中士兵被打得措手不及，将领只好带着随身侍卫逃出此城，僧人与柔也跟着士兵退到后方。 当天亮后，卢评被抓到将军面前，柔不明所以，闯进将军营帐。本要强行救走卢评，但被僧人所阻。 原来在上次那次战役，也就是卢评的同乡战死的那场战争中，本以为是全军覆没的小队里，只有卢评与另一人活着回来。将军幕僚怀疑两人泄露我方军情，让敌人攻我不备，两人无话可说。都被处以五马分尸之刑，以整军心，且立刻行刑。 柔不信，到卢评面前，要他把事情说清楚。卢评发着抖，小声地对她说：“我虽没说军情……但也没阻止他说，以换取我们两人的性命……我们……都不想死……都不想死……” 柔悲伤地说：“不想死……就是为了回家……为了衣锦返乡……” 将军下令：“把他们拖出去行刑！” 柔想要不顾一切救出卢评，僧人还是拦她。白狐气愤地说：“你放开我！” 僧人平静地说：“你救他也没用，他活不过二十岁。” 柔一点也听不下去，怒道：“你又说着什么话！我现在就可以救他，现在不帮就是我害死他！” 两人一番争论后，卢评两人已被刑具绑好，并下令行刑。 在白狐上前救人前，僧人丢出一把小刀刺入卢评喉间。卢评用最后的力量回过头看是谁丢出这把刀，当他看着僧人时，眼中浮出笑意。 柔不解，算感情，卢评与僧人这些日都没有交集，为何她在僧人身边，卢评却不看她一眼。且这临死前的眼神，是似曾相识。 两人离开军营，在路上柔想了许久，才想起，卢评临死望着僧人的表情，与三十年前的少女死时一模一样。 柔不再是刚出白木林的小女孩，许多事在她脑中都有了想法。 柔停下脚步，对僧人说：“你还是什么都不说？” 僧人回过头看着她说：“要说什么？” “卢评的事！三十年前那女孩的事！还有你旅行是为了什么。” 僧人依旧不答。柔气愤地说：“我不再跟你一道走，我回白木林。你不说，我就问我家老祖宗去！” 白狐自此与僧人分道扬镳，而接着，又会发生什么事，请各位静待下回分晓。 *** 这天，项平与项肆辰、法善三人回到项家，远远地就看见邱家的仆人坐在项家门口。 “你们这些人在这干嘛？”狐僧的故事让项平愈听心绪愈差，见邱家人更是没好脸色。 其中一人起身迎道：“项二公子，我家老爷寿辰，老夫人想请法善大师到寒舍做客，也替老爷诵个长生经。刚与您家老爷谈过，他说法善大师与您一同出游，特地在此等着。不知法善大师可愿赏光？” 法善看着项平，项平也回过头看着法善，而后对他说：“别看着我，随你要不要去。反正我今天不会再出门了。” 项平气吁吁地闭过门口的人，连对项肆辰地招呼都没打，就进了家门。 他不懂自己怎么还跟法善交待，说他不会再出门，他不该会去顾虑法善的，不是吗？ 项平在心理不断地找理由说服自己，但望着空无一人的蒲团，怎么骗也骗不了胸口的那股寂寞。 那天晚上，邱家派人来，说长生经得要念两天，则让法善多留在邱家两天。 但到了第三天傍晚，法善依然没有回家。 “平，你要真想找法善师父，就到邱家去啊。”在项芹房中，说要帮忙却心不在焉，频频缝错拆线的项平，终让项芹舍不得那段饱受摧残的白绫，发出不平之声。 “你哪只眼睛看我想找他！”向平一使力，那被缝缝扯扯的白绫受不住，应声断裂。 “…芹……我不是故意的……”项平懂项芹视这些绫罗绸缎为宝，自知躲不了项芹的冷言冷语，赶紧先认错。 “你真是个蠢材，搞不定自个儿的心情，就来我这糟蹋东西。是男人就干脆点，现在立刻给我到邱家去！” “芹，你又不是不知道我跟邱清，像是结了几辈子怨地不合，我怎么能踏进邱家……” “别那么多废话！现在立刻去，不管什么消息都给我带回来！” 项平自小就给项芹的霸气给逼着，即使长大还是改不了，项平只能唯唯诺诺地出了项家。 到了邱府门口，项平庆幸着邱家有门房，只要跟门房打听就好，不需要真入邱家与邱清打照面。 项平拉高衣襟，将脸遮掩一番，走进门房：“大叔，是不是有个叫法善的和尚，在府上做客呀？” 门房打量眼前的人，一副畏畏缩缩的模样，本不想多理。但想到法善是邱家特地请来的高僧，想必也有其他的信徒想见他一面，于是回道：“是有这么一位师父。你若是想见法善大师的信徒，我可替你通报，但大师正专心地诵经，不知有没有空来接见外人。” “这倒不必麻烦。”项平赶紧拒绝。“只是想问问这位师父，除了邱府外，有没有打算到别的地方布道？”项平不好问法善什么时候能离开邱府，只得这般迂回。 “这倒没听说，我只知道大师是老夫人特地请到家中的贵客，还希望他能常住邱家，替邱家祈福。我还是替你通报通报吧？” “不忙不忙，我今天只是来问问，没带什么好奉献给大师的，下回再来叨扰。” 项平转过身，一张巧言讨好的脸，立即换了颜色。 是怎么，邱家财大气大，他就喜欢住在那儿了吗？项平本对邱家就没好感，这下不明法善的行迹，更是怒火中烧。回到家也没到项芹那儿，进了房中就往床上倒。 “不回来就算了！反正这里本来也就没他的位置……” 看着卧榻、蒲团、项平脑中想着要把那些给拆了、丢了，却怎么也动不来手。 “臭和尚在这里，一句话也不曾说，除了打坐也没看他在做什么……不回来又怎样……不回来又怎样！” 项平对着空气大吼，把枕头往卧榻丢过去，拉起被子蒙住头，要自己什么都别想。虽知道那破窗而出的枕头一定会引来家人的注意，但他现在什么都不想理，什么都不想听。 *** 白狐柔与僧人分开，回到蜀山白木林。狐群不接受她，柔以人身在林前跪上七天七夜，终是让狐长老来见她一面。 狐长老在世上已有上万年，擅排褂以通世间万物。狐长老念在柔于白木林千年修为，给柔两个选择；一是回白木林，不再问人间世事；一是给她三只玉牙，能以一只玉牙求一件事。但玉牙用尽后，柔于白木林自此断绝。 柔没有疑迟地收下玉牙，并交一只给狐长老，问僧人与卢评之因缘。 这一卜可真不得了，原来啊，那僧人在两百多年前，是个杀人不眨眼的汪洋大盗，卢评在七世前是个专与修行的蝶精。但蝶精却爱上那盗匪，救他性命害的苍生受苦，于是九世轮回受劫，活不过二十岁生辰，且不得好死。 懂了这段因果，柔的心中一片乱。卢评不过是蝶精的第七世，还得受两世之苦，那僧人也是。 柔想帮，却不知从何帮起。跟着僧人一定可以遇见卢评的转世，但她遇着这两世，都来不及去帮什么。 她又给一只玉牙，求问如何才能破蝶精的命数。 狐长老沉吟许久，才将卦象一一说出。他要柔往东边去找一座以水与兰闻名的城，约莫六十年后，蝶精的第九世会生在此。在蝶精转世长到十九岁近二十岁之间，会有千年一次的九星连珠天象，若是加以利用，或许能过二十岁的大劫。 柔觉得奇怪，怎么非得要等到第九十，她不能更早帮他吗？ 狐长老只说，要是其它时间更好，他不会要柔等这么久。 柔收好最后一只玉牙，依长老所言，往东边找一个以水与兰文明的城镇。找着六十年后，会再次出生的蝶精，也是卢评。 各位客官，我知道今天的故事是短了点，但项狐先生写不多，我也不好自己多加，请各位多包涵。 欲知后事如何，请待下回分晓。 *** 听完微翠亭的故事，项平来到项肆辰家，等着白柔回来。 白柔像是知道项平会来，自菜市场买了不少点心回来，都是项平爱吃的。 “我想，今天该说到我回白木林了吧。这回故事短了点，让微翠亭老板发了顿牢骚呢。”白柔一边说，一边把兰花叶包裹的舔糕摆上桌，项平没客气地先拿一块起来。 项平也不知来这里见白柔要问什么，问她是怎么看自己？还是问她是怎么找到项家？ 见项平不开口，白柔又说：“听说法善没回来，你发了顿脾气？” 没料到白柔会说着，项平直觉的反驳：“你们不都说我没一时半刻不生气的，才不关那和尚的事。” “好好，婶婶说错。” 白柔转过头对着项肆辰说：“我这些天啊，在城东郊区，见到邱家在扩建祖坟呢。还请了位据说相当德高望重的和尚，替他们自今天开始，不论日夜对邱家祖宗们诵平安经。邱家不愧是邱家呀。” “真的，前些天邱家老爷寿辰，不也请一位和尚替他们诵经？邱家这么信佛，却少见他们做些好功德，专在替自己邀富增寿的。” 项肆辰知道要是明向项平说法善的下落，项平一定闹别扭不听，母子俩就一搭一唱。 项平怎么会不懂他们在玩什么，不在乎地说：“喔，是这样啊。反正邱家财大势大，什么事都做得出来。” 白柔只是要项平知道法善的下落，估计项平应是听懂了，也不再多说，反问：“平儿，你今天来，不是要找婶婶的？有什么想问的就直说，别在意。” 项平踌躇一会儿，终究是什么都没问就告别项肆辰与白柔。项平离开后，项肆辰对他好友的钝感真是无言以对。 “娘，你说平他究竟懂不懂自己的处境？” 白柔叹口气：“九成不懂，不然怎么故事都听这儿了，还不问那最重要的事。” “可是，我们一点把握也没有。” “反正还有时间，就慢慢来吧，要是能平平安安地到二十岁生辰，还是这般糊涂，再说也不迟吧。” 自项平出生以来，白柔无时无刻地对项家人说：“项平的命过得了是奇迹，过不了是自然。”要他们莫求好心切，反而误事。 但她心里，能说不急吗？自与那位少女与卢评的相遇后，她未曾见过其它蝶精的转世。只是这七、八十年间的人世流转，对生与死，她已没有当初的坚持。但当她遇到法善，比两人分别时，更加木然地面对蝶精，心中可比见卢评死时更痛。 九星连珠可有变，那时她只顾着问卢评的命，忘了问法善的命。最后一只玉牙上回让项肆辰带去，她无法再求得白木林老祖的帮助，她不是没想过要用那玉牙问法善的事，只是两相考虑下，还是用在项平身上。 法善若出世，约莫只有她会为他难过；而她不想让项家那么多人，替项平伤心。 白柔与法善相处三十多年，未曾见过他对他自己好过。想起白木林老祖宗对他提起法善的身世，更令她心疼不已。但是能给他解脱的，却只有萍…… 第五章 当天晚上，项平按不住心理的焦躁，终是在众人入睡的黑夜中，来到城东郊区。 他不知道邱家祖坟在哪儿，但见着山坡上，除了磷光鬼火外，有个点着烛光的风水坛，就打算往那里看看。 城东郊外多是城中人家的祖坟、坟墓的，以前项平小时候，偶尔带着大伙来这边试胆。鬼火见多了，也就见怪不怪，而身边就有位白狐化身的婶婶，自然对鬼怪的现象不那么恐惧。 项平走近那个风水坛，上头果然写着“邱”字。烛光自一旁扩建中的洞穴中透出，项平在外头轻声喊：“臭和尚，你在里头吗？”而后就打算走进去，却被子里头出来的法善给吓一跳。 “在就出个声好不好，干什么这样摸出来吓人。” 法善没多理他，脸上的表情没有任何改变，平静地说：“你怎么在这时到这儿来？” 这一问倒让项平不知该如何回答，反而暗骂法善的驽钝，他的行动都说得这么清楚，不是来找他，难道是来找孤坟野鬼听书？ 项平不服气地反问：“那你怎么都不回去？” 法善还是面不改色地说：“邱家这坟开工时没请好地神，还有个蝉精在这修行，一挖土触怒了它，伤了不少工人。邱家怕风水龙脉会偏，所以要我来镇地。得要七日后才能离开此地。” “喔。”听法善说得这般平常，项平自觉这三更夜半到这来找他是件蠢事，转身就要离开洞穴。却又让法善拦腰拉回，护在身下。 还来不及问，一阵天摇地动将洞口上的石头、泥土都镇下堵在洞口，两人都站不稳而倒下。 待这一切平静下来，项平抬起头来看不见五指，明白自己被困在洞中。身上压的重量，有着温热的气息，让项平知道覆在身上的不会是石块、土壤。而项平本想开口要法善离开，心神却有些荡漾地，止住了本要说出口的话。 反而是法善先开口问：“没事吧？” “嗯……” 听项平回的有气无力，法善赶紧自项平身上离开，扶着项平坐起，一边替他拍下身上的土，一边检视他的周身。 项平眼前还是一片黑，但感觉到法善的手，是没在摸索地就精准地拍在他肩上、背上，不免惊讶：“你看得到……还是、是我看不到？” “我的确看得到，但你没问题，我这夜眼是练出来的。” “喔……哪，现在怎么办……” 摸着洞口冰冷的土石，项平不住地想：总不会他是要闷死在这吧？人说闷死很痛苦的。不过，在他闷死前，法善会先下手的。 法善将项平一身尘土整理好后，领着他的手往前走。 “在里头等着吧，那有邱家人铺好供我休息的绣塌，比坐在地上好。明天天亮，邱家会有人来送茶水，发现这洞被封住，就会来帮忙了。” “那倒不一定，搞不好邱家的人认为这是让你立地成佛的好时机，就干脆把你闷死在这，以光邱家啊……” 话没说完，项平就给不平的地形拌了一下，法善没有误差地接住了他。而后把项平打横抱起，放在一张软垫上。 一番动作后，项平不知该对法善骂什么、还是说什么。坐在软垫上过了一会儿，四周都是沉默，又见不到周遭，项平强忍不安地问：“臭和尚，你在哪？” “怎么，你不睡吗？” “我什么时候说我要睡了。”依声辨位，法善应在他右前方，项平对着那方向说：“你是坐在什么地方？” 这阴湿的洞中，项平可不希望法善为了他而委屈自己，更不想欠法善这种人情。 “这除了那张绣塌，还有打坐的蒲团。” “嘿，邱家倒是把这布置得比一般人家还舒适呢。” 项平虽看不见，但这话也不是乱说。光摸着这绣塌的质料，就不是一般人用得起的。 项平这些一举一动，法善都看着眼里。找不到人而不安的神情；知道法善大约在什么方位，却又对不上人说话的表情；法善陪着他说话而放松一点的神情。怜爱的心情油然而生，但法善不知该怎么做，还是劝着项平早点睡。 “你还是睡吧，看不到时间流转的漫漫黑暗，醒着不好过，睡一下就过了。” 项平依言躺下，闭着眼张着眼都是一片黑的感觉并不好受，项平翻来覆去就是睡不着，脑中还不断冒出他未曾有过的悲观年头。 要是我就这么死了，我会到哪去，又会转世成为什么，但无论如何，是再也听不到微翠亭的说书、不知道项二叔接着的故事，也感受不到白柔宠溺的照顾……还有爹娘……项群……见不到项芹……项平不知道自己有没有睡着，但被这念头惊醒，眼中竟淌着泪。他伸手将泪抹干，听见法善的声音：“怎么，做恶梦？” 法善说着，一手按上项平额头。 “你这是做什么？” 即使项平逞强不愿承认，但此刻带着哽咽的声音，已说明他心中的不安有多强烈。 “把会做好梦的气送进你脑中。” 法善一贯平静地说这样的话，惹得项平轻笑起来。 “呵呵，你当我三岁小孩啊，这种哄我。” 比起法善三百三十多岁，项平的确是个孩子，法善一本正经地说：“这可是很有效。” 项平只是轻笑，不再回话，额前暖呼呼地，真像是在送内力进脑中。他眼前只是一片黑，却不知愣愣地在看什么。 法善见他这模样，跃出几幕心底的回忆，是关于萍的。偶尔法善对她好，她也是这样愣愣地笑着，满是欣慰。 项平与萍的五官颇为相似，但眉宇间的气质完全不同，若没这般细看，还真看不出他与萍有几分相像。 发觉自己心绪动摇，法善准备收手坐回蒲团，离开的手却被项平给握住。 真握到法善的手，项平反而不知所措，他只是不希望那份令他安心的温暖离去，却没料到自己真的会这样做。 正当项平不舍，却又倔强地松开手后，法善回握住他的手。 “你睡吧。” 项平难得听话，静静地闭上眼，真觉今晚可以做个好梦，但又不想这时间结冻得这么快，便随口问道：“你说这有蝉精，现在它呢？” “还在这，刚刚那阵地动，就是它在生气。你听过十七年蝉吗？” 项平没出声只是摇头，随即想到这片黑暗，补着说：“没听过。” 法善见他这般，想再告知项平，他能在黑暗中识物，旋即顾虑到项平一定不甘心好心成多余，所以不多说，只道：“蝉的幼虫在地下蛰伏十七年，爬出土后，在阳光下化出一层硬壳，等着破壳而出，在天地间飞翔三十天后死去。这里的蝉精，千挑万选，到这灵脉汇集的地方沉眠，自然不愿让开。但邱家请人强破土，扰它修行，它也不甘示弱。横竖是不会再留在这地方，它打算变化地形，让灵脉溃散。所以邱家要我在这镇地。” “说来是邱家蛮横，怎么你要帮他们？” 法善没有回答，项平等了一阵子，忍不住说：“难不成你真贪邱家的舒适？” “怎么会，就算布置得在富丽堂皇，也比不上你们家鸡犬相闻的热闹。” 项平的心里涌起一股暖意，还是好奇法善为何要替邱家祖坟镇地。 “那到底是为什么要替邱家做这种事？” 以法善在这段时间对项平的认识，此时在心底讶异项平这段时间的和善态度，但他的语气中并没有任何变化。 “这灵脉也是水兰城的王脉之一，要是就这样毁了，水兰城的兰花首先遭殃。” 项平不懂法善说的是真是假，但知道法善会回项家，半夜跑这趟是值得的。想到这儿，就把法善的手握得更紧实些，项平不明才此刻的他，怎会如此依赖法善。 *** 上回故事短，让客官们不过瘾，我也不多废话，赶紧替大伙往下说。 白狐柔自蜀地往东走，沿路向人打听，哪儿有座以水色、兰花闻名的城镇。老祖宗的提示不明显，柔可不愿错过任何一个地方。 这般辗转三十年，柔终于找到那个地方。 哎，这位客观您说得没错，就是咱们的水兰城。但水兰城闻名也是这十多年的事，也难怪柔要找这么久。 柔一见这地方，先不说是蝶精将转世，这水兰城可是神灵广泽。就连她老家白木林，地灵都没这么丰沛。东西南北中五处灵脉，要不是给人们开挖盖屋，一定是精怪们争相占地修行的地方。 但柔却没太多喜悦，只因她这回到来，还等着三十年后的蝶精转世到来。这不她又不知该从何找起，能挨家挨户地去问谁家有那只银叉吗？要是银叉最后落到她手中，那僧人岂不是找不着蝶精了？ 这番流离的三十年，她特意以人形，一步一步自蜀山走到这儿，找着一个不知在哪的目标。柔是刻意要去体会，僧人这近三百年来的岁月，是如何地磨人。明知目的地的尽头，是爱人的死亡，但还是未曾停下脚步。 她在途中早已累得放弃对卢评的执著，让她无法放下的，却是那僧人。 她找了家做帮佣度日，等着三十年后，水兰成的新生儿，也不忘四处打听谁家有那只叉。 柔帮佣的那个地方在水兰城可有名的，客官们都是年轻人，但一定听过，要是没听过可以回去问问家中的长辈，就是让水兰城上达天庭的狄家。 各位且慢惊讶，就是那个狄家。现在水兰城首富用的宅院，就是接管狄家的，但不少地方现在的首富还无力经营，只能任其荒废呢。 闲话休提，回到三十年前白狐的身边吧。 那时狄家入宫被封为兰贵人的女儿，产下皇城中第一位皇子，皇城喜气洋洋，兰贵妃母以子贵，连带娘家也更加腾达。入阁拜相的入阁，升迁的升迁，那是天下官吏可说是，半是天子姓，半是狄家人。 这般权贵自然惹人眼红，不少挑拨的言论在皇上面前，但不说皇上宠幸兰贵妃，若是皇后有子，又何必如此尊容兰贵妃呢。而兰贵妃恃此而骄，在宫中只有树敌，没有功德。 话说柔入了狄家，因人长得甜美，待人处事得体，很快受得狄太夫人的喜爱，将她自厨房的差，调到她身边服侍。 过些年，本在照顾狄家小少爷的婢女出嫁了，狄太夫人放不下别人来看顾这三岁的小儿子，就让柔去照料。那位狄小少爷，就是在狄家满门抄斩时，行踪不明的狄场。 哎呀呀，我都还没说，项狐先生也没写，这给客官倒急着自个儿先猜剧情。到底是不是柔将狄小少爷给藏了起来，还请各位静待下回分晓。 *** 这天项平与项肆辰分别来到微翠亭，本来项平还以为来不及赶上，身上也没钱。但微翠亭伙计是跟项平一起玩大的，就通融让他先欠着。 散场时，项平找着项肆辰，不等对他一脸不解的项肆辰说话，就先抢着说：“肆辰，你还有没有几文钱？” “有，不过你还有心情到这听故事，你家里一早找不到你有多担心，你知道吗？” 项肆辰替他把茶水钱给了伙计，拉着项平快步回项家。 项平怯懦地问：“他们很生气吗？” “那我可不知道。最好你是有好理由，下午到你家时，我看见项芹在佛堂，听说是在替你祈福。” 这情形可比他们闹翻水兰城找人还可怕，要是项平的理由不够让项芹信服，让她刺绣的宝贵时间花在芝麻小事上的后果，饶是爹娘都不敢替项平说半句话。 要是项平早点先回家报平安，半夜溜出门被困在坟中的事，还能获得些许谅解。但这不是在微翠亭被项肆辰带回，让人白担心一下午的心，反倒更让人生气。 “等等，肆辰，我会向你说我怎么一夜不在，但你别跟我一道去，也别同他们提起，你是在微翠亭见到我。” 项肆辰自然知道项平打的主意，也不想太让他为难，叹口气说：“我知道了，但你现在先回家去，日后我再问你是怎么回事。” 项平还来不及高兴，一旁的当铺正好有人揭起布帘，说道：“肆辰，你倒说说，不是在微翠亭，那你们俩是自哪遇见的？” 那人是经营当铺的项群。 “半夜跑出去找法善师父，然后蝉精作祟，被困在坟中一夜。邱家找的人到今天中午才把土挖开。”项芹瞪着项平，简要的重复一次项平所说的事。接着问：“事情我们知道了，问题是，你怎么是半夜去找师父呢？” 项家一家人都坐在正厅周围，让项平一个人坐在中间的圆桌前。项平大有被当犯人审问的委屈，但也不能不好好回话。 “就是……想着想着……就决定去了……” “想着想着就去了？就是没想到路上会有危险，没想到我们一早没见到人会担心？” 项家爹娘、项群、项肆辰等人也不是不气项平这样不周详，只是人毕竟是平安地回来了，这时见着项平瑟缩在项芹面前，不免同情他。 项肆辰本没要进项家，但那时项平拉着他不放，就被卷入这浑水中。且要与项平共谋编排事实的事，项芹也知道了，所以项肆辰是一句话也不敢多说，怕项芹的火烧到他身上。只好以眼神向项大娘求助。 项大娘接着项大叔与项肆辰的眼光，看项平该怕够了，就出声打圆场：“芹儿，有这一回，平儿也知道错了。就让他明天帮你做工，好补偿你今天落后的进度。时间也该差不多了，我去看看厨房准备得如何。肆辰，也多谢你把平儿带回来，要留下一起吃饭吗？” 有着机会还不走的人是傻子，项肆辰从容告退。项群把人带回，也功成身退，回到书房把当铺该整理的账目算好，项大叔到后院替花草浇水，项平本也想回房躲躲，但见项芹不动身，也就留在正厅。 “…芹，那和尚说他，要在那边七天……” 项芹是懂项平要说的，想趁此报备以后还可能会去找法善，但她故意顾左右而言他。 “昨天是七天，到今天就只剩六天。” “嗯……你想，我刚刚不是说有个蝉精吗，也许哪天，什么时候，那洞口又不小心被封住，那和尚可能就没人救了……” 明知项平有意把自己想再去找法善的事合理化，项芹不体贴的挑剔。 “邱家不是三餐都会派人送去？再说，有了一次这种事，定会派人多加注意。还不用你担心没人会发现师父的安危。” “嗯……是啊……”说不过项芹，项平反倒开始疑惑自己怎么这么想再去见法善，也就没再说服项芹，还有自己。 见项平不说话，项芹这时换了强硬的语气，稍稍平静地说：“平，我不是不准你去见法善师父。但你自己也说那边危险，我怎可能安心让你去？更别说你昨晚是偷溜出去的。还好那土只埋住洞口，要是整个塌陷，还能撑到早上让人救回来吗？” 理亏的是自己，项平不好再说，只是抬起头来，对着项芹笑。 “笑什么？你还敢在我面前笑？”项芹已没在生气，这时跟着项平笑起来。 “我高兴呀，你这么疼我。” “哼，你再这么乱来，就给我小心点！” 两人在厅堂沉默一会儿，项平打算到厨房帮忙，项芹叫住了他：“平，你若要再出去……别这么不声不响就好。” 项平对他点个头，然后转身消失在正门前。项平前脚刚走，项群就自后门进厅堂。 “瞧你最后还是心软了。” “我也不是真要他不出门。听到他被困在坟中，可不是说声他现在没事，就能带过的。当然要他吃吃苦头，更别说他还想串通肆辰呢。” “不过，平今天却乖很多，连一句强辩的话都没有，任由你发泄啊。” 这点项芹也发现了。以项平的脾气，总是觉得最后的结果没事就好，对她的不满，多少会抱怨两句，任性地说没必要对他生那么大的气。但今天却一反常态，也许法善的存在，真的对项平产生了影响。但这对项芹来说，可认为项平这样在意法善，是不好的发展，偏偏爹娘都不这么认为，而项群更是一副交由天命，事不关己的模样。但无论如何，只要项平能活到二十岁大劫，项芹就别无所求。 *** 隔天一早，项平乖乖地跟着项芹起床的时间醒来。 吃过饭后，不等项芹吩咐，项平跟着项芹一同进绣房。项芹丢了一条大红色的绢布，以及一张样板给项平。 “你就照这图样，用十字绣法来，四个边角都要绣上。” 这图样是蝙蝠与杏花，取“幸福”之意，又是大红色的绢布，定时有人结婚要用的，但得用十字绣，却是少见。项平不免再问一声：“十字绣法？” “是啊，人家看了样本，喜欢十字绣，也值得照着她的喜好了。我这还有个要双面绣的，才真的伤脑筋呢。” 双面绣的过程繁琐，项芹要一个人应付，的确相当费工。先是把一条绣线给“劈丝”，绣线的二分之一称“一绒”，十二分之一称“一丝”，依图样来取最合适的粗细来搭配。 这样的细工项平做不来，但他喜欢看，不论是未成品或成品，因此这时兴味盎然地问：“这回你要绣成什么图样？” “夏蜀玉的西湖柳艇图，客人说要表成屏风。说真的，既然选了一位留白出名的画家，怎么却选这幅留下多白的画，我光作图板、劈丝就累了。” “人家挥毫至多半天功夫，你这下，没一年半载是出不来的吧。” “明年那家长辈过大寿时得做好，你近来能少出门，多帮我是最好的。” 这话项芹说了也是多余，项平顶多因为愧疚，会在这两天安分地坐在绣房中，之后就难说了，更何况，项芹要他绣的，是四边都一模一样的图案，约莫绣到第二个它就会腻了。 第六章 柔接受照顾狄场。虽说她在人世间的历练，让她懂不少事，但照顾孩子还是头一遭。为了不负狄太夫人所托，可是让她烦恼了好些时候，时常趁夜晚，偷偷化为狐形，去看别人家是怎么带孩子的。 有钱人家锦衣玉食地供着小少爷，柔看不惯，向狄太夫人说别那么溺着他。狄太夫人虽懂柔的用心，但在这狄家，孩子们都出去封官去了，只剩她四十多岁，老来得的一个狄场。是疼爱到他说声汤咸，就要整锅换掉的宠溺。 于是狄场小小年纪，就会向下人们呼风唤雨。狄场生得漂亮，童言童语的吆喝，大家只当孩子可爱。只是柔一想到他若大些还这般骄横，可就一点也不可爱。所以左思右想，不知该如何是好，还让狄太夫人笑她，颇有孟母的用心，甚至比她这亲娘更爱操心呢。 其间柔常厉声责备狄场，但狄太夫人都三言两语把柔给打发。到狄场五岁时，柔还是拿狄家人没办法。 一回，狄场将一个丫环的手绢给藏起来，她千托万求，要小少爷还给她，眼泪在眼中转着，只差没掉下来。狄场见丫鬟眼泪汪汪，更觉自己做的事有趣，闹着丫鬟，一会儿说在东苑，一会儿说在西庭。 柔见丫鬟泪眼婆娑地在园中花草总东翻西找，就过去问她是怎么回事。丫环见是柔，哭着说那手绢是娘亲的遗物，她在房中想娘，拿出来观看，却让小少爷瞧见，还这样开她的玩笑。 柔一阵怒火攻心，找到狄场就对他屁股一阵打，狄场给打得莫名，一状告到太夫人那儿。狄太夫人宠狄场，但也疼爱如此为狄家用心的柔，并没责问柔，只问她狄场是作了什么，让柔竟然动手处罚狄场。 柔气愤地说：“小少爷可恶，连思亲之情都要糟蹋！” 柔不愿让狄场知道丫鬟对她说的事，免得让他以为丫环是来告状，更对下人们不满，尽管狄太夫人问，她也不说清楚是何原由。直到将狄场送回，柔才对狄太夫人说明。 狄太夫人本认为是孩子调皮，但旋即想到她在宫中的女儿，兰贵妃。自言真是宠坏了她，在宫中如此恃宠而骄，总有一天会招大祸。她其他几个儿子，才学是有些，但比起在外头招摇的阵仗，则虚了不少。便准了柔对狄场适度责罚的特权。 当知道柔可正大光明地与自己作对后，狄城更是不喜欢柔。更常借机作弄她。但这些小孩的玩意，怎么可能对千年白狐有作用，屡屡无成效，狄场心里甚为挫折。但不敢向其他下人发泄，否则柔可以用不知什么方法，让他动也不能动地坐在书桌前一整个白天，连眼睛都难眨一下。 十二岁那年，小少爷认为终有一天抓到柔的弱点了，那只银叉。他随口胡诮，说在二哥那里，听说有人送给他一只那种银叉，要是柔对她好些，十天不用练书法，他就请他二哥送回。 这自然对柔起不了效果，她要的不是那只银叉，而是将来会拿到那只银叉的人。老祖宗说蝶精会转世到水兰城，也表示那叉会回到水兰城，如今人未出世，她也不急。 自己志得意满的话又不起效果，狄场也不再自讨没趣。这些年，狄场的骄气是减了不少，唯独对柔不服输。他在大街上也叫了不少朋友，时常出门逛街游湖。狄家有自己的画舫，但狄场这时爱跟朋友们玩，时常惹得狄太夫人镇日忧心。 柔虽在小少爷面前严厉，但毕竟是自己带大的孩子，还是时常隐着身份跟踪狄场。 狄场十五岁那年，柔入狄家也快二十年，也是狄家诛族的那年。 那年年初，先是狄太夫人因病过逝。再来，宫中皇后终也产下一子，狄家人的天下一时动摇。接着宫闱中事，我们现在不便多说，却有人传出兰贵妃派人要毒杀皇后之子。此时不论真假，狄家的为人，不落井下石已是厚道，没人想替他们说话。 谋反大罪已下，诛族之命难逃。在柔的安排下，水兰城狄家的人早已逃散，众家官兵追不到人，便开挖狄家祖坟以便交差。而至今，朝廷仍未撤销狄场的通缉令，传闻是白狐以法术将他的外型转变，至今还在水兰城。 姑且不论狄场的行踪，但能确定狄场与柔藏在无人发觉之地。 遭逢巨变，就连柔都颤心于人间竟有如此残酷之法，将一家血脉断绝，更不知该如何安慰狄场。 出乎意料的，狄场不哭也不闹，只是愣着看柔布置他们要住的地方。狄场知道这不过是在水兰城外，南方的郊区，傻傻的问柔，他们能在这里住下吗？ 柔忘了要掩饰，直言说这里是水兰城南方的灵脉，只要她再稍施障眼法，没有些法力的人，是不会看见这间屋，就算是能看见的人，看来也只是一间不会引人兴趣的农寮，甚至在心中这儿与一颗小石头一般，不值得多看两眼。 狄场不再是三两下就可哄住的小孩，连声逼问柔的身份。甚而连狄家被诛族是柔这妖怪惹来的话都说了，柔大感委屈，便把她为何到水兰城之事都说清楚。 狄场本是为了要柔说实话，所以故意把话说难听来逼她，然而即使柔所说的话一句不假，也不是能马上就接受相信。但他们目前该担心的，是之后该怎么过日子。狄场对柔的话，反而更专注于柔的经历，于是狄场要她把这数千年间所见所闻都告诉他，若写成话本给城中的说书人用，多少能赚些钱以为家用。 就这样，狄场写话本，让柔拿到书街挨家挨户问，是否有人能帮忙印制成书。 柔见闻未必诡奇，但在狄场的加油添醋、妙笔生花下，一时间成为水兰城中神怪故事的首选。 各位少些揣测，项狐先生的话本，哪回不是让我们疑惑是否真有其事，姑妄言之姑听之。预知后事如何，且听下回分晓。 *** “肆辰，你先回去，我有事到别的地方一趟。” 不让项肆辰问，项平混在散场的人群中离开微翠亭。 这些天在家中也闷够了，难得出来一趟，项平不想这么早就回家去。虽说项芹早就不生他的气，家人也没明说限制他的出入，且在项平心中想多陪陪家人的念头是有，却也担忧、想念法善。 项平在深夜中，数度问起自己，对法善的牵念，到底是属于谁的。他的灵魂是萍的又如何，现在的他对法善，又怎么会有多余的感情。 他喜欢的，该是像罗可莉的外表，白肤如雪，唇如淡红的梅花，长睫如帘，衬着黑白分明的双眸，不会是法善那样，怎么看都是男人的脸，压根就不想多做评论。而他理想中的个性，得少了项芹的霸气，罗可莉的不定，向大娘的迷糊：也许象白柔，就是最接近他理想中的女性，法善与他更是天地之差。 但此时悬在项平心中的，谁也不是。却是法善一人。 他一向不喜欢多想，虽然不服气，还是一步一步走到城东，邱家祖坟前。刚上到山腰，见着有五、六名邱家的仆役在，过多的人，让项平担心是不是洞口又被埋住了。 此事正好有人走出来，项平直觉想避开来却来不及，与邱清碰个正着。 邱清见着项平也是一愣，旋即展开志得意满的笑容，他身后传来罗可莉的声音：“清，怎么了？不是要回去了？” 那洞口本就能容两人，罗可莉走到邱清身边，也看见项平。 “项平，你怎么在这儿？啊，也是来找法善师父的吗？法善师父本在你家做客，让我们占着这几天，真是过意不去。” 项平见着邱家媳妇身段的罗可莉，甚是气恼，心里想着：过意不去就把他还我！ 邱清看项平不是味的表情，心里更添得意，笑道：“还是你这么等不及，等师父镇好地，我们自然不会强留师父，何必让自己给困在洞中一夜呢，还是你没了师父在身边，就连觉也睡不安稳？” 项平向来不会先退让，虽有离开的念头，却依然逞强地站在原地。这些时间脑中只想着法善，让项平的反应慢了许多，一时不知道该怎么反驳邱清，只好撇开头不看他们两人。 罗可莉不愿见两方在这僵着，对邱清说：“好了，法善师父才说要你积口德，才出来没五步就犯了。人若有要事来，给你这样耽搁，岂不造孽。要是哪天报应来了，我可怎么办。” 听来是为了项平说话，实则是为邱清着想的撒娇，甜腻腻地传进耳中，邱清也顾不得项平。 “知道了，我的好娘子。我们这就回去。” 这话听得项平鸡皮疙瘩猛掉，真佩服邱家人的仆役能面不改色地替两位主人起轿。邱清与罗可莉两人就在眼前离开，他不想对邱清告别，也不好向罗可莉致意，只低着头默然等他们离开。带一行人进了城，项平却还在洞外。 他在外头坐着，只到日头向斜，夕阳染的水兰城一片橘红。项平望着远方的夕阳，城中传来不少母亲呼唤孩子回家吃饭的声音。 项平小时候都跑得远玩，所以没听过家中母亲这般呼喊他，多半是玩伴的家人找来，当人都走得差不多时，项平也知道该是回家的时刻。偶尔在项肆辰家中的田中玩，会让白柔给叫回家。 项平本以为家人放任他玩，无论如何他们都不会生气，所以有此他到了天黑还贪玩着没回家。之后回到家大伙晚饭都吃饭了，他不但没得吃，还先被抓到庭院跪算盘。那时才明白，自己并不是真能那么放肆的孩子。 而那晚，是项芹偷偷把厨房的肉干，还有项群在当铺回来时，本打算给自个儿做宵夜的馒头，潜送到他的房中。想着兄长、妹妹的疼爱，项平抱着膝，心头暖暖地笑了起来。 “晚风凉，在天黑前赶紧回家。” 法善不知自何时来到项平身边，项平没有回头，也没答话。法善在项平面前蹲下，手覆上他的额。 “怎么，我没做恶梦。” 法善将手拿下，说：“我以为你给蝉精勾了魂魄，才傻傻地坐在这。” 项平很少有机会看着法善说话，这是他就在眼前，看着他的脸，发掘法善的表情，与他的话语一样平淡。 经历三百多年的沧桑，却什么都不留在他脸上。喜怒哀乐是藏在心底，还是早已忘了那些感情是怎么回事呢？ “你在当盗贼前，还曾做过什么？” 法善没想过项平会问这个，但他的表情一点也没变化，只是沉默。 “你现在这是不想说，还是在想要怎么说？” 平和的语气，像是柔声劝诱法善开口一般.不仅是法善，就连项平自己也不相信他会这么说话。 “三百多年……我还以为我不记得，你这一问，却恍如昨日。” 法善说到这又停住，低下头似在沉思。有一瞬间，项平觉得法善的眼中，有一点点地怀念与无奈。法善终是开口说道：“与现在没两样，都是过无本、无根的生活。你该回去了。” 天色却是渐渐暗下，项平也知道该回去，但就是没法站起身。法善见他不动作，又说：“我再两天就回去了。” 这话让项平跳了起来，正眼也不看法善一眼，匆匆地说：“我才不在意那种事！” 就往山坡下走。 法善看着项平的背影，心里不禁纳闷。别说萍的转世，就是一路上遇见的人，有哪个是如项平这般的别扭？嘴角不由得牵起淡淡的苦笑。 项平装着生气，心中却乱糟糟的，不知如何是好。忽然觉得很久很久以前，当法善第一次对他，不，是她报备行踪时，胸中满是受宠若惊的满足感。 当项平正要踏进城中的石板路上，猛然被一个人抓着手往后拉扯。这突来的陌生感让项平不快，手腕上的刺痛更是不舒服，项平甩不开也挡不住那人的拉扯，只能踉跄地跟着那人的脚步。 这是街上行人已少，项平也没想大吼大叫惹人注意，担心的是不明眼前人的底细，反让来帮忙的人受伤。 那人将他带到山坡旁，几棵遮蔽隐秘的榕树下，就停下脚步，回过头冷冷地盯着项平。 树下的光线不好，项平先是被那双过于突出的眼吓着，而后骇于他似人又非人的长相。同样是两只眼、一个鼻子、一张嘴，为何能组得如鬼面具一样：宽且突地额上没有眉毛，眼睛像是塞在尺寸过小的眼洞，随时会掉下；平扁的鼻子；嘴唇没有血色不说，似是木板不小心给破了洞般不规则的形状，镶在方正的下巴上方。 项平一时间只能看着他，不知该如何动作，连逃的念头都未曾想过。这是他一直盯着的嘴，竟动起来，由心底爬起来的诡异感让他别过头，但受伤的刺痛又让他不服输地回瞪那个人。 那人说话的声音，低鸣似地带着些许回音或是抖音，这时的项平只以为是自己过于害怕所造成的错觉。后来才想起，那声音就像是平原的夜晚，只剩一只将死的蝉，用尽最后的力气，奋力地在夜空中吟唱。 “我认得你，你这纯净痴傻的灵魂，三百多年来，都没变过。” 两颗眼珠不断在项平身上打量，项平反感地回一句：“我不认识你！” 真是够了，来一个法善就够让他烦恼，别又是一个欠着、或是欠着他的人。项平心中百转千回，就连这十九年来，他对轮回的想法都转了一回。 人们爱听因果轮回，报应不爽的故事，项平也爱，多少也是借此平复对此事的不满。但人生在世，好事说是前世种的因，坏事推作前世该收的果，而今生所为，又带到来生。如此一来，人们根本没有还清的时候。他没想修佛，只好在六道中无限轮回。 但在如此可怖的人面前，这时要他负起前世的业，只有委屈。 那人喉间闷着两声冷笑，接着滔滔不绝地说：“你自然是不认识，你从未见过我。那里是比这更山明水秀的灵脉，许多志在修行的精怪伙伴都聚在哪儿，你也是因此所以才在那结蛹的，不是？但是，却因你一人的愚痴，让我的兄弟还有伙伴，都在三百年前那场火中丧生。他们都是洁身自爱的精怪，轮回后应该只会更好，只不过啊，我又如何能再见他们，又如何忘得了大伙逃生不及的哀号呢？” 那人愈说，手就收的愈紧，项平低下头看着他枯瘦的手，手背上头有许多小小的刺针，正是让他发疼的原因。 项平不知道该对眼前的人说什么。若要他偿命，他很乐意，反正是活不过二十岁。虽放不下家人，但这回死了，他也不想再入轮回，若能像故事中的鬼魂，一辈子守着家人就好。 正当项平打算对眼前的人说出任他宰割的决定时，另一只瘦骨嶙峋的手扶上项平的肩。不需回头确认，项平就知道是法善，而那人抓着项平的手，在瞬间弹开。 那人抚着刚被弹开的手，怒视法善：“臭和尚，你在上头碍我还不够，我都离开了还来扰我？” “阿弥陀佛，蝉精雷冥，你志在修行成人，善恶终有报，此人已受业多世，何苦因气盛而加深罪孽。” 项平第一次听法善打佛腔，想不到他还真有和尚的样子。但听着“此人已受业多世”，心头却有着不快，但这时不容他细想是为何。 雷冥并不服法善所言，怒道：“我早已因戾气过深，在风道上多次失败，王母说我得放下仇恨，我也在试。但此时见了他我才明了，非得亲手报仇，否则我不可能放得下。” 要是这时没头没脑地说出萍九世劫数，只会让雷冥杀项平杀得更心安理得，只因他就是要还那一世造成的罪业才会在此。 法善不多说，强势地将项平护住。 “只可惜，只要我在，决不让你伤他一丝一毫。” 法善的话说的平稳，闭着眼，温文地讲手放至胸前向雷冥微微欠身。但不同出家人的煞气却在四周漂浮。让雷冥也感到不妙，只好先退。他一声不响地化为一只手大的巨蝉，振翅飞去。 法善见雷冥离去，瞬速地拉起项平的手检视，项平只是静静地看着法善的一举一动。 “看来是没有大碍，但这不比普通器物造成的伤口，不容易愈合也容易溃疡。记得去找白柔，她那有些伤药是专对精怪的。” “你现在陪我去。”项平想都没想地脱口而出，立刻就后悔，忙着说：“我胡说的，别在意，我这就赶回去。” 项平说要走，却还是动不了。他对雷鸣的印象还在眼前，法善握着项平的手，一定也发觉他在颤抖。 法善握着项平受伤的右腕，一言不发地往城中走。 “等等……你要镇地……” “走吧。要是你因受这伤而出事，那灵脉镇好也没用。” 项平想问灵脉的事，但法善握着他的手腕，血与痛以及法善的体温杂和在一起，让他莫名的不舒服，不自觉地想要抽开手。法善发觉项平的动作，也很干脆地放开手，项平心中却若有所失。 两人并肩地走一会儿，项平在犹豫间，几度快碰上法善的手，却又缩回。最后，终于在他轻握住法善的手掌，而在项平却来不及反悔将手收回时，法善回握住他的手，且不再放开。 第七章 “哎啊啊，你受伤了？” 项平进家门时，天色已暗，家人正在吃饭，没有等他。项芹见到他手上缠着绷带，说出的是关心的字句，但语气中却满是责备。 项平还没叫屈，项大娘先开口替项平说话：“芹儿，你近来脾气是怎么了？平儿不过趁下午去找法善师父，天还亮着呢。会受伤也不是他自找的，说话少些刻薄。”项大娘对项平招手：“平儿，过来坐着，你还没吃饭吧。” 项平心里感激娘亲替他说话，但纳闷她怎么知道他下去找法善师父。项芹刚给项大娘说了几句，嘟着嘴不服气，见项平一定还不懂家人为何知道他的去向，又说：“别想了，大哥见着法善师父带着你经过当铺。” 又是那间当铺，怎么好巧不巧都给项群给撞见。项平不多辩，只在心里决定以后就算绕远，也不再走过那间当铺。 项群怎么会不懂项平此刻的心思，故作委屈对项芹说：“芹，你这下把话说白，平以后会宁愿绕远路，也不会再经过当铺的街，这样我以后不就抓不着平了？” “哼，反正他现在，样样都像埋怨我们不是？趁早把话说清楚，免得他还以为我们跟踪他呢。” 项大叔听不下项芹不饶人的话，低声说：“好了，吃你们的饭，别再说东说西。” 孩子们都知道项大叔不高兴了，闭嘴乖乖扒着碗中的饭菜。 项平也真是不懂项芹近来的脾气，第一次见她这般计较他的行为。两人虽是双生兄妹，也无法真的感受到对方的心情、思绪。只好在晚饭后，悄悄避过项芹房门，来到书房找项群。 “呦，稀客，难得我在书房你还会过来。” “少说得这么风凉，你是少说一点话不行吗？” 项平虽是有事来找项群，但一见到他大哥，就忍不住抱怨他见到自己什么事都对家人说，让他现在的处境为难。 “这怎么行，你别看爹娘、芹，平时对你都不管不严的，现在也还这样放肆。” “我什么时候放肆了，只是去……”去找臭和尚罢了。话没说完，项平就顿住。他可不希望给别人认为他这么在意法善，殊不知家人早已看透他的心思。 “平，让我给你被茅塞的脑袋通一通吧。你对法善师父，是怎样一个看法？” 项平毫不犹豫地反驳：“哪有什么看法，你这样问是……” “好好好，”项群摇手制住项平的话。“你不用回答我，反正你说出口的都是违心之论，只要想想我的话就好。” 项平点点头，随即想到他是为了项芹的事而来，怎么会要在这听项群说法善？正要说话，却给项群的话给带走。 ”我们没认识一个叫萍的蝶精，在这的你，是项家的人。” 项平在心中附和，也埋怨着项群既然这么想，怎么还让法善这人进他们家。 “不过你活不过二十岁，却也是千真万确的事，要是有什么方法能帮你，我们是会竭尽所能地去做。” 这话让项平着实感动，却也不好意思。 “让法善师父多陪你，多少也是为了能破你们的命数，另外则是为了一圆法善师父的缺憾，但要是你真那么在意法善师父……”项群停下想了许久，低垂着脸沉思该如何措词，才笑着说：“蝶精是女的，但现在的你是男的，爹娘可不把你当女孩，真会为了法善师父的遗憾而将你嫁给他。” 项平红着脸，不可置信地回道：“你、你说什么，我才没有、没那种必要让你们担这种心！” 难不成项芹就是在气这个？他一向跟不上家人的思虑节奏，更想不到他们是跳到这一步。 “真、真受不了你们，说让法善跟我同房的是你们，现在又担起这种心……”项平念头一转，他似乎还该庆幸家人懂得担心，要不然接下来等着的，一定是喜烛满堂将他与法善送入洞房了。 “我服了你们了……”项平无力地走出书房，项群在见着他进房门后，才将书房门关起。自言自语地说：“要他这倔强的脾气对法善，一直到明年他的生辰，恐怕是难……” 刚才项群为了瞒住即将脱口而出的话，随意编说爹娘不想见项平嫁给法善，也成功地将项平气出书房。不过项群也明白，项平眼中流出的感情，没他说出口的话坚强。 轻叹着气，说着无人能解的话。 “我们这样做，到底是为谁好？一切，本该顺应自然才是正途吧……” *** 另一边，白柔陪着法善回城东郊区。 一路上两人沉默无言，白柔想起以往与法善旅行的光景，法善一如以往的沉默，但她却不再喋喋不休。 路上遇见一位卖糖葫芦的正要收工回家，白柔叫住他，向小贩买了一只。 白柔吃了一颗，然后递给法善。 “哪，我还记得我第一次看到糖葫芦，想吃却又怕，逼着你跟我一起吃。却没想到你也是第一回吃糖葫芦，两人都给里头酸溜溜的山楂变了脸。但这水兰城的可不一样，甜得很。” 白柔嚼着口中的山楂，是一脸满足。法善不疑有他，接过糖葫芦咬下一颗，而后皱着眉说：“你这只狐狸什么时候学的狡猾。” 白柔咧嘴笑着：“你还是这么怕酸。见你吃苦吃辣都不改色，就还耐不住酸。” 没有任何改变的法善，让白柔心中有满足感，但一想起法善也依然守着蝶精，她的心又沉寂下来。拿回法善手中的糖葫芦，咬了一颗说：“那蝉精，离开水兰城了吗？” “不一定，看他报仇心切，也许还在这附近伺机而动。” “你自己要小心。” “你也时，就送到这就好，回去吧。” 白柔停下脚步，没往回走，看着法善的背影没在街道中。手中还剩两颗糖葫芦，她想着要不要送去给法善。他虽不爱吃酸，但只要是她给他的东西，他从来没有浪费过。 以前白柔爱作弄人时，还笑法善怎么那么呆，那时法善却说：“我以前总是浪费别人给我的东西，现在不想有多余的糟踏。” 那时白柔笑他是矫枉过正，法善又说：“你是看我一定没尝过所以才拿给我，只是都挑些酸的东西罢了。” 不觉间，泪水滑下白柔的脸颊，她没有要擦拭，任泪肆意流落。 “真是的，你以前是没机会，现在明明就不老不死，怎么都不对自己好一点。人都帮你找着了，放松一会儿，就是玩乐也没关系吧。” 白柔也明白这是自己的任性，可她真的不想见法善这般木然地面对一切，好似不在乎，却又是将所有的事都埋在心里。 她这般尽心尽力，却还是只能指望另一个人敲开法善的心吗？ “解铃还须系铃人……” 她虽疼爱项平，此时却难掩不甘，只好在心中骂着法善的死脑筋。 *** 法善回到项家的那天，邱家送了不少谢礼给他，就算法善已拒绝过，但邱家又岂会放过这显示他们财气的礼节，东西就摆在项家门口。法善只能交托给项大娘处理。 项大娘往后院叫着项平的名字：“平儿，你来一下。” 项平自项芹房中来到正厅，听候项大娘的吩咐。 “你现在把这些东西分三份，送去给慈恩宫，普济寺、富德庙。” 项平看看那些东西，一个小盒中是银钱，另一边的盒子有不少金质的法器，还有一大篮素菜。 “娘，我们家是发什么横财，那这么多东西去送人？” “真是我发财，我才舍不得送呢。是邱家给法善师父的谢礼，师父不收，就给庙吧。” 项平在绣房中早已听到正厅方才的声响，猜想该是法善回来，却又压着自己的心情，硬是不出房门看。这时装得若无其事地说：“咦？臭和尚回来啦。” 项平一边分着桌上的东西，一边下意识在厅堂四处找寻法善的身影，项大娘是把这些都看在眼里。 “别找啦，等你出门，人不就跟着你了。” “我是在找布巾来包裹这些东西，你以为我找什么？” 项大娘走进佛堂，自佛桌下的抽屉拿出三条粗布巾，丢给项平。 “等会儿出门记得带把伞，外头开始飘雨了。” 项平闻言,往门外看，才刚飘下毛毛细雨，他的心情不自觉期待着出门。他最自爱阴雨绵绵的水兰城，朦胧山水，淡淡花香。正好等会儿会去普济寺，是个观赏湖光山色的好地方，他怎能不期待。 项平打好包，将东西背在肩上，拿起一把油纸伞，踏出前门，回头就见法善。 他由心地绽出笑容，邀法善到伞下。 蒙蒙细雨中，美丽的笑脸，法善想起那位蓝衣少女。但她很少见她漂亮的脸曾经这样笑开，多是担忧与难过。 项平见法善一动也不动，以为法善不懂他的意思，便走上前将他遮在伞下，抬起头对法善微笑。 有一天，也是这样细雨绵绵的天色，她走在雨中，抱着林宗捡拾的野果、野菜，走近两人暂时躲避的山洞中，深锁着眉头，仍是抬起头对他微微一笑。头发、眉毛、眼睫上都串着雨珠，脸上、衣服都给雨水沾湿，却都没有一点怨言。她放下怀中的东西，拿起衣袖擦拭脸颊，却没注意有土沾上衣袖，这时就沾上她的脸。他伸手替她抹下那点泥，她惊讶地回头望着他，沾着水气的唇更显鲜嫩，他忍不住去掠夺那点朱唇。 “臭和尚你在干什么。” 当法善回过神时，项平似乎被吓得忘了要逃开，或是推开法善，还是站在法善面前，就连法善抚着他脸颊的手都没甩开。 唇上还有些许温热，法善约莫发觉刚才闪神时对项平做的，不只有抚摸他的脸这么简单。但项平却又为何这么冷静呢，他该会暴跳如雷，甚至是一拳挥醒他都有可能。 法善凝视着眼前满是讶异的眼，终是收回手，接过项平手中的伞，轻声说：“伞让我来，走吧。” 见法善一副什么事都没发生过的模样往前走，项平的脸猛然一阵飞红。法善所作的事在项平心中，是讶异多于愤怒，甚至还夹杂着，他极力想压低的……欢喜。 不可能，怎么可能！ 项平在心中不断说服自己那是错觉。就连法善停下，他都不自觉地继续往前走，法善一手拿伞，没手可拉住他，只得出声。 “平……平！” 项平似是受到惊吓般地回过头，才发现法善在他一步后方，这是他第一次听法善叫他的名，一时间竟又不知他在唤谁的感觉。 “怎、怎么了？” 法善向前走一步，将项平护在伞下。 “我们是要先往哪儿去？” 法善停下的地方正是个岔路，项平往四周看了看，说：“先往这边吧，福德庙近些，然后再到城西的慈恩宫，最后再回到微翠厅附近的普济寺。” 项平收起精神，给法善、也给自己说一次，方才因心神不宁而错过街景，让项平更是懊恼。只好告诉自己别再想法善，外头的风景比法善好看多了。 一番来回，两人来到普济寺。这边的住持师父也与先前两座寺庙住持一般，受了大礼对项平两人甚是礼遇。 普济寺建在湖面的山岭上，晴雨都别有风味，此时的寺外雨棚中已坐满赏雨的文人墨客，住持便领两人进寺内的亭中。 “两位请坐，稍后我请小和尚送上热茶点心。” “多谢住持师父。” 难得能受寺中上宾德礼遇，项平不推辞，东张西望着寺庙内院，也有不少达官贵人在此赏景。这里头的景色与项平在寺外看惯的范围差不多，但不同的角度又是一种风貌，令项平兴奋不已。 时节也快到十二月，项平站在亭边，呵出一口白雾，看着薄雾更添前景的朦胧，但一下就散去。当小和尚送来炉火与茶具时，小和尚们动作伶俐，项平帮不上忙，只等他们布置好后，回厅中椅子坐下。 待水滚、项平冲茶，倒一杯送到法善面前，也给自己添一杯。项平喜欢喝茶，但不甚讲究也不研究，说不出这是什么茶。但这茶香四溢，真会让人不由得地称好。 项平想与法善说些话，顾虑着这里是寺庙，虽说没和尚在附近，也不好叫他臭和尚。不过这里就两个人，项平就省去称呼，直接对法善说：“你走了这么多地方，有没有见过哪些奇特的地方？” 法善转过头去看着湖景，过了一阵子才说：“再找到你之前，我似乎看不进任何东西……天的蓝，山的绿，雪的白，在遇见你之前，我未曾注意过。鲜红的糖衣是甜，白色果肉的山楂是酸，在遇见白柔前，我也未曾尝过。” 法善突然说了一大段，让项平听得难过。只因法善口中的人是萍、是白柔，却都没有他。 “她……跟我像吗？我是说……萍，救了你的那位。” 法善将眼光移到项平身上，疑惑着项平怎么会这么问。他的灵魂就是萍，萍的灵魂就是他，怎么会有像不像的问题。 “我不懂你这样问的意思。” “很简单啊。”项平别过头，觉得难为情。“你之前亲的，是萍还是我？” 法善是真不懂项平是怎么想的，却也因此理不清自己的感情。他对不起萍，希求长生只是为了还她救命的恩情。他对萍，是愧疚、是不舍，如果他所理解的“爱”的感情没有错，也许真有爱。 而方才的吻是由何而生的欲望呢，至少决不是愧疚与不舍，若是爱，无论是以前或是现在的他，都没有资格去爱吧。萍，本是不该遇上他，为他奉献一切，他不值得她的付出：此时的他，也不值再让项平付出任何善意。 至此，法善迟钝的不懂如何对项平是好，仍老实地说：“我的确是想着萍，可是对我来说，你们没有差别。” “喔。” 项平轻轻应一声，藏不住的失落，让法善懂他的心思。 “平……我没有资格。” 这话虽没头没脑的，项平也猜得出法善是为何而说。想到自己不知为何的自作多情，还被拒绝，项平不由得恼怒，却没有马上离开。 望着亭外的湖水山色，项平的眼眶中的泪让前景更加朦胧，他没有伸手去擦拭，免得让法善发觉他的脆弱。他深吸几口气，心中骂着自己反常的行为，却又止不住满腔的委屈感。 我不是萍，不管臭和尚或是婶婶怎么说，我说不是就不是。我干吗为了臭和尚的不解而难过，我又不需要他。 愈是这么对自己说，项平愈是难过。 “平，你不舒服？那回去吧。” 法善二话不说地要牵起项平，项平却不肯站起。 “你先走。” 法善松开手，坐回他原本的椅子。项平明知自己无理，却还是不快地说：“你不是要回去？” “我……”法善本想说他是不会离开项平身边，但旋即认为，他们两人还是不该在一起会较好，无论是以前或是现在，他不能再欠萍任何东西。 “那你一个人小心。” 法善说着就离开亭子，项平过了许久才转过头找法善，他已不在项平能见到的范围内。憋见亭柱旁的油伞，满腹委屈终于决堤。为了不让他人发觉，项平压抑着哽咽，故作平静地望着远方，不时以手抹去脸上的泪。 法善并没有走远，蝉精雷冥的事他还放在心上，只跟着普济寺的和尚借间房，自半掩的窗看着项平。 “难过的话，怎么丢下他一个人？” 白柔翩然走进那间房，她的出现不能将法善的视线自项平身上收回，白柔不禁莞尔。 “连看都不看来的人是谁，就不怕我对你不利？” “我知道是你。再说，如果我真的能死，早就不在这了。” 白柔这时是特地来找法善的。法善虽在项家，但她也不好到项家找法善单独相处，她未必有要事相谈，只是想多陪陪老朋友，也是她的第一个人类朋友。先前法善在邱家祖坟镇地时，白柔也常抽空去找法善，今天他听项肆辰说项平被派出差，料想他一定会到普济寺观景，所以就来了。正巧遇着法善离开凉亭，跟着一个和尚到禅房中。 白柔找个地方坐好，可看见法善的侧脸，他眼中的怜爱，令她不忍，说道：“怎么了，为何留平一个人在哪？” “免得他日后，又为我伤心难过。我实在，不值得。” “他现在就不伤心、不难过？” “我不该这么接近他的。以往都未曾有机会与她的转世相处，没想到此时的陪伴，确是让他多流了无谓的泪。” “你这么说是在怪我多事罗？” 让法善住进项家是白柔主意，但项家人也都没有反对，除了项平以外。 “怎么会怪你，我本也……但最后终是要分离的。” 白柔懂他冷漠外表下的感情，他期盼着与项平相处，虽然不至于想再续前缘，但能见项平活的好，他也安慰。再说，他为了破项平命数所安排的，是要法善的命啊~ 白柔一面希望让法善多接近项平，以补他三百年来的缺憾，努力替项家人留住平；一面却有希望法善能活着，并且活得更好，即使当她向法善提起计划时，法善一点都不犹豫地答应，白柔没有一刻不在这两种想法间游移，只是项家对她、对她丈夫——狄场，是救命的恩情，她发过誓会尽全力帮项家，但那时她还不知要这样破项平的劫。 “该怎么还，才算还清呢……”白柔这话，说给法善，也说给自己听。白柔不想再看着这样的法善，起身说道：“你去接平吧，他这孩子死心眼，这会儿不知会待到什么时候。天看来要下大雨，我也要回去了。” 白柔离开禅房后，法善也跟着走出去。这时的天色忽然转暗，大伙儿都知道会转为大雨，三三两两地离开周边的雨棚。法善逆着人群的方向，走入亭中，倾盆的雨也在此时倒下。 他抚上项平沾满泪的脸，项平要别开头不让法善发觉他的不堪，法善将他的脸扳回，项平躲不开，只好把眼睛盯在地上，但泪仍不断流下。 法善只有一只手，来不及拭去他的泪，便低下头，以唇轻啄着项平的脸。项平的喉咙因先前强忍着哭声，此时却憋着发不出声来骂法善，也忘了他还有手可以推开法善。 雨水沿着屋檐滑下，在四周形成一道雨帘，雨声大的让项平听不清楚法善的细语，呢哝地传进耳中，让项平迷惑。法善的唇仍在他脸上轻点着，项平不知哪来的冲动，双手环上法善的颈间，将两人的唇压在一起。 项平生涩地舔吻着法善，法善起初没有回应，而后是轻轻地吸吮项平的唇、舌，慢慢地狂烈起来。当茶壶摔在地上的声音唤回两人理智时，项平已被法善压倒在桌上。 两人急速起伏的胸膛贴在一块，相视一会儿，法善漠然地离开项平身上，并伸手要拉起项平。项平无视法善，自顾自地从桌上起来，而后就坐在桌上看着法善收拾刚才摔下的茶壶。 就这样，等着雨转小，两人无言地一道走回项家。 第八章 当天晚上，法善依旧在项平房中的蒲团上打坐。屋外传来滴滴答答的雨声，以往项平很喜爱听着雨声入睡，此时却埋怨雨声让他心烦意乱。尽管他知道让他烦闷的不是雨，而是若无其事在打坐的人。 项平终究还是耐不住，对着仿佛没发生任何事的那人说：“你没有话要对我说吗？” 话出口项平就觉得自己问的废话，也料想法善一定会对他说：该说什么？但法善让他意外了。 “你呢？你想对我说什么呢？” 是啊，他究竟想要对法善说什么呢？或是期望法善怎么对他呢？项平不断的自问。 亲吻与拥抱，对他来说，是对喜爱的人才能做的事，他希望法善这样对他吗？这是他本身对法善的欲望，还是那只萍,虚无又遥远的爱呢？ 项平认为自己想破头都想不出答案，索性豁出去，坐起身对法善说：“我就是不知道才问你，你说我就是萍，那只蝶精，那么我与她对你心情该是一样。为什么你对我，却总是如他人一般的冷漠？你要的长生，就算只为了杀我，给我痛快，那么我现在好好地活着，你还是只能等着我死吗？就不能、不能……” 项平不愿再多说这些听来自作多情的话，法善的无情，他该是最清楚的人。 “我想我不该接近你，我伤你太深，此时实在不需为我有无谓的伤心。” 话说着，法善就下卧榻，准备离开项平房中，但在门前被项平拉住。他揪着眉头，仰望法善，不想引起家人的注意，压低声音说：“无谓？是啊，我早该知道，彻头彻尾都是我一人的痴傻，你不领情，你不在意……就算是以前的蝶精，就算是现在的我，你从来都不需要！现在说也许慢了点，但你也别再为我漂泊，不必寻找转世，我不要你这样做！” 法善望着项平的眼，满是愤怒的眼中闪着泪光，他看过萍太多的泪，却没见过她对他生气。法善从来都不了解萍，也曾在她死后，后悔没有珍惜她。此刻项平就在眼前，他却还是无法为他心中的遗憾做弥补，是不懂该如何做，还是要自己不该这么做，法善也无法厘清。 他三百年来的漂泊，为的是结束平的痛苦，面对项平感情上的悲伤，法善不懂他该如何做才是对的。 法善轻拭着项平脸上的泪：“平，我该如何，才能填平你的悲伤？” 项平望着法善迷离且哀伤的眼，那样的眼神诱惑了他；那双用逞强掩盖无助的眼、嗜血却又藏着害怕的眼，在三百多年前，就虏获了她的心，直至今日仍无法忘怀。 项平抚着法善的手背，凝视着法善，柔声说：“你知道该怎么做，别说什么资格的，你知道该怎么安慰我……而我，我也希望能抚平你的哀伤……” 是雨声与凄凉的故事迷惑了自己，项平这么地想着，而这样的他，在诱惑法善。 诱惑法善吻他，不要蜻蜓点水的吻，要强烈的、深沉地似要吸取他的魂；诱惑法善将他压倒在卧榻上，解开他的衣物。他忘了自己不是女人，没有承受男人的构造，但项平不在意，也不明白自己的行为会导致什么后果，只是紧搂着法善的颈间，轻声地喘息撩拨法善的情绪。 直到法善残缺的手臂滑过项平的腰际，项平的背脊一阵颤抖，而后有种难以言喻的恶心感突然袭来，让他想推开法善。不同先前的热情，项平僵直的身体让法善察觉他的不对劲，因而停下动作，俯视着眼前的人。 项平觉得有些害怕，并不是害怕他引诱法善所做的行为，而是与那只断手接触的感觉。他没看过法善的断臂是何模样，与左手手掌抚摸着他皮肤不同的触感，使他心颤。自那异于一般的断臂，项平才有机会冷静去担忧自己究竟在做什么。 项平坐起身，上衣敞开滑落臂间，他没有整理自己的衣物，反伸手探入法善胸前。项平一只手撑着自己，一只手滑进法善胸口，顺着法善的右肩，将他的袈裟褪下，露出不完整的手。法善的身躯看来消瘦，但不是皮包骨，倒都是肌肉，说来身材比项平更好。 项平顺着法善的手而下，停在手肘尾端，再下去，也没有了。法善发觉项平指尖的颤抖，轻声问：“觉得恶心？” 项平连连摇头。 法善想起萍，她很害怕触碰到这只断手，而他很乐于在床第间故意以断手抚摸她，当时的他很享受萍害怕却又不能反抗的模样。 想起自己过去的残虐，法善更加认为，他怎么能够接近平？怎么能够给他安慰？ 因此在项平的双手再次环上之前，法善离开了卧榻，也离开项平房间。项平这次没有追上，看着法善的离去也没有哭泣，默默地整好自己的衣物，躺回床上，以被蒙头，小声地说：“好想死。” 不是轻生，而是羞愧难当。 颈间、胸前都还留有法善湿热的印记，温热的气息仿若仍在耳边，已被撩起的欲望并没有因为法善的离去而冷却，反而更加膨胀。项平压抑着喘息声，没想到自己竟然会是想着一个男人而解决生理需求，手中的粘腻让他更想一死了之。 一死了却这无边无际的烦恼，还不起、理还乱的债。 *** 第二天清晨，没有人问过项平法善的行踪，自然而然地将法善的早斋送进客房，早餐的桌上也没人问起发生什么事。 这对项平来说虽是求之不得的安静，但又不免担心家人究竟是知道些什么，以他们的习性，难保不是昨晚的来龙去脉都给他们探见，这么一来，项平真不知该如何面对家人。但是要问，却又不知该如何启齿，就这么度过沉默的早饭。 直到进了项芹的绣房不久，项平才开口问道：“你们是又知道了些我不知道的事啊？” 项芹听这没头没脑的话，反问：“你在说什么呀，要问什么就只说嘛。” 项芹就如平常一样，对项平不清不楚的话毫不客气的反问，但这不能让项平放心，甚至还担心这是项芹的演技。但他也自认是拐不出项芹的话，只好老实的问：“怎么你们对臭和尚不在我房里都没问啊？” 项芹之前的平常是装出来的，这点项平倒没猜错，但项芹想不到项平担心的，就是这件小事，轻笑一声说：“我们没多神通，早在安排师父到你房间前，就跟师父说了，要是受不了你呀，可以随时到客房去。就算人家是修行僧，我们哪舍得这样虐待出家人，让他不准离开你房间。” “喔。”虽然被挖苦一番，项平仍是庆幸地应了一声，至少不是被家人发现昨晚的事就好。 “对了，你们之前都说可以破我的劫数，是要怎么做啊？” 这话着实让项芹吓着，先前她有心理准备过，预料项平该问他都没问，没料到项平这时又突然地问出来。虽然不至于让项芹的言语或表情会有所破绽，她自认处事冷静，但这个胞胎哥哥却还时常给她意外。 “怎么这时候开始关心？好几次机会我都等着你问，你都错过了呢。” “这话怎么说？我现在问经过了天机？” 不理会项平的挖苦，项芹放下手中的针线，抬头看着项平。 “倒不是这么说，只是……我的好好考虑该不该告诉你。” 难得被项芹这么正经的态度对待，项平凡而有些手足无措，挥着手对项芹说：“好啦，不说就不说，干嘛这么正经八百的？” 他本以为项芹会不满他的态度，然后懒得再与他多说些正事，但项芹却反而更严肃地对他说：“这本来就是该正经的事，平，我问你，你想活下去吗？” 被项芹严厉的眼神盯着，项平也不敢顾左右而言他，吞吞吐吐地说：“一直听些生啊、死的，说实话，我不是那么懂……你先别生气，你能了解的吧？一个人平平顺顺地长大，没病过没痛过的，又老听些生亦何欢、死亦何苦、转世之后会更美好的事，生死好似没差别似的……但我真不想让你们难过，但……”只要见到臭和尚，那种心痛真的令人想死了算了。 项芹不明白项平最后要说些什么，但看到他眉头纠结的神情，也不忍追问。 想起家人，她无法接受母亲与白柔的态度，“过得了是奇迹，过不了是命”，明知是无可奈何，但她无法接受。明明法善都愿意以命换命，可是现下的情形，项平决不愿同意这样的事，是因为不欠对方这样的情，是因为九世前留下的痴。 “平，详细的事，你问婶婶吧，我要绣这图，没什么心力对你说那些事。但我想，不管是谁，懂不懂生死，没有人愿意赴死的。” 项芹虽这么说，但眼前至少就有三个愿意送死，法善愿意一死以换项平活着，项平宁愿死也不愿让法善来换，而她自己，又何尝不是愿意付出一切，好让项平好好地活着？ 几番思绪惹得项芹心烦，便想将项平打发走，起身自柜橱中拿些包裹好的布包交给项平。 “哪，这件是采庄的，你若在家闷了，就出门帮我送一趟吧。” “喔。”项平接过布包，应了一声。心中盘算着等送到东街采庄后，再到白柔那儿。 当项平出门时，法善并没有出现在他身后，身后没有熟悉的身影，让项平胸口空荡荡的。这个出现在他生命中不到三十天的人，竟让自己如此悬念，项平不得不承认，他是爱着法善，但他说不出理由。 就算事前不知道法善与蝶精的过去、自己与蝶精的关系，他一定也会爱上他，项平坚定地这么认为。 是因为那双满是忧伤的眼。 项平不敢说自己能了解九世前蝶精的心情，但他明了，即使当初救法善是过于天真的蠢，但日后的陪伴，是爱恋那孤独的魂，就算只是被当作发泄的对象也无谓，当然，也奢求着法善对他一丝温柔、一抹微笑。 如今，他再次陷入法善的孤寂，是痴是傻、是自作多情，一切又回到九世前。但他还是无法，接近法善的心，就连肉体的慰藉都给不了。 为什么……让我再次遇见他……又是为了什么，我竟会如此牵念着他？ 项平无神地走在街道上，以至于当雷冥将他拉进巷中，在他腹上插上一把刀再抽出时，他都没能弄清当下发生了什么事。 项平压根听不懂雷冥在说什么，愣愣地看着血液慢慢流出，当血迹染上掉在地上的布包时，项平还担心弄脏了绣作会挨项芹的骂，他吃力地蹲下，要将布包拿开，没注意到雷冥正要再补上一刀。 *** 当项平转醒时，第一眼见到的，是在窗边绣花的项芹。 他想要起身，但感受到的，都是痛。手痛、背痛、脚痛，腹部更是如火在烧，令他忍不住呻吟起来。 “平，你醒了？别乱动。我找人叫婶婶来。” 项芹出了门，而后是项大娘先进来，忧心地关切着：“平儿啊，小心喝点水，娘扶你。” 项大娘这一说，项平才发觉自己的嘴干得快裂开了，想问自己睡了几天都问不出口，只能任项大娘先将他扶起。项平慢慢清醒地可以分别哪些痛是刀伤的痛，哪些只是睡太久被压迫、或是僵硬的痛，但就算分得出，那些痛也没少过。 项大娘将杯子慢慢送进项平口中，项平真觉久旱逢甘霖的甜美滋味，让项大娘一连倒五、六杯喂下。喝下后稍事休息，待项芹也回到房中后，项平终于可自喉间发出声音。 “芹……抱歉，你的绣作一定毁了……” 项芹皱眉，她不想给受伤的脸色看，但这话她听了怎么可能不生气：“我还没把绣作看得比你还重要！你现在只要专心养伤，别想太多。” “抱歉啊，我睡几天了？” “八天了，不准算你错过了几场微翠亭的说书。” 项平对项芹报以一笑，他刚才的确在想这件事。 项大娘在一边整理这项平的床铺，想让项平坐得舒服些，一边说着：“这时候还担心这些干什么，等伤好些，跟你二叔把话本借来就好了，再不然啊，请你婶婶跟你说啊，反正是她的故事，还能问她一些没写上去的事呢……” “娘，这里我来就好，您别担心。婶婶交待过，等平醒了要让他先喝些稀粥，然后再喝药，麻烦您去准备一些。” “好好好，芹儿，这就拜托你了，可别太专心绣花，都忘了平儿在这儿啊。” 项大娘又交待了一番才离开，项芹在门口送走项大娘，叹口气对项平说：“你瞧瞧你，自出生就让娘担心到现在，这次还真多亏了婶婶跟肆辰。” “婶婶？” “是啊，你在危急的时候，是肆辰打退那个蝉精，然后这伤，这药，都是婶婶在顾的。” “这样啊……”除了白柔与法善，项平也想不出会是谁自蝉精手中救下他，听闻是项肆辰是有些意外，因为他却一直认为那人会是法善，或者说希望是法善。此刻项平心中不禁想着：他真的自那一刻开始，就不愿再见着我，不愿再守护我……如果这样，为何不早些死了，给两个人一个解脱…… “平，你怎么，疼吗？” 项平摇头，说：“不是伤口疼。” 他这样说，就是要项芹多问一句，只要她问，项平已准备将他对法善的心痛都说出口。项芹懂他的用意，但她犹豫了，她不知该不该去分享项平的心情。只因她无法给项平客观的意见，也许项平只是想找人说话，不需要建议，但她怎能看着自己的胞胎兄弟受折磨，却不伸援手呢？ 最后，项芹决定不问。 “那么，是手脚僵硬不舒服罗，我帮你按摩按摩，还有哪不舒服也别憋着。你现在受了伤，容易多想是非，放松心情养伤就好。” 项平认为项芹一定同他先前的话，但此时项芹选择装傻，项平也不多做揣测，只当项芹是真为他着想，要他多休息。既然如此，他也不需要问法善的行踪了，只是徒增心烦而已。 不一会儿，白柔来到项平房中，项平与项芹两人同唤声：“婶婶。”白柔只点个头没多说什么，就坐在床沿，替项平把脉。 也许是恢复良好，白柔紧绷的神情也放松下来，笑着对项平说：“还好，没辱没了你婶婶的名。” “婶婶，你说这什么话？你总是替我们家着想，平这关过不过得了，我们都还是要感激你的。”项芹说这话，半是客套，半是真心；自然项平没事，才客套得起来，才有余裕说这番真心。 “好了，芹儿你还别说这些，我给大娘交待了一味药，等会儿给平儿喝下，他会再睡一阵子。这儿就交给你们，我去找法善师父一趟。” 白柔来到项平房间隔壁，法善所在的客房。法善一如以往，在床上打坐，但此时围绕在他身边的，却不是平静无谓，就连法善自己，都觉得此刻十三百多年来，少有的心烦意乱，甚至是恐惧，是自他第一次杀人后，从来未曾有的恐惧。 “平暂时没事了，但我倒是不曾见过你这模样，你还好吧？” 白柔翩然走到法善面前，若是法善此刻能抬起头看她一眼，他就该明白在这世上，还有认为他心疼。 法善没有回应白柔的话，沉默一阵后，却说：“你不该牵连进我的业中，若是投入太多，最终，反会撕裂你的心。” 白柔不知该为法善替他担心而高兴，还是为了法善推拒而难过，她不服气地回道：“我早已决定该怎么做，绝不会后悔。反而是你，明明有着机会，却还是一再拒之千里。这么下去，三百年来，到最后你带走的，还是后悔和遗憾。” “我活着，只是……” “别再说是为了给他解脱这种蠢话！你见着肆辰带着浑身是血的平回来，明明一脸都是不舍与担忧，明明就是不希望他受伤、痛苦，那么你为何不好好地护着他？不拿真心来回报他？至少让他此生无憾、无恨！” 对你自己来说，更是如此！白柔多么希望法善能听见她未说出口的话，不知为何，白柔怎么也无法在法善面前说出口。 法善冷笑，似在嘲讽自己，说道：“我不认为我能那么做……” “你真的是个只懂得做样子的假和尚，可以替别人说道解惑，却解不开自己的结。那是你们两人的债，除了你，还能有谁？” 白柔留下无语的法善，法善的思绪，回到三百年前，萍死的那时刻。那时他没有后悔，只是不解；而后寻找她的转世，一次次让她再度死在他的手中，却丝毫不认为自己在赎罪，看着一次次逝去的生命，也没有任何惋惜的心情。 她本就不该遇见他，无论是她蝶精的时刻，或是任何转世，本就不该在遇见他。 但此时的难过又是因何而来？ 心很痛，他以为在小时候，亲眼见收养他们一群孤儿的人，将数名乞讨收获不好的伙伴，截去手或脚，再将他们丢在闹街中乞食的情景后，他对人应只有怨；他以为自小被逼着乞讨，受尽人的嘲弄、大骂后，他对人应只有恨：他自小被教导，只有贪婪与掠夺，当他为了一块饼，愤而动手杀了羞辱他的妇人后，他对力量充满崇敬，视人如蝼蚁。 这些在三百多年来，他把这些过去当作力量，作为掠夺的理由，从未如此深痛地想起，现在仿佛又回到那段时光，淡忘了暴虐的情绪，反都是当时被压抑、隐藏的害怕极委屈。 第九章 深夜中，法善来到项平床边，项大娘躺在卧榻上。项大娘前些天因为担心项平，虽陪着项平却阖不上眼，项平在昏睡中轻轻的一个呻吟，都会让项大娘弹坐起来。这些天因为白柔保证说项平已无大碍，项大娘心情放松，这些天的疲累让她睡得更熟，所以完全没发觉法善进了屋。 法善坐在床沿，以指尖轻抚项平的脸颊，画着他的眉形，画着他的唇。法善心中感叹着，若前半生的遭遇，要埋怨上天的不公，那么老天却是在他后半生弥补了他；他遇见了如此美丽的造物，且一心为他，只是他肤浅无知，无福消受如此美丽的心与人。 想着萍对他无条件的付出，想起平无私的怀抱，法善胸口是一阵阵地翻涌。 “我对不起你……”法善不自觉地脱口而出，就连泪也不知何时积在眼眶，滴落在项平的颊上、唇上。 法善以指擦去在项平颊上的水渍，以舌舔去在他唇上的泪，尝到这咸涩，法善心疼着平以往不知独自吞下多少这苦涩的泪水。多少次她愿意以这甜美的朱唇铺平他的伤痛，他却只懂得蹂躏她的心意。 泪不断掉落在眼前的人脸上，法善轻柔地添吻着项平的脸，项平迷迷糊糊中睁开眼，吃力地伸起双手捧住法善的脸。 “怎么了……别难过……我不会离开你的……”而后在法善唇上印上一吻，再次昏沉沉地闭上眼。那一吻如羽毛般飘过法善的唇，搔进他的心里。法善将脸埋在项平颈间，压抑不住的哽咽断断续续地自喉间发出，项平虽睁不开眼，但他拥着法善，请拍他的背，口中说着呢哝不成声的安慰。 翌日，当项平睁开眼，就抬起双手，想自臂弯中的余温来确认昨晚的那场梦。他希望那不是梦，却一面告诉自己别奢望太多。 “平，醒了？要喝点水吗？” 项平朝项芹点点头，项芹则小心地先将项平扶起，拿垫子放在他身后，好让项平能坐起。项芹拿着水杯要喂他，项平反而不好意思地说：“我自己拿没问题的。” 项芹不坚持要由她伺候，但把水杯递给项平时，还不忘交待一声：“拿好，要是娘瞧见我没顾好你，少不得对我又是一阵唠叨。” “放心，我觉得好很多了。”就算昨晚那是场梦，也是令他一扫心中阴郁的美梦。 这么一项，项平突然发觉自己真是个容易自我满足的人，就那么个缥缈虚无的梦，就能让他放在心中，不断地回味品尝那股充满胸口的温暖。 “笨小孩，你在傻笑什么？” 项芹虽然是真的担忧项平睡呆了，痛笨了，但见着他满是幸福感的傻笑，还是不由得嘲笑起他。 “哪有什么……对了，芹，有没有什么吃的？” “忧，我找人热一下，你等等。不过爹娘有事出门了，群哥也在当铺，我请法善师父来陪着你，如何？” 项芹是真的担心项平一个人会发生什么事，或是有什么需要。但家中除了她，也只剩法善一人，所以不管项平愿不愿意，项芹都会找法善来。现在不过是先报备罢了。 “不用了，我都几岁了，现在也没什么大碍，我就在这等你就好。” “别以为我会丢你一个人。法善师父，麻烦你过来这边一趟。”项芹就在门口朝客房叫唤，项平看着窗外的人影往他房门走来，心中又不禁紧张起来。昨晚毕竟是梦，若见到真实中法善的无情，他该如何处理自己的失落的情绪呢？ 然而，当项芹离开房间，法善走进房门，他没有一股脑地走上卧榻的蒲团打坐，反而站在门口望着项平。 项平不安地回望着法善，不懂他现在欲言又止是为了什么，忍不住又悲观地认为，法善是真的不想再与他有任何关联。 “……你，好些了吗？” “咦？”项平睁大眼，见着法善竟是低着头，似是不好意思直视他，只好看着墙角。项平突然能确认，昨晚那不是梦，法善是真地来到他的身边，倾泄他的委屈，他的手是真的拥住了法善的不安。 心头一暖，项平就想向法善开玩笑：“嗯，还不用劳烦你替我解脱了。” 法善揪着眉，走进项平，低声地说：“我想，我已经没办法替你那么做了。” 项平伸长了手，想替法善揉开那揪结的眉心，但终是触及不到。 “你可以在我身边坐下吗？” 项平本以为法善会与他面对面坐着，没想到法善是与他并着肩，这样若要碰触法善的眉头，距离显得过于亲昵，只是手已经举着了，项平也不多想，轻抚着法善的额。 亲密的动作缩短两人的距离，法善吻着项平的手，吻着项平的唇。 “等…等等，芹……在……” 法善虽停止了深吻，但还是轻啄着项平的皮肤。两人握着手，额抵着额，项平脸上有掩不住的喜悦，红润双颊的浅笑，令法善心醉。为何他以往，不能满足于这样的美丽，这样的幸福？ “法善师父，平怎么了吗？” 项芹端着一碗粥进来，正好瞧见两人相依偎的模样。项平忘了身上的伤，急忙想退开与法善的距离，便感到腹部的痛。 “唔！” 法善扶着项平的肩，让他靠好在被垫上，刚才吃了一阵痛，项平也不敢再乱动。项芹多少也发觉里头不对劲的气氛，但仍平静地说：“法善师父，多谢您替我看着平，现在让我来就好，您休息吧。” 法善闻言，对项芹微微欠身，便离开房中。在项芹面前，项平不敢对法善的离去有任何的不舍，只能在心中抱怨法善怎么走得这么干脆。 “平，吃点粥吧，等会儿再喝婶婶熬的药。” 项平回想起上次一喝完药，就昏昏欲睡的情景，不由得嘀咕起来：“还要喝？我每次一喝就昏昏欲睡，能不能晚点喝，让我动一动？” “就是非得让你睡着修养呀，让你醒着，象刚刚不小心又动到伤口，可怎么办？等婶婶下回来看看，若是伤口愈合得好，再让你走动走动。” 项平仍不死心地说：“那么肆辰有空吗？找他来陪陪我，说些我错过的话本给我听。” “不行，婶婶说你现在要坐一刻钟也不行，你别以为伤的只有皮肉啊，你那些什么内脏的可都有伤，还是乖乖地睡吧。” 说不过项芹，加以腹部自刚才的抽痛后，现在正隐隐地刺痛，项平只能喝下药，继续昏睡。在失去意识之前，项平期望着梦中能见到法善的身影。 *** 项芹帮项平安顿好后，项大树与项大娘也自普济寺中回来，项大娘提了一些拜祭后的糕饼进房，拿了些项芹喜欢的给她，问道：“芹儿，平儿怎么样了？” “刚刚醒过，喝了药后又睡了。” “平儿一定在抱怨不想喝要吧？” “娘真懂他，还说要找肆辰哥说故事给他听呢。” “这孩子，都伤成这样还这么静不下来。芹儿，你看着平儿大半天了，现在就交给娘，你也休息休息。” 项大娘在项平床边，把项芹刚整好的被，又再替项平拉实些，端详着孩子熟睡的脸。 “我不累，倒是你到普济寺给平儿求福，寺里人多，你才劳烦了一下午呢。不过，我们还是别推托了，我是有事想要问娘才不打算走的，有关婶婶。” 项大娘转过身看着项芹，疑惑地说：“怎么了？” “娘，也许是我多心，但还是不禁在想，婶婶究竟是在帮平，还是帮法善师父；而我们，现今在做的，对平是好还是坏？” 项大娘宠溺地看着项芹，走到卧榻边坐下，轻拍着项芹的手。 “芹儿，如果你觉得只要活着就好，那么，我们就在这么做；但，若如法善师父，木然地活了三百年，你觉得是好吗？” 一听这话，项芹就想通项大娘的想法，惊讶地问道：“你没打算依着婶婶的话来做？” 项大娘听了，笑着拍拍项芹的头，说道：“真是个灵敏的孩子，这么轻易就懂娘的心思，现在让平儿知道要用法善师父的命来换他的命，平儿不气死才怪。” “所以什么都不做，就看着平死？” “芹儿，我不是要白白见平儿送死，等平儿伤好后，我让他自己选择，但答案我想是很明显的，你不也明白？这是为了平儿，为了法善师父，也是为了你的柔婶婶，小柔上风道后，就无法维持他们藏身地的结界，而我们愿意继续让他们住在那，不是贪求小柔的报答，在今后心碎难过。” 项芹不觉得现在自己能看开，但依然默默地点头，随即强颜地装出恶作剧的神情说：“那么，现在就找法善师父来守着平，如何呢？我今天下午帮平热粥时，请法善师父看着平，瞧平难舍难分的呢。” 项大娘轻捏项芹的脸，说：“不必了，我的心肝伤没好，还不及着将他交给别人。” 项芹离开卧铺，伤脑筋地说：“说得这么认真，在怎么样，平可是个男孩子呢，什么给不给的。” “还不是你先胡说八道。” 项芹轻笑着离开项平房间，在回到她绣房的路上，在庭中仰望天空。十二月中旬的天气，今天难得放晴。项家附近有不少稻田，在休耕的农闲时刻，大人们带着孩子，在田中搭窑烤地瓜，项芹在庭院中看不见，但风中满是木材为，以及孩子们嬉闹的笑声。 以前，他们兄妹三人，也常这样地玩闹：等到过年，更是拿着爆竹在田野中疯狂。 一阵急促的振翅声，拉回项芹的思绪，项芹在庭院中四处找寻声音的来源时，憋见法善也自客房中走出。项芹慑于法善的肃杀之气，站在原地，无法动弹也无法言语。直到那振翅声离去，法善的杀气也才消匿无踪。 项芹轻咳几声，才把话说出口：“你是什么时候，能将煞气掩饰的无影无踪？” “也许你该问，我是什么时候，才开后后悔杀人。而这消匿不了的煞气，已成我的血肉，难以抹灭了吧。” “这个样子，萍还愿意跟着你？” 法善一时间不懂项芹是指萍还是平，但无论如何，总是宽容慈悲地对他付出一切。 回想起项平的体温，他不愿再见到那冰冷、失去血色的躯体。 “我，不愿再度失去。” 这话出乎项芹的预料，她若有所思地看着法善。 “我想，你忘了你是为何而来。” 法善怎么会忘，那是他留在人事三百年的目的。 “这两者，并不相违逆。” 在非得下决定的时刻，他不会犹豫，应该不会。法善骗不了自己的犹豫。 “那么，请你好好珍惜。” “但望不负所托。” 项芹不再理会站在客房门前的法善，径自走入自己的绣房，关上门的刹那，才想到忘了问刚刚那阵翅声究竟是怎么回事。虽自白柔那听闻项平遇袭的始末，但方才那若是蝉精雷冥，那么项平岂不仍要担忧性命安危？ 现在看来蝉精还顾虑法善，若是哪天他豁出去，难保法善真能守住项平一命。莫非，婶婶所说的一命换一命，最终会是这样的结局，法善以自身挡下蝉精危及平性命的一击？ 项芹摇头，暗笑自己怎么了，一定是听过话本，也跟着胡思乱想起来。心中却不免念着，若是这样的进展，也就不需让项平抉择，是该要留自己，还是留法善的命。 *** “总之呢，就是我爹，就是你二叔啊，那时整天拿着笔墨写个没停，但整日被关着终究是会烦闷的。再加上两个孤男寡女在一起久了，难免就有些情愫……” “肆辰，这可真不像你，什么时候听你说故事说的吞吞吐吐的？” 项平坐在床上，休息了将近二十天，精神与气色都好多了，终是得到白柔的首肯，不需再喝那会昏睡的药。项斯辰也就趁机来探望项平，自然也知道项平一定会想听听错过的话本，但其他故事就罢了，这篇属于他父母亲的，是怎么讲，怎么拗口。 “真是，我拿文本来给你看好了，我可不像那个老不修，大刺刺讲自个儿的情事还不会害臊。” “就把他当别人的故事说，不就得了？你也可怜可怜我，动不得也就罢了，还丢几本书让我自己闷在房中啊？” “那你找别人念给你听。” “我们家谁有这个空？” 项平先前也顾虑全天照料在他身边的家人，但一听他伤愈合完全，他们就真得放心到只送三餐来摆着。他婶婶可还有说几句“少些剧烈动作，不能提重物”等等的交代啊。 但若是这些当撒娇要求家人的照顾，项芹一定毫不客气的说：“都跟你说不能做那些事了，每人逼你还自己乱来，是你活该。念书给你听？开什么玩笑，你可以自己起身了吧，我可还要工作呢。” 除去项群与项芹，家中的两老识字不多，年纪大眼力也差了，他怎好意思去劳烦老人家，而法善……想来羞愧，要是他与法善单独相处，多半很难仅止于听他说话本。思绪及此，项平的脸微红，所幸项肆辰还为了该不该继续说，而对着窗外伤脑筋，没发觉项平的不对劲。 项肆辰自然想得到项家人的性格，虽然无奈，还是决定简短地说完狐会的故事，叹着气说道：“我知道啦，不过我不会像说书先生那样全本说。不过，我想故事的发展，凭你听了这么多，也不难猜不是吗？” “就算是浮烂粗俗至极的也好，反正我现在是无聊死了。再说，我想听的不只是故事，而是二叔与婶婶的年轻岁月。”还有，偶尔提及的僧人。真要说来，亲自问婶婶不是更直接明了，亦或是，法善本人。 若有所思的神情，让项肆辰以为项平坐累了。 “你要是累了，就躺下来听吧？” 项平连忙摇头，说道：“就是躺太久，身体才僵着累了，我还想起来走走。” “千万不要。要是我在这时，让你出什么问题，我不被项芹宰了才怪。你就乖乖听故事吧。就说啊，我爹……算了，就叫他狄场，这样比较像外人。他们就这样躲了几年，狄场毕竟是年轻气盛的男子，白柔你也见过，是相当漂亮的美人，所以，自然而然，就有了关系。” 项平忽然想起罗可莉，他与罗可莉间的相处，从来不曾逾越于礼。现在想想，那不是顾忌男女授受不亲，而是他根本就没有想那样亲近罗可莉的欲望。明明认为自己非常地喜欢她，喜欢她的笑脸，喜欢她说话、唱歌的声音，喜欢与她谈论事情，却不曾有过想搂她入怀的冲动。 这么一想，项平不禁开始怀疑自己是否本来就只喜欢男人了，但不容他对这个疑问多做讶异，项肆辰的声音再次拉回他的思绪。 “一天，狄场对白柔说：‘我不能让狄家无后，我娘生前也很喜欢你，拜托你生下狄家后人。’狄场听了、写了那么多妖怪故事，当然不会不知道白柔现在是不可能替他生下孩子，这就是要她上风道祈求成人。但若没了法力，她又该怎么守住狄场，甚至狄家的血脉呢？ 狄场说：“过了这些年，外头只怕早把他忘了。” 白柔反道：“果真如此，那么小少爷也可到外头寻找真心喜爱的女孩。” 项肆辰说到这，别扭地搔着头说：“接下来就是些，明明你请我愿，却有在心口难开，导致误会连连，然后误会冰释后，两人确认彼此心意的桥段。” 见项肆辰这般难为情的模样，项平忍不住嘲笑几句：“有什么不好意思的，以后这故事，可会被水兰城的茶房一传十、十传百地说下去。” “别说了，我想到我娘看着这几段话本，欲拒还休的模样，我多想出外流浪，让他们俩重温那段岁月。” 项平这时突然想通一件很重要的事，认真地盯着项肆辰。 “怎么，突然这样看我？” 项肆辰抹着脸，以为有东西沾上了。 “听了这么久，我怎么都没想通，原来你出身名门啊，你是狄家唯一的后人。” “是啊，不过还不是一样种田吃饭听说书，没什么特别的。” 项肆辰不想在这个话题上多说，所以接着说狐僧的故事。 “本来白柔是很犹豫的，因为若是没有法力，别说她该如何帮助二十多年后出生的婴孩，以及不知何时会到来的法善，就算该如何藏住狄场都是问题。但人的寿命有限，可不能让狄场等她。但这些问题，当她发觉所占之地主人的儿子是何人，所趋之女为何者后，就解决了一大半。 那农地主人的儿子，是狄场以往的玩伴之一，那新婚妻子，就是狄场曾将她手绢藏起的丫环。那少主人之前到外地当铺当学徒，所以这些年都不在水兰城，以至于白柔都没发现。白柔是喜也有忧，虽有熟识的人，但也担心他们不愿帮忙，或是害怕会牵连到他人。所以时常化为狐形，观察两人的言行，终在一天让她听见他俩谈论着狄家。 听闻两人都是挂念后，白柔便决定向他们说明白，也的确不负所望，他俩可光明正大地拥有在项家土地上的屋子，并且拜入项家，成为项家人。而后白柔就上风道，成人回来，狄场以项家远亲的身份，迎娶白柔。就这样了。” “肆辰，你真是一点也不尽心，就这么敷衍了事。” 对于项肆辰急就章式带过这几段，项平虽不满意但也无可奈何，只能这样说项肆辰一句。 “总之我是说完了，故事也是到这边结束。” “那么说说你吧，你身上有没有法力？” 项平这下想起是项肆辰自蝉精手中救了他，他可没天真地认为复仇心切的雷冥，会给一个平凡人给吓走，或是输给一个普通人。项平好奇的，是项肆辰有没有可能修炼成仙。 “只是一些障眼法罢了，不值得一提。” 就在项平还想追问之时，白柔走进房中。 “平儿，觉得好些了吗？” “好多了，多谢婶婶。” 白柔上前替项平把脉，一切无异后，对项肆辰说：“辰儿，你好好地陪平儿，我去找法善师父聊聊。” 待白柔离去，项平低声地问项肆辰：“二叔不会介意吗？” 项肆辰不解，反问：“在意什么？” “婶婶与臭和尚啊，总觉得婶婶，很在意那个臭和尚。” 项肆辰闻言，别有意味地盯着项平，惹得项平不快地问：“干嘛这么看我？我是说错就直说啊。” “没什么，我会跟她说要她注意的。”要她注意有个人在吃她的醋。 白柔与项肆辰两人在傍晚告别项家，路上项肆辰对白柔提起项平介意她去找法善的事。 “真是的，你们俩为了不让蝉精接近项家，费心地在项家周围设符戒，那笨小子还不明就里在家吃味。” 白柔得知此事，掩嘴轻笑。 “虽说是平儿多心，但你可不能在你爹面前提起喔，那人的想象力更加丰富呢。再说，以前我还真被他逼问过，究竟是狄家的他重要，还是一个流浪的江洋大盗重要。” “喔，那你怎么说？” 话本中没有提及这些琐碎的争吵，但项肆辰相信，一定是他爹将那些略去，营造白柔一心只为他的情景。 “那时我答不出来，是真的无法回答，即使现在也是。但我所付出的，就算不说，你们也该懂我是如何地重视你们，是吧？” 项肆辰不知道除了肯定地回答，他还能说什么。但想起要救项平的方法，项肆辰猜想着白柔是用何心情去见法善的。白柔又突然噗嗤一笑，惹得项肆辰一脸疑惑，等着白柔要说什么。 “你知道吗，当初我要替你取这名字时，跟你爹吵了一架呢。因为那名字，是我一直掂在心上的那人的名字……” 接着项肆辰怜惜的眼光，白柔笑着说：“还好我成为人，不仅生下了你，而且，再怎么伤心难过的事，就在这一世完结。我现今所拥有的幸福快乐，让我庆幸着，不需去陪伴永久的悲哀折磨……” 所以，我无法留在法善身边……纵然如此，我还是无法不为他，感到心痛……白柔的眼，在夕阳中闪着泪光，项肆辰无语地陪着她。他知道，若是一切由着白柔所行之法走，她一定会心碎，那么，他能不能作什么，来顾全他的母亲，以及项家呢？ 第十章 项家的夜晚，在法善三天前对项大娘说出口，他愿意在项家人忙碌时，帮忙照顾项平后，当项芹日夜赶工累瘫，项群忙着要在过年钱算好当铺盈余时，项大叔心肌的老毛病发作，让项大娘无法分身的今晚，得以光明正大地进入项平的房间。 先前只要项大娘想稍微轻松一点，要请法善来看顾项平时，项芹是二话不说地主动揽下看护工作。 之前不同于熟悉的家人的脚步声，让项平睁开眼，看着自门前走进的人影，笑着说：“是你……我还以为你不在这儿了呢。” 法善在床沿坐下，轻抚着项平的脸。 “好些了吗？” 法善的手停在项平额间，项平闭上眼睛感受法善粗糙的手掌，以及温度。 “有你陪着，好得更快些。” 话才说完，一股温热覆上项平的唇，项平自然明了是怎么回事，生涩地吸吮，回应着法善的吻。纵容法善的舌滑入口中，攫取更多、更深的甜蜜。 沉浸在法善的温柔中，项平感到一切都无所谓，也许自蝶精萍含怨以终，他生生世世所盼着的，就是再见法善一面。如今不只见到面，还能拥有他真心的情爱，项平感叹着自己的幸运。 法善结束这个让彼此都快窒息的深吻，仍不舍地轻啄着项平的唇，才刚体验一个热烈的吻，法善的轻啄让项平敏感地颤着身子，喉间不禁发出一声呻吟。 “嗯……” 项平不敢相信那是自己发出的声音，拉起被子掩盖火热的脸，也隔开那让他心猿意马的祸首。 法善见他如此，闷笑几声，说：“你好好休息吧。” 项平却突然拉下被，惊讶地看着法善说：“你刚刚……在笑？” 这几辈子，他没见过他笑。 法善不窘于项平突来的讶异，仍是浅笑着看着眼前，属于他生命中最美丽的一切。 但夜已深，月亮也被云遮掩，项平无法看清楚法善此时的表情，只感受到法善的手再度覆上他的额，听见他低沉的嗓音说：“睡吧。” “睡不着……我想听你说故事。” “我可没微翠亭那种说书本事，讲的东西不好听。” “无所谓，我想听你的故事……泗…”项平一时间闪神，恍惚中要说出一个名字，法善的名字，却让法善的手轻压住他将说出口的字。 “你还不能说出口，还不能对着我说出口，那是王母留给我结束不老不死诅咒的咒语，我的真名。好不容易能再度拥抱着你，让我陪着你。” 项平的心很痛，望着眼前的人影，无言地点头，却有恶作剧似地以舌尖舔过法善的手指。法善被吓了一跳，不过见着项平眼中的笑意后，就任项平舔吻着。进而弯下腰，将唇凑到项平耳边说：“这样挑逗我，你了别忘了你是伤患……” 项平也不甘示弱，在法善耳边说：“这么容易被诱惑，别忘了你可是个和尚。” “你不是说我假和尚？无所谓了……” 当法善一路自项平耳后吻到颈间，甚而将项平的衬衣拉开，吻至肩头。项平想起他躺在床上，都是项大娘帮他擦拭身体，便慌忙拉开法善与自己的距离。 “我……我想还是先听你的故事好了……” 法善本想再使坏捉弄项平，但顾虑他的伤势，只能得意地笑着说：“我想你还是该休息，我的故事，不好听。” “无所谓，以前没能懂你，我不希望现在也是。” 法善沉默了一会儿，才缓缓说：“据收养我的人说，我自襁褓中就被丢弃，是他捡回我的命，除了我，还有其他都是孤儿的孩子。自我懂事后，所记得的，都是与其他孤儿一同在街上乞讨。所得的东西，都归收养者所有。这样过到我们年纪大到可以舞刀弄枪不输人后，就成了贼。就这样了。” 法善原以为项平会对这无内容的话感到不满，但项平却是细声地说：“抱歉，你一定很不想提的吧……” “我还以为，你会骂我有说与没说一样呢。” 在项平对他的话反驳前，法善又接着说：“活太久了，久到以为那是自别人听来的故事，没什么好在意的，偶尔想起的时候，我以为我一直是这么认为的……” 就算是他们一群孤儿，一起砍杀总是拿他们乞讨来的钱喝酒、喝醉后又会打骂他们的收养人，而日后在王母那听说那收养人就是他的生父的时刻，他也没有任何的感情，他不知他该惊讶、该愤怒、该哀伤，还是该怎么才好。就算是此后回想起过去，回想起那收养人，似乎真的在有些地方对他，与对其他孩子不同。 唯一让他心痛的，只有在阳光不开阖的宝蓝色羽翼；自丑陋的毛虫，幻化为美丽的彩蝶。是否在那时刻他曾对着那洞外的露水乞求，能有一个让他转变的机会，而天可怜见，给了他，他却不珍惜。如今，是蛰伏三百年来才能获得，一瞬间的光彩。 自身后传来的温度，唤回法善的思绪，他才发觉项平勉强爬起身，自身后拥着他。 “平，你的伤……” “不会痛，都好了，不会痛的。” 项平轻柔的说着，不知是在安慰自己，还是安慰法善。 项平抵着法善的背，有些羞赧地说：“呐，等婶婶说我的伤完全好了，我们一起去旅行。” “旅行？” “嗯，你以前去过的地方，都带着我再走一遍。这样的话，你以前一个人的孤独，就当作是别人的事，而你，你这一生是我陪着你一起旅行。” 法善心头一热，但却又想起白柔要替项平破命数的事，着实无法回应项平的柔情。 项平却说：“就别管婶婶要怎么替我破命数了……” 发善一惊，拉开项平环在他胸前的手，转过身面对着项平。 “我娘跟我说了……是要拿你的命来续我的命，我绝不会接受。” 项平的神情坚决，但法善却为此心慌，劝着：“我可以带你一起旅行，一路保护你，在你二十岁生辰前回到水兰城，岂不两全？” “那么我先告诉你，你死了，我也不独活。” 法善不想与项平继续争辩这件事，只说：“你该好好想想这件事，但我答应你，一定会带你出外走走，一直到我们都走不动为止。好了，现在你该休息了。” 法善扶着项平躺下，替他盖好被，在法善要坐上卧榻前，项平鼓足勇气说道：“我可不可以再要求一件事……”项平此时庆幸他瞧不清法善的脸，才能接着说下去。 “天冷……你陪着我一起睡……” 法善没有出言，但以行动答复。他抱着项平，一同入梦。 *** 十月下旬水兰城。 项芹看着窗外雨滴打在梧桐叶上，喃喃地说：“算算时间，如果没有什么意外，也该是回城的时间……如果会回来……” 他回过神绣着手中的花蝶，口中念着：锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。 沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。此情可待成追忆？只是当时已惘然。” 她还记得，那天早上撞见两人相拥着，酣睡的模样。她安静地退出，深怕惊醒了两人安稳、甜美的梦境。 而后，法善师父领着项平一同离开项家门，离开水兰城。项大叔与项大娘是欢欢喜喜地送他们出门，但不管法善怎么想，项芹知道平是打定了主意不再回来。 项芹望着白柔的表情很复杂，而白柔也好不到哪去。最后，项芹听见了白柔的自言自语，嘲讽地对自己说：“平儿一定会恨我……” 项芹一直将这句话挂在心上，一天终于找了空闲到白柔家，并向她询问。 “婶婶，你一定是很难过，所以才会在那时说出了口，你是希望有人听见，有人能来问一声，有人能分担你的秘密，是吧？” 白柔苦笑，说道：“也许吧……我自己也不清楚……” 项芹柔声地劝慰：“别想那么多，只要将事情说出来就好了。” 白柔想了一会儿，深吸口气后，才慢慢地说：“法善他，要我教他续命阵法，平儿以为只能在水兰城，其实只要是灵气够充沛的地方，配合天象，都能实行。法善要我教他，这样就算平儿不回水兰城，他也能找个地方布阵……” “这、这样瞒着平，不是骗他吗？” 项芹也知道他们以前也是在瞒着项平，但法善答应要与他走到尽头，却又打算这样让项平独活，让项芹担忧事后得知真相的项平，会受到多大的打击。 “不能这样伤平的心，法善不能再这样伤平的心！” 任着项芹悲痛的话语，白柔的思绪，回到当初她赌气要离开法善的时刻——“你恨我妨碍你救他吗？但就算是你也无法用普通的方法杀死我，我告诉你那个唯一能杀我的方法，我的真名……只要我对我的真名回应，我即刻就会失去性命。只要你喊我，我绝对会回应你的呼唤。” 她本有机会，亲手结束法善的苦难，而法善，也将性命、宿命都交托给她。那时她只顾着卢评、只顾着自己，没发现，法善也倦了、累了…… *** “为什么我们要在蜀地待上这么久？” 两人自水兰城往北走，而后就向西南，一路来到蜀，逗留的时间比其他地方是长些，项平不免纳闷。按着法善说过他的行迹，明明还可以再往西走。 “这天府之国，你不想多留一会儿？” “是不错，可是不是可以再往西走？不早些启程，只怕时间……反正现在是绝对不够用了。” 项平说得轻松，法善暗自苦笑，但话中也跟着项平轻松的语调，劝慰：“我想，在这天府之国悠闲地留到最后也不错，免得还要一阵奔波。” 项平旋即笑开，揽着法善的肩，说：“是啊，那么也该准备准备了吧？” “还不急，让我好好享受美食、音乐、歌舞。”法善亲吻项平的手背，贪婪地凝望着项平，“还有你。” 项平让法善看得心慌，匆忙地抽回手，笑骂着：“这是街上啊，你这人真是转性转得可怕，以前穿着袈裟还一幅道貌岸然的样子呢。” 法善的本性本来就不可能称得上君子，对着爱人戏谑更不会是做不来的事，这时更不客气地搂上项平的腰。 “你比较喜欢那个样子？那我们回家去试试？” 话里是提问，动作却是肯定，法善拉着项平就要往城外走。 项平止住他的步伐，小声地向他抗议：“试什么啊！大白天的你发什么春，再不买些吃的，回去只能啃树皮啦！” 两人约莫在二十多天前来到蜀地，让项平意外的，法善在一座山间搭了一间木屋，让两人在此地居住。那是个相当秀丽的地方，巨木参天，白花繁盛，屋旁就有一条河流，就是不出山林，在那自给自足也是可以的。 但在人世间的日子无多，自然会想享受更好的物质，即使与最近的城镇起码要来回一个时辰，项平还是不疲于此。 两人在城中吃饱喝足，带着一些粮食回到山中时，已近傍晚时分。 法善将东西安置在木屋中，项平则站在河岸边，望着洒上金光的山林。法善自项平身后抱住了他，在他耳边低语：“怎么了，平？” 项平将身子倚靠在法善身上。 “觉得有些可惜，没能与你一同，见到这里的四时景致。” 这话触及法善心中隐藏的事，这段时间来，他一直在犹豫该不该布下续命阵，一个人活着的痛苦，他尝过；心比他更加柔软千倍的项平，一定会比他更难过。但他又怎能看这项平死去，而不做任何事去挽回他的笑容呢？ “怎么？我说的话让你不开心？” 项平转过头，仰望着法善。面对如此平静祥和的笑容，法善知道该怎么做才不会背叛他的期许，但……项平吻上法善的眉间，吻去他的愁绪。 “你在想什么？想得这么难过？” 法善对他回以一笑。 “我在想，的确很可惜，我能拥抱你的时间实在太短了，谁叫你还非得要花时间去吃饭呢。” “谁像你是不吃也不会死的老妖怪……” 深吻打断了项平不服气的咒骂，全身发软的项平只能任由法善摆布，将他放倒在草地上。 “等等……你要在这？” 法善的手早已熟练地解开项平衣服的腰带，在项平耳边说：“没人会来的，再说，也不是第一次在外头……” “混……啊……”法善揉弄项平胸前的突起，让他痛得叫出声。自知反抗不了、也难以反抗身上的混帐，项平只好默许他的作为。 在习惯，甚至是沉醉在爱人埋入自身的律 动中，望着夕阳的光辉在仰望的天空中，变幻的彩霞，这世界的一切是如此的炫目：阳光笼罩在身上的温热，爱人在身上，体内的热度，是如此地令人不舍。将与这些告别……与这一切告别…… 夜晚的凉风唤起项平，睁开眼，人已在屋内。月光洒入窗口，项平的身边自然少不了法善，抬起头，就见法善直勾勾地盯着自己。 “什么时辰了？你怎么还不睡？” “闭上眼，就看不到你了。” 这话赢得项平一吻，法善回敬在他颈间，但法善没有这么就满足，不断向下延伸。 任由法善放肆的项平，气息又开始急促起来。 “事实上…嗯…我一直觉得很可惜……” “怎么？”“我不能……在这时候…啊…叫你的真名……” 法善自项平胸前抬起头，爱怜地看着项平红红的脸。项平坐起身，捧住法善的脸，献上一个深吻。 “但我没忘，在那个即将到来的时刻，我会叫你的名字。在我死前的那一刻，我们说好，这是我们在人世间旅程的终点。” 不论项平最终是以什么结果离开人世，一定会带着法善一道离开，谁也不再留下谁。为此，甚至在房中准备好燃油，等着那个时刻到来，将两人尸身火化，省得没人处理在这化为白骨。因着烧屋怕波及山中的植物，木屋周围已挖有水道，木屋上方也没有过于接近的枝叶。“续命阵的布阵就是这样，而他启用的时机，在平的生命有危险的时刻，这是让他叫出你的真名，而你回应真名的呼唤，阵法就发动了。你的生命不是无限，而是生命时间被静止，你本答应过在平九世结束后再回风道，那是王母会让你的生命时间接着往前进，而后还拥有萍救了你后，给你的三十年寿命。这些，会在续命阵中给平。” 所以，一切就算扯平了。法善那时是这么想的。 “我会喊你的名字……你也……不能背叛我……好吗？” 法善让项平跨坐在腿上，以吻为誓，但项平尚未安心。 “你如果留下我……我会上风道，请求不老不死，只为了等你的转世。我不要来生再会，我要守着与你的回忆、与你缠绵的记忆……你有在听我说话吧…啊……” 当项平说话，法善也没闲着，手指退出项平的后方，法善将两人的身体连接在一起。 法善凝视着项平不自觉充满泪水的眼，勉强地笑着说：“我当然有在听，你的一切我都不会错过……你言语中的抑扬顿挫、你身体的每个部分。相信我，我不会逼你去做那种傻事的……” 有一个不愿分离的深吻结束后，法善问：“有件事，当初我问王母时，她说，若我有幸，可自你口中，亲自说给我听。那个时候，你要跟我说什么？ 法善没有说清楚，但项平却懂。在他的意识还未被激情掩盖前，他喘息着说：“嗯……你也…也要相信我……那时我想告诉你的是……死在你的手下、每次死前想起你的时候，我都想告诉你……我绝不会背弃你，就算世人都唾弃你，我也是会……站在你身后的那一个……泗…泗宸……” 十月下旬的水兰城。 项芹看着连绵整日的雨滴，打在梧桐叶上，宁静的夜晚，雨声更显清晰. 她望着窗外，喃喃地说：“算算时间，该是我们生辰的时刻，若没有意外，也该是回城的时节……如果会回来……” 〈全书完〉