《捕快过招》 第一章 平波县，向来富庶繁荣，一到清晨，十字大街上便人来人往、车马杂沓，为平凡的街景增添一股热闹气息。 远离熙来攘往的热络，平波县的府衙避开尊贵的正北方位，坐落在东北方。 不似一般衙门给人破旧灰暗的印象，平波县新建造的衙门可是有双新——新官和新门面。 初上任的县令是当朝进士慕晚云，学问渊博、满腹经纶，深受圣上赞誉，而领着一班衙差的是获御赐神捕匾额的风云人物——江慎。 许是未料及一个小小平波县能在新官上任，甫立新衙后又差来神捕当役，没没无闻的平波县在转瞬间声名大噪。 经过府衙的百姓，无不对府衙投以兴奋、敬畏的眸光，期许能一睹县令及神捕的风采。 温和、亲切地同热情的百姓打过招呼后，身为小捕快的仲泽春，这才回到衙门外，正对大门的壁前，准备将告示贴上公告栏。 “歪了。” 一道冷嗓贯入耳，仲泽春倏地回首，欣喜地露出灿烂的笑容。“江捕头，您回来了？” 扬了扬眉，江慎轻应了声当回应，脚步直往内衙而去。 仲泽春见状，三步并成两步追上他。“九逸城好玩吗？好玩吗？” 当初江慎接下护卫长安城有名的胖姑娘到九逸城的差事，可是让众人吓得眼珠子都要跳出眼眶了。 仲泽春好不容易捱到江慎这个冷面捕头回平波县，岂有不巴着他，听听名闻遐迩的九逸城有啥新鲜事。 江慎气势凌人的侧首，瞥了俊美的仲泽春一眼，好半晌才淡淡道：“还好。” 一想起那个胖姑娘他的头就直犯疼，幸好九逸城少主大发善心的把她给娶了回去，要不他不被气死，也会被烦死。 仲泽春一呆，显然没听清楚。“什么？” “礼部凌尚书的寻女告示贴歪了。” 江慎面无表情的回了句，并不打算交代他在九逸城的任何事。 仲泽春一愣，再一次被江慎牛头不对马嘴的回答给怔住。 “头儿，你就说说九逸城的见闻，让我神游一下也好。”他飞快地回过神，不死心地哀求道。 江慎皱了皱眉，完全无法容忍那种贼寇般的唤法，再者他独来独往惯了，压根儿不习惯同人称兄道弟。“江捕头或江慎，随你唤。” “呿！这平波县就这么个弹丸之地，何必拘泥于称谓？重要的是大伙儿要和乐融融，一起惩奸除恶啊！头儿！”仲泽春压根儿不理会他的冷漠，热血沸腾的喊起口号。 “尊卑该有分，免得落人口实。”维持一贯的态度，江慎绷着脸重申。 唉！真可谓“近朱者赤、近墨者黑”，造就他手下这一班捕快如此放纵、无上无下的，正是初上任的县令——慕晚云。 短短半年，众人皆被县令大人温和谦冲、无半点官威的行事作风给宠坏了。 “是——”仲泽春翻了翻眼，不敢多作辩驳的拉长了尾音应和。 瞥了他一眼，江慎面无表情地开口。“快去把礼部凌尚书的寻女告示贴好，是时辰该出门巡视了。” 仲泽春微颔首，继续道：“这礼部凌尚书还真可怜，告示贴了整整八年，女儿的下落始终不明。不过话说回来，人海茫茫，这长在耳后的红色朱砂痣真要留心也挺难……” 见他叨叨絮絮，江慎冷冷地打断他的话。“该做事了。” 语落，他回身往内堂而去。 “头儿、头儿！我要听九逸城的新鲜事。”仲泽春疾步跟上前，丝毫不畏惧拿自个儿的热脸去贴江慎的冷屁股。 江慎揉了揉眉心，暗叹了口气。 其实仲泽春人不坏，天生好打抱不平，遇上不平之事，总要插上一手，是一班捕快中最具侠心的汉子。 只是仲泽春这烦人、碎嘴的性子，偏偏最让他无法忍受。 好不容易摆脱了长安城那个满口养生食疗的胖姑娘，他现在直想把仲泽春踹到一旁，求一个清静。 市贩聚集的十字大街叫卖声不绝，卖相思馅饼的大娘一瞧见江慎挺拔的身影，立刻唤道：“江捕头、仲捕快，这相思馅饼刚出炉的，尝尝看！” “是呀！再尝尝我的热杏茶，刚煮的，又香又浓，包你一碗接一碗、欲罢不能啊！” 仲泽春笑咪咪的伸出手，欲接过热呼呼的相思馅饼、热杏茶，却霍地被一股劲道扣握，动弹不得。 “我们正在办公，多谢。”江慎神色自若的微笑婉拒。 仲泽春难以置信的瞪大眼，哭丧着脸道：“我要吃周大娘的相思馅饼、王大婶的热杏茶。” “例行巡视结束、贴完燕天煞的缉令后，随你爱吃多少、爱喝多少，我都不会干涉。” 由长安城出完任务回平波县，他原本尚有假可休，岂料今日一入衙府，县大人因为皇帝手诏，取消所有衙役休假，全心缉拿似藏身在平波县的恶寇燕天煞。 无法稍作歇息，身边还得拽着个唠叨、像个孩子似的仲泽春，着实让他哭笑不得。 他的话一落，仲泽春哭丧着脸，无精打采的说：“我会饿死。” 其实与江慎分发在同一组并不轻松，他做事一板一眼、绝不徇私，神捕名号绝非浪得虚名。 但……他也不是刻意偷懒、贪小便宜，只是天生胃口大，一天不吃个十来餐，做起事便提不起劲，心里就不快活。 “自古尚无少吃一餐就会饿死的前例。”江慎瞥了他一眼，突然觉得仲泽春该同长安城那一个奉食为天的胖姑娘朱若沅拜把。 江慎向来有股内敛的威魄，这一瞥，锐利的双眸似要瞧进他的骨子里，让仲泽春打了个哆嗦。 “是——”仲泽春再次翻了翻眼，不敢多作辩驳的又拉长尾音应和。 “算了，我先到前头巡查，半盏茶后再同你会合。” 唉！仲泽春这孩子气的脾性，还真让人没辙，光瞧见他脸上像被他虐待很久的神情，江慎哪还硬得下心肠不放行。 仲泽春闻言，双眸登时光采四溢，只差没流下两行感激的热泪。 无心理会他的反应，江慎已率先移步，循着平日巡查的路线而去。 少了叨叨絮絮的仲泽春在一旁，他反倒可以从容细心的留意周遭一如往昔的热络情景。 许是太过留心周遭的变化，江慎竟失了神，迎面撞到人。 江慎回过神正打算道歉，不料被他撞着的男子一发现他回头，倏地拔腿就跑。 眸底映入对方仓皇的身影，他双目一凝，顿时寒了脸色，伸手探向腰间，果然发现钱袋已不翼而飞。 他倏地转身，眸光锐利如鹰，一个腾身直向小贼扑去。“站住！” 水叮叮分神瞥了身后颀长、矫健的黑影一眼，心一拧，忍不住暗咒了一声。 唉！真是不要命了，都怪自己饿得前胸贴后背，竟会眼花撩乱的找了个官差下手？ 身后的吼声铿锵有力、中气十足，震得她耳膜嗡嗡作响，她不由得猜想，自己肯定逃不过对方的追捕。 思绪一定，水叮叮坦然停住脚步，在男子准备拽起她、押送官府时，朝他露出疑惑的表情。“官差大哥是同我说话吗？” 江慎直直盯着她，久久才道：“少在本爷面前装腔作势。” 瞧他薄唇抿成一直线，脸色严峻而铁青，水叮叮愕然的眨了眨眼，一脸无害地直瞅着江慎。 迎向小贼生得过分秀气的脸庞，他徐然地道：“方才我撞了你——” 他话未尽，水叮叮立即包容的朝他挥挥手。“哦！官差大哥有礼了，不用道歉啦，我的身子壮，撞一下不碍事的。” 江慎眯起眼，俊脸绷紧了一分。 眼前的小贼不简单，应对从容，而且转瞬间让他成了理亏的一方？ 水叮叮见他文风不动的杵在原地，算准了时间准备开溜，江慎却早一步看穿她的伎俩，伸手便拽住她的袖口。“不准走！” 水叮叮怔了怔，有些讶于眼前官差深厚的内力，被他这么一拽，自己竟然动弹不得。 “劳烦小兄弟陪我走一趟府衙。”他抿起了唇，冷峻的脸部线条更显僵硬。 水叮叮闻言，率性大笑。“唉呀！官差大哥真的不用客气啦，我不介意的，你尽管捉犯人去！” 她想拍拍他的肩，却发现眼前的官差高大得像棵树，于是只好缩回手改抱拳，继续装傻充愣，装死到底。 “我说过，不用在我面前打马虎眼，我不吃这套。” 许是对方想挣脱他的钳制，他的掌不知怎的，竟跟着往下挪移握住她的纤腕。 掌中的纤腕温润细腻，江慎低下头沉思了一会儿，再抬头觑了觑眼前这发育不良的小贼，神色有些诡异。 当朝有太多爱做男子装扮的姑娘家，他身为府县捕头更该谨慎辨别，要不被扣上轻薄的罪名可不划算。 打量的深眸落在生得秀气的小贼脸上，他暗自思忖。 眼前的小贼肤色如同剥了皮的葱根，几近透明白皙，那双正瞪着他的眸子透明澄澈，但言谈举止全无半点女儿家姿态…… 顿时，他竟分不出她是男是女！ 见他的眸光带着沉思的意味，水叮叮烦躁地问：“这位官差大哥，你到底是想怎么样？” 江慎正了正神色道：“方才我撞了你，而你顺势偷了我的钱袋。” “你眼睛瞎了吗？我哪里像贼？”她单手插腰，颇有气势地岔开脚步，露出嫩白脚拇趾的脚尖正在地面上打着拍子。 虽然她的穿着是“朴素”了点，鞋也脏了，甚至破了一小个洞，但这些衙门官差平时捞百姓的油水，现在当救济分一点给她也不为过吧！ 江慎似已习惯面对这无赖的市井小民，瞥了她一眼便平稳地道：“按规矩，要搜搜小兄弟的身了。” 搜身？被他碰了身子，她水叮叮还有清白可言吗？ “你敢？” “得罪了。”江慎抱拳，刚正的凌厉眸光透露出他坚决的打算。 睥睨地迎向男子倨傲却客气的模样，水叮叮不由得想，她扒遍大江南北，这回是不是会栽在这个臭脸官差手上，得进牢里做客。 思及此，她心一慌连忙嚷道：“你这无理的官差，没有真凭实据，竟然公然栽赃，你再不放手，我可要大叫了！” “本爷行得正、坐得稳，小兄弟若想引人侧目，尽管出声。”他不动如山，答得磊落。 圆瞠着眸，水叮叮头一回遇到如此难缠的角色。 这些年来，笨一点的“受害者”无不被她精湛的演技所蒙混，再大不了，搬出自己凄惨的身世，绝对能让人为之鼻酸，给予更多善心。 “啐！你行得正、坐得稳，我可也是顶天立地的汉子，仰不愧天、俯不愧地，更何况你们领的粮饷，可是我们百姓征的税、纳的银两，现在竟反过来诬赖我这个纯正善良又无辜的小老百姓，你的良心过得去吗？” “有什么话回府衙再说，又或者……直接搜身。”江慎紧抿着唇，冷冷看着她义愤填膺的神情。 情况大大不妙！汗珠沁出额角，水叮叮思索着该如何脱险。 蓦地，她水灿的眸子一闪，飞快地弯下腰。“唉呀！我的肚子好痛呀！” “不用耍花招。”江慎面无表情地开口。 这等蹩脚花招屡见不鲜，由此可见此人作贼心虚，急着想脱罪。 “唉呀！还有没有王法呀？一个官差竟公然在大街欺负人呀！”横竖是死，她豁出去了！ 江慎慢条斯理地正打算开口时，一道熟悉的嗓音由身后传来—— “是哪个恶人敢在我平波县造次、撒泼啊！” 仲泽春刚填饱肚子，一听闻呼叫，潇洒无比的向邻近摊贩借了根扁担，朝拉扯的两人挥耍而去。 感觉到身后疾风而至，江慎一闪一躲，俐落地以两指夹住扁担，制住仲泽春突来的攻击。 气劲落指，江慎甩开扁担，盯着他道：“仲泽春，你是吃饱了太撑是吗？” “头、头头头儿……”支吾声中夹着颤音，仲泽春完全吓傻了眼。 水叮叮则暗自窃喜的发现男子忙着接招，落在自己腕上的手劲稍松，她见机不可失，立刻开溜。 江慎冷冷望了他一眼。“小贼若跑了，我唯你是问。” “呜……头儿……”仲泽春可怜兮兮的低噎了声，一句话也说不出来。 那小贼那般瘦小，头儿的身形那么挺拔，乍看之下，还真有那么一丁点凌强欺弱的错觉。 江慎冷冷瞥了他一眼，不待他辩解，颀长身形跃起，几个起落，转瞬已离他有数丈远。 仲泽春猛地回过神，深怕回衙门后，他这一个小小的疏失会被冷面神捕修理得凄惨。 于是仲泽春连忙提气，中气十足地跟着喊道：“小贼别跑——” 登时，整条十字大街的摊贩无不喜孜孜的引领观望着。 呵！出了个认真负责的好官差，可是平波县之福呐！ 幸运摆脱了冷面官差的追捕，水叮叮俐落地钻进一条狭巷，蹲下身便数起钱袋中的银两。 “呵！想不到今儿个老天爷宠我哩！” 虽然穷酸官差身上没带多少银两，但至少可撑过一顿饱。 将钱袋小心翼翼地揣进怀里，水叮叮脱掉身上过大的深色儒袍及头上的幞头，以木钗简单绾起披散的长发，开开心心的走出巷子。 “大娘，我要三个相思馅饼、两碗杏仁白粥。” 如愿以偿地走到仍冒着热气的摊子，她的五脏庙已经管不住地咕噜咕噜大叫。 “好、好，姑娘稍候呀！”卖吃食的摊贩边瞧着姑娘如梨花初绽的笑颜，不自觉跟着扬笑招呼。 这新官上任，带动了整个平波县的运势，瞧眼前这粗衣素钗的姑娘生得如此灵秀，说不准日后能被选入宫当妃嫔哩！ 似已习惯了众人打量的眸光，水叮叮付了银两后，心满意足地捧着热腾腾的食物，连忙往十字大街尽头走去。 大街尽头，坐落着一栋年久失修的破屋。屋外杂草丛生，偌大的破屋仅一室算完整，可惜的是，前些日子半挂的门扇脱落，现下仅能搁放在红瓦墙上，勉强遮风避雨。 水叮叮才进院落，一听到屋内传来吃力的咳嗽声，连忙奔进屋里。 “叮叮、叮叮……”躺在稻草堆的古老爹扬了扬唇，虚弱的频频唤道。 水叮叮趋前扶起古老爹，探了探他额上的温度才道：“幸好、幸好，你再这样烧下去，我可就要去抢官银了。” “傻姑娘，老爹老了，两腿一伸就这么走了也无妨，犯不着为老爹做傻事。”半倚在冰冷的墙上，古老爹叹了口气。 多年前，他寒窗苦读终于在而立之年高中，原以为自此仕途光明，没想到却在一次官场斗争中被斗下台，沦为牺牲者而丢了乌纱帽。之后家产倾尽，又被打断一条腿的他，就此步入孤苦、潦倒的生活，尝尽人间冷暖，最后一蹶不振。 原以为他将浑浑噩噩终了一生，却没想到在八年多前捡到水叮叮开始，他的生活又多了重心与欢乐。 他教她读书识字，却没能力给予她优渥、舒适的环境，只能让她跟着自己过着颠沛流离的日子。 在他寿终将寝之时，水叮叮是他唯一的挂念。 “呸、呸！你才说傻话哩！”古老爹忧愁的神情让她的心揪了下，她不喜欢这样的感觉，只能没大没小的啐了他一声。 “叮叮，是老爹对不住你……” 水叮叮受不了地大叫：“天！我的好老爹，你今儿个是怎么了？这么啰嗦？我可是买了碗热粥和蒸饼回来，凉了我又得升火热粥，你存心折腾我吗？” 古老爹微微笑。“好、好，老爹不碎嘴。” “就是嘛，少折腾我吧！我肚子饿得直敲鼓呢！”将油纸包好的相思馅饼放进古老爹手里，她轻拧眉又道：“我先喂你喝杏仁白粥，润润口。” “好。”眼角泛着泪光，古老爹张口喝下白粥，露出满足的笑。“叮叮，这杏仁白粥实在又香又甜。” 瞧着他脸上满足的神情，水叮叮感到鼻头发酸。“那当然了，这可是特地买来给你吃的。” 她知道古老爹不是她的亲爹，她不记得自己是谁，更不记得自己是不是有家。 只知道这些年她虽然过着颠沛流离的生活，即使有一顿、没一顿的，但古老爹却不离不弃，一直把她带在身边。 就算瘸着一条腿，打打零工杂役，古老爹却极尽所能的不让她饿着、冻着。 这些年来，古老爹年事渐高，熬不了几顿饿，身体每下愈况。 当时她才十四、五岁，为了生活，只得想办法攒钱。 谁知道商家见她清雅可人，聘了她，却是醉翁之意不在酒。她一气之下，便长年做男子装扮，不让人有觊觎她的机会。 原以为做了男子装扮，她应该能多些机会找差事，但老板又嫌她太过文弱，怕是个赔钱工而不肯聘她。 在处处碰壁却不得不求生存的情况下，她只能同人乞讨、扮男装当扒贼…… 突地，一连串剧咳拉回她的思绪，水叮叮回过神来，轻拍古老爹的背，责怪的开口道：“杏仁白粥好吃也别急呀！你喜欢，顶多把我的份让给你就是了。” 古老爹这次咳得严重，仿佛连五脏六腑都要呛出来似的，让水叮叮吓得脸色发白。 古老爷拚命平抚着紊乱的喘息，一手抚胸，勉强睁开混浊的灰眼，良久才喑哑的道：“叮叮……老爹有你伴着，死而无憾呐！” 她红着眼，习惯了压抑。 好半晌她才开口道：“如果你敢丢下我，我会恨死你！” “傻姑娘，生死有命……” 紧握着古老爹枯瘦的手，水叮叮表面坚强，心底却也敌不过孤苦伶仃的不安。 她也不过是个十六岁的小姑娘呀…… 第二章 来到十字大街上，水叮叮缓步其间，无心理会身旁热切叫卖的热闹光景，只是沉重地移动着脚步。 天候有些冷，那冷面官差身上虽没多少银两，但省着点吃用，应该还可以撑些时日。 她的心中想着，这些天古老爹咳嗽的状况并未减缓，再这么拖下去，小病酿成大病可不好。 或许先抓帖药，再买碗白粥……她心想自己年轻力壮，饿个几顿无妨，最重要的是让老爹赶紧恢复健康。 “先抓药……”她轻咬下唇，摊开嫩白掌心，酌量该怎么花那几文钱比较好。 一打定了主意，水叮叮的脚步立即转往药铺，只是她还没踏进药铺门槛，就被身旁急掠而过的身形微微一碰，手中的铜板咚的一声，滚落在石板道上。 “是哪个瞎了眼的莽汉子！”她朝转眼便消失踪影的黑影骂了一声，赶紧弯腰将铜板一一捡回。 就在她准备捡齐最后一个铜板时，一个小乞丐却早一步拾起那枚滚到脚边的铜板。 “老天爷赏饭吃！”小乞丐见状，眼睛为之一亮的喜道。 “什么老天爷赏饭，那是我的铜板，还我！”见自个儿的铜板落入他人之手，水叮叮怒叱一声，朝他冲去。 小乞丐闪了闪身，不甘示弱地吼了回去。“啐！铜板上有刻字吗？” 水叮叮用手卷起袖子，恶狠狠的嚷道：“你这蛮不讲理的恶贼，把我的铜板还我！” “疯婆娘！”到手的铜板哪能轻易还人，小乞丐朝她扮了个鬼脸，一溜烟跑着让她追。 “你敢跑！好，逮着你我一定刨开你的心瞧瞧是不是黑的！” 气呼呼的涨红了脸，水叮叮一鼓作气使出吃奶的力气追着，誓言要拿回那一枚铜板。 “就一个铜板，当赏了我不就得了。”没想到她会为了一个铜板计较，小乞丐边跑边喊。 “虽然咱们同是天涯‘穷苦人’，但我可比你穷、比你凄惨，你要是拿了我这一个铜板，会遭五雷轰顶、天打雷劈！”不顾众人侧目，她吼着，誓死捍卫她的铜板。 小乞丐怔了怔，被水叮叮激动的模样吓住了。 街井市集的喧嚣声竟遮掩不住水叮叮怒不可遏的吼叫，小乞丐低下头，忍不住想确定握在手中的并不只是一个铜板。 “把我的钱还我！” 姑娘激动的声音再次在热闹街巷中响起，小乞丐软了腿，已猜想到自己被她捉到的下场。“你、你不要过来……” 于是，为了一个铜板，十字大街上展开一场教人一头雾水的追逐战。 “该死！” 燕天煞的缉捕令发布后，整个衙门加强了巡逻，果然在几日后，便发现燕天煞在平波县出没的踪迹。 江慎与燕天煞正面交手过数回，明白燕天煞武功不凡且生性机警狡狯，否则不会几番逃过追捕。 只是连江慎自己也没料到，燕天煞会利用他急于将他缉捕到案的心态，将他玩弄于股掌。 周旋了几个时辰，他被引进平波县的十字大街，身处人声鼎沸的嘈杂街市中，燕天煞的确成功转移了他的注意力。 不期然地，一股恼意由心底窜升，他板着脸准备回衙门时，耳底落入一声响亮的叫骂—— “臭乞丐，把我的铜板还我！” 又是窃贼？近日的小贼可真是猖狂。 江慎面藏愠色，伸手拦住迎面而来的姑娘问道：“姑娘遇上扒手了？” 突然被拦了下来，水叮叮张口结舌地瞅着眼前冷峻的脸，磅礴的气势在瞬间消失无踪。 难道真的是冤家路窄？她……她怎么会这般“幸运”，竟又遇上当日要拽着她上衙门搜身的冷面官差？ 呜，真教她欲哭无泪呀！ “姑娘……”见她没反应，江慎瞅着她好一会儿，觉得眼前面容清雅的女子有几分面熟。 感觉到他专注的眸光，水叮叮芙颊沁出红霞，一抹心虚悄悄攀上心头，忍不住恶声恶气地道：“看什么看，小心我把你的眼珠子挖出来！” 一丝错愕掠过江慎的俊颜，他抱了抱拳。“失礼，我只是……” 察觉到他疑惑的神情，水叮叮这才发现今儿个自己换回女装，而眼前这笨蛋官差眼拙，铁定没认出她。 暗自窃喜之下，她不给江慎反应的机会，连忙说：“前面那个小乞丐偷了我的银子，快去追呀！” 闻言，江慎拧起眉，没想到光天化日之下竟然有人敢行窃，想来平波县的治安变差了。 足尖轻点，他的身形敏捷如鹰隼，转瞬间便消失在水叮叮眼前。 望着他远去的身影，水叮叮陷入天人交战之中。 自己是不是该放弃那一个铜板？因为和冷面官差周旋的时间愈长，他认出她的可能性就愈大。 为了那一个铜板，她举棋不定，陷入两难，突地，一抹冷嗓打断她的思绪。 “一个铜板？” 逮到了小贼，江慎由乞丐手中拿回那一个铜板时，脸都青了。 “什么？”她闻声抬起头，眼底瞬即落入江慎紧绷的神情。 “你就为了一个铜板追那个乞丐追了几条街？”江慎扬眉，语气隐着淡淡质询的意味。 见他顷刻间即回，水叮叮的思绪还有些茫然。“我不能为了一个铜板，追那个乞丐几条街吗？” “没有人会为了一个铜板追几条街。”他语调冷沉地开口，为她大费周章的行事深感不解。 水叮叮悻悻然的凝睇他冷漠、不以为然的俊脸，语气不自觉变得理直气壮、慷慨激昂。 “怎么？看不起一个铜板？你没听过一文钱逼死一个英雄吗？你知不知道，少了一个铜板，药铺就不会让我抓药！” 或许他不曾体会过穷途末路的感觉，所以不会了解这一个铜板的重要性。少了这一个铜板，她可是什么事也不能做！ 眸底映入她寒着霜颜的严肃脸庞，水眸晶灿如星，江慎竟有一瞬间的恍神。 “姑娘需要银子？”虽然有些不妥，江慎还是忍不住问出口。 这话由他口中说出，实在刺耳得紧。 她的确是需要银子，也曾经从他身上“拿”过一笔银子，思及此，水叮叮忽然有点别扭地红了脸。 登时她有种受辱的错觉。“把我的铜板还我。” 以为自己的言词伤了姑娘的尊严，江慎将铜板交还她。“在下并没有看轻姑娘的意思。” 她的反应让江慎感到惭愧，领公家粮饷，本就该为百姓谋福利，即便只是鸡毛蒜皮的事，只要百姓有求于他，他便该纳入职责范围之内。 所以，就算只是一个铜板被抢，他也该克尽职守，不负江家世代被奉为神捕、正义凛然的威名。 水叮叮打量他俊朗却冷峻的脸庞，心头兴起一股莫名的厌恶及诡异的感觉，好半晌她才道：“有劳了！” 收回那一个铜板，水叮叮不待他回应，飞快地掠过他身旁。 官差与扒贼是不该有交集的，万一被他忆起她的容貌，再把她请进牢里做客可不妙。 水叮叮加快脚步，直到两人的距离愈拉愈远，她才没命似的拚命往前跑。 目送水叮叮远去的背影，江慎心里那股异样的感觉，仍是挥之不去。 入夜后的深秋，萧冷秋意让黑夜苍穹的一轮孤清明月，更透着一股凄冷。 水叮叮步出冷清清的破屋，望着明亮的月色，纳闷的轻喃道：“真怪，这么晚了，他上哪儿去了呢？” 见古老爹的病在吃了几帖药后仍没多大起色，稍早，她又用仅剩的银子到药铺抓了帖药。然而，当她一回破屋却发现，病得甚重的古老爹竟失了踪影。 深怕古老爹一个想不开会做出傻事，水叮叮的脚步愈跺愈远，心情忐忑难安。 “你可别做什么傻事呀！”她不让思绪陷入悲观，但微蹙的柳眉却透露出她的不安。 突地，刀剑相交的打斗声传来，水叮叮本想转头就走，脚步却因为落入耳底的话而顿了顿。 “今天我燕天煞就是要挫挫你御赐神捕的锐气。” 他……说的是江慎吗？ 遇过冷面官差两回后，她才发现他是巷尾街头里，人人津津乐道的对象。 听说承圣上恩泽、御封“神捕”之名的江慎，出生捕快世家，目前是平波县新到任的捕头。 听说他为人刚正，以除暴安良为己任，再加上武功高强、俊逸挺拔，很快便成为平波县百姓茶余饭后的谈论对象，暗倾芳心的姑娘更是不可胜数。 在她思绪流转之际，江慎冷硬的嗓便落入耳底。 “卑鄙！”单手按着不断沁血的伤口，江慎铁青着脸，冷沉的开口。 正所谓明刀易挡、暗箭难防，与燕天煞第十次交手，却不意中了燕天煞的暗器偷袭，落居下风。 燕天煞嘴角扬起一抹淡笑，狂妄的开口。“没想到神捕威名不过尔尔，既然技不如人，又何必说些推诿之词。” 燕天煞这话虽说得张狂，但事实上他也受了江慎一掌，内伤不轻，若非暗器相辅，此刻怕是要束手就擒。 “胜负仍未定。”江慎扬刀，即便身负重伤、步履巍巍颤颤，他也不愿放弃逮捕燕天煞的机会。 原本可以不动声色的退开，但此刻水叮叮却忍不住在心底咒骂数声。 连脚步都站不稳了，还硬撑什么？她在心底嘲笑江慎的死脑筋。 这时月光偏移，就着月色，水叮叮这才瞧清黑衣人的脸，她蓦地一惊——这黑衣人竟是朝廷、官府欲缉拿的恶人，看他一脸凶悍残忍，便知不是好人。 “既然你执意要见阎王，我十分乐意送你一程。” 凌厉剑锋一转，剑光映着刀光，杀戮之气陡浓，眨眼间，皆负伤的两道身影又开始交起手。 燕天煞身藏暗器，几番出手，皆被江慎识破避过。 只是或许是失血过多，江慎应对的招式已趋向凌乱。 瞥见这一幕，水叮叮突地打了个冷颤，不知自己在这攸关生死之际，该不该出手帮忙。 机灵的眸子一转，她不假思索地拿出藏在腰间的弹弓，“答答答”连朝黑衣人弹出三颗石子。 确定“暗器”射往燕天煞身上后，水叮叮利用娇小的身形，往一旁人高的杂草移动。 燕天煞不察中招，瞥见江慎支撑不住的踉跄倒地，他的额角青筋张狂的跃动，恶声道：“是谁？” 挥剑扫往发出石子的方向，燕天煞的长剑在杂草中乱砍一通，无奈黑暗中根本毫无人迹。 “老子不信神、不怕鬼，如果让老子逮出是谁搞鬼，定将你剁个十块八截！”燕天煞咬牙切齿的嚷道。 仅差一步，他便可以解决心腹之患，名扬天下、威风八面，如果让他逮到坏他好事之人，定将对方抽筋剥骨！ 逮得着再说。水叮叮闻言暗自窃笑，藉着熟悉地形，开始掩唇鸣声低泣。 为了不让其他乞丐和她争落脚处，装神弄鬼可是她最得意的专长之一。 燕天煞本就无恶不作，天生不知畏惧为何物，偏偏此刻冷风袭来，耳边哀鸣不断，隐隐之中，似有黑影由眼前疾掠而过。他抹了抹眼，只见浮云掩月，眼前漆暗莫辨之处，连月光都不愿驻足，一时间让人有种毛骨悚然的感觉。 “真是邪门得紧。”见江慎倒地不起，他啐了一声，就这么着了水叮叮的道，倏然离去。 为了怕燕天煞使诈再折回，水叮叮只敢屏气凝神的躲在草丛，暗暗观察江慎的状况。 可惜距离太远，她连发出几声短促的“嘘嘘”声，却始终得不到江慎的回应。 不会真这么去了吧？水叮叮暗忖，也许是自己声音太小，于是拿起草丛旁的小石子，开始丢他。 一颗、两颗……转眼手心里的小石子都快用光时，水叮叮终于失去了耐性，缓缓匍匐前进，向他靠近。 抵达目标后，她扬指戳了戳他的臂，轻声问道：“喂！你还活着吗？” 江慎气若游丝的挤出一句话。“哪个笨蛋？” 其实他还有知觉，只是无力回应。先是听到对方“嘘”他，接着拿小石头攻击他，现下竟还问他活着吗？ 若是他还有气力，绝对会跳起来掐住这搞怪家伙，问他到底是哪根筋不对。 “呿！没死干嘛不出个声。”水叮叮气呼呼的猛戳了他好几下，亏她还在担心他的安危呢！ 江慎侧过头，冷冷瞪着她，因为失血过多而脸色苍白得教她一惊。 “本来就是嘛！我见你一声未哼，还以为你驾鹤升天，当然问你还活着吗？”水叮叮低喝了他一声，俏脸上尽是不以为然。 眼前之人再怎么古怪，毕竟是救他的人，他微勾唇，没好气地开口。 “你……还真是狗……狗嘴里吐不出象牙。” 他向来沉默寡言，照理说负伤更该让他陷入昏茫，岂料他却还能同眼前之人耍嘴皮，景象看来莫名的诡谲。 蓦地，水叮叮那一双黑白分明的水眸圆瞠，再也忍不住站起身嚷道：“真是狗咬吕洞宾！虽然我偷了你的钱袋，也不必这么损人吧！” 江慎勉强扬了扬眉，一张略显秀气的脸庞映入眼底，他陡地蹙眉。“你……是当日的……那小贼？” 耳底落入他的话，水叮叮心猛地一凛，深知不妙。 这男人不容小觑，虽是身负重伤，但意志力竟是如此坚强，这种时候，他竟还能从她说溜嘴的话中，察出端倪。 见她立时噤声，江慎似是耳语的低喃。“那日我济你一袋银，今日你救我一条命……抵得过……” 他那一席话让水叮叮怔了怔，英雄落难，他却泰然自若、洒脱自持，似乎料准了她会救他，教她瞧得心不由发恨。 “什么一袋银换一条命，我偏不如你意，不救你、不救你！” “即便如此也无妨……”他实在无力再与之周旋，话一落，孤傲深沉的眸子一合，人就这么昏厥过去。 “喂！”见他闭上眼不再说话，水叮叮不客气的连踢了他好几下。“别以为装可怜，我就会再救你一回！” 陷入昏迷的江慎没有回应。 月色漠漠，轻轻洒落在他的身子上，竟透着一股莫名的孤独。 水叮叮本该潇洒离开，思绪却管不住想起他昏迷前的那一句：那日我济你一袋银，今日你救我一条命，抵得过…… 她绝非无情无义之人，江慎这话便轻易的把她扣得死死的。 “我是看在那一袋银的面子上才救你喔！”吃力地驮起他结实硬朗的身躯，水叮叮暗咒自己是自作孽，不可活呀！ 官与贼，本不该有交集的。 月渐西移，月光沉静地自屋瓦的破洞轻洒而下，屋内陷入一种莫名的氛围中。 起了火，暖了一方天地，水叮叮的心却极度颤动，为古老爹的彻夜未归，也为了身边仍算是陌生的男子。 扬袖替他拭去额上冒出的细汗，水叮叮仔细一瞧，才发现这名让她极为害怕的官差，长相竟是如此俊朗。 当火光映在他如刀凿般的苍白俊颜上，不知怎地，水叮叮竟瞧得脸红心跳。 哼！这人平时冷傲又讨人厌，那张毫无表情的脸，活像别人欠了他多少银子似的，教人瞧得实在不快活。 那一回，她差点失手被他抓进官府时，他看她的眼神，仿佛是多看她一眼，都会亵渎他一般，让她气得直想踹他百来脚。 “唔……”许是伤口作祟，他那两道浓似墨的剑眉蹙得死紧。 酌量了片刻，水叮叮粗鲁的扒开他的衣襟喃喃道：“算了，好人做到底，送佛送到西，遇上我，你可是烧了几辈子的好香呐！” 脱去他的捕快服，解开他的中衣，火光在他结实的胸膛上跃动时，水叮叮不由得红了脸。 真奇怪！这又不是她头一回见男子的身子呢！ 但不同于古老爹松弛的瘦排骨身形，江慎强健的胸膛透露着阳刚的气息。 勉强拉回心思，她发现江慎颈肩处的伤口不深，但皮开肉绽的模样也够触目惊心了，再加上他身上无数疤痕，令水叮叮忍不住晃了晃头道：“唉！真丑的伤痕，今儿个又添一道丰功伟业。” 水叮叮俐落的把他的中衣撕成长布条，为他包扎了伤口，见他眉头稍弛，她才松了口气。 想起两人几度在十字大街不甚愉快的巧遇，水叮叮深觉自己天生善良，忍不住要为自己以德报怨的宽大胸襟大声喝采。 她的眸光不期然落在一旁冷掉的炭枝上，水叮叮唇边扬起一抹俏皮的笑靥。“我不会趁人之危，做出这般卑鄙、幼稚的举动，所以你真的要知恩图报呐！” 第三章 一整夜处在忽冷忽热中，江慎被由屋瓦上的破洞迤逦而下的晨光给唤醒。 伤口隐隐传来的痛意，让他很快忆起昨夜的点滴。 一睁开眼，江慎便感觉胸膛上沉甸甸的，才知自己的救命恩人，很不知客气地将他的胸口当成枕头，睡得正香。 虽同为男子，但任“他”这么紧贴在自己身上，实在不妥。 江慎不由眉心紧蹙，扬声道：“我要喝茶。” 水叮叮枕着个大暖炉睡得正沉，只差没流口水，哪还听得到江慎的话。 “小兄弟，醒一醒。”江慎耐着脾性，温声地又唤了唤。 过了好半晌，水叮叮这才迷迷糊糊的半睁开眼，揉了揉眸，咕哝了一声。“老爹早。” “还没醒吗？”江慎冷冷瞪着那张睡眼惺忪的脸，竟觉得她那模样可爱得紧。 耳底一落入他铿锵有力的冷调，水叮叮倏地瞠大眸，万分诧异的急跳离他的身边。 她怎么也没想到，睡梦中的大暖炉竟是他的胸膛！ 江慎见她直瞪着自己，觉得她吃惊的模样过于夸张，不禁垂眸敛眉的开口道：“我要喝茶。” 看着他神态自若、唯我独尊的表情，水叮叮胸口一把无名火燃得更炽，莫名地心生厌恶。“没茶。” “水也行。” 水叮叮耸肩摊手，一脸莫可奈何。“我这儿也没水。” 以为她存心刁难，江慎睨了她一眼，自认倒楣地暗叹了口气，怎么也料想不到他会与一个小贼有所牵扯。 水叮叮见他脸上似笑非笑，也看不出他究竟是高兴，还是不高兴。“又不是存心诓你，何必露出那么幽怨的表情呢！” 他揉了揉眉心，不知该做何反应，却赫然发现自己的中衣已被撕扯成碎片。 “你撕了我的衣服？”江慎用容忍的语气问道。 水叮叮迎向他锐利深眸，回得自然。“为了包扎你的伤口，当然得撕你衣服，难不成还撕我的。” 此时，江慎无言，明眼人都不难看出被撕成碎布的中衣，是“他”挟怨带怒下的牺牲品。 水叮叮见他臭着一张脸，满不在乎地道：“瞧瞧你的表情，我撕了你衣服帮你包扎伤口，你很不满喔！” “不敢。”领教了“他”颠倒是非黑白的能力，江慎闷得几要喘不过气。 不以为然的瞥了眼他满不甘心的表情，水叮叮忍不住迭声碎念。“为了救你，我已经够委屈了，你还得理不饶人，也不想想，我可是穷得只剩下身上这一件衣服哩！” 语落，她又嗔了他一眼。“哼！谁料得到御赐神捕会这么小气又幼稚，竟同人计较起这些鸡毛蒜皮的小事。” 耳底再一次回荡着让人头昏脑胀的碎念，江慎眯起眼，凌厉地打断她的话。“你穷？我济给你的银子呢？这么快就花光了？” 见“他”沉默，江慎妄自下了断语。“别告诉我，你把银子拿去赌了。” 赌？水叮叮瞠大着眸，这对她可真是天大的侮辱。 “不是说好一袋银换你一条命吗？你管我怎么用这一袋银子。”她气得几乎要口不择言。 江慎冷冷勾唇，口气中带着几分责备。“你恶性不改，不事生产，难道真想当一辈子腐虫？” 深秋晨冷，半熄的火堆暖意已失。 水叮叮打了个冷颤，一对黑白分明的杏眸，被他激得眸光闪烁。“有人说过你很讨人厌吗？” 这人真是奇怪，昨儿个明明伤重得只剩一口气，怎么才过了一夜，身上那一股凛人的气势，又压得人要喘不过气。 望着「他”挑衅的任性反应，江慎却突然话锋一转，沉缓地问：“你究竟是男是女？” “我当然是堂堂正正、顶天立地的男子汉。” 迎向他静谧如夜的深眸，水叮叮挺起胸膛，说得脸不红、气不喘。 瞧“他”语气粗鲁，说话夹枪带棍，怎么看都不是姑娘家该有的模样，江慎不禁颔首。 水叮叮有些愕然，没想到江慎真会把她当成男子。 不过这样也好，男子总比女子少些包袱，当男子好！ 她的思绪方掠过，江慎一开口，瞬即坏了她的好心情。 “如果你真是顶天立地的男儿，就找份差事养活自己。”他语重心长的开口。 水叮叮瞪大圆眸，鼻头一酸，很想赏眼前这自以为是的臭家伙两巴掌。 他根本什么都不懂！又怎么会明白她的处境？ 水叮叮气得小脸全皱成一团，也懒得与他辩驳，只是紧抿唇，低头拨弄火堆，横了心不再同他说话。 她不说话，气氛陡地沉静，江慎顺势放眼打量周遭的环境。 剥落的土墙边上杂草丛生，檐顶上还有几片灰瓦盖顶，粗木梁柱覆盖着年代久远的尘埃，当下他便认出，这间旧宅破居是平波县东郊荒废已久的废墟，倒没想到还有人会住在此处。 缓下心绪，江慎冷峻淡漠的眼神，忽然掺了丝柔光。“这是你住的地方吗？” 猜不透他眸底稍纵即逝的眸光代表什么意思，水叮叮误解了他问话的用意，只是恨恨地瞅着他，默然不语。 “我没有恶意。”似已习惯“他”的误解，江慎淡道。 “哼！”水叮叮冷哼了声，索性来个相应不理。 瞧着「他”孩子气的反应，江慎按捺着心头波动的情绪，徐声问：“你叫什么名字？” 感受到他语气温缓，水叮叮不禁一愣，瞥了他一眼后，才大剌剌的回道：“关你什么事。” 是呀！“他”的名字与他何关？ 江慎微怔，为“他”莫名的敌意、也为自己心头兴起的柔软心绪感到不解。 水叮叮见江慎神情隐晦，默然不语，以为他为了她的回答不悦，于是不甘愿的脱口道：“水叮叮。” “水叮叮？”江慎回过神，一脸狐疑地望着「他”，有些怀疑“他”不愿透露真实姓名，才会胡诌这么个名字。 迎向他愕然的表情，水叮叮有种想咬舌自尽的冲动。 老天爷呀！她水叮叮是着了什么道？又何必在乎他的情绪，现下可好了，铁定又要让眼前男子嘲讽一番。 “怎么？你那是什么表情，我不能叫水叮叮吗？” “不是，只是觉得这名字……颇有几分姑娘家的味道。”恢复冷漠的神态，江慎下了个结论。 她本来就是姑娘家嘛！水叮叮努了努唇，险些脱口露了自己的馅。 不过她这名字连她自己也觉得怪，只隐约记得，有个软柔的嗓音在她耳边不断回荡。“记住了吗？这是你的名……水丁儿……” 而古老爹说当他捡到她时，她是这么跟古老爹说的。 “有没有考虑讨份正当的差事？”江慎不期然地开口。 唔……她低吟了一会儿，澈眸一亮，不客气的开口道：“如果你想报答我的救命之恩，不如让我进衙门当捕快，让我威风威风。” 思及此，她昂首挺胸，表情得意，全然忘了她和江慎的过节还未化解。 “捕快不是说当就能当的。”江慎说得实在。 她耸了耸肩，不以为意的道：“说得也是，我的出身或许连到衙门当皂隶都还不够格。”再说自己的身形娇小，穿起捕快服肯定没他好看。 瞧江慎穿着深色团领捕快服，腰间系着一柄宽背腰刀，刀鞘外露着青黑色的刀柄，簇新的黑裤下套着马靴，威风凛凛的模样，说有多好看就有多好看。 莫名地，江慎的心里竟因她轻松的态度，而漫过一丝诡异的感觉。 深眸打量她单薄的身子，一见就知肩不能挑、手不能担，这般瘦弱的体格，一定是无法靠劳力攒钱。 江慎思酌片刻，问道：“你愿意跟在我身边做事吗？” 江慎瞧水叮叮本性不坏又机伶，若带在身边调教一番，说不准他日能成为国家栋梁。如此总强过“他”过着偷、抢、拐、骗的日子来得好。 “在你身边做事？”她微挑眉，为他骤转的态度而露出不置可否的表情。 “只是帮我处理一些杂事，或到衙门打打杂，不需花费太多力气。”江慎直直瞅着她，说得十分诚挚。 他的好心，却教尝尽世间人暖、看透人生百态的水叮叮心生警戒。 幸好今儿个她做男子装扮，不然真要以为江慎居心不良。 “江捕头别同我说笑了。”她仰头笑得夸张，极度不习惯如此和颜悦色、平心静气的江慎。 “我不是说笑。”江慎轻掀苍白无血色的唇，淡淡的说。 水叮叮压根儿不把他的话当一回事。“再说吧。” “若想通了，就到平波县衙门找我。”江慎苦笑，没想到天底下还有他江慎需要开口请求的事。 水叮叮见他撑起身子，不解的睨了他一眼。 “小子，改日再报答你的救命之恩。”不愠不火的声调未变，江慎揉了揉她的发顶后，搭刀在肩，潇洒的离去。 他那落在头上的大手，伴着贬低的感觉，直撞入水叮叮心里。 她红润的小嘴微张，忍不住恼羞成怒的嚷道：“江慎，你这个狗眼看人低的大臭蛋——” 寒风冷峻，形销骨立的古老爹手捧着一只旧旧的蓝色包袱，拖着蹒跚的步伐终于回到破屋。 这些天他咳得厉害，全身上下因为病痛的折腾，备受煎熬，每走几步便抑不住扶着墙，咳得重时，总要歇息片刻才能再走。 水叮叮正打算再到十字大街寻找古老爹，才一踏出破屋，立即瞧见古老爹佝偻的身影，她立刻迎向前。“老爹，你到底上哪儿去了？” “老爹去取一样重要的东西。”古老爷虚弱的扬唇，憔悴的容颜带着歉然的笑意。 “你就跟我说一声，让我替你取回就好嘛。”扶着他进屋，水叮叮忐忑不安的心方才落地，却又不自主的扬起一丝不祥的感觉。 古老爹轻笑了几声，任水叮叮将自己扶进屋内。 怕古老爹禁不住寒，水叮叮取来一只破暖炉，尽快让寝屋暖和起来。 “这天候转冷了……”感觉到屋里的暖意，古老爹禁不住又猛咳起来。 瞧他咳得急遽，水叮叮忧心忡忡地开口。“老爹，叮叮带你找大夫去。” 她努力想扶起古老爹，他却发出一声慨叹。“不用忙了，这一回，老爹怕是捱不过了。” “你到底在胡说什么！” “叮叮，听老爹说，这事攸关你的未来……你一定要……要……要让老爹把话说完……”古老爹枕靠在石墙上，伤感的道。 “一定要现在说吗？” 虽然她没有多余的银子可以请大夫，但她可以找江慎帮忙，至少在他临走前说过，他会报答她的救命之恩。 看出她心中的想法，古老爹握住她软嫩的小手，语重心长地道：“不说……怕是没机会了……” 水叮叮看见古老爹的神情，不知怎地，平日的伶牙俐齿全失了作用，话全梗在喉间，一句也说不出来。 “老爹还记得……那一年的元宵灯特别美……整个长安城人声鼎沸，亮晃晃的灯就像……划过黑夜的流萤，绚烂呀！” 那一年正是他的人生步入绝境、穷苦潦倒之时，他绝望地以为眼前被灯火映照得犹如白昼的长安城，将成为他在人世间，最后一眼的灿烂…… 水叮叮看着他，似乎可以由古老爹涣散的眸底，瞧见当年那满街华灯的热络景象。 古老爹陷入回忆中，气若游丝的语调断断续续。“老爹走在热闹的大街上……跟着人潮赏着灯……后来……就在城郊外遇上你……当时你手中提个掌般大的小伞灯，哭得好凄惨…… 老爹见你哭得可怜兮兮……于是上前问你，你一见着我就不哭了，还拽着……老爹的手……问我能不能带你回家……” 无神的眼角泛着泪光，古老爹因为忆及那一幕，笑了起来。“为了怕你的家人寻不着你，老爹抱着你想进城……却怎么也挤不进城里……上元节……朝廷允许百姓可以自由出入坊里观赏花灯……老爹没用……瘸着条腿，想进城……却怎么也挤不进城里……” 这一段过往，老爹曾经说过，但现在听来，让她不由得又多了股心酸。 “老爹，你说这些做什么呢？”咬着唇，水叮叮已管不住的红了眼眶。 “老爹知道……捱不过这一回……怕你失了认祖归宗的机会……于是到县外的福通寺……拿回这个……” 在平波县落脚后，他便将这木盒托给福通寺的和尚代为保管。 本着慈悲为怀的心，福通寺的和尚对潦倒穷困的他施以援手，一直信守承诺，将这木盒妥当安置在寺里。 听到古老爹拖着病入膏肓的孱弱身体，为她走这一趟，水叮叮的心拧痛得几要淌出血来。 “老爹……” “打……打开木盒……里、里面收着你当年拿……在手上的小伞灯……虽不足为据……但如果有机会，一定要认祖归宗……” 木盒因为长期接受檀香薰陶，透着股淡淡的檀香味，却怎么也无法平抚水叮叮内心的无助。 敛眉犹豫了半晌，水叮叮才顺从地打开木盒。 一打开木盒，果然看到一把小伞灯，静静地躺在木盒中，伞灯的提柄，还隐隐可见上头刻着个凌字。 凌……这代表什么？ 头一回见到这把伞灯，水叮叮无所适从，更加心乱如麻，不由怀疑一把伞灯，如何能让她解开身世之谜？ 她还没来得及细思，古老爹又撕心裂肺般的咳了起来。 水叮叮慌忙的轻拍古老爹的背，不安地急嚷。“别说了！我不要认祖归宗，我只要老爹活着！” 缓了气息，古老爹面色如纸，呼吸微弱地合上眼，轻喃道：“傻姑娘，生死有命……答应老爹……让我走得安心……” 古老爹知道自己只剩下一口气，但他在世间唯一挂念的只有此事。 “不应、不应！”水叮叮红了眼眶，倔强的不让泪珠掉下。 她知道，一旦答应了，古老爹便会彻彻底底抛下她，让她真的成了孤苦伶仃、无所依靠之人。 此时古老爹的神智已恍惚，双眸沉重的睁不开了。 “命定皆有数……要认祖归宗……”话未尽，古老爹的魂魄已离。 搁下心头重担，古老爹终是咽下最后一口气，了结这郁抑不得志、风雨飘泊的一生。 瞅着他断了气的模样，水叮叮犹是自欺欺人的颤道：“老爹，叮叮已经找到差事了，可以自己赚银两，咱们再也不用过这种苦日子，叮叮有能力可以养你了……你别抛下我……” 想起江慎对她说过的话，她不断叨念着，直到古老爹握着她的手松了开，她才猛地回过神。 一股莫名的恐惧紧捉住她，她哭喊道：“老爹……你和叮叮说说话？不要不理我……不要丢下我……” 没有勇气面对死别，她泪眼迷蒙的摇晃古老爹的手，反覆的哀求。 纤瘦的小小身子无助的颤抖，任凭她声嘶力竭的哭喊着，那个宠她、疼她的古老爹，却再也不可能回到她的生命里。 第四章 清晨的寒风飒飒，江慎花了比往常多一倍的时间，拖着颤巍巍的脚步回到衙门。 仲泽春一见到江慎，急忙迎上前。“头儿，你这一整夜上哪儿去了？” “我遇上燕天煞，被他的暗器所伤。”江慎面如死灰的扬唇，接着又道：“去把段莫争找来。” 遇上水叮叮这小穷鬼，能帮他包扎暂时止血已是万幸，他可不奢求“他”能再为自己的伤口上药。 “这燕天煞生性卑鄙狡猾，武功又高，莫怪会成为各府衙头痛的人物，应该让大人再加派人手，全力把这恶贼缉拿归案才是。”仲泽春义愤填膺地说。 “只要他还留在平波县，就不怕无法将他绳之以法。”江慎吃力的迈开脚步，缓缓往内衙院落走去。 衙门里的内衙院落本是县大人及其家属的住宅，但由于县令尚未娶妻，因此特别拨了院落外的几间厢房，做为衙差轮班休息之处。 仲泽春瞧见江慎的身子摇摇欲坠，连忙搀住他进内衙，并吩咐杂役传唤府衙大夫。 一刻后，段莫争背着药箱悠然出现，见到伤者是以武艺见长的江慎时，忍不住打趣道：“这种情景还真难得，是哪个贼寇这么大胆，连江捕头的命也敢取？” 段莫争是平波镇里的大夫，自小与县令慕晚云一块长大，因此当慕晚云踏上仕途，光宗耀祖的回到平波县就任后，他就直接成为衙门专聘的大夫。 这些日子，衙门差役在平波县内维持治安、惩治犯罪，偶尔他会被传唤上衙门疗治，但见江慎受伤，可是头一遭呢！ 江慎拧眉瞥了他一眼，额角发胀泛疼。 平波县衙门怪才不少，却是物以类聚，全都是些过度古道热肠之人。 “有没有人说过，你愈来愈不讨人喜欢？”江慎冷睨了他一眼，双手俐落的脱去身上的公服。 放下药箱，段莫争不以为忤地笑道：“大夫本来就不讨喜，要是常见到我，更是不妥喔！” 段莫争话一落，一见裸着上身的江慎，不由怔了怔，始终杵在一旁的仲泽春则是忍俊不止。 “怎么了？”见两人神色有异，江慎问道。 段莫争语带保留的道：“很精采。” 除了江慎裹着素布的胸膛外，其他裸露的肌肤上布满了炭灰的痕迹，炭灰就着他身上的疤痕，连成一张鬼画符，明显是为他包扎之人，把他的胸膛当画布。 低下头打量自己身上乱七八糟的炭灰痕迹，江慎冷冷皱了皱眉，一时间竟不知该做何反应。 这个水叮叮给他的感觉忒是古怪。 “他”的面貌清秀，不说话时，还有一丁点的文人气息，只是一张嘴不得了，不但缺乏教养，还得理不饶人。 而且“他”的态度有问题，他都大方的不追讨、计较被“他”扒走的钱袋，但那家伙对他的态度却总像点了火的剌猬，实在教他莫名其妙。 “头儿，你不会正想着人家吧！”见江慎难得出神，仲泽春窃笑地问。 其实“思春”是比较贴切的形容词，但他没胆说出口。 仲泽春脸上的表情太暧昧，惹得江慎想一拳打掉他俊脸上的笑容。 他对水叮叮是有股莫名的感觉，但……绝不会是“断袖”之情，至少目前为止是如此。 “兄弟，你是不是太闲了？”沉默了好半晌，江慎冷冷地瞥了他一眼。 仲泽春收起笑容，垂下肩膀，就像是一只战败的公鸡。“段大夫，我把咱们家头儿还给你了。” 说罢，仲泽春识趣地迅速退下。 “他不是我的。”段莫争忍不住噗哧一笑，压根儿不明白仲泽春为什么溜得这么快。 替江慎擦去身上的炭痕后，段莫争开始拆去他身上的素布，准备换药。 “伤多久会好？” 江慎身上的伤口深得教人触目惊心，能带伤独自走回衙门，这种非常人的耐力实不容小觑。 “这么大口子，怕是得花上十天、半个月。”段莫争思酌片刻才开口。 “这么久……”江慎暗叹了口气，他实在不喜欢受伤的感觉。 傍晚，苍茫的晚霞燃尽最后一丝绚丽，秋风带来几片飘落的残叶，在落叶萧瑟中，加深了秋的气息。 踽行在秋意寂寂的街头，水叮叮木然的往平波县府衙走去。 古老爹去世的那一日，她用破棉袄裹住古老爹的身体，守在他身边哭了好久，却也忧愁着如何办理古老爹的后事。 身上没有银子，她连自己都养不活，如何能再为古老爹张罗？ 烦恼了多日，江慎那一日的话教她燃起一丝希望。 如果江慎真是个信守承诺的汉子，给她一份正当的差事，暂且不管往后她是否能够衣食无忧，但至少眼前古老爹的后事能有着落。 思及此，她强打起精神，顾不得自己当初断然拒绝他，只是小心翼翼的将木盒攒在怀里，才赶到平波县的府衙找江慎。 只是事有不巧，听衙门的杂役说，江慎受了伤，为了疗伤，已经有十多日未回衙门。 仰头看着衙门檐顶覆着一层厚厚的落叶，水叮叮的心不由得感到莫名悲怆。 看着她脸上哀伤的表情，杂役好心地问：“需要为你传个口信吗？” 她轻蹙眉，摇了摇头。“有些事我得亲口和他说……我上哪里可以找到他？” 杂役怔了怔，有些诧异竟有人不知道江捕头住在哪儿。 见他久久没回应，水叮叮的心直往下沉，难道这辈子她真注定永无翻身之日？ 在她彻底绝望时，杂役这才又开口。“不远，江捕头就住在十里巷口底，并不难找。” 水叮叮回过神，露出多日来的第一个笑容，向杂役道了谢，转身，朝十里巷走去。 江慎虽然因伤在家休养，但与他私交甚笃的慕晚云还是常到他家叨扰一番。 这些日，慕晚云因着县令的职责，开始与江慎商议拟定缉捕燕天煞的计画。 待两人商议完毕，站在门边的江家管事老安伯，这才上前打扰。 “爷，有个小爷在门外候着。” 俊眉微拢，江慎若有所思，他独来独往惯了，会上府里拜访之人，屈指可数。 “门外？”倏地，他的脑中闪过一张总是气呼呼的俊秀脸庞。 “是。那位小爷穿得‘轻便’，坚持不入府内，人已经在大门外候了爷几个时辰。”老安伯有些懊恼，酌量着语气，不知道自己是不是怠慢了重要的客人。 轻便？思绪豁然开朗，江慎脸上笑意更深了几分，他隐约猜到来者是谁了。 虽然老安伯语带保留，但由他的简述当中，他直觉联想到那个自卑又自傲的水叮叮。 这个呆头，天候虽不至酷寒，但真留在屋外，怕是不过半刻，便会被冻得手脚冰冷吧！ 他思索着，脚步已不自觉移向前厅，走向大门。 “既有访客，今儿个就不叨扰了。”随着江慎穿堂过院，慕晚云看着江慎脸上的神情，嘴角噙着抹玩味的笑。 “本来就不打算留你。”江慎瞥了他一眼，说得直接。 “你这话真让人受伤。”慕晚云抿唇叹笑，这家伙的冷情性子十年如一日，真是难以亲近。 江慎挑眉，竟发现慕晚云的语气里有丝仲泽春的影子。 唉！只能说这一帮人臭气相投，热情、豪迈、无心机，偏偏那股子江湖儿女的气息，完全不合他的脾性。 思绪才转过，江慎眼底即映入水叮叮拢着上衣在原地蹦跳取暖的身影，语气不由得一僵。“水兄弟，我的大门口不缺门神。” 尤其是一个活蹦乱跳的古怪门神。 水叮叮闻言回过身，当看见江慎紧绷着下颚的俊脸，心口莫名一暖的安了心。 “那你缺什么？我可以吃苦的。”她激动的向前拽着他的衣襟，问得坦率。 既已下了决定，江慎安排她做什么，她就做什么。 江慎细细打量“他”，敏锐的发现“他”消瘦许多，原本削瘦的身形看来更加单薄，眼睛红肿，眼底布满血丝，小脸却苍白似雪。 为什么？他无心细思，只觉眼前的“他”楚楚可怜，俨然像个姑娘家。 嫌恶的蹙紧眉，江慎沉敛的黑眸有了酌量，若真聘了“他”，打明儿个开始，他得好好训练水叮叮了。 见江慎迟迟未接话，慕晚云好心的提点。“他尚缺个妻子。” 水叮叮怔了怔，这才注意到站在江慎身侧那道修长沉谧的白影。 男子一袭洁白的袍子，温文儒雅的容貌配着素净的衣着，颇有一股飘逸气息。 以为水叮叮没听清楚，慕晚云正打算覆述一次时，只见江慎面色铁青的问着一旁候着的管家。“安伯，县大人的轿子几时到。” “马上到、马上到。”见主子“又”下了逐客令，老安伯连忙回道。 似乎已经习惯堂堂县令三番两次被个小小捕头下逐客令，慕晚云朝水叮叮露出一抹谜般的微笑。 不知是眼前这一个被唤做水兄弟的“男子”是年纪太小，又或者是生得秀气，他实在无法把“他”当成男子。于是，慕晚云直接认定，眼前的“男子”与当朝爱做男子装扮的女子一样，其实是女儿身。 迎向慕晚云意有所指的眼神，水叮叮的心一悸，脸烧红成一片，下意识的心虚松手，火速跳离江慎足足一尺远。 慕晚云见着她的反应，更加确定心底的想法，忍不住大笑的朝两人拱手作揖。“告辞了。” “不送。” 江慎扯着水叮叮进屋，浑然不管慕晚云脸上夸张的哀伤表情。 他的手圈住她的腕，隔着衣衫透着暖意，水叮叮心头的感觉很微妙，不太明白这样的感觉，于是拧起眉，迟疑半晌才问道：“你练过铁沙掌吗？” 他的掌温沁入布料，暖得让她有股想把脸埋进他大手里的冲动。 俊目陡瞠，江慎一时间竟不知该做何反应。 这水叮叮常会问出一些怪问题，和“他”在一起时，他的心绪总会莫名起伏，每每让他无法回应。 “是你在外头站太久。”松开水叮叮的纤腕，他厌恶的瞥了“他”一眼，暗忖道：这小子营养不良过了头，简直比院里的柳树还要柔弱。 进入摆设朴素、简单的大厅，婢女已备了热茶、点心。 江慎撩袍坐下，斟了两杯热茶问：“什么事让水兄弟想通了？” “我敬你是条铁铮铮的汉子，所以信你。”不假思索地与他对面而坐，水叮叮急急接过他斟好的热茶，心满意足地喝了一大口。 看着她满足的神情，江慎微勾唇，被她脸上生动的表情所吸引。 头一回见他笑，水叮叮怔了怔，心不争气的漏跳一拍。 他这一笑，脸上僵硬的线条变得柔软，身上倔傲的气息也淡了许多。 江慎勾唇，好半晌才语带轻嘲的开口。“承蒙水兄弟看得起。” “那你可以先支付我银两吗？”捺下心中的酸楚，她状似不在意的问。 江慎扬眉，深邃的黑眸不解地望了她一眼。 “几天前，老爹驾鹤升天，现下只剩我无牵无挂……”她的笑容有些惨澹，眉间透着一丝难掩的凄凉，郁悒地道：“我没银子可以葬他。” 不动声色的看着眼前苍白的小脸，江慎持保留态度。“你爹？” 她摇了摇头，想起古老爹临终前的话，语调倏地深沉。“也算是。” “算是？”江慎眯起眼直瞅着水叮叮，似乎想藉此辨清“他”的话是真是假。 “我们没有血缘关系，我是他捡来的孩子。”压抑住心中摆荡的情绪，她平铺直叙地开口。 水叮叮说得简单，反倒激起江慎眸底那一抹赞许的眸光。 “男子汉大丈夫，本该提得起放得下。”拍了拍“他”瘦小的肩头，江慎终于在“他”身上窥得一丝男子该有的气慨。 亲人骤逝固然伤心，但萎靡不振根本无济于事，由此可见他的眼光不错，水叮叮是个可造之材。 江慎的反应让水叮叮的心头不禁感到一阵温暖。 不似一般人打破沙锅问到底，江慎问话的方式很特别，似乎只要取得一个让他相信的点就够了。 “我差人帮你理一间房、做几套衣裳，为你爹守孝的这段期间，你暂时就留在府里帮忙。” 水叮叮讶异地问：“我不用跟在你身边伺候吗？” “届时再做打算，我心里还没个谱。”处理完毕，江慎起身道：“把我的那一份茶点也吃了吧！” 水叮叮看着江慎高大挺拔的身形，心底不由对他产生一种迷惘与崇拜的心态。 这，算是她时来运转吗？ 江慎虽然差了几名义庄的人及仵作到破屋帮忙收尸及入殓，但水叮叮坚持送古老爹一程。 没有阻挠水叮叮的意愿，江慎跟着一行人到破屋，一来也是想进一步证实水叮叮的说词。 老者的遗容有抹书卷气，后来听水叮叮提起，他才知古老爹当过官。 让他不明白的是，怎么水叮叮说起话来粗鲁不雅，似乎没有受到耳濡目染的迹象。 几日后，古老爹入了殓，火化的骨灰便放置在福通寺。 古老爹生前落魄飘泊，至少死后让他能在佛祖的怀抱里得到庇护。 一处理完古老爹的身后事，水叮叮多日来紧绷的思绪霍地松懈，单薄的身子摇摇晃晃，像是快要昏厥。 “谢谢。”无论如何，江慎为她做的一切，让她感激涕零，就算是要她为婢为奴伺候他一辈子，她也二话不说。 “不用谢了。” 看着她既坚强又脆弱的表情，江慎心里隐隐起了骚动，他……竟升起想要将她拥入怀中的冲动？ 连忙挥开心里莫名兴起的异样思绪，江慎正要开口，却感到水叮叮扯住他的衣角，脚步颤了颤。 这几天虽然住进江府，但丧父之痛，仍让她食不下咽、夜不成眠。 原本她的身体就不够强壮，如此的折腾下，体力自然不胜负荷。 江慎一惊，眼明手快的扶住水叮叮。 “你还好吧？” 水叮叮勉强撑开眼皮，发现江慎的影像变得十分模糊，无声的嚅了嚅唇，不久便晕厥了过去。 “水兄弟？！” 江慎霍地将“他”拦腰抱起，下一瞬，黑眸闪过一丝阴鸷，俊眉拢蹙。 水叮叮实在瘦弱得可以，体重怕是不及一袋棉花，弱不禁风的身形怕是风大一点，就可以把“他”给吹走。 等“他”清醒后，或许他得向嫁到九逸城的胖姑娘朱若沅要一份养身壮体的食疗药谱，再来就是去掉“他”身上的味。 这股味让江慎不由得忆起重伤那一夜，他的鼻间不断盘旋着女性的馨香。 思及此，江慎忍不住地低下头嗅了嗅水叮叮身上阵阵萦绕、勾引着他的莫名的馨香。 “江捕头！”一声叫唤拉回他的思绪。 江慎回过神，懊恼地为自己怪异的举措暗咒了声。 难不成正如慕晚云前些日子所言，他需要一个女人来发泄累积已久的欲念？ 突地，另一个想法撞入脑中，会不会……水叮叮根本就是个姑娘家？ 第五章 夜幕降临，皎皎明月高挂在万里秋空中，夜渐深，风稍遽，厢房外的梧桐树被风吹得枝叶婆娑，连窗扉也随风叩叩作响。 江慎魂不守舍的拉紧窗扉，向来沉定的思绪，依旧盘旋在水叮叮是男是女的问题上。 打道回府之后，他抱着水叮叮进厢房，鼻间嗅闻的是让他的心隐隐骚动的淡淡幽香。 江慎低头打量水叮叮苍白如纸的小脸，思绪依旧恍恍惚惚。 水叮叮浓密的睫毛轻覆盖住晶灿慧黠的眸，柳眉细长，若是生做姑娘家，不知要迷倒多少男子。 一股莫名的冲动突地涌上，江慎几要管不住的伸出手，想摸摸“他”的胸，想证实“他”的性别…… 当心头掠过那股冲动后，江慎握紧拳，让十指深陷入掌心，传来的痛意拉回他的理智。 这般复杂情绪对江慎而言，是前所未有的，他不禁想打醒自己，怎会升起如此下流的想法？ 就在这时，水叮叮轻咛了一声。“老爹……” 心绪仍是低回纷杂，江慎回过神出声问道：“醒了？” 自睡梦中乍醒，水叮叮睁着眸点了点头，因为思绪回笼而感到心痛。 梦里，夕照在庄严肃穆、灰瓦红墙的佛寺上，而古老爹立在佛寺前，面容沉静而悠然。 “老爹……死了。”水叮叮迷茫不清的喃道。 瞧见她哭丧着脸，无精打采的模样，江慎感慨的开口。“‘人生天地间，忽如远行客。’人本来就是孤独地来，孤独地去，没什么好难过的。” 旁人瞧他一路顺遂，年纪轻轻便御赐为神捕，却不知在那风光之下，江慎也有让人不胜晞嘘的一面。 在身为捕快的父亲因公殉职后，娘亲因病不起，没几年便郁郁寡欢的去世了。 那一年他十二岁，身为江家唯一子嗣的他，在一批忠心仆役的陪伴下长大。 是幸或不幸，他已无从衡量，只知道抛却不了悲伤，便无法往前……就如同他的娘亲一般。 因此他孤独而坚强，仅希望在短暂人生中求一分洒脱。 “何必说得这么悲情？”因为古老爹骤逝，她的心已经凄凉不已，听他说这一句话，水叮叮还真不知他说这话的用意，更讶异他竟会有如此悲观的一面。 江慎扬眉看她，诧异她竟然明白古诗里的含意。 被他灼热而专注的眼神盯着，水叮叮心一悸，差点就忘了自己还是男子装扮。怕江慎会识破她女扮男装，她故意恶声恶气、粗鲁的问：“你看着我做啥？” 她可不想再被人发现她身为女儿身，然后再一次丢了差事。 江慎见到她这副模样，心没来由地一凛。 江慎呀！江慎，你真的该上青楼找个姑娘了。 再不克制自己，说不准他会被水叮叮那张过分秀气的脸庞骗了，成为有断袖之癖的一份子。 迅速压下心中的异样，江慎没头没脑地开口道：“男子汉大丈夫，宁可流血，也不流泪。” “我没有哭。” “我只是提醒你。”江慎冷冷的说，表情波澜不兴。“下来把参汤喝了。” 水叮叮侧过首，发现他换了常服，素蓝色长衫衬得他硕长的身子斯文挺拔，回异于他穿捕快服时的英气焕发……唯一相同的，只有他那张冷脸，与看似冷漠、实则关切的行为吧！ 凝视着他淡定的神态，一种无由的安心煨得她心头发暖。 结束与古老爹四处飘泊的日子，自此，她将跟着江慎，为自己的温饱而自给自足。 顺从地下榻穿了鞋，她告诉自己，绝对不能让江慎识破她的女儿身。 因为古老爹不是水叮叮的亲爹，所以水叮叮为他守孝个把月，便除去孝服，跟在江慎身边办事。 说办事当然好听些，严格说起来，她只能算是在江慎身边帮忙跑腿打杂。 这一日天色尚早，时候入了冬，天边压着低暗的浓云，天气冷得彻骨。 走在冻得几要让人窒息的冷冽空气中，仲泽春急急忙忙的开口。“快、快……集合了，迟了江捕头又要生气了。” 一夜大雪，方铲去积雪的府衙内院广场仍覆着一层薄冰，走起来滑不溜丢的，也不知是有意或无意，仲泽春的脚步让人看得险象环生。 “只会催、催、催！总要给人时间走路呀！”将手圈在嘴边频频呵气，水叮叮悠哉的咕哝道。 除去孝服后，江慎见她实在太过瘦弱，于是连同平波县府衙挑出一批人，于每日清晨在府衙内院中练半个时辰的拳，藉以加强衙门差役的体力。 水叮叮生性爽朗、不拘小节，很快便同衙门一伙人称兄道弟，其中又以仲泽春与她的感情最好。 怪的是，这对臭味相投的难兄难弟，每每集训时状况频频，因此直接被江慎列管为麻烦人物。 “话可不能这么说，也就只有你有胆敢同头儿过招，我们可没这个胆。”仲泽春压低着嗓道。 “说你是宝宝还不承认，你娘没生胆和脑子给你吗？你不知有理走遍天下，无理更要极力争取吗？” 水叮叮嘴上虽这么说，但她心里明白得很，江慎这冷硬的木头性子，怕是过了百年也不会改。 可她却像上了瘾似的，每天不同他斗斗气、耍耍嘴皮子，心里便不快活。 “世上怎么会有你这种尖酸刻薄、牙尖嘴利的臭小子呢？” 仲泽春瞥了水叮叮一眼，完全无法抵挡“他”犀利的论调。 他一定是和沉默寡言的江慎相处久了，所以谈笑风生的能力逐渐退化，以至于遇上水叮叮，才会被欺压得无出头之日。 水叮叮瞧见他露出委屈的表情，身形娇小的她，吃力地搭着仲泽春的肩道：“哈哈！春宝宝乖乖，我同你说笑的。” 仲泽春虽是天生热血、好打抱不平，但个性也温和得让人如沐春风，比起江慎的木头个性，实是有趣多了。 两人有说有笑的抵达广场时，众人已站得毕直的等着姗姗来迟的他们。 “尽速归队。”江慎瞥向两人暗叹口气，脸部线条比刺骨寒风更冷冽。 两人互扮了个鬼脸，朝面色铁青的江慎干笑两声之后，迅速进入行伍中。 未多时，内院广场便回荡着江慎中气十足的沉嗓。 “气运全身……” 双举齐腰，仲泽春扎着马步，不解的问着身旁的水叮叮。“说来也奇怪，为什么我要和你们这些小毛头一同练基本功？” “也许江捕头也瞧你弱不禁风吧！”水叮叮思忖了片刻，好心的为他解惑。 “也许你外强中干，看似强壮，实则气虚。”衙差一号压低声也回了一句。 “或者你的功夫在江捕头眼里，算三脚猫功夫吧！”衙差二号接着耳语回应。 一波讨论声响起，仲泽春再一次被众家兄弟刺伤得没心思练拳，直想躲到角落偷偷啜泣。 “呜……你们尽是些落井下石的家伙。”含着眼泪，坚定的迎向江慎冷凛的面孔，仲泽春决定发奋图强，立志要让众人寡目相看。 也许是看惯这种热闹的场面，江慎仅是微勾唇，并未严格制止。 “气落下盘，贯走四通。”江慎念着口诀，脚步来回穿梭在广场内院。 话一落，只见众人弓步向前，左身一转，右拳击出，发出精神奕奕的低喝声，忽地，一声绵长的气声，诡异的在广场中回荡。 噗—— 瞬间，气氛凝滞了片刻，紧接着哗然声中夹杂着咒骂，众人立时做鸟兽散。 “正所谓臭屁不响，响屁不臭，大家安心，别误了打拳的时间。”仲泽春不以为意的拉着身旁的人说。 “我管你是响不响，出了声就是臭。” 衙差二号说完，登时整个衙门内院哄然大笑，有人笑得捶胸顿足，甚至夸张的抱腹跺脚。 江慎瞧眼前这阵乱象，一时间不知该说什么，只是没好气地摇了摇头，任着笑声暖了空气。 水叮叮也笑得乐不可支，对她而言，在平波县府衙的这段期间，是她这一生中最快乐的时光。 倏地，一个突如其来的扑旋飞影朝脸侧袭来，水叮叮尚未意识过来，只觉由耳朵蔓延至颈肩，半张脸一阵麻痛。 一声惨呼，水叮叮眼前金星直冒，整个人直接软瘫在地。 这意外来得突然，肇事者便是站在水叮叮身旁笑闹的同袍林大统。他见气氛轻轻松，依着江慎教的拳，耍闹着玩。 水叮叮当时忙着感受欢乐的气氛，一时没留心，便中了招。 “好痛！是哪个王八蛋袭击我？”软白小手抚着又麻又痛的脸，水叮叮疼得放声大哭。 整个府衙里，水叮叮年纪最小、身体最弱，林大统见她唇角浮肿、白脸染红，连秀气的耳蜗也肿似红粿，心里不禁愧疚万分。 “水兄弟，真对不住，我帮你吹吹。” “吹你的大头鬼啦！” 江慎见状，俊脸阴沉的排开围着水叮叮的众人。“让我瞧瞧。” “不给看、不给看，你们都笑我。”她捂着半边脸，拗起性子。 “连我都不给看？”江慎瞧她覆着脸的白玉小手，不由得躁怒的硬着嗓问。 她疼得直想叫爹喊娘，可偏偏她没爹没娘，只能瞠着黑白分明的眸，气呼呼的道：“天皇老子来都不给看。” 江慎握住她的手，手心覆着她圆润指头时，心底莫名升起一阵骚动。好半晌，他才态度坚决地的说：“我要做的事，天皇老子也管不着。” 这……他的意思是……他比天皇老子还大喽？ 水叮叮想踹开他叫他滚远一点，偏偏她人矮、腿短、气力小，哪敌得过他强健的体魄？ 江慎如此近距离、轻柔的触碰，让她的心绪乱成一团。 他的俊脸及灼热沉稳的吐息，近在咫尺，水叮叮傻愣愣的瞪着他，一颗心因他而失控的疯狂跃动，俏脸更是红艳如霞。 虽然她在江慎眼里是个“男子”，个性也是豪爽不拘，但……她毕竟是个姑娘家，再任他这么东摸西碰下去，自己还有清白可言吗？ 思及此，她龇牙咧嘴的闪避江慎的碰触。“你若敢碰我，我就咬你！” 江慎斜睨水叮叮一眼，发现她此时的模样，像极了捍卫清白的姑娘家。 “你这个娘儿们的个性得改改，不瞧，谁知道你伤到什么程度？”拨开水叮叮耳边的落发，江慎冷冷的开口。 就是“他”这个娘儿们的个性惹得他心猿意马，精神恍惚。 见江慎冷瞥着自己，那锐利的眸光似在警告她，如果她敢轻举妄动，他一定会采取非常手段，好报复她的不合作。 水叮叮没料到会被他一句话将了一军，即便心有不甘，倒也安分的不再扭捏。 看到她受教的反应，江慎满意的微勾唇，继续替她检查受伤的部位，连杵在一旁的仲泽春也忍不住偷笑。 果然，还是冷面神捕技高一筹，一个眼神就让水叮叮安安分分的不敢造次。 察觉到周遭打量的眼神，水叮叮虽困窘，却是动也不敢动地僵坐在原地，任江慎“轻薄”自己。 不明事理之人，还以为她水叮叮不知好歹，遇上关心下属的主子，竟还拿乔。 她暗叹了口气，被脑中纷乱的想法扰得心神不宁。 就在这一刻，江慎的手却因为水叮叮耳后的朱砂痣，不期然的一顿。 水叮叮感觉到他的停顿，立刻抬起眸问：“怎么了？” 江慎面无表情的打量她耳后的朱砂痣，直觉联想到礼部凌尚书贴了近八年的寻女告示，心中起了疑云。 他可以肯定，凌尚书找的是女儿，而非儿子。 江慎浓如墨染的俊眉，微微拧起，心想：难道天底下真有如此巧合之事？ “我的耳朵到底怎么了？”江慎凝重的神情，让水叮叮心头扬起不祥的预感。 也不知是天冻，或是对方打得太重，她的耳朵此刻依然麻麻痛痛的，难道……她的耳朵被打掉了？ 不等江慎回应，水叮叮立即凄厉的大叫：“我的耳朵是不是掉了？我不要当少了一只耳朵的丑八怪呀！” 江慎拧起眉，没好气地开口。“你的耳朵还在。” 水叮叮吸了吸鼻子，泪眼蒙眬的重复他的话。“我的耳朵还在？” 他还未曾听闻过，有人能一拳把耳朵打掉。 江慎眼底闪过一丝笑意，淡淡地开口。“就算林大统的拳头有力，也只会把你的耳朵打烂，而不会打掉。” 水叮叮心里不断咒骂着江慎，又羞又怒地吼道：“那、那你做什么骗我？” 面对她的气怒，江慎耸了耸肩，一脸无辜。“那是你自己以为。” 他记得自己刚刚可是一句话也没说。 努力深吸一口气，水叮叮眯起眼，直想抓住他的肩，猛力摇掉他那一副淡然的表情。 “我、不、痛、了！”她咬牙切齿地站起身，不愿再忍受江慎那冰冷沉定的态度。 “等一等。”一只大手压住水叮叮的肩，江慎脸上闪过一丝复杂的表情，思忖半晌才开口问：“你……是女人吗？” 水叮叮微张唇，脸色一变，直觉朝他的俊颜挥去一拳。 第六章 滴！一抹鲜红映和在雪地上。 江慎抬起手，不以为意地抹去被水叮叮击中鼻梁而流出的鼻血，在冷风中，他抬头迎向水叮叮慌乱的水眸。 “你、你侮辱我！”她两手插腰的挺胸怒道。 因为天冷穿得厚，她根本不怕让人瞧见她有别于男人的窈窕身段。 仲泽春闻言，不怕死地哈哈大笑。“头儿，你、哈哈哈！你竟然问叮叮是不是女人？哈哈哈！难怪你会被打！” 这笑话比方才他失控“排气”还好笑，而且更加侮辱人。 被仲泽春这么一说，江慎随即把水叮叮可能是女子的想法挥开，也许有问题的是他……或许在他心底，一直渴望水叮叮是个女子。 这时，仲泽春又开始大放厥词了。“你瞧、你瞧，虽然叮叮肩膀太单薄、喉间见不着喉结，男子应有的特征他一样也没有，但等待他年纪再长些，相信会比咱们长得还高大威武哩！” 水叮叮听到仲泽春力挺的言论，嘴角不禁微微抽搐，不知道她该不该感谢好哥们“似褒实贬”的相挺。 让她啼笑皆非的是，被仲泽春一一点出的事实就摆在眼前，江慎还会如此盲目的认为她是男子吗？ 水叮叮一想，心里竟有种莫名的煎熬，而江慎直视她的眸光却益发凛人，令人无法猜出他此刻的想法。 就在此时，只见县大人慕晚云神清气爽地朝众人走来。 “大人早！”众人齐声问安。 慕晚云在看到江慎狼狈的模样后，不顾形象的哈哈大笑。“这水兄弟把拳练到你脸上了？” 他清逸的笑嗓打破了过分沉静的气氛，江慎冷着脸没说话，水叮叮则拧眉瞪着他。 “一大早绷着脸多难看。”慕晚云搭上江慎的肩道：“来、来，本官有话要和你说。” 江慎不动声色地瞥了他一眼，沉声问道：“说什么？” “公事。”慕晚云没好气地扬了扬眉，意有所指地瞥了水叮叮一眼后，才对江慎道：“难不成同你谈情说爱吗？” 江慎皱了皱眉，僵硬地开口。“怎么尽拿这种事开玩笑。” “就是、就是！”水叮叮点头如捣蒜的附和。 瞧慕晚云一脸暧昧，水叮叮忍不住抬头瞪他一眼，期盼能瞪掉他满脑子淫秽、下流的思想。 在江慎府邸见到慕晚云那一回，她就知道自己不喜欢慕晚云这个人。 他的眸光太锐利，斯文脸庞上的笑容太和善，颇有扮猪吃老虎之嫌，甚至……她可以感觉，狡猾、伪善的慕晚云说不定早已识破她是女儿身。 这是什么口气和表情？慕晚云狐疑地瞧了水叮叮激动的反应，接收到由她身上迸射出的敌意，觉得格外有趣。 看不透慕晚云葫芦里卖什么药，江慎回过神。“也好，属下正好有要事同大人商议。” 慕晚云微颔首，转头吩咐仲泽春道：“春宝宝，你带‘水兄弟’去上药。” 强烈感觉慕晚云离去时刻意加重的语气，水叮叮眯起眼，确信慕晚云已知道她女扮男装的事情。 她得找个时间探探，这个县大人究竟知道了她多少事。 不过这么一想，江慎实在也够木头的，与她朝夕相处，竟一点也没发现她身为女儿身的蛛丝马迹吗？ 水叮叮思及此，不免有些纳闷，又有些懊恼。 为什么她心里会有股强烈的渴望，希望江慎能识破她的身分……渴望自己有一日能恢复女儿身，光明正大、理所当然的枕靠在他强健的胸膛上。 什么时候开始，她竟不自觉的用眼神追随他轩昂挺拔的身影，久久无法移开视线？ 闷闷地跟在仲泽春身后，水叮叮因为想到江慎，思绪紊乱的大叫：“啊！好烦喔！” 唉呀呀！真是自作孽，她何必没事找事烦呢？ 仲泽春被她突来的大叫吓了一跳。“你无缘无故红着脸鬼叫什么？” 水叮叮回过神，警觉自己泄露太多情绪，赶紧岔开话题。 “你要带我上哪儿？” “大人要我帮你上药。” 水叮叮为他的反应感到莞尔。“有需要这么悲伤吗？春宝宝。” “不准再叫我春宝宝了！”仲泽春横眉竖眼地警告。 “原来你会介意喔。”他那计较的模样煞是可爱，让水叮叮忍不住想掐他的颊、挠挠他的下巴。 “你、你……别再开我玩笑喽！” 识破水叮叮眼底一闪而过的狡黠，仲泽春一双手护住双颊，如临大敌般退得好远。 “哪那么夸张。”啐了声，水叮叮一个转身，不意撞上迎面走来的皂隶。 皂隶的身子禁不住退了几步，手一松，捧在手上的一叠告示瞬即随着寒风漫天飞扬。 “唉呀！”惊呼声四起，众人忙着捡告示。 水叮叮好奇地看着告示的内容。“若助尚书府寻得千金下落，赏银百两……” “快捡、快捡，这告示可是一张都少不得。”见水叮叮杵在原地，仲泽春出声提醒。 “这悬赏告示好像没撇下过？”其实凌尚书这寻女的告示，她已看过好几回，这回终于按捺不住问道。 仲泽春语重心长地开口。“唉！也不知该说这凌尚书是傻还是执着，八年来，发派了各州、省衙门的寻女告示未曾间断过。” 八年……莫名的，水叮叮心底有种奇怪的渴望，想知道更多关于礼部凌尚书寻女的事情。 “即便赏金诱人，但人海茫茫，真要找也有如大海捞针吧！”水叮叮颇有感触的低喃，心中郁抑不已。 她也是在小小年纪便与亲人分开，不知道她的爹娘是否会和凌尚书一样，在茫茫人海中苦寻她的下落。 “还不止如此，听说这些年有不少人为了高额赏金，想冒充凌尚书的千金。” 水叮叮听着仲泽春叨叨絮絮的话语，突然羡慕起凌尚书的千金。 她们有极为类似的命运，偏偏凌尚书的千金多了亲人的期盼…… 八年……暗暗叹了口气，水叮叮不由得傻气的想着，她的爹娘在自己走失后，找过她吗？又或者在岁月无情的流逝下，早就忘了她的存在？ 长安城 入夜后的长安大街，被闪烁不定的灯火点缀得热闹非凡。 透过窗棂，凌夫人瞅着眼前的情景恍了神。 瞧见妻子愁眉不展的模样，凌玄儒情绪复杂的柔声道：“夫人，天冷，把窗户关了比较好。” “不！别关窗。”凌夫人咬着下唇，眼中漾起泪光。 “夫人……” “虽然还不到上元，但汀儿喜欢看灯火，我这个当娘的不在她身边，至少……可以替她赏灯。”凌夫人痴痴地喃着。 凌玄儒心里一痛，脑中浮现女儿梳着小髻的可爱模样，胸臆间漫出酸楚滋味。 “会的，我相信汀儿会逢凶化吉、无惊无险，迟早有一日会回到咱们身边。”凌玄儒强忍心中的痛楚，将妻子轻揽在怀里。 凌夫人闻言，视线逐渐蒙眬，却始终不敢落泪。 她知道，一旦流了泪，似乎就承认女儿被拐带走的事实。 “难道真是‘父母缘薄，天地情长’？”忆起相士所说之语，凌玄儒叹了一口气。 数年前，妻子带着年仅八岁的掌上明珠汀儿在彩街上赏花灯。 未料活泼的汀儿被满街花灯给吸引，挣脱了娘亲的手，转瞬间，小小的身影便被朱雀大街上比肩接踵观赏花灯的人潮，挤离了娘亲的视线。 当时，凌玄儒贵为礼部尚书，即便动用城衙人手，却也无法在熙熙攘攘、庆贺元宵的人群中寻得女儿的踪影。 之后，凌玄儒在城衙及各县府衙张贴重金寻女告示，汀儿却犹如人间蒸发，无半点消息。 当年为汀儿下落卜卦的相士，只简单以“父母缘薄，天地情长，亲生天养，福分绵绵”做为结论。 强忍着悲痛的情绪，凌夫人哀伤的眸光落在远方，选择相信相士的话。 “只要我的汀儿能逢凶化吉、衣食无忧，即便她不能在我身边也无妨……” 亮晃晃的长街热闹非凡，彰显了“彩龙兆祥，民富国强”的太平景象，却益加显得尚书府中冷寂萧瑟。 凌玄儒深吸了口气，强忍着悲伤，握紧拳道：“夫人放心，无论如何，告示会一直贴下去，直到找到女儿为止。” 主簿院落内，慕晚云拿着朝廷发来的公文，对江慎说道：“燕天煞让朝廷极为头痛，朝廷已经下了最后通牒。” “所以……” “燕天煞上回和你交过手后便没再出现，前几日临县衙门探到燕天煞的踪影，朝廷希望由你协助缉拿燕天煞归案。” 慕晚云话声甫落，江慎便问：“几时启程？” 打从做捕快起，他早已习惯穿州过省缉拿罪犯。 “当然是愈快愈好。”慕晚云斟酌一会儿又道：“届时我会派一个人协助你，你心里有合适的人选吗？” 江慎耸了耸肩。“无所谓。” 反正他一个人独来独往惯了，慕晚云要派谁跟他上路，其实没有多大差别。 “好，我会尽快敲定人选。”解决公事，慕晚云才慢条斯理的问：“我的事搞定，该你了，你想和我说什么？” 江慎怔忡了半晌才问：“礼部凌尚书要找的是儿子，还是女儿……” 或许是水叮叮耳后的朱砂痣作祟，他一开口便知自己这话问的有多么愚蠢。 这些日子来，礼部凌尚书的寻女告示他已看过不下上百回，却还想由慕晚云口中得到什么答案？ 慕晚云扬了扬眉，不解的问：“你怎么会突然这么问？” “我发现有个人耳后有朱砂痣，但……对方是个……男子……” 一思及水叮叮是男是女的问题，江慎下颚不由得紧绷，盘旋在嘴边的话竟有些不确定。 究竟他心里期盼什么？他是希望水叮叮其实是女扮男装？又或者期盼水叮叮是礼部凌尚书的干金？ 理不清胸口翻腾的心绪为何，因为连他自己都无法替他对水叮叮的心动，做出一个合理的解释。 “男子？”双眉一拧，慕晚云被江慎不确定的态度给搞混了。“虽然天底下耳后有朱砂痣的人不多，但既是男子，便不是我们要寻找的对象。” “嗯，也许……是我多虑了。” 慕晚云不作多想，只是微笑道：“凌尚书的寻女告示贴了这么多年，大家难免会杯弓蛇影。” 真是杯弓蛇影吗？江慎扬了扬唇，不敢妄下定论。 与江慎议完事，慕晚云压在心头的大石落了一半。 他脚步徐缓的准备至大堂院落巡视时，水叮叮纤瘦的身影霍地由角落窜出，挡住他的去路。 “水兄弟？好巧呀！”加重了称谓的语气，慕晚云朝她扬起一抹贼笑。 水叮叮瞧他一脸狡诈相，心里有几分忐忑。“你和江捕头说了什么？” “公事。” “真的只有公事？”她一脸戒慎，压根儿不相信他的说词。 慕晚云见水叮叮一脸紧张，忍不住笑道：“怎么？要本官利用公事帮你制造机会吗？” “不用大人多管闲事，只希望大人可别像个三姑六婆，跟江捕头乱嚼舌根！”这慕晚云的心思太深沉，和他过招实在难以心平气和。 “我会和江捕头嚼什么舌根？”打量她微乎其微的神情变化，慕晚云故作不解的问。 不知怎地，每每逗逗水叮叮，看她窘得满脸通红的模样，他便觉得有趣。 “你到底知道什么？”她脸上血色一褪，满脸狐疑的瞪着他。 假若……这鸡婆县令真跟江慎说出她女扮男装之事，那……她是不是会因此丢了差事？ 除此之外，江慎对她身为女儿身又会有什么想法？ 这些日子来，希望知道他对自己想法的渴望和恐惧会丢了差事的矛盾，日夜悬在她心头，折磨着她。 “你爱上江捕头了？” 一口气堵在胸口，水叮叮蓦地红了脸，紧握双拳，大声辩驳。“我是男——” 话未尽，慕晚云拍了拍她的肩，体贴地安抚她心虚的模样。“你不用承认，大人都知道。” “你又知道什么？” 即便是傻子也听得出她不善的语气，慕晚云视若无睹她忐忑的神情，压根儿不知收敛。 “本官只是为了你好，我可不想江捕头被你搞得心神错乱，失了往昔应有的勇猛和冷静。” 他真的知道？！ 水叮叮难以置信的瞪大眼，为这表里不一的狡猾县令气得几乎要吐血。 “你要是敢泄露半句，我一定会杀了你！”语落，她冷着脸重踹了他一脚，以示惩戒。 水叮叮这一脚踹得劲道十足，痛得慕晚云直跳脚，失了往日的温文。 “杀害朝廷命官要处以极刑，本官现下就要跟江捕头说，你是女——” 后面的话早被手脚俐落的水叮叮捂住嘴，截断了话语。 他这才发现正朝两人走来的江慎。 “江捕头……救……”他的话未出口，水叮叮倏地猛拍他的背，轻而易举让他到嘴的话随风飘散。 “跟我说什么？”江慎一见着水叮叮没有尊卑的举止，忍不住斥道：“这里是衙门，不准你对大人没大没小。” “是大人被自己的口水噎着了，我只是帮他顺顺气，是吧？大人。”水叮叮谎话说得脸不红、气不喘，落在慕晚云背上的掌打得更起劲。 “我、我没事了。”好不容易摆脱水叮叮，慕晚云夸张地倚在梁柱大口喘气。 难不成是江慎教他们练强身拳的成果？没想到水叮叮瘦归瘦，气力倒不小。 江慎蹙眉看着两人，官没官样，下属没下属样，没好气的摇了摇头。 因为慕晚云这个不像县令的县令，纪律“看似”松散的平波县府衙，简直可以直接改名为乌龙府衙了。 “不许再胡闹，我有事交代你做。” 水叮叮吐了吐舌，顺从的快步走向江慎。 慕晚云瞅着水叮叮的背影，一股火气上涌，脑中倏地闪过一个主意，他意味深长地看着她，一字一句、清晰而缓慢的宣布。“水叮叮，本官命你与江捕头一同到邻县缉拿燕天煞。” “我？”水叮叮回过身，瞪大眼，一脸的茫然。 “什么？”慕晚云突如其来的命令，教江慎的惊讶不亚于水叮叮。 “对，就是你们。”慕晚云挑高浓眉宣布。 县大人的决定，着实荒谬，江慎忍不住驳斥。“不成！这太危险了。” 穿州过省缉拿恶犯归案不是易事，水叮叮不会武功，带在身边只会阻碍他完成任务。 无视江慎的极力反对，慕晚云微笑，斩钉截铁的道：“这是命令。” 没错，派不会武功的水叮叮跟着江慎可能会拖累他，但不见水叮叮，他的耳根至少可以清静大半个月，这么一来，他这乌龙县令才能当得彻底。 再者，他也想瞧瞧，这个反骨的水叮叮在与江慎朝夕相处下，还能掩饰多久，而不露出破绽。 要说他公报私仇也好，公私不分也行，县令的命令既已出口，岂能轻易反悔？ 既是命令，就表示江慎没有违抗的余地。 他的眼中闪着复杂的情绪，顿时语塞，一脸的不快。 “你是朝廷器重的人才，我也是惜才、爱才之人，自然不希望你再受伤回来覆命。” 慕晚云表面说得诚恳，实则虚伪至极，水叮叮气得想再拽着他的领子问问他，是不是非得跟她作对。 “和我出任务的不能是别人吗？” 这些日子相处下来，他不得不承认，他对水叮叮有股异样的渴望，再加上水叮叮不会武功，在缉拿燕天煞的过程里，势必会成为他的负担。 思前想后，县大人派水叮叮与他同行实是不妥。 江慎还想说些什么，慕晚云却扬手制止。“江捕头不用多言，本官的决定不会有错。”其实为了挑选与江慎一起出任务的人选，他着实烦恼了妤一阵子，现下可好，不用烦喽！ 头一回见慕晚云摆起官架子，即使心里有千百个疑问，江慎也只得颔首领命。 “很好，那就有劳两位回去准备、准备。” 慕晚云唇角扬起满意的弧度，双手潇洒的负在背后，一脸从容。 明眼人都知道慕晚云这项安排，公报私仇的意味甚浓，水叮叮瞧着他，气得俏脸涨红。 慕晚云不以为意的立在原地，哈哈大笑，在水叮叮边碎念边走向江慎时，悄悄伸出腿—— 如预期的，水叮叮的尖叫声打破大堂院落的宁静。 江慎见状，担心水叮叮直接跌往覆着薄冰的青石板道上，反应迅捷的扑向前想稳住她的身躯。 但情况太过紧急，地冷冰滑，在重力的冲击下，他脚一滑，一个踉跄，刚毅的唇直接压贴在水叮叮柔软的唇瓣之上。 慕晚云瞪大眼，为制造出完美的意外状况而窃笑一声。 紧接着他移动优雅、惬意的步伐，高声吟诵道：“关关睢鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……” 时辰晚了，该是办公的时候了！ 第七章 两人四目交接，灼热的吐息交融，这般亲密让两颗心皆乱了原有的节拍。 当彼此相贴的软唇，伴随着钻入鼻息那一股若有似无的馨香时，江慎感觉到一般难以形容的颤栗贯穿全身。 恍然瞬间，江慎一时无法自己地再一次陷入意乱神迷当中。 那柔软、透着淡淡馨香的娇躯，让他几乎可以肯定，怀中的水叮叮……身为姑娘家的事实。 “江捕头……”他黑眸深处复杂的光芒，伴随着他温暖的气息，跋扈地进入她的肺腑之间，光明正大与之缠绵。 他的贴近，迫得水叮叮的心，悸动得不知该如何是好。 她的手贴在他的胸膛上，隔着冬衣，竟也能强烈感受他的气息、体温与心跳。 为什么？每当与江慎碰触时，充斥在她心头的感觉，总是让她感到陌生。 被“他”突如其来的轻唤拉回思绪，江慎如遭电击般地拉开两人的距离。 他拚命调整吐息，在还没确定水叮叮是男或女的情况下，他们都不该有如此贴近、不合宜的举动。 “你没撞伤吧？”待心绪渐稳，他开口问，嗓音有些嘶哑。 一拉开距离，凛冷的空气让水叮叮陡地回神。 天呀！她、她……竟不知廉耻地沉溺在江慎的气息中，还兀自幻想起他吻她的感觉。 女子该有的矜持，因为这一个小小的意外而消失得无影无踪。 “啊！”水叮叮尖叫，下意识抬脚往江慎的肚腹踹了一脚后，飞快的落跑。 “该死！”江慎吃痛地低咒了声，从水叮叮的反应中，肯定了她身为姑娘家的事实。 他不懂的是，为什么水叮叮要女扮男装，隐瞒她的真实性别？ 管不了江慎会不会因为她的反应而起疑，水叮叮像没命似地不断往前跑。 直到来到府衙内院的池边，她才弯下身，双手掬起覆着薄冰的水，拚了命洗着脸。 水叮叮！你实在太没用了，不过是碰个嘴，你脸红个什么劲？ 冰冷的池水稍稍冷却了她烧红的双颊，却怎么也平抚不了如小鹿乱撞的心。 “完、完蛋了。”水叮叮双手舀起的水都沾湿了衣襟，这才勉强按捺住心头翻腾的思绪。 她双腿瘫软的坐在池边，此刻水叮叮终于明白，心里为江慎蠢蠢欲动的微妙悸动为何…… 因为那一个意外的吻，教她心底懵懵懂懂的迷惘，在无声无息中掀开了薄纱，彻底的清楚了，原来，她早已爱上他。 然而，接下来又该怎么办？ 这突如其来的醒悟，她到底该认，抑或不认？ 困扰两人的问题，他们都没办法细思。 因为接下来几日，水叮叮参与了到临县缉拿燕天煞的计画。 两人各怀心思，江慎僵冷的脸，巧妙的隐藏住他内心的波动。 启程当日，天方蒙亮，细雪飘了一整夜，将整个平波县覆盖上一层白雪。 好不容易太阳由厚重云层缓缓探了头，金光却驱不走寒意，反而将白皑皑的雪地照射的晶灿刺目。 同老安伯简单交代了几句，江慎猛地朝她的额头拍了一下，拍掉水叮叮直想同周公再续前缘的渴望。“该启程了。” “我还想睡。”水叮叮睡眼惺忪的靠在马腹上，心里还为离开暖呼呼的被窝感到惋惜。 虽然马早备好了，但她这个随从却没有因为让“主子”帮她备马，而觉得受宠若惊。 蹙眉瞥了她一眼，江慎直接拽着她的衣领，将她扔上马后，跟着一跃上马。“再不提起精神，摔下马我可不管你。” 这些日子来，除了打拳之外，江慎也教水叮叮骑马。 无奈不知是水叮叮与马犯冲，还是资质驽钝，几个月下来总是被马儿摔得鼻青脸肿，近日才勉强能在缓行当中操控、驾驭马儿。 “喂！等等我！”赶紧和想续前缘的周公告别，她一见江慎急驰而去的潇洒背影，心里一慌，只得硬着头皮跟上。 待她紧张地提起缰绳、侧踢马腹，训练有素的马儿倏地放蹄急奔时，水叮叮又忍不住放声尖叫。“啊——” 直到现在，她依旧无法适应那股破风前行、腾云驾雾的感觉，水叮叮一颗心简直快要从胸腔中跳出来，只能不断的尖叫。 江慎闻声，勒马停步，一回首，果然瞧见水叮叮跌下马的凄惨模样。 唉！孺子不可教也！ 他摇了摇头，当下掉转马头，折了回去。 “上马。”他伸出手，不想因为水叮叮拙劣的骑术误了行程。 “哼！”水叮叮瞥了他一眼，很有志气地冷哼了一声，才缓缓握住他的大手，顺从的上马。 “再掉下去我可不管你。”江慎说的冷情。 水叮叮委屈地哀叹数声，虽然知道江慎一直把她当男子，心里还是忍不住为他不懂怜香惜玉的行为生了怨怼。 冷风飕飕中，她扯住江慎袄袍的两侧，不想再尝一回跌下马的滋味。 随着马背颠簸起伏的节奏，水叮叮紧贴着江慎伟岸的宽背，实在很难不去感受两人隔着厚袄袍相贴的感觉。 她想开口、想拉开两人因为路况颠簸起伏而不时相贴的距离，却无从着手。 如同她对江慎的情感，因为猜不透他的心思，让她感到无助，再加上出发前几日，两人不小心亲了一口后，他们之间相处的气氛变得更加诡异。 目前唯一能确定的是，她不想再与江慎这么暧昧不清下去。 受江慎撩拨的一池春水已无法回到当初的平静，水叮叮心想，就算丢了差事，她也要向江慎表明身分。 只是……该怎么说，又或者该用什么方法，才可以让事情变得自然一点？ 一路上，她的脑中就一直悬着这件事。 当然，江慎的情况也没好到哪里去，在他沉然的心绪中，盘旋的也是如何证实水叮叮是女子的事。 于是各怀鬼胎的两人，在赶了几天路的期间，甚少交谈。而在多日的马不停蹄下，两人进入天苍县的郊区。 “今日可能得露宿荒野了。”他知道这一路上的颠簸把水叮叮累惨了，偏偏要进天苍县还需半日的路程。 这对水叮叮目前的体力来说，负担还是太大了，为此他思量许久，终于做下对双方都有利的决定。 “这种天气？”水叮叮回过神，一抬起头，眼底便映入昏暗的暮色，在蒙蒙的风雪中，更透着股凄冷气息。 四目一片苍茫，她无力的垂肩，唯一的感觉是阵阵冷风刮在脸上时的痛觉。 她头昏、肚饿，极度渴望把双腿浸在热水中，再把身子塞进暖呼呼的被窝里。 “这附近有一处暖泉，暖泉附近巨岩错落、地势平坦，很适合落脚。”似乎感觉到她的疲惫，江慎开口。 水叮叮暗松了口气，由江慎简单的描述中，她可以感觉那是个可以遮风休息的好地方。 “有多远？”她渴望的问。 或许人真的宠不得，一旦过惯了舒服的生活，这些往日习以为常的折磨，现在竟让她备感煎熬。 江慎的沉嗓伴着低笑声傅来。“不远。” 她累得顾不了江慎的取笑，直接将脸贴在他宽阔温暖的背。“笑吧！我现在腰酸背痛、头昏眼花，没气力和你抬杠……” 语落，她的嘴边又开始咒骂起乌龙县令慕晚云。 虽然不愿意承认，但她的确成为江慎的累赘。 江慎捕捉到她隐隐传来的语音，唇上的笑弧加深，下意识催促身下的马儿加快速度。 身旁的景物掠过，约莫半盏茶后，水叮叮听到马儿惊嘶一声，转瞬已收蹄停在原地。 “你还好吧？”江慎俐落下马，这是他这几日来习惯的问话。 她点点头，任他扶着自己下马后，突然问道：“还有几日才到天苍县？” “明日晌午前便可入城。”将马系在靠近暖泉的桦木上，江慎领着水叮叮走过桦木林，穿过巨石通道，便见白雾氤氲，瞬时一股暖意袭来。 她翻了翻眼，虚弱地露出个敬谢不敏的表情。“再这么震下去，我全身骨头都要被那马儿给震散了。” 风寒雪冷，迎面而来的热气将她煨得发暖，心底的郁抑、身体的不适在瞬间消失于烟雾迷漫中。 “再过几日，你会习惯的。”取下毛毯、食粮，他领着水叮叮走向暖泉。 放眼打量着杳无人迹的暖泉，他定了定神，心想今晚挺适合和水叮叮谈谈她的事。 热气不断蒸腾，水叮叮有种想不顾一切跳进暖泉里的冲动。 正思忖该怎么开口请江慎回避时，只见他面无表情地将所有东西放在巨石边，接着开始宽衣解带。 “你、你干什么脱衣服？”心慌意乱的她不禁大叫。 迎向水叮叮清澈的明眸，他挑起俊眉淡淡瞥了她一眼。“你说呢？” 水叮叮怔了怔，好半晌说不出话来。 天时、地利、人和，江慎好不容易逮到这个好时机，岂有轻易错过证实水叮叮真正性别的可能。 “咱们各据一方，互不打扰。”清亮眸底掠过一抹笑，江慎豪气地将身上的层层束缚甩至一旁。“泡了热水，身体会舒服些。” 看见他的动作，水叮叮瞪大了眼，表情有些惊讶，原本昏沉的思绪在瞬间又转为清明。 脱还是不脱？她僵在原地，霎时，有种骑虎难下的感觉。 她是想让江慎知道她是个姑娘，但……也不是这种袒裎相对的方法呀！ “怎么了？”侧眸打量着水叮叮站在原地文风不动，江慎不解的问。 完了？她该怎么办？水叮叮被他的眸光钉在原地，思绪紊乱的乱了阵脚。 “我、我……我……” “放心，你身上虽然没几两肉，但我不会笑你，毕竟……你的年纪还小，发育的空间还很大，况且我没有偷窥人的习惯。” 他说得中肯，相当君子的转过身，巧妙地掩饰心里的得意，却也难以置信他竟会有如此卑鄙的一面。 水叮叮闻言，稍稍安了心，抬眼瞧瞧眼前，才发现热气蒸腾、雾气蒙蒙，他们之间还有颗巨石，挡住了彼此的视线，若真要瞧分明，还真不容易。 所以，极度疲惫的她，实在无法抗拒暖泉的诱惑，遂打定了主意。 哼！想试她，门都没有，她才不怕呢！ 水叮叮在心里自我安慰，于是顺着他的话道：“是啦！我就是担心自己身上这几两肉见着你强健的体魄，会羞愧的无地自容，才不敢脱的……哈哈……呃——” 笑声霍地卡在喉间，眨眼间，江慎已经脱得一丝不挂，映入她眼底的是他肌理分明的俐落线条，宽阔的双肩和那一双……修长有力的腿。 水叮叮傻怔怔的盯着他，连忙伸手捂住微张的唇，噤了声，黑溜溜的眸子，还是不由自主地往他身上飘。 “瞧够了没有？”感觉到她不加掩饰的眼神朝他觑来，江慎的嗓音带着一丝兴味。 水叮叮闻言，顿时羞涩难当，不自觉咽了咽口水，才发现她竟觉得口干舌燥？ 明知道他话里捉弄的意味甚浓，水叮叮暗自羞恼，连忙拿出身为女性的矜持，挑眉哼了声。“你违规了，快转过身去。” 神色不变的看了她一眼，江慎耸耸肩，自若的走进暖泉。 水叮叮悄悄瞄他一眼，深怕江慎再次违规，飞快地走到离他最远的距离后，以前所未有的速度，脱衣准备进入暖泉。 当脚尖探了探温暖的泉水，水叮叮露出侥幸的笑容。 嘿！没事、没事！这下终于可以安心享受多日来难得的热水澡。 偏偏天不从人愿，她的脑中才这么想，但太过心急的动作让她脚一滑，整个人噗咚一声的跌进暖泉里。 水叮叮一意识过来，想反应已来不及，下一瞬，她的身子已滑进暖泉了。 这个暖泉其实不深，但她却因为紧张而失了分寸。 突如其来的热水无情的灌入口鼻，她连呛了好几口，喉鼻间难受得紧，几乎就要以为自己会命丧暖泉。 江慎瞧见她掉入暖泉，心头倏地一惊，迅雷不及掩耳的伸出手，便将她捞抱在怀里。 此刻揽住她身躯的臂膀强壮有力，结实的胸膛正紧贴她的背脊，这般亲匿的举止，让水叮叮顿时脑中一片空白。 原来水叮叮真是个姑娘家？江慎杵在原地，眸底映入她透着红晕的凝脂雪肤，紧绷许久的思绪在瞬间松弛。 那一瞬间，他平静的心湖如被投入一颗石子般，泛起阵阵的涟漪……与莫名的欣喜。 “为什么要骗我？”他的健臂圈落在她的纤腰上，掌心还残留着水叮叮滑嫩肌肤的触感，好半晌才拉回思绪。 “你笨得像根大木头，辨不出雌雄，我有什么办法！”水叮叮又羞又愤，小脸被热水烘得沁出玫瑰般的红晕。 她语气中的懊恼让江慎胸口发热，此刻，他的心竟因有所期待而急速跳动着。“为什么不跟我说你是女的？” “为什么我要告诉你我是女的？” 她背对他，无法判断此时由皮肤沁出的水珠，是因为他灼热的注视，或是因为温泉的热气。 “你先回答我的问题。”双掌缓移，轻轻落在她的纤肩上，江慎欲扳过她的身子问个分明。 感觉到他的意图，她索性直接回过身，小手飞快的蒙住江慎的眼嚷道：“你不许偷看！” 在江慎被迫蒙上眼的那一刻，她及腰的长发沾着水丝，划出一道眩人的水光，顺势落在他的脸上。 还来不及捕捉到她脸上的神情，他的视线即被遮住。 “这样怎么说话？”他微掀唇，说得无奈。 “反正……非礼勿视就对了。”这么暧昧诡异的状况让她思绪纷乱，她羞赧红了脸，一颗心震得像是要跳出喉咙。 愈想，水叮叮脑子愈犯晕，两人肢体上的过度亲密，引起一股燥热，让她的脸益发泛红发烫。 江慎挑眉，笑容难得有些孩子气。“这不公平。” 水叮叮微乎其微地一颤，很快地宁定思绪问：“什么？” 视线被阻隔，却愈加深感官的触觉，她柔软的手心，更加引人遐想的激发了他男性的劣根性。 沉吟了片刻，江慎才无奈道：“你都已经把我看遍了，不是吗？” 水叮叮倒抽口气，小脸血色尽失。她、她听到了什么？那委屈、带着几丝埋怨的语调，真是出自江慎之口吗？ “你这坏男人，我才没那么色！”而且此时此刻，她哪还有多余心思去留意、偷看他。 江慎不置可否的耸了耸肩。 “你、你……”水叮叮努力深吸口气，被他的话激得语无伦次。 庆幸她多少还有身为姑娘家的自觉，江慎直接打断她的话。 “咱们这么杵在这里也不是办法，这样好了，我闭眼转身，咱们背对背，各自穿好衣裳再说，如何？” 水叮叮遮着他的眼的手心，被他的长睫轻搔着，心想再不离开，她定会被这奇异的氛围所迷惑。 “好。”虽然他暂时看不到，但她还是故意板起脸瞪他。“不过如果你敢做非分之想，我会挖了你的眼珠子。” 水叮叮的恐吓言语让江慎不由得笑了。 “你笑够了没有？”笑容软化了江慎冷硬的线条，教她的心陡地一紧，不禁让她回忆起，在古老爹去世后，她孤注一掷寻找他的情形。 他点点头，敛起笑，闭起眼，头一回感到期待。 他难以想像，在他面前永远一派粗鲁的水叮叮，恢复女子身分后，会是怎样的模样？ 第八章 这是水叮叮吗？ 江慎看着眼前柳眉杏眼、微泛桃红香腮的姑娘，不由瞠目结舌的杵在原地，一时看傻了眼。 男子装扮的水叮叮温雅俊秀，虽也引人注目，却不及她此刻的模样吸引人。此时也不过是任墨长秀发披肩，为什么差别会这么大？ 她齿如编贝、肤若凝脂，少了平时的牙尖嘴利、语不惊人死不休，看起来就像是大家闺秀般，仿佛多瞧她一眼，都会亵渎了她的纯真与美好。 察觉到江慎的眸光，水叮叮撇开脸避开他的眼神，变得异常沉默。渐渐的，水叮叮被他灼热的眼神，瞧得心儿发慌、双腿发软。 “喂！你到底看够了没有？”她不悦的拧眉瞪他。 她的轻斥，让江慎俊眉淡挑，薄唇微勾。他险些忘了，他所认识的水叮叮，可不会因为身为女子，就在言行举止上有所收敛。 悄悄敛去黑眸里的惊艳，江慎淡声道：“先过来吃些东西。” 瞧着他淡然的表情，让人无法捉摸他的情绪，水叮叮心颤得厉害，好半晌才鼓起勇气举步走向他。 哼！没什么好怕的，她水叮叮向来天不怕、地不怕，绝不会因为江慎就变成胆小鬼！ “今晚就将就一点吧！”递了个面饼给她，江慎突地没头没脑的说：“我见过你。” 他记得那一日，他和她为了一个铜板，大费周章的追了个乞丐几条街。 “我知道。”明明是不久前的事，怎么她却有种恍若前世的感觉。 “你当日是要为古老爹抓药？” 江慎记得自己曾为了她困苦的环境，兴起了怜悯与愧疚，却没想到她和偷他银子的“他”，竟是同一人。 提起古老爹，水叮叮喉间一紧，眸底又漫过一丝难掩的惆怅。 她咬了咬唇，直觉把江慎的询问当成质问，顿时气势陡褪，小心翼翼地问：“你……要解雇我吗？” 江慎眸子微眯，不解的瞥了她一眼。“我为什么要解雇你？” “因为我是女人。”水叮叮沉默了半晌才开口。“我不会武功，没家人、没权势，只有被欺负的分，老爹还在时……我去找过差事的，但……” 嘴角微微一扯，水叮叮的眸底闪过一抹痛楚。 直到现下她才明白，这些不堪的过往，早已如影随形地成为她最大的恐惧。 在江慎身边的这一段时间，那种飘泊的不安并没有消失，只是她刻意遗忘、刻意压抑罢了。 沉敛眉睫，江慎一脸阴郁，缓声道：“所以……这是你隐瞒身分的原因？” 就算她不说，他也能猜得出她未说出口的那些话里，曾经发生了什么事。 像她生得如此模样，觊觎她美色的人肯定不少。不期然的，他为她的痛苦遭遇而心酸，那股疼痛无法克制的蔓延、扩散。 “嗯……”她微颔首，因为他眼底的火光，开始心跳加速。 一时间，她有些茫然，不明白江慎眸底的灼热究竟为何？ 了解了她隐瞒女子身分的真正原因，困扰江慎多日的错乱情绪瞬间倾泄殆尽，下一刻，他竟有些失控的大笑出声。 水叮叮不明就里的看着他大笑模样。“你在笑什么？” “我想掐死你。”一瞬间，江慎觉得自己笨得可以，却也不由得松了一口气。 他没有断袖之癖，更无过度压抑的倾向，长久以来对她的感觉，只不过是男女间最微妙的吸引罢了。 一思及此，他竟萌生有始以来，第一次想失控大叫、想掐死眼前折磨他的女子的冲动。 “你、你你这人……原来这么坏！”不明白他话里的意思，水叮叮诧异的瞪着他。这话，根本不像是冷静、理智的江慎会说的话。 好半刻，江慎止住笑意，静静地望着她。“如果不是这个意外，你到底打算瞒我多久？” 她先是一怔，下意识地咬着唇，好半晌才嗫嚅道：“其实这事我想了很久……已经打算过几日再向你坦承，然后再辞去……” “辞什么？你要上哪儿去？”他瞪着她，高涨的情绪在瞬间一沉，一想到她有可能离开，一阵莫名的心慌，狠狠地撞击他的胸口。 她又一愣，被他的反应给弄糊涂了。“江捕头……我只是——” 不待她把话说完，江慎张臂便将她拥进怀里，占有意味十足。“没我的许可，你哪里都不准去！” 再一次被他抱满怀，水叮叮被他霸气的举动怔愣住，傻傻的无法回应。 “你听懂了没有？”从未对姑娘动过心，此时的江慎竟有些手足无措。 “不是很懂。”她答得坦诚，水嫩的脸上因他温柔的目光和着急的语气，升起一种期待。 原本她只是打定了主意，想问问他缺不缺妻子？ 现下瞧来，江慎……似乎……与她有相同的心思？ “我可不想一辈子都当男人，留在你身边伺候你。”她双颊生晕，语带玄机的轻叹道。 “那就做回你自己吧！”他低下头吻住她的软唇，一直刻意压抑的情感犹如出闸猛虎，无法控制的释放了心底沉积多时的万千情意。 没有甜言蜜语，但江慎的话让水叮叮的心窝泛起一丝甜意，她爱极这个江慎味十足的告白。 被封缄的唇儿，尝到了激情的气味，她圈着他的颈，半点儿也不懂得书臊的与他相濡以沫。 就在他们进入天苍县与当地府差会合没多久，水叮叮却因为受了风寒，被迫留在客栈休息。 “我没事，这点小风寒不算什么。” 她挣扎着想起身，却被江慎轻而易举的重新压回床榻。 “大夫说你的烧还未退，需要好好休息。”他不容反驳地坐在榻边，沉定的神态不动如山。 彼此表白心意后，江慎对她的态度虽然一如往昔，但言行举止间，却多了些温柔、体贴。 “大人要我帮你。”她嚷道，因风寒而粗嗄的嗓音起不了多大的说服作用。 “很多人可以帮我。”他一副处变不惊、老神在在的模样。 水叮叮气呼呼地努起唇，不喜欢这种没有用的感觉，这样似乎让她名副其实地成为江慎的累赘。 “这一路你不是直嚷累吗？现下有了名目让你休息，你该开心才是，再说缉拿燕天煞也不是一、两日的事。”他苦笑，心里却暗叫惨。 没法子，身为女儿身的水叮叮，让他多了份怜悯与想宠她的感觉，怎么也不想让她受苦。 他的话，让水叮叮苍白的小脸露出懊恼神情。 江慎温柔的语调让她觉得自己好窝囊，嗔了他一眼，她的语气有说不出的挫折感。“都是你宠坏我，以前我不是这么娇生惯养的。” 以前不管天有多冷、有多少餐没着落，只要牙根一咬，她都可以安然挺过。 但自从跟在江慎身边后，一切都不同了，她的日子虽称不上优渥，但至少吃得饱、穿得暖，没想到会因此而变软弱了。 她不知道江慎的呵护会持续多久，一旦他厌倦了她，那……她又如何做回那个独立、坚强的水叮叮？ 看出她眼底的恐惧，江慎揽她入怀，坚定地开口。“那种日子你受够了，以后我不会再让你受那些苦，你再也不会回到从前。” 水叮叮抬起眼眸看着他不再冷淡的俊颜，心口一热，眼眶不由得一红。 他深幽的黑眸凝望着她，再三重申。“我比你强、比你壮，以后我便是你的依靠，懂吗？” 水叮叮吸吸鼻子，无法咽下喉间那股涩然，只是毫无预警地放声大哭。“呜！谁让你要对我这么好！” 她泪眼汪汪，感动万分地哭得一把鼻涕、一把眼泪。 “别哭了，你这模样真的很丑。”他莫可奈何地叹了口气，神情懊恼。 泪一涌上，哪是说停就能停得住，她伸出食指，狠狠戳着江慎的胸口。“你真没良心、没良心！都是你害我变得不像自己，所以我要黏着你，永远不放手。” 语落，她哭得更响。 “好，让你黏、让你黏。”向来冶漠的薄唇扯出一抹心甘情愿的笑弧，江慎不得不承认，遇上这样的一个蛮姑娘，他完全没辙。 谁让她捣乱了他向来沉寂的心，教他的心为她而波动呢？ “你说的喔！”水叮叮毫不客气地将脸贴近他宽阔的胸膛上，汲取他身上沉稳的气息，无瑕嫩白的小脸漾满幸福光采。 又哭又笑地闹了一场后，水叮叮又昏睡了几日，她一醒来便见江慎抵靠在床柱打盹的模样。 他略带风尘的面容看来有些憔悴，冷峻的脸部轮廓布满胡髭，整个人看来极为疲惫。 水叮叮扬起手，情难自禁地轻抚他脸上扎人的粗糙，掌中的搔痒传到心头，让她的思绪有些恍惚。 感觉到那轻柔的碰触，江慎扬唇，露出释然的笑容。“你终于醒了。” “我睡了很久吗？”她神情迷茫地看着他，仿佛不解他话中含意。 盯着她可爱的模样，江慎跟着笑开。“久到让我可以将燕天煞绳之以法了。” “这么快？”水叮叮瞠目结舌地看着他，不敢相信她就这么错过缉拿燕天煞的过程。 他避重就轻地淡淡带过。“所以我们可以回平波县了。” 其实天苍县衙的布署已十拿九稳，虽然缉拿燕天煞的过程惊险万分，但最终任务还是顺利完成，作恶多端的燕天煞已被关进大牢，等候发落。 “噢！你诓我。”水叮叮气得吹胡子瞪眼睛。 他低笑一声，伸手探了探她的额，语重心长的道：“你爱怎样说都行，我现下只想着怎么让你当个真正的姑娘。” “哦！你真是老古板，姑娘便是姑娘，哪还有什么真的假的。”水叮叮嗔了他一眼，伸出粉拳想捶他。 病好了，她觉得整个人通体舒畅，精神好得很。 再加上和江慎的隐晦暧昧的时期一过，她可是精神饱满的准备同她心爱的男子斗嘴、过招哩！ 江慎眼明手快的一把扣住水叮叮的粉拳，收掌握在手心。“再怎么样，姑娘家就要有姑娘家的样子。” 水叮叮闻言，气得鼓起腮帮子，但气力不如人，挣脱不开，只能气呼呼地瞪着他嚷道：“老古板、老古板！” 江慎低笑，好脾气地开口。“不好好帮你打扮，别人还是会把你当男子，会误会咱们的。” 语落，他不期然想起长安城的胖姑娘朱若沅。 当日委托他接下护送朱若沅到九逸城的任务，便是引领长安城美女风潮的楚寒洢的公公。 或许他可以藉由这层关系，把水叮叮交由楚寒洢打理行头。 江慎反覆酌量之际，却被水叮叮率真坦然的言语给震住了。 水叮叮压根儿不懂拐弯抹角，随即大剌剌的宣示她对江慎的感情。“喜爱就是喜爱，今儿个若你很不幸变成女的，我还是一样喜爱你，才不管别人怎么瞧。” 她这比方打得可真差！ 江慎忍不住苦笑，俊眉透着丝莫可奈何。“我不会无缘无故变女的。” “就说了是比方嘛！”她吐了吐舌，觉得自己坏透了，虽然只是一句玩笑话，但一个正常的男人哪堪受此污辱呢？ 水叮叮怕他为此不开心，连忙撒娇的偎进他的怀里。“那你帮我添购一些姑娘家的衣物用品。” 江慎揉了揉她的发，笑道：“如果你真的不喜欢，我也不会逼你，你当自己就成了。” 像水叮叮这么不爱俏的姑娘，还真让他有些刮目相看，不过就算是素衣荆钗的水叮叮，也自有其独特的风格。 更何况他向来不理会身旁的眼光，正是因为自自然然、口无遮拦的她，才让他波澜不兴的心起了波动。 或许让她维持自己的个性会更好，江慎想通了，心也跟着释怀。 他一贯冷淡的语气听来稀松平常，却让水叮叮一怔，她不明白为什么江慎能如此包容、体贴她？ 瞬间，他对她的好揉着过往回忆的阴霾，让她心中五味杂陈。 她从没想过，除了古老爹外，世上竟还有人会对她如此…… 深凝着江慎看似冷淡的表情，水叮叮突然轻喃道：“我不为难。” 她屏着气，藏在袖下的青葱十指下意识扭绞着。 江慎侧眸打量着她突生的羞涩，顿了一会儿才问：“什么意思？” 水叮叮迎向他的眸，深吸了口气才说：“我不是不想恢复女儿身，只是自从跟着古老爹后，我就学会不再奢望……” 她不知道自己是不是够坚强，能够承受拥有后又再失去的痛苦。 “傻瓜。”她的话让他的心重重一撞。她的过往，总让他心痛，教他无法无动于衷，一颗心不断为她兴起爱怜、疼惜的感受。 “喂！你不要得寸进尺。”水叮叮不客气地赏了他一记拐子，嗔了他一眼。 江慎逆来顺受地承接她撒娇似的举动，张臂便将她搂进怀里。 “任务已经完成，我捎封信回平波县，然后直接带你到长安去。你知道再几个月就是上元节灯会，整个长安城会很美……” “我不去长安。”她倒抽了口气，声音里有掩不住的慌。 “为什么？” 水叮叮咬了咬唇，没有答话。 “叮叮……”她非比寻常的反应，让他不由得伸手探了探她的额。“怎么了？你不舒服吗？” “我没事。”下意识紧握住江慎的手，水叮叮好半刻才开口。“老爹临终前说过，我是在长安城走失的，走失那一日，正是上元节灯会……当时我手中拿着个小伞灯……” 想起古老爹，她的心不禁又微微拧痛。 在她的心底，对长安城始终抱着复杂的感受，有苦、有酸……以及太多说不出口，甚至早已遗忘的感觉。 江慎凝视水叮叮，心跳如鼓。“那……灯笼还在吗？” 她不做他想，微颔首。“当然，老爹好傻，这些年来他一直帮我把伞灯收得好好的，直到他临终，他才把伞灯交给我，要我有机会一定要认祖归宗。” 江慎若有所思地开口道：“是吧！老爹说得没错，如果有机会，你一定要认祖归宗。” 水叮叮没好气地睨了他一眼，淡淡地说：“你怎么和老爹一样瞎起闹？说不定我的亲人早已不在世上，也说不定我走丢后，他们又生了个娃娃来替代我……” 她没哭，只是平静的陈述，静静地将所有情绪压进心底。 心一凛，江慎再一次拥紧她，不管水叮叮是谁的女儿，这一辈子……他不再放手。“无论如何，你还有我。” 耳边传来他规律强劲的心跳声，水叮叮露出心满意足的笑容，更紧的回抱他。 抱着她，江慎心中的荡漾一回强过一回，太多的巧合让江慎不得不心生疑惑，或许水叮叮真的是礼部凌尚书多年前走失的女儿…… 也许等一会儿捎信给慕晚云时，他可以将这些线索告诉他，让他再到尚书府做进一步的确认。 第九章 十五日后 长安不愧是首都，热闹景象远胜平波县，放眼望去，店铺栉比鳞次，市贩聚集的叫卖喧嚣声，更为朱雀大街添上一股繁荣、热络的景况。 “长安城好热闹喔！” 古玩、瓷器、字画、街头卖艺的杂耍，琳琅满目、目不遐给的街景，几乎让水叮叮看昏了头。 “长安城向来是如此。”江慎扬唇，颇有感触的开口。 被调任平波县之前，他是在长安城当差，眨眼间，大半年过去了，而他身边多了个伴…… 思绪转至此，江慎才发现那只始终紧扣住他的软腻小手，在说话的同时，将他抓得死紧。 “江慎，这里人好多……我不逛了。”水叮叮突然开口，微颤的语气虽轻缓，却泄露出她内心的恐惧。 走在摩肩接踵的人潮里，那股熟悉却又陌生的恐惧不期然涌上心头，迫得她下意识握紧江慎的手，不敢放开。 江慎露出了然的神情，未再多问，随即转了个话题。“如果你真的累了，我可以抱你。” “啊？”听到他带着浓浓兴味的话语，水叮叮难以置信地扬起小脸，诧异地瞅着他。 见她诧异的表情，江慎反倒有些赧然。“走吧！别拖拖拉拉的。” 瞬间，她的心一揪，瞬即又有一丝甜蜜，想来他还不至于木头到无可救药！ 软唇缓缓地扯出一抹甜甜的笑，水叮叮为他心动，渴望能与他过一辈子。 似能看出她内心激荡的情绪，江慎掀唇微笑。“‘水颜坊’就在下一条街，走吧！” 来到朱雀东门大街的“水颜坊”时，水叮叮盯着头上匾额，喃喃念道：“女子青春似花颜，盛时灿烂终会老，红颜凋零如何保？美丽长久水颜坊……呵呵，真有意思。” 语落，两人的脚步尚未踏进铺子，便见几名姑娘双臂绕着细长的披帛，随着脚步迎风飘动。 那群在香喷喷的铺子里走动的人潮，如同穿梭在花丛间的美丽蝴蝶，让人看得目不转睛。 “这‘嫩白桃花粉’很好用，你瞧瞧，我的皮肤是不是改善了很多？” “是呀！是呀！” 惊讶与欣喜拔高的语调反覆在周遭响起，让不知“水颜坊”为何的水叮叮，见识到姑娘家对美容圣品趋之若鹜的魅力。 瞧着「水颜坊”里夸张的人潮，江慎头皮发麻地拉着水叮叮走另一边。“我们先到隔壁铺子去。” 在他离开长安城之前，他听说朱若沅娘家的药铺移至“水颜坊”隔壁，并做起“药膳食铺”的生意。 许是受朱若沅满口传统养生说的荼毒太深，江慎一送朱若沅至九逸城后，立即返回平波县。 因为联络不上他，他这个护卫朱若沅至九逸城、促成这段佳缘的冷面神捕，在朱若沅的婚宴上恶意缺了席。 水叮叮不明白这些渊源，只是肚子里的馋虫，全被临铺传来的阵阵药膳香味给引了出来。 她还没开口，江慎紧接着说道：“这里的药膳很有名，等吃完我们再去‘水颜坊’。” “真好！在大寒天里喝热汤最幸福了。”水叮叮双手捧着脸，满足的笑。 江慎瞟了她一眼，忍不住跟着笑了出来。 喝了药膳，水叮叮整个身子被煨得暖呼呼的。 天候渐晚，在他们离开时，挤得水泄不通的反倒是“药膳食铺”。 他们相偕进入“水颜坊”，笑容可掬的姑娘立即热络地为他们详述铺子里卖的货品。 “我们这儿除了手镯、臂钏、玉佩、香囊之外，还有不少以中药研制的美容圣口叩，香囊里都是名贵的香料植物，可以让姑娘幽香袭人，就像是仙女下凡一般。” 水叮叮从未逛过这么新鲜的铺子，一双圆溜溜的眸四处打量，也不知有没有将对方的话听进耳中。 见她将目光放在臂钏上，姑娘跟着又道：“这臂钏也就是大家说的‘跳脱’，将数个手镯串联为一体组成的臂饰。” “全身叮叮当当的，多碍事啊！” 水叮叮掩唇轻笑，忍不住觉得戴上臂钏就像系着铃铛的花猫，只要一恶作剧，一定会被主子察觉，一举一动皆在掌握之中，那多无趣呀！ 她的论调让人啼笑皆非，直到水叮叮的眼光又被别的饰物吸引。 “姑娘好眼光，这白玉镶金玉镯，主心玉分成三段，每段两头都以金花绞链相联，可以自由开启；上头的花纹是蝙蝠、佛手、芙蓉花，取其‘福’之意；蟠桃、柿子为长寿之果，此五物喻‘五福’，意为‘多福如意’。” “不错。”江慎颔首，发现这白玉镶金玉镯华贵、典雅，寓意又佳，愈看愈觉得适合水叮叮。 感觉江慎捉起她的手，直接将那只白玉镶金玉镯套人手腕，水叮叮慌忙地想拒绝。“欸，我只是看看。” 就在这时，一抹笑嗓柔柔地介入。“江捕头？真是稀客呐！” “水颜坊”的主人——楚寒洢由后堂步出，一瞧见江慎，笑靥如花的玉颜上有说不出的诧异。 江慎循声回过身，淡淡一揖。“湛夫人。” “你舍得回长安城了吗？为了寻你参加沅沅的婚宴，大家几乎要把长安城给掀翻了。” 江慎扬眉，一脸不置可否，冷漠的脸上丝毫不见愧疚。 似已习惯他的冷情，楚寒洢将注意力转至水叮叮身上。“好个可人的姑娘，是江慎的心肝儿吗？” 她这一句心肝儿，让江慎与水叮叮脸上同时染上不自然的红晕。 楚寒洢的笑窝轻颤，不以为意地掩唇轻笑，拉着水叮叮的手便道：“这只白玉镶金玉镯是我夫婿几年前由敦煌带回的，极其珍贵稀奇……是江捕头欲送你的定情之物？” “不是、不是。”听到珍贵稀奇四个字，水叮叮连忙否认。 偏偏江慎就是要与她唱反调，答得笃定。“是，我买下了。” 他轻描淡写一句话，让水叮叮心里虽然喜孜孜，但又有些懊恼的抿唇嗔道：“江慎，别闹了。” 楚寒洢闻言，噗哧一声笑了出来。 她与江慎是透过朱若沅相识的，当年她常笑他，虽然人品相貌皆佳，但这木头个性，也不知哪家姑娘会委身于他。 现下瞧来，还真有姑娘傻傻爱上这个大木头哩！ “我是认真的，不是同你闹着玩。”世上还有比这更难为情的吗？江慎叹了口气，满腔郁闷，表情有些僵硬。 水叮叮哭笑不得地瞥了眼他委屈的模样，直想扑上前去，用力揉掉他冷硬的臭脸。“你总是绷着张脸，谁瞧得出你到底想什么？” “还说我没良心哩！”江慎低笑一声，忍不住想伸手捏她的粉颊。 识破他的意图，水叮叮左闪右躲，不意瞧见楚寒洢正觑着他们，唇边还噙着一抹有趣的笑容。 水叮叮连忙缩回手，有些尴尬的笑了笑。 “别介意我，你们继续，没想到江捕头也有这么可爱的一面呢！” 莫不是姻缘天定，当年朱家打的如意算盘，是想让江慎护送朱若沅至九逸城，好让两人日久生情，谁知道朱若沅最后反倒和体弱的九逸城少城主看对了眼。 朱家还曾为了失去江慎这一个良婿而捶胸顿足，扼腕万分。 尔今江慎寻得他心爱的姑娘，她也为他开心呐！ 猜不透楚寒洢柔柔笑意中暗藏的心绪，江慎假意轻咳了两声，若无其事地转了话题。“今儿个来这里，是要请你帮个忙。” “无事不登三宝殿，我岂会猜不透你的心思。”楚寒洢朝他露出一抹了然的笑意，说得体贴。 她喜欢让女子变美，能为人妆点，向来是她的喜好，她还得感谢木头江慎还记得这些。 江慎扬唇，无法不佩服她细腻的心思。 “话说回来，你这未婚妻是块璞玉，我带她去酌量、酌量，你先到后堂喝杯热茶等着吧！” 好不容易逮到了机会，一直搞不清楚状况的水叮叮插嘴问：“我……你要酌量什么？” 楚寒洢巧笑倩兮。“酌量如何让你家木头，为了你的改变目瞪口呆呀！” 不由分说地被拉进后堂，水叮叮有些慌，却又忍不住期待，这美得像仙女的女子，到底能带给她怎样的惊喜？ 江慎杵在“水颜坊”的后院大厅，瞠目结舌的呆愣原地。 只见檀桌上摆着碟碟盘盘，上头有花生糖、坚果素饼、南瓜饼、糕饼……还有一壶不知名的热茶正冒着烟和一小壶温好的酒。 难不成连楚寒洢也被朱若沅那套养生食疗的理论给洗脑了，这等阵仗，让他不由得想起护送朱若沅到九逸城的过往。 楚寒洢的待客之道，让他不由脸色一变，冷汗涔涔。 这时一抹娇嗓霍地打断他的思绪。“江捕头，有人送了封信指名要给你。” 江慎俊眉微拧，大抵猜出是谁会如此清楚地掌握他的行踪。 迅速看完信后，江慎万分震惊地跌坐进太师椅中，久久无法回神。 原来慕晚云在接到他写回平波县的信函后，找着了水叮叮所说的小伞灯的藏匿处，当日慕晚云捎了信函至尚书府后，便快马派人将信物带至长安城。 一如江慎的臆测，凌尚书确认了水叮叮转述给江慎的每一句话，更证实了小伞灯的存在。 消息确定后，整个朝廷传得沸沸扬扬，凌尚书更希望在十日后，请慕晚云带着水叮叮回尚书府。 虽然……这个结果他早已能预期，但他的心却又不自觉透着空虚。 凌尚书请慕晚云带水叮叮回尚书府，陪水叮叮回家的人……竟然不是他…… 莫之能解的醋意在心中扬升，让他久久不能自已。 过度沉陷在信函带给他的震撼中，江慎浑然不觉楚寒洢已站在他面前，连唤了他好几声。 “想什么想得这么入神？” “没……没事。”他回过神，不着痕迹地将信攒入怀里，一抬眸便见水叮叮怯怯地站在厅门外的身影。 江慎站起身，心绪纷乱，连脚步也不自觉变得沉重。 一旦水叮叮认祖归宗后，他不知道自己与水叮叮是否能够持续这段感情。 “你、你……别靠过来。”听到他的脚步声，水叮叮侧身隐在门边，声音有些发颤。 她的这身打扮，连她自己瞧了都觉得尴尬，也不知道江慎会有什么想法。 “你这样可辜负湛夫人的一番苦心了。”暂且抛开恼人的事，江慎没好气地开口，心里的期待不减。 提起楚寒洢，水叮叮努起唇，不得不佩服她的巧手。 一进更衣的房间后，楚寒洢为她穿上挑选好的衣裳，再为她点眉梳头。 前前后后不过半个时辰，当水叮叮瞧见映在铜镜里自己的模样，美丽又陌生得几乎要忘了眨眼。 “傻姑娘，你再这么杵在门外会冻坏的。”江慎伸手将她拉进屋子，紧接着咕哝道：“你这爱当门神的坏习惯，怎么还是没法改……” 语未尽，江慎眼底即映入水叮叮玲珑有致的美好身段，震得久久无法回神。 难怪人常言：人要衣装。 水叮叮的转变让他惊艳万分。 她穿着秋色软绸绣花缇衣，深色束腰勾勒出她玲珑的曲线和纤腰，胸口的深黛锦绣花锦布，露出一片细白凝脂。 衣裙上的彩带，随风轻飘，柔顺的乌发梳成云鬓高髻，点了胭脂，远远看来竟有几分优雅的仪态。 “你双眼发直，瞧得我浑身都不自在了。”她赧然地觑了眼江慎发怔的模样，向来吱吱喳喳的语调，也随着不同的装扮收敛许多。 江慎定定的看着水叮叮，语气里有着莫名感伤。“不、不！你生得美，本来就该做这样的装扮。” 楚寒洢嘴角微扬的看着眼前这一幕，哪还敢打扰，随即识趣的默默退下。 浑然未觉楚寒洢的贴心，江慎的赞美还是让水叮叮不争气地赧红了脸。 为了掩饰自己的羞窘，她嘟起小嘴佯装生气的推了江慎一把。 “哼！你尽说风凉话，这装扮很累人，走起路来缠手绊脚的，好不自在的。” 江慎闻言，好气又好笑的凝视她，许久，才语带双关地道：“你呀！从现在开始，可得学学如何当个真真正正的姑娘家。” 娇颜覆上赭色，水叮叮微瞠水眸，故意答得粗声粗气。“什么真真正正的姑娘家！你瞧，这样小碎步、小碎步的走，除了别扭不说，还怕要踩死一地蚂蚁了。” 以往跟在江慎身边，她走起路也是英姿飒飒、好不潇洒，一想到穿上这一堆软布，要她风情万种地放缓脚步，她可不依。 瞧她柔雅娇丽的面容中流露出英气，江慎被她这话逗笑了，那抹笑隐隐藏着深深的落寞。 好半晌，他才语重心长地嘱咐。“好、好！只要记住，你要男子的潇洒，也不可忘了女子的仪态，老是这么粗枝大叶的，让人怎么能不担心呢？” 不知怎么地，江慎的话让水叮叮脸上浮现一丝迷惘。“江慎……你怎么了？” 心无由来地一颤，江慎不知道是不是该早些让水叮叮知道她真正的身分，让她知道，其实她的爹、娘一直处心积虑的想寻回她，她不再是孤苦无依的一个人…… “没什么，只是没想到身边会有这么美的姑娘……太感动了。”他咽下心底的话，说得无限感慨。 “啊？！江慎！你是不是发烧了？”这下子，水叮叮真是傻眼了，如此感性的江慎，真是她认识的大木头吗？ “也许……”江慎闭上眼，俯身嗅闻着她的发香，吻了吻她的小嘴，心底的惶然多了丝遗憾。 江慎在楚寒洢的铺子里，为水叮叮购买了不少行头，随着时间的逼近，他的心情益发烦躁。 拎高裙摆，水叮叮“行动不便”地跟在江慎身后嚷道：“江慎，我们不回平波县吗？” 江慎瞥了她一眼，沉吟了片刻才道：“我有件事要和你说。” 瞧他神神秘秘的模样，水叮叮满心期待地问：“什么事？” 今夜，他们落脚的地方是慕晚云在长安城的旧邸，因为对地理环境不熟，她亦步亦趋地紧黏着江慎。 每次脚步一急，她就觉得身上这一袭样式简雅的短襦套衫、高腰长裙像是要与她作对似的。 衣衫的样式剪裁虽然简单，却也无法走得快，腰间的束缚让她吼不出声，连和江慎吵架也少了往日的气魄。 “等一会儿自然会告诉你。”江慎冷冷地回应，刻意不去注意她对身上衣衫咕哝的可爱模样。 两人的距离愈拉愈远，水叮叮见他冷漠的态度，心底那一把无名火燃得更炽。 “江慎，你给我站住！”她瞪着他步履沉稳的走进厅堂，再也忍不住的娇叱出声。 “不要站在门口大声嚷嚷。”气定神闲地为自己斟了杯茶，江慎以眼神示意她入厅坐下。 俏脸一赧，她用力踩着脚步，以发泄心头的不满，偏偏脚尖踩着裙摆，一个踉跄往前倒去！为了稳住向前倾倒的身体，她猛地捉住身旁桌案上铺的绣巾，因为过度用力，上头的杯盘顺势被扯下，瞬时茶盘砸得满地，连接引发一连串惨不忍睹的状况。 江慎拧起眉，严厉冷硬地开口。“难道你就不能有一丁点姑娘家的样子吗？” 水叮叮狼狈地扑倒在地，瞪大了眼，眼底映入他冷硬的神情，愕然的说不出一句话。 从八岁那一年之后，她身上再也没穿过一件像样的衣裳，这种梦幻、美丽的绫罗绸缎压根儿不属于她。 “我本来就不是什么大家闺秀，就算穿得再美也不能飞上枝头当凤凰……我不懂……你明知道，为什么还要拿这些事来约束、缚绑我？” 管不了地上的碎片划伤了她软嫩的肌肤，水叮叮把这一阵子隐忍的委屈，一股脑地朝他吼去。 哼！要比大声她也会，谁怕谁？ 江慎下颚一绷，强压下心底的怜惜，恼得额间青筋浮动。“我是为了你好。” “不！你这不是为我好！”迎向他冷然的目光，水叮叮觉得眼前的江慎离她好远、好陌生。 江慎见她刁蛮的模样，胸口不禁发闷，像压着一块大石。 他拚命呼吸吐纳，以平抚胸口的闷气，好半刻才开口。“你是礼部尚书流落在外的千金——凌汀儿。” 闻言，水叮叮一震，良久才抬起眼，有些晕眩的颤声问：“你说什么？” “你说古老爹是在元宵那夜捡到你的，对吧？还有那把小伞灯，以及……你耳后那颗朱砂痣，全都是证据。” 她杵在原地，只觉脑子轰然巨响，震得她眼前发黑。 不待她回应，江慎紧锁着眉，沉着脸说出始末。 “当初是我发现你耳后有颗朱砂痣，接着陆续听着你说起过往点滴，我大胆揣测，你很有可能是礼部凌尚书的女儿。于是我请慕大人帮忙，近日获得证实，礼部凌尚书的千金也是在元宵那日被恶人拐走，走失那一年八岁，手中拿的小伞灯是尚书府来自福州的管事替凌汀儿做的，小伞灯约莫掌大，提柄上刻着个凌字。” “那……又怎样？” 为了水叮叮的身世，他苦不成眠的思量了几夜，即便有私心，万般不愿她离开自己，却还是不得不开口。“你必须认祖归宗，回到你爹娘的身边。” 水叮叮闻言，既惊又喜，根本不敢相信自己竟会是大官的女儿？ “所以过些天慕大人会接你回尚书府。” “慕大人？为什么不是你陪我回去？” “你既是凌尚书的干金，就要明白……很多事……并不是我能决定的。”江慎的语气透着无奈。 长辈们的门户之见，让他实在无法对他与水叮叮的未来抱持乐观的态度，而眼前最重要的是让水叮叮尽快认祖归宗，其余的……他无法多想。 水叮叮心一颤，终于明白江慎由“水颜坊”来到此地后，对她的态度转变的真正原因。 “言下之意就是……你不要我了？”水叮叮瞪着他，心太乱、太痛，不争气的泪水像断了线的珍珠，一颗颗往下掉，模糊了她的视线。 难怪他不再抱她、不再亲她、不再宠她…… 他闭上眼，任苦涩涌上喉头。“是我要不起你。” 水叮叮倒抽一口凉气，心痛地无法自己。“你为什么要这么说？” “我现在不想谈这些，现在眼前最重要的是你——” “我恨死你了！”重重踩了江慎一脚，水叮叮气得转头就跑。 “臭丫头，怎么到现在还是这个刁蛮样！”江慎吃痛地低咒了一声，只能任她先平抚情绪再做打算。 第十章 夜幕降临，整个宅院被一股凝重的氛围包围。 水叮叮坐在窗边，未燃烛点灯，只是让银白色的月光透过窗棂，洒落一室的光晕。 她下意识抚着手上的白玉镶金玉镯，情绪紊乱得跳脱她的控制。 她怎么也没想过，原来她出生在如此富贵的家庭…… 尚书府寻女的告示，她也贴过几回，却怎么也没想到，尚书那一个下落不明的千金……竟是她？！ 近日来发生的一切，就像江慎策划已久的预谋，让她心痛地不禁对他们之间的感情产生质疑。 他的目的只是赏银吗？又或者有更深一层的用意？ 水叮叮轻蹙眉，被充斥在脑中那无数个疑问给扰得无法平静。 她想不明白、无法理解，不懂、不懂！ 突如其来的扣门声响起，紧接着是江慎慢条斯理的话语。“叮叮，我们可以谈谈吗？” “不可以——”她陡地打住话，却又后悔地噤了声。 此刻，她应该在乎的是江慎话里的真实性；该问的是，她真的是礼部尚书的千金吗？而不是……江慎的所作所为及心里的想法。 “叮叮……你还在生气吗？” 江慎站在门外，懊恼地蹙紧眉，正思量着是不是该让水叮叮独处时，门扇突地被推开。 “你是为了赏银接近我的吗？”水叮叮不吐不快，就算江慎不来找她，等她想清楚后，也会踹开他的门问个明白。 面对她的指责，江慎心痛至极，却反而牵唇笑了笑。“你真要这么想，我也无话可说。” “我知道你不是。”她瞥了他一眼，怅然的道：“江慎！我不要认祖归宗、不要荣华富贵！” 能找到她的亲生爹娘她虽然开心，但一想到认了父母就要和江慎分开，她的心便痛得仿佛要四分五裂。 水叮叮说着说着，眼眶红了，迷蒙的眼底有来不及遮掩的狼狈。 她的泪水一滴滴落在江慎心头，烫痛了他的心。 江慎悲伤地站在原地，呆呆地任由风吹皱了一池春水，他心里的忧思犹如水面涟漪，一波未平，一波又起。 好半刻，他才理智地开口。“傻姑娘，我知道这不是你的真心话。” “是真心话！”水叮叮露出惊恐又迷惘的神情，急急地拽着他的袖子。“你别逼我好不好？” 江慎只当这是她孩子气的论调。 “为了我不要你的爹娘？难道你不想见见他们？” 他知道水叮叮那段让人心疼的过往，更明白她渴望亲情，希望能找到亲生爹娘的期盼，现下她的身世底定，他不可能绊住她，不让她走。 江慎洒脱的一笑，放软了语调，张嘴、闭嘴皆是以她为考量。“再过些时候，找个好时机，我会去看你的……” “我不要、不要！不要！” 她与爹、娘分隔了这么多年，对于认祖归宗这件事，只感到迷惑无助，她希望的是江慎能在她身边陪着她……仅此而已。 江慎冷硬的脸庞不自觉地冷了几分。“现在不是你任性、耍赖的时候。” 两人各持不同立场，他自然不会明白水叮叮心中的恐惧。 水叮叮咬着唇，心灰意冷地瞥了他一眼，瞬即，心头涌出一股郁闷和失落，她觉得自己被江倾抛弃了。 他们相处的时间不多了，他不想把时间浪费在争吵上。 “你好好歇息……过几天慕大人会来接你回尚书府。”落下话，江慎转身准备离去。 他的眸深邃得让她瞧不真切，见他态度如此坚定，水叮叮气恼地脱下腕上那只白玉镶金玉镯。“江慎！” 江慎停步，缓缓回过头的瞬间，只见一个东西朝他击来，他没有躲开，只是默默承受硬物击上额头的痛楚。 “你这猪脑袋、死脑筋，我会恨你、恨你！一辈子恨你！”水叮叮的泪水花了她的妆容，她不断嚷着。 江慎喉头一紧，一时无语。 “匡当”一声，他当日送她的白玉镶金玉镯在撞上他的宽额后，直直坠地。 定定瞅着他送给她的定情物，江慎弯腰拾起，着地的玉镯产生了裂纹，如同他们之间的爱情…… 水叮叮狠狠地甩上门扇，脸上的泪水早巳氾滥成灾。“臭江慎！死木头，我讨厌你、讨厌你！” 闭上眼，她忆起两人自相遇起的点点滴滴，苦涩在胸臆泛开。她在心底呐喊，就算江慎真的不要她，但这种喜爱……是一辈子…… 听着那断断续续的啜泣声，江慎紧握双拳，不敢冒险闯入。 此刻，他恨自己惹她伤心落泪，却什么事都不能做，只能任由懊恼的情绪狠狠将他淹没。 沉默在空气中凝滞，得不到江慎半点回应，水叮叮抵着门板，用力抿着唇，不允许哭声泄露心痛的感觉。 门里、门外的两颗心，同时备受煎熬。 过了几日，慕晚云依约来接水叮叮至尚书府。 江慎看着水叮叮神色凄然地坐进华丽的轿子中，心里五味杂陈。 “我把她交给你了。” 慕晚云夸张的打了个寒颤，一副不敢领教地道：“唉！清官难断家务事呐！” 无心细思他打趣的话语，江慎目光炯炯的道：“总之我把她交给你了，如果她少了一根寒毛，我唯你是问。” “喂、喂！这里虽然不是平波县，但你也不可以没大没小的威胁本官吧？”没好气的白了他一眼，慕晚云赏了江慎一拳以示官威。 紧接着，慕晚云又道：“再说，又不是要把这个野丫头送去卖，你紧张个什么劲？” 江慎被他损得脸一阵青、一阵白，即便心有不甘，还是只能黯然承受，目送着他们离去。 水叮叮坐在轿子里，努力捕捉他们的对话，心里不由得委屈地直咕哝。 哼！臭江慎，这么担心她，怎么不亲自送她回家？竟然还多此一举的威胁朝廷命官。 忍不住又叹了口气，一感觉到轿子缓缓的晃动，水叮叮掀帘看了江慎最后一眼后，才心不甘、情不愿地拉回思绪。 家……好陌生的字眼，思及此，她紧张的连手心都泛着湿意呢！ 进入尚书府后，水叮叮忐忑不安地打量着偌大的宅邸，不敢相信自己曾在这里过了几年养尊处优的富裕生活。 似熟悉又陌生的情景，让她的心里升起一种近乡情怯的感觉。 慕晚云偷偷觑着水叮叮难得沉静的模样，见她步履徐缓地巡视、打量着四周，只能亦步亦趋地跟着她，不敢打扰她的沉思。 最后，他们停在后院大厅前，只见她脚步犹豫，慕晚云出声提点。 “叮叮姑娘，凌尚书正在厅里候着咱们。” 他的话才落，一名仆役便立刻趋向前道：“两位请。” 水叮叮硬着头皮进入厅内，一眼便被立在堂前的男子所吸引。 男子看上去约莫五十多岁，留有岁月痕迹的脸庞神采奕奕，气质雍容斯文，一看便知是读书人。 凌玄儒瞧着眼前灵秀斯文的姑娘，仔细端详了好一会儿，才开口问：“姑娘叫什名字？” 这些年来，不少人为了高额的赏金所诱，不惜假冒凌汀儿的身分骗取赏金，逼得他不得不谨慎。 眼角莫名泛着湿意，水叮叮有些怯怯地嚅声道：“水叮叮。” 水叮叮！ 凌玄儒闻言，暗自摁下心中的震惊，低敛眉宇，脸色登时变得沉重。 水叮叮——在女儿还未走失前，他常听到夫人教女儿习字时，为了加强她记忆的说法。 “汀，水边平地的意思……” “娘！汀字怎么写？” “水字边加个丁字，就是汀儿的汀字了。” “呵！水丁丁……好怪的名字……像窗边的风铃一样，叮叮叮的吗？” “傻丫头，不是叮叮叮，是水字边加个丁字，懂了吗？” “唔……叮叮叮比较好……” 他脸上的神情让水叮叮的心陡地一凛，怎么了？这凌尚书这么快就确定认错人了吗？ 她的思绪有些乱，还来不及厘清，凌玄儒已激动地上前握住她的手。 “汀儿……爹、爹……终是盼到你回家了。” “我……真的是你的女儿？”虽然早已有心理准备，但他如此笃定的语气，还是让水叮叮难以置信。 凌玄儒用力地颔首，压抑着激动的情绪道：“除了慕大人提供的线索外，你的名字是最有力的证据。” 水叮叮垂下眸，心中的沮丧倍增。“我已经不记得我的名字了……” “你记得的。”凌玄儒的内心悲喜交加，舒缓了半刻才道：“你的本名叫凌汀儿，会取名汀儿，是因为你娘当年是在水边的小草坪生下你。 你从小就活泼，总是不肯好好习字，水叮叮这名字，是你娘教你习字时，你为自己取的名字。” 凌玄儒的话在周遭轻响，这一刻，水叮叮的心百感交集。 原来……她一直没忘记自己的名字，原来……她的名字叫凌汀儿…… 倏地，相对于凌玄儒的慈爱、欣喜，水叮叮心底升起一股孺慕之情，她鼓起勇气，抱了抱父亲，哽咽地落了泪。“爹，女儿回来了……” 听到女儿的轻唤，凌玄儒感动地流下了泪。 几年来累积的思念与担忧，在见到女儿平安出现的那一瞬间，就已经完全消失无踪。 当年那个相士说得没错，她这个女儿虽然与父母缘薄，但却得老天爷眷顾，出落得如此娉婷、美好…… “回来就好、回来就好！”凌玄儒被这久违的称谓感动得合不拢嘴。“走，咱们去瞧瞧你娘去。” “娘怎么了？” “自从你走失后，她想你想得病了，病情总是起起落落，看到你……我想她的病很快就会好的。” 慕晚云见到父女相逢的温馨画面，深深地吐了口气，他抬头望了望天，见阴霾的冬日终于露出一丝曙光，不禁扬唇笑了起来。 自从认祖归宗回到尚书府后，水叮叮拥有前所未有的体验。 现下她吃的是山珍海味；穿的是绫罗绸缎；住的是楼台殿阁，富裕的生活让她几乎以为，那段吃尽苦头、颠沛流离的日子只是一场梦。 虽然她爱好自由、不慕虚荣，可是日子一久，也慢慢适应了。 与家人失散多年，久别重逢后，娘亲与爹爹溢于言表的关心，渐渐驱散了她心底那份生疏和不安。 让她感动的是，当她回到自己的房间时，似也跟着进入那封尘已久的记忆中。 香宠里袅袅的檀香回荡在屋子里，似无时间的流逝。没有久无人住的霉味，屋里的桌椅、窗棂一尘不染，连榻上的枕头、被褥全都叠放得整整齐齐。 这里的感觉就像屋里的主人还在，每天都有人在打扫、拂拭……彻底将她心底的无所适从一扫而空。 “女儿呀！你考虑得怎么样了？”手执黄杨木梳的凌夫人立于女儿身后，细细梳理水叮叮那一头如瀑的墨发。 “娘，我才刚回家没多久，您就这么迫不及待要把我送出家门吗？”坐在妆台之前的水叮叮回过神，握住娘亲的手撒着娇。 大家都说，凌夫人的病是心病，在水叮叮的陪伴下，她的病逐渐有了起色，身体比以往好了许多。 “男大当婚、女大当嫁，娘再怎么不舍，也没法子把你带在身边一辈子呐！”凌夫人语重心长地开口。 “我知道。”耳底盘旋着娘亲的话语，凌汀儿默然不语，脸上似笑非笑，让人瞧不出她的心情。 因为她的心始终悬着个人，一颗心深烙着他的身影，这辈子怕再也除不去了。 偏偏那个人、那根大木头，压根儿不明白她的心思，过了这些日子，竟还不来寻她。 气得她茶饭不思，心情也快活不起来，只能暗暗赌气。 最让她头痛的是，自从凌尚书意外寻得千金的消息传开后，上门提亲的媒人更是络绎不绝。欲结亲的对象，上至王公子弟、下至官府僚员，几要把尚书府的门槛给踏坏了。 “这样挑挑捡捡，横也不是，竖也不是，到底怎样才能合你的心意呢？” 凌夫人为她梳了个简单的发髻，簪了支素雅的花钿，衬着她身上粉瑰色大袖对襟纹绫纱罗衫、长裙，心里满意极了。 “娘的汀儿长大了。”虽然错过她每一年的成长，但能有机会再为女儿梳发、妆点，她已心满意足了。 水叮叮垂下眸，说得有些羞怯。“娘，其实女儿心底有一个人……” “是那个捕头吗？” 母女连心，这些日子相处下来，由女儿同她诉说流落在外的点点滴滴，她已约略猜出，女儿口中的江捕头在她心中占有多重要的地位。 “娘，您会嫌弃江慎只是一名捕头吗？”深怕娘亲会有门户之见，水叮叮忧心忡忡地开口。 凌夫人温柔地问：“你觉得爹爹和娘亲会是那种人吗？” 她垂下眸，说得坦白。“我不知道，只是……我想、我想……” 迎向女儿忐忑的神情，凌夫人爱怜地问：“想怎样？” 她用力吸了口气，管不了有没有女儿家的矜持，眼神坚毅地迎向娘亲，一股脑地说出心里的话。“娘，我想回平波县，想嫁给江慎。” 她已弄不明白，这样的坚持是对、是错？只知道，江慎这根大木头铁定还未开窍。 回平波县的第一件事，她非得踹他几脚不可，好发泄这些日子受的委屈。 凌夫人闻言，温婉的脸庞掠过一抹惊讶，瞬即轻笑出声。“要逼出你心里话，你爹爹和我可是煞费苦心呐！” 他们都感觉得到女儿的郁郁寡欢，却又不敢对初回亲人怀抱的她施加太大的压力，只能这样一点、一点的旁敲侧击找原因。 终于松了口气呐！ 水叮叮怔了怔，泪水不由得顺颊滑下。“娘……” “傻孩子，这有什么好哭的？”伸手擦去女儿脸上的泪，凌夫人缓缓地开口。“娘亲也不希望看着你一直憔悴下去，只要你能幸福、快乐，在不在我们身边都无妨。” 水叮叮窝进娘亲的怀里，心情激动地红了眼眶，尽情享受这幸福宁谧的一刻。 原来……有娘的感觉这么好！ 打从江慎由长安城回来后，他就变了。 谁都看得出，在他冷硬的脸部线条、紧抿着唇不苟言笑的外表之下，隐藏着一牛车的阴郁。 白天还好，一到夜深入静时，水叮叮那粗鲁、凶巴巴的模样，便会在他眼前挥之不去，让他原本平静的心湖，犹如被投入大石一般，泛起波涛。 波涛不断，逼得向来冷静沉稳的江慎，竟也开始心不在焉、魂不守舍、夜不成眠。 每当莫名的焦虑涌上心头时，他就忍不住拽着仲泽春，到酒楼一起对月饮酌。 这一日，在三杯黄汤下肚，不胜酒力的仲泽春便开始唱：“喝到七分醉、三分茫，摇摇晃晃走回房，倒榻躺，明日醒来还是生猛好儿郎。” “不要唱了！”江慎拿了个馒头直接塞住他的嘴，彻底变脸。 虽然这歌词挺符合心境，也很贴切地形容了酒后的心声，但仲泽春五音不全加上严重走调，惹得众人朝他们投以注目礼。 万般无奈下，江慎只得拖着他回家。 “呃？要……要回家了？”努力把眼睛睁开一条小缝，仲泽春晕茫茫地开口。 江慎百思不得其解地叹了口气，怎么拖着他训练了这么些日子，他的酒量还是没一丁点长进？ 思绪沉了沉，江慎知道，再这么一味逃避下去也不是办法，该长进的人……是他自己。 他渴望知道水叮叮过得好不好？能不能适应新生活，以及……想不想他？ 偏偏回到平波县的慕晚云乐得捉住他的痛脚，抵死不愿透露关于水叮叮回到尚书府的情形。 去找她吧！他的心底钻出一个小小的声音。 江慎！你还是不是男人？怒责的嗓音又补了一句。 他苦涩的笑了，算了算时间，大半个月过去了，该冷静、该厘清的思绪大抵都已清明，是时候要去面对了…… 江慎的思绪方转至此，不期然的路旁小吃摊上热烈的讨论声落入耳底，这晚膳后的时段，是闲人讨论最热门话题的时间—— “这凌千金实在是他妈的好狗运，走丢了八年，还能回家。” “可不是？不过听说这凌千金一回家，上门求亲的人多如过江之鲫哩！” “嘿！咱们也去凑一脚，说不准能把尚书府千金娶到手……”路人乙异想天开地开口。 路人甲啐了他一声。“少做你的春秋大梦了，人家订亲了，听说对方还是个捕快……” 江慎狠狠倒抽一口凉气，胸口仿佛挨了重重的一棍，脸色铁青得吓人。 他直接把仲泽春推到一旁，抓起那人的衣襟，神色不豫、恶狠狠地问：“你说她要嫁给谁？” “江、江江江捕头，小、小的不知道，小的没嚼舌根、没干坏事……”一瞧见江慎一脸怒气，不务正业的路人甲吓得差点尿裤子。 江慎松开手，见对方被他吓得不轻，这才意识到自己失控了。 瞬时，他酒意全消，道了声歉，抚顺对方被他扯皱的衣襟，才回过头拉回狼狈摔贴在桌上胡言乱语的仲泽春，目光阴郁地离开。 他真是自作孽不可活，竟白白把机会让给长安城的捕快？ 心头苦闷至极，江慎愈想愈不是滋味，一颗心已迫不及待想飞到长安城瞧瞧，水叮叮的那个他，到底是哪个不知死活的男子！ 站在江慎的府邸前，看着眼前熟悉的景物，水叮叮不自觉蒙眬了目光，泪水悄悄滑落。 她终于回到平波县了。 突地，一抹佝偻的身影映入眼底，水叮叮兴奋地嚷道：“老安伯！” 今日她改回往日在平波县的打扮，潇洒与飒爽英姿，让她宛如重生。 老安伯闻声抬了抬眼，打量了她好半晌，才扯开笑容应道：“欸！叮叮少爷，你回来啦！” “是呀！”脚步轻快地走向老安伯，她扬声又问：“少爷呢？” “少爷到长安城找你了。” “他……他到长安城去我了？什么时候的事？” 知道江慎回到长安城找她，水叮叮只觉得一颗芳心忽上忽下，几要跃出胸口。 “昨天。”老安伯顿了顿，直觉他们家少爷最近怪得很。 “他先说要去找你，后来又说要去找心爱的姑娘……安伯老了，被他搞得糊里糊涂的，反正他去了长安城就是。” 原本她轻蹙秀眉，怨恨上天捉弄她，听到后来却忍不住地发出傻傻的笑声。 呵！原来江慎这大木头终于开窍啰！ 老安伯搞不清楚状况，咧嘴一笑。“呵！叮叮少爷同少爷玩捉迷藏吗？” 她也不想玩捉迷藏啊！ 水叮叮欲哭无泪地朝老安伯干笑了两声，算了算由长安城回平波县的时间，心底有了打算。 “我回衙门一趟，晚点买烧鹅、烧酒回来，陪你吃夜宵。” “这么好？” 一扫方才的阴霾，水叮叮双手插腰的仰天大笑。 “哈、哈、哈！因为我要娶‘妻’了！” 娶妻？ 老安伯愣了愣，瞬即温和的笑道：“男大当婚，这样很好、很好，哈哈哈！” “叮叮！你回来了！”仲泽春一见到久违的好友，嗤笑一声，直扑向前去，大手邪恶地落在她的脸侧，正准备捏捏那两片可人的嫩颊。 水叮叮伸手拍掉仲泽春的贼手，鼓起腮帮子用力瞪了他一眼，纤手直接招呼上仲泽春的耳朵。 “唉呀呀呀呀，痛痛痛呐……”仲泽春一个吃痛，捂住双耳，不敢置信水叮叮竟然对他动粗。 瞧着仲泽春对她的态度，水叮叮很肯定，慕晚云把她身为女儿身及认祖归宗的事给压了下来。 所以……仲泽春还把她当兄弟！不过这也好，正合她的意。 “男子汉大丈夫，拉一下要这么唉唉叫吗？” 仲泽春无辜地望了“他”一眼，委屈地啐了一声。“呜……你一定是跟江捕头跟久了，愈来愈暴力。” 仲泽春宝贝地抚着自己的耳，怨怼的神情活像个苦命的小媳妇。 水叮叮好气又好笑地瞥了他一眼。“好、好，乖啦！”紧接着，她双手吃力的搭上他的肩，拉着他蹲下后，没头没脑地问：“咱们是不是好兄弟？” “当然。”仲泽春不疑有他，答得理所当然。 “很好！”水叮叮扬起一抹狡黠的笑，已经忍不住想看看江慎收到这一份大礼时的表情了。 尾声 由平波县快马奔驰至长安城不到三日，江慎便收到慕晚云的急函，要他尽快赶回平波县。 信上什么都没交代，却让他无法视而不见。 在两相权衡之下，他只得勒马重新折回平波县。 “少爷，您回来了。” 见江府张灯结彩，准备办喜事似的喜气洋洋，江慎面色铁青地甩下缰绳，俐落翻身下马问：“怎么回事？” “哦！是叮叮少爷要娶妻。”老安伯呵呵直笑，欣喜的模样俨然像自家要办喜事。 “娶、妻？”他冷着嗓，瞬间僵在原地，摸不着头绪。 听到水叮叮回平波县的消息，他既诧异又欣喜，但再听到她要“娶妻”，他咬牙切齿，气得直想掐死她，问问她究竟在玩什么把戏。 “她在哪里？” 瞧见主子凛然的模样，老安伯耸了耸肩，咽了咽口水，急急开口解释。“叮叮少爷也许是太开心了，这些天里里外外、忙进忙出……” “算了。”或许他自己找还快些，江慎揉了揉眉心，被这莫名的状况搞得头痛不已。 脚步方踏进门槛，水叮叮又惊又喜地迎向他。“真好！你赶回来了！” 眼底突地映入水叮叮巧笑倩兮的俏脸，江慎盛怒的情绪被累积多日的思念所取代。 他想她，想得心痛、想得心力交瘁！ 水叮叮见他默不作声，伸手顺了顺他遽烈起伏的胸口，嘟起小嘴嗫嚅问：“你看到我不开心吗？” “你觉得我应该做什么反应？”俐落的捉住她放在胸前的小手，江慎扬眉冷冷反问。 今日她将一头长发绾起，头戴朴帽，身穿大红喜袍，胸前还结了个可笑的大喜彩，娇柔的面容神采奕奕。 “我要娶老婆。”她挺起胸脯，说得理直气壮。 “胡闹！天底下哪有女子娶妻的怪事！” 忘了指责她荒谬的举止，江慎此时只专注在她将娶妻的诡异举动上，想知道这胡闹的小姑娘究竟想娶谁？ “既然你不肯娶我，那就只好让我娶你。”有机会一吐心中的郁闷，她的话说得可响了。 “什么？” 江慎沉静的表象开始龟裂，他已经快被水叮叮这古灵精怪的性子给搞乱了。 她犹不知死活，畅快说道：“虽然没有三媒六聘、大红花轿，但我会风风光光的把你‘迎娶’过门、宴请宾客，况且你交游广、朋友多，帖子写得我手好酸！” “我没朋友！” “当然有。湛夫人、你以前衙门的同袍、平波县衙门的同袍……对对对，还有九逸城的石家夫妇，这样林林总总加起来，也要上百张帖子耶！” 老天！这阵仗可不小。 江慎抚额低咒了声，光朱若沅一个人就可以包一席了。 最夸张的是，江慎怎么也没想到水叮叮会有如此荒唐的举动。 不管他的脸色益发沉肃，水叮叮精致小巧的下巴微微抬起，朝他摆出不可一世的神气模样。“怎么样，知道我辛苦了吧！” “你在跟我邀功？” 瞅着眼前那张得意的小脸，江慎嘴边噙着一抹危险的微笑。 他有些好奇，纵容水叮叮放出那个她即将嫁给捕快消息的……到底是谁？ 他绝对相信，策划婚事的人，绝对不只水叮叮，这幕后牵扯出的人怕是有一箩筐。 “笑、笑什么？” 水叮叮别过眸，深怕藏在心底的阴谋诡计全被他锐利的目光看穿了。 “新娘是你，不是我。”情不自禁地低下头，江慎狠狠将她柔软的唇给封住，让她没有抗议的机会。 也罢！他已明白，少了惊世骇俗、古灵精怪、粗粗鲁鲁的水叮叮，他的世界不会有乐趣。 既然木已成舟，他就来个顺水推舟，顺了众意，来个圆满大结局。 “唔……唔，不是、不是……”水叮叮瞠大水眸，没想到反被将了一军。 渐渐的，深埋许久的情感随着江慎的吻被释放。 “江慎……”当他刺刺的胡渣拂过自己嫩嫩的脸颊时，那一股搔痒的感觉再一次涌上心头。 长久被压抑的情绪融在彼此的吻中，水叮叮内心的渴望，在不知不觉中被挑动起，义无反顾地顺着骚动的情感而去。 “嫁给我吧！叮叮。” 水叮叮闻言，温热的泪悄悄的染湿粉颊。 “嗯……不过，你当新娘，我当新郎。” “我当新郎，你当新娘。”江慎不容置疑地反对，柔情蜜意的唇更加霸道的攻城掠地。 此刻，荡漾的春情让礼教不复存在。 江慎已忍不住想像，当水叮叮换下这一身飒爽的劲装，抹上胭脂水粉，脚下踩着可爱绣花小红鞋的甜美模样。 还有，当仲泽春及其他人发现水叮叮身为女儿身时，又会发生什么有趣的情况？他开始充满了期待。 气氛旖旎，而这一对忘情拥吻的新人，仍为谁当新郎，谁当新娘而争执。 唉！谁当新郎，谁当新娘有差吗？ 快乐就好呗！ 【全书完】 编注： 欲知【清官难断家务事】其他精采爱情故事，请看爱表现053华甄《状师对招》、055于媜《师爷接招》！ 欲知石天澈与朱若沅的爱情故事，请见花裙子528【花好月圆】之二——《眷宠你的美人笑》！ 欲知湛刚与楚寒洢的爱情故事，请见花裙子507【春色无边】之三——《丑颜浪娘子》！ 想知道水叮叮和江慎成亲当天发生了什么有趣的事吗？嘿嘿！随时回城市巡巡，不定时po上的番外篇等着大家唷！ 敬请期待季洁花裙子最新力作！ 变与不变，积极面对 亲亲，很开心在“爱表现”这个新书系和大家见面！ 最近因应社内一些变化，在写作上做了小调整，刚开始实在有点不习惯，因为最明显的一点是关于字数部分。 说实在的，要精简自己的东西实在不易，要改变习惯写法更不简单，为此小洁郁卒了好久，幸好“她”的一句话点醒了我，她说： “一个优秀的作者，不该因为文字多寡而影响说故事的能力，今日你无法适应在有限的字数里说完一个故事，更因此退却、抱怨目前的变动，明日你如何让自己成长，面临更多挑战？ 姑且就把眼前这一刻当做挑战与考验，让自己在有限的字数里，说出一个精采的故事。 走过这一关，未来发展故事长短的弹性，你皆可游刃有余。” 听了她的开导，小洁想通一些事，虽然小洁成长的空间仍太大，但放开还是让我有所获。 而这次的转变，明显的呈现在这次的套书上。 稍微调整了自己写作的习惯后，好像又隐约捉到某种节奏，当故事愈走愈顺时，原本低迷的情绪终于豁然开朗。 小洁在这时才发现，每接一次套书，就像自己一个进化的阶段。 为了怕跟不上其他几位资深作家的水准，所以格外费心思，让我不忘提醒自己，不要拖累到别人。 呼！小洁松了好大一口气，一切终于上轨道了。 希望这样的动力可以一直维持下去。 再加上近日在官网上，看到松松针对读者书书变薄反映的回答，有了无限省思。 在面临整个台湾出版业陷入不景气、低迷刻苦时期，的确是该采取积极面对的方式。 松松的因应措施考验了作者，身为松松的一员，小洁期许自己能在有限的字数与篇幅当中，为大家说精采的故事。 当然，也请小松松们以实际行动多多支持作者、出版社（就算无法收藏喜爱作者的书书，至少跑跑租书店咩！）抵制网路盗版、扫书，还给创作者一个智慧财产权得以受到尊重的环境。 唉！我一定是老了，最近颇有爱碎碎念的倾向＠＠ 另外，“季洁的浪漫地图”又有新文唷！ 副市长霜小岚教学时间—— “撷取美图广告”： 苦恼不知该怎么撷取松松的广告美图吗？ 副市长霜小岚教你撇步，让大家轻轻松松完整抓下广告美图。 “缚情咒系列——游标分享”： 想让单调的游标指标，换上自己喜爱的图图吗？ 副市长霜小岚教你，如何把缚情咒系列封面图，创意变身为游标，让天天用电脑的你，可以看到美美的游标唷！ 市民小澄橘教学时间—— “衣服花纹绘制小教学”： 想知道如何利用花纹，为自己画的人物裁布做新衣吗？ 市民小澄橘教你利用网纹，为自己画的人物穿新衣、变花色，详细、简单的专业解说，让你简简单单为你笔下的人物变身。 最后，轻轻松松说完江慎和水叮叮（凌汀儿）的故事，希望大家喜欢。 好了，今天就到这为止。 咱们下一本书，再见喽！