《半生为奴》


 第1章 楔子

    升平三十八年，林容与十六岁，来到这个类似平行时空的世界已有十年。

    即使过去很久，容与也无法忘记，睁开眼看到这个世界的那一瞬，昏黄如豆的灯火下，年老宦官目光中流淌着的脉脉关怀温暖。

    那是他刚刚受完宫刑三天之后，于昏迷中醒转。

    彼时意识到自身处境，在深深绝望袭来之前，容与率先感受到的，是小腹之下、两胯之间，一阵难以言喻的尖锐疼痛。

    那是他过去二十四年里从没经历过的。

    残酷的现实，撕心裂肺的痛楚，让人生无可恋，或许真的是因为他身负原罪，才会被上苍施以如此重罚。

    他记得穿越前，他正站在火场外，看着烈焰和浓烟，眼前渐渐模糊一片。那是他的家，他和姐姐相依为命二十年的地方。

    容与的妈妈因生他大出血死亡，爸爸在他四岁的时候离家出走，一去不复返。

    扔下了他，和仅比他年长五岁的姐姐。

    从此以后姐弟相依为命，开始靠亲戚邻居偶尔周济，后来靠姐姐打工赚钱，艰难地为他撑起一片天。

    好容易等到他读完医学硕士，想要回馈报答姐姐，一场煤气泄漏引发的大火烧光了他所有的希望，也把他彻底带离那个令人绝望的世界。

    所谓原罪，大抵如此。刑父克母，累及亲人。

    如果他离开了，时间回到最初，那个世界里从来就没有他林容与，对于其他人而言，应该是一件皆大欢喜的事吧。

    每个人都会因此而变得轻松，也许，还能收获幸福。

    怀着这样的心情，他开始接纳自己的新身份——大胤朝皇宫中的一名新近宦者，年仅九岁，名字刚好也叫做林容与。

    而那名给予他关怀的年长宦官，是他在这个世界里，遇到的第一个贵人，御马监秉笔太监高淳。

    御马监和司礼监是本朝十二监二十四衙门里，掌权最重的两个部门，高淳是御马监二把手，在宫里的地位可见一斑。

    有了他的庇护，容与可以得进内书堂，接受不亚于一般学子所能获得的教育，之后供职都知监，不必伺候各宫主子，也不必和别人争抢出头机会。

    很多次他都忍不住问高淳，究竟为什么会在那一批小内侍里选中他，多年来待他如同亲子一般。

    高淳从没给出明确答案，只是在被问及的时候，凝视他的双眼，含笑说，因为他很像一个故人。

    而随着高淳的离世，他再也没有机会弄清楚原因了。

    或许，也只能归结为这就是所谓的缘分。

    良好的教养，加上高淳所拥有的资源，使他有机会能接触到这个时代的很多高雅藏品，由此也训练出鉴赏辨识书画、珍玩等物的眼力。

    只是这个时候的容与还不知道，他的人生，会因为一副画而发生翻天覆地的改变。

 第2章 注目与调戏

    升平三十八年夏至。风和日丽，间或有凉风习习，是个不算太燥热的好天气。

    容与一个人在北二所，誊抄入夏以来皇帝的出行记录，忽然听见外面有人叫他名字。

    放下笔去开门，廊下站着的是御用监佥书孙传喜。

    传喜探头看了一眼门内，先拉他打趣儿，“这大热天儿的，别人都脱滑凉快去了，又把差使派给你，偏你最是勤俭好性儿。”

    容与低头笑笑，知道他这会儿来找自己必有缘故，只问他所为何事。

    传喜面露为难之色，“今儿武英殿新进了一批画，说是哪个获罪大员家抄没的，里头有一幅像是五代李成的茂林远岫图，偏生没落款。夏爷爷就说只怕是赝品，我们几个谁也不敢确定，可要说假嘛，倒真可惜了。这不就想请你辛苦跑一趟，帮着给掌掌眼。”

    容与一笑，“掌眼不敢说，别坏了你们的规矩，夏掌印跟前我不好随意插话。”

    传喜嗤笑他太过谨慎，“你只说给他一个人听，下不了他的面子，回头夏爷爷自有好的东西谢你。你别说，他还是信得及你。”

    既这么说，容与也不再推辞，跟着传喜进了武英殿。打眼便看见那副画正被摆在紫檀几案上。

    掌印夏无庸站在殿中，周围簇拥着一圈御用监的内侍。

    上前依礼拜见，夏无庸不过闲看他一眼，淡淡颔首，转头对众人道，“这张茂林远岫图，没有一处落款写有李成二字，如何能说就是李成真迹啊？”

    容与稍稍站近些，仔细看那画中笔法和留白处题跋，脑子里闪过宣和画谱里的描述，心里已有了计较。

    可当着这么多人，不好贸然说出想法，他只待众人走了再悄声说给夏无庸听，不料对方一反常态，挑着眉毛问，“既然来了，不能光站干岸，且说你的想法让大伙儿听听。”

    容与只得应是，方慢慢道，“夏掌印见笑了，小人倒以为这画绝类李成手笔，原因有二。宋人曾云，李成技法，墨润而笔净，烟岚轻动，如对面千里，秀气可掬，于这幅画中体现的尤为明显。”

    顿了顿，接着娓娓说，“其二，此画年代久远，历经贾似道、鲜于枢等人之手，虽无款识，但后代收藏者大多依据画卷后部向冰、倪瓒、张天骏三人的题跋，将它定为李成之作。更有倪云林得此画，朝夕把玩爱不释手，曾记载于倪本人所做清閟录中。如今这上头，倒是能清晰得见这三人印鉴。”

    夏无庸略略轻哼两声，刚要说话，眼风扫到殿门上有人越步进来，长身玉立，头戴金冠，一袭绯色曳撒，正是当今升平帝次子楚王沈徽，身后还跟着他的近身侍卫怀风。

    大胤升平帝膝下单薄，只得两位皇子，长子封秦王，次子封楚王，因至今未册立储君，且楚王沈徽今年刚满十五，所以两位皇子都不曾出宫建府开衙，仍是居于大内之中。

    见楚王进来，众人忙屏声静气，齐齐跪地请安。

    沈徽没搭理一屋子内侍，容与余光瞥见他朝那幅画走去，站定后凝神看了一会儿，方才出言叫起。

    声音清淡中透着冷冽，如同金石敲击之音，听上去可以让人在盛夏时节顿生凉意。

    夏无庸赶上几步，陪笑道，“殿下驾到，臣未曾远迎，请殿下恕罪。您今儿来是有什么差使交办，臣听候您示下。”

    沈徽也不答言，只是环视四下，似乎在找什么人。

    半晌才悠悠一笑，“孤随便来逛逛，看看你新近又收了什么好东西，没成想听见你们争论这个，甭争了，这画是孤从云南带过来的。先不论是不是李成的，单就其笔墨风骨，也教如今的人望尘莫及。要说真伪和优劣比起来，原也没那么重要，冯本的兰亭序不也在武英殿收着么。你说是不是这个道理？”

    沈徽的意思，是暂且不提画的真伪，反正都颇具收藏价值，遑论还是他亲手带回来的。

    夏无庸顿时了悟，忙不迭点头称是。

    沈徽嗯了一声，忽问，“刚才说话的人是谁，站出来，让孤看看。”

    容与一怔，莫非他说的话竟被楚王听见了？他向来不生事也不出头，尤其在宫里贵人面前，从来都是躲得远远儿的，今天真是赶巧了，居然撞见了这位王爷。

    来不及细想，众人全都已经纷纷看向他，容与只好上前一步，按规矩垂首侍立。

    沈徽看了他一眼，单寒着一副嗓子，命他抬起头来。

    容与依言抬首，依旧垂着双目，这是宫里规矩，他不能与尊者有任何视线接触。

    沈徽转着手上的玉扳指，语气尚算温和，“你很懂画，在御用监供职多久了？”

    容与欠身，“回殿下，臣是都知监佥书，并不在御用监供职。”

    沈徽沉默了片刻，又问，“你叫什么名字？”声音比刚才似乎多了一些暖意。

    “臣叫林容与。”

    沈徽轻声一笑，转头冲夏无庸道，“还不记下，回头跟都知监讨过来，好儿多着呢。”

    夏无庸连连点头道是。沈徽也不再做停留，转身便走，快出殿门时，忽然顿住步子，扬声吩咐，“我正要寻倪云林的渔庄秋霁图，等他调了来，让他给我送过去。”

    言下之意，是真的要夏无庸调了容与来御用监。

    容与愣了一下，到底没把这话太当真。

    因传喜和他一贯交好，又时常叫他来御用监相看书画藏品，夏无庸对他早不陌生，自然也知道他名姓，饶是如此，也从没想过要将他人调去御用监。

    可见是打心眼里，并不想接收他。

    诚然，容与对采办、修缮古籍字画的工作多少有点向往，但不好贸然开口请求调职。宫里的升迁看似平常，内里都是暗藏玄机，他安静惯了，不想给自己和别人找麻烦。

    见此间事已了，容与便向掌印告辞。这会子夏无庸瞧他的眼神已大不一样，仿佛细细打量似的，把他从头到脚看了一个遛够。

    被这样的注目弄得有些局促，容与只好躬身再行一礼，却行着退了出去。

    之后许多天过去，容与依旧在都知监整理从前档案，庞杂的文案工作几乎让他忘记武英殿发生的事，直到上司——都知监掌印张修来找他，命他收拾东西，从明日起去御用监任职。

    容与依吩咐行事，心里禁不住有些雀跃，只是面上未曾表露出来。

    终是被调去御用监，最替他高兴的人便是传喜。他二人都是升平二十八年入宫，从小一起长大，那时节容与六岁，传喜只长他一岁。

    传喜性子机敏活络，很早就知道走夏无庸的路子，被选进号称有油水，又升迁快的御用监。之后很长一段时间，他常取笑容与不知上进，背靠高淳这棵大树，居然不懂为自己谋个前程，就这么窝在都知监做无人问津的小佥书。

    对于这类话题，容与只能报以一笑，他一直没想明白，作为一个内宫小太监，又是从异世穿越而来，只想平平淡淡过完这辈子的人，要所谓前途，所谓进取有什么意义。

    心如死水，所以缺乏目标，曾经万念俱灰，于是更加无欲无求。容与很清楚，这是他性格中甩不脱的桎梏。

    好在接触管理书画艺术品，还是一份让他能感到惬意舒心的工作。

    调来后的一天，夏无庸即让容与找出倪瓒的渔庄秋霁图来，吩咐将画送去重华宫呈敬给楚王殿下。

    刚巧有建福宫的内侍来传话，说秦王妃正要看道君皇帝的草书千字文，夏无庸便吩咐了容与一并送去。

    因和那内侍一道，他便选择先去了建福宫。

    建福宫是皇长子秦王沈彻的居所，沈彻年初刚刚与都御史赵循之女赵梓珊成婚。容与曾听都知监的人私下议论过，秦王与王妃的关系并不大好，至于原因，他那时听得颇为啼笑皆非，却是王爷嫌弃王妃容色不够倾城，尚不及身边几个服侍的小内侍。

    秦王私下好南风，这个传闻容与多少听过，却没想到不仅属实，而且很快就被他自己亲身验证了。

    一踏入建福宫，正瞧见沈彻在宫院中逗弄两只仙鹤。容与上前叩首请安，起身时，以飞快的速度扫了一眼秦王的脸。

    从前历次皇帝和皇子出行，他也曾伴驾随侍过，因隔得远，从没看清过秦王容貌。此刻纯粹因为好奇，做了这个僭越的举动，一瞥之下，已瞧清沈彻其人剑眉星目，生得很是俊俏。

    待要告退去扶辰殿王妃处送字帖，沈彻却忽然叫住了他。

    容与站在院中等候他吩咐，他却半晌都没说话，只顾喂食仙鹤，一壁回眸上下打量起容与。

    过了一会，沈彻才慢慢踱到他身边，直勾勾盯着他的脸，闲闲笑道，“跟我过来，我有话问你。”

    转身进了建福宫中的西配殿，容与连忙跟上去。进得殿内，沈彻命他将殿门关上。容与暗道一句古怪，但王爷钧旨，他只能听命行事。

    转过身，便听沈彻叫他抬起头来。容与依言抬首，始终目视地下，不敢再有丝毫逾矩。

    但余光仍能瞥见，沈彻在仔细端详他，半晌笑问，“今年多大了？叫什么名字？”

    容与欠身应道，“回殿下话，臣今年十六，叫林容与。”

    “名字不错，和你的人倒也相配。你是御用监的？那地方最没意思，整天和故纸堆打交道。”沈彻低低浅笑，声音里有一丝/诱/惑的味道，“我调你来建福宫如何？跟着我，可比在你们那儿舒服多了。”

    容与心里一阵忐忑，隐约猜度出他的意思，到底不敢确定，愈发恭敬道，“臣刚去御用监不久，不敢麻烦内宫贵人们再度为臣调派，臣感谢殿下美意，还望殿下恕罪。”

    沈彻忽作一笑，仿佛听到了个天大的笑话。

    容与更加尴尬，半日才听他止了笑，又走近些懒懒道，“还以为你是个伶俐的孩子，竟这般不识趣儿，孤抬举你，谁敢说什么？难道来伺候我，倒比不上伺候夏无庸那个蠢材不成？”

    被沈彻目光逼视，容与心跳加快，断断续续的说，“臣，实在没有什么特别之处，不敢奢望能得殿下垂青。”

    沈彻轻嗤一声，突然伸手轻抚过他的脸。

    这个简单的动作让容与的背上，瞬间汗如雨下。

 第3章 近身内侍

    沈彻斜斜一笑，“没有特别之处？你这小模样就够特别了，跟了孤，以后孤自不亏待你。也用不着你真伺候，无非是白天陪着，晚上和孤说说话儿罢了，平时没差使也不必理会那些个掌印秉笔，可比你现在要舒服自在得多。”

    容与回味话里的意思，越发不安，硬着头皮道，“臣为人鲁钝不堪，且笨嘴拙舌，恐怕不能胜任。”

    “要你说什么，只听孤说话就成了。”沈彻似有一丝不耐，“你是真不懂，还是跟我装不懂，这么个模样儿，又在宫里头这些年，那起子老家伙们没亲身教导不成？你可别在我面前装雏儿。”

    这话已是露骨，容与脑中一片慌乱，飞速的想着要如何才能脱困，恰好右手碰到袖子中的卷轴，急忙道，“殿下抬爱，臣感激不尽。只是夏掌印命臣去给重华宫送画，臣不敢耽搁，请殿下恩准，容臣告退。”

    他知道自己此刻面容惨淡，却不知因为羞愤，已有一抹红晕飞上脸颊，更不知这个样子落在沈彻眼里，无疑会更添兴致。

    果不其然，沈彻见他这般窘迫，语气更是得意，“不就是幅画儿么？跑不了，急什么的？再者，就是你跑了，孤也一样能把你弄回来，只要你不出这个宫门，早晚逃不出我的手心。”

    容与心里咯噔一响，明白自己的挣扎完全徒劳，不免手足无措，浑身无力。

    虽则他的确喜欢同性，可不代表他愿意委身眼前人。

    低下头，忽然想到那一年，眼睁睁看着大火熊熊燃起，转瞬就把整个房子都烧起来，他无助的站在门外，等待火势吞噬干净属于他的一切，那种猝然逝去，无可挽回的绝望再一次涌上心头。

    他闭上眼睛，任由这种感觉一点点侵袭蔓延，不再想做任何解释。

    忽然听见院中传来清越的声音，“大哥在么？怎么这院子里连个伺候的人都不见？”

    是楚王沈徽，只是这个当口他忽然出现，于沈彻而言，不啻为不速之客。

    沈彻眉毛倏然一拧，眼里浮上不耐之色，闷声朝殿外张望，大约是想等沈徽找他不见自行离去。

    可等了半天，沈徽依然负手站在院中。

    乜了容与一眼，沈彻压低低声道，“就这么着了，明儿我就让人把你调过来，且回去等信儿就是。”言罢，径自推门走了出去。

    容与站在原地，发觉自己已然汗透重衣，深呼吸勉强镇定下来，明知道他们兄弟在院中寒暄闲话，却是一个字都没听进去。

    过了许久，才觉得心跳频率渐渐趋于正常。

    突如其来的青眼有加，只能让心底一片冰凉。他很清楚，倘若沈彻真的向夏无庸要人，结果一定会如愿。即便义父高淳在世，也一样无济于事。

    说到底内臣爬得再高，再得恩宠，也不过是个奴才，主子一句话，若叫坐着死，没人敢站着活。

    容与无声喟叹，慢慢推门走出配殿。

    甫一出去，只见怀风瞪眼望他，皱眉叱道，“你怎么在这儿？殿下传了夏无庸问要的东西呢，他说命你送来，却叫我好等，你这奴才是怎么当差的？”说着看了一眼沈彻，转头不悦道，“还不快拿了东西跟我一道回去。”

    容与听着他的诘问，脑子里忽然掠过一个不可思议的念头，莫非沈徽主仆听到了刚才配殿中的言语，这才故意出声搭救？

    他不敢肯定，然而心里却莫名觉得踏实许多。

    可还没等他吭声，沈彻已一把拉住沈徽，含笑道，“东西你拿走就是，这个人，我留下可还有用。”

    容与就站在他二人面前，听见这话的一瞬间，他做了一个大胆而冒险的举动，迅速抬头望了一眼沈徽，眼里满是无声哀求——这已是他眼下能抓住的唯一一根救命稻草。

    沈徽看见了，不动声色地把手从沈彻手里抽出，苦笑一声，“大哥留他做什么？莫非建福宫也缺总管不成？你是知道的，我书房里一直缺个通文墨的内侍，前阵子让内务府挑了一遍，好容易才挑上他，因怕他年轻不踏实，先调到御用监历练两天。大哥身边已有那么多可心的，不如就让我一次如何？”

    语气里颇有几分求恳的味道。

    容与想起曾听人提起，升平帝的两位皇子里，秦王最和善好说话，楚王则因时常外派办差，养成了强悍冷酷的性子，眼高于顶目无下尘，宫内宫外的人背地里都叫他冷面阎罗。

    如今听他温声细语，实在很难将他和这个名号联系在一起。

    沈彻犹豫不决，似乎在揣度沈徽的认真程度。良久，一笑道，“既这么着，我不和你抢人，你带了去就是。”转脸对容与道，“还不谢谢二殿下抬举，他调理出来的人，日后可都是有大出息的。”

    一句话，对于对容与来说无异于天籁之音。

    暗暗长舒一口气，容与伏地谢恩，起身后规矩地站在楚王身后，垂手侍立。至于他们兄弟二人说些什么，他是充耳不闻，心里只盼着能尽快离开此地。

    及至跟着沈徽轿辇进了重华宫，容与还有种如坠梦中的感觉。

    入宫苑，怀风无声示意容与跟上楚王。容与忙赶上前，到底是没伺候过人，他有些踌躇是否该前行一步打帘子，却见沈徽头也不回，径自走入了重华宫内的西配殿---浴德殿。

    怀风见状，瞥了一眼容与，抿嘴笑笑，神情似有揶揄。容与当即悟到，原来沈徽方才确实听到了那番话，现下走入西配殿，大约也是在打趣刚才发生在配殿里的那一幕。

    顾不上想自己的难堪，容与明白沈徽是有意救下他，怀着感激，他上前双膝跪下，深深叩首，“臣多谢殿下救命之恩。”

    沈徽拿了一柄玉如意在手上把玩，没有叫他起身，漫不经心的问，“怎么就救命之恩了，说的太大了些。倒不肯谢谢孤一番抬举，莫非是不愿意在孤跟前伺候？”

    容与方才在建福宫内已对他谢过恩了，如何能不愿意呢，于是低声恭谨道，“蒙殿下抬举，臣不敢推诿。”

    沈徽哼笑一声，“做我宫里的人，别的都罢了，就只一条，”身子忽然逼近，冷声问，“忠心，你做的到么？”

    这对容与来说，不是什么难事，何况沈徽于他有恩，所以答的毫无迟疑，“臣做的到。”

    沈徽不置可否，面上没有任何表情，也仍是没有叫他起身的意思。

    容与低着头，惴惴不安的在想，莫非沈徽不相信他方才的话？

    过了好久，他看见怀风轻轻拽了拽沈徽的衣袖，又微微的咳了两声。

    沈徽将身靠在圈椅中，淡淡道，“我要的画儿呢？”

    容与忙从袖子里取出卷轴，双手捧着恭敬的呈给他，然而等了半天，却没见他或是怀风来接。

    那带着不满的声音，却在他头顶响起，“伺候的规矩没学过么？打开！”

    容与一凛，忙打开卷轴，展开那幅画，一时间又迷惑起来，究竟该摆在案上让他看，还是自己手捧着让他看。

    最后还是选择自己捧着，可惜画太大，只能托着中间的部分，这个情景令他十分尴尬。实在不知道该如何处理，只好小心翼翼，抬眼求助怀风，希望他能帮忙解开困局。

    和怀风一对视，从眼神里，容与已看出，他对目下这个情形也颇感为难。

    正是手足无措，忽听沈徽咳了两声，容与下意识的转头去看，却忘记了此时此刻，自己是抬着头的。

    四目相交的一瞬，他已意识到这个行为是大不敬，心下一慌，匆忙垂下头去，却已然来不及了。

    不过是一天之内，容与已两度觉得有如芒刺在背，现在双膝被汉白玉地面硌得发涩，又好似是如跪针毡。

    好在沈徽似乎不大在意，只问，“云林子的这幅画，妙在何处？”

    这个问题缓解了容与的难堪，迅速整理思路，准备回答。刚要开口，沈徽冰冷的声音再度响起，这次，是叫他把头抬起来。

    容与依吩咐抬头，目光平视前方，轻声道，“此画名为渔庄秋霁图，重点不在渔庄，而在秋霁，远山遥岑，平阔静湖，湿寒疏林，皆是秋天雨后之景，清逸明净，纤尘不染。”

    那时候的容与在说这番话时，绝想不到多年以后，沈徽竟然也会用清逸明净，纤尘不染这八个字来形容他。

    沈徽嘴角扬了扬，还是不叫他平身，淡淡问，“云林子有阕折桂令，写的也不见得多好，口气却很大，把下半阙诵给我听。”

    容与一怔，有点不解他为何忽然问起这个。幸亏他记性好，还能回忆起那支曲子，便低声诵道，“侯门深何须刺謁，白云自可怡悦。到如今世事难说。天地间不见一个英雄，不见一个豪杰。”

    沈徽听完，极轻的叹了一声，随口叫容与起身，命他把画放去书案上。之后吩咐怀风带他出去见重华宫的宫人，安排妥当了再来跟前伺候。

    跨出浴德殿，容与不由松了口气。怀风看出他的不安，温言安慰道，“别紧张，咱们主子待人一向很好。你是第一个被殿下亲自挑中的人，之前内务府选了那么多，殿下一个都没瞧上。不过，你也是第一个被殿下整治的人，我以前，还没见殿下让人跪那么长时间呢。”

    这个说法让人不知该高兴还是该忧伤，容与试探着问，“请教怀风哥哥，殿下为何会挑中我？”

    怀风歪头想了一会儿，又看看他，挤眼笑笑，“估计是因为你长的，比其他人都好看。”

    容与在心里叹息，自然知道这是玩话，面上也只能含笑不语。

    怀风见他不搭腔，愈发仔细盯着他的脸，点头道，“你模样生得确是不错，且和那些个长的好，也自知长的好的不一样，没有阿谀谄媚之色。”

    说着更是一笑，“就像这会儿，你不说话的时候，瞧着也好像是在笑，倒是顶和气的，让人看着就觉得亲近。”

 第4章 阴晴不定

    还是很难习惯别人称赞他的长相，容与只好转换话题问自己今后所司之职。

    怀风便絮絮地告诉他职责范围，以及沈徽的习惯癖好。

    其实这份工作说来也简单，无非就是围着主子转。如果沈徽外出，他须跟随服侍在侧；如果沈徽在重华宫内，他也须随叫随到，不离主子身边半步。

    说到沈徽的习惯，容与一边听，一边认真的在心里记录。毕竟这是自入宫以来，他第一次做服侍人的活儿，不敢稍有怠慢。

    等见过阖宫上下有品阶的宫人，安顿好卧房，这一天已接近尾声。沈徽似乎有意给他适应的机会，吩咐不必上夜，自去安置不提。

    一日下来，峰回路转，跌宕起伏。容与躺在床上，想着阴晴不定的沈徽，不可知的将来，不觉有了种前路凄迷的彷徨。

    想想不久前，他还为得了一份采办古籍字画的工作暗自欢喜，谁料到才短短几天，就已和那份工作失之交臂。

    容与想了想，大概自己和安静美好的日子，真的没有什么缘分。

    然而事实和想象不同，接下来的日子里，他倒是过得颇为轻松自在。

    沈徽每日除却向皇帝问安，余下的时间都会在书房翠云馆内读书临帖。

    在书房里伺候，除了研磨斟茶，其余时间都是站在一旁侍立。闲来无事，他渐渐地琢磨出一个合适的距离，既不会显得逾矩，又刚好能看沈徽手中书里的文字。

    只是时不时，他就要应对沈徽突如其来的发问。

    有次沈徽手里明明拿着尚书，却忽然开口道，“鹤鸣与九皋，声闻于天，接下来是什么？”

    容与怔忡一刻，才反应出他说的是诗经，幸而他记得底下的句子，忙轻声背诵，“鱼在于渚，或渊或潜。乐彼之园，爰有树檀，其下维谷。它山之石，可以攻玉。”

    另有一回，沈徽正在翻礼记，可能是想到字里所包含的礼法和释义，便突然问，“你名字是哪几个字？”

    容与已有些习惯这位王爷没有规律的提问，想了一下回答道，“是时不可兮骤得，聊逍遥兮容与，的那两个字。”

    沈徽点点头，又有一搭没一搭，问起他家乡何地，家中尚有何人。

    一瞬间，脑海中又浮现出隔世亲人的模样，很多年都没有人问过他类似的问题了，宫里的人，不是主子就是奴才，并没有人有兴趣知道一个小内侍的往事。

    容与记起前世温情的时刻，不觉莞尔，好在沈徽背对着他，看不见他脸上表情。稳了稳情绪，他平静克制的说，“臣还有一个姐姐。”

    沈徽却没再说话，容与不知道他在想什么，但直觉告诉他，沈徽是因为他的话而陷入沉默。

    时光匆匆，过了处暑，天气越发炎热。怀风吩咐侍女在东井亭里设好了香案棋局，供沈徽在亭中纳凉消暑。

    宫人奉上了新沏的君山茶，沈徽尝了一口，夸到甘甜之味胜于以往，怀风会意笑道，“这是去年冬天，殿下让臣收的绛雪轩那两株梅花上的雪，收了这大半年也没舍得吃，就等着殿下回来，臣才特意的拿出来煮了茶。”

    他口中所说的回来，是指年初之时，升平帝派沈徽为钦差，前往云南彻查云贵总督李琏贪腐一案。

    那日容与在武英殿见沈徽之时，恰好是他回宫的第二天。

    沈徽笑笑，随手捏了捏肩膀，一旁侍立的宫人忙拿了玉如意，在他肩上轻轻的敲着。

    半晌沈徽慢悠悠道，“才刚高谦派人过来，说皇上已将我的折子发去内阁，舅舅这会子应该已经看到了，你即刻带了我的信儿出去，务必让他留李琏一条命，这个人我日后还有用。再告诉他，我要见他。让他明日朝会后安排个时间。先去办罢。”

    怀风应了是，匆忙赶着出去了。

    待他回来时，已是面带喜色，“已都安排下了，首辅大人说，明日朝会后就来重华宫面见殿下。”他压低声音，再道，“大人说了，皇上虽留中您的折子一时未发，但心里还是满意您对李琏的处置，说明万岁爷并不想让他死。还说前阵子叫了那位去，问他如何看待这案子，结果那位说的还是不中皇上的意。”

    沈徽哦了一声，略微抬起眼看着怀风，“那当日大哥，是怎么说的？”

    怀风撇了撇嘴，“大人只说，秦王要万岁爷念及李琏乃是三朝元老，素有战功，抄家革职也就罢了。嗐，左不过是装良善装仁义，还能有什么呀。”

    沈徽一笑，吩咐怀风坐下对局，没有再提这话。

    容与自然知道，怀风口中的大人乃是内阁首辅秦太岳，其人是沈徽生母丽贵妃的堂兄，而丽贵妃在于五年前就已薨逝。

    皇帝和贵妃一向感情甚笃，自从其人仙逝，便有些郁郁寡欢，身体也每况愈下，更是常犯心悸宿疾。

    为此朝中大臣们立储的呼声，也如涨潮一般，时不时就会高涨一番。

    大胤如今只有两位皇子，皆非嫡出，身份相差不算悬殊，储位自然要在这二人之间展开争夺。

    秦王沈彻素来较少参与政务，但似乎更得陛下喜爱，况且占据长子身份，朝中以御史大人为首的一众清流，一直坚持该立长为嗣。

    而楚王沈徽好似不算得圣眷，却又时常被皇帝派出去备兵防海，巡视河道，甚至考察各地方大员政绩。他办事的能力和手段也得到朝野广泛的赞誉，甚至连皇帝也曾亲口夸奖。

    这么看来，兄弟二人似乎不相上下，难分轩轾。

    不过今日一番对话下来，让容与明确知道一则信息——似乎从不表明立储态度的内阁首辅，到底还是帮衬自己人多一些，恐怕迟早会成为拥立沈徽的得力股肱。

    次日一早，怀风来回禀沈徽，“朝会已散，秦大人在浴德殿中恭候殿下。”

    内阁首辅秦太岳年近五十，有着敦儒雅致的风姿。容与奉了茶与他，欠身致意，退出殿外。关好门，依照怀风的嘱咐在外头侍立静候。

    站在廊下，屋内的对话一字一句飘进耳中。

    沈徽的声音一如既然，泛着微薄的凉意，“舅舅这一向可好？我去了大半年，朝中的事儿多有劳烦您了。”

    “殿下似乎还有风尘之色，要多休息才是。”秦太岳的声音低沉悦耳，有些像是暮色之中连绵悠远的鼓声，“今日朝会上，皇上对着众臣工夸奖了殿下。很多人，似乎听出了一些线弦外之音。”

    沈徽含了一丝冷笑，“舅舅倒是说说，他们都听出了什么？”

    “各人听到的含义不尽相同，大致却可分为两派。一派人，认为皇上多次公开赞赏殿下的能力，想必是个立储的信号；另一派人，则认为皇上迟迟不肯立太子，却多番派您出去办差历练，是为了将来让您更好的辅佐大殿下，做个辅国的贤王；而还有一众人，是为举棋不定左右观望，那便不足道了。”

    沈徽轻笑道，“恐怕愿意做墙头草的人更多，这是好事。”顿了一下，迎着他的目光道，“舅舅不妨也站在大哥这边，如此才会有更多的人愿意跟随过去。”

    秦太岳好似有些不解，但笑不语请他释疑。

    沈徽好整以暇，缓缓道，“大哥是长子，本就该立为太子。父皇虽春秋还盛，但身子却是不若以往了，群臣屡次上书要立储，父皇却思虑这么久，足见既不忍弃正统之长子，又不舍得我这个还算能干的次子。既如此，咱们何不推皇上一把？如能让朝中众人都认为皇上属意大哥，对皇上来说怕是始料未及。未在意料中，便会心生疑虑。”

    幽幽一笑，他复道，“本月排设宫宴，百官朝贺陛下后，舅舅可授意朝臣们参拜大哥，那些支持者和中立者一定觉得这是向秦王表功的好机会。试想皇上乍见此情形，心内必定十分不快。即便当场不发作，秦王僭越一事也可事后拿来做文章。舅舅，以为如何？”

    秦太岳一笑，答得却很谨慎，“让皇上由此心生猜忌，这是个有用的办法。只是，仅这一项，也难撼得动他。”

    沈徽点了点头，“今年秋闱武选之后，宫中会再进一批的侍卫，倘若我估计的不错，以皇上现在的心境，一旦起了防范之心，就会加意留心自己的安全，势必将武力最强的人选在身边。舅舅可适时进言，恐建福宫在守卫上会有所削弱——首辅大人如此关心秦王安危，不会让皇上更生怀疑么？”

    秦太岳微一沉吟，“如此一来，的确会加深皇上的防范之意。”

    “还不够。父皇多次提及，他最不喜的就是大哥朝三暮四对元妃寡情。听说大哥近日又网罗了几个男孩子，我们不如索性再送他几个好的，叫他镇日可以在宫里胡天胡地。父皇如有若惩戒或申斥，大哥必是要装可怜博同情，至于私下里，难保会有怨怼。我在他宫里安插了那么多年的人总该派上用场，只要他口出怨怼之语，父皇便会知悉，从而更生芥蒂嫌隙。”

    秦太岳沉声道，“从外廷到内宫，明着捧他，实则是让他更快失去君心，老臣省得。我即刻便去安排，定会照殿下的意思办妥。老臣还有话提醒殿下，这些日子以来，殿下风头出的也够多了，最近宜少言少动，无事便在宫中静心休养，多做些皇上喜欢的事，只当养性了。前朝有什么动静，我自会着人告知殿下，外面一切有我，务请殿下放心。”

    沈徽沉默良久，站起身来，朝秦太岳一揖，“舅舅交代的，我都记下了。”

    秦太岳连忙起身还礼，随即告辞出来。

    沈徽送至门口，好像突然想起什么，状似不经意的笑说，“日前抄李琏家，我见有一副仇十洲的贵妃晓妆，知道舅舅爱他工笔，我已着人留下，近日会送去府上。不值什么，给舅舅当个玩意儿吧。”

    秦太岳闻言微微抬眼看他，眼中皆是笑意。低声道了谢，便躬身一礼，退了出去。

    怀风和容与见秦太岳离去，忙跟进屋内。怀风阖上门问，“殿下是打算对那位动手了？”

    沈徽睨了怀风一眼，“什么动手不动手的，只是不想一味耗着，如今年纪也大了，万一皇上要赐婚，我应承了舅舅的事倒不好办了。”

    怀风抿嘴笑了一阵子，“殿下还说呢，秦大小姐真是惦记您，今儿早起又让人送信进来，她也有趣儿，这信倒不托秦大人给您。”说着从袖中取出一笺信来。

    沈徽当着怀风的面拆了，故意道，“写的什么，念给我听。”

    怀风当场脸色微红，踅身往后退去，“您又逗我，臣可看不懂您二位那高深的用词儿，臣这辈子大约也就是个舞枪弄棒的粗人了。”

    沈徽收了笑，不满的哼了声，“你今年都十七了，比我还大两岁，少装什么都不懂。还有，让你没事的时候多读书练字，你哪样儿干了，怨不得管个重华宫都这么费事。”

    怀风一点都不急，曼声道，“殿下您手把手教的，臣也算侍卫里头能写会算的了，比那些个内侍又不知强了多少。宫里规矩内监不能识字，除了十二监掌印秉笔、佥书，下剩的那些也还不如臣呢。”说着瞥了一眼容与，指着他道，“不过您看，总还是让您找着会读书识字的人了。”

    怀风的话，适时提醒了沈徽，他将那信笺展开，随手扔给容与，“念给我听。”

    这是秦太岳的女公子写给沈徽的，容与心里觉得不妥，奈何已将信接在手里，只好低下头去看。

    一看之下，顿时惊讶万分，心中狂跳，努力稳了稳声气，才轻声念道，“细雨湿山茶，红艳小园香彻。记得隔年心事，又上元佳节。羹汤仍试小团栾，美意凭谁说。且待烟花散后，看月明微缺。”

    念罢，深深的吸了一口气，禁不住看向沈徽。后者面无表情，沉吟良久，随口道，“会填词么？”

    容与没想到他会这么问，下意识应道，“略懂一点，填的不好。”

    然而这话一出口，他立刻就后悔了。

    沈徽神情漫不经心，“和一阕，仿了我的字誊抄好，别让我再费事写一遍。”

    刹那间，容与只觉得窘迫感铺天盖地般袭来，简直令他无处藏身。

 第5章 立储风波

    几日后，皇帝循例在太液池畔设夏季宫筵。

    宫中排筵，自有章程定式。譬如着装，沈徽换了亲王红罗常服，头戴翼善冠，正由容与服侍着，为他束云龙纹玉带。

    近身伺候穿戴，鼻中闻到的都是他袖袍间散发的沉水香气，容与见他身姿挺拔，自己虽垂首弯腰，也不禁在心里比量了一下，暗道，沈徽该是高出他有半个头。

    其实论年纪，他比容与还小上一岁。

    这个年代营养还是跟不上，人们个子普遍都没有那么高。容与因生活在内宫中，伙食比外头寻常百姓还要好些，自然也还是不能和皇子膳食相比。

    前世他是借着大学食堂那点可怜的油水，才将将长到一米八，这一世无论如何达不到了。照镜子时，他目测过自己的身高，大约也就在一米七四左右，因为瘦，会显得稍微高一些。

    无论前世今生，他都有着少年人清瘦的模样，连身形都是细胳膊细腿，为此从不觉得自己好看，可旁人都说他眉眼有难得的剔透干净，用义父高淳的话说，是温润的好似一泓秋水。

    然而平心而论，容与更喜欢轮廓硬朗的感觉，就好比眼前这张年轻英俊，美得有些冷峻的脸。

    收拾停当，借着整理仪容再端详眼前人，五官精致，棱角分明。身形高昂笔挺，因常年习武，练就宽肩细腰，配上笔直修长的双腿，眉宇间蕴藉的冷肃，愈发显出少年人的锐意锋芒。

    虽然性情难以捉摸，但不失为赏心悦目的美男子。

    容与打理完毕，无声地退到一边。他不是花痴，也清楚自己的身份，对于美的人和物能够欣赏就好，不存在任何非分之想。

    至傍晚时分，一轮圆月初升。上林苑中已是流光溢彩，宴席摆在太液池畔，周遭有碧波浩渺，烟柳云霞相伴。

    容与站在沈徽身后，为他斟酒布菜，远远地能听到湖心亭中传来的笙管丝竹之音，十分清雅悠扬。

    沈彻坐在御座东首处，一样的亲王服制，因神色间韵致不同，便流露出一股别样的明媚。

    相比于沈徽，他是看上去更为温暖的人。只是他身旁的秦王妃表情落寞，和那一身天家富贵气派相较，显得有些格格不入。

    因京中三品以上的官员悉数到场，从高台上望下去，倒也有人头攒动之感。台上的沈徽只安静坐在西首位置，摆弄杯盏等候皇帝到来。

    安静终究只是表象，容与站在他身侧，看得分明，沈徽在端起酒杯的一瞬，与台下坐着的秦太岳极快的交换了一个眼神，一饮而尽后，清浅笑意渐渐弥散至他的唇边。

    待升平帝驾到，所有人起身跪拜。皇帝这厢徐徐坐定，一再宽仁慈爱的表示今夜虽为国宴，亦同于家宴，如今天下太平，民生富庶，皇室感念众臣工平素辛劳勤勉，望能与在座各位共襄盛举，永葆大胤江山千秋万载。

    众臣纷纷举杯与皇帝同饮杯中酒，不等落座，秦太岳又开始一轮歌功颂德，众人见他作态，少不得又一边附和，一边叩拜行礼。几次三番，弄得所谓“家宴”依然在彰显皇室尊荣，隆重非凡。

    好容易把吉祥话都说完，众人才陆续落座，宴席便告开始。

    酒过三巡，忽见太常寺卿越众而出，颇为郑重道，“盛世无饥馁乃万民之福，如今又有秦王殿下敏慧仁孝，体恤臣工，堪为表率，臣等感怀皇长子德配天地，值此佳筵，愿恭祝殿下寿运绵长福德齐天，千岁千岁千千岁。”

    他这一拜，牵扯出一串不尽相同的反应，有人即刻跟随，也有人左右张望一番起身，更有人期期艾艾，似乎有些不大情愿。

    从众心理的人还是占了多数，片刻之后，下头已跪了有半数之多，齐齐对着秦王行开二跪六叩的大礼。

    沈徽依然稳稳地坐在位子上，神情恬淡，对朝臣的恭贺之词恍若未闻。

    容与却留意到，皇帝的手在碰触酒杯的一瞬凝滞了一下，再看沈彻已面露自得之色，俨然像是在坦然接受众人参拜。

    等到众臣行礼毕，皇帝沉声问，“卿等是以何礼参拜秦王？”

    太常寺卿拱手道，“臣以为秦王乃皇长子，故以东宫之礼参拜之。”

    皇帝凝神片刻，冷冷道，“朕尚未立储，国朝此刻并无东宫。”

    此时有人站起身，朗声道，“皇上春秋正盛，然为千秋万代之基业，宜早日立储，臣等恭请皇上册立秦王为太子，以正国本。”

    容与细看说话之人，身形挺拔俊秀，认得正是大理寺少卿裴炎琦，因其人是升平三十六年的殿试三甲第三名，且多次出入内廷面圣，所以容与对他并不陌生。

    皇帝眉间微蹙，已隐含一丝愠色，“立储之事，容后再议。秦王此刻并非储君，以东宫礼接受卿等参拜，是为僭越。这是你授意他们这般行事的？”最后一句话，却是对着沈彻说的，皇帝没有转头看他，但语气中责备之意甚为明显。

    沈彻被问得一慌，忙起身道，“儿臣，并不知道臣工们欲做此举，这，并非儿臣授意，儿臣对此一无所知。”

    此刻沈徽眉间，恰到好处的浮上一层焦虑担忧，跟着起身下拜，对皇帝恳切道，“父皇，臣工们此举应属自发，皇兄显然并不知情。”

    皇帝轻轻抚着手中的玉杯，眼中的寒光恍若九天玄月，“并不知情，那就是群臣的意思了，看来这僭越之罪，倒安的委屈他了。”

    沈彻满脸惶恐，站在原地愈发尴尬，额头上已有细细的汗珠冒出。

    容与猜想即便沈彻再不通庶务，此刻也该明白皇帝对他已有不满。果然见他思索片刻，不得已俯身叩首，声声恳切请罪。

    有片刻的沉默，皇帝没有叫起两位皇子。半晌，他看了一眼顿首在地的沈彻，寒声道，“你今日操办宴席，也累了，下去休息吧。”

    整个园中异常安静，秦王沈彻身子轻轻摇晃，身旁的内侍急忙上前扶了一把。

    容与也抢上去两步，搀扶正欲起身的沈徽，顺便留神观察，看见一抿浅笑徐徐漫上沈徽的眼角。

    一场盛宴，看似还在继续，其实却早已戛然而止。

    大筵过后，秦王沈彻躲在建福宫闭门不出。朝臣们试探了一回，深切领会到圣意，暂时没有人再敢贸然提立储话题。

    沈徽听了秦太岳劝慰，也韬光养晦，只在翠云馆专心临魏碑。容与则陪侍在侧，于一旁为他洗笔研墨。

    至于外头风向如何，都交由怀风坐探。

    “听说那日宴后，秦王只私下见过秦大人，这么个风口浪尖的时候，他竟然还敢接见阁臣，真不知是怎么想的。”

    沈徽展了展澄心堂宣纸，似在回味怀风的话，“舅舅么，虽不同母，于他也算是长辈亲眷。”

    “皇上派高掌印去探望过大殿下，并未申斥，高掌印只说，大殿下似有不满之色。”

    沈徽脸上淡淡的，“只是有不满还不够，让高谦再多留意着，要一击即中。”

    怀风说了声是，“高掌印还说，您近日也不宜有什么动作，万岁爷那边有什么信儿，他自会及时通传给您。”

    沈徽点头，忽然回眸看向容与，“你往后要和高谦那边多走动，有什么事儿才好及时来回我。”

    容与忙打起精神，颔首道是。

    想着沈徽口中的高谦，正是升平帝的御前总管，兼内宫十二司之首的司礼监掌印。理论上说，内宫中所有的内侍宫女皆是在高谦治下，他是除却皇室成员以外，在这偌大的皇城中成千上万奴仆的最高上司。

    沈徽与高谦结盟，当有事倍功半的效果，光是这一点，就比只知声色犬马的秦王要高明许多。

    之后的日子倒也平静无波。秋闱前夕，皇帝下旨，命秦王总署内务府事务，楚王总理宗人府事务，并遵祖制着二人每日于太和殿旁听政事。

    次日卯时，重华宫中的宫人已各司其职。容与也早早起身，等候在内殿廊下，预备陪侍沈徽前往太和殿。

    沈徽净面更衣，换了上朝所穿服制，走出内殿，容与听到怀风问起，“怎么想起给那位一个内务府的差使？不是成了满宫内侍宫女头儿了？莫非有明升暗贬的意思？”

    “投其所好罢了，”沈徽的声音有些慵懒，想是起早的缘故，“那是花钱的好差使，宗人府却是要替朝廷省钱，想法子和那起子勋戚讨价还价，父皇终究还是疼他多些。”说着便往外走。

    容与见他出来，忙躬身问安。沈徽一壁往前走，一壁道，“你不用跟着，去武英殿把画儿还了，待孤下朝的时候在内廷夹道侯着。”

    容与步子一顿，道了声是，随即仍旧跟上去，送他出了重华宫。

 第6章 前恭后倨

    已有数月没踏足过武英殿，容与进去时，夏无庸正在殿内训斥一名小内侍。

    见他来了，夏无庸立刻眼睛一亮，满脸堆笑地迎上来，“林老弟驾到，快里边请。兄弟还没恭喜你高升呢。今儿来，是不是殿下有什么吩咐？”

    其实御用监掌印的官职自然要比重华宫一个普通内侍高，但宫中内侍一向把伺候主子看成更有体面的事，尤其是这会儿储位虚悬，等闲谁也不敢慢待了楚王身边的人。

    容与想起夏无庸从前见着自己，通常正眼也不会瞧一眼，如今却也肯称兄道弟，果真是时移世易。

    他倒不在意这个，只对夏无庸颌首行礼，道明来意，奉还上云林子的画便欲离去。

    夏无庸哪里肯放过，一把拉住他，说知道这个时候，他一定还没吃早饭，既来了，少不得用些点心茶水，垫一垫也好。

    容与被他拽着，实在推脱不过，看时间离下朝确实还早，索性从善如流地坐了下来。

    “老弟这一向伺候殿下辛苦。”夏无庸一头说，一头亲自给他倒茶，“兄弟已命人把李成的那副画作好好裱起来了，那是给总管大人带了好运气的，得供着。现如今兄弟时不常也看看，沾沾福气。别光顾着说，您尝尝看，这是我才收着的今岁明前龙井。”

    容与忙站起身，道了不敢劳动，双手接过茶盏。

    夏无庸放下杯子，笑出满脸褶子，“要说老弟钻研书画的造诣，兄弟很是佩服。不瞒您说，我新近得了张百马图，收的时候看着是晚唐的，究竟如何呢，还想请林总管给掌掌眼，您过了目，兄弟这心里方能觉得踏实了。”

    这是在说他自己购得的画，容与心里明白，若真是晚唐时期的，市值必然不低，当然这些大掌印原本个个都是财主。

    略一踌躇，他含笑道，“惭愧，容与对晚唐画作并不熟悉，恐怕帮不上夏掌印的忙了。”

    夏无庸眼珠一转，“哎呦呦，你跟我还这么客气，说起来前阵子有个山东的皇商，上内务府巴结差使，拿了一副董源的夏山图，钱总管让我去给看看，我瞧着倒是真。没成想看过之后倒放不下了，钱总管对这些个书啊画啊的一向兴致不大，兄弟就索性也收了来，我看殿下对南派山水画颇有偏好，您在这上头也是行家，不如改天兄弟请您过我那破宅子里相看相看，您要是瞧着好，兄弟就把它孝敬了殿下，您觉着如何？”

    董源是南唐著名画家，开创了南派山水一脉画风，对后世影响极大，连倪瓒那么狂傲的人还曾一度称自己师从董源。

    容与猜度，这么一副画外头行市少说也要上千，自然，他也听得出夏无庸的意思，明着是要献给沈徽，实则又要让自己在中间过一道手。

    至于这画最终会是在沈徽手里，还是落到他林容与手里，夏无庸并无太多所谓，反正横竖他都不吃亏。

    容与不由暗叹，自己不过才跟了沈徽月余，夏无庸就这么舍得花费巴结，何至于呢？

    恐怕这还只是刚开始，接下来不知道要生出多少让他敬谢不敏的事。

    微笑摆首，容与缓缓站起身来，拱手道，“夏掌印相邀，本不该推辞。但殿下近日交办的差使繁多，容与已是力有不逮，恐怕一时之间也抽不出工夫来，耽误了您的事就不好了。”说着看了一眼墙上的自鸣钟，依旧含笑道，“看时辰殿下也快下朝了，容与不敢久留，多谢夏掌印今日款待，容我改日再来叨扰。”

    言尽于此，夏无庸也不好再强留。容与这头刚踏出武英殿门，迎面便撞上一个人，定睛看时，正是许久不见得孙传喜。

    彼此相见都很高兴，容与的笑意也轻松了不少。传喜因说趁此机会正好相谈两句，便一路送他出来。

    俩人一壁走着，一壁闲聊起这阵子发生的新文。

    容与一向话少，多半是在听传喜抱怨夏无庸如何敛钱，武英殿的差使如何没劲，升迁也困难云云，又不忘打趣他，“你是攀上高枝儿了，这辈子荣华富贵不愁，何时也搭救我一把，如今你在殿下跟前当差，不如想个招儿把我也弄过去，咱们弟兄两个一块发达如何？”

    传喜是聪明人，一向擅于抓住机会，然则容与自觉不是个好的托付对象，只能无奈回应，“如有机会，我会向殿下推荐你，但不知结果如何，你也别抱太大希望。”

    他说的是真心话，应承了要推举自不会空许诺，不过还要再看时机。毕竟在沈徽眼里，他只是个还算老实听话的内侍，没什么存在感，当然也不可能有任何话语权。

    传喜一笑，也没再刻意强调，只好奇的问，“你伺候二殿下可还顺心？听说他最是个冷面冷心的，外头人都叫他阎罗，究竟对你怎么样？”

    他这样问起，让容与想到第一天进重华宫时，沈徽曾对他那一番刁难，但奇怪的，在他心里从没觉得沈徽难相处，想到其人仿佛还有些温暖的感觉，大约是因为他曾经救过自己吧。

    容与笑笑，“我不过是伺候的内侍，做好份内的事便罢了，殿下不需对我特别相待。”

    传喜不以为然，“也未见得，何必妄自菲薄呢，说不准你前途不可限量。”

    一头说着，已不知不觉走到内廷夹道，朝会刚刚散去，朝臣们若无事便会从午门出宫，若要面圣才会由此进内廷再行觐见。

    见夹道中偶有几位大臣走过，传喜一边看，一边兴叹，“位极人臣呐，咱们这辈子是指望不上了。不过你要是走运的话，保不齐将来能混个司礼监掌印当当。嗳，你在重华宫有没有听到什么风声？我听夏无庸那老小子说，都察院的老头们又要重提立储的事儿了，你那位主子究竟胜算大不大？”

    此时恰好都御史赵循从门内往夹道中走过来，他是秦王妃的父亲，容与在大宴上远远看见过，因知道他是谁，忙低声嘱咐传喜，“慎言！这些事不是我们该议论的。”

    传喜背对着那扇门，并没看见赵循，只当这会儿无人，不禁讥笑容与未免太过小心。

    容与不欲惹人侧目，只垂首站在路边，余光看见赵循快步走来，似朝这边看了几眼，忙拉住了传喜，在他经过面前时躬身行礼。

    果然赵循在他二人面前站定，神情不豫，沉声呵斥，“你二人在内廷重地嬉笑喧哗，成何体统？”

    容与无意惹是非，待他说完，恭敬欠身行礼，“大人教训的是，是小人等失礼了。”言毕，依旧保持着躬身的姿势。

    不想刚好有一阵疾风刮过，夹道内本就窝风，一时更显急猛，赵循头上的六梁冠似乎没系紧，被风一兜，登时向后飞去。

    这下慌得他急忙回身去捡，奈何年纪大了，腿脚没那么利索，跑了两下愣是没追上。

    见他弓着身子小跑，容与心有不忍，几个快步抢上去，一把拾起六梁冠。又轻轻抖落掉冠上沾的浮尘，这才双手捧了，回身恭敬递还给赵循。

    “多谢，多谢。”赵循依旧有些气喘。也许是因为他刚才出言申斥时，容与态度恭谨，也许是因为容与为他拾起了冠帽，他对这个年轻内侍恶感顿消，语气放缓不再咄咄逼人，“请问这位中官，可是供职于哪位殿下驾前？”

    容与见他问话，微微抬起脸来，应了声是。谁知赵循乍一看清他的样貌，登时脸色一沉，盯着他上下打量，半晌鼻子里哼了一响，劈手夺过冠帽，拂袖而去。

    留下容与错愕站在原地，十分不解为何对方态度会在陡然间转变。

    再一思量，他慢慢了悟过来，大概赵循是会错意了——以为他是建福宫的人，看了他的脸更推测是以色侍秦王的宦者，才会如此恼恨不屑。

    自家女儿不受秦王珍视，成婚之后多有飞短流长传出，难怪做父亲的要心生愤慨。

    容与作为被无辜殃及的池鱼，只觉哭笑不得。

    传喜眼望赵循背影，溜溜达达上前，拍了拍容与肩膀，嗤了一声，“你就是好心，要依着我，非得让那老头丢了冠帽才好，不是说咱们不成体统，他连朝服都不整，且看看谁更不成体统。”

    容与淡淡一笑不欲多言，见时候不早，嘱咐他快些回去，自己在这里等沈徽就好。

    传喜依言告辞，临走之前仍没忘记叮嘱，来日若有得意时，千万不要忘了他这个朋友。

    等传喜走远，容与仍旧垂首站立于夹道一侧静候。偶有朝臣路过，他就微微躬身礼让。不多时，就见内阁首辅秦太岳缓步走了出来，站在墙根下朝他招了招手。

    容与走过去欠身问安，秦太岳见四下无人，从袖中抽出一支卷筒，递给他，低声道，“把这个拿回去交予殿下。”

    接过来卷筒，容与快速的放入自己袖中，其后目送秦太岳离去走远。随后已想到，这大约是沈徽让他在此等候的用意，作为一个传递消息的工具，这类事情今后应该会很常见。

    又等了好一会，才见沈徽与怀风一前一后走了出来。

    沈徽面无表情，并不看容与一眼。怀风却似心情大好，一路都在说笑。

    “您今儿把那位可噎得够呛，说看在李琏战功卓著的份儿上只革职抄家就是惩处，别说内阁三司不答应，连皇上都觉得不妥，让他成天装仁善，这下装过头了。不过说到今年冬至要办甲子宴，他倒是会讨巧宗，既能彰显国朝富裕又能体现天家风范，万岁爷未必不动心。”

    说到这儿，怀风更趋近些，不解的问，“臣就有一点不明白，您干嘛这时候说要缩减宫内用度，连上元节烟花灯烛都要免了，皇上会不会不高兴啊？”

    沈徽闲闲的听着，略微侧头扫了一眼身后的容与，“户部这些年早就入不敷出，一旦四方有水旱，疆域有兵事，拿什么来支应。皇上心里明白的很，只是这些年心境老了，越发爱热闹，不忍心年节之时宫里太过凄惶，我不过是说出他心中所虑罢了，且也并没克扣太多。”

    “这么说还是殿下高明。”怀风恍然，“那位就只晓得花钱，一点不知道外头艰难，真要是他当了家，早晚还不把国库掏空了呢。”

    沈徽对这番赞美置若罔闻，容与听了半日，却多少有那么点动容。

    自己前世经受过生活苦难，知道普通人甚至底层人生活不易。先不论沈徽这么做，背后有哪些目的，单只是他能记挂赈灾和用兵两件大事，肯为这个节俭用度，也算是有些觉悟。

    作为一个上位者，沈徽的大局观还是值得肯定的。

 第7章 韬光养晦

    秋闱过后，重华宫的日子愈发安静。每日下了朝，皇帝若无事找，沈徽便在翠云馆抄写道德经。

    容与依旧充当重华宫和内阁首辅间的信使，当然也还是会被要求，为沈徽代笔回信给秦大小姐。

    因为自小临帖练就童子功，加上擅于模仿，他确实能在很短的时间里就自如的展现出沈徽的笔迹。

    可一想到那位素未谋面，芳名若臻的秦小姐，容与当真有种百味陈杂之感。

    沈徽拿了他写的词去跟人家唱和，每每一念及此，都会让他无地自容。他也曾鼓起勇气劝说沈徽，此举非常不妥，然而沈徽对他的恳求始终无动于衷，通常只冷冷的丢过来两个字，快写。

    无可奈何，再不情愿也还是得硬着头皮照办。

    这日傍晚，司礼监掌印兼御前总管高谦忽然到访，并非来传旨，却是单独来见楚王。

    翠云馆外的宫人都被打发了，唯剩下容与仍在书房内伺候。

    高谦接过他奉上的茶，目光淡淡掠过，含笑道，“殿下今晚可做些准备，明日朝罢，皇上可能会询问您关于王妃的人选。”

    沈徽若有所思，眼睛只盯着秋水篇中，那句曲士不可以语於道者，束於教也，半晌才问，“高掌印以为如何？”

    高谦笑意从容，“殿下可以直抒胸臆。”

    顿了顿，高谦接着说，“今日通政司严大人，大理寺袁大人又再度进谏，希望皇上早日立储，只不过他们提的，是殿下您。”

    沈徽轻笑了一下，“那么父皇明日也会我问这个了，掌印的意思是？”

    高谦摇头，“还不是时候。”他身子略微往前俯了俯，好像在看书案上沈徽所临的庄子，良久温和一笑，“殿下明日，不妨请皇上看看您近日所习书法，聊一聊心得。”

    沈徽脸上浮现一丝笑意，点了点头，对高谦道了声多谢。高谦又闲话两句，便即起身告退。

    沈徽扭头，吩咐一旁侍立的容与，“代孤送送高掌印。”

    容与忙答应着，和高谦一道退了出来。

    错后一步无声跟着，容与不免还在回味他二人方才的对话。

    高谦见他沉默，对他和煦笑笑，“在想我对殿下说的话？”

    容与回过神，迟疑了一下，道声是。

    高谦颔首笑问，“你叫容与对么，今年多大了，是哪里人？”

    容与想了想，报上这一世户籍所载内容，“小人今年十六，京城人，祖籍原是淮阴。”

    高谦眯眼一笑，“好地方，淮阴侯韩信，淮阴，是个出名将才子的地方。”

    这话让容与有点难以往下接。反正不论名将还是才子，这辈子都不会和他有任何关系，不知道该说什么，只好抿着嘴点了点头。

    高谦看出他的局促，温言宽慰，“你还年轻，好好伺候殿下，将来未始没有一番成就。我们这样的人，虽只能在宫里度过一生，但如遇到明主，自己又能尽力襄助的话，也一样会有机会参与和见证一个煌煌盛世。这么想，会不会让你释怀一些？”

    容与怔了怔，知道高谦会错意了，其实谈不上释怀，因为他原本就没有纠结过。

    不能说认同了宦官身份，但因为想要成全前世为他付出，为他所累的亲人，还他们一个轻松安逸，他便觉得这辈子无论怎么过，只要自己离开了，一切就都是值得的。

    然而对方话里蕴含着关怀，他能感受到，心里也觉得暖融融的，低头沉吟一刻，终于忍不住问，“容与斗胆，请教掌印，为何殿下为朝廷尽忠效力，皇上却迟迟不肯立他为储君？”

    高谦回眸看他，用鼓励的语气说，“你读过书，可还记得隋书文帝本纪中说过些什么？”

    容与努力思索，忽然灵光一现，缓缓道，“听哲妇之言，惑邪臣之说，溺宠废嫡，托付失所。灭父子之道，开昆弟之隙，坟土未干，子孙继踵屠戮，稽其乱亡之兆……掌印的意思是，皇上怕废长立幼会引发同室操戈？长幼正统之道，原是那般固不可彻。”说到最后，声音已如喃喃自语般低了下去。

    高谦点点头，又摇了摇头，“也不尽然，历史是成功者写就的，炀帝暴君亡国，史书工笔便归结于废长立幼，却不见唐太宗纵有玄武门之变，后世人不是也只记得贞观之治么？”

    话虽如此，既有前车之鉴，却又迟迟不肯立皇长子，显然皇帝对长子并不算满意，或许，他也是在等一个合适的契机，才能推动整盘棋。

    略一迟疑，容与还是继续问出心中疑惑，“那么首辅大人又为何要支持殿下，而且，为何要坚持让殿下与其掌珠成婚？”

    容与说完，见高谦嘴角含笑，幽幽打量自己，方才猛地意识到他问的太多，太过直白，一阵不安感袭来，他后退半步，仓惶垂首，“容与逾矩了，请掌印责罚。”

    高谦不在意的摆摆手，示意他继续前行，走到重华宫门口，他停下脚步，做了一个不必再相送的手势，“你的这两个问题，我可以一并回答，因为政见相同。本朝需要锐意革新者，从主君到臣僚皆如此。”

    看来这座战壕已然成形并根深蒂固了，容与想到自己如今也是站在这支队伍后头，无论主动被动，都是板上钉钉的事实。

    虽无所适从，却没有委曲求全。容与对处境已算满意，对高谦更充满感激。拱手向他深深一揖，目送他渐渐远去。

    待晚间用过饭，沈徽仍在翠云馆伏案抄写，容与随侍在侧，为他沏了消食的茶，整理那些写好的纸张。

    起初沈徽还在抄写老庄典籍，之后便开始凝笔沉思，好像在做文章。

    容与觉得好奇，不动声色探身去看，见纸上写着，三界无法，何处求心，心不可求，法将安寄。山水云霞，妆点乾坤锦绣；春夏秋冬，明明四季周张……

    看了一刻，方才顿悟，沈徽应该是想写些参禅的心得，一并呈给皇帝看，以此彰显他追求明心见性，不为外物所扰的淡泊。

    这厢容与看的认真，只顾凝神揣摩那些字句，以至于连沈徽抬手喝了茶，再放下杯子，又示意他蓄上的动作全没留意。

    过了好一会，忽然听到咳嗽声，容与这才醒过神，收回目光，却见沈徽正回身瞪视着他，一瞬间，容与如同被窒住呼吸，僵在原地，继而有些踌躇是否该跪下来请罪。

    沈徽面无表情，眼里却有一丝揶揄，盯了半天，直到容与深深垂首，他才又回身坐好，继续作他的文章。

    见他不追究，容与缓缓松一口气，上前倒茶，再默默退回原来的位置，却是再不敢探身去看纸上文字了。

    正为方才的失态后悔，便听沈徽问，“你不光会填词，是不是也会写偈子？”

    乍听这话，容与简直如五雷轰顶，想着他又有让自己捉刀代笔，惊愕过后，诚恳回答，“臣愚钝，从未参过禅。”

    好在沈徽不过一问罢了，没再搭理他。

    可是夜渐渐深了，更漏已响过三声。容与前世有熬夜的习惯，这辈子在宫里时常有没做完的记录，需要在晚上加班，自问还熬得着。眼看着沈徽挺拔的背影，坐姿端然没有一点懈怠，却不知道会不会觉得疲惫。

    心里忽然生出一股莫名的酸楚。

    弄不清自己怎么会有这样的感觉，容与调整呼吸，再次探身去看他写的进度。

    幸好沈徽终于停了笔，一篇文章已经作好，不过还需再誊抄。铺上新张，他再度提笔。这个时候，他好像全然忘记了，身边还有容与这个善于模仿他笔迹的人。

    多少有些心慌，容与上前两步，低声道，“殿下是否只是要再眷录一遍？如是的话，臣可代为誊写，明日一早呈与殿下。夜深了，殿下还是早些休息为好。”

    架不住心中阵阵忐忑，因为不知道沈徽会怎么想，是否会觉得他有意窥探主君心思？或者擅作主张有不安分之嫌？

    容与揣度不出，在沈徽开口之前，只能惴惴不安的等待。

    良久过去，沈徽没有表示，却把笔搁在了架子上，之后站起身，没说一句话，走出了书房。

    容与隔窗望着他的背影，长长吐出一口气，不亚于如蒙大赦。

    次日果然如高谦预料，皇帝在午膳前，在宣政殿召见楚王。

    容与陪侍沈徽前往，依规矩站在檐下等候，隐约可以听到殿内一两句对话。

    皇帝开门见山的提了几个王妃人选，接着就想听听沈徽自己的意思。

    沈徽还是一副无波无澜的语气，“父皇既问，那儿臣还是选秦家表妹。她与儿臣自幼相识，彼此深知对方脾气秉性，又是母亲的堂侄女，为延续皇室和秦氏两姓之好，儿臣愿意选她。”

    皇帝唔了一声，“你倒是没有一点犹豫，说法也算合理，但她是首辅之女，你就不怕言官弹劾秦氏有外戚之嫌么？”

    “秦阁老如何能算外戚？”沈徽笑了笑，“儿臣不过一介藩王，日后只想在封地过夫妻相携的日子，选她是亲上做亲，想为皇室再添些母亲家族的血脉罢了。儿臣私心以为，倘若母妃还在，应该也会这样想。”

    这话勾起了皇帝遐思，想起和丽贵妃昔年往事，良久，才缓缓开口问，“你方才提到封地，可有认真想过，将来去哪里就藩？”

    沈徽半是认真，半是玩笑道，“父皇不如把两湖赏给儿臣吧，儿臣封号既然是楚，不如索性真去楚地当个太平闲王，最好连洞庭君山一并赐下，以后儿臣年年可以给您和大哥献上最好的老君眉。”

    容与听他虽语中含笑，故做轻快，却很清楚这几句绝非他心中真实所想。同时也明白，这就是天家相处之道，所谓父子兄弟，也不过时时充满猜疑和矫饰。

    半晌，方听皇帝温言道，“你既属意秦氏，朕就依你。听说你最近静心养性，迷上老庄和禅宗，那些书看看便罢了，移了性情就不好了。”

    “儿臣的理想是做个闲散王爷，倒不怕这些的。”沈徽说着，捧了昨日所写之物呈于皇帝，难得露出一抹羞态，“这是儿臣对禅宗的一些体悟，还请父皇指点。儿臣虽对这些有兴趣，终究还是明白自己身上的责任，父皇和大哥有需要儿臣的地方，儿臣随时听候调遣，自当全力办好差事。”

    皇帝一笑，饶有兴趣的翻看起来，一面看，一面颔首称赞，“你的字越发好了，透着安静，可见你的心是静的。大婚之后，望你能和秦氏夫妇一体相敬如宾，不要像你大哥，他只是那张脸像足了朕，心性却一丝不像。”

    沈徽含笑应了，皇帝又随意问了他几桩禅宗公案，父子俩对了会儿机锋，便许他告退出去。

    三日后，皇帝下诏，赐婚楚王沈徽与内阁首辅秦太岳之女秦氏若臻，于次年春完婚。

 第8章 嫁祸

    宫里的冬天似乎格外漫长，沈徽镇日蛰伏在重华宫，几乎两耳不闻宫外事。

    皇帝已准了他省俭宫内用度的奏请，同时也准了于冬至日在宫内办甲子宴，并着沈彻主理宴会一切事宜。

    宫中渐渐开始流言四起，说皇帝大约会在明年春立储，人选自然是皇长子秦王殿下，而楚王则会大婚后前往封地就藩，从此远离京师。

    因临近年下，传言的影响力越发明显。

    往年各路官员会在年底给两位皇子敬献炭敬，炭敬的多寡体现着朝中风向。听怀风说，重华宫还从没有哪一年，炭敬数量如此稀少。

    对比重华宫，建福宫可谓一派喜气热闹。

    沈徽听着怀风不满的抱怨，只作一笑，继续翻着手里的书，吩咐他把东西赏下去。

    于是容与就看着自己屋子里堆放的珠宝玩器，茫然不知所措。

    如今他是可以和十二司秉笔平起平坐的内侍官，早已有自己单独的房间，日子过得算是惬意。

    也许过不了多久，沈徽还会赏几个小内侍来专门服侍他。再过几年呢，是否也会像其他有身份的内侍那样，收几个干儿子，在外头置一个宅子，把这些金银财物通通搬进去，甚至再买几个年轻水灵的女孩儿，放在宅子里当摆设？

    就是看着也高兴吧，那些过来人不是都这么说的，这么做的。

    容与简直有点不敢想象那画面，如果有一天，他变成了那个样子，他还认不认得出自己。

    因前世是医科生，来到这个世界，知道了自己的遭际处境，第一时间就先诊视了那个敏感的地方。让人绝望的是，他的生殖器官确凿没有了，绝望中唯一的慰藉，是还有一部分尚在，至少解手不用太丧失尊严，否则天长日久，总要在裤子里垫上一些草纸，以防尿液渗漏出来。

    不过换句话说，因为那处到底还健在，所以要想发生点什么也不是完全不可能，所以有的内臣娶了老婆，也不见得就一定是摆设。

    可毕竟他喜欢的是男人，从前是，现在依然是。

    当然这一点似乎也不重要了，他从没想过在这个世界里寻找爱人，身心已是残破，犹带着前世的记忆，如果今生所有的遭遇都是为赎罪，为平行世界里的亲人挣一个圆满幸福，那他愿意承受，也可以甘之如饴。

    这就是他目前还在努力活着，唯一的理由和意义。

    脑子里迷迷滂滂，他几乎无意识地拿起一只五彩山水凤尾尊，官窑的釉厚如凝脂，莹润如玉光彩柔和，透着月光能看到粼粼如波的纹片。放下凤尾尊，又拿起一颗龙眼大的夜明珠。下意识吹灭了烛火，夜明珠灿然的光芒照耀满室生辉，恍若月华。

    之后呢，他颓然地坐了下来，心中不辨悲喜。

    自己只是一个内侍，拥有这些东西有何意义？或者即便不是内侍，如同传喜所说的位极人臣，占有这些物事又有什么意义？

    诚然它们都是世间至美，如同他更喜欢的古籍书画一样，可以令人沉迷，可相对于器物珍玩，人不过是时光悠悠里的过客，也许除却帝王，没有人能够真正拥有它们。

    想到这里，他忽然觉得有些释然了，作为一个宦者，此生注定孑然一身，却能有机会亲眼看到巍峨辉煌的殿宇，气势磅礴的都城，历经千载时光沉淀下来的极致艺术品，还有这个时代最为睿智的一群人。

    那么成为一个旁观者，见证一个时代的荣耀与辉煌，也许是他穿越而来另一个不算太糟的意义。

    轻轻的舒了一口气，他慢慢点亮火折，再度燃起了蜡烛。

    到了冬至这一日，盛宴开在乾清宫，皇室邀请了京师六十岁以上的老人齐聚，共贺四海承平，天下富裕。

    因为宾客众多，沈徽只带了怀风随身伺候。容与得以有几个时辰的清闲，坐在房里，远远地也能听见从乾清宫传来的觥筹交错声，略凝一凝神，他垂眸，继续专注地临苏子美的沧浪亭记。

    屋外忽然有一阵喧哗跑动声，有人敲了敲窗棂，走出去看时，见重华宫侍女之一的芳汀站在门口，脸色幽暗中带着隐秘的兴奋，低声道，“出事了。”

    一瞬间，容与听到自己隆隆的心跳，忙稳住心神，问她出了何事。

    “大殿下今儿带去的一个小内侍打碎了御赐给甲子老人的琉璃盏，大殿下一怒之下要罚他，谁知他突然跪下，当着万岁爷和满殿的人，求大殿下看在往日的情分上饶了他，大殿下当时就慌了，一个劲儿说他胡言乱语，岂料这小内侍越说越多，竟是把往日里建福宫那些丑事都抖落出来，乾清宫哗然，赵御史气得摔了杯子，这下可算是热闹了。”

    容与觉得指尖在渐渐变凉，屋外的寒意一层层逼上来，把他团团包裹住，他打了个冷战，随即又问芳汀，“殿下呢，殿下如何？”

    “殿下只劝皇上这事关乎宗室体面，且容后再议，今儿这么喜庆的日子万岁爷不宜动怒。”芳汀语调里带着一丝快意，可她不明白容与做什么一脸凄容，纳罕道，“这对咱们殿下是好事，你怎么好像不高兴似的？”

    容与连忙摇头，快速的笑了一下，可他知道那个一闪而过的笑大约不会比哭好看，“后来呢，那个内侍，怎么处置了？”

    芳汀没想到他还关心这个，踌躇着说，“先交司礼监看管了，估计会赐死吧，这么没脸面的事……”说着瞪圆了眼睛，捂嘴笑道，“我知道你为什么不高兴了，原来你是为，兔死狐悲!”

    极力掩饰心中一片惨伤，容与对她笑了笑，尽量与他惯常所展露的笑容一样自然。

    冬至宴上的丑闻，对容与来说最直接的影响，是让他第一次见到了秦若臻。

    打听着前头宴快散了，他和一众宫人们便往乾清门上去，预备迎沈徽回宫。

    正赶上沈徽亲自送秦若臻出来，见此情形，满宫的人好像都带了些掩饰不住的兴奋。容与无声无息上前，看怀风冲他轻轻的挑了挑眉，眼含笑意。

    察觉到沈徽的神色有些倦怠，可也不知道自己还能做什么，容与只好依礼给秦若臻问安。他用最快的速度扫过秦若臻的脸，清丽而娇柔，不算艳丽明媚，却有着少女独特的妩媚婉约。

    一阵局促感压迫在心口，容与默默退后，退到阴影里，退到没人能看得见的地方。

    他听到沈徽对秦若臻说，“宫门要下钥了，还是早点回去，你放心，我不会有事。”

    慢慢再退后些，深吸了一口凛冽的空气。想要压制住心头一阵躁动的怅然，尽管连他自己也说不清，为什么会有这样的感觉。

    几日后怀风带来了新的消息，“高掌印打发底下人来，说皇上亲自审了那个内侍，不光是大殿下那些丑事，还说了大殿下平日里对王妃不闻不问，言语稍有不和就怒斥王妃，还说他近日在宫里时常洋洋自得，放话储君之位迟早是他的，届时就是休弃王妃也轻而易举。高掌印说万岁爷气极了，险些心悸发作，已传了太医来御前诊治了。”

    沈徽半闭了眼睛听着，待他说完，只问了一句，“皇上还说什么了？”

    怀风皱眉沉吟了一会，“派来的人说已有言官们弹劾大殿下罔顾皇室颜面，行为荒淫，历古至今的皇子罕有其匹，皇上看了折子，只问了句，还有什么？臣就不知道这是什么意思了。”

    沈徽摆摆手，示意怀风下去。半晌手臂支在案子上，一径沉默不语。

    午后的阳光斜斜洒进来，落在书案上形成一道光束，沈徽不经意地把支着的胳膊往光晕里挪了挪，大概是想让身上有些温暖的感觉，他柔声道，“高谦夸赞你很好。”

    这话是说给身后人听的，此时此刻，屋子里只有他们主仆两个。

    容与有些无言以对，可他知道自己必须得回话，“高掌印过誉了，臣不敢当。”

    沈徽笑了一下，“认真说起来，是过誉了，你也没做什么，一个内侍好不好，原不在会不会读书写字上头，在于什么，你应该清楚。”他停下来，等容与低低应了声是，才又继续道，“你觉得自己做的如何？”

    有一刹那的无助，想起内侍们平常表忠心的套话，却有种话到嘴边挣扎不出的感觉，容与无奈回答，“臣未有寸功，不敢妄言自己做的如何，但臣对殿下确无贰心。”

    “嘴上说说容易，你对孤忠心，却还拿孤比炀帝，若是不忠心，是不是要比出桀纣来了？”

    容与一窒，知道他是在敲打自己，和高谦说过什么，他全都知悉，或许还知道得更多，总之自己在他面前无所遁形。

    听着自己纷乱的呼吸声，容与紧抿双唇，竭尽全力地平复心绪。

    一缕阳光抚过沈徽的脸，让他觉得有些刺眼，往后坐了坐，靠在椅子上，声音显得有几分空幻，“其实你比的不对，杨广一直深得独孤伽罗宠爱，孤却没有那样的幸运，怎么好和他相比呢？”

    这是他长久以来的心病吧，即便做得再好再努力，也很难得到父亲的眷顾，在皇帝眼里，他是个能干的儿子，同时也是个心机深沉捉摸不定的人，可以用、可以防，就是不可以亲近。

    容与如鲠在喉，尽量让自己的声音听上去没有起伏，“臣不是有意拿炀帝比殿下，万望殿下恕罪。殿下说文皇后宠爱炀帝，臣私以为，宠和爱是不同的，宠是宠溺，不需要理智，而爱，却是理智的，即清楚所爱之人有何不足，仍能欣然接纳。文皇后对炀帝只有宠，所以才会做了错误的选择，既害了隋朝江山，也害了小儿子的一生。臣以为，殿下向往的应该不是这样的情感。”

    说完这番话，他已无力掩饰自己心脏失常的跳动节奏，也只好任由忐忑从心底一直弥散至整个身体。

    沈徽转过身，不置可否地笑了笑，“不如我给你一个证明的机会，我要你以重华宫内侍总管的身份去面见皇上，告诉他，你曾经为秦王逼/奸未遂，为孤所救，看看皇上会不会因此不再宠溺他的长子，转而把那份宠爱分到孤这个不受重视的次子身上。”

    说完，他展颜笑出来，一时间，容与仿佛看到了风动莲开，“能干与否，成败与否，这都是你效忠孤最好的时候。”

 第9章 囚禁

    容与平静的注视地下，这是他能预料到的结果。沈徽不会平白救下他，关键时候总要派上些用场。

    皇帝此刻仍有犹豫，需要有人推波助澜，那么自己合该充当压死骆驼的最后一根稻草。

    垂首轻声的道了是，他俯身下拜，平静叩首，“如果这是殿下钧旨，臣领命。但臣只能陈述实情，不能妄加揣测从未发生之事。”

    言下之意，是他不会捏造事实无中生有的构陷沈彻。

    “陈述实情？”沈徽挑了挑眉梢，神情冷峭，“你明知孤想要什么结果，却还要这么说？莫非是觉得孤有求于你，便敢来要挟？你且说吧，事成之后，想要什么封赏？”

    知道他误会了自己的意思，容与只好顿首再拜，“臣绝不敢要挟殿下，自当竭尽全力忠殿下所托。然而臣只能如实陈述当日之事，勉力规劝皇上对秦王的行为加以约束。臣也会向皇上道明，殿下仁善救臣脱困。除此之外，臣不能多言其他。至于殿下所说的封赏，臣从未想过。”

    沈徽盯着他，哼笑出声，“你如今依附于孤，竟不知何谓识实务？不过是个小小内侍，竟然妄图以君子之道行事，简直不知所谓！此刻说的冠冕堂皇，事后还不是会向孤邀功请赏，这种欲擒先纵的小伎俩，当孤识不破么？”

    喉咙里似乎有淡淡的酸涩，容与深深吸气，“臣不敢忝称自己是君子，却也还记得，君子有九思，所谓言思忠，事思敬，臣一刻不敢或忘。”

    他抬首，不惜犯上，直视沈徽双眸，“臣身份低微，却也有幸读过圣贤书，所以才心慕圣人之道。殿下希望臣能有所图，有所求，才能更相信臣。臣却觉得，此去面圣的结果，很可能是臣再也见不到明天初升的朝阳，臣实在不知还能求些什么，图谋些什么。恳请殿下能相信臣所言，臣定会尽力向皇上详陈当日之事。”

    斜飞的剑眉骤然蹙紧，沈徽深深注目跪在面前的人，那样清瘦秀逸的一张脸，有着纯净无暇的双眸，眼波沉静而温柔，却也有掩不住的腼腆羞涩。

    多少次了，在自己灼灼逼视下，会惶然垂下睫毛，可现在呢，居然敢这样堂正的回视，可恨那目光依然澄澈，甚至还更为坦荡。

    沈徽陷入了沉默，这番回答和常理不符，但却符合容与其人性情。他知道他的底细，早在内书堂时，容与就是个不显山不露水的学生，成绩永远保持在中上游。大多数人选择忽略他，只有少数授课的大儒能察觉出，他对知识的渴求、思考问题的深度其实远超他表现出来的程度。

    说他藏拙，可到了机会来临，他又会退避人群之后，似乎无欲无求才是他最本来的面目。

    就好比现在，不仅不求荣华显达，甚至连求自己保住他性命这种话都不提！

    不过是个十六岁的少年，谈不上老成持重，最多只能算安守本分，可倘若要明哲保身，又何必明知前路艰险，仍有慷慨赴死的孤勇，难道真的只是为了报答自己相救之恩？

    沈徽自问生命中没遇过这样的人，思考良久再开口，声音已没有任何波澜，“如此固执，且依你了。你即刻去见高谦，面圣之事他会妥善安排。孤在重华宫静候你的佳音，去吧。”

    容与应以一笑，对着沈徽拜了三拜，方起身去了。一个时辰之后，他已站在养心殿外，等待高谦传唤。

    下意识侧头，看了一眼即将隐入重重宫阙的夕阳，他猜想着，这应该是自己最后一次见到日暮时分的漫天霞光。

    皇帝坐于暖阁中，容与跪下叩首，在俯身前略微抬眼觑了下这位至尊，若是在从前，他大约不会这么做，但此刻，他猜想自己时日不多了，索性任性一次，满足一下自己的好奇心也好。

    一瞥之下，他看到了皇帝憔悴的容颜，才几日而已，他仿佛苍老了十岁不止。

    皇帝兀自翻阅朝臣们的奏章，没有理会容与，过了半盏茶的时间，才开口道，“高谦来回朕，你有皇长子行止不端之事要上奏，如实说吧。”

    容与低着头，尽量简短的说，“回禀皇上，臣供职于御用监时，曾为秦王妃送去所需书帖，于建福宫偶遇秦王殿下，殿下欲将臣扣留，且多番暗示要臣调入建福宫，臣未敢应承。殿下便直言，若臣肯委身便许臣以厚禄，言语间多有不堪。所幸楚王殿下造访建福宫，怜臣惶恐尴尬，借故将臣带离，方使臣得以脱困。”

    舔了舔唇，他再道，“事后臣感念楚王恩德，无以为报，遂于今日将殿下善举面陈皇上。且秦王本应为国朝宗室表率，却行事多有荒唐，失之仁德，故臣顿首恳请皇上能对秦王加以管束，导其言语行止，以正禁廷风气。臣以上之言皆属实，望皇上明鉴。”言毕，泥首于地，再未抬头。

    良久，皇帝似乎强压怒火，喝问道，“这话是楚王教你说的？”

    容与没敢抬头，犹豫片刻，还是说出了与事实不尽相符的话，“臣虽位卑言轻，却也明白做人当思知恩图报，殿下有恩于臣，臣铭感五内，故今日擅做主张求见皇上，殿下对臣此举一无所知。”

    皇帝禁不住冷笑，“区区一个奴才，竟敢弹劾亲王，朕不信你有泼天的胆量！身后必有人为你撑腰。也许不是楚王，但那人定然许了你好处。尔等是揣测朕于冬至宴后对皇长子多有不满，才敢铤而走险。你可知今日之言行，朕即便相信，亦不会轻纵了你！窥伺圣意，所奏之事有辱皇室清誉，你以为朕会如何处置？”

    一字一句都是厉声责问，容与双手抠在金砖缝隙之间，渐渐觉得眼前的景象开始变得模糊，之前的紧张感渐渐消散，他的猜测还是应验了。

    脑中被一片空明取代，那大概就是死亡逼近的征兆。

    无力再辩解，只得叩首，“臣绝非构陷秦王殿下，请皇上明察。皇上要如何处置臣，臣皆俯身听命。”

    这番表态大概让皇帝更为恼怒，字字句句都只强调所言属实，对他指责的窥伺圣意却不加辩解，可见是不顾自身处境也要坐实沈彻行止不端。

    加上之前建福宫那名内侍举发，皇帝此刻心里也清楚，沈彻平日里秽乱宫禁，的的确确是真的。

    既然如此，当然就更不能留下这些知晓其事的人。

    就算皇长子德行有亏，不能继任大统，皇帝作为一个父亲，终是要顾念他的声誉，不能任人日后对他横加议论指摘。

    心意已定，皇帝不再看匍匐于地的人，转头吩咐高谦，“即刻着人将他看管起来，朕没下令处置前，任何人不得见他。”

    容与有些惊讶，不解皇帝为什么没有当场赐死，这么说来他或许还能再见到明天的太阳，心里倏地一松，他默默叩首，跟随高谦退了出来。

    一路之上，容与被人缚住双手带至景祺阁后面的北三所，这里常年荒废，人迹罕至，每一个房间都阴湿寒冷，虽在冬日，却没有任何可供取暖之物。

    高谦心中不忍，屏退众人在外，先解开了容与手腕上的绳索，轻声道，“我会再劝皇上留你性命，殿下也会为你绸缪，你且先忍耐一阵，不可太过灰心。”

    容与知道他是真心帮自己，忙躬身道是，“多谢掌印大人，只是此时殿下不宜出面，请大人告知殿下，若幸不辱命，容与会日夜祈盼殿下早日得偿所愿。殿下对容与的恩情，容与永世不忘。”

    高谦深深的看了他一眼，轻轻叹息，低声说了句保重，便即转身离去。

    容与一直垂首谨立，直到听到外面脚步声远去，才缓缓抬头，此刻房中屋外都格外安静，仿佛天地间也只剩下他一个人。

    面前有一束冷冷的月光照在屋内的青石砖上，光束中流尘飞舞，纷繁而无序。

    他静静地望了一会儿，忽然觉得那些轻飘飘的微尘很像自己，一样都是那么无力，可有可无，随时都会委顿在地，再也无人愿意记起。

    慢慢走去床边，拂掉上面的尘土，屋内空气寒冷，呼出的每一口气都能立刻化作一团白雾，索性张开嘴大口喘息，在一片雾气里，他渐觉眼中有水波荡漾，视线一片模糊。

    用衣袖拭了拭眼角，略微有些嘲讽的笑笑，不禁鄙夷这种自怜自艾的举动，既然早已想明白结果，又何必自伤呢。

    说到底，还是有些畏惧死亡，他不能嘲笑自己本能的反应，只能靠理智来不断提醒告诫，其实他的生命早就该结束了。

    用被子把自己包裹好，蜷在榻边一隅，容与开始安静的看流光下，飞舞的轻尘。

    此后数日里，每天都有司礼监的内侍来给他送饭，小内侍开门后长驱直入，将饭菜砰地一声撂在桌上，然后一言不发掉头就走。

    开始的时候，每当门口有响动，容与都会心口一紧，腾地站起身，等待着外面的人带来赐死他的诏命。时间长了，焦灼的一颗心也沉了下去，他甚至猜想皇帝大概已经把他忘了，那么一时半刻不会有性命之虞，但随即便想到，此生恐怕也难再有机会走出这里。

    这么想想，愈发觉得难辨悲喜，又有些恹恹无趣。

    有几次，他试图和送饭的内侍询问几句外面的情况，但每次都只得到垂目无言的回应。最终他无计可施，只能在房内枯坐。

    好在他性子一向安静，倒也不觉得多苦闷，只是偶尔会想，如果一直在这间屋子生活下去，身边要有纸笔书籍相伴，日子可能会惬意许多。

    这样打熬着过了十五天，到了第十六天的晌午，北三所的院子里忽然有了纷乱的脚步声。

    容与侧耳听着，一颗心又再度提到嗓子眼，听得出这回来的人数不少，莫非不是赐鸩酒或白绫，而是要将他拖出去斩首或杖毙？

    瞬间，他被这个想法吓出了一身冷汗。

    门吱呀一声开了，容与木然站起身，强迫自己看向来人，却在四目相交的一瞬，有种惊喜交加之感。

    他看见了怀风！而怀风身后的院落里赫然站着沈徽。

 第10章 濒死

    怀风一脚踏进门槛，伸臂挥开屋子里的尘土，瞧见容与呆若木鸡的样子，忍不住发笑，“吓傻了么？没想到看见的是我？不光是我，殿下还来了呢，这就带你回重华宫。”

    容与赶忙回过神，踉跄了两步走到门口，跪地向沈徽问安，可除了问安的词，他又实在不知道还能说些什么。

    “殿下，容与这些日子都住在这种地方，真难为他了，臣看他现在有点发傻，”怀风一脸坏笑，“您说是派人把他扛回去好，还是拖回去才好？”

    容与兀自纳罕，禁不住问，“皇上，赦免臣了？”声音一出，连他自己也吓了一跳，原来十多天没开口，他的声音已变得晦暗沙哑。

    沈徽看着他，目光比从前柔和了许多，“皇上犯了心悸，哪儿还顾得上你，随孤回去吧。”

    想起那日皇帝说过，若无旨意不许外人见他，容与想要再问清楚些，却被怀风一把拽住，揽过肩膀，“我瞧你是真被关傻了，不光不高兴还忧心忡忡的，殿下既亲自来接你，你可还犹豫什么？快走吧，除非你真喜欢在这么个地方住下去。啧啧，才几天罢了，瘦的脸都凹下去了，回去该给你好好补补才是。”

    容与低头，被他这一番亲昵举动弄的有点发窘，主要还是介意自己多日没洗过澡了，不论前世今生，他都是个爱干净的人。

    他不说话，任凭怀风一路拉着调笑嬉闹，心中知道，怀风也还是很惦记他的。

    十几天没来翠云馆，此刻站在书案前，真有一种恍若隔世的感觉。还没等他醒过神，怀风已笑着将他拽到沈徽面前，“还不快叩见太子殿下？”

    容与睁大眼睛，一阵错愕，几乎再度不顾礼仪尊卑，直视起沈徽。原来短短半个月，外头已然是换了人间。

    不过怔忡片刻，他便垂首俯身，郑重叩首，按照参见东宫的礼数行礼如仪。

    怀风在一旁笑着解释，“你那日面见皇上之后，皇上就动了气，加上首辅大人多次进言，要加强建福宫的侍卫人手，又有之前那个小内侍说秦王曾放言东宫之位迟早会是他的，皇上更是震怒。殿下又安排了言官数次弹劾其行止不端，皇上才终于下了决定。”

    前头说的痛快，顿了一下，又满心不甘起来，“饶是这么着，还是加封了西安府作他的藩地，责令五日后携王妃就藩。这下可算踏实了，咱们殿下稳坐东宫，这里头你也功不可没，还不快着些，跟殿下请赏呢。”

    容与低着头，怀风的朗朗笑声让他心里觉得踏实，身上顿感轻松，微微抬首，低声道，“臣恭喜殿下得偿所愿。”

    怀风大喇喇一笑，大概还想要继续逗他说点邀功请赏的话，沈徽适时的乜了他一眼，怀风立即会意，连忙收敛容色，行过一礼，转身退了出去。

    容与依旧垂眼看着地，明明有千言万语想问，话到嘴边却又不知该从何说起。

    沈徽的声音透着少有的温和，微笑看着他说，“这些日子辛苦了，你也受了不少委屈，有什么要求尽管提，孤会尽力的满足你。”

    容与能听出他话里有鼓励的味道，这是从前没听到过的，心里不由地一暖，却还是恭谨道，“臣不觉得委屈，也没有什么要求，往后，臣会尽心服侍殿下。”

    “也罢，以后日子还长，想到什么再提也是一样。”沈徽眉眼含笑，转过话题问，“你有没有害怕？怕今日进来的人是来宣赐死诏命的？”

    容与抿着嘴唇，极轻的点了下头，“臣怕过。臣一直在等待皇上的旨意，等待的过程里，臣知道自己还是不想死的，但也无能为力。所幸臣做了自认为该做的事，想来也可以死而无憾了。不过也是自我安慰罢了，说到底还是会恐惧，只是这样想，臣心里能稍微宽慰些。”

    “你就没想过求皇上开恩么？或者求我？听高谦说，你特意嘱咐他，劝我不要这个时候求情，你可知道若不是前朝言官和秦太岳等人多番配合，逼的父皇痛下决定，父皇又刚好心悸发作无暇他顾，你这会儿怕是已死过几回了。该说是你命大才对！可在你心里呢，是不是觉得我一定会避嫌，绝不会为救你做任何努力？”

    他声音里竟然有三分焦躁，好像是在质问，容与为何不肯相信他。

    禁不住有些惶然，容与不敢确定自己的判断是否准确，摇摇头，尽量平静回答，“臣，也说不清楚，但的确没有想过要殿下救臣，何况殿下已经救过臣一次了。”

    沈徽蹙了下眉，似乎略有些失望，良久涩然一笑，温声道，“下去沐浴休息吧，有事我会再传唤你。”

    容与颌首道是，一时却踯躅不去，几番欲言又止才开口问，“臣还有一事，想问殿下，建福宫中，那个举发大殿下的小内侍，如今怎样了？”

    沈徽眉心一跳，竟有些不知如何作答似的，怔在那里，半晌狠了狠心肠，咬牙道，“父皇已下令将其杖毙。”

    身子轻轻晃了晃，容与没有再说什么，微微欠身退了出去。

    原本以为升平帝只是偶发心悸，休养一段时间就会好转，然而出乎众人意料的，不过短短几天竟会演变至病势沉疴。

    太子理所当然代理了监国之职，每次朝会后于宣政殿接见诸臣，傍晚时分再去养心殿侍疾，连日奔波劳累下，不免也清减了许多。

    怀风心疼主子，每日都会着人熬好参汤和燕窝奉于沈徽面前。

    有时也会和容与悄悄抱怨，“咱们殿下就是劳累命，瞧瞧那位多舒坦，再过两天就要启程去封地了，一应事情都不用操心，同样是万岁爷的儿子，偏他就那么轻省。”

    容与无言以对，只是淡淡笑笑，其实辛苦劳累，何尝不是求仁得仁的结果，既要那个至高无上的位置，自然也要付出比别人更多的心力。

    这几日他都陪在沈徽身边，从朝会到见阁臣，都有他侍立在侧的身影，待到午后再去文渊阁将内阁所拟的奏章取回重华宫，晚上则陪在沈徽身边，侍奉他批阅奏疏。

    唯有去养心殿侍疾一事，沈徽从不叫他跟着。

    这日傍晚，容与整理好当日朝臣们的奏疏，放在翠云馆书案上，想着沈徽今日又要批阅到很晚，便备了些罗介茶，并去岁秋日里谷雨时节收的雨水，预备煮水点茶。

    书房里极安静，只有茶吊子发出的哔哔轻响，顺手拿一本抱朴子，正看得心中宁静愉悦，忽然听得外面响起一阵吵嚷喧闹，隐隐传来一个女人高声呵斥的声音，语气焦灼充满愤怒。

    不一会功夫，声音越来越近，砰地一声房门被推开，一个宫装美妇带着一众人长驱直入，身后还跟着气势汹汹的秦王沈彻。

    容与认得那妇人，正是秦王生母，如今圣眷正隆的嘉妃。

    他知道此刻不宜让沈彻撞见，何况对方兴师动众，母子齐上阵，可惜眼下已是避无可避，也只好依规矩伏地向他二人请安。

    嘉妃骤然看见他也是一惊，旋即几近目眦欲裂，快步走上前一把拽起他，尖尖食指几乎戳到容与面门，直逼得他连连后退。

    “好个阉人，是你在皇上面前陷害我儿，这会子竟还敢出现在本宫面前，早知当日彻儿就应该杀了你，今日本宫断不能再留你。”

    言罢，她厉声喝命随身侍卫将容与拿下。

    两旁侍卫们立即上前擒住容与，直将他押跪在地。

    容与两臂被紧紧锁住动弹不得，手足一阵乏力，知道大事不妙，霎时间，那日在养心殿曾有过的空明感再度侵袭，他不禁猜想，也许今天真的就是自己的死期。

    芳汀听见动静，从门口疾步冲了上来，冲侍卫们喝道，“住手！”扭身直视嘉妃，脸上也带了几分怒意。

    “娘娘这是做什么，他是我重华宫内侍总管，授从五品之职，且是太子殿下近身侍奉之人，您怎能对他动用私刑？敢问娘娘，容与究竟犯何宫规，要劳动您代太子殿下对他施惩戒？”

    她口口声声用宫规和太子来压制嘉妃，听的嘉妃心头之火大盛，森然道，“一个阉人罢了，不过是奴才，本宫是六宫中位份最高的人，也是太子的长辈，要惩治一个奴才何须问过旁人意思！本宫今日就要杖杀这个奴才，好叫你们知道以下犯上该当何罪！”

    沈彻初时兀自想要拉住母亲，等到这话出口，知道已来不及。眼看着嘉妃吩咐左右将容与押至院中，早有她随身内侍去慎刑司宣来了行刑之人——皆是宫中年轻力壮的内侍，个个都精于刑责之道。

    容与自觉辩解或者求饶都不会有用，被人缚住双手，再怎么挣扎也是徒劳，只能任由侍卫们将他拖拽到院中，双膝跪地，头紧紧按在胸前。

    心跳弼弼作响，余光触到一根根红黑刑杖，儿臂般粗壮，容与用力地咬住舌尖，一股鲜血瞬时涌出，顺着紧抿的嘴角蜿蜒流下，血腥气反倒让他镇定下来，他知道自己尚且有勇气，在刑杖落下的那一刻咬断舌头。

    “你们都是死人么，任由他们在重华宫行凶！”芳汀一面冲重华宫众侍卫们怒喝，一面上前拼命拉扯锁着容与的侍卫，却无论如何也拉扯不动，只好转身对秦王母子恳求，“娘娘和殿下请三思！太子殿下侍疾归来定不会轻易放过此事，殿下这会儿还在禁足中，私出建福宫已是抗旨，您还要罪上再加罪不成？”

    一席话倒把沈彻招惹得眼中冒火，恨声道，“沈徽一味霸揽，不许孤见父皇，孤今日便杀了这个阉人。我早就不在乎什么抗旨不抗旨了，索性今天就是要出这口恶气！”

    此时重华宫中已是乱作一团，侍卫们紧紧围住建福宫的人，怎奈秦王也是有备而来，自带着一众亲兵，双方对阵之下场面胶着，倒是没人敢轻举妄动。

    耳听得嘉妃喝令侍卫将人押上刑凳即刻行杖，容与无望的看了一眼重华宫门的方向，那里已被两宫侍卫们重重包围住了。

    他阖上双眼，将舌头抵在了两排牙齿间。

 第11章 取暖

    打定主意赴死，容与正待发力，突然间听到一声清冷的断喝。

    天地仿佛在刹那间安静下来，连拿住他的侍卫也在这个时候松开了手。

    沈徽冷冷扫过一众人，目光落在兄长脸上，四目相交，他眼中狠冽竟让沈彻抑制不住一阵发抖。

    “还在禁足期间，却敢抗旨不遵，又大闹重华宫，是想要孤责罚于你？”沈徽声音并不高，却是不怒自威，“见太子而不参拜，你的礼数都忘光了么？”

    沈彻虽被那气势所摄，到底不愿在人前对他行礼，仰头高声道，“你是太子又如何？终究还不是皇上！我要见父皇，你凭什么阻拦不让我见？”

    沈徽不怒反笑，轻轻扬了扬手，宫门处忽地涌进一队御前侍卫，顷刻间已将沈彻带来的人团团围住。

    “凭什么？就凭孤可以调动御前侍卫，乾清门侍卫，神武门侍卫，这些人足够将建福宫的人尽数围剿。”

    他转过身，懒得再看嘉妃母子惊愕挫败的面孔，“直到今天你还不明白大势已去？父皇没有选你，你应该觉得庆幸，即便这个位子给你，你也没有能力坐的稳。”

    牵起一边唇角，他满脸嘲讪，“除了斗鸡走马好色骄奢，你还会什么？反倒是孤这些年四处办差，为给国库省下银钱和朝臣缠斗，在云南瘴雾之地费劲思量惩治贪吏，在辽东苦寒之地备兵筹饷，孤做这些事的时候，你这个皇长子却又在做什么？是在父皇面前假意承欢？在众人面前扮演仁孝皇长子？还是在你的宫里和小内侍们胡天胡地？你有什么能耐要这个位置？现如今你要见父皇，不过是还抱着一线幻想。孤今日明告诉你，你只管死了心就是。”

    看着沈彻瞠目结舌，他负手幽幽一笑，“父皇不会见你，要你禁足的令是他老人家口谕，如今你抗旨不遵，孤本可以将你治罪。念在父皇还在病中，且饶过你一次。后日一早你老实遵照旨意前往藩地，从此做个富贵尊荣的闲王，如此，孤对你也算是仁至义尽了。”

    说完陡然转身，一身肃杀之气尽显，“如还敢滋事，孤绝不饶你，即刻以无人臣礼将你送交宗人府问罪！届时夺爵圈进，就不要怪孤无情！这会儿带了你的人滚回建福宫，不得踏出宫门一步。”

    声音仍是不高，然而一字一句皆掷地有声，逼得沈彻后退数步，一张脸煞白如纸。

    皇长子原本捏着一手好牌，却被自己打得一败涂地。

    不过虽然输了，也是倒驴不倒架子，沈彻强梗着脖子，“这会儿你把控大权，我自是奈何不得，只等来日父皇圣躬安泰，且看你再如何嚣张！我自会前往封地，就不劳太子殿下操心了。”

    色厉内荏的说完，朝院中自己的亲兵挥手，众人立时跟在他身后，转头间瞥见仍跪坐于地的容与，沈彻怀着一抹深深的恶意，冷笑道，“原来咱们兄弟还是有相似之处，我以为你是个多么洁身自好的楷模，没成想，竟也会为这等无耻阉宦迷惑。我也奉劝你四个字，好自为之。”说完，不再回顾一眼，拂袖扬长而去。

    宫苑终于安静下来，沈徽屏退侍从，怀风忙赶上前扶起容与，一拉手臂这才发觉，他整个身体都在隐隐颤抖，扶住了他，不由轻声一叹，“你怎么这么倒霉，偏生这个节骨眼碰上这对不讲理的，快别怕了，都过去了。”说着搀紧他，慢慢进了内殿。

    容与跪的久了，两腿发麻，胳膊又被人强行抓着，这会儿正觉得一阵阵生疼。半倚在怀风身上，知道危险已去不该再做这般模样，于是连连深呼吸，希望借此恢复一些气力。

    他不吭声，怀风只当他吓傻了的，紧着宽慰，“幸亏芳汀机灵，看情势不妙赶紧叫人去了养心殿通传，殿下正听太医们回禀万岁爷病情，一听见你出了事儿，连太医说什么都顾不上了，急忙的赶回来……”

    殊不知这几句话听在容与耳中，让他既惊骇又震动——他当然不认为此举昭示他在沈徽心目中的地位，能超过升平帝，然而沈徽居然能放下手边事赶来救他，对于习惯高高在上的皇室中人，不吝为一个难以想象的突破了吧。

    勉力从怀风手臂里挣出，他尽量站稳些，俯身下拜，把所有的感激都融在这一记叩首中，却禁不住声音发抖，“殿下救命之恩，臣铭记于心，永志不忘。”

    一双温热有力的手抓住了他撑在地上的双臂，随即用力的向上拉起他。

    容与抬首，正望见沈徽狭长的凤目含笑，内中更蕴藉着一脉怜惜，尽管倏忽一闪便即消散。

    说一点不动容太过虚伪，容与也分辨不清心里什么感觉，倒是鼻子略微有点发涩，借着沈徽手臂上的力量起身，又暗暗觉得好笑，自己忽然这么善感起来，估计是因为险些没有尊严的死去，惊恐之下留的后遗症吧。

    沈徽吩咐其余人等出去，又命芳汀去膳房预备些安神的食物，才指着软塌边的椅子，随口道，“坐吧。”

    像是知道容与会拒绝，他又淡笑着补充，“左右也没有旁人，你受了惊吓该去缓缓神。”顿了顿，突然毫无征兆的，伸手轻轻抹去容与嘴角的血痕。心上没来由针刺似的一疼，那血渍是怎么来的，他不用问也清楚，看上去温和柔脆的一个人，竟然能有勇气以咬舌这样酷烈的方式自尽。

    容与低着头，只为掩饰仓促变白的脸色。沈徽碰了他，指尖上仿佛还带着一点疼惜，然而他没有排斥，一丝一毫都没有。只是双腿愈发的酸软，索性告了罪，在椅子上坐下。

    犹记得许多年前他初学规矩，负责教授礼仪的内侍就曾反复强调，尊卑等级容不得半点逾越，而这些年，他也一直谨守这些礼仪，不给自己找麻烦，也不给曾经帮助过他的人添麻烦。

    但奇怪的，这一刻他忽然不想再恪守，反倒是沈徽对他所有的命令和要求，他都愿意尽力去完成，哪怕已经逾越了尊卑这道天堑一样的鸿沟。

    “容与，耐心等待吧，不用太久，一切都会如孤所愿。”

    记忆里这是沈徽头一次单叫他的名字，后面没有附带任何指令言辞。很柔软，带着微不可察的缱绻，有些像春日烟柳拂上脸颊，颇有一种熨帖人心的况味。

    自那以后，沈徽无论去哪里都会带上容与，即便是去养心殿看望皇帝，也会叫他随侍。

    而沈彻终是在无可奈何之下，不情愿地启程前往西安府。此去经年，他未必再有机会回归这座他生于斯，长于斯的皇城，内心的幽怨悲愤可想而知。

    但容与却有些羡慕他，能去看看这都城以外的世界是他一直以来隐秘的一个心愿，只可惜终他一生怕是难以实现了。

    那日站在午门的城楼上，容与眺望下头，看着沈彻最后回首一顾，眼里所有的留恋不甘，慢慢地化为一片凄然。在侍从几番催促中，黯然登上马车，绝尘而去。

    万般不舍也还是要认命，无论是贵胄，还是如他这样所谓蝼蚁。不过因着临去时那一眼回顾，容与倒是觉得，他对沈彻其人已算了无恨意。

    升平三十九年二月，一场大雪纷纷扬扬下了三日，整个禁城覆盖在雪堆里，所有的暗流汹涌也都暂时被掩盖在无尽惨白之下。

    傍晚照例去侍疾，容与站在殿门外候着，原以为暖阁里会像往日一样，因为皇帝的昏迷而静默无声，却不想沈徽进去不到一刻，他就听到了升平帝苍老衰弱的声音。

    类似梦呓，又像是呻/吟，沈徽也听到了，忙凑近些叫道，“父皇……”

    隔了一会儿，又听见皇帝近乎耳语般的说着什么，容与下意识靠近窗檐，侧耳分辨，在无序的低呼声里，他捕捉到一个名字，皇帝在叫着彻儿。

    暖阁里又迅速陷入无声静谧，容与一颗心也骤然跳得发紧。

    一阵猛烈的咳嗽声后，皇帝的意识似乎清醒了些，吐字清晰的问，“彻儿呢，怎么不见他？”

    沈徽温和的应他，“父皇忘了么？大哥已在去往封地的路上了，这是您早前下的旨意。”

    有片刻的静默，接着是一阵粗重的呼吸声，“叫他回来，朕，朕要见他……”这句话显然已用尽了他残存的气力，说完便开始急促喘息起来。

    半柱香过去，养心殿的门徐徐打开，沈徽缓步走出来，面沉如水，后面跟着神情哀戚的高谦。

    贴近沈徽，高谦低声问，“皇上的话……是否要召唤秦王？”

    容与不禁抬眼看了看他，因为感觉的出，高谦声音里有遏制不住的惶恐。

    沈徽却是陡然盯住他，眼风凌厉，“不必，叫他再走远些。”

    他决然的语气，让高谦神色猛地一震。

    不再多言，沈徽快步下了台阶。容与只得紧跟其后，低头默不作声，只是沈徽周身的寒气让人不自觉有些发抖。

    行至重华宫下辇，沈徽蓦地停下脚步，从侧面看过去，他的下颌在轻轻发颤。

    容与知道他想要说话，便靠近些，却见他几度欲启齿，又讪笑着摇头，最后只艰难的轻吐三个字，为什么。

    他侧脸的牙床骨尖锐的突起，容与知道他在发狠，也在隐忍，心口跟着倏忽一恸——外头再狠辣老成，他也不过只是个十五岁，渴望得到父亲疼爱的少年而已。

    为着这一点点恻隐，容与伸出手扶住了沈徽，在冷冽的寒风里，握住那冰凉的指尖，希望能借此传递一点温暖和力量。

 第12章 矫旨遗恨

    回到翠云馆，沈徽神色已恢复如常。为了能让他淡忘刚才的不愉快，容与决定煮一壶好茶。

    细细的碾了他平日最喜欢的顾渚紫笋，注汤的一瞬间，满室漾起芳馨，令人颇感心悦神怡。

    然而哐啷一响，彻底打碎了所有的宁静，容与仓促转身，见沈徽脸色铁青，一支兔毫盏被掷在地下，业已粉身碎骨。

    沈徽手中擎着一本奏疏，愤然扔在容与面前，沉声命他去看。

    弯腰去捡，奏疏上端正的小楷映入眼，霎时间令他心跳加剧，因为上面赫然写着，“为长，古来如此。皇长子仁孝，天下归附，弃之立次，必兴争端。先例一开，难有宁日，历代事可为前车之鉴，臣恭请楚王退储位以让尊长……落款是大理寺卿杨存周。

    怀风等人听到动静，慌忙跑进来，看见那一地的碎瓷，已自动屏声静气不敢多言。

    芳汀蹲下收拾碎片，碎瓷边缘锋利，划过手指，鲜血瞬时涌出来。容与忙要俯身看她伤口，却被她避开来，只将碎片快速包裹在裙中，离去时望向容与，眼里的殷殷恳切几乎让他立刻觉得，好似有千斤重担压在肩上。

    容与将奏疏阖上放回书案，想了想，问，“殿下所忌之人，不是杨存周，而是秦王，对么？”

    沈徽脸上有明显的恨意，目光炯炯，“孤做了那么多努力，难道他们看不到么？只因为沈彻是长子，就可以堂而皇之的压在孤头上？大胤的朝堂上就养了这些沽名钓誉的禄蠹!”

    容与想着措辞，温声道，“所谓人臣者，身秉国钓，因循从事，若不能遵照礼法，诫谕君上，那才真是禄蠹。臣听说皇上曾评价杨大人敢于应制寓讽，封事犯颜，有唐初魏文贞公之范。文贞公也曾对太子建成忠心耿耿，初时为太宗所厌，所幸后来太宗还是为他的忠诚直谏打动，愿意拨擢用之。”

    停顿了一下，他转过话锋，“依臣看，杨大人与文贞公也有相似之处，但杨大人忠诚的是长幼礼法，并不是皇长子殿下。所以您不必为杨大人所言动怒，何况，您已是晓谕天下的皇太子。”

    他说这番话自然有他的顾虑，一方面是怕沈徽一怒之下对杨存周起杀心，另一方面更怕他因为忌惮长兄而欲除之后快。

    他很清楚，任何时代、任何礼法之下都不会对一个弑杀手足的帝王有好评价，更何况对方早就没有还手之力，只不过是个空架子。

    “你倒是擅于打比方，可惜孤不是李世民。”沈徽眯着眼睛，寒声道，“忠于礼法有时候比忠于一个人更顽固！只要沈彻活一日，孤这个位置就永远坐不踏实，索性绝了这个后患。你即刻去传御林军都尉进来，孤有话吩咐他。”

    果然是怕什么来什么，容与心跳如擂，脱口喊道，“殿下！”

    顾不得遵守平日和他说话的恭敬谨慎，容与疾声道，“若杀了秦王，殿下和炀帝有什么分别？后世会如何评价，殿下想过么？”

    沈徽霍然转头看向他，厉声道，“你竟也为沈彻说话？你忘了当日他想要置你于死地么？”

    容与摇头，“臣不想记住那些，臣只记得是您多次救臣性命，所以不能眼睁睁的看着您矫诏弑兄，不能让您背上千载骂名。”

    沈徽扬起下颌，傲然道，“为君者，本就是千秋公案翻*，任人评说。孤不在乎。”

    他是横了心才会说这话，容与心口狠狠一疼，摇头道，“倘若秦王有能力和您一竞高下，又怎会有今日被逐封地的下场。他对您没有威胁！殿下果真忌惮他，大可以削减藩镇兵力，甚至还可以召他的子嗣进京为质，实在没有必要杀他，毕竟他是您的亲兄长。”

    沈徽不出声，似乎在斟酌他的话。容与无声长叹，自觉已是尽力而为，唯有垂首等待他最后的决端。

    “沈彻，孤可以不杀。”看着面前满眼流露惊喜的人，沈彻只是淡淡一笑，“杨存周不能留，他劝孤禅位，是对储君无丝毫敬畏，且不尊圣意，这样罪大恶极的人，孤必是要杀一方能儆百。”

    脑中思绪再度凌乱，容与半晌说不出一个字，试图努力再劝，可心里也知道沈徽已然让步，一个帝王不能做到让所有人发自内心的敬爱，那么至少可以做到令人心生畏惧。

    沉默之下，容与咬着唇不说话。沈徽见他这幅模样，倒有些不忍，“这二人都是动摇国本的祸乱，你劝我不杀沈彻，我可以听，那么杨存周就必须死。”

    容与睫毛微微一颤，这话已是给足了自己面子，再不识时务地劝谏，恐怕就只能叫做不识好歹了。

    沉沉颔首，他十分感激的冲沈徽笑了一笑。

    三日后，奉监国太子谕，以无人臣礼将大理寺卿杨存周下狱，大理寺丞，宗人府中允、赞善、翰林院编修、检讨等诸人均连坐入狱。至此，朝堂之上再无人敢提国本之争。

    这件事过去以后，沈徽对容与的态度愈发温和起来，他们彼此像是存了默契，只字不提任何有关沈彻的话题，当然也包括那日，容与听到的，皇帝想要召长子回京的事。

    傍晚时分，依旧去东暖阁探望昏迷中的皇帝，在进殿前一刻，沈徽忽然一反常态，叫容与一并跟进去。容与只略一迟疑，便听从吩咐没有多问。

    在暖阁外侍立，隔着不远不近的距离，容与望见床上昏睡的皇帝，那张脸呈现出一股灰败之气，呼吸似不均匀，而每呼出一口气，都带着一种腐坏的味道。

    沈徽就坐在榻前，脸上倒是没有一点嫌恶的神态，轻声唤着父皇。

    皇帝迷迷瞪瞪的，仿佛听到了，缓缓睁开眼睛，眼神浑浊凝滞，盯着沈徽看了许久，像是在努力辨认，良久才吐出一口气，无力的说，“是你啊，彻儿呢？朕不是让他回来……他走到哪里了……”

    这样的开场白，就是容与听着，都替沈徽感到难过，可他却笑着回答，“大哥应该快到涿郡附近了，父皇怎么只想着他，儿臣来，您不高兴么？”

    皇帝半闭了眼睛，“朕只是想看看他罢了。”

    “父皇喜欢看他的脸，就像看到年轻时候的自己一样，是么？”沈徽浅笑着，“可就为了那张脸，您似乎也太过偏心了些。”

    皇帝的呼吸变得更沉重了，略微睁大眼盯着沈徽的脸，“朕偏心么？如果偏心又怎么会立你为储君，朕知道你心里有怨，但彻儿是长子，若不是他不适合大位，朕绝不会废长立幼，你应该知足了。只是，这个位置并不好做，你日后就会明白。”他说的很慢，说到最后已是气喘连连。

    沈徽轻轻顺着皇帝的胸口，笑容飘渺，一字一顿道，“是么？儿臣却觉得没有那么难，是父皇想得太多，太放不下。儿臣日后也不会因自己喜好对子女有所偏颇，不过说真的，什么父子、夫妻、兄弟，和这个位置比起来，都不重要，天家无亲情，这话连外头黄口小儿都知道的。”

    皇帝霍然张开双眼，瞪视着他，“你说什么，你，你是不是对彻儿做了什么……他这么久还没回来，你是不是……你，你怎么敢……”

    “父皇多虑了，儿臣可没您想的那么坏，我不杀大哥，只是，没有传他回来罢了，想来这会儿，大哥应该已经快到西安府了。”

    皇帝挣了挣，下死劲想撑起身子，可努力数次还是没成功，终是颓丧地倒在床上，只是缓缓伸出手指向沈徽，“你……竟然敢抗旨。”

    沈徽的笑意更深了，“有什么不敢呢，这天下很快就是儿臣的了。儿臣可不能在这个时候让您和大哥相见，万一您又动了易储之心，儿臣岂不是要冤死了。”

    闲闲的笑着，那对凤目中精光四射，“其实您等这一天也好久了，这样不就可以早点见到母妃了么？”

    他每说一句，皇帝的呼吸就更急促慌乱一些，不到片刻，那呼出的气已比吸进的要多，苍白枯瘦的手紧紧捂住胸口，身体也在不断发抖。

    沈徽却轻轻巧巧的站了起来，平静地看着这一幕，忽然回首瞥了容与一眼，粲然笑道，“父皇说我抗旨，其实我早就抗了，您说要杀的人我可一直都没杀，且还留在身边，一直留到了今天。”

    说完，冲容与点了点头，示意他进入暖阁。

    一道惊雷在容与脑中炸响，怪不得他能安然无恙从北三所出来，原来是沈徽矫旨的结果。其实早该想到了，皇帝处死了早前举发沈彻的内侍，当然没有理由容许他还活在世上。

    容与不知道自己是怎么迈进暖阁中的，只觉得全身的血液都凝固了，满脑子都只有一个问题，沈徽究竟为什么要留自己性命，难道就是为了今天，让他再度成为压倒局势的最后一颗棋子。

    “父皇，”沈徽柔声叫着，“您睁眼看看，他是谁？”

    皇帝的手抖得更厉害了，好像使出浑身的力气才把眼睛撑开，浑浊的目光落在容与半垂着的脸上。

    容与下意识把头压低些，掉开视线，心里只在盼着，希望他不要认出自己来。

    可惜事与愿违，皇帝侧过头仔细的盯着他，在某一刻陡然间记起了，他曾经见过这张脸，一瞬间，他双目圆睁，捂着胸口的手指霍地指向目光闪烁的年轻内侍。

    容与暗道不好，余光瞥见他枯瘦的手上暴起一道道的青筋，指尖不停的抖动，再抖动。

    但那抖动却是越来越弱，终于随着手臂轰然下落而停了下来。

    暖阁之中有着死一样的安静，静得诡异难言。

    容与听到了自己牙齿发出的颤抖声音，他知道皇帝罹患的是心脏疾病，禁不得刺激，震怒之下极容易引发心梗。

    如果是这个落局，他不知道该不该伸手援救。出于一个医科生本能的反应，他很想尽力去救活这个人，然而冷静思量，事情发展到这步田地，倘若皇帝恢复神智，很难说接下来要死多少人。

    天子一怒，伏尸百万，流血千里。

    沈徽的破釜沉舟，何尝不是把自己逼上绝路，容与踌躇着，强迫自己抬眼看向榻上。

    然后他看见皇帝一动不动，面容青紫而扭曲，一双眼睛圆睁着，似乎在昭示着无穷无尽的愤恨和不甘。

 第13章 夜访

    升平三十九年二月十七，皇帝崩于养心殿东暖阁。

    大行皇帝大殓后，梓宫停于乾清宫正殿，遵遗诏，国不可一日无君，皇太子遂于三日后在灵前即位，定年号为天授。

    连续三日，在京文武百官及三品以上命妇均着丧服于思善门外哭灵。

    阖宫上下一片缟素，容与换了素服，头戴乌纱，腰系黑色犀角带，跪在宫女内侍队伍中。

    司礼监掌印高谦一声“举哀”，周围瞬间哭声雷动，哀戚和哭嚎响彻云霄。容与做不到痛哭失声，同样的，他也忘不掉大行皇帝临去时那张脸。

    远远看着沈徽率众在灵前祭拜，想着此刻那泫然欲泣的俊美面孔，总觉得下一瞬，就会和养心殿里浅笑得意又衔着幽恨的模样重叠在一起。

    其实并没有多介怀沈徽当日的举动，毕竟他已做了足够多努力，却还是得不到应有的关注，于他而言，也有无法释怀的悲哀和伤痛吧。

    何况是一个帝王，无心无情自是常态，容与只是不明白，沈徽为什么到现在还留着自己，见证过那样一幕的人，就算不赐死也合该流放了，莫非他这个人还有什么剩余价值可供挖掘？

    哭灵过后转过头就要忙着迁宫，容与指挥宫女内侍各处打点收拾，自己则在翠云馆整理翰墨书籍，恰逢高谦来找他，还没等他迎出去，高谦已含笑踱着步子先走了进来。

    一眼看上去，高谦瘦了不少，犹是显得更加苍老。容与仍向从前一样对他行礼如仪，他却拱手还礼，微微笑道，“你很快会擢升司礼监掌印，而我则是日薄西山，你不必对我这个老朽这般客气。”

    容与淡淡一笑，知道高谦说的实话，自新帝登基，所有人都认为，他不日就将升至宫中内侍最高品阶，掌内宫一切事务。

    不过三五天的功夫，他已明显感受到旁人的礼遇客气，内中自然也包含不少奉迎谄媚。那么相对的，高谦想必也会遭受一些前所未有的冷遇——所谓人走茶凉是亘古不变的道理。

    多少有些替他难过，容与欠身道，“掌印关怀提点，小人不敢忘记。您正当壮年，不该出此自伤之言。”

    高谦微微一怔，旋即笑着点头，“皇上没有选错人，我也没有看走眼，你虽年少得意，却没有骄矜之气，知进退守本分，且又知书识字，更强过我当年。”拍拍容与的肩，复道，“以后好好侍奉，应该能有机会，在皇上身边见证一个锦绣盛世。”

    容与低头不语，对他的夸赞自觉受之有愧，至于所谓盛世更是缥缈，养心殿里发生过的事，至今还是如影随形，他明白自己没有选择权，可跟着沈徽这样的主子，只怕未必有机会善始善终。

    高谦打量他的神情，似猜到他在想什么，摇头叹了口气，“过去的事情就忘了吧，人要朝前看。那个时候，皇上救你是为不忍看你无辜受戮，虽是矫旨，但也是为顾念你一片忠心。再要为这个想不开，就是辜负他一番好意。前头的路还长呢，须知日久见人心，侍奉好皇上是你的职责本分。说到这个，眼下我也刚好有一件事要找你帮忙。”

    容与抬眼询问，“大人有什么吩咐？”

    “不是吩咐，是求你相助。”高谦摆手，脸上泛起忧容，“大行皇帝梓宫即将迁往寿皇殿，皇上却迟迟不下旨让秦王回京，外头辅臣们如今是各怀心思，言官们又都眼巴巴地盯着，毕竟秦王是大行皇帝长子，父亲去世儿子却不来奔丧，别说是皇家就是民间也于礼不合。”

    这倒真是个棘手的问题，容与皱眉问，“那皇上对这事有什么说法？”

    高谦轻轻叹气，“只说仿孝宗时国丧制度，分封在外的亲王公主同外埠官员一样，在本地致丧即可。这倒也是不错，旁人挑不出大错漏，可到底大行皇帝生前很是钟爱秦王。”

    就是因为太过钟爱那位，才惹出这一位的怨怼。沈徽对兄长那样介怀，又岂会让他轻易再踏进京畿。

    容与不大想惹这个麻烦，但仍是礼貌的问，“那么掌印觉得，小人能做些什么？”

    “自然是希望你去劝说皇上，”高谦见他立时蹙眉，愈发微笑道，“不要小看自己，你在皇上心里还是有些分量的。我是瞧着皇上长大的，很清楚他的性子，他绝少肯信人，却独独肯信你。你不妨趁皇上心情好的时候进言，秦王上京，限制其从扈人数也就是了，何况眼下朝中凡支持秦王者均已肃清，我看没有人会冒天下之大不违再提国本之争。皇上大可以放心，此举还显示主君宽厚大度，何乐而不为呢？”

    这话不无道理，其实沈徽想必也清楚，沈彻早就没有实力和他相争，然则他真正在意的是大行皇帝临终前那份念念不忘，这么深的心结，恐怕不是轻易能解开的。

    容与舔唇笑笑，很诚实的说，“掌印的意思，小人都明白，也会尽力一试，至于成与不成，小人就不敢担保了。”

    高谦听他应下，微微松了口气，“既这么着，我替秦王先谢过你了。你是个有福气的人，也懂得积福，这样很好。”

    果真是福气么？容与不确定的笑笑。高谦轻轻拍了拍他以示鼓励，随后便向他告辞。

    容与送他出去，临别一刻，又没能按捺住心中疑惑，问道，“掌印方才说替秦王谢我，可小人知道，掌印其实更在意皇上。这件事明知道会为皇上不喜，为何还要极力促成呢？”

    高谦本已走到门口，闻言又再度回首，却没有看容与，目光倏忽间变得空幻而缥缈，“这是我能为大行皇帝，做的最后一点事了。”

    清矍的脸上泛起一丝笑容，就在那一刻，容与忽然觉得他的笑颇有打动人心的味道。

    然而高谦托付的事到底还是让他犯难，一时半会儿也没想清楚要如何规劝沈徽，遑论他对高谦的话持存疑态度——说沈徽很是信任他，这一点他完全没有任何自觉和自信。

    辗转想了好久，连睡意都全消。他索性起身，找了本书翻看，因着大行皇帝丧礼期间，宫中蜡烛灯火用度都要削减，于是只能就着一盏灯的微芒艰难阅读，联想起古人凿壁偷光的精神，越发自叹弗如。

    忽然听外面有人轻轻叩门，大约是上夜内侍嫌他浪费催他早些就寝。无奈起身去开门，结果令他万分惊骇，门外站着的居然是孤身一人的沈徽。

    容与瞬间失语，缓过神来，仍是错愕，“皇上，您找臣有事？”

    说完了顿觉不妥，堂堂九五至尊要找他，不过打发人传唤一声就是，何用亲自前来，于是更加不解沈徽这是什么意思。

    看他一味愣神，沈徽轻笑了一下，挥手在他眼前晃了晃，“朕来找你，你就让朕站在门外说话么？”

    容与慌忙侧身让路，迎他进来。沈徽好似兴致不错，只四下打量整个房间，之后点点头，大约是满意容与收拾的尚算整洁干净。

    他自顾自的坐在椅子上，顺手指着榻上让容与也坐，容与告了罪，方惴惴不安的坐下，还是忍不住问他，来找自己是否有什么要吩咐。

    “朕睡不着，想找人说话儿，”他顿了一下，笑着问容与，“你这有酒么？”

    容与顿时大窘，别说他没有喝酒的习惯，更别提时下正值国丧，除非他活得不耐烦，如何敢在房里私自藏酒。

    沈徽也恍然明白过来，哂笑道，“猜到你不会有的，无须紧张。朕只不过是想喝点酒也许便能睡得着了。”

    此时已近三更，明日卯时他还要上朝，即便现在睡着也睡不了几个时辰，容与心念一动，试探的问，“皇上想喝茶么？臣为您煮茶可好？”

    沈徽想了想，点点头。容与便取了他这里最好的阳羡贡茶，原本也是他赐下的。一面煮水，一面仔细筛过茶叶，点汤之后捧了茶盏奉于他，“臣这里没什么好水，不能和阳羡茶相配，皇上讲究尝一些吧。”

    抿一口，他淡淡笑道，“也罢了，味儿还算好，有些回甘的意思，正适合解朕心里的苦。”

    容与忙问，“皇上近来身体不适么？明日臣去请太医……”

    沈徽摆手打断他，轻声一叹，“朕的不适，太医是治不好的。”

    转着手中茶盏，他幽幽再道，“容与，那天在暖阁里发生的事儿，你会不会觉得朕太过冷血了？”

    容与一凛，没想到他竟会这样问，不过这个问题自己却是想过的，只可惜直到今天也没想清楚答案，实在不想骗他，只好摇摇头不说话。

    沈徽撇嘴轻笑，“朕从不在意别人怎么想，也觉得自己没有做错，这个天下只有交给朕才能治理好，”垂下眼，微蹙着眉，他脸上有一抹苦笑，“可惜父皇不这么觉得。”

    容与不由抬眼看他，见他脱去鹤氅，里头不过穿了件素白襕袍，头发散着，一多半披在肩上，平日精干冷峻的脸在灯火下，显得有些幽暗，又好像有些柔软，垂下的眼睫盖住了眼里的神情，不过能猜得出，那对凤目里应该蕴藉着一抹深深的遗憾。

    恍惚间心揪着疼了一下，容与脱口而出，“大行皇帝也是这么觉得，那日他说的很清楚，他知道，只有您才是承继大位最合适的人选。”

    “是么？那为什么他从不对朕好好笑上一笑，就像……对大哥那样？为什么那么喜爱大哥，他究竟好在哪里？”沈徽忽地挥挥手，满脸自嘲，“算了，朕早就不关心这个问题了，父母兄弟，这些缘分也只是过眼云烟而已。”

    可能是吧，容与无声喟叹，譬如自己那么想要抓牢这些情感，不是也在失去的时候毫无办法么？因此他无言以对。

    沈徽对他的沉默没有不满，又抿了一口茶，把玩起茶盏，片刻出神之后，他低低的道，“容与，我已经没有亲人了。”

 第14章 未了愿

    这是沈徽即位以来，第一次以“我”这个称谓来自称。

    容与在心底叹息，很想安慰他。正要开口，他忽然伸手做了一个噤声的动作，“别说朕还有个大哥，他算不上什么亲人。”

    “臣没有要说这个。”容与想都没想，摇头否认，“倒是想给皇上讲讲自己的事。您曾经问过，臣是否家中长子，臣回答说还有个姐姐，皇上记得么？”

    见他点头，容与继续说，“臣甫一初生就累母亲亡故，四岁时父亲离家再无音讯，惟剩下姐姐一人，那时她不过才十岁。臣家境不算好，亲戚们也不富裕，偶尔接济我们姐弟两顿，终究不是常事。姐姐为了养活我，小小年纪去大户人家做工，赚取微薄的一点酬劳。待年纪再长些，又为让臣安心读书，一咬牙把自己卖给了一个男人。臣当是年纪小，见家里日子宽裕起来，还天真的以为是姐姐能干，只看她穿戴体面，却不知背后辛酸。直到很久以后，才明白姐姐是牺牲了自己来成全我。”

    他说的是前世经历，无论隔了多久，也还是如昨天发生的一样，历历在目。

    连同心底的酸楚亦然，轻吸了下鼻子，他接着道，“臣曾发誓要好好读书，将来有一天回报姐姐照拂之恩，让她过无忧无虑的日子。可惜事与愿违，不过一场大火就轻而易举的夺去了她的性命。那一刻臣才真切体会，人们常说的子欲养而亲不在，是何等的伤痛无奈。”

    如果时光能倒流，回到曾经三口之家其乐融融的时点该有多好，当然，也许现在那个时空里就是这个样子。

    “臣有时候会想，要是她在的时候臣能多陪陪她，多关怀她就好了。倘若能重来一回，她说的话臣一定都会听，再不会为了捉弄她把虫子洒在她床上，不会扯了她的石榴红裙做旌旗玩，更加不会让她轻贱自己，耽误青春年华。只是往事不可追，臣再也没有机会了。”

    容与说得很慢，一面看着沈徽的表情，沈徽也听的很认真，淡淡的问，“后来呢，你又是怎样入宫的？”

    那又是另一个并不美好的故事了，属于这个身体本主的凄凉过往，容与言简意赅，“亲戚们实在养不活，臣就被卖入了宫。”

    眼里漾起一星怜惜，沈徽摇头，“你一定很难过，可怎么熬过来的呢？”

    容与回想刚穿越时，知道自身处境后那种伤心绝望，点头说是，“臣一度也想了结自己，可是想到姐姐那么辛苦也要抚育我，一定不想让我恣意轻生，她曾经说过，无论如何要好好活下去，那是她最后的心愿。”

    “也是个苦命的人。”嘴角浮起一个苍凉的笑，沈徽道，“你和朕一样，都没有亲人了。”

    容与一笑，起身为他再续了一盏茶，“不过臣尚有思念，也有亲人未尽的嘱托。其实皇上也一样，也有亲人未了的心愿等您去实现，皇上还记得么？”

    沈徽眼中的神彩黯了下去，倦倦道，“你是想劝朕，替父皇完成最后的愿望？”

    没有犹豫，容与点头。沈徽微微一哂，“兜了这么大圈子，原来还是想替沈彻说话，你就不怕朕生气？”

    容与坦率说怕，“可还是要说。臣不是替秦王说话，是替皇上的父亲，大行皇帝说这些话，毕竟，臣也有愧于大行皇帝。”

    挑了挑嘴角，沈徽不置可否，良久站起身来。容与知道他要回去了，连忙起身恭送。他只是摆手示意不必，之后平静的说，“别只记得自己欠别人的，这个世上，亦有很多人欠你良多。”

    三日后，皇帝下旨，着秦王赴皇陵为大行皇帝守灵一年。虽然还是没有让沈彻进京，但也算曲线救国，完成了升平帝最后的心愿。

    随后下达的另一道旨意，是擢升容与为司礼监掌印。

    升了官职，做的事情却和以往差不多，沈徽如今把南书房全权交给他打理，容与也乐得清静，镇日待在里头整理文房书籍。可巧司礼监秉笔冯瑞过来找他，说按规矩选了几个小内侍伺候他，这会儿人齐了，带来请他过目。

    四五个八/九岁大的孩子排成一行，规规矩矩垂手站着，一声咳嗽都不闻，显见着是被调理的极懂规矩才送进来给他挑。容与见他们脸上分明还是一团懵懂稚嫩，心里一阵不忍。

    “我也用不着人服侍，还是放回去各司其职吧。”

    冯瑞只当他对这几个不满意，陪笑道，“要是看着都不喜欢，我再去挑一道也使得，只是您有什么要求知会一声，我也好照着吩咐办，下回保准能让您满意。”

    听这话的意思，容与知道对方会错意，恐怕内务府又要为难几个孩子。又见其中一个个子最小的，虽然稚气未脱，但面庞清秀，尤其两只眼睛漆黑明亮，颇有神彩，看上去像是个伶俐的，便对冯瑞说，“太多了，我实在用不着这么些，不如留下一个，其他几个打发到司礼监供职，都还小呢，千万别难为他们，往后你多提点就是了。”

    走到那孩子面前，他俯下身，柔声问，“多大了？叫什么名字？”

    那小内侍欠身答道，“小人叫林升，今年十岁了。”

    容与笑着冲他点头，又对冯瑞道，“就留下这一个吧。”

    冯瑞一时面色犯难，“这怕是不合规矩吧，前头高掌印可是有四个奉御伺候的，您这么一弄，回头内务府钱总管又说我不会办差，您好歹体恤我些儿。”

    容与明白他的难处，歉然笑笑，“实在是我一个人独惯了，人多了反而不自在。你也不必为难，钱总管若问起来，我自己去和他说。”

    怀风不知什么时候站在门口，靠在门框上笑着打趣儿，“冯秉笔就别逼你们头儿了，也甭拿别人比他，他是满宫里出了名的没架子，省事不说还好图个清静。他既挑了人，你索性就把剩下的带回去吧，可别为难这几个孩子，要不，有人可更不自在呢。”

    冯瑞见状也没了奈何，只好依着吩咐，带了剩下那几个小内侍自去了。

    怀风把林升推到容与面前，笑道，“还不快拜见掌印，以后跟着林掌印，可得巴结好他，他一高兴，没准就抬举你了。”

    容与直笑说他没正形，又转头对林升道，“这是怀风哥哥，他和你开玩笑呢，我日常侍奉皇上，也没旁的事要你伺候。你若有什么要求，倒是可以告诉我。刚才忘了问，你是哪里人？”

    林升眨了眨亮晶晶的眼睛，“小人家乡在惠州，大人去过那里么？离京城可远了。”

    他之前回话不多，现在一开口说了一串句子，倒是能听出他吐字带着南音，从那么远的地方来到禁宫，想来也必有一番不足为外人道的故事。

    容与心下恻然，想要安慰他几句，和煦笑道，“我没去过广东，如果有机会的话，很想去看看那里的海，这样，以后我叫你阿升可好？”

    林升果然很开心，咧嘴笑起来，“阿妈从前就是这样叫我的，大人您真好，是小人进宫之后见过最和气的人。”

    容与温柔的摸了摸他的头，见怀风在一旁含笑打量，因想起刚才冯瑞的话，容与便问他，“我升了掌印，那高大人今后做些什么，可有安排？”

    “你不知道么？高大人卸任之后要出宫去了。”怀风想了想，“说是今儿傍晚就走，这会子应该还在收拾东西。”

    容与有些吃惊，没料到高谦这么快就要离开，想到从前种种，觉得务必要去送送。于是匆匆拜托怀风，麻烦他带着阿升去各处认识一下，自己送完高谦便即回来。

    快步赶去高谦的住所，果然见他一个人在房中，正自擦拭着架上的珐琅花鸟纹瓶，听见脚步声，回头冲他点头笑了笑。

    其时高谦才卸任不久，这会儿身边就已没了服侍的人，想想从前掌内廷之时何等威风，前呼后拥围着无数人巴结奉承，如今却成了孤家寡人一个。

    容与怕他心里不舒服，对他躬身行礼，依旧道了声高大人。

    高谦神态倒是一派从容，“我已不是内廷掌印了，你这般称呼我，不妥的很。”

    容与抿着唇，忽然心思一动，含笑道，“您对我有提点之恩，也算容与的师傅，那么我叫您一声先生总不为过吧？”

 第15章 簇新时代

    高谦点点头，笑意温和，“你如今身居高位，倒还能保持谦逊，也是难得，匆忙赶来是为相送老夫么？”

    容与说是，环顾四周见一应珍玩器皿都在，因问道，“先生还有什么要收拾的，我帮您整理了一并送出去。”

    高谦一笑，“宫中之物，老夫没什么可拿的，即便赏赐下的，也都是皇家所有，还是留它们在该待的地方吧。”转头看了一眼时辰，道，“我该走了，不如你送我到神武门。”

    容与忙答应了，见他只有一个随身的小包裹，便接过来替他拿着。

    临出门前，高谦驻足回望，再次环顾曾经居住过的地方，面容十分平静，看不出是否在留恋，但想来多少会有些怅然吧。

    容与跟在他身后半步，问道，“先生今后有什么打算？”

    高谦目视前方，负手道，“做回个普通人。只是于我们这样的人来说，算不得太容易。老夫后半生会努力学，学着如何在市井烟火里找到一份寻常的快乐。”

    容与听得心下茫然，因为那样的生活即便对他而言，也已经遥远的恍如隔世。

    但他明白高谦所说的不易，身为一个内廷宦者，大概就和宫殿里那些雕梁画柱或是斗彩飞檐一样，注定只能属于这座皇城，如果接近寻常百姓人家，难免会被视为异类，冷眼之下，是否还能从容生活，实在是未知。

    见他不说话，高谦反倒笑了笑，“怎么，你还是有许多疑惑和困扰么？你现在是内廷掌印了，却好像一点没有开怀得意的感觉。”

    容与心念一动，欠身道，“惭愧，小子年纪轻，不懂的事还很多，可否请先生略加指点？”

    脚步一顿，高谦含笑看他，“要想做个好奴才，无非少说话，多做事罢了，主子说什么便做什么，总不会太出错的。”

    “可惜啊，你并不是这样的人。”见容与满脸困惑，他又摇头一笑，“老夫上次拜托你的事，若是旁人唯恐避之不及，你却肯尽力周全，可见还不是个做奴才的好材料。”

    他轻轻叹气，接着道，“皇上和先帝不同，你和我也不一样，所以没什么好指点。不过你这个人外冷内热，低调谦和，原本性子恬淡不是坏事，可在这个位子上，却是有可能变成坏事。我这么说，你能明白么？”

    容与还真有点不明白，他本无心争宠争权，能有今天不外乎赶鸭子上架，另一方面纯粹是瞎猫碰死耗子。也不是没想过撂挑子不干，拼着被沈徽责罚，能远远避开是非旋涡就好，可时候一长，被沈徽救命的次数越来越多，他反而有点割舍不下了。

    从某种程度上说，沈徽的出现，确实压制住了他心底厌世的情结。

    然而江山易改本性难移，两辈子的磨砺让他愈发相信天命胜过人力，不如安之若素。只是恍恍惚惚到了今天，多少又有了点在其位，不得不谋其政的意味，皆因沈徽对他不光有救命之恩，更有知遇之恩。

    士为知己者死，这点觉悟他还是有的。

    顺着高谦的话，他斟酌着说，“先生的意思是，作为皇上身边的人，且蒙皇上抬举，得了些许信任，往后无论内廷还是前朝总少不了人趋奉，倘若不能克己守礼或一时心智不坚为人利用，难保不会酿出祸事，累及主君。”

    高谦听完却连连摇头，“你只知约束自己，却没想过你约束的再好，也会有人心怀嫉恨么？处在这个位置上，想守住本心已不易，何况这里头还有权力，一经沾染，再要全身而退是难上加难。我且问你，如果因为皇上宠信让你横遭非议，甚至有天被人弹劾，你怎么办？难道也只靠谦虚谨慎来应对么？”

    自然是不能，可他说的是全是容与从没想过的，一时倒被问得怔住了。

    高谦再度停下脚步，看着容与的眼睛，目光异常清亮，“我问你，若有人毁谤你，有人怨憎你，你便如何？”

    容与心里一紧，依着他清淡的性子，实在是无谓和人起冲突，然而事与愿违的可能性太大，想了想，他回答，“我信皇上，倘若皇上也信我，容与甘愿效死；倘若皇上不信我，容与死不足惜。”

    高谦眉头一蹙，盯着他看了好久，容与似乎听到一声轻缓的叹息，之后高谦便没再说什么，只对他含笑点了点头。

    眼看着神武门近在咫尺，容与也只能送到这里。心里有些不舍，便问他，“先生府邸在哪里？若有机会，我想去府上看望您。”

    高谦摆手，悠然一笑，“不必，我瞧你早晚会是众矢之的，老夫还是不和你扯上关系的好。”

    笑过一阵，忽然正色道，“我此去已非宫廷中人，也不想再听再议宫廷中事。你也要懂得避嫌，不要和我这个旧人过从太密。浮云游子意，落日故人情，咱们就此别过，你也多多保重。”

    容与懂他的意思，默默点头，将包裹递还给他。然后看着他转身，没有再回望一眼，慢慢踱出了神武门。略显佝偻的身形渐渐消失于视线外，徒留夕阳下一道被拉得长长的影子。

    转身往回走，一路上过往内侍宫女皆对着他行礼致意，他至此方才醒悟到，对于在内廷服侍的宫人来说，即将开启的，应该算是一个崭新的时代。

    这个时代属于新帝沈徽，作为内廷掌印，也多多少少属于他这个旁观者林容与。

    “容与，你来看看这个。”西暖阁中，沈徽将一本奏疏扔在案上，听语气颇为不悦。

    容与拿过来看了，内容是参议沈饮冰弹劾曹国公长子李忠蓄养庄奴，肆意骄横抢占南郡民田。看完奏疏，他格外留意了内阁票拟。

    大胤朝制，官员奏疏皆先由内阁商议拟定处理意见，呈报皇帝后再做最终批示。前者称票拟，后者因批示用朱笔，所以又叫批红。

    眼下这一道票拟内容简单，言道李忠乃功臣之后，历来遵章守法，沈饮冰所奏之事查不符实，建议皇上将这道折子留中不发。

    知道沈徽在等回话，放下题本，容与道，“臣听说李忠娶了首辅秦大人的次女，既有姻亲关系，内阁如此票拟也不令人意外。”

    沈徽哼了一声，“朕日后还要和秦氏成婚，那李忠岂不是也成了朕的姻亲，秦太岳是越老越昏聩了，纵容不肖之人，他只当朕绝不会不给他面子。”

    “秦阁老自升平一朝就在内阁主政，致力推行改革，一直也算勤勉清廉……”

    沈徽打断他的话，“他清廉？外头不敢说罢了，他最擅长的是严于律人，宽于律己。”

    容与抿嘴笑笑，把玫瑰汁卤的蜜饯挪到他面前，“水至清则无鱼，皇上不能太较真。”

    “朕不较真，可有人较真。今儿在暖阁里你又不是没听见，他竟然问朕何时大婚，皇考去了才几个月的工夫？他倒说的好听——大婚也是遵先帝诏。可谁家爹没了儿子转脸就娶新妇？他打的算盘朕清楚，结了亲就是一家人，何况还有子孙后代呢！”

    他冷笑，“现如今首辅事事把在手里，举凡有一点反对，他有本事当着朕把人骂的狗血淋头，回头还补上一道参人家的题本。”说着狠狠一哂，“只当朕的舅舅已经不能满足他了。”

    秦太岳近来的确有些肆意，容与知道沈徽对此既反感又无奈，这是君权和相权之争，弄不好是会斗得异常惨烈。尤其是秦太岳做了二十多年阁臣，门生满天下，绝非一朝一夕就能动摇。

    “皇上打算怎么回秦阁老？”

    “给先帝守制，再拖个一年吧。”沈徽又拿起那本奏疏，略微一思忖，提笔批道：朕要看如何查的。

    翌日辰时，容与照例去内阁值房取当天的奏疏。秦太岳本来面有不悦之色，见他来了，直截了当道，“请掌印代为通传，老夫要面见皇上。”

    容与自然知道沈徽眼下就在养心殿，且并无其他安排，便请秦太岳和自己一道进内廷。路上两人鲜少搭话，各自沉吟。容与猜测，他必是为了沈徽驳回李忠一案票拟，深感不豫。

    果然见了沈徽，秦太岳开门见山，“臣早前已责成顺天府尹彻查李忠蓄养庄奴抢占南郡民田一事，结果查实乃是一场误会。起因是李忠府上的一名侍妾与主母不和，私逃至南郡亲戚家躲藏，后被李忠知晓这才带仆从去南郡拿人，不料却被刁民反咬一口说他纵奴行凶，顺天府尹日前核查清楚，并将那起诬告朝廷官员的刁民明正典刑。皇上要看查的过程，臣命顺天府将记录呈了上来，请皇上过目。”

    容与上前，接过他手里的记事簿，捧给沈徽。看来秦太岳早有准备，容与正猜测沈徽会作何回应，却听他低声斥责道，“刁民是难惹，但李忠也不是个省事的，果真行为检点又怎能让人抓住把柄做文章。为个小妾闹得不成体统，朕已下旨申饬了他。”

    说完，他语速放缓，渐趋平和，“阁老既是他的岳丈，也该好好管教，虽说他不是曹国公嗣子，好歹也是勋戚世家出身，又有您这样一位辅臣做他长辈，多少眼睛盯着呢，可别为他坏了秦李两家的名声。”

    秦太岳忙点头称是，一面觑着沈徽面色，状似惶恐道，“臣省得，遵皇上旨定会好生管束那个孽障。只是说到这个，臣想起日前所奏，关于皇上大婚一事，不知圣意如何裁夺？”

    沈徽微微一笑，不急不缓的说，“皇考虽有旨意，但到底没说具体日子，礼部也并没商拟过，朕决意将今年之期改作明年。既遵了皇考诏，又可为皇考守制，阁老觉得如何？”

    “臣以为不妥，先帝明发上谕诏告天下，定的便是今岁之春，如今已近暮春，皇上若是拖延大婚，臣恐怕言官会谏言您不尊先帝诏命，届时皇上何以向天下人交代啊？”

    “舅舅说的也在理，”沈徽长长的嗯了一声，“升平二十九年，工部笔帖士安朗因刚升了职，不愿回乡丁忧，隐瞒其父过世。后经舅舅查了出来，上奏先帝。朕记得舅舅说过安朗有违人伦，欺君罔上，应处于极刑。先帝便判了他凌迟，并全家籍没。怎么舅舅那时觉得不严惩安朗，就不足以警示臣工，不足以彰显我朝以孝为本，如今却不肯替朕着想了？朕不过是要守制一年，也不能算是违抗先帝旨意吧。”

    修长的手指敲着御案，他摆出一副为难的形容，“朕也是要以孝治天下，可要是连自己都守不住，何以约束臣工约束天下人？恐怕这个先河一开，往后安朗这样的人不在少数，舅舅不是想看大胤朝堂上，有越来越多的官员夺情吧？”

    升平二十九年，那时的沈徽不过是个六岁小娃娃，刚刚开蒙，每天在上书房读四书。秦太岳做梦也没想到，他居然能记住这样一件事，还会在今天拿它来堵自己的嘴。

    首辅大人一时有些恼恨，又没什么立场再争辩下去，只好悻悻作罢，垂首告退。

 第16章 悠游

    秦太岳告退出去，沈徽又开始这一日批阅奏疏的工作，暖阁里迅速安静下来。隔了一会儿，沈徽拿了礼部折子递给容与，示意他看今春恩科策论拟定的题目。

    今年正值大比，因升平帝驾崩，春闱也顺时延后了三个月，开试日期定在了十天后。想来这会儿京城已是学子云集，各州府的举子和国子监监生们共聚礼部贡院，场面一定很是壮观。

    容与按捺不住好奇，联想前世高考的场景，一样都是千军万马过独木桥，多少人指望这一考能改变命运，连自己当年也同样抱着这样的想法。

    沈徽见他不说话，笑看了他一眼，“发什么愣？是不是琢磨着，想去看看那些日后的国之栋梁，都长什么模样？”

    轻而易举就猜中了他的心思，容与于是笑着答是。

    沈徽略想了想，方道，“会试那几天自然不成，你要好奇便赶这几天去吧，京里的客栈早都住满了这些人，没准还能碰上几个有趣儿的，也替朕去探访一遭儿，看看有没有真正有才华可堪重用的。”

    这是许他出宫了，容与禁不住一阵窃喜，只是面上没敢太表露，也没忘记叩谢沈徽准他出宫的恩典。

    沈徽知他憋着满心欢喜，淡笑着揶揄，“正经事不见你上心，光想着溜出宫去。你倒说说看，掌了这几个月的印了，各监头头脑脑换过了几个，人说新官上任三把火，朕瞧着你怎么就一点不见火气？”

    这话多少有试探的意味，容与心知肚明，十二监的掌印禀笔都是升平朝留下的老人，有的甚至做了数十载大太监，在前朝也有不少盘根错节的亲戚势力，相对于这些人，他不过是初来乍到者，所依仗的只是沈徽的宠信，要想立时动作开销几个不易，还须韬光养晦再做思量。

    于是他将各司掌印秉笔的情况简述一番，更不讳言道明个中利害，一一详述给沈徽听。

    沈徽沉吟着，只问他，“别的都罢了，那个夏无庸连个李成的画都辨识不出来，这种庸人白占着个好位置，你打算也留着？”

    容与颔首说是，“夏无庸办差也算勤勉，只是水平有限，臣觉得与其罢免，不如提拔个有眼光的秉笔来帮衬他。”

    想起那日传喜曾拜托他的事，就势回禀道，“御用监有个叫孙传喜的佥书，对书画有些鉴赏力，臣觉得可以升他做个秉笔。”

    沈徽嗤笑，“当日一屋子御用监内侍都断不出那副画，还要找了你这个外人来，这叫有鉴赏力？”

    容与略略一笑，“他眼光是不错的，只是碍于夏无庸是上峰，不好太露锋芒，所以才找了臣去，这也算是人之常情吧。”

    沈徽不置可否，半晌，嘲笑他道，“看来人家比你聪明得多！”

    容与承认，低头一哂。其实内廷之中比他聪明的人比比皆是，为什么偏巧是他占了这个位子，自然是因机缘巧合这四个字，不得不说，他的经历真是再一次证明，运气这种东西是真实存在的。

    次日容与伺候沈徽用完早膳，便告了假，带上林升一道从东华门出了宫城。

    林升现如今已和容与非常亲近，有双方性子投契的缘故，也有林升格外有心的原因。

    因容与平日随侍皇帝，一天下来，既要和臣僚们斗心眼为沈徽挡麻烦，又要小心谨慎的应对沈徽的各种问题，心神难免疲累，再加上御前伺候，只能站在沈徽身后随叫随到，六七个时辰下来小腿常常又酸又肿。

    他自己很清楚，照这么下去，早晚得患上静脉曲张。因此会准备几个迎枕，下了职之后将腿垫高，让血液回流。

    林升看见过一次，没有多问便记在了心上，此后他晚上再回房，那迎枕必定已准备妥当，且高度合宜，热水也一定是现成就有，不需他再说一句半句，林升就会蘸湿巾帕慢慢为他热敷膝盖和小腿。

    此外林升还有个好处，就是性子活泼，时常会讲些笑话和宫里逸闻给容与听，他年纪小，又是伺候掌印的心腹，大伙都很给他面子，谁都愿意和他兜搭两句，他也就成了容与获取宫内消息的极好来源。

    一个贴心伶俐的少年，让容与既省心又宽慰，有时候也禁不住会想，倘若能有这样一个弟弟倒也不错，偏巧他们还都姓林，兴许五百年前真是一家子。

    这会儿容与带他出来，笑问他可有特别想去的地方，他歪着头想了半天儿，“太多了，小人常听那些办差的内侍说京都繁华，酒肆茶楼商铺林立，数前门外最是热闹，还有天桥那儿有好多有趣儿的杂技戏法表演。”

    “哦，对了，还有米市胡同的金陵烤鸭，说是太/祖时期就在南京出名的老字号。”林升圆圆的眼睛瞬间一亮，“太宗迁都之后这家店又跟来了北京，据说参加会试的外省举子们来京必去那里品尝烤鸭，唉，这些个文人墨客也真是会享受，像先生您日常在内廷都没有这么好的口福。”

    因这趟出宫并非办差，他们二人也都换了寻常直裰，为不惹人注意，容与就让林升在外唤他做哥哥，可他无论如何都不肯，只说万万不敢僭越，无奈之下容与也只得叫他改口称先生就好。

    听他说的热闹，容与笑道，“其实外省学子去品尝金陵烤鸭，倒也不仅是为了满足口腹之欲，那家名为合意坊的老店原是有段掌故的。”

    康靖三十年，时任都御史的文仲芳弹劾权相商衡反遭诬陷，下朝之后心中苦闷又兼饥肠辘辘，不经意间来到这家店，内中食客有认出他的，便告知了店主。店主仰慕他是忠义之士，亲自端鸭斟酒，一番攀谈之后文仲芳得知店名为合意坊，就要了纸笔书了这三个大字，店主将其制成匾额挂在店门上。

    后来文仲芳因再度弹劾权奸被构陷下狱，有人便来合意坊要将其手书的匾额摘下，店主以身护匾，虽被围攻殴打也不肯松手，帮闲者见状只得作罢，从此合意坊声名更是远播。后世学子们常自发去那里凭吊纪念文仲芳的浩气丹心，并以此勉励自己。

    故事说完，阿升挠了挠头，不解的问，“这文仲芳也是不开眼，一次弹劾不成还不明哲保身，竟然还再来一次，可不是找死么？”

    容与忖度着，该如何跟他解释个中意义，“文公是御史，即言官。言官的职责就是要指出君主的过失并规劝，同时还要左右言路，弹劾纠察百司。北宋司马光曾经说过，凡择言官，当以三事为先，不爱富贵，重惜名节，知晓治体。足见言官必须是道德品行极为高洁之人才可担当。”

    说到这个，容与是真心觉得御史台等科道的存在，在这个时代很有必要。广开言路是制约权力行之有效的一个办法，在以人治为基础的古代社会需要有言官存在，借此规范各个职权部门的行为，在关键时候能够起到正本清源，拨乱反正的作用，当然，一切还都有赖于君权是否高度集中，君主本人品行是否足够宽容。

    他微笑着给出结论，“所以言官不能只知明哲保身，趋利避害附势苟全，否则朝堂上就没有人能保持中正立场。”

    容与说的都是肺腑之言，只是那时候的他从没想过，日后有一天，自己也会被言官们集体弹劾，奏章上书八条大罪，谏言沈徽将他置之重典，交法司重处。

    林升听的频频点头，仿佛有所悟，稚气的脸上现出一抹老成持重的神色，那样子十分有趣，半晌忽然眨眨眼，“我看先生就符合司马光说的那三点，人品也很高洁，要是先生也能做言官就好了。那样的话一定会是朝廷之幸。”

    容与愣了一瞬，不禁哑然失笑。自己这样疲沓懒散的性子，随遇而安的脾气，哪里称得上人品高洁？充其量只是不爱招惹是非，对旁人的生活没有好奇心罢了。林升到底年纪小，谁对他好，他就自然而然觉得对方也是好人，判断的标准十分简单。

    何况言官不是随便什么人就能当的，容与可不觉得自己有犯上直言的勇气，他现在倒是越来越贪恋安逸。说不清道不明的，这个世界对他来说，仿佛开始有了吸引力，让他不仅想活下去，还想尽力活得舒心惬意。

    他犹自陷入沉思，林升憋不住轻声叫他，问是否要去合意坊，看看学子们如何一边大快朵颐一边锦心绣口，容与是无可无不可，笑着说好，两人便调转马头朝米市场胡同方向而去。

 第17章 高谈阔论

    容与和林升到达合意坊时，店内已有不少客人，其中多数都穿着饰有青黑色滚边的玉色衣衫，那是大胤朝举子的服饰，看来春闱前夕，这间馆子的确因学子们捧场而格外热闹。

    容与喜欢溜边儿，挑了角落里一处座位坐下，见林升一副馋涎欲滴的模样，便笑问他可以吃下几只鸭子。

    两人正说笑，忽听一人扬声道，“若论各省学政出题之怪，当属江西为翘楚，各位可知乡试时我省督学大人出了个什么题目，你们再想不到的，题曰杀鸡，既不用典，亦不引经，真是让我等无从下笔啊。”

    众学子听到这个题目一阵哄笑，有人当即问，“既无从下笔，兄台又如何能得中举人在此安坐？”

    众人点头称是，又问那江西学子如何应对，那人摇头晃脑的笑道，“小子那篇文章不足道，倒是有位仁兄大作可供诸位一笑，各位请听，为雄鸡，为雌鸡，不雄不雌为阉鸡，姑勿论也，杀之而已矣；为红鸡，为白鸡，不红不白为花鸡，姑勿论也，杀之而已矣……”还没等他说完，堂中众人已然哄笑成一团。

    此时一个容貌英俊的年轻学子正色道，“诸位以为好笑，我倒是觉得这文章颇有新意，针砭时政，内蕴不凡。”

    见众人一时不解，他面有得色，继续说道，“此文章起首一句已是妙，不雄不雌为阉鸡，杀之已矣。各位想想，阉鸡者意可比阉人，从始皇建秦，其后两汉，唐，北宋，皆亡于阉竖之手，国朝初立时，太/祖曾高瞻远瞩为防阉人之祸，令内侍不得识字不得兼任外臣，并于宫门外高悬铁牌，上书内臣不得干政，预者斩!可见阉祸何等惨烈，须加以慎防。”

    说着愤慨一叹，“可惜时至今日，内宦又再得宠信，先帝时内廷有司礼监掌印高谦，与外臣沟通紧密，私相授受，一度把持宫闱，连臣工们想要见圣上一面尚需先行贿赂于他。如今阉竖虽遭罢黜，尤未使人解恨。而当今天子虽年富英才，据闻却也宠信了一个年轻内侍，那人于内廷毫无建树，年纪极轻便一跃而成为司礼监掌印，若不是靠花言巧语谄媚主上，如何能升至如此高位？”

    他重重一哼，鄙夷之色尽现，“可见阉竖诡诈奸狡，居心叵测。我等既决意读书致仕以报国，就更应时时警醒，为国朝杜绝阉人惨祸。”

    这一番高论说完，堂中诸人皆齐声叫好，一时间群情激愤，有不少人已开始历数各朝代乱政宦官之罪。

    听他赞那文章起首有新意，容与就已猜到他要说的必和内侍有关，只是话里居然会涉及到自己，不免还是有些惊讶。

    下意识看了看林升，却见他神色懊恼，双拳紧握，好像随时要跳起去和那群学子理论。容与连忙轻握了他的手，对他报以摇头一笑。

    大胤百余年来，内侍的地位已较立国时有了大幅提高，不过也正因为这样，前朝文官一直把内侍视为敌人口诛笔伐，其中尤以江南文人集团最甚，时常利用结社之际对内侍大加贬斥，甚至以作惊人之语侮辱谩骂内侍而闻名。

    容与不是第一次听到类似的话，活了两辈子下来，唯一的好处是心胸比一般人豁达，且自认除死无大事，倒也不会太过挂怀。

    何况无论哪个朝代，太监的形象大多奸佞邪恶，真正弄权祸国的太监有，但也不乏为人背黑锅者。这个锅，说到底还是为皇权而背——皇帝不信任官僚集团，太监又是只能依附皇权的产物，于是皇帝选择“信任”身边太监，借他们的手用以制衡前朝，至于其后的骂名和这些人的下场，就不是皇帝值当操心的了。

    这时场中有人起身，向适才那名学子拱手，高声请教他姓名籍贯。一旁有人替为答道，“这是应天府这一届的解元，说起他的名讳倒是有趣，正和督学李松年大人重名。当日唱名之时，还有段故事呢。”

    在此处卖了个关子，那人得意的夹了一片鸭肉慢条斯理的嚼起来，引得旁人都大声催促他快说下去。他又饮了杯酒这才开始说，“那日唱名之时，李督学见李兄名字与他一字不差，便笑言这般巧事，本官理当照顾，如此，便出一联让你来对，倘若能对上便算你中举，倘若对不上只好回去苦读三年，下次再来吧。李兄从容应道，大人倘出言不悔，请出句。李督学于是缓缓念出上联，曰，蔺相如，司马相如，名相如，实不相如。但见李兄不慌不忙道，魏无忌，长孙无忌，尔无忌，吾亦无忌。李督学登时捻须含笑不语，我等在旁者也都为李兄才思敏捷所折服。”

    这位李解元果然巧思，容与心下佩服。林升凑过来些，低声问，“先生，这李松阳对的下联似乎颇有讽刺之意，其人好生狷狂，怎么还能得中解元！？”

    容与一笑，“才高之人难免傲物，江南自古多才俊，如今又盛行狂生之道。说不准，这李解元的对子答的已算是客气了。”

    众人犹自夸赞李松阳高才，只听角落里里一人沉声道，“你们日日在此高谈阔论，却从不温习，想必都胸有成竹志在必得了？”

    容与循声望过去，见一个年轻学子独自一人坐在另一处角落里，桌上只放了一壶酒两碟小菜。他此言一出，当即有多人反唇相讥，问他为何他也在此闲坐，他却只闲闲喝酒不再搭腔。

    李松阳许久没开口，此时扬声道，“我等皆是各省头名，来此际会自然胸有成竹，何用临阵磨枪。且那许士廷还能出什么古怪题目刻意刁难不成。”言罢，众人又都跟着笑了起来。

    容与眉头一皱，许士廷是本次会试的主考官之一，李松阳如此不忌讳的说出考官姓名，当是对师长疏无半分敬意，实在是狂得有些出格了。

    林升拽了拽容与的衣袖，“先生，这群人气量不怎么样，不如咱们去请那位先生一起吃吧，满场里只是他还顺眼些。”见容与没有立时作答，又低首闷声道，“我觉得这人比那些夸夸其谈的狂生都好嘛。”

    容与暗笑，知道林升是对李松阳等人批评内侍的话不满，那年轻学子不随声附和，才让他心生好感。其实不跟着痛斥辱骂，不代表就持有反对意见。当然这话容与没说，是为不忍打击林升的积极性。

    渐渐地堂内气氛渐趋安静，众人各自喝酒用饭，不再如刚才那样谈笑喧哗。

    林升引那位学子来时，容与起身相迎，见那人二十出头的年纪，眉宇间有一股阔朗豁达之气，让人不由心生好感。

    彼此见礼，坐定后，那人略微打量了容与一下，大约是想判断一下他是否为春闱赴试举子。

    容与意会，主动给他解惑，“在下并非应试举子。还未请教先生尊讳？”

    “在下山西阳城阎继。敢问阁下怎么称呼？”

    “鄙姓林，单名一个容字。”没有报真名，自然也是不想招惹无谓的麻烦。

    阎继点点头，老实不客气的狼吞虎咽起来，容与不便打扰，只等他放下筷子才笑问，“恕林某唐突，先生适才似乎得罪了江南举子们，就不怕日后同朝为官会生嫌隙么？”

    阎继抹了抹嘴，满不在乎，“做人但求问心无愧，前怕狼后怕虎的也就不要入仕了。我是看不惯他们故作清流，谈些惊世之语互相吹捧。”说到这儿，他略微有些不好意思的笑笑，拱手道，“阎继多谢林爷今日款待，一饭之恩，终生不忘，来日定当酬谢报答。”

    “先生太客气了。”容与含笑摆手，自然转过话题，“先生方才说江南举子们常来这里，据我所知，此处一餐花费不菲，看来江南富裕，竟是人人皆出手阔绰了？”

    阎继摇手，撇嘴道，“他们家中如何，我不晓得。但大多数都是因江南贡士庄资助费给的多，江南各行省对培养人才历来重视，各州府从儒学学粮中发给每个赴京的举人三百两，足够一年的生活费了，何况还有各人从家中带的银钱。提起这个，阎某惭愧啊，山西却没有一个像样的贡士庄，能够好好负担起赴试学子所需费用。”

    容与蹙眉，“贡士庄不是有朝廷拨款么？虽各省多寡不同，但也是取决于参试，和最终得中进士人数比例而定，不该相差过于悬殊吧？”

    “林爷有所不知，贡士庄名为朝廷拨款，实则朝廷那点钱却是杯水车薪，如今早就是各地府衙自己在经营，这经营的好坏就取决于一省财政和地方乡绅的支持程度。像江南繁华，仕子文人云集，很多世家除了培养自家子弟，也乐意培养本乡本省的学子，有这些大户资助，自然更不愁花费了。”他顿了一下，重重的叹了口气，“其实山西也不缺富户，只是俗话说老西儿舍命不舍财，越舍不得就越寒酸，越寒酸就越让人少了应试的兴趣，读书风气自然不会盛，这和江南一带的学风昌盛倒成了相反的比照。”

    容与点点头，对这番话很赞同，“希望贵省再多些先生这样坚定读书致仕的人，能不畏寒窗辛苦，不惧赴考之路艰辛。”

    阎继面有愧色，“若不是遇到林爷，我此刻也只能冷酒就小菜了。其实今日来此，原也不是为吃，确是想在下场前看看文公当年留下的匾书，顺带凭吊，刚才出言驳斥，不过是意气罢了。”

    大喇喇笑过，他起手道，“林爷可否告贵府所在，待应试之后，少不得上门叨扰，以酬林爷款待情谊。”

    容与想了一下，含笑道，“先生还是太客气，区区小事不足挂齿。林某是本地人，所以还是我来找先生吧，待得先生金榜题名时，我自会前去恭贺，不过届时先生所居驿馆的门槛，怕是要被人踏平了。”

    阎继凝目看了他一刻，但见他一身石青色衣衫，看着虽朴素，用料却极考究，年纪颇小，瞧上去不过十五六岁，脸庞白皙清俊，眉眼舒展干净，尤其那一对眸子，光华流转，熠熠生辉。心下猜想，京师多贵胄，这林姓少年人多半是哪个世家公子哥，也未可知。

    于是淡淡颔首，“林爷既不愿意告知，我便不问了。端看您这般品貌，必然出自名门。适才多有举止无礼之处，还望林爷海涵。”

    容与点头一笑，二人各自饮酒，其后相谈起各地有哪些兴盛书院，哪里的名师口碑最好，不再纠结身份这个话题。

 第18章 迁居

    容与赶在傍晚前回到了宫中，即便特意绕路，给沈徽带了京城最火的糕点铺子出品的精致点心，也还是没能换来他一个好脸色。

    沈徽嫌他在外游荡的时间太长，“撒出去就不知道回来，心都跑野了，既这么着，朕索性派你出去巡海防，让你去福建广东，走的远远的不是更衬你意？”

    容与品咂着他的语气，居然察觉出一点亦嗔怪亦逗弄的意味，这个发现令他很是无语，拿不准沈徽是真取笑还是真生气，只好低下头不吭声。

    “连句讨朕喜欢的话都不会说，你是怎么当上掌印的？要不是朕宠着，不知道死了多少回了。”

    沈徽好像真在生气，神色愈发流露出不耐烦。

    容与匆忙检讨了一下自己，确实不大会说漂亮话，只能老实表态，“皇上，臣知道错了，以后再不会这么晚回来。”

    沈徽似乎没留意“以后”两个字，横了他一眼，又指着案子上小山高的奏疏，命令道，“朕今儿眼睛乏了，你念给朕听。”

    倏忽想起了李松阳那番话，容与开始觉得不妥，“皇上，臣不该看奏疏，也不该知道内阁们的决策。”

    沈徽更加不耐烦，“什么叫该不该，朕说的就是该！你又不是没看过，看一个也是看，看一百个也是看，五十步笑百步。”

    早知这样，当时就该一眼都不看！可那是他命令自己做的事，容与心道，那时节委实也不大可能拒绝。

    争不过去，只好一本一本念给他听，沈徽听完之后，有时沉默一会才接过去批示，有时会当即拿过去写上朱批，有时还会嫌大臣们啰嗦，只让他择其要删其繁的念出来。

    整个过程里容与还要去给他煮茶倒茶，服侍他净手用茶点，又要更换熏香，殿里伺候的只有他一个人，这样忙前忙后下来，等全部奏疏批完花费的时间，倒比沈徽自己看还要长些。

    容与一面收拾那些折子，一面试图用这个结果来劝他，下次不要再这么做，沈徽却好像知道容与要说什么，示意他住口，只道，“今儿有什么好玩的？看见几个省的学子了？”

    容与将今日见闻大致讲了讲，尤其是李松阳和阎继两个人的风致性情，重点说了各省自己经营贡士院的状况，而对李松阳针砭内侍的那段则略过不提。

    “真是好的越好，糟的越糟。国家财政有限，还得靠各省自筹。山西人不能光念着经商，官场上讲究乡情，人少的省份就吃亏，这个道理还得让他们自己明白才好。”

    沈徽说完，起身预备回寝殿，容与忙跟上去，听他漫不经心道，“明儿吩咐造办处，把养心殿外头的院子重新收拾了，按你如今住的规制来，弄好之后你就搬进去住。”

    容与一怔，乾清门外那几间小值房历来是给上夜的内侍暂时休息用的，沈徽竟要自己以后长居那里，应该是为了更方便传唤，可宫里从前并没有这样的规矩。

    “以后每日给朕读折子，住的近便，省得来回折腾。”他坐在内殿榻上，宫人在殿中燃了乌沉香，味道清幽内敛，散发着木质芬芳，令人心底不自觉漾起一片沉静。“读了半日奏疏，朕问你，有什么感受？”

    容与此刻心无杂念，正可以理清脑中的思路，斟酌着道，“首辅大人位高权重，在朝中一言九鼎。虽则内阁只有票拟权，但官员似乎都在视首辅心意行事，纵有不同意见，也会被他压制下去。”

    他忽然想到刚才的奏本里还夹杂着一封算不上题本的信笺，正是秦若臻请旨明日进宫来看望沈徽，他不知道沈徽是否同意了，正欲问，想了想还是忍住没开口。

    沈徽按着眉心，沉吟一刻，方挥手道，“你且去吧。明日秦氏进宫，你在西华门上迎她，日后她也算是你的主子，用心服侍好。”

    原来还是要见的，容与躬身领命，却行着退了出来。

    次日巳时，容与已在西华门等候秦府车驾，秦若臻下了车，容与上前向她行礼问安，她略微侧身避过，脸上淡淡道，“林掌印客气，我如今并无品级，却不便受你的礼。”

    不知这话里是否有对沈徽的不满，虽然婚期订在一年以后，但也不过是早晚的事，总有一天容与需按大礼来参拜她，所以还是恭敬欠身，服侍她上了御赐肩舆，按规矩扶舆走在她身侧。

    隔着珠帘，秦若臻的声音清扬柔婉，“掌印年轻有为，深得皇上信赖，我在宫外也听到过的。日后我进宫来，还有许多事情需要掌印多提点。”

    容与忙道不敢，告诉她称呼他的名字即可。脑子里不禁蹦出那日李松阳的话，想着自己已是这般有名气了，看来伴在君王侧想不让人瞩目也是桩难事。

    将秦若臻带到南书房稍作休息，容与欠身道，“秦大小姐稍待，皇上此刻还在宣政殿议事，大约再过一个时辰才能回来。您有什么需要只管吩咐臣。”

    秦若臻笑着摇头，走到书架旁，随意抽出一本书翻弄起来，容与定睛看去，是黄公望的写山水决。

    他曾听人说起过秦若臻是京师有名的才女，十一岁即能作诗，也曾做过公主伴读，连先帝都极为欣赏她的才情，更曾一度被冠以京中第一淑媛的美名。

    这会儿闲来无事，容与便留神端详她，她穿了件天水碧襦裙，头上最显眼的饰物不过一根蝶恋花珠钗，通身明净婉约，却自有一股出尘飘逸之态，让人观之忘俗。

    半晌听她一笑，“这黄公望不免也过于迂腐，松树喻君子，杂树喻小人，如此说来那柏、樟、楠都算不得佳木了？”

    容与回神道是，“幸而后世并不以此为鉴，不然恐怕也难见六君子图了。”

    秦若臻抬头看了他一眼，“容与很懂画？听父亲说你学问不错，倒是难得，是入宫前学的么？”

    容与垂眸，谦逊应道，“首辅大人谬赞了，臣入宫前曾读过些书，认识点字而已。”

    秦若臻唔了一声，不再提这话。良久之后，她似乎想到什么，忽道，“皇上一贯欣赏有才之人，容与能得幸于此也是造化，不过内侍之责在于勤勉侍上，若沉迷于学问却是本末倒置了。我瞧你是个聪明人，应该很明白这个道理。”

    话音落，容与心下一紧，跟着胸口一阵翻腾，只觉得难以服气。半晌才反应过来，一句话罢了，实在犯不上，忙收敛心神，摆出一副躬身受教的模样，含笑称是。

    其实这么多年在宫里，他已无数次被这样教导过，类似的话人人都会说，他也早就习惯平静沉默的聆听训示，不知为何今日突然生出不平之感，实在是有点匪夷所思。

    接近正午十分，沈徽才驾临南书房。容与奉了茶，见殿中已没有什么需要做的，便告退出来。

    关上的门的一瞬，听到秦若臻带着一丝喜悦的唤了一声，元熙。那是沈徽的字，自升平帝去世，已是许久没有人提过这两个字。

    容与心念浮动，跟着不由自主在心里默念，仿佛魔咒似的，这两个字只在脑中挥之不去，直到芳汀拽着他的衣袖喊他，方才回过神来，见她歪着头直笑，“大毒日头底下，发什么愣呢？”

    容与垂眸一笑，这可是不足为人道的事，再抬眼看她神采飞扬，脸上尽是喜悦之色，不由问道，“这么开心，有什么喜事分享？”

    芳汀嗯了一声，拉着他躲进树荫下，“我哥哥进京来了，皇上升了他做十二团营总兵，以后长住京里了。”迟疑了一下，却又撅嘴道，“可惜我出不了宫，还是不能常常见到他。”

    十二团营驻防京畿，以总兵为最高指挥官，麾下有十万精兵，且只听命于皇帝，是不折不扣的皇家禁卫军。

    这当然是极重要的职位，容与忙向她道喜，“看来皇上很信任令兄，这是好事。你虽然暂时不能出宫，他却是可以时时来觐见，到时候自然能见到的。”

    芳汀侧头想了想，还是蹙起了眉，“我如今也不大在御前伺候，皇上跟前自有你呢，容与，我想拜托你件事，若是得空出去了，代我去看看哥哥可好？我还有些东西，麻烦你替我捎给他。我们兄妹好多年没见，从前他去了辽东大营，我在这深宫里头，连书信往来都要好几个月才能收到，如今他是我唯一的亲人了。”

    不过举手之劳，容与自然笑着说好。芳汀顿时明媚一笑，转脸又惆怅道，“这宫里头的内侍女官大多有亲人，更有像我这样亲眷在外任职的，可你呢？你真的一个亲人都没有了？”

    要是从前听这话，容与可能会觉得感伤，可到了这会儿，他很清楚自己如没有大过，一辈子是要在沈徽身边伺候的，既然占据这个位置，其实没有亲眷反而能省却不少麻烦，也免得日后连累他人。

    芳汀也想到这个，复叹了口气，“不过这样也好，你如今在风口浪尖上，要是再有个不省事的亲戚还不知惹多大/麻烦。你虽说比我方便，可以经常出宫，可是终究一辈子都要在这里。转年我就快二十了，万岁爷大约也要把我放出去，所以这些日子都只叫我做些训导宫人的事儿。等我走了，皇上身边就只剩下你了。”说着眨眨眼，一脸俏皮，“不过，你还是可以出去看我的，你会来的，是不是？”

    容与被她的好心情感染，笑着点头，“当然，就怕到时你的夫君看见我就讨厌，这个内侍怎么总来瞧我家娘子，我娘子已不是宫闱中人，能不能少来打扰我们清净自在的小日子……”

    话没说完，芳汀伸手重重打在他手臂上，娇嗔道，“你如今也学坏了，满嘴里说的都是些什么。”一时又羞红了脸，背过身去不再理他。

    容与不禁暗笑，见她果真臊了，想着小姑娘面皮薄，只好掩住笑向她作揖陪不是。

    她这才慢慢转过身来，略微正色说，“叫你胡沁，害我把正事都忘了。喏，造办处送来的房样子，万岁爷叫我拿给你看，有什么要改的地方你去知会他们就好了。”将手里图纸递给容与，正是乾清门外小院落的改造方案。

    大略翻看了下，其实也没什么可改的，容与对住的地方要求一向不高，宫里规格摆设也都自有定式，反正只要足够他和林升住的就好。

    “这下你离万岁爷更近了，不过这么随传随到的，怕是更没什么机会能出宫去住了。说起来，你为什么不在外头置个宅子？就算不去住也是你的产业不是？”

    这下问住容与了，他擎着图纸，粗略的想了一下，有点不明白像他这样连亲眷都没有的人，要产业来做什么。

    见他不回答，芳汀拍了拍他肩膀，“不出去也好，万岁爷这么宠你，一时半刻也离不开。不过，”她停住话，眼中似乎有些担忧，“万岁爷的宠信对于你来说，可未必都是好事。你毕竟和我们，是不一样的。”

 第19章 信任

    这日办完外头宫务，容与回养心殿暖阁复命，正见御案上摊开着一副北宋张择端的清明上河图。

    一改平日的淡然，他不由自主盯着看了一刻，活了两辈子的人，第一次见到这件稀世珍品，实在难掩心底激动。

    画里有曾经辉煌繁盛的汴梁城，城中有热闹温暖的市井生活，人们脸上充溢着满足安乐的神情，笔触细腻，构图精巧......近在咫尺触手可及，和上辈子在画册里见到拓本根本是全然不同的心情。

    “可惜国朝没有张择端这样的妙人。”沈徽欣赏之余，不免遗憾，“后世之人都不能知晓朕的都城是什么样子。”

    顺着这话，容与脑子里倏忽冒出一个念头，“皇上可有想过，仿照北宋宫廷画院在宫中也建一个画苑，招揽有才华的画师悉心培养，也许日后会有人能画出类似清明上河图一样的传世之作。”

    沈徽细细的沉吟着，半晌一笑，“主意倒还不错，事儿就交给你来办吧，夏无庸那个老匹夫朕信不过。”

    容与应了是，“不过夏掌印也没皇上说的那么不堪，只是年纪大了有些眼力不济。”

    沈徽满脸讽刺，“你眼力也不怎么济，朕看你瞧谁都有好处，在你眼里可有不好的人？”

    当然有，可他向来心大，与其说能容忍别人的坏处，倒不如说是不在乎，垂首笑笑，容与道，“皇上批评的是，可夏掌印若是不好，您这会儿又怎生能得见这幅清明上河图。”

    沈徽瞥了他一眼，心不在焉道，“这是秦若臻命人送进来的，说是日前她父亲从一个徽州商人手里买下，她瞧了爱不释手，送进来给朕赏玩。”

    既是爱不释手，又能拱手送给皇帝，可见言不由衷。

    容与默然，想到那日秦若臻说过的话，忽然一阵意气涌上，“臣有事奏请，早前宫里曾设过内书堂，臣年幼时也曾在那里受教。后来先帝为减免宫中用度，一度关闭内书堂，臣觉得是时候重新开放。择机挑选些才智好的内侍上来，教习他们读书识字，还望皇上能恩准。”

    沈徽皱了皱眉，“当日皇考下旨暂停内书堂，并非只为节俭用度，还为着祖训里曾有内侍不得习字，这么做是为遵照太/祖遗训。”

    朝令夕改，先是不准，其后又准，再后来觉得大约有风险便仓促废止，这些上位者任性起来，简直毫无道理可讲。

    容与迅速思考如何才能说服他，一面试探道，“臣不敢坏了规矩，只是内廷中多一些有智识的人，也许能更好的为皇上办差。何况只是选出一部分品行好的来教习，作为日后负责十二监的内侍来培养。”

    沈徽嗯了声，淡淡道，“不准内侍读书，是为防范他们干政。”

    这个问题让容与既无奈又不解，他敛容正色道，“恕臣直言，自古以来鉴于内侍所处的位置，很难避免和外臣、政事有接触，光是防范，臣以为是防不住的。与其让一群无知无识的人弄权，不如教导他们圣贤经义，以仁义礼智约束心性，导其向善。”

    这番话是有风险的，他说完觑着沈徽没什么表情的脸，实在难以揣度他到底会不会生气，会不会觉得他也是有心干政的那类人。

    但天底下没有既要马儿跑又不叫马吃草的好事，容与躬身，再度诚恳道，“皇上，内侍并非都是奸佞之辈，譬如高力士也曾被誉为贤宦，臣以为力士所以能有此美誉，也是托赖幼年受过良好教化的缘故。”

    沈徽的沉默在容与的意料之中，弯着腰等待他的回话，直到腰身都开始酸软，这么久的时间大约是要等来一场雷霆之怒了，容与隐隐不安，又不免后悔，自己不是小孩子了，不过为秦若臻几句话，真值当争这口争闲气么？

    可再想不到的，他等来的是沈徽向他伸出的手，依然温热有力，轻轻抬起他因行揖礼而发僵的双臂。

    那一刹那，眼眶禁不住有点发酸。意气烟消云散，理智的再去思量，他是该感激沈徽的，因为有他的宽容信任，才能让自己无所顾忌说出心中所想。

    容与一面平复心绪，垂首站在一旁，听沈徽轻轻嗤笑，“看来你是预备做高力士了，又拿朕必玄宗？可惜啊，朕怕是没有机会遇上杨玉环。”

    浑身一僵，才发觉这个比喻委实不妥当，容与忙低声向沈徽告罪。

    沈徽摇摇头，面带笑容，“你说的未尝没有道理，朕可以准奏，可有一则，言官们又要和朕啰嗦扯皮，关于内书堂的用度开支从何而来。”

    容与思考了一下，回道，“皇上不必为这一项犯难，臣可以用自己的俸银，还有历年积蓄，无须内廷额外开支。”

    似有些意外，沈徽盯着他看了半日，皱眉道，“你的俸银加之赏赐确实不少，可怎么不留着自己用，朕知道十二监那些掌事的，个个外头宅子都阔气得很，你倒不想着置些产业？”

    容与抿嘴笑笑，“皇上知道的，臣没有亲人。实在不知道置办产业能留给谁。历年俸银积攒下来也确实不少，奈何臣无处可花。”

    “你总有喜欢的东西，拿你的钱去购置些古籍书画也好，留着自己赏玩不是桩乐事？”

    “臣是有喜欢的物事，可也仅仅是喜欢了。”容与坦言，“臣不想占有它们，能够欣赏过那些美好的东西，对臣来说已经足够了。”

    沈徽怔了一下，眼神像是在看一个无可救药的人，“罢了，这事儿先放一放，朕会挑个合适的时机再议，到时候你听着就是，不必说话。”

    容与心上一喜，顺带十分感激他考虑周祥，便认认真真对他郑重谢恩。

    沈徽抬手叫他起来，忽然指着那副清明上河图，“这个赏你了，回头挂你屋里去。”不顾容与错愕的表情，他接着道，“不光得挂着，还得写上题跋，朕要后世的人都看见，国朝司礼监掌印留下的墨宝。”

    一个时辰之后，容与的手腕悬在半空，手中的笔饱蘸了墨汁，却迟迟不能下落。

    那些舟船树木，市桥郭巷，亭台远山仿佛穿过了无垠的时间，铺陈在他面前，再将他一点点裹挟进去，甚至连画里的人都好像在凝神注目着他。

    放下笔，他喟然长叹。实在没法在这样一副历经百世，并且终将万代流传下去的名作上题下自己的名字，他没有这份勇气。

    不再想这个令他头疼的题跋，容与专注思考如何跟沈徽告假，出宫替芳汀探望她哥哥。因芳汀的兄长是朝廷要员，内侍与之私下相见并不合适，他决定还是和沈徽实话实说。

    沈徽没犹豫，许了他的请求，只提出要他务必于傍晚前赶回宫。容与欣然领命，仍带了林升出宫门，打马朝宣武门西大街而去。

    容与向总兵府门房的老者道了姓名来意，很快就见这座宅邸的主人——王玥大步流星匆匆赶来。

    他和芳汀长得极像，打眼一看就知道是兄妹，只不过妹妹秀气挺拔，哥哥魁伟英武。

    两厢见礼，王玥迎了容与进去，对他很是客气，而那份客气里又没有疏离，反倒有种发乎自然的热情。

    “舍妹信里常提到掌印，说你为人谦逊，待人真诚，年纪虽轻却颇得皇上器重。还说自从你来了，帮她分担不少事，她倒轻松多了。”他笑着说，一壁请容与上座。

    容与谢过，坚持在下首坐了，将芳汀托他带来的东西悉数奉上，“王大人客气，您叫我容与就是了。”大略环顾四周，见厅中装饰简素，他说，“大人刚到京，很多东西怕是还不齐备，有什么需要您尽管吩咐，我平日里出来还算方便。”

    王玥含笑摆手，“军营里住惯了的，一切从简。”因又笑道，“咱们也别大人掌印的了，在下草字仲威，听说你比舍妹还小上一岁，咱们合该兄弟相称，我也就托大一回，充个大哥了。”

    他笑声爽朗，言辞利落，眉宇间有落拓的豪迈气，和容与素日常见的文臣大不一样，让人打心里愿意接近，因他是从辽东总兵任上升迁，容与一向又对军事感兴趣，便借机向他请教辽东的兵事和防务。

    王玥大摇其头，摊手道，“一言以蔽之，乱！朝廷对辽东一向重在安抚，防为主攻为辅，那便不急于练兵了。任上的将吏自觉天高皇帝远，索性各自打小算盘，能混一天是一天。”

    这恐怕不是辽东一地专有的弊病，容与笑笑，“辽东苦寒，将士们虽不缺衣少穿，但背井离乡也有道不尽的艰难。”

    这句颇有同理心的话没能打动王玥，倒是勾起了他的不满，“苦的是兵士，可不是那帮将官！只要有心，哪里捞不出油水来？勒索夷人就是个好办法，前年春夏，借口嫌女真人纳贡不够，关闭马市禁止贸易，足足停市有一年，那些个女真人的人参都烂掉十万余斤。”

    这么说是过于狠了，没有餍足很容易激起反抗，要是有钱赚有饭吃，普通老百姓还真不愿意起兵戈。

    容与顺着他的话探问，“看来辽东兵事，倒有一半的责任出在朝廷，是咱们的官员不思练兵又贪腐成性，逼得女真人三不五时犯境了？”

    王玥点点头，又摇头道，“狼子野心不得不防，但眼下他们还没这个实力。朝廷以夷治夷的方略是不错，将女真人各部分而治之，只要他们始终一盘散沙，终成不了大气候。”

    顿了顿，他讪笑一下，“至于贪腐，那要说回吏治，依我说，确是朝廷的当务之急，俗话说百足之虫死而不僵，要等着那些蛮夷来杀光咱们不容易，可要是咱们从里面自己杀起来，党争民怨，既有内忧，不免外患，两相夹击那便势危了。”

    容与默默点头，王玥是有过一线经验的武将，接触过实务，也见识过官僚*，容与相信他的所见所闻，愈发恳切的问，“那依仲威兄看，边疆上应该派什么样的人驻防？”

    王玥凝眉沉思，半晌道，“边疆守将不易做，驾驭边防毕竟和在京里大有不同，军中可疑可惊的事多，所以朝廷得指派信的过之人。信就只谈成败，不纠些小过失。肯勤于练兵，不光只固长城，该打的时候还得打。还要不贪，事儿的责任大，招的怨恨也就多，要是心志不坚只图自己利益，必难守土卫疆。我以为，这样的人难找，但总还是会有。”

    这话颇有见地，然而容与还是疑惑，“朝廷整顿吏治十余年，难道就没有半点功效？”

    王玥饮了一大口茶，哈哈一笑，“肃清贪腐可不是朝夕就能成事的，当年励精图治的人，过了这么些年也松懈了，只治人不治己也是有的。”

    容与听他话里有话，索性直言，“仲威兄指的，可是当今首辅秦大人？”

 第20章 羞辱

    王玥微一沉吟，点了点头，“不错，这一回我入京是皇上一意坚持的结果，反观最大的阻碍就是来自这位秦大人。我在辽东与各将并不投契，因其余人等全是首辅门生。秦太岳无论对蒙古人还是女真人，本的俱是招安，能抚则抚。皇上心里清楚，只是苦于不能动他。我看召我回来卫戍京畿，也是皇上大有深意之举。”

    容与顺着他的话想了想，确然如此，沈徽已有防范秦太岳之心，不然何至于找借口推迟和秦若臻的婚约，接下来迟早要动他，换句话说，就是君权和相权必有一争。

    只是秦太岳不可能不察觉，却不知他未来又会有怎样的动作。

    “今儿说了这么多，是和老弟你投缘。一方面是因舍妹的缘故，另一方面，”他拱起双手以示敬意，“则是因为皇上。皇上信你，我自然更无疑。往后咱们见面的机会少不了，该当精诚团结，合作无间，不知老弟意下如何？”

    容与含笑道是，至此也明白沈徽之所以许他来见王玥，正是因为已将其视为心腹，大有让他和王玥多多接触的意思。

    转头看看窗外，已临近正午，再谈下去恐怕连午饭都要在人家这里解决了。林升在一旁轻轻拽了拽他衣袖，容与晓得这孩子出宫一趟不易，必定惦记着去别的地方再转转，又想起傍晚前必须回宫的命令，便起身向王玥告辞。

    他自然不肯，定要拉着容与主仆用过饭才行，态度甚是热情，一看就是出自真心。

    容与笑道，“仲威兄适才还说我们见面的机会很多，既然如此，又何必急于一时。今日出来的匆忙，还需早点赶回宫中，日后若有机会定和仲威再痛快畅谈。”

    一番推却告辞出来，容与和林升沿着宣武门大街策马缓行。

    回想方才那番话，心中疑惑更盛。沈徽与秦太岳有嫌隙，可这么早就调派王玥统领禁军，难道竟是提防秦太岳有不臣之心？诚然他对秦太岳跋扈朝堂、排除异己也有不满，但实在没想到这一天会来得这么快。

    再想想沈徽的忧虑也不无道理，既然君臣矛盾迟早爆发，难保秦太岳不会逼宫迫他逊位，再扶持幼主登基——毕竟只要秦若臻能诞下嫡子，国朝日后的继承人也会是他秦家的血脉。

    他这厢一味专注思量，全没有留意周遭景象，直到林升出声叫他，方才停下纷繁的思绪，扭头问何事。

    “先生，刚刚咱们越过了御史赵大人的车，他似乎也瞧见咱们了，您是不是，应该和赵大人打个招呼？”

    容与暗道不妙，怎么自己竟一点都没注意到，长街之上自都御史身边过却熟视无睹，说起来当是极为轻狂的举动。

    急忙停住马回头看去，果然见赵循的车正缓缓驶来，容与想了想，当即下马站在路旁等候，预备给他赔罪。

    赵循的仆从早瞧见了，其中一个扶车的低声请示了几句，于是车子在经过容与面前时停了下来。

    容与忙躬身揖道，“小人疏忽，适才无礼之举望大人见谅。”

    赵循没有答话，也没有撩开帷帘看他一眼，车子安静的停在路边，两旁的仆从此时都齐齐地盯着容与看。

    时间一点点的过去，车内安坐的人始终没有动静。

    容与保持着恭敬的姿势，额头已开始微微有些冒汗。赵循的随从看他的眼神写满奚落和嘲讽。更加不妙的是，周围已开始慢慢聚拢了一些瞧热闹的人。

    终于赵循的管家觉得再这么僵持下去不妥，压低了声音，悄悄提醒自家老爷。

    车内的人这才清了清嗓子，隔着帷帘冷冷问，“尔何人也？”

    话音方落，林升立即站直了身子，一张脸涨得通红，拉着容与的袖子，忿然道，“先生，咱们走吧，这老头太无礼了。”

    他终究没敢大声说这些话，只贴在容与耳边恨恨抱怨。

    容与心里明镜，赵循的态度不算出人意表，他本就是朝中清流，向来不屑搭理宫中内侍，何况还有秦王这层芥蒂——到底是沈彻的岳父，心中有怨恨再正常不过。

    可容与对沈彻已无恨意，即便有，也不能发泄在言官之首的赵循身上，他很清楚自己身处的位置，有多少人眼热盯着，又有多少人等着拿他错处，他原本不在乎这些，可他不能不在乎给予他这一切的那个人。

    他是沈徽一手提拔的，按资排辈无论如何轮不到他，既有这样破格赏识，要是还不争气，被人弹劾倨傲无礼藐视朝臣，那打的可就是沈徽的脸了。

    对林升投去安抚一笑，他维持着谦卑的姿势，再拜道，“小人司礼监林容与，路遇大人，下马拜谒。”

    赵循重重的哼了两声，“老夫与内廷中官素无瓜葛，尔还不快些退下。”言罢，扬声吩咐管家继续前行。

    从始至终没有掀开帘子，从始至终没有看容与一眼。

    此刻即便低着头，容与也能感受到周围人不加掩饰的讥诮目光。

    “原来是个太监，不说还真看不出来，模样怪斯文的，瞧着倒像是个书生。”

    “光像有屁用，这种人连仁义二字都不知怎么写，没听说么，太监无根，最是阴毒不过的。”

    “要说那人也忒不给面子，不是成心让人下不来台么，这年轻太监礼数挺周全的。”

    “嗐，太监哪儿有好人，纯粹是装出来的，赵御史明察秋毫自然不会上他的当。”

    饶是容与想得开不计较，也难免听得面红耳赤，一阵羞耻感伴随着周围人的声浪渐渐涌了上来。

    “先生，咱们走吧。”林升在一旁轻声提醒，声音里全是屈辱不甘。

    容与歉然的看了看他，点点头，在众人的围观下装出一脸淡然，匆匆上马离去。

    “先生，为什么他们要非要那么说……难道我们当中就没有好人么？”

    容与这会儿已恢复平常心，被他这么一问，又面露苦笑，“你觉得什么样的人，才能算好人？”

    林升毫不犹豫的回答，“就像先生你这样的呀。”

    容与顿时失笑，“对于你来说我也许算是好人。但对于赵御史而言，我不过是皇上跟前伺候的家奴，却时常不安于室，对于方才指指点点的人来说，我兴许就是戏文中话本里常提到的，那种弄权谄媚的小人。”

    转头看向林升，他一字一顿再道，“所谓好人，站在不同的立场看，可能会完全不一样。你所认为的坏人，在和他利益一致的盟友眼里，也可能是个好人。”

    林升歪着头，掩不住一脸不服，“那是因为他们不了解先生，先生以后可以解释给他们听，做给他们看。”

    恐怕永远不会有这个机会，没有人会对他的为人性情感兴趣。其实只要不把自己想的太重要，旁人怎么说又有什么关系？转过头再看，那些刚刚贬损他的人，也不过骂过即忘，转身走路，仍旧个人过个人的罢了。

    摸摸林升的头，容与自己先释怀一笑，“希望在阿升眼里，我一直都能是个好人。”

    林升双眸闪亮，用力点头，“当然会了，先生待我好，教我读书。不光如此，您对周围的人都好，又要教习内侍们读书认字，更从来都不会像那些位高的掌印秉笔，动不动就打骂低阶内侍，您在我心里永远都是好人……”

    他的话还没说完，忽然从路边窜出一个少年，那少年跑的十分急，以至于全然没有意识到，林升的马头正直直的对着他。

    眼见少年快要被撞翻，容与飞快伸手越过林升，抢过他手里缰绳一把拽紧，林升坐下的马登时扬起腿嘶叫一声，猛地停了下来。

    容与翻身下马去看那少年，见他似乎吓傻了，失神落魄跌坐在地，浑身上下颤抖不已。

    “你吓死我了，这般冲出来可是不要命了？”阿升气急败坏，指着少年先来了一通责怪。

    容与蹲下身子，摇了摇那少年，“小兄弟，你可有受伤？”

    少年一激灵，看向容与，四目相对，但见他一双眼睛黑白分明，极有神采。之后低下头摸了摸双腿和胳膊，确认并没有受伤，才冲着容与摇了摇头。

    放下心来，容与扶着他站起身，他却好像忽然回魂，低头四处张望，满脸焦急。容与见状便询问他在找什么。

    “是白鸟玉佩。”他疾声回答，看来那玉佩应该是他珍爱之物。

    三个人都开始四下寻找，最后还是林升在他的马蹄附近找到了那枚白鸟佩。少年大喜过望，立马接在手中，定睛看时，却又啊的一声叫了出来。

    容与看向他掌中，原来是一只白玉绶带鸟，鸟尾横拖，鸟喙中衔着一枝花草，玉色似羊脂温润细致，看样子倒像是件古物，只可惜伸出来的那枝花草却已摔裂了一角。

 第21章 故人之子

    少年泫然欲泣的看着手中玉佩，垂头丧气，脚下似钉住了一般不再往前走一步。

    容与见他如此伤心，宽慰道，“也许找个巧匠还能修补的，刚才是我们的马惊了你，你要是信得过我，我试着去给你修修看如何？”

    少年连连摇头，眼里满是绝望，“修不好了，即便补好也不是原来的样子，如今哪里找一样的成色去。也不知道典当铺还收不收这样的残品。”最后一句话声音极低，已是喃喃自语。

    原来他是要将玉佩当掉，见他穿着布衣，头上只带了四方平巾，看样子并非官宦子弟，想来是因为家中生计或一时有急才要当掉心爱之物。

    心中一动，容与对他说，“既然事出在我，不如由我来赔偿你的损失吧。”

    那少年抚摸玉佩，却摇了摇头，“错在我，怎能让先生承担损失。先生放心，我不是那等市井无赖，绝不会讹您的。”

    这话说的很有几分骨气，令容与顿生好感，越发想要帮衬他一把。

    “你若肯割爱，我倒是很想买下这枚玉佩，不知你意下如何？”

    少年抬头，讶异地看着他，“可它，它已经破了呀，先生要一块破了的玉佩做什么？”

    容与笑了笑，“我可以试着去补好它。如果不能也没有关系，就当它是和我有缘吧，既然破损因我而起，可否请你给我一个弥补过失的机会？”

    想着这少年要卖掉心爱之物已是难过，他索性把错都揽在自己身上，出于歉疚买下玉佩，或许能让对方容易接受一些。

    少年瞠目结舌，呆了一会，突然俯身拜倒，“刚才明明是我冲出来差点撞到你们，才害的玉佩碎了，您还这样帮我，我，我真是遇到好人了，还未向你叩谢救命之恩，谢谢先生救我性命……”说到后来竟已有几分哽咽难言。

    容与忙拉起他，“你知道自己鲁莽就好，以后不可再这样了。”又看他一时情难自已，且行动不便，便问他家住何处，预备送他回去。

    少年向后一指，“就在那个巷子里，先生若不嫌家贫，且随我去坐坐吧。我请母亲一道来谢谢先生。”

    容与含笑点头，让林升牵了马，自己扶着少年缓步朝他家走。

    少年的家是一个一进的小院落，开门的老伯见他被人搀扶着回来，顿时满脸焦急，“二爷这是怎么了？”

    少年不在意的摇头，“快去请太太出来，这二位是我的救命恩人。”

    老伯先是瞥了容与一眼，跟着连声道是，忙不迭地跑去了正房。

    只一会儿功夫，一位中年太太便迎了出来，目光先落在儿子身上，虽有担忧却一闪即逝，转而平和从容的望向了容与主仆。

    她衣饰虽不华贵，但周身气度雍容端庄，刚才望向少年的那一眼虽满怀关切，却没有急吼吼赶上来哭天抢地，仍能保持镇定一丝不乱，显见着颇有大家风范。

    妇人含笑将容与主仆迎进正厅，彼此见了礼。

    容与这才知少年名叫杨楠，父亲于今春病逝，家中只有杨夫人和一个服侍多年的老仆人。杨楠刚满十五，家中孤儿寡母缺少生活来源，所以才忍痛要将祖传的一枚玉佩拿去当掉。

    随意看向见厅上摆设，一件件都颇为不俗，容与猜想，杨楠父亲在时，这一家人的生活该是相当优渥。

    看着这一对为生计发愁的母子，容与又联想起前世和姐姐艰难讨生活的往事，心里泛起同情，斟酌着措辞，对杨夫人道，“林某适才请令公子将玉佩卖给我，他已经同意了，林某是诚心实意，就请夫人说个价钱吧。”

    杨楠有些发窘，刚要开口，却听杨夫人道，“林先生一番好意，我很明白。我虽寡妇失业，但也不能靠便卖家中物事为生。小子胡闹的言语，请林先生不要当真。”

    容与知道她不想平白受恩惠，点头笑笑，“那么还请杨夫人听我一言，林某是京城人，常年在外经商，做的买卖之一便是金石玉器。方才我仔细看过，那白鸟玉佩的成色做工不似本朝之物，想必是有些年头。据我所知，唐以前的玉器多以花卉纹居多，少有作鸟形的。北宋时，因道君皇帝嗜玉成瘾又极擅绘花鸟，引得宋代花鸟形玉器繁盛一时。若林某推测不错，令公子这枚白鸟佩该是宋玉。林某是生意人，看到好东西自然留心，所以望夫人能够成全。林某在此先谢过夫人了。”

    杨夫人不动声色的看着他，心中大约也在掂量这话到底有几分真，正想开口，外头忽然传来一阵吵嚷声，那老仆人慌慌张张跑进来，气喘吁吁道，“太太，枞大爷来了。”

    一句话还没说完，杨楠腾地先从椅子上站了起来。

    “呦，婶娘今儿正巧在家，侄儿给您问安了。”只见一个年轻男子从外头走进来，站在厅中，先是环顾了一圈，看见有外客也只略微点了点头，接着冲杨夫人随意施了个礼。

    这人大约二十出头的年纪，神色轻佻面带不屑，联想起杨楠刚才的反应，容与忖度这个叫杨枞的青年，应该是杨楠母子十分不想见到的人。

    杨夫人端稳的坐着，淡淡道，“枞哥儿今日来，有什么事儿么？”

    “父亲明日宴请内务府的老爷们，派我过来跟婶子借些体面的摆件，侄儿记得婶子这里有缠枝牡丹金宝地锦，珐琅彩花鸟纹瓶，暂借一用，后日我再打发人给婶子送回来。”

    杨楠听得紧锁了眉头，一脸鄙夷，半晌将头扭到一旁不去看杨枞。

    杨夫人好整以暇道，“不是什么要紧的，借你也不难，只是那些个东西都是我的嫁妆，并不是你们杨家之物，既然你要借，就叫你父亲打个借条给我，咱们有借有还，再借也不难。”

    杨枞翻了下眼睛，“婶娘这是什么话，亲戚间借个东西还要什么借条，这要是传出去，杨家门里可是丢了大人。咱们一笔写不出俩杨字，莫非您还信不过我父亲？”

    杨夫人淡淡一笑，“这会儿你和我说是一家子了，当日怎么又急吼吼的分了家，像打发瘟神似的把我们母子打发出来？我如今日子过的什么样，你父亲心里清楚。统共就那么点东西了，不得不看紧些。闲话不提也罢，你且去写了借条再来吧。”

    杨枞满色微红，高声道，“婶娘这话奇了，好像父亲赶了你们出门似的，咱们分家，可没有一点违反大胤律条例的地方，那阄书也写的清清楚楚，我父亲明公正道办了这件事，您难道有质疑不成？何况就算分了家，也还是一个杨家门里出来的，楠哥儿不是我弟弟？我倒能赖他东西？婶娘还是快些找了来让我带回去，我要是借不出来，回头父亲可是要亲自上门的，为了点子物件儿伤了和气，大家都不值当。”

    这话说的够横的，好像今天借不来便要明抢一般，容与在一旁听着不悦，果然杨楠先忍不住，怒斥道，“大伯来了又怎样？你们还想抢不成？欺负孤儿寡母却还说什么一家子！要不是心里有鬼，怎么就不能打个借条？打量我不知道你们的算盘，什么是借？可有一次还回来过？你若真想借倒也不难，只把前几次拿走的先送回来再说。”

    “嘿，你个臭小子。”杨枞登时恼羞成怒，上前一步就要去扯杨楠，“你眼里还有没有长兄了？敢这样跟我说话！今天非得教训你个没规矩的小子。”

    眼见杨枞要逞凶，杨家老仆抢上前一把抱住了他，“大爷，使不得，大爷消消气。您就听二爷的，把早前借的先拿回来，小人立马开了柜子给您拿要的东西……”

    杨枞想要挣开他，奈何被他紧紧抱住，气的直喊，“主人在这儿说话，你一个下人混插什么嘴？婶娘就是这样管教奴才的？”见挣脱不开，索性用力回身，抬手就要打那老仆人。

    “勤忠！”“忠伯!”杨夫人和杨楠几乎同时叫道。再看杨枞举起的手，却是没能下落，因为容与已从后头一把抓住了它。

    “枞少爷，不可在长辈面前无礼！”容与定定的看着他，面沉如水。

    杨枞愣住了，满眼狐疑，上下打量起一通，似乎在揣摩他究竟是何人，“我说这位爷，您又是管得哪门子闲事？犯不上为个奴才出头吧？”

    容与放下他的手，沉声道，“即便是下人也不可随意打骂，何况他并不是你枞少爷的人。既然分了家，自有他的主人管教。枞少爷该当知道，在尊长面前不可逾矩。”

    “嘿，到底哪儿来的家伙，竟敢教训我！和我说礼数？你难道不知，这家人是最不讲礼的？”杨枞拧笑着，手指杨楠，“这小子的父亲可是被皇上以无人臣礼下狱的，如今子承父习，对长兄不敬，果然是有其父必有其子！”

    容与心中一凛，看向杨楠，见他脸上满是羞愤之色垂头不语，当是默认了这个说法。一瞬间，他想起曾劝沈徽禅位而被问罪的大理寺卿杨存周，原来杨楠就是他的儿子。

    当日在翠云馆发生的事，容与历历在目。他曾为杨存周求过沈徽，但最终，因为要保全沈彻，令沈徽不必蒙上弑兄罪名，他还是选择放弃了杨存周。

    这件事当然不是靠他一己之力能挽回的，但毕竟曾参与其中，如今见杨存周的家人被欺凌侮辱，容与心里不由地一阵难过。

 第22章 一念之仁

    容与回身，撩袍坐定，方朗声道，“我只是个见了不平事要管上一管的闲人，既在杨府做客，便容不得旁人对杨夫人无礼。你且遵了夫人之意，写了借条再来借东西吧。”

    杨枞一窒，他这几句话说得从容有致，不算咄咄逼人，却自有一股铿锵。再看他人，年纪不大，气韵温雅，双眸清澈明亮，直指人心，便不觉有些气怯。转念再想，终是不好于外人面前做的太过，少不得色厉内荏道，“好，你们等着！现住的可还是我杨家的屋子，父亲原可怜你们才暂借此处，既不知好歹，我便禀明父亲和族中长辈，收回这宅子，看到时候你们去哪里容身！”说罢，愤愤然拂袖而去。

    杨楠看着他远去的背影，气得浑身发颤。杨夫人颓然坐在椅子上，半晌，终是掩饰不住情绪，低声哭了出来。

    “母亲，母亲不要伤心，我们搬家就是了，不住他杨家地方。从今以后和他们再没有半点瓜葛……”杨楠跪坐在杨夫人面前安慰，自己却也难掩泣声。

    杨夫人抚着他的头，摇头叹息，“我何尝不想离了这里，他们这样算计，早晚把咱们娘俩生吞活剥了才罢，你父亲在时，他们怎敢如此。可眼下，咱们是全无进项，靠着我那点子嫁妆过活，已是捉襟见肘，哪还有闲钱再买房子去。”

    看他们母子抱头饮泣，容与忽然有了计较，对他二人道，“请夫人不必难过，林某倒是有一处闲置祖屋，若是夫人不嫌弃，可以暂时搬去那里。”

    杨夫人讶异抬眼，容与知道对于一个初次见面的人，这份热心不免令人怀疑，当即娓娓解释，“夫人勿怪林某唐突。只因我常年四处跑生意，久不在京城，那房子白搁着也是浪费。虽今日初见夫人，但相识总是缘分，所以才这般提议，还请夫人能考虑一下。”

    杨夫人此时已收了泪，感激的看着他，“才刚真是让先生见笑了。也多亏先生在，才让我们母子免受更多侮辱。您的一番好意我心里清楚，且容我再想想，若杨家实在逼得紧，我也只好暂时先去打扰先生了。”她说着，一面叫杨楠来拜谢容与。

    容与忙扶住杨楠，笑道，“夫人太客气了，您千万别介意，我其实也有自己的私心，想让您替我看屋子罢了，再要这般倒叫我不好意思了。”

    他知道若不是走投无路，这对母子必然不会轻易接受恩惠，索性这样说，也能尽量顾全他们的颜面。

    想着找房子的事还得托林升来办，容与回头看他，却见他正大摇其头，脸上的神情只剩下无可奈何四个字能形容。

    容与一笑，冲他眨眨眼，随即对杨夫人道，“林某已打扰夫人半日了，我还有事就先告辞了，回头我再让阿升来问过您的意思，若有什么需要也只管告诉他就是，千万不必客气。”

    杨夫人忙起身，向他郑重一福，容与拱手还礼，请她留步，由杨楠陪着出了正厅。

    出杨宅，杨楠又对他一揖到地，“林先生对我们母子的大恩，杨楠感激不尽！他日必当报答先生恩情。”

    容与再度扶起他，凝目看去，脑中不由勾勒出杨存周的样子，此时再看才发觉他样貌颇肖其父，不免小心翼翼问道，“刚才听杨枞的话，令尊……”

    “是，我是犯官之后。”杨楠双拳紧握，咬牙道，“家父原是大理寺卿，因国本之争被皇上问罪入狱。杨家本是小户出身，靠着父亲才得以在京城安身置业，如今父亲一倒，族中长辈和伯父便将我们母子赶了出来，除却母亲的嫁妆其余什么都没有分给我们，还要三天两头来管母亲借东西，这是要把我们逼死才肯罢休！我只恨自己年纪小不能出去立一番事业，等我长大了，一定要为父母争一口气，让欺负我、瞧不起我的人都好看！”

    所谓人情冷暖世态炎凉，不过如此。容与上辈子的经历和他有些类似，自然可以体会，却也只能宽慰他不要想太多，照顾好母亲要紧，因想起杨存周，便问他，“你父亲如今还在诏狱？”

    杨楠身子微微一晃，肩膀止不住颤抖起来，良久边哭边说，“父亲，他死了……”

    容与诧异，极力掩饰住震惊，“死了？据我所知，皇上没有诏谕天下判处杨大人死罪，怎么会……”

    杨楠猛地抬起头，脸上淌满泪水，眼中犹带着一抹恨意，“诏狱的人知道皇上深恨父亲，早晚会要他死。趁一个雪夜，将父亲灌醉了，撤去了炭盆，父亲是……是被活活冻死的。”

    容与心口一紧，忙又稳住情绪，待要说两句宽慰的话，却又实在无言以对，最后只能匆匆告辞，逃也似的离开了杨府。

    一路一言不发，只顾策马往禁城驰去，似乎只有这样才能暂时发泄胸中郁结。林升从来没见过他控制不住情绪的样子，一时之间也不敢多言。

    到了东华门外，容与才注意到阿升一脸担忧惊怕，继而意识到他还没在人前如此失态过，禁不住一哂，“对不住了，明天起还得麻烦你帮我找处宅子，安顿好杨家母子。”

    “大人跟我客气什么，只是，您真的想清楚了？他们是犯官家眷，虽然皇上没问他们母子的罪，可要叫旁人知道，您这样帮衬总归不好，大人不怕受他们牵连么？”

    容与当然想过这点，可看见他们母子过得艰难，忍不住还是想给予帮助，权当是为换得一份心安。

    然而从杨楠的语气里，也能听出他对沈徽有不满，如果让他道自己究竟是何人，怕是不肯再接受任何帮助，想了想，他叮嘱林升，“不必担心，倒是替我掩饰好身份，再选个僻静点的宅子，事情办得小心些，务必不要叫宫里和内务府的人知道。”

    看他如此坚持，林升只得点头答应，不再多言。

    待回到乾清宫，容与已调整好情绪。沈徽半靠在软塌上，心情好似不错，见他来了，笑着冲他招手，“国朝还是有能人的，这卷湘夫人图做得极漂亮，和仇十洲全不是一个路子。”

    走到他身侧，那书案上正铺着一卷人物画作，画中湘夫人手持羽扇，侧身后望，回眸顾盼间神态灵动。内中人相画得颇为古雅，长袖飘洒，裙摆曳地，和顾恺之女史箴图有几分相像。

    容与点头笑问，“确是跟仇十洲审美情趣不同，更具古意，不知皇上从何处得来？”

    “御用监有个叫孙传喜的，你前阵子提过，今儿给朕送来了这个，说是出自苏州一个叫萧征仲的画师之手，其人是升平三十五年的进士，号称书画双绝，在吴中一代颇有名气。”

    原来是这个人，容与记起从前曾听传喜提及，萧征仲做过一段时间翰林院待诏，因一向并不得志，索性辞了官放舟南下，回到故里潜心诗文书画去了。

    当日传喜就曾赞过他的丹青翰墨都好，看来这么长时间过去，依然对其人念念不忘。

    “你觉得这人如何？朕想把他召回来，做画院待诏。”

    容与思量一下，觉得不妥，“臣听说萧征仲在翰林院时书画已负盛名，却遭同僚嫉妒排挤，郁郁不得志才辞官返乡。如今皇上想起复他，恐怕他芥蒂难除并不敢受召，而且观其丹青书法皆自成一家，随性奔放不拘一格，这样的人才，臣以为更适合留在吴中一代寄情山水，方能给他更广阔的空间施展才华。”

    沈徽沉吟片刻，反问道，“留在朕身边就缚住才华了么？照你这么说，怎么还有那么多人挣破了头也要做官？”

    容与笑着应道，“是，但又有不同。有才华的人大抵分两类，或醉心山水，或心怀家国天下，前者不乏仕途不顺才转而寄情其他，可一旦痴迷于戏墨弄翰，便鲜少有兴趣再了解官场之道和朝廷所需。而后者胸中自有经略，也从来不屑只弄些文人巧思。所以两者对生活的向往完全不同，也未必能互相理解，勉强聚拢在一处，自然也难和谐共事。”

    见沈徽眯眼听得认真，他复淡笑着说，“皇上身边应该多些有治国韬略的人，就连画院都更该招类仇十洲者，严谨周密刻画入微，像萧征仲这样的雅士，就留他在民间，也许反倒能出品更多的佳作。”

    沈徽轻笑了一声，侧过头盯住他看，“那么你呢？你又是朕身边哪一类人？”

    这话问住容与了，其实他也没想明白自己的定位，说是伺候沈徽的内侍，可沈徽并没有让他只打点生活起居，反倒是越来越多让他参与朝堂政务，接下来是否还会派给他什么差事，他暂且还不知道，只能垂首谨慎回答，“臣不能安邦定国也不能诗画愉情，就只是服侍皇上的一个家仆罢了。”

    沈徽脸色沉了沉，“说起旁人侃侃而谈，一番话通透明白，说到自己就知道装傻充愣，你不必过谦，朕对你自有期许。”顿了一下，忽然问，“你见过王玥了？”

    容与点头道是。沈徽又问道，“觉得其人如何？”

    容与一面回想，一面应道，“臣才见了他一面，私以为其人忠毅果敢，若皇上用的好，会是有一番作为的股肱之臣。”

    沈徽蹙眉道，“朕是要好好用他，不过阻挠朕用他的人也少不了。你今后再出去，可以多去他那里坐坐，十二团营总兵的位置极为重要，朕要知道，朕的禁卫军中都有些什么人。”

    容与忙应是，想到他甫一登基，要扶植自己的亲信自然会遇到些阻碍，但不想他日夜为此悬心，见他这会儿凝神注目湘夫人图，剑眉微蹙，神思悠远，不由脱口道，“臣看这画上的湘夫人，倒有几分神似秦大小姐。”

    沈徽不以为然，哼笑了一声，“湘夫人是沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言，你比的那个人，大胆炙热的很，从前那些个情意绵绵的诗词就是佐证，你不是帮朕回了不少么？”

    不提这个还好，提起来容与不免发窘，半晌说不出一句话来。

    沈徽回眸看时，见他半垂着眼，睫羽覆盖下来，乌黑浓密，衬得一张脸如玉般温润白皙，因低着头，下颌愈发显得清瘦，有种说不出的秀逸温文。

    心里没来由跳了几跳，他慢悠悠笑道，“朕看过你填的词，还算有些灵气。何时得了闲，朕和你认真唱和一回，便只有你和朕两个人。”

 第23章 奸佞

    此后一段时间，日子倒也过得平静无澜。待殿试结束，沈徽亲点了李松阳为一甲第三名，授刑部主事。阎继得中进士，授扬州学政一职。

    容与因早前见过一众学子，殿试那天，沈徽便没有叫他随侍，大约也是为了日后更方便行事。

    而林升这厢则效率极高，不过几天的功夫，就寻到了宣武门内一处两进的宅子。

    那宅子的主人原是按察司的佥事，因丁忧回籍欲将京里房子卖掉，一家人走的匆忙，价钱倒也卖的不贵，赶上林升又是砍价的一把好手，所以最终成交的价格，居然不用容与再变卖什么历年赏赐之物，就足以交付。

    据林升说，自那日杨枞走后，杨家人隔三差五就要去杨夫人处闹上一闹，讽刺奚落的话越说越难听，林升提起来已是满脸不屑，自然也不愿再去转述。

    许是因为不胜其烦，容与再次登门请杨夫人搬家时，她也就没多犹豫，只表示不会白吃白住，自会按典房的市价逐年交付赁钱。

    这是出于自尊，容与愿意成全，于是没多说什么客套话，含笑答应下。

    如今举凡他出宫办事，去的最多的地方就是王玥家。若赶上王玥得闲儿，能拉着他说上半日的话，有时候也会心血来潮，教习他一些有趣的事。

    一日容与去他府上，见他正搭好了箭靶预备练箭，他是武将出身自然骑射功夫都很了得。每次都能将强弓挽成满月状，一箭射中靶心，那箭声很是铿锵好听，恍若穿云裂石，震得人心头也跟着铮铮作响。

    王玥见他一脸向往，笑问他愿不愿意学，容与一时兴之所至，又加上对这门“运动”颇有几分好奇，便真的跟着他学开了射箭。

    容与的这具身体现如今不过十八岁，正是体力精力最好的时候，虽不似王玥那般强壮有力，但慢慢掌握了技巧，竟也能射的既稳又准。

    王玥因此连赞他聪明，后来又说其实是因为他心性沉稳，心思又极安静，所以才会学什么都比较快。

    容与听过也只一笑，倒有些恍惚，仿佛从前也听谁这样说过。

    这天从王玥家出来，容与顺路转去看杨楠母子。杨夫人不过和他寒暄几句，问些生意是否顺利的话，容与一一应答，顺带也嘱咐她多保养身体。

    杨楠正坐在中庭天井处读书，含笑看容与和母亲对话。待杨夫人进屋去，他才肯老实说，“你们这些大人，说话总是那么客套，我从前以为父亲已是最一本正经的人，现在发觉先生虽年轻，说话竟也这般稳重。”

    他如今已能很镇定的谈起杨存周了，这样很好，容与一笑道，“大概因为我是生意人，谈买卖的时候不装的老成点，实在难教人信服。”

    杨楠点点头，“先生祖上就是经商的么？做生意是不是很辛苦，总是要跑来跑去的？”

    容与虽活了两辈子，然而骗人的工夫仍是不大好，想了想，半真半假的应他，“我是自己学做买卖的，家里人都不在了，小本经营可不是得跑得勤快点。楠哥儿怎么问起这个？不是对这一行也有兴趣吧？”

    杨楠闷闷的摇头，“以前父亲总说，万般皆下品唯有读书高，他自己就是靠读书跻身仕途，可是又怎么样呢，到头来还不是革职下狱，死时那般凄凉。我有时候真恨，倘若他能安心做个乡间教书先生，说不准，我们一家人此刻还能生活在一起。”

    说着长长一叹，声气里充满了怨怼，“我更恨那些害了他的人，为讨皇上欢心，随意结果旁人性命，还有从前父亲得意时那些凫上水来的，父亲一倒，恨不得从来没有认识过他，撇的是干干净净。”

    不希望这个少年心中背负那么多恨，容与温声道，“世事短如春/梦，人情薄似秋云。这个道理你越早明白，反而越能轻松。既然懂了，也就无须介怀。这个世上，人人都有自己的难处，要守住本心，不做半点违背良心的事，却是不易。”

    杨楠犹有不甘，“这么说的话，坏人也都有道理了？朝廷那么多官员，竟然都不肯为父亲说句话，还有那些平日里和父亲一道号称清流的，怎么这会子都放弃铮铮铁骨了？”

    他越说越气，声调渐高，“依我看，他们个个都是识时务的俊杰，眼看着秦王势危便都做了缩头乌龟！父亲总说朝廷中人大多结党营私，这些人是有了利益时才会一起分，有了危险便一拍两散，朝廷便是坏在这些朋党手里的。”

    这话未免有些偏激，容与摇了摇头，“你说的是小人因利结交的朋党，另有一种是君子因志结成的朋党，君子之交坚持道义，奉行忠信。若能轻小人之朋党而近君子之朋党，也不失为安定天下的好方法。何况朋党一事，古以有之，有人群的地方，自然就会有结党。”

    “那是皇上的事，与我等无关。”杨楠撇了撇嘴，“可是先生，我有时候真想让皇上知道，他那么恨我父亲，其实父亲却经常称赞他，说他有治世之能。只不过，父亲总是要坚持自己认定的事。您说，这样是不是很傻？”

    容与深深看他，认真回答，“知其不可为而为，乃是大勇，并不是所有人都能做得到。我很钦佩杨大人的精神。”

    杨楠目光瞬间一亮，“这么说，皇上是不是错怪了一个好臣子？”

    这个问题容与却没法回答，无论是生意人林容，还是司礼监掌印林容与，恐怕都不能对他直抒胸臆，何况这并不是一个简单的对错问题。

    于是只能尝试着，去探究他的想法，“那么你呢？会不会因此而怨皇上对你父亲问罪？”

    出乎意料的，杨楠几乎立刻摇头，“我不怪皇上，父亲也说过他会是个好皇帝。何况他只问罪父亲一人，并没有牵连母亲和我，这是格外开恩了，我心里清楚。”

    微微一顿，他再道，“我只怪那些趋炎附势葬送了父亲性命的小人。我听父亲提过，皇上身边自有佞臣，父亲说此人陷害皇长子，使得殿下被先帝厌弃，偏偏皇上却很宠信这个人，我有时候在想，父亲的死会不会也和这个奸人有关系。”

    一颗心突突地跳了几下，容与蹙眉，隐约猜到了他说的那个人是谁。

    吸一口气，他状似无心，随口问，“这个人，是朝中大员么？”

    杨楠嘴角泛起一丝轻蔑冷笑，“当然不是了，不过是个阉人罢了。自古宦官多奸佞，就是有这些宵小在主君身边进谗言，善构陷。父亲在时，深恨这些人，我若有日可以入仕，一定要做个父亲那样的清流，劝谏皇上远离奸恶之徒。”

    心口像被钝物砸了一下，隐隐有些疼。担忧的事终于还是发生了，无谓怪责眼前这个半大孩子，而这样的考语评价也绝非个案，在旁人眼里，他或许早就已是这幅形象。

    微不可察的苦笑一下，他转过话题，仍是致力于将眼前的少年人带离仇恨和怨怼。

 第24章 多事之秋

    传喜连日来陆续进献了一系列珍玩，内中有象牙雕月曼闲亭对弈，明皇游月宫图扇，宋代天寒翠袖图，鎏金珐琅瓷荷花座钟等物。

    沈徽瞧着很是高兴，赏玩时夸他道，眼光高又机灵讨巧，只在御用监做秉笔有些可惜了。弄得容与也禁不住思量，究竟什么样的职位才更适合他。

    顶好是把这掌印的位子送给传喜来做，不过这话，容与也只能在心里想想，沈徽近来心情大好，待他比从前更加和颜悦色，甚至颇有几分言听计从的意味。

    因前朝出了几档子事，沈徽批折子的时候问过他的意思，看得出原本沈徽是打算从重处置，容与忖度着并非什么天大的过失，便以皇上即位不到半年，不宜御下太严苛为由劝说，更建议他该怀柔的时候怀柔，方能安抚一众臣工，待到关键时刻再出手，才更有雷霆万钧的威慑力。

    其实容与说这些话时，并没指望沈徽真听进去。毕竟主仆之间性格差异太大，沈徽素来又是个不讲情面的，他呢，则是重情义不忍杀戮。可出乎意料的，沈徽居然采纳了他的建议，过后还不忘赞他懂得安抚人心。

    难道不该是妇人之仁么？容与纳罕，在沈徽含笑注目下，直有种摸不着头脑的困惑茫然。

    然而能得一个无情帝王如此相待，说一点不感激未免矫情。这份恩情尚需报答，那么除却近身服侍也没有更好的途径，容与因此也就打消了退位让贤的念头。

    于是传喜就在他知恩图报的自我告慰中，无缘了司礼监掌印之位，不过人家心思依然活络，来找他时，手里拿了一支极好的象牙雕罗汉图臂搁。

    不是送给容与的，却是要容与转送给沈徽。

    容与犹是不解，问他为何不自己去呈敬，他笑得颇有几分暧昧，“近日皇上常当着你的面夸我，你倒不觉得吃味？”

    容与坦诚说不会，“你心思机敏又有眼光，这是好事，我只有替你高兴。”

    “幸亏是你，要是旁人，我这会儿已不知道死了多少回。”传喜笑着感慨，又问，“皇上有没有说让你调我去司礼监？”

    容与不知道他原来也有这个想法，“你想来司礼监？倒也不是不行，只是眼下没有合适你的位子。可御用监不好么？你一向眼光好，够细致，御用监的差事不是更有用武之地？”

    传喜把玩着臂搁，撇嘴一笑，“我也是随口说说，想着咱们自小在一处，若是能去司礼监也好帮衬你罢了。你放心，我自会办好差事，调职的事你不必为难。”

    听他这么说，容与暂时放下心来，琢磨着要是他能安静等待，日后未使没有出头的机会。

    转眼出了伏，天授元年的秋天来的格外早，才刚九月初京城就一连数日阴雨连绵，几场秋雨过后，天气骤然转寒，而这一年的秋季也注定会成为一个多事之秋。

    九月底的一天，容与在房里看上月司礼监经厂上报的文书，芳汀急急忙忙的来找他，说道有人告发司礼监禀笔冯瑞昔年和秦王私相授受，沈徽很是忌讳，命他即刻去彻查此事。

    宫里对于私相授受这种事，处置起来一向是可轻可重，容与因问，“有说是什么东西么？”

    芳汀唏嘘道，“东西倒也平常，不过一个汝窑白釉鹤鹿仙人像，外加一个赵佶听琴图，都是旧年秦王做冬至宴时赏赐给他的，只是没记档，且是上用的东西。皇上如今最不喜宫里人和秦王扯上关系，偏在这个节骨眼上他被人捅出来。”

    容与不由一叹，“若说这些事，内廷中哪个掌事的没有，要一个一个的查，怕是一年都查不完。可知道是谁告的他？”

    芳汀摇头，见他起身，忙又拉住他叮嘱，“这事捅到皇上跟前儿，眼下只有你我二人知道，你可别打错了主意，皇上最恨身边的人不忠于他。”

    容与点点头，只道，“我省得。”说话掀帘子往外去，一路出北中门，过到司礼监衙门所在处，推门进去，果然见冯瑞正被羁押在稍间里。

    乍一见他，冯瑞登时扑过来抱了他的腿，哭嚎起来，“掌印大人，我冤枉啊，那些个东西都是秦王亲口赏赐的，借我一万个胆子也不敢私相授受，是我糊涂油蒙了心忘了记档，可也不是成心，您要是不信，可以去问秦王殿下，他人现在皇陵，书信一封不就水落石出了……”

    冯瑞是近五十的人了，又做了这么些年的司礼监秉笔，一贯极好面子的，如今可好，哭得连形象都不顾了。

    容与看不下去，一把拉起他，又扶他在椅子上坐了，“你也是糊涂，人赃俱获，即便去问王爷又能如何？若他肯为你说话，皇上只会更加不高兴。”

    冯瑞咽了咽吐沫，双目失神的看着他，“那怎么办？我就这么栽了……”想到这个，不服气的恨声道，“这是有人故意要害我，别说我从来不是秦王一党，就算是，如今还能蹦跶出什么花儿来，我不服！要查索性就查个彻底，我不信十二监掌事的人手脚个个都那么干净。”

    容与示意他稍安勿躁，“你实话告诉我，除了已查出来的，还有其他的么？”

    冯瑞把头摇得似拨浪鼓一般，指天誓日的保证说再没有了。

    心里有了底，容与宽慰他，“你知道皇上忌讳这些事，如今牵扯出来也只能自认倒霉。我会尽量替你求情，成也不成我说不好。”事到如今，也只能这般谨慎的承诺他了。

    临出门前，容与想起一事，回首问他，“你这阵子，有没有得罪什么人？”

    冯瑞眯着眼睛，想了半天也没想出什么，倒是嘱托起容与，说孙传喜一向和他交好，早年还曾认他做干爹，如今听说传喜在御前很受赏识，请他一并托了传喜，替他去向皇上再求求情。

    容与默然看了他片刻，点头应下，却在心里暗自思量，希望事情不会是他想的那样。

    等到晚间时分，司礼监已查明，所谓私相授受的东西，确凿就只有那两件而已。

    容与去向沈徽回禀时，芳汀正伺候了他更衣，望着穿衣镜里容与垂手恭敬的模样，他问，“你只说，打算怎么处置冯瑞。”

    容与不动声色的吸口气，“降其为奉御，贬黜出宫。”

    沈徽自镜中盯着他，冷冷道，“朕最恨身边人结党营私，他两条都占全了。朕也知道，宫里头这样的还有不少，只是都藏着。如今你不拿他开刀，日后怎么震慑那起子有贰心的人？”

    容与先点头道是，愈发恭敬回答，“皇上的意思臣明白。只是臣觉得所谓时势，也有此一时彼一时之说。从前内廷中人大多都是墙头草，真要说他们结党也还算不上，不过是作壁上观。如今大势已定，皇上即便不威慑，内廷中人一样震服。冯瑞有错，错在营私，臣恳请皇上念他服侍多年，权且留他性命。”

    他一面说，余光瞧见芳汀背对着沈徽，一个劲儿地冲他摇头摆手。

    待都说完，沈徽已回身看着他，眼里一片阴霾，“你何止是留他性命，简直是让他荣休！奉御是从六品，加上他从前积攒下所得，你是打算让他舒舒服服，出宫去当个活财主么？朕的内廷让你这么心慈手软的管下去，日后还不翻了天。”

    其实这话容与很想附和，更觉得他说的都对，自己行事总是顾念三分，确实不大适合管理偌大的内廷。

    但此刻，他也只能硬着头皮回答，“冯瑞年纪不算老，本可以在秉笔的位子上再做些年，他又是习惯了高位的人，降为奉御对他已是极重的处罚，请皇上顾念他多年来当差勤勉，开恩从轻发落。”

    落字刚说完，沈徽已伸臂怒指他，“朕的话你听不明白么？还是你的忠义良善，都是用来和朕作对的？”

    自他登基以来，还不曾对容与说过这么重的话，容与心头一凛，不敢再多言，垂下头侍立在一旁。

    半晌，方才听到沈徽冷声说，“当日杨存周可是革职下狱的。”

    这个档口提起杨存周，容与心里直打突，愈发不知该如何作答，他忽然有种猜测，如果自己不再求沈徽，也许结果反而能好一些——他在意的似乎只是自己的态度，而非事件本身。

    “朕再问一次，你认为该如何处置？”

    猜测归猜测，容与到底不敢太相信直觉，深深吸气，躬身道，“臣以为，冯瑞罪不至死。皇上若要警示内廷，可将其革去一切职务，驱逐出宫。”

    片刻之后，他听到沈徽一记厉声断喝，“退下去。”

 第25章 揭穿

    次日，皇帝下旨将冯瑞杖责四十，革职逐出内廷。这责罚虽重，却到底没有取他性命，而带给容与这个消息的人正是孙传喜。

    容与已被沈徽勒令在房中静思己过，传喜来找他时，脸上带着明显的悲悯神情，“真是凄凉，冯瑞这辈子算是完了，像咱们这样的人被撵出去，今后还怎么生存呢？”

    容与平静地看着他的眼睛，“皇上旨意里怎么说的？”

    传喜长叹一声，“就说他结党营私，私相授受，其实也没那么严重，不就是副画和白釉仙人像么，谁让他沾了秦王两个字，只好算他倒霉了。”

    容与垂下眼，默默点了点头，心里忽然浮起一阵深深的厌恶。

    传喜一时也无话，转头间瞥见桌上放着日前他拿来的臂搁，不觉笑问，“这东西怎么还在这儿，你这么个侍上法儿也忒不精心了。”

    见容与只是笑笑，他又道，“你说冯瑞倒了，空出来的位子，万岁爷会赏给谁？嗳，你可有人选了？”

    容与摇头，露出一记苦笑，“皇上如今正对我不满，看见我就嫌烦，我说的话他更加不爱听，不然么，倒是可以推荐你。”

    传喜脸上有明显的失落，不过一闪而逝，随即拍了容与的肩，“皇上只是一时生你气，你一贯受宠，自不会被冷落太久的。”

    相视一笑，便又闲话起别的事来，离去时，容与叫住他，凝神看了他一刻，再度问，“圣旨里只列了冯瑞的罪名，没有其他么？”

    传喜没迟疑点了下头，奇怪的望着他，容与也平静回视，四目相对，传喜的眼神突然变得闪烁起来，他终于意识到自己犯了致命的错漏。

    容与不动声色，盯着他张口结舌的样子，最后还是他先抵受不住灼灼逼视，在仓促告辞声里夺门而出。

    阖上眼睛，容与轻抚额角，冯瑞的事，事发时只有他和芳汀两个人知道，过程是由司礼监秘密查处，整件事没有吐露给外间知晓。至于冯瑞曾拜托他，叫上传喜一道代为求情，却因那时他已暗暗疑心此事是传喜告发，所以并没有去找过他。

    方才容与反复问传喜圣旨内容，就是在提醒，他不该知道旨意以外的任何信息，可传喜却清楚的说出那两个证物，结果一目了然——他不幸猜中了一个举发他人谋求晋位的故事，以及故事里自以为聪明的那位始作俑者。

    不过传喜的推测倒是不错，沈徽确实没有冷落容与太久，几天以后业已恢复如常，并指派他出宫去经厂，校印三十本华严经。

    办完差事，容与决定顺道去看杨楠母子。杨楠见到他依旧很高兴，笑问他从何处归来。

    容与只能信口胡诌，“前阵子总下雨，我也懒得出门，就只在近处溜达罢了。”因又笑着转过话题，问他近日都在忙些什么。

    杨楠笑得有些害羞，扭头跑回房，拿了一叠纸出来递给他，“我最近在学诗，先生别笑我，且帮我看看好不好。”

    容与低头去看，见纸上题了秋感二字，底下是一首七言律诗：天上重云郁不开，严飙送凛破空来。波澜海上鱼龙睡，摇落山中早木哀。长空射雕过玉塞，短衣骑马望金台。战秋辞向宵深读，太息江东独步才。

    诗写的倒也有些气概，难为他小小年纪。容与和颜鼓励，“做的不错，不过可真的要“宵深读”，然后方能“独步才”啊。”

    杨楠本来就有些不好意思，趁容与看诗时更是低头羞红了脸，此时听他这样说，忙抬起头，眼睛一阵发亮，“我一定好好读书，长大替父亲母亲争光。”

    一语未了，忽听门口有人叫道，“这是林掌印府上么？”

    乍听见这三个字，容与心里咯噔一响，暗道不好。

    只听勤忠在门上赔笑道，“我们这儿是林府，但只有林掌柜，没有什么林掌印，不知道各位大爷说的，可是我家主人林容先生？”

    电光火石间，容与飞快的和林升交换了一个眼神，彼此在对方眼里都看到了惊疑之色。容与没含糊，急忙示意他快些出去挡住来人。

    却听外头人高声喝道，“什么林容，掌印大人的名讳岂是你一个下人乱叫的，再说哪儿来什么掌柜，快些让开，好叫我们把东西抬进去。”

    容与脚下凝滞，正踌躇怎生应对，一直以来最为担忧的事终于发生了。只是来的这么快，委实教他猝不及防。

    杨楠拽了他的袖子，诧异道，“外面好像有人找先生，您不出去看看么？”

    容与猛地一机灵，才惊觉瞬间背上已冒出冷汗，到底不惯骗人，想着被揭穿那一瞬的难堪，支吾着应承了两句，脚下却是一动不动。

    勤忠和林升终究拦不住那么多人，一眨眼功夫，一群汉子已抬着几个大箱子进了内院，其中一人看见容与，先是一愣，随即满脸堆笑，哈腰道，“大人果然在府上，才刚林升还拦着小人不叫进来，幸亏小人认得，他原是您身边伺候的。”

    见容与不答话，他又上前一步笑道，“小人是内务府钱总管派来的，专为给大人新宅添置些东西，钱总管说了，前些日子他忙晕了，竟不知大人乔迁新居，心中十分过意不去，先让小人过来看看，可还有什么缺少的物事没有，改日钱总管方便时，再亲自登门给大人赔罪。”

    容与忖度着他的意思，又见那一箱箱的东西停放在院子里，心里窝火，可当场发作不得，内务府总管的面子还要顾及，往后两下里才好相见。

    “我这里倒不缺什么，多谢总管大人想着，林某感激他的好意，各位也辛苦了，”他示意林升，后者忙取出一包散碎银子，递给说话那人，“天儿凉了，给大家伙打些酒暖暖身子吧。”

    那人过手一掂，脸上笑容更大了，“这怎么敢当，折煞小的们了。多谢大人赏赐，我们总管说了，这里头不过是些常用的罢了，若有不合意的，您只管打发人封了来，小的们务必给您再寻好的来。”说着一面行礼，一面往后退去。

    “等等，”杨楠突然出声叫住他，容与微微一凛，只听他冷冷问道，“这些东西是送给谁的？”

    来人也愣了一下，打量着杨楠，猜想估摸是容与的亲眷，忙笑着回道，“这位爷，这些东西是内务府总管钱大人专程送给林掌印的。”

    话说完，容与料到大势已去，无奈站在原地，脑子里反倒一阵清明，估计杨楠这一通发难轻不了，中二时期的少年不是最恨被人欺骗么。

    内务府的人撤得快，片刻之后全走光了，院子里恢复安静，没什么征兆的，身后突然传来杨楠的笑声。

    倏忽间起了一阵秋风，寒意沁透周身，容与禁不住抖了一下，觉得身后人伸出手指向自己，“林掌印？原来你就是大名鼎鼎的司礼监掌印林容与！我从前就听过你的名字。”

    杨楠踱着步子，走到他面前，见他只是垂眼看着地，不由冷笑，“你果然城府极深，我当着你的面骂你，竟然看不出你有任何反应。我想知道，你收留我们母子有何居心？是想拿我们再和皇上邀功？还是想买好我以作你日后欺世盗名的筹码？便请你说说看！”

    听见欺世盗名四个字，容与蹙了下眉，刚想要开口反驳，张了张嘴却又忽然不想再多言，只觉得此情此景十分荒谬可笑，再要解释什么也实在徒劳。

    林升在一旁看得发急，“不能这样说大人，他是一片好心，觉得你们母子处境艰难才想帮忙，开始的时候，大人根本不知道你们是谁……”

    “后来知道了，就开始构思阴谋诡计。他会这么闲？到处装好人？你当我是三岁孩子那般好骗么？”杨楠步步逼近，低声喝问，“我早就奇怪，你年纪轻轻到处经商，身边却只带了个比我还小的小厮，除此之外再无旁人。说是生意人，谈起官场上的事却头头是道，连朋党这种话题都有自己的见解，如今想想，倒也不奇怪，你这种人本就是惯于结党营私的，自然深谙此道!”

    他直指容与的脸，满眼鄙夷，“不是读过圣贤书么？不是号称君子么？我且问你，所谓事无不可对人言，你做到了么？这般鬼鬼祟祟，是不是害了我父亲之后再要害我们母子？”

    林升憋得满脸通红，愤而拍落他的手，“大人才不是那样人，他要想害你还用等到这会儿么？不告诉你，就是怕你有这样的反应。你摸着良心说，大人对你们母子可有半点不好？”

    现在再谈好与不好，已经没有任何意义。容与看着杨楠，一字一句道，“无论你信或不信，我没有加害你们母子的意图，不过是想尽可能帮一把，至于令尊，我更是从来都没有陷害过他。”

    “少说些废话，你们这群宫里出来的，最会装腔作势哄骗人心，父亲原说的没错，有八字考语最适合你们这类人。”

    他斜眼睛瞥着容与，怀着浓浓的鄙薄，一字一顿说，“静言庸违，象恭滔天。”

    那是尚书尧典里的话，意思专指那些花言巧语，面目伪善，表面恭敬实则包藏祸心之人。

    禁不住倒吸一口气，真是太抬举他了，何用说得这么大！容与按捺不住心头气苦，转过身不再看他，也不再多说一个字作辩解。

    “楠哥儿!”杨夫人不知什么时候走了出来，喝止杨楠，对着容与福了一福，然而礼数虽周全，声音却充满敌意，“林掌印，妾身和犬子此前不知这是您的宅邸，误住了这么久，多有打扰之处，请您包涵。我们即刻就搬出贵府，从今往后不敢劳动掌印操心，也希望与掌印此生都不要再相见。”

    话已至此，就该了断。容与沉默的点了点头，纷乱过后心头只余下一片空荡荡。

    过了好一会儿，林升才慢慢走到他跟前，叫了声大人，声调委委屈屈，带着些哽咽难言。

    容与伸手摸了摸他的头，暂时也找不出什么合适的话来宽慰他，于是只好对他笑笑，可惜笑容干涩，多少带了点难以言说的尴尬。

    而除却苦涩难堪，他还隐隐有些不安，总觉得这件事并没有完，他要面对的，或许是来势更凶猛的凄风苦雨。

 第26章 恩威

    平复过心绪，容与回到西暖阁，向沈徽禀明今日所办之事，然而沈徽听完他的话，却陷入了长久沉默，一言不发。

    容与仔细思量，差事办的并无不妥，心下愈发茫然，沈徽这般态度，让他不自觉联想起了第一次在重华宫拜谢他时，所遭遇的无助和难堪。

    正当他努力思索如何打破沉默，却见沈徽搁下朱笔，问道，“今日除了经厂，你还去了哪里？”

    从他声音里，容与听不出任何情绪，但这个问题本身，足可以令容与浑身一紧。

    知道无论如何不能欺君，也猜到他一早就已知晓，现在这样问，只是在考量自己是否会如实回答，定了定心神，容与应道，“臣去了自己的宅子。”

    沈徽将身子半靠在椅背上，继续问，“你不是不愿置办产业？几时起又想通了的？”

    容与喉咙发紧，只觉一阵吞咽乏力，深吸气回道，“臣因为遇见了故人之子，所以才想通的。”

    “故人？”沈徽拖长声笑了出来，“杨存周何时成了你的故人？你和他有旧么？”

    他果然都知道了，容与没法再掩饰，低下头诚恳道，“臣与杨存周不是故交，但臣曾为他求过情，也曾亲耳聆听皇上对他的惩处，所以臣在心底冒昧的将他视为故人。”

    “你也知道自己冒昧了，如今算是清楚了，别人是怎么看你的？”

    他的话触碰到心头的伤疤，汗湿重衣后那种紧张感又再度袭来，容与低声道，“是，臣知道了。”

    “那你又知不知道朕会如何看你，如何对你？”

    背上的汗好似又冒了出来，容与轻声说，“皇上对很臣很失望，臣应该接受皇上责罚，无论何种形式。”

    沈徽却没有接着说下去，容与站在他身后一步的位置，看着他脖颈挺立，头上翼善冠不动如山，整个人仿佛入定了一般。

    良久那冠上的折角微微抖动了一下，他开口质问，“朕拿你当做心腹，你拿朕当做什么？”

    容与惶然，一刹那，心里满是对他的愧疚，尽量稳住情绪，平静表达，“对于臣来说，您是君主，是臣一生要尽心服侍的人；也是恩人，是臣发誓效忠也一定会效忠的人。”

    “说的很是好听，可惜你做的事却是在伤朕的心。你以为朕会不知道？还是你能瞒得住？看来朕一直对你太过纵容了。”

    容与怆然垂首，听他寒着嗓子再道，“朕没有怀疑过你的忠诚，否则你现在也不可能站在这里和朕讲话。但朕不能容忍你对敌人的宽容，你数次犯了这个错误却始终没有省悟。你以为同情怜悯会得到敌人的原谅？天下间值得同情之人太多，你林容与凭一己之力又能帮的了几个？”

    几句话说得容与羞愧难当，垂首低低道，“是，臣现在明白了……”

    沈徽挥手打断他的话，“你不明白！以你一人之力根本做不了什么，可你拥有全天下最大的靠山而不自知！背靠着朕，你才能有机会去实现心中所想，帮助想帮之人，让唾弃轻视你的人不敢再当面侮辱你。这才是你真正需要明白的事。”

    他语气平缓，字里行间贯穿着一股清冷肃杀之感，然而却像醍醐灌顶，让容与意识到，长久以来是自己会错了他的意。

    是该谨守身份作一个内臣仆从，还是顺应时势成为天子近臣，他一直没有想清楚答案。尤为不解的，是沈徽为什么会在芸芸内侍中选中自己，如果他要的仅仅是能服侍饮食起居，闲时陪伴解闷的奴婢，又何必非要挑拣一个并不擅长曲意承欢的人？

    原来他要的，不止是一个恪守本分的侍者，容与认真地想了一刻，既是要报恩，且此生已退无可退，那么或许就该尽力满足他的要求，努力让自己成为他所需要的那类人。

    何况他已给足了自己机会！

    想到这里，容与不再迟疑，提衣跪下顿首道，“臣辜负了皇上的期许，若您能再给臣机会，臣一定不会再令您失望了。”

    沈徽嗯了一声，淡淡道，“明日起随朕早朝，晚间为朕念奏疏，朕另有差使交办，你都需要做的妥妥当当。”扬起头，声音透着冷冽，“朕身边不养闲人，明白了么？”

    容与低声道是，叩了头才敢站起身。沈徽再度提起朱笔，翻看一道奏折，半晌道，“有过当罚，去外头跪着吧，跪到明日卯时前，这一晚上够你自省了。”

    容与一凛，只得再俯身叩首，慢慢退出暖阁，在阶前跪了下来。

    院子里有把守乾清门的侍卫，有值夜的内侍宫女，人来人往，却又人人屏声静气，半点咳嗽声都不闻。

    平日里极受宠，几乎连一句重话都没得过的内廷掌印在此罚跪，不啻为绝好的示例——天心难测这四个字，便如烙印般刻在每个人心上，足以起到人人自危、噤若寒蝉的威慑作用。

    这确凿是容与服侍沈徽以来，第一次受责，然而也是奇怪，他心中居然没有半点不甘或委屈，反而有些忐忑能否做到让沈徽满意。

    隔着窗纱想象他伏案时的样子，渐渐地，那挺拔的身姿化成一道剪影映在窗上，他凝神去固定眼前的影像，直到深深的把它嵌进脑海里。

    阶下尚有一株古树，叶子积了些夜间露水，有风吹过时，树枝摇动发出窸窸窣窣的声响，撒下一串水珠，仿佛落了阵微雨，露水滴在皮肤上带起清凉沁润，一滴滴化开他心底涌动的燥热。

    然而等到第二天起身，容与才知道什么叫苦痛难当。饶是他年轻，身子骨一向还不错，这样通宵跪下来，双膝业已不能打弯，站在御座后垂手侍立，好几次险些摇摇欲坠。直至退朝，沈徽瞥了一眼他发颤的腿，才终于大发慈悲放他回房，允他休息一个时辰。

    卷起裤脚，那两个膝头已是一片淤青，又疼又胀。林升一遍遍为他热敷，帕子稍微一凉，就再重新去浸了热水，其间动作轻缓温柔，生怕弄疼了他。

    只是他认真的做这些事，却始终不肯抬眼看容与，只是一味低垂着头。

    “阿升，”容与轻声唤他，“和我说说话吧。”

    他颤了一下，头垂地更低了。

    容与和悦的笑了一下，“我知道你是为我好，可我还是想知道，从一开始，你就是皇上特意安排在我身边的么？”

    林升来回地摇头，“不是，小人是先跟了您，后来，后来皇上传召小人，要小人将您日常外出之事尽数禀报他……”

    他抬起头，满眼都是歉疚，“皇上不是要监视您，真的，他和小人说，您这个人诸事都好，就吃亏在心肠软，性子又太好，他不放心才叫小人这样做的，皇上，他很信任您，也很看重您的……”

    容与叹口气，心里发酸，除却酸楚，竟还有一点点微甜的感觉，“对不住，让你也替我操心。”

    林升摇着头，声音闷闷的，“小人跟着您，心里很踏实。只不过，还是被皇上言中了，那些人到底还是不相信您，那样中伤您。”

    容与轻抚他的头，拉他起身坐在自己身旁，手指在碰触他的瞬间，他又微微的颤抖了一下，小声问道，“大人，您以后还会相信我么？”

    容与颔首，“当然，我一直都相信阿升。”见他神色放松了许多，才又问道，“昨日内务府那些人，也是皇上派去的么？”

    “不是的，皇上不想看您那般难堪，应该是另有其人，只不过，这个人是想讨好您，还是知晓了杨家母子的事故意为难，小人就不清楚了。”

    容与想了想，对他说，“你去帮我做件事，清点昨日内务府送来的东西，举凡不合规矩的，全都记档封存。再挑个差不多的物件儿，送去给钱总管当回礼，你只管去送，其余的不用理会。再有，去探探他的口风，是从何人处知晓我置宅子的事，我心里疑心一个人，只不能确定究竟是不是他。”

    林升用力点点头，好像因他肯指派差事而格外高兴，抬眸间对他展颜一笑，那笑容里有着明显的依赖和崇拜。

 第27章 委以重任

    热敷过后，青淤吸收的快了一些，容与活动着膝盖，感觉应该能应付接下来，几个时辰的侍奉站立。

    不能支撑又如何？横竖也没有别的选择，一步步被推着走到今天，他已不想再退却。沈徽的确不好捉摸，心性酷忍，有冷血无情的一面。这些从前他都看在眼里，然而到底没有亲身经历。

    可平心而论，沈徽对他可谓相当宽容，很多时候两个人独处，他可以直言表达己见，也可以反驳沈徽的决策，那些对话内容让不知道的人听见，只怕还要以为是正常君臣间的交谈。

    起初他多少也有些惴惴不安，然而沈徽用纵容的方式，让他慢慢对这种相处习以为常。

    从某种程度上说，他已经被沈徽惯坏了。

    离开沈徽呢，他在这深宫里什么都不是，他所有的一切都建立在沈徽对他的宠信上，既然如此何不好好利用？

    厌世感已逐渐被生的愿望取代，积极的活下去，从一个见证者变成一个参与者，也未为不可。

    待林升为他收拾利索，敷好药，容与便赶去暖阁，沈徽正难得享受一刻闲暇，捧着卷闲书在翻看，见他来了也不多话，只是瞥一眼，随意道，“知道疼了，往后就要长记性。”

    总归是要敲打两句，容与低头一笑，规矩的道了声是。

    见那茶盏上头热气已散，才要往他面前放置，却听他道，“味儿不正，你重新给朕煮一壶来。”

    容与忙应下，一面取了龙凤团茶，沈徽也不回头，淡淡道，“茶水上的人不经心，这一批都要罚，再挑好的上来。往后你在跟前，不许旁人插手文房茶点一应事体。”

    自己煮的茶真有那么好喝？还是他习惯性地不相信旁人？想着又有一群人要受责，容与无声叹过，提起银瓶专心注汤。

    等到侍弄好茶水捧给他，他才闲闲转头，看了一眼容与的腿，顺手扔给他一个极小的瓷瓶，“晚上涂在膝盖上，朕让人配了几幅膏药，这会儿已送去你屋里了。”

    这是君主赏罚有道，也是深谙打一记巴掌给一个甜枣。

    容与忙谢恩，刚要艰难曲膝，沈徽已抬手阻止，“免了，今晚不必上夜，且去好好歇着吧。”

    这才想起今晚该是轮到他值夜，容与心里顿时一阵感激。

    上夜的时候，是要在稍间里窝一晚上的，不敢睡实，一夜都要竖着耳朵听里头动静，皇帝或要起夜，或要茶水，总之必是要手脚麻利随传随到。眼看着天越来越凉，一趟趟折腾下来，好容易偎暖和一处地方，回来歇下必定又都凉透。

    这过程确实折磨人，再加上昨天熬了一晚上，现在精神已有点迷蒙，要不是在御前当差须提起十二万分小心，只怕他上下眼皮早都打起架来。

    面对这两句实打实的恩典，容与忙躬身，发自肺腑道，“臣领旨谢恩。”

    如此杨楠一事就算风平浪静的过去，容与也到底年轻，养了两天腿伤已无大碍。不过前朝却又忽然风起云涌，正是甘肃撒拉尔回民起了叛乱。

    几日后，沈徽已急召秦太岳等内阁辅臣商议平叛，毕竟这是他即位以来，边疆第一次起战事。

    “臣举荐一人，山东巡抚程仁浩，此人在洪泽湖剿匪颇有成效，用兵素以诡异独断闻名，皇上可派他领兵平叛甘肃之乱。”

    秦太岳所说之人，是升平二十五年二甲进士第七人，授兵部主事，后外放山东，一直以来都算是他的嫡系。

    沈徽沉吟道，“叛军与盗匪不同，且撒拉尔部盘踞祁连山一代，山地与水域作战又自不同。程仁浩并无山地作战之经验。朕觉得他不是最合适的人选。朕心中已有一人，前任云贵总督李琏，各位辅臣以为如何？”

    云贵总督李琏贪腐案是沈徽即位前办的最后一桩大案，李琏是三朝老臣，战功素著，曾有长胜将军之名，后因功自傲在云贵一带结党贪污，被秦太岳门生大理寺少卿裴炎琦上书弹劾。此人早被革职下狱，如今还羁押在刑部大牢中。

    果然秦太岳率先反对，“李琏贪赃枉法居功自傲，在云贵结党横行无忌，先帝震怒曾言永不起复，眼下朝廷并非无人可用，何以非要启用他？臣担心皇上若执意如此，恐难平天下人之口。”

    “也不尽然吧。”沈徽轻声一笑，“先帝在时，虽恨李琏之贪，但也顾念他征战多年立功无数，才网开一面只判斩监侯，阁老怕起复他难平天下人之口，可天下人想法也不尽相同，譬如刑部主事李松阳，今日就上书奏请重新启用李琏。容与，给辅臣们念念李松阳的折子。”

    容与接过那题本，见上面加封一个秘字，知道是近日沈徽为改革奏疏皆需通过内阁再转司礼监呈上，期间多人经手不但容易泄密，更不利于下情上达，所以特准部分官员有秘奏之权，以便直达天听。

    跳过无关痛痒的部分，他直接念道关键之语，“李琏历任封疆，干力有为，能征善战，素有平叛之功，三十年来未尝败绩，请用议勤议能之例，宽其一线，准其将功折罪，再为朝廷定边。”

    容与一面念，一面思量，沈徽早有起复李琏之意，也清楚一定会遭秦太岳反对，所以一早授意李松阳上疏，此刻正好拿来堵秦太岳等人之口。

    秦太岳沉吟不语，面色稍有不豫，但还算平静，“看来皇上心意已定，李琏之能倒也适合担此重任，但若其此次平叛失利，或其后再有枉法之事，臣恳请皇上再不能曲法姑容。”

    沈徽微微颌首，随即下旨将李琏从刑部大牢中提出，赏三品昭勇将军，着两日后赴甘肃总办军务。

    容与见到李琏，是他收拾齐整来御前叩谢皇恩时。其人已年逾五十，依然身健目朗，俯于阶前深深叩首，“皇上隆恩，恕臣死罪，臣必当肝脑涂地以报圣恩。”

    人是沈徽亲赴云南捉拿到京，其后不杀自然大有深意，如今放出来委以重任，如此一来，哪个还能不死心塌效忠于他？这颗甜枣给得足够大，也足够有诱惑力。

    李琏确实殚精竭虑，顿首良久，才抬头道，“臣后日即启程赴陇，尚有一事担忧，请皇上务必保证大军所需，所谓兵马未动粮草先行，切勿出现升平三十年，平叛广东时所遇大军断粮之祸。”

    沈徽眉尖登时微蹙，安抚了他两句，更叫他放宽心，随即又准了他享千里秘奏之权，这才挥手令他告退。

    只是李琏走后，他眉间的愁云更盛，以手支颐，径自沉吟不语。

    因连日来在他的授意下翻看过户部档案，容与很清楚目前的财政状况，不免跟着担忧，“甘陕自去岁大旱，官仓储备粮已告急，此时用兵，怕是要从川西一带再征粮草方能补给。”

    “朕已答应李琏保证粮草，不能食言。可这一处虽供应的上，还有别处呢？总是捉襟见肘。户部记档你都看过了，说入不敷出都是轻的，若此时再有战事天灾，朕真是拿不出钱粮来了。”沈徽叹了一叹，“如今东到辽东，北到宣大，西到甘肃，南到交址，屯兵百万所需的粮食就够朕头疼的了。”

    容与沉默不语，不禁也在想，从哪里才能生出这笔钱来，却听他忽然问，“你说，天下间最富的是什么？”

    容与微微一怔，旋即想到，“是盐。”回忆起幼年时在内书堂读过的史书，脑中灵光一现，“北宋时用兵抗辽，边防储备也曾不足，曾推行过折中法。由官府印引，编写入册，有商人自愿纳粮草至边塞者，按所纳数目，派发盐引。皇上不妨照此方法，或可解决屯兵所需粮草之急。”

    沈徽薄露笑意，点了点头，“朕也想到了这个，正打算在两淮先行推广，让户部出榜招商，由盐商出粮运至各边塞，粮仓登记所纳粮数填以仓钞，盐商持钞换取盐引再行销售。全国盐政归属户部，其后再设都转运盐使司，掌管一方盐政。”

    停顿下，他脸上又隐隐有些惆怅，“只是此事关乎朝廷财政、边疆战事，不容小觑，落在那帮贪腐成性的人手里，难保不会贩卖盐引中饱私囊。所以须得一个朕信得过的人去办，代朕考察合适人选，任职盐使一职。”

    容与颔首，“那么皇上可有属意之人？”

    沈徽勾起嘴角，却露出一丝苦笑，“如今朝中能让朕信得过的，屈指可数。这个天下最肥的肥缺，朕不想让它落到秦太岳一伙人手里。眼下，朕确是只有一个人可用。”他回首一顾，沉声道，“容与，替朕下一趟扬州，办好这个差使。”

    知道他早晚会用自己，却没想到这么快，又是这么急。容与舔唇，迟疑道，“臣……怕自己不能担此重任……”

    沈徽瞥了他一眼，面容严肃，“朕如今找不着几个能相信的，今年恩科之后，新人为政尚待观望，朕才点了你提过的阎继任扬州学政，此人是否堪重用，你去两淮不妨再替朕考察清楚。”他扬起脸，用了质问的口吻，“你是朕身边最近之人，竟不想为朕分忧，只想着如何推诿差事？”

    话说到这份上，再推却，就要被扣上不肯为主分忧的大帽子了，容与只得深深行礼，“臣感念皇上信任，皇上交办的差使，臣定会全力以赴。”

 第28章 殷殷叮嘱

    沈徽欲派遣近身内侍下江南，很快招致了一众臣工的反对。

    内阁辅臣文华殿大学士万韧上疏，直言林容与年少贪功，深得帝宠，在京师尚且无人挟制，外出之时只怕更加骄纵冒进，难免延误政令。

    然而沈徽的态度很轻描淡写，只让反对者详述几件容与在京任意妄为的事例，群臣一时却又找不到任何实质佐证，不免哑口无言。

    最终劝谏无果，沈徽遂下旨，敕封容与为钦差，代天子巡盐政，着令地方镇守太监及文武将领皆听其号令，并命户部左侍郎王允文陪同一道前往。

    对于容与出任钦差巡视盐务，最兴奋的人莫过于林升。

    一面为容与收拾行装，他一面不断叽叽喳喳，“听说扬州城好繁华的，景致也好，传说隋炀帝为去那儿看杨花，特意修凿了大运河，大人，咱们这趟去是不是也走大运河水路？”

    小孩子出门总是一脸兴奋，容与看着他的笑容，也难得放松起来，“是，水路少些颠簸，还能看见两岸风光。不过咱们到扬州那会儿，已入冬了，要想看杨花只能等来年四月，杨柳再发了。”

    林升有点遗憾，眨眨眼问，“那可以待到那时候么？皇上没有规定大人何时回来吧？”

    容与莞尔，“原来你这么贪玩，看来是不该带你去，万一恋上扬州风光不想跟我回来，我可真是得不偿失。”言罢，略微正色道，“皇上可没准我在那儿长待，已命我明年五月中，他大婚前必须赶回来。如果一切顺利的话，年后大概就可以返程了。”

    林升微微撅嘴，颇有几分失落。不过很快又念叨起扬州美食，把这一点点无法看尽杨花的遗憾，尽数抛在脑后。

    他为能够外出如此快活，多少也是因为宫里的生活太过压抑，且让他充满了不安和惶惑。

    前些日子容与交办他去内务府送回礼，他已侧面打探到，将容与置业广而告之的人确是孙传喜。

    传喜一向广交人脉，这一回又立志谋司礼监秉笔的位子，自然煞费苦心。他倒不清楚容与收留了杨家母子，只希望通过内务府一番买好，让容与最终能够承他的情。

    不过林升说出这一番探听结果之后，容与却觉得不尽然。

    传喜为人机变，聪敏善察人意，从前就很清楚容与对钱权没有*野心，之所以授意内务府这么做，多半是存了试探他的心思。

    倘若接受那些财物，日后便有了贪贿的证据；如果拒不接受，不免又会得罪人。所谓过洁世同嫌，官场中多忌讳清高不合群者。所以此举让容与两处皆不讨好，于传喜则是有利而无害。

    林升听容与分析完，一度陷入了沉思，他知道容与和传喜曾是幼年玩伴，一起在这深宫里相互扶持成长起来，不禁愈发感慨世事无常人心变化。

    于是当沈徽询问容与，有没有合适人选接任司礼监禀笔时，容与只是荐了一个用老了的人，说到论年资以及熟悉本监事物上，再没有比其人更老道的。

    司礼监一向有接触外臣、奏折、政务的机会，本朝孝宗时代一度还享有过批红特权，掌印若是外出办差，奉旨监军，禀笔便要代掌内廷之职，如此重要的位置，又是在御前伺候，怨不得沈徽也要关心一句。

    对容与的选择，沈徽无异议，随即准奏。倒是对行程安排、回程时间表现得颇为关注。

    “下江南，这个季节不是最好，那边冬天湿冷，你又是在京里住惯的，仔细别受了寒。”沈徽的视线瞟向眼前人修长纤细的腿，心里涌起一阵莫名躁动，“上回给你的药用了么，万一落下病可是一辈子的事。”

    容与忙说用了，事实上当晚回去就涂了，御药房特别调理出来的，功效还不错，他大概能闻出用了哪几味，确实都在点子上。再加上沈徽特命人送来的膏药，早晚贴敷，膝盖的疼痛消散得很快，当然，也是因为他正年轻的缘故。

    “少犯点子错，朕也不会轻易罚你。倒是说说，这回打算如何行事？”

    容与想了想，回道，“臣打算直接和两淮的商贾接洽，先把规则说给他们，估摸着还是会有不少人愿意积极响应，粮草筹措应当不成问题。只是后续，要想稳固起这个模式，选取盐使就是关键。而这个人选，臣以为要慎之又慎。”

    见沈徽饶有兴味，他接着道，“此人要懂实务，擅应变，有经营头脑，更要紧一则是不贪。顶好是没有根基，不属于任何一派。皇上再给予他一定特权，方好任其施展。此外，这个位子还要时常轮换，切忌一个人做的时候太久，就是官场上不腐蚀，光是那些个巨贾经年累月的孝敬，也容易让人心思变。”

    沈徽凝眉听着，幽幽嗯了一声，“说的在理，所以朕要你好好考察，两淮这么多官员，总能找出几个可靠的。”

    “是，不过水至清则无鱼，适当的时候也要放一点口子，睁一眼闭一眼也不是不可，只是这个度最难掌握。”想着后续的事，容与斟酌着说，“所以不妨先在两淮做个实验，倘若这个办法可行，往后全国七大盐场，皆可仿效推广。”

    “不错，大有进益，是动过脑子用了心的。”沈徽一笑，瞳仁愈发深邃明澈，半晌看着容与，点头道，“不像从前满身书生意气，虽纯善，却失之手段。可见你是成长了，也更清楚自己的身份该做些什么。”

    这是难得的夸奖，容与心里微微一喜，却只垂首微不可察的笑笑，“皇上费心教导，臣方有今日，不敢承皇上赞许，唯愿兢兢业业可尽己任，不负圣恩罢了。”

    他说这话倒不是拍马屁，有一多半确是出自真心，沈徽听罢只挑了挑眉，“这类表忠心的话就不必说了，你是什么样人，朕心里清楚，不然何至于提拔。你只放心大胆去做，有朕给你当后盾。”

    话说的很熨贴人心，容与胸口跟着一暖，颔首道是，至此也不再想那些千穿万穿马屁不穿的话。

    他不是韦小宝，他的君王也不是康熙，那些帝王术虽也在他身上用，却到底用的不够全面彻底。

    说到那些个御下之术，沈徽的确有些不忍心在他身上用太多，原因无他，就是没法把这个人完全当成奴才来看——譬如此刻，看着面前人规矩的站着，头微微垂下，然则腰杆却是挺得笔直。

    几乎从第一眼见他就是如此，奇怪的，一个从小在内廷长大的人，骨子里居然能有这份清傲，不卑不亢，堂正磊落。甚至敢于驳斥，敢于在自己盛怒之时出言规劝，时不时还有将生死置之度外的毅勇。

    说他是书生意气，到底也算有点小谋略，并非一厢情愿的理想主义。

    况且他看得分明，从前容与的不畏死里，似乎总带着点对生存的厌倦，那种平和中掺杂了淡漠，现如今却又不一样了，不知从什么时候起，那双眼睛里开始焕发别样的神采，本来就是如水般的双瞳，里头时常弥散着湿润的雾气，两道秀逸双眉展开时，便又平添了一抹动人韵致。

    论姿色，也算是内廷数得上的，然而又不同于一般以色侍人者，眉宇间没有一丝一毫婉娈。面色白皙如玉，眉眼如画，鼻翼精巧，鼻梁高挺，非常的俊秀清雅。就是太瘦了些，下颌过尖，一低头尤为明显。

    沈徽看在眼里，心底不自觉生怜，口吻却是淡淡的，“江南多美食，把自己喂胖点，浑身没有二两肉。让人瞧见，以为朕不体恤身边人，没得带累朕的名声。”

    容与一笑，他是吃不胖的体质，实在没办法。倒是自从决定好好生活，他便开始有意识锻炼身体，晚上回到房间会做一些基本的无氧运动。只可惜还是难长肌肉，毕竟雄性激素缺失太多，也只能聊胜于无。不过在心理上，他知道自己依然完完全全是个男人。

    应了声是，他含笑问，“皇上还有什么要吩咐臣？”

    沈徽歪着头，忽作一笑，“你去和那帮子官员也好，商贾也罢，怎么勾兑都可以，只不许眠花宿柳，叫朕知道绝饶不了你，记下了么？”

    这也算是未雨绸缪，现如今的官场，饭局十有八/九是少不了花酒，席间总要叫上几个清倌人作陪，出门在外只怕少不了要入乡随俗。

    可也仅限于此了，容与脸上微微一红，“皇上……臣是内侍……不过是应酬两杯罢了，总不好太不给人面子，出格的事……臣决计做不出。”

    沈徽哼了一声，“内侍如何？你当朕不知道？十二监里多少人，一出宫就好往前门楼子跑，没少做那几条胡同里的恩客。你要是有天也敢做这样事，朕断不饶你！”

    那可真是多虑了，容与一阵好笑，沈徽要是知道自己的性取向，恐怕也就不会这么说了。

    “臣不敢，”忍住笑，喉咙里倒是有些发甜，他认认真真应承，“臣谨遵皇上令旨，绝不敢造次，绝不会生事。”

    沈徽很是满意，只觉得这样乖顺温润的模样，合该展示给他一个人看，“在外头，朕许你狐假虎威，只管放手去做，差事办得好，朕重重有赏。”

    都说到这份上了，该是他叩首谢恩的时候，才要撩袍跪下，沈徽又抬了抬手。似乎有默契一般，他心领神会，改做躬身长揖，“臣分内之事，不敢求赏赐，也请皇上勤政之余，务必珍重圣躬。”

    沈徽唇角扬了扬，最后道，“请安折子不得少，隔天朕就要看到。回来按天数清点，少了一封，看朕狠狠罚你。”

 第29章 下马威

    京杭运河蜿蜒南下数千里，容与一行到达瓜州渡口时，已是初冬时节了。

    扬州知府段洵收到福船靠岸的消息，早已率众等候在岸边。

    到了下船的时候，这头户部侍郎王允文却执意要容与先行。容与自知拗他不过，也知对方不过是看在自己担着钦差二字，才格外礼遇优容，只好示意林升在一旁扶了王允文，两人并肩迎向段洵。

    段洵起身观望，远远看见一个高挑秀逸的少年，头戴网巾，身穿曳撒，眉目清朗润致，嘴角微微扬起，却是不笑也像带了三分笑，便知这就是当今御前红人——掌印太监林容与了，忙快步上前，含笑拱手，“大人等一路舟车辛苦，下官在此恭候多时了。”

    这话却是单冲容与说的，语罢，忽然身子一晃，做了个要下拜的动作。容与眼疾手快一把扶住他，这才制止了后面一干人等插秧式的叩首。寒暄过后，众人方登车前往府衙。

    一路之上，容与还在腹诽段洵向他施礼的举动，岂料这根本不算什么，待他进了扬州府衙大门，不禁大吃一惊，扬州府上下官吏竟都在院中跪地迎接。

    容与面上极力掩饰讶异，然而内心实在大为惊骇，这个时代的文臣，和他所知道的历代文人皆一样，可谓矜持清高，眼里向来只有天地君亲师，何曾拜过一介内侍？

    王允文见他微微有些怔愣，拉了一下他的衣袖，悄声笑道，“这可是拜的钦差大人您，下官并不敢受此礼。”说罢连连摆手，侧身避过，径自先入了府衙。

    倒是个懂得避祸的聪明人！

    容与稳了稳声气，站在院中朗声道，“诸位请起身，林某不敢当此大礼。”

    然而话虽说得掷地有声，众人听了，却仍是屏声静气无一人肯站起来。

    段洵见状，趋近两步笑脸相迎，“大人是皇上亲封的钦察，按律该属一品，这些个人跪一跪也是应当的。快快，外头冷，您先屋里请，里头暖和着，咱们方好说话。”

    容与眯着眼睛扫视了一圈，脑子飞快转着。真是好大一个下马威，怕是扬州府上下人等早就商量好了，若是他坦然受了这礼，日后看他不顺眼时，寻个机会参一本，且不必提别的，单一个妄自尊大、藐视朝廷命官就够他一受。

    可倘若他就是不受呢……怕是他们再想不出，他不受的理由吧，一个年少喜功被皇帝宠坏了的宦官，难道还会有自知之明？！

    横竖劝不动，容与先迈步进了正厅，在下首处坐了，一面只谦让段洵和王允文。俩人无奈只得就坐。王允文便拿出户部的招商榜文，又把折中法的规则解释给众人。

    段洵听罢表态，“这个法子好，下官在扬州是期盼已久了。后日巳时整就请二位大人在此见见两淮的盐商，王大人再和这些商人们讲讲规矩，看看他们还有没有什么旁的想法，若是没有，就让他们按榜文各自领取自己能捐纳粮草的数目，即日起就执行。下官坐镇扬州府，务必将皇上交办的盐政督办好，请万岁爷放心，也请二位大人放心。”

    王允文自是无话。容与便道，“段大人，两淮盐商数量怕是不少，经营能力也多有不同，你这里该有些名册和历年记档，可否拿给我们先看看以作参考。”

    段洵略一沉吟，笑道，“这个好办，下官明日就派人将名册档案送至大人下榻的驿馆。今日大人车马劳累，也该早些回去休整。晚上下官携扬州府同僚，在本地最好的馆子荟仙阁为大人接风，请大人务必赏光莅临。”

    这一番话又是独独冲着容与说的，并没看旁边的王允文一眼。

    王允文虽官居左侍郎，却既非清流也算不上循吏，本身亦无家世可言，在京里也一向独来独往。

    这会儿见段洵无意巴结他，索性淡淡一笑，“真是不巧的很，王某的姑母现居扬州，自她来此，我们已是经年未见，王某正打算今晚去拜见她老人家，段大人的接风宴，我只好请辞开溜了。”说着冲厅上众人一拱手，“还请段大人及各位同僚勿怪，列位只管好生款待林大人就是了。”

    段洵本就对他无可无不可，随意客套两句，眼睛只盯着容与看，容与也不推辞，含笑点头应下了晚上的接风宴。

    随即才向厅中扫了一眼，见堂上只坐了同知、通判等六品以上官员，却是个个都有份，方才在院子里跪地拜见他。

    容与于是起身，“诸位扬州府的同仁适才在院中参拜，想必是因圣旨中写道，林某此行乃是代天子巡盐政。那么各位拜的，应当是皇上，而不是林某。可话虽如此，我却不敢身受大礼，各位对皇上的敬意，我一定带到。此刻不敢逾矩，就请各位受林某一拜，以完此礼。”言罢，撩开衣摆，在原地对众人拜了下去。

    厅上众人一时纷纷错愕瞠目，马上有几个反应快的眼看他要俯下身，慌忙抢上来就要搀扶，容与一扬手，止住他们，“诸位若不受这记还礼，那林某也只好在此长跪不起。”

    眼见着这年轻内侍不肯乔张作势，段洵眼睛滴溜溜一转，赶上来几步，双手扶起他，笑容不免有几分尴尬，“林大人真不愧是司礼监掌印，礼数上最是周全的，下官就不和大人争论此道了。”

    众人这才缓过神，看着二人把臂相视微笑，不由长吁一口气，接着佯装轻松说笑一阵，方掩过此事，之后才各自散去。

    回到驿馆，林升气闷的直问，“大人干嘛要跪他们？您是一品钦差，他们不过是四品五品芝麻官，受他们一拜又能怎样？咱们在京里受那些读书人的排揎还少么，好不容易有机会扬眉吐气。”

    他难得这么直白的埋怨，容与很能理解，一笑道，“我这个钦差只是一时的，即便一品官在此，又岂能随意接受五品以内官员跪拜。你也说他们是读书人了，文人更该知道膝下有黄金这个道理。”

    敛了笑，他又缓缓道，“即便他们忌惮这个钦差身份，可日后想起，竟然拜过一个内侍，必定还是会心生愤懑。我此行是替朝廷纳粮，又兼着钦差这个名头，已不知有多少人眼红记恨，若还不自省，岂不是给皇上招惹麻烦。”

    林升听他说得明白，只得咽下委屈的话，半晌讷讷道，“话虽如此，可是皇上那么宠信您……”

    容与挥手，打断他的话，“正因为这个，我更不能行事肆无忌惮，那是辜负皇上的信任。我不能做对不起他的事。”

    这回林升似乎听懂了，点了点头，又不无担心的问，“那今晚呢？所谓接风宴，该不会是鸿门宴吧？”

    容与不禁一哂，也许吧，反正绝不会是一场让人轻松惬意的宴席。

    “不至于那么糟，至少没人想要咱们的命。事到临头，阿升，咱们也只好相机而动了。”

 第30章 贿赂

    荟仙阁不亏是扬州城最大的酒楼，装潢富丽，雅间清幽。而这一晚有资格列席的，无非五品以内官员，加上容与和林升统共不过二十来人。

    然则段洵却包下了整间酒楼，这么大阵仗，令容与不由得真想到了鸿门宴三个字。

    一进雅间，段洵起手便推让，一味请容与坐主位。本着来者是客的道理，容与索性也不和他牵来扯去，口里谦辞着，半推半就坐到了上首。

    开席后自是一番觥筹交错，容与前世今生酒量都不算好，为了保持头脑清醒，也只能浅尝辄止，凡举杯都只是略微抿上一口。

    段洵等人也没太劝酒，半晌，只听一位黄姓的同知问道，“听说朝廷要专设盐运司，还要指派一个盐运使专门管理盐务，不知这盐运司，是下辖在州府统一管理，还是收归户部衙门？林大人上达天听，想必能解答下官疑惑。”

    这话问完，席上倒有一多半人都放下酒盏，竖着耳朵等待容与回答。

    朝廷拟在两淮、两浙、长芦、河东各设一处盐运司，管理地方盐务，但无论是盐引还是最终的盐税，都会统交户部管理，地方州府与盐运司并无瓜葛，这件事目前为止，还只是少数几个人才知道。

    也难怪众人关心，毕竟这个时代还没有类似政策出台。在座的人都是官场混老了的，早就敏锐的嗅到这会是个肥缺，倘若直接隶属户部，那么地方上可运作的空间就不多了，自然也就少了一项生财的好门路。

    容与心里清楚，转着酒杯打起了官腔，“黄同知真是抬举我了，我不过是听皇上旨意办差，至于圣意如何，林某可不敢妄自揣测，您与其问我，倒不是问问户部王大人，他兴许比我还更清楚。”

    另有一位林姓同知仍不死心，“那此后凡涉及盐务就都归这盐运司了？这么说来，盐运使岂不成了天下第一肥差？”这话说的众人都会心一笑，他又继续道，“这么重要的位置，朝廷可得选对了人，林大人可知皇上打算派什么人，出任这个盐运使啊？”

    既然是天下第一肥差，怕是派谁来都不好做。人人都道这个位置有利可图，大家伙的眼睛一起盯着，就如同将一个人置身于炭火上去烤，个中滋味并不会太好。

    只可惜，人大都只看眼前利益，譬如在场的大小官吏，心里都在惦记着如何争取这个出缺，又或者退而求其次，希望朝廷不要派一个过于严苛不懂世情的人，如此才能有钱大家一起赚。

    容与抿了口茶，依旧微笑答他，“我出京前，皇上还没想好人选呢，不知此时和内阁诸公商议定了没。我知道各位关心朝廷在盐务上的得失，也关心日后同僚，倒不如请段大人问问秦首辅，或者各位有什么可以举荐的人，都不妨向首辅大人推荐。”

    说完自顾自的把玩起眼前酒盏，其实余光可以看到众人的反应，有些人已面露不悦之色，大约没想到这个御前显贵的少年太监，居然是个一问三不知的主儿。

    段洵还算沉得住气，擎了酒杯笑道，“林大人辛苦办差，皇上体恤，不想让您太过操心也是有的。咱们今儿说好是接风宴，那就不谈公务了。”说罢，引着众人先喝尽了杯中酒。

    放下杯子，他凑近容与，低声道，“皇上明年春大婚，您这趟出来，没被指派给万岁爷和娘娘置办些大婚所用之物？”

    容与摇头，“这倒没有，段大人何以这样问？”

    段洵意味深长的笑笑，“林大人就没想过送皇上些好物儿？我扬州隶属应天府，应天府地界上可说是应有尽有，譬如说这苏绣，”他压低了声儿笑道，“江宁提督织造是下官内弟，大人若是有什么要求，不妨告诉我，倘或能找到绝品呈敬，大婚之时想必皇上和娘娘一定会很高兴。”

    容与听得频频点头，口中称是，脸上只讪讪笑着，“恐怕要辜负段大人对万岁爷的心意了，大婚的一应东西都是内务府在采办，并不与司礼监相干，别的倒罢了，内务府的钱总管岂是好得罪的，容与可不敢抢他的差使。”

    段洵怔了怔，“啊，这倒是，这倒是……”抚须附和过，忙转过话题，“下官听闻林大人喜好丹青，我近日得了幅道君皇帝瑞鹤图，正想借此机会让大人帮着赏鉴赏鉴，大人请移步，来此一观如何？”

    此时堂中早有他的长随擎出了一副画，容与随他走到那画前，众人也都起身，围在他二人身后。

    画卷展开，果然是道君皇帝赵佶的瑞鹤图。这幅画，容与曾在古籍上见过文字版描述，也曾见过拓本，更于前世在画册上瞥过几眼。

    眼前卷轴上的作品风格，全然不同于一般的花鸟画法，全图将飞鹤布满天空，只用一线屋檐去衬托群鹤高翔的姿态，细看时，群鹤的身姿竟没有一个是完全相同。鹤身以粉画墨写，眼睛以生漆点染，突显得灵动自然栩栩如生。

    真是一副迥异于画院风格的绝佳花鸟画，容与在心里感慨，不由仔仔细细多看了两眼，心里想着，今生今世大约也就只此一回，得见它的真容了。

    “林大人觉得此画如何？”段洵含笑发问，打断了他对这幅画的贪看。

    容与转身看了看他，面色尴尬，十分歉然道，“真是惭愧，其实林某并不懂画，不知段大人从何处听来，我对丹青有研究？”

    段洵明显怔了一下，颇为不解的望着他，“大人过谦了吧，谁不知道大人为皇上选中，就是缘起于一副茂林远岫图。听说大人在皇上面前将那副画判定为真迹，且将李成画风说的头头是道，令皇上颇感欣喜。怎么，如今大人竟说自己不懂画，这未免也有些言不由衷了吧？”

    眉头一皱，他忽然指着那瑞鹤图，疑道，“难不成这画儿原是赝品，大人不忍戳穿才假意这般说？”

    容与连连摆手，神情愈发困顿，好似有难言之隐一般，“不是不是，您这幅画，我可不敢说真假，只因我实在是看不出来。至于大人所说的茂林远岫图，那可真是天大的一个误会。”

    苦笑了一下，他接着说，“林某和御用监一个佥书素来交好，他又一向对丹青书法颇有研究，那日刚巧赶上我去找他，他便给我讲了那画的妙处。没成想夏掌印正质疑该画真伪，我那位朋友碍着本监上峰不便开口，我一时兴起贸然替他说了出来，恰巧被皇上路过听见，便以为我是那懂得赏画之人。这话儿怎么说呢，真是至今提起来，我都极为不好意思的，也让诸位见笑了。”

    语气拿捏得既诚恳又无奈，说完垂下头，连连兴叹，众人听着，一时也分辨不出真假，倒是能瞧见他面色已微微泛红，只是不好判断是因为羞臊，还是因为酒气上涌，方才显露出这层薄晕。

    段洵见状也没了主意，本想着打探清楚他的喜好，才用这画做饵，倘若他识趣，便能就此兜搭上。谁知他却来了个一推二五六，且推得姿态如此干净利落，简直就是不留一点余地。

    半晌段洵也只得作罢，不再纠缠于这个话题。众人纷纷回到座位上，包间里的气氛变得颇有些微妙。

    过了片刻，段洵扭头，跟他的仆从交代了两句，随后对容与笑道，“大人来扬州，除了品淮扬菜，游瘦西湖，还应该瞧瞧我们扬州出名的瘦马。这可是那起子盐商想出来的好玩意儿，大人且赏脸，听听她们唱的如何？”

    说罢，拍了拍手，门立时应声开了，走进来两个十五六岁的女孩子。一人穿月白色，一人穿了绯色，手中抱了月琴、琵琶等物，一起低下头对众人福身问安。

 第31章 有女如玉

    只听段洵对二女道，“来来，挑你们拿手的曲子，给钦差大人唱上两段。”

    那穿绯色衣衫的女孩更活泼些，粉面含春的笑道，“大人们想听什么？奴新近学了支沁园春，论词儿么，倒是极好的。”

    众人让她先念来听听，她于是轻启朱唇，脆生生吟道，“甚矣吾衰，叹天涯岁月，何苦频催。奈霜毫种种，三千盈丈，丹心炯炯，一寸成灰。三径秋荒，五湖天远，儒术于吾何有哉……”

    还未诵完，内中已有人扬声叫起来，“快打出去，谁要听这些个哀叹。今儿是给钦差大人接风，还不挑些喜气的唱。”

    那女孩慌忙低了头，一旁穿素色衣衫的小姑娘赔笑着打圆场，“是奴们不省事，还有一支赛天香，最是合宜，请大人们听听这个吧。”

    二人告了罪，在一旁的小凳子上坐了，先头那绯衣女孩放下月琴，拿出了檀板，轻轻一击，只听那板声清脆叮咚，十分悦耳。

    她歌喉婉转悠扬，端的是一唱三叹，“芙蓉屏外，倒金樽，满座艳歌凝噎。半面新妆香透幌，环佩姗姗步怯。媚眼射注檀郎，双鸳全露，裙底凌波袜。天作红墙，山为翠幕，生把伊侬隔。离魂牵梦回，南浦凉月。”

    这曲子的确够应景，是谓把酒吟唱，笑拥弥日。一曲唱罢，众人全都一脸陶醉拍手叫好。

    段洵转顾容与，笑问道，“这姑娘唱的还算中听，要说这一把好嗓子，可也应了莺莺燕燕四个字。大人在京城听北调多些吧，如今这南音听起来可还入耳？”

    容与哪里知道什么南音北调，他不通音律，且入宫以来鲜少有机会听人唱曲儿，不过是阖宫盛宴时，偶尔听教坊司吟唱那些端方鸿雅的歌儿，从不曾听过这等靡靡之音。

    何况那时节，他都是侍立在沈徽身后，忙着伺候饮食酒水，何尝有心情品评乐曲好坏。

    如今乍听之下，却也无甚特别之感，只能含笑赞声好罢了。

    “赏，赏这两个瘦马。”段洵抚掌笑道，一面吩咐下人打赏，一面又为容与斟酒。

    林升坐在容与身边，这会儿凑近些，奇道，“这两个不是人么？为什么要叫她们是瘦马？”

    这话在座的都听见了，不免或高或低的笑出声儿。

    段洵看一眼林升，笑着解惑，“不怪中官不晓得，原是我们扬州特有的玩意儿。所谓瘦马，确实与马无关，只是形容这些女孩子个个身段苗条，清丽婉约。这是那起子盐商嫌金陵脂粉太过风韵艳媚，想换换口味儿，这才想出来的花样。”

    自斟自饮了一杯，他复道，“这些个女孩儿，自小被牙婆悉心培养，弹琴吹箫，吟诗写字，画画围棋，打双陆，抹骨牌，奇技淫巧那是样样拿手。中官可知，这挑瘦马，也是有讲究的。”说着招了招手，示意穿月白衫子的女孩过来。

    那女孩当即起身，袅袅婷婷地走到他面前。段洵的长随便在一旁悠悠唱道，“姑娘拜客。”

    女孩应声，盈盈下拜。

    “姑娘往上走。”

    女孩闻言，又往段洵面前徐徐走了几步。

    “姑娘转身。”

    女孩再往前一步，立在灯下，众人借着烛光得以看清她的容貌，下巴尖尖，一张清丽的小脸瘦得可怜，长长的睫毛覆盖在眼睛上，兀自微微颤抖，随着她缓缓抬首，只见一颗精巧的泪痣挂在眼角，仿佛随时都会滴落下来。

    一旁的长随又道，“姑娘借手。”

    女孩忙伸出左臂，右手轻撩了袖子，露出一截莹白如玉的手臂。

    众人正为这一段玉臂赞叹，只听一旁再叫道，“姑娘相公。”

    女孩缓缓地抬眼，眼波脉脉似一汪碧水，两道柔光滴溜溜一转，落在容与脸上，化成软绵绵带着痴缠的缱绻。

    “姑娘几岁了？”女孩盈盈浅笑收回了目光，轻声道，“奴今年十六。”

    “姑娘再走走。”纤纤素手已轻拽起裙角，露出一对尖尖莲足。

    众人轰然叫好。段洵不无得意的笑道，“至此，才算是瘦马相看完毕。只这最后一道尤为重要，须得符合瘦、小、尖、弯、香、软、正这七条，方为上等。大人若想看，不妨让她除了鞋袜再细细一观？”

    容与听得头皮直发麻，忙含笑说不必。对于所谓莲足这种畸形变态的审美，他实在是欣赏不来，自然要敬谢不免，只是十分诧异怎么会有人能够喜欢这样的“美”。

    段洵也不勉强，吩咐那女孩回去坐了，因问道，“叫个什么名字？”

    女孩忙又起身回道，“奴姓方，唤作玉，取得是白茅纯束，有女如玉这句。”

    “好好，果然是有女如玉！”段洵喜不自胜，“还会唱些什么？”又转头笑问容与，“大人想听什么，您点来，叫她们好好唱。”

    方玉半垂了眼，听见段洵的话，忽然扬起睫毛看向容与，那一眼里，竟像是包含了千言万语。

    容与心下一紧，瞥见众人都一脸期待的模样，专等着他发话，只好随口应付，“你刚才唱的是杨用修的词，他还有一支曲子，是仿了东坡先生作的满庭芳。”

    方玉颌首，立刻拨弄琴弦，悠悠唱起来，“归去来兮，半生歧路，天涯南北西东。把致君尧舜，付与诸公。赢得老生强健，尽驱使、明月清风。浣溪畔、先生醉也，拍手笑儿童。”

    唱罢，段洵击掌叹道，“这小姑娘年纪不大，灵气儿却足。大人您看呢？若是合意，大人权且带她回去，再好好调/教一番，教她伺候您可好？”

    满屋的人这会儿都齐刷刷看着容与，又转头去看那方玉，在一片无声无息、暗流涌动的好奇里，等待着钦差大人的回应。

    容与早知段洵必有这一问，索性坦然笑道，“大人和我开玩笑吧，您忘了，我是个内侍？”

    其时大胤朝还真不禁宦官狎妓，甚至很多内侍私下还会娶妻蓄妾，无论在京里还是外埠，这都早已不是秘密。

    段洵却没料到容与会这么说，竟然全不顾及自己“无能为力”这个事实，不觉自己先尴尬起来，一时竟不知如何接下话去。

    正自沉默无声，忽听得铮的一响，原来是方玉大惊之下，将手中的月琴弦拨断。

    段洵本就愁不知怎生收场，登时借故发作，沉了脸怒嗤道，“这般没有规矩！带她出去，叫牙婆快些处置了。”

    话音落，方玉的脸刷地一下变得惨白，身子一出溜，跪倒在地连连磕头，可还没等求饶的话出口，已被长随从地上硬是拉扯起来。

    她一面挣扎，一面回顾，视线停留在容与脸上，眼里盛满了惨伤和不甘。

    容与心尖一颤，方玉的眼神自然不会让他心动，可恻隐之心却不合时宜的澎湃发作了，虽然明知道自己一出声，这一晚上的努力便会功亏一篑，可到底是条年轻鲜活的生命，他没办法眼睁睁看着她就此凋零枯萎。

    清了下嗓子，他低声喝道，“且慢！”站起身，径自走到方玉面前，拾起她的月琴，将那根断了的琴弦慢慢接好，这才回首冲段洵一笑，“弦断了还可以再续，大人何必动怒呢。”

    段洵看向他的目光里充满了探究，半晌笑容暧昧的说，“还是大人懂音律，知道惜软玉……”他朝方玉招手，“还不快过来，给大人敬酒赔罪。”

    方玉怯生生的，依言走过去斟了酒，将酒杯捧着高举至容与唇边，握着杯子的手指不住颤抖，看上去纤弱无力。

    容与在心底叹息，深吸气将杯子接了过来，一饮而尽。

    一杯酒过后，段洵干脆命方玉坐到容与身畔，为他填酒布菜。再之后，就变成了容与不忍她遭段洵呵斥，强忍胃中不适，将她斟的每一杯酒都尽数喝干，到了最后，他只能勉力撑住精神，方不至于让自己显出醉态。

    然而从众人或调笑戏谑，或似笑非笑的眼神里，容与知道，今天这一仗，他到底还是输了。

 第32章 出谋献计

    次日容与在剧烈头痛中醒转，林升很体贴的端来醒酒汤，语气却一点都不温和，“大人不能喝还喝那么多，平常也不是贪杯的人，怎么她递过来的就一杯不落，全喝光了？”

    容与先是愣了一下，半天才反应过来那个“她”指的是谁，下意识摸摸鼻翼讪讪一笑。

    林升可是不依不饶，“您预备怎么办啊？没准后晌段大人就把人送过来，让留还是让走，您吩咐吧。”

    听见送过来三个字，容与更窘了，眼神闪躲着问，“昨天，我，我说要她的话了么？”

    “您是没说！可您也没拒绝！”林升满脸揶揄，“那位段大人末了说，回头命人把她给您送来，您可是含笑不语！”

    一点印象都没有了，所谓含笑不语，应该是已丧失思考和语言能力了吧，容与简直不敢再看他，只垂了头默不出声。

    林升也不理他，隔了一会，容与想起还有正事要办，忙打岔道，“段洵说要送盐商名册来，可有送过来？”

    林升朝书案一努嘴，那上头已放了厚厚的档案和名册。容与心里踏实下来，索性不想刚才的话题，起身洗漱过后，专心研究起两淮盐商情况。

    他认真翻开记录，很快已心无旁骛。其时两淮盐商堪称一个特殊的商帮，虽以两淮命名，但并不仅限于这个地方的人，很多都来自不同地区，势力最大的是来自山西和徽州的商人。其中资本最为雄厚的有汪、程、江、洪、潘、郑、许等八大家，居八大家之首的则是徽商江春。

    据扬州府县志记载，淮盐岁课七十万五千一百八十引，征银六十万两，比其他产盐地区要多出数倍。

    盐务能赚钱，造成了盐商奢靡竞富的作风，扬州的盐商倾财力物力锻造园林，结交取悦官场权贵，其时扬州园林之盛，可谓甲于天下，自北门处直抵平山，两岸数十里楼台相接，竟无一处重复。

    以至于连升平帝也曾发慨叹，盐商财力伟哉。

    容与伏案查卷，思绪万千，一面想象着等会儿见到这些巨贾时的情形。及至见到了，禁不住愈发感慨，两淮的盐商所谓富可敌国，从穿戴上便可见一斑。

    不过也有例外，八大家之首的徽州商人江春，倒是独具名士风流的派头。

    照例还是由王允文先说游戏规则，八大家的代表都听得认真，可提到运粮去边塞，众人一时都有些犯难。

    江春既是这些人的领袖，少不得率先发问，“朝廷的办法好是好，可运送粮草千里迢迢，一路盗匪山贼出没，仅凭我们几家之力怕是难以应对。到时候粮草没捐成，盐引也泡了汤，不免赔了夫人又折兵，这损失又该如何算呢？”

    说完只盯着段洵看，言下之意是要扬州府承诺出些兵力，一路护送粮草，解决安全问题。

    段洵如何能不解其意，抚须点头，“是有这个隐患，我也虑到了。可是强梁出没，并非一州一府就能解决了的。如今哪个州县敢说自己地面上没有盗匪？我段某人就服了他！不过话说回来，即便我能保证扬州府，再往大了说整个应天府地界不出纰漏，其余的可真没法作保。这恐怕还得联络了各省巡抚，请他们加派兵力保护商队才行哪。”

    晋商程汝温大约是个直脾气，问道，“大人不能保证应天府以外的事儿，但总能支援我们些吧，朝廷让我们纳粮，那也是为了边疆安定，于国于民都是一件功绩。我们这些人，多少也算给地方上做了不少贡献，大人总不至于看着我们倾家荡产，于情于理都该派些兵力保护我们才是。”

    段洵瞟了容与一眼，叹气道，“这话说的在理，我也正有这个心思。奈何一个扬州府能调派的兵力实在有限。自打内阁改制，首辅大人订下官员考核制度，年年都要抓地方上政绩，其中一项，可就是治安。我是成日忙了剿匪忙平寇，还甭提学政、纳捐、收税这些个事儿了，说焦头烂额也是一点不为过。”

    摇头叹了又叹，他接着往下说，“各位想想，把府兵都派去边塞保护商队，扬州要是出点儿岔子，我可上哪儿去现搬救兵呢？所以说啊，列位指望我一人是不成的，这事儿嘛，还得联合了各省大员，大家伙一起通力合作，方是正途。”

    “依我看呢，事情总还是须由内阁来牵头。”他说话间，指了指容与，“这位是皇上亲点的钦差林大人，在京里和阁老们最是说得上话，你们还该请他把建言递到京里，让阁老们出个方案，不就全解决了？”

    江春是斯文人，听罢立刻起身，对着容与拱手，“林大人，段大人的难处我们能理解，但实在也有我们的苦衷，说一千道一万，这道上艰难，要是只有在座几位倒也罢了，可那押送粮草的都是跟了我们几辈子的家人，我们不能不顾他们的身家性命，大人看朝廷能否给个说法，只要能保障安全，我们绝对没有二话。”

    容与深深颌首，要说这半日的争论，焦点无非就这一个，他早前已想到过，毕竟这个时代交通不发达，地方上各自为政，流寇盗匪也确实普遍存在。

    于是他缓缓将之前想过的话说出来，“长途运粮，既不安全又耗费巨大，朝廷初衷并不是让诸位虚耗财力，甚至危及生命。榜文中只说将粮草补给到边塞，诸位有没有想过就地取材？在各边塞雇人开垦田地，就地入仓换取盐引。如此一来安全可以保证，获利也会更多。诸位只需确认自己要认领哪处屯兵点的荒地，再派亲信之人去当地雇人，其余的事情就只等来年秋收结果就好。不知道我说的这个法子，诸位觉得如何，又是否可行？”

    看着厅中的盐商们先是交头接耳，渐渐面露喜色，容与知道，这个法子大约尚可解决他们最大的困扰。

    过了一会儿，江春示意其余人安静，“林大人的意思我们听明白了，确实不失为一个好办法，只是这第一次如何解决？眼下要我们去边塞囤地，怕是赶不及了吧。”

    容与冲他笑道，“还是刚才的意思，诸位没必要千里押送。暂时无地，确不等于无粮，可以在当地统一收粮，虽然收的不如囤地划算，但总是聊胜于无。何况收的多，换的盐引也就更多，这笔买卖，诸位心里比我清楚。”

    江春沉吟片刻，嘴角微微一扬，“大人这么说，我们心里就有些底了，还该多谢大人一番指点。”他一边说，一边对容与躬身一揖。

    容与含笑点头回礼，段洵见问题解决，捻须笑笑，“还是钦差大人高！三句两句就切中要害！林大人年纪虽轻，见识可不一般，怨不得皇上最是赏识倚重您呢！”

    老狐狸又来捧杀这一招，容与连忙摆手，“哪里是我有见识，这原是出京前，皇上已想好的办法，我不过是替皇上说出来罢了。”

    对着厅上众人微微扬首，他再道，“在座诸位都算是对朝廷有过贡献，皇上自然关心你们的安全，所以适才的办法是皇上命我转告，也希望各位能继续为朝廷办好盐务，为地方上多造福，更为其他地方的盐商做个好的表率。”

    这番话吹捧还在其次，却是透露了一个信息，送纳粮换引的政策并不局限于两淮，其余地方的盐商也有机会插手进来。然而朝廷屯兵总共就那么多，谁先下手为强多屯地，怕是日后也就不愁没得赚。

    八大家的代表都是精明人，脸上顿时溢出喜色，跟着纷纷感怀天恩浩荡，继而又做了好一番表态。

    容与见他们暂时没有其他疑问，便和王允文商议，接下来可以让他们按榜文认领，登记造册了。

    这头稍稍消停些，想到接下来要办的事，容与趁机问段洵，“近日都补曾见过新任扬州学政阎继，他是今年殿试的二甲进士，不知到扬州之后作为如何？”

    “大人问阎继啊？”段洵拈着胡子，笑得颇有深意，沉吟了一会才说，“这个人嘛，有点意思。我记得他是山西人，这个老西儿上任之时，就带了，”他眯起眼睛，缓缓伸出一根手指头，“一个仆人。铺长房的说，原本要给他府上送些常用的东西，结果呢，全被他给退了回来。”

    容与蹙眉，心中却暗笑，这人脾气还是那么倔，喜欢独来独往，“听段大人的意思，阎学政怕是不大合群？”

    段洵又摸着胡子笑开来，“下官说个故事，您且听听看。今年中秋，正赶上有南京御马监掌印秉笔，和新调任的苏州提督织造途径扬州，这新升迁的官员么，照例大家伙也是要庆贺一下的。偏偏这位阎继，您猜他送了个什么？”

    见容与摇头，他也就不卖关子，“菱角一对，芡实二两，历书一本。”

    容与一怔，旋即莞尔，脑中浮现出阎继睥睨傲物的模样。心里暗道，此人还真像是个不怕得罪人且不贪钱的，刚好这两点倒也正符合沈徽现如今的需要。

    打探完却暂时没能有下文，只因接下来几天，容与都忙着答对大小盐商们，以及忙着和王允文督办登记造册等事宜，等回到驿馆通常已是傍晚时分了。

    才摆了饭坐定，却见林升跑进来，脸上没什么好气，只撂下一句不明不白的话，“人来了，在外头花厅处，大人给个示下吧。”

    容与一头雾水，林升打量他的茫然不像是装的，才撇嘴道，“是那位方玉方姑娘，这会子人家找上门来了。”

    才几天功夫罢了，容与早把那日的鸿门宴撂到脑后头了，不过看样子林升却没忘，连气儿都还没消。

    容与听见方玉的名字，琢磨着这事果然还有后续，忖度片刻，诚恳道，“那麻烦阿升，帮我问问她是否带了卖身契，若有的话，我写文书放她自去就是了。”

    林升略微满意的看了他一眼，点头去了。不到半盏茶的功夫却又跑回来，气急败坏道，“她不走！说什么都要见您。这会子人在外头跪着呢，说见不着您，她就不起来。”

 第33章 喜好

    容与无奈，站起身往前厅去了，一面思量着，该如何安置方玉才好。

    其实要说方玉是饵，不如说她是段洵拿来试探自己的工具。那晚的接风宴上，他暴露的弱点不是好色，而是心软。

    段洵是官场上的积年，深谙见风使舵明哲保身这一套，不至于乍见个得宠的内宦就贸然攀附结交，毕竟他骨子里还是文臣，瞧不起内侍是一则，更有一则就是古往今来，帝王的宠信最是信不得。今日能宠你上天，明日就能判你枭首凌迟——既然都是工具，自然无谓深交，不过是有利可图的时候，彼此暂时结个盟友。

    所以说到底，方玉其人，收下便是应了那句拿人手短；退回去，不单折了段洵的面子，还会让他更生忌惮——一个没有弱点，没有*，无法攻克的人，岂非太过可怖？

    既如此，若实在缠不过，不如索性顺水推舟。到时候将计就计，再回赠段洵一份大礼，也让对方尝尝吃瘪的尴尬。

    想明白了，他人已行到花厅处，甫一进门，正看见少女孤零零跪在地上。下意识想要上前扶起她，踟蹰了一瞬，还是没伸出手，只温言请她起身。

    方玉依言起身，却是低着头，期期艾艾走到他面前，扭着双手一言不发。

    林升正拿了她的卖身契进来，容与匆匆一扫，见上头写着由段洵买下，后面更附有转送于他的字样，总共花费的银钱则是五百两。

    容与将卖身契递还给她，先试探着问，“我写文书放你自去，你若是缺钱，我可以给你钱，拿了钱去做些小买卖，以后寻个稳妥的人嫁了，一心一意的过日子，比跟着我强。”

    方玉不搭腔，用力绞着手里的帕子，半晌才嚅嗫说，“您别记恨奴婢，那天的事儿，不是奴婢故意的……只是从前，奴婢的一个姐妹，嫁去了江宁提督织造家，说起……说起提督大人的事，奴婢心里害怕，这才……奴婢真不是故意的。”一面说着，只管呜呜咽咽的哭了起来。

    从她断断续续的话里，容与听明白了她的意思。大胤的提督织造历来由外放的内侍担任，她一定是听说了姐妹嫁给太监，经历十分不堪才会觉得格外恐惧。

    林升也听明白了，已是按捺不住，扬声质问，“说什么呢？我们大人再不是那种人，你少胡乱作比。”

    方玉吓得直摇手，哭的更厉害了，“奴婢没有那个意思，奴婢知道，您是好人……”

    这又不知是从何处得来的结论，容与淡笑，“我不会记恨你，不过是希望你能得到自由，而且我身边不需要女孩子。”

    方玉猛地抬头，眼神决绝，“奴婢情愿跟了您，就给您当个使唤丫头还不行么？”

    林升急道，“不行！大人不需要！哎我说，给你赎身，你怎么还不愿意呢？上杆子跑来当奴才是怎么着？”

    方玉不敢看容与，却狠狠瞪了一眼林升，脸上瞬间泛起一股子绝望的凄艳，“您是真不懂，还是装不懂？奴婢出了这个门，往后就能得自由了么？

    她哀致的笑了，“像奴婢这样的人能干什么，谁又肯娶？除了把自个儿卖去做妾，就只剩下回去重操旧业这条路。”泪水倏忽从她眼里滚落下来，“这行里头，有人欢欢喜喜从良，自以为得了归宿，等到年老色衰，夫君不喜主母挫磨，日子过得苦不堪言。还有人干脆想通了，和牙婆合起伙来骗人钱财，先卖身去大户人家，只等熬上几年再想法子让夫君休弃，仍旧回去做老本行。”

    “这才是我们的归宿，我们的命。”她泪光盈盈，哽咽着说，“大人，您还觉得奴婢能有自由么？您就当可怜可怜我，收下我当个丫头吧。”

    说得很现实也很无奈，这个时代的女人根本没有自主权，遑论她这样身份，更是人在屋檐下不得不低头。

    看来只能顺水推舟了，容与默默叹口气，转头吩咐林升，“帮我安置好她吧。”

    “那赎她的钱呢？”林升似乎早料到这个结果，冷静追问，“明儿一早，我亲自送去段大人府上？”

    容与很欣慰他能有这份警醒，赞许的看他一眼，却摇头笑笑，“不急，这个我自有安排。”

    不成想其后一忙，又是半个来月，容与每天早出晚归，除却和王允文一道清点账目，还要应付盐商明里暗里的探口风，更要含笑推诿层出不穷的饭局和酒局。

    到了月上帘栊，回到驿馆已是身心俱疲，饶是如此，也还是能察觉出，生活里一些细微的变化。

    很明显，他的换洗衣衫比从前更替得要勤了，而且每次洗好都会叠得很平整，袖口处还熏好了香；书案上的文件书籍码放得比之前更有序，皆是按他翻阅的次数和喜好排列；每次他一回到房间，也一定都会有新沏好的热茶送到手边。

    不消细问，容与知道都是方玉做的，他看在眼里，嘴上虽没说，心里也还是很感激她的周到体贴。

    这晚刚一进屋，正见她正在榻边整理衣物，容与便一笑，也没多想，只说这些事他可以自己做，以后不必麻烦她。

    正说着，恰好闻到一阵苏合香的味道，容与向来不大喜欢那香料过于霸道的气味，也就在无意识之下皱了皱眉。

    只这一个细微表情，却被方玉捕捉见了，慌忙上前取出香篆，扭身出屋，将那一炉苏合香扔到了树下，再进来时神情已有几分惶恐。

    “原来大人不喜欢苏合香，那早前奴婢也给大人衣衫上熏过，怎么不见您说？”她深深蹙眉，既疑惑又忐忑。

    容与没想到她对自己这么在意，多少有点不习惯，轻描淡写道，“我没那么喜欢苏合香，却也算不上讨厌它。”

    方玉垂了眼睛，低低重复着他的话，半晌，抬眸笑看他，“大人一贯都是这个脾气么？没有特别喜欢，也没有特别不喜欢？是不是对所有人所有事，都是这个态度？”

    容与微微一怔，再想想自己平素，好像确实如此。

    自打他穿越到这里，心灰意冷之下，便很少流露特别强烈的情感。但他终究不是泥胎木人，总归有自己的好恶，只是顶着这个身份，天长日久业已习惯将那些情绪悉心掩饰好，以免给自己，和关心自己的人惹来麻烦。

    方玉等不到答案，歪着头琢磨起来，到底忍不住追问，“大人没有特别厌烦的人，难道也没有特别喜欢的人么？”

    容与再度一怔，随即在心里苦笑，方玉似乎还没能完全接受，他原是内侍这个事实。

    若论身为低微，其实他们之间没有本质差别。如今他不过占着沈徽的“赏识抬举”，行动看似风光，实则无论在满朝文武眼里，还是在普通市井闲人眼里，他也不过是个残缺的“奴才”而已。

    藏在一具不算完整的身躯里，心中有没有喜欢的人，又有什么要紧？

    他轻轻摇头，可就在那一瞬，眼前竟突兀地映出一个人的脸，那面容异常清晰，几乎每一天，都会重复出现他脑海里。

    不由自主回味起到扬州后的日子，每天最快乐的事，好像都是晚间独自一人，在灯下写呈给他的折子。

    他会凝神运笔，细致工整的写每一句请圣躬安；也会在折子发出去之后，暗自希冀他能早些看到；更会在每个清晨和黄昏，盼望着能收到他的回复，哪怕仅仅是一道指令，命他完成某件具体的任务。

    甚至会在闲下来的时候，不受控制地想象他此刻在做什么，会有些担忧他为政事操劳不悦，还会莫名遐想——他或许在某一刻，也刚好想起了他……

    这该称之为思念吧，那么思念的根源呢？该不会就是方玉说的，喜欢？

    结果不到一炷香的时间，容与就在心底否定了这个想法，两世为人了，他不至于分不清自己的感受。沈徽可从没给过他任何明示或暗示，他们之间相处的方式，始终是主仆，只在极其偶尔的时间里，会有那么一点接近朋友的味道。

    之所以会念念不忘，无非因为沈徽多次救他性命，更给予他一定的自由和权限。现如今这样的生活全拜沈徽所赐，与其说他关注关心沈徽，不如说他关注关心给他提供生计的老板。就是在现代社会，员工也同样会留心上司每一个细微表情，揣测上司的话流露了哪些信号，然后于私下里患得患失。

    摇摇头，他决定先放下那段莫名其妙的情绪，摆正位置要紧。反正感情这种事，于他而言已是遥不可及，做好该做的、无愧于心，才是他这一世为人，唯一的一点心愿。

 第34章 微服出巡

    “大人，外头又来了一波盐商要见您，今儿还是不见？”

    禁不住有些同情林升，每天都要不胜其烦替他打发掉一群访客，容与冲他鼓励的笑了下，“辛苦了，今天还是不见，晌午后，我带你去拜访一个故人可好？”

    听见能出门，林升来了兴致，挑着眉毛问，“我知道了，是不是那个阎继？在米市胡同，您请他吃饭的那个？”

    见容与点头道是，林升又摊手一叹，“可门口围了那么多人，您一个都不见，真不怕得罪他们么？”

    容与云淡风轻道，“阿升不是常说我是钦差么？岂有钦差怕得罪人的。既不能面面俱到，不如干脆任性一回。”

    林升双眼发亮，着实有些兴奋的看着他，心里只在想，难得一向温文守礼的掌印也越性行事起来，果然没了那道宫墙的束缚，人也会变的自在许多。

    午后两人换了常服，容与还是水色直裰，头上系玄色飘巾，十足书生扮相，林升也就势扮做书童，两人策马过太平桥来到阎继在扬州的住所。

    行至大门处，二人双双抬眼望去，却见那门上连一副匾额都没有，门前更是空旷干净，简素得一点看不出，这是新科二甲进士的宅邸。

    林升上前叩门，开门的是一位年轻后生，想来就是段洵口中所说，阎继唯一的仆人。

    容与虽未着官服，但毕竟是为公事来访，便递上名剌，报了司礼监林容与之名。这会儿他的名号在扬州府早已街知巷闻，那名年轻仆人不由上下打量他，似有些不信的问，“您？您就是来扬州督盐政的钦差林大人？”

    容与颌首道是，见他还满脸狐疑，不觉一笑，“确是在下，请转告学政，在下仅以司礼监林容与的身份拜谒，不是钦差林容与。”

    仆人奇怪的看了他一眼，转身进去通禀。过了许久，他缓缓走出来，手中仍拿着那名剌，双手奉还给容与，“我家大爷说了，他不认得您，外臣不敢贸然接见内廷中官，请您回去吧。”

    这下轮到容与微微错愕，他已说明不以钦差身份来访，就是怕对方觉得他以势压人，然而即便是司礼监掌印的名头，也断不至被人拒之门外，阎继这个人还真是特立独行。

    和林升对视一眼，他心里忽然有了主意，对那年轻仆人和颜道，“麻烦再为我通传一声，就说米市胡同的林容来访，乞望阎先生能不吝赐见。”

    “您？林容？”仆人更加疑惑，又见他满眼真诚，含笑的模样透着可亲之感，不像是信口开河的闲人。于是顶着一头雾水，还是再次进去为他通传。

    “先生，这阎继架子可真够大，天子近臣竟还请不动他一个小小学政？”见惯了扬州府大小官吏对容与百般奉承，林升此刻已有几分不满。

    容与倒没太大所谓，正想借这个机会，告诉他一些道理，“内侍在外行走，所遇无非两类人，一种是你近日常见的，曲意讨好卑躬屈膝；另一种是不屑结交，唯恐避之不急，如同此地的阎继，或是京城的赵循。前者是有所图，不乏丧尽文人风骨之举，态度虽恭顺，可你愿意长久和他们打交道么？”

    林升撇嘴摇头，“当然不愿意，那些人的嘴脸，看多了倒胃口，倒比宫里最会巴结的还谄媚。”他咬着牙顿了一下，恨恨道，“可至少那些人还尊重咱们，赵循那个老头，对咱们正眼都不瞧一眼，简直太看不起人了。”

    容与想了想，觉得还是有必要让他直面现实，“赵循是轻视写在脸上，像段洵他们呢，则是把看不起藏在心里。既然殊途同归，你还会觉得巧言令色比嗤之以鼻更好么？”

    林升一窒，垂下眼，沮丧的问，“大人的意思是，其实没有人真正瞧得起我们？”

    容与被他的表情弄得心里泛酸，不过转瞬，还是昂首淡淡笑了下，“要旁人看得起，首先自身得立的住；做到问心无愧了，也就不必管别人怎么说。最要紧的，还是我们自己须看得起自己。”

    林升没有回话，倒是一副若有所思状，良久方用力的点了点头。

    这时那年轻仆从终于从内院走出来，对着容与，满脸歉意的躬身作揖，“真对不住，大爷说他和您萍水相逢并无深交，实在不便相见。”说着捧了一锭银子在手上，递到容与面前，“这是我家爷还您的酒钱。”

    容与顿时哭笑不得，一锭银子罢了，倒记得这么清楚，可人呢，却愣说没有交情，死活不肯一见。倒也是个有性格的人！他伸手接过，和那仆从道了谢，便即转身上马离去。

    心中并无不快，其实这个结果是他隐隐能猜到的。可细思量起来，阎继这性子除却耿直，多少也有点孤拐，若能用的好，在官场上当是一把锋刃足够利的宝剑，不过伤敌的同时，难免也会误伤自己。

    回到驿馆，他琢磨了一下白天的事，将访阎继而不得原原本本写在奏疏上，呈报给沈徽，思量许久，还是在末尾处加上了一句，“据臣所察，扬州府不爱钱之人，唯阎继一人耳。”

    次日傍晚，他先收到沈徽发还早前的折子，对于他近来所做之事都还算满意，批示他做的好。

    忍住一点点欣喜再细看，见他在朱批底下忽然换了墨笔，写道：扬州离淮阴不远，想回家看看亦可，朕许你到处逛逛，但江南风流地不能空手而回。

    他居然记得自己的家乡是在淮阴，容与略有些惊奇。只可惜淮阴是这个身体原主的故乡，并不是他的。容与没兴趣“荣归故里”，转念想想，倒是苏杭尚且值得一逛。

    正想着，忽见林升火急火燎的跑进来，好容易站定却是上气不接下气，半日才满面惶恐的说，“大人……皇，皇上来了……

    容与腾地从椅子上站起来，吃惊道，“是到了扬州府衙，还是到了……”

    一语未完，那熟悉的清冷声音已在近处响起，“到哪里很重要么，莫不是你有什么见不得人的秘密，需要先藏好？”

    话音落，门帘即被挑起，沈徽穿一身石青色鹤氅，头戴玉冠，翩翩然越步进来。脚下走得十分轻快，可脸上疏无半分笑意，一对凤目不怒自威，直直地盯着容与。

    心里咯噔一响，也不敢再怔愣下去，容与转到他面前按规矩请安，只是满腹狐疑，不解他为什么突然跑出京城南下扬州，且路遥千里自己竟一点没有风闻，难道是自己差事办得不妥让他不满意？可方才那折子还夸他做得好……然而面色不豫又是为什么，自己究竟做了什么触了他的逆鳞……

    沈徽居高临下，也不叫起，只冷冷道，“见到朕你很惊讶？这儿是大胤疆域，扬州又属南直隶，太/祖就在离此不远的南京城，朕来这里很稀奇么？”

    被他这么质问，容与浑身上下都绷紧了，极不自在。但也知道他说的不错，南京是陪都，皇陵在此，他就算亲自祭拜也无可厚非，何况普天之下莫非王土，他要到哪儿去自然无须和任何人报备，更加不必对一个内侍言明。

    沈徽见他不说话，只是垂眼看着地下，跪姿一如既往的端正，腰身笔挺，仿佛堵着一口气似的，心里直觉好笑。这幅形容儿挑不出错，却也算不得乖顺，试问内廷哪个奴才瞧见自己面沉如水，还能这么平心静气，只怕早就匍匐在地叩首谢罪。

    他眯着眼睛打量，不过几个月光景，面前的人愈发清减了，低垂着脸，便看不见他清秀如画的眉眼，却让人不禁猜测，那下颌只怕尖得更厉害了。也难为这样一副文弱纤细的身板，办起差来竟也有些狭促的小伎俩。

    犹记得接到随行侍卫密报，曾写道：林容与慷慨陈词，不惜还礼坚拒扬州府上下官吏叩拜；只带随从一人赴接风宴，席间口风甚紧于关隘处只字不提；段洵几番试探，以名画诱之，林容与不为所动，以自己不解风雅为由搪塞。

    至于婉拒的那一番言辞，经侍卫半白半文的描绘出来，想到眼前人眨着澄澈的眼睛，一板正经胡说八道，扮猪吃老虎的模样，沈徽坐在御案后头都能笑出声来。

    原来也是会抖机灵的，竟是往日在深宫里，循规蹈矩惯了，才会让人以为他只有温良恭谦，却忘了他也不过才十八岁，是个内里活泼的少年人。

    心倏地软了下来，沈徽轻笑一声，“起来吧，朕不是来看你罚跪的。”

    容与怔忡片刻，低声谢了恩，起身还没站稳，又听他道，“林升出去，朕有话问你主子。”

    林升诺诺称是，大气不敢喘的退了出去，临去时看了容与一眼，眼神里满是担忧，好像在说，接下来和皇帝独处，十有八/九会是凶多吉少。

    沈徽走去书案后头，在容与方才坐过的地方坐下。见案头摊着自己批复的折子，许他可以在江南逛逛的字句映入眼，登时一笑，“朕准你四下走走，可有想好去哪里？”

    听声气比方才和缓多了，容与不敢大意，老实回答，“臣原想着上有天堂，下有苏杭，便想就近先去苏州转转。”

    沈徽歪着头，赞了句好，“你倒是会挑，朕刚好也想去那儿看看。”

    容与觑着他，忍不住问，“皇上第一站是扬州城么？还是从南京一路过来？臣实在是闭目塞听，竟不知御驾已近在眼前，只是……只是您此行可有紧要的事要办？”

    沈徽蹙了蹙眉，“朕搁下京里机务出来，自然是有要事。这个不与你相干。”顿了顿，又道，“朕一路轻装从简，并没叫地方官来见驾，本就有微服的意思，不怪你不知道。”

    这就是不苛责他没接驾之罪了？容与微微松一口气，转念想到他要和自己一道去苏州，原本轻松写意的一场出游，瞬间又变成了小心翼翼的陪同。自在肯定是没有了，他无声一叹，果真是伺候人的命，享福偷懒大概是跟他无缘了。

    “先前说起苏州，脸上还松快些。这会子听见朕要去，怎么笑模样都没了？”沈徽将他的表情尽收眼底，好整以暇的逗弄，便是此刻看着他脸上的局促不安，也觉得格外有趣儿，“朕没让你见驾，反倒是跑来看你，莫非你还有什么不足？”

    容与很想说当不起，然而还是垂首乖觉的应他，“臣不敢，皇上突然造访，臣只是一时没适应过来。既是要去苏州，臣请问皇上几时启程，可有什么差事要臣来办？”

    “你差事还没办够？”看着他被腰带勒紧的纤细腰肢，沈徽心里没来由一阵烦闷，“让你多吃些江南美食，朕的话总是不听，弄的越发不像样。罢了，朕年前还要赶回京里，明儿就启程去苏州，不过待上两天，朕特准你自在游玩，不必办差，也不必鞍前马后的服侍。”

    这两个不必一出，容与心中大石终于落了地，跟着一阵喜悦，虽是尽力掩饰，到底还是没太藏住，嘴角已不由自主弯起一道漂亮的弧度。

    沈徽盯着他，悠悠一笑，“少见你这么高兴，朕好像也是第一次瞧见，这就是常说的喜形于色了吧？”

    一句话提醒了他，容与忙敛了容，欠身道，“皇上舟车劳顿，想必也乏了。臣先伺候您安置，之后再打点明日路上所需。”

    沈徽唔了一声，站起身等着他上前宽衣，打水盥洗，其间倒也没有多余的话，只在看他铺床时，叮嘱道，“此行不许声张，明日卯时三刻出发，沿水路下到苏州，快去快回。要防着地方官员知道，以免扰民。另外，不许带旁人，除却护卫，只你跟着就是。”

 第35章 行舟

    皇帝出游，即使再轻装从简也务必要保证安全，只不过明面上看不见，扈从侍卫都隐在暗处罢了。就和既不让带旁人，又说不叫容与伺候一样，基本上是口惠而不实的空头支票。

    在河道上行船，虽是隆冬，好在今年江南尚算温暖，水域都还没有结冰。船行缓慢，两岸青山如黛，蒹霞苍苍，穿梭其间有扑面而来带着雾气的凉风。

    沈徽坐在弦舱里，手捧着容与才煮好的热茶，懒懒道，“昨儿睡的不好，这里的驿馆太潮湿，也不知这么些日子，你是怎么忍下的。”

    这话真让人无语，他那屋子里一夜炭火不断，为怕他不习惯江南气候，容与特地把被褥都先熏干爽了，又为没有暖床的宫女，特特的在被子里放了两个汤婆子，捂得暖和了才敢服侍他就寝。

    “朕就那么一说，并不是责怪你伺候不周，你紧张什么？”沈徽看他神情不安，禁不住调侃，“在宫里和朕说话，时不常还敢顶撞两句，到了外头反而规矩起来，是见过大场面，知道官场行走不易，伴君如伴虎了？”

    容与瞬时被噎了一下，伴君如伴虎是铁定的事实，然而无论如何不能当着他的面承认。

    认真说，沈徽待他是不错，谈平等当然过了，但许给他的特权不少，包括于私底下相处可以驳回他的话，这哪里是一般内侍敢做的事。可沈徽心思深沉，喜怒无常，对父母兄弟尚且无情，何况不相干的人。

    即便救命之恩不能忘，他也从不敢奢望沈徽能对他有顾念之情。他能做的，无非是让自己一直有利用价值，然后谨慎小心，不触犯这位皇帝，如此或可保命，或可过得相对轻松而已。

    “朕一句话罢了，要让你想这么久，不知如何回答？果真是比从前还如履薄冰，也不知在怕什么。”沈徽笑笑，看向舷窗外，“你心里还是觉得朕无情，连父皇、长兄都可以放得下，所以才会越想越害怕，是不是？”

    容与站在他身侧，顺着他的目光往外看，那里有岑岑碧水，青青远山，天蓝得像前世见过的海水，却又更通透，更澄澈，让人心绪宁和安稳。

    “臣不敢非议皇上，您是先帝指定的继承人，若不是有变故，也不至于防患于未然。”

    沈徽轻笑了一下，“防患于未然？你几时也这么想了，不是一直说，朕没必要和一个失败者太计较？”

    忽然间停住话，良久过去，才微微一叹，“父皇不喜欢我，是因为母妃的缘故。我是寤生儿，出生时险些累母亲死去，钦天监为我批过命格，说我一生亲缘薄，克尊长。我自小就和母妃不亲近，都是教养嬷嬷和奶娘陪着，想要见她一面，要请很多次旨，多数时候都会被拒绝，少数时候，只让我隔着屏风在外面磕头，问几句功课如何，身体如何，不疼不痒就过去了。”

    转着手里的茶杯，他倏忽一笑，“他们都以为远离了我，母妃就能长命百算，可是养第二个孩子的时候，还是胎死腹中，从那以后母妃便一直郁郁寡欢，召见我的次数越来越少。这些不虞，父皇都算在了我的头上，到最后也还是说我克死了自己的母亲。”

    容与静静听着，视线落在他的侧脸上，颌骨轮廓精致，鼻梁高挺，神情不见哀伤，反倒是有种淡淡的讽刺，只是眉稍到底还是染上些许不易察觉的落寞。

    恍惚间，心里像是有根弦被抽紧了似的。

    他们的前世今生何其相似，倘若他没有上辈子的经历，听了这番话也不过唏嘘两下。感同身受过又自不同，原来沈徽背负的一样也是原罪，只不过却是莫须有的那一种。

    不知道该如何劝慰，或许他需要的只是个聆听对象，容与没有说话，垂手站着，安静而专注的凝望他。

    “宫里后来还有过几个孩子，结果无一例外都养不活，不必父皇说，我也知道，这笔账迟早都要记在我头上。反观沈彻，则是万千宠爱于一身，在众人呵护下长大，母妃对他甚至比对我还好，更别父皇了。我想不通，只有加倍努力做好自己的事，拼命读书，学骑射功夫，希望父皇母妃能多看我一眼，多召我去说说话。可惜努力似乎没什么用，苦闷之下，我求助于我的老师，他于是告诉我，我应该成为一个对社稷有帮扶的亲王，为君主分忧的好臣子，这样父皇才会对我刮目相看。我听了他的话，请父皇给我机会，不惜力的承办差事历练自己，为的就是让他看到，我有能力做一个好臣子。”

    放下杯盏，他露出一记嘲讪的笑，“没过多久有传言喧嚣直上，说我借机排除异己，四处邀买人心，贪功越进是为争储位。父皇很不悦，对我连番敲打，甚至将我身边亲近的人一一降罪贬斥，让我痛失臂膀。可唯有我的恩师，却没有丝毫过失。那时候我才了悟，连他都是父皇精心挑选的，那一番劝我上进的话，原来别有目的，只是为了让我遭嫉，让我的所谓野心昭然于天下，让父皇更有借口打压。”

    “那时候我十四岁，想了又想，他是君也是父，我不得不低头。可我已名声在外，将来沈彻即位，怎能容下一个比他还通实务的藩王？与其惶惶不可终日，等着被诬陷被赐死，倒不如把命攥在自己手里。我韬光养晦，也学会不再相信。每个人对于我来说都可以是棋子，用过既可以丢弃——试想连师道尚且可以背弃，还有什么是值得相信的？”

    他长长一叹，其后缓缓笑起来，“原本以为世上再无君子，没人能守得住本心，不想居然让朕遇上了一个。从容不畏死，明明柔脆的不像话偏又那样强项，为了一点恩惠肯不顾性命，却坚辞不愿构陷旁人，心里的底线在权势富贵、生死荣辱面前竟能不动摇。这样的人倒也有趣儿，朕再想不到，他会是个默默无闻藏于内宫，毫不起眼充为仆婢之人。”

    万没料到话题兜兜转转，竟然落到自己身上，更没想到他会亲口说出对自己的感受，容与抿唇思量一刻，平实应道，“臣不过是顺势而为，也是做一点自觉该做的事罢了。”

    “是顺势而为还是顺心而为？”沈徽饶有兴致的笑看他，“朕心里有数。所以朕逼死了皇考，心里有愧，却不后悔！”

    说这话时，他眉宇间分明有一股睥睨世间万物的傲岸。容与心口微颤，他的确是为求生存，父亲没有爱过他，他是否也就不必再纠结于骨肉伦常？这实在是个宏大的命题，作为一个现代人可以理解，也赞成不被亲情绑架，但作为这个时代的人，他的行为何止离经叛道。

    沈徽何尝不知道，抿口茶，接着道，“你不是好奇朕何故下江南，其实朕是来看陵寝选址，朕已决定，百年之后归于南京，长眠在太/祖开国的都城，于地下陪伴祖宗。”

    原来终究还是在意的，自太宗迁都，历代皇帝都已葬于京畿，他忽然反其道行之，无非是死后不愿再见自己的父亲。说到底，古人的忌讳比现代人要多，那些桎梏像是枷锁，牢牢的捆住一个人的身体和灵魂。

    也怪不得他要隐晦行事，不肯大张旗鼓下江南。方才即位一年，让群臣知晓他有此打算，恐怕有人立即能联想出，他是为无颜面见先帝之故，父子龃龉还是小事，倘若被有心人利用，难保不演变成得位名不正言不顺的口实。

    容与在心底一叹，这样机密的事，他说给自己听，自己就不能不表态，“皇上心意已定，臣无可厚非，至于修建皇陵，臣愿效力，皇上若要监督进程，臣随时待命。”

    话是出自真心，真心之余也有私念，这一趟出来，虽然确有思念沈徽，不过是因习惯使然，然而宫里的生活终究压抑难捱，外头海阔天地，可以任意施为，只要有机会离开，总好过困在那四四方方的宫墙里。

    沈徽笑了笑，“果真是心跑野了，你不必急，将来自然有用得着你的地方。倒是朕的陵寝边上，不妨给自己留个好位置，朕许你日后也能长伴君王侧。”

    容与听的一脑门子冷汗，猜不透这是不是玩话，只不过面对如此抬举，换做旁人合该感恩戴德，涕泪交加泥首不起。可惜他是医科生，对*没有丝毫执念，也不觉得放在地底下被虫吃鼠咬有什么好，倒不如一把火烧了还更干净些。

    何况君王侧是那么好长伴的？也只能走着看吧，希望君臣这点情谊不至崩塌，自己日后能有个不算太糟的结局。

    虽不情愿还是得谢恩，容与恭恭敬敬行礼，“臣叩谢圣恩。”

    “起来吧，”沈徽一笑，已从往事中跳脱出来，转过话锋，“朕说过不能空手而归，你下苏州，原本预备给朕带什么礼物回去？”

    容与想了想回答，“皇上早前夸过萧征仲的画好，臣想去苏州萧府上亲自求一幅。”

    沈徽挑眉，“嗯，这主意还不错，那朕便与你共访此人。”

    “皇上……”容与迟疑着说，“皇上亲临，怕不方便吧？”

    沈徽摇头，“无妨，他做待诏时，朕还只是皇子，那时节大多不在京师。朕没见过他，想必他对朕也没有印象。你放心，朕对人的长相过目不忘，但凡见过一面，绝不会记错。”

    听他这么说，容与放下心来，颔首道了声是，反正和皇帝出行，绝轮不到自己做主，便一切都听他安排也就是了。

 第36章 南酒肆

    到了码头靠岸，容与跟在沈徽身后下船。两人都是一身石青色曳撒，头戴网巾，容长的身条配上清俊飘逸的好相貌，打眼一瞧，倒像是大户人家两个贵公子相携出游。

    天色有些阴沉，刚刚才落了场薄雪，河岸两旁和河上亭桥仿佛积了一层白霜，这景象和诗画中惯常描绘的江南春日烟柳迥然异趣，又不似京城冬日那样肃杀寂寥，却是别有一番味道。

    沈徽负手看得出神，倒也没忘记问容与去何处寻那萧征仲，因故意逗他，“劳烦兄台去打探一道？”

    既是微服，称谓上当然不能带出幌子，容与乖觉的点头，想起路上沈徽定下的规矩，可并不是兄弟相称，忙低声道了句，“二爷稍待，小的这就去问清楚。”

    容与环顾四下，早有藏身暗处的御前侍卫上来接洽，把一早探知的结果说与他，那萧征仲的宅子正是在阊门内文衙弄。

    沈徽听完他回禀，侧着头，似笑非笑的赞道，“安排得还算周详，比从前更知道尽心了，看来这一趟没白派你出来。”

    举凡他兴致好的时候，特别爱调侃作弄人，容与意会，也含笑道，“跟二爷久了，不聪明也学的聪明了，这就叫近朱者赤！”

    沈徽朗声笑起来，直道他是马屁精，之后自有侍卫预备好了两骑马，二人直奔文衙弄而去。

    可惜他们都低估了萧征仲受追捧的程度，那萧宅门前早已门庭若市，府中的仆从正在门前一一检验名帖，见到陌生来访者根本就不放行。

    容与有些踌躇，想着一味隐瞒身份，怕是难见萧征仲一面，可转头再看看身边这位爷，周身的风华气度自是掩盖不住。倘若承认自己是司礼监掌印，只怕明眼人一下便能猜出，沈徽就是当今天子。

    想了想，他低声建议，“今儿怕是进不去了，不如去别处逛逛，容小的再做计较。如今天儿凉只在外头站着，没得冻坏了爷。”

    沈徽一笑，也不多言，两人牵马信步朝苏州最富盛名的山塘街溜达。一路行来，店铺鳞次栉比，街巷中招牌灿若云锦。山塘河在街市旁缓缓流过，河上画舫游船不断，其间偶有载着花卉的船只从这里前往虎丘附近的花市，花香沿着河水两岸静静铺散开来，沁人心脾。

    沈徽深深吸了一口四溢的芬芳，“人说红尘中最富贵温柔地当属姑苏，这话果然不错，比起京城的庄严堂皇，倒是更让人想要亲近，你觉着呢？”

    容与正沉浸于感受小桥流水，眼前的景象和前世时他游览过的苏州，有相同又有不同，当然更为古朴典雅。忽然听他问话，也没细思量便回道，“是，要是能长住在这里，当一个苏州人倒也快意。”

    沈徽勾了勾一边唇角，“你是很向往了？那不如申请外放，是想监军呢，还是到南京十二监混个闲差？京里么，到底憋屈了些，我瞧你在家中日子过得不舒坦，既要看那帮文官脸色，还要当差伺候主子，与其小心翼翼的，倒不如上外头来逍遥自在，你说好不好？”

    这语气越听越不对，说是调侃好像还带了点不满，容与愕了一下，转头觑着他的面色，忖度起方才回话不慎，被他抓住了小辫子，又有了这一番冷嘲热讽式的敲打。

    “小的不是那个意思，因二爷问起这里好不好，小的不过是照实说罢了，二爷在哪里，小的自然跟到哪里，绝没有背弃主子的想头。”

    这话也算是他的肺腑之言了，虽然歆羡浮桥流水吴侬软语，浩渺太湖渔歌唱晚，可这辈子到底无缘于红尘，也就没有必要非执着于红尘里那点享乐。

    “听上去还是慑于规矩，”沈徽斜睨着他，“我还以为你要说，你这辈子割舍不下的人，是二爷我呢。”

    耳边嗡嗡作响，容与望着他，一脸悚然。割舍，这词实在是太玄妙，听得他心口一阵狂跳，好容易按捺住了，也还是有点张口结舌，理不清思绪该怎么接他的话。

    看着他慢悠悠转过脸来，幽深的一对眸子，黑的愈黑，白的愈白，却是让人怎么望都望不穿。

    脸上一阵发烧，被夹着霰雪的风一吹，倏然又是一阵凉，分不清冷热，整个人仿佛作了病。

    沈徽一直饶有兴味的盯着他，自然没漏过他刷地一下变白的面色，不无得意仰唇一笑，“爷对你有恩，为报答我，割舍不下难道不应该？多早晚还清了欠下的债，兴许爷一高兴，还真就放你出去了。”

    这么说，还是不脱君臣恩义那一套，无非是要把自己绑死了栓牢了，容与垂眸一哂，其实大可不必，本就没有想过要离开，既来之则安之，他从来都不是个喜欢强求的人。

    沉默一刻，再抬眼望去，却是夕阳西下已近黄昏，满目落日照楼船。

    不好再让他这么闲逛下去，侍卫早已寻了城内最好的客栈，先行打点妥当，容与按着他们告知过的方位，带沈徽往客栈走。才行至一座酒楼前头，却见路边围了不少人，道路一时被阻住，重重人墙里不断传出阵阵吵嚷声。

    早有侍卫上前探看情况，不一时回来禀道，原来是有位秀才，因在酒楼吃饭忘记带钱，要卖了他画的扇子来相抵，众人围观议论那扇面应该值几文钱。

    容与无意凑热闹，不想沈徽却极有兴趣，“我看那秀才很是风流倜傥，想必扇面画的也该有几分味道，你还不去看看，若是好，买下来当礼物也使的，我就不计较你求不来萧某人翰墨，无信无能之罪了。”

    容与被他噎得语塞，心道也罢，他是主子且由他吧。抬眼无声示意周遭侍卫小心伴驾，别出什么乱子，又将马寄于酒楼处，和沈徽一前一后进了大厅。

    入内便看见临街座位上坐着位白衣秀才，手中擎着一把折扇，正轻轻地摇着，脸上带了一抹微醺的自矜之色。

    容与见他后首的位置空着，上前先检视了一番，用帕子擦拭干净座椅，才垂手请沈徽坐了。因离那秀才距离近，刚好可以看清扇面上的画。

    原来是一副人物图，图中/共绘五人，居中一人头戴文士巾，颇有儒雅之风，左手书桌旁侍里二婢，一着红，一穿白，色彩对比鲜艳明丽，右侧站着位手持白牡丹的小姐，意态楚楚身姿绰约，身后则是她的随从侍女。

    扇子侧手处有题诗曰，“觅得黄骝被绣鞍，善和坊里取端端。扬州近日浑成差，一朵能行白牡丹。”

    整张扇面构图精巧，人物尤其生动，笔法细腻而画工脱俗。

    容与再看那秀才，年纪大概在二十五岁上下，未见得多英俊，却颇有一股洒脱不羁的派头，想来能做出无钱付酒资，而后在闹市卖扇相抵这等事，也是真名士自风流了。

    正想着，只见厅中走来一位服饰华贵的中年人，对着扇面乜了几眼，“不过是把普通扇子，能值几个钱呀？”

    秀才瞟了一眼来者，随口道，“足下仔细瞧瞧，心中有数再来问价好了。”言语中显是对自己的画颇为自信。

    那中年人接过去，只瞥了一眼，便奚笑道，“这种随手涂鸦之作也好意思卖钱？何况这画里的人都是谁啊？还有这诗，是你写的？什么端端，又是牡丹，不通的很，我瞧根本分文不值！”说罢，随手将扇子掷在了桌上。

    那秀才不屑和他多言，一面拾起扇子，一面翻了中年人一记白眼。

    围观的人这会儿也开始起哄，不少人跟着附和，起哄说看不懂他画的是什么。秀才听见议论，初时神情傲然，渐渐地，随着说不懂的声音越来越多，他竟像是也有些着慌，面色难堪起来。

    沈徽听了半日，屈指在桌子上慢慢敲着，忽作悠悠一笑，“黄昏不语不知行，鼻似烟窗耳似铛。独把象牙梳插鬓，昆仑山上月初明。这画里的故事，是唐代名士崔涯调侃扬州名伎李端端。画上题诗为崔涯所做，全唐诗中亦有收录。”

    秀才登时回眸，眼中分明有喜色，着意打量了沈徽几下。之前那中年人仍是不解，“什么名妓？谁是崔涯？全没听说过，嗳我说，你们大家伙可有听过？”他一叠声问，围观的人又一阵鼓噪，多数人都跟着叫喊说没有听过。

    沈徽开了个头，旁边已有闲人愿意帮腔，不急不缓对众人解释道，“那崔涯和李端端同为唐代人，前者以诗闻名淮扬，后者则是扬州名伎。崔涯常为勾栏中人题诗，举凡他诗中称颂哪位伎者，扬州城内富贾大户皆会争相拜会，若是他贬损了哪位，那人很快就会无人问津。所以勾栏中人都很怕被崔涯写诗嘲讽。”

    “崔涯初见李端端，嫌她肤色黑，作诗奚落她是独把象牙梳插鬓，昆仑山上月初生。李端端看后伤心忧愤，专在崔涯回家路上等他，乞求他垂怜，再题首好的来。崔涯禁不住美人苦求，便在原诗上又续了四句，就是这扇上所题的了。”

    这厢话音刚落，那秀才已拍手大笑起来，“不错不错，鄙人画的正是这个故事，只是这崔涯前四句分明说李端端黑，后四句又赞其恰似白牡丹，不期一日，黑白不均，颠倒黑白的能耐也可谓是不同凡响了。”

    那头围观者纷纷开始起哄，说这故事如此香艳，画也值得买回去细细琢磨，引得那中年人又再度凑近，只问秀才要再借扇一观，然而那秀才却似没看见一般拒不睬他。

    俩人正拉扯之时，一个总角男孩从外头跑进来，直奔秀才，放下一袋银两，气喘吁吁道，“爷出门也太急了些，喏，钱到了，爷快回家吧，别在这里卖扇了。”

    事情至此，那秀才已不用拿扇子换酒钱了，可人群中偏有好事的直叫嚷，说一码归一码，钱虽有了，但扇子依旧还是可以卖的。

    便见那总角男孩环视四下，高声道，“我家相公是名满江南的吴中四杰之一，许子畏许先生！他的画儿，岂是在这等市井之地随意叫卖的，你们出的起买扇子的钱么？”

 第37章 求画

    那小童话音落，围观者俱都哗然。容与倒不是很吃惊，江南之地毕竟才子云集，许子畏的名头他早有耳闻，此人青年得志，号称诗画双绝，曾自刻一枚印章上题江南第一才子，只是他的书画流入京城的不多，容与从前也无缘得见。

    那中年人此时如梦方醒，笑得花枝摇漾，“原来阁下就是许先生，失敬失敬，先生才高八斗，学富五车，名震江南，在下有眼无珠竟不识得，方才多有冒犯之处，请先生海涵。”态度前倨后恭，忽然变得异常亲热，自顾自的拉着许子畏同坐，一面只管招呼起酒菜来。

    许子畏一笑，任由那人张罗，只是微微欠身，朝沈徽招手，“知音难觅，须请这位爷一道把酒言欢。”

    中年人自是浑不在意，跟着大喇喇相邀，沈徽也不推辞，示意容与跟着，起身挪了过去，和他们一处坐了。

    只一会儿功夫，许子畏已连饮数杯，他之前便有些微醺，这会儿更是醉眼朦胧，喝完杯中酒，忽然拽了拽沈徽衣袖，起身就往外走。

    那中年人慌忙伸手一挡，“先生请留步，许先生可否将刚才那扇子卖与在下？”

    许子畏挑眉斜眼，轻吐两字，“不卖。”

    中年人脸上现出愠色，犹有不甘，“在下愿出千金！今日势必要购得先生大作。”

    许子畏恍若未闻，径自拉上沈徽，边笑边行，急得中年人在身后大喊，“你怎的如此无礼？”见许子畏没有停步的意思，更是怒道，“既不卖扇子，就该把方才的酒钱还来。”

    许子畏略一回顾，不屑的乜着他，“是你强拽着我吃的，我又没说要你请客。天上白掉的馅饼，岂有不接之理？”

    中年人拿他没办法，正急得面红耳赤，人群中走过来一位身皂衣的男子，看样子该是本地县衙捕快。这人似乎也识得许子畏，拉着他劝道，“许先生是名士，姑苏城谁人不知？可先生知道这位老爷是何许人也？”

    许子畏打着酒嗝，毫不掩饰一脸狂态，“从未见过，也从未听过。”

    那捕快摇头轻笑，“这位是杭州城四大富商之首的朱富朱老爷，难怪你不认得，可是人家听说过你的名头。既诚心买画，你若实在不想卖这扇子，何妨现在给他再画一幅？”说着，更压低了声儿劝道，“就当给我个薄面，不要得罪人太狠了。”

    许子畏哦了一声，摇头晃脑道，“朱老爷没看上我这扇面，不如我即刻给你画一幅，权当是酬谢你一番款待。”

    朱富顿时喜形于色，连声催促店家准备笔墨纸张，待文房皆备，许子畏饱蘸笔墨却迟迟不落笔，只笑看他，“请朱老爷转过身去。”

    朱富虽不解其意，但还是依言转身背对他，许子畏立刻挥笔，就在他衣衫挥毫，三下两下便即完成。待他搁下笔，众人看时都惊讶不已，旋即有捧腹大笑的，有错愕万状的，还有不少人讶异地面面相觑。

    容与就站在许子畏旁边，早看得一清二楚，这会儿再盯着朱富后背，觉得好笑之余，也不免腹诽这许子畏狷狂得有些过了。转顾间，刚巧对上沈徽的目光，彼此都心有默契地，轻轻摇了摇头。

    朱富听见哄笑声，不知背上画了个什么，好奇之下一把将衣衫脱去，兴冲冲拿在手中观看，不过下一瞬已是面皮紫涨，双目圆睁，伸手怒不可遏地指向许子畏。一旁的捕快也看不过眼，嗔了一句，“岂有此理！”

    许子畏全不在意，仰面开怀一笑，方对众人道，“我画的那东西，和这位朱老爷不是很相配？刚才他将我的扇子贬的一文不值，眼下，算是扯平了！”说罢，拉上沈徽，径自扬长而去。

    他一路大踏步，走出数米，愈发欢畅淋漓大笑起来，笑过之后，扬眉问道，“我送给朱富那物，画的如何？”

    沈徽笑笑，“憨头呆脑，栩栩如生。”

    许子畏神情骄矜，扬起嘴角，“王八赠朱富，堪堪正配他！明日此事必成姑苏城中笑谈！”略一停顿，拱手道，“未曾请教尊讳？”

    沈徽微一沉吟，报了秦元熙三个字，是将他母族姓氏和表字凑在了一起。

    许子畏起手将那扇子递上，倒是很有诚意，“今日有缘相识，许某将此扇送与秦相公，还请笑纳。”

    容与知他才名卓著，平日千金也难购得一副丹青翰墨，现下肯白送，看来是对沈徽青眼有加。

    沈徽却只一笑，接过扇子，吩咐容与取银子出来，说道哪怕只是象征一下，也该尽一番心意。

    许子畏见他坚持，索性笑着收了十两银子，却是说什么也不肯再多收了，“宝剑配英雄，红粉赠佳人。世上知音最难觅，难得秦相公解我意，请就不要再拿些阿堵物为难我了。”

    沈徽也不和他虚客气，欣然点头，许子畏于是邀他去城外的别业饮酒畅谈。

    容与可不敢让沈徽在外游荡，倒是想起要去拜访萧征仲一事，灵光忽现，向许子畏躬身揖道，“多谢先生相邀，只是天色不早，家主不便再去叨扰，小人倒有一事烦请先生帮忙。因家主初到苏州，想拜访萧征仲先生求一副墨宝，听闻萧先生并不见陌生访客，不知先生可否代为引荐，让家主能有缘拜会？”

    许子畏醉眼半眯，打量着容与，暗忖这秦元熙必是世家公子，连身边的小厮都出落得容止清雅，谈吐从容有礼。半晌，才悠然一笑，“那个萧老头啊，好说好说，秦相公既想见他，我一定促成。明日卯时三刻，就请萧相公在阊门外等我，我引你去见那老头就是了。”

    沈徽浅浅一笑，点了点头，方和他拱手道谢。他也不再多言，自携了那小童晃晃悠悠去的远了。

    次日一早，容与先服侍沈徽穿戴好，因要陪着去萧府，他特意叫侍卫买了一身短打，扮做个小厮模样。

    惹得沈徽饶有兴味的盯着他，脸上虽淡淡的，眸子里却有星星点点的笑意，“可惜了，这么副形容儿，充做个使唤人，岂非暴殄天物。”

    眼见着他今日心情大好，想是为昨晚遇见许子畏，那样的狂生在京里本就不多见，更别提朝堂之上，哪儿有人敢在皇帝跟前那般轻狂，因此更觉得新鲜有趣儿。

    只是这精神一足，他那好揶揄的劲头又冒出来，容与就成了他打趣儿调侃的最佳对象。

    容与听着失笑，这也算是称赞了吧，倘或搁在旁的内侍身上，被主子这么一夸，怕是要喜笑颜开，忙不地的说起奉承话了。

    脸上虽也挂着淡淡的笑，可讨好趋奉的言辞，到底说不出口，想了想索性不言声，规规矩矩错后半步走在沈徽身侧，伺候他出门去了。

    那萧宅原是座典型的江南园林，许子畏带着沈徽二人一路穿轿厅、花园、曲廊至西南处一隅小庭院，来至萧征仲待客的书房。

    萧征仲年过半百，须发未白清矍健朗，见许子畏引客进来，搁下手中笔，含笑颌首，又对许子畏笑道，“多日不见昌圃，我以为你又寻到哪处好山水写意去了。”

    昌圃是许子畏的字，他一壁与萧征仲寒暄，一壁将沈徽介绍给他。

    许子畏将沈徽的来意说了，萧征仲先是凝神望向沈徽，又转而看了一眼容与，抚须良久，请沈徽去看书案上刚刚做好的一副画。

    他画的是山中村落景致，崇山峻岭环抱中见开阔，山间有一瀑飞泻，于山脚下汇成清浅池塘。绿荫之下掩映村郭，中有闲客拄杖相访，其意态尽显隐士风流。

    沈徽看罢笑赞，“萧先生此画兼具粗细两者风貌。粗笔有沈周温厚淳朴之风，又有细腻工整之趣。工笔则取法于王蒙，苍润浑厚，潇洒酣畅。笔墨精锐，气韵不凡，令人叹为观止。”

    萧征仲微觉诧异，不由多看了他几眼，许子畏则在一旁含笑不语，望向沈徽的眼神似有几分嘉许。

    其后三人分宾主坐定，萧征仲笑问，“不知秦相公与昌圃是几时结下的缘分？”

    沈徽直言昨日与许子畏方才初见，说着笑看许子畏。后者会意，将昨日酒楼之事讲给萧征仲。惹得萧征仲听了忍俊不禁，用手点着他，直笑得说不出话。

    笑罢，又问沈徽，“听萧相公口音，应该是京城人。老夫离开都中有些时日，故人不多，不知萧相公是从何处知晓老夫拙作？又是哪一幅入得青眼，可否告知？”

    沈徽半真半假的回答，“萧某的确是京城人氏，曾见到先生所做湘夫人图，一见之下再难忘怀，所以今日冒昧登门求访先生佳作。”

    萧征仲神色一凛，带着些狐疑打量起他，“老夫在京时，常和一位内廷中官切磋画技，辞官南下前，将那副湘夫人图赠与这位中官。他后来曾修书与我，告知他已将拙作进献给皇上，此事就在老夫离京不久之后，请问萧相公是否与那位中官相识，是在他的宅邸见到的么？”

    沈徽含笑道，“先生所说之人该是孙传喜吧，萧某的确与他认识，曾听他多次称赞先生书画造诣极深，笔力不凡。”

    萧征仲面色一沉，怫然道，“那么萧相公此行，可是受了孙秉笔所托，来劝老夫进京应画院待诏一职？”

    沈徽淡淡一笑，却没搭腔。容与知萧征仲会错意，又怕相谈不豫，惹沈徽不快，忙施礼道，“先生请放心，家主没有受任何人之托，也无意劝说先生做心中不喜之事。”见他眉宇间尚有忧虑，索性假托传喜之名，将那日自己劝说沈徽，与其召他进画院，不如放他自在吴中逍遥写意的话，以及沈徽最终的决定和盘告知。

    萧征仲面色一点点和缓，深深呼出一口气，“如此老夫就放心了，也要多谢孙秉笔成全。老夫在京数年，殚精竭虑辛苦自睢，最终一无所获，对仕途早已了无期待。”

    沈徽沉默半日，忽然笑问，“先生禀赋既高，实非庸才，又有功名在身，正是年富力强的时候，何故如此心灰意冷，宁愿隐于红尘市井以书画自娱，也不愿报效朝廷尽一份心力？”

    他语气闲适，并没有讥诮或高不可攀感，可字里行间却另有一股咄咄逼人的气势，容与听完直为萧征冲捏一把汗，更担心萧征仲的回答会招来沈徽的不满。

    好在萧征仲没有丝毫愠色，只是摇头笑笑，“老夫好容易在此间寄情山水，戏墨弄翰以自娱，方才找到人生真味，岂能再为浮名，将快乐抛闪。”

    话不多说，显然有所保留，至少沈徽希望听到的官场倾轧，对方终是讳莫如深，或许也有彼此道不同不相为谋的意思吧。

    沈徽也不强求，抿唇笑笑，略过这话不提，“萧某特为向先生求一副丹青，且素闻先生楷书当世无双，一客不烦二主，便请先生再赐书法一卷。”

    萧征仲颔首应允，随后拿出一副以小楷所书醉翁亭记，其文字精整挺秀，冰清玉致，宛若银钩铁划。

    容与自幼得进学堂，对书法自不陌生，在一旁看着，不由也在心里暗赞，耳边听得沈徽笑道，“先生既得王右军真意，且温良精绝自成一家。从前就听人赞过，先生楷书国朝第一，今日一见果然如此。”

    萧征仲直言不敢当，不无遗憾的叹道，“老夫闲来也做篆、行、隶、草几味书法，但终因天性古板，端正有余而旷逸不足，始终未能练好行草，也是老夫生平一大憾事。”顿了一下，对沈徽笑道，“孙秉笔一向通翰墨，萧相公既和他相熟，想必也精于此道，可否赐书一副，让我等一观？”

    容与愕了一下，眼见着萧许二人不断以目光敦促，却知道皇帝手书轻易不得流于外头，恐被有心人得去，仿造笔记就是了不得的大事。

    正有些犹豫，一旁的沈徽忽然悄没声息的碰了碰他。转头看时，见沈徽笑吟吟道，“不瞒二位，萧某因日前手腕受了些小伤，眼下还提不得笔。倒是我这小仆，一笔字颇拿得出手，连京里贵人都曾夸过的，二位若不嫌，不妨给他个展示机会。”

    果然是看热闹不嫌事大，所谓京里贵人，说的就是他自己吧，容与垂首，嘴角微微抽搐了一下。

    那二人倒不以为意，早就觉得容与相貌清俊，举止温雅，不卑不亢浑不似寻常家奴，于是连番相请催促，弄得容与只好告了罪，走到案前，提笔饱蘸徽墨，沉思一刻，执笔写下两句：山川我正怀桑梓，水木君能共本源。相违不尽相留意，狼籍秋风酒满樽。

    写就搁笔，萧征仲兀自含笑不语，许子畏已是击掌笑道，“行草结合，清逸俊秀，润而不狂。这一手字岂止拿得出手，萧相公人品出众，想不到连家人也这般脱俗。”

    沈徽一笑，旋即转过话锋，引着他们聊起古籍善本这类文人雅趣，轻描淡写略过那两行手书不提，也没再去看身侧，那垂手侍立的青衣小厮。

 第38章 求签

    从萧征仲府上告辞出来，已近申时，冬日里天短，太阳孤零零悬于天边。容与想着此行在苏州要办的事已了，心头松快，便缓缓策马，跟在沈徽身后。

    沈徽似乎兴致颇高，问起附近还有什么值当一观的去处，容与想了下回道，“再往前走就是苏州织造局，二爷看那巷口，写着太监弄的就是了，弄堂里有座玄妙观，是西晋时就有的道观。”

    作为帝王，沈徽对佛道素来没有特别偏好，不过是闲来到处走走，策马行至观前，发觉不算大的一座道观香火极盛，一时倒也有些惊讶。

    两人入内，信步往正殿方向去，因着玄妙观距离苏州织造局不远，一路上总能见到几个身着少监服制的宦臣。

    容与看他们举止悠闲，全不似宫里内侍那般，个个低头哈腰谦卑恭谨，不免又在心里感慨，外埠的生活委实比京里要自在的多。

    正胡思乱想着，忽听前头两个年轻少监一边走，一边闲聊起来。

    “听说咱们头儿新来第一天求的是个中签，可他还挺高兴，直说玄妙观的签儿灵验，你知不知道，那签文里头到底说了什么？”

    “这你就不懂了，别看只是中签，关键还得看问什么。他呀，问的分明是财。我记得有两句像是谋望一般音信好，高人自送岭头来。这便是财运好的意思了，要说他这辈子，顶到头儿就是个提督织造，京里司礼监可没他的位置，人家心里门儿清，这一任，原就是指着发财来的。”

    “怪不得他见天儿那么乐呵，你瞧瞧人家多会巴结，之前不过是南京御马监的闲散秉笔，怎么就弄了这个肥缺呢。要不咱俩也去求一支，看看什么时候能爬到司利监，混个掌印做做。”

    “嚯，你倒真敢想，那位子可是人家林钦差的，”说话的人拖长了声，却又掩住口，四下望了望，见身后沈徽、容与只作认真看路，便不在意的接着道，“你没听神帛堂的老吴上月从京里回来，说现如今皇上极宠那位林掌印，举凡折子全都得过他的眼不说，还让他从司礼监衙门搬去了乾清门住，知道这是什么意思？那可是垮一步，就进了乾清宫。”

    “嗳呦呦，我说你小子这脑袋里琢磨得都是些什么？”“什么我琢磨，咱俩琢磨的，不都差不离么……”

    说着发出一阵窃笑，容与听得出他们话里的意思，不觉又好气又好笑，碍着沈徽在旁边也不好表露情绪，等人走远了，才低声道，“二爷别生气，底下人嘴碎也是有的。回头小的叫人查出来姓氏名谁，再好好立立规矩就是。”

    沈徽哼了一声，优哉游哉走到一个石凳前，容与知他要坐，忙取了帕子擦拭干净。待他坐定，听他开口问，“这样的话，你从前听过没有？”旋即正色道，“早该立些规矩，如今你自己听着，可有觉得气愤？”

    容与方才还真有那么点气血上涌，现在业已平复，转念想想，更觉得无谓生闲气，伴在领导身边，势必会遭人闲话，于是低低笑道，“小的原本无甚功劳，蒙二爷抬举，难免众人心头不服，要诟病也在情理之中。”

    “你倒大度，不知道的说你脾气好，知道的，”沈徽淡笑着看他，“是你其实根本都不在乎，也不知这世上，有什么是你真正在乎的。”

    容与微微一哂，他是活了两辈子的人，在生死大限面前，是非荣辱皆可化作浮云，更别说是名声了，只不过这话没法细说，也只能低头沉默不语。

    沈徽微微扬着脸，端详面前垂下眼帘的人，明净白皙的皮肤被夕阳余晖一照，笼上了盈盈金光，更衬得面颊清软柔脆，仿佛一碰就会破碎。

    明明是精致纤美的，偏偏一颗心却很刚强，不畏物议，无谓得失，说他不在乎，可又能艰辞不受扬州府上下官吏跪拜，定要还礼回去。这般坚持自不是为沽名钓誉，他是为他着想——可就是这样，却还要嘴硬，不肯承认割舍不下他。

    无论是御下，还是笼络人心，都需拿捏住对方的短处，了解对方的*。可面前的人却总是让他有种无力感，一而再再而三，也试不出他想要什么，究竟在意些什么。

    初时不信，后来不解，到现在却是好奇，又兼有种说不清道不明的欣赏。心无旁骛，只做自己觉得对的事——报答他的恩义，或许自己，还真就是他唯一在意的人？

    一个君主能得这样忠诚的下属，本该觉得满意才对。可他却犹有不足，总是想打破对方过于平静的表象，看着他崩溃、挣扎、彷徨、不知所措，似乎只有这样，他才觉得他是个生动、有血有肉的人。

    沈徽忖度着自己大约是魔怔了，摇头笑笑，站起身道，“才刚那二人说这里的签灵，你陪我去看看，灵不灵一问就知。”

    容与道好，跟着他穿过正殿，果然见稍间门前设了求签问卦的摊子。一个昏昏欲睡的胖道士坐在桌子后头，好容易应付完一对母女，正要打个哈欠，却见迎面又走来两个人。

    看穿着就知道是对主仆，只是难得的，主人丰神俊朗，眉宇间傲岸天成，仆人虽看着年轻，却也有极清俊的一副好相貌，尤其那目光宁静平和，如秋水流殇，通透而又温柔。

    解了一天签的道士神情一振，听那俊美的主人问，“你的签很灵？”

    道士眨眨眼，“本观乃是老君修炼道场，更有三清坐镇，这位爷您说灵不灵呢？”

    沈徽笑了下，转头吩咐容与，“去抽一支来。”

    容与算到他会这么要求，签灵不灵，他自不会亲身去验证，必是要应在自己身上才行。

    刚想道是，忽然间莫名起了一点狭促，他轻声说，“您既相信灵验，做什么不自己求？”

    禁不住一笑，他再道，“小的没什么好求，反正这辈子都跟着您了，只要您运道好，小的自然就差不了。”

    沈徽蹙起眉，“如此啰嗦，我偏要看看，你这辈子有没有升官发财的好命。”

    已经都做到太监头了，再往上可还有什么官再升，容与听得好笑，却也知道玩笑开两句可以，不能太过，于是规规矩矩说了声是。取过签筒略略摇了一下，随意从中抽出一支，递给了一旁解签的道士。

    那道士看着签文，又看看他，有点犹豫，“施主想问什么？”

    容与略一迟疑，总不能真问升官发财吧，他对这个毫无兴趣，那么有兴趣的，该是这辈子能否善终？可这话当着沈徽，他也不敢贸然说出口。

    沈徽一旁道，“就问前程，我这个小仆，日后说不准是要下场入仕的。”

    容与无奈的瞥他一眼，却见那道士半晌也不答话，眉头拧成一个疙瘩，索性笑道，“是下下签吧，不如道长将签给我家少爷，我们自己看就是了。”

    那道士扬手道，慢条斯理的说，“此签的确是下下签，且无论问什么，结果都不大好，你自己一看便知。”

    容与接过签，看那上面写着：三月残花逐水流，风飘万点动人愁，试看春去红叶老，转瞬逐教到白头。

    看罢，又呈给沈徽。沈徽果然沉默一刻，心口忽然发紧，随手将签抛还给道士，“模糊不清的几句话，怎么就知道是不好？我看你不会解才是真的。”

    “这位爷可不能信口雌黄，世人都只愿听好话，抽着好的就信，不好的就安慰自己说不灵。个个都是这样，那还来求神问道做什么？”道士拿起签，照着文解释，“这上头说的极明白，施主你已经尽力了，到了还是没能成功，挣扎无望，便应了那句人生长恨水长东。”

    沈徽方才绷紧的心又是剧烈一跳，虽说不大信这些，但听着委实不吉利。有点怕容与往心里去，他下意识转头看他，却见他还是神色如常，心有灵犀似的，也正扭头看向他，那眉眼含着笑，愈发显出柔顺，恬淡而从容。

    求签的本意并非如此，试问谁不爱听好听的，即便他本人不在乎，沈徽却是十分在乎，登时沉下一张脸转身就走。

    他拂袖而去，弄得容与手忙脚乱，匆匆丢下一锭银子给那道士，再回首，见他已去得远了，忙小跑两步追了上去。

    “二爷何必当真呢，不过玩笑罢了。”他赶上前，笑着劝慰，“小的并不指望身家前程，原本也知道自己命不好……”

    一句话没说完，沈徽霍然转头瞪视他，命不好？果然是的，哪个命好的人会进宫来做内侍，身残为奴，无依无靠，一生畸零……他瞪了半天眼，竟然无言反驳，那些心底暗藏的话硬是说不出口，譬如，你遇见了我，还能说自己命不好？

    面前这一对眸子极为澄澈，纯粹的没有一丝杂质，看着它，那些自负自大、高高在上的说辞，就忽然间变得苍白无力起来。

    容与却抿着唇，嘴角慢慢溢出一抹温软的笑，“不过那是从前，小的能遇上二爷，该是这辈子最最幸运的事儿，也是小的有福气，不求显达，只求在二爷身边，尽心伺候吧。”

    夕阳渐垂，沈徽听着胸膛里一颗心活泼泼地跳着，跳得失去了往日的节奏。抬眼望，一弯新月初升，犹如少年此刻弯弯的眉眼，流转着脉脉清辉。

 第39章 沐浴

    打从苏州回来，眼看就要到年关，京里宫里都有许多要皇帝住持的事，沈徽不便耽搁，只略停留了两天便即返程。容与原请旨和他一起回京，沈徽却说不必，仍旧取道运河，沿途不停靠的北上去了。

    要伺候的人走了，本该松一大口气，容与却没有轻快自在的感觉。皆因那日从玄妙观出来，沈徽一直阴沉着脸，容与原就不大会说漂亮话逗趣儿，见他心情不快，只好愈发谨慎地陪着小心。

    沈徽一反常态，在外流连不止，当晚挑了姑苏城最富盛名的馆子，且还不肯坐包间，定要吃堂食。容与劝说无果，只得示意暗处的侍卫多留心周遭环境，万不可出岔子。

    等坐下点好菜色，容与站在一旁为他尝菜布菜，他忽然指着身边空位，命容与坐下一道用饭。

    和主人同坐同食，别说宫里没有这个规矩，就连外头也一样。大户人家出门，小厮伺候用饭，历来是站在旁边等主子用完，方才赶紧扒拉两口。这会儿当着一屋子的人，容与又穿着下人的衣服，就这样明晃晃坐下，不吝于引人侧目。

    这份恩典怕是领受不起，容与婉拒，“小的站着伺候就是。”

    沈徽放下筷子，脸色也沉了下来，“出了家门，爷还支使不动你了？让你坐就坐。”

    容与窒了窒，环顾四周，见已有人朝这边投来注目，忙又笑说，“二爷体恤，小的心里知道，但不敢坏了规矩。请爷快些用吧，若饭菜凉了，吃着不舒坦。”

    一句话说的沈徽登时拉脸，压低了声儿质问，“你坏的规矩还少么？平日在我跟前儿什么话不敢说，什么事不敢做？我才说的你现敢驳回，真是惯的好毛病！我瞧你压根不把我当回事。”说着眼神冷冷飘过来，轻哼道，“你这一趟下来，应承的事儿有多少没做到，你且仔细想着，回去再一一和你算个明白。”

    听得容与冷汗都下来了，对他突然作色全摸不着头绪，半晌垂眼道，“小的……小的知错，听爷吩咐就是。”

    期期艾艾坐下，到底不好坐实了，只挨着椅子边罢了，一面仍是给他步菜斟酒，自己间或吃上两口，对着这么个阴晴不定的主儿，其实根本食不甘味。

    沈徽看他两眼，放下筷子倏忽一笑，“别怕，不过和你逗着玩，你差事办的好，我看在眼里。既有机灵劲，又务实，还懂得低调，不给爷找麻烦。我心里都有数，你是个好的，自然要好生抬举。”夹起一块蜜汁火方，直送到他碗里，“你也多用些，本来就瘦，办一趟差下来，人熬得更清减了。”

    才刚冷着脸，这会儿突然温言絮语，容与手心直冒汗，望着那金黄诱人的火方，尴尬万分，半起身道，“不敢劳动，小的多谢二爷。”

    沈徽一笑，也不用饭，倒是歪着头一味盯着他，“爷赏的，还不快吃了它？”

    咽了咽吐沫，容与硬着头皮夹起来火方，放进嘴里，幸亏那金华火腿入口即化，囫囵吞下去，才要放筷子，盘子里又多了块糟鲥鱼，接下来是莼菜、虾仁、狮子头……不一而足，每次夹完，还都直勾勾看着，待容与一一吃进去，沈徽才肯露出一丝笑模样。

    好一番天恩浩荡，委实有点骇人，容与心里犯嘀咕，也不知过后得被掂多少过儿，多早晚又会寻了不是开销他，犹是一心琢磨起究竟是哪里做得不对，还是他纯粹想消遣自己。

    如此折腾，可让旁边桌的人看得热闹，一时凑趣起来，有人冲着容与笑道，“这位小哥儿好福气，遇见主子仁厚，待你竟像是自家人，如今这世道，上哪儿去找这样好的主家。”

    更有人附和，“可是呢，同人不同命，别人家小幺连口热饭都吃不上，这可好，竟让主子喂起来了，也罢，遇上好主子，就是粉身碎骨肝脑涂地也是应该的。”

    容与涩然笑笑，不是没想过沈徽的用意，无非是要借着别人的嘴说出他该死心塌地。何苦来呢？他哭笑不得，素日他是不怎么说表忠心的话，可行动还不能证明么？

    帝王心海底针，所谓恩威并施不过如此，尽管完全谈不上享受，还得作出战战兢兢、诚惶诚恐的模样，一顿饭吃下来可谓疲惫不堪。

    其时容与早将那道士的卦签忘在脑后，然而他不知道，沈徽却是放在了心上，以至于闷闷不乐，以至于会有如斯举动。

    他何尝不知道容与足够忠诚，可听完那些话，竟然还是会介怀，似乎隐隐在怕他听进心里，然后预备退步抽身早。

    一想到这个，他就有些莫名恐慌，细细思量连自己也觉得好笑，一个伺候人的奴才罢了，走了他，自然有更会奉承更懂讨好的人来，也必定会更适合自己驾驭。

    可惜理智归理智，看着面前恭恭敬敬，低垂眼帘的清秀少年，心里竟涌起一股缱绻不舍，不想放手，恨不得永远把他攥在手心里才踏实。

    好容易一顿饭熬下来，沈徽终于恢复正常。回客栈打水，因他要洗澡，跟前又没有侍女，便只能容与亲自上阵服侍。

    站在屏风后头，浴室里雾气弥散，沈徽倒没让他擦澡豆，只命他候着，这让他长舒一口气，兀自出了半日神。听见沈徽起身的声音，想着那巾帕都放在他手边，应该不必自己上前，谁知沈徽不满的斥了一声，“这是让爷自己擦身？你如今越发有眼力价儿了。”

    容与顿时一激灵，看来躲不过去了，忙转过屏风这头，那玉雕似的的身子便猝不及防地，呈现在他眼前。

    宽肩细腰，一寸寸肌肤细腻光滑，刚刚出浴，上头还点缀着圆润的水珠，被暖暖的光晕一照，更显莹润。年轻的身体充满力量，肌肉不鼓胀，却恰到好处，有种流线型的美感。六块腹肌整齐排列，不逊于前世在画册电影里见过的任何一具美好肉/体。

    容与瞬间有种头皮炸裂的感觉，他是喜欢男人的，对男性身体和散发的荷尔蒙尤其敏感，虽然这辈子从没想过涉猎情爱，但本能是控制不住的。小腹下猛地涌起一阵乱流，他心乱如麻，手脚发软，深深低下头，拿起巾帕走到沈徽面前，生涩的为他擦起身子。

    迷迷滂滂间，忽听沈徽嘶地呼痛，随后低叱道，“手上怎么没轻没重的！”

    容与一怔，忙去看他的背，果然见那里红了一条，想是方才没留心，因想着快点结束这擦身的活计，手上力道有些猛了。那么细嫩的肌肤，又刚沐浴出来，最是柔软细滑，哪里禁得住一点力量揉搓。

    心跳登时如擂鼓，容与半蹲在地上，视线停住在他两条修长的小腿之间，怔愣一瞬才想起请罪，只好曲膝跪在原地，垂首道，“小的不是故意的，请二爷息怒。”

    地上满是淋漓水气，瞬间襟袍就被打湿，膝盖上传来一阵刺痛，还是不久前被他罚跪，留下的后遗症。没事时还好，只要天气转寒或是空气湿润，多少还会隐隐做痛。

    跪在地上，容与心里直后悔，不过是看了一眼那身子，竟然会把持不住，这样下去要如何伴君？

    本就打定主意要报他救命之恩，顺带让自己过得舒服些。既然目标明确，就不该有非分之想。

    伴君如伴虎，这句话是要刻进脑子里，以后时时提醒自己。

    沈徽心里不满，特别是容与跪在他身后，他连他的眼神表情都看不到，嘴角挑了挑，寒着嗓子道，“伺候的规矩回去再学，你要晓得自己的本分，总管是那么好当的？当得了爷外头的家，也要当得了内宅事务，更要当得起近身伺候的差事，谁教你只管擦后头的？”

    一语点醒了惴惴不安的人，容与道是，起身绕到前头来。这回长了心，别过眼神，根本不看那具身体，只用余光瞥着擦到哪里，手上愈发轻柔和缓，不带一点力度。

    然而有些地方终究是躲不过，平整漂亮的腹肌绷得那般紧，像有意炫耀，有意展示，再往下去呢，绕不开那处所在，湿漉漉的，仿佛还在滴水。

    擦还是不擦，这是个问题。

    内侍伺候主子，自然是不能有避讳，谁管你心里有没有起伏，或是因此联想到自己的残缺，反正在主子跟前，一切委屈都得收起来。要是真绕开那儿，只怕沈徽又要发作，不知会怎么挤兑他，搞不好真的发狠责罚他一回。

    容与下意识侧头，只让自己能看清那处所在的位置，一咬牙，将巾帕覆上去，整个的包裹起那个软绵绵的物什。

    沈徽居高临下，将脚下人的一举一动尽收眼底。他年轻面嫩的小内侍，在外赫赫扬扬的一品钦差，现在俯身在他的膝弯处，头垂得不能再低，刻意的偏转视线，显见着是不敢，甚至是逃避正视自己。

    有一刹那的不解，他生得好，浑身上下没有一处地方不英武俊朗，连那里也不例外。尤其是此时此刻，完全不狰狞，在温柔抚慰之下，一点点抬首振奋起来。而那手劲又恰到好处，手指灵活，手掌温热，连指尖的轻颤都可以感受得一清二楚。明明是心有旁骛的，做什么不愿看？难道他还敢嫌自己不成！？

    不过下一瞬，他就改换了想法。巾帕已挪到大腿内侧，仍旧细细的在擦拭，指尖的颤抖却没有停止。心绪浮动这么大，该不会是被他的伟岸震慑到了，联想起自家残缺，因此而愈发自伤？

    对于内廷净身的规矩，沈徽自是清楚，大胤不同于前朝，为了方便如厕，又保持一定的美观，特意在施刑的时候有所保留。既然他也有，想来是存了比对，于是便更生自卑。沈徽暗暗猜想，身为男人，那种感觉一定十分不好。

    这世上原没有感同身受这回事，何况一个内侍的心境，作为帝王更是无从体会。然而这一刻，沈徽心头却泛起挥之不去的怜惜，如此清雅的相貌，秀逸精致的骨骼，兼有满腹才学，确是可惜了，此身只能为奴为仆供人驱策。

    自以为猜透旁人心思的上位者，一厢情愿的怀着悲悯，殊不知，脚下的人正满腹怨气，一脸惆怅。皆因巾帕移开再往下擦时，余光赫然看见，那处软绵绵的地方居然抬起了脑袋！

    容与咬着唇，愤懑不已，他心里膈应，手上收着劲儿，不由地直腹诽，不过蜻蜓点水的迅速擦过罢了，又不是大/保/健，用得着对着他抬头么？这不是赤/裸/裸的挑衅？！恨只恨就算是挑衅，他依然得咽下这口闷气。

    一声不吭的擦完，容与站起身，被热气熏蒸久了，脑袋都有点发昏。背上黏黏腻腻，额头上都是细汗。一绺碎发不知什么时候垂下来，喉头紧了紧，发梢上的汗珠便顺着纤细的脖颈，流进了锁骨凹陷处。

    沈徽眯着眼，这一幕没逃过他的注目，何况还有那被热气熏蒸过的清瘦面庞，已不知不觉泛起了红晕，颜色质地如同上好的芙蓉软玉，更像是两片花瓣贴合在面颊上。

    满室春意融融，让人心动神驰。

    不过也只能止步于神驰了，穿好衣裳回房，他看着容与铺床叠被，在褥子里摆上汤婆子，忽然心念一动，淡淡道，“我不习惯用那个，热得不均匀，今儿就由你暖床吧。”

 第40章 暖床

    脑袋嗡地一响，容与回身，眉毛都拧在了一起，“小的……小的……还没洗过，怕弄脏了二爷的床，还是……还是算了吧。”

    沈徽坐在圈椅上，嘲讪的笑了一声，“爷不嫌弃你，不必废话了。你身上素来干净，且不爱熏那些乱七八糟的香，要不为这个，爷也不肯让你近身伺候。”

    真是多谢抬举了，容与心头气苦，咬着唇，活脱脱一副宁死不屈的架势，“这不合规矩，小的不敢从命。出门在外不比家里，没有丫头服侍，还请二爷忍耐则个，体谅事从权宜。”

    “恩，你也知道要事从权宜？”沈徽被他逗笑了，“做人奴才竟不想着为主子分忧，却劝主子不该要讲究？你的忠敬之心就是这么体现的？事从权宜，我看你就做不到这四个字。”

    容与知道赌口齿，十个自己也说不过沈徽，此际真想仰天长叹，怎么摊上这样一个皇帝！这是宫女该做的事，他就算不是完全的男人，好歹也算是个半个吧，就这样打发去暖床，听那口气，还像是给了他天大的体面。

    有一瞬真想撂挑子不干了，拼着被他责罚也认了，可就怕被罚的半死不活，依旧还得提溜上来伺候，那时节只会愈发没脸。他到底是个理智冷静的人，身处这个位子，须讲究识时务，给你脸，你就好似封疆大吏一样风光/气派，可私底下呢，终究只是人家家奴。

    容与想开了，反正方才汗湿重衣，既然他不介意，正好都往他褥子上蹭蹭。于是也不犹豫，脱了外罩露出中单，欠了欠身表示领命，抬腿就往被褥里钻。

    床上的人负着气，任身下再柔软舒服，也沉默着一言不发。床下的人看在眼里，眼角漾起笑意。

    捱了半柱香的功夫，容与坐起身，穿鞋下了地，脸上仍是恭敬，“小的已将床暖好，请二爷安置。”

    沈徽笑笑，果真脱了衣服，躺在那片带着他体温的茵褥上。

    溜溜折腾一晚，容与终于松口气，正待解下帷帘，床上的人又侧过身，以手支头笑看他，“念在你服侍尽心的份儿上，将功抵过，爷就不罚你了。”

    这话说的没头没尾，容与禁不住蹙了眉，“小的愚钝，实不知犯了什么错，还请爷明示。”

    眼见他垂着双眼，态度虽恭敬，言辞却冷硬，沈徽也哼了一声，扬声问，“临出门前，我是怎么吩咐的，说给爷听听。”

    容与脑子转得飞快，回忆起他交代过的话，片刻之后就想起来了，原是他叮嘱过，不许喝花酒，更不许眠花宿柳……

    背上瞬间下了一层汗，他毫不怀疑沈徽虽放他出来，但自己一举一动都还在他眼皮子底下，一定有人专门负责盯着他，自然也就知道那晚他赴宴发生的事儿，还有现如今，被他收留在扬州驿馆里的方玉。

    皇帝的话自然是金科玉律，不容置喙更不容违背，容与默默垂首，提衣跪了下去，“小的知罪，请二爷责罚。”

    想明白了，脸上愠色全消，只剩下刻意装点出来的乖顺和驯服，沈徽看着，却一点没有开怀的感觉。

    责罚？倘若真罚了他，他心里一定是不服的，何况将在外君命有所不受，这个道理放之四海皆准，那样的场合，他若不顾官场世情一味推辞，才是不明事理不堪重用。

    所以自己不过是逗弄两句，并没有罚他的意思，难道他一点都感受不到么？

    心里一阵气涌，沈徽冷冷道，“明知故犯，该是罪上加罪！念你是初犯，我暂且不追究。若有下次，一并重处。”说罢挥挥手，“得了，你起来吧。”

    容与低低应是，叩首谢了恩，还没起身，又听他问，“那匹瘦马，你打算如何处置？”

    容与想了想，认认真真回答，“小的因不便和段洵撕破脸，不得已才收下那女孩子，原打算趁离开前打发人去段府，送上等价之物，一则有示好之意，可以减轻他的防范；二则也算是还了这份人情，日后再要拿这个说嘴，小的也有辩驳之词。事出紧急，来不及回禀二爷，是小的疏漏，今后再不敢如此。至于那女孩，小的打算带回京里，先安置在小的家中，待问过她，再行安排去留。”

    前头说的谦敬，思路透彻清晰，沈徽正暗自满意，听见最后一句，眉毛立刻拧紧，“你还打算留着她不成？是不是我不问，过阵子你便有本事偷偷把她弄进家，放在你身边，放在我眼皮子底下，好方便近水楼台？”

    所谓家，自然是指宫里。若论可操作性，容与一个内廷掌印，只要不怕将来有人借机生事，伪造宫人身份，弄进去一个女人并不是什么难事。可这纯粹是冤枉人，他不仅半点都没想过这么做，更何况是所谓的近水楼台？这话却又是什么意思！

    忍着不快，容与摇头，“小的从没那么想，也知道家里规矩，不敢胡来。”顿了顿，他抬头，仍是平静道，“小的是看她身世堪怜，想给她个活路。若二爷觉得不妥，小的回头叫人安顿好，往后再不和她有瓜葛就是，只请二爷给小的点时间。”

    沈徽哼笑一声，言简意赅，直指核心，“这么说，你是执意要把她带回京里了？”

    容与舔了舔唇，点头说是。一个字一锤定音，床上的人再没了话说，屋子里安静的仿佛掉根针都能听见。

    渐渐地，似乎有运气的动静，沈徽冷笑一声，突然喝道，“出去。”

    容与一凛，对他突然作色直觉匪夷所思，弄不明白堂堂九五至尊，做什么非要和一个小女孩过不去，恻隐可以没有，但对无关痛痒的人怎么就不能大度点？

    无可奈何被扫地出门，心内架不住惶然，次日到了他跟前，更是敛容正色，说话行事愈加的谨慎小心。

    沈徽没再横挑鼻子竖挑眼，只是依旧阴沉着脸。过了两日启程回扬州，不知谁捅到御前，说侍卫里有一个祖籍苏州的，因和上峰告了假，偷溜出去一天，只为私会家乡表妹，结果那日没顾上返回扬州，到了晚上才匆匆赶回驿馆。

    容与一听便知不好，却也不便求情。说到底，这帮御前侍卫和内侍是一样的，都得伺候主子寸步不离。别说是表妹，就是亲娘死了，也须得等皇帝开恩才能回去看一眼，否则就是擅离职守。

    是谓在主子跟前，从来都没有亲人可言。

    果然沈徽震怒之下，将那侍卫和其上峰处以重责，罚了薪俸不说，还赏了一顿责打。只是碍于出门在外，板杖之类并不方便，于是让人拿了马鞭，每人各抽了一百记，害得容与又忙不迭吩咐人去买金创药，回来给那二人治伤。

    甚至连延医问药的银子，他都总揽下来，从自己账上走了。只为心里隐约觉出，沈徽这一回动怒，多少和自己脱不了干系，那两人的鞭子，至少有一小半是替自己挨的。

    再后头几日，即便他加倍恭敬，凡事都赶在沈徽开口前做好、预备下，算是伺候得极妥帖，也仍然没能让沈徽心情转好。

    直到恭送这位微服出游的皇帝登船离开，容与还是没见到他一个笑脸。望着宝船渐行渐远，想着回宫后前途未卜，不禁又是一阵头皮发麻。

 第41章 结菜户

    过完上元节，扬州的事总算落停，容与启程返回京师，和来的时候没什么不同，除却多出了方玉这一个人。

    林升按他吩咐，在临走前将一记谢安中郎帖送至段洵府上。在此之前，容与已打听清楚，段洵的长子酷爱书法，那么既然要送，索性就送一个对方无法拒绝的礼物，只不过他自己也算咬牙割舍。

    说起来，这帖子还是义父高淳收藏，临去时留给他的遗物。

    林升回来眉花眼笑的讲起，初时段洵没赶上收受书帖那一刻，等到回府，恰好看见自家大公子捧着那书帖爱不释手，登时脸色便不悦起来。及至送容与一行人登船时，段洵犹带着几分尴尬，好在看见方玉仍在随扈人群里，这才勉强露出一点镇定从容。

    行行复行行，初春时节，容与自通州渡口下船，到了地方，双脚站在京师地界儿，心里那点子忐忑便蓬勃发作起来。本想着稳稳当当上车回宫，不料派来迎他的内侍已牵过一匹马，只道奉皇上口谕，命他从速回宫缴旨复命。

    有多大的事非要这样火急火燎，当着一众人的面，像是离不得他似的——这也算是施恩的一种方式吧，容与无声叹了叹，领命上马，一路不敢耽搁地赶回了禁中。

    晌午时分，他已沐浴盥洗完毕，预备去西暖阁面见沈徽。

    芳汀正在偏殿里预备茶点，见他掀帘子露了头，登时喜笑颜开，“你可回来了，”说着含笑上下打量，“呦，长高了些，也有点子老成劲儿了，像是比走的时候还俊了似的，只是江南那么好的地方也没把你养胖点，还是那么瘦，看着可怜见儿的。”

    容与一笑，心里存着事，哪里胖得起来，因问起，“皇上这会儿得闲么？”

    芳汀朝正殿方向努嘴，“正巧跟前没人，你快去吧，念叨了有些日子。”忽然压低了声儿，问他，“扬州那边没出什么事吧？万岁爷自打回来，见天儿心情都不大好，今儿可巧，那位主子娘娘来了，说笑半日，总算拨云见雾，你等下回话可仔细着些。”

    容与初时还怔了一下，旋即已明白过来，所谓主子娘娘，当是指秦大小姐秦若臻。

    进殿前，容与还是整理了冠带，敛了敛容色，方才迈步进去。殿内燃着沉水，味道宜人，沈徽半靠在塌上，穿着燕居时的襕袍，头戴乌纱折角巾，看似闲散，然而那股子不怒自威的架势却是浑然天成，挡都挡不住。

    果然回到禁中，他又变作了那个睥睨天下的帝王，容与脑海里倏忽闪过一幕，正是他和萧征仲、许子畏一起畅谈诗画古籍的场景，脸上洋溢着轻松笑容的沈徽，潇洒而明媚。那时候的他，倒像是一个寻常的儒雅书生，最多只是带了点自矜的小小傲然而已。

    禁不住让人有些怀念......

    甩甩头，摒弃掉杂念，他上前行礼问安，起身后垂手侍立，也恢复了一个御前内臣该有的恭谨做派。

    沈徽闲闲看他，半晌笑道，“月余不见越发精神了，看来新年过得不错。朕说过，你这趟差事办得不坏，想要什么赏赐，朕都可以满足你。”

    容与觑了一眼那笑脸，真心实意应道，“臣但求为皇上分忧尽心而已，不敢要赏赐。”

    沈徽早料到了，也不多言，顺手抄起一本奏折，边翻边问，“你对阎继评价颇高，不过扬州府上下人等，却不是个个都对他满意。你现下还觉得，他适合做这个都转运盐使么？”

    容与说是，“盐使之职非同一般，正是需要公正耿直且不贪图小利之人方能胜任，所以臣以为，阎继是个合适的人选。”

    沈徽含了一抹轻笑望着他，“你就这么肯定？”他向容与招了招手，“朕给你看个东西。”

    将手里正拿着的折子递给他，容与看时，正是阎继在年前上奏的，内容是弹劾他在督盐期间，大肆结交外臣邀买人心；擅离职守倾竭府库购置名画，以致惊扰民心；甚至还有收受贿赂，私行淫/秽之举。

    看罢，容与心里已有数，阖上那折子，恭敬放在几案上，垂首无话。

    沈徽饶有兴味地问，“你去拜访他，他便说你刻意结交外臣，你去苏州原是朕准了的，买画的钱朕也知道，花的是你自己的俸银，幸亏这些朕都清楚。只这最后一项，那匹瘦马，到底还是被你安置在宅子里了？”

    旧话重提，容与坦言，“是，臣只能让她住在那儿。”顿了顿，仍是据实禀告，“她赎身统共花费五百两，臣已还换了个方式还给段洵。请皇上明鉴，其实也算不得收受贿赂了。”

    “只能说你不算收受，段洵依旧是行贿。”沈徽嘴上这么说，语气却没有什么责怪的意思，“罢了，看完这折子，你对阎继其人还是原先的看法么？”

    容与点了点头，“他并不知道您是有意派臣去结交，更加不知道臣外出是您恩准了的，单从他弹劾的内容看没有不妥，臣觉得，或许这正是他耿介直言的好处。”

    沈徽缓缓点头，手里把玩着一串蜜蜡佛珠，笑了笑道，“你既不改初衷，朕也就信你。别拘在那儿了，把你重金购买以媚上的名画名帖，呈上来供朕赏玩吧。”

    容与不由得也笑了，将萧征仲的书画奉上，令将许子畏那把扇子一并呈给他，这厢才要说笑两句，忽听暖阁外头一个声音清越柔媚，“在说什么，这般开怀？”

    帘子挑起，秦若甄脸上笑意盈盈，俏生生地站在暖阁门口。

    容与原以为她已离宫回府，乍见她还在，忙向她行礼问安。秦若臻不在意的挥挥手，走到榻边和沈徽一道看画，路过他时，正眼也没多瞧他一眼。

    看了一刻，秦若臻指着那扇子问，“这上头画的是什么典故，怎么我瞧着眼生，看不大明白？”

    见她问起，沈徽含笑不答，只用眼神示意容与将那故事讲给她听，待容与说完，她才好似不经意抬眼，目光幽幽在他脸上一转，“看来容与对这些香艳的掌故，倒记得颇为清楚。”

    容与身子微微一僵，默然保持了微笑，恭谨侍立。余光看得清楚，秦若臻去拿扇子，刚好沈徽也伸手欲取，两厢里碰在一起，他一把抓住了她的指尖，接着手掌覆上去，将她的手牢牢攥紧。

    秦若臻的脸泛起一抹绯红，到底没有忍心挣开来，两人相视笑着，眼中里除了彼此，一时再无旁的人旁的物。

    此刻，似乎也不该再有任何别的声音。

    容与无声无息的退了出来，走到外头，三月间的春风依然带着寒意，清冽干冷。吹久了，脸上都架不住有点发涩，思绪却越发清明，怕是接下来，阖宫上下都要忙着筹备沈徽大婚的事宜了。

    皇帝大婚，内廷忙得不亦乐乎，司礼监更甚。沈徽不知什么时候点了传喜去内宫监，顺带吩咐他帮着容与打点大婚所需。

    再见面，容与一脸淡然，恭喜他升迁。传喜倒是难得含蓄，语气里满是讨好的味道，“打今儿起，我就是你的人了，你吩咐我往东，我绝不会朝西看一眼。总之我一定尽心襄助你。”见容与只是薄露笑意，越发拉紧了他，“咱们是自小一起长大的，我那点心思你还不知道？无非就是盼着俸禄多些，毕竟我和你不一样，外头还有一大家子要养活不是？你明白的，余下的事儿，我可半点都不放在心上。”

    容与听罢一笑，淡淡道，“往后安分守己，咱们自然是好兄弟，说不准，我还要靠着你多照应。”

    因大婚之期临近，尚衣监的人连日来捧了礼服要容与验看，又要皇帝试穿才好正式定下。他送了那些大绶大带的华服进西暖阁，看着芳汀带着侍女们一点点为沈徽穿戴起来。

    光是冕旒就有十几斤重，难为他能自如的驾驭，还能回首环顾，看了看站在远处的容与，“朕试衣裳，你倒一副事不关己的模样，连上来伺候都忘了？”

    容与拿不准他是否故意挑刺，忙道不敢，上前为他整着玉带，一面道，“礼部才送来了大婚流程，等着皇上过目，再做定夺。”

    沈徽唔了声，“你替朕看过，没什么疏漏就罢了，那些个繁文缛节，朕看多了头疼，倒是派几个稳妥的人，去秦家把规矩说清楚。”

    容与应了是，一时倒也无话。芳汀打发了其余人等，因笑说，“万岁爷这一身好是好，就是重了点，回头大婚一天下来怕是要累着了，这几日得空，好生休息才是正经。”

    她自小入宫服侍沈徽的，话里话外都透着关切，沈徽听了点头，嘴上却嗤笑，“朕是天子，天家礼制繁复方能显出威仪尊贵。你也别光说嘴，朕大婚之后就要把你嫁出去的，到时候你就知道，穿戴着凤冠霞帔也不是那么轻松的。”

    芳汀顿时臊红了脸不言声，容与微微有些吃惊，冲口问，“皇上已经为芳汀指了婚事么？”

    “还没最后定下来，朕有几个属意的人选，其中一个是她哥哥的下属，王玥和朕提过，人品很靠得住。朕心里倒是想把她许给李松阳，那人才华出众，日后保不齐会是朕的封疆大吏。”

    “臣觉得李松阳不合适。”容与心道不妥，也顾不上多想，“他虽有才情但性子孤高狷狂，目无下尘，当日连主考的师长尚且不尊敬，臣恐他日后对妻室也未必能尊敬相待。芳汀自幼在皇上身边长大，没受过半点委屈，臣以为她不适合嫁给李松阳那般性情的人。”

    芳汀被他说的一阵发愣，沈徽回眸，着意看了容与两眼，复又笑了笑，对芳汀道，“你瞧这个弟弟多关心你，生怕你嫁的不好受了委屈，你自己可有什么想法？”

    “奴婢能懂得什么，全听万岁爷吩咐就是了。”芳汀抬眼看向容与，丢给他一记感激的笑，方才小心翼翼道，“不过奴婢也信容与的话，他说不合适，想来也有他的道理。”

    沈徽颌首不语，半晌看看面前二人，禁不住打趣儿，“我看你们俩倒合适，容与要不是内侍，朕就把他，指给你做配。”

    容与愣了愣，这话听着让人尴尬，实在没法往下接。芳汀蹙眉看他一眼，又觑着沈徽，笑着凑趣儿，“容与这些年也算勤勉，万岁爷要不也疼疼他，赏他个菜户，省得他孤零零的一个人在宫里，也怪可怜的。”

    所谓菜户，也叫对食，是指宫中内侍和宫女结成挂名夫妻，一起搭伙过日子，互慰寂寥生活。起初大胤内廷严禁对食，后来随着风气渐开，加之内侍地位提升，这样的行为也得到皇室公开允许，升平帝在位时，还曾多次为宫中内侍择配宫女结成菜户。

    可惜如此形式完全不适合容与，乍听这话，他只觉得莫名羞愤，跟着忽然一阵心灰意冷，竟也懒得辩驳，心里只道，随他去吧。

    半晌，才听沈徽慢悠悠开腔，“眼下宫里，上哪儿找配得上他的人。”

    容与心口倏地一跳，情不自禁想要说两句感激的话，倒不是为他夸赞了自己，而是听这意思，他并没有赐婚的打算，不料刚想好说辞，却听他再度开口，“等日后朕瞧见合适的人，自会赐给你，说起来，你年纪也不小了。”

    刹那间如裂雷在耳边炸响，胸中阵阵气血翻涌，容与憋不住，负气般脱口道，“圣恩垂怜，臣感激不尽。只是臣尚有事奏请，请皇上允臣明日休沐，离宫一晚。”

    沈徽听着他略显异常的语气，嘴角微不可察的勾了一勾，转头对芳汀笑道，“看见了么，他哪儿用朕赐什么菜户，自己可全找好了。从来没见他这么上心，想要出宫过夜去。”

    这又是拿话点他，他府里还藏着一个娇滴滴如花似玉的小姑娘。

    容与听得出来，更加不想辩解一个字，索性垂下头，不知为何藏在袖子里的双手，却不知不觉地攥紧了。

    然而手虽握紧成拳，却也还是不知该挥向何处，又能往何处去挥。

 第42章 畅饮

    翌日容与休沐浴，赶在宫门下钥前，他交代完手头事宜，步出东华门，却在翻身上马的一刻，忽然有了种无处可去之感。

    京里那个所谓的“家”，其实和他关系不大，倒是有些不堪回首的故事曾发生在那儿，想起来不免让人意兴阑珊。

    思量再三，他决定去王玥府上。突然造访多少有点唐突，好在王玥不以为意，说笑间，一手熟稔的搭上他的肩，一路将他带至书房。

    “有个把月没见你，这一趟历练下来，人更稳重了。”王玥一向爽朗明快，谈笑无所避讳，“只是说你闲话的人也不少，督盐这么大的事儿，落在谁头上都是众矢之的，你近来还该处处小心些才是。”

    容与点头应着，很感激他的关怀。他便又笑说，“今儿芳汀打发人来告诉我，你在皇上跟前替她周全，推了李松阳，她感激得什么似的，一个劲儿教我好生谢谢你。赶巧儿你今天过来，既来了，我可就不放你走了，须得陪我好好喝上一回。”

    听他说的热闹，容与爽性开怀一笑，“小弟正有此意，那就恭敬不如从命了。”

    王玥是行伍出身，十足的酒腻子，见容与这样斯文清俊的人也肯跟着凑趣儿，态度还慷慨豪爽，愈发高兴起来，当即命人将饭菜送至书房。

    片刻之后，他已擎出一坛酒来，看样子像是平日悉心珍藏的。

    见容与面露好奇，他拍着那酒坛子笑起来，“这可是我从辽东带来的宝贝，别的地方没有，今儿特地开封，给你尝尝看。”

    说着斟了一杯递过来，容与低头看时，见那酒颜色几近透明，还没举到唇边，业已闻到一股凛冽的芳香。他虽活了两辈子，却很少有机会接触酒，此刻光是闻着已觉得冲鼻子，竟比前世偶尔沾过一点的二锅头还要烈性，不由得心里有点犯怵。

    这厢王玥却笑看他，一再用目光催促，容与没办法，只得一咬牙，举杯饮尽。刹那间，从喉咙到胃简直像被火燎过一样，灼热的感觉迅速迁延，直达五脏六腑，血液好似也沸腾起来，容与舌头被辣得发麻，禁不住瞠目，张嘴呼出一口热气。

    王玥看着他，笑得愈发畅快，“厉害吧，这酒先秦时候就有了，辽东人按古法酿出来，最是烈性，当地人给它起了个极形象的名字，叫烧刀子。”

    容与待舌头缓过来些，连连点头，“一口喝下去，既似火烧又似刀割，果然名符其实。”

    王玥面有得色，又斟了一杯给他，“我初时也喝它不惯，等到习惯了，再喝其他酒就如同喝白水一般无味了。辽东天气苦寒，还真得靠它才能暖和身子啊。”他轻轻叹了一叹，“说起来便有些怀念在辽东的日子，在那儿可以纵马驰骋，比拼武艺，还有仗可打，强过这里太多，京城就是个是非圈污糟地……”

    话说到这儿戛然而止，目光中难得流露出几分怅然。

    容与有所感，低头笑笑，举杯邀他道，“然则你我早已深陷其中，说不得，也只能摸爬滚打了。”

    王玥一怔，随即笑着颔首，仰头将酒喝光，跟着双目灼灼的望他，“你的处境比我可要艰难得多，日后皇上必定还要派你出去，每一趟的差事都不会好干，你在前面做着，后面自有人扯你后腿，何况，还有你的身份……”

    容与明白，他突然停住话是怕自己心中不快，索性一笑，将杯中酒饮尽，“仲威不必顾忌，但说无妨。”

    王玥也笑了笑，向他投去一记赞许的目光，“要说国朝内侍出仕，不在少数，太监镇守各州府，监军各大营，都是常事，可还没有过以钦差身份出巡，且还是督办盐务这等肥差的。能得如此圣眷，怕是大胤开国以来第一人。眼红你的人多了去，明面上怕你敬你，背地里个个都等着捏你的短儿，说置之死地而后快也不为过。”

    他敛了笑，更正色道，“如今外头都在传，朝中有两相，内阁首辅是外相，此外还有一个内相，便是老弟你了，幸而皇上信你，不然这话传到他耳朵里，可是诛心之言啊。”

    这个说法容与是头一回听，震惊之下不觉眉心一跳，半晌垂目坦言，“他们太看得起我了，皇上交办我做什么，我不过按吩咐行事罢了，内相二字当不起，也实在是不敢当。”

    王玥摇头，“这是你一厢情愿的想法，别人可不这么看，旁人都只道你大权在握，至于你心里究竟怎么想，没有人会在意。我也瞧明白了，那起子言官一天到晚正事不干，光想着拿人错处，骂完这个骂那个，但凡是掌权的，不管做得如何总要骂一骂才显得自己是忠臣，更何况你是个内臣，只有被骂的更狠了。”

    容与笑了下，倒也无谓计较，“现如今言官风气如此，也不是一朝一夕能改变的。”

    王玥一叹，神情忧虑，“要是光过过嘴瘾也还罢了，可他们会的多着呢，什么集体上书、哭谏、辞官，再不行还有死谏。这些个文人，整人的办法多得是，各个都能让皇上吃不消，何况你我？我真怕有一天禁城登闻鼓声响彻，六科廊的那帮家伙会把你逼得退无可退。”

    所谓登闻鼓，原是太宗皇帝所创，本意是若遇冤民击鼓申诉，皇帝可亲自受理。可惜民告官实在艰难，遑论是面圣亲口诉说冤情，只怕还没接近那面鼓，人就已被守城护军射成筛子了。

    于是久而久之，设立那鼓的初衷已被人淡忘，反而演变成言官若有弹劾奏疏，又怕司礼监中官不肯及时传递，就会去皇极门外敲响这面大鼓。鼓声震耳，只消响一下，深居禁廷的皇帝便会知道，必是有紧急的奏疏要呈报。

    而司礼监掌印，确是先于皇帝接触奏章题本的人，倘若群臣对其人不满欲弹劾，又想不被阻止，最直接的办法，自然是敲响这面声彻寰宇的登闻鼓。

    容与默然，凝眉想了想那场景，不知为什么，一股直觉涌上，暗暗预感王玥的担忧，终有一天会成真。

    说到底，帝王的宠信不是白来的，坐上这个位子，就是皇帝手里的一颗棋，制衡前朝也好，震慑官员也罢，都在人操控摆布之下；又或者干脆是一把剑，皇帝抬手指向何方，他就要冲上前斩杀，直到染尽鲜血，方能还鞘封藏。

    卒子过河，没有回头路。既是棋子，又已被摆在棋盘上，岂是说退，就能退得了的。

    出神一刻，他低头轻笑，“仲威的意思我懂，是要提醒我及早抽身。可说句不好听的，上船容易下船难，我也没想明白能退到何处去。若真有那一日，也只能做到问心无愧，这四个字罢了。”

    王玥怔了怔，心中慨叹，默默喝干了杯中酒，“好一个问心无愧，那便希望永不要有那一日。等到此间事了，皇上不再需要我驻防京畿，我是一定要再请调去边关的。到时候，你若还在做这个掌印，不如和我一起，我领兵你监军，咱们好男儿志在四方，并肩驰骋那才够畅快。”

    好男儿志在四方！一句话，勾得容与胸中生豪气顿生，当即朗声道，“就依仲威，有朝一日我也随你去大同，去辽东，去河西。厉兵秣马镇守边关，做一番男人应做的事业。”

    执起酒杯，仰头喝下那辛辣无边的烈酒，只觉得热血涌动，四肢百骸都像是在燃烧，如同心中豪迈的激情，随时都会喷薄而出。

    王玥笑着陪他畅饮，此时兴致正高，他索性拉容与起身，“不知道你的箭术都忘光了没有，走，陪我去演练演练。”

    相携行至花厅外，他令仆从高举了数十枚火把，将院中照得恍如白昼。

    容与接过他递过的强弓，没有迟疑，借着热血沸腾的劲头用力将其扯满，一手搭上羽箭，凝神瞄准正中，说时迟那时快，只见一箭如电，瞬时力透靶心。

    满院的观者齐声道好，王玥连连击掌，欣慰颔首，“你果然聪颖善学，如此，我可以放心带你去戍边了。”

    二人相视，都不禁开怀而笑。恰在此时，花厅里有人报了一声，“太太来了。”

    容与回首，见一位年轻妇人正款款走过来，面容姣好神情恬淡，视线落在王玥身上，柔软中透着关怀与眷恋。

    知道这该是王玥的妻子，容与忙向她拱手行礼，叫了一声嫂夫人。

    她颌首致意，对容与温和一笑，“这位想必是林掌印了，我时常听相公和小姑谈起你，今日一见果然是好俊朗的人才。”

    容与含笑谢过她夸奖，请她直呼自己名字就好。

    她微笑点了点头，才又转顾王玥，“天晚了，我估摸你今日必是要陪容与的。这会子寒气重，虽喝了酒只怕还要郁结在五脏六腑，更容易积下病。你和林兄弟别嫌我多事，还是添些厚衣裳的好，看入了夜愈发凉下来了。”

    一面说，一面吩咐侍女将衣衫送上，容与接过来，听那侍女笑道，“太太也快些回去吧，更深露重的，万一再冻坏了小少爷就不好了。”

    心下一动，容与向她腰腹间望去，果然见她小腹处微微隆起，原来已是怀有身孕。霎时间，一阵羞愧感涌上，万没想到因自己来访，会给人家夫妇造成不便。

    容与满心歉然，躬身长揖，“实在对不住，不知嫂夫人有身孕，深夜叨扰惊动，还望二位原谅。”

    随即向他二人辞行，王玥忙一把拉住他，“不知者不怪，我又没有告诉你，再者都已经这么晚了，这会儿放你离去，倒好像是赶你了。才刚没听见么，你嫂子已经许了我今晚陪你，你可还要走到哪里去啊？”

    王夫人也温言请他宽心，“林兄弟是相公好友，我岂有赶你的意思。平日里他不在家的时候多，我也惯了的，虽说有孕在身却也不必他时时守在身边，哪里就那么小心了呢。”她语气轻柔温婉，听得人心里十分熨帖。

    话虽如此说，王玥还是加意小心的扶了她，缓缓护送她回到内院，又叮嘱服侍的人仔细照顾。

    月光淡淡洒在庭院之中，容与眼望他们夫妇相携的背影，心头不自觉浮起一片宁静安逸的感觉，所谓岁月静好与子偕老，大抵就是这般模样吧。

    直到王玥折返，见他怔愣在原地，笑着拍了拍他，容与方才回过神。

    一壁再向王玥致歉，又禁不住好奇问，“听嫂夫人的意思，仲威经常无暇陪伴她，可是因为时常要去营里的缘故？”

    王玥点了点头，“我一个月中大约有一半的时间都不在家，可不也就没有几天能陪她。有时候想起来，对她也有歉疚，好在她一直都很懂我。两个人相处，若是彼此体贴理解对方，就是一时半刻不在一起，也并不会有什么影响。最要紧的，是她知道我心中所想，我也同样知道她在想什么。”

    他娓娓道来，说得颇有几分动情，也含了些不欲容与自责的慰藉。然而这话在容与听来，实在既新鲜又陌生，旋即想到，自己虽活了两辈子，对情之一事却知之甚少，几乎毫无经验可谈，更别提那些两个人在一起的相处之道了。

    待回到书房，王玥仍对那一坛子酒念念不忘，借着微醺畅谈了好一阵历代兵书、阵法谋略，一时又讲起昔年戍边时经历过的大小战役，倒让容与对这个冷兵器时代的用兵之道，多少有了些直观感受。

    更漏敲过三响，王玥距离酩酊只剩一步之遥，饶是蹒跚着还要坚持送容与回客房，最后在他不断催促下，才转身一摇三晃的去了。

    容与本就喝的不多，为醒酒多要了一壶茶，自在房里慢慢闲品。不多时酒意消散，脑子里反倒极为清醒，想起明日一早要赶回宫，已是睡不了几个时辰，索性和衣而卧。渐渐地，耳边却只不断地，回响起王玥说过的那两句话：她知道我心中所想，我也知道她在想些什么……

    困意顿时全消，他索性坐起来，走到窗边推开一格轩窗，月华如水如练，无声无息地流淌进屋中。

    抬头望去，月亮大得像在眼前，伸手就能够到似的，心里倏地一下，莫名闪过一个念头，不知道此时此刻，是否，有人也刚好在仰望这轮明月。

    独自一人，长夜不成眠......

 第43章 买好

    次日回宫销了假，容与到底生性豁达，一晚上过去，已将之前提及菜户那点子不快悉数忘记，只继续安心当他的差。

    只是王玥的话，他还是听进耳朵里，记在了心上，于是知道自己的心境和从前比，多少起了些变化。

    天授二年仲春十五，礼部拟定封后诏书，沈徽命容与亲去秦府传旨，陪同的还有御马监秉笔孙传喜，并礼部尚书解绅。

    诵读完圣旨，一行人等纷纷对着秦太岳行礼道贺，秦太岳即命家人招待解绅、传喜在花厅稍坐，又拉着容与的手，笑道，“请掌印移步，老夫与掌印闲话几句，不会耽误太长时间。”

    容与不动声色，含笑答应着，心里犯起嘀咕，秦太岳对他一向冷淡疏离，突然摆出一副熟稔的架势，必定是有缘故。

    一进屋子，扑面先闻见浓郁的茶香。一个身穿月白色马面裙的妇人正在冲泡茶水，听见动静回身福了福，口中自称婢妾。

    容与颔首回礼，见她年纪不过三十上下，姿容姣好身段窈窕，心里猜测该是秦府上的姨娘。

    不由更是称奇，按道理这会儿绝不该让姨娘出来烹茶待客，且秦太岳绕开那二人单找他，该是有体己话要说，怎么倒不避讳旁人？

    不过能让妾室抛头露面，也是因为他算不得男人，这里头大约有两层意思，一则是在刻意拉近关系，二则想来也有一份提醒和鄙薄之意。

    一时茶冲好了，秦太岳亲自为他斟上，“掌印精通茶道，也尝尝老夫这里的新茶味道如何？”

    容与低头看去，那茶汤呈浓郁的红色，散发着一股松烟香，与日常所饮绿茶白茶皆不同，细品之下，醇厚中又带了点龙眼汤的甜味，分明是上好的普洱。

    他颌首微笑，“甘爽淳馥，芳香独特，与众不同。”

    那妇人听罢点了点头，笑道，“这是福建武夷山茶农新弄出来的玩意儿，我家老爷倒是喜欢它特有的浓郁味道。掌印的舌头果然灵得很，这茶的特点全被您一语说中，看来老爷今儿算是遇上了知音。”

    她站在秦太岳身后，浅浅笑着，语音清脆的说，“老爷和掌印投契，婢妾和掌印的家人也有渊源。婢妾月初时在荟珍阁巧遇府上那位方姑娘，两下里相谈甚欢，当真是一见如故。方姑娘好标致模样，言谈又爽利，和掌印站在一处，便是郎才女貌天作之合了。”

    容与面上淡淡笑着，心下却是一沉，打从扬州回来一个多月里，他实在是忙得顾不上方玉，其间不过吩咐林升，抽空去给她捎了些银票，其余的事情也无暇多问。

    想不到这么快就被人盯上，看来秦太岳早就要打自己的主意，这才安排了妾室去和方玉接洽。

    果然，接下来又听那妇人说，“婢妾原打算认下这个妹妹，又怕唐突了，惹掌印不喜，便只送了她一支珠钗做见面礼，实在是简薄了。只待问过掌印的意思，回头再下帖子，请方姑娘过府一叙。”

    容与也笑着寒暄，“夫人太客气了，林某替方氏谢过夫人抬爱。”

    话说到这里，秦太岳看了看那妇人，挥手令她下去，待房门阖上，才又接着笑道，“女人家就是麻烦，不过些许小事，倒说起来没问，让你见笑了，咱们还是品茶。”茶盏举起又放下，他含笑看着容与，“说起这普洱，还是徽商江春送与老夫的。容与在扬州应该也见过他，其人倒也算是个儒商。不过商人嘛，总归是无利不起早，日前还托人向老夫打听，朝廷究竟会派谁去两淮督盐。容与此番巡视盐政，可有发觉合适的人选向皇上建议？”

    容与抿了口茶，谦和一笑，“两淮转运使是要职，林某不敢妄言。”

    秦太岳点点头，“老夫倒有个人选，南京户部侍郎左淳，他是升平二十年的庶吉士，在户部多年，又熟悉两淮事务，倒也合用，不知容与可有听过此人？”

    容与颔首，对这个左淳大抵有些印象，早年原是秦太岳嫡系，对他执门生礼，后一度为立嗣和秦起了争执，被他贬去南京做了个闲散侍郎。看来左淳如今想通了，重又投了秦太岳门下，只不知这里头，又花了多少人力物力去打点。

    秦太岳见他沉吟，接着道，“你曾亲巡两淮，想必自有高见。不知对老夫所荐之人意下如何，可愿意与老夫一道向皇上举荐？”

    容与垂目思量，如此重要的位置，秦太岳没有推举亲信，反倒是挑了曾与他不和的左淳，当是颇有深意——既可以向天下人昭示他没有私心，背地里又能重新收服一员干将为他所用。只是这一举两得的好事，何用非要拉上自己做陪？

    他于是谦恭的笑笑，“惭愧，林某对南京六部官员不大熟悉，况且转运使一职，还须皇上和辅臣们商榷再行定夺，林某人微言轻，怕是说不上什么话。”

    “容与何必自谦呢。”秦太岳不以为然道，“你在皇上心目中的分量，天下谁人不知？你我同朝为官，一个在前朝，一个在内廷，正该通力协作为皇上分忧才是。”见容与含笑不语，他话锋一转，“听说你在扬州欲见学政阎继，却吃了闭门羹，果有此事？”

    容与笑着说有，秦太岳跟着摇头叹道，“竟有这般不同人情庶务的，难堪大用啊。”

    缓缓抿了一口茶，他又道，“说到人情世故，户部如今也不走心了。容与为盐税辛苦奔走，他们倒坐享其成，没丁点表示。老夫看不过眼，已责令户部将本年度的盐引留了十张出来，并不值什么，原是辛苦一趟应当应分的。”

    原来是在这儿等着呢，容与脑子快速转着，秦太岳以盐引贿赂，当是要他为左淳说话。不便立时应下，也不好公然拒绝，何况这还算不得重点，倒是他得了那盐引，后续该如何处置才是关键。

    这样想着，他先笑了笑，拱手向秦太岳致谢，却又带了几分踌躇，“首辅大人费心张罗，林某感激不尽，只那盐引林某拿在手中无用，怕是要辜负大人心意了。”

    秦太岳缓缓摇头，“容与还是个谨慎的人呐。”言罢，笑意愈发深沉起来，“日前有个长芦盐商托人寻到我这里，正想多换一些。生意人嘛脑子好使，嘴巴也很严，你大可以放心。”

    容与眼睛一亮，“还是首辅大人想得周到，真是惭愧，倒让大人为我操心，容与却是不敢当。”

    说完只在心中冷笑，果然是好算计！留盐引给他，自然是秦太岳指使户部所为，日后若事发，户部却绝不会承认是他授意，只会诬赖是在扬州时被自己威逼利诱的结果。届时百口莫辩，纵然辩了亦无人肯信。可此刻推脱不受，便是立即和他划清界限，他岂能容得下自己？

    那所谓长芦盐商，必定也是秦太岳的人，口风紧不紧，不过是看他日后表现。如此安排，既可以用来挟制他，又可以从其人手中获利，端的是一笔稳赚不赔的买卖。

    “好说好说，”秦太岳见他一脸感激，不由会心笑道，“容与既掌内廷，今后娘娘在内宫，还要靠你多帮衬着些。大家都是为皇上分忧，原该不分彼此才对。”

    话锋一转，他眯眼道，“至于后续事体，容与只消回府，问问方姑娘便都知晓了。”

    容与登时脑中警铃大震，听这话的意思，那盐引已在他家中，竟是被方玉收着？联想起方才那妇人的话，他一下子全明白过来。

    是那枚珠钗！怪不得秦太岳话说得这般坦然，分明是有恃无恐，根本就不担心自己会开口拒绝。

    既是人家给当让他上，不顺杆爬也有点说不过去，容与忙做心领神会状，了然一笑，“大人顾念，林某铭记在心。日后娘娘入主内宫，林某自当尽心服侍，不敢稍有懈怠。”

    见他没有一丝犹豫，欣然应下，秦太岳笑意更深。犹是又闲话了两句，容与这才起身告辞。

    临出门时，秦太岳忽然笑道，“还有一样东西，老夫正想着，该送给懂得欣赏之人。”他回身从书架上抽出一卷画，“仇十洲的贵妃晓妆，是从前皇上未御极时赠与我的，如今我转送你，素闻你也是爱画之人，必然知道此画的妙处。”

    当日容与曾在翠云馆廊下，听到沈徽送这画给他，那时是沈徽与他结盟之际，如今他如法炮制，自然也是有结盟之意。当即不做迟疑双手接过，含笑道了谢。

    出秦府上马，一路仍是在思量，秦太岳先提左淳，其后又冒出个长芦商人，这两者间只怕是有联系，回头须得命人仔仔细细查清楚内里的关隘。

    正自想着，传喜驱马赶上来，对他笑着兴叹，“我今儿才算见识了你的威风，连国丈老爷都这么给你面子，只拉着你一个人在屋里说体己话儿。”

    容与淡笑道，“不过是问些皇上日常起居，为皇后娘娘操心罢了。”

    传喜知他是敷衍，犹是长叹一声，“要说这秦家，可真是风光到顶了，两代和天家联姻，秦大人又位列首辅。嗳，我光看他那宅子，都觉得不是一般的气派，人说三代为官，方知穿衣吃饭，这话确是不假啊。”

    他伸手，遥遥指着右手一条巷子，“我新买的破院子就在那里头，这会子正让人收拾，回头归置好了，请掌印大人赏脸去坐坐。新宅乔迁嘛，您看着随意打赏点，我这头就是蓬荜生辉喽。”

    容与心不在焉的说好，传喜忽然又暧昧的笑问，“你那宅子多早晚也让我赏鉴赏鉴？还有里头的阿娇，现下如何了？”

    提起这个，容与愈发后悔，实在该早些安置那方玉，不过应以闲闲一笑，“又不是金屋，哪儿来的阿娇。”

    “嗐，不就是那么个意思嘛，听说她是扬州瘦马，那可是身具十八般武艺的，尤其一对儿金莲儿，最是别致精巧。怎么着，什么时候露点她的花活儿，让我也长长见识？”

    这话说得极露骨，忍下心中不快，容与冲他挑了挑眉，“你既这么能打听，何用再听我说？”言罢催马向前，不再和他多言。

    回宫缴旨，正赶上沈徽也刚从西苑回来，因天气渐热出了一头的汗，看见容与进来也不多问，径自转去了内殿。

    容与忙跟上去，先伺候他更衣，见他跑马归来，身穿朱红色箭袖曳撒，更显得身材修长挺拔，腰肢矫健而灵活。

    心里没来由跳了一下，容与匆忙垂下目光，眼观鼻鼻观心的不去细看他。等换好衣裳，又服侍他洗手净面。

    对于秦太岳买好自己的事，他兀自犹豫要不要和沈徽说，按理，事无巨细全都应该报他知晓，何况私售盐引赚得的钱，他原打算上交国库。可转念再想，眼下连对方底里全不清楚，还该等查得分明些再说不迟。

    沈徽净过手，将巾帕丢给他，“想什么呢，去了趟秦太岳家，回来就是这一脸的魂不守舍？”

    容与低着头，料想他根本看不清自己脸上表情，这么说多半是嫌自己一声不吭，便笑了笑，“臣正想着首辅宅院气派，尤其是庭前那株西府海棠开的极好。”

    “他家的东西自然都有讲究。”沈徽漫不经心道，顿了顿，像是想起什么，“长芦两浙那几处盐使人选都已呈上来了，回头你留心着些，把那些个人的档案考评仔细看过，再来回朕。”

    容与应是，想了想问，“皇上是否需要臣，再去那几大盐场看看？”

    “不必。”沈徽蹙了蹙眉，“朕就要大婚，等礼成，事情也就办得差不多，连带甘肃叛军都已剿灭，现如今外头还算清平，你只管老实坐镇内廷就是。”转头斜睨他，悠悠一笑，“又在宫里待腻歪了？”

    察觉到他目光审慎，容与忙说不是，脑子却闪过一个念头，“战事结束，前方要重新整顿的地方不少，臣忖度着，不知李将军是否需要协助？若有用得着臣的地方，皇上尽管吩咐。”

    “朕瞧你就是变着法儿的想出去。”沈徽眉眼之间浮起淡淡笑意，声调却极清冷，“怎么，被叫了一声内相，就觉得大事不妙，想要逃了？”

    晴天一道霹雳！他果然听说了这话，这样要命的言语，传到御前时不知又被怎生添油加醋过，且他忽然用冷冰的口吻道出，究竟是为质问，还是已生了芥蒂？

    心跳隆隆地，容与一边想应对的话，一边咬牙提衣跪下，“那些市井闲话，哗众取宠罢了，请皇上切勿听信，臣绝不敢有非分之想。”

    顿了顿，他咬牙，决定拼上一把，“臣是觉着，不好给皇上招祸，才想着要离开京师一段时间，举凡用的着臣，臣必是肝脑涂地。”

    沈徽轻笑了两声，低低重复他的话，良久却哼道，“你是忠君报国，可朕却舍不得让你肝脑涂地。”

    等了半天，只等来这样一句，听着又不像是在为那句内相置气。与其说借机做筏子，不如说更像是存心逗弄他。

    可容与的诚惶诚恐却是发自肺腑，事到如今他可以不逃避，直面沈徽交办的任何事体，然则后路，总还是要给自己留好。

    “你想出去历练，等办好眼下差事再说。”沈徽本想叫起，垂眼看时，突然觉得这个距离，这个姿势似乎格外有趣，脚下的人态度卑微顺从，然而嘴里呢，却字字句句都在试图退避。

    难道竟是留不住这个人么？他已经对他这样好了，旁的不说，换个人敢当着他表达想要离开，只怕他早就先赏一顿杖责了。

    沈徽何其敏锐，自然能察觉出容与的改变——那份谨慎里，如今确是夹杂了些许如履薄冰的味道。

    果然是有了私心想要好好生活，知道后怕，才更方便自己拿捏。可惜他年轻的内侍，还是没弄明白，只有陪在自己身边才是最安全的，天下间也只有他能护得他周周全全。

 第44章 遇险

    申请外派无果，沈徽对内相的称谓倒也没再追究，自放他去了。容与舒一口气的同时，第一时间吩咐林升，回府取了那枚珠钗。

    早前他是有些疑心方玉的，然而林升回禀的结果，却是方玉早将那珠钗忘得一干二净，待他要时才慌慌张张一通寻摸，最后发现被她闲置在架子上。倒是对容与忽然索要这枚珠钗，她表现出了惊慌，一个劲儿地追问，是不是自己不该收受首辅三太太的礼。

    容与顾不上安抚方玉的情绪，打量那钗不算贵重，不过点缀了一只凤头，然而关隘也在那里，旋转开来，内里赫然藏着那盐引。

    区区十张轻飘飘的纸，掂在手里，却有千斤重的压迫感。

    容与将盐引暂交给林升，嘱咐他坐等买家上门，一面让他盯紧了，待接头的人露面，即刻命人暗中查访，务必将那长芦商人的底细摸排清楚。

    交代完这些，他不由感慨整个过程有点力不从心。眼下他能依靠的，只是司礼监派驻各地的内臣，说到侦查，这里头没有一个是专业人员，要是能有锦衣卫或是东厂番子那类无孔不入者，恐怕还能事半功倍些。

    想到这个，愈发觉得自己这个所谓天子近臣，当得委实有几分捉襟见肘。

    到了四月间天气转暖，又是一年花繁叶茂的时节，沈徽素来闲不住，因说起自己的骑射功夫被耽搁了一冬，便命人将南苑布置齐整，预备行猎之用。

    皇帝驾幸南苑，容与作为随扈，少不得要亦步亦趋的跟着。南苑本就是皇家猎场，山势起伏郁郁葱葱，更兼有一汪海子，远远望上去湖水呈翠绿色，阳光洒在上面，映照出星星点点的金芒。

    山麓间有鸟鸣回荡，举目望去全是春意，令人心情大好。这一回行猎是皇帝兴之所至，没有邀请宗室勋贵，围场上除了沈徽就是御前侍卫，倒也显得不那么嘈杂。

    沈徽跑马跑得极畅快，稍稍慢下来时，不经意回头看一眼，跟着不咸不淡的赞了句，“骑术进益不少，就不知箭术能不能瞧。”

    这话自然是对容与说的，可叹他一个自幼进宫的内侍，除了读过几年书，剩下时间学的都是伺候人的规矩，哪里有机会学射箭，要不是王玥肯教，他现在还连箭如何搭上弓都弄不明白。

    沈徽则是幼学童子功，一招一式都透着凌厉的架势，在马背上引弓搭箭，自有种矫健的美感。一行汗水顺着鬓边流淌下来，被日光一照，反射出夺目的光晕。

    年轻的帝王充满活力，俊美生动英气勃勃，有矫健的身姿，结实紧绷的肌肉，举手投足都带着精干的力道。

    可容与看着他今日的模样，恍惚间却有种直觉，仿佛他是要在大婚前，最后一次淋漓酣畅的挥洒青春——很有那么点后世单身派对的况味。

    再联想起他对秦若臻的态度，不觉更为迷惑。

    那一次十指紧扣的含情脉脉，应该是真的；从前命自己代笔，满心敷衍不屑浪费时间，也确凿是真的。

    那么他究竟爱不爱，那个即将成为他妻子的女人？作为旁观者猜度不出，恐怕也只有他自己才知道吧。

    容与默默跟在他身后，抬眼看他的时候，比看前路还要多，纯粹下意识发乎自然，等他意识到这点，沈徽已在围场中猎了一圈，开始不满足于侍卫驱赶过来的兔子狐狸等物，挥着马鞭扬声道，“往山里头走。”

    春天的山里也许有狼——没什么来由的，容与莫名地就想到了这一句，但劝说的话还没出口，沈徽已一夹马腹去的远了。

    一刻钟后，容与便明白了何谓一语成谶。陪着沈徽在溪边饮马更衣，他们二人果真遭遇了狼群。

    因沈徽出了不少汗，山里风又大，容与为防他着凉，催马上前询问要不要更衣歇息一下。刚好入耳有潺潺流水声，沈徽当即颔首同意。一行人驰到水边，沈徽打发了侍卫，让他们远远候着，只和容与两个人下马更衣。

    容与取出干净的曳撒，为他脱去身上沾了汗水的衣衫，才穿戴好，隐约听到背后传来奇怪的动静，像是从胸腔里发出，闷闷的低吼。身侧的马突然长嘶一声，说时迟那时快，四五匹狼从林间猛地窜出。

    沈徽反应快，抽出随身配剑向狼头砍去，率先斩杀一匹。怎奈那狼本是冲着马去的，一见同伴身首异处，登时调转目标，恶狠狠地朝他二人扑过来。

    眼看来不及逃跑，容与立时回身去取马鞍上的弓箭，倏忽间接连射中两匹狼的眼睛，那头狼彻底被惹怒，呜咽一声，发足直袭沈徽。

    如露如电，不过一闪念，容与冲上去一把推开沈徽，根本顾不上什么毕恭毕敬，低喝道，“快走。”

    再回首，那狼已近在咫尺，后腿用力蹬地向上一窜，利齿像钉子似的，死死嵌进他持弓的左臂。

    骨肉在尖利的牙齿下发出被磨碎的声响，鲜血溢出，瞬间染红了衣袖，容与咬牙抬起右臂，将手中箭用力插/进狼脖子上的动脉里，那畜生的血霎时似泉涌，四散飞溅，不过眨眼间，容与看上去已是浑身浴血。

    侍卫们听到厮杀声，终于飞驰赶来，顷刻箭如雨下，将余下的几匹狼立毙当场。

    众人翻身下马，全都赶着去看沈徽，见皇帝无大碍，忙又伏地叩首不止，一时也没人顾得及容与。有几个侍卫眼风扫到他，顿时被那血葫芦式的模样惊呆，只以为这人活不成了，半晌却见他身子晃了晃，双腿一弯，跌坐在了地下。

    容与只是手臂受了重伤，奈何这具身体到底瘦弱了些，素日营养又不大均衡，多半还有贫血的症状，这会子失了不少血，整个人都有点发晕。

    方才身临险境来不及恐慌，等到危险过去才知道后怕，胳膊上传来一阵阵剧痛，他迷朦地想，这里是古代没有破伤风针，也不知道自己会不会因感染而死掉，视线渐渐被血模糊了，一片猩红中，他看到一个同样脸上挂彩的人走过来，一把搂住他，将他揽在了怀里。

    身体贴合在一起，触感很坚实也很硬朗，似乎是个不错的依靠，他昏沉沉阖上眼，隐约听到的最后一句，是个低低的，急切的声音，在唤容与。

    无尽的黑暗，只是奇怪的，人坠在里面，神智仿佛比任何时候都更清明。

    他记起自己在这个平行时空，成为了一个内侍，如果此时死掉，也可以算做一桩幸事。兴许还能回归原来的世界，他的身体会是完整的，心灵大抵也会是自由的。

    只可惜，他总会给别人带来苦难，那个世界里，似乎也并没有人需要他。

    正有些纠结该何去何从，一个念头突然强烈地涌上心头，他不想死！往事已矣，过去的追不回来，他想活下去，即便是在这个世界也无所谓。生活并不算太坏，至少还有人对他表示关怀，对他甚至比对其余人都要好……或许他会有自己的产业，有一个家，有个把朋友，他可以靠自己的努力挣出一片天地……

    在昏迷了两天之后，他渐渐睁开眼，第一反应是先朝外看，检验自己是否有畏光的征兆。

    还好他看见明晃晃的殿堂，外头春光正好，吐出一口气，听见熟悉的声音，用冷硬的口吻问，“朕要知道，他几时才能醒转？”

    有内侍往床这边探头来看，容与认得，那是御前伺侯的吴宝，才要出声叫他，吴宝却瞪大了眼睛，像要哭出来似的，颤声道，“皇上，掌印他醒了。”

    帷幔后面出现了沈徽的脸，一把撩起来半掩着的床帷，眉头深锁，凝目看着他，那样子有些骇人，简直像是要把他的脸嵌进眼睛里。

    半晌见他也愣愣的回视，沈徽的嘴角慢慢溢上一抿笑，也不多说什么，只扬声命太医过来诊脉。待太医回禀，烧已退伤势无大碍，好生将养三五个月便能痊愈，沈徽才挥手，把所有人都打发了下去。

    隔着不远的距离，容与听到他顿了顿，又叫住吴宝，“把温好的粥端上来。”

    殿里没有其他人了，容与看着帐幔上的花纹，认出自己身处乾清宫偏殿，只是不大明白，他怎么就被搬来了这里。

    帐子彻底被挑开，沈徽坐在了床边，深深凝视，也深深沉默。不知是不相信太医的话，还是出于想打破尴尬，良久，他伸手摸了摸容与的额头，终于露出点满意的神色，“果然不发热了。”

    容与润了润嘴唇，“皇上，臣已无碍。”

    “朕知道，”沈徽笑了下，对他既没有惶恐谢恩，也没有立时感激涕零的反应，并无丝毫愠恼，视线往旁边移去，落在他绑着夹板的胳膊上，“这会儿觉得怎样，疼得厉害么？”

    看一眼被包扎好的左臂，容与言不由衷的回答，“不怎么疼了，多谢皇上关怀。”

    沈徽点头，“那好，你两天没吃过东西了，身子撑不住，用些清粥吧。”

    说着就要扶他起来，可伸臂揽他的动作生涩得很，容与忙往里避了避，“臣能自己坐起来。”

    沈徽一僵，脸色也沉下来。看着他用右臂撑着，一点点费力地往上蹭，两天两夜里因高热出了不少虚汗，又没吃东西，那清瘦的小身板早没了气力，不过一个简单的动作，做得却是艰难缓慢。

    等好歹坐起来了，容与靠着光秃秃的床头，只想说把那迎枕拿来多好，可想了想，还是咽下了这句话。

    明知道他根本就不会照顾人，还能要求他做什么呢？可出乎意料的，沈徽居然想起了这茬，顺手把迎枕给他垫好，又左看右看，打量他这姿势应该舒服了，才又拉着脸坐下来。

    谁知下一个动作，却惊了容与一跳，沈徽端起碗吹了吹粥，然后舀起一勺，直递到他嘴边。

    乾清宫里没人了么？何用得着他亲自做这些事，容与想到今日一过，也不知道他再想起曾给自己喂过饭，要找多少机会敲打，落下多少话把儿，自己可没活腻歪呢。

    “皇上放下吧，臣自己来就好。”

    碗没有放下，眼皮倒是耷拉下来，沈徽本想出言呵斥，可抬眼一看，面前人脸白的几近透明，双唇毫无血色，两颊凹陷，整张脸也就巴掌那么大了，愈发显出眉眼有种温柔的韵致。

    心里忽然软下来，沈徽生硬的说，“朕今天想喂你吃饭，看在你救驾有功，方才捡回条命的份上，只此一次。”

    容与这才想起，伤原是替他挡的，尽管如此，也没有丝毫心安理得的感觉。回想那一刻，电光火石间，好像自己还呵斥过他，心里不由一阵发慌，他垂眸，尖尖的下颌微微有些发颤。

    “臣那时，有失尊卑并非故意，事出紧急，还望皇上原谅。”

    沈徽一笑，彼时彼刻那记回眸，和那一声快走，早已印在脑子里，短短两天之内，不知回味过多少遭儿。诚然呵斥是真的，然而语气焦急紧张，夹缠着不容忽视的关切，应该也是真的——恰好在千钧一发的时候，爆发出来。

    明明为了他连性命都可以不要，却还总想要离开他去避祸。都说世间事难有两全，可他就是要让他知道，留在自己身边也一样能得到安稳。

    沈徽心绪浮动，神情仍是淡淡的，“这芡实粥是朕特意命人熬的，多用一些，你喜欢吃这个，是不是？”

    眼看汤匙都举到嘴边了，也只好吃下去，可乍听见这话，容与讶异了一下，“是，皇上如此关怀，臣感激不尽。”

    沈徽憋住笑，轻描淡写的问，“当时情况危急，你倒是没想着自己跑，是为了什么？”

    为了什么？容与说不清，反正跑了也活不成，危难时候弃主君不顾，被抓回来还不是死路一条。但那时候的举动，更像是下意识的反应，只觉得身后的那个人，似乎比自己还重要。

    真是被洗脑了，奴性这样重。容与低头，自嘲的笑笑，又或者，是看了半日他英姿飒爽的模样，被鬼迷住了心窍。

    他不吝承认对沈徽有思念，有眷恋，就是方才的梦里也会惦记这个人。不过这都是不足为人道的话，是他自己的事。对一个出色的人产生情愫，是本能，好在还能用理性去克制。他从来不是个冲动不顾一切的人，何况对方是个帝王，即将迎娶他的妻子，就算沈徽不拒绝南风，一个内侍于他而言，也不过是个玩意罢了。

    玩意儿，想到这词，心头一阵恶寒，他不能让自己沦落到那步田地。

    “皇上是君，臣说过，愿肝脑涂地以报答，臣不能看着皇上身处威胁而不顾。”

    沈徽手上微微一窒，眯眼问，“肝脑涂地？所以你是为了报恩？”

    容与说是，“皇上对臣有救命之恩、知遇之恩，臣一生都会尽力报答皇上的恩德。”

    这样说总该满意了吧，然而并没有，沈徽那张脸沉得看不出表情，其后干脆一言不发专注喂饭，目光冷冷的盯着他，像是不满也像是因失望在负气。

    容与方才醒转，肠胃空了两天尚需适应，被他这样一勺接一勺的喂法，弄得险些喘不上气。

    “皇上……臣饱了，实在吃不下了。”

    怀着满心报复的恶意，沈徽声调满是诱惑，“不行，吃的太少，瘦得不像样子，把这一碗吃光，不然朕治你的罪。”

    简直无语凝噎，容与看了他一眼，垂下睫毛，继续食不下咽的去吃那碗粥。

    不过那一垂眸的风情，纤弱而驯顺，睫毛轻轻一震，看得人心尖也跟着发起抖来。

 第45章 建厂卫

    过了三五天，容与已能自如的坐起来，因琢磨着就这样待在乾清宫，到底不合适，便和沈徽请旨搬回自己房里。

    沈徽知他一贯谨慎小心，也没多说什么，允了他的请求。反正他人就住在乾清门，离得不算远，想要传召或是亲身探望，都是极方便的事。

    距离大婚不过十几天，宫里愈发忙碌。容与有伤在身不能亲力亲为，每日只让林升将外头宫人回禀的内容说给自己，再一桩桩一件件分派处理。

    天气越来越暖和，不冷不热十分宜人。林升汇报完，闲话时说起上林苑的樱花都开了，远远看上去云蒸霞蔚，又劝他在屋子里久坐容易气闷，不如出去逛逛疏散筋骨。

    容与想想也对，沈徽从来不限制他在宫里行走。这会儿后宫并没有嫔御娘娘，阖宫上下只得沈徽一个主子，溜达去御花园倒也无碍。

    才站起身披上斗篷，林升忙不迭要上前扶他，他看了笑起来，“我是胳膊伤了，又不是腿瘸了，哪里用得着这样。”

    话虽这么说，林升还是一味的小心，引着他往花园里去了。

    一路上遇见不少宫人，瞧见他出来，都退在路边躬身行礼，态度恭谨，似乎比从前更甚——皆因人人都知道他救驾有功，沈徽犹是更为宠他，只看每日往他屋里流水似的送珍奇补品，就全明白了。

    容与却是低调惯了，也懒得应对众人请安寒暄，一径绕开大路，专往无人去的小道上走。

    上林苑的樱花果真开得如云似霞，一阵风拂过，花瓣洋洋洒洒飘落，置身樱树下，好似沐浴在一场带着芳香的春雨里。

    站了一会儿，容与沿小径往凉亭处歇脚，才刚出园子，忽然看见一个穿侍卫服的年轻男人，直挺挺地跪在路边。

    他定睛看去，认得那人是御前侍卫统领卫延，心下不由生疑，这会儿他人不在御前，却怎么在这里罚跪？

    转头问林升，后者撇了撇嘴，叹道，“还不是为上回护驾不利的事儿，皇上原说不能全怪他们，要从轻处罚，可后来……不知哪位嘴毒的，弹劾卫统领他们是从皇上做楚王时就伴驾的老人，不该这样不经心，害圣驾遇险罪无可赦，一定要重处才行。”

    “皇上虽不情愿，也还是说有过确当罚，便判了侍卫营那天跟去的二十人，每人廷杖八十。”

    容与蹙眉，想到八十杖数目庞大，即便身有武艺也不易打熬，只怕不死也要去半条命。御前侍卫素日何等威风何等得脸，拉到午门受杖责，当算是极重的处罚了。

    “那卫统领为何又被罚跪？是不是替人底下人向皇上求情了？”

    林升点头，“可不是嘛，要说卫大人也是条汉子，跟皇上坦言，兄弟们那日行动拖延都是他指挥不利，要罚也该重罚他一人，请皇上责他廷杖一百，但凡不死将来总要戴罪再求侍奉君上，只请旨开恩，饶了底下那群人。”

    容与一面听着，不禁多留心看了看卫延，不过二十出头的年纪，眉眼生得极英挺，昂着脖颈，不卑不亢的跪在那里，浑身上下散发着一股子浩浩正气。

    肯不顾自身为下属周全，这份义气实在难得，只是一百杖打下来，凶多吉少。容与虽没亲眼见过，但也听过前朝施廷杖时，十板子下去就有人当场殒命。

    他当下想为卫延求情，正自想说辞，又听林升幽幽叹了句，“可惜了这样好男儿，据说已跪了两个时辰，看来皇上是不打算赏他恩典了。”

    心下一动，容与扭头看了一眼林升，再回眸环顾四下，已然有了疑惑，此处已出了御花园，鲜少有人来往，罚跪如何会选在这么个幽僻处？

    再想想来上林苑散步，是林升主动提出，他脑子里立时闪过一个不大成形的念头，莫非是沈徽受意的，目的就是要让他看见这一幕。

    那么以他的个性一定觉得处罚过重，十有八/九会去求情，难道沈徽竟是在等他前去求恳？

    心思转过，他笑了笑，无论结果如何，沈徽此举必有深意，既这么安排，那他就配合着演一场戏好了。

    晚间容与去了暖阁，好些天都不曾在沈徽跟前伺候，见他刚用过晚膳，便亲手沏了消食的茶奉至御前。

    沈徽看他一手吊着绷带，嘴上嗔道，“谁许你过来的，不好好养着，是打算废了这条胳膊么？”

    容与低声说不是，“每日都有换药，骨头已长得差不多了。多亏太医院精心照料，臣才能好得这般快。”顿了顿，淡笑着复道，“臣若左臂残了，再加上御前侍卫又都双腿残疾，皇上身边恐怕一时无人可用了。”

    沈徽转顾他，“你都知道了？又想为不相干的人求朕？”

    容与欠身，“臣虽不敢和卫统领等人比肩，但也算是同在御前供职，既朝夕相见就不能说是不相干。何况行猎过程，臣也参与其间，亲身经历。若说当日的确是臣提出要为皇上更衣，才会招来祸事，要罚也该罚臣思虑不周。卫大人等在远处静候，来迟一步情有可原，还请皇上能稍作宽恕，且皇上就要大婚，合该普天同庆，以臣愚见，此时施恩比御下严苛更为合宜。”

    沈徽听得一笑，“你倒教训起朕来了？伤才好了点，就又没规矩上了？”

    虽是质问，声调里却总有股子含笑的味道，容与知道他并非生气，却还是规矩垂手，道声不敢，“臣自请责罚，请皇上一视同仁。”

    “胡闹！你都伤成这样了，要朕怎么罚？也拉你到午门外打一顿板子？”沈徽上下看了他一圈，满脸讥诮，“只怕你这身子骨，五杖都捱不下来。”

    容与就势道，“那一百杖呢，再好的身子也废了，卫统领是从重华宫就跟着皇上的人，这些年勤勤恳恳，皇上可否换个责罚方式，留他性命，也全他一份体面。”

    大胤廷杖历来酷狠，所用刑杖极重，几下就能把衣衫打碎，倘若布料混进伤口里极易引发感染，弄不好便会因此丧命。所以自升平朝开始，皇帝就将施刑的规矩改为去衣受杖。可这留人性命的法子却自有折辱意味，朝臣们斯文扫地，那种心理上的折磨，丝毫不逊于身体上的痛苦。

    “依你的意思，该怎么罚才算合适？”

    容与知道这些侍卫出身都不错，最不缺的就是俸禄，若说罚薪俸太过不疼不痒，便又加上了贬职这一个处罚方式。

    沈徽暗暗点头，兀自板着面孔，“回去写道折子来，要切中要害，要赏罚有道，还要合乎情理，倘若好，朕就准奏。倘若不好，朕连你一并罚。”

    这就是答应了，容与忙跪下谢恩。倒是那折子写起来，多少费点心思，他知道这是给朝臣们看的，须要堵住悠悠众口。于是详述当日情形，言辞恳切；更历数卫延等人昔日功劳；最后再说到帝后大婚，当此大赦天下的时节，理应开恩准其人等戴罪立功。

    几日后，他听到林升带来的消息，沈徽下旨将卫延等人全数革职。初时听闻，他不禁愣了一下，从御前侍卫的位子上被革职，可不能说是从轻处罚。

    奇怪沈徽为什么要这么做，明摆着是让自己去求情，结果却没有多少改变，细细思量下来，他总觉得有些地方不大对。

    转天他正在房中读书，林升引进来一个人，却是卸去侍卫服的卫延。他才起身相迎，卫延已纳头拜下去，语气谦诚，“多谢掌印相救之恩，卫某感激不尽，今生今世愿唯掌印马首是瞻，必以此身报掌印大恩。”

    容与忙拉他起来，“区区小事不足挂齿，我不过说出当日实情罢了，还该感谢皇上宽仁，卫大人千万不要这样。”

    想着他话里的意思，又问道，“卫大人今后有什么打算？”

    卫延又拜了几拜，才肯起身，“小人目下乃是无职之人，皇上恩典，许小人今后在掌印驾前侍奉，供掌印驱策，小人绝无二话，但求能为掌印尽心效命。”

    容与仍是不解，难道从今以后，他身边也要跟些侍卫不成，“卫兄这话，林某不甚明了，还请为我释疑。”

    卫延朗朗一笑，“小人知道这回多亏掌印相救，皇上告知小人时，便问起愿不愿意报销恩人。早前皇上曾秘令小人挑选御前合用之人，单为建一批心腹卫队，小人目下已将人选挑拣完毕，只等皇上定夺。听皇上的意思，日后是要将这一批人马交由掌印管辖。”

    到了这会儿，容与已全明白过来，联想起之前林林总总，原是沈徽早有安排，这一番用心良苦，竟也算是为自己铺路，不禁心里隐隐有些发甜。

    半晌又听卫延道，“皇上曾对小人提过，这支侍卫队直接隶属皇上，长官则务必是皇上亲挑万选的亲信之人，专门负责暗查六部，监听官员，目下还只限于京师，等人手齐备，连同外埠也要一并考察。”

    听上去已接近锦衣卫和东厂的职责了，容与感慨，前些日子自己还为无人可用而惆怅，没想到沈徽早有安排，论起帝王心术，果然是深不可测。

    又絮絮说了会儿话，卫延不吝对他表达死心塌地的忠诚，容与自不疑心这个，也欣然接受，告诉他回去等待皇上旨意，来日再行安排。

    送走卫延，他径自去了西暖阁，沈徽在案前批折子，听见脚步声也不抬头，淡淡道，“卫延找过你了？对今后你麾下的人，有什么安排想法？”

    这话问的，让他瞬间又想起了明朝厂卫制度，其实对这类特务机构，他委实没多少好感，可作为皇帝掣肘臣工的手段，设立情报机构的初衷自不能说不对，关键还在于如何运作，尽可能不演变成酷吏机构就好。

    思索完，容与道出心中想法，“臣明白是为皇上效命，自然一切听您示下，着意替皇上暗中监管考核各级官员。”

    沈徽扬唇笑笑，“也不可一味暗中行事，否则难以起到震慑作用。合适的时候，朕会令其大白于天下。既是隶属朕的机构，总需有称谓官职，你是那群人的主子了，不妨也给自己想个好名头。”

    容与也笑了，不觉想到西厂，他知道那是明宪宗专为太监汪直所设，汪直其人年少机敏，极得宪宗宠信，自己是远远赶不上了，不过历史既然是平行，想来也会有其相似之处。

    “西厂？那便加设提督一职吧。”沈徽听他说出这样一个词儿，倒也不以为意，点了点头，提起御笔写下，敕封御用前总管兼司礼监掌印为总督西厂办事太监。

    容与见他搁笔，方领旨谢恩，抬起头，对上他似笑非笑的眼眸，心里忽生感念，再度叩首道，“臣谢皇上信赖。”

    两下里各自无话，一切尽在不言中。

    沈徽为他布下这样一个局，帮他邀买人心，好让那些眼高于顶的侍卫，从此对一个内宦死心塌地，又为他日后行事提供诸多便利——除却感激，他也不知，还能再说些什么。

 第46章 横生枝节

    有了西厂助力，容与如虎添翼，很快便和那长芦商人建立联系，顺道将其人来路查得一清二楚。如他先前所料，此人确凿和秦太岳要他举荐的左淳有姻亲关系。

    他吩咐卫延等人暗中监视，只派林升继续和那商人接洽，成交所得的银票则封存起来，每一笔都有详细记录。至于保举左淳，则因他称病休养，秦太岳也就没有再提下文。

    此时从内阁到京师百官，还都没人把新成立的西厂放在心上。因沈徽将这个机构设在内廷，由容与提督，众人便都理所当然的认为，是为方便内廷集中管理、采买诸多事宜而特设的。

    却哪里得想到，这会是个隶属皇帝的特务机构，更料不到那群被贬斥的侍卫会被收编进去，诚如沈徽所言，还没到时间，一切只合在暗处进行。

    至于满朝文武眼下最关注的，也不外乎即将到来的帝后大婚，这一桩事而已。

    天授二年六月初十，皇帝告祭天地、太庙、奉先殿，于太和殿内正中南向设节案，殿前设法驾卤薄，东南檐下设中和韶乐，丹墀中道左右陈列仗马，迎皇后秦氏入宫行册立礼。

    一系列繁复的礼制全都走完，直到酉时三刻，帝后方才面对面，坐于乾清宫内行合卺礼。

    晚间则在太和殿排设筵席，秦太岳及王公们的宴桌，分设在皇帝宝座的东西两侧，丹陛上是二品以上诸世爵暨侍卫等席，丹墀下左右排列三品以下文武百官席，西首处则设坐用以招待外国使臣。

    盛宴结束，帝后回内廷乾清宫。到了这会儿，连同容与在内的阖宫宫人们才算忙碌完毕，可以略微放松的休整一晚。

    容与体恤下情，知道皇上大婚司礼监最为辛苦，便特地自备了银子，让膳房做一桌好酒好菜，慰劳少监奉御们，也算是另开一桌喜宴。

    不过等传喜等人邀他前去时，他却推说连日忙碌，伤口处隐隐又有点发作，想早些回去休息。传喜听完，颇为意味深长的看了他一眼，也没再说什么，背着手含笑去了。

    容与倒没扯谎，这一日折腾下来，他确实疲惫不堪，加之才刚伤愈，难免更觉心力不济。回到房里，绷紧的神经一时还没放松，倒是难以成眠，只好又翻身坐起，寻了本书在灯下闲看。

    芳汀推门而入时，见他还在伏案，不由调侃道，“总是这么用功，不去考状元真是可惜了。”

    容与抬头一笑，“我不过是指望文字催眠罢了。”因看她脸上也有倦意，于是笑问，“怎么还不歇着，又跑来找我？”

    芳汀一脸神神秘秘，特意压低了声气，“哪里睡得下，乾清宫里出了大新文，明儿一早还不知怎么折腾，过不过得去呢。”

    容与登时蹙了蹙眉，示意她继续说下去。

    芳汀眉飞色舞道，“起先一切都还顺遂，到了吃子孙饽饽的时候，按理是该咬一口，全福太太问一句生不生，娘娘答生也就完了。谁知也不知御膳房的人开了什么小差，那饺子馅竟是熟了的。更有咱们这位皇后主子，也忒实在了些，竟脱口说不是生的……”

    这话在大婚时说出口，确是有几分不吉利。容与自是不信这些的，只觉得秦若臻的第一反应也太快了，如何连遮掩都不会。

    “说完，娘娘也有些后悔了，这大喜的节骨眼儿，哪有当着满殿人，当着皇上说不生的。眼瞅着就要哭出来，幸亏襄国公太太反应快，说了句，娘娘说不是熟的，这回答倒也有趣儿，妾身做了这些年全福人儿，还是头一遭听，可见娘娘自不同于寻常人，这意思到了咱们也就懂了，这才把事儿圆过去的。”

    容与想象当时情景，只问，“那皇上呢，皇上有何反应？”

    “当然是不大高兴，不过你知道，万岁爷一向喜怒不形于色，外人哪里轻易瞧得出，只是我见他藏袖子里的手握了握，就猜到他心里还是不满的。也难怪，男人嘛，哪有听见新婚妻子说不生，还能开怀的。”

    容与默默点头，不知是在安慰芳汀，还是在安慰自己，“也不见得，皇上心胸开阔，不会为些许小事计较，娘娘新婚难免紧张，说错话也没什么的。”

    “我瞧未必是紧张说错的，倒像是赌气。那馅子端出来时我们查验过，确凿是煮过了时候，要说全熟也不至于，谁教她赶的不巧……”芳汀摇摇头，叹息一声，“依我看呐，多半是自己先气着了！只怕明儿想起来，得为这个开销几个御膳房的人。”

    这是后话了，容与自然也想得到，做事的人不经心，被责罚也在所难。只是为了一只饺子，葬送几条性命，这样的事，在他这里还是能免则免的好。

    “罢了，就算是个小插曲吧，并不影响大喜的日子，娘娘兴许也那么在意。”

    “这你可就太不了解女人了……”芳汀笑起来，“女人呐，最容易想多，怕就怕，她以为是皇上授意，从此疑惑起来，那可就是夫妻离心离德的大事了。”

    容与琢磨着这话，心道除非秦若臻也察觉出，沈徽对秦太岳不满，才会心生疑虑。然而可能性不大，迄今为止沈徽没有任何动作，对秦太岳堪称优容有加，秦若臻又一心系在沈徽身上，不至于觉出问题，但借机发难，整治内宫中人立威，确是极有可能。

    他这头在想怎生应对，不防芳汀见他沉默，却是想歪了，因方才她说了句容与不懂女人，这会子再回味，便觉得是大大的失言，好似故意提醒人家是内侍一般。

    芳汀自顾自朝他摆手，“我可不是那个意思，我……我是说你还年轻，想不到夫妻之间那点子事儿……”

    顿住话，惊觉自己越描越黑，她瞠目站在原地，整个人手足无措起来。

    容与难得看见她发慌，心里只觉得好玩，半晌才一笑道，“不要紧的，你待我一向同弟弟一般，我再有什么想头，可成了什么人了。”见她神情放松下来，才打趣儿道，“说的好像你很懂夫妻似的，我听说，前儿皇上为你指了十二团营练营的都督孙济，日子定下了么？”

    芳汀面色一红，娇嗔的瞪着他，“你们一个个的，都盼着我嫁出去似的，万岁爷更是赶着我出宫，前儿还让钦天监算了，说下月初五就是好日子。”看容与一脸笑模样，她更觉得臊得慌，“等我出去了，看以后谁还和你这般好，什么事儿都说给你听。你呀，就带着小阿升，搭伙过日子吧。”

    见她满脸绯红不好再逗弄，容与敛了敛笑意，诚恳道，“你年纪比我还大一岁，皇上也是疼你才希望你早点有个归宿。你就要出阁了，我也不知道该送什么。若是哪里还短了物事，只管告诉我，我一定替你寻了来。”

    芳汀低了眉，抿嘴一笑，“你如今想要什么要不来，偏不要那些旁人都能孝敬你的东西。既是我弟弟，总该亲手做些什么送姐姐吧？总之我不管，到时候就看你心意罢了。”说完脸一红，扭头跑了出去。

    屋子里安静下来，容与更加没了困意，想着明日要先下手为强，赶着将负责膳食的人，先行羁押惩戒了才好。这种事本就可大可小，端看贵人们心情，或是要借着是由杀鸡儆猴，万一认真起来，还得找个说辞才能答对过去。

    次日不出容与所料，才散了朝，坤宁宫大宫女明霞便来找他，态度客气的说，皇后请掌印过去一趟，有事要交代。

    坤宁宫早前一直闲置，这会儿为迎皇后，早装点得富丽非常。容与进殿，算是头一次面见皇后，少不得要行大礼，于是俯身跪下，叩首如仪。

    秦若臻比之从前多了份雍容之态，她原本有极清素的相貌，如今在金钗艳色的衬托下，倒也显出几分妩媚来。

    “起来吧，你是伺候皇上的人，一向最得圣意，在皇上跟前都不必跪来跪去的，在本宫这里就更加不必。”她言笑晏晏，打眼看上去似乎心情不错，“大婚前本宫也是常见你的，很不必这样生分，本宫之于内廷是生人，你则是老人，正经还需要你多提点帮衬才是。”

    容与只道不敢，垂手站在原地，聆听她示下。

    “就说这御膳房，该归尚膳监负责打理，昨儿夜里的事，想必你也听说了。奴才们不经心，在小事上也就算了，本宫自问能做到睁一眼闭一眼，然则纰漏出在那子孙饽饽上头，关乎帝嗣，这让本宫如何自处？依你看，又该当怎么处置才好呢？”

    容与欠身应道，“娘娘息怒，此事自然是该重处。臣听闻之后，已先行将御膳房经手昨日膳食的人羁押看管，责令慎刑司每人重责四十，行刑过后撵出御膳房，发落去浣衣局当差。”

    秦若臻听得眉尖一蹙，“怎么，你却不先审上一审么？”

    “臣以为不必了，原说是昨夜的八宝甜汤放得凉了，皇上用了一勺，虽没当场发作，但随手便放下了。如今阖宫上下都认臣惩处御膳房是为这个，那么依臣浅见，宫人们很快也就会淡忘此事。”顿了一下，看她似有似悟，容与更加低眉敛目，“连带在场的几位，臣今日一早都派了人去叮嘱，该如何行事、如何缄口，几位夫人都是明白人，半个字都不会说错。既是御膳房伺候皇上出了纰漏，原该重重责罚，却因娘娘大婚之喜，宅心仁厚体查下情，才特意命臣从轻发落，臣照着娘娘懿旨办理，行事不敢稍有违逆。”

    话里话外的意思，秦若臻自是听得明白，这事若张扬出去，阖宫上下必然会知道缘故，届时难免暗地里嘲笑她，所以不宜闹大，更加不宜弄出人命。这般处置倒是全了她的面子，又替她出了胸中不平之气，当是一举两得，不失分寸的办法。

    这样想着，她不觉侧目，看了看站在下头的人，清瘦的身形，显得斯斯文文，眉眼澄澈干净，自有一股澹然优雅，那嘴角最值得玩味，微微扬起一点点，恰到好处的，像是挂着温润诚挚的笑，那笑里还有点子谦和味道，让人禁不住生出亲近之感。

    是个挺可靠的人，难得还能想得这么周到，滴水不露的回话行事，让她挑不出错。果真是有颗七窍玲珑心，怪不得沈徽最是信赖他。

    秦若臻怡然笑了笑，“你办差办老的，确是细致周到，不必本宫多说，你就已先虑到了。可见素日服侍皇上，果然心思机巧，和寻常内臣不一样。”

    容与微微躬身，浅浅笑着，“是万岁爷会调理人，臣不过谨慎当差罢了，不敢承娘娘谬赞。”

    不骄不躁气度从容，让人更生好感。她本来是借故存心挑错处，想着开销几个奴才立威才好，若他敢驳回，就连他一块罚了也不碍事，说到底也不过是个得脸的奴才，她不信沈徽还肯为他和自己过不去。

    可没想到一番话听下来，她已觉得颇有道理。所谓众口铄金，回头事情传出去，扫的是自己的脸。与其闹大，不如依着他的法子大事化小。

    可见父亲素日的话也不能全信，林容与既是沈徽一等一的心腹，索性赏他几分面子，往后再要用他岂不是更为方便。

    秦若臻含笑颔首，转头示意明霞捧出一方歙石暖砚，“本宫知道你擅丹青，今儿头一回召见就是命你办差，也辛苦你了。这砚台算是见面礼，往后尽心服侍皇上之余，记得本宫也需要你帮着打理内廷才是。”

    容与忙双手接过来，恭敬谢了赏，又听她问了几句沈徽的起居作息，应对完毕，方才告退出来。

    林升候在外头，因时候不短，已等得一脸焦急，“娘娘没说什么难听的话吧？可愿依着您的意思处置？”

    容与点头，顺势叮嘱他，“传话给慎刑司，这会儿阖宫上下大喜的日子，万不可闹出人命，让他们手底下拿捏好分寸。等风头过了，这拔宫女该放出去的放出去，内侍远远打发到别处，永不许再到内宫和御前来。”

    如此，前程虽然断了，或可保住那几条性命，他自问眼下，也只能做到这个份上了。

 第47章 承欢

    到了六月间，宫里又迎来芳汀的喜事，作为御前伺候的大宫女，得了沈徽恩准特许，可以从乾西四所出嫁，也算是独一无二的尊荣体面了。

    原说好要赠贺礼，到了那一天，容与将手绘的一副画像展开来送她，他特意拣了她满面娇俏，踮着脚，伸手欲点人眉心的神情入画——那是她惯常对着小宫人们做的，亦嗔亦喜的动作。

    技法是这个时代没有的，只用一根炭笔勾勒出整张图，说白了，也就是后世的素描。

    芳汀初时只觉新鲜，半晌似乎又生出不舍，险些掉下泪，容与笑着对她解释，“本来想把你画的端庄些，可那样一来，就失了你自己的味道。这也算是，弟弟眼中的你吧，希望你能喜欢。”

    “自然喜欢，你画的可真像，”芳汀由衷赞道，“就好像，我照着镜子瞧自己一样。”

    “幸而是我画的，”容与抿嘴笑笑，“只盼着孙姐夫瞧了别生气，我竟将他的娘子画得这般活泼厉害。”

    芳汀脸上一红，“他懂什么，和哥哥一样只好舞枪弄棒，再不会做这些斯文事儿了。”

    口中虽这样说着，然而到了初五那天，她还是在众人的簇拥下穿着大红纻丝麒麟通袖袍，盖着文王百子锦袱，依依不舍的拜别沈徽，上花轿去了。

    自芳汀出嫁，容与在内宫的生活变得更安静了。沈徽已命尚宫局再挑女史来补出缺，然而寻了好几个，似乎也难令他满意。

    这日赶上他不当值，自在房中换了衣裳，东暖阁的侍女若竹慌慌张张来叩门，说皇上不知为何，突然发起脾气，近前宫人们骇然之下，都不知该如何劝解才好。

    他心下称奇，匆匆赶去暖阁，见沈徽正坐在镜前，一头乌发逶迤披散下来，满殿的内侍宫女皆伏跪在地，个个噤若寒蝉。

    无声示意众人退下，容与走过去，跪坐在他身边，“什么事让皇上不快，能否告诉臣？”

    沈徽面色冷峻，听见问话，刹那间似乎放松了些，转头一顾，抱怨了句，“芳汀走了，朕身边连个会梳头的人都没了。”

    竟是为这么个理由？还真是让人无语，容与努力克制住想笑的冲动，拾起他掷在地上的玉梳，柔声说，“要么臣斗胆试试，若梳的不好，请皇上责罚。”

    沈徽侧过头，满眼狐疑，“你还会梳头？”

    犹豫了片刻，容与答是，“臣曾经给姐姐梳过。”顿了下，垂首再道，“请皇上恕罪，臣不该此时提到姐姐。”

    拿旁人来作比，多少是犯了大不敬，也不知这会儿他盛怒之下，是否会在意。

    沈徽一哂，回过身，面容已柔和下来，“无妨，不用总那么小心，朕又不怪你。”

    容与心下一松，跟着拿起那玉梳，尽量轻缓的替他梳发，如墨一般的黑发在眼前绽开，丝丝缕缕，迁延的仿佛无处不在。

    禁不住有些好奇，他为何不召见秦若臻，他听了，却只冷冷一笑，“皇后今日向朕请封，要朕赐秦太岳进上柱国，授太傅。他们秦家倒是贪心不足，也不知伸手要多少才能满意。”

    原来他是为这个生气，容与斟酌着说，“上柱国不过是个荣誉爵位，太傅一职国朝尚未有文臣生前获赠，这是有典可查的。皇上可让礼部官员按典制，上书驳回就是了。”

    沈徽哼了一声，“这类虚衔，朕原本也不在意，但秦家向朕索要，就是另一回事！朕才大婚多久，皇后就敢明目张胆对着朕请封，若是他日诞下皇嗣，只怕她立时就要逼着朕立储！”

    也不知是愤怒，还是担忧，他的肩膀微微轻颤，容与能感觉到他隐藏的不安和疑惧，温声宽慰道，“皇嗣虽出自秦家，可说到底始终还是皇上的血脉，是您的子嗣。”

    沈徽不以为然的摇头，“皇室，父母兄弟皆不可靠，孩子也同样不可靠！能和朕争的人统统都不可靠！”他忽然转头，直视容与，“只有你这样，永远不会和朕争，永远陪在朕身边的，才是最可靠的。”

    这话说的，让容与手里动作一滞，旋即半掩饰的垂首笑笑，只觉得喉咙里，似乎溢出了淡淡苦涩，却是无言可作答。

    此后经内阁和言官们数度争论，加之秦太岳自请上疏谢辞加封，沈徽在半推半就下，终是拟旨，赐秦太岳为上柱国。

    至此，这件让他不悦的事儿，方才告一段落，然而他到底怀着不满，开始渐渐疏远起秦若臻，以至于阖宫上下，人人能感受得到。

    及至七月底，沈徽更是采纳礼部谏言，为遵祖制绵延帝嗣广纳后宫，第一批入选充内廷的是两位嫔御，分别为礼国公次女谢氏，加封慧妃；武英殿大学士幼妹詹氏，得封端嫔。

    许是因为后宫有来自他人的威胁，加上沈徽刻意冷落，秦若臻忍耐良久，终于无法平静坐视下去。

    她放下固有骄矜，主动来示好时，容与正随侍沈徽在东暖阁中批阅奏疏，内侍前来回禀，皇后在暖阁外求见。沈徽沉吟一刻，方才淡淡颔首，示意内侍传召。

    秦若臻款款进来，身后只带了大宫女明霞。她笑容明媚，仪态端方的向沈徽见了礼，谈吐间不见一丝一毫讨好意味。令容与蓦地想起从前芳汀形容她的话，皇后和皇上相处时，不似臣妾面见君王，却更似寻常人家妻子对丈夫表露关心。

    容与等她问过安，便向她揖手致意，秦若臻含笑叫起，连带看他的眼神，都难得的透出些许暖意。

    她示意明霞将一个剔红孔雀牡丹纹盘放在御案上，亲手打开来，“快入秋了，皇上往常这个时候胃口都不好，这点心是按秦府的做法做的，你从前夸过和宫里的不同。”她取出锡制茶壶与茶盏，斟了一杯奉于沈徽面前，“这是云南的普茶，最是养胃的，皇上尝尝看，若是好，臣妾叫人再送进来些。”

    见那茶盏中兀自徐徐冒着热气，沈徽不过唔了一声，并没有去饮的意思。

    容与顺势向食盒中望去，内里放着一应四样点心，枣泥卷、玫瑰酥糕、奶油炸的巧果、糯米雪片糕。他心下了然，这些个糕点，沈徽也一样不会去品尝。

    他果真没有吃一口的意思，只浅浅笑着，“多谢皇后惦记，今儿晚膳，朕刚好用的不错，这会儿也吃不下了，且先放着吧。如今天气转凉，晚间露重，你也早些回去歇着吧。”

    秦若臻脸色一僵，半晌点了点头，脸上笑容已不像初进来时那般明朗，“那皇上也早些批完折子，别太累着了才好。”复又看向容与，叮嘱道，“好生伺候着，不可让皇上太过操劳。”说完，略略一福，方告退离去。

    转身前，她半回眸，深深凝望了沈徽一眼，只这一眼，却让侍立一旁的容与看得分明，那目光里，正是蕴藉着一抹化不开的缱绻。

    容与忽然心有所感，思量片刻，又看了看沈徽的面色，终于还是把即将冲出口的话，给咽了下去。

    他能按下所思所想，秦若臻却没法释然，没过多久，传出沈徽驾撷芳殿慧妃处的消息，且一连三日歇在那里，甚至许了她自由出入养心殿的特权。

    慧妃本就是艳媚的美人，举手投足颇有烟视媚行的风致，论姿容是远超皇后。

    秦若臻相貌上吃亏不说，且自幼端淑，除却对认定的夫君有过满怀深情的期许，其余大多时候都冷着一副眉眼。也许是扮国母入戏太深，整个人沉稳有余活泼不足，浑不似十几岁生动娇俏的女郎，倒更像是庙里泥金彩绘的菩萨，实在让人难以亲近。

    那厢慧妃甫一入宫就承宠，不免渐生傲慢，言语上时常会带出些刻薄之意，惹得皇后想要发作，却又碍于身份，不好和一个嫔御过多计较。

    然而秦若臻到底不是泥捏的人儿，忍了不到十天，业已准备把贤妻美妾的古训，彻底抛诸脑后。

    所以容与再度被皇后传召，也就不足为奇。他能想到所为何事，既然近身伺候天子，那么皇帝喜好什么，或是厌恶什么，自然没有人会比他更清楚。

    秦若臻也是开门见山，含着抹嗔怨问，“本宫自觉没什么地方薄待你，没想到容与还是没能同我交心。原说靠你提点帮衬，可你呢，宁愿去帮慧妃，也不愿多和本宫说上两句话，可见本宫这个皇后，做得真是不得人心了。”

    这话的轻重不好拿捏，只怕旁的内侍乍闻此言，已是诚惶诚恐跪伏在地，虔敬万分的表开忠心了。然则容与明白，她是有求于自己，才借着阴阳怪气的语调提醒。虽做不出投诚的姿态，但好歹，他还是能拿出几分诚挚来。

    “娘娘的话臣不敢应，您是后宫之主，一国之母，万民表率，臣理当对您尊敬。娘娘若有吩咐，臣绝不敢推诿，要说提点二字，万不敢当。娘娘要臣做什么，也只管明言就是。”

    秦若臻笑了笑，打心眼倒是觉得他这不媚上、不奴颜卑膝的做派很值得钦敬。只是可惜了，这么清雅俊秀的一个人，竟托生成了奴才命，幸而眼下还有皇帝肯护着，也算是不幸中的万幸了。

    “既这么说，本宫愿意信你。只是前日，听闻慧妃去养心殿给皇上送了碗羹酪，皇上龙颜大悦，留她在偏殿候着，直到批完折子又送她回撷芳殿，这事不假吧？”

    见容与颔首，她又接着说，“本宫那日被皇上所拒，你可是看在眼里的，我且问你，我与慧妃所做，究竟差在何处？这不算什么繁难问题，你总肯据实相告吧？”

    容与垂眸笑了笑，忽然生出几许微妙的讽刺感，眼前的人身为妻子，居然要向一个使唤人打听丈夫的喜好，那么自己又算什么呢，说到了解沈徽，是不是他认第二，就没人有资格认第一了？

    把扯远的思绪拉回来，他向上揖手，“那便恕臣斗胆，跟娘娘说一些近年来，皇上在饮食上的偏好。其实皇上讲究不算多，只是都在些微小节上头。譬如饮茶，从不喜太热，所有新冲泡好的，皆须放到盏中不再有热气才会饮用；对于茶点等物亦然，且进点心时一贯是甜咸搭配，若只得一种味道便会不喜。娘娘当日所赠之物，再细想想，大概也就输在这一环上。”

    秦若臻若有所思，半晌喃喃自语，“这么说来，竟是本宫想差了，那一年去秦府做客，他还赞过小厨房的点心做得比宫里好，我记得，也不过就是那日送去的几样，难为我倒一直没忘了他的话。”说着怅然叹了叹，摇头一笑，“或许年深日久，我记混了也是有的，或许人的口味，也是真的会有变化。”

    何止口味，人心反复起来不是一样？她想到从前，沈徽对她不说千依百顺，也是温存怜惜，究竟是从什么时候起，变得这般若即若离，她实在是百思不得其解。

    空洞的目光无意识的辗转，良久落回到容与脸上，一瞬间，陡然变得犀利起来，她直愣愣地盯着他秀逸的眉眼，心里生出了一股难以言喻的烦闷和厌恶。

    待容与告退，去得远了，明霞觑着秦若臻的面色，小心探问，“娘娘可要依着他说的意思，再预备些茶点给万岁爷送去？”见主子不言声，她咬着唇想了会儿，才又道，“只是那林容与说的话，究竟有几分能信？慧妃那头，该不会也找了他去敲打过吧？”

    秦若臻峨眉猛地一紧，突然出声呵斥，“这些事儿，本就是你的职责所在，若你肯用心，何用本宫折了面子，不耻下问一个内侍。本宫不屑做那些滕妾曲意承欢的勾当，正因本宫才是皇上的妻子，其他人，不过是伺候皇上的奴才罢了。”

    她说完，腾地坐起来，广袖一振，径自转身进内殿去了。

 第48章 逛市集

    中秋前夕，传喜新宅收拾停当，大办了两日堂会。期间他一定要容与去坐坐，不好太拂他面子，容与便请了半日假，去了位于灯市口大街的孙宅。

    传喜为人好交际，手腕又活络，捧他场的人不在少数，十二监衙门里的掌事，倒有一多半都在席，除此之外尚有一些京中四五品的官员。

    台上的戏已开唱，不过是些玉簪记，孤本元剧。传喜见容与意兴阑珊，索性提出带他去逛逛园子。

    孙府修园子时，请了号称否道人的当世造园高手，传喜为此很是得意，指着一处北太湖石堆砌的假山，笑着请容与品评。

    北太湖石的特点是沉实，浑厚雄壮，不似南方山石那般精巧纤薄。容与正赞了别具味道，忽听得园中一阵悠长的秋虫鸣音，传喜见他出神，笑着从廊下取下一只匏具，里头装的正是专门养来听叫声的鸣虫。

    前世幼年时，容与在家也养过蝈蝈，这会儿再听这动静，却是瞬间勾起了他的童心。

    再看那蓄养蝈蝈的匏具小巧别致，是一只葫芦的上半部，配了象牙的口，口里特别装了黄铜丝做胆，外头罩着牙雕盖子，雕有四时花卉，做工很是精雅剔透。

    容与一时玩心大起，拿在手里细细的看了半天。

    “你还好这个？”传喜讶异笑问，“不值什么，要是喜欢，我送你得了。”

    容与笑着摇头，“秋虫倒罢了，只这匏具做的别致，你从何处买来的？”

    “我的爷，您可真是居高位者不食人间烟火啊，这会儿上前门大街逛一圈，这玩意儿保管能拉一车来。”传喜眯眼笑道，“你不会是没去过吧？那可该转转去，眼瞅快到中秋，满大街都在卖兔儿爷，正好带俩回去给万岁爷玩玩。”

    提起这物件儿，容与前世可是玩过，就不知这里的和前世的可有分别，于是故意问起，“什么是兔儿爷？”

    传喜笑的直打跌，“你可真成了大门不出二门不迈的大家闺秀了，外头时兴什么都不知道。兔儿爷嘛，就是泥捏的兔子呗，打扮的花花绿绿，穿着朱红袍，小三瓣嘴儿上画条细线，那模样逗着呢。如今京里人家，中秋的时候讲究供兔儿爷，求个吉利。你买回去搁在宅子里头，让小阿娇见天儿拜拜，没准还能再升官发财。”

    容与没理会他话里的调侃，只一门心子想着沈徽常说，要了解治下的市井生活究竟是什么样子，不如先买些时兴的东西，带回去让他看看也好。

    及至他将买来的蝈蝈笼子，葫芦做的小风烟炉子和一只兔儿爷带回宫，沈徽也不过瞧个新鲜，拿在手里掂量一会就放下了，倒是笑着说了句，玩物丧志。

    容与不以为意，知道这是皇家规矩，讲究的是喜怒不形于色，面上鲜少流露情绪，一则是为尊重，二则是为不让旁人轻易瞧出心思。

    次日下了朝，时候尚早，沈徽净过面，忽然招呼容与等人，叫伺候更衣。转进内殿，又听他吩咐拿件一袭水色道袍来，另叫人卸了翼善冠，只用一根玉簪束发，找出条网巾戴在了头上。

    容与觉出不对，“皇上这是要出门？”

    沈徽嗯了一声，“今儿天好，陪朕出去逛逛。”说着看看他，笑问道，“上回那小厮的衣服还在么，换上，咱们依旧是老规矩老称谓。”

    敢情又要玩微服出游的戏码，容与谨慎的问了句，“柯御史才递了折子，估摸后晌是要觐见，您这会子走了，怕不合适吧？”

    沈徽站在穿衣镜前头，看着镜子里的他轻轻一哂，“能有什么事，不是纠劾这个，就是借故骂那个，成天牢骚满腹，朕懒得听。今儿轮到朕告假称病，皇帝又不是铁打的，还不许有个头疼脑热？”

    说着挥手，打发他快去更衣，容与没办法，只得听他的又重新翻找出那身短打，一面让林升赶紧预备车，顺道告诉西厂那帮潜伏在京里的番子，在暗处留心护驾。

    沈徽自是甩手掌柜，突发奇想之下，只忙得容与团团转，紧着调配了御前侍卫，全都换上便服，跟在青呢车后头。好容易装扮妥当，成了寻常少爷出门的样子，一行人才打从西华门出了禁中。

    街面上已很有过节气氛，花灯兔爷琳琅满目，还有各式各样的月饼，沈徽掀起车帘子瞧着外头，其实这样的市井烟火气对他来说也算新鲜，只是那脸上仍旧装得淡淡的。

    路过一家卖各色过节玩意儿的摊位，沈徽叫了声停下，指着那上头摆着的兔爷，乜眼问容与，“那东西怎么还会动的？”

    摊主听见这话，顺势抓起一只，容与留心看去，原来是在兔爷的脑袋和身体连接的地方，装了一根弹簧。拿在手里一晃，兔爷的脑袋就跟着摇起来，样子颇为逗趣儿。

    可再瞧沈徽的眼神，俨然全是诘问，意思很明显，分明是在不满，他居然没买这个会动的送给自己玩。

    “这是济南府那边儿流行的，和京里兔爷还不大一样。另有一种是咱们这儿新做的。”摊主眉花眼笑的解释，“兔爷的下巴能动，人都管这个叫呱嗒嘴儿。”

    沈徽听着一笑，睨着容与问，“怎么不一起买回来？光你瞧见了，现如今让爷看着眼馋？”

    容与低头窃笑，解释道，“小的昨儿出门原没打算花钱，带的银子不够，您要是喜欢，小的这就给您买回去。”

    看他玩的起劲，容与忙取了钱给店家，再觑一眼身边志得意满的人，神采飞扬之下，自有掩不住的得意骄矜，简直灿若骄阳。不由联想起，他今年也不过才十七，放在后世正经还是个高中生，也难为他了，一个少年人成日的要扮老成。

    半晌沈徽又撩起帘子，斜斜笑道，“你记下了，但凡有趣儿的，爷都喜欢，你往后多带点好玩的回来，还有眼下京城流行什么戏文话本儿，你只挑那些故事好又有文采的，给爷买回来就是。”

    这话听得让人想笑，容与低眉莞尔，“小的看您感兴趣的东西不少，回头列个单子吧，往后再出门，小的就有事干了，专门为二爷采买京城最时兴的玩器并话本子。”

    沈徽嗤了一声，“你懂什么，我是想看着哪个本子好，回头让家里戏班子排出来，演给大伙儿看，整日演些旧本子，早就听得腻歪了，难道你听着很得意不成？”

    容与牵唇笑笑，“原来二爷是想听新戏了，可是话本内容，左不过才子佳人王侯将相，依小的看，倒也没什么特别新鲜的。”

    沈徽扭过脸来看他，眼里闪过一抹狡黠的笑，“看不上那些俗套，索性编一个与众不同的，你既能诗会赋，总不能白让你闲着。”想到这个，已然满脸揶揄，“就这么定了，爷命你写一套新戏出来，不拘什么内容，只要和平日里看的不一样。到时候爷若觉得不好，可是要罚你的。”

    “原来小的在二爷眼里竟是个闲人。”容与一脸惆怅，笑叹道，“也罢了，小的从前是奉旨填词，如今也只好奉旨编戏文了。”

    他指的是当年沈徽令他写词，回复秦若臻一事。如今提起来，二人顺着回味，记起他满脸尴尬，却又无可奈何的那副形容儿，不由都觉得一阵好笑。

    又闲逛一刻，到了用午饭的时间，沈徽说起想吃羊肉锅子，容与忙让人打听了最负盛名的馆子，预先布置好雅间，才敢带了他进去。

    等热气腾腾的锅子端上来，看那羊肉切得是薄厚适中，卖相极诱人。因左右无人，沈徽随意指了指身边的椅子，“坐下，陪爷一块用。”

    容与不大想依他，压低声儿说，“外头有侍卫，还有西厂的人，个个都是耳聪目明，回头让人看见不好。”

    沈徽啧了一声，“都是你麾下的，你还辖制不住？谁又敢说什么？偏你这个人，总这么谨慎，其实让人瞧见，不是更便宜？”

    容与愣了下，没明白这话什么意思，便又听他一笑，“和主子同饮用食，有这份体面，才显得出你入爷的眼，真正得爷的心呐。”

    好稀罕么，回头被人编排、被人眼红嫉恨的那个，还不是自己？容与一口气没提上来，又不能拿这话反驳。半晌见他还笑吟吟的看着自己，只好讷讷坐下，再一次为拗不过眼前人，暗暗郁闷不已。

    沈徽却是吃得兴致高涨，直说，“口外的羊是好，只可惜家里头不会料理，回来找个时候，正经去关外尝尝才好。”

    不知道他还有这份心思，容与奇道，“二爷想去边关？”

    “你不是也想去么？”沈徽似笑非笑，饮一口酒，慢悠悠开腔，“回头爷去大同府，你随君，只管陪着就是，也算满足你想见识见识外头的心愿。”

    这话大约只是随口一说，容与微微偏过头，看着他如琢如磨的侧脸，那幽深的眼睛总是望不到底的，不过眼角，却分明含着笑意。

    沈徽是说过就算，撂下去边关的话，跟着就故态复萌起来，夹了几筷子羊肉送到他碗里，“该贴秋膘了，多早晚等你这膘贴得了，爷就放你出门去。”

    容与心口倏地一跳，愈发分辨不出，他到底是真心还是试探，也只得闷头吃饭，没事一句闲话不提，半点都不再去招惹他。

 第49章 夜半无人

    晚间回到房里，容与将白天所购的玩物统统拿给林升，小孩子一见之下，自是高兴得了不得，连说有趣。又一再央求容与，下次带他一道去前门见识一下。容与被他缠不过，也只好笑着应允。

    半晌林升似想起来什么，抬头问道，“大人今儿送了好些玩物儿，皇上很高兴是不是？听暖阁外头伺候的小苏说，皇上和您在里头笑了好久，他可是从没见万岁爷那么开心呢。”

    容与想起沈徽心无旁骛畅快的笑容，心里一阵宽慰，又见林升撇了撇嘴，“不过呢，也有人不痛快了。小苏说，您在暖阁里那会儿，皇后正在外头求见皇上，站了老半天儿，光听见里面的笑音儿，后来也没等人传话，扭头就走了。听说娘娘当时脸拉得有八丈长，您可是得小心些了，我瞧这位主子娘娘气量可有点小。”

    这话又是和从何说起，就算要喝飞醋，也该喝慧妃、端嫔的，哪里轮到着他！

    秦若臻谈不上喜欢他，容与一早就能感觉得出，可也无谓去特别讨好。反正他是打定主意，绝不招惹这些后宫女眷，只要大家相安无事，就算秦若臻要他想法子在御前说好话，他也一定会尽力而为。

    到了中秋那日，宫里循例要开筵席，宴请宾客只为宗室成员、勋戚王公，因并无外臣，犹是更像是一场气氛相对松快的家宴。

    宴席过半，众人一面酒酣耳热观看歌舞，一面举头赏月。容与站在沈徽身侧，见他不过浅酌几口杯中酒，也不抬头，神情似有几分落寞，心里一跳，俯下身低声问，“皇上是不是觉得哪里不适？”

    沈徽恍惚了一下，才冲他点点头，“朕是有些头疼，你陪朕回宫去吧。”说着借口要去更衣，只让皇后留下，在众人的恭送声中，起驾回了养心殿。

    一进寝殿，沈徽先打发了其余人等。容与见状，只得亲自上前伺候他宽衣。

    其实自打他接手西厂，开始秘密为沈徽调查监控六部官员，每到晚上就愈发闲不得，卫延会将那些密信送进来，于是夜半时分就成了他整理文件的时间，由此倒是少有机会，在沈徽跟前服侍洗漱就寝。

    待换好了交领素纱中单，沈徽神色还是倦倦的，容与因问，“皇上头疼得厉害么？要不，臣去请了太医来给您诊治？”

    沈徽蹙了下眉，说不必，自坐在榻上按揉眉心，“阖家团圆的日子，就是当值也该让人歇歇，何苦又招他们奔波。是朕自己心里不痛快罢了。”

    轻轻叹了一声，他抬起手，满脸嘲讪，“你也听见了，后晌阖宫陛见的时候，皇叔对朕说过些什么。”

    容与这才想起那位升平帝最小的兄弟，封为延平郡王的，午后参见皇帝之时，拉着几位宗室，一个劲儿地卖力劝说，望沈徽早日诞下皇嗣以延帝祚。

    明白他不爱听这些，容与也只能在心里深深一叹，即便做皇帝也不是那么容易得自由，上到满朝文武，下到黎民百姓都盯着子嗣问题，实在是让人不胜其烦。

    不能再添堵，他含笑安慰，“也不怪老王爷，他原是长辈儿，上了年纪又关心皇上，多嘴两句也在情理之中。何况这是举国上下都期盼的，皇上何必因此不快呢？”

    沈徽对这个说法嗤之以鼻，“朕大婚不到一年，何至于急成这样？这话是谁授意他们说的，朕心里清楚！可恨这帮人，现在就这么等不急了。”

    他豁然起身，目光清冷锐利，“朕还不到弱冠，根本不想要什么子嗣，至于秦家的骨血，朕即便给她，也不见得就是日后的储君，想要扶植皇嗣制衡朕，算盘打得太精刮了些。”

    这不算危言耸听，他心里自有成算，却在夜深无人的时候，在自己面前流露不安，容与心口微微发紧，忙转到他身侧，一面为他按摩两处太阳穴，一面平静和顺的说，“皇嗣始终都是您的骨肉，日后抬举谁也是您一句话罢了。若要亲自培养，把殿下教成符合您心意的继承人也不是难事。皇上不能因猜忌逃避身上的责任，何况臣相信，皇后虽出自秦家，却也是真心实意爱重您。”

    沈徽闭着眼，享受着他指尖的力度，半晌幽幽一笑，“你说皇后爱重朕？自大婚以后，她的要求是越来越多。你不知道，她甚至想要染指朝政，说朕太信赖内侍，家贼难防，何况家奴，若是奏折批复起来劳心劳力，她愿意帮朕。”

    容与手上动作不停，心里却一塞，秦若臻何止不喜欢他，这么看来，已是上升到不信任，甚至进谗言的地步。可他到底没有得罪过她，便是不明白为何非要看他不顺眼，至于那句家贼或者家奴，也不过让他涩然一笑，还是听过即忘就好。

    “朕从来都没委屈过她，她原本就是个极清楚自己要什么的女人。你以为她爱的是朕？皇考两个儿子，谁都知道沈彻是个什么脾气秉性，她看不起他，不得已只能选了朕。朕又和秦太岳结盟，她自然知道一旦事成，她必定会贵为皇后。这个头衔，比任何一个男人都有吸引力。可惜了，她自觉才华横溢，心比天高，却独独不知该如何吸引取悦男人，你说爱？”沈徽转过头，解嘲的笑笑，“爱一个人，不是该发乎情？自然而然就明白，要如何对他好，明白他想要什么，懂得如何让他开怀？”

    容与被他问的一窒，涉及到这类感情问题，他自觉插不上什么话。只是头回听他说起和秦若臻的一点过往。想到他看清了对方的孺慕崇拜，眷恋痴缠都只是为能满足野心*，这样的透彻明白，也该算是另一种悲哀。

    恍恍惚惚地，回忆起他说过的前尘旧事，继而幡然悟出，原来他长到十七岁，从来没有收获过真正的亲情和爱情。

    容与无声叹过，低低道，“皇上还年轻，总能找到真心相待的人。这会儿夜深了，臣伺候您歇下吧。”

    他转身欲去铺床，身后袖子一紧，却是被沈徽拽住，“今儿该你上夜么？”

    容与摇头，“不该臣，但皇上龙体不虞，臣该当守在外头伺候，今晚臣在稍间值夜就是。”

    沈徽点点头，看了他半日，忽然笑起来，“你倒是个贴心的，事事肯为朕先，待朕也是一派赤诚。”

    没来由冒出这么一句，虽和之前的话对景，也让人心口一跳。不知是不是故意提点他，容与低头应了声是，想了想，表忠心的话自是说不出口，不如还是辅以行动，铺床叠被去的好。

    谁知沈徽并不放手，淡淡道，“既关怀圣躬，就该亲力亲为，天凉了，今晚你替朕暖床好了。”

    脑子里又嗡地一响，容与张口结舌，多久没让他做过这种事了。之前是在扬州，出门在外不便也就罢了，现在身处宫里，多少宫女预备着，再用他暖床成何体统？

    “皇上……”他艰难的表达拒绝，“臣去叫若笙来，她是专为您暖床选进来的……”

    “不必，”沈徽豁然打断他，“朕不喜欢她身上的味道，先前年纪小还罢了，这阵子长大了不知怎么弄的，那味道怪怪的，别是吃了什么不该吃的东西，回头查出来，依着规矩好好赏她顿板子。”

    容与窒了窒，宫规森严，谁敢当着差，特别是当御前的差，还是暖床时胡乱吃东西？举凡被安排这个差事的宫女，为了不让身子沾染异味，等闲味道重一点的吃食都不敢进，甚至饭菜里连盐都落得极少，一旦查出来有偷嘴的行为，必是要受重责的。

    不到十四岁的小姑娘，平日里已经够战战兢兢的，还要无辜挨板子，实在太没天理。

    “皇上嫌她不好，臣回头远远打发了她，若说这些个当差的宫人，断不敢乱吃东西的，不然也该算是臣管教不严，皇上连臣一并责罚就是。”

    沈徽也不着恼，勾唇浅浅一笑，“你就会拿话堵朕的嘴，知道朕舍不得罚你！”玩笑过后，倒是拧起了眉毛，“又不是让你天天做这样事，今儿左右没人，朕使唤你一下倒使唤不动了？还说什么忠君爱主，可见全是违心之言。”

    太令人语塞，容与真想反问他一句，臣有那么好，身上的味道很合乎圣意？不过他还没疯，这话无论如何都不能出口。转过念头，他也就想明白了，既然坚持铁定无果，不如干脆痛快点完成任务，也好及早退出正殿去。

    利落的脱了外衣，打水匆匆盥洗一下，只着一身素白中衣的人，终是无可奈何地，躺在了皇帝的床上。

    身下的茵褥铺得再柔软，他也无心享受，这会儿功夫恨不得燃烧整个小宇宙，汇聚出足够能量，好让那被褥赶紧暖和起来。

    沈徽好整以暇的坐在圈椅上，带着玩味的眼光盯着他的侧脸，长长的睫毛垂下来，阴影里，那张脸愈发清俊柔脆，该高挺得地方高挺，该温润的地方温润，不算厚的嘴唇紧紧抿着，有种清冷的隐忍和禁欲感。

    真是个妙人，不必奉迎，不必献媚，在阳光下美得清逸，于暗夜里美得惊心。

    看着看着，一颗心慢慢柔软下来，却禁不住还是想要揶揄，“躺在那儿罢了，倒有人堵你嘴不成？连话都不会说了？”

    容与抿了抿唇，“皇上想听什么？西厂近来查办的事宜？您来问，臣回答就是。”

    “谁要问那些煞风景的话，”沈徽哂笑，“要不说说看，你打算何时再请旨，回府看看你那个小娇娘？”

    提起这个，容与失笑之余，只觉得胸口一阵憋闷，什么小娇娘，为什么他早就忘记的事，别人偏要一遍遍翻出来提醒？

    方玉是她自己不愿离开，他理解这会儿她年纪尚小，孤苦无依，索性都由她，反正出门有人盯着，在家衣食不缺，他待她也算仁至义尽。

    可也只能到此为止了，他从来没想过和她有关系，他喜欢男人，然而这件事……却是无论如何，不能诉诸于口。

    气闷过后，解释的话更显苍白无力，“臣没想过这个，和方姑娘也没有任何关系，她不过是暂住臣家中，等她想好今后打算，自然就会离开。”

    沈徽静静听着，不得不强忍住笑，眼前这人到底还是急了，才刚问一句罢了，他不自知地就翻身侧卧，一手支着头，目光灼灼地看着他面前的地。

    不过这样子，倒是更好看了，侧身的线条突显，有着延绵的曲线，他能想象出被子里纤细的腰，窄窄的胯，修长细瘦的腿，或许还有挺巧的白皙玉丘。

    一阵细细密密的针刺感忽然涌上来，涌到四肢百骸，让他在疼痛中，愈加想要贪看这具身体。

    “果真没有么？那不是个尤物？”他的声音不由主低下来，带了三分缠绵的况味，“你不喜欢她，可要朕再赐给你什么旁的人？”

    该怎么解释他不需要，他两辈子下来从来没有喜欢过女人，也请他千万不要拿别的女孩终身幸福开玩笑。下意识咬了咬唇，容与垂眸道，“臣这辈子都不会出宫休养，不会有对食，更不会离开皇上。”

    说完彻彻底底低下头去，眼底一片黯然，半晌才听见一声极轻的吸气，跟着是窸窸窣窣的响动。

    他心上一紧，这会儿寝殿里，应该只有他们两个，哪里来的声音，莫非是又进了旁人不成？

    猛地抬首，见沈徽也已循声回眸，他跟着望向门口，一霎那间，血液仿佛都凝固住了。

    秦若臻一身华服，脸上犹带着盛妆，正站在殿中。或许是头一次忽略沈徽，她的目光甚至越过他，冰冷中带着明显的怨毒，正死死地停在自己脸上。

 第50章 请调

    沈徽脸色只微微一沉，旋即已从容笑问，“皇后来了，怎么也不通传一声，如今养心殿的人愈发不济事了。”

    秦若臻看着他，面色也和缓下来，连笑容都带了几分柔婉，“是臣妾特地不叫他们打扰皇上的，你这会儿头痛好些了么？”

    沈徽点头，“要你陪筵辛苦了，朕好多了，多亏容与给朕按了一会子。”说着似不经意地，看了一眼早已下床，垂手侍立在一旁，脸色惨白的人。

    容与听他提及自己，身子禁不住就是一僵，忍着难堪回道，“既是圣躬已无碍，臣便先告退了。”

    见他微微颌首，容与收敛心神，却行着退了出去。从始至终余光都能瞥见，秦若臻再也没有看他一眼。待殿门即将阖上的瞬间，他听见秦若臻柔声说，“元熙，我陪你去院中赏月可好。”

    站在廊下，无意识仰头望向半空，几朵浮云正轻柔的散开，一轮圆月悬在中天。皓然明净的光晕撒在身上，瞬间就让有了他无地自容之感，无处遁形，只能迈着纷乱的步子，仓皇逃离身后那座殿宇。

    连着几日下来，再和沈徽相见，容与虽尽量表现如常，可心里还是忍不住介怀，这样不清不楚的暖床行为，就是外人看上去也会觉得暧昧，何况是他的妻子？只怕秦若臻心中早就认定，他是做了沈徽的内宠或是脔奴。

    他越想越烦闷，整个人都恹恹的，沈徽明白他的心事，却也不说破。见他成日低垂着眉眼，模样是愈发的可怜可疼，然而心里又极清楚，那样子并不是成心做给他看，也绝不是在等他垂怜。

    这人骨子里一点都不为他时不时的亲昵所动，所有的配合，都在无可奈何之下完成。他看得一清二楚，犹是更加有种，说不清道不明的怅然失落。

    一个对帝王示好，都能无动于衷的人，他要的究竟是什么？而他要的，自己又是否能够给予得了？

    这日才交申时，容与亲自去内阁取当填的奏疏，迎面正看见坤宁宫的明霞，带了几个女孩匆匆而过，那几个人年纪都在十二三岁上下，身穿低等宫人的衣裳，低着头怯生生的跟在明霞身后，他不觉停下步子，问起这些可是皇后宫里新添置的人手。

    “是娘娘亲自为皇上选的暖床侍婢，掌印请放心，都是尚宫局亲验过的，”明霞欠身客气的说着，只用眼神一味探查容与的表情。

    见他兀自沉默，她唇角漾起一抹讥讽的笑，“您别误会，这事儿是娘娘一早交办的。娘娘说了，连日来辛苦掌印，不好总叫您做点子分外的小事儿。您是皇上要派出去办差的得力之人，说不准儿，什么时候还会让您出去监军，一年半载的不在宫里，皇上身边总得有人伺候不是，这才忙忙的选了人来。”

    容与缄默的点点头，没说什么，转身自去了，一路上脑中只在反复的想，要是眼下能有个差事，去监军也不错。哪怕是去边塞，去任何苦寒贫瘠的地方都好，他不在乎。

    从没有过这么强烈的愿望，想要远离皇城，远离京师，远离有沈徽存在的地方。

    只是眼下身在禁中，分内的差事还得继续做，等念完这一日所有的折子，又奉了茶给沈徽，看他闭目品茗之时，容与还是没想到，该如何开口向他请求调职。

    “你且下去吧，今儿也乏了，不必你伺候。”沈徽不睁眼，声音依旧显得清冷，只是话说得尚算体恤人心。

    容与欠身领命，忽然很想问他，选到的暖床婢女是否合意，却终是觉得这个问题太过无稽，不觉垂目，自嘲的笑了笑。

    临出门前，沈徽突然出声叫住他，“若朕派你去监军，你想去哪一处？”

    心下倏地一紧，说不上是雀跃还是紧张，容与平静的回答，“臣去哪里都可以，全听皇上吩咐。”

    沈徽没再说话，容与却知道，其实这个答案他心里早就有数，或许他也是在以这样的方式来暗示，他需要自己离开内廷。

    契机很快就有了，天授二年腊月，甘肃天水发生地震，陕甘一带皆有持续复震。巡抚廖通上疏云，或地裂泉涌，中有鱼物，或城郭房屋，陷入地中，或平地突成山阜河、渭大泛，华岳、终南山鸣……官吏、军民压死八十三万有奇。

    容与阖上奏折，那些字句还留在脑子里，心中不由揪着难过。天灾*，就是在现代也会造成死伤惨重，遑论是这个年代，医疗资源匮乏不说，更缺乏有效的救援手段。

    暖阁里寂寂无声，他看向沈徽，能感受到他眉间愁云隐现，于是一个念头陡然生成，他猜想，或者这会是个皆大欢喜的选择。

    想明白了，他便以题本的方式上奏，请调前往甘肃赈灾。然而沈徽阅罢，也只是深锁了眉头，一时并未批复。

    又过了两日敕命下发，诏发太仓银万两于延绥、一万两于陕西诸府、一万五千两于甘肃、一万两于固原，协济民屯兵饷，并停免夏税。

    随后一道旨意，则是命容与为钦差，与户部侍郎邹廷和一道，前往甘肃坐镇抗灾。

    林升又一次开始打点行装，容与在一旁看着，心情难以言喻，想到前方流离失所的难民，甚至饿殍遍野的惨景，固然令人唏嘘，可想到即将要飞出这座愁城，又难免让他觉得窃喜。

    临行前一晚，沈徽召他前去，容与知道他定是有要事吩咐。果然见御案上摊开了一道密奏的折子，内容是驻防甘肃的李琏，上书弹劾甘肃巡抚廖通贪赃枉法。

    “这趟办差，除却赈灾，还要你查清这件事。朕已授意李琏协助，你可与他商议该如何行事。”沈徽顿了一下，复道，“在没有实证之前，切记不得打草惊蛇。务必要一击即中，明白么？”

    听着他的话，容与迅速的想着应对办法，说到廖通其人，盘亘甘肃多年，在当地的势力可谓纵横交错，既要他不察觉，还要尽力搜集证据，看来是时候让西厂的人派上用场了。

    案子不可谓不棘手，但显然已是无可推却，容与颔首应是，“臣明白。”

    沉默良久，见他再无话说，容与方要告退，在即将转身的时候，他清冷的声音又再度响起，“你知道，朕为什么派你去。”

    顿住步子，容与含笑答他，“是，臣是皇上信任之人，所以您派臣前去，也是为了臣能多些历练。”

    沈徽支起手臂撑在书案上，半个身子隐匿在昏黄的灯影里，容与看不清他的脸，只听到从那片模糊的阴影里，发出了一声轻微的叹息，“这一走路遥千里，山高水长，你多保重。回来的时候，朕要看见一个更为精干的你。在甘肃有任何要求，朕都会尽量满足。”说罢，向他挥了挥手，示意他可以离开了。

    容与凝目，向那片阴影深深看了一眼，才慢慢垂下眼帘，“臣谨记皇上吩咐，也请您珍重圣躬，切勿太过操劳。”

    翌日，一行携有禁中侍卫并西厂番子的人马离开京师，一路几近车马无歇的向西驰去。

    陆路原比水路颠簸数倍，车马劳顿之下，容与不免渐觉疲惫，幸而有林升照顾饮食，日常闲下来还会陪他说笑解闷。

    行至河南境内，突遇天降暴雪，不得已容与只得暂缓行进，命一行人等在驿馆稍做停留。

    “大人，咱们会在这里待多久？”林升一脸担忧，“行程受阻，会不会延误救灾？”

    容与也正惆怅，不知这场雪要落到何时，官道又什么时候才能清扫干净，不过还是尽量宽慰，“皇上已调派甘肃周边府县的官员，先行去安抚百姓，赈济粮食和过冬衣物，只等太仓银和粮食一到，便可按户籍再行下发。待雪稍微小些，咱们也就能再上路。”

    林升摇了摇头，撇嘴道，“那些官员可不见得靠得住。大人自小生在京城，没遭过灾不知道。举凡有大灾的时候，可就是这帮地方官和乡绅们发财的好时机。朝廷的赈灾钱粮，倒有多数会落在他们口袋里。”

    “那些大户趁机勾结官吏囤积粮食，过后再倒卖给百姓，什么事儿做不出来？我当年就是因为家乡遭灾，这才一路从惠州入了中原，后来又被拐子卖进宫里头的。这些事儿倒也没少见。”

    容与虽没经历过，然则这些年史书读下来，也知道林升所说，原是历朝历代在赈灾过程中的流弊。元末流寇盗贼四起，很大程度也是因为灾年时，百姓没有吃的，只得以树皮充饥，继而引发出易子而食的惨剧，无以为继的灾民只能聚众为盗，强抢乡绅——这也算是官逼民反，活生生的案例。

    “唉，大人也别忧心了，您是钦差，到时候那廖通也得听您的，咱们只盯紧了他也就是了。”林升见他面色沉郁，贴心的递上一盏茶，“这是我特意带的阳羡茶，虽没有好水，这会子凑合着喝些，也算聊胜于无。”

    容与笑着谢过他，因提到阳羡茶三个字，脑海里又浮现出那晚在他的居所，曾为沈徽煮茶的事，彼时给他煮茶，用的也正是阳羡茶。

    明明都已离开了，竟然还是会想起他。容与轻轻一哂，只觉得自己的心越来越难控制，这份忠诚俨然已是无可救药。

    “大人再尝尝这个，是我吩咐厨房新做的。”林升又奉上几份点心，一盅盖碗里竟是清炖狮子头。

    容与只吃了一口，顿时赞道，“香糯味醇，好手艺。”心下却不免生疑，“眼下咱们在豫界，哪儿来的这么会做淮扬菜的厨子？”

    被他一问，林升立刻目光闪烁，支支吾吾起来，容与更加疑惑，“阿升，你如今也不跟我说实话了？”

    林升挠挠头，冲他憨憨一笑，“您这舌头也忒好使了，我就是想瞒也是瞒不过去，咱们这儿，确是有位精通淮扬菜的大厨，只不过不是驿馆的人罢了。”

    到了这会儿，容与已隐约猜到，却到底难以置信，“她人在哪里，请她来让我见见。”

    “唉，看来今儿不见都不行喽。”林升哂笑着冲门外喊道，“我说方姑娘，您可以出来了。大人要见你。”

    门吱呀一声开了，一个身量颇小的内侍走了进来，垂着头一直走到容与面前，缓缓抬眸间，容与已认出来，果然是从扬州跟了他上京，一直被安置在他府上的方玉。

    “胡闹！”架不住一阵气恼，容与转顾林升，“谁许她跟来的？”

    “是奴婢自己要来的。”方玉抬起头，目光灼灼，“您别埋怨阿升，是我死乞白赖求了他，他没办法才答应带上我的。大人，自打您回了京，再没来看过奴婢一次，奴婢成日在家什么事都不做，阿升又把您每月的俸银拿来给奴婢打点花费，奴婢白用您的钱，可从来没伺候过您一天，您知道奴婢心里头多过意不去，多难过么？”

    容与摇头，“你要是觉得闷可以告诉我，我让人陪你在京里转转也就是了，何苦跟这一趟，我是办差且还是赈灾，不是去游山玩水。”

    下意识看一眼那长衫底下的莲足，她此时虽套了内侍的靴子，但想必不会舒服，也不知道这半程路下来，是怎样熬过来的。

    “奴婢没想去游山玩水！我知道大人是去办正经事的，难道正事就不能带着我么？可见您还是嫌弃的。奴婢又不给您添麻烦，只是想着，您身边只有阿升一个人，他是男孩子心哪儿有那么细，万一有什么想不到的呢。奴婢是真心实意来照顾您的，您大可不必替我担忧了。”

    这一番话说下来，神情是亦嗔亦喜，容与看在眼里，淡淡道，“谈不上嫌弃，既然你执意要跟，我也拦不住，路上若有什么不适，你只管告诉我，别硬撑着就好。”

    对外人不好太作色，说完，他转顾林升，却已是一脸严肃，“这事你办的不妥，隐瞒我在先暂且不提，只是我一个内臣，出门办差还特意带了女眷，让别有用心的人知道，会怎样大做文章？你没有想过这里面的利害吧？”

    林升一愣，瞬间臊红了脸，嚅嗫道，“是没想那么多。我见她求得可怜，这才答应的，早知道会给您惹麻烦，无论如何我都不会同意……那，那眼下她已经跟了来，咱们就一直让她扮成内侍别露行迹，这样总行了吧。”

    容与轻轻一叹，叹过复笑了笑，“我也不是怕麻烦，反正麻烦总不会断的。你只记得以后做任何事前，都要想清楚结果。”说到这儿，他不禁笑出声，“其实你这一回算计我，倒是挺周详的，到了这里才肯让她出来见我，必是想着已经跟了半程，我就是再不情愿，也不好大费周章的把人送回去，对不对？”

    方玉已听出他肯留下自己，心情甚好，抿嘴笑道，“这却是阿升的主意呢，可见他还是了解大人的。您可千万别再怪他了，他这一路都担心死了，就怕您骂他。”

    “才没有呢，大人别听她乱说，您也从来就没骂过我。”林升讪讪的，为转移话题，瞪着眼睛嘱咐起方玉，“倒是你啊，既然来了，就好好服侍大人，没事多做点可口的东西，大人虽不挑食但是也有自己喜好，你用心学着点吧。”

    方玉忙笑吟吟的应了，“大人也不必觉得奴婢没用，奴婢是苦出身，当年淮河水患的时候，也曾做过灾民。虽然那时还小，可也记得个中辛酸，还有官老爷们的嘴脸，说不准，奴婢到时候还能帮到大人呢。”

    容与面上微微一笑，心里却略有些发酸，天下灾祸不断，到底多少小儿女流离失所，眼下身边最近的两个人都是如此。而他具身体的原主呢，想必也有个凄凉的童年，不然何至于卖身入宫为宦，可见世道艰难，苦的永远是底层百姓。

    只是那时他绝想不到，方玉竟会真的兑现了自己的承诺，助他解决掉一个棘手麻烦，令他心生感激的同时，也牵扯出彼此，长达十余年的纠葛恩怨。

 第51章 民心

    及至二月底，一行人等才到达天水城外。户部侍郎邹廷和急于休整，容与从善如流，先跟着他进了城，随后说起要四处走走，让人单预备两匹马来。

    邹廷和只道他一介宠臣，养尊处优惯了的，连日来又风餐露宿，这会儿想必忍耐不得，要去城内大馆子改善伙食，也就应以了然一笑，自带着人马往驿馆去了。

    容与和林升等人走了，都换上便服，再度折返出了城。天寒地冻，林升也不知他作何打算，只是按部就班跟着，走了一刻方才找个长亭避风，不多时，却见不少穷乡父老相携而出，一时间妇孺哀声恸哭不止，让人听了为之恻然。

    其时本地已赈济近两个月，仓库钱粮倾出殆尽，但按照之前地方仓储所备的粮食数量，尚且足够灾民勉强撑过这个冬天。

    如今见出城人数浩荡，容与便向林升示意，他忙下马扶住一位年迈长者，向其询问，“老伯，你们这是要去哪里？为何大伙都这般凄惶模样？”

    那老者拄着拐颤抖不已，喘息好久也没说出话，身边搀扶他的是一位羸弱少年----大约是他的孙辈，对阿升点了点头，“这位小哥是从外地来的吧，所以不晓得。我们都是本地人，地震后房舍毁了，田也荒了，听闻州府衙门开仓济粮，我们这才赶着进城在府衙前等候。谁知两个多月过去，衙门的老爷们总说粮已发尽，只等朝廷救援，今日推明日，明日推后日。我们实在等不得了，这才出城回乡再想办法。”

    林升早料到会这样，回头看了一眼容与，又问道，“你们守了那么久，府衙的老爷们难道不闻不问？仓粮不够还可以向别的州府再借，总不能看着你们挨饿吧？”

    少年先是叹气，复恨恨道，“我也问过，为何不管我们这群人，可县太爷却说，得先紧着城中大户人家发放，其次是城中居民，似我们这些城外镇上来的，就只能等朝赈灾粮了。朝廷的粮食究竟哪天一天到，却是没人说得清，我看就算是到了也还是轮不上我们。”

    “那城中居民呢，如今都得到安置，领到粮食了？”

    “哪里都能领到？不过是些富户大家占着他们人口多，领的更多罢了。寻常人家也和我们差不多，排了几个月也没见到一粒米！倒有不少人熬不住，卖儿女换口粮，那些富裕人家要不是不差钱粮，怎能有闲心再买人？这世道，分明就是不给老百姓活路。”

    少年越说越激愤，一旁的老者忙拉住他，摆首示意他不要再多言。

    “爷爷拦我做什么，我说的本就没有错。”少年不理会老者的劝阻，反而扬声道，“如今哪里还有生计，城外流寇盗贼四起，说不准什么时候就杀到家中强抢一番。早知如此，倒不如我也落了草，只怕这会儿爷爷您就不用再挨饿了。”

    听他这样说，那老者急得一通咳嗽，直咳的脸红气喘，少年这才收了愠色，扶稳了他，轻轻为其拍着后背。

    林升摇头轻叹，又卸下腰间钱袋，取出一锭银子递给那少年，“这位哥哥快和爷爷回家去吧，我打东边过来，听说朝廷赈灾的官员这几日就要到了，你且回去安心等着，不日自会有钱粮发送给你们。这个你先拿着，老伯上了年纪身子也弱，你安置好他，先去城中换些粮食救急，再安心等待，我看朝廷绝不会不管大伙的。”

    少年愣了一下，刚想推辞不受，林升也不多言，只将银子塞在他手中，看了容与一眼，随即双双上马离去。身后只听他少年高声道谢，一会儿功夫，声音便已远去再也听不到了。

    行出数里，林升才愤愤不平的感慨起来，“果然和大人所料不差，贫民百姓便是无人周济。这些当官的也不怕老百姓逼急了造反，像刚才那个小哥都说出要落草的话来了，倒也是个有血性的。”

    容与凝眉，摇了摇头，“大灾之后，盗贼往往起于一群乌合之众，抢的也多是百姓，乡绅富户因有自己的乡勇团练，他们也并不敢去侵扰。所以无论有粮没粮受苦的都是百姓，阿升，接下来咱们不光要赈灾，还得剿灭盗匪才行。”

    林升面露忧色，“唉，可是咱们没有兵，还得借助廖通才行。他要是有心剿匪，又怎会耽搁到今日？”

    容与以为然，不过瞬间想到李琏，便笑了出来，“你忘了还有昭勇将军么？他刚平定了此处撒拉尔回民叛乱，兵力用来剿匪，可是绰绰有余的。”

    林升恍然，因得了宽慰，也对着他颔首一笑。此刻二人已行至葫芦河畔，河道两岸或是稍远些的树荫下，皆可见灾民驻扎，许多人正站在浅滩处，欲捕捞些鱼虾以充饥。

    葫芦河是渭河一大支流，水量丰沛，因河道形似葫芦而得名。据记载河水水质微咸，所以水产本就不丰盛，加之地震后被两岸灾民过度捕捞，不免更显贫瘠。

    容与正要上前探问几个灾民，忽听一阵哭号声，前方正有一个妇人死死抱住一个男子，那男子手里抓着一个幼儿，看动作却是要将他掷入水中。

    两旁灾民都定睛看着，也不知是饿得没有气力，还是这类事早已司空见惯，竟无一人上前拦阻。容与急忙翻身下马，疾步奔到那名男子身侧，趁其不备，一把将他手中幼子夺了过来。

    男子蓦地一惊，回身喝问，“你是谁？抢我的孩子做什么？”

    容与见他四十上下的年纪，满脸饥馑，双目通红状似颠狂，为防他暴起伤人，先把怀中的孩子紧了紧，“我是过路的外省人，见到这等惨剧岂能袖手旁观？你不必气恼绝望，朝廷的救济粮很快就会发放，权且再忍耐一下，万不可别做日后追悔莫及的傻事。”

    “朝廷的救济粮？真的假的？你怎么知道这几日就会有？”男子声音陡然拔高，吸引了两旁不少人的注意，立时有不少人自觉的围了上来。

    容与见那妇人上前，忙将孩子小心地放入她怀中，其后环视四周，朗声道，“我从陕西府一路途径贵地，在官道上遇见了朝廷赈灾的车马，算算日子此时应该业已抵达天水城。如果顺遂的话，明日府衙就会贴出赈灾榜文，你们也可以去领取救济粮，请大家再忍耐一个晚上的时间。”

    话音刚落，人群已是骚动起来，互相奔走相告传递这个消息，葫芦河两岸登时群情欢腾。

    容与和阿升对视一眼，趁众人不注意快速上马，一路向城中驰去。

    刚到驿馆，已有人来报，甘肃巡抚廖通在外等候要见他。容与匆匆更衣，带着林升赶至花厅。那廖通只带了一名校尉，见他出来，款款起身向他拱手致意。

    容与回礼，两下里各自坐了。廖通寒暄两句，一面请他饮茶，一面上下打量起他，见他面如冠玉，眉眼秀逸，十足是个养尊处优的公子哥儿模样，不觉已带了三分轻视，索性开门见山道，“听闻钦差大人方才在城内视察了一道，目下这天水城的赈灾已有了几分成效，各行各业也算井井有条，大人尽可以稍稍宽心些了。”

    容与含笑道，“正是仰仗大人早前赈灾拨款，安抚百姓之劳。我正要和大人商议，事不宜迟明日即发布榜文，让城中及城外灾民前来领取赈济粮，大人意下如何？”

    廖通点头称是，“林大人不辞辛劳，我替本地百姓感谢大人。朝廷这次送来了八万多石粮食，预备怎么个发放法，我想听听大人高见。”

    这是存了试探的意思，容与心下明白，不急不缓应道，“早前查阅档案，记得升平三十六年，曾赈济苏松水患，分例为大人六斗，六岁至是十四岁一升，五岁以下不与。这个办法或可仿照，另外我想将小孩的粮例升至三斗。”想到今日葫芦河畔那个婴孩，他接着说，“早前已得赈济的城中居民则酌量减例，大人一斗，小儿六升。如此大人同意么？”

    廖通眉峰微不可察的皱了一下，忙又掩饰住心内讶然——再想不到他已将之前赈灾情况摸查清楚，原来所谓在城中流连，竟然不是为闲逛吃喝，而是为打探消息？

    心中猛地一惊，随即起了警惕，他不由正襟危坐起来，“很是公允，我没有什么意见。那么明日卯时，就请大人亲至府衙，坐镇督办。有劳大人了。”说着恐言多有失，已站起身来欲告辞。

    “不忙，我尚有一事和大人商量。”容与比手，仍是请他坐了，“我方才出城，听灾民们说起，城外盘亘了不少流民聚合而成的盗贼，时常肆扰百姓。这伙人若不剿灭，即便百姓得了粮也会为其抢夺。所以我想请大人尽快出兵剿灭流贼，还百姓一个清静安稳的生活。”

    廖通微微一滞，口中不以为然，“历来大灾之后，总会有贼寇出没。数月以来，我一则忙于赈灾，二则因本地兵力不足，而我从首府带过来的兵力也有限，难免就会顾及不暇。不过这伙人眼下成不了什么气候，且接下来还要忙着发粮发钱，督促囤地开荒，明年秋更要征缴足数的粮食以充府库。这许多的关隘，件件可都是大事啊。”

    容与听他推诿，知他是不愿耗费兵力，同时也不屑和流贼缠斗。但若是放任下去，受苦的只有百姓。想了想，他似是让步般一笑，“大人的难处我懂，所以也不敢劳动，如今我举荐一个合适的人，昭勇将军李琏。请他调兵前来相助，大人便可专心治内，由他督外剿匪，不知大人可否应允？”

    顺水推舟这样说，是为他一早已存了心思，要调李琏前来相助，重点就是查处廖通贪腐一案，李琏于云南任上就折在贪腐二字上，他自己对于贪字和背后的猫腻，应该比旁人更为清楚，容与正是想借了他的手，以贪治贪。

    廖通虽和李琏不和，但想到此举既可以消耗李琏兵力，又不必费自己一兵一卒，倒也划算，“也好，林大人是钦差，有什么想法可以直接上报皇上，既这么决定，便向皇上请旨就是，廖某人悉听尊便。”

    容与这厢暂时安抚了廖通，对方明面上也说积极配合，可接下来一连半个月的时间，他却鲜少露面，只派了几个亲近将官前来点卯，而容与则是亲力亲为，忙得脚打后脑勺，每日卯正起开始坐镇府衙，督发赈济粮，一直到月上中天才把这一日的账目清点完。

    等到粮食分发的差不多了，连林升的神情也轻松了不少，直笑道，“可算是忙乎完了，这八万多石的粮食啊，竟然还有些结余，要不是大人您省下了，少给那些已得济的大户，这会儿估计也都全没了。”

    容与略微舒一口气，连日来殚精竭虑，这会儿早就满身疲惫，可一想到尚有遗漏，不觉蹙眉道，“只是差不多了，还有一处没有发到。”见林升犹自不解，他直言说，“晚上你陪我走一趟府狱。”

    幽暗逼仄的府狱里，眼下只有两个衙役值班，晚来无事，二人相对坐在一处吃酒烤火。林升甫一进去就亮明了身份，两个衙役哪里想到堂堂钦差贵人临贱地，立刻惊得起身跪下，满脸慌乱无措。

    容与打眼一扫，除却面前一直炭盆，周遭竟无任何取暖之物，要知道此刻正值隆冬，除却两个衙役坐位处，其余地方皆冷若冰窖。看着牢房里蜷缩成一团的犯人，他心下不忍，知道自己这一趟算是来对了。

    前世曾做过一段时间义工，也曾有机会在监狱为犯人义诊，由此知道那是个被大众视线忽略的地方。清平时候尚且如此，何况遭逢大灾。可囚犯也是人，尤其是在这个法制不健全的时代，很难说有没有冤假错案，被判刑的人又会遭受什么样的不公待遇。

    不想遗漏掉任何一处，诚然也是因为有私心。这些日子的事无巨细、亲力亲为已造就了他在百姓心目中的口碑，算是为内侍这个群体正了正形象，然而最重要的，是他代表了朝廷，代表了皇帝——某种程度上，他是在替沈徽树立形象，事必躬亲、面面俱到，会增进底层群众对皇帝的好感。至于民心所向，在任何时代，都对执政者至关重要。

    林升未必明白他所思所想，但环顾四下，已先扬声喝问，“朝廷日前发放的赈济粮，可有给到这些犯人？”

    一个衙役战战兢兢的回道，“这是狱丞管的，小人们也不大清楚，应该已按数，分得这群人头上了的。”

    林升当即白了他二人一眼，容与却知道他们不过是听差的，等闲做不得主，也不想多为难，只命他们去取炭盆炭火等物，安置于每间牢房内。

    走近一间牢房，他向内中之人询问近日吃的都是何物，昏黄灯影下，但见其中有不少人面黄肌瘦病骨支离，冻得缩手缩脚，却都气若游丝的回复，每日只给他们一餐，且都是极粗糙极难以下咽之物。

    “大人，他们不过是囚犯罢了，何必对他们这般好？”林升趁无人时问出心中疑惑。

    容与说不然，“囚犯也一样是大胤子民，服刑期间不该遭受虐待，更不该因此丧命。你不是常常觉得内侍身份被人瞧不起，推己及人，更不该存了瞧不起别人的心。”

    林升听罢，似有所悟低头不语，过了半晌看那两个衙役将炭火放置于牢房中，他才吩咐道，“明儿一早，叫你们狱丞点了这些人的救济粮，按人头逐一发放到位。后日我再派人来查，若是短了一点，就唯你们是问！”

    两名衙役忙回答不敢有违。容与很满意他适时流露的狐假虎威，却不好当着旁人笑他，直到回到驿馆才开口赞他精明能干。

    “阿升年纪虽小，脾气却冲，可以当个急先锋。”方玉正整理衣物，一面附和道，又盯着容与看了半天，哧地笑出声，“大人就是生得太和善了，笑起来让人如沐春风，不笑的时候也没有一点冷若冰霜。这样子，落在我们姑娘家眼里自然是好，就怕外头那些人看了不怕您呢。”

    容与淡淡一笑，他本就没想过要别人怕自己，林升却不满的瞥着方玉，他近来无事，常以和白玉拌嘴抬杠为乐，“什么叫你们姑娘们才喜欢，喜欢大人的人可多了，十二团营的总兵就是大人的好朋友，他就不是姑娘！大人的为人，是该得到别人尊敬的，岂是一个怕字能涵盖的。”

    方玉也不示弱，嗤笑一声，“尊敬是外头爷们儿的事，我们女孩儿就知道心里欢喜是最重要的。大人就是招女孩喜欢嘛，依我说，大人要是能娶妻的话，怕是京城的媒婆都要忙的不可开交，咱们府上的门槛儿，都要被她们挤破了。”

    林升闻言脸色都变了，羞臊得垂了头不再做声，却偷偷觑着容与的面色，见他平静如常才放心些，暗暗轻出了口气。

    至于方玉这番话，她说的时候坦荡而不扭捏，容与猜她只是想夸赞自己而已，自然不会去怪她，何况他也确实没有精力去怪任何人了。

    自那晚从府狱回来，容与感染了伤寒，遍体疼痛高热不止，此后数日都只能躺在驿馆中将养，由着方玉和林升对他百般悉心照料。

 第52章 蒙尘

    无论前世今生，容与身体都还算不错，鲜少有头疼脑热的时候。没成想这一病，昏昏沉沉就是数十日，起初浑身发冷，其后又燥热难捱，嗓子里始终像是笼着一团火。

    就这么迷迷糊糊，神智昏聩间，忽然觉得有清凉似雪，又轻柔似雾的东西覆在身上，让他顿觉舒缓，身体的温度渐渐降下来，喉咙里的肿痛也随之消散。

    大约过了十来天，总算恢复意识醒转过来。睁开眼，第一个看到的人，居然是坐在床边怔怔凝视他的方玉。

    她眉间若蹙，半垂着头，眼里有担忧也有惊喜，眼角那一颗盈盈垂下的痣，此时看，更像是一滴久悬而未落的泪滴。

    “方玉？”他开口叫她，岂料十多天没说话，声音暗沉沙哑，自己听了都吓一跳。只好勉强牵动嘴角，对着她笑了笑。

    她眼角真的流出两行泪，却又挤出个喜极而泣的笑颜，“您可算醒了，真真吓死我了。”

    容与无意识地伸手，想要拂去她脸上的泪，刚一抬臂，手已被她紧紧握住。两下里俱是一怔，她看着他，慌忙又松开来，双颊瞬间涌上一抹绯红。良久才有些尴尬的起身去倒茶，扶他起身慢慢的喝了。

    头还是很重很疼，他不自觉去按太阳穴，她瞧见了，忙放下杯子坐下帮他按揉，指尖冰凉纤细，力度拿捏得恰到好处，仿佛能让人卸下万千负荷，得享一刻的平静轻松。

    容与一向对感官享受没那么执着，许是因为病着，连带意志都薄弱起来，着实有些贪恋这份惬意，不想开口也不想让她停下。

    不知过了多久，林升送药进来，看见他能起身，一阵惊呼，“我的爷，您可算睁眼了，阿弥陀佛……”一面双手合十，做了个虔诚祈福的动作。

    方玉扑哧一笑，“平日也不见你拜佛，这会儿大人都好了，你倒想起念经，佛祖那么忙，才没空听你叫他呢。”

    林升撇了撇嘴，一面迈步进来，“你懂什么，之前我要照顾大人，哪儿有时间拜佛，可都是在心里头许愿，现在叫一声不过是告诉佛爷他老人家，大人已好了，我多谢他罢了。”

    “哦？你照顾大人？”方玉白了他一记，眼风又不经意地掠过容与的脸，“原来你比我照料的好，这么辛苦，还不快向大人讨赏呢。”

    林升不服，待要抢白她，容与已无声的看了他一眼，他神情一顿便没再说话。

    容与清了清喉咙，向他二人道谢，“这段日子辛苦你们，如今我好了，你们也该去休息，不用守着了。”

    林升憨憨的笑着，“我年轻也不觉得累，其实倒是方玉更辛苦，她为了给大人……”

    话没说完，就被一阵咳嗽声打断，方玉脸上的红晕像是比刚才更深了，低下头浅浅笑着，“我也没做什么，大人痊愈我就放心了。您病了有十天，每日外头都有来看您的人，全被阿升挡了，要不然光是药材吃食，这会子屋子里已然堆不下了。”

    林升眉梢眼角都是不屑，“那起子人真是不好打发，拿的可全是贵重好药材，没有您的授意我自是不敢收，索性不叫他们进来也就完了。”调笑过了，他敛容道，“李琏李将军来了，才刚几日的功夫，已把城外的盗贼清了个干净，贼首如今羁押在府狱里，这事儿办得还真有效率。”

    提起这话，容与蓦地一阵清醒，记起还有桩大事未了，抚着额角问，“皇上有折子发来么？”

    林升点头，“我去给您拿。”

    他出去了，容与见方玉眼底犹带着青色，直劝她去休息，她知道接下来是他忙公务的时候，也就颔首应了，只是临出门前又回眸嘱咐，“看一会折子就歇吧，还好没利索呢，不能太累了。”

    不多时林升捧了折子进来，皆是早前容与上报给沈徽的秘奏，经他批阅发还回来。从朱批上看，沈徽对赈灾的情况很是满意，也说起朝中对他此行表现赞誉颇多。另有御赐的封赏之物，譬如京城东郊一处庄子，更加食岁三十六石云云。

    另一封则是要他加紧查访廖通，并叮嘱务必谨慎行事，不可造次。

    看完正文，底下用墨笔批的一行小字跳进视线：连府狱都敢去，谁叫你这般拼命，若是染了病叫朕如何安心？且养好些，再办差不迟。

    不多的几句话罢了，看得人心头五味陈杂，想象着沈徽说这话时的表情，该是似笑非笑玩味的模样，眼里犹带着一抹温暖的戏谑。

    不由自主轻笑出声，他问林升，“我生病的事儿，是你告诉皇上的？”

    林升坦然的点头，“万岁爷吩咐过，说您办差的事不必我回他，您折子里自会说得仔细明白，若是碰上什么别的，或是有麻烦了，就一定要告诉他，这可是原话，我不敢抗旨。”

    总归是要放个“小奸细”在他身边的，容与一哂，接茬吩咐他，“明日一早，请李将军来驿馆一趟，就说我有事相商。”

    可惜他还是高估了身体恢复的程度，这个清瘦的身板委实不够强健，于是次日李琏见到他时，他还是没法起身，只好半靠在床上，脸色惨白，嘴唇无光。

    不得已这般失礼，他向李琏表示歉意，可喜的是，李琏倒是不以为意，干脆地回馈给他一个，长者般温暖包容的笑。

    说起来，这不过是容与第二次见到李琏，沉浮宦海数十年的老者，面容已趋近平和慈祥，乍看之下很难让人联想起，不久前，他曾生擒敌方首领当众枭首示众的那份杀伐狠辣。

    因说话还有几分气短，容与尽量言简意赅的问，“将军奏折上弹劾廖通贪墨，也说到您手中是有证人的，如今这人在哪里，又是什么人？”

    李琏徐徐道，“说来也巧，此人是老夫在撒拉尔部生擒的一个敌军翻译官，名叫张明。原是本地富商，经营有数十间的铺面。他被擒时为了活命，供出廖通曾侵占其财产田地并将他赶出城，他走投无路才去投奔了叛军。此人现在老夫帐下，不过手中并无实据，仅靠一面之词难以告倒廖通。据他所言，甘肃大小官员皆唯廖通马首是瞻，与他多有钱财往来。只可惜没用，只要廖通不倒，这些人绝不会供出他贪赃枉法的证据。”

    容与默然，这局面恰似一盘棋，廖通多年来步步为营，一手棋下得严丝合缝不留破绽，要如何找到棋眼来翻盘，是他接下来要思虑的重点。

    他兀自沉吟，不防喉咙一阵发紧，猛地咳嗽起来，这一咳就像是停不下来，直咳得满面通红，气喘连连。李琏看他脸都涨红了，忙起身轻拍他的背，他说不出话，也只好摆手以示感谢。

    门在此时忽然开了，方玉走进来，依旧穿着内侍服，极迅速的斟满了一杯茶，递到容与唇边喂他喝下，又抚着他的背帮他平顺气息。

    好容易止了咳，容与冲她点点头，她见李琏并未留意，也就没再出去，只是乖觉地退到一旁，容与眼下正没气力，自然也懒得再开口令她离开，视线掠过她低眉顺眼的模样，脑中却忽然闪过一个念头。

    他看向李琏，“这些巧取豪夺的事，廖通不会亲自出面，必是他身边最亲信之人替他完成，不如设法找到这个人，从他身上或可寻到突破。”

    李琏眼中精光乍现，“不错，确有这样一个人，正是廖通的管家徐阶。据那张明说，廖通早前与他交易，以及陷害他时出面作证的人，都是这个徐阶，很可能此人手中，还有廖通历年收受贿赂的证据。不过徐阶其人很是狡猾，近日有可能风闻异常，竟是连府门都不出了，要见他也须得登门拜访，咱们怕是得亲自上门拿人才行了。”

    容与摇了摇头，说不可，“皇上的意思是要暗查，事先不能露了痕迹，自然也不便和廖通直接起冲突。”

    李琏面色一沉，半晌没说话。容与又问，“徐阶这个人，可有什么特殊嗜好？”

    轻蔑一笑，李琏道，“无他，不过是个色中饿鬼罢了。只是他并不屑去勾栏，都是人家选好了送上门来。怎么，大人莫非想用美人计？”

    容与皱起眉，思忖良久，难道真要买个美女送给徐阶才能成事？因一时并未想好，他只道，“这个人一定要抓，该如何行事，且容我再想想。李将军剿匪辛苦，我会上报皇上为您请功，便请将军静候佳音。”

    李琏笑着道好，一面拱手致谢，“那老夫就在行营等候大人传召，聆听您的妙计。”

    他随后告辞离去，容与说了半日话，又费了不少心力，更觉困顿疲累，脑中一片混沌，倚在床边闭目养神，一面清理思绪。

    “大人。”方玉轻轻唤了一声，他才记起她也在房中。睁开眼，见她正凝眉深深的看着自己，不知为什么，对上她目光的瞬间，他的心突突跳了两下。

    “您在想刚才的事？”她走过来，坐在床边问，“还有那个叫徐阶的人？”

    见容与颌首，她微微一笑，替他把被褥掖紧了些，低声道，“大人，您觉得方玉漂亮么？”

    他一怔，不明白她为何突兀的问起这个，她见看他发愣，索性施施然起身，将头上的内侍幞头摘掉，拔下束发的簪子，一头青丝立时披散下来，她捋着发丝含笑凝眸，眼波流转间极尽妩媚轻柔。

    瞬间懂了她的意思，容与干脆的摇头，“我不能让你这么做。”

    “难道大人还有其他法子么？眼下方玉不是最合适的人选？”

    喉咙一阵发紧，他偏过视线，羞耻感一下子涌上来，“不行。我会再采买合适之人送去给徐阶，你不用多想，也不必操心这件事。”

    “有什么分别？”方玉目光迷离，看着地下，“无论是谁，您心里多少都会有不忍，与其让您对旁的女子感激歉然，不如把这个机会留给我，也就算是，我报答了您的恩义。欠您的总归是要还，不然这一辈子我都于心不安。”

    这话言重了，容与一叹，“你不该这么想，你也不欠我什么。”

    方玉紧盯着他，目光似水，眼角的泪痣闪闪发亮，“您救了我，我就是用命还也是应该的，只是您又不肯要……我也只能做到这个份上了，您不能什么都不收下，毕竟您可是说过不嫌弃我的。”

    容与默然听着，他从没希图她报答，但有句话她确是说对了，也许无论是谁来做这件事，他心里都会隐隐有不忍，于他而言，那些年轻的生命，每一个都是值得尊重和爱惜的。

    可惜这个时代，并不允许这样的宽容和博爱。

    “您不说话，就算是答应我了？”方玉敛着眉头问。

    这会儿脑中澄明，容与想了片刻，冷静的说，“我可以答允，但你也要答允我保护好自己，除此之外，我会让人小心看护。你只需博得徐阶信任，诱他出廖府，接下来的事我来安排。至于过程，我相信你很聪明，也相信你很清楚，我不想你因此受到任何伤害。”

    方玉灿然一笑，点头应了声是，忽然又半含娇羞的问，“假如，我只是说假如，我受了些伤害，您会不会为我报仇？”说完目光灼灼，似乎是在努力捕捉他脸上每一个细微的表情。

    容与迎向她的目光，郑重颌首，“会，一定会。”

    这个答案让她笑逐颜开，那婉娈清媚的笑黡停住在她唇角，半晌才开口道，“大人，您可还没回答我刚才的问题。”

    容与怔了怔，有些不明所以，她半垂了眼帘，再度抬起时双眸闪亮如星，“我是问您，我漂亮么？”

    恍惚了一下，这样的走向似乎不大对头，容与深深看她，平静回答，“当然，方玉是很漂亮的姑娘。”

    他话音才落下，她眼里已闪过掩不住的雀跃欣喜，然而在他看来，那娇柔妩媚的笑容，更像是个极危险的信号。

    心底的疑虑已非若隐若现，而是透彻清晰。容与试图提醒自己，她眼里涌动的情愫，只是因为她还年轻，分不清恩义与歆慕的区别。他当然不能令她错付，更不能让她怀有希冀，一定要帮她，斩断永不可能有结果的情结。

 第53章 酷吏

    方玉一连三日出现在廖府角门前，只道自己孤身来此，遭遇天灾无以为生，欲卖身府内为婢。管家徐阶听闻了此事，终于在第三日上头，命仆妇将她领入府中。

    按之前的计划，若徐阶对方玉有意，她会进一步提出想做徐阶的妾室，其后再透露，她本是大户人家的逃妾，从主家出逃时带有金银财物，目下都藏在一个妥善之处，如徐阶愿纳她为妾，她便带他去取那财物，且仅带他一人前去。

    要说计划并非万无一失，她进了廖府，化身一个孤立无援的弱女子，即便徐阶贪图美色钱财一时肯怜香惜玉，但若僵持的久了，也难保不会做出什么伤害她的事。

    容与到底有所顾虑，令卫延带了一队人暗暗守在廖府外，随时关注着徐阶的动向，当然最重要的，是务必保证方玉的安全。

    等待的过程，他心绪不宁，也顺带理清了他对方玉的心理定位，或许因为彼此都出身寒微，身不由己，他在不知不觉间，已将方玉视作了一个小妹妹，自然而然地，也就想尽力护她周全。倘若此计能成功，他又是欠下了一桩人情，势必要以力所能及的方式还她才行。

    到了第七日晚上，卫延带来消息，廖府的家丁为徐阶备了马车，晚饭后他要和新进府的方姑娘出门一趟。

    看来事情进展顺遂，容与长舒一口气，吩咐卫延继续守着，在和方玉约好的地点一举拿下徐阶。

    酉时三刻，卫延等人已绑了徐阶回来，容与正和李琏在他行营里头对坐，为掩饰焦虑，两人都故作轻松，只一味东拉西扯些旁的话题。

    徐阶被带进来时，看形容儿似有几分薄醉，显然还没弄清究竟是什么人绑了他，不过在见到容与的一瞬，他已恍然明白过来——这张清隽斯文的面孔他自是认得，不就是一个多月以来在天水城赈灾，大名鼎鼎的钦差，御前最得宠的内臣林容与。

    不解自己何时招惹了这尊大佛，徐阶向上头瞟了一眼，只见那白脸钦差面沉如水，心里登时一慌，咽了咽口水，挣扎着叫起来，“原来是钦差大人，却不知小人犯了何罪，竟要钦差大老爷兴师动众的拿我？”

    声调还挺高，大约是借酒壮了几分胆，容与尚未发话，卫延那伙人却是如狼似虎，拽着徐阶的双臂往后一扭，起脚在他膝弯处狠狠一踢，将他重重押跪在地上。

    徐阶哪里受过这个，嘴里不断吵嚷开来。李琏冷笑一声，挥了挥手，从阁中急急走出一人，正是早前躲藏在李琏大营中的张明。

    那张明往堂中一站，徐阶立时住口不再乱叫，脸上闪过一丝惊疑，然而片刻之后，他扬起脸，大喇喇问，“钦差大人和李将军绑小人来此，究竟想做什么？难不成小人纳个妾也犯了国法？”

    李琏气定神闲，手指张明，“徐阶，你且好好认认，这个人是谁？”

    徐阶眯着眼睛，上下左右仔仔细细端详半日，方摇头道，“不认得，李将军可否告诉小人，他是谁啊？”

    李琏冲张明点头示意，张明便将当日廖通收了他的钱，反将他以贿赂朝廷官员之名治罪，霸占其田产商铺，将他发配充军一事尽数说了，其中种种皆有徐阶参与，毕竟关乎几代人经营的身家，说到沉痛处，张明几近目眦欲裂。

    徐阶表现的倒也镇定，可不论神色如何佯装，额头上的冷汗到底还是出卖了他。

    “钦差大人，他这是诬陷小人的主子，小人也从未参与这些事，不知李将军从何处找来这个刁民，分明是陷害，钦差大人一定要明鉴啊。”

    徐阶说着，膝行几步，竟是抢先抱住容与的腿哭号起来。

    不等卫延等人上前，容与已挥手用力拂开他，“徐阶，你是聪明人，应该知道我想要什么。抓你是我授意的，我背后之人是谁，你也心知肚明。你今日若不吐干净了，我是不会放了你的。”

    徐阶浑身一震，这话里的意思极为明确，至于林容与身后的人，可不就是那位万乘之尊……他双目失神，腿脚一软坐倒在地，却也迟迟不敢开口，显然还在心存顾忌，掂量着接下来该如何行，方如何自保。

    “林掌印，老夫看他一时半刻还想不开，不如咱们帮帮他？”李琏目光森森，打量徐阶的眼神，已如同在看一个行将就死之人。

    容与知道他是要用刑，也明白事不宜迟，倘若惊动了廖通，就是功亏一篑，既是最快速最直接的办法，也就无谓拒绝。

    不消卫延等人动手，李琏这头一声令下，麾下兵士已提着刑具上前，这些人个个精壮，顷刻间拖翻徐阶，另有一人拿了夹棍套在他腿上，只用力一收，便听徐阶口中发出一声凄厉哀嚎，然而用刑的兵士丝毫没有怜惜手软，只要李琏不喊停，手中夹棍就不断收紧，几个回合下来，徐阶已是瘫软如泥，整个人如同水洗一般大汗淋漓。

    “你们……你们这是屈打成招！钦差大人，你动用私刑折磨小人，小人冤枉……冤枉……”

    李琏再挥手，兵士们撤了夹棍，另有两人提了水火棍上来，也不必布置刑凳，只将那趴伏在地的人踢了两脚，便朝他臀腿上重重砸下去，棍子击打在皮肉上的声音立时响彻大堂。不过半盏茶的功夫，徐阶身下已猩红一片，他险些痛晕过去，口中发出低低哀鸣，眼看着出的气已比进的气要多。

    容与端起茶杯，从容的品着茶，好似一点不为眼前酷忍的景象所动。只事他心里知道，他不过是在靠那些清茶压制胃里翻涌的不适。饶是前世学医，解剖尸体也好，解剖*小动物也罢，都是司空见惯了的，自然也不存在晕血的可能，然而救人和杀人毕竟天渊之别，何况是这样的残忍刑虐。

    都说三木之下，何求不得，这会儿他亲眼见识了，才算真正体会此言不虚，不禁心有戚戚的想着，倘若易地而处，只怕他是没有勇气和毅力坚持这么久，与其身受酷刑，不如咬舌自尽来得干净。

    平静目视堂下，努力克制不让手指、睫毛有一星半点颤抖，因为他知道，在施刑的整个过程里，李琏不只一次在窥视他的反应，他的表情。

    容与此刻还不能确定，这样的窥视，是单纯出于好奇他能否经历如斯场景，还是沈徽也曾授意，要李琏暗中观察自己一举一动。

    沈徽对他有希冀，他很清楚，一次次把他推到权力中心，风口浪尖，除却让他无可退却无法逃离，也有所谓栽培的意思。皇帝要一个能替他冲锋陷阵，替他制衡臣工的亲信内臣，那么这样的人，注定是不能够心慈手软。

    所以他只能硬起心肠，强迫自己去面对，何况即便不听不看，此间事，早晚也一样会存在发生。

    只是看着堂下血肉模糊的人，确实有那么一刻，令他联想起了史书上记载的那些酷吏，他甚至悲哀的觉得，也许沈徽心目中希望的他，也正是那个样子吧。

    徐阶终是没能熬住酷刑，第三次被冷水泼醒后，他挣扎着开口，断断续续的告饶，恳请容与让他说出廖通贪墨之事，并坦言他手中握有全部证据。

    待徐阶画押毕，李琏将其暂时收押，容与方回至驿馆，折腾了一晚，此刻已近三更时分。推门而入，第一眼先看见了方玉，她神色怔怔的，像是枯坐了许久。见他进来，登时跳起来，飞奔着跑到他面前，差一点就撞进他怀里。

    容与手上一僵，不动声色的向后退了半步。方玉浑然不觉，抬眼打量他一刻，神情关切的问，“大人累坏了吧，脸色这么不好？”

    想必是观刑之后遗留下了些许苍白惨淡，容与随意的笑笑，“我没事。你怎么还不去休息？这些天，徐阶有没有为难你？”

    方玉摇着头，面有得色，“我把他耍的团团转，我说什么他就信什么。我告诉他，要是想纳我为妾，须得依足了纳妾的规矩，我带了那么多家资可得算做贵妾才行。我还告诉他，没正式入门前，绝不会和他有苟且之事，他听了头点的像捣蒜似的，什么都说好。大人，你说我聪明么？”

    这些事，容与早听卫延汇报过，此刻证实她确是无碍，心里还是一阵松快，至少这一晚总还有一件令人喜悦的事。

    看她犹自一脸兴奋，他淡笑着劝她早些休息，养好精神要紧，她诺诺称是，却又半晌都在站在原地，反复叮嘱他不可熬夜写奏折，流连半日，才挪着步子，一步三回头地去了。

    等人走了，林升打水进来，一面铺开被褥，一面感慨，“她这个人情儿，您算是欠下了，日后恐怕够您还的。”

    容与净过面，负手站在窗边，点头道，“是有个有情有义的姑娘，我会照顾好她。”

    “有情不假，有义未必。”林升转身，一脸认真，“她一个女孩子，哪儿知晓那么多大义，您不会看不出来，她这么做，为的是什么吧？”

    他皱着眉神情严肃，容与端详片刻，忽然意识到，他今年十五了，在这个时代已算是个大人，懂得的事儿越来越多，也越来越能理解，人和人之间复杂的情感纠葛。

    微微一笑，容与开诚布公的说，“她孤苦无依，一时错把我当成可以托付之人不难理解，等她遇到自己的良人，就会把我忘了的。”

    这话像是在宽慰林升，其实何尝不是在宽慰他自己。

    “我瞧着她是真心对您，大人要不要考虑考虑，她其实是个不错的人选，又会照顾人，您生病那会子她那么细心体贴，为您快点退热，她一个女孩子家那般拼命，说起来，我可真是自愧不如。”

    听他话里有话，容与蹙眉问，“我生病时她做了什么？”

    “啊？这个啊……她原不让我说的，不过做都做了，不替她说出来岂不是枉费了她一番心意。”林升略一迟疑，坦言道，“您那会儿烧的神智都不清楚了，身子像火那么烫，她说要让您舒服些，就只穿了单衫去外头冻着，等身子冻透了才回来，贴在您身上给您降温。她说，这是学荀粲卧雪的法子。当时我怎么劝都劝不住，也亏得她年轻底子好，要不且得做下病根。”

    回想病中意识朦胧时，感受到的那一片冰凉润爽，竟然是她！

    容与愕然，方玉说是在学荀粲，可荀粲卧雪是为给发热的妻子降温，夫妻之间肌肤相亲不算什么，可她呢，还是个未出阁的姑娘。舍得下自己，做出这样亲昵举动，莫非真把他当成丈夫一样来看待？

    思量再三更觉得迷惑，别说他喜欢的是男人，就说此身已是残缺不全，怎么还会有女孩能对他这样人产生兴趣？！

    “大人，看来您是真不喜欢她了。”林升望着他兴叹，“人家这么拼命，又是情真意切，要是换做是我，这会儿听见实情也要脸红耳热，您可倒好，脸都白了……可您当初既然收下她，就该想到有今日。反正她也是养在宅子里，以后时不常回去，拿当她个菜户不就结了？将来宫里头要好的，您再挑来，这样宫内宫外您都有个伴儿，不好么？”

    容与摇头，“我没想过和女子结成伴侣，即便只是挂名的，也没必要耽误人家幸福。这样的伴侣，我做不来。”

    “那有什么的，十二监那些大太监，哪个外头没有伴儿？宅子里养了多少年轻姑娘呢。别说耽误人，要是想的话，法子也多的是，前阵子还听说孙传喜给他那宅子里新进了一批狎具……”

    容与不想听这个，扬手打断他，“别人怎么活我管不着，我只能管住我自己。”

    见他一脸尴尬立在那儿，容与缓了缓声气，“你是怕我寂寞，我懂。可人生在世，也不是只有感情这一件事可解寂寞。况且人心的债，我不敢欠，因为我知道自己还不起。”

    林升沉默的看着他，原本眼里还闪着一点光亮，可随着他斩钉截铁的话，终究还是一点点，黯了下去。

 第54章 离间

    徐阶的供状可谓事无巨细，加上手上确有明证，一经抛出，足以令廖通手下官员谈之色变。既知廖通大势已去，众人都不再犹豫，随后举证贪墨的证据纷至沓来，人人唯恐落后。

    当然举证之时，每个人都不会忘记痛陈，自己是被威逼利诱才会参与其中，至此，廖通算是陷入树倒猢狲散的境地了。

    “这些人的嘴脸也真够瞧的，廖通得意时，没少跟着捞好处，现下恨不得撇的一干二净。还是读书人呢，简直无耻下作。”林升满腹鄙夷，皆因至今对文人仍怀有深深的怨念。

    容与一笑，“读书人也是人，更懂明哲保身。白乐天的诗说得极明白，太行之路能摧车，若比人心是坦途；巫峡之水能覆舟，若比人心是安流。人心反复，可见一斑。”

    林升皱了眉，“大人这样说，好像很不相信人心似的，您会不会，也不信我呀？”

    “那倒不至于，我难道不是一直很信阿升？”看他一脸焦虑，容与温言道，“只是如果有天我的处境很糟糕，人人厌弃，我倒是希望你不必执着，能顺应时势保护好自己。我可是很想看到，你能平安顺遂的度过这一生。”

    林升怔了下，亟不可待的说，“可我都说跟您一辈子了，您要是顺，我自然也就顺。您要是不好，我怎么也都好不起来，那时候还怕什么？倒不如伺候着您，咱们相依为命罢了。反正我也没有别的亲人，在心里，早就把您当成唯一的亲人了。”

    容与听得一笑，禁不住逗他，“既如此，先叫一声哥哥来听，我便信你说的。”

    这下林升红了脸，垂着头，半日嚅嗫不语。

    容与走近他，像初次见到他时那般，弯下腰看着他的脸，“我只有一个姐姐，自从她不在了，我也就没有亲人了。小时候倒是一直盼望能有个弟弟，和我一起玩儿，可惜这个愿望没能实现。如今对着你托大一回，你若嫌弃，就当我没说过吧。”

    林升瞪圆了眼睛，一径摇手，“您说什么那，我，我哪里配嫌弃您？我只是，只是不好意思。您可是两京内廷掌印，国朝内相，我怎么能当您的弟弟……”

    “盛名之下，其实难符。”容与半叹半笑，耸耸肩道，“何必在意那些虚名，你只腰记得，我是林容与就好。”

    说着向他伸出手，林升迟疑的触了一下，又看看他，终是用力握住，低声唤了两个字，“哥哥。”

    “大人和阿升在做什么？”方玉不知什么时候来了，倚在门边，手里捧着一沓奏本，“这是皇上发还的折子，还有今儿的邸报，请大人过目。”

    一面递给容与，她一面轻笑着问，“我怎么恍惚听见，阿升叫大人哥哥呢，许是我听错了？”

    “没听错，我才刚认了大人做哥哥。”林升心情好，得意的冲她扬了扬脸，“你要是愿意的话，也可以试试，说不定大人也准你这样叫他呢。”

    方玉原本眉眼含笑，听见这句，顿时蹙了一下眉，抬眼看了看林升，没有说话。

    心念一动，琢磨着这办法不错，容与淡笑着试探，“哪儿有什么准不准的，我原本就当你是妹子，你若是愿意，叫一声哥哥，我也只有欣慰罢了。”

    果然一抹愠色掠上眉梢，方玉勉强笑了笑，依旧不接他的话。

    容与暗暗探口气，态度他算是表明了，事情却不能一蹴而就。待回京后，还是先替她寻些清白可靠的人家，再徐徐劝诱吧。

    放下心结，索性专注拿起邸报来看。大胤邸报如今皆由通政司定期发布，记载内容多为皇帝谕旨、诏书、以及臣僚奏议诸事，可说是代表政府的官方报纸。

    匆匆一扫，一则任命官员的消息，令他眼前一亮，正是沈徽日前擢升扬州学政阎继，为两淮都转运盐使兼督察院盐课御史。

    他终于做了决定，颁发了这道谕旨，容与快慰之余，也能想见个中艰难，这么重要的位子给了一个初出茅庐的学政，沈徽要面对的当是满朝文武的质疑，尤其是以秦太岳为首的内阁系官员，一定为他没能指派自己的人暗自不虞。

    这一场朝堂上的嘴仗打下来，还不知是怎样的心神俱疲。

    至于发还的奏折内容并无特别，朱批只道令他仔细清查廖通家产，并将其押解回京，交由法司会审。

    赈灾和廖通之案俱已了结，那么也是他该回京复命的时候了。

    刚要合上折子，一行极细小的墨笔笔迹倏地跃入眼，那一行字的笔触和素日沈徽苍劲有力的字体不同，显得有些发虚，隔着绢纸似乎也能透出几许无奈：皇后有孕，内廷诸事繁杂，朕要你从速回京。

    凝视那行字，到底还是怔了怔，耳边恍惚听见方玉与林升还在争辩，满口里姐姐弟弟的，一时僵持不下，俩人跟着笑做一团。

    确凿是一件喜事，无论于沈徽还是于大胤，只是脑中回忆起他说过，不想太早要子嗣，而这个无论是长子还是长女的孩子，看来注定会是皇后所出。难道沈徽想开了，又或者，这是他在妥协，是和秦氏不得不做的交换条件……

    思绪纷乱，暂时也难理得明白，他平静展开一封空白奏折，心里只在想着措辞，预备写下回程日期，和那些恭敬祝福的套话。

    初夏时节，容与启程返回京师。因着这一趟赈灾积了爱民如子的名望，加之重手整治贪腐，扳倒的又是位一品大员，可谓震动朝野，对甘陕的官场更是触动不小。以至于一路上，所过州府皆有地方官员在驿道上，跪候他的车马，希望能借此见他一面。

    没法一一阻止，也没法向上一次那样对他们还礼以正己身，他爽性一律不听不见，至于今后会不会有人拿这个做筏子，参他目中无人，对朝廷官员置若罔闻，他也干脆都撂开手不管了。

    只为他想明白一个道理，处在这个位子上，固然不必执着名声好赖，就连旁人对他的态度也无须介怀，与其被赞一句好，倒不如教人打心眼里拿捏不准望而生畏。

    职场上还有所谓向上管理一说，无论现在还是将来，“管理”好沈徽，得到这位顶头上司一直信赖，才是他永葆不败的根基。

    “大人近来都闷闷的，是不愿回京呢？还是另有什么心事？”方玉沏了一盏明前龙井，递到他手边，这原是和八百里加急的奏折一道，送来的赏赐之物。

    的确没什么归心似箭的感觉，再怎么着外头也比宫里自在，不过这话没法细说，笑了笑，他懒懒道，“没有，我只是有点累而已。”

    “自打您生了那场病，身子是有些弱了，回京得好好调养。”林升脸上的关切溢于言表，跟着却又怅然起旁的事来，“可惜啊，大人这回不能到处逛逛，前头就快到西安府了，六朝古都，见证汉唐盛世的，愣是擦肩而过无缘一观。”

    说到西安府，容与很想提醒林升，这地方作为秦王沈彻的封地，并不适合游览。自升平三十八年沈彻离京之后，容与再没有见过他，如今想想，沈彻也一定不会想见他。

    然而他的猜测错了，在城郊的官道上，车队忽然停了下来，有侍卫来报，秦王殿下的銮驾在前方等候，要求单独见他一人。

    驿道上多的是长亭短亭，秦王沈彻随意选了一处，倚着栏杆闲看远山，听见脚步声，他转过身来，挥挥手屏退了随侍的人。

    容与对他行礼如仪，一别三载，虽不知道沈彻今日为何要见自己，但看到他面容的一刻，心里竟生出几许羡慕——修眉俊目一如往昔，浑身上下的自在慵懒却比从前更甚，眉宇间尽是享富贵又无忧愁的适意。

    与之相比，他脑中浮现出的沈徽，倒是时常会凝眉思虑。

    如果当年沈徽选择放弃皇位就藩，或许也能过得轻松快意一些，那么今日今日的他呢，大约只是楚王身边一个内侍官，一个名字前面，没有任何前缀的普通人。

    沈彻微微一笑，打断了他的思绪，“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。林容与，你现在真可谓风光无限了。”

    来者终究不善，容与敛着笑意回道，“殿下言重，臣不过完成皇上交办的一桩差事，唯觉心安罢了，并无登科后潇洒自得的喜悦。”

    沈彻仰唇笑笑，蓦地伸出两根指头，在他眼前一晃，“两桩，两桩差事！你为他赈灾平盗、安抚民心，又为他肃贪反腐清剿朝廷大员，顺带还给国库充实了一笔，他可真是该好好感激你才行呐。”

    容与摇头，淡淡道，“食君之禄，忠君之事，只是臣该做的而已。”

    沈彻轻轻哼笑，曼声道，“你对他尽忠，他却未必对你坦诚。廖通是升平九年的进士，当年春闱考官，是时任礼部尚书的秦太岳，廖通是他一手提拔的学生，甘肃巡抚也是他一力保举的。你整肃秦太岳的人，可有想过得罪这位两朝首辅，会有怎样的麻烦？”

    内中关隘不必他提点，容与一早也明白，浅浅笑着应他，“朝廷肃贪是为整顿吏治，这和内阁一贯推行的主张并不冲突，何况阁老深明大义，必不会为这个和臣做无谓的意气之争。”

    “你不用跟我说些冠冕堂皇的话，是怎么回事，你心里清楚！”沈彻冷冷道，“这笔账，秦太岳一定会记在你头上。我说他没对你坦诚相见，这话原没错，他的旨意是让你督办赈灾，可没有整肃地方官员这桩事。如今全天下人都知道，你林钦差大权在握，说要查哪个官员就能查他个底儿掉，连封疆大吏都不在话下，地方官对你不是闻风丧胆便是趋之若鹜，可谁知道你不过是奉了他的秘旨才敢这么做？他借你的手清理秦太岳的党羽，剪除掉他不喜欢的人。可世人眼里却只看见你深得他宠信，权倾朝野。他一步步把你推到这个位置，可曾想过你日后要面临的处境？”

    好一番挑拨，倒也算切中要害，容与垂眸，平静道，“君不名恶，臣不名善。所谓善皆归于君，恶皆归于臣。如果天下人对臣的行为不满，那么也该由臣自己来负责。皇上本就无须为此多虑。”

    “好，好！”沈彻挑眉击掌，幽幽笑问，“他身边竟有你这样死心塌地的臣子。不过当日救你一命，你便预备拿命来还他，是不是？”

    其实这么说还是过了，要报恩未必就得搭上性命，容与不觉得自己有那么忠君，只是义正言辞的话还是要表达，“孟子有云，君臣之道，恩义为报。臣此生，唯愿以身报君恩。”

    “竟是个痴人！”沈彻摇头兴叹，笑了许久，“孤初时以为，你不清楚自己被他利用，原来你心里竟明白的很。”

    他踱着步子，一点点逼近，走到容与面前紧紧盯住他，一字一顿的说，“你不过只是个阉人，却总妄想行君子之道，尽人臣之义，不觉得自己是在滑天下之大稽？”

    说完，他忽作诡异一笑，“或许，你竟还存了什么别的想法？不仅想做他的臣子，还想做的更多。当日孤要不来你，你却心甘情愿去侍奉他，原来是想成为和他更亲密的人，孤说的不错吧？”

    容与心口猛地一紧，藏在袖中的手不自觉握成拳。半晌移开视线不再看他，只应以闲闲一笑，“殿下说得不错，臣的确很想一直站在皇上身后，做一枚棋子也好，一杆枪也好，一柄伤人的利剑也好。只要皇上需要，臣都愿意去做。”

    沈彻听得一愣，锐利的眼风扫过他的脸，良久之后，发出一阵令人难堪的低笑，“甚好，甚好，孤祝你心愿得遂。孤也会等着看的，看你如何成为那把出鞘的剑，染尽了血却再也无法还鞘。林容与，终有一日你会被他所弃，他不会护你一世，他那个人，最爱的始终是皇位权力！你也一定会成为被他牺牲掉的人！”

    从容转过身，他一副言尽于此的架势，挥手道，“你大可以把我的今日的话告诉他，我不怕他的报复。”

    容与没迟疑的答他，“臣不会，因为没有这个必要，殿下对臣没有威胁，也更不可能威胁到皇上。”对着沈彻的背影，拱了拱手，“臣衷心祝愿，殿下在秦地安乐如意，一世太平。”

    这两句轻描淡写的话终是触动了他，身为天潢贵胄的骄傲和自尊，竟被一个卑微的内侍三言两语的击碎，沈彻衣袂轻轻一颤，猛地一震袖口，踅身扬长而去。

    看着他登上车辇，容与慢慢移步走向亭边，一滴水珠落在他脸上，蒙蒙细雨随着清风飘洒下来，这是初夏的微雨了。

    可惜扑面的润泽，没能化开心底的苦涩，沈彻诅咒般的期待徘徊在他耳畔，或许不必说他也知道，那样的落局，十有八/九会成真。

    卫延和林升等人赶来时，虽见他沉静如常，还是不免悄声探问是否无恙。容与回过神，摇了摇头，只吩咐备马，且告诉他们，他会在下个驿站处等候，而这一段路程，不需要任何人跟随。

    “秦王私下见我的事，不必告诉皇上。”待卫延去牵马，容与转头看了一眼林升，“就当是哥哥求你的私事。”

    林升窒了一下，片刻之后，冲他郑重的点了点头。

    容与对他一笑，没再多做解释。自是无谓替沈彻遮掩，可就是这样挑拨的言语，听一次也许还能自我安慰，可听得多了呢？他不保证每一次都能放宽心，不存丝毫芥蒂。同样的道理，他更不想有朝一日，为了活下去，需要丧尽尊严，一遍遍的对着沈徽表忠心。

    跃马扬鞭，朝茫茫前路奔去。雨丝细弱而缠绵，打湿了官道上的黄土，马蹄过处，再也带不起一片烟尘。

 第55章 赏赐

    六月间，容与回到京里，因晚上宫门下了钥，便先在自家宅子歇下，等到卯正天一亮，方赶着进宫去复命。

    沈徽还未散朝，他自在暖阁外稍间侯着。小内侍来给他倒茶，他原说不必的，只怕水喝多了，等下御前伺候时不方便。

    小内侍听了，笑着回道，“掌印且宽心，万岁爷不会那么早回来。近来散朝，必是要先陪皇后娘娘去御苑太液池畔纳凉。这会子盛夏，娘娘因有孕又时常觉着体热烦闷，万岁爷心疼娘娘，倒把旁的事儿都先撂下了。”

    这么说来，帝后相处倒是颇为和谐。容与点点头，挥手叫小内侍退下，只管半坐在椅子上安心等待。

    约莫过了两炷香的功夫，听见宫人匆匆的脚步声，他知道是沈徽回来了，忙起身整肃衣冠，掀帘子迎出去。

    映入眼的不止沈徽，还有皇后秦若臻。俩人下了御辇，并肩而行，沈徽难得亲昵的牵着秦若臻的手，身后有宫人为他们轻摇曲柄彩凤金扇。

    秦若臻一身苏绣月华锦衫，配了软银轻罗百合裙，许是因为怕热，选的颜色都极清素，愈发显得她人飘逸袅娜，自有一种天然出尘的况味。

    沈徽却是才下朝，还没来得及换去朝服，腰间一根玉带，衬出鸦青的鬓，幽深的眼，神情和悦在她身畔低语。

    真是一对璧人，风姿缱绻，恍若谪仙。容与看得迟登了一下，醒过神，忙快步上前，向他二人行礼问安。

    帝后脚步微微停滞，沈徽嗯了一声，叫他起身，倒也没多说什么，仍是扶着秦若臻进内殿去了。

    跟在沈徽身侧，容与目光不自觉停在秦若臻腰间，见她小腹微微隆起，想起才刚听内侍说过，皇后已有五个多月身孕。难怪已显怀，再算算日子，那应该发生在他离开不久之后。

    进了暖阁，明霞明鹜等人忙着在宝座上铺软垫，又拿纨扇紧着给秦若臻扇风。这厢沈徽自坐了，看容与垂手站在那儿，略打量了两眼，笑道，“陇地冬日苦寒，山穷水恶的，辛苦你了。幸而瞧着倒没什么风尘之色，想是昨夜歇在外宅里休整的不错。还是老样子，一到外头，整个人都格外精神。”

    这话听着有些古怪，忽而巴的提什么外宅？昨儿戌时进城，知道赶不及回宫，他先打发了林升快马加鞭入禁中回禀，得了沈徽应允，方才在家里安顿一晚。

    莫非他又不满意了，觉着自己应该赶在宫门下钥前进宫缴旨？果真是天心难测，容与不敢大意，老实回道，“给皇上办差，不敢言辛苦。”

    所幸沈徽也没再提这话，侧着头吩咐，“今年京里热得早，朕近来每天都觉得头昏脑胀，如今你回来了，晚间还是来暖阁给朕读折子。”

    他说完，一旁的秦若臻似乎滞了一下。容与记得，她从前提过要陪沈徽批折子，想着她大约是有些吃味儿，便欠身先应了，又笑着打岔，“臣得知娘娘有喜，一直思量着该呈敬什么好。听闻岷山一带的虫草补肾肺、益精气，有理诸虚百损伤的功效。臣特地带了些来，回头交给明霞姑姑，算是臣孝敬娘娘的一点心意。”

    秦若臻神情慵慵的，半靠在迎枕上笑了笑，“容与有心了，你挑的东西自然是好的。”

    “好是好，偏生能医不自医。”沈徽转着拇指上的青玉扳指，闲闲开口，“人清减了，可见那场病厉害，又没得空好好休养，倒是很该补一补。”

    不知为什么，容与很怕听他提自己又瘦了这类话，忙解释说，“臣还年轻呢，一场风寒而已，不妨事的。”

    “可话儿得两说着，本宫觉着，倒该感谢这场病呢，要不是你病着，耽搁了些时日，也没机会了解廖通贪墨的事。”秦若臻蔽着茶叶末，曼声道，“容与确是年轻有为，病刚好就想到了法子查案，听说是抓了廖通的管家，诱他供出的证据？”

    容与道是，她唇角勾起一抹矜持的笑，“不该说你诱出证据，该说是逼供才精准。本宫听说的时候，着实吃了一惊。素日见你好一副温和做派，没想到竟也能下得去手。只是严刑之下，不免会有屈打成招的嫌疑。”

    听这话里讽刺奚落意味甚浓，容与正思忖如何应对，却听沈徽轻笑了一声，“这是他懂得事从权宜，不用刑如何震慑污吏？何况廖通手下官吏没用刑便全招了，可见原本就是铁一般的事实。”

    秦若淡淡笑着，“所以说这一回，容与着实令臣妾刮目相看。倒是有几分来俊臣、周兴的意思。”

    没法接受这番“称赞”，容与干脆垂眼看地，缄默不语。安静了一瞬，沈徽淡淡挥手，“你先下去歇着吧，等朕传你再过来。”

    容与颔首道是，却行着退了出去。心里说不上什么滋味，呼吸着外头热浪滚滚的空气，反倒觉得比在暖阁里，更要开阔舒服得多。

    晚晌匆匆用了些饭，按沈徽吩咐，必是要去暖阁点卯的。御前接替芳汀的女官婉芷迎出来，一面朝里头努嘴，一面低低笑道，“你可来了！这会子心情正不好，直嚷嚷说热。晚饭进的也不香，才刚又传木樨冰露。你听听这要的东西，怕是要伤脾胃的，也不宜消化，可连我在内，跟前的人再劝不住的。”

    容与奇道，“里头不是湃着冰么，怎么又热成这样？”

    婉芷嗐了一声，“你不晓得，原是过了年，万岁爷让人报了宫里上年用度，看完了就说不好，是该省俭些。因把好多项都裁减了，连乾清宫用冰用炭都免去一小半。如今皇后娘娘又体热，那冰难免要先紧着坤宁宫先用，万岁爷反倒要咬牙忍着了。”

    容与心里一动，关于国库收入户部结余，他自是一清二楚，虽说状况不佳，但比之升平帝在位时已有好转，其实大可不必这么苦着自己。一个皇帝过得这般节俭，宁愿自己热着也要裁减用度，听上去，也真像是个勤政朴素的君主了。

    冲婉芷含笑点点头，他迈步进了暖阁，果然看见一鼎青铜冰鉴中只剩下一汪水，不知融化了多久，也没剩下什么凉气。

    正要欠身向他行礼，沈徽不抬首，只不耐的问，“朕要碗木樨露，怎么也这么慢吞吞的？你去催他们快些！”

    容与没理会这话，走到他身侧，一面替他整理案上的折子，一面低头笑道，“臣觉得阁中温度尚算合适，才进了晚饭不宜吃太凉的。皇上若觉得热，臣给您打扇子？”

    声调很柔软，加上他举手间，袖口散发出极清淡的沉水香，闻着能驱散烦闷，让人觉着熨帖心安。

    沈徽没再执着要那木樨露，淡笑着说，“倒也罢了，只是皇后近来总觉得热，吃不好也睡不实。太医说有孕是会这样，又偏赶上这样时令，更让人心烦。朕不过是先可着她罢了。”

    他叹了一口气，像是不愿再多提及，只将面前的奏疏推开了些。

    容与抿唇笑笑，忽然想起一物——自腰间解下香囊，将他习惯收着的薄荷叶取了两片出来，放在他的茶盏中。见那茶水兀自袅袅生烟，便用折扇轻轻扇了一会儿，等水色变得盈盈碧绿，不再有热气冒出，才将茶盏递给了他。

    沈徽尝了一口，面露微笑，“这凉茶不错，朕看你刚才加了薄荷叶，只两片小东西，倒能让人头脑清醒，那股子凉意从舌尖传到胃里，再散到周身，这会儿朕只觉得耳聪目明，神清气爽多了。”

    因用着舒坦，他一口气喝光了半盏茶。容与看他不烦躁了，顺手拿起一本奏折，按从前的老习惯，省却那些歌功颂德的套话，直奔主题念给他听，一面仍用折扇替他扇风解暑。

    等处理完政务夜已深，容与将一沓沓的奏疏整理好，又将案上纷乱铺陈的纸张归置齐整，忽然一张小笺从中掉出，直直落在他脚边。

    拾起来看时，却是两阙相和的长相思。

    其中一阕道，折花枝，恨花枝，准拟花开人共栀，开时人去时。怕相思，已相思，轮到相思没处辞，眉间露一丝。

    另一阕和道，水悠悠，路悠悠，隐隐遥山天尽头，关河又阻修。古兴州，古凉州，白草黄云都是愁，劝君休倚楼。

    意识到这是沈徽与秦若臻唱和的词，他对这二人的笔迹都再熟悉不过，自然也认得出上一阕是出自秦如臻之手，后一阕则是沈徽所做。

    他不动声色的看完，依旧收好夹在那一摞纸里，恍惚间想到凉州二字，脑子里倏地一闪念，记起那似乎是古时甘肃的称谓。

    沈徽知他看见了，好整以暇的笑问，“皇后的词，你该很熟了。朕从来没问过你，觉得她写的如何？”

    容与沉吟片刻，实说道，“臣不敢妄议，只是听说娘娘才情，闺阁时就已远扬，自然是好的。”

    沈徽扬起嘴角，自顾自摇头，“朕早就说过，皇后的词端方有余，灵气不足，”挑眉看看容与，又笑问，“那朕写的那阕如何？”

    容与回味了一会儿，方笑问，“皇上有那么多的愁么？臣觉得娘娘也不喜登高凭栏，不知您这么写，是真的有感而发，还是只为合韵？”

    沈徽默了默，拿起茶盏抿一小口，似笑非笑道，“朕是有感而发。只是那时候，也并没有想到她。朕这阕词，写的本就不是皇后。”

    容与一怔，没太明白他这幽幽的语调所为何来。再看那轮廓精致的侧脸，竟有些不知，该如何继续这个话题。

    沈徽却是不依不饶，“朕许久没见你填过词了，若是你，怎么和朕的这一阕？”

    见他又来这一招，容与在心底无奈叹过，想了会子，还是提起笔，另铺了一张纸上写道：听莺声，惜莺声，客里鸟声最有情，家山何处青。问归程，数归程，行尽长亭又短亭，征衫脱未成。

    大概是从前模仿惯了，这一回也不自觉的，仿了沈徽的笔迹来写，他一面写，沈徽便凑近身子来看，半天斜睨着他笑叹，“你终于肯说实话了，给朕办差，原是件叫人惆怅的事，归程杳无期，前路无休憩。朕的内臣，当真是辛苦了。”

    容与吮唇，摇头道，“臣不过是有感而发，想起回京路上见到的景物，听到的鸟语，如此而已。没有抱怨辛苦的意思，也并不觉得辛苦。”

    沈徽但笑不语，良久点了点头，将他写的那张纸折好，顺手夹在了日常翻阅的春秋繁露里。

    容与扭头看一眼更漏，脑子里想起另一桩事，“天晚了，皇上可要去坤宁宫陪娘娘？其实若要方便，不妨让臣把奏折一并搬过去，往后您一面陪娘娘，一面处置公务，如此皇上也能安心些。”

    沈徽瞟了他一眼，不知为什么，嘴角沉了沉，“你这是又想偷懒耍滑，才回来一天，就琢磨着怎么推却伺候朕，真是愈发出息了。”言辞是嗔怪，语气尚算和缓，半日自己先一笑，“你还嫌秦氏贪心不足？朕不想给她这个机会，宫里宫外，难不成都让他们姓秦的说了算，这天下可还是朕的天下？”

    时隔大半年，看来他的顾虑一如既往，容与只得诚挚劝他，“臣不敢懈怠，自然随时伺候皇上。只是怕您记挂娘娘，常要两下里奔波，皇上疲惫不说，娘娘自然也难歇得安稳。”顿了顿，他迟疑着说，“您连臣这样的外人都能信得及，何苦事事都防备着娘娘。”

    沈徽听得仰面笑起来，神情是满不在乎，“朕的家事如今你也要插手，越发有大总管的模样了。”

    这句纯粹是调侃，笑罢，他复道，“你说的是个理想罢了。难道没听过一句，天下间至亲至疏者，是谓夫妻。秦家已有个首辅，自古皇权亡于外戚还少么，朕不得不防，政务上的事也不该叫后宫知晓。”

    容与心里忽悠悠一荡，强忍了半天还是没忍住，试探着说，“除了外戚，还有宦官。皇上也别忘了，历古至今有多少朝代曾亡于宦官之手。”

    “你就非得这么谨慎？”沈徽立时回眸，凤目微微眯起，隐含了一层阴云，“你想让朕身边无人可用？不是对朕说过，要做个贤宦？宦官亡国是帝王昏聩才会有的事，朕又不是昏君！朕也相信，你并不想做个弄权的佞臣。”

    不能完全肯定这话是提醒，还是真的全然信任，但听在耳朵里，至少还是有那么一丝熨帖。

    可方才那两句对白，到底是因为存了小心，他才会别有目的的探问；而沈徽的眼神呢，也一样满是浓厚的探究味道。

    “朕瞧着玄宗和高力士就挺好，朕与你君臣之间也可以效仿。”沈徽顿了一下，脸色稍霁，转口问，“朕的贤宦，可想要朕给你些什么赏赐？”

    想到他已经赏了一处皇庄，又晋了自己岁禄，除却不能升官，该赏的都赏了，容与实在想不出，还能再要些什么。

    沈徽见他一脸茫然，分明又是全无杂念的模样，心里忽然涌起沉沉的无力感，跟着长长一叹，“你从来不会为自己向朕求取，这样无所求，让朕该拿你怎么办？”

    容与也不知如何回应，其实不是无所求，而是他给的已足够多。要说荣华富贵，在世人眼里，自己何尝不是已占尽风流？

    至于*么，委实不算多，能好好活下去，能得善终，今生也就于愿足矣。

    不过这想法越强烈，大概越能证明他内心存有惶恐不安。这一趟回来，他们之间相处模式依旧，却又似乎隔着点什么，莫非真的是沈彻那番话起了作用？

    他不说话，沈徽便淡淡道，“今儿不必当差，回去好生歇着。你无所求，但差事办得好，自然有功当赏，且回房看看去吧。”

    说完倦怠的挥手，眼望着他伏身谢恩。而在他看不见的时候，眼神却不可控地，倏然柔软下来。

 第56章 暗流汹涌

    沈徽的体恤倒不止在口头上，确也能落在实处。次日天不亮，乾清宫打发了内侍来传话，只道容与一路奔波劳苦，暂时免去今日御用前当差，许他在房中好生修养。

    本已洗漱完毕预备陪皇帝早朝，听完这话，容与心里登时一松，忙谢了恩。送走内侍，瞬间又恢复睡眼朦胧，脱了外衣躺倒回床上，美美的睡了个回笼觉。

    自打他开始服侍沈徽，懒觉这种东西就变成了奢侈品，如今得此享受，简直让人身心舒坦，连梦都变得格外柔软。

    睡醒已近午时，收拾齐整，他还是决定去给沈徽请安。一向谨慎的人，明白皇帝肯放假已算仁义，自己却不能太当真。该表态还得表态，宫里本就人多嘴杂，恃宠而骄的大帽子扣下来，就算现在不计较，也难保有秋后算账的一天。

    才出门，正赶上乾清宫的内侍吴宝带着一群人往外走，看见他忙打躬行礼，满脸堆笑，“掌印可是要去见皇上？您权且稍待，万岁爷这会子正在撷芳殿。今儿一大早，慧妃娘娘觉着有些头晕恶心，传了太医诊脉，可巧了诊出娘娘怀有三个月身孕。宫里出了这么大喜事，万岁爷高兴的了不得，散了朝就先去瞧慧妃娘娘了，说是要陪着一道进午膳，且不回来呢。”

    嗬，果然又是喜事一桩，容与不免也附和着说笑两句，待吴宝等人走了，却在心内暗自嘀咕，宫里的妇科千金圣手不少，如何三个月了才被诊出来？保不齐里面有些缘故，只怕是有心瞒着，如今又赶上皇后害喜心浮气躁，听闻这消息必是更增郁闷。

    转念再想想沈徽，他不由摇头哂笑，可也算是效率极高了，统共一妻二妾，现下已有两位有喜，沈徽素日本就宠慧妃多些，怪不得会这般高兴。

    脑袋里信马由缰起来，一时也刹不住，甚至构想起沈徽和女人在一起时，会是什么样子。原本是硬朗冷峻的男人，嬉笑起来眉梢眼角带着三分轻佻，七分桀骜。论俊美风流，合该是教女人着迷的类型。

    就连那凉薄的性子，这一二年间好似也有所改观。或许他只是父母亲缘薄，在夫妻儿女缘上，未始不是个有造化有福分的人。

    宫嫔有孕是喜事，更是大事，容与身为内廷掌印，少不得也要兼顾撷芳殿这边，提点上下人等，务必在吃穿用度上格外谨慎小心。

    许是因为他肯照料，令慧妃不觉得他偏帮皇后，没过多久，撷芳殿的人便上门来找他表达谢意。

    慧妃身边大宫女云萝亲自出马，站在廊下，笑着福身，“掌印辛苦，娘娘特特吩咐，要我来多谢您。咱们撷芳殿上下承掌印照料，诸事都安排得妥妥当当。娘娘原说您是万岁爷跟前大总管，哪里敢让您费心看顾，不想掌印这般周全，可见这宫里头，一时一刻没了您都是不成的。”

    容与含笑谦道，“不敢当，娘娘是主子。伺候好主子本就是我分内之职，哪里敢承娘娘一个谢字。”

    云萝见他这般客气，心下更喜，愈发笑着说，“掌印待主子实心，主子都明白的。因此便想着一客不烦二主，今儿命我来，还想跟您讨副画，只不知掌印可有心成全？”

    容与不解道，“娘娘要我的画？”

    “是想要一张荷花图，只为太液池今年荷花开得极好，可不知怎么着，却触了皇后娘娘的霉头，说是嫌那叶底藏着青蛙，晚上蛙声又吵，吩咐人连夜拔光了。皇后是六宫之主，娘娘自是无从置喙，只是娘娘最爱那荷花，才赏玩了几天罢了，颇有几分意犹未尽。前儿听人说掌印善工笔，连描募人物都特别活灵活现，竟像照镜子似的，娘娘便想请您费心，还原那一池潋滟出来，权当慰藉了。”

    容与心里一动，面上仍是笑说，“蒙娘娘看得上，我自是愿意效劳。这么着，且容我斟酌着下笔，等回头画好了，我再亲自给娘娘送去。”

    “不劳动您了，”云萝眼睛一转，笑着摆手，“回头画得了，您只管打发人来告诉我，我来取就是。掌印一向是大忙人，阖宫上下、万岁爷驾前再离不得，万不敢为这个耽搁了正事。”

    既这么说，容与也就没再坚持，等转身回房，自坐在椅子上思量。刚巧林升进来倒茶，问起方才那一出，他便言简意赅讲给他听，说完又疑惑道，“宫里头现放着那么多画师，何必非要找我，这事透着古怪，慧妃又如何知道我擅工笔，这些年下来，我一共没画过几幅画。”

    最近一次还是芳汀出嫁时，他顺着那时间往回捋，渐渐觉出问题，“我记得云萝原在尚膳监，并不是慧妃从娘家带过来的，怎么现如今，她倒成了撷芳殿掌事的女官？”

    林升最熟知宫里掌故，笑着回道，“可不就因在尚膳司当过差，会调得一手好酥酪，投了慧妃娘娘的脾胃，这才一里一里的上去，居然把打小服侍的人都越了过去，也算是应了机缘巧合四个字吧。”

    是机缘巧合还是别有用心？眼下还不好说，慧妃性子骄纵，倚仗自己得宠和皇后早有龃龉，现在后妃二人前后脚有孕，将来鹿死谁手虽未可知，但暗流汹涌则在所难免。

    风口浪尖的时候，凡事都该慎之又慎。容与想罢提笔，一蹴而就，之后封好信，吩咐林升尽快转交给卫延，他这边急等消息。

    尽管觉得突兀，但答应慧妃的事还得办，这日得闲儿，铺陈了画纸打算勾勒那一池荷花，却有内宫监的人送来几个乳母让他挑选。算算日子，中宫此时已有近六个月身孕，按规矩，是该先为即将出世的皇子挑选乳母了。

    内宫监掌印一气儿领进五个年轻妇人，“这几个都是礼仪房精挑细选的奶口，今儿带过来请您瞧瞧哪个得用，赶早跟万岁爷和娘娘回明，就定下吧，这会子进来，且得有一堆规矩等着学。”

    跟着介绍起这五个人的背景，挑选乳母在宫里算是件大事，毕竟皇子公主一出生便交由乳母喂养，懂事之前最亲近的人也是乳母，相比亲生父母要时时谨守礼仪、姿态庄重，乳母亦母亦仆，更能令小孩子感受亲昵疼爱，所以乳母的性情长相自然也成了挑选的关键。

    容与见其中一位谭姓妇人生的白净，眉目秀丽，颇有几分类秦若臻的味道，便着意多问了她几句。想着如果选她，也能让未来的殿下有机会和肖似母亲的人多相处。于是暂点了这谭氏，只待回过沈徽再做定夺。

    那厢卫延效率也颇高，很快传回信来，果然云萝的家人近来和秦府管家往来频繁——不出所料，慧妃跟前确是早已安插了皇后的人。这一场后妃争宠，不知何时会一触即发。联想到云萝向自己求画，不由得让容与打起十分的小心。

    谁料次日一早，内宫监掌印再度来找他，劈面就是诉苦，“不成了，那谭氏被皇后娘娘给否了。我是好说歹说，娘娘那头就是不干。”

    容与微觉诧异，“娘娘觉着谭氏哪里不妥？”

    他嗐了一声，“也没什么原因。娘娘自己找了一个，说是礼仪房选的不过是京郊贫户，这样的女人大字不识一个，没得带歪了殿下，所以让秦府另择了张姓妇人。娘娘的意思是，她入了眼的方才可靠。您说，这都什么事啊？皇后娘娘好端端的，倒操起咱们这些人的闲心了。”

    容与一笑，倒是放下一半心，事儿虽然麻烦点，可他不担心秦若臻自己选的人，毕竟殿下是她的骨肉，她自然会尽心爱护。所愁的不过是宫规没有先例，他就算有心卖个人情，也得寻个合适的由头才行。

    不想还没等他去面见皇后说明解决办法，秦若臻却先一步朝他发了难。后晌从司礼监衙门办完差，才掀帘进暖阁，却见秦若臻独自一人，坐在御案前沉思。

    容与向她问安，她抬首，面色似有不豫，“父亲有要事回禀，皇上这会子去了太极殿。”

    容与颔首，见一时无话便向她告退，她却忽然叫住他，颇为意味深长的笑了下，“厂公对本宫挑选的乳母有什么意见，怎么司礼监这些日子了还定不下来？”

    自廖通一案过后，西厂名声大噪，外间人开始知晓这原是个直属于皇帝的特权机构，又兼着他提督西厂，少不得被赶着趋奉，如今外头人见面，都习惯尊称他一声厂公。

    这会子听皇后阴阳怪气的叫出来，容与立时一阵警醒，“娘娘折煞臣了，哪里敢当娘娘一句厂公。臣这几日外出办差，暂时还未来得及回禀皇上，待臣回明，会尽快给娘娘一个交代。只是娘娘恕臣直言，早前没有后宫亲自挑选乳母的先例，内廷也特设了奶口房，里头乳娘都是精挑细选过的，并不会有差错，其实娘娘大可放心。”

    秦若臻撇嘴冷笑，“说了这么多，你是预备拿宫规来压我了？”

    容与揖手，“臣不敢，臣只是给娘娘一个建议，当然若是娘娘不认可，一切都该听您吩咐，毕竟娘娘是后宫之主。”

    “建议？所谓建议就是不近人情！”秦若臻斥道，“凭什么皇子的乳母，要一群不相干的人来挑？还是一群仆婢！正经主子却连说话的份儿都没有，本宫冷眼瞧着，这规矩很应该改改。”

    容与思忖片刻，点头道，“臣也觉着，规矩并不是一成不变。那么还请娘娘让臣见见您所选之人，如果确无不妥，臣也好及早向皇上正式举荐。”

    秦若臻盯着他，轻声了一笑，“厂臣果然好大面子，你向皇上举荐什么人，总是会成功的。只是本宫不知道，你要怎么见我的人？可要审她？或者像审廖通的管家那般，拿出你内相的威势？”

    容与按下内心起伏，从容笑笑，“臣没有这个意思，只是依照规矩办事。娘娘要觉得不放心，大可叫上司礼监秉笔，内务府总管等人，一并随臣见她也就是了。”

    秦若臻没说话，目光在他身上流连许久，大概觉得他态度还算恭敬，并没有触犯自己的意思，才慢慢移开了视线。

    再开口，她已没有了咄咄逼人，“本宫只想为自己的儿女做点事。本宫和那些妃嫔们不同，历来为防外戚势力、后宫干政，宫里头才想出什么易子而养等招数，生生剥夺母亲和孩子最初，也是最真挚的情分。而今秦家已是位极人臣，可还有什么图谋算计的？本宫这辈子只能在宫里度过，能让我不感到寂寥，也许只有儿女相伴的一刻，为了能和他们多亲近，总是想多做些努力罢了。本宫毕竟是他们的母亲。一个母亲的心愿和期待，厂臣虽不能感同身受，相信也总能理解吧？”

    饶是容与此刻神经紧绷，满心警惕，听完这番话，也不由得多了两分恻然，“臣自当尽力，希望届时能帮娘娘达成心愿。”

    秦若臻微微颔首，神色柔和下来，半晌轻吐两个字，“多谢。”说完垂眸不再看他，随手拿起了一本御案上的书。

    知道她没有别的要吩咐，容与欠身，准备无声无息离去，抬首间，随意瞥向她手里的书，恰是沈徽近日常翻的春秋繁露。

    忽然眉心跳了两跳，跟着眼睁睁见她从书页中取出一张纸，细细地看着，看到后来，缓缓皱起了眉头。

    容与一望即知，那张纸上写的，正是日前他作的那阕长相思。果然听秦若臻好奇的问，“这是皇上做的？”

    不过只犹豫了一瞬，已让秦若臻生了疑，她眼神忽然锐利起来，短促的冷笑一声，“是慧妃做的？”

    瞧这面色，怕是已在吃味儿，想起她已在慧妃跟前安插了人手，容与索性略带尴尬的回道，“不过是臣戏笔，让娘娘见笑了。”

    秦若臻蓦地抬头，眼中精光大盛，狐疑的问，“你做的？你写的东西，为何夹在皇上的书中？”

    容与也很想知道问题的答案，原以为这张纸早被沈徽丢弃了，他心里无解，只听秦若臻接着问，“皇上和你，时常这样诗词相和么？”

    那怎么可能？容与忙说没有，“皇上那日兴起，命臣做一阕长相思，臣当时也觉着奇怪来着，除此之外，却是从来没有过。”

    秦若臻不置可否，似乎放心了一些，又看看那张纸，凝目良久，陡然间想到什么似的，出声疾问，“这是皇上的字，你如何临得这般像？”

    作为近身内侍服侍经年，又常代笔替沈徽批奏折，会模仿他的字，原算不得什么秘闻，容与无谓否认，“是，臣从前为皇上誊抄过一些文章，因此会临皇上的字。”

    秦若臻拖长音哦了声，慢悠悠道，“厂臣真是，多才多艺。”

    听语气，似乎又夹杂了几许微妙的森然意味。

    “本宫想起来了。”她忽地吸了口气，一脸恍然，“你自是有此能耐，平日里皇上懒怠亲自批的折子，不都是告诉你写什么，让你代他批的？本宫怎么把这个给忘了，真是糊涂。”

    容与附和的笑了笑，趁她此际无话，赶紧再向她行礼告退。秦若臻没看他，只是极轻的点了下头，目光飘忽，仿佛若有所思。

    快要退出暖阁，容与正暗暗舒缓气息，倏忽听到她近似自语，却格外清晰的声音，“有些事，我早该想到了，要学一个人的字容易，要学一个人的腔调，也不是什么难事。”

 第57章 事发

    既应承了秦若臻，容与少不得察言观色，趁沈徽心情好的时候，插空说了秦府为中宫择选乳母一事。

    沈徽听罢，没做肯定答复，却也没有强行阻止。容与忖度着，他大抵还是愿意成全，索性将那张氏和谭氏一并采选，如此一来，于宫规上也挑不出什么大错。

    倘若运作的好，此举自是能增进帝后间相互理解，更能全了秦若臻的爱子心意，倒也不失为一件两全其美的事。

    然则他也没有那么天真，断不会把秦若臻一番肺腑之言当成示弱。那日临去时，她絮絮说的话，足以唤起他的警戒，加之刚刚在前朝动了秦太岳的人，容与暗暗琢磨着，只怕近日的太平日子该是到头了。

    思量过后，他先整理了一张详实清单，将秦太岳以盐引做饵、贿赂买好他的事向沈徽禀明，连同私售十张盐引所得，尽数呈报给他。

    沈徽听了神色淡然，“这些人连税赋都要想办法敲上一笔，朕身边统共就你一个可信的，他们也不放过。你原打算怎么应对？”

    说相信他的话，容与不是第一次听，心里到底还是存了感激，“首辅大人做的滴水不漏，臣也只能虚以为蛇。长芦的盐商，臣已派人盯紧。至于盐引所得，臣已记录详尽，预备先充入内府，作为内廷库银。”

    沈徽修长的手指敲着御案，发出笃笃轻响，半晌颔首道，“做得不错，索性别让他察觉，且看他下一步有何动作，是将你视为一条藤上的，还是借机发难，用不了多久也就该揭晓了。”

    容与称是，“至于那钱，皇上什么时候要用，怎么用，您吩咐臣就是。”

    嗯了一声，沈徽侧着头看他，半开玩笑半认真道，“你曾说扬州府不爱钱者惟阎继，依朕看，天下间不爱钱者，惟朕之容与耳！”

    这算是得了肯定吧，容与心下稍安。不过事情的发展，却比他想象得更快。几天后，卫延亲自到司礼监值房见他，说道曾与他接洽的那个长芦盐商忽然失踪了，其住所在一夜之间人去楼空。

    回禀完毕，卫延垂首请罪，“属下看管不利，让人走脱，请厂公降罪。”

    果然是山雨欲来，容与蹙眉沉吟，“现在不是问责的时候，你该想着如何将功折罪才对。夜半出逃，如若是一个人并不难，可还有一大家子，难免要惊动四邻。能无声无息消失，只怕不是遁避那么简单。”

    “属下明白，已命人仔细排查。早前厂公吩咐，要严控此人日常都与何人接触，属下已寻到些端倪，只是尚待证实，请厂公再给属下点时间。”卫延单膝点地，难言心中愧意，“属下一定揪出真凶呈报皇上。”

    他自然也想到了，那长芦盐商忽然失踪，是秦太岳一伙人已不耐烦，预备发难清算。退一万步说，就算厂公手中握有交易明细，甚至已将得银五万悉数上缴内府银库，这事体抖落出来，在满朝文武面前，也不啻为授人以柄。

    容与心里更清楚，淡笑道，“真凶你我都心知肚明，可惜动他不得，至于杀人者，眼下也未必还活在世上。与其费力找出所谓真凶，不如先下手将此事报与皇上知晓。你且写道折子，务必交代明白，整件事来龙去脉。”

    可惜那折子还没来得及递上去，当日傍晚，容与还在房中用饭，忽听得一阵雷鸣般的鼓声，从轻到重，越来越急促，瞬间已扰乱了整个禁城的静谧。

    林升正研一块徽州漆烟墨，乍闻鼓声，吓了一跳。手一抖，数滴墨汁溅到了桌上，不由抬眼错愕的问，“大人，这是什么声音？怎么这般吵？”

    容与叫他别慌，“是皇极门外的登闻鼓，大概是朝臣有紧要的折子要呈于御前，才会敲响这面鼓。”

    林升更加不解，“奏折？不是都由司礼监去内阁值房取么？做什么非用自己递？再者说，多要紧的折子，还怕咱们司礼监压下来不成？这些个文人，就好装神弄鬼，蟹蟹蜇蜇的。”

    容与没理会他的不满，只轻笑道，“如果是弹劾我呢，岂非很有理由敲响登闻鼓？”

    和他猜测的一般无二，半炷香之后，沈徽便传召他去西暖阁。进殿打眼一看，只见秦太岳，户部侍郎王允文，佥都御史蔡震三人俱在。除却秦太岳，另外二人瞧见他，都摆出一副面色沉郁的模样，神情堪称冷若冰霜。

    “你们要剧本参奏的人来了，朕不会只听一面之词，如同阁老所言，也需问问被参之人，可有什么辩解。”沈徽挥手，命容与平身，将一本折子抛至他面前，“你自己看看吧。”

    展开来一扫，上面赫然写着，林容与奉旨督盐期间侵盗盐引，中饱私囊，辜负圣恩，欺君蠹国。其罪深重，请旨将其置之重典，万不可姑妄容之。

    沈徽待他看完，沉声问，“这上头说的你可有做过？”

    那弹劾之词虽多，其实无非就说了一件事——指责他私吞盐引从中牟利。既如此，容与心里便有底，欠身应道，“回皇上，臣不曾做过。”

    “皇上，林容与分明是在欺君！”蔡震扬声道，“王侍郎，在扬州时，林容与如何对你百般威逼利诱，迫你交出盐引供其私吞，究竟是怎么回事，你还不在皇上面前说个清清楚楚！”

    王允文清了清嗓子，上前一步，“启禀皇上，臣随林容与同去扬州办理盐务时，他多次暗示盐引收益丰厚，若有人能自行贩卖得资不下万两，且他此行是代天子巡盐，劳苦功高，得利者却仅为户部，实在是有失公道。臣起初假意不懂他的话，他见臣不肯就范，索性威逼，说臣不过一介侍郎，即便尚书在此也须听命于他。他既能上达天听又深得宠信，若是得罪他，臣这个侍郎怕是早晚会不保。其后他更是利诱，若臣将盐引留中，他便当做是臣个人孝敬，日后若有机会定会向皇上举荐，许臣尚书职位也是指日可待。皇上，这就是林容与在扬州时，对臣说过的话。”

    沈徽眉头深锁，质问道，“那么你又为何等到今日，才来告知朕？”

    王允文倒也不慌，做出一副恳切状，“臣惭愧！臣当日糊涂，为他的威势震慑，一时只想到自保，不得已将盐引留了十张与他。事后臣日思夜想追悔莫及，尤其是见到甘陕赈灾，太仓银再度告罄，国库空虚，却有这等国蠹不感皇恩，不惜民生，贪渎枉法。臣良心不安，故决意将此事面奏皇上，只要能清奸佞，臣甘愿领受重责。”

    字字句句咬牙切齿，简直如含血泪，言罢更是双膝跪倒，深深叩首下去。

    蔡震跟着躬身揖手，“皇上，林容与年少贪功，本就不该担此重任，如今人证俱在，贪墨国税，罪不容诛！请皇上从速将其治罪，以正典刑！”

    随着话音落，暖阁里陷入一阵安静，隔了一会儿，秦太岳率先打破沉默，“皇上，王允文所说毕竟是一家之言，究竟在扬州发生何事，也只有他和林容与二人知晓，不如听听厂臣有何辩解？”

    沈徽双目朗朗，转顾容与，寒声问，“王允文说你曾对他威逼利诱，此话属实么？”

    容与听他声气不好，心口微微一颤。这时候脑子转得极快，之前从没想过沈徽不信他，可事情如今，案子涉及秦太岳，眼下却无实证可以扳倒他，既不能和辅臣公然撕破脸，那么这个档口他想要牺牲自己......却也不是不可能。

    不然大可以先压下弹劾，着人秘密审查，过后再给出一个结论，何至于把他抛诸在众人面前，当堂对质？

    稳住情绪，他神情坦荡的作答，“臣奉旨督盐，并不敢有丝毫行差踏错，还望皇上明鉴。”

    “这倒成了个死帐了，”沈徽嗤笑，“一个说有，一个说没有。除却天知地知，其余人也无从知晓了？”

    秦太岳揖手道，“既如此，只有查明结果方可推断过程。请皇上下旨，清查林容与家资，如却有贪墨则从重追究，若没有，也算是还他一个清白。相信厂臣也赞同老夫的建议吧。”

    “家资？阁老是要朕抄他的家？可他的账本，却不见得藏在家里头。”沈徽从书案上抽出一本册子，示意容与接过，扬声吩咐，“把这个，拿给三位大人看看。”

    容与见他拿出账册，方才萦绕于心的一点忐忑顿时消散，看来沈徽早有防备，竟是要故意在众人面前，还自己一个清白！

    依言将那账册奉于秦太岳，后者示意其余二人一同上前观看。容与在一旁侍立静候，全程看得一清二楚，这三人的表情是越来越凝重，其中又以王允文最甚，看到后来，他额上已冒出一层汗水。

    半晌阖上册子，秦太岳仍是一派从容，“皇上，这是？”

    沈徽不答，转头示意容与，容与便娓娓解释，“此乃售盐引所得，因不敢侵吞，故先行造此账册呈于御前，以备皇上知晓。皇上曾吩咐，这笔钱虽未入国库，但仍是朝廷资产，任何人不得擅专。想必三位大人方才也看清了，迄今为止，这笔钱还从未动过分毫。”

    蔡震倒吸一口气，直觉匪夷所思。容与知他于此间情由未必清楚，多半只是听命于人，而真正明悉全局的秦太岳，这会儿却依然面不改色，身形稳如泰山。

    到底还是不甘，蔡震朝上拱手，“臣仍有不明。即便并无中饱私囊，林容与也确有私贩盐引之实，这和王侍郎所言相符。此举已是触犯典章，应受重罚。况且此事疑点颇多，恐怕是他事后觉察做的不够谨慎，才会故意将账册交于皇上，以证其清明忠君。但皇上又怎知他会具实以报，没有一点隐瞒？臣以为，这中间重要证人，是和他接洽的那个盐商，只有将此人找出，同林容与当面对峙，方能令真相水落石出。”

    这是整件事的关隘，可惜目下成了死结，容与因未及向沈徽禀明，不免暗暗担忧，毕竟是两下里没对过账的话，他需要为自己想一个能辩驳的合理说辞。

    “蔡公这话很是明白。朕也觉得那个盐商才是关键，只可惜，昨日西厂的人漏夜来回禀，那个长芦花盐商忽然在一夜之间消失了，朕当时便觉得奇怪。”沈徽说着，扬起手中奏折，曼声轻笑起来，“不过今日见诸位递上这份折子，朕也就不奇怪了。”

    这话令在场三人都有些尴尬，一时面面相觑。沈徽向容与点点头，示意将茶盏中的茶填满。只这一个小小的动作，登时让人顿感踏实。想想西厂到底是皇帝的耳目，自己知道的事，沈徽必然也已知晓，容与垂眸一笑，斟过茶，依旧退回原处站定。

    沈徽跟着伸手，指了指他，“容与在扬州的所作所为，朕并不想追究，因为整桩事，原就是朕授意他做的。朕甫在两淮施行开中法，牵涉不少利益，怕是早有不少人打从中侵吞的主意。户部负责盐商和盐引，责任重大，朕必须要知道，为朕管理财政的人能否坚守原则，不行私贿。朕令容与去试探你们，结果令朕很失望。容与为钦差，代朕巡盐，扬州上下人等便对他曲意奉承，极尽巴结之能事！户部也一道沦陷，他伸手向你们要什么，你们便给什么！是不是日后朕身边的人出去，打着朕的旗号，你们就什么话都肯听，什么事都肯做？你们这些人就是这样替朕管理国库，这样效忠朕的？”

    好一番诘问！要不是容与性子冷静沉稳，只怕也要面露惊讶之色。料不到沈徽居然倒打一耙，不光替他遮掩所谓威逼行贿，更坐实了户部及王允文欺上媚下，让对方有口难辩之余，全不留一点翻案余地。

    到了这会儿，王允文自是清楚大势已去，不觉面如死灰浑身战栗；蔡震也明白过来，他原是被人拉来做了陪绑，不由负气的闷声不语。

    唯有秦太岳面色如常，冷静揖手，“皇上苦心孤诣，老臣省得了。老臣在此先要恭贺皇上，向皇上道喜。”

    沈徽挑了挑眉，“阁老此言，朕不甚明了，朕有何可喜？”

    秦太岳微微一笑，“皇上细想，如今百官外臣，或惧容与之威，或附容与之势，皆是因为知晓他身后所依仗的是皇上您。这是官吏敬畏皇上，自然是好事。昔年宇文泰与苏绰曾对坐论贪，苏绰曾言，天下无官不贪，不怕官贪，就怕官有异志。这么看来，朝中官吏虽非个个清廉如水，但却对皇上心无贰志，老臣实在是替您感到欣慰。”

    沈徽眯着双目，似笑非笑，“阁老这番解释，真是新鲜有趣儿，让朕大开眼界。那阁老且说说看，对王允文这样，既畏惧朕，又敢违抗朕意，事后还觉得有负朕恩，颠三倒四、朝秦暮楚之人，朕到底应该怎么处置为好？”

    秦太岳叹了叹，“诚如老臣所言，王允文乃是对主君忠诚却一时糊涂，先有罪，其后也算诚心赎罪，皇上看在他不顾念自身，肯全忠义的份上，不妨从轻发落。”

    沈徽摩挲着手上一串天眼石珠串，想了片刻，回眸冲身后人道，“替朕拟旨，革去王允文户部侍郎一职，迁云南龙场驿丞。蔡震直言进谏，忠心可表，加岁米十二石，赏银一百。”

    容与躬身领命，不由在心内感叹，姜还是老的辣，秦太岳真好机变，居然能以这样轻描淡写的方式，化解了一场暗波谲云诡的博弈。

    只是这一场博弈，原本就是在沈徽与秦太岳之间展开，事到如今，却并没有一个人完全获得胜利。而此事过后，只怕沈徽厌恨秦太岳的心，更是尤胜从前。

 第58章 池鱼

    待王允文和蔡震告退离去，秦太岳才面带忧色，上前拱手，“这些人不省心，惹得皇上不快，是老臣失察之过。”言罢，又忙忙地躬身请罪。

    “舅舅请起，你不知个中情由，何错之有。”沈徽于无外人时，依旧只唤秦太岳为舅舅，倒是颇为亲昵，“舅舅还有什么事要回么？”

    秦太岳颌首，“眼下两淮，长芦，河东转运盐使俱已就位，只两浙还有缺额，臣与内阁同僚商议，向皇上举荐一人，南京户部侍郎左淳，不知您意下如何？”

    沈徽抿了一口茶，并未说话。秦太岳顺势看了一眼容与，接着道，“左淳是升平二十年的庶吉士，在南京户部已任职七年，按律也该调任了。此人熟悉两浙的民生民情，臣以为，是个合适的人选。”

    沈徽点点头，“朕记得他曾对先帝谏言，应立皇长子为储君。舅舅当日以先帝春秋正盛，臣子不该妄议立嗣为由，把他贬去了南京，怎么这会儿，又想起他来了？”

    秦太岳知他有此一问，遂笑道，“所谓时过境迁，臣觉得他也知道教训了，何况那时节他不过是头脑发热，本心也还是忠君，且并未和秦王相交。既算不上秦王一党，不如给他个机会。皇上适时的，也该安抚臣僚，不能让他们觉得从前未表态拥立者，从今往后就都得不到重用。如此一来，朝廷会流失人才，皇上也得不偿失。”

    沈徽长长地唔了一声，若有所思蹙起了眉。秦太岳见他半日不发话，便试探着问，“皇上如何考虑，可否告知老臣？”

    沈徽清了下嗓子，刚要开口，忽见吴宝慌慌张张跑进来，哈腰道，“皇上，撷芳殿来人说，慧妃娘娘早起吐得厉害，太医请了脉，说是偶感风寒。娘娘这会子却又闹着不肯服药，只说怕药性冲撞小殿下……撷芳殿的人实在没办法，在外头跪求皇上去瞧一眼娘娘。”

    容与一边听他说，一边看着秦太岳的脸，端的是满眼不屑。半晌听沈徽不耐道，“朕又不是大夫，叫撷芳殿的人滚回去好好伺候主子，出一点纰漏，朕为她们是问。”

    “皇上，”吴宝欲言又止，觑一眼秦太岳，才又小心翼翼说，“皇后娘娘听闻，已赶去了撷芳殿，其实皇后娘娘早起也有不适，您看……”

    “胡闹！一个偏妃罢了，何用劳动中宫，她也当得起！”沈徽斥了一通，又无奈一叹，“让阁老看笑了，朕的这点子家事，怕是要让国事先退后了。旁的尤可，中宫此刻不宜奔波思虑，朕放心不下，还是该去看看梓潼的。”

    秦太岳唯唯点头，打量沈徽脸上的关切不像是装的，那句梓潼也颇有几分情真意切，忙欠身道，“事关皇嗣，岂有小事，老臣不便打搅皇上，这就先告退了。”顿了一下，神情间已带了些恳切，“请皇上代为转告，老臣向皇后娘娘问安，望娘娘保重凤体，万不可大意行事。”

    沈徽颔首，“舅舅所言甚是，朕记下了。”又回首叫容与，“替朕送送阁老。”

    容与领命，将人送至殿前，一路之上两人并未多言。直到出了乾清宫，秦太岳方顿住步子，半笑不笑的冲他说，“不劳厂臣相送了，且回去侍奉皇上要紧。今日一事，到底是检验出皇上对厂臣信任有加，绝非一般人可比，厂臣前途未可限量，真是可喜可贺啊。”

    容与应以淡笑，冲他拱了拱手，“承大人吉言。”

    回了暖阁，却见沈徽还在伏案，大半天过去，也没有起驾撷芳殿的意思。容与本就觉着蹊跷，这头正说盐运使人选，那厢吴宝就进来打岔，不由探问，“皇上不去看看慧妃娘娘？”

    沈徽抬眼，懒懒道，“朕说过不是大夫，治不好这些女人的心病。”看着他，忽作斜斜一笑，眼里满是戏谑，“不过后宫这些人还是有用，适时地抬出来，能让朕免于听秦太岳聒噪。”

    说完露出得意一笑，“他今儿非要让朕做个决定，朕偏不答应，可惜没想到什么好说辞，也就只好先拖着了。”

    看来当真是为搪塞，瞧着那飞扬的眉眼，容与也笑了，“皇上拿娘娘们做挡箭牌，也不过只能挡得一时，事儿早晚要解决，您还得想个合适的理由才好拒绝。”

    沈徽歪头思量，面带戏谑，“左淳在南京赋闲，朕抓不着他什么把柄。那就只好对秦太岳说，其人八字和朕不合。你看他刚一提左淳，朕的爱妃立时就不舒坦。可见左淳不是和朕相冲，就是和朕的皇子相冲！”

    这理由听得人啼笑皆非，不过得承认，在皇权大过天的年代，这办法虽狭促，却未必没效用。只是届时秦太岳的脸，恐怕要黑得一塌糊涂了。

    他兀自沉思，全没留意沈徽正盯着他看。多久没见过他嘴角衔笑的模样了，那么润致澹然，就这样看着，仿佛能让人联想起一些，关于岁月静好的画面。

    可沈徽犹记得，方才他曾有过紧张，于眨眼间脸色倏地白下来，浑身僵硬站在他身畔，那份压抑的不安，他能清楚的感受到。

    这人还是一如既往的不信任他，觉得随时随地可被牺牲，就像多年前一样，没有希冀，不做挣扎，更不会开口求他施以援手。

    真教人气闷，作为臣子连主君都不肯相信，他知道自己天性凉薄，可难道没有例外？他也是人，也向往一份可信赖的情感。可惜在父母兄弟，甚至妻子那里，他都找不到，所以只好退而求其次，在一个近身内侍身上寻找？

    一旦这么想，倒觉得对这个人很不公平。至少他更愿意把他当臣僚，而不是一个家奴。那么就说君臣之义，也该是以互相信任作基础。

    他不甘心，总想着能听到点子真心话，“这会儿松快了？才刚剑拔弩张的，现下想想，就没点子后怕？秦太岳如今算是对上你了。”

    容与怔了怔，这是提醒他该谢恩？那么跪下叩首？含泪多谢皇上出言相救？抿唇思量片刻，也不过长揖下去，发自肺腑的说了句，“臣感激皇上信赖。”

    真是不会奉承，也不知在外头那点子伶俐都跑到哪儿去了，沈徽一脸恨铁不成钢，“你是朕提拔的，朕自然保你。这阵子在外头少出些凤头，后宫里自己多留心，皇后若要找你麻烦，你自己谨慎些，实在棘手，可以来告诉朕。”

    这又是给他吃定心丸！？其实容与心里承情，想想刚才有一瞬，他对沈徽曾起过疑心，不觉也有些汗颜。听他这么说，心里暖了一暖，顺着他的话，忙又含笑点头称是。

    犹是左淳的事，暂告一段落。宫里头也消停下来，慧妃比之从前安分守己得多，皇后依然养尊处优，不过借着关怀嫔御的名头，时不时挤兑下恃宠生娇，反遭嫌弃的慧妃，自得其乐罢了。

    沈徽每隔一日会去陪秦若臻用午饭，之后便在寝殿小憩一会子，因着他在，容与不得不往坤宁宫迎驾，顺带把上午积攒下的陈条，一一说给他听。

    这日正在耳房里候着，一个小内侍进来奉茶，端上来时头垂得极低，动作又缓慢，放在几案上手指一抖，几滴热茶溅落到外头。虽没烫着容与，却惹得林升出言呵斥，“你慌什么，伺候的规矩都不懂么？”

    那小内侍吓得一激灵，双膝一软，伏在地上连连叩首，“小人知错了，请厂公息怒……不不，请厂公责罚。”

    听声音都在发颤，容与不知道自己竟能把人唬成这样，只温声叫他起来，“不碍的，往后留心些就是了。在皇后娘娘跟前，万事都要谨慎。”见他仍垂着头，连眉目都看不清，也就不欲多说，挥手将人打发了下去。

    小内侍呵腰退出去，他走得极慢，行动还有些一瘸一拐。容与待要询问，转念想想毕竟是在坤宁宫，也不大方便多管闲事。

    谁知片刻之后，外头蓦地响起连声怒斥，跟着便有劈劈啪啪的声音，极清脆也极响亮。

    容与示意林升出去瞧瞧，林升掀帘子，正看见方才那小内侍跪在廊下掌嘴，面前站着坤宁宫总管徐英。他一面乜眼看着，一面冷声道，“咱家这也是为你好，回头脸肿了，有日子不得上前头伺候，也少惹娘娘生气，你这条小命儿，兴许还能多保住几日。且长些记性，再要出错，可就不是一顿皮巴掌这么简单的了。”

    林升听着话里有话，赶上去笑道，“徐总管辛苦，这小子才刚给厂公倒茶，就是一副笨嘴拙舌，瞧着没个机灵样儿，这会子还得让总管费心调/教，倒是娘娘这里，怎么净安排了些不懂事的人。”

    徐英见他出来，知他素日在容与跟前最是得用，便也陪着笑脸说，“你不知道，如今内务府愈发不经心了，打发上我们这儿的竟没几个出挑的。这小子，娘娘素日就不待见。倒是也没少吃苦头，我罚他，其实也是为他好罢了。”

    俩人说话间，那小内侍仍是不敢停手，一巴掌接一巴掌，往自己脸上招呼，林升余光瞧见，那白嫩的面颊已然肿成两坨赤红。

    林升心里涌上一阵不忍，打从他习成规矩，预备分去当值就被容与挑中。其后没受一点罪不说，还在宫里宫外混得极有体面。品级不算高，可走到哪儿都有人奉承，连那些掌事太监也肯对他陪笑脸，是以这么多年下来，早就忘记做小内侍原是会被人磋磨，要咬着牙苦苦忍耐的。

    徐英在一旁，看出他满脸不自在，因瞧着那内侍打得差不多，扬手一止，又冷冷地教训了两句，方才吩咐他下去。

    小内侍磕了头站起身，他腿脚本就不大利索，这几下动作做得是晃晃悠悠。人又瘦得可怜，一味躬着身子，看上去更显得畏畏缩缩。

    林升见他有些不良与行，心下一动，“徐总管，我瞧着他像是刚受过杖责，所以走路还不利索？”

    徐英点了点头，“可是呢，要说这孩子，原是这一批里头手脚最勤快的，又不爱贫嘴鸹舌，生得模样也好，这才调到坤宁宫伺候。谁知却是个背运的，偏就入不了娘娘的眼。有一回做错点事儿，被拿住狠罚了一回。自那以后，更是见他就要挑错，竟是越看越不顺眼了。”

    摇头微微一叹，又接着道，“如今是被罚得更加不爱说话，动辄就一副吓破了胆子的模样。你看他行动还有困难，那是前儿才挨了打，让娘娘当众责了三十板子，就在外头院子里行杖，让品级低的都瞧着，说是为敲山震虎，还不是弄得他更加没脸。”

    这话林升一听就懂，只为内侍挨板子自有规矩，必是要褪了裤子打，是为外头廷杖大臣都要去衣，责打奴才哪里还用留体面。

    说不上是恻隐还是物伤其类，林升轻叹，“才挨完打，何不叫他歇歇呢？”

    徐英摇头，“哪里敢啊，娘娘不发话，依旧得上来伺候。我瞧他是真可怜，三天两头挨罚，十天前才被娘娘赏了二十杖，自去慎刑司领的。现如今那帮家伙手黑，不使够了银子便是狠打，二十板子就能让人起不来床。”停住话，他禁不住沉沉一叹，“且再熬阵子吧，等娘娘诞育了殿下，心情一好，寻个由头打发了他也就是了。要说做奴才的，不都是这个命，主子叫声打，那就得咬牙捱着，哪个敢不恭敬叩首大声谢恩。”

    林升听着难过，不免也庆幸自己能遇见个好主子。可宫里那么多内侍宫女，熬不出头的不知凡几，难免要挨打受骂。相比他们，自己的日子，简直过得太舒坦了。

 第59章 结善缘

    这厢徐英和林升各自叹息，半晌方才散了。林升回来，把那小内侍的经历转述给容与，容与听了蹙眉，直截了当问，“这人从哪里调上来的，是不是从前伺候过慧妃？”

    林升说不是，“我问过了，横竖就是娘娘看他不顺眼。”说完压低了声气儿，禁不住抱怨，“左不过一个使唤的下人，至于成日这么苛责？又是有身子的人，何苦造孽呢。”

    这头正说着，听见里面扬声喊了句皇上起驾，容与便停住话头，匆匆迎了出去。跟着又是一通忙碌，因再没见那小内侍，倒也没太记起这茬。

    不防过了些日子，候着沈徽时又再度碰上他。只粗粗一扫，见那小内侍愈发瘦得不像样，然而那股子战战兢兢的模样，却还似初见时一般无二。

    容与想起，徐英说他生得不俗，不禁好奇为何就是不入秦若臻的眼，因走到他面前，吩咐道，“你抬起头来。”

    那内侍浑身一震，肩膀抖得厉害，却是不敢违拗，缓缓抬头，眼睛一时不知该往哪儿看，只好低垂着，可怜兮兮地望着地下。

    只见他白皙的脸上红肿还没消散，然而眉目依稀可辨，容与尚好，林升乍见之下，猛地倒吸一口气，“这……他，他……”

    容与丢给他一记安抚的眼神，示意他别慌。其实打那内侍抬起脸，他就已瞧出来了，这人分明和自己有四五分相像。

    于是彻底明白，秦若臻之所以不喜他，竟是因为自己的缘故。想到这个，心下跟着一紧，说半点都不在意不可能，他到底不是泥捏的人，这会子亲眼瞧见，难免觉着不舒服。

    弄明白了，他一时无言相对，站在那孩子跟前儿，虽则对方看不见，然而他眼里还是写满愧疚。

    秦若臻厌恨他，大抵是为他扳倒了秦太岳的门生廖通，如今西厂在前朝已隐隐有和内阁抗衡的架势，加上前阵子刚发生的事，又让秦太岳多多少少吃了瘪。可叹她身为内宫之主，却偏生对他无可奈何，明面上还要装出信赖有加，长久积怨下来，她便把气统统撒在这个无辜少年的身上。

    沉吟半日，容与收回思绪，和煦问道，“今年多大了，叫什么？”

    小内侍声音还是发颤，“回厂公，小人今年十四了，贱名陆潇，潇潇雨歇的潇。”

    还能说出这么一句，不知是否读过书，容与没细问，只是格外柔缓道，“你先下去吧，近来行事谨慎些，没事儿，少去娘娘那边点眼。”

    提点过后，见他躬身退下去。林升再忍不住，连连恨声埋怨，“这又是什么意思？找个这般模样的人来，却是天天挨打受罚，坤宁宫的人，可是个个都这么明目张胆？”

    容与看他一眼，淡淡道，“皇后不喜欢，底下人敢说什么？像徐英已算是肯照顾的。你没见这几次，都是打发他来倒茶，若不是有心，何用这么刻意？这是明摆着让我注意到他。”

    林升咬着唇，发了半天狠，“那依徐总管的意思，是要您出手搭救他？这些个老帮菜，果然满肚子奸诈，自己的人护不住，倒教您想辙，还是这等得罪主子的事！”

    容与听着，轻轻一哂，“早就得罪了，也不差这一回。”

    想想陆潇无辜受牵累，原是因为自己，这么下去弄不好断送一条人命。若他无权无势也就罢了，现如今既手握权柄，又能在内廷随意调配人手，那就无论如何，不能坐视不理。

    林升不知他所想，紧着追问，“大人是不是决定救他了？要不，不会问他姓名。倒是怎么和娘娘交代，这可得琢磨仔细了。”

    容与点头，“眼下正有个机会，晚晌你去尚宫局传我的话，叫她们挑几个得力的侍女，明儿起到坤宁宫当差。顺便再剔除几个内侍，把他名字加进去就是。其余的事儿，我自去和皇后交代。”

    安排妥当，翌日容与进了坤宁宫，除却带着一本名册，还有张氏谭氏两位乳娘。他含着笑，冲已是大腹便便的秦若臻打躬，“娘娘大喜，皇上日前已准奏，特许了两位乳母一齐服侍小殿下，这是开了从前没有过的先河。皇上还说，中宫规制原就该高出其余人等，皇嗣更是重中之重，听这话，足见娘娘在皇上心目中是一等一的重要。”

    秦若臻听完，面上倒也有了些许笑模样，“多亏厂臣从中周旋，说到底还是你面子大，别人不知道，本宫确是心里明镜儿。”

    容与笑着谦推，“本就是臣分内之事，哪里敢承娘娘谬赞。”

    秦若臻笑笑，眉梢一挑，“本宫早起见送来了一批新人，知道是厂臣替坤宁宫安排下的，只是内中，也有被替换出去的内侍，想来也是厂臣的意思了？”

    容与应是，“娘娘即将临产，诸事大意不得，内侍到底不如侍女细心，臣做主剔去了些懒散不省事的。些许细枝末节，不便让娘娘再费心，臣便自作主张择选过了，或有不到之处，还请娘娘恕罪。”

    “什么恕不恕罪的，厂臣言重了。你一心为本宫，本宫岂有怪罪的道理？”秦若臻伸手，向明霞要过名册，粗粗一扫，笑问道，“这个陆潇，本宫原看着好，人伶俐不说，模样也得人意儿，正打算要赏呢，怎么厂臣倒把他调出坤宁宫去了？”

    容与一派恭敬的掖着手，慢条斯理回答，“那恐怕是在娘娘跟前儿，臣几次来坤宁宫请安，赶巧了，都碰上他伺候茶水，臣见他笨手笨脚，实在难堪大用，唯恐他早晚冲撞娘娘，才想着打发去内宫监好生学学规矩。娘娘这么问，是觉得臣处置的不妥？”

    秦若臻嗯了一声，笑得意味深长，“没有，很是妥帖，倒是这么个不起眼的小内侍，能入了厂臣的眼，也算是他有造化了。”

    犹是也就撂开手不提，又闲话了两句，容与方告退出来。一面往乾清宫走，一面叮嘱林升，“告诉内宫监的人，别叫他在再往后头来，凡是和坤宁宫相关的差事，一律不必派给他。再叫他自己好生将养身子，另备些补药给他送去。”

    等事情都打点完，林升笑着来回他，“出了坤宁宫，那陆潇可算是会笑了，说话儿也不抖得跟筛子似的了，虽不敢太往面上露，可也知道自己是逃出生天。哦对了，他还说要来给您磕头。我琢磨着，您未必肯受他的礼，也就帮您推了。”

    容与听得一笑，点了点头。现如今要说卫延是他的左膀，林升可也能算是他的右臂了——且还是为数不多，真正了解他的人。于是赞过林升处置得当，依旧回沈徽跟前当差去了。

    只是不光他要推却不见人，沈徽这边因盐运使人选，也一连推了几个臣工觐见。一味搪塞不成事，容与少不得笑劝他，“皇上如今也学会了偷懒，这样的举动再多几回，外头人怕是要担心，您再不肯勤政了。”

    沈徽横了他一眼，心里不以为忤，嘴上却半嗔起来，“如今也就只有你，敢这么跟朕说话了。”说完扬唇一笑，“无妨，不是还有你么？朕的厂臣多勤勉些，也就替朕担待了吧。”

    话说完，俩人倒是都不约而同笑起来。容与刚要谦辞两句，沈徽已然扬手截住话茬，“不必跟朕自谦，你接掌内廷以来，无论前朝内廷，大小诸事都是办得妥妥当当，你若没这个能耐，朕也不会把事情放心交给你办。唯独就是缺点子狠劲儿，遇事太容易心软。现如今再看，还是有改进。朕也想了想，不必太过，朕不讳言自己是心冷意冷的人，即便如此，也须顾忌将来史笔说我刻薄寡恩。你自然也一样，能多结些善缘也是好的。威加四海，恩泽内外，方为经世之道。”

    什么四海内外的，那是他的帝王业，和自己有什么关系？容与不过附和的干笑两声，倒是想起从前他说过，不在乎史书工笔如何描摹，可见是此一时彼一时。坐上这个位子，心思渐渐起了变化，开始念及身后名，这桎梏也就算是套牢了。

    作为一个活了两辈子，且经历过现代社会的人，他自问全不在意这些虚名，就凭这一点，他就比沈徽多了份心灵上的自由自在。

    沈徽哪里知道他这一番腹诽，含笑打量了他一会儿，好像忽然想到什么，蹙眉问，“你还好意思说朕偷懒，你答应朕的事呢？这么久可还没做好？”

    容与迅速回顾了一下他近期交办的差事，自回京以后，一桩桩一件件，自己都有照办的，实在想不出他指的什么，只好放弃回忆，诚恳请他明示。

    “朕让你写的戏呢？”沈徽瞪圆了眼，满脸揶揄，“你可是答应朕，要写个不一样的出来，还说奉旨编戏文呢？”他摊开手笑起来，恍如风动云开，“几时给朕看新戏？”

    容与瞬间无言以对，自己成日忙得不得闲，哪有时间编戏文？再者这也真不是他擅长，总不能拿后世那些剧本来敷衍吧，不知道那样行事，算不算是剽窃。

    正思量着，抬眼间，恰好对上沈徽的双眸，一刹那，仿佛有光华肆虐的感觉。让他顿时忘了要说的话，只觉得此时此刻，沉浸在那片海子一样的深邃眼波里，哪怕即刻溺毙其中，也能教人甘之如饴。

 第60章 丑戏

    不过还没等容与的戏文编出来，宫里的新戏业已上演了。

    已近夏末，暑气仍未消散，沈徽循例迁往西苑避暑，他挑了太液池东岸的凝和殿，将皇后安置在西岸的太素殿。帝后虽隔水相望，每日也还是要共进晚膳，闲话一会子家常。

    与此同时，西苑也迎来了新的客人——升平帝胞妹齐国公主进京省亲，一同前来的还有她的两个孙辈。长孙女崔景澜今年十六，还没许人家，这一趟上京，自然有让勋贵人家相看的意思；长孙崔道升不满十五，因祖母宠爱一时半刻离不开，于是便也将他带了来。

    沈徽在太液池畔设宴，许是因为齐国公主是他的亲姑母，也是这世上为数不多的正经亲眷，他对公主的态度除却尊重，倒也显得颇为亲厚。

    在座相陪的有皇后、慧妃，二人都有孕在身，本就时常觉得烦闷，教坊司不敢惊扰贵人，特意安排了些轻歌曼舞，并行云流水的轻巧戏文。台子搭就在西岸的澄波亭，箫管悠扬，笙笛清脆，伴着乐声恍若穿云度水，让人心旷神怡。

    既是家宴，沈徽也不必正襟危坐，只半倚在软榻上，十分慵懒的端起茶盏。见里头是六安茶，登时拧着眉毛问，“怎么又是这个？喝的都腻歪了，大夏天儿的，还不如寻碗酸梅汤来。”

    容与知他想饮酒，只是如今后妃皆有孕，备宴时不便上酒，加上天气溽热，也不过佐以清茶解暑罢了。

    抿唇笑笑，他从腰间解下一只小香袋，里面有一早预备好的青梅脯、丁香李雪花应子、糖莲子、青红丝并薄荷叶，每样一点，摆在沈徽面前的汝窑小碟里，另拿了片薄荷叶放进杯中。

    沈徽这个人，性子冷峭锐利，偏生却喜好甜糯之物，瞧着碟里花花绿绿的蜜饯，选了条青红丝含在口中，一面冲容与点了点头，看样子已有几分满意，也终于不再挑茶品的毛病。

    容与于是安心往戏台上看去，这会儿正演浣纱记，一众采莲女在湖中戏水踏歌，莺声燕语齐发的唱道：秋江岸边莲子多，采莲女儿棹船歌……恨逢长茎不得藕，断处丝多刺伤手，何时寻伴归去来，水远山长莫回首。

    虽唱的是采莲，内中的含义却是西施对范蠡的思念。他听得出神，想着最后那句，水远山长莫回首，忽然心上涌上几分寥落。

    他在一旁发愣，也没注意沈徽低低叫了他几声，见他不答应，干脆清脆的咳了一嗓子。

    容与这才回神，忙弯下身去问他何事。

    “你又发什么愣？”沈徽咬着嘉应子，笑道，“今儿御膳房这道鲥鱼做的还不错，朕记得你喜欢吃，回头叫人给你留些，叫他们送到你房里去。”

    容与一笑，原想问他怎么知道自己喜欢吃鱼，转念想想，定是林升告诉他的，再错不了。于是冲他拱手，悄声谢了恩。

    直起身子，随意看了一眼席间，恰好对上秦若臻的目光。她冷冷扫了他一眼，又移开视线，看向了别处。

    台上一曲终了，众人不过应景似的赞好。崔道升一脸百无聊赖，看看湖心亭，又看了看他祖母，忽然冲御座上的沈徽拱手，“万岁爷，宫里的戏文怎么都这般老旧？这浣纱记，我在家时就听腻歪了，本以为您这里会有些新鲜戏呢，早知如此，我就该自己要一叶小船，去太液池上泛舟玩儿。”

    这话说的众人都笑了，齐国公主宠溺的嗔看他一眼，“小孩子家别乱说，万岁爷都是挑天下间最好的戏来听，这可和你在家时听的不同，教坊司的伶人们，又岂是寻常戏子可比的。”

    她虽这么说，语气却没有半点责怪的意思，反倒更加爱怜的望着崔道升。

    崔道升闻言，扬了扬眉，“有什么不同么？我倒没觉出来，左不过是昆调罢了。水磨腔最是磨人，直弄得人昏昏欲睡的。”

    “那道升想听些什么？你点出来，朕便叫他们演给你看。”沈徽对这个敢于说真话的小外甥很为欣赏，其实崔道升也不过是说中了他的心事，他原本也对这些个烂熟的戏文腻歪透顶。

    崔道升眨眨眼，他人长得精神，这会子脸上的神情更带着股机灵活泼，看着十分讨喜，“真的么？我想看丑角的戏，那样有趣儿些。万岁爷，这宫里头有丑角么？”

    沈徽笑意盎然，对他点了点头，随即唤来钟鼓司的执事，询问近日可有做的好丑戏的内侍。

    不一时，执事就带来一位十一二岁的少年，已是画好了扮相，只在鼻梁正中点了个元宝形的小粉块，配合他有些八字形的眉毛，更显诙谐逗趣，让人忍俊不禁。

    沈徽见他还小，笑问道，“叫什么名字？有什么拿手的新鲜戏没有？”

    内侍挤着眼睛，两道眉毛垂的更厉害了，“臣叫阿丑，日前刚学了个新的，只还没演过，这是头一遭，就怕演的不好，惹皇上和各位主子生气。”

    沈徽听了仰头笑起来，“这个孩子还挺有意思，你只管演就是了，只要能逗笑，演的如何，朕都不怪你。”

    因丑角需近观，方能体会其表演的幽默诙谐处，沈徽跟着命他只在殿中演出即可。

    阿丑领旨，直起身的一刻，一双闪着精光的小眼朝秦若臻的座位处瞟了瞟，跟着极快地，做了个不易察觉的眨眼动作。

    他又在殿中行了一礼，蓦地里没有征兆的，脚下猛地一踉跄，跌跌撞撞往前扑了几步，接着左摇右摆，两臂挥舞开来。

    只听他口中呓语，“月悬明镜，好笑我贪杯酩酊。忽听得道边喁喁，似唤咱名姓。我魂飞魄惊，便欲窥动静，争奈酒魂难醒睡瞢腾。”

    又晃了几步，脚下一软跌坐在地上，挣扎许久也起不得身。见他将醉酒之态演绎的活灵活现，众人都不觉笑了出来。

    阿丑瘫坐于地，仰头手指天，口内谗语道，“月儿弯弯照楼台，楼高就怕摔下来，今天遇见张二嫂，给我送条大鱼来。”

    崔道升正拿着粉彩小茶盅抿着，乍听阿丑念白，险些将水喷出，急忙一口咽下去，不免呛着自己连连咳嗽，他身后侍女连忙跪坐他身旁，轻抚他的背帮他顺气。

    此时钟鼓司另一名内侍上前，指着阿丑，喝道，“兀那小子，哪里灌了两碗黄汤，竟撒起疯来！还不快些家去醒酒，若冲撞了官人，定要你好瞧。”

    “莫慌莫慌，清平世界，朗朗乾坤。哪里有官人会管咱喝点小酒？”阿丑挥着双臂，高声调笑。

    “这小贼，不知避讳，我且吓他一吓。你快看，那前方来的，可是钟鼓司掌印刘吉刘太监。常言道，现官不如现管，你顶头上司驾到，还不快快起身迎他。”

    “刘太监？可怕他做甚，钟鼓司出了名的清水衙门，一年到头御前露脸的机会，咱一个手掌都数得出来。刘太监无权无势，勿要理他，勿要理他。”

    听他这般调侃钟鼓司，在座的都会心一笑，连一旁侍立的宫人们也忍不住掩口葫芦。

    “嘿，果真是个死贼囚，却不怕那刘太监。待我说出个大的，来吓吓他。阿丑，你且看前方来的，正是内阁首辅秦阁老，他可是百官之首，还不麻溜儿的起身肃立！”

    “说你不省事！那阁老和咱有甚关系？他再是文武百官的领袖，也不过一介外臣罢了。在内廷，他管不着咱！咱且逍遥快活着。”

    “这倒也有理。且待我说个内廷主子来恫吓。哎呀呀，你看那銮驾来了，正是坤宁宫皇后娘娘驾到。”

    阿丑做聆听状，神情毫不在意，“哪个？娘娘？无妨无妨。娘娘自管她的六宫，与钟鼓司那是井水不犯河水。”

    满殿的宫人再度笑起来，有人偷眼去看秦若臻，但见她面色平静，似乎不以为意，唇边犹带着一丝讥讽的笑意。

    一旁那内侍接着道，“这贼厮，竟是谁都管不住他？！我偏不信，再说出个人来，看你如何！阿丑，你睁大眼睛瞧仔细了，前面来的是谁？却不是那司礼监掌印兼西厂提督！”

    话音刚落，只见阿丑霍地一下从地上坐起来，身子犹自晃悠，却忙不叠的打躬作揖，口内唯唯称道，“小人见过厂公大人，大人万福金安。”

    “嚯，这又是何意？娘娘驾到你敢不起身，这厂公大人来了，却是吓成这副模样？”

    阿丑站得东倒西歪，指着那内侍，讥笑道，“说你混不出头，原是心不明眼不亮。在这内廷，咱可只知有厂公，不识有他人，再要说旁人，统统与咱无关！”

    言毕，他站直了身子，在殿中郑重行礼，“回皇上，臣这出戏已演完。”

    沈徽沉默片刻，微微一笑，“这本子说的都是目下之事，是何人所做？”

    阿丑欠身道，“回皇上，是臣自己想出来的。”

    沈徽一晒，不置可否的笑笑，“难为你了，下去领赏吧。”

    那厢崔道升双眼一转，看了看秦若臻，不解道，“这司礼监掌印是什么大官么？怎么好似比皇后娘娘还要威风？”

    齐国公主笑着解释，“司礼监是内廷十二监中第一要紧的，掌印也就是内侍中最大的头儿了。”

    崔道升皱了皱眉，“内侍里最大的头儿，那不就像祖母公主府里的总管一样？也不过就是个奴才罢了，竟比主人还有体面？”

    “道升可别乱说。那林掌印自不是一般的内侍。原是万岁爷身边最得意的人，万岁两次派他出去，做钦差代天子巡政呢。”崔景澜含笑接口，眼风不时地瞟向容与，“皇上，景澜在家时都听过的，林掌印大名鼎鼎，从甘肃回京，一路赫赫扬扬，沿途都有官员在驿道上跪迎，只为能见他一面，好多人恨不得挤破了头呢。”

    一番描述下来语气活泼，神态天真，仿佛只是在讲述一个令人愉快的话题。

    崔道升撇嘴，满脸鄙夷，“不过内侍罢了，如何敢受外官跪拜？这般不知礼仪，岂不令天下人笑话？常言道，礼失而求诸于野，我看这内廷的司礼监，还不如咱们公主府有规矩呢。”

    “道升不要妄言。”秦若臻忽然开口，意味深长的笑着，“你这般说，是要得罪这位内廷掌事的，他可是万岁爷跟前，一等一的心腹要人。”说着懒懒抬手，指了一指容与。

    崔道升的目光倏地转过来，上下打量着，神态愈发轻蔑，好似在看一个不讨喜的物件儿，“原来这人就在眼前啊。万岁爷给一个奴才这么大脸面，怪不得内廷中人只忌惮他，连娘娘都不怕了。”

    “道升！你的话也未免太多了。”齐国公主温言喝止，又对着沈徽赔笑，“道升年纪小，性子有些冲，说话便没有顾忌。请皇上看在我的面子上，不要和他计较才好。”

    “哪儿的话！姑母这么说就太见外了。”沈徽牵唇笑笑，“道升坦诚质朴，朕很喜欢。他既这么爱热闹戏文，朕就将适才那个阿丑赏给他。道升带回去好好调理，可要让他成为一代名丑才好。”

    崔道升眼睛一亮，立刻起身谢了赏，毕竟是少年人心性，得了赏赐，转脸儿就把刚才的话题抛在了脑后。

    “朕今日坐的有些乏了，想起前头还有些事要处理。梓潼，你且受累，替朕好生招待姑母和两位外甥。姑母勿怪，朕便少陪了。”沈徽说着，也不等众人反应，已然站起身来。

    皇帝要离席，余下人等也都跟着纷纷离坐，施礼恭送。沈徽目不斜视，只淡淡瞥一眼容与，脸色沉下去，不置一词，缓步走出了太素殿。

 第61章 拈酸

    步出太素殿，容与亦步亦趋跟着，知沈徽正自不悦，更存了小心探问，“皇上是真的累了么？”

    沈徽顿住步子，眼神犹带了三分阴鸷，可蓦然间又嗤笑出声，“里头酸气太重，朕的牙都快倒了。陪朕回乾清宫透气儿去。”

    这么说，倒像是不计较阿丑编排自己那些话，容与正想着要不要解释两句，见他脚下步子又顿了下，回首问道，“你说刚才那出戏，是何人所编？”

    容与看他眯着眼，神情虽有疑问，好在尚无猜忌，因不想再惹他不快，便只应道，“阿丑不是回过皇上，是他自己写的。估计这是内侍们想要博您一笑，顺带拿臣逗个闷子罢了，皇上不必太过在意。”

    “朕看这戏词儿，多半是秦氏手笔。”沈徽歪着头，打量他的目光隐含探询，“这是摆明了要提醒朕，你在宫里宫外权势太过。怎么，你却一点都不生气？”

    容与想了想，其实只要沈徽不在意，自己还真可以不计较。自来有人群的地方就有左中右，内廷这么多人，即便身为掌印，也绝无可能将异己尽数排除。

    不过明面上还该说些请罪的话，顺带再表一表惶恐和忠心，然而心念一动，却是换上坦然的语气，“臣无谓生气，如果有人想提醒臣，那么臣可以反省己身，自谨言行；如果皇上愿意信臣，那么臣也就无须介怀，更不用自证清白。”

    向来谨言慎行的人，无论宫里外头从没有过作威作福，更谈不上恃宠生骄，如今要他卑微恭顺、做小伏低的求主子垂怜，他心里那道坎儿，自问却是有些过不去。

    说完不免垂头自省，暗暗苦笑——这点子所谓的傲气，说到底还是被沈徽惯出来的，可这也是他无法抛诸的自尊，终是不想为了“活着”这一个理由，就将它彻底地泯灭殆尽。

    又是这样柔软的不妥协，听在耳朵里，却仿佛能激起人心底澎湃壮烈的关怀之欲。

    沈徽昂首乜着他，半晌挑眉笑了笑，“是那些官员自己不要脸，怎么却没人来提醒？不过是看朕宠你，他们个个心里嫉恨罢了。”他一字一顿，铿锵有力的说，“朕还偏要宠你！更不信以帝王之威，还护不住一个想护之人！”

    垂着眼睫的人微微一颤，这话说得相当任性，但在那磅礴跋扈间，那习以为常的冷冽里，依然可以品咂出一线温存，好教人在不知不觉间，悄然地被击碎心底防线。

    事情就这样云淡风轻的过去，沈徽也好，秦若臻也罢，都没再提及。不过早有宫人将那日的戏文，绘声绘色演绎出来，再添上些自己的想象，很快就已传得阖宫上下人尽皆知。

    更有好事者摩拳擦掌欲等着看，到了中秋宴时，秦阁老和林掌印一同出现在筵席上，这内外两位相爷碰面，又会有怎么剑拔弩张的场面。

    只是这中秋筵，今年却未必办得成。秦若臻已怀胎九月，依着太医的估算，产期也就在这十天左右。沈徽下朝后，总会去坤宁宫陪她，两人在暖阁中休息，一面絮絮说话。

    她眉宇间有掩不住的忧心，是源于对生育本能的恐惧，可惜沈徽对此也毫无经验，根本不懂该如何劝慰，只能命人挑选出京中最有经验的稳婆，以保证她能平安度过产程。

    秦若臻见过伺候她待产的一众人，又听沈徽恩威并施的提点了一番，心下稍安。半日摩挲着手中一物，含笑道，“这是父亲特意寻了苏州玉器匠人，做的长命锁，臣妾瞧着，做工比京里的还更细致些。”

    她摊开手掌，露出一只精巧的玉锁，样式是四瓣海棠。花瓣边缘镶嵌了猫睛宝石，中间加入红宝石，锁下垂有九鎏东珠，每鎏上又嵌九颗珍珠，坠脚则是用蓝宝石做成。

    “带着很是好看，舅舅有心了。”沈徽笑容和悦，将长命锁拿在手里，仔细把玩。

    秦若臻不无得意，“苏州出玉器，这正是出自号称碾玉妙手的陆子冈之手。父亲说了，江南一代有旧俗，是由外祖母给新生儿送长命锁，皇家原是不讲究这些的，不过是他这个做外祖父的，一点子心意罢了。”

    沈徽嗯了一声，颔首笑问，“这么好的东西，舅舅干嘛不自己送来给朕瞧，又非叫你转一道手。”

    “父亲今日下了朝，有些不大舒服，命人把这个送来给便回去休息了。”秦若臻面露忧容，微微一叹，“听说是和次辅杨辉起了些争执。父亲本拟要南京户部左淳任两浙转运使，杨辉却非说左淳八字太硬，冲撞了慧妃腹中龙裔，恐对圣躬也不利。皇上听听，这话也太过无稽。那日不过父亲略提一句，慧妃不舒服也是赶巧罢了，竟被杨老演绎成这样。若说起那日慧妃身上不痛快，倒也未必是因为左淳，只怕是另有缘故，也未可知。”说着，眼风若有似无的，往容与站着的方向扫过来。

    沈徽佯装不察，淡淡道，“小心使得万年船，杨老也是关心朕，舅舅虽不信这些，总不能为一个左淳让朕犯险吧。”

    秦若臻神色不悦，摇了摇头，“父亲怎敢令皇上犯险？认真论起来，大家也是至亲骨肉，父亲都不担心，可要旁人乱操什么心？”

    “那梓潼呢？你担不担心？”沈徽忽然抬眼，状似漫不经心的问。

    秦若臻仿佛有一瞬愕然，旋即颌首，颇为自矜的笑道，“自然，臣妾一向最看重的，难道不是皇上您么？”

    “如此，也就罢了。左淳的事先搁着吧，等梓潼和慧妃，平安顺遂产下皇儿再议不迟。”沈徽安抚的拍了拍她的手，“等明儿见了舅舅，朕会嘱咐他好好保重身子的。”

    言罢，朗然笑笑，到底是以不容置喙的语气，对这件事下了最终定论。

    秦若臻面色一沉，有些赌气的问，“皇上这么做，就不怕言官们诟病？皇室未免也太霸道了些，为着一个子虚乌有的事儿，竟能生生断送一个官员的前程。”

    她犹有不甘，重重叹了一口气，“皇上从前不是这样的。左淳的事儿，不过是个借口。是不是，如今父亲举荐的人，皇上都不想用？”

    沈徽不愠不怒，从容笑道，“梓潼想多了，从来没有这样的事。”

    “果真是臣妾想多了么？那么臣妾托父亲为皇儿寻的乳母呢？早前您不也迟迟都不肯应允？”秦若臻再度瞟了一眼容与，也不掩饰眼里的鄙夷和厌烦，“还是因为，您身边的人，又向您进过什么谗言？”

    沈徽正拈了一颗嘉应子，听见咄咄逼人的问话，微蹙了下眉，“梓潼今儿说的够多了，思虑过多难免伤神，还该好好养精蓄锐才是。朕还有事，先回乾清宫去了。”

    岂料他这样态度冷淡敷衍，且让这个令人尴尬的过程，发生在容与这个外人面前，秦若臻却是再没法按捺，眸光满是寒意，逼视沈徽，“皇上这算是拂袖而去么？臣妾说的可有错？为什么臣妾和父亲向您推举的人，您百般不肯接纳。而他对你推举的，哪怕只是个初出茅庐的阎继，您都肯委以重任？”

    她霍地扬起手，直指站在一旁的容与，“究竟谁才是皇上最亲近的人，臣妾今日很想问个清楚。”

 第62章 早产

    皇后咬牙问出这话，倒招来皇帝曼声一笑，“容与是朕的近臣，梓潼是朕的妻子，更是朕皇儿的母亲，都是朕身边最亲近的人。”

    回答的没有丝毫避讳，直指人心，沈徽自然知道秦若臻吃味在何处，也根本就没打算绕开容与。一语说完，他仍是面如止水，气定神闲。

    秦若臻显然不满意，摇头一哂，“皇上从前不是这样的。你对父亲，对秦家是何等倚重和信任。如今却处处都听他的，他究竟算是什么臣子？不过只是个家奴罢了，皇上何以这般信赖一个奴才？”

    沈徽蓦地皱起眉，“朕倚重何人，视何人为近臣，事涉朝政，不是皇后该妄议的。”

    他声音本就清冷，语气又透着生硬，听得秦若臻倒吸一口气，不可思议的盯着他，“好，臣妾不能议政！臣妾只是你的妻子，那么便说说看，作为一个妻子的感受。对于皇上而言，妻子可有他这个近侍重要？你打破规矩，让他住在乾清宫门口，让他给你读折子代笔批红，许他给你梳发暖床，甚至还和他诗词相和。看看皇上和他做的那两首长相思，和的多么贴切，多么相衬。不知道的，只怕还要以为，那两阕词才是一对夫妻在互诉思念之情！而臣妾那一支呢，简直就是格格不入！”

    沈徽初时只是云淡风轻，听她提及长相思，目光顿时一凛，森然问，“你竟敢窥探朕？”

    秦若臻瞠目，半晌怒极反笑，“窥探？皇上那般珍视，将一个内侍写的东西收在书里，放置在臣妾能看到的地方，何用窥探？莫非你以为我什么都不知道？你将我特意寻来送你的东西，转手就给了他，你又何尝珍视过我的心意？”

    她猛地转顾容与，狞笑着问，“请问厂臣，皇上那副清明上河图，现下却在何处？”

    容与默然站在一旁，本希望能尽量减低自己的存在感，眼看是不能够了，只好垂目，欠身答她，“在臣房中。”

    话音落，殿内陷入一阵令人发窘的沉默，许久之后，秦若臻才发出一声无奈又愤懑地嗤笑。

    沈徽扬着下颌，不悦道，“朕赏给容与什么，何用皇后知道？”

    一句话罢了，足以伤及秦若臻的自尊，她忽然扬声唤明霞，吩咐她进寝殿内取一只锦盒。待盒子拿来，她喝命所有人出去，从中翻出一沓薛涛笺，一面起身，一面蓦然扬手，将那摞纸劈面摔在了容与脸上。

    “你让他代笔写的这些东西，是不是我也永远都不应该知道？你竟让一个，一个阉人来和我的词……请问皇上，你究竟置我于何地？置我对你的感情于何地？”

    薛涛笺轻盈透薄，扬在空中一瞬，飘散零落的一地皆是，纸上那些熟悉的句子扑面映入眼，每一个字都饱含了她的衷肠。

    容与默默看着，心下忽然泛起一阵难过，倒也不是为自己，说不大清的，或许只是为了，那些曾经被辜负的心意。

    场面可谓尴尬，他猜度自己满脸尽是难堪，不想让人看见，索性俯下身，一张张去捡拾。蓦地里，一双有力的手将他拉起来，沈徽眼里似有风雷翻涌，“跟朕回乾清宫。”

    被这么一拽，容与微微有些踉跄，沈徽却是目视前方，走过秦若臻身侧，也没有再看她一眼。他未曾留意到她面容惨淡，已是把他的沉默当成了最大的蔑视。

    行动并不方便的人，忽地斜跨一步，拦在容与身前，用她所能用的，最恶毒的语气，低声窃笑，“本宫有时候真怀疑，你根本就是个，假太监！”

    身体本能的一颤，容与急忙稳住心神，却被旁边传来的更猛烈的震动骇到。秦若臻的身子晃了晃，双手捂住隆起的腹部，唇色倏然变得黯淡，整个人摇摇欲坠，“我的肚子，好痛……”

    心跳加剧，容与暗自祈祷，秦若臻不要在这时候临产，毕竟距离太医推断的时间还有数十天，她又刚经历了激烈的情绪，也不知能否撑得下去。

    眼看着她向自己倒过来，他下意识伸臂扶住她，也顾不上请沈徽示下，搀着她便往内殿走，一面高声命人去传太医、稳婆，一面又叫明霞等人，余光瞥见秦若臻痛得拧紧眉，鬓边有大颗大颗的冷汗，滚滚下落。

    沈徽看着这一幕，心头越发来气，可事关皇嗣，关乎帝后颜面，这个档口并不适合撕破脸，他一个箭步上前，拂开欲上前搀扶秦若臻的宫人，迅速将她打横抱起。她近乎足月的身子，依然轻盈娇弱，窄袖褙子的领口微微的张开着，露出一段纤巧而伶仃的锁骨。

    秦若臻像是得了一点慰藉，头紧紧靠在他怀里，隔上几步，他就能感觉到怀中人身子一紧，痛楚令她完全失语，在将她放到寝殿床榻上时，她才略微睁眼，茫然而艰难的冲他笑了一下。

    内殿里的太医、宫女、稳婆忙做一团，沈徽屏住呼吸，在外间仔细地听着，从众人纷杂的脚步声、话语声中勉力捕捉响动，哪怕只是一声短促而痛苦的呻/吟。

    渐渐地，有虚弱隐忍的叫喊传出来，饶是声音压抑细弱，却足以打破夜色深沉下的寂静。

    沈徽面色铁青，负手站在紫檀琉璃屏风后头，不动亦不语。隔着不远不近的距离，容与直有种进退维谷的感觉。

    内殿里的叫声愈发凄厉，他脑子里全是乱的，甚至闪过一个无稽的念头，倘若秦若臻当真难产，他要不要冲进去施救——作为一个前世学了七年临床医学的人，他相信自己仍有能力，完成一台剖宫产手术。即便那人满怀刻毒，出言侮辱，却到底是一条人命，他做不到眼睁睁看着悲剧发生。

    好在漫长而焦灼的等待之后，里头终于传出一嗓子暗哑，而又饱含了委屈的婴儿啼哭，一响过后，寝殿前围着的所有人长舒一口气。

    宫人们的脸上，霎时间漾起如释重负的欣慰笑颜，为他们劫后余生的皇后主子，为那个尊崇的新生生命，更为自己能逃过一劫而暗自庆幸。

    “恭喜娘娘诞下皇子。”内殿里传来稳婆的报喜声，紧随其后的，是宫人们此起彼伏的道贺。

    明霞抱了新生儿出来，捧到沈徽面前给他看。他微微弯腰，触了触襁褓中的孩子，只觉得奇异而又陌生，半晌才缓缓扬起了唇角，这一晚的焦灼，总算换来一个圆满的结局。

    映入眼的是一张清秀的面庞，也许因为提早降临人世，他的脸过于细瘦，皮肤略有些发青，让人一见之下，顿生怜爱之情。他双目紧紧闭着，间或会发出几声低低的咕哝。

    看了一刻，沈徽冲明霞点了点头，“皇后如何了？”

    “娘娘累坏了，人都要虚脱了似的。看过了小殿下，就又合上眼睡了，皇上要进去看看娘娘么？”

    沈徽的背脊僵硬了一瞬，并没言声，抬腿便往内殿去了。

    屋子里隐隐还有些血腥气，大红罗圈销金帐艳得刺目，和床上人苍白的脸形成鲜明比照。仿佛知晓他的到来，她睁开眼，从被子里抽出了手臂。

    沈徽坐到床边，垂目望着她，她满眼倦怠，犹自扯出一丝笑来，“皇上看过孩子了么？他很好看。”

    他显然还没能适应父亲这个新的身份，提到孩子，表情依然显不出热切，“看了一眼，皱皱的，许是刚出生的孩子都这个模样吧。”

    秦若臻失笑，也不掩失落，“是他们着急让你瞧见，还没给他打扮齐整，明儿再看，皇上就会发觉，他很清秀很漂亮。”

    沈徽点了点头，沉吟不语。她分明期待，又有点不安，“皇上觉得，他像不像你？”

    他匆匆回忆了下那张楚楚的小脸儿，其实对于一个婴儿来说，很难从他的长相上，一眼看出父亲，或者母亲的特质。恰在此时，脑海中忽然闪现出方才他皱眉的样子，那微蹙的眉尖，好似藏了一弯浅浅的愁绪，倒是有几分肖似其母的况味。

    沈徽淡淡颔首，“像，不光朕觉着，其他人也这么说。”

    秦若臻松了口气，释然一笑，身子向外挪了挪，“他会是个健康聪明的孩子，对么？他可是皇上的元子。”

    最后那两个字咬得格外沉实，其实大可不必，无论再怎么强调，他们两个人，终究谁也无法忘怀今日发生的事，可她偏要粉饰，勉强笑着，“他一定会是个健康聪明的孩子，皇上可以为他想个好名字了。”

    说完，却又意兴阑珊的翘起嘴，“明儿先让礼部拟几个名字来瞧瞧，臣妾突然早产，怕是连父亲都始料未及，偏生臣妾拿那个罪魁祸首，却是一点办法都没有。”

    沈徽眸光凝结，闪过一抹幽冷的光，想到她口中的罪魁祸首，现在应该已退至殿外静候，然而那人何其无辜，情笺、长相思、清明上河图，甚至于梳发暖床，所有暧昧的举动，都不是那人所思所求。

    若论真正的罪魁祸首，反倒应该是他自己，一个刚刚荣升人父，却丝毫没有幸福愉悦感的，麻木冷酷的人。

    拍了拍她的手，他敷衍的安抚，“好好休息，不要胡思乱想，朕明天再来看你。”

    沈徽离去时的态度，到底让秦若臻寒了心，明明疲惫不堪，却又恨意丛生，满口银牙几乎要咬碎，才能勉强抵得住心底泛起的一股股酸涩。

    明霞进来的时候，正看见她睁着眼，面色惨白，忙上前替她掖着被子，一面劝慰，“今儿的事儿，不过是个意外，娘娘平安无事，殿下也很健康。，一切都会很好起来的。”

    事与愿违，秦若臻哼笑出声，斩钉截铁道，“意外？幸而本宫命大！如若不然，今日就是一尸两命的结局。他的心思，本宫终于知道了，也就决计不会原谅。他从来都没把我当成过亲人，他需要的是秦家提供的助力！至于我呢，何尝不是一个保证秦氏血脉，可以继续坐稳这个位置的工具。可惜了，父亲到底是选错了人，不该挑他的，他原是多么自私无情的一个人，怎么能忍受生活在秦氏阴影下，只怕早晚要过河拆桥。偏生他从前装得那么像，如今却是再也装不出来了……”说着声音渐渐低下去，变成了幽怨的叹息。

    明霞语塞，打小在她身边服侍，对于她曾有过的少女心思自是一清二楚，现下面对这样一桩婚姻，即便是她自己所选，也一样有着不甘和悔恨。做天底下最尊贵的女人又如何？在这寂寂深宫辗转难眠，多少意难平，也不过只能化作一腔愤懑。

    此刻殿中之人大多退去，明霞起身，在博山炉中燃了一支安息香。望着青烟徐徐上升，回首柔声说，“娘娘不宜思虑过多，早些休息吧，奴婢就在外间候着，娘娘有事只管唤奴婢就是。”

    秦若臻双目微垂，似有浓浓倦意。也许是因为安息香的缘故，她知道自己可以沉酣一梦，最好一觉醒来，可以把前尘烦恼尽数遗忘。

    “孩子的乳母，只要张氏，本宫讨厌那阉人送进来的女人。”

    她用尽最后一丝力气，叮嘱完这句话，之后便呼吸均匀，渐渐睡去了。明霞心里一紧，无声应是，走出殿外为她关好门。

    已是清秋时节了，一弯新月昏惨惨的隐于云间，不过等上十来天，它就将变幻成饱满圆润的一轮光源，照亮九洲上下万户千家。

    只是此刻，它似乎格外的晦暗不明，像是隔了一层高丽纸似的，看上去既朦胧又晦涩。

 第63章 上元节

    为贺皇长子诞辰，理应大赦天下。受惠的囚犯不在少数，连同在诏狱中关押，已判了斩监候的廖通也得了特赦，改为流放三千里，永不起用。

    人是容与查办的，现如今从死刑转为流刑，知道的说一句赶上了好时候，落在有心人眼里，不免变成了皇帝对首辅一系的妥协。

    前朝如是，内廷亦然。

    那日坤宁宫里发生的秘闻，其实早已在暗处流转，宫闱之中向来是盛行隐秘流言、阴私蜚语的地方，虽没人敢当着容与的面说，但自会借着施礼的一瞬，于眉梢眼角露出一丝探究的兴味。

    他视而不见，心里的滋味却愈发难描绘。经历了那一幕之后，不得不开始思考，自己在内廷的处境。沈徽和秦太岳之间的关系，是一山不能容二虎。他不介意身先士卒，替皇帝扫清执政障碍，但卷进后宫争斗，在帝后间艰难求存，甚至被皇后误会和皇帝有什么牵扯，是他完全没兴趣做的事。

    厌烦的情绪一旦产生，就好比滚雪球，越积累越膨胀。人始终得为自己考量，思来想去的结果，应该是时候再度离开宫廷，去外头广阔天地闯荡了。

    只是皇帝暂时没有表示，他只能在暗地里寻找机会。沈徽待他一如往昔，对于皇后的怨怼，他自然不必和容与做任何解释，却也没有丝毫迁怒的意思——作为一个皇帝，沈徽也算是拎得清，有情有义了。

    戏还要演下去，沈徽和秦若臻都是收放自如的人，转眼已在坤宁宫逗弄新生儿，一副其乐融融。

    容与去送礼部为皇子拟名的题本时，秦若臻正在榻中盘坐，沈徽则在榻边靠着，和她有一搭没一搭的笑谈。

    秦若臻语调温柔轻缓，说起小皇子吃饱之后，脸上会露出满足的笑容，沈徽听了，眉梢也漫上一层喜色。

    秋日暖阳毫不吝啬的洒进来，所照之处皆被笼上一层淡金色。殿中轻声笑语，一室温情，令人恍惚间生出岁月安稳，琴瑟和谐的恬静之感。

    容与将礼部奏议奉上，便欲告退，耳畔充溢着的，是他们二人翻看题本，讨论名字的轻笑声。

    “厂臣学问好，也来看看哪个名字寓意更好些。”出乎意料的，秦若臻出声叫住他，语气温和，不带一丝冷漠。

    容与回身，微笑领命，接过奏议，快速扫了一遍，沈氏皇族这一辈皇子从宝字。礼部所拟，也不过宁、宪、宙、宗等几个。

    “臣以为宪字不错。说文中所解宪，谓之敏也。诗经中有天之方难，天然宪宪的诗句，寓之欣悦。殿下聪慧而承万民之悦，当是社稷之福，天下之幸。”

    秦若臻颔首笑道，“厂臣倒和本宫想到一处了。我才刚也说这个宪字好。怎么样，这会儿皇上可没有意见了吧？”

    “罢了，既然你们都说这个好，”沈徽微笑首肯，“那就这么定下吧。”

    秦若臻一笑，似随口问，“乳母张氏前日放出宫去了，究竟为的什么，厂臣可知道缘由？”

    说起这个，原是前些日子沈徽提了一句，那秦家找的乳母生得有几分刻薄，他看着不似纯善之人。容与心里明白，他也不过是找借口，到底还是不愿让秦家过多染指小皇子。可既有这话，少不得就得想法子替他分忧，寻个堂而皇之的由头把人打发出去。

    容与掖手回道，“说来不巧，因殿下早产，生辰和钦天监早前推算的都不符，重新演算过后，张氏的命格倒和殿下有些不合。臣不敢冒冲犯殿下之不韪，只得将张氏放出宫去。”

    秦如臻默然听着，没说什么。沈徽笑了一下，“朕想起来过几日的中秋家宴，就摆在乾清宫吧，朕也懒得折腾了，一切从简。你再把交泰殿一并收拾出来，请皇后搬过去，这样离朕和宪哥儿都近便些。”

    秦若臻听了果然高兴，那交泰殿的位置在乾清宫和坤宁宫之间，内中又与乾清宫相连。如此安排，自然是更为方便帝后亲近。她欣喜之余，也就无心再追究乳母张氏的去留。

    容与应了是，牵唇淡淡一笑。合着那巴掌让他出手去打，过后人家再负责递甜枣，原来为主分忧就是这么个意思。

    回到居所，先将沈徽交办的事吩咐下去，见林升正兴高采烈，捧了一件婴儿的小衣服在看。

    “大人您瞧，这就是百家衣呀。花花绿绿的真好玩。”他展开衣服，一面数着上头用了多少零碎的布头，一面问，“穿上这个，真能百病不侵么？”

    “也许能吧，民间有说法，百家衣取百家之福，是给新生儿讨一个吉利，为的是孩子能少些病灾，健康长大。”容与见他满脸的新鲜雀跃，因笑问他，“为早前皇上说过，宫里的孩子难养活，所以才叫你去寻百家布来做衣服，那会儿皇后还没近产期，你办事倒快。可有真的去外头百姓家讨布料？不是哄我？”

    林升瞪圆了眼睛，笃定的点头，“那哪儿能呀？我可是叫上了咱们监的十好几个小奉御一块去讨回来的，您就放心吧。这衣裳啊，我已经让司衣局清理的干干净净。您随时都可以拿去给小殿下穿。”

    容与笑着多谢他，“这是你找司衣局谁做的？”

    “是一个典衣，叫樊依。可是手巧的很，我先时问遍了她们的人，都说司衣局数她针线功夫最好，后来才知道她母亲原是苏州的绣娘，这便是家学渊源了。她今年才刚十五，生的也颇有江南碧玉味道。”他拿起那件百家衣递到容与面前，让他细看，“您瞧这针脚多细致，这么个巧人儿，只做典衣倒可惜了呢。”

    这一番滔滔不绝的夸赞，让容与留了心，林升从不在意服饰，更遑论女红做工，如今竟夸起人针线好，容与随意低头看了一眼，刚好见他脚上穿着簇新的角靴，心下明白，不由莞尔，“这位樊姑娘做了双新鞋给你，你就将人夸成这样。阿升果然是个惜物承情之人。”

    林升也低头看脚下，再抬首，忽然脸一红，很是不好意思的扭过身，喃喃自语，“她左不过闲着没事，看我靴子旧了才做一双给我。什么承情不承情的，赶明儿我去外头，给她买两件首饰，还她也就是了。”

    “那你可要留心选好的，要配的上她江南碧玉般的风姿才行。”容与看他红脸，越发觉得有趣，索性调侃起来。

    林升没吭气，憋了半晌，丢下一句，“大人如今学坏了，惯会逗弄我，说些有的没的。”说完，一溜烟的跑了出去。

    看着他搁在床上的百家衣，回想刚才他说话的语气样子，容与忽然意识到，林升过了年也该十六了，已经长大成人。若在寻常人家，这时候便该议亲了。只可惜他做了内侍，今生注定再难和女人有瓜葛。

    然而感情的事，谁又能说得清？内侍也是人，也有自己的情感所需，对于这桩事，他尚且不能控制自己，既已无能为力，又有什么立场去劝慰旁人。

    天授二年的冬天，在一片安宁平静中过去。新年之后，宫中最重要的庆典就要属上元节。

    上元宴摆在太极殿内，皇室、勋戚、内命妇悉数到场。早在上元前，内务府便在太极殿丹陛上安放了七层牌坊灯，佳节当晚，由近侍上灯，钟鼓司奏乐赞灯，内宫监又准备奇花、火炮、巧线、盒子、烟火、火人、火马之类的鞭炮，以供燃放赏玩。

    一时烟火表演完，在席众人又恭贺帝后新禧。晋王是皇帝祖父的胞弟，身为长辈，很是关心帝祚绵延之喜，“万岁爷怎么不将小殿下请出来，让大家伙看看，这大年下的，也让我们沾沾喜气。”

    众人跟着随声附和，沈徽令内侍暂停稍显吵闹的杂技表演，命人去东暖阁将小殿下请来。沈宪已满百日，在乳母的精心喂养下，脸庞变得饱满白皙，粉琢玉砌的，蹙着小眉头样子十分讨喜。

    “小殿下真是玉雪可人，一望而知是睿智福气的长相。”齐王妃端详半日，满面堆笑的夸道。

    齐王横了她一眼，“净说些废话，小殿下是万岁爷的长子，那自然是有福气的，全天下的福气尽在他一人身上都使得。要我说啊，岂止是福相，分明是至贵之相!”

    齐国长公主也在场，颌首笑道，“至贵？那不就是储君之相么？这倒是合宜的很。”

    才说完，已有晋王世子接口，“正是呢，小殿下是中宫元子，又是皇长子，论嫡论长皆是储君不二人选。”

    “这会子说这些，尚早了点吧。”另有贵妇闲闲笑道，“皇上春秋正盛，小殿下仅是长子，日后陛下绵延帝祚，再多生几位或贤德，或聪慧的殿下，届时储君的人选怕是要挑花了眼呢。”

    这话乍听上去像是恭维，实则暗藏了几分恶意，帝王家最忌讳为夺储位骨肉阋墙，若真如她所言，恐怕届时，就该是皇帝痛心疾首了。

    容与循声望过去，见说话的正是瑞王妃，瑞王是先帝的堂兄，当年曾有传言，先帝的父亲英宗年过三十无子，本想从宗室中过继一个来男孩来承接大统，初时选定的便是瑞王。后来琳妃诞育升平帝，皇位有了继承人，英宗才适时地放弃了这个想法。

    可叹瑞王仅差一步之遥，就能登顶至尊之位，心里自是不甘，如今瑞王妃说出这样语带讥讽的话来，也就不算出奇。

    晋王听出她弦外之言，朗声笑道，“瑞王妃也知道小殿下是长子，既为长，便是储君。何用和其余人等再相较？除非为长者不贤且身不正，就好像眼下在西安府的秦王那般，那时才会择贤而立。幸而皇上天纵圣智，励意图治，这才有如今咱们大胤四海清平的盛景啊。”

    都说到了这份上，众人少不得起身，举杯恭祝皇帝万岁。坐定后，才听瑞王妃轻笑一声，“既这么着，叔王怎么不劝皇上早立太子，为咱们小殿下正名分呐。”

    大殿之上瞬间安静了下来，气氛稍显尴尬，不少人已对瑞王妃投去不满的注目，只是碍于她宗室身份，到底不好与她起争执。

    最终打破僵局的却是秦太岳，他从容摆首笑道，“昔宋仁宗三十年未立太子，国朝太宗皇帝亦未预立皇太子。汉唐以来，太子幼冲而立，易使其滋长贪婪骄纵之气，且随太子年长，其左右群小结党营私，鲜有能无事者。诚如晋王殿下所言，若太子长成而不贤，即使立之，又岂能保将来不生变？依老臣说，不若皇上悉心栽培小殿下，使其周围皆环伺忠义良臣，再徐徐观望，若那时小殿下果真堪为贤明之主，再行册立，亦不晚矣。”

    沈徽和颜笑赞，“阁老通今博古，这一番话，说的朕心甚慰。朕定会好好培养宪儿，为他寻觅似阁老这般，行谊刚方的股肱之臣。”

    一场风波顺势化解，众人忙又附和称道。此时已有内宫监的内侍在殿前空地上铺设锦毯，接下来该由宫中女官们在毯上表演蹴鞠。说是踢球，其实不过是表演，宫女们统一穿着裙装，五颜六色花枝招展，跑起来时宛若一簇彩云，在那锦毯上飘来飞去，直看得人一阵眼花缭乱。

    容与侍立在御座旁，清楚的感觉出身边这位宴席主人过于沉静，值此佳节盛宴，好像也并没有让他感受到多少喜庆欢乐。

    待到阖宫庆典结束，侍奉帝后登上御辇，同回交泰殿。容与也算是当完了这一日的差，回到房里，见林升已备好宵夜，耳听着宫墙外此起彼伏的爆竹声，根本全无困意，只好随意抄了本东坡乐府闲看。

    在一阵阵的烟花喧闹里，恍惚听见廊下有人在叩门，想来是林升又拿了什么点心给他送来。

    起身去开门，却看到檐下赫然站着，身披大红羽纱面鹤氅的皇帝沈徽。

 第64章 烟花

    星夜璀璨，头顶时不时还有烟花绽放，斯人一身艳色，衬得鬓若刀裁，五官如镌刻，眉目间似含隐隐笑意，却是掩不住满身的劲锐和锋芒。

    可他为什么会出现？这时候不是应该在交泰殿陪皇后么，上元节这么重要的日子，他偷偷溜出来，一个人不带，又跑来找他？果真是嫌他们之间，惹得误会还不够多？

    容与挡在门口，向上揖手，“皇上有什么吩咐，着人知会臣一声即可，入夜寒凉，不可在外待太久，臣命人先送皇上回去。”

    姿态有理有节，更是明显的拒人于千里之外。沈徽微微一哂，“朕睡不着，来找你说说话，你就把朕晾在外头？”

    天寒地冻，这话是他自己才刚说的。堂堂九五至尊，屈尊纡贵来看他，竟然就这样被挡在门外。

    沈徽自问不是什么性情好、有耐性的主儿，侧着头思量，自己都觉得好笑，偏偏对他，竟能有这份体谅担待。

    总是被他将军，容与也有不甘，仍旧欠身道，“天不早了，皇上若是睡不着，臣叫人备些安神汤来，服侍皇上用下。臣这里粗陋得很，皇上不该贵人踏贱地。”

    一国之君被拒成这样，难得的，沈徽竟然还是没有生气的感觉，面前的人微微欠着身子，那下颌线条精致纤美，周身气度一派从容，明明说着拒绝的言辞，可到他嘴里就能换了一番滋味，不是欲拒还迎，却有种别样的隐忍自持。

    沈徽笑了下，“普天之下莫非王土，这话你全丢在脑后了？朕要去什么地方不可以，谁又能拦得住？”

    说完已是不管不顾，轻轻拂开他，迈步进了屋子。

    容与深吸一口气，为再一次败北而怅然，阖上房门，站在原地，端出一副事必躬亲，却又谨守本分的态度，淡淡看着地下。

    瞧这架势，比第一次他来找他时，还要局促拘谨，沈徽四下里看了看，这房间已比昔日那小屋子大出不少，毕竟是内廷品级最高的太监，吃穿用度也合该讲究些，可人呢，再没有了那一次微微错愕后，展露的和煦温暖。

    沈徽径自坐下，酝酿着接下来要说的话。其实他是来道歉的，为那晚发生的事，为秦若臻对他的肆意侮辱，可该怎么措辞，一时也拿捏不准。

    年轻的帝王，生平只对自己的父亲说过软话，朝堂之上虽遇到过抗衡力量，但也不会在明面上铺陈弥漫，没人敢当面质疑，又何用他表达歉意？久而久之，他觉得自己已将哪些和软的语气，全都忘光了。

    然而面对这个人，他心底是柔软的，甚至愿意捡拾起那些遗忘的情感，不记得理由，也说不清原因，也许只是为了某一刻的疼痛和暗涌。

    “皇后那日的话，你不要放在心上。朕一直是信得过你的，你在前朝为朕办事，得罪秦太岳是必然的；在内廷，皇后刻意针对你，也再情理之中，想必也有为她父亲出气的意思。女人嘛，难免气量狭小，朕往后再规劝她也就是了。”

    他做足了诚意，果然，令疏离冷静的人略略动了容。

    容与眼底浮起一点惊涛，万没料到他是来致歉。自己不过是臣子，也是所谓家奴，皇后别说出言侮辱，就是打杀他，也不过招来一句御下严苛、性情暴虐的评语。

    能做的除了忍耐，唯有离开。可谁知沈徽会是这般态度，他又何尝不知，这已经是一个皇帝，所能做到的极致。

    该感恩戴德么？他从不是斤斤计较的人，个人荣辱不敢说全不在意，但也知道有些事太较真就是自苦。要想活着，活得自在，根本就不该理会旁人怎么看，讨好每一个人绝无可能，他没这个能耐，也没这个兴趣。

    微微一笑，他很大方的回应，“臣不敢衔恨，更不敢怨怪皇后，娘娘有孕待产，本就容易心浮气躁，臣惹娘娘不快，蒙皇上不追究，臣感念于心，必当知恩图报。”

    这样说他总该满意吧，自己表了态，无论如何都愿意肝脑涂地，说了忠君就会一忠到底，他林容与骨子里到底是个男人，出口的话不说掷地有声，也是一句是一句。

    沈徽心口发紧，他的态度太从容，从容的有种抽离感，与其说不介怀，不如说他真不在乎。莫非自己悉心栽培了这么久，用特权、尊荣、声望、甚至是宽宏，都还是没能打动他？他依然是那个淡泊克制，无欲无求的人。

    给他权力，他可以运用的很好，办事能力挑不出什么错，本性聪明通透，心智稳重成熟，大局感又好，最难得是没有野心，全心全意忠于自己。

    他试探过那么多回，对这件事已然足够笃定。若连这点识人之明都没有，他也不必坐在皇帝的位置上了。

    现如今呢，苦心孤诣得了收效，这人连唯一明显的缺点——心软都慢慢收敛住了，不过凡事都有代价，他整个人也变得越发冷静，几乎都有点漠然了。不是不清楚他在内廷待的憋屈，在外头就算不是刻意张扬，他也活得潇洒得多。毕竟派头在那里摆着，哪个敢低看他一眼？

    这样的人才，是他一手打造出来的，他心里头高兴得意，可却没从没问过，他本人到底快不快活？

    原本主君对臣僚，根本不需要问这个问题，可他偏生很在意，“朕不是要听你说些冠冕堂皇的话，你现在，也越来越会打官腔了。”禁不住苦笑了一下，沈徽深深看他，“有些事，朕现在还不了你一个公道，但你要相信，那是迟早的事。”

    言罢也不等他回答，起身装作好奇似的，打量起整个房间，见书架旁挂了一卷富春山居图的前段剩山图，忽然颔首笑起来，“你不是说，这些书画看看就好，不必拥有？怎么又向武英殿借来挂着，还是他们知道你喜欢，特意拿来孝敬的？原也不值什么，你若真想要，向朕求了，朕岂有不赏你的？”

    沈徽扬着脸，好像终于抓到他的秘密似的，满眼都是揶揄。

    容与淡笑着摇头，请他再上前去细看。他狐疑的走过去，盯着那画，看了不到一会儿，发出啊的一声，回眸间一脸不可思议，“这原是你画的？”

    容与说是，“不过确实是向武英殿先借了原作，臣照着临的。”

    沈徽看看他，又再扭头去看画，一壁摇着轻叹，“你真是，真是……临的几可乱真。若不是你落款的那句，容与戏墨，朕真的看不出来。你画的真好，朕看着只觉得，心脾俱畅。”

    容与笑着应他，“臣只是仿画，应该说，子久先生的画艺确实令观者心荡神驰。”

    话说到这里，难免教人联想起，那副藏在架子上清明上河图。忆起那日秦若臻曾质问这画的去处，容与也顾不上看他言笑晏晏的模样，干脆地冷下心肠，“娘娘怕是还在等您，皇上该回去了。”

    沈徽挑眉一笑，“朕不想陪她，只好出来逛逛。”

    “可今日是上元节，按宫制，您确实应该和娘娘在一起。”容与淡淡提醒，“何况，皇上这样出来，娘娘心里未必痛快。”

    沈徽轻蔑的笑笑，十足成竹在胸的反问，“朕何须在意她高不高兴？出来前，她已然睡死了的，今夜就算爆竹声再响，也照样醒不过来。你大可放心，她不会知道朕去了哪里，和谁在一起。”

    容与蹙眉，看来他是给秦若臻服了些安睡的药物。虽觉得不妥，但也还是从这话里听出了一些，他在为自己考虑的意思。

    不过终究理智占据了上峰，将这一份小小不然的窃喜隐藏好，他换上另一帧克己守礼的情绪，就像多年来一直习惯的那样，波澜不兴。

    “臣以为，近来皇上和娘娘都很和睦。”

    沈徽冷哼了一声，挑眉道，“她生产时险些殒命，怎会和朕和睦？不过装样子罢了，朕和她，此生都不可能同心同德，鸾凤和鸣。何况，今日你也听到了，秦太岳的话，你以为如何？”

    容与知他心中所想，却不愿顺着他的思路回答，“起码有一点他没说错，在皇子品行智识尚未确定之前，不宜过早立储。阁老今日之言，也确实替皇上化解了尴尬，毕竟是家宴，一众宗亲在座，您也不能像对待臣工那样对待他们。”

    沈徽哂笑，“朕知道你听的出来他的意思。立储，他自不必担心，反正朕立谁，他都是储君的外家，只是他还可以挑上一挑。也许挑个听他话的，也许挑个能继续有助于秦氏的。你可知道，他的小儿子秋闱中了亚元，他是立意要为秦家再培养出一个阁臣，再来辅佐朕的儿子，孙子！今日不过白献一个人情给朕罢了。”

    他长叹了一口气，有些烦闷的说，“还有你不知道的，那天的事，秦太岳听后大为震怒，派了他夫人进来，明为探望皇后，实为提点劝谏。不然以皇后那样高傲的性子，怎会轻易向朕低头，且那么容易便放过你？”

    “皇后对朕的心，虚虚实实。需要予取予求，便把朕当作是皇帝。需要满足自身情感，便把朕当作是一个男人。朕也想要一个在政事上志同道合，生活中心意相通之人，肯错一步站在朕的身后，不会有怨怼和不甘。这才是朕想要的伴侣。”

    这话听得人一阵涩然，他的心愿此生怕是难以实现了，这是个死结，从他选择与秦太岳结盟时，就已然注定了。

    “既然得不到，朕也就不在乎。”他忽然故作轻松的笑出来，“反正三宫六院，那么多嫔妃，当真是花团锦簇，个个都可以宠，却不用真心相待，那便简单多了。”

    如此自我安慰，实在太过粗暴，人皆有感情，帝王也不例外。

    容与禁不住反驳，“皇上忘了玄宗和杨妃么？贵为天子也是会有倾心相爱的需要，以及随之而来的烦扰。”

    “李隆基？他若真爱杨玉环又岂会将她赐死马嵬驿。不过还是最爱他自己罢了。”沈徽嗤笑，扬起下颌，满目骄傲，“若是朕，一定不会杀了杨妃，也不会再回去当一个受尽欺凌的太上皇。朕会和她远走高飞，过一过不一样的人生！”

    说得轻松，容与失笑，“在古人之后，议古人之失易；处古人之位，为古人之事难。皇上未尝有过那般处境，就不该无故菲薄玄宗。”

    沈徽低眉，像是在思索他的话，半晌抬眼正视他，“你也不是朕，怎知朕不会那么做？说什么千秋帝王业，不过短短几十年罢了，即便再贪恋，也终究要放手。既然青山遮不住，不如顺流而下，去看看前路的风景，总好过人生长恨水长东。”

    容与一笑，得承认沈徽这个人，确有出人意表的地方，那些决断洒脱，当然还有异常执着的*，都是掩盖在冷峭外表下，鲜少为外人发觉的特质。

    不愿他过多沉浸于解不开的烦恼，容与想了想，索性去拿了那件百家衣，捧给他看。

    “朕当日不过提了一句，亏你倒记在心上。”沈徽笑了笑，调侃道，“这是，你缝制的？”

    容与愕了下，“皇上真以为，臣什么都会？这是请司衣局的宫人做的。”

    沈徽摩挲着衣服，沉吟良久，一笑道，“希望宪哥儿能健康平安的长大。算是你送他的礼物吧，比那些金玉之物都好。”

    容与摇头解释，“贵重也好，简素也罢，都是心意。皇上曾说过，宫里的孩子难养活。臣也只是觉得，自己的财物皆是皇上所赐，再转手送给殿下殊无诚意，因此才想到了这个。倒是皇上您，如何知道这类民间才有的物事？”

    沈徽灿然笑答，“你以为朕从前只养在深宫里，什么都不晓得么？朕去过辽东，去过云南，去过浙西，去过……地方多着呢。好多你以为朕不知道的东西，朕其实都见过。”

    神情蓦地一黯，他接着说，“可惜，当了皇帝，朕反倒没机会出去了。所以朕派你去，替朕看看外头的世界变成什么样子。以后若有机会，朕也要去走走，旁的地方罢了，唯有江南，朕一定要同你再去看看。”

    江南地，红杏烟柳，水边朱户，一卷黄昏雨，一枕伤春绪，芳草迷归路。回味渐渐迷蒙的记忆，和他一起，哪怕只是错后半步，走在他身侧，似乎也有种自在和惬意。

    一阵震耳欲聋的烟花声突然响起，打断了他的思绪。彼此对视，都觉得此时此刻，无论任何声音，都会淹没在这片喧嚣里，与其说话，不如静对凝望。

    双眸倏然一亮，沈徽忽然起身，在他耳畔低声道，“陪朕去东华门城楼上观烟花。”

    容与吃了一惊，看更漏已过二更，本能的冲他摆首。沈徽却不管不顾的，一把拉起他就往外走。

    “皇上这么做会惊动守城侍卫，”容与反手拽住他，“明日必会传扬出去。”

    沈徽垂首，看了一眼自己身上的大红鹤氅，莞尔道，“把你的衣服拿来给朕穿上，不就行了？”

    容与愣住，看他一脸坚决，只好无奈取出自己的青金羽毛缎斗篷，为他披好，又将帽子系上。青色的缎帽下，更衬得他剑眉英挺，目似寒星。

    沈徽不说话，拉起他，快步往东华门城楼方向走，脚下像是生了风，步子越来越快，到后来竟跑了起来，好似生怕赶不上那终场的烟花。

    守城的侍卫都认得容与，见他要登城墙，无人敢去阻拦。他只是暗暗觉得好笑，自做上这个司礼监掌印兼西厂提督，还从未有过什么出格举动，也许明日天不亮，宫中就会传遍，林容与果真是年少任性，为看烟花竟然夜半时分登上城墙。

    上元京城无宵禁，百姓可以通宵达旦庆祝节日。东华门紧邻灯市口，市楼南北相向，其间朱扉绣栋，素壁绿绮，街中搭有数十座灯架。时近夜半，仍有车马穿行，各色花灯齐放，很是绚烂热闹。

    沈徽手指近处一盏秀才灯，又看看他，心情很好的畅快笑着，“那青衫秀士，倒也眉目清润，颇有几分像你的味道。”

    话音落，一道烟火倏地飞起，火光直冲天际，瞬息间在半空中炸开，洒下万道灿金流光，将漆黑夜空耀得如同白昼一般明亮。

    周围的楼台殿阁，在恍如银河倾泻的炫目光华下，巍峨之势荡然无存。

    容与在光影中转头，宽大的缎帽遮住了沈徽半张脸，好像心有感应，他也微微侧过身子来。

    相视许久，直到最后一支烟花绽放完，夜空陡然恢复一片宁静。余光似乎瞧见他牵起嘴角，容与没有再细看，只是平静望向，喧嚣过后的天际。

    然而他不知道，沈徽是在对着他笑，那笑容明亮，充满欢愉，只是很可惜，因为得不到回馈，最终还是寂落无声地，隐匿于茫茫夜色里。

 第65章 舞弊案

    转眼到了二月间，这一年的春天，京城再度因赴试的举子云集而热闹起来。

    “大人，我才刚瞧见秦家的小相公了。”林升兴冲冲跑进来，眉飞色舞的描述，“可真好似玉人一般，竟比从前秦王殿下还要俊美三分，偏他风度又好，和王爷大不相同。”

    沈彻相貌出众，一贯美名远扬，虽离宫就藩多年，仍有宫人时不时会回味他的风姿，暗暗称颂。能和他相提并论，甚至尤胜，看来秦太岳的这个小儿子确是风采卓然。

    容与因一直在房里看年下宫中用度的记录，原没留意秦太岳的次子秦启方今日进宫来探望皇后，听了只笑问他，“阿升形容一下，有何不同？”

    林升咬着唇，想了一会，“王爷呢，是灼灼其华，一眼看上去湛然明朗，如同春日暖阳；这位秦小爷，则是气度高华，清冽卓绝，傲然天成，宛若天边一弯孤月。”

    容与饶有兴味的一笑，“形容得不错，可见最近的功课没落下，大有长进。”

    林升一晒，摸了摸脖颈，“不过秦小相公为人谦和有礼，听说他不喜奢华，清淡朴素，常感慨读书虽多，心得却少。所以在家时半日读书，半日静坐，以此方法养德行。真真不同于京城那些世家公子哥的纨绔做派。”

    说着自袖中拿出一张纸递给容与，“大人请看，这是他近日静思之后有感而作的。”

    纸上抄录的是一首五言诗，题为枕石。诗云，心同流水净，身与白云轻。寂寂深山暮，微闻钟罄声。

    容与看罢，颌首道，“淡雅清真，颇有陶公意趣。”又笑问他，“看来秦相公的新作已传遍京城，一时洛阳纸贵了？”

    “岂止洛阳纸贵，您没瞧见今儿满宫里那些个女官们，都赶着往交泰殿前凑，争睹他的风采呢。”

    容与心中微微一动，故意打趣儿，“如此风靡？那么，那位如碧玉般的江南闺秀樊依姑娘，可也有去凑热闹？”

    “她才不屑做这种事。”林升一脸泰然，“不过她只对针线上的事有兴趣，也是愁人，没见过那般爱钻研的。大人，您说这届的状元郎，该是秦小相公无疑了吧？”

    容与摇摇头，“倒也不好说。这次的主考官是礼部右侍郎冯敏，冯大人学识渊博，出题以冷僻刁钻闻名。且一贯不喜与权贵往来，是朝中为数不多真正的清流，想来不会因为秦相公的身份，而对他特别照拂。况且，本次举子中有好几位才名不凡，其中应天府解元更是江南著名的才子。说起来，这位解元你也听说过的。”

    “哦？我听过？”林升挠头回忆，“在江南总共也没见过几个文士，莫非是那位萧征仲老先生？不对不对，他都致仕了，断不会再来应考。啊，我知道了，该不会是那个付不出酒钱，当街卖画的许子畏？”

    容与笑着说是，“许解元号称江南第一才子，与秦相公同场竞技，不知谁的文章会更得冯大人垂青。”

    “我想起来了，”林升忽然拍了下头，“日前听人议论起，这许子畏一到京城便流连酒肆茶坊，还不忌讳的说，要去登门拜访冯侍郎，向他求篇文章拜读，更放言说头名非他莫属呢。”

    撇撇嘴，他摆首做了结语，“这许子畏可真是够狂的。”

    正当京城上至达官，下至百姓都在津津乐道这一届会试，究竟是许子畏胜出还是秦启方夺魁时，形势却陡然突变，出现了一桩震惊朝野之事。

    “这是今日内阁的票拟。”沈徽面容不悦，将一份奏折摊开来，示意容与去看。

    大略一扫，内容是给事中华阳弹劾冯敏受贿，将试题泄露给许子畏，并暗中内定其为会元。容与留意看了华阳的举证，特别指出许子畏在试前登门拜访冯敏，以重金贿之，得到考题。而冯敏在阅许子畏答卷之后，亦不曾有避讳的言道：甚异之，将以为魁。

    内阁票拟则意指，冯敏受贿泄题在考生中反响巨大，令生员大失所望，对朝廷多有怨言，若不严加追究此事，恐有失天下读书人之心。

    沈徽打量他一眼，开门见山的问，“许子畏其人，朕和你都曾经见过的。你也说过，他清高而放诞，但不失豁达洒脱，有赤子之心。你觉得他会做这样有辱气节的事么？”

    容与斟酌着说，“他天份才情都高，无须行贿亦可得中。何况他并不顾忌，让人知晓他曾拜访过冯敏，若是贿赂，又岂会如此坦荡？冯侍郎更是一贯清廉自守，那句甚异之，将以为魁，应该只是纯粹欣赏许子畏，才会有感而发，却被旁人听到借此来大做文章。”

    沈徽眯着眼，缓缓摇头，“也难怪别人疑心，这冯敏出的题目奇险生僻，举子们竟是通场无人知晓其意。偏只有许子畏一人作答出来。若说是巧合，也未免太巧了些。”

    容与诧异，“满场举子，除却许子畏竟无人能解题意？那么，秦启方秦公子也没有答出来？”

    沈徽颌首，“你问的这句在点子上。秦太岳希望朕彻查此事，择了大学士曹介和另几个人复查考卷，这几个人，皆是秦太岳的门生。”

    话说到这里戛然而止，容与心知肚明，秦太岳一向不喜冯敏，加之他出的考题令秦启方无从作答。恐怕已生了借此机会，扳倒冯敏，顺带替秦启方扫除许子畏这个对手的意图。

    “皇上打算如何处置，这桩科场舞弊案？”

    沉吟片刻，沈徽冷静回答，“查！朕必须安抚士子。而天下有才者，也不独许子畏一人。”

    几日后，沈徽依据法司奏报的彻查结果，以冯敏、许子畏合谋作弊查无实证，但于会试前夕私相勾结，并确有钱财往来为由，处冯敏罚俸半年，许子畏无罪开释，授华亭县主薄。

    这个结果当然容与扼腕，以许子畏之才，仅任九品主薄已颇为可惜，何况还有无辜受牵连的冯敏。于是更加好奇那道引起轩然大波的策论题，究竟有多生僻。他前世今生都算是好学之人，便借着职务之便翻查了一道，顺带将许子畏的试卷阅览过，不由更是暗叹，天下事大约真是无巧不成书。

    几日后他奉沈徽之命，前往城西白云观贺长春道人成道日，回程恰好路过礼部贡院，见门前喧哗一片，一群人围着一个年轻的书生，正七嘴八舌的诘问，而那名书生，便是当年他在姑苏遇到的许子畏。

    容与示意跟随的人停步，独自驱马上前，悄然立于他们身后。只听一个举子高声喝问，“你说朝廷冤了你，可你出入冯敏府邸，且向他乞文的事人尽皆知，倒是具体说过什么做过什么，就只有天知地知他知你知了。”

    另一个北方口音的举子接口道，“事到如今，咱们对你到底有没有作弊也不感兴趣了，只是想问问清楚，那冯敏告诉你的答案究竟是什么？”

    言下之意，是早已认定许子畏曾与冯敏串通作弊。许子畏被这群人团团围住，倒也神色冷静，却始终不发一言。

    半晌见正中一个白衫士子，越步走到许子畏面前，起手行礼，态度和悦，“请许兄勿怪。今日我等前来并非有意为难，实在是想请教那道策论，究竟做何解？若许兄能不吝赐教，在下感激不尽。”

    许子畏见对方彬彬有礼，端详良久，终于开口问了句，“请问阁下是？”

    那白衫士子回道，“在下顺天府秦启方。”

    许子畏恍然抬首，又仔细看了看他，忽然轻笑了两声，“失敬失敬，秦公子大名，许某如雷贯耳。只是以秦公子才名，竟然到今日都解不出那题么？既如此，列位何不去问出题者冯大人，何必非要在此盘问许某不可？”

    “我们倒是想去问他呢，可自从出了诏狱，他就以生病为由，躲进家里大门紧闭，任谁去敲门都不给开，怕是从此再羞于见人了吧。”

    这番话说得奚落讽刺溢于言表，引来众举子一番窃窃嘲笑。

    许子畏面色一沉，想是听到冯敏闭门谢客心有所感，神情愈加漠然，半日也不发一言。

    秦启方再施一礼，语气十分诚恳，“本轮策论是要详述程朱理学的四位大儒，各自对经典有何不同诠释，从题目中可知前三位乃是张载、杨时、陆九渊，但描述最后一位所引用的话，却令在下十分费解——“所谓有从事于《小学》、《大学》，私淑朱子者，或疑其出于老？”这一句，却是说的哪一位先贤大家？还望许兄能为我等释疑。”

    顿了一下，复道，“毕竟通场考生，只有许兄一人，回答出了这个问题。”

    大约是他最后补充的这句话，令许子畏觉得他和在场诸人一样，认定自己确有作弊之嫌。当即扯出一个轻蔑的笑，对秦启方的发问索性不加理会。

    “好言相问，他却这般倨傲，都到了这步田地，却不知他还有什么可傲的？”

    “我瞧他一定是忘了，那日匆匆记下答案，临场囫囵写就，事后哪儿还想得起来呢？”

    “是啊，那般刁钻的题目，在场上百名举子都答不出来，我就不信他有那么高才，比咱们这些人强出多少去？难道果真阅了万卷书不成？”

    “其实咱们也不算亏，要我说，这题就是拿到国子监，翰林院去，怕是也没人回答的出来。冯敏语不惊人死不休，却忘了会试的目的是给朝廷选拔人才，不是为满足他个人偏好，他此番吃了大亏，也算是他咎由自取！”

    众人七嘴八舌的鼓噪起来，言语中不乏激烈攻击冯敏之词，渐次竟有些不堪入耳。许子畏脸色发青，几次想要开口，却被众人的声浪淹没下去，没奈何，只好一脸愤懑地扭过头去，不再看这群人。

    却见秦启方回首环视四周，示意众人安静，方才徐徐说道，“既然许兄不愿意告知，我们也不好强人所难。只可惜，这道策论终成孤绝难题，再无人能解了。”说罢，拱了拱手，已欲转身离去。

    他语气中带着明显的失望遗憾，让人觉得，他本就是诚心来求解，而他感兴趣的，应该只是未解的知识，和未曾阅过的经典。

    一念起，容与端坐马上，朗声道，“秦公子请留步。恕在下冒昧，想替许先生回答你适才的问题。”

    众人此时纷纷转过身，十分诧异的打量他，不多时，已有人根据他穿着的公服，判断出他的身份，继而开始互相低语，一些举子闻言，再抬首看他时，眼神已隐约透出些畏惧。

    秦启方自然知道他的身份，上前施礼道，“愿闻大人高论。”

    容与拱手还礼，环顾众人，缓缓言道，“原策论要求详述四位旷世大家的学理造诣，难点出在“私淑朱子者，或疑其出于老”这一句上。诸位不解此句应对照哪位先贤。在下说出来，请诸位参考，便是世人称其为鲁斋先生的元人许衡。”

    话音刚落，立即有人反驳，“怎么可能？元史载，许衡得朱子之书而尊信表章之。许氏一直只尊崇朱子学说，并一生致力于推广。正因他的缘故，使得朱理“衣被四海，家藏而人道之。”这样的儒学大家，怎会被诟病贬损为，假意秉承朱子学说，实则暗行黄老之术？”

    容与答道，“元世祖一朝，许衡与刘因并称北方理学两大家。刘因对许氏自请罢中书执政而就国子监祭酒一职，甚为不满，故作退斋记讥讽。文中曾言：世有挟老子之术以往者，以一身之利害，节量天下之休戚，而终必至于误国而害民。而彼以孔孟之义，程朱之理自居，实乃以术欺世，以术自免。这篇退斋记就收录在刘因的静修文集中，相信诸位查阅之后即知分晓，再看这道策论，答案也便一目了然。”

    言毕再看众举子表情，有面面相觑者，有恍然者，也有迷惑不解者，更多的人则陷入默然沉思。

    片刻之后，只见秦启方越众而出，向他欠身道，“百多学子通场莫解之难题，幸得大人详述以解惑。大人高才令启方佩服。”

    高才自然谈不上，他不过是借着身份便利通晓答案而已。一时心动想要解惑，一则是为秦启方好学所感；二则也有为许子畏正名的想法。谁说天下无人能答这道题，举凡能作答皆是因为作弊？这样的说法本身就有失偏颇，只可惜许子畏太过孤介，绝口不答，更不肯为自己多做一个字辩解。

    “秦公子客气，在下不敢当。”容与谦和一笑，“在下亦有几句话想对诸位说，诸位都是读书人，对于先贤所著经义，如不能细心推敲，仔细辨别，便难以知晓真正见解，不能领略其思想便会无所依从，没有师崇。”

    “如这道策论题所提及四位大家，虽都治学于程朱，但每个人对学理诠释又自不同。既然如此，读书时就更应仔细审辨，方能从中有所领悟，形成自己的观点。诸位诟病冯大人出题奇僻，或许是没有领会他一番苦心。在下相信，冯大人的本意，是欲体察诸位是否严谨而求甚解，更希望诸位治学能够多问慎思，而后明辨，使学问精益求精，达到更高的境界。”

    秦启方蹙眉聆听，片刻之后抬起头，双眸湛湛，“大人良言，启方承教。”

    容与含笑向他颌首。众举子这趟煞过了性子，此时却已气焰全消，正预备散去，忽见一个短衫小仆匆匆跑来，至秦启方面前躬身道，“三爷，小的才刚从冯府处回来，听门房上的人说，冯大人......今儿早起，殁了。

 第66章 迷药

    一语毕，众人皆惊骇。容与也瞠目，下意识看向许子畏，见他半倚着墙，神情尽显怆然哀伤。

    举子们摇头叹息，鱼贯散去。容与翻身下马，上前扶住已有些摇摇欲坠的许子畏。他目光迷茫，看了半天，仿佛才认出他，随后慨叹一声，“君子不知蝇有恶，小人安信玉无瑕。”

    容与默然，冯敏突然离世，令人悲痛惊愕之余，直觉无言相对，半晌他拍了拍许子畏的肩，示意他回贡院房中再行叙话。

    贡生的房间向来朴素，只提供最简单的摆设。如今见桌上放着已收拾好的行囊，容与微觉诧异，“解元这么快就要回去了？”

    许子畏淡淡一笑，请他坐了，复又斟茶与他，“你也看见了，京城已无许某人立足之地，不回去又待如何？”说完，整了整衣襟，对他行礼道，“早前不知厂公身份，失礼之处，望厂公海涵。”

    容与一笑，宽慰他道，“无妨，不过些许小事罢了。你不追究我刻意隐瞒，失之坦诚，正该我多谢你才是。解元此去华亭任职，离苏州不远。等回归吴中，当忘却此间不快，放开胸怀。林某相信以解元之才，他日必有机会得朝廷重用。”

    许子畏轻轻摇头，眉宇间带着一丝傲然，“昔日孟子辞官归故里，齐王欲在国都中为孟子置宅，以万钟之禄供养他的门徒。孟子拒绝说，既以道不行而去，则其义不可以复留，是我虽欲富，亦不为此也。许某不才，但亦想效仿前贤。既然朝廷陷我于不义，我也不欲再接受华亭主薄的官职。”

    这样的选择不算出人意料，容与能理解他的伤怀忧愤，只是多少还有唏嘘，勉强笑道，“那解元日后有什么打算？”

    “踏遍青山，放舟五湖。闲时写意，醉里看花。所谓世间乐土是吴中，黄金百万水西东。”许子畏说着，发出一声叹息，脸上现出一抹苦笑，“真的是富贵荣华莫强求，强求不成反成羞，这个道理，我到了此刻才明白，希望犹未晚矣。”

    虽说的潇洒，但容与早前便听闻他家资不厚，尚有孀母需供养，日后仅靠卖字画为生到底还是艰难了些。心念微动，他含笑道，“不知解元此行可有带些佳作，能否赐予林某一幅？”

    许子畏一怔，随即从行囊中抽出几副卷轴，一一展开。内中有山水画，也有花鸟人物。他凝神片刻，指着一张白描淡彩仕女图，“厂公若不弃，我便将此画赠予你。”

    容与定睛看去，那画中是一位手执纨扇，伫立于秋风中的美人，衣袂飘飘，凝目远方，垂眉轻叹，仿佛有无限寂落悲伤。画面背景仅为坡石一隅，上有几棵疏竹，留白之多，更显出画意萧瑟，而全图并无一处题字落款。

    “厂公猜猜看，这画中人是谁？”他微笑问道。

    目光落在那柄纨扇上，容与答他，“常恐秋节至，凉风夺炎热。弃捐箧笥中，恩情中道绝。解元画的，可是班婕妤？”

    许子畏淡淡颌首，嘴角浮上一记苍凉的笑。持画走到书案前，提笔蘸墨，在左首题道：秋来纨扇合收藏，何事佳人重感伤，请把世情详细看，大都谁不逐炎凉。

    昔日班婕妤失宠于汉成帝，看到夏天曾与主人形影相随的团扇，到了凉秋时节则被弃置箱中，不禁感慨自己的命运和团扇相似，所以才做了容与方才吟诵的团扇歌，聊以感怀自伤。

    彼情彼景，正合了许子畏当下心境。他虽放言潇洒快意，实则心里呢，大概也还是难放下郁郁不得志的孤愤。

    容与谢过他，将画收好，随即取出银钱给他。他百般推辞拒收，奈何容与一再坚持，他也只好收下，带了几分凄然拱手辞别，只道即刻便南下返回姑苏。

    容与提出送他至通州渡口，他拒绝道，“不必麻烦了，我孤身上京，离去时也无需人相送。他日若有缘，希望能与厂公于吴中再相见。”他目光一暗，言下之意，当是今生今世，再不会踏足京城了。

    心中虽有万语千言，此时此刻，好像也只合诚挚的道一声，“解元珍重。”

    许子畏微笑点了点头，转身大踏步而去。容与站在贡院街口，望着他渐渐远去的背影，许久之后，依然怔怔出神。

    尽管在以后的岁月里，他曾一次又一次的遇到类似情形，目送自己的朋友、敌人渐行渐远，从此淡出他的生命，然而许子畏有些狷介孤绝的身影，却在很长一段时间里，令他难以忘怀。

    也许是因为在所有人当中，他终究是被时代误伤最深，也最为无辜的一个人。

    “大人，前面就到家了。您不回去看看？”林升知他闷闷不乐，转移话题道，“您几个月没见过方姑娘了，好歹去看看她。要不下回儿见了我，她可又该抱怨，我没把您一并带回去了。”

    见容与不搭腔，林升觑着他的脸色，再劝道，“我知道您心里不痛快，何必以不开心的样子回去见皇上呢？去听听方姑娘说话儿，或者让她给您唱支曲子解闷儿，等您心情好些了，咱们再回去不是更好。”

    明白林升是一番好意，也觉得自己确该去探望方玉，容与便命其余人先行回宫，由林升陪着，回到那座许久未曾踏足过的宅子。

    因为太久不来，可笑门房和院中伺候的人都只认得林升，却不太清楚他是谁。容与无谓惊动众人，向林升摆手示意不必告知，径自往内院去了。

    方玉正在房中调弄她的琵琶，听见声音出来，看到是他，先是一窒，眼中蓦地现出惊喜之色，不过并未迎上来，犹自半倚门边微垂眼帘，对着他浅浅一笑。

    “大人今儿是出门办差路过，还是专门回来看看？”

    容与还没答话，林升抢着说道，“既是路过，那便专门来看你了呗。”

    方玉怔忡一瞬，好似在回味林升的话，半日过去，脸上才又慢慢浮起一抹婉媚的笑。

    因她现住着东厢房，容与不便去她房中，就只在空置许久的上房处略做休整。

    一路之上，林升悄声嘱咐她，“大人今儿不开心，你有什么能逗他一笑的好本事，还不快些使出来？”

    “那我给大人唱个曲儿吧，或者讲笑话也行。哎呀，”她忽然皱眉，“不巧的很，前儿和霓珍阁的掌柜说好了，今儿去取我定的簪子，若是这会子不去，那个见钱眼开的主儿，又该把我的东西卖给旁人了。”

    林升听了直撇嘴，“这值什么，我替你取回来就是了。你只要把大人招待好，替他解忧让他高兴就得。你等着，我现在就去霓珍阁，回来可得让我看见大人喜笑颜开。”说着已是麻溜儿的跑了出去。

    房里只剩下容与和方玉。她不说话，只拿了蒙顶石花冲泡了一小壶茶，用秘色茶盏盛了递给他，含着笑轻声道，“我用着您的钱，还贪漂亮去买新首饰来带，您不会怪我吧？”

    容与自不介意这些，笑说不会，“你也不必总在家闷着，该多出去走走。快到清明了，京城人家多去郊外踏春，也有去报国寺、白云观祈福的。你若是想去就让阿升告诉我，我派人来跟着也就是了。”

    方玉嗯了一声，半晌幽幽问，“您呢，就不能和我一起去么？”

    容与随口应道，“清明那日，皇上会驾幸回龙观游春，我须陪侍在侧。”

    方玉轻声一笑，“那平日里呢？您也没有空闲出来逛逛么？怎么阿升偏那么闲，好像可以随时出宫似的。”

    容与点头，“我确是没他自由。他不过跟我说一声就能出来了，我若是出宫，须得皇上准了才行。”

    方玉听了沉默下来，眼睛垂着，微微有些不悦。

    容与思忖着要说的话，愈发温声道，“方玉，你想过以后么？前阵子我让人寻了几处做小本买卖的人家，都是身家清白的，你若愿意的话，不妨从中挑拣一个。至于你的身份，大可不必担心，绝不会泄露出去，这点保票我还是能打的。嫁了人就能过安稳日子，从此夫妻同心，你有了着落，我心里也能宽慰些。”

    她还是不说话，目光落在不知名的地方，许久过去，抬头冲他一笑，“行啊，我都听大人您的。反正我是您买回来的嘛。”

    这话带着些负气的意味，容与摇头笑笑，“我不是这个意思，这些事儿最终还得看你的意愿，我不会勉强你。”

    方玉唔了一声，似不经意的岔开话题，“大人今儿还回宫么？”

    见容与颔首，她于是笑着起身，“那我给大人唱支曲子吧，好久都没唱过了，您可别笑话我唱的没从前好。”

    不过一会儿功夫，她取了琵琶来，拨了几下弦，又为他再续了一盏茶，方才坐下，清了嗓子开口唱道：平生不会相思，才会相思，便害相思。身似浮云，心如飞絮，气若游丝，空一缕余香在此，盼千金游子何之。证候来时，正是何时？灯半昏时，月半明时。

    她本就生了一副婉转娇嫩的嗓音，这一支折桂令唱得更是千回百转，跌宕缠绵。

    容与听着，不免心内起伏，拿不准她这会儿唱这曲子是何用意，干脆装作若无其事的喝茶，想着还该把那议亲的话题，再说得透彻些才好。

    谁知一曲罢了，她见他神情不属，薄露嗔意的问起，“我的嗓子果真大不如前了？怎么大人连声好都不叫。”

    容与回过神来，淡笑着摇了摇头，蓦地里觉得一阵倦意涌上，便有些歉然道，“你唱的自然很好，只是我不大通音律，不会夸奖。”

    她半垂眼帘，笑意模糊，声调柔婉，“那我再唱一支，大人可得趁我唱的时候，想好怎么夸我才行。”

    说罢，起手弹了一支山坡羊，那琴音听上去朦胧迷离，让人无端端觉出有几分空幻。而随着一阵阵突兀袭来的困意，容与更觉猝不及防，眼前的人和物变得摇曳起来，意识也跟着渐渐淡去，他努力的想从这片模糊中挣扎出来，却只感到浑身发软、力不从心。

    在尚存一丝控制力时，他扶着桌子站起身，“帮我去找阿升，我该回去了。”

    手臂上倏地一暖，是她搀扶住了他，只不过一个动作罢了，竟让他更加无力站稳，身子不自觉地向她靠了过去。

    她慢慢扶着他走到床边，轻轻将他推到床上，他扭头环顾，已有些不能辨别，这个陌生的床究竟属于谁，耳边隐约听见有人低低的，在叫着他的名字。

    不到半盏茶的时间，容与恨不得五感俱都丧失，全然没有力气再睁开眼，也只好任自己沉沦在这阵恍惚间，慢慢地，人事不知。

 第67章 醍醐

    也不知过了多久，耳畔似乎有人在低语，又像是有冰凉的指尖轻拂过他的脸。

    容与睁开眼时，还有些记不起身在何处，目力所及的桌椅摆设都让他觉得陌生，直至对上方玉脉脉含情的双眸，才猛地记起，睡过去之前这里发生的事。

    立刻翻身坐起，他向窗外望去，已是月升枝头，暮色四合，想起宫门应该已经落锁。看来今日是回不去了，在一阵强烈的头晕目眩里，他又开始费力思索——明天一早要如何向沈徽解释，自己无故不归的缘由。

    “阿升呢？”揉着太阳穴，他问。

    方玉一笑，腔调依旧不紧不慢，“他已回宫了。大人不必担心，阿升自会替您向皇上解释的。”

    她顿了下，又柔柔的笑说，“您身子不适，刚才险些晕倒呢……幸亏，眼下是在家里。”

    容与下意识站起身，头重脚轻居然无法站稳，于是先扶住床沿，喘息片刻。不过这一系列动作下来，倒是让他看清自己身上的公服已然被脱掉，唯剩下一袭月白色的中单。

    脑中轰地一响，他蹙眉盯着她问，“为什么要这么做？”

    方玉坦然回视，好整以暇地轻笑两声，“您不明白么？我只是想留住您呀，哪怕只留一晚上，陪陪我也好。”

    思路很清明，容与满心愤懑——她在茶中落了药，那么这安眠的药想必是她早就备下的，难道她一直都在等这一天？又或者，她早就和林升串通好，要这般算计他？他摇摇头，不会的，至少林升不会这样对待他。

    他问出心中疑惑，“你备好了药，只为等我来看你，便给我服下，是不是？”

    她皱了皱眉，挤出一抿惨淡的笑，先是点头，又跟着摇头，“是！又不是，这药是平日我自己用的。大人您知道么，我成日里都睡不着……也不知多少个晚上了，我是数着星星，弹着琵琶熬过来的，我把自己会的曲子，一支一支的弹唱……真不晓得，原来我会的竟有那么多，还没等唱完，天光就大亮了。我也就不用再犯难，该怎么度过一个无眠之夜。”

    语气含嗔带怨，确是稍稍抚平了他的一点怒意，站着到底还是头晕，他复又坐下，尽量和缓的说，“你觉得寂寞，觉得我对你的关心不够，不能令你感到温暖。但是我只能做到这个份上。我不是你的良人，从前没想过，将来也绝没这个可能。”

    “良人？”她蓦地掩口笑起来，“大人知道，我想要什么样的良人？”

    他摇头，“无论你想要怎样的人，那个人都不会是我。你还年轻，机缘巧合下，彼此相遇，也许你觉得我和你想象的不同，和你听到的那些宦官不一样，一时对我产生了好感。但那只是错觉。我不能也无法给一个女人幸福，把感情浪费在我这样一个人身上是不智。”

    她平静听着，仿佛毫不意外他会这么说，半晌涩然笑笑，“您又不是我，自然不会明白我心中所想。”直直的盯着他，嘴角微微上扬，“您是宦官又怎么样？我不在乎！”

    这话实在让人发窘，他转头望向别处。可惜逃避的态度，激发了对方乘胜直追的勇气，“我真不在乎。您又何必想那么多？多少人和您一样，还不是照样娶妻纳妾认儿子，洞房花烛，一样都不落下。偏别人可以，您就不成？”

    她踱着步子走到他面前，抬起手，轻轻抚上他的脸，“您比他们强那么多，为什么不能忘记自己的身份，非要这般自苦？”

    他别过脸躲避她的碰触，只觉得喉咙里一片干涩，“谈不上自苦，我从来就没想过这些事，也不希望你将来恨我。”

    “那把我嫁给旁人，我就不恨您了么？”她紧挨着他坐下来，侧过头追逐着他的目光，“我说了不在乎。大不了，这世上还有那么多的……狎具……”

    又是这话！他豁然起身，脸上如同挨了两记脆亮的耳光，火辣辣的，一阵灼烧般刺痛。没法再继续这个话题，他拽过架子上的衣服，匆匆穿戴上，深吸气快步朝屋外走去。

    身后传来细碎的脚步声，急切而焦灼。他未及回顾，腰间已然一紧，她的手臂像两道藤蔓，紧紧地环绕上来，面颊贴在他的背脊处。

    身上的皮肤瞬时绷紧，隔着不厚的衣衫，她脸上温热的湿润一点点浸透蔓延。纤细的手指在腰间游移，被她拂过的每一寸肌肤都像被火燎过似的，充满了疼痛和战栗。

    “大人，您的身子是活的……我才刚摸过的，也感受过，他们不是您以为的那样……”她声音轻柔，仿佛梦呓。

    是么，多久没有被人碰触过了，原来他的身体还是有被爱抚的需求！或许因为这样的体验，太过遥远陌生，才会陡然激发出那些本能的反应。

    只是很可惜，并没有为他带来丝毫愉悦的快感。

    转过身，他抓住她的双臂，不吝直面心头泣血的伤疤，“不是，你没有见过。那一点都不美好，而是非常丑陋的。”

    看着她凄迷的双眼，他愈发镇定的说下去，“如果你对我，确有那么一点好感和尊重，请你忘记今晚的事，以后也不要再有类似的举动。就当作是，给彼此留一点体面尊严。”

    等不到她的回答，他松开她的手，举步跨出了房门。屋外乍暖还寒，清冽的空气让人头脑清醒，长长的深呼吸，可以平复胸中翻涌的情绪。

    看来今晚又会是个无眠之夜，他站在院子里，仰首凝望灿烂星空。夜色虽流觞，但住在这间小院儿中的人，却是没有机会再去品评旖旎的春光。

    对于方玉，也许一直以来是他错了，这个时代的女孩子，不嫁人似乎就没有旁的出路。可他既然收留了她，有生之年，只要他活着，依然可以养活好她，给她提供优渥的衣食住行。以她的出身经历，想要从容择婿，又何尝不是一场豪赌。

    这世上哪儿有那么痴心汉，多的倒是带着有色眼镜看人的薄幸郎。

    他能理解她的忧患，嫁人未必是绝佳的出路，能有财产作为自由的保障，或许才是她今生最好的归宿。

    想清楚了，他知道自己不会再勉强方玉，当然也希望她不再勉强自己。慢慢走去厢房歇脚，心中只在默默计算时间，盼望它今夜能流逝的快一些，让他能尽早离开这座，几度令他羞愤难堪的宅院。

    四更不到，他已匆匆盥洗完毕，上马朝午门方向驰去，刻意选在朝臣们入宫禁前赶到，结果还是在五凤楼下的右掖门处，碰到了都御史赵循。

    自三年前在长街上偶遇，赵循拒绝他拜谒之后，举凡朝会或在面见皇帝时，赵循也从不会对他假以辞色，每每只当没有看到过他这个人。

    容与策马行至他身畔，他未有丝毫回顾的意思，正面相对，容与还是下马，向他长揖，并起手示意请他先行。

    赵循恍若未见，兀自端着双臂，伫立于当下。

    那股子置若罔闻的架势，还是同三年前一样，容与一哂，依礼冲他拱手，“林某失礼，先行一步。”说完牵马，预备从速经过。

    “厂公大人，”他忽然开口，容与连忙回首，四目相对，他眼里泛起森冷，傲然道，“你昨日曾私会一众举子？可有此事？”

    容与笑笑，“大人言重了。林某路过贡院，偶遇众举子盘问应天府解元许子畏策论答案，因心中好奇，才会停马聆听，何来私会一说。”

    赵循轻瞥他一眼，“厂公高才，听闻你轻松作答出了那道难倒众人的题目，此事令众举子大感羞惭，连翰林院的儒士们亦觉震惊。老夫不解，你是好奇聆听，还是安心卖弄学识？如是后者，你的目的已然达到了，朝中现在人人皆知，你的好学养，更强过国朝贡生举子！”

    不过才半日而已，消息竟传的这样快，可见如今他一举一动，都颇受朝野关注。

    容与含笑摇头，“大人谬赞了。所谓读的好不如读的巧，林某日前刚好翻阅静修文集，看到那篇退斋记，这才误打误撞答出策论。并非林某学问有多好，不过是占了刚巧二字罢了。”

    赵循不置可否，略一冷笑道，“昨日都察院中人和老夫议起此事，有人大感意外，错愕于一介内侍竟有如此学问。独老夫未觉惊讶。厂公想不想知道，是何原因？”

    明知道他一定会出言讥讽，容与还是淡笑颔首，“愿闻大人高见。”

    斜睨着他，赵循缓缓道，“老夫以为，厂公对许衡如此了解，皆因你与他乃是同类之故，都是以退为进，色恭而行悖之人。”

    言罢，他倨傲仰首，再不肯看容与一眼。见他再无别的话，容与遂对他拱手一揖，转身牵马过宫门而去。

    待朝会后，沈徽也有意无意提及此事。他笑言，“你可是一战成名了，如今臣工们都在议论你才学好，竟比天下士子都强。连秦太岳也夸你，说这般好的学问，只做内侍倒是可惜了。”

    容与应道，“首辅大人客气罢了，臣只是凑巧知道而已。”

    “可惜他不是真心夸赞。”沈徽斜飞了他一眼，“秦太岳是出言提醒朕，你不过只是个内臣。要朕多警醒些，终究不可重用你太过，更不可不提放你。”

    容与颌首轻笑，“作为阁臣，提醒君主小心身边的人，以防小人得势弄权，确是他职责所在。”

    “听说你还替冯敏说了几句话，维护了他在举子面前的形象？又和许子畏相谈过了？”

    容与说是，“冯大人本是受害者，内中情由也无非是首辅一系借此机会将他扳倒。以后礼部主考官的位置上，恐怕坐的也都是首辅系的人了。而许子畏更是无辜受牵连，虽则他为人狂傲易招人嫉恨，但也不该遭此仕途无望的悲凉落局。臣想起当日在苏州，蒙他引见才得以拜访萧征仲，念及故人之情，便和他叙谈了两句。”

    沈徽点点头，语含关切，“罢了，朕知道你为他们不平。不过这些事儿落在别人眼里，只会让人觉出你同情他二人，恐怕又会寻个机会，给你找点子麻烦。”

    容与一笑，心中却在想另一桩麻烦事，不觉恳切探问，“如今冯大人已仙逝，念及他过往为朝廷选拔人才的功绩，皇上能否开恩追赠他一个殊荣，已尽君主的心意。也算是为冯大人，在天下读书人心目中正一个名分。”

    “才说要你提防他们寻由头整治，你就又来了。”沈徽微微一哂，打量他的眼神，竟有些无可奈何，“也罢，朕就追赠他礼部尚书职。正好让那起子人猜猜，朕心里究竟是怎么想的。”

    容与顿感欣慰，忙冲他躬身谢恩，这一记礼，也只当是替逝去的冯敏认真拜谢了。

    沈徽一壁戏谑的看着他，一壁笑问，“朕看你今儿精神倒好，昨儿究竟是怎么病了？莫非是白云观的道士冲撞了你？阿升回来也说不利索，只道你险些晕倒，朕竟不知，你身子何时这般弱了？”

    想起昨夜发生的事，容与垂眸，多少还是觉得尴尬，实不想继续这个话题，但又不能沉默以对，只道，“可能是前日受了风，并不碍事。臣确实没那么弱，所以才好的快。皇上今日见臣，不就和平日里一样了么？”

    沈徽淡淡颔首，又仔细的看了他几眼，直看得他略略有些局促。半日，方才若有所思的蹙了眉，意味深长的说，“那是有人精心照料的结果。朕就说，你病了阿升却回来了，从来都是他寸步不离陪着你，这会儿怎么倒把生病的你抛下。转念想想，可不就是么，那宅子里头，自有能伺候你的人。”

    垂下眼，容与涩然笑了笑。沈徽沉默看他，忽然心底涌上一股莫名烦闷，试探的话该点到为止，他并没有立场去干涉臣子的私事。可心里就是觉得不畅快，想要事无巨细问个清楚，想要知道他林容与，到底对那个烟花女子存有多少眷恋。

    细思量委实荒诞可笑，他介怀他隐秘的心思，情感的去留，然则自己呢？一妻二妾，花团锦簇，又凭什么去要求一个寂寥无依的人，毫无保留奉献出全部身心？

    “往后若是不舒服，就早些回来。”沈徽舔了舔唇，声音发闷，“宫里头御医这么多，还怕调理不好你的身子么？你在朕身边，朕自会尽量照顾好你。”

    容与怔了一下，随即应了声是，除此之外想不出额外的话，沈徽也没再说什么，两下里各自陷入沉默。

    等回房拿出许子畏留下的那幅班姬纨扇图，容与倒是闲看了良久，终于还是按捺住，将它送给沈徽的冲动。

    只是尚有些犹豫是要将它挂在房中，抑或从此束之高阁。最终还是决定选择前者，犹是从那以后，他房里便经年累月的，挂着这副故人旧作。

    也许是从那个时候起，他心里业已清楚，麻烦之于他，总是不会断的。与其谨小慎微艰难求存，倒不如无愧于心来得更为痛快。

 第68章 秽物

    天授四年春末，慧妃已临近产期，皇长子沈宪则过了百日。沈徽于庆贺时下诏，晋其为荣亲王，封赏阖宫上下人等，尤以服侍荣王有功的乳母谭氏所得恩赏最隆。

    中秋过后，京城已是一场秋雨一场寒。沈徽在暖阁中闲闲逗弄荣王，因说起天气转凉，吩咐容与向内务府提前支取今冬的银骨炭，供东暖阁之用。

    “阿父……父。”一声奶气十足的呼唤，惊得众人纷纷瞩目，沈徽转头盯着谭氏怀中的荣王，一时喜上眉梢，情不自禁抓起他的小手摇了摇，眉眼舒展的问，“宪哥儿刚才叫朕什么？再叫一声？”

    荣王被他摇得咯咯笑了出来，左右摆首环顾周遭，见众人都笑盈盈的注视他，愈发令他感受到了众星捧月般的期待和安全感，他再度望着沈徽，上下嘴唇轻轻一碰，发出一声虽模糊，却足以令沈徽雀跃的“父”字。

    一个看似简单的音节，却是从这么小的孩子的口中发出，实属难得至极。这状似不经心的上下嘴皮一碰，不知耗费了身边人多少心力，八成是在他耳边反反复复教习了许久，方有今日所得。

    “宪哥儿真是聪明！来，让朕抱抱你。”沈徽伸出手臂，做个欲抱的姿势。

    “皇上，这可使不得。殿下才吃了奶，这会儿还没消化呢，若是吐了奶在您身上，那可就失礼了。”荣王身边随侍的大太监连海，忙上前含笑劝阻。

    皇家一向讲究抱孙不抱儿，皇帝对自己的子女，一般绝少流露亲密的情感，所以沈徽此刻的要求，自然会被一众人以好言规劝的方式拒绝。

    然而沈徽并未理会，犹自张开双臂，对荣王灿烂笑着。谭氏先时看了众人的表情，略一犹豫，终是将荣王轻轻的放置在沈徽臂弯中，柔声道，“殿下在皇上怀里，应该最是感到安稳幸福的。”

    沈徽的目光柔软，充满爱怜，嘴角牵起一抹和悦的笑。不过沈宪的性子显然很是好动，在他怀里不断扭着身子，只一会儿功夫，沈徽就有些抱不住他。谭氏在一旁看着，连忙适时的将荣王接了过去。

    沈徽对谭氏颌首笑了笑，很满意她及时解围，之后又叮嘱两句，便自去西暖阁处理政务。

    晚间容与正在房中用饭，那谭氏忽然来寻他。她拿了一包的金锞子，皆是日前皇后赏赐给她的，笑对他央求道，“这是奴婢前日得的，一直想要送家去，给我那口子和两个小子使。可求了礼仪房的人几次，他们又总借着帮奴婢传递东西时，从中克扣些。也不是奴婢小气，但家里艰难，好容易得了这个好差事，想着能为家里添些用度，偏又不能和家人见面。因此才想请大人帮奴婢这个忙。”

    她陪笑着又说，“这也是孙秉笔教奴婢的，说让奴婢来求您。他说满宫里头就只您最是宽厚待人，断不会为难奴婢。我这才来麻烦大人，求大人好歹帮帮我。”

    容与点头说好，将东西接过来，“本就是举手之劳。我明日就安排人将东西送到你家，你自放心就是了。

    谭氏一叠声的冲他道谢，又拿出一件丝绸罩衣并多罗呢对襟褂子，殷勤笑道，“这也是日前娘娘赏下的料子，奴婢因想着，这么好的东西，给我那乡下佬儿穿也白糟蹋了，就给大人您做了两身衣裳。不值什么。奴婢也知道大人什么都不缺，权当一点心意罢了，只别嫌弃奴婢做的粗糙就好。”

    容与随意看去，见那两身衣裳针脚也都细腻。但四时衣服历来内务府的定例，委实不缺，且他虽是内侍，也不好和宫中女官私相收受，便摇头笑对她道，“这倒不必了。我才刚做了今岁的冬衣，一时也穿不过来。还是你拿回去改了送给家人吧。多谢你想着，你家里的事，我一定会办妥帖。”

    见谭氏面上有些讪讪的，他温言嘱咐她，“你只管用心服侍荣王，皇上皇后自会感念你的好处。等日后荣王长大，也会给你一份尊崇礼遇。”

    谭氏这才诺诺点头，抱着衣裳自去了。

    到了这一年冬至，齐国公主再度带着长孙女崔景澜上京，客居在宫中，这回确是要为崔景澜备嫁。崔氏已和梁国公世子议定婚期，年前就会从宫里出嫁，沈徽因齐国公主之故，特别恩赐了崔景澜郡主之位，也算给足了这个姑母面子。

    因慧妃待产，帝后时常会去撷芳殿小坐，这日赶上齐国公主、崔景澜都去探望慧妃，众人都在此闲话家常。

    “宫里许久没有喜事了，这回倒要好好热闹一番。”秦若臻笑着拿出一支玉佛雕像金发箍，“这是本宫令内务府专门为景澜制的，你且看看喜欢么。”

    那金发箍镶嵌了九个白玉雕的小佛像，九个玉雕小像分别代表九座神龛，四周以金叶锤压而成，发箍补底透雕成云朵状。除了金玉交辉外，更镶了二十七颗鸽血红的红宝石。做工精巧，极尽富丽堂皇。

    崔景澜自是爱不释手，起身盈盈拜谢，“皇后娘娘费心了，景澜多谢娘娘赏赐。”

    沈徽看得一笑，“景澜生的好，这支发箍倒很配她。只是好东西都让皇后送了，朕却没什么可送的。前儿晋了你爵位，不如再想个衬你的封号一并送你就是。”因又转首问容与，“你这个司礼监掌印，替朕想想什么封号好？”

    容与颌首应是，还未及开口，崔景澜却撇了嘴，连连摇头，“景澜不敢再要万岁爷赏封号了。这个郡主本已逾制，若是再加个封号，只怕外头言官又要拿这个说事儿，倒时候万岁爷又得和他们斗一番嘴。”

    一席话说的众人都笑了，秦若臻点头赞道，“景澜果然知礼，懂得为皇上考虑。”稍作停顿，又道，“景澜自小在姑母身边长大，规矩自然是极好，可也有些讲究的太过了，未出阁前身边一应皆是女孩子，在宫里住着，也连个内侍都没有。我才刚看见她来时，坐的小辇竟都是侍女们抬的，放着宫里头这么多内臣不使唤，是何道理？”

    宫中贵人主子的轿辇，素来都是由内侍们负责抬，即便是妃嫔出行也是如此，毕竟内侍比起宫女来说，还是要身强力壮的多。

    秦若臻这么一问，沈徽也不免好奇。崔景澜面露一丝尴尬，咬着唇不说话，半日挤出一记轻蔑的笑，神情带了几分扭捏，“万岁爷和娘娘恕罪，不是景澜太讲究，实在是那些内侍污秽。景澜看不得他们背地里行的龌龊事，觉得恶心，才不要他们抬轿辇的。”

    沈徽登时蹙眉，“景澜可是见到，或是听到什么了？”

    崔景澜愣了下，渐渐涨红了脸，仿佛难以启齿似的，只转头看向她身后侍女，侍女会意，忙替她答道，“回万岁爷，郡主这么说，是因为日前在居住的延禧宫中，发现了内侍和宫女对食所用的，那些个秽物。郡主很是着恼，可毕竟是客居在宫里，又怕说出来令万岁爷和娘娘不快。所以一直到今天也没敢声张。”

    齐国公主立即不悦道，“这还了得！你这孩子，发现了这等事，就该早些来回禀娘娘。你年轻不知事，不晓得这里头的利害，宫里虽不禁奴才们对食，可严禁他们秽乱宫闱，如果长了这个风气，那日后不知要酿下多大的祸事。”

    崔景澜扭过脸去，难为情道，“我一个还没出阁的姑娘，见了这些只有躲的，难道还撞上去管不成？再者说，这宫里自有那些个掌印秉笔们，他们都睁一眼闭一眼，我又能说什么？”

    这话才说完，殿中众人皆看向容与，知道崔景澜这个档口忽然提及这话，当是冲自己发难，他忙欠身长揖，“是臣失察，请皇上降罪。”

    “别忙着请罪，”秦若臻驳斥，“延禧宫里犯事的内侍和宫女究竟是谁，赃物在哪儿藏着，先得查清楚了才行。”

    她转顾沈徽，后者略一迟疑，喝命道，“着人立即去搜查延禧宫。”

    交泰殿中的内侍传旨出去，不一会儿功夫，便有内宫监的人押着一个内臣和一个宫女进来，跪在御前，那宫女见了这阵仗，早已吓得嘤嘤哭泣起来。

    内宫监的人另拿了一支木盒子，请旨道，“这是在少监胡珍房中搜出来的秽物。”

    他未敢说请皇上验看，微一停顿，将那盒子举至容与面前。容与打开盒盖，见里面放置的是香料和一些绘了春宫戏的瓷瓶，想来瓶子里装的，也是类似□□一般的物事。

    只是这么快的时间里，就搜到了这些东西，不知该说内宫监的人效率高，还是这殿上的人一早就已有备无患。

    挥手令人拿走木盒，容与倒也不觉慌乱，只对沈徽躬身请罪，“臣失职，未能肃清内廷，请皇上责罚。”

    他是内廷掌印不假，可更多还兼着外头朝堂上的事。一个人有多少心力体力能面面俱到，何况偌大的禁苑，宫人数目如此庞大，阴私事又岂能杜绝得一干二净。

    沈徽侧过头看他，眼神里透出几许埋怨，却只轻描淡写的说，“宫里人这么多，一时有几个不省事的也不出奇。你又不能天天盯着他们。你只说如何处罚就是了。”

    这话自是公然替他开脱，容与也不敢怠慢，瞥了一眼秦若臻，应道，“罚俸一年，胡珍降延禧宫洒扫，这名宫女交由尚宫局再行发落。”

    “这算是从轻发落了罢，”秦若臻轻声一笑，拖着长腔缓缓道，“厂臣果然如同一贯传言的那般，倒是好性儿，肯宽容御下，怪不得宫里头能出这档子事呢。”

    内侍宫女也是人，有七情六欲是再正常不过的，历古至今这种事都断不了，容与本就无谓太较真，况且这事不过是个由头，他更想知道接下来，秦若臻究竟预备了什么戏码，于是故意将惩处说的较轻。

    果然一试之下，秦若臻便流露出阴阳怪气的不满。

    容与略蹙了眉，“对宫人而言，罚俸降职不算轻罚，念在他二人初犯，还请皇上和娘娘开恩，给他们一个改过自新的机会。”

    这头话音刚落，却见胡珍猛地抬首，疾声道，“皇上，臣不服！若说臣秽乱内廷，那也应当一视同仁，内廷中有这等事的，绝不只臣一个。请皇上一并查处罚没，让臣心服口服。”

    他还没说完，立即有内宫监的人呵斥他大胆妄言，然而秦若臻挥手制止了喝阻，向胡珍问，“你说内廷中，还有不少这样的事，可有证据？知道是谁么？”

    胡珍神色一凛，飞快的抬眼望向容与，又迅速低头，踌躇道，“据臣所知，掌内廷者，亦有行此秽乱之事。望万岁爷和娘娘明察。”

    “皇上，我瞧他说的也有道理。俗话说物不平则鸣，若是只罚他一个，他自然不服。”崔景澜接口道，眼风似有若无的扫过容与，“景澜听说上行下效，若是内廷中掌事的都上梁不正，自然下头也会跟着学。那么，处罚过轻也就不难理解了，无非是唇亡齿寒罢了。”

    胡珍也在此时顿首，“臣所言绝非信口开河，请皇上下旨，彻查内廷便知分晓。”

    至此，容与当然知道自己的猜测全中，这一番好戏皆是冲他而来，虽然不慌，也难免在心内暗暗打鼓，不知这会儿功夫，他们是否已在他房中安置下了赃物，只盼林升能警醒些，不被人趁机构陷了去。

    殿中蓦地里一阵安静，慧妃只是一副闲闲看戏的态势，齐国公主和崔景澜俱都眼望帝后，秦若臻犹自缓缓饮着杯中茶，沈徽则是面色平静恍若沉思。

    反正自己避无可避，容与更加镇定揖手，“臣愿先从自身查起，以正宫禁。”

 第69章 殒命

    “难得林掌印愿意身先士卒，宫禁也确实该正一正。”齐国公主语重心长，对着沈徽进言，“自太宗朝允许内侍和宫女对食，便严令他们不得在宫中行淫/秽之事。原本是主子体恤，才给奴才们这份恩典，若是不知感恩，那就得好好罚上一罚。”

    顿了顿，又摇头叹道，“昔年父皇曾在田贵妃宫里查出过这等事，那时候可是将犯事的宫人悉数杖毙，就连田贵妃都跟着没脸，一并罚了三个月的俸。皇上可不能小看这些污糟事，将来宫里头还有荣王在内，好几位小主子呢，万不可叫这起子下作的奴才，带坏了主子。”

    沈徽默然颔首，轻瞥了容与一眼，随即令内宫监的人，去他房中搜查。

    不到一炷香，内官监的人便回到撷芳殿，秉笔严守忠奏报，“臣等在掌印房中发现了一些物事，不敢确定是否掌印之物，只好带来给皇上过目，也请掌印辨认一下此物是否确系他所有。”一边说，一边觑着容与的面色，冲他做了个皱眉的动作。

    侧目示意内侍将东西呈上，只见内捧了支精巧的盒子，并几卷画轴上前。先将画轴展开，不出意外，正是一幅幅色彩绚烂的春宫图。

    “啧啧，快合上吧。”齐国公主瞧了一眼，愤然摇头，“这里可还有年轻的主子呢。”

    严守忠忙将画卷好，又小心翼翼问道，“皇上，那盒中之物怕是更……还是请郡主殿下回避的好。”

    齐国公主听罢，忙示意崔景澜先告退，谁知崔景澜却颇为从容，“祖母多虑了，我自不会理会那些污秽之物，不过是想看看娘娘怎么处置这些人，只怕将来我管家的时候，也能学着点儿。”

    沈徽立时扬眉一笑，“景澜真是泼辣性子。罢了，严守忠，把盒子打开给朕看看。”

    内侍领命，将那盒盖打开，里面其实只有一物，正是一个竹制的狎具。

    虽然心里有准备，但这东西突然赤/裸/裸的呈现面前，还是令容与顿感难堪，背上的冷汗一层层冒出来，脸上却只觉得火辣辣的。

    “这是你的东西？”沈徽声调温和，不愠不怒的问。

    容与吸了口气，摇头道，“回皇上，不是。臣从未见过此物。”

    “这可是从你房里搜出来的，”秦若臻扬声反驳，“除非，是严守忠他们想要嫁祸于你。”

    “臣万万不敢。”严守忠立即躬身，表明立场。

    “皇上，如今赃物在此，这林掌印管理内廷，自己却秽乱宫闱。”齐国公主神色鄙夷，冷声道，“该当严惩。”

    沈徽沉默片刻，忽然悠悠笑开来，“倒也奇了，容与自请搜查，偏就在他房里搜到了这个。天下间还有明知自己是鬼，还往钟馗身上撞的人？”

    对他漫不经心的态度显然很不满，秦若臻问，“莫非皇上觉得，是有人故意陷害他？”

    沈徽淡淡道，“朕觉得蹊跷。有没有人陷害且不说，容与在朕身边这么多年，从未和哪个宫女过从甚密，朕觉得，他没有这么做的必要。”

    “皇上忘了，他在宫外还有一个外室么？”秦若臻缓缓摇头，慢条斯理道，“这可是人尽皆知的事。”

    沈徽不以为然，“你也说那是在宫外了，不碍宫禁的事。朕亦无权限制。除非他是在这宫里头，和哪个宫人有过不堪的行为。”

    “万岁爷，他在宫里，确有交好的宫人。”胡珍突然开口，伸臂指着容与，“臣知道，他近来和荣王殿下的乳母谭氏走的很近，大有嫌疑。”

    此言一出，举座皆惊。秦若臻几欲站起，凝了眉连声问，“你说什么？这话当真？”

    胡珍在她怒目逼视下，有些畏惧的向后退了退，旋即点头，肯定的答道，“臣不敢扯谎。有没有这事，娘娘宣那谭氏来，一问便知，恐怕谭氏房中也正窝藏有什么赃物。”

    “去查！立刻去谭氏房中搜查，连她人一并给本宫押来。”秦若臻一叠声的下令，事关荣王乳母，她似乎更有了出离愤怒的缘由。

    谭氏被带进来时，脸上带着惶恐不安，跪在帝后面前，身体还在微微发颤。

    “谭氏，有人揭发你与内廷掌印私相交好，于宫中行秽乱之事。本宫问你，果有此事？”

    谭氏豁地抬起头，惊惧的望着皇后，又转而看了看容与，呆立片刻，仓促的摇头不迭，“没有，没有，这怎么可能……”

    秦若臻看向严守忠，后者稍作犹豫，还是捧着两件衣衫上前，呈于沈徽，“臣适才在谭氏房中发现了这个，但不知，是不是做给其家人的。”

    沈徽将手中衣衫展开，正是那日谭氏拿来送容与，又被他婉拒的两件。一壁展开，秦若臻按捺不住喝问，“这是你做给林容与的衣服？”

    “不是，不是……”谭氏早已慌乱不堪，只会一味摇头。

    “咦，我瞧着这衣裳，倒像是按照厂臣身量做的呢。”崔景澜眯着眼睛端详一刻，又仔细的盯着容与看，最终满意的得到了这个答案。

    谭氏又急又气，眼里隐含泪水，“这是奴婢做给丈夫的，怎么说是做给林掌印的？”

    “皇上，这谭氏满口胡言。”胡珍再度出声，他盯着她，连连冷笑，“臣早前在礼仪房供职，负责挑选奶口，刚好见过这谭氏的丈夫。那是个五短身材体型微胖之人。眼前这件丝绸罩衫，一望而知是给身量高且瘦之人。若说是做给林掌印倒也相宜。”

    秦若臻面色沉郁，忽然扬手，将方才那盒子掷到谭氏面前，“你看看，这是不是你和林容与行秽乱之事所用脏物？”

    盒子在被丢在地上的瞬间散开来，里面的狎具滚落在谭氏腿边，她看到那东西，脸色一下子变得惨白，仿佛受了巨大刺激似的，惊叫出声，向后倒去跪坐在了地上。

    见她如此惊怕，容与心里一阵恻然，复对帝后揖手道，“臣与谭氏绝无私情。皇上和娘娘若有疑，就请先审问臣……”

    话没说完，陡然被一道惊呼打断，谭氏忽然跪直了身子，猛地指着他，声泪俱下，“奴婢是被林容与逼迫的。皇上，自奴婢进宫之日起，他就以殿下乳母人选本是他说了算为由要挟，若奴婢不从他，他随时可以将奴婢赶出宫去，其后，更以奴婢丈夫孩子的性命相逼。”

    “他说一早就看上了奴婢，定要将奴婢弄到手不可。因畏惧他的权势，奴婢只好百般忍耐，如今再见这个令人恶心的东西，奴婢再不能隐瞒了，这秽物便是为他强迫时所用。娘娘，请您替奴婢做主啊。”

    容与听得心底一片冰凉，所有的事皆是有备而来，必然会策划周详，连谭氏都已被策反，想来秦若臻对她开出的条件，当是令她无法拒绝的吧。

    正自思量，只见秦若臻对着他怒目圆睁，“怪不得当日你一定要让这谭氏入宫，原是早就存了这等龌龊心思！竟敢染指荣王身侧之人，简直罪不容诛!”

    沈徽漠然看看谭氏，又转顾容与，一字一句问，“这是她的说法，朕想听你有什么辩解？”

    容与应道，“臣当日选她，不是为满足私欲。而是臣斗胆觉得，谭氏的眉目有些肖似娘娘，若殿下能和像母亲之人多相处，日后也会和娘娘更亲近些。”

    沈徽眼底闪过一脉温情，只是稍纵即逝，“你用心良苦，朕很欣慰。那谭氏适才的说法，你可有什么解释？”

    容与刚要回答，却再度被打断，谭氏极快的膝行数步，直奔他面前，奋力抱住他的腿，泪水长流“你应承过不会伤害我的家人的，对不对？你要说话算数！我的家人是无辜的，今日在御前，我不敢欺君才会说出实情，你不能因此报复我的家人呐。”

    凄凄惨惨，说到后来，眼中更有泪水汩汩而下。

    情知这番话是说给他听，也是说给真正要挟她的人听，容与下意识转头看向那人，却见她依旧不动声色抿着茶，满目沉郁。

    沉沉一叹，容与转身揖道，“既是谭氏一口咬定为臣所逼迫，皇上可否允许臣，问她几个问题。”

    见沈徽颌首，他转向谭氏，“你说我与你有私，所谓私情，必是发生于晚间，夜深人静之时？”

    谭氏怔了一下，有些茫然地，讷讷点了点头。

    容与继续问，“那么我每每召你入房中相会，却又是在什么时辰？”

    谭氏踯躅不语，低头想了半日才回答，“一般都是三更，过了子时。”

    “你去找我时，我都在做什么？”容与不急不缓，轻声问道。

    谭氏不解其意，有些不耐烦道，“还能做什么，又不是见得人的事，自然是熄了灯，在房中等我就是了。”

    容与点头，重复她的话，“你可确定？我是熄了灯，在房中等你？”

    谭氏被他问的犹豫起来，想了好一会儿，终于下定决心似的点了点头。

    容与淡淡一笑，回身道，“谭氏的话已然露出马脚。臣一向睡眠少，素喜于夜半时读书以催眠。自接手西厂以来，更因公务繁多，愈发珍惜晚间的这点时间，鲜少轻易浪费。三更时分，臣向来习惯在房中处理公务，此时房内绝不会熄灯，反倒该是甚为明亮，任何一个人从窗外看去，都可看到臣在窗下读书的剪影。”

    “为此臣房里的灯烛，一向费的比别人要多，这点内务府最是清楚，臣也曾对钱总管说过，以后用度之外的灯烛钱，臣自会单独算了填补上。所以臣决计不会如谭氏所说，在子时便熄灯于房中静候她。”

    “有点意思，”崔景澜挑眉笑道，“可是皇上，这话听着虽有理，却到底是厂臣一家之言，他的话能信得及么？”

    容与朗声道，“臣所说或许不足采信，但每晚上夜的内侍却可以证明，臣刚才所言是否属实。臣请旨，宣召乾清宫值夜的侍卫和内侍前来，一问便知。”

    沈徽当即传召，结果自是众口一词，都说每夜看到容与房中灯火通明，也确实能在窗外，看到他伏案的身影。

    不过这般作证下来，倒是令方才言之凿凿的谭氏彻底慌了手脚。

    秦若臻尤为愤慨，声色俱厉的先发制人，“大胆谭氏，竟在御前公然欺君，构陷内廷掌印。想必是你起了勾引林容与之心未遂，借此来污蔑报复。似你这等歹毒的妇人，岂能留在荣王殿下身边服侍，就是将你赶出宫去，你的家人也容不得你。”

    谭氏本已颓然瘫坐于地，听到她带有暗示性的言语，眼睛忽然转了转，向她投去恳切而又幽怨的一顾，旋即猛然起身，向殿中盘龙柱撞去。

    这一下也算是兔起鹘落，令所有人都始料未及。

    容与在她冲向柱子的一瞬动身，可惜距离尚远，她又绝决而猛烈，等他奔到她身畔，她已额骨碎裂，满面淌血，身子如同无依弱柳，飘摇着倾颓到他怀里。

    撷芳殿里弥漫着淡淡血腥气，突如其来的变故，令在场所有人惊愕。

    崔景澜毕竟是闺阁少女，被这番景象惊到，扭过身子用手帕捂住眼睛，双肩犹在抖动不止。

    严守忠快速行至容与身边，向他怀中的谭氏唇上一探，随即发出低低叹息，“皇上，谭氏畏罪自裁，已身亡了。”

    啪的一响，沈徽怒极拂袖，将兔毫茶盏挥于地下，“你们都是死人么？连一个妇人都拦不下，眼睁睁看着她死在朕面前！”

    众人急忙跪倒，殿中再度恢复鸦雀无声的静默。沈徽挥手怒指胡珍，“此人秽乱内廷，还敢攀诬旁人，朕给你一个机会，说出幕后主使你的人，朕便饶你不死。”

    胡珍惊慌万状，连连叩首，直叩的额上红肿一片，断断续续道，“臣惶恐，臣死罪。臣绝不是有意诬陷厂公大人，实在是道听途说啊，皇上，皇上饶恕臣……”

    沈徽冷笑，“道听途说？好一个道听途说！你既那么会说那么会听，朕便让你从今往后，都没有这个机会再造口舌之孽！将他的舌头割掉，以黄铜灌耳。让宫中人都看清楚，诬蔑朕的近臣是什么下场！”

    殿中人闻言，自是个个震慑于天子之怒，伏地瑟瑟发抖。良久之后，待宫人将撷芳殿收拾干净，严守忠复请旨道，“皇上，适才那些秽物，该当如何处置，还请皇上和娘娘明示。”

    秦若臻满脸愠色，犹有不甘，“本宫看这内廷真是乱得不像话了，只怕还有见不得人的丑事，还该仔仔细细好好抄检一番。”

    皇后话音落，正在为慧妃奉茶压惊的侍女云萝手一抖，那茶汤立时四溅，惹得本就心慌意乱的慧妃叱道，“怎么这样毛手毛脚的！”

    那云萝脸色刷地一白，双膝瘫软跪在地上，满眼惊恐，“娘娘……奴婢万死，奴婢没有，绝没有出卖您……这事儿，怕是兜不住了，可不是，不是奴婢捅出去的……”

    这话没头没尾，着实透着古怪。别说其余人不解，慧妃第一个就发怒道，“你在说些什么，还不快起来，圣驾在此，岂容你胡言乱语！”

    “娘娘……”云萝神色慌乱，左顾右盼，放低了声气，“这会子怕是已瞒不住了，娘娘，万一皇上搜出那幅画……可如何是好？”

    慧妃柳眉倒竖，“满嘴胡沁，可是得了失心疯么！还不滚下去，少在这里现眼！”

    说着使眼色给两旁人，有内侍上前拉起云萝，正要把她拖去后殿，秦若臻突然喝止道，“等等，这奴婢才刚说的，似乎大有深意，把她带过来，本宫要仔细问个清楚。”

 第70章 薨逝

    慧妃方要阻止，却见云萝疯了似的挣脱众人，几步抢上去，扑倒在皇后面前，“娘娘饶命，皇后娘娘，奴婢知道事情遮掩不住了，但求饶过主子，她也不过是一时寂寞，才会被那个人引诱……都是那人包藏祸心……”

    秦若臻扬手，厉声喝问，“你说什么人包藏祸心，竟敢引诱慧妃不成，你且仔仔细细说来，否则本宫即刻命人将你带去慎刑司拷问。”

    云萝吓得肝胆俱裂的模样，伏在地上颤抖不已，“皇后娘娘，主子…….主子是受奸人诱惑，因主子有孕，万岁爷许久不曾来撷芳殿，那人趁机诱惑主子，说愿解主子寂寞，深宫之中，主子摄于他的权势，才会一失足……并非主子的错，那人买好撷芳殿上下，又做艳情画献给主子……”

    “艳情画？”秦若臻声音陡然拔高，满目森然，“此画现在何处？”

    云萝觑着慧妃，又瞟一眼容与，叩首道，“就在主子卧房中！娘娘着人去搜便可知晓。”

    秦若臻毫不迟疑命人抄检，结果也不出所料，果然搜出一张芙蕖图。

    那画虽为荷花图，却已和早前容与所绘单纯荷花写生完全不同，甚至没有画太液池的景致，而是在近处画了一处清浅芙蓉塘，中间立了一位翩翩少年郎，远处则是倚门卷帘，偷看这位俊俏郎君的少女。

    一看既知，这是说的西晋一则故事——当时著名的美男子韩寿去太尉贾充府上拜谒，贾充的女儿贾午因心慕他的美姿容，躲在帘后偷窥，事后贾充听说女儿很喜欢韩寿，就玉成了二人的好事。

    李义山曾有无题一诗云，贾氏窥帘韩掾少，宓妃留枕魏王才。春心莫共花争发，一寸相思一寸灰。诗中的贾氏窥帘一句，说的便是这个典故。

    至于题跋，更是全然不吝的，写上了相思图三个颇为暧昧的字眼。

    “好一个宓妃留枕魏王才，果真是包藏祸心了。你且照实说，这个敢觊觎宫妃的人究竟是谁？“

    慧妃听到这里，翻了翻眼，眼见着就快背过气去。云萝小声虽小却很笃定，挥手直指容与，“就是他！”

    打从那画被搜出，容与已了然她们的计谋，他的确曾应慧妃之邀做过一幅芙蕖图，不过那只是荷花写生而已。

    因早前就有疑心，他曾命卫延查过云萝底细，知道她被皇后收买，那时已留意她的家人。听到这会儿，倒也不慌，只拱手道，“臣的确奉娘娘之命画过一张荷花图，但不是这一幅，此画乃是为人调包后的结果。臣也并不敢与娘娘有染，请皇上皇后切勿听信小人谗言。”

    沈徽颔首，可眉头却没展开，那厢崔景澜已抢先道，“那可未必，谁不知厂公在内廷大权在握，一人之下万人之上，宫里用度皆是你说了算，连前日子我要些香料，宫人都要请示过厂公才行，这么说来，慧妃娘娘一时寂寞，怕受冷落，被奸人引诱也就不足为奇了。前朝不是也出现过司礼监和宫妃，不清不楚的秘闻么。”

    沈徽眼风凌厉，扫视过她，她登时一激灵，忙停住话头，齐国公主见状打岔，“你说的太多了，小孩子家家，不要插嘴，这里自有万岁爷和娘娘做主。”

    慧妃早坐不住，由侍女扶了，挺着肚子上前，“皇上，臣妾冤枉。臣妾绝不可能做这样的事，全是这个奴才在血口喷人。”

    “那么这幅画呢？”秦若臻转顾她，“这幅画，你日日摆在枕边，又作何解释？”

    慧妃忽然晃了晃，显得无力辩解，容与见她不好，爽性上前直面云萝，“你说我借公务之便引诱娘娘，可有实证？

    云萝翻了翻眼睛，“怎么没有，你数次出入撷芳殿，前不久上元节当晚，还让娘娘假扮了宫人，穿着宽袍与你外出幽会，你敢说当夜你从没出过屋，没有登上过城楼？”

    这回答令人啼笑皆非，他很想扭头去看沈徽，还是暂时按捺住了，仍旧指着那画问，“你既认定我借着画和娘娘传情，想必应该是很清楚那四句诗的意思了，你识得字？”

    没料到他突然这么问，云萝愣了下才说，“奴婢不过粗通文墨罢了……”

    容与一笑，“那么当初取画之人也是你，那时节你就没看出端倪？为何要等到此刻才肯检举揭发？”

    云萝顿时语塞，喉咙动了动，闪烁道，“奴婢自幼家贫，不过认识几个字，不当睁眼瞎罢了，哪里能晓得厂公字里行间的深意，原以为不过是赠与娘娘的好物。后来见娘娘爱不释手，奴婢才长了个心眼，问过识字的内侍，方才知晓这里头的掌故。”

    “从粗通文墨到认识几个字，你口径转换的倒也快。”容与挑眉道，“自幼家贫，怕是也未必吧，钱粮胡同吴家小院，府上还有个米铺子的，原也算不得太贫，是不是？”

    云萝慌了一瞬，想起眼前这个一脸云淡风轻的清秀太监，原是掌管着那个无孔不入的西厂，想要查实家中情况，根本不在话下，这话里的意思她懂，他是在威胁她。

    前有皇后，后有厂公，都是随随便便能捏死自己的人物，当此时节可是不能犹豫，既已得了秦若臻承诺，她就得赌一把，反正今日之后，就算她不能再存活于世，好歹也能为家人赚得一分锦绣前程。

    “有什么分别？奴婢是认得字，可不懂那些诗文，看个账本倒是绰绰有余，厂公是在质疑奴婢撒谎？”

    容与点头，“认字就好，我若再写一幅字来，你可认得出有何不同？”

    说罢令人预备纸笔，挥手一蹴而就，递给云萝。其实写的还是那四句诗，只是字体略作改动，云萝看了半日，心下一面掂量，既已承认识字，便不好再遮掩，前后务必要说法一致，于是指着那个宓字，“这字写的有误，中心那一点却是缺少了，除此之外不过字体有变，可厂公高才，自然有此能为，也算不得稀奇。”

    容与接口，“是不算稀奇，臣的字被人模仿更加不算稀奇，臣没法证明画和字是人代笔，但端看这一个宓字，就知不可能是臣所为。”

    他转身深深揖手，“皇上可还记得，臣曾说过有一个姐姐，小字就是宓，臣为避讳，每次写到这个字，便会少写中心那一点。”

    他说的是小字，古代女性的名字，本来就不足为外人道，他已知这个身体原主也有个姐姐，至于闺名自是无人能知晓，倒是前世的姐姐，名字确为林宓，取自洛神赋。姐弟俩的名字都从诗歌中化来，父母当是希望他们都能有诗一样的美好人生，可惜到最后还是事与愿违。

    这个故事，他从没有告诉过沈徽，他冲沈徽行礼，也是赌这一回，赌他绝对相信自己的清白，赌他愿意砌词帮自己开脱。

    沈徽蹙眉思量，半日颔首道，“朕想起来了，是有那么一回，碰到宓字，容与的确少写了那一点，事后核查，朕只道墨迹干了，没留心之故，便替他又加上了那一点。”

    皇帝亲口验证，其他人再没法质疑。那么这画和这字的真伪也就顺势大打折扣。

    慧妃勃然怒道，“这贱婢说谎！这画是中途被人掉包，更是早有人设计陷害，臣妾请旨再查清楚。”

    说话间严守忠等人已先控制住云萝，帝后跟前，不能再出现一人惨烈赴死的局面。

    “皇上，娘娘。”云萝被扭着双臂，不顾一切的喊叫起来，“奴婢说的句句属实，他的确对主子有意，两人更曾趁夜色，于东华门城楼上观看烟花啊。”

    这事传人来验证即可。沈徽当即传了守城护军，那些人不明底里，倒是承认曾见这一幕。独那护军头领，却是卫延当日的兄弟，转了转眼珠，拱手回道，“那夜所见之人虽看身型，颇为高挑，但当日天黑，也确实不能看全此人相貌。”

    不知谁幽幽低语了一句，“遮遮掩掩，若能见人何苦如此！？”

    那护军头领道，“那人不光身量颇为高挑，且身形动作都很是矫健，实不似女子，且娘娘乃有孕在身之人，臣却清清楚记得，那人是一路跑着前来。”

    “对对，是跑着的。”有人出声附和，“臣还记得当晚有风，好像还闻到了一股龙涎香气。”

    秦若臻一激灵，拍案道，“大胆，谁人敢如此僭越？”

    慧妃跟着腾地起身，忍无可忍道，“如此可证实了，不过是你们含血喷人。”

    话才说完，又一下子跌坐在椅子上，只听两旁宫人颤声道，“娘娘，娘娘不好了，流血了……”

    秦若臻神色稍霁，似乎终于等到了这一刻。众人将慧妃搀扶进内殿，又赶着去传太医。容与站在原地，想着这一波接一波，明着是冲他来，选在这个时点，必然也是冲着慧妃和她腹中骨肉去的。如果能扳倒他，自然是少了眼中钉，但慧妃呢，也不亚于是秦若臻的肉中刺。

    秦若臻反应迅速，握了沈徽的手，宽慰起来，“皇上，女子生产虽险，却不适合皇上亲临，且在这里等候，臣妾陪着您。”

    见他不动声色的把手抽出来，秦若臻脸色一沉，“只是这里的事还未完，就算慧妃的事有误，那狎具可是千真万确从厂臣房中搜出，这一点，总的给个解释，他自己经管后宫，岂非知法犯法！”

    “皇上容禀。臣有事请奏。”耳畔是熟悉的声音，转首看向殿中，林升正撩开衣摆，拜倒在地，声音平静而坚定，“在掌印房中搜出之物，乃是臣私藏之物，实不与掌印相干。”

    容与飞快的怒视他，他毫不动容，目光并不与之接触。

    秦若臻发出一阵嗤笑，“怎么又出来一个供认不讳的。这更蹊跷了。你说东西是你的？”

    林升镇定答道，“是，臣因肖想尚衣局一名宫女，才会行此下策，原想着掌印房中，自是无人敢窥测，谁知有今日之事，臣不敢连累掌印，当一力承担后果。”

    沈徽低低一笑，冷静道，“念在你还有几分良心，暂且罚俸一年，着令司礼监好生管教斥责。”说完转顾崔景澜，目光森冷，“朕的处理方式，你学会了么？”

    崔景澜不敢看他的目光，垂首低语，“万岁爷英明，景澜受教了。”

    沈徽再看秦若臻，平静和缓道，“今日之事，皇后太操之过急了，事关宪哥儿，你一时乱了分寸，朕也能理解。往后，切记不可这般急躁。”

    秦若臻微微欠身，从容道，“是，臣妾会记下的。”转首居高临下的望着容与，“只是委屈厂臣了，也请你多担待本宫情急之下，难免生疑之过罢。不过，厂臣身为内廷掌印，对于身边之人更要严加约束。不要让今日之事，再度发生才好。”

    容与垂目，不想让人看到此刻他眼里的忿懑，漠然向她颌首道是。

    直到陪着沈徽走出撷芳殿，身后还传来严守忠急切的问话，“皇上，那荣王殿下的乳母……”

    沈徽声音没有起伏，“传皇后之前选的张氏入宫。”

    “容与，朕没有办法。”走在天街之上，他忽然顿住脚步，神情难掩疲惫，“朕不能审胡珍和云萝，不能让人真的招认出秦若臻和齐国公主。那是多么大的宫闱丑闻，这些人都是朕的亲人，最亲的……却算计一个朕宠信的宦臣，因为你和首辅系之争，因为朕对你好……你明白么？”

    容与如何不明白，这话更多像是说给他自己听。回到暖阁，静候慧妃生产的消息，谁知一直到午夜时分，撷芳殿也还是没有丝毫动静。

    不知等了多久，有内侍跑来，站在廊下回禀，“恭喜皇上，慧妃生了，皇上再得一皇子。只是……只是娘娘，突然产后血崩，太医正在紧急诊治，请皇上稍安。”

    不过一炷香的之后，内侍再度返来，脚步匆匆，透着慌张，“启禀皇上，娘娘……薨了。”

 第71章 心意

    暮霭沉沉，天光全暗了下去。远处似乎有雷声轰鸣，躲在云层里，发出一阵阵低低的怒吼。

    容与向外看了一眼，怕是一场豪雨即将来袭。方要宽慰两句，却瞥见沈徽坐在榻边，手肘撑在腿上，半掩着面孔，说不上是痛苦还是头疼。他不出声，弄得气氛更为沉郁压抑。

    直觉告诉自己，沈徽不至于这么伤心难过，他宠慧妃不假，也无非是为平衡一下后宫，不让秦若臻一人独大。秦若臻自不是傻子，作为正妻，她在意的不过是有秦氏血脉的继承人，至于其他嫔妃拈酸吃醋，她表现出的愤怒多半出于本能。至于借着构陷慧妃和自己有染，捕风捉影就可以令对方怒极攻心，害其产后血崩，虽是兵行险招，却也是极有效的一招。

    好在那孩子命硬，然则能生出来，却不代表能平安无恙的长大。

    沈徽犯愁的大概正是这个，容与上前两步，才要开口，忽见他将打散的头发披下来，挥手将欲点灯的宫人屏退，漆黑的眸子在黑暗中亮得惊人，衬着白皙英俊的脸，显得格外妖娆。

    只是眼中的神色，让人大为震撼。似乎是饱含歉然，又似乎是凝结着化不开的痛楚。容与从没见过他这幅模样，即便升平帝过世，沈徽也不曾流露过什么伤情伤绪的波动。

    那么或许是他想错了，人非草木，沈徽对他的女人，到底还是存有一丝顾念？

    容与禁不住出声，“皇上节哀，要不要臣去料理撷芳殿事宜，再把二殿下抱来给您看看。”

    沈徽垂眼看着脚尖，凝眉不语，神情有说不出的怅然，“不必，朕……朕现在没面目见那个孩子。朕没有护住他的母亲，她是个被朕牺牲了的无辜之人......”

    跟着轻笑两声，透着无尽哀伤，“其实还用扯什么旁人，朕连你，尚且都护不住。”

    他说得很用力，全不似那轻率的笑音，扎扎实实凿在人心间，震荡起一番难以言喻的酸楚。

    可惜容与词穷，这个时候不知该如何安抚他。顿了顿，还是举步上前，附身蹲踞在他面前，“慧妃已仙逝，皇上该想法子弥补二殿下丧母之伤，倾尽全力把他照顾好，才是……”

    “你会帮朕，对不对？”沈徽蓦然抬首，目光灼灼，“你会帮朕照顾好他！”

    那表情充满执拗，容与不得不接口，“臣一定尽力。皇上想看看二殿下么？”

    摇着头，沈徽眼神晦涩，容与看不透彻，于是起身欲去撷芳殿，谁知还没站稳，衣襟已被沈徽拉扯住，他皱着眉，像个孩子一样无助，也像个孩子一样委屈，用鼻音咕哝着，“别走，朕不要你离开，你……”

    这腔调真是难拿，容与回眸对他笑了笑，又俯下身去，不过一个简单的动作，做完之后，他的心跳却像是漏跳了一拍。

    沈徽的手抚上他的脸，瞳仁亮得灼人，“我说真的，发生了这样的事，我再不能让你离开我，再不能看你涉险，我给你的权利还不够多，才会让你为人制肘。”

    一滴冷汗顺着额角蜿蜒而下，他避开沈徽的视线，尽量含糊其辞，“皇上给臣的特权足够多了，臣不能再逾越……”

    “你明白的，”那双手没有挪开的意思，顺着他的下颌一点点摩挲，指尖、眸光都是轻柔的，“没有逾越，朕只是舍不得你。”

    多么温柔的声音，多么缱绻的告白，偏偏让听的人只觉毛骨悚然。

    容与不动声色的向后退，一面别过脸，可脸上余温残存，和曾经方玉的抚摸完全不一样，心理再如何抗拒，身体的反应是真实的——他方才，似乎有些享受那片刻的缠绵。

    “皇上，”他念兹在兹，打起精神负隅顽抗，“臣说过不会离开，也说过尽我所能报答圣恩，臣说到做到。”

    如同死水微澜，沈徽对这样的表忠心全无反应。容与没办法，决定正视他。其实心里多少能明白，沈徽今夜算是受了些刺激。再没有爱，做过夫妻总有恩情在，一个活生生的人就这样烟消云散，沈徽无情归无情，也还是有血有肉的人。

    他有多渴望亲情，从他念念不忘缺失的部分就可以窥见一斑。容与呢，有多少来不及释放的温暖，从他背负了上一世亲缘时起就已埋下深深伏笔。

    面对的是人间帝王，也是个渴望关爱的年轻男人，同样的孤独，不过是以不同的面目呈现，沈徽肆意、骄傲，此时此刻，他却分明感受到他在强撑，还有他的不安。

    收敛内心波澜，容与看着他，柔缓的笑了笑，“皇上如果难过，可以发泄出来，臣不会说出去，憋在心里会憋出病的。”

    情绪应该得到合理释放，这是现代人的观点，也不知道这个受了帝王术教育的人，能不能突破自我，让个性彻底解放一回。

    眼见效果不甚好，他决定再试，“臣借肩膀给皇上靠，您靠着，如果想哭尽量哭出来，不必压抑，臣永远都不会向外吐露半个字。”

    难为他仍是一派赤诚，虔敬之余居然还有洞悉一切的体贴，可他想做什么，臣子更兼兄长么？沈徽笑起来，干脆地，往前靠了靠，容与配合的半跪在他面前，那么把头靠上去就能如他所愿？仰唇一笑，他的视线却偏转一寸，落在旁边那片柔软之间。

    猝不及防的覆盖上去，之后沈徽看见了，对方堪称惊愕的目光，抛下所有的避讳，就那样直愣愣的盯着他，震惊得忘记所有动作，包括躲闪避开。

    容与整个人傻掉了，是浑然忘我的呆了一呆，片刻之后才惊觉事情不对。士可杀不可辱！沈徽说那些暧昧不明的话也就算了，现在公然吻上来，是欺他软弱不敢反抗，还是觉得他应该心甘情愿回应他的亲吻，事后再感激涕零能得他垂青！？

    一个有妻子的人，小老婆刚离世，倘若有悲愤有不满，他可以理解，但不能认同他应该宣泄在自己身上！

    他终是涵养好，再气愤也还是没一把推开，理智的向后撤了撤，站起身，又欠身道，“皇上今夜情绪有些起伏，臣还是让人备些安神的药来，您好好休息一晚，明日天亮自然会觉得好些。”

    假装什么都没发生起身要走，到了又没能走成。沈徽也站起来，错着步子挡在他面前，起初还有几分嬉笑，渐渐地，神色愈发正经起来，“朕没想过要逃避，一直以来逃避的那个人，是你。”

    凭什么这么笃定，他的确心动过，然而任何人都不该知道，何况，他早就将那份心动掩藏好，压制得无影无踪。

    “臣没有逃避，臣不觉得该和皇上过从太密。君臣、主仆皆有别，臣没有做娈宠的好性子好本事。”

    沈徽皱眉，“娈宠？朕没那么想过，你更不该这样定位，这是对朕的侮辱，更是对你自己的侮辱。”

    容与笑了，向后倒退了两步，“那么臣该如何说自己呢？皇上的伙伴，知己，还是爱人？”

    他语气如有讽刺，肩膀遏制不住得轻颤，有什么东西在他心口破碎炸裂，太可笑了，原来他来到这个世界，就是为了做一个皇帝和他大小老婆之间的第三者？

    心被这几句质问牵扯得生痛，但沈徽依然镇定，从容的轻吐两个字，“伴侣。”加重了语气，他冷静平和的说，“是伴侣，朕想要一生一世相守的伴侣。是我想要一生一世相守的伴侣。”

    这是他能给出的最有诚意的说辞，可悲的是全然不足以取信。容与只是发出极轻的笑声，“皇上大婚时，也对皇后表露过同样的心意吧，彼时，皇上和秦氏还是盟友，尚需同仇敌忾，也会对秦氏好女极尽温柔慷慨。”

    不等他的话说完，沈徽的手已握住他的肩头，一寸寸往下移，抓住了他的手腕，那里一贯细弱，大抵因为紧张气愤，青筋在手背腕骨间突起，有几分狰狞，更有几分惹人怜爱。

    “皇上这是做什么？”容与气结，径自抬起手，一边嘴角跟着扬起，“禁锢臣么？不觉得不值当么？无需皇上这样，臣也照样逃不出您的掌控。”

    两眼灼灼，就这样相对凝望，一个暗流汹涌，另一个深邃如海。沈徽惆怅的思索，究竟要如何做，才能让壁垒重重的人相信，他确凿有一颗真心。

    容与沉下面孔，咬了咬牙，换上冷静的语气，“臣此生别无他求，唯愿能有尊严的度过余生，皇上若肯垂怜，就请不必再说过分抬举的话，臣承受不起。”

    言毕轻轻一笑，沈徽看见了，那样一记虚无缥缈的笑容，看得人心碎，压抑难过。全错了，他对他的不相信，是他咎由自取，也是他从来没有打开过心扉。那样小心翼翼的活着，为的原来不是生存，而是尊严，他不是横亘在他和秦若臻，甚至任何女人之间的障碍，更不是他一时兴起的玩物，只是，该要怎么解释，他才会懂得？

    男人的思维是简单直接的，有那么一瞬，沈徽觉得最有力的证明，就是现在把这个人直接扔到床上，用他满心的爱意，身体力行的展示给他看。

    可旋即又否定了这个想法，林容与是他打心里喜欢，想要疼惜的人，他不忍用任何粗暴的方式，对待爱人么，还该细水长流。

    素有智计的人突然变得患得患失，想起方才自己流露出需要关怀，惹得他柔声安慰，那么不如给他存在感、被需要感，也许才能慢慢打动他。

    放下手，沈徽温柔的笑着，“日久见人心，我是不该勉强你。”

    转身回到床边坐下，脸上呈现出一抹伤感的疲惫，“那么陪陪我呢，”他拍了拍床，“陪我一会儿，我累了，却又不想就此睡过去，也不知道，这一夜会不会梦见那个无辜的孩子，向我索要他的母亲……”

    攻心为上，显然奏效。容与的态度立刻软了下来，虽有迟疑，还是慢慢走过去，放下了帐幔，坐在床沿，却是无论如何不肯再靠近，“皇上睡吧，臣陪在这里。”

    殿中静默流转，无言相伴，却安然的没有半分尴尬。沈徽那般听话，也是少有，只是目光犹自坚定，放肆地捕捉心爱之人每一个细小的神态变化。

    “不怪你不信我，实在是我这个皇帝做的有几分失败，让你失望了。从今往后，我会让你看到，前朝内廷没有人能伤得了你。包括慧妃的孩子，我一定保他周全。当作是我对你的承诺。”

    他再一次使用我这个称谓，缓缓承诺，“容与，再等等吧，一定会好起来，我一定还你一个公道，还你一份心安。”

    微笑阖眼，他想象面前人柔软沉静的注目，好似静水深流，缓缓地镌刻入心。

    犹豫良久，直有种柔肠百转的纠结，容与看着他浅浅笑颜，渐渐舒缓了呼吸，方才带着一丝颤抖，还有他自己都不曾察觉出的渴求，低低回应道，“我会陪你，等下去。”

    因为他记得，多年前的一个春夜，沈徽救他逃出生天，也对他说过一样的话。

    他没有别的选择，唯有相信，何况到底还是愿意的，他凝视沈徽的脸，轮廓清晰，俊美到看久了会生出想要流泪的冲动。近在咫尺的人呐，也许碰上一下也不为过，至少可以给自己的心寻一线慰藉——沈徽是真的在意他，只是不知道能维系多久。

    可放肆的想一想，这世上还有什么比你喜欢一个人，又刚好知道，他也在喜欢你，还要令人觉得幸福愉悦？

    虽然对象有偏差，感情终究没能完全战胜理智，他还要坚忍下去，不过在这凄清的夜里，厚重的帐幔之下，始终只有他们两个，就让这些帐幔，这个被包裹起来的细小天地，替他守好秘密吧。

    心里的防线土崩瓦解，他伸手触到了他的脸，年轻，充满了活力，即便睡着了也透着股子劲道，再过些年，留起胡子，会是个很性感的模样。也不全关乎皮相，这个人待自己是真的好，兜兜转转，猜心猜意，却没料到他的耐心，竟也会持续得这么久。

    他百感交集，转脸看向那锦帐上旖旎的花色，丝丝缕缕都是牵绊，今生今世，怕是剪不断理还乱了。

    在那团晦暝的光影间，睡着的人陡然睁开了眼，唇角上扬，无声笑了出来。

 第72章 同心

    该不该把沈徽的话当真，容与认真思量过了。终究还是不能全信，又或者说信了沈徽，却不能把自己的命运全赌在——他看上了自己这一点上头。

    是因为孤家寡人当腻了，还是因为自己性子和软，看上去刚好符合了沈徽的要求？恐怕连沈徽自己也未必能说得清楚。

    容与不是个较真难为自己的人，更不是个只想自己的主儿，大不了退一步，先不论接不接受，承诺过的话总要兑现。陪在他身边可以做到，帮他排忧解难也是可以有的。

    何况他深深明白沈徽的无奈，如果内廷中的矛盾集中在秦若臻和自己身上，容与实在想不出任何理由要沈徽仓促之下，得罪前者转而维护他，他并不敢做如此奢望，也不想因为他，而打乱沈徽全盘计划。

    不过对于林升，他却怀有明显的愧疚和感激。容与向他诚挚道谢并道歉，“对不住，这回真是连累你。我本以为我可以保护你，却没想到尚需你来替我解围，我很惭愧。”

    林升不在意的笑笑，眨着眼强调，“我是被您保护的呀，所以我才不怕呢，罚俸算什么呀？我一点不发愁，因为知道您肯定会养我的。”

    尚有闲情开玩笑，两人不禁相视而笑，林升却忽然正色道，“其实也怪我，是我没留心，才让他们在您房中做了手脚，所以我去认下也不冤。可就是怕您心里难过，嗐，其实呢，对那么一个害您的女人，您大可不必觉得惋惜。”

    这话说的是慷慨赴死的谭氏，容与回忆着自己当时的心境，坦言告诉他，“也说不上惋惜，我知道无论她是否成功，她背后的人都不会放过她。我只是有那么一瞬，被她的顾虑打动，她心里想要呵护的最珍贵的东西，不惜以生命来维护的，是家庭和亲情。后来我问过自己，如果我还有亲人尚在人世，有人拿他们的性命来要挟，让我做违背良心之事，我会不会就范。”

    “那您会么？”林升瞪圆了眼睛，好奇的等着答案。

    容与有些茫然的摆手，“我不知道，那时到现在，我都没能想明白。”

    也许该庆幸的，是他在这个世界，终究是无牵无挂。

    此后一段时间，日子过的平静无波，然而宁静的湖水下头，总少不了会暗藏湍急的水流。

    秦若臻对容与的态度，一日往昔的冷淡。只是在偶尔的攀谈中，她有意无意提及他对书画的鉴赏，继而轻描淡写的夸道，“厂臣房中挂的那幅班姬纨扇图，大异重彩工笔，画工倒是颇为独到，想必赠画之人也有傲世之才，是你的好友？”

    容与神色坦然，“是一个故人，臣不知能否算是他的友人，只是萍水相交而已。”

    秦若臻听过付之一笑，“那便罢了，太过恃才傲物者并不适合你的性情，厂臣交友亦要谨慎。”

    明白她在提醒他，谭氏的事，或许就是为警告他，不该对冯敏和许子畏表露支持和同情。可他已按心意从事，便无谓顾忌太多。正如当日所想，既然麻烦总不会断，那么也不必事事委曲求全。

    内廷无波无澜，前朝却有不少人开始陆续上疏，建议应多派他出去历练，监军也好，提督税务也罢。容与初时略感惊讶，后来转念想到，若长久在内廷自然不易被拿住错处，不如外放，反而更能让他们找到机会来攻讦弹劾。

    天授五年伊始灾难频发，从元月开始，甘陕大旱几近颗粒无收，又兼有云贵地震，入夏时，淮河流域更是遭遇了水患。

    沈徽终日愁眉不展，“凤阳府一岁而水患蝗蝻三灾叠至，禾稼尽伤，孑遗颠离。周边官仓米储备尚足，太仓却拿不出赈灾的银子！朕该拿什么安抚那些失了田地房屋的灾民！”

    他想到了漕银，用漕运折粮银万两先来填补赈灾所需，然而户部并言官们纷纷上疏反对：漕粮为京储重计，难以议留。

    “漕粮是供宫里，勋贵，京师官员所需的，他们自然反对，说的冠冕堂皇，好似为朕的内廷考虑！如今拿不出钱来赈济百姓，难道非要逼朕下罪己诏，他们才满意么？”沈徽愤而将折子掷于地下，慨叹道，“容与，朕此刻，若是能变出几十万两银子来就好了。”

    银子事大，可那句罪己诏，更让人心恸，举凡君主在大政上有过，或国家遭受天灾，或政权出于危难，惯例是要颁布自省和检讨所犯过失的这类诏书。

    可说句良心话，沈徽并不是个很坏的皇帝，相反则是足够敬业，足够有企图心，想要建立一个更强大更稳固的政权，想要建立一个更为辉煌的帝国。只可惜，底子弱了些，确是不能怪在他头上。

    那么钱该从何处来？这个时代，财政收入归根到底还得靠赋税。

    容与俯身拾起奏疏，替他忧心，也替他思虑，“国税历来是田赋和徭役两项，如今农民生活已是艰难，自不能再增加他们的税赋。但矿税和商税则不在其列。所谓农事之获利倍而劳最，愚懦之民为之；工之获利二而劳多，雕巧之民为之；商贾之获利三而劳轻，心计之民为之。商贾之利可三倍于农事，赋税却较农税为轻。臣以为并不合理。皇上不妨考虑，增收商业赋税。”

    沈徽面有隐忧，摇了摇头，“朕也知道如今商业繁茂，赋税却还只集中在农事上，倒让天下的官商都得以轻松发财。可就因为如此，这税才不好征。朕的臣工们，哪个不是自己有商铺有矿产，再不然就是和巨贾们勾结在一起发财。叫他们去收税？岂不是收到自己头上！他们哪个肯替朕去要这笔钱？”

    断人财路，不亚于断腕之痛。容与想了想应他，“臣可以去要这笔钱！皇上若是准的话，臣即刻就上疏奏请，您可以派两京司礼监的内臣，前往各地收取矿税商税。”

    沈徽微微一怔，随即转头看他，缓缓道，“这是要被那些官员痛骂的事，到时候百官群起而攻之，你不怕么？”

    容与牵唇笑了笑，将刚刚起意的一点点担忧，隐藏在这片浅笑中，“不怕。只要能增加国库收入，臣被骂几句也没什么大不了。”

    沈徽侧头，幽幽说不然，“只怕届时不只骂你那么简单。然则眼下远水也解不了近渴。商税是长久之计，朕需要的是立刻就能摆在眼前的银子。”

    容与心念微动，遂道，“臣有办法。那年奉旨去两淮，盐商江春作为代表曾暗示，倘若朝廷能长久保证他们在两淮经营盐业，所谓八大家即便多纳点子税也是心甘情愿。臣以为这个提法如今可以兑现，不如干脆允了他们。臣早前担心，这么做会令他们官商勾结起来更容易，所以没做答复，现如今再看，在没有其他好办法的情况下，也不失为一个权宜之法。索性卖他们一个世袭的资格，当然这好处不是白来的，须用银钱来表表他们的诚意。”

    沈徽摸着鼻翼思忖，“你是说，让他们出银子来买世袭两淮盐商的资格？”

    容与颌首说是，“这笔钱虽然不少，但和他们日后能赚的相比，其实不过九牛一毛。而这样的买卖，这些大盐商心里自然都有本明账。”

    沈徽再度转头盯着他，凝眉问，“两淮转运使阎继，一向认为盐商应该公平自由选拔，谁有能力皆可为之。他一定会反对你这么做。”

    容与默然，半晌笑对他道，“那么端看皇上的心意。您如果同意臣这么做，臣便没有任何顾虑。其余反对的人，交给臣来应付。日后就是有人攻击这项政令，皇上把责任都交给了臣，其中过失当然也应该由臣来负责。”

    沈徽沉默良久，半笑半叹，“朕朝中百官，坐视民生。百姓之疾苦和他们痛痒不相关。请赈，朝廷没有钱，一个个的只知道推诿支吾，想不出一丝一毫办法。他们何尝有忧民之心，倒是想着把过失都推到朕头上。最后竟还是朕身边的人，是你，替朕来分这个忧。”

    其实不奇怪，官员么，做的少担的责任就小，混混日子骂骂人，日子过得要多惬意有多惬意。天下治理的不好，总归有皇帝在上头顶着。退一万步说，谁做皇帝都无所谓，反正总需要有人来做官，有人来替皇帝看管住底下的人。既然多一事不如少一事，当然是护好自己那一亩三分地最为稳妥。

    内侍却不同，没了皇帝做仰仗，还真就什么都不是，出了宫门不知道多少人唾弃，民间甚至有说法，无根之人连祖坟都入不得。这是套牢在这个群体身上的枷锁，除了用心侍奉皇帝，他们别无其它出路。

    但他呢，心态又和这个时代的内侍不一样，却是有自己的选择。他不在乎什么声望、家业、认祖归宗，更不在乎身后虚名。何况还有沈徽那晚切切实实的一番表白，姑且打个折扣吧，也足够他甘愿替他卖命。

    甘愿，其实是顶诱人的字眼，是唯一能说服他的理由，也是多少年以后，即便伤痕累累，也并不后悔的缘由。

    容与澹然了笑，“那么臣便请旨去凤阳府督灾。臣会在凤阳见两淮盐商，谈妥了这桩买卖，皇上便可以下旨允八大家世袭两淮盐商。臣自会想办法说服阎继。若他一味坚持，臣也只好拿钦差的身份，来压一压他了。”

    想着日后可能遇到的种种，心里多少还有一丝涩然，容与佯装轻松，拱手笑道，“届时，还请皇上多担待，臣少不得在外头狐假虎威了。”

    沈徽轻轻一哂，勉强点了点头，“你今日说的两件事，都是得罪人的。他们不敢骂朕，只会把矛头都对准你。朕都能想出来，他们一定说你谗言惑主，挑唆朕下这些政令，你可以要想仔细。”

    从前一直到刚才，容与已将这些结果反复想过，迎着他忧心忡忡的目光，含笑答他，“罪臣者在所不计，臣唯求天下间有一人知臣，臣便余愿足以。

 第73章 卖官

    凤阳府隶属南直隶，淮河贯穿其境。容与到达凤阳时，已近秋凉时节。官仓稻米倾出，尚且还有不足，他于是请旨向滁州、淮安两处官仓再借粮，方使受灾百姓得足救济，得以勉强度过接下来的寒冬。

    余下的事，无非如何筹措银钱。来时路上，他已修书盐商江春，请他来凤阳府一叙。信中虽未写明原因，但想来对方也能猜到大略，毕竟朝廷现在急需的，唯有钱这一项。

    江春来访时，容与正备下了锡制玲珑汤瓶，油滴茶盏并御赐的建州龙团。

    他双目炯炯打量容与，见他只着一袭青衫，一身恬淡，不由拱手笑道，“一别数年，大人风采依旧。江某人却是老了。”

    容与含笑请他坐了，寒暄过后，一壁吩咐林升煮水，一壁笑问江春，“江先生可还记得那一年，曾向我提过的建议？”

    江春微眯起眼，似在回想，“大人是说，在下建言，希望朝廷能许我等在两淮长久贩盐？”

    容与颔首，“不知道江先生如今对这个提法，还感兴趣么？”

    江春略一扬眉，不动声色的问，“大人此行，是带了皇上的旨意？实话实说，在下自然是感兴趣的。不过现如今嘛，怕是大家伙都知道，朝廷正需用钱。若是让我们盐商帮着救灾，原本我们也是义不容辞。”踌躇一刻，他继续说，“只是赶上这个节骨眼儿，忽然旧话重提，朝廷的意思，倒是有些令人猜不透了。”

    大商人的嗅觉果然敏锐，猜到圣意和他此行的目的，既然胜券在握，索性要摆开架势，讨价还价一回。

    容与淡笑，“我来凤阳前，朝中是有人建议，让我找你们这些大户纳捐，可我没答应，朝廷还不至于穷到那个份上。咱们一码归一码，道理上还该算是朝廷恩典，也是为了日后盐务管理起来更方便，是有利于咱们双方的好事。所谓世袭，那可是多少人眼红盯着的好买卖，皇上也是想趁我在凤阳，赶着把这事办了，回去便好跟朝中百官交代，如此而已。”

    “哦？”江春慢悠悠道，“可是江某听说，太仓银已然告罄了。”

    容与抬眉一笑，“江先生这是道听途说了。偌大的太仓，若说连银子都没有，那就像我说两淮的盐场一粒盐都不剩，一样不可能吧？何况，今岁两淮盐运司还罚没了两万余盐引，就是拿这笔钱也大略够救灾一用了。”

    江春狐疑的盯了他半天，见他面上一派轻松，不免讷讷点头，“那许是江某听岔了。话说回来，朝廷这次真的许我们世袭盐商？”

    容与抿了抿唇说是，“朝廷的意思，是往后将盐商所领盐引编成纲册，分为十纲，每年一纲行税引，九纲行现引。册上有名者具有世袭行销权。其后，朝廷不收盐，盐户将应纳课额，按引缴银。朝廷只卖引，盐商自行赴场收运。如此一来，对你们是不是更便利？”

    江春合计着，缓缓点头，听罢直抒胸臆，“那么请问大人，朝廷开的什么价呢？”

    伸出两根手指，容与回答，“二十万两。”

    “二十万两？”江春立即挑眉，“一个盐商二十万，单是两淮一处，就能有二百万两的收益。恕江某直言，朝廷这算盘，打的比我们盐商还精啊。”

    容与笑着应他，“江先生说笑了，这账不是这样算的。二十一个盐场里，两淮占最大，每年赚得的银子超过一千五百两，可盐税最多也才二百五十两。朝廷如此让利，藏富于民，盐商才能富甲天下，您说是不是这个道理？”

    见他半晌不语，容与耳听着汤瓶中滚水的声音，示意林升向油滴盏中注汤，不多时，茶盏中呈现云雾状的乳花，待乳花破灭现出水痕，容与方将茶盏递至江春面前。

    “听大人的意思，朝廷是不会增加盐税了？”江春沉默许久，忽然问道。

    容与摆首，“不会，皇上没有这个打算。”

    江春轻叹一口气，似有些释然，“哦，那便好。倒不是我跟大人诉苦，盐商赚得多，名头响，花销也重啊。有时候咱们府衙上要置办些贡品，地方上出了点灾荒，不都得我们出钱么？”

    他隐晦的说着需要打点官员这类事，容与遂笑问，“如今好些了罢，两淮转运使阎继，可是出名的不会向别人伸手的人。”

    江春很不以为然，“阎大人钉是钉铆是铆，自然有好处，可是有些时候，太过认真了，别人不舒服，自己也难做。大人这般睿智，应该晓得江某的意思。”

    这个道理不难懂，贪官虽贪，但好在有所图，大家都为钱，尚能绑在一起求发财。若是太清廉了，让别人没空子钻，妨碍人家赚钱，不免更加惹人生厌。

    江春端起茶盏，复又放下，有些踌躇道，“大人刚才说，不会加赋，恕江某唐突，这话可真么？大人果真能知晓圣意”

    容与含笑不答，只示意他饮茶。他无奈蹙眉，再度端起茶盏喝了一口，眼睛忽然一亮，有些好奇的盯着茶叶看了一会儿，又尝了一口才迟疑的问，”大人这茶，可是建州龙团？”

    容与颌首，江春愈发不解，“这茶一向名声在外，听说还是供奉内廷的，江某偶然从朋友处得过一些，可回家一冲泡，却觉得味道发涩口感十分寻常，自那以后便将它束之高阁了。如今在大人这里喝到，不想竟是甘甜清爽，难道以往江某喝到的都是西贝货不成？”

    扬唇一笑，容与向他解释原因，“所谓好茶还需配好水。建州龙团确是内廷贡茶，我随身也只带了这么一饼，并一瓮的玉泉水。答案么，就在这玉泉水上。”

    “玉泉水？”江春目光如炬，“这玉泉水，不是号称天下第一泉么？一向仅供皇室专用的？”

    容与神情怡然，毫不在意的边品茶边说，“是啊，这是我临行前，皇上特意嘱咐我带的，说怕我喝惯了这水，在外头喝其他的倒不习惯，我嫌麻烦也就带了这一瓮而已。”

    趁江春满眼惊讶之际，容与微笑问他，“江先生刚才是不是问，我能否知道万岁爷的心意？”

    江春登时一愣，咽了咽吐沫道，“林大人年少有为深得皇上信赖，倒是江某多此一问了。”随后自嘲一笑，“恕江某再饶舌一句，大人上次在扬州，我曾多次想要拜访大人，听闻大人喜好书画，我也曾觅得一些不菲的古画，想要请大人一道赏鉴，为何大人不肯赐见，不给我这个机会呢？”

    容与满目云淡风轻，却不失诚恳的笑道，“不是我不肯见江先生，而是见了您一个，总不好不见其他人。每个人都带着些他们认为我应该喜欢的东西，我也是应接不暇。不瞒先生说，那些东西，我未必不喜欢，只是，我实在不缺。”

    江春怔了怔，再度盯着他，愈发觉得此人眉目清秀，自有一股秀逸雅致。此刻室内光影流转，映照在他脸上，更衬得肌肤如玉，通身的气度浑不似卑微内侍，反倒更像是出身诗礼人家的清贵公子。

    这样一个人，也难怪，会如此得蒙圣眷。

    便在双方各自沉吟的当口，厅外快步走进一个中年长随，那人行至江春身后，火急火燎行礼道，“老爷，不好了，太太传信来说少爷又把西席先生赶跑了，让您在徽州府这边再觅一个师傅。”

    “什么要紧的事，非要这会儿来回。”江春回首呵斥，“越发没规矩了，还不快出去。”

    那人听他喝骂，一耸肩连忙退了出去。江春对着容与摇头，讪讪道，“让大人见笑了，家中仆人没有规矩，我们商户人家，毕竟是不能和为官做宰的比啊。”

    这话让容与听出一些弦外之音，心念一动，顺着他的话说道，“徽州文风昌盛，士人辈出，为令公子在此地寻一个先生当不是难事。江先生注重子弟教育，这便和仕宦大家诗礼之风类似了。”

    “不同，大不同。”江春一径摆首，长叹道，“徽州山穷水浅，土地贫瘠。历来子弟想要出外发展唯有读书入仕，仕途不通便只能入贾，似我这般。可即便家资万顷又如何，士农工商，商贾只能排在最末，终究还是输人一等。所以江某才着意培养族中子弟读书，怎奈何犬子顽劣，不堪教化。江某想要光耀门楣的抱负，到底还是要落空了。”

    容与状似不经意般缓缓说，“令公子毕竟还年轻，未能领会江先生一番苦心。其实朝廷也有不周全之处，像先生这样在大灾之年肯为百姓慷慨解囊的义商，是应当给予相应的封赏。”

    话音刚落，江春神情陡然一震，目不转睛凝视他，“大人此话当真？若江某出资赈济灾民，朝廷会嘉许江某一个官职不成？”

    容与轻笑了下，“此事合情合理，为何不当真？”

    江春瞬时露出喜色，当即表示，“那江某愿再出资五万两，以安抚凤阳府水患之急。”

    “先生稍安勿躁。”容与微笑摆手，“此事还须呈报朝廷，待皇上恩准之后，我再知会先生亦不迟。”

    江春微微一愣，神色中满是急切，“是，是。那么江某便等大人的好消息。相信以大人之能，定不会令江某空欢喜一场。”

    犹是一场交谈，在双方都满意的情形下结束。容与一直保持微笑送走江春，待他离去，返身回至厅中，便听到林升长长一叹，“刚才还谈笑风生，人一走，大人就愁眉苦脸上了。”

    容与不禁一晒，“这么明显么？”

    林升连连点头，不无忧虑，“大人真打算给他捐官？国朝此前，可还没有这样的先例呢。”

    容与坐在圈椅上，倦倦道，“国库空虚，太仓银告罄，这些都是真的。军需、河工、赈灾、营田开荒、海防处处都需要钱。一旦边疆再有战事起，或是再有大灾至，朝廷便是捉襟见肘。既然这些大商贾对官爵有所图，我也就趁此机会，为朝廷多纳些钱罢了。”

    “大人这话是安慰自己吧，您也知道这事一定得挨骂，不是挨皇上骂，而是挨那些言官们骂。可恨他们天天坐在京里锦衣玉食，专盯着人错处，骂完这个骂那个的。真应该派那些人来赈灾，来看看老百姓要是没钱活不下去是个什么情形。”

    林升愤愤不平一阵，复又问他，“那方才江春说他要捐五万两，您干嘛不直接收下？还那么谨慎，说等皇上准了才行。就是皇上日后不准，您收了他赈灾的义款又能如何，他还敢去告您去不成？”

    容与被他问的一笑，“事情没办成就收下人家钱财，岂不成了巧取豪夺？”

    “那您觉得皇上会准了这事儿么？”林升谨慎觑着他问。

    这正是容与忧虑的，直觉告诉他，沈徽定然会理解并同意他的做法，可随之而来的呢，却是那厢，他要独自一人面对满朝文武的质疑。

    晚间回到房里，铺陈好一张空白的奏疏，详陈下捐纳一事的想法，和捐纳方式，斟酌良久，容与还是在起首第一句话，着重写下：“乞不为常例。”这五个字。

 第74章 扫地出门

    不出意料，沈徽发还折子，准了容与奏请事项，并以一句：“厂臣所言，皆救荒防患急务，悉从之。”阻挡了来自其余人等的诸多质疑。

    接下来的事，也就顺遂多了，容与命林升将捐纳的官职，及所需花费一一列出，张榜公告。

    其实他所拟官职皆为虚衔，更有一部分仅为封典，即授予捐纳者祖先恩典荣誉，并不予其本人任何真实官职。

    然而即便如此，依然引发朝野一片哗然。这年中秋之时，他收到了两淮都转运盐使阎继派人送来的十万两银票，言明这是他与户部商议之后经皇上恩准的，专门用来赈济灾民的两淮盐引税，并让送银票之人转述他的话给容与听——既然不缺钱了，便请厂公大人少卖几个官吧。

    赞不理会他的讽刺，只这笔烫手的钱，容与却是不能要。两淮盐税，历来如同漕粮一样，轻易绝不得擅动。

    只是不知沈徽为何会同意阎继这么做，也许是拗不过他执着的性子，也许是为了给自己一个拜访他的机会，当面锣对面鼓的把想法说清楚。

    所以这一次阎继没有拒绝见他。容与在花厅等候，打量厅中一应陈设简朴，并无一件玩器摆设，看来阎继其人，果然如传言中那般不喜外物不饰奢华。

    及至见了面，他也省去那些客套寒暄，直截了当的问，“敢问厂公，你定要见我，所为何事？莫非是日前送上的盐税，还不够厂公以解燃眉之急？”

    容与将银票呈给他，诚恳道，“阎大人误会了，林某是来奉还盐税。两淮盐，历来是国税重中之重，轻易不能挪作他用。林某已筹措足额赈济银，自会和皇上说明此间情形，请大人还将这笔钱交予户部即可。”

    阎继看着他手中的银票，一脸肃然，“厂公所说的筹措，除了卖世袭盐商所得，便只剩下卖官了吧？卖官鬻爵！想不到国朝竟然开此先河，而且还是在我有生之年，可以亲眼见证，阎某人真是三生有幸。”

    容与平静摇头，“事从权宜。户部的情况，大人应该清楚，若说这一场水患不足以拿不出赈灾钱粮，可日后呢？林某并不敢卖官鬻爵，所捐纳的皆是虚职，且这些富贾们为朝廷赈灾出了力，原本也该给予一些奖赏。阎大人坐镇两淮，不能只眼盯着富庶的扬州，还要多想想辽东、西北，治淮、治黄等等朝廷需要用钱的地方。”

    “厂公未雨绸缪，真是替朝廷赚钱的一把好手。”阎继牵了牵嘴角，眼中却疏无半分笑意，“那么我想请问，两京大内一贯号称有十万内宦，如此庞大的人群，却多为人浮于事，虚耗财力物力，为何不裁减了去？如此一来，每年倒能省俭出不少银子。”

    这话倒是切中要害，只可惜这项积弊原是古早遗留下来的，绝非一时就能解决，容与坦言，“国朝宦臣的人数是立国之时便定下的，历来也是由皇上亲自裁夺。林某对此也不敢妄议。”

    “怎么厂公又谦虚上了？”阎继横眉一笑，“当今朝堂，还有你不敢议之事么？天家不饰节俭，以举国之力蓄养如此多家奴，难道不该进言劝诫么？”

    容与微微颌首，依旧真诚道，“大人的意思，是要皇上从自身做起尚俭，这固然没错，可也只是节流而已，朝廷还需找到开源的法子。林某绝不是说捐纳这个办法好，这毕竟只是一时权宜之计。至于怎么能令国库充裕百姓富足，还有赖于阎大人为朝廷多出谋划策。”

    阎继面无表情的看着他，良久哼笑道，“继无此能为。厂公敛财手段高明，不去户部任职倒是可惜了。你口口声声说户部没钱，一副忧国忧民的样子，自己却丝毫没有俭省之意。请问厂公大人，你千里迢迢从京里来赈灾，排场可谓不小，听说还带着内廷供奉的建州龙团？”他忽然提高声音，有如质问。

    容与窒了窒，只得据实答他，“是，不过林某并非有意铺张，实在是事出……”

    一句话没完，阎继断然挥手打断，声色俱厉，“厂公那些理由怕也都是为了朝廷，为了皇上吧？那阎某人也无谓知道！我这里并没有好茶好水来招待，厂公这便请罢。”

    他这番逐客令下的决然，容与不免尴尬起身，觉得自己脸上大约是红一阵白一阵。无奈之下，也只好向他长揖告辞。

    直到容与离去，阎继仍旧岿然不动的坐在原处，既不相送，更是摆出一副目不斜视的态度。

    “大人又挨骂了？”林升在外候着，见他出来，禁不住嘲弄的叹道，“早就知道会这样，连我都能猜到的事！您干嘛非要自己撞上来让他骂？”

    心里不忿，他不由更加恨恨，“那么多个老奸巨猾的盐商，在您面前儿都是一样好讨不来的，偏生折在这么个腐儒手里，也太便宜他了。”

    回想适才的对话，容与心里倒也没有不快，只对林升解释，“他送了赈灾的银两给我，出于礼貌，我总要亲自拜谒感谢他一下，至于他说什么，我听着也就是了。”

    林升不满意这个回答，不以为然的白了他一眼，又暗暗地撇了撇嘴。

    容与瞧见了，笑对他道，“反正回京里也是要被骂的。不如先习惯一下，听听他们如何骂我，我也提前想好辩驳的话。”

    听着像是苦中作乐，林升复又白了他一道。容与于是笑叹，“阿升，我觉得我是老了呢。这些年下来，脸皮都比从前要厚了。”

    林升终于扑哧一声，乐了出来，笑过一阵，才又敛容道，“您说这个阎继知不知道，他的官位还是您举荐的？”

    容与想了想，“应该知道吧。”

    “那他还这样对您？”林升顿时气涌如山，“就不能知恩图报一下么？”

    容与笑着摇头，“知道归知道，可对于他来说未必是值当高兴的事。他本身根基不厚，一入仕途就得了人人称羡的差使，多少人眼热，背地里不免编排他和我是一党，也许还会说他曾讨好巴结我。所以他更是要对我不假辞色，能远则远。我知他的难处，所以若是有机会也便成全他就好，让旁人看见他并不对我客气，反而更有助于他在世人心中，留下个好名声。”

    林升听了沉默下来，半晌轻轻一叹，“原来大人心里，是这般清楚明白，唉……”

    说话间，两人已是行至虹桥。扬州城，自上方寺至长春桥为草河，从便益门到天宁寺为城北，瓜洲到古渡桥是为城南，而小东门至东水关号称小秦淮，而中心处则皆会于虹桥。

    所谓扬州好，第一是虹桥——杨柳绿齐三尺雨，樱桃红破一声箫。此时虽为深秋，天气晴好，不甚寒凉。城中人三三两两皆来游湖。湖中各色画舫林立，连名字也取得颇为绮丽，有叫流霞，鸣鹤；也有唤春螺，云淡；还有叫青雀舫，百花舟的。

    只见前方岸边正聚拢了一群人，将前路都堵了大半，有人指着湖面上，一艘名为烟艇的小舟，“来了来了，匡生的船来了，且看他今天要吹什么花样。”

    林升见有热闹瞧，顿时把方才那点子不忿抛到爪哇国，随着众人往前拥去。容与也向湖中探看，见那小艇上独坐了一个长须老者，手持一杆水烟。端看举止相貌，不似有什么出奇的地方。

    半晌那老者燃起烟，先吸了一口并未吐出，再吸了一口仍不吐出，一连吸了十数口，全不见一丝烟气外露，众人见状已是轰然叫好。鼓噪声还未消，却见老者口中缓缓冒出一股白烟，烟气似有若无，渐渐地，连成一道直线飘飘然直升半空，于空中盘旋一阵，忽地化作一团，白雾凝结在一起，好似妇人头上发髻。

    众人看着啧啧称叹，就在指点间，那烟却由白色慢慢转为淡青色，再看那发髻也变了形状，好似远山含翠，绵绵不绝。

    此时恰有一阵风拂过，那青山陡然间变做一个须眉仙人的模样，其形甚为清晰，连仙人衣袖随风飘展的褶皱都纤毫毕现。围观众人有拍手叫好的，也有被此神技惊得目瞪口呆的。

    众人还正陶醉于观看仙翁，那烟又缓缓地变了颜色，越来越深直至成为一团墨黑，点点升起在空中又化成一顶黑云，恍若山雨欲来。

    围观者叫好得声音连绵起伏，都在等待接下来，烟雾又会变出什么花样，只见老者向空中吹了一口气，蓦地里，风生烟散，黑云消失的无影无踪，一缕沉烟缥缈无形，再难觅得半点踪迹。

    岸边观者俱为那老人的吹烟之术颠倒，有人先声夺人，已开始向湖中老者询问其水烟价钱。这厢还正自热闹，只听前方又传来一阵马嘶声，滚滚烟尘之中，但见数百匹马踏烟而至，奔腾鸣叫，声势夺人。再细看时，竟是各色名马俱备，有雷首良马，大宛良驹，乌孙天马，西域汗血。更奇的是，马颈处挂有各色花卉，奔腾而来时，仿佛繁花似锦灿烂夺目，看得人一阵目眩神迷。

    林升满脸兴奋，禁不住赞了一声好，倒也没忘记拉住一旁的本地人，探问这会儿跑马是何缘故。那人听过一笑，告诉他，这原是扬州盐商汪府上每日必做的营生，因汪家蓄养了数百匹名贵马匹，在城中遛马驰骋已是街知巷闻的一道景观，老百姓津津乐道之余，却是要看看每天是否有不同的新马加入其列。

    “大人，方才我可看见了，那马个个都是名种，每匹都怕是要费数十金才能饲养得宜，这上百匹下来……”林升吐了吐舌头，做个鬼脸，“这些盐商可真有钱。”

    他话音才落，又有一队人逐着湖水骚动起来，因着湖面上忽然飘来大朵大朵的金箔，金箔上又贴了素纸，写有一些名字，只听一人高声叫道，“这回散金，又是潘老爷家得了彩头。”

    容与不禁一哂，林升见状忙问他何谓散金。

    “我也是早前听人说起，扬州盐商喜欢玩一个游戏，令门下之人买了金箔贴上姓名，去镇江金山塔上抛洒，金箔沿河逐水下至扬州，他们便打赌看谁家的金箔先到扬州城，便算是个绝好的彩头。”

    林升咋舌，半晌都未说出一句话。容与见他呆若木鸡，便将他拉至一旁人少处，再徐徐向前行。

    “大人，您应该多向这些盐商要点钱，再敲他们狠点。”林升忽然缓过神，抖擞精神道，“我之前还觉得您要的不少了呢，谁知道他们居然这样散钱比富，那就不该手下留情！这成了什么了，石崇王恺么？”

    他义愤填膺的样子颇有趣，容与暗自笑了一阵，还是略微正色地耐心解释道，“他们既想长久占据盐商身份，付出点钱总是应当的，可也仅限于此了。无论他赚多少，那些钱都是他自己的，至于如何花，别人更是无权过问。如果不是朝廷需要钱，我倒真心觉得，藏富于民是个好办法，一个清平安乐的时代，是应该民生富庶商业繁盛的。”

    林升拧着眉毛，犹有不甘，“那这些人也太……太不会花钱了吧。您说他们做点什么风雅的事不行，这么……这么直白浅薄的散钱，简直是暴殄天物，不知何谓享乐。”

    说完转头看看容与，好奇道，“要是大人您有好多好多钱，您会怎么花这些钱呢？”

    闻言容与怔住了，有点不知如何作答，这个问题显然也从未设想过。林升见他发愣，抢着道，“您就没有什么想要拥有的东西，怕是钱也花不出去的。可是您明明也有自己的偏好呀？”

    容与莞尔，负手悠悠道，“我倒是有好多喜欢的东西，只是有些呢，便没想过拥有。如果真有很多钱，大概我会建一个藏书楼，收藏古书之余，还可以典藏方志、政书、科举录、当今诗文。以供后世翻阅留存，也可以让后人知晓，我们这个时代，曾出过哪些风流俊彦人物。”

    一语罢，忽听路边有人一壁走，一壁呼朋引伴的叫道，“慎斋先生今日在维扬书院讲实学，快着些，去晚了，可又连坐的地方都没有了。”

 第75章 舌战

    维扬书院地处扬州城西，原是升平朝一位致仕的礼部尚书，在早些年创办的讲学所。

    而人们口中的慎斋先生，则是升平朝吏部文选司郎中成若愚，其人是升平八年的进士，曾任户部主事，因得罪权贵而被贬谪外放，升平二十二年被推举出任内阁大学士，但终因立嗣一事触怒先帝，被削籍革职。

    据闻他归家之后，一直在吴中一代讲学，所讲之内容多为针砭时事，讽议朝政，因此在民间颇有声望，世人皆以其号，尊称他为慎斋先生。

    林升见众人成群结伴往书院方向赶，也饶有兴趣的问，“大人，什么是实学？”

    容与道，“所谓实学，顾名思义就是实体达用，国朝的实学主张经世，认为学问必是要有益于国事，能够解决实际的问题。”

    “这样啊，又是那些夸夸其谈的文人搞出来的玩意儿。”林升索然无趣的叹了叹，忽然想到什么，扭头问，“您该不会是也想去听听吧？”

    容与眨眨眼，一笑道，“既来之则安之嘛。”

    林升哀叹一声，做一副早已猜到的表情，再望向他时，顽皮的冲他做了鬼脸。两人相视而笑，翻身上马向维扬书院而去。

    虽然一路之上，耳闻了不少成若愚讲学时的盛况，然而到了维扬书院，容与才明白在路边听到的那句，“连坐的地方都没有了。”当真不是虚言。

    围坐和站立的人早就把书院挤得满满当当，连门口都倚站了不少人，一眼望过去，来听讲学的，不仅有文士秀才，还有老者稚童，更不乏贩夫走卒，足见成若愚在民间已颇具影响力。

    成若愚这年五十四岁，虬须长髯，儒雅之中透出一股威仪，通身服饰清净朴素，仪态端方恭肃。他今日讲的是《孟子》开篇——孟子见梁惠王，“梁惠王见孟子曰，不远千里来，将有以利吾国乎？孟子对曰，王何必曰利亦有仁义而矣。王曰，何以利吾国；大夫曰，何以利吾家；士庶人曰，何以利吾身，上下交征利，而国危矣。”

    他稍作停顿后道，“此开篇，看似在讲人人皆知的仁义，实则大有深意。几千年日月盈亏，世人最重者，仍脱不了一个利字。天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。百姓为利，盖为其生计；官员趋利，则为其贪渎；若一国之君言必称利，则国将危矣。而今朝廷派内宦四下征收商税、矿税，便是明目张胆的逐利之举。商税非困商，实困民也。商贵买绝不贱卖，民间物物皆贵，皆由于商算税钱之故。”

    此言一出，底下闻者大多有所感，有人立时大声附和他的言论，有人交头接耳态度模糊，也有人摇头反问，“先生这么说，就是反对朝廷的征税之举了？”

    成若愚慨然回复，“君主逐利而罔顾民生，此恶政人人皆可反对。”

    有人应声劝阻，“先生讲经义就罢了，何苦言必论及时政，若被有心的人听去，怕是对先生不利，先生还是专注讲书也就是了。”

    成若愚抚须摆首，态度从容，“官辇毂，志不在君父。官封疆，志不在民生。居水边林下，志不在世道。君子无取焉。”

    林升听见这句，轻轻拽了拽容与的袖子，“大人，他这话什么意思？”

    容与想了想，告诉他，“他是说，倘若为官时，志向不在于辅佐君主；为封疆大吏时，志向不在于造福百姓；住在水边林下做一个退隐之人，又不关注世情风俗的道德取向。这样的人，君子是不会屑于做的。”

    此时学堂之上，人们听见成若愚这般回答，不少人登时击掌赞叹，有人随即问，“那么先生认为，眼下朝廷最大的弊政是什么呢？”

    “朝廷遣内廷宦臣收取商税矿税便是最大的弊政。夺民之财，非生财之道也；生财之道，生之，节之，两端而已。遣宦臣，沿途扰民征税，得财方止。圣心岂能安稳？且一人之心，千万人之心也。皇上爱珠玉，人亦爱温饱；皇上爱万世，人亦恋妻孥。朝廷不能以一己之私，而致天下戡乱。”

    顿了顿，他再扬声道，“愚以为，朝廷应广开言路，使得不同的声音能够传到皇上耳中，而不至于被身边小人蒙蔽；且国朝应该吸取历朝历代之经验，杜绝内宦干政。立国之初时，那块禁内臣预政的牌匾如今还在，本朝却已经有权倾朝野的内臣。祖宗之训，实不该或忘。而为内宦挑唆之收取商税，矿税等恶政更应该废止。还富于民，藏富于民，才是万乘之国，应遵循的治国之道。”

    一言毕，有人轰然叫好，也有人相顾而失色。正当众人喧哗议论之时，却见林升上前半步，高声道，“朝廷派遣宦臣收税，难道不该么？国朝商税一向低于农税，而商业获利却比农业多了不知几倍，难道赚了钱而不给国家纳税就是合理的么？还是先生认为，农人是最可以被压榨的？怎么不见有人为农人鸣不平，却肯为商人奔走呼号的？”

    他哼笑一声，越说越是激愤，“先生反对宦臣去收税，请问那些宦臣有什么不当之举么？是扰民了？还是为祸一方了？若真有，也应有地方官员出面惩治，难道因为其是内廷派遣的，官员就忌惮不成？果真如此的话，也是官员自己失德，罔顾圣恩，不计民生，这样的官员就该撤职。所以先生大可不必把所有的罪责，都归在那些宦臣身上，他们也不过是替皇上，替朝廷办差罢了。”

    容与没料到他会突然出言反驳成若愚，不觉有些讶异。此时书院中人纷纷好奇，转顾林升，也有人听了他的话频频颌首。

    成若愚淡笑回答，“自古宦臣奸狡贪酷，昔东汉西邸聚钱，中珰肆虐之祸未远矣，本朝正应当以史为鉴，防患未然。”

    “防患未然？”林升昂首追问，“先生的意思，是宦臣敛财为祸还尚未发生了？”

    “以史为鉴，不需事事都发生才能知晓。宦臣乃是皇家奴仆，为利之一字，邀宠献媚毫无节制，历古至今概莫如此。”

    林升满眼不屑，挑眉冷笑道，“先生已回答我了，原来你所虑之事确是尚未发生。先生说不需发生亦可预判结果，将罪责都归在宦臣身上，请问先生，这罪责，算不算是莫须有呢？”

    成若愚当即愣怔了一下，这莫须有三个字，如同平地惊雷，在书院众人间轰然炸开，人群开始交头接耳，议论之声瞬间此起彼伏。

    有人扬声质问林升，“哪里来的小子，居然如此无礼！竟像是为那些阉宦说话，该不会是南京十二监派来的吧？”

    立刻有人应声起哄，纷纷说林升是南京派来监视书院和先生讲学的，又有人说他面白清秀，看上去分明就像是个内宦，更有几个好事者慢慢逼近，看样子像是要同他理论一番。

    “果然是宦臣混进来的奸细！把他轰出去。”

    “这些阉宦无孔不入，连书院都不放过，怕是要怂恿皇上禁了对他们不利的言论。”

    “包藏祸心，人人得而诛之。”

    他们步步紧逼，迫的林升连连倒退。

    容与忙将他揽在身后，朗声道，“君子矜而不争，和而不同。诸位在此听慎斋先生讲学，想必都是心慕此道，若围攻一个持不同意见之人，岂非有违圣贤之训？相信先生也不欲看到诸位与人争斗，偏私一己之见。”

    众人目光又都转向他，因一时难以猜测出他的身份，俱都狐疑的上下打量起他来。

    成若愚挥手示意众人安静，问容与道，“愚方才所说，确为一家之言，一己之见。愚愿聆听先生不同之高论，可否赐教？”

    容与冲他拱了拱手，“不敢，先生客气。在下对先生不与民争利之说亦深感赞同。然而在下以为，此刻尚不是藏富于民的好时机。”

    “国朝四邻不宁，西北、辽东屡有外敌侵扰边境。先帝怜边境百姓长期被外敌虏掠，故多次筑防关隘，屯田驻军以防御。及至本朝却因边防经费不足，又不能增加农田赋税，才要增收商税和矿税，以充裕朝廷之收。”

    “如先生所说，将此二税废止，那么对内会使国库空虚，对外则使边防费用缺乏。守卫边疆的兵士一样是我朝子民，他们挨饿受冻，试问朝廷用什么去供给他们？彼时虽能藏富于民，可外祸一起，又该如何抵抗？国力衰败，朝廷不能保护百姓，百姓的财富早晚会成为被掳掠的对象。”

    他顿了顿，环顾四下，接着道，“如今皇上改革税政，正是防患边疆战事起，百姓辛苦积累的财富被劫掠一空。然而在座诸位，怕是难有身披铠甲、手执刀箭去边境抗击外敌的志勇，却又想废除朝廷征税，破坏边防军费供应，损害朝廷用兵之计。如此思量不免失了忧患之心。着眼点，也无非和自身相关那一个利字罢了。”

    说完这番话，见成若愚与众人陷入沉思不语，容与又缓缓道，“先生言自古宦臣皆贪渎，却是不假。但若非朝中百官皆出于私心不肯征税两税，皇上又何用倚靠宦臣？在下以为，当今皇上乃英明圣主，断不会重蹈历代宦官乱政之惨祸。先生和在座诸位，与其只盯着宦臣是否参与政事，倒不如多为皇上和朝廷思虑，如何能解决外患内忧，而后使民富国强，永保万民安康。”

    成若愚听得深深蹙眉，愈发仔仔细细端详起他。容与见众人还都在愕然回味他的话，趁机向成若愚道，“在下一番妄言，有辱先生清听之处，还望恕罪。不便打扰先生讲学，还请先生继续吧。”

    已将要说的话说完，他遂向成若愚一揖，示意呆立在一旁的林升，一道阔步走出了书院，出了大门，耳听书院中喧哗声渐止，想来慎斋先生大约要重新讲读经义了。

    正要上马准备离去，身后忽然传来成若愚请他留步的声音，容与回首，果然是他追了出来，他蹙眉良久，终于斟酌着问了句，“请问先生，可是姓林？”

    容与颌首道是，并没有丝毫犹豫。成若愚了然一笑，旋即相邀道，“今日匆匆一会，尚有许多未尽之言。林先生若不弃，愚请先生明日未时来书院一聚，畅谈一番，不知先生可否赏光？”

    “能得慎斋先生相邀，是在下的荣幸。”容与拱手，应了他的明日之约。

    彼此相视之际，成若愚微微一笑，而容与也看到了，他的笑意里，始终都藏着一味谨慎与提防。

 第76章 求同存异

    翌日未时，容与应邀来至维扬书院，成若愚的家童将他引至后院一处幽静的所在。

    容与方知书院后面，尚有如此雅致的一片开阔地，但见水竹幽茂，松桂香菊，敷纡缭绕。青松与山石之间，有一间素朴的井亭。

    成若愚早已在亭中等候，见到他，便即起身相迎。

    落座后，他令一名侍童摆设香案，安置好茶炉。另一侍童取了茶具，汲取井中清泉，碾碎茶末，烧沸泉水。等那水呈蟹眼时，方注入茶瓯中点茶。待茶叶泡好，分置于两只兔毫盏之中。

    成若愚微眯着双眼，对他举盏，“愚不喜饮酒，常谓酒乃饱食而无为之物，平素惟好饮茶。林先生于内廷久侍茶道，想必对此物也深有研究。”

    容与笑着摇了摇头。成若愚一顿，继续道，“愚观林先生，亦是风雅而兼具才情之人，怎么会只眼盯着一个利字不放，而忘记圣人之仁教呢？”

    容与一笑，“那么先生朴素而无所求，又为何会愿意充当官商之代言，为他们的利益，奔走呼吁呢？”

    成若愚抚须轻笑，沉吟道，“当今皇上锐意改革，果然不愿做守成之主。愚当日曾劝先帝不可废弃长幼之序，可惜先帝并没有听进去。”

    这话说得也算是极坦荡，容与微笑劝道，“天下之主，有能者居之。先生若这样想，也许会释然一些。”

    成若愚却说不然，“所谓国本，关乎社稷天下，不可动摇。有嫡立嫡，无嫡立长，谓之国本。君主不在于能或者贤，君若不贤不能，那么还有宰执，有内阁，有群臣辅佐。而今这些人，皇上怕是一个都信不过了。所以天下大事，便都落在了林先生身上。”

    “林某不敢这样想，也不敢做这样的事。”容与望着他的眼睛，语气诚恳，“请先生相信，皇上不是一个会为奸佞小人所蛊惑的君主。”

    成若愚亦回视他，肃然问，“那么先生你呢？愚今日请你到此，便是想听你一句实话。你回京之日，会不会怂恿皇上查封愚讲学书院，甚至禁天下讲学之所，禁所有对你不利之言论？”

    原来他心中担心的却是这个，容与了然，索性郑重向他告知心中想法，“先生请放心，林某绝不会这么做。林某明白君子和而不同的道理，如果因为先生言论反对我，便令行禁止，天下人将因此以为这是对讲学的惩戒，从此闭口不谈圣贤之道，届时损耗的将是国家正气。何况先生应该知道，皇上并非始皇，绝不会做焚书坑儒这类事。”

    见他说的真诚，成若愚凝眉片刻，也决定不再纠缠于这个话题，只淡淡一笑，复请他饮茶。

    半晌，他指了指手边兔毫盏，“林先生点茶的技艺，想必一定很高妙吧？”

    容与谦笑道，“惭愧，国朝如今不尚团茶，内廷供奉也多为散茶。林某其实对茶艺甚为生疏。”

    成若愚笑而不语，想了一会，捻须道，“愚与林先生今日之论，恰好似北宋司马光与王安石之争，都是为一个利字。既然彼此都说不赢对方，不如我们也来仿效古人，斗试一番茶艺如何？”

    斗茶是唐宋时期流行的雅玩方式，尤以宋人最好此道，上至皇帝公卿，下至士大夫，斗茶之风盛极一时。经他这么一提醒，容与才想起，当年王安石或是司马光应该也是精于此道。

    成若愚摆手召来童子，将银茶碾、银茶匙、锡汤瓶并建州龙团胜雪茶一一设下。

    看他这般坚持，容与无奈之下只得全力应战，屏心静气令心目之中唯有茶事。先用茶碾细筛团茶，又温过茶盏，耳中专注的听着汤瓶中煮水的声音。待瓶中水煎熟，再以小勺舀取茶末，在盏中调做膏状，然后执起汤瓶沿盏壁注汤。一边注汤，一边用茶匙击拂。

    记得茶谱中有云，茶匙要重，击拂有力。容与于是在击拂时，于手上又多加了一份力，片刻之后，即有白色乳花浮于汤面，渐渐泡沫浓郁，如疏星淡月；第二拂，以银匙击于汤心，随后汤中如奔涛溅沫，细看其花，有如碧潭之上浮青萍，又似晴天爽朗之上浮云鳞然。

    历来斗茶所重，不仅在于乳花，更在于乳花泛盏之久，此即谓之咬盏。斗茶胜负便取决于谁的盏中乳花持续时间久，花散而先露出水痕者便算输了。

    容与心无旁骛，此时忽然起了玩心，想在汤花中点出一枝细竹。早前在内廷学习点茶时，也曾偶尔戏玩过，究竟成与不成自己也不是很清楚，全当一试好了。念及此，他在注汤结束时，默想那竹子的形状，随着最后一拂，手势微微轻扬，汤中立时现出一弯翠竹，纤巧若画。

    不过须臾功夫，乳花中的竹子便消散开去。容与见成若愚也停下了击拂，双双安静的观看两只茶盏当中的乳花，静候结果。

    过了一会儿，容与盏中乳花慢慢变淡，泡沫不断破灭，终于率先露出了第一道水痕。

    他随即笑道，“先生技艺纯熟，是林某人输了。”

    成若愚摆首，神色颇为温和，“这茶百戏做的有趣儿，我适才见你似乎是无心为之，偶然起了个念头随性做的。随手勾勒，却能达到别人练习很久都没法企及的境地，可见你是个心静的人。”

    注视容与，他渐露和煦笑意，复道，“你和我想象的不同，年轻却不骄躁，得志而不狂傲，确有君子之风。希望你能守住我们的君子之约，也希望日后你实现了目标，还能记得，还利于民这四个字。”

    容与听他肯这样说，当即起身，整理了衣衫，向他端正的行过揖手礼。其实二人都很清楚，再未能兑现承诺之前，他也只能以此礼，向成若愚表达自己最大的诚意。

    求同存异，这是他和这个时代最有话语权的在野知识分子，所能达成的共识。虽然读书人和朝中要员不头，但能见到这样的大儒，得到他一份理解，也可算是聊以慰藉。

    他不是个贪心的人，有没有人误解他并不重要，要紧的还是能让更多人认识沈徽，明白他执政的理想，那便不虚此行。

    一脸释然，唇角轻扬的人走出来，被林升瞧得分明，他也不多问过程，只笑叹道，“大人如今在外头，真的是意气风发。多少人综着不说，还极有体面。虽然斗智斗力有点累心，可我瞧着您心情还是畅快得多。既这么着，真不如索性外放得了。憋在宫里，成日还要应对那几位娘娘，我都替您累得慌。”

    容与听得一笑，可转念想去自己方才一席话，字字句句还是不忘给那人树威信，立好感，都已然这般放不下了，难道真能舍了他，自己去外头逍遥？

    事情都有一体两面，他向来随心，大略斟酌过，还是否定了林升的建议。

    “京城眼看就要入冬了，年下事情多，还该早些回去，将来的事将来再说吧。”

    于是这年冬至，容与一行人回归禁城。孙传喜亲自在东华门迎接，甫一见他就仰脸笑道，“可算把你盼回来了，前阵子忙得脚打后脑勺。这下好了，内廷差事奉还，我总算是能过个踏实年了。”

    容与一壁走，一壁开他玩笑，“你是能者多劳，我回来也不济事，还得仰仗你才行。”

    “你可别这么说，我担不起。哎，话说都这会儿了，各处的炭敬也都送进来了，有好几个都是送到我这儿，却是指名要给你的，托我送到你那儿去，怎么着啊？今年还是不要？”传喜微一叹气，苦口婆心的劝道，“其实大可不必，这毛病是断不了根儿的，只要厂公大人您得蒙圣宠，他们可不管你收不收，也得把东西提早预备下。你也是，就赏他们个面子又能如何？东西可以收下，至于办事，那就看老子心情不就完了嘛。”

    容与点头，冲他笑笑，尚未接话，他又颇神秘的压低声儿道，“这阵子，去你家送东西的人可不少，可惜也都没进去门儿。你这家规够严的，把个阿娇调理的这么规矩。”

    容与蓦地想起方玉，其时又有半年没见过她了，不禁提醒自己，下次出宫之时一定要去看看她。

    “那些东西你到底要是不要？别的也罢了，”传喜语气里带着某种隐秘的兴奋，低低盘问，“有一帧杨风的韭花帖，我瞧着颇真，你也没兴趣不成？”

    嗬，号称天下第五大行书的韭花贴，容与也只在宋人宣和书谱中读到过对它的评价。怀着好奇，他问，“这又是谁送的？”

    传喜呵呵一笑，缓缓讲述，“南京刑部主事钱之浩，他在任上都七年了，想求个京里六部的缺儿。这对你，还不就是一句话的事儿么？”

    容与转顾他，笑答，“你也是这么跟钱之浩说的吧？我没记错的话，你哥哥年前调了南京刑部，正在钱之浩手下当差。你倒是不忘了给你兄长铺路。”

    传喜一晒，忙道，“嗐，你就非得事事都这么明白不成？俗话说难得糊涂，装个傻，乐得大家都自在不好么？”顿了一下，他转而推心置腹起来，“如今你什么都不缺，又圣恩正隆，还不趁这会儿在朝中多安排些自己的人，就是日后有个变故，也有人替你说话不是？再者说了，你跟钱，总没仇吧？”

    见容与一脸漠然，传喜有些着急的催问，“那帖子可是好东西，市值怕是得有两千两，你又好这些何苦拒绝呢？钱之浩也不过要个三四品的官，你就当动动嘴皮子的事儿。你也知道，我跟你不同，尚有亲戚需要照拂，你就当可怜我这点心思。哎，想当年咱们一处玩儿的时候，我可没亏待过你，举凡有人欺负你，我可是挡在前头的。如今当作你还我人情，这总行了吧？”

    见容与似笑非笑的不搭腔，他啧了一声，顿足道，“说了这半日，你倒是收不收，给句明话啊？”

    忆起从前他的确照拂过自己，容与颔首，拍了拍他肩膀，“收，好东西干嘛不要？回头我差人去你那儿拿。另封两千两银票给你，麻烦你转交给钱之浩。我信得过你，这钱你一定会给他的。”

    传喜登时大惊，不由张口结舌，“你还真买它啊？两千两啊，兄弟！那可是你那皇庄一年的进项！皇上给你的恩典，你就……就这么用。唉我说，你这又是何必呢？”

    “我会向吏部要了这些年钱之浩的考评，若是没什么差错，我可以向皇上建议。至于礼就免了，告诉他以后也不必如此。”容与停下脚步，对他正色道，“朝廷捐纳，是为解决赈灾急需。我林容与可没胆子卖官鬻爵，希望你日后，也永远不要打这个主意。”

    说着举步往乾清宫去了，传喜看着他的背影，啧啧称奇连连摇首之余，不免又附送了几个大白眼。

    至于那五代人杨凝式的韭花贴，确是字体雅正，风神洒脱，字距行距之大前所未有，讲求的正是所谓尚意。端的是一副难得的佳作。

    容与得了好东西，心里也有几分快慰，于是拿了字帖去养心殿向沈徽复命，才走到殿门前，听到里头传来一阵欢快的笑声，不用分辨，也能知道是沈徽和秦若臻二人相谈甚欢。

    殿前内侍见了他，忙躬身行礼，却笑着摆手，“皇上和娘娘正说的高兴呢，大人且别打扰他们。”说着向殿中努嘴，解释给容与听，“前阵子，皇上犯愁赈灾的事儿，天天都愁眉不展。娘娘提议宫中省俭用度，又让宗人府的裁减了宗室费用，还号召京里三品以上的大员，并那些皇商们捐资，一时间颇有成效。皇上可算是开怀了些，这几日都和娘娘一起批折子，晚上再一道回交泰殿，连日常说笑的时候都多了不少。”

    这是帝后又相处得其乐融融了？容与一面听着他的话，一面用力收敛住心底泛出的淡淡酸涩，不免再度鄙夷自己，内心深处，到底还是藏了不可告人的小念头。

    听了片刻，只觉心里一阵烦闷，他冲那内侍点头笑笑，便转身欲离去。

    忽闻殿中传来沈徽的声音，他扬声问道，“外头是容与么？怎么不进来？”

 第77章 安抚

    养心殿里正徐徐燃着紫藤绛沈，弥散了一股温和的浅浅花香。

    记得这类带有花朵味道的香料，沈徽一向是不喜欢的，那么想必是依着秦若臻的偏好，才会有此安排。

    念头闪过，容与收敛心神，向帝后二人俯身行礼。未及礼成，沈徽已令他平身，温和笑道，“你回来的时候刚好，能赶上在京里过年。只是年下一堆事情要忙，你又歇不得了。”

    含笑颌首，容与目光与他相接，许久不见，他似乎清瘦了些。一瞬间，容与很有冲动，想问他饮食睡眠是否无虞，但瞥见一旁安坐的秦若臻，摆出副似笑非笑的神情，便把几乎到嘴边的话，又咽了下去。

    “厂臣这回可是立了大功，给国库添了不少钱，他去一趟两淮，朝廷一年的进项都出来了。”秦若臻伸手指了指他，笑对沈徽说，“这么能干的人，应该派去户部任职才是。皇上可该好好赏赏他一道了。”

    沈徽把玩着一方白玉镇纸，随意唔了声，“想要朕赏你点什么呢？”

    容与揖手，回答着从前到现在都一样的话，“臣想不出，也不敢要皇上赏赐。”

    秦若臻掩口一笑，随意从书案上取了一本折子，容与顺着她的动作看过去，见那书案上摞有厚厚一沓奏本。

    这个时间，内阁尚未票拟完，那么这些不会是今日的奏疏，应该是早前沈徽留中不发的。容与直觉，那些折子大概会和自己有关。

    “你不要赏赐，知道的人自然明白是你懂规矩，不知道，还当皇上不认可你此番作为。”秦若臻瞥着那摞奏疏，款款笑道，“如今这么多人不满你在两淮干的事儿，接二连三的上折子要皇上议你的罪，可都被压下来了。若是再不赏你，外头人又该嗅出不寻常的味道，只怕弹劾你的题本，更是要铺天盖地了。”

    虽然早已猜到结果，心里还是一紧，容与自觉不是一个会说请罪言辞的人，这会儿也只能垂首答一句，“臣惶恐，亦感激皇上对臣的信任。”

    沈徽不在意的笑笑，“你吓唬他做什么，朕的言官们饱食终日无所事事，见到个出头鸟，忙不迭地扑上去打一阵，要是理会他们，岂还有完么？”

    “皇上这么说自己的言官，让他们听见还不个个羞死气死！”秦若臻笑着嗔道，转首凝视容与，“不过厂臣不要赏赐，却也应该，两淮那么多进项，随便抽一份子，也够几年享用的了。”

    这般慢条斯理的腔调，却听得人心跳加速，容与看了一眼沈徽，见他神色无常，方道，“臣不敢中饱私囊，还请娘娘明鉴。”

    秦若臻摆首，“什么明鉴，本宫不过开个玩笑。谁不知道你是皇上最忠心的臣子。难不成还真让本宫一笔一笔的，查你的账目？我倒闲得没事做呢。就算真有，原也不算什么。奉旨抄家还准下头人顺手牵羊几个物件，虽说不合理法，到底也是人情世故，朝廷尚肯睁一只眼闭一只眼，何况本宫？”

    容与一窒，直觉皇后的口齿愈发刻毒了，然而却也不想和她分辩，索性催眠似的安慰自己，只要沈徽信他，其余人怎么想，他都可以不在乎。

    再看沈徽，却是老神在在，半晌都不说话，只微蹙了眉，若有所思的打量着他。那目光不知为何，让他浑身一紧，阵阵局促感凛冽袭来——质疑自己的人是他的妻子，容与不知道该不该反驳，且如今看来，他们夫妻能这么和睦，他是否不该让自己再度成为他们之间的芥蒂。

    脑子里这样想着，人就不免惶惑地站在原地，无语缄默。

    最终打破僵局的还是秦若臻，她仰首笑问，“厂臣手里拿的是什么？可是奏折么？”

    容与这才记起那本韭花帖，当即也意识到，此刻绝非好时机献上这帖子，只得硬着头皮回话，“是臣日前刚得的，一副杨凝式的韭花帖。”

    秦若臻眼睛一亮，挑眉道，“这是样好东西！厂臣于书画是行家，想来错不了。只是这韭花贴价钱不低吧，你是打哪儿收来的？”

    容与抬眼望向沈徽，见他依然眉头微皱，侧头看着自己，好似也在等待他的回答。

    片刻犹豫之后，容与觉得自己还是无法欺骗他，何况这种事也未必瞒得住，遂实话实说，将帖子来历告知，只是暂时隐去了孙传喜代为传递一事。

    秦若臻像是漫不经心的一笑，“南京的人也求到你这儿了？这些人旁的不行，听风辨向最是拿手。可见朝中人都觉得，你如今最得皇上信任。”

    一边说，一边用手指敲着书案边缘，发出笃笃声响，那一下下的，好像每一记都敲打在容与心口，不由让人忐忑之余，更添烦闷。

    少不得还要耐下性子，容与淡笑着解释，“外官们逢年过节，总是免不了要上京打点，这是官场旧俗，在其位者，鲜少有能不从众者。臣以为也不能因此苛责钱之浩，至于其人政绩如何，还望皇上再仔细考察，若果真不堪大用，自然也不必再给他机会。”

    “不然，能晓得送这等风雅之礼的人，怎么会不堪大用？”秦若臻略略提高声音，似在夸赞钱之浩，语气却难掩奚笑，“为官者，察言观色也是一等要务，人在千里之外，既能知晓厂臣你的喜好，也算是个精明人了。”

    至此已然无言以对，容与干脆垂目保持沉默。半晌之后，听到沈徽轻声一笑，“他才回来，皇后就把人弄得这么紧张。你也别只顾说话了，把那帖子拿来给朕瞧瞧。”

    容与依言奉上韭花贴。沈徽唇角衔笑，看了一会儿才将帖子合上，抬首注视着他，眼里显出一抹他许久都不曾见过的疏离，“这是你要献给朕的？”

    听容与说是，他便点头道，“朕收下了，你且去罢，等朕有事再唤你。”

    说话间，沈徽略一顾容与，眼波在他身上一转，又看向了别处，笑着安慰道，“放心，朕不会查你的账。你为朕做了这么多事，就当朕赏赐你的，确也没什么。”

    一刹那，仿佛有重物击打在胸口，容与心神一乱，禁不住气血翻涌，脑中已是一片空白，更不想在这二人面前再做逗留，忙躬身匆匆行过礼，垂手退出了殿外。

    无语凝噎，心下一片惨伤，突然很想发足狂奔，步履却又滞重乏力。耳畔只不断的响起，沈徽不信他……整个人如坠魔障。

    走回房里，气息才算平复下来，转念思量，自己到底是实心肠了些，一时激愤过后，才想起沈徽当着秦若臻说那番话，大抵又有作戏的成分。

    君臣相处，最忌猜忌。沈徽从不曾疑过他，如今不知是为安抚秦若臻，还是为安抚前朝跃跃欲试弹劾自己的人，才会故意这般流露一丝不满。

    想想方才瞬间白下来的面孔，他轻轻一哂，确实也算是配合着做了一场戏。

    只是这样的日子，不知还要持续到何时。前朝内廷，已是树敌重重，他固然可以不在乎，可日日受这样冷嘲热讽，再好的脾气也难免要作色，他不确定自己还能坚持多久，说不准捱不下去时，也会不顾一切请沈徽准他离开。

    可惜只是想想，果然到了晚上，又被派了新差事，这日却是沈徽点明要他值夜，或许也是有些话要对他明说。

    沈徽才刚沐浴过，散着头发倚在床上，幽幽看着他，劈面就是数落，“朕没想到你胆子是越来越大了，在外头做的事，愈发不管不顾。卖官……哼，你知不知道这么一闹，秦太岳一干人数落了你多少罪过。”顿了顿，语气是恨铁不成钢，但更多的还是牵挂心疼，“你就不为自己着想，非要弄这么大！”

    这话还真问着了，容与的确没为自己想过。当时灵光一现，说脑子一热也不过分，再者换个角度思量，对于江春那帮人而言，不过是要一个大家双赢的局面。他们花钱买名望，同时又解决了朝廷燃眉之急，当然这个办法并不是长久之计，国家官职自然还须存有一定的严谨体统。

    可话说回来，当时他奏请了，沈徽也准奏了，现如今又在埋怨他太过激进？他缓缓抬眼，睫毛上翘，不知不觉间，神情带了点莫名不安，又像是含了几分委屈难言。

    沈徽看得眉心一跳，不由得声气都软了下来，半日冲他招了招手。

    容与瞧见了，却并没动弹，沈徽倚在床上，姿态再悠然不过的，这会子也不需要他服侍着宽衣解带，可又叫他做什么？

    沈徽一招不成，见他兀自敛着眉，长长的睫毛覆盖下来，那阴影里似乎隐隐有层青晕，这人显然还没休整好。其实依着他的本意，是该让他好好歇着，可偏生就是舍不得，白天发生过的事，他是急于和他解释的。

    自那晚表露过心迹，自此后他再没踏足过后宫。好在如今宫里只剩下秦若臻一人，端嫔不过是个摆设，往后优容以待也就是了，他并不觉得有什么愧疚。但再让他对别的女人谈笑暧昧，哪怕只是逢场作戏，也会在彼时彼刻，记起他林容与的脸。

    那些日子面对秦若臻，产生的厌烦不足为外人道，原以为自己可以应付，却不想竟是片刻都不想多停留。

    近二十年了，从没这样心心念念放不下一个人，他也觉得自己快要不疯魔不成活。无论如何也思忖不明白，究竟是真的情根深种，还是只为着还不曾得到手。

    那便试验过，才晓得能不能放下，他要他来，就是为了验证。然而人站在面前，清瘦飘逸，缄默无言，紧紧抿着的唇，微微发颤的下颌，让他情不自禁的有种向往，却也情不自禁的产生了怯意。

    不能伤着他，更不能吓着他，鬼使神差的，沈徽轻轻拍了拍床边，“过来坐，陪朕说说话。”

    容与皱眉，倘若沈徽以命令的口吻说出这话，他自有一百种拒绝的理由，每一句都足够冠冕堂皇。然而并没有，沈徽是温存的，语气中夹缠着慵懒的况味，甚至还有一丝，他自己可能都未曾察觉的，祈求味道。

    满心挣扎，仿佛是天人交战，半日过去，容与说服自己听从本能，其实没有那么困难，于是踯躅着，往前挪了挪步子。

    终是挨到了床沿，狠狠心也没什么大不了，不过是坐下说话罢了，还怕他会吃了自己不成。

    沈徽满足的笑了，虽则笑容一闪而逝，被他藏在了眉梢眼角，“做什么期期艾艾的，床也暖过，朕的身子你也见过，还要这么不好意思么？”

    听他又说这些疯话，容与偏转视线，不去看那张让人怦然意动的脸，“臣可以陪皇上，您安置了，臣就去值房……”

    一句还没说完，手上倏然一暖，便是被他有力的手指握住，容与惊讶抬眼，“皇上，这是做什么……”

    连声音都在发颤，其实早已禁不得撩拨，非要这样反反复复的，给一巴掌再赏一颗甜枣，却不想想人心都是肉长的，何必这么下气力的搓磨他。

    用力想要挣开，却被抓得更牢，姿势甚至变换成十指紧扣，他蓦地里飞红了脸颊，眉目间生出一股不甘的屈辱。

    至于这样么？他不过是在表达爱慕，就能让他这么痛苦？沈徽觉得不平，忽然笑出声来，满眼写着轻快愉悦，“可紧张什么呢，你连朕的脸都摸过的，难道还怕这个？”

 第78章 热吻（大修）

    晴天霹雳！林容与活了两辈子，遭人诘问过，遭人羞辱过，也被人当面挤兑嘲讽，他自问都还受得住，可这一句含情脉脉的话，却如同泰山压顶，直把他压得喘不上气。

    脑子先时都是木的，喉咙发苦，半个字都吞吐不出。这么说沈徽全知道了，原以他那晚睡实了的，没成想还是在装样，暗地里把控着一切，拿他当猴儿一般在耍弄。

    这辈子供他驱使还不够，为什么还要如此戏玩羞辱他。

    一念起，从前种种加之今日愤慨一同袭来，涵养再好也兜搭不住，他一股脑生出一阵气力，愤然甩脱沈徽，直直地站起来。

    “臣亵渎过皇上，要怎么惩处，随您心意。”

    话说得斩钉截铁，眉宇间一片坦荡荡，他是真豁出去了，浑然不吝直视沈徽，昂扬的脖颈，挺立如风中的荷叶杆。

    这模样倒是有趣儿，他自己大概不知道，这就叫做恼羞成怒吧。沈徽看得兴致勃勃，这人本来生得清逸温雅，再生气不过皱皱眉，垂着眼不说话也就罢了。这会子突然不管不顾，连额头正中都挣出一根青筋。

    何用这么较真，非不肯承认自己的心。

    枕着双臂，沈徽眼底含笑，懒洋洋道，“朕不觉得是亵渎，反倒是……挺受用。”

    无赖口吻！容与下颌在颤，不知是气他还是气自己，都到这个份上了，他拿自己当什么已经不重要了，就是甩手走人又能如何，大不了还有一死。

    犹记得今日回来时，听见殿外那轻声曼笑，前脚才和妻子欢畅，任由她讽刺奚落自己，后脚就做这样态度，他身份再卑贱，也是个有感情有思想的人。

    沈徽看着他，开始时还笑盈盈的，慢慢地，终是察觉出不对，这人双眸里的愠色渐渐化成一汪水雾，那泓澄澈的眼波里，又一点点流露出惨淡的忧郁，他忽然吓了一跳，从闲适的态度里绷紧了神经，不自觉坐起身。

    “朕……我是说真的，你别生气，那晚也不是故意的……”沈徽解释着，平生头一回，有种手忙脚乱的无措感，“倘若我不装做睡着了，你还肯，还肯那般对我表现亲近么？”

    容与抿着唇，面上连惯常有的笑意都消散了，惟剩下严肃沉郁，愈发让人心惊肉跳。

    论猜度人心，沈徽历来是个中高手，在林容与面前更是游刃有余，可他哪里猜得出一个两世为人，且又是经历过现代社会的人，即便再怎么忠心义气，也断不能接受插足别人感情，他想不到，面前的人此时此刻会有多纠结，多忿懑。

    容与神色凝重，拼了半天气力才把鼻腔里的酸楚按下去，“承蒙皇上抬爱，臣很感激。但臣论才论貌，都不过是中人之姿，不会说话，性子不讨喜，实在做不了皇上的近身宠宦。皇上若开恩，念在臣这些年尚算兢兢业业，就请放臣一条生路，许臣离京。无论派给臣什么样的差事，臣绝没有半分怨尤。”

    沈徽愣住了，没想到等来这番回答，不由起急道，“朕说过不许你走，你也应承过的，堂堂七尺男儿，如何能说话不算话？”

    “七尺男儿？”容与气得发笑，再度抬眼直视他，“臣在皇上眼里，原来也算个男人么？不是一个可以当作断袖分桃的娈宠，用的着的时候笼络来，闲来无事还可以暖床叠被，甚至还可以做入幕之宾，聊以充当你对妻妾不满时，发泄情/欲的工具！”

    他满脸讥诮，那讥诮里溢出一股子凄迷，看得沈徽心里狠狠作痛，怎么忘记了，竟然会在这个档口戳他痛楚，可也就是这番脱口而出的话，方让他顿悟，自己从来就没介意过他的残缺，更加没有把他不当男人看待。

    该怎么表述，沈徽亟不可待，“我说过，根本没想要你做娈宠，也就从来没介意过你的身份，你是陪着我一路走过来的人，我对你的信任，如你信任我一般，倘若你连这个都否认，那我也算是白认识一场了。”

    一个放弃了朕的称谓，另一个连敬语都愤而抛下，就这样彼此相对凝望，展现着各自的倔强。

    容与内心，到底还是松动了，比之上一次那句伴侣，这回沈徽显然更动情。那份焦灼是实打实的，所谓信任也早已不言自明。就好比今天秦若臻云淡风轻的刁难，案牍上那些堆成小山高的弹劾折子，他知道沈徽是相信他的，站在他身后替他周全，也为他提供了更广阔的空间，更为遮风避雨的堡垒。

    何况沈徽原是那样冷心冷情的人，能一直忍耐他的缺点，耐心的等他成长。他早就说过，内廷中比他聪明善钻营的人比比皆是，为什么只悉心栽培他，如果不是信任，何用待他这般上心。

    “臣很感激，”容与长长一叹，“只是……臣，实在不能……皇上肩上的责任，太厚重，臣承载不起，您有妻子，有嫔御，还有两位皇子，将来恐怕还会有更多的子女……”

    “不会有了。”沈徽赫然打断他，也不管他神色如何迷茫，直截了当道，“朕觉得两个儿子已经足够了，不需要再多。天家无甚亲情，兄弟手足多了，并不是什么好事，朕不需要。至于妻子……”

    提及这话，他忽然福至心灵，原来容与在意的是这个，那当真是好兆头——如果不喜欢，根本就不可能会介意。要是他不提这话，单说什么于礼不和，或是担心日后受人非议，还可说是在为自己谋后路，然而这人始终存着一腔子孤勇，在意的原本只是最为纯粹的情感。

    “朕和皇后，将来势必有裂痕，不怕你说朕无情冷血，朕从来就没有喜欢过她。我是利用她，她也得偿所愿。我们之间是交易，朕兑现了后位，也兑现了皇长子，也算是对得起她了。”

    不止是裂痕，应该是必有一战才对，容与理了理思绪，平静发问，“皇上的意思，是从来没喜欢过女人？”

    说完，他蓦然想起放逐在西安的沈彻，看来这对兄弟还真是一样，对男人的兴致远比对女人高得多。

    沈徽似乎猜中他在想什么，摇了摇头，“不是男人或者女人，只是你。朕喜欢的，想要永远伴在身边的，只是你林容与。”

    心口一震，连反应都是迟滞的，容与怔怔望着沈徽，见他咬着唇峰，表情不是破釜沉舟，倒是有些略带痛楚的执着。

    不知不觉地，容与还是坐了下来，微微侧头，就这样看着这张脸，眉眼锋锐，俊俏归俊俏，更有着他喜欢的，硬朗凌厉的轮廓，如同刀削斧砺。

    心里无声长叹，他别过脸，想要抑制不让肩膀发抖，可却抑制不住。不过他知道，自己并没有哭，也没有喜极而泣，只是满腹艰涩难捱。

    长夜孤灯，一程风雨替去一重秋凉，他始终是孤身一人在路上，那些前世今生的过往，都背负在身上，再寂寥也该习惯了，为什么还会觉得萧瑟，觉得偶尔也需要人慰藉温暖。

    沈徽敏锐的察觉到，面前的人神态安静下来，不再有怒气，紧抿着的嘴角放松，柔软的唇峰微微上翘。他有不薄不厚的唇，因为适才抿得太狠，这会儿越发红润剔透，像一瓣浸了露水的桃花，眼波流转间，温暖而柔顺。

    小腹间倏地涌上了绵绵密密的热浪，瞬间将他包裹住，沈徽伸过手臂，将他人揽过来。容与身子一僵，不过随后也便放松，像是在试探沈徽的诚意，也像是交付出自己一颗原本无牵无挂的心。

    绿鬓如刀裁，双眸温雅似浩淼秋水，少年的脖颈以一个美好的弧度半垂着，纤细柔嫩。长长的睫毛也半垂着，浓密的覆盖下来。沈徽看不清他的眼睛，但他直觉，那会是一对含着笑意的眸子。

    他身上有淡淡的，雅致的气息，好像是少年人特有的味道，足以让人迷醉。莹润的肌骨，距离这般近，在灯火下看上去格外细腻。

    沈徽脑子里轰地一响，双唇不由自主地覆上去，极尽缠绵用力，以至于连同浑身的骨骼，都仿佛有隐隐疼痛。

    容与眯着眼睛，半朦胧半迷醉，看着沈徽投入的痴绝，却没有调弄暧昧的气息，一切都那么明朗，昭然若揭。他记得前世听人说过，一个人亲吻的时候闭上了眼睛，那么表示，他应该，是在爱着对方。

    何必再管那么多，承诺可信不可信，必是要时间去检验，可终究要先给一个机会。不迈出这一步，永远都不会有机会知道最终答案。

    容与阖上眼，听着自己隆隆的心跳，迎着那带着热度的唇齿，放弃挣扎的让这一记吻，持续到地老天荒。

    直到一声灯花爆裂开来，沈徽才放开他，仰唇笑道，“从今夜起，陪着我好不好？”

    心头警铃大震，瞬间回复了理智，可还不等他回答，沈徽甚至动手，开始为他宽衣，一只袖子还未除下，容与已豁然起身。

    不顾沈徽错愕的目光，他坦言，“方才是臣失态，天色不早，皇上该歇息了，臣就在外头，皇上有事随时唤臣就是。”

    沈徽不解，明明适才吻他的时候，他身体的反应热烈而投入，仿佛一个长久渴望温存的人，走在茫茫沙漠间，久旱逢甘霖。怎地忽然变了态度，居然可以抽离得这样快？

    他脸色沉下来，容与看在眼里，并无惧意，依旧淡淡道，“皇上厚爱，臣铭感五内，所以也会动容，也会一时控制不住。皇上若降罪，臣无可辩驳。臣信皇上说的话，但臣心里也有道过不去的坎，从前到现在，臣只希望做皇上身边得力有用的人，至于其他，恕臣现在难以接受。”

    至于究竟何时，他才能毫不迟疑地敞开身心，容与自己也说不清楚。也许是等沈徽不再有妻妾，也许是他可以摆脱身份的束缚......

    似乎都是遥不可及，他只觉得无解，而眼前的人也一样满眼彷徨。

    趁着沈徽沉默无声，他揖手以示告退。走出数步，床榻上的人没有开口挽留。一颗心提起来，又沉落下去，像是坠进无波无澜的湖水，泛起的一圈圈耐人寻味的涟漪。

    走出殿外，京城的冬日瑟瑟潇潇，周身被包裹在清寒里，是那么的凛冽不容情。

    方才发生过的事，此时再去回味思量，不免品咂出了五味陈杂，有悲，亦有欣。

    人站在廊下，一阵风过，铁马叮铃当啷的凌乱作响。脑子却是清明的，他只愿自己能对人世间的爱恋少一点期许，凡事太过如愿，太过美好，势必不会长久。

    这一世的初衷本就是孑然一身，无论风雨、烟尘、欢喜、伤痛，既是注定的，就该让它们从容在他身上留下痕迹。

    而他也早已积攒了足够的勇气，去接受孤独一生的终局。

 第79章 阉党

    一夜无事，沈徽一整晚都没有再叫过容与。次日起来，态度依旧如常。只是在容与为其穿戴的时候，会不经意地，指尖轻抚上他的手臂。

    不料这日朝会过后，沈徽却是患了头风，御医诊断的结果，竟是身心疲累，休息不好所致。听得容与心里倒是一阵歉疚。

    皇帝抱恙，前朝事务不免堆积下来。沈徽缠绵病榻，两处太阳穴贴着药膏子，难得流露出几分示弱的疲态，哑着嗓子吩咐容与，不是要紧的折子，只管替他披红就是。

    容与责无旁贷，也没什么可推诿。坐在司礼监值房，伏案了一日，正觉得腰肢酸涩，却见有内务司的人进来，呈上的居然是一本彤史。

    容与一愣，旋即已想到关隘，不禁又好笑又无奈，只对那内侍道，“放下吧，我查阅过后，会命人给你送回去。”

    彤史就搁在桌上，他继续心无旁骛的批折子。全部工作做完，天色已向晚。揉着酸胀的脖子，眼风扫过处，瞥到那本彤史。捏在手里有点烫手似的，犹豫片刻，他到底还是拿了起来。

    早前也不是没想过去翻看，如今他说声要查阅，再打着为圣躬，甚至为皇嗣的理由，不过都是一句话的事，自是无人敢去阻拦。可念头刚起，就被他又按了下来。从没想过不信沈徽，现下看在眼里，那一笔一笔的记录绝不会造伪，原来沈徽真的自他去凤阳开始，便再没有和宫中女眷行过房。

    阖上那薄薄的小本子，下意识掩卷一笑，他重又敛了容，整理起奏本，将方才那一点点波动悉心藏好。

    不过他的小窃喜并没能持续太久，因皇帝抱病，次日原该是辍朝，可沈徽勤勉惯了，照例还出席了朝会。然而可不到辰时，禁城中突兀地又响起一阵雷鸣般的鼓声。

    皇极门外那面登闻鼓，再度因为他林容与的缘故，而被言官们敲得震天响。

    彼时容与正在乾清宫南书房陪沈徽翻查书籍，乍闻鼓声，两人都下意识的相顾彼此，又在一瞬间有默契的闪躲开对方的视线。

    在等待司礼监送奏疏的空白时间里，二人俱都沉默无言。不一会儿工夫，佥书廖轲进来禀道，“皇上，是六科廊的言官们请旨，有要事奏报。”

    沈徽深深蹙眉，不耐的问，“为首的是谁？说了因为什么事？”

    “是给事中范程，”廖轲一顿，目光游移的飘向一旁的容与，低声道，“说是，要弹劾林掌印。”

    沈徽当即挥手，“不见。为这点子事闹腾了多久，告诉他们朕不舒服，任何人都不见。”

    廖轲吸了一口气，小心翼翼的回道，“皇上，可是范程他们现在皇极门外跪着，一共十几个人呢。臣本来说把奏疏给皇上呈上来，可是他们定要面圣不可。您说，这……”

    沈徽霍然看向廖轲，怒气直发到他头上，“朕说了不见！他们爱跪就让他们跪去！”

    廖轲连连称是，躬身却行退了出去。容与正自沉吟该如何安抚他，却听到他重重一叹，半日过去，只见他以手支头，面上闪过一丝痛苦的神色。

    心里委实有些不忍，容与忙上前俯身探看，询问他是否要延请御医。

    沈徽轻轻点头，只道自己头痛得很，却不许他去找太医，“容与，这些人，总是盯着你不放，你知道他们背后的人是谁？”

    自然是秦太岳，如果能将他这个眼中钉从沈徽身边拔除，无论是外朝还是内廷，秦家都会是最乐见其成者。

    容与微微颌首，轻声对他说出肯定的回答。但一想到言官们跪候在皇极门外的场面，还是由衷劝道，“皇上该见见他们的，言官久跪之下难免心生怨气，觉得您并不尊重他们。一个言路昌明的时代，君主是应该重视言官，听取他们的意见，哪怕只是做足姿态。”

    “你知道他们要说的，朕不想理会。”沈徽犹自撑着头，偏过头看他，眼里泛起一丝怜意，“朕难道该听他们的，杀了你不成？”

    容与神色一黯，也便垂目无言。过了一会儿，方听沈徽思忖道，“你去见他们，告诉他们朕今日不舒服，谁都不见。朕要让他们看看，你依旧是朕身边最亲近的人。”

    这般处置有利有弊，不过事涉自己，在心里微微一叹，容与还是欠身领命而去。

    尽管从南书房到皇极门的一路上，他已将言官们可能弹劾的罪状仔细的想了一遍，然则真切见到了那般奏疏，上面所列的八项大罪时，他依然感到一种前所未有的震惊。

    给事中范程时年不过三十，样貌很符合国朝对言官形象的要求，所谓姿貌雄伟，一表人才，他的声音也洪亮沉稳，炯炯逼视容与，昂然道，“厂臣说皇上圣躬违和，可适才上朝之时，皇上可是一点无碍的！莫非司礼监上下都长了同一张嘴，定要横加阻拦，不许我们见皇上？”

    容与立于皇极门下，此时正有猎猎北风呼啸掠过，吹在面颊上只觉得涩涩生疼，再看那群言官们呢，集体跪候中更不免瑟瑟战栗。

    容与对他耐释，“登闻鼓响彻禁城，皇上早已听到。林某就是有心欺瞒，也无能为力。今日万岁爷确有不适，所以才差了我来告诉各位，还请早些回去，有事留待明日再议。”

    “明日？明日难道不是同样的结果？”范程呛声道，“你林容与近身侍奉皇上，在皇上耳边说了多少谗言，令主君罔顾台谏，这是要置言官置祖宗家法于何地？”

    容与摆首，知道范程等人皆是固执己见之辈，便道，“各位要面呈的奏疏，不知可愿意交由林某代为转呈御前。请各位相信，林某绝计不会从中作梗，定会将奏疏原原本本呈于皇上案牍之上。”

    可惜他的承诺没有起到丝毫效用，范程嗤笑道，“只怕皇上见到奏疏，也会被你三言两语的糊弄过去！”

    容与心知他们不会轻易罢休，虽不想沈徽为此事再添惆怅，但也清楚无论他说什么，这些人势必都不愿去相信。于是向言官们欠身拱手一礼，欲转身离去。

    “厂公大人不想听听你的罪状么？”范程忽然出声，止住了容与的脚步。

    转身回顾，只见范程轻蔑的一瞥，翻开手中的奏疏，朗朗念道，“林容与孤负圣恩，忍心欺罔；妄报功次，滥升官职；侵盗钱粮，倾竭府库；排斥良善，引用奸邪；擅作威福，惊疑人心；招纳无藉，同恶相济；交结朋党，紊乱朝政；耗国不仁，窃盗名器。”

    真是欲加之罪，可惜砌词太过，容与按下胸中翻涌的气血，朗声道，“好！既是弹劾林某，也应该许我辩驳，今日诸位都在场，不如与林某人当面对质一番。”

    范程愣怔了一下，不曾想到他居然有此气魄，倒也想看看他会如何巧舌如簧，当即真的和他一条条的对质起来。

    然而诸如侵盗钱粮，擅做威福，招纳无籍，妄报功次等，范程等人皆说不出实际证据。即便如此，他依旧在查无实证的情况下，坚持认定容与因要提拔自己的亲信孙传喜进司礼监，故意陷害曾经的秉笔冯瑞，并以此事将他定为排斥良善，引用奸邪。

    分明都是无稽之谈，容与讥诮道，“若林某没记错，范大人是升平三十五年的同进士，那一年殿试之上，大人曾慷慨陈词，说道刑律不公、罗织罪名之恶，当是义正言辞。怎么时过境迁，自己却又重蹈覆辙？怕是官场厮混久了，初心消磨殆尽，也觉得结党站队那一套才最为实用了吧！”

    范程不过区区一介七品官，虽为清流，平日却鲜少有和容与打交道的机会。原以为一个内侍罢了，不过是依仗皇帝宠爱，充其量只是骄横跋扈的无知宵小，却不想他居然言辞犀利，切中要害，且对自己的履历如此熟悉，当是有备而来，心里登时敌意更盛。

    指着交结朋党一条，范程哼笑道，“那么厂公敢说你没有结交党羽？你于阎继登科前便识得他，继而拉拢他攀附于你，从而令他从一个小小学政，一跃而成为督盐转运使，借他之便，你正好可以操控两淮盐务，进一步掌管天下之税！在京中你与王玥交好，实则为的是他手中兵权。结党营私之心当是昭然若揭！而这些人也甘冒天下之大不韪，宁愿为阉党一派也不与清流为伍，实在是可耻！”

    容与心下猛地一震，冲口喝问，“你说什么？和我交好便是，什么？”

    范程颇为得意的审视他，便对他此刻惊愕的表情，甚为满意，扬唇笑着，一字一顿的答道，“尔既为阉人，与尔一党，自然便可唤作阉党。”

    这话好似一柄飞来的利箭，直插容与的喉咙，让他一时结舌语塞。如果说之前他与言官们的对话，尚可以建立在平等的基础上，那么此刻他已算清楚知道，在这群人眼里，依然是将他视为低到尘埃里的卑贱之人。

    容与冷笑，索性也不再说话，保持沉默姿势，任由范程等人继续细数他的种种罪行。直到对方亦无话可说。彼此相顾无言，场面却依旧胶着而诡异。

    打破僵局的，是乘着步辇缓缓而来的秦如臻。轿辇远远停在宫门处，她打发了近身内侍前来相劝。言官们见凤驾亲至，仿佛看到了光明希望一般，忙着对她俯拜叩首，连连恳请皇后向皇上转达他们的谏言。

    秦若臻听内侍描述罢，只是庄重严肃的颌首，旋即令内侍再去传话，命他们不必再此跪候。

    言官们这才渐渐散去，容与无意在此时和秦若臻有任何交流，举步迎上去，微微欠身施礼，只等她先行离开。

    “你还要给他找多少麻烦，你还要他护你护到什么时候？如果我是你，就远离京城，远离他！”

    秦若臻鄙夷的看着他，最后丢下这句话，扬长而去。

 第80章 廷杖

    皇极门的那一场弹劾风波并没有过去，言官们听闻林容与敢当面质疑，又和给事中范程唇枪舌战一番，言辞间颇具贬损之意，不由大为光火。一时间，清流砥柱好似群情激奋，更有不扳倒这当朝奸宦，誓不为官之意。

    接下来一连三日，言官们聚在皇极门外哭谏，打出的口号不外乎清奸佞，务使皇上不为奸人所惑云云。

    沈徽的头疼尚未痊愈，这厢肝火一旺，听闻此事尤觉盛怒。只问容与，“你既已知是罗织罪名，这群人眼里全无君父，如此相逼，该当如何震慑？”

    震慑，不外乎杀人诛心。可弹劾者并非一人，又有法不责众一说，想要诛杀并非易事。何况杀一批，还会有另一批不怕死，且预备万古流芳的“勇士”站出来，舆情对他只会更加不利。

    若是按前朝曾有过的例子，却是可以对这群犯上谏言的人施以廷杖。

    那日旨意下达之时，容与正在司礼监值房核对本月内廷用度。接了旨，即命他次日辰时二刻在午门外监刑，令有一干人等被处以廷杖二十，范程等领头之人责廷杖四十。

    传口谕的内侍见他殊无喜色，反倒是凝眉不展，忙赔笑道，“万岁爷今日头风略有好转，只是早起还嚷嚷着两处太阳穴跳得厉害，才刚小人来前，万岁爷吩咐了，今儿不叫厂公去前头伺候，厂公尽可以先歇着，预备明日监行后再行复旨就好。”

    话说得抑扬顿挫，脸上神气息仿佛与有荣焉，估摸着沈徽说这道口谕时，也是一幅要替他出气的架势。内侍们察言观色，便也觉得他应该在此时，展露出一个欣慰的笑颜。

    然后呢，却是连话都堵死了，说是要休养，面都不让他见，也就杜绝了他前去求情的可能。

    容与苦笑了一下，其实根本无谓求情，他心里就算谈不上怨怼，也是有闷气。这些日子下来，连饮食都觉得无味，内外皆是压力，实在是积重难返，长此以往也不知道会不会因此而抑郁。

    外柔内刚的人，习惯将负面情绪自己化解，如今沈徽给他一个泄愤雪耻的机会，可以当面羞辱回去，他是应该觉得痛快才对。

    可惜他很清楚，这样的报复迟早会得到反噬，士大夫这个群体最重名节，褫衣受杖斯文扫地，仇恨一旦积累下，酝酿的必然会是泼天怨气。

    事已至此他早就不怕被人衔恨，然而最可怕的是这群人生命里旺盛，廷杖打不死，叫嚣得只会更厉害。还有人专以此为荣，八成臀上的伤痕都够炫耀个半辈子，以此彰显是他们忠君爱国的明证。

    这样算下来，一顿廷杖又有何意义？因为能预见到未来，愈发觉得一切都索然无味。

    至于所谓监刑，不如说是观刑，总少不了一番心理建设。他不在乎见血，更不在乎看血肉模糊的身体，可那等威严之下的酷烈，到底是两辈子下来闻所未闻过的。

    一切都装点得堂皇庄肃，校尉整齐列队，水火棍挥舞生风，能将刑责演绎得这般浩大，这般隆重有序，也只有封建集权之下，才能够造就如此森然有序的酷狠残忍。

    待最后范程等人的四十杖打完，鲜血已然铺就一地。其后自有人来收拾午门残局，容与只管起身走人就是。阳光之下，他依旧身姿挺拔齐楚方正，朱红色的御赐蟒袍和场上的汩汩鲜血甚为相近，他低下头，看着两肩镶嵌的金色蟒纹，张牙舞爪满目狰狞。

    再往场中望去，这会儿他的政敌们，连抬眼恶狠狠瞪视他的能耐都没有，他漠然扫过那群被家人哭喊着包围住的人，一个个早已失去知觉，如同尸体。胃里登时一阵翻涌，他再一次确认，自己没有丝毫快感，反倒是几欲作呕。

    众人只见到厂公大人面容冷漠的离去，全程并不见一个阴鸷笑容，当然，也不见他有半点垂怜之态。

    内廷早有传闻说他为人宽厚，说话行事总会给人留有余地，而今众人目睹了全程，再细思量，这说法多半只是讹传，能年纪轻轻身居高位，自打皇上御极就极得宠信倚重，自是有不一样的雷霆手段、狠辣心机。

    沈徽意在立威，容与心知肚明，配合着他的期许表现得无懈可击。然而回到房里，林升送来饭食，他不过才看了一眼，就挥手让他撤下去。

    “大人不舒服么？还是嫌今儿的饭菜不好，我打发他们重新做一份来？”

    容与摇头，只觉得腔子里空荡荡的，好像用什么都填不满，“去要一壶酒来。”

    林升讶然，“大人要酒？”伺候容与这么多年，还从没见他主动喝过酒，可看着他苍白的脸色，想劝说的话也咽回到了肚子里。

    膳房很快找了最好的梨花白，这酒劲儿虽不大，可也算是白酒，容与的酒量到底没练出来，前世的志向是想做外科大夫，总是怕喝多了会影响判断，他又一贯自律，到了这辈子无牵无挂，谈不上有失意不顺的时候，也就更加不会想到此物。

    果然喝了不到半壶，他人已是醺醺然，眼前景物像是透了一层水雾，摇来荡去。他一面鄙夷自己的酒量，一面仍在自斟自饮。

    林升早被他打发走，还顺带去前头报了他头晕不适，今日当不得差。就当做是偷懒又如何，他实在是倦了，眼前弥散着那些殷红的血，即便是仇人的，也还是带不来一丝快慰感。

    上辈子除却治病救人，他没有更多的理想；这辈子起初浑浑噩噩，打定主意能见证一个盛世，这才有后来殚精竭虑，尽他所能帮沈徽积累国库财富，所幸他都做得很有成就感。然而不被认可，也没有人需要。至于沈徽，能护得了一时，能护得住一世么，当最后一个人也不在需要他的时候，他存在的意义又在哪里？

    迷迷滂滂间，感觉到满身燥热。推窗望去，碧涔涔的天映衬着灿金的琉璃瓦，斗角飞檐，大抵象征着勾心斗角吧，原来早前不曾发觉，这深宫里其实处处藏着玄机。

    不知道什么时候睡着的，梦里也还是有泠泠迷雾，冬天昏惨惨的阳光刺破雾气，如同湿冷的空气刺穿肌肤，带来的还是彻骨的寒凉。

    窗外树影婆娑，枯枝发出干裂的声响，好像有人影在晃动。风停下来，温暖的触感拂在脸上，大概是林升怕他着凉，又来添些炭火。

    幽幽醒转，慢慢睁眼，看见熟悉的脸，是沈徽身披大氅，正微蹙了眉盯着他在看。

    容与一惊，酒醒了一半，举目四望，确是还是在自己的房间，那么他来做什么？

    也不知谁点了一盏灯，屋子里不甚明亮，他使劲凝目，才看清沈徽脸上的表情。

    “皇上……”容与眯着眼，茫然的问，“您怎么来了，臣告了假，今日实在不舒服……”

    说着微微撑着起身，一瞬间连自己都能闻到身上的酒味，那谎话没法再编下去了，什么病症需要喝酒来医。

    他是不想见沈徽，也逃避向他缴旨复命。如今这个情形下，不必多说亦是不言自明。

    沈徽看了他半日，白皙的脸庞泛起不寻常的红晕，可惜是酒的缘故，并不是因为看见了他。

    “林升说你不舒服，朕来看看。”他没有责怪，满是疼惜，“为什么喝酒？心里不痛快？”

    顿了顿，他直接了当的问，“是对朕的处置不满，怨朕逼你去监刑？”

    说到这个，胃里又是一阵翻涌。容与别过脸平静气息，口舌愈发干燥，便欲张口要一杯水来，不过想了想还是作罢。

    “没有，臣只是累了，实在乏得很，身上又不舒服，睡不着便想着借酒……”

    下面该是浇愁两个字，他涩然笑笑，没再说话。

    沈徽叹了口气，伸手拂开他鬓边的一缕碎发，“说实话，朕不会怪你。朕知道你不喜欢那种场面，可是朕也是为你好，要用这个法子替你立威，不能让所有人都尊敬，那么就要让你的敌人都畏惧。”

    见他不说话，眼里仿佛罩着一层水气，沈徽心里满是怜惜，“你在宫里那么憋屈，前朝内廷只有麻烦，真不如外头自在，你要是真想出去，朕放你离开就是。”

    这话真是开天辟地，容与微微转过头，笑了笑道，“多谢皇上体恤，臣哪里也不去。如今臣走到哪儿都不可能逍遥自在了，臣已然是众矢之的，多少人欲先杀之而后快，没了皇上做庇护，臣不是死得更快？您这样安排，不就是要臣永远不得离开么？”

    沈徽眉峰一紧，“是，朕是这么想的，可朕现在变卦了，你过得不痛快，又何必强留你在身边。”

    容与听得笑了，要是早点说这话，用着情深款款的语调，自己怕是要感动得鼻子一酸。可沈徽是什么人，说到作戏，绝对是个中高手。什么头风，十有八/九都是假的，倒是借机把他推出来，让万人怕也好憎也好，为的无非是死死困住他。

    诚然肯花这样的心思留他，也是该感动一下子的，这么闷声想着，不防酒意上来，他牵唇笑看着沈徽，“皇上肯放，臣却舍不得走了呢。”

    沈徽愣住了，从来没见过他这样半真半假的调笑，居然有种说不出的味道，眼神缱绻满是风流，让人惊艳丛生。

    “臣已经没有退路了……”

    容与低低道，尾音似有若无轻轻带过，勾得人心头发痒。半日曲起手臂，侧着身子斜斜的看着他。

    沈徽被看得喉咙发紧，浑身上下涌起阵阵蓬勃躁动，心跳如擂。

    隐约察觉出不对，直觉有惹火的危险，容与冷冷下了逐客令，“皇上回去吧，臣实在困得紧。”

    话音落，嘴唇再度被封住。他不过怔忡一瞬，便泰然安之若素。反正也不是第一次了，享受着缠缠绵绵，既霸道又温存，所有的力度都恰到好处。

    可架不住沈徽根本不停，一点点啄，一点点撬开他的牙齿，两个人的舌头卷在一起，滋味是*蚀骨，他浑身剧烈一颤，禁不住往后退缩。可他退，沈徽便进，步步紧逼，步步不停，直到他退得累了，沈徽这才一翻身，利落的躺在了他方才躺过的位置。

    “你做什么？”借着酒力，容与负气的问。

    “我不想走，你既不愿意留下来陪我，那么就换我来陪。”

    容与满眼警惕，一扫之前的风流写意，沈徽微微一哂，“我什么都不做，只是想……问你个问题。”

    “你究竟想要什么，想要朕怎么做？”

 第81章 立储

    他究竟要什么？容与侧头枕着手臂，因着醉眼迷离，愈发口齿含混道，“要有人需要，要不给需要我的人带来麻烦。”

    沈徽听得迷茫，皆因他从没说过这些，不由更是纳罕——他到底经历过什么，才会这样一边寻觅被需要的感觉，又一边在意着不给任何人添麻烦。

    这般思忖，他眼中怜惜之情大盛，语气愈发柔缓，“你做的很好了，其实无论是谁在朕身边，都会麻烦不断。”

    容与哦了声，懒懒笑道，“那皇上该革了臣的职，如此，至少眼下能省却不少麻烦。”

    沈徽摇头，眸光一闪，“朕该做的，是把找你麻烦的人解决掉。”

    见容与双目愈发迷离，他又温煦笑问，“你也在等那一天吧？”

    在等，如果没有了皇后，没有了秦氏横亘在他们中间，他是不是就可以坦然的，接受一段本来绝没可能有好结果的情感？

    容与没有回答，沈徽也没再追问，两人安静地躺在一起，良久沈徽歪过头，凝望身边人，清冷俊秀的轮廓，恬淡怡然的姿态，真好似玉人一般，令人无法生出一丝亵渎之感。

    “快了，”沈徽忽然说，拍拍他的手，“睡吧，这阵子你多出去逛逛，也好散散心，今晚朕在这儿陪你。”

    神思缥缈的人听着这话，仿佛催眠一般，字字句句缓缓流淌进心里，隐约能感受到沈徽身上的温度，略微靠近一些，就像偎着个暖炉似的，熨帖的人身心安稳舒坦。

    沈徽说到做到，这一夜当真是安枕无忧，一觉睡到天光微明。

    次日没有大朝会，然而两个习惯自律的人，都醒得极早。沈徽自幼教养严格，睡姿永远是一丝不苟，也许在梦里也不能完全放松对外界的警备。容与则是自谨惯了，十多年一人独处，也丝毫没有懈怠。两个人隔得不甚远，却又保持着互不妨碍的距离，看上去相敬如宾。

    转头相视间，各自都笑了出来，倒也没什么尴尬，容与尤其是，既然沈徽是守礼之人，他心里只觉安然，因为没有纠结，那眉眼之上便全是坦荡。

    虽然头还有些疼，但他绝口不提昨晚的事，也没有丝毫拘谨，翻身坐起来，任由黑发披散而下，半眯着双眼，犹带了三分惺忪的朦胧。

    沈徽懒洋洋的伸手，一把又将他拽回枕上，“天儿还早呢，外头凉，再暖和一阵子不迟。”

    廊下已有窸窸窣窣的声音，估摸着很快宫人就会发现皇帝不在寝殿，容与淡淡笑了笑，“臣还是先出去，仔细让人瞧见不好。”

    这个不好，当是为对方着想才有的话，沈徽心下一颤，忽然间觉得满心都是怜爱，半日却迟滞着没有松手的意思。

    容与一笑，反手握了握他，“不是说让臣再等等么，何必急在一时。”

    一面说，一面还是彻底地挣脱出来，翻身下了床。开门叫来内侍，引开外头的人，方才陪着沈徽回到乾清宫寝殿，亲自服侍他盥洗更衣。等束好了发，再看他时，便又恢复了那个神情冷峭的君王模样。

    因沈徽有意叫他多出去散心，容与也乐得找借口出宫转转。没过多久，恰巧赶上芳汀诞育长子，如今她的夫婿孙济已升至十二团营提督，百日宴时邀请的也多为军中和五城兵马司的人，这些武将见了容与，自没有文官那般剑拔弩张的气焰，不过令他意外的是，秦太岳的次子秦启方居然也在席间。

    孙济刚好安排他在秦启方身边坐了，秦启方此时在翰林院做待诏，是以仍做儒生打扮，一身天青色直裰衬得他面白如玉，皎皎生辉。顾盼间，没有一丝年少得志的骄矜，却是颇为难得，不禁令人顿生好感。

    “许久未见先生了，先生一向可好？”他对容与微笑，而这句先生，想必是为感激，容与当日对他释疑那道策论之情。

    容与含笑说好，“多谢待诏记挂。林某一向都好。”

    “叫我德甫罢，”秦启方笑着建议，“如先生不介意的话。总是这般客套的称呼，也怪累的。”

    容与欣然应允，寒暄片刻，既有府上仆人拿了戏牌，请众位大人点戏。

    孙济示意仆人将戏牌先递给容与，容与一笑，顺手歉让秦启方。他稍作推辞，还是做了选择，不过圈出的戏文，让容与微微有些讶异，正是南柯记中的一出情尽。

    富贵转眼散，人生如幻梦，如此苍凉，和他此刻意气风发的境况全不相符。

    容与不禁转顾他，他似有所感也回眸看过来，“厂公想必是很好奇，我怎么会点了这样一场戏？”

    容与说是，笑着请他作答，他意态悠然道，“人之视蚁，细碎营营，去不知所为，行不知所往，意之皆为居食事耳。见其怒而酣斗，岂不笑曰：‘何为者耶？’不知，天上有人焉，其视下而笑，亦若是而已矣。如是，一切世事皆属梦境。启方以为，这才是人生最真实，也最无可奈何的地方。”

    言罢，他淡淡一笑，不再说话，只安静的看着台上伶人做戏。

    容与留意看他的神情，但见一派安静淡然，只是在淳于棼唱到:人间君臣眷属，蝼蚁何疏。一切苦乐兴衰，南柯无二。这一句时，他的目光倏然变得悠远飘渺，仿佛他真的化身为那南柯一梦的主人，对普世间的因缘无常有着感同身受的了悟。

    中途容与去内厅探望芳汀和其子，在中庭回廊处，碰到孙济与秦府的管家正自私语，二人看到他的一瞬，立时满怀警惕地停止了对话。

    容与不动声色，目不斜视快步从他们身畔走过。

    心底不免掠过一丝阴云，孙济作为王玥的妹婿，怎么会和秦太岳走得如此近？难道他也觉得秦太岳风头正盛权柄无限，才会转而投靠？

    虽存着疑惑，他到底没开口去问芳汀，尤其是见到她沉浸在对幼子满心爱怜中，他更加不忍以这些男人间的争斗，来破坏她此刻的欢欣愉悦。

    转年才开春，沈徽为其次子加封瑞王，赐命沈宇。

    出乎旁人意料的，沈徽并没有忽视这个失了生母的孩子，也不知是否因沈宇的模样，更肖似他的缘故，反倒得了颇多关爱垂怜。

    偏沈宇的性子也极活泼，哭声嘹亮持久，就连在宫里服侍多年，见过许多皇室成员的老内侍，都私下跟容与感叹，这位小主子性子不同一般，当是颇为顽强激烈的一个人。

    这日容与才从外头回来，见养心殿的内侍正堵在门口等他，说道沈徽心情不好，婉芷等人劝慰不得，急着请他前去安抚。

    婉芷果然再养心殿外等他，满脸焦灼，见他来了，忙一把拉住，“你可来了。”一面朝里头努嘴，“今儿午膳时食欲就不好，只进了一碗的碧梗粥并一个鸭肉卷子，小憩了一会儿才起来，结果看了一会子折子，不知为什么就动了气，把才沏的茶全掼在地下。这会儿独自生闷气呢，也不叫人进去。”

    容与待要进暖阁，她又一把拉住他，低声道，“好像是和秦家的事有关，才刚生气的时候问了一句，容与去哪儿了。我才吩咐人立等你回来，如今也只有你能劝得住了。”

    容与对她笑笑，一壁进了暖阁。见沈徽闷闷的歪在榻上，身旁放了只黄花梨冰鉴，上头湃了新鲜瓜果，满室散着舒爽的凉意和甜淡的果香。

    “还是朕身边近臣呢，一天到晚连个影子都不见。”沈徽见着他，脸色当即好了许多，“真是官做大了，把这些服侍人的活都派给旁人。”

    容与一笑，指着冰块上的洞庭枇杷，“今年东山的枇杷很甜，皇上要不要尝尝？”

    沈徽点点头，看着容与在双狮绣球盆中盥洗了手，擦拭干净，一颗颗剥那枇杷，才缓缓露出笑意，“你如今胆子可大了，朕问你的话，你都敢避而不答。”

    容与笑称不敢，“只是臣说了，皇上也记不住。您昨日吩咐要查验经厂校刊的经文，臣不敢耽搁，从早起就一直在做这事儿。您若是怪罪臣没过来伺候，臣也无话可说。”

    沈徽哦了一声，随意拿起一颗枇杷尝着，蹙眉说道，“好甜。”

    容与一笑，“甜还不好么？”

    “朕近日只想吃酸的，这么腻的东西没胃口吃。”沈徽看他一眼，“都赏了你罢。朕记得你也算喜欢吃这东西。”

    容与笑笑，见他眼风瞥着御案上，便知他有折子要自己看。起身净了手，拿起最上头一本，原来是都御史赵循，质疑刑部近日审定的一桩案件，正是秦太岳的庶子秦启闱在宵禁时分携伎归家，中途那名伎者却堕车而亡。

    刑部勘验时，明知伎者身上有诸多不明伤痕，还是将其定为病发身亡，匆匆结案。赵循认为此案应会同大理寺并都察院再审，否则就是有包庇勋戚之嫌。

    “赵循也是老糊涂了，大理寺上下都是秦太岳的人，让他们审结果还不是一样。”沈徽不屑嗤笑，“可笑这老头等了这么多年，可算揪住秦太岳一个把柄，竟对朕说，若是不彻查此事，他就罢官请辞。”

    容与问，“皇上决意再查么？”

    沈徽颇有深意的笑着，颌首之后又摇头，“这件事无论怎么查也不过如此了，朕总不能为一个伎者要了秦太岳儿子的命。即便要，也不是现在。不过朕也不想让他太舒服了，总得找个辙给他点教训。”

    他微微凝目，轻笑道，“何况他们还是等不及了，近日上疏要朕立太子的人越来越多。朕留中那些折子不发，但是早晚他们还会再议。”

    嘲弄的轻哼一声，他复道，“朕问秦太岳，朕如今春秋正盛，这些人如此着急立嗣，难道不是对朕不恭不臣？他为何不像升平朝时那样提出惩处之策。他的回答是，此一时彼一时，那时沈彻不贤，而今宪哥儿既为长子，群臣呼声又如此之高，那么早定国本，确也能安抚臣工和万民之心。”

    “你瞧，什么话都让他说尽了。秦启方如今是翰林院待诏。秦太岳竟然建议朕，将其派往军中历练，他想要插手的事务，是越来越多了。”

    其实这些日子以来，沈徽已鲜少命容与到养心殿侍奉，而自从弹劾风波过去，除非他特别坚持，否则容与亦不会主动接触朝堂相关事务，以至于他说的这些近况，容与并不是很清楚。

    容与直问，“首辅大人希望秦公子去哪处大营？”

    “十二团营。怎么样？”沈徽挑眉，“朕就快被秦家的人团团围住了。”

    容与讶异一刻，旋即打叠精神道，“皇上需要臣做什么？”

    沈徽却没回答他的问题，“朕已经补了左淳为两淮都转运盐使，他们还不满意。如今朕的朝堂左右皆是他的人。他想困住朕的手脚，却不知这天下究竟是姓沈还是姓秦？”

    皇权与相权之争，本就是亘古不变的难题，秦太岳这回做的又太过急进，全然忽略了，沈徽绝非一个隐忍不发的君王。

    沈徽脸上现出一抹诡异的笑，“你说，要扳倒一个人，最直接有力的办法是什么？”

    容与心头一跳，思索半日，低声答他，“皇上心中所想怕是难以实现。首辅大人没有谋逆的必要，他什么都不缺。”

    沈徽抬了抬眉毛，颌首幽幽道，“是啊，他不会那么蠢的。朕不是昏君，他名不正而言不顺。”

    容与转过话题，再度诚恳道，“臣能为您做些什么，请皇上随时吩咐。”

    沈徽摆首，冲他和悦的笑笑，“你只需要陪着朕就好，如今朕身边只有你，朕不会让他们有机会再诬陷中伤你。”

    此后数日，沈徽接连下旨，先是册立了皇长子荣王为太子，继而又将秦启方调往十二团营。尽管后者不乏朝臣提出反对，但都被他一一驳回。

    他满足了秦太岳所有要求，这个举动令容与觉得反常，由此也生出几许不安。

    但沈徽再没有和他讨论任何有关秦家之事，反倒渐渐地，对他刻意疏远，更多的时间则命秦若臻陪伴在侧。

 第82章 反戈

    时光悠悠，转瞬入了秋，这日容与随侍沈徽在暖阁中闲话。秦若臻忽来求见，却是笑意盎然道，“父亲今儿上的折子，皇上可看了么？秦府上竟能挖出一口醴泉，真是祥瑞之兆。父亲想请御驾亲去府中一品，皇上意下如何？”

    醴泉亦名甘泉，水质味道有淡淡的酒香。礼记中曾载，天降甘露，地出醴泉。医书上又有云，常饮醴泉，可除痼疾，令人长寿，的确可称为瑞兆。

    “朕也在想呢，这醴泉的味道，朕也想想尝尝看，”沈徽慵懒的笑着，“只是这阵子变天了，朕倒有些懒怠出门。”

    秦若臻心情甚好，耐心劝道，“皇上如今也太懒了些，没登基前还四处东跑西颠的呢，自打做了皇帝，倒是连宫门都少出了。”

    她目光温柔，掠过沈徽的脸，转而看向容与，带着几分好心情笑道，“厂臣也劝劝你主子，后天便是吉日，若定下了，也好让那边府里安排接驾。”

    容与微微欠身道是，待要开口，沈徽已摇头轻笑，慢悠悠的说，“罢了，就依皇后，后日朝罢就过去。朕也许多时候没去过舅舅府上了。还记得从前，朕最喜欢瑞萱堂前的西府海棠，花开时嫣红欲滴，好似胭脂点点。那时节，皇后对朕抱怨此花虽好，却无香气，朕还曾对那花儿说道，汝若能香，博秦大小姐一笑，吾当以金屋贮汝。”

    他缓缓回忆着过去之事，眼角渐渐漫上一层堪称宏雅柔和的笑。

    秦若臻凝视他微扬的唇角，回应以一记难得婉约的笑，她眸中似有点点星光跃动，泛起清亮澄明的光，“原来皇上还记得。”

    沈徽垂目淡笑，浓密的睫毛覆盖住双眸，容与心下一动，暗暗向那片阴影中探寻，蓦然间看见了一抹绝少在他脸上出现的，悠然怅惘之意。

    不过一顾之后，容与匆忙收回目光，垂手向后退了两步。

    秦若臻已伸出手，柔声道，“皇上随臣妾回去罢。宪哥儿已经睡了，臣妾才来的时候，他还在吵着要嬷嬷给讲故事，如今精神头儿越发的大了，很该学些骑射来分散些精力。”

    沈徽含笑听着，半晌攀上她的手臂，掌心相合，四目相对，彼此眼里流转着的，好似都有几分欲说还休的情愫。

    帝后之间多久没有如此和谐，仿佛破天荒似的，在今夜完成了转变。容与按捺下心底莫名不安，默然欠身，恭送他们夫妇起驾回寝殿。

    三日后，帝后摆驾，分别登上两幅步辇，前往位于西苑附近的秦太岳府邸。皇帝銮驾卤薄威仪不凡，前有导迎乐，后有四御杖，四吾仗，乘坐的是十六人抬雕花步辇，步辇后则是持佩刀和执枪的禁军侍卫。

    早在两天前，容与已命西厂的人将沿途道路清障，此刻街面业已肃清，平日里热闹的东华门街市，放眼望去空无一人。唯有两旁铺子的阁楼上，偶尔会有一两个好奇张望，却又一探而逝的影子。

    容与着窄袖绒衣公服，腰间束小玉带，头戴玉冠，策马陪侍于皇帝驾畔，耳边隐约可以听到步辇里传来的一两声低语浅笑，那是沈徽和婉芷在说笑的声音。

    “容与，”沈徽轻撩辇帘一角，笑容深邃灿烂，“走到哪儿了？”

    “还没到西苑，”其实相隔并不远，不过是銮驾走得慢罢了，容与估算着路程，回答，“尚需半个时辰才能到首辅宅邸。”

    沈徽哦了一声，也不放下帘子，看了看他，殷切的说，“外头风大，你也不多穿件披风。一会儿小心着凉。”

    容与笑着谢他关怀，“臣不怕冷，皇上放心。快到的时候臣再告诉您。”

    沈徽点点头，眼神中带有几分欲言又止，又深深地看了他两眼，方才放下了帘子。

    见他不再问话，容与便挺直腰身端坐于马上，目视前方。

    京城的深秋虽然干燥清冷，但多数时候也还是清朗的。举目望去，可以看见远处连绵起伏的西山，还有山顶上伫立的佛塔，那塔身覆盖了孔雀蓝琉璃瓦，在阳光照射下更显得清晰耀目，流光溢彩。

    日光倾泻下来，一道光束刚好照射在容与眼前，他不禁眯起双眼，抬起手来遮挡。

    事情发生得毫无征兆地，只听一阵突兀的马嘶声，容与一惊，顾不上刺目的光芒定睛朝前看去，只见烟尘翻滚中，一人一骑正向銮驾方向疾速驰来。

    随扈队伍中的禁军立时奔袭上前，将来人团团围住，一名校尉□□一挑，将那人挑于马下，执杖校尉大声喝问来者何人，手中棍杖便如雨点般，应声落在那人身上。

    容与当即驱马赶上去，见来人身着十二团营服制，因被掀翻于马下，已是满身尘土，且被棍杖打的四下翻滚，一时难以辨认其面目。

    他扬声喝止执杖校尉，看着地下的人，令其抬起头来。那人艰难的撑着身子扬首，露出一张他并不觉得陌生的脸，正是几个月前在芳汀府上，他在席间偶尔瞥到过的人，确是十二团营的人无疑。

    校尉拱手请示，“厂公大人，此人在长街纵马，惊扰圣驾，恐怕还有什么不轨意图，是就地□□还是带回去再审，请您的示下。”

    容与直觉此事蹊跷，可还没等他开口，那人已用力抬首，断断续续道，“不能去，不能去秦家。皇上，有危险，秦太岳，要谋反……”

    两旁听见这话的人登时大骇，容与脱口喝问，“此话当真？”

    那人嘴角溢出一缕鲜血，用力点头，“小人，刚从秦府逃出来，秦太岳和秦启方纠结了营中一部分人要谋逆。小人是，是王总兵的人，请厂公信我。”

    刹那间全身血液涌上来，容与顾不得再问，扬声下令禁军先将其押下，随即调转马头，向沈徽所乘步辇奔去。

    沈徽似有所感，已掀开辇帘，以眼神探问。容与俯身低声回禀了那人的话。他先是一怔，旋即眼目露精光，蹙眉道，“回宫，快！”

    容与无声颔首，目光向秦若臻的步辇一顾，沈徽立时明白，也以眼神无声示意他，立即命随侍禁军将凤驾包围，其后再命全部人等起驾回宫。

    那厢秦若臻觉出不对，已在询问出了何事，然则无人理会告知，所有人等，皆噤若寒蝉不发一言。

    待行至东华门，容与终是松了一口气。沈徽忽然吩咐停辇，欲走出来。容与忙翻身下马去扶他，碰触到他手心的瞬间，他感受到了沈徽微微轻颤却炙热的指尖，只是难以判断，是因为后怕，还是因为激动所致。

    “随朕上城楼。”沈徽低声道，回握了容与的手，握得前所未有的紧实。

    容与迅速令禁军将秦若臻先押送回交泰殿，然后随他登上了东华门城楼。

    沈徽向西眺望，容与的目光也紧随他的视线，但见西苑附近一处宅邸烟尘翻滚，马鸣声、刀兵声齐齐作响，和周围静谧的气氛形成巨大反差。

    毋庸怀疑，那座宅子，正是当朝首辅秦太岳的府邸。

    沈徽忽地扣住容与的手，那骇人得热度让容与不由自主的一颤，只见他嚯地一指秦府的方向，怒道，“秦太岳果然谋逆！他哪儿来那么多兵士？竟是勾结朕的十二团营，是了，秦启方正是十二团营的人！还有什么比用朕的亲军来对付朕更令人齿冷！原来他早就谋算好了。”这几句话说完，他已是浑身发抖。

    容与用力扶住他，几乎让他半靠在自己身上，希望借此来给他一点力量。

    沈徽缓了缓，回眸急命道，“让他们看紧了秦若臻，没有朕的旨意，不许她踏出交泰殿一步。”顿了下，他复道，“还是先将她押回坤宁宫，朕不想她离宪哥儿太近。”

    容与低声应是，请他示下接下来的事，“秦府如何处置？”

    “命羽林军即刻去秦太岳家，务必拿下叛贼，生擒秦太岳。通知王玥，传朕口谕，调派五城兵马司的人一同前往。”

    容与领命，示意一旁侍立的林升快去执行。此刻秦府上空的烟尘，终于渐渐消散了些，于是露出府中情形，确有重重卫兵把守于外院，再望内宅方向，却是一派安静祥和，看不出有任何异兆。

    忽然心中一沉，容与只觉得有什么地方不对，但还来不及细想，已察觉身边人浑身一松，整个人向他怀中靠了过来。

    素日挥斥方遒的人，居然流露出这样的软弱，容与心口一疼，向前靠拢，用身体承接住他。此时此刻，他很想伸出双臂环抱沈徽，只要能令他感觉温暖安全，那么自己也就无惧在众人面前失态失仪。

    半晌他沉下满心浮躁，轻声在沈徽耳畔宽慰，“皇上已回到宫里，一切安全，没事了。”

    “容与，”沈徽抓着他的手臂，慢慢地，一点点攀援上来，“你还在朕身边，是么？”

    这样一句话，让容与从最初的试探，到最后不再顾忌的半拥住他，没有花费太多时间犹豫，他重重点头，肯定的答他，“是，臣一直都在您身边。”

    及至午后时分，王玥带了十二团营和五城兵马司的人前来回禀，已将秦太岳及其家人悉数扣押在府中，只等沈徽下旨便可羁押。

    据他所述的经过一目了然，众人到达秦府时，确实见十二团营中的立威营隐匿于府中，一举拿下后，问询秦太岳之时，他只说这是为了保护帝后安全，方令十二团营的人前来护卫。

    沈徽勃然作色，下旨将秦太岳和秦启方押送诏狱，其余家人先暂时看管于府内，再命刑部先行提审今日纵马前来报信之人，务必在晚间将此人供词呈至御前。

    众人退去后，沈徽再度一懈，身子靠在圈椅里。沉默许久，有些无力的问，“秦太岳可以调动朕的亲军，是朕低估他了。容与，朕又不是昏君，他为何要反朕？”

    容与见他伤神，到底没开口去问心中疑惑，只是以柔和的声气，说着一语双关的话，“等法司会审的结果出来，自会给您一个交代。皇上此刻，可以放松些了。”

    入夜不久，刑部提审的结果便呈奏上来，报信之人名张疏，是十二团营立威营的一名把总。供词中说道，御驾亲临秦府的前夜，秦启方调派了立威营前去府邸守卫，说是要护卫圣驾。然而等他到了秦府才发觉不对，秦氏父子并无接驾之意，反倒发给他们兵械枪支，将大门紧闭，令营中人秘守门后，只等圣驾一到，便一举将皇帝擒住。他见势不妙，遂故意装腹痛如绞，趁府中仆役不注意，偷偷从角门溜了出来报信。

    那供词中还提到，他曾在提督孙济手下任职，受孙济提拔，而孙济与王玥一向忠君，他不敢有负上峰，故冒死也要将消息传递出来。

    当然审问秦氏父子的结果，又是另一番说辞。

    秦太岳态度倨傲，坚定的说是孙济向他父子建议，调派立威营前来守卫，目的不过是单纯保护圣驾。他从未曾有谋反之意，更无谋反之动机，此事纯属构陷，更要求与孙济对质。秦启方则不发一言，无论问什么，他都只缓缓摇头目视别处。

    秦氏父子谋反一事在朝堂上引发轩然大波。众人一面关注审讯结果，一面揣测着沈徽的意思，最终弹劾秦太岳的奏疏如雪片似的飞至御前。而沈徽更有时间专注思考，诏书中应列出秦太岳多少项罪名更为合适。

    几日后，王玥将在秦府清剿的武器种类数目呈报上来，又请示沈徽对立威营参与谋反之人的处置方式。离开之时，容与将他送至殿外，顺便提出再送他到宫门处。

    “秦太岳倒了，皇上下旨抄了他府上，查抄出了历年外邦进贡之物，并二十万两黄金，还不算他侵占的田产，”王玥感慨，不无唏嘘，“光是贪墨一桩，就够他死罪的，眼看着国库又可以充实一笔了。”

    容与没附和这话，看准时机直截了当的问，“仲威，可否实话告诉我，你是何时知道这件事的？”

    王玥一愣，惊异的看着他，“老弟这话什么意思？”

    “你我既为兄弟，我希望你能对我坦诚相告，如果你不愿，我自然也不勉强。”容与看着他，目光灼灼，“秦太岳供词中提到，他没有谋反的动机，这句话，我深以为然。尽管他所做之事罪大恶极，但仍然不能与谋反相比，这是永世不能翻身的大逆之罪，也是最有效致人于死地的罪名。仲威觉得他真有必要这么做？何况此事疑点颇多，那张疏如何从壁垒森严的秦府中逃出报信，已令人十分不解。”

    稍一思忖，他又告诉了王玥，当日在芳汀宅中曾见到，孙济与秦府管家秘语一事，“孙济在整件事中，扮演的该是细作的角色，他假意投靠秦太岳，令其放松戒备，然后再献计十二团营去秦府护卫。其实十二团营真正掌权者是仲威你。秦太岳的手尚伸不到军中，秦启方又是一介儒生，刚刚上任不久，在营中全然没有任何威信。这也是皇上为何满足秦太岳，将秦启方调职的原因。”

    王玥默然，半晌缓缓摇头，叹道，“你这样通透，我也瞒不住，你猜的都不错。早在秦太岳家挖出那口醴泉之时，皇上便已想好这个计策，就算秦太岳不邀请圣驾亲临，皇上也会想办法，促成这次去秦府的机会。至于我和孙济，也确实一早便已得皇上秘旨，参与了整件事。”

    “这些年，皇上对秦太岳跋扈朝堂，贪墨巨资，任人唯亲，扶植自己势力早已大为不满，也早就等得不耐烦了，目下这个结果迟早都会发生，所以老弟不必感到意外或难以接受。”

    容与摇头，“我不是觉得意外，而是，”脑中浮现的，全是那晚暖阁里，沈徽和秦若臻之间温情絮语的画面，不由再度摆首，涩然苦笑，“我只是不解，皇上，还有仲威你，为何都要瞒住我？”

    王玥听得皱眉，深深叹息，良久扶住他肩头，真诚道，“皇上原本就嘱咐，此事不必令你知道，我想他是不愿你忧心，甚至不愿你参与。”略一停顿，好似下了决定一般，他又道，“皇上曾说，你是个心地纯良，心思干净的人，他实不愿意你沾染这些，他是不想弄脏了你。”

    容与当即无语，不免也有些震撼于他的话。也不知过了多久，他看着王玥上马离去，耳边久久萦绕不散的，却依然是那句，心地纯良，心思干净……

 第83章 嫌隙

    容与一路缓步走回养心殿，一路上都在思绪翻涌。

    沈徽分明是嫁祸，所谓谋逆当是子虚乌有。只是天时地利人和，借着秦太岳庶子作奸犯科而被包庇，以赵循为首的清流心中早就不忿；加之沈徽刻意纵容，更加深世人眼中，对秦太岳跋扈嚣张的印象；更兼有立太子一事，名正言顺的秦氏血脉已成为正统，倘若秦太岳想要进一步夺/权，铤而走险诛杀皇帝，捧年幼储君上位，于天下人看来，也绝非不可能的事。

    至于所谓不想让他沾染这些污糟勾当，最后的结果，还是免不了要彻彻底底参与其中；说什么不想弄脏他，可从开始到现在，就算初心不该，他也早已不是那个双手干干净净，与世无争的普通内侍。

    沈徽护着他，信任他，他很是动容，也能理解作为一个皇帝，必须要将权柄牢牢握在手中，秦太岳算不得什么好人，他不至于为其人觉得不甘，可脑子里就是架不住，一遍遍地闪过，沈徽握住秦若臻的手，忆及那句关乎海棠花的笑谈。

    曾经深情，哪怕只有一瞬的真心，到头来，也不过是拿来虚以委蛇的瞒骗手段……

    这般思量下来，令人齿冷之余，只觉心下生寒。

    回到暖阁，沈徽正展开一卷空白诏书，见了他，立时吩咐道，“替朕拟旨，秦氏父子共计十项大罪，朕要昭告天下，待秋后便即处斩。”

    容与低低道声是，走到案前提笔，却良久无法写下一字。

    “秦太岳是国朝上柱国，又是首辅。”他斟酌着说，“皇上可否再考虑一下对他的处置，改为赐死？”

    沈徽闻言，抬首看着他，似有不悦，“他犯下的是谋反大罪，按律是要诛九族的。”

    九族里也包含了皇室成员吧？容与轻笑道，“皇上至少应该为太子殿下考虑，秦太岳毕竟是殿下的外祖父。”

    沈徽向后靠在龙凤雕花圈椅中，不耐的挑了挑眉，“你的毛病怎么总是改不了？秦太岳想要杀朕！你还要劝朕为他留个全尸么？”

    容与垂目，知道接下来的话会令他更加不快，然而他自己也是不吐不快，“秦氏已不能翻身，皇上何必赶尽杀绝。何况还有秦启方，他在此事中……是无辜受戮，他原本该是个清净纯粹的治学之人，臣真心为他，觉得惋惜。”

    沈徽疑惑的看着他，他遂将那日秦启方对南柯记的感悟缓缓讲述，“秦公子秉性通达，未必不知道秦太岳的行径，早晚会招致祸患，虽已看透，可身为秦家之子还是难以超脱。臣不敢劝皇上赦免秦公子，但臣也清楚，他与此事根本无关。”

    沈徽神色一震，“你都知道了？”

    关于这桩彻头彻尾的构陷案么，容与一哂，默然颔首。眼前浮现的，却是秦启方幽深空幻的眸光，他还那么年轻，为人冲和澹然，或许他的理想只是修身立德……一颗心跟着，紧紧泛起阵阵抽痛。

    沈徽对他的违逆没有震怒，许久过去，只沉声道，“朕再考虑……你，先去吧。”

    清楚知道沈徽的底线，也知道他是触及了他的逆鳞，他没有大动肝火，已是给足了自己颜面。容与知趣儿的退出暖阁，其后数日，都尽量减少在沈徽面前盘亘。

    彼此见面，也不过是相顾无言。几日过去，倒是传喜每天会来向他回禀，秦若臻禁足于坤宁宫的境况。无外乎又砸了几个官窑瓷器，撕了几幅武英殿藏品书画，或是将送膳食的宫人骂出门去，对着守宫的侍卫吵嚷，她要面见皇帝这类话。

    容与始终没有为秦若臻向沈徽进言，不是因为他想安心看秦若臻笑话，或是存了落井下石之心，而是他知道，沈徽还没有做好准备面对这位发妻，迟迟不发落，大抵也没有置她于死地的心思。

    虽说成王败寇，秦氏满盘皆输，沈徽却也赢得不甚光彩。对于秦若臻，很难说沈徽有没有一点亏欠感，冷心冷情的帝王，尚需要一些时间去好好思量。

    但在这深宫之中，毕竟还存在一个日日思念秦若臻，并深深渴望着母亲关怀的孩童。

    几日后，容与从司礼监衙门交办了些差事出来，途径上书房，正听到翰林侍读赵懋在为太子讲学。

    太子今年才满五岁，已长成一个俊朗聪颖的小小少年。此刻赵懋正在为他讲述朱子的四书集注。

    赵懋看到容与，向他点头示意，容与亦拱手还礼。太子却回过头来，看到是他，当即出声道，“厂臣，你来了。”

    他冲容与招手，露出有些拘谨的笑容，“怎么不进来？”

    沈宪虽是秦若臻所出，对容与却一贯很是亲厚，有次他拿着那件幼时容与赠他的百家衣，笑着向他致谢，“孤本是早产出生的，累及母后，身子一直也不大好，幸而厂臣送孤这个。想来孤如今能这般健康，也是托赖了这件百家衣之福。”

    彼时容与含笑谦过，但也由此知道，沈宪对自己尚算有好感。此刻见他召唤，便对他躬身行礼，随后走进上书房殿中。

    赵懋轻轻咳嗽一声，继续讲学道，“朱子四书章句集注，首列大学，次列论语孟子，最后列中庸，殿下可知，朱子为何将大学列在首位？”

    沈宪神色有些茫然的摇着头，赵懋于是再道，“朱夫子曾言，先读大学，立其纲领，通读大学了，去看他经，方见得此是格物知事，此是正心诚意事，此是修身事，此是齐家、治国、平天下事。故大学乃为理学之纲领也。”

    沈宪嗯了声，想了一会儿，侧首问他，“那么朱子读的第一本书，便是大学了？孤记得先生说过，他五岁开蒙，那时就能读得懂这么繁难的经典？”

    赵懋听罢一笑，微微摆首，说道不然，想了想却是不愿作答，便在思忖如何转换话题。

    容与却忽然起了一个念头，对赵懋拱手道，“殿下的这个问题，可否由林某代大人回答？”

    赵懋沉吟之际，沈宪已抢先点头，仰首问道，“好啊，厂臣你来告诉孤，五岁的朱熹，真的能领会那些经义么？”

    容与莞尔，蹲下身子，令他可以平视自己，“朱子五岁入学，那时他读懂得第一本书并非四书中的任何一本，而是孝经。他曾在孝经书额上题有自勉之句，说道若不如此，便不成人。所以朱子的启蒙读本，其实是那本流传千载的孝经。”

    沈宪啊了一声，颇有些意兴阑珊，“原来是孝经啊，孤也读过的。左不过是讲些臣子庶民，应该如何遵从爱敬君主和父母长辈的话，读着还不如二十四孝里的故事有趣儿些呢。”

    “那么殿下可能忽略了，圣人讲天子的那一章。”容与一笑，和缓讲述，“爱亲者，不敢恶于人；敬亲者，不敢慢于人。爱敬尽于事亲，而德教加于百姓，刑于四海。盖天子之孝也。甫刑云：一人有庆，兆民赖之。”

    见他困惑的望着自己，容与再解释道，“就是说，一个人如果能够亲爱自己父母，就不会厌恶别人的父母，能够尊敬自己父母的人，也一定不会怠慢别人的父母。以亲爱恭敬的心情，尽心尽力地侍奉双亲，再将德行教化施之於黎民百姓，使天下百姓遵从效法，这才是天子的孝道。尚书甫刑里说：天子一人有善行，万方民众都仰赖他。”

    他一面说，一面留心观察沈宪的表情，在自己说完这些话之后，只见他蹙眉低首，好像略有所悟。

    半晌，沈宪抬起头，双眸隐含泪光，“孤也很想亲近爱敬自己的父母，可是父皇现下不让孤见母后，孤已近十多天没有看到过她了。坤宁宫里里外外围了那么多的侍卫，他们一见孤就跪在地上苦苦相劝，怎么说都不让孤进去。厂臣，你每日都和父皇在一起，你告诉我，父皇究竟什么时候，才会把母后放出来呀？”

    赵懋听他这般问，一时大惊，正要出言阻止，容与见了，忙扬手制止了他，对他轻轻摇了摇头。

    许是沈宪泫然欲泣的样子令他恻然，容与继续以温和的语气回应，“身为臣子，我无法回答殿下这个问题。但是殿下却可以向皇上亲身询问。臣觉得，您可以告诉皇上，您对孝经有哪些领悟，以及近日您对娘娘的思念，希望皇上能许您早日见到母亲。”

    六岁的太子眨着灵动的双眸，渐渐地目露微光，咧嘴笑了笑，“对呀！嬷嬷和总管连海总是拦着孤，不让孤去求父皇。他们都说，如果这样做，父皇一定会很生气，说不定还会迁怒母后，迁怒他们，把他们全都撤换走，孤就再也见不到他们了。孤听了真是害怕，厂臣你说呢，父皇真的会这么做么？”

    容与说不会，“皇上以仁孝治天下，听到殿下能以孝经来规范自己的行为，只会觉得欣慰。何况如果皇上问起，您大可以说，是臣让您这么做的，与您宫中服侍的人皆无关。”

    沈宪像是得了极大安慰，长舒一口气，灿然笑起来，“孤知道了。等会子下了学，孤就去找父皇。”他忽然拉起容与的手，满眼真诚的说，“谢谢厂臣。你真是个好人。”

    容与低头一笑，这是年幼的太子，首次对他人品做出肯定，可却让他有种受之有愧的感觉，“谢殿下夸奖。臣还有事，先行告退了，请殿下继续听赵侍读讲学罢。”

    他站起身，对太子躬身行礼，再对赵懋揖手，“多谢赵大人，林某逾矩之处，还望大人见谅。”

 第84章 *防盗*

    沈宪是如何表达对母亲的思念，容与不得而知，所幸最后结果是好的，沈徽虽没有解除秦若臻的禁足令，但却允许沈宪每日两次，前去坤宁宫探望母亲。

    对于太子，沈徽内心还是疼爱的，迟迟不下旨处置皇后，多半也是为太子着想。如今这样的局面，安抚了年幼的太子，让他心里略觉松快些，那么在背后帮他分忧的人呢？沈徽不愿眼睁睁看着容与再逃避下去，遂命人传他值夜，这也是如今逼他面对的自己，最有效的方式。

    “你是那么聪明，还是被你猜到了。”沈徽看他垂手远远站着，态度冷漠疏离，心里泛起丝丝疼痛，开诚布公的说，“朕不想让你知道，更不想令你参与其中。你知道为什么？”

    不待容与回答，他又缓缓一笑，语气极近温柔，“你在朕心里，一直是个难得干净之人。朕一直在想，等到朕扳倒了秦太岳，收回所有的权利，就再也不用你离开内廷为朕四处奔走，你便可以一直留在朕身边，陪朕读书作画唱和闲谈，做任何你喜欢你做的事，不违背你心意，也不会让你觉得疲惫不堪。你说秦启方纯粹，其实你何尝不是个纯粹的人。朕觉得你是唯一配得上清逸明净，纤尘不染这八个字的人。”

    容与心口猛地一颤，这考语如此熟悉，他记得，正是当年自己被他所救，对他形容倪瓒那幅画时，曾用过的八个字。

    原来沈徽记得这么清楚。然而脑子里，还是蹦出他和秦若臻那晚的对话，他也记得他曾说过的话，同样记得那么清楚，却还是构陷了秦太岳，毁了秦氏一族。

    容与对他勉强一笑，笑容或许带着几分惨淡，沈徽心有所感，起身欲前行，见容与下意识向后退，便又顿住步子，复问道，“你怕朕么？”

    不是怕，而是琢磨不定，容与垂目没有作答。沈徽叹息，“朕不想你害怕。你也许不明白，朕从未拿你当过一个可以被利用的臣子。容与，你明敏通透，对朕从没有过索取之心，知恩图报。朕绝少信任一个人，却只愿意信你。这座深宫里头，你是朕唯一的朋友，唯一的知己，你肯为朕做任何事，朕愿意护住你，一生一世。”

    他没说那些涉及情爱的话，只是表达着另一层并不亚于爱/欲的情感，所谓士为知己者死，单凭这一句，容与心底徜徉的情绪，到底还是慢慢发酵而出。

    “皇上承认这桩谋逆是陷害设计，那么秦启方呢，皇上也坚持要将他赐死么？”

    沈徽摇头，“朕想过了，可以保全他，为了你，朕也愿意这么做。”停住话头，他慢慢地挪着步子，见容与没有再避开，才小心翼翼站在他面前，“一介书生罢了，没了家世权柄，也兴不起什么风浪。朕命人将他带出诏狱，押送去岭南，他若懂得这份恩典，自然也不会再回京师。这已经是朕能做到的极致，如此你会不会觉得舒服一些？”

    虽然掀不起风浪，可到底是仇人之子，留下未必不是隐患。沈徽能做到这个份上，全是因他求情的结果，如此“恩典”，要他怎么做才能回报？

    沈徽没逼迫他做任何事，只是牵起他的手，柔声道，“你若想报答，不如多陪陪朕，朕心里也不好受，却不是为别的，只为你冷落了朕许多时日。”见他蹙眉，忙又笑着宽慰，“朕没有旁的意思，咱们依旧和从前一样，你在这里陪朕一晚，兴许朕睡得会更踏实些。”

    容与被他握得愈发紧实，自知是掉进他精心铺就的温柔陷阱里，迟早是要被蚕食的失去还手之力。既然挣脱不开，也不过是应以一笑，顺从的说了声好。

    至天授八年冬，沈徽将秦氏谋反一事昭告天下，秦氏所有在籍成年男女皆判斩监候，十五岁以下的男子流放岭南，女子没入教坊司为官伎。而秦启方则在睡梦中，被人偷梁换柱，秘密遣送至偏远的岭南，得以保全住了性命。

    对于秦太岳的处置，沈徽听从了容与的建议，改判为狱中赐死，白绫与鸩酒令其任选一种以自裁。

    仿佛有预感似的，在沈徽下旨赐死秦太岳这一日，秦若臻出现在养心殿外求见。

    沈徽听了内侍的通报后无言，目光掠过容与，随后淡然道，“朕现在没空，让皇后回去罢。”

    内侍领命退出，片刻后又返回，犹豫着回禀道，“皇上，娘娘说，她今日一定要见您，您若是不见，她便在外头一直站着等。”

    沈徽重重叹气，以手支颐，抚着太阳穴不耐的说，“那就让她候着罢。”

    内侍怔愣，面露一丝尴尬后缓缓退了出去。

    容与俯低身子问，“皇上此刻头痛么？”

    沈徽颌首，继续按着额角。容与走出暖阁，令内殿侍奉的宫人快些预备天麻汤，刚吩咐完，便听到殿外秦若臻高声叫道，“我今日一定要见你！你已赶尽杀绝，难道还怕面对我不成？沈徽，我就在这儿等着你，你无论如何都得出来见我。”

    声音明显含了愤怒，这也是容与第一次听到，她用激越不满的语气，说出天子不可被人道出口的名讳。

    沈徽自然也听到了她的话，面色沉郁，蹙眉道，“大呼小叫的成何体统，让阖宫的人看笑话。”

    此刻是秦家上下二百多人性命攸关之际，秦若臻岂能顾得上是否被他人窃笑。念及此，容与心情也一片黯然，半晌还是走到沈徽身畔，轻声道，“皇上不能总是避而不见，如此，来日恐更难相见。臣去请娘娘进来，皇上和娘娘恳切谈一谈罢。”

    沈徽眉间含忧，揶揄道，“你觉得她会释然？会假装什么事都没有发生，像从前一样？哪怕没有心里全是恨，也还是一切如常的生活下去？”

    容与霎时无言相对，同样的问题他也曾问过自己，如果他是秦若臻，是否能原谅这个屠他全族的结发之人。

    答案是不能，至少他没法再和他平静相对，再过一种自欺欺人，粉饰太平的生活。

    暖阁中一阵寂静，令殿外陡然扬起的声音更显尖锐，秦若臻再度扬声，“你不用害怕，我根本就不是来求你放过秦氏，你的诏命已经下了，覆水难收。我就是不明白，你为何不将我一道赐死？我也姓秦！你说的谋逆大罪，我也有参与。沈徽，你赐死我罢，我在这里等你下这个旨意。”

    沈徽闻言大怒，一把将案上的书籍纸张推到地下，犹自不解气的大口喘息着，一壁寻找着还有什么东西，能令他发泄此刻的情绪。

    容与弯下身子，一本一本的去拾取，这期间仍有源源不断的文房之物被抛掷在地，幸而地上铺着厚厚的地锦，那些玉制的镇纸和紫金石砚台，才不会被摔成粉碎。

    “别捡了。”沈徽猝然喝止。容与手中动作一僵，有些无奈的看着地，也想不出该说什么再劝慰。

    沈徽许久没说话，再开口时声音已趋紧平和，“起来罢，一会儿自有人收拾。你还没回答，朕刚才的问题呢。”

    容与依言起身，对他据实以告，“臣不是皇后，无法猜测她的想法，所以臣没办法回答皇上的问题。”

    沈徽向他伸出手，如今他已经很习惯做这个动作了，尤其在他也想要得到安慰之时。容与没迟疑，将他的手握住，也希望这个简单的动作，能带给他一些安慰和温暖。

    “她不会的，”沈徽摇头轻笑，“也不能怪她，若是朕，也不会原谅杀了自己父亲和全族之人，何况这个人对自己没有一丝真心。但是朕也没想过要杀她，他是宪哥儿的母亲！太子，是大胤的储君，也是个好孩子。”说到最后，他面露一丝嘲讽的苦笑。

    正说着，忽然秦若臻的声音又再响起，“你就算不杀我，也可以下旨将我废黜。我们不可能再做夫妻这样生活下去。你心里清楚的，何必自欺欺人？”

    沈徽没有再动怒，挑了挑眉毛，露出和此时情形非常不相符的调笑态度，“你看，朕说对了罢。国朝多久都没出过废后了。她还是那般高傲，宁为玉碎，即便山穷水尽也依然如此。”

    让秦若臻这样在殿外一阵阵高声叫喊，容与觉得实在不妥，这个时候也只好替沈徽解忧，“皇上真的不见娘娘？那么臣去请她离开可好？”

    “你？”沈徽嗤笑，又带了些隐忧，“她每次见了你都像乌眼儿鸡似的，怎么会听你的话？”

    容与酝酿该如何说出那个想法，沉吟片刻，回答，“臣觉得娘娘应该很想见其秦大人最后一面。皇上可否容臣告知娘娘，然后准她去诏狱做最后的探望。”

    沈徽似乎有些意外，想了想，终是点了点头，“把赐死的诏命，一道给她看看罢。”

    容与欠身遵命，捧了诏书退出暖阁，即将转身的一瞬，沈徽又叮嘱道，“小心些，她这会子脾气不好，你只和她说几句话便回来。”

    殿门开启时，容与分明看到秦若臻脸上，有一阵期待之色，可惜还是令她失望了。她看到的，只是一个她厌恶已久，深深唾弃的人。

    容与对她欠身行礼，手捧了诏书递至她面前，恭敬道，“娘娘见谅，皇上此刻头风发作，无法见您。皇上的意思是，请娘娘和宣旨内侍一道前往诏狱，见一见秦大人。”

    秦若臻冷冷扫过那明黄色的诏书，并不去碰触，只森然发问，“就在今日么？”

    容与垂目，颌首答是。秦若臻猛地吸了一口气，身子微微晃了两晃。

    良久，秦若臻深吸气，昂然注目前方，“好，我去见父亲，最后一面。可是你告诉他，我明天还会来，他早晚得见我。如果真的那么厌烦，就请他快些下废后诏书，如果他不愿意的话，我们早晚也一样是死生不复再见。”说完她立即转身，决绝的果真没有一丝留恋。

    恰在此时，有司礼监负责传旨的少监前来，他手中捧了一个托盘，盘中之物在容与看来尚觉刺目，何况一旁的秦若臻。皆因那上头所放的只有两样东西，一杯鸩酒，一卷白绫。

    也许是真实目睹了即将结果她父亲性命的物事，秦若臻霍然转身，怒视容与，“这也是你的主意罢？旨意是你写就的，赐死我父亲的方式也是你想出来的？”她一步步逼近，几近泣血，“为什么他宁愿相信一个阉人，都不肯相信我？”

    压抑了太久，爆发的怒火再难遏制，容与下意识抬头看她，她脸上呈现出奇异的狰狞，双眸圆睁，里头正有熊熊怒火在燃烧。

    容与的回视，让她更觉愤怒，血冲到头顶，秦若臻终是不愿再忍耐，咬牙奋力挥出一掌，夹缠着凌厉的风势，劈面向他打过来。

    看到她左肩猛地一沉，容与已意识到她想做什么，于是迅速后退，将脸转向一旁，刹那过后已感觉到那道掌风，猛烈的扫过面颊。

    秦若臻一击未中，不过她手指上一枚犀角指环的边缘，刚好掠过容与的下颌，一划之下，他再度后退，同时觉得左脸颊，泛起一丝清冽的疼痛。

    没料到这个低贱的奴婢居然还敢躲闪，秦若臻大为愤恨，一旁侍立的明霞急忙抱住她，一面提醒道，“娘娘犯不上和一个内侍动手，他哪儿配啊，您可仔细手疼。”

    秦若臻用力挣脱，指着容与冷笑道，“林容与，你不用太得意，我今日的下场就是你明日的参照。你那个主子，冷心冷情，是个全无心肝的人。我不信，他真能一直宠着你，纵容你。”

    鄙夷的扫视过两眼，她扬首轻蔑一笑，“等你没有任何利用价值的时候，早晚会被他抛弃。我等着看那一天，到时候你自然会知道，什么是痛不欲生。”

    容与垂下眼，不愿再看她离开的背影，待她走远，方匆匆在下颌上一拂，确有点点血迹落在指间。

    不想这个时候让沈徽看到脸上伤痕，容与对本来要去传旨的内侍说，“你去回禀皇上，就说娘娘此刻情绪不稳，我觉得不妥，所以随她一道去诏狱，赐死的诏命由我来传。”

    言罢接过鸩酒与白绫，没有丝毫犹豫的去了。即便他知道接下来要面对的场景，会让人满心抑郁，但直觉如果沈徽看到他面上的伤，恐怕会有更多难缠的事发生。

    容与刻意等到秦若臻走后，才进入诏狱，无从猜测他们父女说了些什么，但从秦太岳老泪纵横的脸上，他也能感受到种种不甘，更有一丝怆然。

    容与向他欠身揖手，平静宣读了那份，本就由他执笔写就的赐死诏命，之后看着他叩谢皇恩——如此场景，堪称讽刺至极。

    秦太岳谢恩后跪坐在于地，双手接过装有鸩酒和白绫的托盘，浅笑道，“没想到皇上还能允许老夫留得一个全尸，很不似他的为人。”他斜睨着容与，问道，“莫非是因你之故？”

    沉默片刻，容与颌首对他做了肯定的回答。他旋即爆发出一阵大笑，笑罢厉声道，“想不到老夫的体面，最终是全在了一个阉人手里。林容与，即便如此，老夫也不会感激你的。”

    容与一笑，淡淡道，“林某亦未做此想。”

    秦太岳瞪视他，一字一句道，“看着你意气风发的站在这里，老夫只是在想，当日太轻易饶过你了。早知今日，老夫一定会令言官再度弹劾，直到他肯下旨治你的罪为止！”顿了一下，他又道，“大胤立国以来，你是最受皇帝宠信，干预最多政事的宦臣。你所倚仗的，除了读过几本书才有的巧舌如簧，剩下无非是你比旁人都好些的皮相。你这幅妖孽相貌，坏了秦王沈彻的事，将来也迟早会坏了他的事。”

    容与心口一紧，面上仍不动声色的听着，他不讳言希望沈徽能一直相信自己，需要自己。但如果他不再能给沈徽任何扶助，或是快乐的话，他也不会忝居他身畔，去占据如此重要的位置，尽管现在，他的确很享受沈徽给予他的，独一无二的温存和关怀。

    容与平静注视他，见他从容拿起那杯鸩酒，凝神看了一小会儿，笑着举杯道，“此酒，老夫敬你，也算是提前为你尝尝。老夫此生值了，他杀我秦氏满门，可终究未来的皇帝，还是不脱我秦家血脉。我的子孙一定会为我报仇，至少，一定会杀了你。届时是挫骨扬灰还是一杯鸩酒，老夫也只能在黄泉路上等你，再问了。”

    他轻笑两声，引杯至唇边，微微一滞之后仰头喝尽。容与无意看他如何毒发身死，对着他拱手一揖，转身欲去。

    “你可以把我刚才的话，当成是个预言，我也会睁大了眼在地下看着，你日后的下场。”

    身后传来的，是秦太岳对他说的最后一句话，大抵也是他此生说的，最后一句。

 第85章 #防盗#

    随着秦氏倾覆，天授一朝的政坛也开始出现大面积人员更迭。

    沈徽已雷霆之势扫荡了首辅系，六部和外埠的要职均改由他扶植的亲信执掌。内阁则保持原有状态，只是把次辅高辉升做首辅，高辉一贯以唯皇命是从闻名，说白了也就是个唯唯诺诺的摆设。至此，朝廷军政大权俱在沈徽一人手中掌控。

    与前朝变动的顺遂相比，内廷的状况多少有些令他难堪。秦若臻自送别秦太岳最后一程，便没有再逼迫他下赐死或废黜诏命，然而她动用中宫笺表，提出了一个别样的要求，内容为秦氏大逆，她身为秦氏族人，无法置身事外，更是难辞其咎，该当自请离宫，请沈徽许她前往京西宗庙静修己过。

    这事足以引起不小的轰动，国朝还从未有过皇后出宫修行的先例。内阁随即令六科廊、翰林院、礼部等掌握天下舆论的机构上书劝阻，找到的理由，几乎每一个都可以令秦若臻哑口无言。

    沈徽面无表情的翻看那些反对奏议，沉默不语。良久之后，他扯了扯一旁站着人的衣袖，侧头去看他左脸上，那道还未痊愈的伤疤。

    “这伤是怎么弄的？”沈徽的手抚摸过他的脸，只觉得触手肌肤消瘦，愈发令人心疼，再看他人当真是清减了许多，想起自弹劾风波到谋逆大案，他殚精竭虑之余，受了那么多风言风语，心绪都跟着消沉了不少，不由更是怜惜，“总是不爱惜自己，诏狱那种地方也是好去的么？”

    容与微笑，说出早就编好的理由，“臣没去过诏狱，被里头的刑具惊到了，一面看着，一不留神就撞到墙上，也算是对臣胆怯的惩罚罢。”

    沈徽自不信这话，“你是那么胆小的人么？既这么说，怎么又有胆子去诏狱传旨？”

    容与平静望他，淡然以对，“臣当日是怕娘娘心绪不稳，出什么意外，所以情急之下，才擅自决定自己去传旨。”

    沈徽哼了一声，“她的心绪，总是见了你之后尤其不稳，以后少去见她。”说着又不免加重语气，刻意叮咛，“若朕不在你身边，更加不必单独与她相对。知道了么？”

    容与点着头，目光不由落在那些奏疏上。沈徽知他的意思，不在意的笑笑，“朕决定暂留在她宫里，太子还年幼，倘若她能用心看顾，收敛性情，朕还是愿意全她一份体面的。”

    如此安排不算出乎容与意料。沈徽一直以来不愿面对秦若臻，内中其实也有一丝愧疚的成分，只是时至今日，他自己仍不愿承认而已。

    这年仲夏，沈徽下旨擢升王玥为兵部侍郎兼左都御史。赶上这般喜事，容与自是应该去贺上一贺，于是请旨出宫，沈徽也欣然应允。

    王玥府上邀请的，多为素日与他相好的官员，这些军中新贵对容与自没什么特别敌意，又见王玥亲自迎了出来，对容与亲切笑道，“又有些日子不见老弟你了，为兄甚是想念啊。”

    容与亦含笑拱手，“还请仲威勿怪，早前你喜得麟儿，我因无暇出宫连面都没照上一个，今日一并都补上才是。”

    王玥开怀一笑，搂上他的肩膀，“跟我还那么客气做什么？你那时人虽未到，心意却到了。你为小儿预备了那些个贺礼，实在是太重了。”

    说着引容与入内，一面笑道，“外头堂戏都是些闹哄哄的玩意儿，粗人么，就喜欢看些热闹戏文，你必不中意的，咱们还是里头说话。”

    容与略一迟疑，“里面皆是内眷，怕不方便吧？”说完这话，他已有些后悔，原本他也不能算作是个男人，自然无甚大碍，可这话说出来，却让人家如何回应呢。

    王玥果然有几分发窘，像是不敢看他，半晌拍着他的肩说，“你别介意，我可没有旁的意思。只是，芳汀也在里头，她也想见见你。”

    容与不欲令他难堪，和悦笑说，“仲威不必介怀，你我兄弟一场，我岂会那么在意这些。算上早前那些人指责的言辞，你尚且肯与我交好，我已是感激不尽了。”

    他忽然这么说，王玥不由联想起秦氏倒台前，那场轰轰烈烈的弹劾案，神色一恸，颇为怜惜的看了他一眼。

    容与不想让他尴尬，更不想长久接受他怜悯的注视，便朗然一笑，请他带路引自己入内。

    绕过曲水游廊，来至内院，芳汀正和王玥的夫人在内堂闲谈，一壁逗弄着王玥的小儿子，那孩子生得俊眉修目，倒是颇肖姑姑芳汀的样貌。

    容与跟她二人见礼，寒暄过后，王夫人命侍女奉了茶与他，含笑道，“厂公与小姑该是有许多话要说，你们且谈，我去后头哄灵哥儿睡觉，这便少陪了。”

    容与欠身送她离开，再转顾芳汀，自打为人母，她已添了不少成□□人的风致，只是眉宇间那股子活泼气，丝毫未减，一望而知，她的生活该是过得安乐而满足。

    芳汀自然地拉起他的手，宛若少年时代那般亲热，打量许久，才轻叹道，“这阵子事情多，看把你人都熬瘦了。原说你在外头历练那些时日，也该锻造出些钢筋铁骨来，到底还是缺点子狠戾，不过你一向心宽，那起子人再怎么折腾，只要有万岁爷护着，也不碍的。”

    容与点头笑笑，一面感慨她还是这般话多，“江山易改本性难移，你我都是如此，这幅性子怕是改不了。说起来，孙姐夫如今升了十二团营提督，确是可喜可贺。可见皇上对你们兄妹也是真的信任。”

    芳汀哼笑了一声，却掩不住眉梢眼底的喜色，“他不过是跟着哥哥混罢了。男人家外头的事儿，我终究也不懂，还是不掺和的好。”

    话锋一转，她有些担忧的望着容与，“前些日子我听人说，那位主子娘娘又和你闹了场不痛快，现如今可怎么样呢，要我说，她也该消停了，这里头的事与你什么相干，何苦非瞧你不顺眼。”

    容与移目看向别处，笑了笑道，“我不过是皇上的家臣，论理皇后是主子，无须在意我这个人，她心情不好，我自不去招惹也就算了。”

    “可不是这么说，”芳汀摇头，“你不知道，那位的心眼儿可没那么大，早年间为了万岁爷不肯在她和镇国公家女公子之间择定，还和万岁爷闹了好一阵子别扭。可惜咱们那位主子，终究还是没那么喜欢她，想当初也不过为秦家那一份助力，才挑中了她。”

    容与倒是头一次听说秦若臻竟还有过一个对手，不由有点晃神，趁他发愣，芳汀又娓娓道，“如今你这么得皇上信任，又做着多少人都梦寐以求的，出将入相的事儿，外面人不嫉恨才怪呢。偏你又还生的这么个好样貌，文韬武略样样不输人，不知道的，谁好意思拿你当内侍看。”

    容与一笑，不露声色的将话题从自己身上转开，“怎么今日没带你家小公子来？上回见着一面，似乎像孙姐夫更多些，何时再添个贴心闺女，只怕就该继承你的样貌了。”

    芳汀垂眼笑笑，唇角藏着一点无奈，“我也不知为什么，许是我子嗣艰难吧，都这么些年了，也不过才有了蕴哥儿一个。早前只觉得对他不起，差点子就要寻个良家子给他做妾。”说着，声音渐渐地低了下去。

    容与听得怅然，想想外人看她，何尝不是富贵安稳，怎知内中，也一样有不足为人道的心酸。

    芳汀没有一味感伤，再抬首时已笑逐颜开，关心起他来，“说说你罢。这么下去没个倚靠可不成，还不趁这会子为自己好好打算。依我说，你竟去养生堂挑个好孩子带回去养着，将来或是让他读书，或是让他入宫去陪你都好，总归能有个人照应。”

    这话让容与哑然失笑，抱养一个孩子，让他做宦臣之子，日后长大了还不知要受多少白眼，何况将一个好好的人送进宫做内侍，再遭遇一回，于所有宦者而言，都算是永远难以磨灭的刻骨伤痛，他扪心自问实在做不来这样的事。

    容与摆手谢过她的好意，她沉吟片刻，又推心置腹道，“也罢了，不管怎么说，皇上是真看重你。我服侍他十多年，他的心思我最清楚。若说他冷面冷心也是有的，那是自小不得先帝疼爱，又太过要强的缘故，他从不信旁人的，可我瞧得出他是真信你。”

    说着一面笑叹起来，“你这么个人，竟像是为他专造出来的似的，他历来最恨阿谀谄媚，曲意逢迎，也厌恶那些急功近利的，偏巧这些你都没有。我只是有些担心，你如今荣宠太盛，麻烦也会不断，要是可以的话，还是早些抽身出来的好，我想皇上也是能谅解的。”

    她是真诚关怀，容与心里一暖，只是暗暗垂眸苦笑，事情发展到今日地步，根本就不是他所能控制的，他如今也有些进退两难。但沈徽刚刚收回所有权柄，该是大施拳脚的时候，面对春风得意的人，何苦去兜头泼冷水，沈徽待他的情谊，也不容他此时只想着明哲保身。

    两厢无语间，只见王玥领着一个十六七岁的少年进来，对他二人笑道，“别光顾着说体己话，我让你们也听听体己戏。”

    他指着那少年接着道，“这是松江府的庞松，人称大松。最是唱得一手好曲儿，他年前上京来，多少人家为了请他下了血本置办堂会，今儿算是你们有耳福了。”

    庞松向容与和芳汀长揖行礼，容与也点头致意，略略一顾间，只觉得他样貌虽普通，那一双眼睛却是含悲带愁，眸光间似有种看尽悲欢离合的寥落之感。

    王玥指着屋内一架木画屏风向庞松示意，他会意转至其后，影影绰绰间隐约可见他挺拔的身影，却也不见他用月琴檀板之类的乐器，站定后，径自启唇发声。

    原来他不是唱一般的曲子，只听屋忽然传来一阵北风呼啸声，风声一阵紧似一阵，细听之下，还有连绵松涛之响，其间又夹杂着一丝虎啸龙吟。

    只一会儿功夫，那虎啸便一点点大了起来，仿佛真有猛虎自山间奔袭而至，顷刻间就要迎面扑将上来。

    芳汀吓了一跳，手上一抖，将帕子坠落在地，人却痴痴瞪着双目，紧盯着那屏风好似入了定，浑然忘记去拾起帕子。

    只听猛虎扑至跟前大吼一声，声音如同万钟齐鸣，于山间回响不绝，正自咆哮，突然一道疾箭裹着风声而来，便听嗖的一下，已刺中猛虎，连箭尖扎入虎身的声音亦可清晰分辨，简直丝丝入扣。

    猛虎翻腾咆哮，哀嚎不绝，虎爪在树上用力挠抓，四蹄在雪地上摩擦冰雪，发出阵阵惨呼。

    几番折腾，猛虎终于力竭，身子重重的摔在雪地上，激荡起纷飞的雪花，噗噗作响，须臾自猛虎喉咙间发出一阵不甘的咕哝，只听它头一歪，终是倒毙在地。

    这一番口技演罢，可谓一气呵成，精彩绝伦。王玥颇为得意的笑问，“如何？这可是个妙人罢？”

    容与击掌赞叹，由衷喝彩，见庞松转身走出屏风，便温言问他年纪，家中尚有何人，因何来至京城。

    庞松款款作答，容与始知他原是世家子弟，家中获罪败落，父母俱亡，只剩他与一个弱弟，二人以卖唱为生，一年前弟弟死于饥荒，眼下就只剩他一个人了。

    各人听罢，都默然不语，容与垂目思索，不觉想起，如果自己当日穿越而来，没有被卖入宫中，以此身本来的家境，怕是难免也要流落街头，命运或许和这对庞氏兄弟并无二致。

    与现今相比，究竟孰好孰差，却也委实难说的清楚。

    这般想着，他解下随身钱袋，将内中所有银钱取出，尽数给了庞松。心中只盼望他能早日归乡，有一处自己的营生安稳度日，不必在受颠沛流离之苦。

    王玥见他如此，只轻轻拍了拍他膝头，温和宽慰的一笑。

    这厢芳汀刚从适才的惊吓中清醒过来，蹙眉对王玥嗔道，“哥哥竟弄些唬人的，不是说唱曲儿么，怎么搞得像围猎似的，你们爷们儿在外头金戈铁马的还没杀将够，在家里头也不安生。”

    容与和王玥相顾一笑。见庞松面露惶惑，忙又笑着安慰他，“不如你唱支拿手的曲子来听，清唱亦可。”

    庞松想了想，回道，“小人唱一支思归引，大人可愿听？”

    “是石崇作的那一支么？”容与问道。

    庞松摆首，“是唐人张祜的。”

    容与微微一怔，不再说话。须臾，他再度启唇开腔：重重作闺清旦鐍，两耳深声长不彻。深宫坐愁百年身，一片玉中生愤血。焦桐弹罢丝自绝，漠漠暗魂愁夜月。故乡不归谁共穴，石上作蒲蒲九节。

    他唱得悲怆动情，听得容与心口发闷，只觉得干涸已久的眼眶，竟微微有些湿润，却不知是为了他凄婉的歌喉，还是那词中令人感同身受的凄凉字句。

    一曲罢，屋内四人各怀心事，房中静谧无声，直到王玥先缓过神来，连声吩咐庞松再去外间给客人们弹唱。

    “是我不好，原本想让你一乐的。”他满含歉意，讪讪笑道，“也别想那么多了，你如今什么都不缺，这会子有大好的前程，皇上又那般体恤，你只管放心伴驾就是。”

    什么都不缺，果真如此么？容与笑笑，“仲威多虑了，我没事。”

    王玥见他神色如常，方才释然一笑，忽又轻蹙了下眉，说道，“没事便好，你从来也不是自怜自伤之人。我还有桩正事跟你说。大同府总兵韩源，其人你可了解？”

    容与点头说知道一些，那韩源是升平十年的进士，历任兵部主事，济南知府等职，在大同府任总兵也有五六年时间了。

    王玥继续道，“这位大爷原也是首辅系的将才，只不过后来和秦太岳升了嫌隙，算是被放逐去了边关。他在任上这六年，陆陆续续管户部要了十五万两银子，说是招兵又要改善军衣伙食。先前秦太岳顾念他时，曾令户部照着数目一分不差的发给他。可日前有人上疏说他吃空饷，这十五万两全是为他贪墨了去。”

    这不足为奇，吃空饷这类事儿哪个大营没有，不过十五万两也算是不小的数目，容与点头道，“仲威想要查他？”

    王玥说是，“皇上的意思，韩源这个人还可以留，只不过要让他吐出这笔钱。我如今想来问问你，有没有兴趣和我一道走这一趟，你在外头办差办老了的，也就手帮扶我一把。且当日咱们原说好的，一道厉兵秣马，一道戍边守疆，全当预先演练一番可好？”

    容与不禁蹙眉，凝视他良久，把他看得一阵躲闪，自知不该令他作难，容与便一笑道，“我自然愿意。回宫之后，我会和皇上请旨。”

    王玥登时松了口气，“那便这么定了，我终于也可以和你并肩驰骋一回了，这京里，我是呆得腻歪透了，这一趟务必好好出去松快松快。”

    容与低眉浅笑，沉吟一刻，还是没能按下心底疑惑，再抬首时，略正色地问他，“仲威，可否实话告诉我，这件事，是不是皇上授意你跟我说的？”

    王玥有一刹那的愣神，接着满眼惊愕。容与只恳切回视，希望从他的眼神里捕捉到一丝答案。

    过了好一会儿，王玥才缓缓点头，颇为怜惜的看着他，极力安慰，“皇上也是为你好，这会子留在京里，你也是树大招风，此去大同只要钱不拿人，算不得太惹眼，正是有功无过的好差事。你前些日子用心太过，又受了那么多委屈，他是想让你出去散散心。说起来，皇上是真怕把你闷坏了，和我提这话时，都有点犯愁，不知该如何让你开怀才好。”摇头叹了叹，他再道，“我看得出，皇上待你可是真用心，虽有不舍还是盼着你能恢复精气神，这才让我陪着，又事事叮嘱小心，务必不让你受一点委屈。”

    容与听他这么说，更是没法再推搪，含笑颔首应下，半晌略微侧过头去，将一份动容隐藏在王玥目光触及不到的地方。

 第86章 @防盗@

    情生意动

    是日容与回了宫，先是沐浴更衣，其后便去了乾清宫，原本不该他值夜的，他却打发了上夜内侍，径自进了寝殿。

    转过山水屏风，想是沈徽已听到声音，以手撑起头颈，半侧着躺在榻上。他身上只穿了素色冰绡中单，唇角衔笑，那一抹风流顺着眉梢眼角流淌而下，因看见是他，又略略的，把那股子劲头收敛了些。

    “你怎么来了，又不好好歇着。”沈徽眯着眼，瞧见灯影里清瘦的人，不光声气，简直连呼吸都软下来，“罢了，你就在这里陪朕睡吧，回头晚上要什么，朕替你拿。”

    能要什么呢，他虽然浅眠，却从不起夜，更不会来回折腾，向来都是好睡品好睡相的人。

    容与笑了笑，自袖中取出一只鼻烟壶，却是这个时代少有的绿里粉彩，上头描摹着西洋风景画，是他今日路过一间古玩行，无意中瞥见的。因觉得尚有几分新鲜，便想着买回来拿给沈徽赏玩。

    “出趟门，倒还知道想着朕。”沈徽接过来，难掩心底欢喜，偷眼看看面容清冷的人，措辞又多了几分小心，“今儿过得高兴么？可遇见什么有趣儿好玩的？”

    容与只嗯了声，愈发觉得连嗓子里都甜腻腻的，不禁微微一哂。

    沈徽点点头，“王玥那里都是些粗人，朕怕冲撞了你。”说话间凝目于那片光影，面前站着的人面容清雅，骨骼飘逸，神色是淡淡的，可那眉眼，却好似在微微含笑。

    到底不敢表现得太过，见他目下这幅模样，沈徽总有种，担忧他随时会随风化了去的感觉，想了想还是起身，拉着他的手，坐在了榻边。

    容与根本没犹豫，任他握着手，落落大方的坐下去。一句话都还说什么，眼里倏然涌出温柔的决绝，随即便开始去脱沈徽的衣裳。

    沈徽登时愣住了，容与这一番动作太突然，他忙一把握住他，感受到那指尖传来的温度，忽然像是被烫了一下似的，蓦地松开手，跟着有些怔愣地，眼睁睁看他吻上自己的肩头。

    容与又去吻他的脸，他的耳垂，最后是他的唇，沈徽被这猝不及防的主动热情，弄得慌了心神，只觉得一阵兵荒马乱措手不及。

    半晌，他才从浑身绵软里挣扎出来，喘息着问，“你想好了？”

    容与不回答，只是将更缠绵的亲吻，一记记落在他身上，等好容易停下来，才抬眸看着被他弄得呼吸纷乱起伏的人，扬唇笑了出来，那目光柔柔的，带了几分狭促，一点点往下探，最后终是满目揶揄，停留在他下身鼓胀的所在。

    沈徽见他这般，哪里还能克制得住冲动，深吸一口气，用力将他人揽过来，半抱着放倒在榻上，跟着三下两下就剥光了他。许是因为近来消瘦太过，榻上的人更是显露出少年人特有的体态，虽清瘦却也不失活力，窄窄的胯骨，修长笔直的腿，骨骼纤细充满美感，如今那一寸寸肌肤都好似在发烫。

    痴迷的看着他，沈徽整个身子都情不自禁地，微微颤抖起来。

    容与趁他愣神，一跃翻身坐起，自他胸膛开始一路吻下去，绵软的唇，犹带着一点点挑弄意味，沈徽从没见过他展露过如此风情，一时间简直要被他弄得快要丧失理智。

    终于，唔地一声长长低吟之后，沈徽忍不住抬起手，捏住了容与精致的下颌，却见他眸光幽幽，迷离着一对双眸，低低的叫了声，“沈徽。”

    天地只在一瞬就消散无形，沈徽倏地一下什么都忘记了，想要不顾一切掀翻他，偏生那动作做出来，竟丝毫不敢太用力，忍着周身阵阵酸楚去看眼前的人，他是那么顺从，好像无论自己做什么，他都会甘愿献祭上这一刻的真心。

    凭着记忆，他在枕边摸索了好一会，方才够出一只小小的瓷瓶。容与恰在此时回眸，望了一眼他手里拿着的东西，便无声的笑看着他。沈徽不知不觉，脸上居然就是一红，半日喘着粗气，一言不发地为他涂抹那清凉的药膏。

    在进入的那一刻，容与整个人猛地震颤起来，头颈不受控制地一仰，一双手绷紧了抓住茵褥，挣得指节都泛起青白——想来还是很疼的。

    沈徽不忍的停下动作，颤抖的问，“疼么？”

    疼痛和欢好，带来的愉悦是一样的，都可以刻骨铭心。容与摇头，死死咬着牙关不说话。

    这样的忍耐，彻底激发了沈徽的蓬勃的*，年轻的帝王放开所有谨慎小心，终是不顾一切的疯狂起来。

    少年人的身体光洁无瑕，伏在那里如同玉人一样，半边脸隐匿在散落的黑发间，微微侧过的面颊白皙中透出莹润的一点粉红。他禁不住贪婪地抚摸，用力拥住他的腰肢，在一下下在撞击中，感受着从身体到心灵的沉浸迷醉。

    也不知多久，周遭万物都安静下来，沈徽起身先弄干净了自己，一回眸，瞧见容与脸上满是出倦意，兀自趴在那里一动不动。

    要不是肩胛骨微微耸动，他人便好似睡着了一样，沈徽走近些欲为他擦身，忽然看见那长长的睫毛上，居然挂着一颗水珠，就那么幽幽一转，刹那间滚落在玉色瓷枕上。

    心尖都在发颤，他小心翼翼地凑过去，声音里全是慌乱，“弄疼你了么？是不是很难受？”

    容与慢慢睁眼，微微抬起头，从嗓子里含混地发出一声嗯，“有那么一点。”顿了顿，牵唇笑开来，“幸好你备了药膏，不然更疼……”

    沈徽顿时一怔，目光闪躲，不好意思去看他，到底还是暴露了，自己早就备下了那东西，他讪讪摸着鼻翼，顾左右言它，“我给你倒些水去。”

    榻上瘫软的人一把扣住他，摇了摇头，笑容慵懒，媚眼如雾。

    “别折腾了，我什么都不需要。”

    他整片脊背都还裸/露在外，因为适才忍疼出了不少的汗，水珠细细密密，衬得肌肤更显柔脆。沈徽小腹间涌起一阵密密麻麻的酸楚，直觉眼前这个人真让他爱到了骨头里，然而却又不知该怎么呵护才能尽足心意，半晌才想起为盖住被子，伸手极尽轻柔地抿过他鬓边散落的一缕头发。

    可惜此情此景，让方才纵情过的帝王难以自持，又羞于言辞，眼神痴绝的望着他，竟不知该说些什么才好。

    容与却不再提那药膏，只是侧头笑了一笑。沈徽心下一动，急于表忠心似的说道，“我定不会不负你。”

    容与笑着点头，其实这话已没什么太大意义，若不是他自己想通了，就算是刀架子他脖子上，他也一样不肯就范。沈徽珍重待他，虽然没有人知道能持续多久，但只这一刻，他是满足的，也是享受的。他从来都不是沉浸在感官刺激里不能自拔的人，只要沈徽需要，他便可以义无反顾陪伴下去。就算有天彼此都厌了，也不过默然离开就好，平生不求显达，自然也不必再去理会旁人的眼光。

    说到底，他求的不过是一份被需要感，只要沈徽一直需要，他就可以一直心甘情愿地给予。

    内心全然没有纠结，身体却疲累到极点，容与无力多说，也无谓多说，索性安然一梦，沉酣至天明。

    等到隔日再醒转过来，睁开眼，先看见自己半个身子都在沈徽怀里，再掀开帷幔望了一眼窗外，天光犹未大亮，他微微挣了挣，便觉得浑身绵软无力，只得轻声道，“我还是起来吧。”

    沈徽阖着眼，紧了紧手臂，“不必，有什么关系。朕就是喜欢你，看看阖宫上下谁敢质疑。”

    这人眼下正值品尝着绝对权利带来的肆意，站在巅峰，自然而然散发着一股凌厉的霸道。容与无声笑笑，也由他罢，自己确实累得没有一丝力气。

    可沈徽精神尚好，分明不打算闲着，抓起他的手，在自己身上缓缓游移，“咱们去西苑避暑好不好？在那儿一直住到秋凉。”

    容与摇头说不，“皇上忘了么，我近日还要赶赴大同办那桩差事。”

    沈徽睁开眼，神色不免有些懊恼，“王玥都和你说了？可都这个时候了还去做什么！早前是怕你心情不好，想着让你出去散散心，又知道你素日和他交好，才吩咐教他陪你。”

    “我知道。”容与宽和的笑道，“可是既应下了，就应该履行到底。皇上的一片心意，我领会，也承情。”

    “你又知道了，”沈徽闻言，沮丧的一叹，“这个王玥，真是武夫做久了，脑子变得一团浆糊，连句掩饰的话都不会说。”

    容与抿唇笑道，“别埋怨人，是你自己不和我说。有什么话，还要拐弯抹角借别人的嘴道出，很有意思么？”

    沈徽侧目看他一眼，“我是怕你多想，以为又要忙不迭打发你出去。其实不然，我如今一天都舍不得你离开，这话是真的……要不，还会不走了吧。”

    容与听得想笑，现在这个时候，最是热情高涨。若往坏里想的话，才刚得了手，且吊他一阵子倒也不错，只是他自己原也有些舍不得。

    按下这个想法，他认真说，“还和以前一样就好。我不想只做你的……近身服侍之人，我知道你也不会那么待我，但我不能给你添麻烦。这会儿趁着形势大好，我能做的，就是站在你身后，和从前一样，你该用我的时候，我不会也不该去退缩。”

    听着这话，沈徽知道，他是终于把肯把自己彻底交付出来，两个人成为浑然一体。轻抚他的头发，沈徽满心疼惜，“可这阵子你身子不好，那地方地处边塞，早晚寒凉，我怕你再受了风就更不好了。”

    从来没见他这么蝎蝎螫螫过，容与更觉好笑，“你放心，我一定把自己齐齐整整的带回来。多大的事儿呀，值当这么操心？我也正想出去见识一下，就当替你看看，如今军中大概是什么情形。”

    难为他在床榻上还是这么一心一意，甚好，这份忠诚也是十足让人心疼，沈徽握了握他的手，“我可以依你，可你务必调养好心情，操心的事情一律不许做，只管从旁看着就是。”想了一下，又道，“要是回来不长点肉，我就唯王玥是问。”

    他是惯会捏人软肋的，半晌犹自不甘的嘱咐，“还有一桩事，我须叮嘱你。”说着，神态仿佛有些扭捏，“军中那帮人风气不好，你知道的，又都是常年戍边的。那地方官场上打机锋，难免又带你去些乱七八糟的地方。你自己警醒些。我不是不信你，只是怕你再被那起子人，带到什么不好的去处。”

    话没说完，容与再忍不住笑出声来，沈徽的意思他全明白，可也懒得解释他根本不喜欢女人，笑罢才缓缓道，“我是个内侍，你还有什么不放心的？”望着沈徽，他眉眼倏然一弯，“要是我想，还用等到今日？”

    如此烟视风流，渗进骨子里丝丝入扣，看得沈徽喉咙发紧，血液沸腾，猛地一个翻身，对着身/下那白皙的脖颈，狠狠地吻了上去。

 第87章 ￥防盗标题而已

    定心

    宫中事宜安排妥当，容与又去了王玥府上敲定启程日期，出来时候尚早，想到之后数月，他大约不会在京里，便决定顺路去看看方玉。

    “大人不给方姑娘买点东西？我瞧着，她还挺喜欢霓珍阁的首饰。”

    容与对林升这个善意的提醒报以一笑，却没有依言而行。

    自上次下药事情之后，他尚不能确定方玉对他的心思有没有变化，在她没彻底放下幻想前，他以为自己能做的，也仅限于去看望她而已。

    门上的小厮这回已经认得他，但乍见之后匆匆行过礼，那小厮表现出一阵紧张戒备，在前头一面引路，一面扬声喊道，“还不快出来个人，咱们爷回来了。”

    如此刻意的大呼小叫，让容与和林升都觉得奇怪。只见从内院出来了几个丫头，也是神情慌张，眼神中透出一点惊恐与畏惧。

    几个人福身行礼，却围成个扇面似的，牢牢地拦在容与面前，其中一个陪笑道，“爷回来了，不巧的很，姑娘这会子正沐浴呢，要不，您且先等会儿再过去瞧姑娘？”

    林升奇道，“既这么说，你们几个怎么不在里头伺候？都跑出来做什么？”

    丫头们面面相觑，张口结舌，适才说话的那个只好陪着小心再道，“林小爷不知道，姑娘原不让我们服侍的，这是姑娘素日的习惯。”

    “你们少在大人跟前耍花样儿，”林升眼睛一转，喝问道，“说，是不是姑娘身子不适？”

    那几个人垂眼看地，一副无言以对，只是拦着他们二人的脚步，丝毫没有停下来的意思。

    见这般情景，容与已知内院中一定有蹊跷，只不敢确定到底是不是如自己所想。他站在原地，淡淡道，“我在花厅等姑娘，请她方便时出来见我。”

    说完径自往前头去了，林升先是狐疑的跟着，半晌忽然有些恍然，忐忑的小声问，“大人，您是不是猜着什么了？方白姑娘……”

    容与摇头，“我什么都没猜，你也别猜了，等到她方便的时候，自然会出来见咱们。”

    “那她……大人，要不我溜进去看看？”林升一拍头，“干脆，我去角门那儿守着，不就全知道了。”

    容与忙拦住他，让他稍安勿躁，“有这功夫，你不如沏些茶给我，昨儿在仲威府上喝得有些多，今儿早起我心口还觉得烧的慌。”

    林升听了终于没再多说，乖觉的去沏了茶。过了一炷香的时间，便见方玉从内院缓缓走了进来。

    她脸上还残留着一片绯红，望上去倒显得气色颇好。对容与道了个万福，因看见林升在摆弄茶具，便自然地接过来，白了一眼他，笑嗔道，“怎么又沏这个？这儿明明有上回你拿来的明前龙井。”

    林升不满的斜睨她，反唇相讥道，“大人来了这半日，你倒躲在里头受用，也不知在干些什么。”

    方玉垂下眼帘，妩媚一笑，“我呀，我在里头，正会一个小戏子呢。”说完这话，她抬起眼，若无其事的盯着容与，眼波流转，却是含了一抹挑衅的况味。

    林升怔愣惊愕，随即跳起来，怒不可遏地指着她，“方玉，你疯了罢，这么和大人说话？你......大人这般待你，你居然，居然，姘戏子？你可真干的出来。”

    容与扬手制止阿升，对他摆首，示意他暂时出去。林升恨恨地看了方玉两眼，又觑了觑容与，终是涨红了脸，气闷的跑了出去。

    屋子里只剩下他二人，方玉徐徐走到容与面前，蹲下身子，仰起脸，似笑非笑的问着，“大人不生气么？”

    容与扯出一抹淡笑，平静的对她摇了摇头。

    “我就知道，您是不会生气的。”她低低哼笑，眼底尽是幽怨，“您不喜欢我，自然也就不会生气。”

    容与默然，思量着该如何解释，他心里对她不算复杂的情感，“我对你确实没有男女之情，但也从来没把你当作一个陌生人。我关心你，也愿意照顾你，是因为在我心里，早已把你当作是我妹妹。你不愿嫁人，不愿意出这个宅子，我都依你。你觉着寂寞想要有人偶尔作伴，我也能够理解。”

    身为一个曾经的现代人，他对方玉的因寂寞而选择的排遣方式，不存在丝毫鄙薄之意，然而他的实话，并没能让方玉觉得释然。

    “不就是因为您觉得，自己不能像个正常男人一样么？”方玉深吸气，冷静凝视他，“如今我也知道了男女之事，尝到了您一直介怀，不能令我品尝的男女之情，您想不想知道，那究竟是什么滋味儿？”

    容与掉转视线看向别处，她也清楚他一定会回避这个问题，于是斩钉截铁道，“无趣！这就是我的感受。和一个自己根本不喜欢的男人，是多么无趣啊。”

    她轻轻叹息，细嫩的手指缓缓划过容与的脸，“大人，在尝到了所谓男女之情以后，我倒是更明白了自己想要什么。我自小便被教导各种取悦男人之术，却原来发现，自己真心想要的，只是一个良家女子与夫君相守的平淡日子。”

    容与转顾她，她露出惨伤一笑，平缓的继续说，“我不介意您喜不喜欢我，我喜欢您就足够了。您是我见过心底最好的人，也是最好看的人呢。我只想陪着您，做妹妹也好，丫头也罢，尽心尽力照顾您。这么点心思，您总该肯成全我罢。”

    那双柔荑一寸寸温柔抚摸过他的脸，容与尽量轻柔的抓住她的手，认真凝视起，她那张年轻姣好，生气勃勃的面庞。

    如她所言，或许在他年老离宫之时，她确是一个能和他相濡以沫，结伴度过余生的人。当然，倘若他真能平安的活到那个时候。

    容与微微颌首，回应她一个略带歉意的微笑。

    方玉笑得恬淡，“多谢您。您不必觉得过意不去，其实您就是我最好的归宿。倘若依着我的出身，绝不会碰到一个肯尊重我的男人，也不过充做个玩物罢了。所以是我何其有幸，这辈子能遇上您。”

    至此，他们二人算是达成了对于未来的契约，身为红尘中两个畸零人，彼此都是对方能够相依取暖的合适人选。

    “大人，您可有喜欢的人？”临走前，方玉如是问。

    容与回首看着她，眼前浮现出那张再熟悉不过的脸，仅仅想着，已然令他心底泛起一阵悸动。

    肯定的点头，容与说有，“他救我性命，对我好。但这不是最要紧的。他是第一个，也是唯一一个全然信赖我的人，可以忽略掉我的身份，林容与这个人，或许只有他一个人能懂，并且愿意欣赏。这是知遇之恩，作为回报，我想我愿意做任何事，包括为他死。”

    言毕走出房门，身后传来长长一叹，像是春日飞舞的杨花，融化进缱绻的春风里，再也觅不得踪迹。

    及至这年仲夏，王玥一行人等到达距离京城以北的边塞大同府。大同历来号称九边重镇之首，大胤北疆前线要冲之地。

    入城之时，王玥一挥马鞭，手指城门对容与说道，“女真亡辽，蒙古亡金，皆始于大同。国朝有云，大同士马甲天下。如今也是空饷甲天下了。咱们就去会会，这位号称屯兵十万的韩源韩总兵。”

    韩源其人年过五十，鬓发微白，因是文臣从军，身上犹带着儒士之风。对于王玥这样深得恩宠的新任兵部侍郎，始终维持着并无一丝热度的礼貌疏离。

    原因无他，不过是彼此并非一党。

    君子朋而不党，这话原是圣人的理想，只可惜，千百年下来，理想却很难在真实的世界里得到实现。

    会晤过后，一连数日，容与随王玥巡视军中各大营，以及城外驻防关隘等地，所到之处，以眼见为实，确是国朝屯兵中颇为精锐之师。

    到了晚间把酒闲话之时，王玥因笑问，“这几日下来，老弟有何感受？”

    容与向他道出心中所虑，“韩源未必不知咱们此行目的，面上看不出什么问题。我也看过他近日拿来的账册，但看账面，空饷的人数不过五千，这在哪个大营都算说得过去，他也必然会有一番说辞。除非你一个个的点卯。可一来这样太过明显，二来你不能突然袭击，他也就照样有备无患，大同府上下可都是他的人。”

    王玥若有所思的点头，又问，“倘若依你，接下来会怎么做？”

    容与想了想，一笑道，“要让他放松防备，等他掉以轻心之时，再寻找合适机会。”

    王玥一拍大腿，哈哈笑道，“果然兄弟同心。既然皇上也没说让咱们什么时候回去，索性就踏实的玩上一阵罢。走，明日起先随哥哥策马打猎去。”

 第88章 #防盗#花酒

    此后数日，容与和王玥一道，几乎踏遍了城外所有可以纵马驰骋的地方，甚至还去了更远些的雁门关。

    到达雁门关当日，天高云淡，南北往来的鸿雁，密如流云，延绵不断。远处重峦叠嶂，群峰挺拔，雁门城关便夹在一片陡峭山势之中。

    远望天际流云，王玥问，“老弟可知雁门关因何得名？”

    容与回答，“据太原志所载，雁门山既高且险，飞鸟难以越过，所幸山巅中有一缺，其形似门，鸿雁来往穿梭于此门，久而久之这里便得名雁门关。”

    王玥缓缓颌首，一指远处的关隘和烽火台，“国朝在此处修筑工事，加固城墙，奈何也还是挡不住大小战事，外寇入侵。其实朝中那些大佬也都清楚，能抵御外辱的只能是人，绝不会是这些砖墙。可惜啊，人心擅变，却又是最难掌控。我总有个感觉，大胤早晚有天会亡在自己人手里，就是那些排除异己结党营私的官吏。这些人已经混成精了，不关心百姓，也不关心朝政，更加不关心皇上，谁来坐这个天下，他们照样做他们的官。反正哪个朝代，都不能没人来当官啊。”

    容与无奈的笑笑，心里很认同他说的话。但论纠结愤懑程度，可远没有王玥那般感触良多。朝代更迭本就是大势所趋，即便暂时出现一两个圣明君主或者贤良臣子，也终究无法力挽狂澜。至于封建社会，他本人更是不存一点留恋。

    两个人各怀心事，同望着徘徊往复的雁阵沉默不语，半晌，王玥忽地豪兴大起，朗声笑道，“老弟许久没练过箭术了罢？与为兄比试一番如何？”

    不等容与回答，他不由分说，先吩咐随从取来弓箭，笑着递过一支来。随即引弓搭箭，须臾已瞄准好，但听铮地一响，羽箭疾飞如电，一只大雁应声坠落在地。

    随从侍卫策马去拾，片刻返回呈上猎物，“大人好箭法，射中的正是这只雁的左眼。”

    王玥朗朗笑道，“我这个师傅技艺还不算太坏，端看你这个徒弟如何了。”

    容与到了这开阔地，满眼雄浑景致，正觉得十分阔朗畅快，不由也豪情满怀，“可惜没说好彩头，我若赢了师傅，可该讨个什么赏呢？”

    王玥闻言大笑，“想不到老弟你也有这般托大的时候，快快，让师傅看看你的好本事。”

    容与不敢怠慢，其实也很想知道自己究竟能否一箭射中，毕竟飞翔的大雁，全然不同于静止不动的靶子。

    这厢凝神静气，用力将那弓扯满，对准一只久久盘旋的孤雁，待它在低空翱翔之际方才一箭射出。结果幸不辱命，那孤雁的喉咙被利箭洞穿，发出凄厉的一声哀鸣，缓缓跌落下来。

    王玥拍掌大赞，“果然是出师了！我原就说你天份好，学什么都快，最重要是你守得住有耐性。”他望了一眼侍卫擎上来的猎物，好奇笑问，“我以为你会射它的翅膀或是腿，却没想到你一箭封喉，倒不像你的性子。”

    容与想了想，一笑，“既要射，不如一箭毙命来得痛快。对于一只鸿雁来说，不能飞翔或许才是生不如死。”

    王玥眉头微微一蹙，凝目看着他，良久之后拍了拍他肩膀，没再多说什么。

    回程快马加鞭，进入城门时已近傍晚，一个西厂番子打马迎上来，见了容与，在马上拱手一揖，随后并肩骑行之际在他耳边说了些什么。王玥看他一壁颌首，一壁面露喜色，不免心下生奇。

    还未等他发问，容与转顾他，笑道，“今儿晚上有事做了，且先回去洗去风尘，一会我带仲威去个好地方。”

    王玥虽然纳罕，倒也没再追问，依言随他前往所谓的好地方，却没料到竟是城中一家簇新的伎馆，名为四海班，正开在大同府中有名的花柳街上。周围皆是各色的“阁”、“馆”、“班”、“楼”，鳞次栉比，好不热闹。

    王玥略一踯躅，容与便拉住他低声笑道，“别害臊，你全当来了解一下民情罢了。我自有打算，总之你信我，我不是那等靠不住的混人。”

    他的为人，王玥自是信得及，只是看他神秘兮兮，眼中含笑，愈发觉得古怪有趣儿。

    容与见他不再犹豫，遂指着各家伎馆的牌匾问，“仲威走南闯北，可知道这里头的区别？怎么有的叫阁有的叫班？”随即又笑道，“我这个问题问得不好，你这般洁身自好，想来我也是问道于盲了。”

    王玥微微笑叹，随即答他，“这是青楼行自己的叫法，一二等的名字以院、馆、阁为主，三四等则多为班、室、楼，店。”说完摸摸脖颈，哂笑一声，“不瞒你说，哥哥我虽没光顾过，到底也在军中厮混了小半辈子，一群男人扎堆的地方，总少不了这些个勾当。我是没吃过猪肉，也见过猪跑。”

    容与等的就是这话，当即对他和盘托出，“我也是有所耳闻才想到这个点子。这地方娼寮妓馆盛行，自是因为屯兵的缘故。军中兵士时常光顾，想必多有酒后滋事的，兴许我们可以打探到一些有用的信息。更有一则，我已命人查明，这家伎馆并非本地人经营，又是新开不久，那些个横行惯了的兵痞难保不会来吃霸王餐，内中或许会有挂名吃空饷者浑水摸鱼。”说着像是想起什么好笑的事，顿了顿，复道，“我这才想了这个笨法子，希望能对从中查处点端倪。”

    这话九成都很实在，只有一成他隐去没提，却是因那日清晨，沈徽提点的一番说辞，才让他灵光一现想到这个法子。适才发笑也不过是想起，沈徽这回的嘱咐算是白说了，当地官员没带他来这销金窟，他自己却是不请自来。

    不过他反正问心无愧，说到底都是为办差。现如今正是头脑清晰思维活络，当是托赖于心情大好的缘故，果然要想事半功倍，还得放开襟怀才行。

    两人提衣进了那四海班，一问之下的确名符其实，当中伎者来自五湖四海。在本地尤显得与众不同——皆因大同青楼闻名于北方，号称九边如大同，繁华富庶不下江南，本地女子美名素著，世人有送称号为大同婆姨，与时下的扬州瘦马，西湖船娘一并声名远播。

    容与挑了二楼靠近露台的一间屋子，里面倒也布置得颇为干净整洁，待王玥要了酒菜，他只吩咐鸨儿找些会唱新鲜曲子的姑娘，又拍了五两银子在桌上，鸨儿见了，乐得一叠声的答应，忙不迭自去安排了。

    不过一会儿功夫，两个扮相花红柳绿的小女孩抱着琵琶进来。王玥饶有兴致地问了两句，只叫她们挑最拿手的唱来。两个女孩都是北方人，唱的拿手的也多为北调曲目。

    从端正好、脱布衫到北折桂令，一支一支唱下来，足足有一个时辰过去了。

    容与直坐得有些发昏，又兼喝了好几杯汾酒，这酒号称是烧酒中至狠者，能驱风寒，消积滞，确是名不虚传，这会儿他已觉得心口发热，脸上也一阵阵烧得慌。

    王玥看他面带红晕，不禁摇头晃脑的调侃道，“老弟你这酒量，还须好好练练，可不配你的箭术和胸中豪气，怪只怪，你平日里喝的太少。”

    常年在宫里伺候确是没什么机会饮酒，他平日随侍沈徽，在御前当差又岂能有醺然之态。

    此刻少不得强自打起精神，努力驱散沉沉之感，容与摆手道，“今日要行之事怕是不成了，已近二更时分，不如先回去，明日再做计较。”

    王玥看过更漏，也认同作罢，拉着他缓步下楼，又扶着他上马，见他还能坐稳，操控制如，方才放心些。自伺候一连三日，二人每晚都会来这四海班，挑一间二楼临露台的房间，只喝酒听曲，一面留着西厂番子在楼下望风。

    容与对音律不甚敏感，听多了愈发麻木，每晚虽意兴阑珊，却自觉酒量因此，比从前好了不少。

    待到第四日头上，他已有闲情佐着汾酒，细品那些词藻甚妙的曲子。王玥亦不紧不慢一派从容闲适，好似完全不着急一般。

    快到二更时，突然楼下传来一阵叫骂撕扯声。容与忙扬手叫停了伎人弹唱，推开窗子，王玥也跟着走到窗边向露台下望去。

    只听那鸨儿插着腰呼和，“你个挨千刀的，敢赖账！只管把他给老娘拦下，今儿不给银子，就剁了他的家伙事儿。”

    登时涌上来几名壮汉，将一个身穿蓝衫的男子团团围住，那男子不慌不忙，带着几分醉意狂笑道，“爷今儿出门没带钱，你便怎地？想动爷，也不看看自己有几斤几两。”说话间他从腰间取出一块牌子，冲那鸨儿一扬，“老子是宣府大同轻健骑营，赵贵生是也。你去打听打听，自来小爷我出入伎馆，可还没给过钱呐。今儿是看你买卖新开张，赏脸来捧个人场，你可别不知好歹，在我们大同府若敢生事，明日爷就招呼兄弟们拆了你这破堂子。”

    鸨儿和龟奴被他声势所慑，一时不敢动手。赵贵生见状更为得意，撇着嘴奚落起来，“我说你这个四海班呐，来我们大同抢生意也是不长眼，大同婆姨天下闻名，就你那些窑姐儿，个顶个算上，都不够瞧，爷嫖起来都不过瘾。”说罢大笑不已，也不理围观人群，当即挥袖而去。

    等人走远了，楼下才传来鸨儿对着那赵贵生背影，恨恨喝骂的声音，言辞虽十分不堪，但也算出了口恶气，骂过一阵，她才招呼那帮龟奴返回楼中。

    容与阖上窗子，对房中的姑娘吩咐道，“去请你们妈妈进来，我有话和她说。”

    半晌，鸨儿便推门而入，她已抹去适才怒容，换上一张陪笑脸孔，“二位大爷有什么吩咐？是不是中意哪个姑娘，我这就给您叫去？”

    容与比手，请她坐下，毫不在意她狐疑的打量，淡淡笑道，“适才楼下一场闹剧，我听得分明。妈妈这买卖新开张，怕是已遇到不少这样的事儿罢？”

    鸨儿立时柳眉倒竖，“大爷这话什么意思？莫非也想学才刚那个狗杀才？”

    容与不在意的挥手一笑，“这几日下来，我可是饭前酒钱，一分不差的给了妈妈，妈妈不要冤杀了好人。不过你既如此警觉，怕是这起子事儿没少遇上。我只想问妈妈一句，想不想讨还回公道？”

    鸨儿愈发迷惑，掖着帕子问道，“我说这位爷，您究竟什么意思？”

    “帮你讨回你应得的钱。”容与笑了笑，“这世上什么债都可欠，唯有花酒债最是欠不得。我也是替你抱不平。你若愿意，咱们就来谈谈怎么替你要这笔伎债！”

    “哼，怎么要？凭你们？”鸨儿撇嘴不屑，“你刚才也听见了，那可是衙门里的人，我一个外乡来的，自然惹不起他们。我看你们，横竖也不像本地人，还敢起心思在这大同府瞎搅和不成？”

    “不错，我们的确不是此地人，但却可管此地事。”容与起身走到她身畔，将手摊开给她看了一物，王玥被他挡住视线，虽看不见那东西是什么，但凭猜测，该是他那枚提督西厂的腰牌。

    那鸨儿见过世面，知道此物的分量，顿时露出惧色，惶惶然起身，却被容与一把按下，“你现在信我有这个能力帮你了？你只要依我接下来说的办，咱们一切好说。事成之后，你在这大同府是混不下去了，不过我可以资助你一部分银钱，让你在京城再开一间伎馆。届时的买卖，可比你在这个地界儿不知强出多少倍。愿不愿意，你自己好好掂量罢。”

    那鸨儿皱眉想了片刻，目光在容与和王玥身上一轮，终于下了决心，点头道，“好！我就依大人吩咐，不过大人可得保我安全，事成之后，更别忘了您今日应下的话。”

 第10章 .2.2默契

    翌日清早，天色蒙蒙亮，大同府轻健骑营的官兵还在睡梦中，忽被一个妇人撒泼打滚般的哭号声集体惊动了。

    兵士们纷纷出来一探究竟，却见一个伎馆老鸨坐在地上指天誓日，哭着喊着要找一个叫赵贵生的人，教他还欠下的伎债。

    这番闹剧把周边的百姓都吸引了来，围观者越聚越多，以致于起先并不想理会这档事的骑营千户严义山，也不得不出来查问究竟。

    王玥和容与此刻也在轻健营门前，待严义山出现，王玥方从人群中越众而出，负着手扬声问，“一大清早在军营重地喧哗，成何体统？严千户，还不将人提进去，问个清楚？”

    严义山本想喝退闹事者，却没料到王玥在此，连忙一个箭步上前，躬身请安，“卑职不知道大人前来，未曾迎接，还望大人恕罪。这刁民不知抽的什么疯，跑到这儿来大闹，待卑职将她哄走，请大人和厂公里头坐，卑职这就让他们奉茶给两位。”

    他起手请王玥和容与入内，对守门的兵士使了个眼色，立时有人上前，欲将那鸨儿驾走。

    王玥伸出手臂挡住那两人，满脸不悦道，“我让你问清楚，可没让你随便轰人。这人都闹到军营里来了，必然是有缘故，不然借她几个胆子敢这么干？且把人带进来，问问明白。”

    严义山尴尬陪笑，无奈点头，随即命人将鸨儿带进营内。

    王玥入得内堂，径自去上首坐了，随即喝问那鸨儿，令她将闹事的全因后果仔细详述过，一转头，方问起下首处坐的严义山，“她说的这个人，叫赵贵生的，可是你帐下的？”

    “赵贵生？”严义山皱眉思索，此时另一名他的亲随俯身过来，对他一阵耳语，他即刻恍然道，“哦，是有，是有。这小子不过是个普通兵士，卑职一时记不起他的样子，对不上号。还请大人勿怪。”

    王玥微微颔首，“那就传赵贵生来，问问可有此事。”

    “大人，这……怕不合适罢？”严义山看着堂下鸨儿，咋着嘴道，“此乃一介刁妇，万一是诬告想讹银子呢？”

    王玥挑眉，哼了一声，“你怎知她是刁妇？还是怕她说的不假，来日让我治你个治军不严之罪？审案岂有不拿被告之理，快去传赵贵生，休要耽搁废话。”

    严义山无法，只得不耐的挥手令兵士去传。一盏茶的功夫儿，那赵贵生便被几个人拥着带至堂前。

    容与记性一贯好，昨晚虽是匆匆一瞥那人背影，却也记得其人分明是个身材高瘦的男子，而眼前这位却是浑圆结实，颇有几分壮硕。当即心下了然，明白这个人并非昨夜所见之人。

    果然那鸨儿惊呼起来，指着来人，上下打量，“不对呀，这人不是赵贵生。”

    那赵贵生也是一副诧异的表情，向上拱手，“大人，小人就是赵贵生，这名字叫了二十来年了，再错不了。”

    王玥略一思忖，问道，“你们营中到底有多少名叫赵贵生？”

    立即有人应道，“回大人，名册上显示，确是只有一个叫这名字的。”

    “你确定他不是？”王玥转而问鸨儿，“不会是你认错了人？”

    鸨儿嗐了声，“大人说哪儿的话，干我们这行儿的，别的本事没有，认人那是一认一个准儿，绝错不了的。要不，还怎么挑窑姐儿，怎么看人下菜碟啊。”

    “刁妇不得无礼！”严义山皱眉呵斥，“既然这人不是赖你账的赵贵生，那便是有人假冒他。这样事不归我管，你且去府衙那儿找知府老爷告状去罢。”

    鸨儿双眼一翻，帕子舞得摇曳生姿，“哎，大人您这就不管了，那可不成。昨儿那小子可是报的清清楚楚的，他是轻健骑大营的赵贵生！他可说了，他打出来嫖就没给过钱，还放话说民妇要是敢来要钱就要拆我的楼！这些话儿，楼里的姑娘们可全听见了，个个都是证人。大人您想就这么就打发了民妇，没门！”

    严义山嘴角一沉，阴鸷的笑了笑，突然大喝道，“敢上我大营来讹诈，左右与我把她给我拖出去，押到府衙，告诉李知府仔细审审这个刁民！”

    “慢！”王玥厉声喝止，“严千户就是这么个问法么？”

    严义山不敢和他耍横，忙又放低了声气儿，“大人，卑职听您的，将赵贵生传了来，可人又对不上号，明显是这个婆娘撒谎，这还要怎么问呐？”

    “怎么问？我自有我的问法。”王玥一指鸨儿，“她一个开窑子的，若不是有真凭实据，有冤无处诉，敢来大营前如此胡闹？大胤律里头，哪条规定在籍军士嫖/娼可以不付钱的？她必不是讹诈，此事大有蹊跷！”

    话糙理不糙，严义山听得有些急道，“那依大人的意思，这事儿该怎么办？”

    王玥冷笑一声，“把人都带上来罢。”

    只见他的侍卫带上了六个营中兵士，严义山正不解其意，便听王玥冲着他下令，“从此刻开始，你不许开口说话，我让你说的时候你再说，听懂了么？”

    严义山登时一愣，眼见着王玥的侍卫给那六个人每人发了纸笔，王玥又指着那赵贵生说，“你们几个都应和他相熟，把他的名字给我写到纸上，快些写罢。”

    那几名兵士彼此对视，虽不明其意，也只能依命行事，在纸上匆匆写下了名字。

    容与在一旁暗暗观察严义山的表情，见他这会儿眉头紧锁，双手抓着圈椅扶手，抓得那般紧，用力之下连指节都已泛白。他数度都想要开口阻拦，可一瞥旁边王玥阴沉的面色，又强自忍耐了回去。

    从他紧张的模样看，容与已可以判定眼前的这个赵贵生必是冒名顶替者。而真正的赵贵生，不过是一个在名册上出现，每月按时领取军饷军粮，却从不在军中服役的人。

    结果不出他所料，六名兵士在纸上写下的名字，都不是赵贵生三个字，而是赵勇。

    对于王玥接下来的诘问，严义山百般支吾搪塞也说不出个究竟，更加没法言明，那真正的赵贵生究竟在何处。

    王玥大怒，“这摆明了就是吃朝廷的空饷！军中不知还有多少这样的人！韩总兵很该给我一个交代！”

    他借机又在营中发了好一通威，只唬得严义山等人战战兢兢，垂手站在一旁不敢做声。待他喝骂完，才冲容与使了个眼色，丢下一群不知所措的人拂袖而去。

    出了门，俩人相视一顾，容与打趣儿道，“没想到仲威做戏的功夫，居然也不比骑射功夫差。”

    王玥听了大笑，笑罢一哂，“要说还是你这个法子管用，大同屯兵数万，这个地方青楼自然也就多。保不齐会有人在伎馆仗势，在籍的兵士多半不会这么干，闹出来太失颜面。干这类事的，确是只有挂名吃空饷的，反正查也查不到他这个人，随便找个人冒名一顶，还能办他个刁民诬告。这事情办得利落，也不枉咱们在那四海班连混了几个晚上。”

    说着扭脸望着容与，但笑不语拍着他肩头，半晌又道，“你没在军中待过，这起子人的烂事倒是能猜中十成十，足见你心思通透伶俐，怨不得皇上肯放心交办差事给你。”

    容与一笑，也不和他谦让，将这番称道算是照单全收了。

    接下来的事，二人更是配合有序。王玥大造声势，扬言要彻查军中人数，终于逼得久不露面的韩源主动现了身。

    他开宗明义，“仲威老弟何必如此，你我都知道这里头的故事，空饷哪个大营没有？仆也是为了改善军中将士生活，不得已才想法子向朝廷多要些钱，念在仆一番苦心的份儿上，还请仲威不要太过较真。”

    说着话锋一转，他拿出两张银票，笑道，“仲威和厂公连日辛苦，这点小意思还望笑纳。”

    两张两万两的银票。王玥似笑非笑的接过，又放在了桌上，“怎么韩公以为王玥是贪墨钱财之人么？”

    “不不，仲威千万别误会。只是仆这大同大营十万军士，查起来不免费事。这账册你也是看过的，实话说，空饷确有，不过几千人上下，为这几千个人头，仆以为实在不必折腾了。”

    王玥扬眉笑笑，“几千人？那是韩公的说法。究竟多少，咱们还是查查看便清楚了。”

    韩源苦着眉毛，直搓手，“仲威一定要如此么？”

    “也不尽然。”王玥轻轻摆手，“韩公历年来，向户部索要了十五万两兵饷，这十五万够多少人用多少年，原是笔明账，对对人头也就知道了。我不过是想知道，这笔钱都用在了何处。”

    韩源深深吸气，一壁打量着王玥，沉吟不语。半晌才开言，“仲威到底意欲何为？若是安心要把仆从这个总兵位置上拉下来，就明说好了。”

    “不然不然，”王玥笑得一脸怡然，“韩公别误会，我可没这个意思。咱们说明白些，我无意弹劾你，只是想要回那十五万两银子。韩公放心，这笔钱咱们只当是数年屯田商贸往来给朝廷赚的，于你而言，可是一桩说出去体面的好事。皇上见你如此为朝廷着想，只有高兴的，你在这个位置上，也一定会坐得稳稳当当。”

    韩源见他说了活话，心中石头落下一半，面色也趋于和缓，却还是不免轻叹，“老弟若能放仆一条生路，仆自然感激涕零。可是这银子却不是仆一个吞得了的。老弟是否能通融一些，酌情减免啊？”

    王玥没接话茬，倒是看了一眼容与，容与一笑，接口道，“韩公不必忧虑，减免也非不可。但若真查起来，韩公这罪名也得有人肯帮衬才行，那个举荐您，又许您此位之人业已不在，没有能为您兜揽的人，那想必将来罚俸申斥是免不了的。一把年纪又居高位，如此落局怕不体面罢？咱们其余都好说，要说起钱，多少是头呢？我听说韩公新近修葺祖陵，也是气势颇为恢宏。身后事办得齐整，那眼前能缩手时，不如便缩手罢了，留些余庆给后人，如此不好么？”

    见韩源沉着脸，容与又扬了扬那两张银票，“韩公随意间就拿得出四万两，可见还是有底子，不过再添些也尽够了。我说话算话，绝不会命人再私下参劾，只有力保您稳妥，毕竟韩公在大同府也是政绩不俗，素有战功的。”

    韩源审视着容与，眼里渐渐闪现出一线微芒，连连拱手道，“有劳厂公肯为老夫周全，仆老矣，晚节就仰仗厂公高抬贵手了。”

    容与淡淡一笑，此后韩源又絮絮说了些好话，一再确认了他二人确无要那银票之意，又保证了一个月之内尽量筹措十五万两，方才略微安心的告辞离去。

 第90章 *防盗*

    释怀

    在等待韩源筹措那十五万两的空余时间里，容与却意外接到了西厂番子探来的消息，两淮盐转运使阎继之母过世，他已请旨回到家中，准备为母治丧丁忧。

    想着从前有过的瓜葛，再想着沈徽曾对其人寄予厚望，容与决定启程赶赴阳城一趟。因见王玥留在此地也无事，容与便问他是否愿意一同前往。他欣然应允，却不忘记表达他对阎继多次不给容与颜面的不满，说完更是贴心叮嘱，这回有他陪同，必不会再令容与受阎某人之辱。

    容与听罢抿嘴笑笑，“这话言重了。从阎继的立场看，是和我道不同不相与谋。倒谈不上辱我。”

    王玥虽不以为然，也不过摇头暗暗一叹，知道他一贯性子平和，等闲不会和人起冲突，更有一桩世人没有的好处，就是心胸开阔。只是那豁达里，总带着点不把自己当回事的淡漠抽离，委实让人心疼之余，更有几分捉摸不透。

    二人抵挡阎府时，已是阎继之母停灵四十九日，府上大门洞开，拜祭之人源源不断。容与和王玥报了姓名，喝道之声随后传进大厅，厅中之人听见那名讳，神色俱都一凛，不少人已按捺不住好奇，回首探看起来。

    进得厅上，只见灵前供奉执事等物俱为三品例，灵牌上书云：诰封阎门王氏淑人之灵位。

    容与拈香，上前对阎母灵位行祭拜礼，起身后，见一身重孝的阎继服跪于灵前答谢，随后也跟着起身，向容与再揖，“不知厂公与王大人前来，继不胜感激，请移步内厅用些简茶罢。”

    这算是他首度主动相邀，容与颌首道了声叨扰，阎继于是引路，将他二人领至花厅。

    “二位请，寒舍简陋，招待不周之处，请二位海涵。”阎继的态度既客气又矜持，不过是将人带到，便欲转身离去。

    容与不等他动身，已出声拦道，“先生请留步，林某有几句话想对先生说。”

    阎继一顿，面容陡然现出几分冷峻，立在原地并不看他，“厂公请讲，在下洗耳恭听。”

    “林某此番来吊唁，是敬重先生人品，也是为皇上转达几句话。皇上希望先生守制期间，亦能不忘为朝廷思虑，等三年期满，皇上必定会有重任，再委派于先生。”

    他是沈徽身边最为得力的亲信，此事朝野皆知，这话从他口中说出，自不会让人有任何怀疑。

    阎继确凿十分动容，向南肃立片刻，长揖道，“皇恩深重，继不敢有负。望我主保重圣躬，待继守孝毕，自当再为皇上尽忠，为朝廷效力。”

    言罢他转向容与，平淡的问，“敢问厂公还有什么要吩咐的么？”

    容与知道他不愿和自己有牵扯，摇了摇头，“林某不便多打扰，这就告辞了。”

    抬眼示意王玥，容与转身往外去，阎继的声音却自背后响起，冷冷淡淡如同清寒冬日的朔风，“请厂公日后不必再为继谏言求官，继无以为报，也不敢与厂公有此瓜葛。继虽不才，不敢忝居清流，但也不想为天下人唾弃，将继与宦臣归为一党。希望厂公谅解，成全继之名声名节！”

    这样的实话该是道出了他的顾虑，容与不免一哂，性子太过耿直狷介，一定不懂体会他人的处境难处，背对着他点了点头，算是无声允诺了他的要求。

    可走出几步，忽然心念一动，他回身站定，“先生此刻仍然觉得，林某是一介专权内宦，为求私利不择手段，他日终必将为祸朝廷么？”

    阎继淡笑，似不屑回答这个问题，只做垂目不语，良久方沉声道，“厂公是什么样人，当世自有皇上和言官定夺，日后亦会有史书工笔来看录，继不甚了了。”

    挑眉一笑，容与追问道，“那么倘若先生来修史呢？”

    阎继回视他，语气疏离冷淡，“你身为内侍，妄加干预朝政，开卖官鬻爵之先河，令国朝官吏皆感斯文扫地；言官屡次弹劾，你仍是不思悔过，不仅不请辞谢罪，更干预军政；你数次办差，所到之处官员沿途跪拜，你不但不加制止，反而坦然受之；你喜好古籍书画，外官为求你美言不惜滋扰民间耗费巨资求购，以致物议沸腾。凡此种种，厂公大人认为继应当对你作何评价？”

    这般说辞不算出乎意料，更坐实了容与心中猜测。原来也不过如此，三人成虎，以讹传讹足够毁去一个人的品行操守。只是到了今日，面对皇帝最器重的内官，阎继仍敢于直面指责，也算是有几分孤胆。

    可这样一番话直听得王玥面露愠色，侧头去容与，却见他仍是一派淡然，好似全然不为所惑。

    容与默然颔首，对他拱了拱手，“多谢先生直言。”

    步出阎宅，因心里存着事，容与愈发沉默，于不知不觉间，开始催马扬鞭，脑子里只有一个执念，既已和沈徽有了那一层关系，那么今后是该向从前一样不避政事，还是安分守己只做一个陪伴之人，究竟哪一种才对沈徽更好？

    也不知跑出去多远，直到感受到耳畔呼啸的风声，他转顾左右，这才发觉已将众人远远甩在了身后。

    勒紧缰绳停下马，听见身后传来一阵嘶鸣声，回首望去，正是赶上来，一路跟在他身后的王玥。

    “容与老弟，”王玥温和的看着他，“所谓众口毁誉，浮石沉木。群邪相抑，以直为曲。这个道理你不会不懂，又何必在意呢？”

    容与仰头举目，借一声长叹舒散胸中积郁，虽则王玥会错了意，他也懒得再做解释，只是平静的问，“眼见朝中厌恶我之人颇多，仲威又为何偏肯信我？”

    王玥凝目，难得连眼神都柔和起来，“信者恒信嘛，反之亦然。所以老弟只需记得信你的人就好。”

    容与本来随口一问，没想到得到这样的答案，不由心中一热，抬眼笑看他，“即便因此被清流唾弃，被言官斥责，被史官归为阉党，仲威也不惧么？”

    王玥朗声笑起来，“若与你交好便是阉党，那么我王玥此生也都不愿再与清流为伍，不再加入任何朋党，甘愿做一个权宦的知己，为他所用。”

    容与面上淡淡的，可心里却至为震撼，半日过去，只觉得难以用言语来表达此际心绪，唯有在马上向他拱手，感念这一番情谊。

    王玥一笑，伸手揽过他肩，好似兄长一般抚了抚他的头，“走罢，你现下需要一壶好酒，一场大醉，忘却不快。待明朝酒醒，依然是那个坦坦荡荡，问心无愧的好儿郎！”

    晚间时分众人回至驿馆，王玥果然擎出两壶汾酒，置于桌上，“何以解忧，唯有此物。我早说你的酒量该练练，就从今儿起开始好了。”

    容与望着那酒，丝毫没有怯意，“你是一定要将我练成个酒鬼才罢休。只是区区一壶罢了，也算不上痛饮，不如将驿馆内所有藏酒都搜刮来，咱们不醉不归。”

    王玥抚掌大笑，“老弟这般豪气，为兄说不得，也只好舍命陪君子了。”

    随后他果真命人将驿馆内的酒尽数取来，足足盛了二十多壶。容与适才不过玩笑，及至真见了这么多烈酒，心里不免也有些发怵，但话既已说出口，只好佯装镇定，何况此时胸中，也的确有一股豪气激荡翻涌。

    容与斟了酒，举杯相邀，先干为敬。那汾酒自是甘冽，因喝得猛了，好似一股热浪从喉间滚滚落下，流转在五脏六腑间，倒也没有丝毫不适，反而让他品出了，一种从未体会过的醇香芬芳。

    一饮之后所带来的感官愉悦，令他再度频繁举杯，到后来甚至觉得酒杯太小，索性教林升去取了碗来，用平日里他决计不可能用到的陶碗盛酒，豪迈得简直一塌糊涂。

    畅饮之下，只一会功夫儿容与就喝下一壶汾酒，王玥见状忙笑劝他慢些饮，“又不是和我赌酒，这里的酒也尽够你喝了。亏我还一直觉得你是个温雅文人，没成想也有做酒徒的天份。”

    脑中一闪而过文人这个词，仿佛一道阴云，容与摇头将它驱散，挑眉笑说，“文士更不乏豪迈好酒者。五柳先生性嗜酒，叹家贫不能常得；欧阳修号醉翁，通篇醉翁亭记全是一股酒气；苏东坡把酒问明月圆缺；白乐天不单好酒还擅酿。可见诗文佳句佐酒，更生满口余香。”

    “不错，苏子美以汉书佐酒乃是一时佳话。且不论还有李太白，喝得天子呼来都不上船了，还敢要高力士为他脱靴。”王玥本来侃侃而谈，忽然说到此处停了下来，脸上略带了些歉意，却也没有明言。

    容与将两个碗中斟满，举起来一仰而尽，对他慨然笑道，“仲威若当我是兄弟，就不必说话这般小心。我是宦臣无需忌讳。如果连我自己都没法面对，那和看不起我的人还有什么分别？无论我是什么身份，身体是否残缺，我从前和现在都是一样的人。”

    王玥神色一震，半晌对他投以鼓励的笑容，随后也尽饮了碗中酒。

    这一夜下来，两人并没喝光所有汾酒，大约不过喝了一半左右。倒是话匣子打开来，直从善饮的竹林七贤说到魏晋之风，再到李白的侠客情结，最后的结论也不过是一句，古来饮者皆寂寞。

    自然也兑现了彼此不醉不归的承诺，迎来了一场意料之中的酩酊醺然。

    次日清晨容与醒来时，竟然没有想象中的头痛欲裂，好像昨日那些烈酒都已被身体消化殆尽。躺在床上回想，不免暗自发笑，原来他也是有做酒鬼的潜质。

    见林升尚未起身，他便自己打水盥洗，换了件未沾染酒气的衣衫，走出驿馆随意漫步，呼吸些清新之气。

    此时已是初秋，边塞之地秋意更盛，一夜霜霰露重，他仅着夹衣已微微感受到寒意，想来京里这时也该凉了下来。

    漫无目的走着，脑子里又惦记起深宫里那个人。此时一道阳光穿过山顶洒落，置身其中顿时添了些许暖意。

    看着即将完全升起的旭日和那片流光溢彩，忽然记起某个黄昏时节，他也曾立于禁城中，夕阳下，静默的对着自己的影子，目送故人远去。

    那是他最后一次见高谦时。一刹那，他想起当日高谦曾问他的问题：如果横遭嫉恨和非议，甚至有天被言官弹劾，他当如何应对？

    彼时的回答也不过是看沈徽是否信他，时至今日，这一点早已毋庸置疑。此时再思量，脑子里反反复复只想到两句话，却是，无辩以息谤，不争以止怨。

    一阵秋风起，伫立在萧萧落木下，不觉思索起为何自己会失了从前那份纯粹？为何会在言官故意要嘲讽激怒他时，执意和他们据理力争？为何明知阎继因为顾全名声对他近而远之，还要一探他心中对自己的评价？

    或许仍有些许放不下，无论前世今生，再不看重自身，总还是会希望自己做的事能被人认同，哪怕只是得到应有的尊重。

    然则既已得不到，他也能做到忘怀释然。不想指摘旁人是否偏激固执，毕竟人人都有自己立场和无奈。这一点，他谈不上全然理解，但可以不在乎。

    也许是从那一刻起，他又重拾回了多年前，自己对高谦说那番话时的心情，也更清楚在往后的岁月里，究竟该如何坦然平静的，面对旁人的质疑和责问。

    同样的，他也记得沈徽曾对他许下的承诺，等日后有一天，他终是可以心无旁骛的，陪在他身边，做一些自己真正喜欢做的事，做回那个原原本本，简单真实的林容与。

 第10章 .2.3.纵意

    紧赶慢赶，中秋前夕，容与终是回了京。

    这会子宫里倒是清净，才一回来，司礼监的人就呈上了中秋宴的用度，说道沈徽将此事全权交由他负责。来人还不忘汇报下，宫里那一位主子娘娘的近况，如今仍是闭门在坤宁宫休养，等闲不出来见人。

    其实沈徽早就解了禁足令，不过是秦若臻自己不愿意露面罢了，连带后宫一切事宜都甩手不管。二皇子现也养在了端嫔宫里，端嫔向来没什么存在感，又因着不是亲生母子，只是不得已照顾些起居饮食，自是连多余的一点闲心都不操。

    听罢这些，容与匆匆盥洗，更换常服，赶着去向沈徽复旨。沈徽却不在暖阁里，宫人说起他这阵子喜欢去南书房处理政务，大概是觉得那地方更为清静。

    掀帘子进去，沈徽正巧才搁下笔，见他来了，抬眸间，眼神似乎紧了一紧。

    殿里头满是伺候的人，容与还是依规矩上前先请安，等叫了起，方垂手站在他身侧。

    一时间也有千言万语，仿佛不知从何说起，他敛了敛心神，开始事无巨细的汇报着此番行程。只是没提那几回夜饮，一番宿醉的始末。

    沈徽神情慵懒的半靠在椅背上，一面听他说话，一面目不转睛地端详他。眼睫低垂着，表情声音都拿捏得极好，十足十是个臣子面见皇帝的模样——却是连偷偷看他一眼都没有，又如何能知道，他这阵子都瘦了有二两肉。

    那石青色的曳撒在他眼前微微晃动，上头的海水纹也跟着摇漾，直弄得他一阵目眩，鼻尖里充溢着的，全是他特有的味道，那股子清爽宜人的少年气，好似还夹杂着一点点木樨香，一呼一吸间，分外的馥郁香甜。

    那厢稳重规矩的人，还在用清和的语调细细说着，忽然间听见皇帝低喝了一声，“全都出去。”

    殿中人俱被吓了一跳，有人甚至猝不及防地抖了抖，又忙着垂首躬身，麻利的退了出去。只一眨眼罢了，撤得是干干净净。

    容与自然不在其列，只是站在一旁难免尴尬，弄不明白沈徽好端端的，做什么突然屏退了所有人。他看着他，见他不说话，只是直直盯着自己，脸上的神气似乎像是赌气，他心里一紧，涌上莫名不安，莫非自己又做了什么惹他不快的事？

    正自想着，手臂上便是一热，已被沈徽拉住，就要往他膝上牵扯，容与忙挣了两挣，这是让他坐在他身上？大白天的成什么样子，他并不喜欢那类轻狂的做派。

    “皇上，别……别这样。”

    沈徽见他满脸窘态，心里陡然生起一股子恶意，“我都把人打发走了，你还怕什么？”

    并不是怕，只是他不想有被亵玩的感觉，那般大剌剌坐在他腿上，不是脔宠才有的模样？他呆呆的站着，很有几分手足无措。

    沈徽勾唇笑了笑，山不来就他，索性他便去就山。于是干脆站起身，贴近了容与，直把他整个人拥入怀，一双手自他肩上起，一寸寸地游移，那挺直的脊背瞬间变得僵硬，摸上去还是太瘦了些，好在比走之前略长了点肉，两颊也饱满了一点，瞧着愈发好看，这人真是什么时候都有清俊的味道，那一双眼睛呢，永远都那么明澈干净。

    容与被他摸得一阵阵发痒，可要说感觉也还是有的，只是嘴里少不得逃避，喘着气，慌乱的说，“别，沈徽，你听我说完，好好的……”

    还有什么好说的？他在外头那点事，哪一桩哪一件自己不知道，沈徽此刻满心的狭促，想起他还曾和王玥夙夜高谈阔论，把酒言欢，他就更加不痛快。别提还有连着四个晚上，去会那些个莺莺燕燕，彼时彼地，这人脑子里难道一点都不曾记起自己的脸？

    丝毫不理会他的话，沈徽手上根本不停，将他人牢牢钳住，一丝儿都动弹不得。他知道林容与是个自控力极强的人，不会轻易开启那些情/欲，可他偏要逗弄他，就是要看他能坚持到什么地步。

    “沈徽……”怀里的人气息纷乱，浑身燥热，头颈用力向后仰起，他还是不由自主想要避开接下来的欢好，“大白天的，你别这样。”

    白日宣淫，多么诱惑的四个字眼！圣人说过最不齿于这种事，可沈徽不是圣人，他只是人间帝王，一个想要什么就会主动攫取的人，不过是饮食男女而已，发乎情却绝不限于止乎礼。

    他反手握紧了容与，把人往里内殿里拽，身后人大约是放弃了抵抗，任由他拉着，他甚至能察觉出，他的身子在一点点的软下来。

    南书房的榻一贯只是供皇帝小憩时用，相比乾清宫，到底还是小了点，沈徽把上头无关紧要的东西统统拂在地上，转身斜斜一笑，“我忍不了了。”

    面前的人深吸一口气，半晌，终于认命似的闭上眼。感受着炙热的手指撕扯开他的衣领，有些粗暴的向下滑去。

    对于沈徽来说，那滋味很是美妙，容与有平展的肩，光滑的脊背，可这些尚不足以让他满足，他带着三分戏谑，七分恶作剧，探下去再探下去，一只手停在了他两胯之间。

    容与已然被揉搓得没了反抗力气，身子快化成一滩水，靠在沈徽坚实的胸膛上，低低地发出压抑的，夹缠着几分痛楚的呻/吟。

    沈徽很是惊喜，触手的地方明显是有变化的，虽然那里不同于自己的，却肯定比平日里要发烫发硬。

    可惜容与此刻脑子里全是浆糊，没有余力思索究竟为什么，就被沈徽疯狂的吻住，他咬他的唇，用力而生硬的撬开，一味强横的探索着他柔软的舌尖。

    沈徽早就没耐性再看他的表情，只知道他身子抖得厉害，也不知吻了多久，直到两个人相拥着，双双跌落在榻上。

    这会儿只想狠狠占有他，情/欲癫狂的时候，什么都顾不得了，沈徽动作干脆利落，也不管是否会弄疼他，那些盘扣和玉带被蛮力扯脱下来，零落一地，他听见榻上的人绵软的轻哼了一声，结果呢，却只是越发激起他更为粗暴的对待。

    他是他的，只属于他一个人，他想了他那么久，每天每夜都在后悔，不该放他离开。可他呢，流连在外夜夜笙歌，是不是出了这片宫苑，他总是过得更为畅快，那么他到底有没有一刻，是在思念着自己。

    他很想问，然而这话实在问不出，他有他的矜持骄傲，仿佛一开口，就注定了他会输得一败涂地，那么不如用行动去证明给彼此看。

    沈徽没有丝毫迟疑，把没力气挣扎的人翻过来，半强迫的让他跪在榻上，一只手将他两臂拧在身后紧紧箍住，另一只手压着他的头，使劲将他按住。他的脸贴在榻上，几乎连动一下都做不到。

    满目迷乱里，沈徽蓦地想起这是南书房，原本没备有任何可供润泽的东西，心底还是犹豫了一下，不过转瞬即逝，身体膨胀的热度足以让他忘却一切。他什么都来不及再想，一下子用力而生硬，令彼此交融在了一起。

    疼痛瞬间淹没掉两个人，连沈徽自己都觉得疼，何况是被紧紧压制住的人。容与猛地一阵战栗，沈徽甚至能听到他鼻息大乱，张开嘴急促的在喘息。

    伴随着痛楚，却也带来全然不一样的体验，纵情的那一个愈发沉溺，被禁锢的那个则疼得连喘息都断断续续，沈徽听在耳朵里，心里一阵阵发悸，鬼使神差的，他挪开按住他纤细颈子的手，捂住了他的嘴。

    微微突起的肩胛在打颤，腰肢抖得一塌糊涂，在一波又一波狂乱的疼痛里，沈徽终于把自己送上了巅峰。

    等到恢复神志，他才有些着慌的去看趴在榻上的人，毕竟和自己不一样，容与没有欢愉，只有无穷无尽的疲累，瘫软在那里，连喘气都变得清浅无声。

    不知道是不是幻觉，沈徽似乎感受到他在隐隐抽泣，这个想法登时让他心头大乱，侧身小心地去看他的脸，一望之下不觉大惊，那上头简直像是被水洗过一样，退去潮红，露出苍白的底子，纵横交错满是水痕，根本分不清究竟是汗，还是泪。

    强势霸道的帝王架不住心绪，急急忙忙卧在他身畔，又是抚摸又是亲吻，仓促间，只会问出些多余的言语，“很疼么……”

    容与一丝力气都没有，听见这话，还是无奈的扯了扯嘴角，斜睨一眼那任性的爱人，犹自喘着气说，“太疼了……我差点就疼哭了……”

    沈徽听得心口生出剧痛，揽住他，手忙脚乱的一阵摩挲，“对不起，我太急进了……想了你好久，一时控制不住，我也不知道为什么……就是怕你一点都不惦记我。”

    明明是他做了恶，这会子还能摆出一副委屈十足的架势，容与满心无可奈何，其实在那阵癫狂里，他尚未丧失思考能力前，也能想到沈徽为何这么不由分说，这么气急败坏，还不是知道了他在大同出入过烟花地！这人分明是小气，非要这样不依不饶，可他还能说什么？占有，也算是爱的一种，只是这其中的滋味太过难捱。

    他虽是好涵养好性子，也难免负气，只是没到不可原谅的程度，平心而论，他还是愿意纵着沈徽，这么想想，他自己也真的是无药可救。

    “我真以为，你是想让我死在这儿呢……以后别这样，真的太疼了。”

    这么似嗔非嗔的语调，沈徽听着忙不迭点头答应，一个劲儿说好，眼下容与说什么，对他而言都如同圣旨，他心甘情愿做任何事弥补过失。

    容与撑着力气转过头，对他安抚的笑了笑，伸手胡乱抹了把脸上的汗，他没说谎，他是真的没哭，那么丢人的事他做不来，可那些汗足够透支他的体力，身下也在撕扯着发疼，挪了挪身子，他发觉自己全然无力坐起来。

    沈徽见他这样，愈发悔得肠子都青了，忙着穿戴好先下了榻，乖觉的去蘸湿巾帕，回来替他擦洗身上，又动作轻柔地扶他起身，一口口的喂他喝水。

    伺候得倒也周详，半日又像表忠心似的，认认真真开始保证，“我再不如此了，但凡有一回，你就是不理我也使得。我原想好了的，等你回来，咱们就去西苑住一段时日，连中秋都一起在那儿过，西苑的桂花比宫里开得要好。你一定喜欢的。”他说着轻轻一叹，“我是真怕你有天不声不响的离开我，也怕你觉得外头，总比宫里要自在……”

    听上去鼻音重重的，掺杂着不可言说的担忧害怕，到底谁更没有安全感？容与哑然失笑，说到底沈徽还是刚刚尝到爱的滋味，一个人予取予求惯了，哪里懂得为旁人着想，做错事能想到说软话，合该算是一大进步。

    自觉心理年龄比沈徽要大，那么或许，他还是可以包容这个分外莽撞的爱人。

    点点头，容与说好，只是声音依然有气无力，“我这会儿动不得，也没力气下地，快到午膳的时候了，你穿戴好出去，别让人瞧见。”

    都这幅模样了，还能安排得这么缜密，沈徽心下更生羞愧。于是听话的出去了一趟，只不到片刻，却是传了一桌子膳食进来。

    负责伺候的宫人隔着屏风，看不大见榻上究竟什么情形，影影绰绰似乎有个人似的，然而那散落一地的东西早已昭示得一清二楚，众人偷偷觑着皇帝冷硬的眉眼，连忙做眼观鼻鼻观心，连大气都不敢喘，只当什么都没有瞧见。

    摆放停当，沈徽打发所有人下去，自己拿起一只碗，用汤匙搅了搅，学着素日容与伺候他的样子，用手背试了试碗边温度，坐过来轻言轻语的说着，“我扶你起来，好歹尝两口，这是特地吩咐给你做的，补身子最好。”

    迷迷糊糊间，容与强撑着睁开眼，望了一眼碗里的东西，觉得浓稠得像是一团浆糊，“是什么？”

 第10章 .2.4.4.比试

    沈宪赶在这个时候来见父亲，言语间却是有些支支吾吾。他年纪小，到底不会拐弯抹角，却原来是求沈徽能许秦若臻于中秋时，随圣驾一道赴西苑。

    容与在内殿里听着，那小小的人声音稚嫩，颇有几分奶气，说话间能让人联想起他那双灵动忽闪的大眼睛。

    “父皇，儿子想要母后一起去散散心……”沈宪扭了扭身子，又想起老师曾说过，他是当朝储君，该有端正的仪容姿态，忙又站得笔直，正经揖手下去，“请父皇恩准，让母后一起移驾西苑。”

    沈徽这会儿心里正和软，看见他那副小模样更觉爱怜，冲他招招手，笑道，“过来坐。”见沈宪兀自迟疑着，他愈发放软了声调，“来，到父皇身边来，咱们父子俩好好说会子话。”

    沈徽素来冷着脸的时候居多，乍一露笑颜，便好似风动云开。沈宪看得抿唇一笑，很乖巧的走过去，双手摊在膝头静静坐定。

    沈徽摸着他的小手，见那上头隐约有几个小肉坑，可见这孩子养得不错，长到现今倒不像是个早产儿。

    “这话是你母后教你说的？”疼爱归疼爱，他还是循循善诱的问，意图知道真相。

    沈宪却摇了摇头，垂下眼，声音似乎有点哽咽，“不是的，儿子好久都没见过母后了。”

    这倒是蹊跷，沈徽从来没阻止过沈宪见秦若臻，若非如此，他也不必非要留着这个女人，“为什么？是宪哥儿功课太忙了？”

    沈宪扭着手，含混的说，“儿子每日晨昏定省，可母后总是推说她身子不适，叫儿子别去打扰，且让她静养才好。”顿了顿，他又说，“所以儿子才想让父皇许母后去西苑，就当散散心也好，或许身子也能好起来呢。”

    沈徽听着，冷冷一笑，不过是一闪而逝，没教沈宪察觉出来。看来秦若臻对亲生儿子也没了耐心，这原是她不够聪明心高气傲的症结——本来拿捏住沈宪，或许还会有她日后翻身的一天，现下好了，连唯一翻盘的机会她都不肯要，该是自暴自弃到了极点。

    只是可怜了小儿郎，还在为不关心他的人忧虑，沈徽愈发柔声，“那么宪哥儿很想见你母后，是不是？”

    沈宪觉得不好意思，咬着唇，半晌才点头道是，“儿子不敢欺瞒父皇，不过成与不成，全凭父皇定夺，儿子不敢置喙。”

    又是一副小大人的模样，沈徽自己吃过爹娘不疼的亏，自是能感同身受，抚着他的头安慰，“朕答应你了，回头就命人去传旨，到了西苑倘若你母后心情还不好，你也不必去打扰，只让她安心静养就是，知道了么？”

    沈宪郑重颔首，站起来躬身谢恩，沈徽又含笑问了他几句功课，见他对答如流，方才让他告退出去。

    沈徽望着那小小的背影出了会子神，听见内殿里有一点点窸窸窣窣的声音，便又笑着转了进去。

    容与已穿好衣裳，正低头一脸惆怅的看着领口，原是那盘扣被沈徽大力扯脱，这会儿只好先仪容不整了。他心里并不介意，见沈徽进来索性也没有再提。

    沈徽明白他的心思，也无谓惹他难堪，看了看方才那碗已见底，一笑道，“是真的都用了，还是趁我不在偷偷倒了？”

    容与摇头笑笑，“我有那么狡诈？”因望着满桌的菜，转口道，“叫人拿去再热了，一会儿我服侍你用饭。”

    沈徽摆手说不必，径自坐在榻边，半晌都不出声。

    “殿下求你的事，我方才都听见了。”容与略蹙了眉，“不明白皇后为什么不肯加见他，于公于私，他都是皇后最该抓住的人。”

    沈徽撇嘴一笑，“你也这么觉得，可见她是真的心灰意懒，想要放弃了，她这么做是逼朕答允早前提出的条件。你想想看，若是成功了，将来麻烦的那个人是谁。”

    中宫离开内廷，早晚会再自请降位，岂有一国之母常念在外修行。后位一旦空出，群臣势必上奏再立皇后，太子将来免不了也要衔恨在心，为此和沈徽生出龃龉是大有可能。反倒是霸揽住形同虚设的后位，倒是能为沈徽省却不少不必要的烦扰。

    “朕现在她要做的事，就是老老实实占着那个位子，那些多余的要求朕不会答应。她要朕满足什么，朕就一定不会满足。”

    容与点头，却见他俯身过来，仔仔细细看着自己，“我这么处置，你会不会觉得不快？”

    要说一点没有，委实不大诚恳，可沈徽和秦若臻没有感情，从前一言难尽，现在已接近恩断义绝，他是朝前看的人，既然做了选择，就不会为这些事自寻烦恼。

    低头笑笑，容与所答非所问，“我倒是想告诉你一件事，算是跟你解释，我之前出入烟花柳巷的行径，不值得你吃味——因为我从来都没喜欢过的女人。”

    沈徽愣了愣，不过片刻之后，眉梢眼角溢满了笑，一字一句道，“那还是不如我，我从来喜欢的，都只是你。”

    这下轮到容与发怔了，无关性别，只是他，这话是他第二回听了。心跳得怦然有声，仓促间忙又转过视线，一面递过盏尚且温热的粳米粥，一面淡淡道，“快些用了吧，吃完我还有正经事想跟你说。”

    沈徽从善如流，匆匆用了半碗，便即好奇心大起，“什么事，我着急知道。”

    容与想了想说，“此去大同追缴回了十五万，然则别处呢，冗员冗费还是常态。那么你想没想过，一些地方根本无需养那么多人，倒是海防目前尚有不少缺口。倭寇、海盗横行不断，沿岸的百姓也是大胤子民，该当保护他们的利益，不被人从海上来犯。倘若日后有了保障，还可以打开更多海疆，边贸也会随之畅通。”

    沈徽饶有兴致的听，“这话有理，现今除却东海沿子一带，朝廷在水师上确是少花费精力。”

    容与接着道，“还有一则，这回在大同府看见了一种滑膛炮，说是和罗刹人交易得来的，那火炮比咱们自制的威力大许多，看来夷人早有更先进的武器。既如此，不如先采买了来，只是光买还不够，更要知道技术原理，方能加以改进。国朝不缺这样人才，不过是从前不大重视罢了。眼下第一步，不妨先采购装备，再扩充水师，其后通商通贸，方能打开眼界。”

    他是见过那红衣大炮的，也看到了自制的大口径火铳，彼时想起近代史，便觉得可以设法做点什么。一个人的能力虽有限，可在这平行时空里，或许略作改变，就可以让未来朝更好的方向发展。他对扬名立万、名垂青史全无半分兴趣，只为他陪在皇帝身边，自然就不能再置身事外。

    沈徽显然听进去了，半晌点头道，“你的提法不错，我前些日子还预备调福建水师提督上京述职。不过钱是一桩事，朝廷置办军火，花费不小，有心人又要扣穷兵黩武的大帽子了。”说着拍了拍他的手，宽慰的笑道，“我是预先想到他们的说辞，既已猜着自然有办法应对，不过知会你一句罢了。这件事，我会放在心上，你只瞧着结果，中间的过程不用操心。”

    说完乜着眼笑看他，又悠悠补充一句，“我可不会让你再有借口出宫逍遥。”

    这是打算彻底捆住他了，两人相视一笑，沈徽自去把剩下的梗米粥慢慢用了。

    转眼中秋至，沈徽在西苑大宴群臣。因筵席摆在白天，除却例行歌舞戏乐，更安排了射柳等活动充作娱乐。

    所谓射柳，也叫剪柳，本是胡风，从前辽，金，元三朝都有此风俗。那时候的射柳比之如今严格。首先要射断柳枝，且必须射在柳枝被刮掉皮的白色部分内，这是对射技的要求；同时还要在柳枝坠落前，策马赶上捡拾，这是对骑术的要求。

    大胤是汉人天下，历来尚文轻武，于是射柳的规则也有了很大改动。不过是命宫人以鹁鸽贮于葫芦中，悬系在柳上，比试者弯弓射柳，箭矢击中葫芦，鹁鸽飞出，之后在以鸽子腾飞高低来定胜负。

    由此在双方都射中葫芦的情况下，谁胜谁负，则完全取决于鹁鸽。飞翔远近高低太具有偶然性，所以这射柳的娱乐意味，已是重过从前的竞技意味。

    沈徽早前命人在西苑修建了一座观礼台，下临射苑，中路有驰道可以走马，便是为观赏这射柳之娱。

    阖宫盛宴之际，秦若臻作为内廷主人自然需要莅临。此时高台上也只设有帝后两人席位。沈徽已升座，容与转头看向秦若臻，一顾之下，不觉难掩惊讶。数月未见而已，她竟仿佛变了一个人，曾经脸上飞扬的神采，此刻已被黯然取代。面目虚浮肿胀，眉目间清丽骄矜荡然无存，再不复从前那个傲然端方的皇后形容儿。

    沈徽对于她的异常恍若未闻，若无其事与她随意谈笑两句，便命宴席开始。

    恰好这一日赶上天清日朗，风埃不作，是个适合射柳的好天气。宴席过半，有勋戚子弟和王公大臣竞相比试此技，大家当此为娱乐，对结果倒也不甚在意，往往一笑置之。众人看得愉悦，场上的气氛也一派轻松。

    一时诸多子弟演练完毕，有人夸赞起太子殿下天资佳，不过才学了月余骑射，听闻已是大有进益，假以时日必定身手不凡。

    沈徽不置可否，倚在座位上，随意端起杯盏饮了一口，随着台下称道的声音愈多，秦若臻迟迟的笑道，“太子年幼，不过是新学乍练罢了，在坐诸位都是文韬武略，不要捧杀了他小孩子家。说道箭术，本宫这里有个御马监调理出来的，倒有一手绝技，不如让他下场，大家瞧个热闹也就罢了。”

    没等台下众人说话，她忽然伸臂指向容与，“只是一个人射柳，究竟没多大意思，本宫想请厂臣下场，你二人身份得宜，原也不算辱没厂臣，只不知厂臣可有雅兴应邀？”

 第10章 .2.2.4.1流言

    秦若臻话音刚落，沈徽已深深蹙眉，却见容与转身揖手道，“娘娘相邀，臣不敢推辞。只是臣箭术拙劣，诚恐贻笑大方，还望娘娘见谅。”

    秦若臻漫不经心的笑笑，回首一顾，身后站出一个十六七岁的年轻内侍，眉目英挺，神情冰冷，冲着容与随意拱了拱手。

    容与背过身，想着秦若臻蛰伏许久，不意会在今日挑衅。不想让沈徽不悦，他趁着这空档，朝准备鹁鸽的内侍使了个眼色，对方会意，忙微微颔首。

    半柱香之后，御马监执事上前回禀已准备就绪，将射柳所用的箭弩分呈与容与和那内侍，跟一般的羽箭不同，为射中葫芦又不伤及内藏鹁鸽，此时所用的则是特制的无羽横簇箭。

    容与手执箭弩，比手请那内侍先开始。他也不推辞，走下高台，立于场中，似乎为显箭术精妙，又向后退了数步，方才用力将弓扯成满月。搭上簇箭，瞄准装有鹁鸽的葫芦，随即一箭射出，当即正中葫芦中心。

    葫芦坠地应声裂开，内中的鹁鸽旋即飞出。因鹁鸽的腿上系有铃铛，一飞冲天后，双腿震动，射柳场上空登时响起清脆悦耳的鸽铃声。

    众人见状轰然叫好，那内侍缓缓转身，剑眉上扬，态度冷傲的望着容与。

    容与走下高台，选了一个更近目标的地方站定，然后挽弓，放箭之时手上劲力略微一松，葫芦便缓慢落地，先时只裂开一个口子，鹁鸽几番挣扎才冲破裂缝。

    那鹁鸽原是御马监做过手脚的，大约翅膀上有些轻伤，无论怎么振翅也飞不了太高，倒是用力的蹬腿的过程弄得铃声大震，却没有清脆之感，只让人觉得纷繁杂乱。

    容与回首，向秦若臻欠身道，“娘娘调理出来的人技艺精湛，臣输了。”

    然而他尚未抬头，秦若臻已冷冷道，“应该是本宫多谢厂臣承让，你故意射偏，又挑了只飞不起来的鸟儿，只当本宫瞧不出来？厂臣此举，是不是太瞧不起本宫了？”

    容与垂眸，压下心底不豫，平静答她，“娘娘误会了，是臣学艺不精，早就说过不该在圣驾面前献丑。”

    “该或不该，不是由你说了算。”秦若臻发出嗬嗬冷笑，“适才的较量作罢，厂臣既瞧不上本宫的人，不如本宫亲自与你比试一番。”

    秦若臻出身世家，不同于一般女子，幼时也学过些骑射，只是经年未曾演练，别说旁人，就是沈徽，也没见过她手持弓箭是个什么样子。

    容与心下一沉，原来后招竟是这个，想必他是赢是输，秦若臻都会有此一说。倘若是玩笑倒也罢了，当着这么多人，她却公然抛出这话，自己便是不接也得接。

    余光瞥见沈徽欲坐起身，容与忙一笑道，“臣已尽力，娘娘不如许臣藏拙，再找棋逢对手之人比试。”

    秦若臻好似没有料到他会推搪，面容越发倨傲，蓦地里做了一个令在场所有人都惊愕万分的举动，她猛地夺过身旁内侍手中弓箭，举起对准容与，咬牙森然说，“如果本宫定要与你比试呢？本宫幼年之时和曾和虎贲营总兵学过三年骑射，虽是许久不曾练习，可这箭瞄准之后，也一样不会虚发。”

    台下立时一片哗然，甚至有杯盏坠地的声响，没人想到皇后会在这个时候发难。容与急忙看向御座，沈徽身子已呈前倾之势，双手紧紧抓着扶手，目光如炬，狠狠瞪视秦若臻。

    然而此刻，连沈徽也无能为力，因为那枚簇箭，正瞄准着容与的眉心。

    容与暗暗吸气，按下心里翻涌的愤怒，回首示意一旁肃立的内侍折下一根萱草。将萱草插在冠帽之上，再顾秦若臻，他已微笑道，“既然娘娘箭不虚发，恕臣斗胆，请娘娘赏臣一个彩头，射下这枚萱草。于中秋佳节，射中萱花，以示娘娘为国朝祈福，保佑黎民常忘忧思，平安康泰。”

    台上台下俱是一片静默，半日方有人反应过来，率先叫好，那声音形单影只，显得空阔寥落，直到接下来有从众者跟着一道拍掌，方使得气氛从尴尬略转活络起来。

    秦若臻扬起一抹冷笑，高声应道，“好！本宫成全你。”一壁再瞄准，箭尖却始终在容与额角和眉宇间摇摆，根本不去理会那冠上挺立的萱草。

    御座上的人再忍耐不得，骤然起身，怒视秦若臻，台下众人见皇帝如此，哪里还敢安坐，纷纷手忙脚乱的站起来。饶是如此，这会儿功夫里，众人的目光始终也凝聚在，秦若臻那号称不虚发的簇箭上。

    容与知道她对自己的厌恶愤恨由来已久，只消一箭，电光火石间，他的性命就可以结果在她手里。可他敢如此行事，就是在赌秦若臻尚存畏死之心，倘若当真活得不耐烦，又何用等到今天才来出这口怨气，当着所有人的面，明着针对自己，实则旨在激怒沈徽。

    如是想想，容与挺直身子，昂首迎向她，只等待她射出手中那一箭。

    秦若臻摇摆片刻，终于对准了她的靶心。见她手中一扣，容与便即阖上双目，不过瞬息，伴着凌厉的风声，那枚萱草已被射掉，连带他头上的冠帽都被箭风扫落在地。

    看见结果，众人长吁一口气，场中掌声雷动。有伶俐的当即举杯，向帝后二人道贺，众人齐齐起身跪倒，又是一番共祝国朝永享盛世，皇帝万寿无疆的贺词称颂。

    容与提衣，随众跪下，拾起冠帽重新整好仪容，再抬眼，望向仍然站在御座前的人。沈徽也怔怔地凝视着他，眼里满是关切忧虑，半晌才渐渐蕴出几分意味深长的笑意。

    四目相对，容与很清楚的知道，沈徽眸中的柔波是为他而漾起，而那一眼，仿佛已然探到了他心底。

    彼此凝望，周围的人和物都淡去了，天地间唯剩的，只有他们两个人。

    自中秋宫宴之后，坤宁宫又回归平静，秦若臻足不出户，容与鲜少能在宫里和她碰面。即便如此，沈徽依然无论去哪儿都要带上他，恨不得寸步不离才好。这般小心在意，依稀让容与记起许多年前，他在重华宫险些被秦王母子杖杀之后，当时还是监国太子的沈徽，也曾命自己不能离开他视线半步。

    念及过往，不禁有些许感怀，沈徽从那个时候就已执意要护住他了。这么想想，心中一阵欢喜，面上自然流露出笑意。

    沈徽也记起来了，却又不无忧虑，“你别小瞧了女人的恨意，当着朕和群臣的面儿，她都有本事拿箭对着你，背地里若是找你麻烦呢，她毕竟是主子，你要怎生应付？”

    不想自己成为他的挂碍，容与温声叫他宽心，“我不会和她起冲突，但凡能忍过去，我都会忍。我也不是当年那个事事需要你保护的小内侍了，人总会长大，皇上不必为臣担心忧虑。”

    “朕知道你聪明，也有能耐护自己周全，那天你多机灵，你一番话说下来，她若是不射中萱草可就有诅咒国运之嫌了，到底还是有顾忌的，舍不得死，也舍不得这份荣华富贵。”

    他略一撇嘴，还是带了几分怅然，“那日，朕确是有点害怕。多少年了，朕都没怕过。朕那时候终于知道，要是再也见不到你，会是一件多可怕的事，这么个空旷寂寞的殿宇，该有谁来陪朕，让朕安心呢？”

    好在容与坦言了不用沈徽过度忧心，秦若臻也确实无任何异动，日子长了，沈徽终于放下全幅警惕，偶尔也会允许他离开身边，自去处理一些宫务。

    天授九年的冬天来得格外早，刚进了十月，京城便好似迎来了三九天。太子一贯畏寒，二皇子又年幼，虽未到御炉日，容与请示了沈徽，即命内官监提前支取银骨炭，再按各宫主子的用度依例分配下去。

    这日赶上传喜无事，来找容与闲话，言谈间透露出，坤宁宫对于拨给他们用炭的份例，似乎不大满意。

    容与听出他有试探的意思，索性直言，“我着人分下去的例，都是按规矩来的，自然也不会做克扣坤宁宫的事。”

    传喜一阵晒笑，“这个我知道，你是什么人？要说阖宫上下，再没比你更厚道的了。就是你真看不上那位，也不屑做这种事啊。”说着脸上闪过一抿子尴尬，压低了声音道，“你不晓得，如今那宫里头，可不是数九寒天似的，人心冷了，份例那点子炭自然是不够用的。”

    容与听罢不做声，传喜却抑制不住表达欲，神神道道中又透着掩饰不住的兴奋，“我前儿听人说，那日中秋宴上和你比划的小子，是坤宁宫目下得力的红人儿，只是可惜了的，生得倒也算得人意儿，偏巧投了那位的眼缘，就是再表忠心，这辈子也是折在冷宫里头了。”

    半晌见容与不答话，面色亦如常，传喜啧啧叹道，“你不会什么都不知道罢？这些日子坤宁宫里是怎么个情形，你不清楚？”

    容与脸上淡淡的，“既是宫里主子，关起门来过自己日子罢了，我犯不上打听，窥伺旁人的生活。”

    “怪不得呢，瞧着也就只我有胆子告诉你了。”传喜面有得色，愈发小声笑道，“按说她这也算秽乱宫闱罢，不过人家是虱子多了不痒，反正不打算安生过日子，自然是有恃无恐。”

    说罢更大笑起来，一面觑着容与，“我告诉你啊，她这是真想开了，知道自己和万岁爷缘分算是尽喽。哎，我还听说，人家可放话了，她不指望皇上还能关怀，也想明白了，预备把自己的夫君拱手让人。”

    这话听者有意，容与佯装不解，看着传喜，后者摇摇头笑得耐人寻味，“不明白？那我可说了，人家原话是，决定把夫君让给你了，反正她也争不过一个成日里近身服侍的人。”

    话刚说完，他已被容与冷冷的注目激了一哆嗦，忙又连连摆手，满口撇清，“这可不是我编的，也不是我乱说的，真是那位主子娘娘自个儿的原话。”

    容与冷笑，估摸着传喜大约还美化了一下，原话可不会说得那么好听，从秦若臻口里道出，只会唤他做阉人。可见她是真的无所顾忌，只是不知这么胡天胡地的作下去，她心里到底打得什么算盘。

    容与寒着声气告诫传喜，绝不许将这类言语再传出去，尤其不能让皇上知道，否则一切干系都在他身上。

    传喜原忖度他不常作色，没想到沉下面孔也一样让人心悸，忙赌咒发誓说不敢，保证了半日才讪讪的去了。

    只是秦若臻的话，让容与嗅到一丝暴风雨来临前，气息低沉压抑的味道，心里开始隐隐有种不祥的预感。

 第10章 .2.2.5.化险为夷

    在宫里待久了的人，倘或没出去过也还罢了，既是享受过外边的自由自在，一颗心难免时常要向往能飞跃红墙。

    容与捱了些日子，恰好赶上这日老福王上京养病，他是沈徽祖父那一辈儿为数不多在世的亲王，因旧年染病，在藩地迟迟不得治愈，这才得了恩旨回京延医。

    沈徽倒也重视，亲自遣了太医院一众御医前往福王府，御驾随后也要亲至。容与见机向他告了假，沈徽犹豫一阵，勉强点头，“罢了，你身子也不算多强健，陪朕去瞧个病人，弄不好再过了病气，且去外头逛逛再来。”

    容与一笑，“我只是看着不那么壮实。”说完也紧着叮嘱他，“你也仔细些，不过尽心罢了，隔着远些看看，说说话就好。”

    一面又亲自服侍了他穿氅衣，认真的为他系着风帽的带子，沈徽笑得一笑，顺势将他手拉过来握紧，“早些回来，有空儿上前门大街，再买点子时下流行的玩意儿来。”见容与被他一番亲昵，弄得脸上泛起一层薄晕，愈发低声调笑，“回头晚上再好好说给我听。”

    容与抿了抿唇，含笑说好。因林升近来染了风寒，他便吩咐了让他好好在房中休养。自己一个人出东华门，才要翻身上马，忽然听得身后有人一叠声的喊，请厂公留步。

    容与回转身，来人步子慌乱，大冷的天儿都能跑出了一头一脸的汗，却正是秦若臻身边的明霞。

    明霞气喘吁吁奔到近前，蹲身福了一福，容与见是坤宁宫的人，只神色淡淡的问，“找我有事？”

    她点头不迭，一把扯住容与，“厂公救救我家娘娘，娘娘早起……早起就有些不好，才刚进了点子膳，这会子就咳个不停，好容易吃下的全吐了不说，还……还咳了血。”

    容与不动声色的挣开来，“是从什么时候开始的，怎么早前不报，可有让太医诊过？”

    明霞说有，“中秋之后就犯了病气，请了脉，说是肝火郁结所致，光是药都吃了有三四副，却是一点不见好，今儿早起又……”她呜咽了两声，那眼泪倒是适时的落了下来，“眼下奴婢也不知该去求谁，厂公一向最是仁义宽宏的，就当是看在太子殿下的份上，看顾娘娘这一遭儿罢。”

    要说咳血，唬得住旁人，唬不住容与。咳血的原因多了，也未必见得是什么大病，就是咽喉撕裂都有可能会带出点血。

    他点点头说知道了，“你还该去太医院，我不是大夫，找我也无济于事。虽说今儿太医们跟皇上出去了，可也有值守的，你自去吧，别耽搁了就是。”

    “便是这个不成。”明霞急道，“如今就一个尚药御奉在，竟是一问三不知，奴婢瞧他是有心推诿。这会子放眼宫里，谁不知道娘娘失势，一个个都恨不得踩上一脚……”

    不等她说完，容与已冷冷截断，“你说话留神，娘娘是内廷之主，又是储君生母，谁敢怠慢，谁又有心怠慢？你只管去传太医就是。”

    不想再做纠缠，转身欲上马，身后人噗通一声跪了下来，他侧目一望，见她从袖子里掏出一张帕子展开，双手高高擎起，举到他面前，那上头不是星星点点血痕，却是有着一汪殷红的血印。

    “奴婢不敢欺瞒厂公，娘娘是真的不好，奴婢若有本事请得动人，哪里敢来求您帮忙，请厂公开恩，救救娘娘。”说完以头抢地，重重磕了几个响头。

    容与一字一句的听着，明霞苦苦哀求的劲头不像是作伪。只是偏赶上今日沈徽带着太医院的人出去，这个时点，未免也太过凑巧。

    见他犹豫，明霞更是一个劲儿的催促，只说人命关天，看在太子殿下的份上也请看顾则个。

    容与思忖片刻，若确有其事不该不救，若有其他缘故，也是自己早晚都要面对的，他不愿站在沈徽身后等他维护，也不信秦若臻真有胆量要他性命。

    颔首应下，先命人传了太医院当值的人，果真是个年轻后生，连容与都瞧着眼生。在进入内苑时，容与看见一个内侍从身旁过，便拉住他低声吩咐，“你去乾清门外找林升，告诉他坤宁宫的炭快用完了，让他别忘记去催，就说我急等着要用。”

    只可惜西厂的人不能在禁宫中逗留，就是现下通知也来不及了，这念头一闪而过，他随即嘲讽起自己太敏感，太小心，秦若臻再荒唐，也不过是兵来将挡水来土掩罢了。

    及至进了坤宁宫，院子里的景象倒让容与怔了怔。秦若臻让人搬出了软塌，放在廊下，自己歪在榻上，身边放着几个炭盆，整个人脸色蜡黄，看上去的确一脸病容。

    待请完脉，容与不过叮嘱几句便欲告退，秦若臻忽然扬声叫住他，那声音犹自发喘，却有着一抹戏谑玩味，“请厂臣留步，今儿好不容易才请到你，话还没说上两句呢，怎么就要走？你就真的这般不给本宫面子么？”

    容与道声不敢，垂目静待她接下来要说的话。

    秦若臻扯着嘴角，清浅淡笑，伸手指着一旁那面色冷峻的内侍，“难得今儿天气好，本宫正想着你还欠我一场比试，不如就在今天，你们二人真真正正的一较高下，如何？”

    容与看了她一眼，难为病透了的人还有这份心思，嘴上只谦拒道，“臣说过，技不如人甘拜下风，娘娘何苦这般执着？”

    秦若臻忽然坐起身，缓步朝他走过来，面对着面，阴渗渗的笑说，“你究竟技艺如何，却是要比过才知道。你百般搪塞，果真是看不起我？还是你连输的勇气都没有？”她一步一步靠近，贴在他耳边轻声一笑，“你既敢和我抢男人，这男人还是皇帝，天下间，可还有什么是你不敢做的？”

    容与按捺住一把推开她的冲动，自向后退了一步，“臣不明白娘娘的意思。臣今日休沐，已向皇上告了假。娘娘若没其他事，臣便告退了。”

    说完微一欠身，却被她一把拽住。随即扬手，有宫人立刻上前，将坤宁宫的殿门关闭，另有一队人抬出了弓箭，装有鹁鸽的葫芦等物。

    秦若臻傲然道，“既然你知道我是主子，你此刻的行为就是违逆，非要我下道懿旨给你不成？”

    容与不胜其烦，知道她今天不会那么容易放自己走，只得忍耐着点头，“好，娘娘要怎么比，臣奉陪就是了。”

    秦若臻眼里闪过一抹恶毒笑意，连连颔首，“这话说的好，这么着，才像是个谈笑间就办了封疆大吏，敢公开卖官给你主子赚钱，能以一个阉人的身份扳倒当朝首辅的内相大人！”她话锋一转，冷笑着说，“今儿的比试，咱们换个新玩法，你敢不敢应战？”

    知道她一定会有更刻毒的话，容与淡笑着应道，“娘娘请说。”

    秦若臻再度扬起嘴角，脸上浮起刻薄阴鸷的笑，一字一顿的说道，“葫芦坠地，看谁的鸟儿飞的高。愿赌服输，谁输了，就脱一件衣裳，脱到没的可脱了，这场比试才算结束，怎么样？”

    虽猜到她会令自己难堪，但无论如何没想到会是这般……瞬间全身的血液都凝固了，容与两世为人，头一次有破口大骂的冲动。

    显然他愤怒的表情令秦若臻既满足又兴奋，她扬起脸轻蔑的说，“怎么？不敢么？你不是什么都敢做？难道你最怕的竟是，脱下你的裤子？”

    听见这话，院中有不少人一脸骇然，更有几个宫女不知轻重的在窃窃发笑。

    容与冷冷道，“娘娘何必如此，您知道结果会是什么。即便不能和皇上和好如初，那么至少也要顾念太子殿下，您是一个母亲，不能做令殿下蒙羞之事。”

    这话说完，他心口沉了一沉，眼见秦若臻丝毫不为所动，连提到沈宪都能无动于衷，看来是打定主意破釜沉舟，哪怕为此和沈徽正面交恶也在所不惜。

    忽然心念一动，或许，她一直都在等待这样一个机会，她本就不想在这个深宫里再生活下去，索性寻个由头和沈徽彻底决裂，落一个被放逐的结果，才是她真正想要的。

    秦若臻比了比手，扬声一笑，“请罢，今天咱们务必要尽兴。你可要记得遵守规则。不过就算你忘了也没关系，这儿有这么多人，个个都会帮你的。”

    院中再度响起一阵令人无地自容的奚笑声，一个大胆宫婢娇声道，“娘娘真要我们看呐？怪吓人的，那被割了的，一定丑死了。”她说完，立刻传来几声附和的刺耳尖叫，好像光是想着，就已经令她们惊恐万状。

    容与环顾四周，坤宁宫已是倾巢出动，里外皆围满了宫人。为了今日，也不知筹备了多久，他迅速掂量着，凭他一个人绝难突围出去。

    见他纹丝不动，秦若臻皱眉，不耐烦道，“你以为你走得掉？还是你那个主子会来救你？林容与，我今天铁了心要看看，你到底是不是真阉人，你不玩这个游戏可以，咱们直接点，让我验过，我马上放你走。”

    她挥了挥手，四面八方开始有人向容与逼近。

    “游戏不能这样玩，有些代价，不见得人人付得起。娘娘不一定会赢，”容与镇定抬手，止住了周遭人等，再回首，看着那满脸杀气的忠诚内侍，“而你已经输了，无论什么结果，我都没有那么大方，能让你继续安稳的活在世上。”

    那内侍似被他气势所慑，直愣了一愣，容与趁机接着说，“娘娘如今很想出去，这份心情臣很明白，可方法用错了，便会适得其反。倘若今天娘娘输了，有想过会是什么落局？依着元亨朝曾有的例子，臣不介意封宫。”

    封宫戴罪，这里就成了真真正正的冷宫，秦若臻不怀疑以他目下的权势，绝对可以做到这一点，却依然不惊不惧，抚掌笑赞，“果然老道了，临危不乱，还能说得出这样一番话。可你有没有想过，你主子真会为了你，杀了我么？我不光是皇后，更是太子的母亲。他向全天下人证明了我和秦氏谋逆无关，又在满朝文武面前保住了我，为的是什么？他若没有半分忌讳，又怎么会留我到今日？”

    “你不要以为，和他有了点子情谊就真能作数，关键时刻，他是谁都可以牺牲的。”她踱着步子，好整以暇的幽幽道，“从前，他只是要那帝王位，满口杀伐，什么都不在乎。等到了手呢，又想要权，现在大权在握了，他又想要名！身后名，对于一个皇帝有多重要，你这种人是不会懂的，因为你早就不配有任何好名声。”

    她说罢掩口，发出令人难堪的咯咯笑声，“不过你也不用难过，我赌他不会为了一个内臣杀我，但我也赌，没有了你，他会很难过。至于多久嘛，可就没人能猜度得出，我也不在乎，其实只要他伤心，我就足够快活了。”

    容与摇头笑笑，“怎么娘娘觉得，凭眼前这些人就能杀得了我么，还是辱得成我？且不说司礼监上下已知我在此，外头更有西厂的人，既然娘娘非要争个鱼死网破，那么我也不忌讳屠戮坤宁宫。”

    “你敢？”秦若臻柳眉倒竖，“满朝文武不会饶你，你终究还是逃不过一个死字。”

    容与冷笑了一声，“娘娘是否有些高估，自己在满朝文武心目中的地位，所谓今日不同往日，太子又年幼，根本没有抗衡的实力，倘或这样闹下去，那么皇上也许真会考虑，要不要更换储君人选——有谁会想要在自己身边，埋下隐患呢？何况天家本就无情。”

    秦若臻脸色顿时一白，容与跟着道，“娘娘是识时务的人，今日这件事就这么算了，我保证可以帮娘娘在皇上面前谏言，娘娘要的结果，我一定有办法帮你达成心愿。”

    见秦若臻紧锁眉头，神情恍惚不定，他迫近了些，低低再道，“太子在，则娘娘安，一切皆大欢喜。从此你得自在，和关心爱护你的人一起，不比困在这深宫里满怀仇怨要强？”

    秦若臻终是有些动摇，却还是狐疑的端详着他，那内侍见状，忽然大声喝道，“娘娘别信他，此人口蜜腹剑，若听信他的话，日后恐怕死无葬身之地。”

    说话间，他身形动了动，就要去够几案上摆放的弓箭，容与余光瞥见，来不及多想，迅速抬起手臂，用力地以肘击他的脖颈。

    那内侍“啊”地一声捂住脖子，连连后退，容与一把抢过那箭，一箭射中他小腿，登时便让他动弹不得。

    一击即中，他才后退了两步，“臣手里拿着箭，但不会对准娘娘，权当彼此放对方一条生路。我已表明了诚意，请娘娘三思，相信娘娘也不希望看到坤宁宫血流成河，将一盘活棋生生做成死局。”

    “你当真肯帮我么？”秦若臻气势明显弱了，看了一眼倒在地上挣扎的人，半晌凄然笑出来，“原来他喜欢的是这样一个人，你和他倒是越来越像了，虽不够狠绝，一样也会拿捏人心。”

    长叹一声，她眼底染上了落寞伤感，却咬牙说，“我输了，原本就早该斩断。宪哥儿到底是他沈家的儿郎，我看着他那张越长越像他的脸，多一天都觉得厌烦。再往后如何面对，我一想起来，就满心都是绝望……什么都留给他吧，我只要他能还我一个自由。”

    直到秦若臻跌坐在椅子上，宫门缓缓开启，容与暗暗舒一口气的同时，才惊觉自己掌心已全都是汗。

    再看看四下，那些人虽已失了主张，面色如尘，可方才若是一拥而上，他能杀得过来么？如果真的失去了尊严，他又如何还能苟延于世？

    沈徽是匆忙赶到的，几乎有些踉跄的奔下御辇，一路上他大抵知道了发生什么事，帝后之间并没有争吵，秦若臻眼望着地下，一再漠然重复，“放了我，宪哥儿是你的，你愿意怎生教养都好，最好让他忘记我这个母亲，也忘记他曾有过，一个唤作秦氏的外家。”

    也许，这是所有局中人，能有的最好选择。

    出坤宁宫，重重殿门再度紧闭，沈徽也顾不得有旁人听着看着，小心翼翼的望着容与，低声道，“上来吧，和朕一道回去。”

    众目睽睽之下，他如此说，也算做到了极致。容与一言不发随他摆布，却在乾清门外执意落辇，朝沈徽欠了欠身，仍是一言不发，往自己房中去了。

 第10章 .2.2.6废后

    究竟是如何走回房的，疲惫不堪之下，容与也无力思量，一路上一言不发，对别人的话也充耳不闻。阖上房门前，只面无表情示意所有人出去，包括一脸急切的林升，然后落锁，退回到床上。

    背靠着墙壁抱膝而坐，一时间好像丧失了悲喜，再也找不到任何能表达情绪的字句。

    也不知过了多久，其间不断的有叩门声响起，窗外的光亮渐渐暗下去，影影绰绰的灯火烛光在近处缓缓摇曳。

    门外传来纷杂的脚步声，先是林升焦虑的在低语，“大人一直把自己锁在房中，怎么敲门都不开。臣真怕大人想不开……”

    跟着是急促的叩门，沈徽低低道，“容与……”反反复复，似乎极有耐性，“容与，是我，还不开门么？”

    听到他再度用“我”这个字眼称呼自己，容与迟疑了片刻，还是下床走到门边，房门开启的瞬间，他看见沈徽眼里满是焦急忧虑，除此之外，自然还有怜惜。

    轻轻一哂，容与仍退回之前的位置，抱膝重新坐好。反正那些礼仪也好，尊卑上下也罢，业已崩塌，他没心思重新再去构建，不如就这样，放任自己肆意下去也好。

    他甚至没有去看沈徽，眼神是自然放空的。沈徽见他寂落冷清的模样，心口揪着一疼，又隐隐有些害怕，在那床边坐了，接过宫人捧着的粥碗，无声示意旁人都出去。

    房门关上，屋内一片静默，除了有汤匙碰触碗边缘发出的叮当脆响，沈徽向他伸出手，手里举着盛满粥的汤匙，一直举到他唇边。一番动作做得那么娴熟，就好像他早已做惯了似的。

    容与摇头，试图接过来，却被他避开了。沈徽神情坚持，仿佛他不喝下这口粥，他就会一直举着那把汤匙一般。

    微微轻叹了下，其实此刻哪里来的食欲，但多年来的习惯使然，容与还是顺从了他的意愿。

    沈徽表情瞬间一松。容与顺势接过他手中的碗，对他微微颔首致谢，却还是想不出该说些什么。

    “对不起，”良久过去，沈徽轻声道。

    寥寥三个字，让容与动作微微滞了滞。

    隔了片刻，沈徽继续说，“我本来不想讲，那些让你受委屈的无用废话。因为我知道，打从你跟了我那天起，已是受了太多委屈。被人嫉恨，被人谩骂，被人陷害，被人侮辱……都是因为我。可你又从来都没抱怨过，一丝一毫都没流露。只要我让你去做，或者我还没说，只是隐隐希望有人能为我去做的事，你都会毫不犹豫的替我做。”

    叹口气，他又道，“虽说如此，却又不是无原则的在帮我，你惋惜那些刚直的敌人，尊重有节气的文人，甚至连想要置你于死地的沈彻，你都肯出言保下来，这些我都明白，说到底还是为了顾全我的名声。因为你，我才没有杀更多的人，没有变成任意妄为肆无忌惮的君主。可这些年，我从来没有感谢过。所以眼下，我只能向你道歉。”

    容与看着别处，神情安静，一字一句都听得分明。沈徽的话像一粒石子，在沉沉如死水的心底投下一圈涟漪，然后一*的荡漾开去。

    半晌一笑，容与摇了摇头，“臣不能领受皇上的歉意，这会令臣觉得惶恐。”

    沈徽叹了叹，柔声道，“别说臣，我此刻不是以皇帝的身份在和你说话。咱们……你就当我是一个多年的老朋友罢。容与，和我说说话，你心里想的，你的委屈，都说出来给我听，这样会舒服些。”

    朋友两个字不错，所幸他没在这个时候提什么爱人的话，也许借着这个机会，是可以肆意吐露心声，只可惜话到嘴边，还是觉得难以启齿。

    容与深深吸气，很平静的说，“我没觉得委屈，那些事儿早都过去了。这么多年下来，我已经学会开解自己然后释怀。但有一件事，似乎无论我怎样努力想忘记或淡化，总还是有人会不断的拿出来提醒，要我认清。”

    抬起头看着沈徽，他复缓缓道，“我是一个人。如果世人不愿意称呼我为男人，至少可以在人字前面，不添加任何侮辱性的字眼。这是我心中所想，无关乎委屈，而是一个愿望。但现在看来，好像只是我的一个奢望。”

    沈徽怔怔地听着，渐渐地，眼里生出三分凄楚，七分感伤。

    “容与，”他心底有怯，却仍是努力释放无限怜意，满怀急切，“我懂的，你的愿望，我都懂得。那不会是奢望，至少在我心里，你从来都是一个男人，纯粹纯良。不仅是男人，更是君子。你应该得到世人称颂，我一定帮你达成心愿。”

    容与不置可否的一笑，“悠悠众口，茫茫人心，即便是皇上您，也一样勉强不来。”

    沈徽神情黯了黯，没加任何掩饰的，眼角忽然有一颗泪摇摇欲坠，他任其下落，也不理会，半晌方滴在了容与衣襟之上。

    像是溺水的人，沈徽紧紧抓住一方湿润了的衣角，却不敢再去攀扯面前神色清冷的人，“别走好不好，我知道你厌烦了，是我不当心，我早该打发了不相干的人……我一时的私心、妇人之仁，酿成了今日之祸，你给我一个弥补的机会，好不好？”

    容与舔着干涩的唇，凝视他一刻，蓦地里，主动握住了他的手，自信满满的帝王，那指尖却在颤抖。他察觉到了，轻笑了下，“我不过是想自己待一会儿，并没想过要走。”

    沈徽抬眼间满目迷茫，容与微微一笑，冲他颔首，“一走了之是逃避，我从前许过诺言，不会因为一点波折就反悔，皇上太小瞧人了，以为我连这点恒心都没有么？”

    一面说，他伸出手，轻柔的拂过沈徽脸上的泪痕，眉目间蕴致着一片温润，似乎隐隐也有些水气在弥漫。

    “容与，我一定好好待你。”沈徽回过味儿来，掩不住惊喜，“从今往后，你都只陪在我身边，哪儿也不去。我们就在这里，相依为命。”

    这句相依为命大约等同于与子偕老吧，浮生如斯，即便有一朝梦破云散，也能让人了无遗憾。彼此相视而笑，千言万语也不过化进这一笑间。

    担心忧虑全放下了，沈徽算是松一口气，又开始坚持要容与喝完那碗粥，亲眼看着粥碗见底，才安心的嘱咐他好好休息，明日一早定要恢复神采飞扬的模样才行。

    容与说好，又深深看着他，“皇后，你是否已想好怎么处置？”

    沈徽微一沉吟，没有流露什么情绪，依旧和缓道，“她求仁得仁，我可以成全。”说完带了几分警惕，皱眉问，“你不是又想替她求情？你应该恨她才对。”

    恨一个输得一败涂地的人有什么意义？恨意再浓，吞噬的终究是自己的心，容与回答不是，“你都说了，这是她要的结果，何用再求情。我做不到圣人的境地，不会耗费心力去恨她，也不会原谅她试图对我做的事。”

    沈徽怔忡片刻，颔首低低道，“睡罢，别想太多了，我今晚就在这儿陪你。”

    于是这件极其荒唐的事，终是被沈徽压制在内廷范围里，随后下了禁令，若有人再敢提起此事一律处于极刑。而坤宁宫当日有份见证的所有人，皆被他放逐去了皇陵，至于是否还有开口说话的能力，容与也就没再多问。

    两日后沈徽准了秦若臻早前所奏，命其于次年离宫，前往宗庙修行，同时废皇后位，赐法名静慧。

    朝堂上为此纷争一片，虽则是皇帝家事，但归根到底亦是国事。有人极力为废后开脱，还有人凭借中秋宴上那一幕，推测中宫遭废黜当为容与陷害所致，弹劾他离间帝后的奏疏，便陆续呈到了沈徽面前。

    众说纷纭之下，容与始终保持缄默，惹得林升苦口婆心一再相劝，“大人真的不为废后求情？哪怕是做做样子也好。如今朝堂上那么多人指责，您再不说句话，他们更有的攻击了。”

    连传喜都忍不住晓以利害，“你一贯最是宽宏大量的，拿得起放得下，况且这还是你能讨好皇上的好时机，做人臣子么，总不好真背上离间主君夫妇的罪名，再者说了，你不过是担个虚名，要是能坐实也算值了……”

    然而容与始终不发一言，纵有言官当面斥责追问，他也不过静静听上两句，转身便去，益发不为此事做一句辩驳。

    不想最终令群臣哑口无言的，竟然是太子上的奏本。年幼的沈宪言辞恳切，甚至追溯本朝先例，据理支持沈徽的主张。起初容与也以为，沈宪侍母孝顺，该是怀了成全秦若臻离开的心思，却没料到并不是这么简单。

    事过之后，沈宪亲自来找容与，诚恳致歉，“厂臣，对不住。这句是孤替母亲对你说的。孤知道，你是一心一意忠于父皇，对母亲也曾心怀敬意。其实，她不该恨你，也恨错了对象……只是她为人太骄傲了，不能允许父皇竟然信旁人多过于信她。无论怎样，她都不该那般对待你，孤替她感到难过……希望厂臣能忘掉这件事，往后在父皇身边好好陪伴照料。”

    他说着，低下头腼腆一笑，“你放心，孤也会把这件事忘记的。”

    七岁的太子，首次对容与展现了他的宽宏襟怀和仁善品性。

    容与颇感意外得同时，由衷感激，其实也无谓多言，于是起手，冲他深深一揖。

    投桃报李，此后举凡关乎沈宪的事，容与都会格外留意。沈宪也把他当作是一个可以倾诉的朋友，时不时还会因课业之事来向他求助。

    天授九年冬，废后秦若臻离开禁廷，前往皇陵所在之地，自从后，无诏不得再入京。

    是日有凛冽朔风，浓云漫卷。容与登上东华门城楼，目送连天枯杨下，秦若臻不复望身后禁城，毅然绝然地登车离去。

    如此收稍，对于她来说，该算是解脱，至于曾发生在最好年华里的那场错付，大抵也不过是个惆怅旧梦，醒来之后，再也无处可觅踪迹。

 第96章 诱骗

    宫中最忙碌的，向来不过新年和上元两节，待诸事消停，一切便又恢复了往日的安静。

    早春二月，料峭春风度上枝头，容与如常在南书房翻看元史及大元一统志，不觉正看得入神，随手拿起一旁内侍备好的茶，忽听殿中侍立的宫人们齐齐发出一阵低笑。

    下意识抬头转顾四周，一抹赤色云水团龙纹随即映入眼，沈徽不知什么时候站在他身侧，凝视他眉眼含笑，手里破天荒的提着一方龙泉窑的茶盘。

    原来适才那茶却是他奉上来的，容与忙起身，却被他按住，“坐着罢。朕看了你好一会儿，你竟一点都没发觉，看的那么入迷。”

    说着扬手，命众人退去殿外，才又歪着头打量他，一面笑说，“认真读书的样子更好看，你这性子倒是愈发安静了，连修史的活儿都一点难不倒你。”

    容与没接这话，只是起身请他坐了，半晌才答道，“赶巧今天得了闲儿，想起上回说的话，就来霸占会子万岁爷的南书房。臣可不敢说自己修史，闲来无事读着打发时间罢了。”

    “太谦虚了也要不得，学问本就无止境，要说放你去翰林院，朕看都尽够了。”沈徽随手翻了几页元史，忽然笑着转口，“不是告诉过你，平日里和我说话不必称臣？又弄得这么生分做什么？”

    眼下殿里是没人，外头廊下头可还有候命的内侍，御前伺候的，哪个不是是耳聪目明。

    容与刻意压低了声音，“等回了乾清宫，再扯那些个你来我去的不迟。”

    这话像是说到沈徽心坎里，看着那半边秀逸的容颜，收敛着的眉头微微一动，他心口也怦怦跳了几跳，“我有正经事跟你说，礼部已把下月春闱的题目拟了出来，我正要找你去看。”说着便起身，熟捻的去牵起容与的手，回眸笑笑，“今次春闱，才是天授朝第一次正正经经选拔人才。”

    被他这么拽着，容与也懒得挣脱开，心里还是受用的，年轻的帝王充满活力，于回首一顾间，剑眉斜飞，神采昂扬，碧纱窗外的春意与之相比也显得黯然无光。不由地更生出几分感慨，时间过得真快，转眼间又到了三年一期的春闱，这已是他经历的第四个大比之年了。

    进了西暖阁，沈徽寻了礼部奏议给他看，饶有兴味的指点着，“诸葛亮无申商之心而用其术，王安石用申商之实而讳其名，要说这题目你该很有心得。从前那些人说你敢开卖官先河，怂恿我征商税，骂人骂得可是极狠。索性你就着这话，写篇文章还击他们，也骂回去如何？”

    一国之君这样无聊，起这种狭促念头，容与听得一笑，“多久以前的事了，不提我早就忘了。”放下手里奏本，见桌上摊开的，却是户部拨款增盖西苑行宫，“你要在西苑再加盖新殿？”

    “西苑好久没翻新过，上一回还是为贺先帝万寿节，从前那些殿阁早住腻烦了。我让人在太液池东边再凿一处水来，不许种芙蕖，就只一弯浅水，临水之处盖一座也就是了。”沈徽闲闲笑着，一壁挑眉盯着他瞧，“你该不会又想劝我省俭用度，不可浪费内帑罢？说些废话，我可不爱听的。”

    容与笑着摇头，“怎么在你心里，我原是这么无趣的人？这会儿国库充裕，光月港一地出口所得，也尽够起七八个新殿的。只要不是每年盖一座，我也犯不上连篇废话的劝谏。”

    沈徽对他的反应很是满意，兴致一来，开始畅想起日后避暑行宫的景象，“算你乖觉。等到今年盛夏，你便陪着我去西苑消暑。咱们临水而居，夏夜听蝉鸣，在殿里燃一段青桂沈香，只管做在碧纱窗对局，正好也让我瞧瞧你如今棋艺有没有进益。等到落些微雨时，咱们就去看雨打芙蕖。回头叫人摘了新鲜的藕丝做冰碗，解暑最是得宜。”

    忽然顿住话，半晌一笑，唇边犹带了几分顽皮之意，“届时那情形，可不是应了那句，郎笑藕丝长，长丝藕笑郎。”

    郎笑碗中的藕丝太长，却遭一旁吃着长丝藕的玉人调笑，当真是好一卷旖旎的夏日闲戏图。

    沈徽侧头思量着，“你说，给这新殿取个什么名字好？不如你来拿主意，读了那么多书，到了还没正经派过用场。”

    原来只有给他的行宫取名字才算是正经事，容与哑然失笑，“还是先办好这差事吧，等起了泰半再想都来得及。”

    沈徽微微一笑，说不必，“这差事我交给孙传喜了，很不必你亲力亲为。你只管坐镇一方，事必躬亲还要底下人做什么，一个个都吃干饭让朕白养着不成？”

    容与想了想道声好，“要说内廷也该好好整治，我知道怎么做。既交到我手里，该立威该敲打，我也不会心慈手软。”

    沈徽欣慰的看他一眼，“你也别光顾着乐，这文章还得记着做！从前你答应写戏文，一直写不出也就罢了。这论题你总写的出来的，这回一定要拿给我看！”说着，扬起方才那折子，一脸执着。

    如此锲而不舍，容与心道自己的所谓学问，不过是能说能写能看罢了，要说文采风流，万万及不上那些幼功深厚的举子们，好在这么多年下来，始终不失好学之心而已。

    “若是万岁爷口谕，那臣也只好照办。不过你需答应我，这文章只能你一人过目，决计不能给旁人看，更不能让人知道是我写的。”

    好像被他看穿了心思，沈徽蹙了蹙眉，“怎么就不能？我正想让人都知道你有这本事。”

    心里暖了一暖，容与知道自己早就放下那些执念，旷达从容的劲头生出来，便意态疏懒的说，“旁人爱说什么由他们去，一个内臣，有没有才学也根本不重要，左不过被看作是奇技淫巧，倒是别给你再招惹麻烦就好。”

    沈徽沉吟不语，看他的眼神颇有几分遗憾，更多的倒是激赏，也就没再坚持，点点头算是同意了他的话。

    到了殿试唱名那日，沈徽登临奉天殿，照例举行传胪仪式。先由司礼监内臣口传姓名及所中名次，跟着再有鸿胪循序出声，将人传唱至殿外，御墀前复有鸿胪再度传唱，墀下被唱名者闻声出列，由鸿胪官引着，至御前拜谢天子。依大胤朝规矩，进士唱名只唱一甲和二甲，其余名次者便无此待遇了。

    及至唱到二甲第三名，容与望着郑重叩首起身的人，眼前蓦地闪过一张甚是熟悉的脸，正是许久未见的故人，杨楠。只是其人已入了他籍，现更名作岑槿。想是为罪臣之后太过点眼的缘故，虽然沈徽不曾遗罪于他，然而事情过去尚不足十年，怕是皇帝不曾忘记，有心人也一样不曾忘记。

    如是想着，容与定睛看去，他一贯好记性，对人的长相足够敏感，愈发确定此人就是多年未见的杨楠，这时再看，他俨然已长成了一个精干的青年。

    容与记得最后一次见杨楠时，他尚未满十五，那时他对自己充满愤恨，不由分说将他当做戕害父亲的无耻小人。不知时隔多年，添了些阅历，他能否淡忘一些那偏执的恨意。

    杨楠叩拜之后，应对了几句沈徽的问话，随后眼风似无意般，淡淡掠过御座一旁侍立的容与，便即躬身退后，依旧低眉敛目的站在人群里。

    等唱名悉数完毕，沈徽忽然拿出一份试卷，对礼部尚书、国子监讲学等国朝鸿儒说道，“朕这里还有一份考卷，劳烦各位再阅上一阅。”

    众人听着都一愣，容与上前接过，不消细看，也知道那卷子上的文章分明就是他日前所做，只不过沈徽又着人另誊抄了一份，隐去了他的字迹。

    背对着群臣和新科进士们，容与冲沈徽皱了皱眉，沈徽却笑得极得意，一个劲儿的拿眼神催促，教他快些把试卷拿给那些人去看。

    容与面不改色将卷子交给礼部尚书，回至他身旁，借着撤换茶盏，在沈徽耳畔低声道，“皇上不守承诺，非君子行径。臣以后再也不会答允此类事情。”

    “朕是天子，本就不稀罕做那劳什子君子！”沈徽笑着回嗔，“你急什么，我铁定不会说是你写的，且安心看戏就是。”

    话虽如此，其实容与心下也禁不住好奇，殿中这几位所谓大儒，究竟会如何评价他的文章。

    阶壁下众人传看了一圈，打头的还是礼部尚书姚瓒，只见他起身，缓缓颔首，“此文章论古有识，思力沉挚，笔情清矫而又言之凿凿。起首一句，“天下之患莫甚于不权时势，而务博宽大之名”便是开宗明义，其后议论驰骋，茹古涵今，不失才情。”

    “臣以为这句：“武侯匡扶者多俊才，荆公排击者多君子，然此固不特荆公之不幸，亦宋室之不幸。”正是飞词骋辩，思议不庸。”詹事府詹事兼通议大夫商衍补充道，他抚须沉吟片刻，忍不住代殿中人问出疑惑，“不知这文章，皇上从何处得来，又是何人所做？”

    沈徽听众人夸得天花乱坠，斜看了一眼容与，方淡笑道，“卿等不必觉得疑惑，这文章不是会试举子所做，是朕看着礼部今次议题颇为切中时局，心中一痒，便信手写来的，众卿阅过，一笑罢了。”

    众人闻言面面相觑，又是一惊。半晌首辅高辉率先回神，面含笑意起身赞道，“万岁才思纵横离合，跌宕昭彰，臣等望尘莫及。国朝有万岁这般英明圣主，真乃天下黎庶之幸事。”

    都说到这个份上，众人少不得附和着大加称颂，容与转头，看向那玩弄臣工还面有得色的骄矜帝王，他也正衔了一抹堪称目空一切的笑。只是隔着不算太远，容与望得清，那对幽深的眸子里还是映照出自己的面容，心跟着无序的乱动，脸上到底还得绷住，便只冲他微微一笑，收回了目光。

    蓦地里，觉得人群中有一道冰冷阴郁的目光，扫过他的脸颊，容与抬眼，正看见杨楠微微仰首，似笑非笑的注视自己，那神情，好像是在说，他已然猜中文章背后所隐藏的故事。

    看来时间的力量，在满怀我执的少年身上，只不过如惊鸿掠水。杨楠没有放下他的怨恨，而沈徽呢，极有可能对他的真实身份一清二楚。这般出身注定得不到重用，就算不明底细的人想提携，容与也觉得如此性情，实在难堪大用。

    “如何？被夸赞的滋味儿，快哉妙哉？”待前头事了回至寝殿，沈徽半是正经，半是调侃的问。

    容与故意不去看他，也故意不让他发觉自己微扬的嘴角，云淡风轻的应道，“鸿儒们火眼精金，也个个都是人精儿，早就猜度着文章是万岁爷写的，故意说些溢美之词，当不得真。”

    沈徽窒了窒，气急笑叹，“偏你非要这么说！哪里就知道是我写的，明明是真心赞颂。怎么你被人夸了，就一点不觉得高兴？”

    容与忍住想笑他的冲动，“人贵有自知之明，在这种场合展示我的文章，于礼不合。且不说你出尔反尔，君主失之诚心，就算下次真下旨让我写，我也不会再写一个字了。”

    沈徽拧着眉毛，十分惆怅，究竟要怎么样才能讨好眼前人？从前摸不清，现在拿不准，何况这么多年下来，更多了一副宠辱不惊，可教人如何是好，半晌长叹一声，他幽幽说，“你真不明白？我就是想要你亲耳听一听，那些人对你的肯定。你从前被他们诘问，受他们刁难，只是少有被念及好处。我是替你不值，想着借这个让你高兴高兴。”

    这份心思，容与岂会不知，否则此时此刻，喉咙里又怎么会涌上丝丝甜意。沈徽没用那些赤/裸/裸的权利给他装点撑腰，只用学问两个字，就轻描淡写收拢了素日最清贵、最自视甚高者的赞美，安排得不露痕迹，体贴得恰到好处。

    如此厚礼，和耳鬓厮磨的爱意又不同，沈徽用自己的方式在告诉他，他对他是怀着欣赏和尊重。

    心绪起伏了下，脸上带出两分柔肠百转的妖娆，被敏锐的帝王尽收眼底，暗涌的情愫在四肢百骸蓬蓬勃勃地燃烧，沈徽伸臂一把捞过他人，重重亲在他湿润柔软的双唇上。

 第10章 .2.2.7在其位

    一番缠绵，颠倒了两个人。沈徽自上回激烈太过，险些弄伤了容与，此后每一回都格外留神仔细，动作温柔细致到了极处，简直有些不知该怎么释放，他心底暗藏的无限怜惜。

    一晌贪欢，事过之后，沈徽神情餍足沉沉睡了去。容与倒是清醒，看了一会子身旁五官俊美，线条冷硬的容颜，心下也是一片安稳。

    横竖睡不着，还是起身穿戴好，走出内殿，瞧见御案上略有些凌乱，便自然而然地上前整理一番。

    原本无心翻看，却有一本夹缠在里头的折子倏忽掉出来，过眼处的字句让他心跳漏了一拍——其实也不过是臣僚们，劝皇帝广纳后宫的那些话。

    自中宫被废，这议题出现已不是一日两日，只是都被沈徽压下来。至于理由，则是他一贯善于做戏的演绎，什么朕与皇后识于幼时，伉俪情深，奈何为秦氏所累，中宫本无过，却是为朕所伤，其诞育之太子，朕当珍之重之，悉心教导，以期克承大统。犹是不忍再立后，虚位悬之以示怀念云云。

    连带上元、新年两节，也不知篡改了哪个酸儒的旧作，攒了几首哀伤绮丽的小诗，这一番作态下来，不知道的真要以为皇帝伤情伤绪，再感慨一句帝后情深缘浅。

    虽怀据虚情，却也能阻住悠悠众口，于是臣工抛闪立后议题，退而求其次提出请万岁广纳后宫。这回沈徽又有的说，诸如先帝有二子，朕亦有二子，子嗣绵延，不在多寡，当为储副贤良，兄友弟恭，如此方为伦常。

    云里雾里全是大道理，只是迟迟不表态，拖过好一阵子才下旨，将后宫目下硕果仅存的端嫔晋为端贵妃，代掌凤印，代为抚育照管二皇子瑞王殿下。

    可怜那位被他冷落已久的人，终于得了一份惠而不实的恩赏，此后倒也算是独霸天授朝一方后宫。

    这般想着，容与微微一哂，侧耳听见里头传来极轻的脚步声，沈徽走路向来无甚声响，要不是身上特有的龙涎香味道，原也不易被察觉。

    不知是因方才欢好遗下的慵懒，还是因紧张的缘故，沈徽嗓音发哑，低低问，“你都看见了，那是他们胡说的，镇日聒噪这些，当不得真，你放心……”

    话才说了一半，嘴已被容与按住，那手指修长白皙，指尖犹带着温存过后的热度，“我没有什么不放心的。”

    拥有的时候全情投入，无谓患得患失，一旦失去，也能坦然面对，不至痛不欲生。人生在世没有那么多肆意自在，即便皇帝也一样。无论何种结果，都是他自己选的，便绝没有后悔一说。

    所以容与隐去了后头的话没提，把它藏在肚子里，不必给沉浸在爱里的人，再添些无药可医的心病。

    “我信得及你，倒是瑞王殿下，你真该上心些，前阵子换季病了一场，幸亏他底子好才缓过来。他和太子又不一样，年纪又小，不该缺失太多父爱。近来我冷眼瞧着，倒觉得他似乎更像你一些。”

    沈徽听他说起这个，知道他是真不介怀那折子上的内容，当即放心下，也轻松闲聊起来，“说起二哥儿还有笑话，前阵子他宫里的嬷嬷犯了事，找人求到他跟前，想要从轻发落，你猜他说什么？”

    这事是容与处置的，他自然知道，一早也听闻了那说法，笑着转述道，“这些勾当自不与孤相关，难道奴婢犯了事还要累及主子不成？这样的奴才还该狠杀一批才是。”

    他只是陈述不置评价，沈徽轻笑了两下，“小小年纪，做事说话这么冷心冷情，也不知像了谁。”

    容与看他一眼，放缓了声气提醒，“可能是你平日里看顾太少，大爷是储君，二哥儿也是亲王，统共只有两个儿子，在亲情上应该一视同仁，何况他一出生就没了亲娘，你是该多给他些关爱。”

    看着他满脸再认真不过的表情，沈徽扑哧一笑，半晌说好，“我也不大会做人父亲，你知道的，从前没有好样本可供参考，如今少不得磕磕绊绊学着做，就请厂臣多担待吧。”

    于是二皇子沈宇也就在零零散散的父爱下，磕磕绊绊地渐渐成长。到了四月间，花发枝头，阳光下春意融融，前朝内廷按规制，都业已更换上了轻薄纱衣。

    出月华门往西，便是现如今的司礼监值房，门前正站着一群屏声静气的人，肃穆的静谧很快被一阵浩繁的脚步声碾碎，听上去来者人数不少，声音却不显一丝杂乱。待一群年轻的少监奉御进了月洞门，为首被簇拥的那一个便是让人无法忽视，又分外打眼的存在。

    他穿月白曳撒，在一众朱红石青中是最澹然素净的，纯金嵌宝的玉带衬出温润的坚刚，眼角唇边有着淡淡浅笑，只是那笑意难以捉摸，好似原本就生成这样，好似只是若有若无衔在面上。行动间，曳撒上那片鎏金时隐时现，在日光下漫洒出耀目金芒，如此清雅如玉一样的巨珰，无疑就是提督西厂太监兼司礼监掌印林容与。

    众人伺候着掌印进了值房，这里头一应东西皆按他本人喜好布置下，屋子里熏的是淡淡沉水香，香篆只用一小饼，自博上炉里吐着袅袅碧丝。衣架上挂着的织金蟒袍，恰如其分彰显着此间主人的赫赫宣威。然而最矜贵的，还是桌上放置的那几本书，皆是掌印自南书房搬来阅览的。天子的御书房，其贵重已是无法言说，他不单能随意出入，还能随意借阅，随意查看，偏生他本人得宠如斯，面上竟没有丝毫骄态，举手投足间流露的自持自重，又让人过目难以忘怀。

    待掌印坐定，从内书堂、经厂、内府各库、宫苑开支费用，桩桩件件，一般有专门执事的人按部就班上前回禀。

    事无巨细，等一一处置完已交午时，容与指着面前摊开的一本薄薄账册，吩咐身旁人，“叫孙秉笔过来，我有话问他。”

    传喜进来时，敏感的觉出气氛不同往日，似有一种无形的压迫感逼人而来，而里里外外，围着的全是容与这些年栽培的心腹，好在这里没有西厂那些个番子。仗着彼此熟稔，他只拱了拱手，然而说话间，却已不自觉带了三分小心。

    他一向自诩脑子快，已猜出容与要听西苑行宫修建近况，心下暗暗忖度，不过两三个月的功夫，一座恢弘殿宇便能建得起来，这里头他可是居功至伟，这差事办得不能再齐全，合该让这位厂公大人满意才对。

    容与此刻闭目凝神，也不着急问话，倒是先渗了传喜大半日，只等那志得意满的笑容在枯坐间，一分分，一厘厘的黯淡下去。

    传喜被晾得有些发慌，想要说话又觉得当着那么多人，不便下气去讨好，正是进退两难，却见容与端起面前青瓷茶盏，抿了一口，冲房内的人闲闲挥了挥手。

    众人立时整齐躬身，无声无息却行着退了出去。除却衣料摩擦，甚至连那皂靴挨着汉白玉地面，都没有带起半点响动。

    规矩这东西，有时候是最好的震慑，传喜心头掠过一丝不安，抬眼瞧着那十多年不变的清秀润致眉眼，笑得便有些发僵，“厂公近来威势越来越足，这么着也好，才更像是个手握重权的天子近臣，我瞧着也替你觉得欣慰。”

    见容与不接话，他讪讪一笑，转过话峰，“新殿建得差不离了，就只剩下最后的山石，皇上指明要太湖石，这会子赶着从南边运过来，走水路更安稳便利，昨儿晌午已经到了通州码头，不过再有三五日也就能安置妥当了。”

    容与唔了一声，“今次花费原报十万两，用了内帑八万，户部又拨了两万，早前你亲去部里支了一万出来，到了这会子算是能省俭出一万。你一贯最机敏，办事牢靠，没辜负万岁爷御笔亲点的提携。”

    传喜乖觉一笑，往前略凑了两步，“你这么说，教我无地自容，不过是替主子办差罢了，谁还敢居功不成。何况旁人不知，我还能不知，这回全托赖你提拔，要不是万岁爷怕你事情多累着，哪儿还轮得上我冒头。我承你的情，也尽心替你分忧就是。”

    他素日就极有眼力价儿，说话间见那茶盏空了一半，忙去取了茶吊子来续上。也不全是刻意要摆讨好姿态，只为从前是兄弟，现如今呢，品级上虽差着一等，于权势恩宠上头可是有云泥之别。

    且不说别的，这会子虽是仲春，屋子里温度都还带着几分寒凉，可满宫里头早都撤了炭火的，唯独这算不上太大的掌印值房里还预备着，不过是为万岁爷一句话——厂臣为国事夙兴夜寐，身子要紧，万不可有闪失。

    圣眷这般隆重，不由得他不小心趋奉，那茶水方注了两下，忽听享尽优容的人笑了一声，语调慵懒的说，“花木原说要进些西府海棠，你为了省俭，先改做了梧桐，从济南府那儿的皇商手里赚了一笔；去岁雨水多，金丝楠木没有好的，你打听出有位山西木材商人囤了货，便假传圣意，说到这不过是第一座要起的殿宇，陆续宫里头还要大兴土木，从他那里低价收了不少；太湖石从南边采买，内务府自有备案在籍的皇商可用，你看了又说不够好，从苏州提督织造那里引了一个人，这人却是你兄长外放南京时一个旧识，除却你兄长得银五千，这人又送了一处南京的宅子，想来你也跟他承诺了，往后再建园子也好，亭台楼阁也罢，自然还从他那里进山石，是不是？”

    他每说一句，传喜的手便不自觉地哆嗦一下，到最后抖得是茶汤四溅，连他自己都看不下去，匆忙将茶吊子搁回炉上，搓着手，舔唇道，“你都知道了……这这，原是他们求到我头上，我见着合适，才狠杀了一回。可买卖么，总也得给人留点好处不是，这才许诺了那话，其实也算不得哄骗，万岁爷一高兴日后指不定就要再修再建。至于那苏州商人，却是和家兄有些关系，可他手里的东西委实不差，我就是再不济也不敢以次充好。”顿了顿，只觉得容与肃着一张脸，眉宇间满是清寒，唯有那双眼睛还微微带了点暖意，不由试探道，“素日你原不操心这些闲事的，我这回真是托大了，下次再不敢的，你且看在我并没抬高价钱虚报的份上，睁一眼闭一眼……”

    这求恳的话，被容与以一声轻笑截断掉，“往日如何，今日又如何？不在其位不谋其政，我既坐在这里，岂有两耳不闻外事的道理，你是打定主意，让我担着尸位素餐的名头？我却是不敢那般泰然安坐。”

    往椅子上靠了靠，他展展衣袖，神态气韵一派雍容闲雅，怎么看都不像是会计较这点子俗务的人，可说出来的话却是一字一句，重重敲打在传喜心口，“我的确信得过你的能力，可不代表我预备做甩手掌柜。要这么想，你也太小看如今司里的这群年轻后生，更小看了西厂十年间培养的那些人。”

    传喜脸色刷地白下去，万没料到他在这时候提西厂，再想起近年来私下听见的传闻，说他手里握着好几本册子，上头记载了京中五品以上官员诸多细节，大到家资私德，小到应酬间的言谈，应有尽有......原来不光是外臣，对内廷中官，竟也是一视同仁。

    他双腿一颤，险些就要跪下，中饱私囊的罪名，被一纸弹劾上去，问他个贪墨自是一点都不为过，是杖责还是罚俸，连带前程亦可尽毁，无论如何他折不起这个面儿。

    存了十二万分小心去探面前人的表情，好在仍是不愠不怒，传喜忽然有股子直觉，林容与心里还是重情义的，一瞬间他产生了赌徒心理，低下眉眼，甘愿做小伏低，“我是糊涂有蒙了心，一时被利益蒙蔽，下次再有这样事，你怎么罚我都认，只求你这回肯超生。”

    话说一半，却忽然将底下的咽了回去，原想着干脆拿南京那宅子敬献，可转念思量，林容与压根不缺这个，他现在说一句要京城最好的宅子，外面只怕也有大把人心甘情愿拱手相让，何用自己在这献殷勤。

    背上的汗一层层的压下来，快把个精明人压垮了，可那正主呢，依然气定神闲，饶有兴味的看着他作态。

    传喜咬了咬牙，躬下身子长揖道，“你知道的，我如今从家兄那里过继了个孩子，咱们这样人，连祖坟都入不得，还能图些什么？现世的权钱，老实说也够数了，可还有什么想头？不过是求将来有个人能清明时扫扫墓，去我那坟头祭拜一下。不想要了人家孩子，少不得还个人情，你且看在我并没虚报开销的份上，饶我这一回。从今往后，我但凡有违逆你，你就是把我活剐了，我也不敢多喊一个冤字。”

    “哪儿用得着说这么狠的话？”容与抬了抬眉，露出平易近人的微笑，“我一贯知道你的难处，可你也得替我想想，咱们日后才好相见。我不断你财路，也晓得你办事有手段，原是存了要用你的心思，只是你若和我不是一条心，终究是不成事的。”

    伸出细润纤长的手指，指了指头那南京宅邸的字样，“这么着吧，既往不咎，你只把这笔钱缴到内府，用什么名目我不管，相信你自有办法。”

    暗暗吁一口气，传喜忙不迭打躬作揖，容与又道，“你心思活络，把它用在该用的地方，好好施展手段，今后经厂这头，我预备交给你打理。”

    有威慑有施恩，果然伴在皇帝身边，进益是一日千里，这般清楚什么时候可硬，什么时候该柔。

    传喜连连称是，又想着缓和下气氛，便赔笑道，“如今你的话，在内廷谁不当成圣旨来听，我绝不敢有贰心，你且瞧着我日后作为就是了。好不容易爬到这个位子，我不能干自断前程的蠢事。要说司礼监的座椅，早前可都是那帮老家伙占着，提起来沾染外头那些事儿……个个手里都难保干净。”

    容与牵唇淡笑，“这话很不必再说了，我不追溯过往，只论现在和将来。这位置也没那么难晋升，要真论资排辈，司礼监哪儿有你我二人的一席之地？还不是皇上肯破格提拔，为报君恩，也该当谨慎小心，如履薄冰。”

    这一番敲打算是实情实话，可说到皇帝恩典，他们二人得的分明差着九重天，何况到了这会子，传喜就算再疲懒，也断了和容与你我相称，平起平坐那点子心思。

    “厂公论才情，论能耐都让我等望尘莫及，怎可相提并论。小的们自管办好差事，兢兢业业，再不给厂公惹一点麻烦。”

    容与笑笑，从兄弟到厂公，不止是称谓上的变化。知道畏惧，还只是第一步。对待逐利的人，自然不能全断人财路，但这一番提点拿捏，聪明人自会心中有数，什么事能做，什么事不能做，凡事都有个界限。恩威并施，方能让人彻底为他所用。

    到底不喜欢那副卑躬屈膝的态度，容与面上一点不显，只淡淡颔首，“我给你三日，你自办妥就是，去吧。”

    传喜道是，这回恭恭敬敬行了礼，方退出门外。外头月洞门上，站着随他前来的一群少监，见他出来忙一股脑迎上。及至近期，众人才发觉上峰额头上密密麻麻全是汗，又手忙脚乱递过干净的汗巾子，小心地为他擦拭。

    传喜正自烦躁，摆手一把拂开，把人推得接连倒退几步。众人见状不敢言声，垂手跟着他走出司礼监。拐上夹道，才有人大着胆子上前询问，“孙公可是遇上什么麻烦，才刚厂公召见……按说这回的差事，说好不过问的，大家各凭本事，您又办得这么妥帖，难不成他还有不满？”

    前头疾行的人猛地扎住步子，惹得后面人一阵踉跄。传喜回首，看着那一群人，各自的脸上有惊诧，有惶恐，有不解，也有明显怯意。

    凝目打量了好一会儿，他忽作一笑，又一个个地扫视过去，单寒着嗓子，慢悠悠道，“各凭本事？也要看你够不够人家势大，小的们往后都给我警醒点，看清楚这内廷除了皇上，还有一位天不塌，就没人撼得动的主子。”

 第1章 .1.0.28闲情

    今夏来得迟重，一只雏燕倏忽掠过，落在整个西苑最为簇新的承明殿飞檐上。殿前梧桐正是枝繁叶茂时，立于桐荫下的人，晚来新浴后，更换了一身薄如蝉翼的烟纹纱衣，缓缓摇着一柄泥金折扇，手指轻轻搭在乌木手柄上，骨节莹润晧如玉质。

    他正抬首，蹙眉看着叶子缝隙间透下的，最后一缕残阳斜照，沈徽走近时，他却像是早有察觉，侧首微微一笑，“皇上来了。”

    沈徽凝目于那如画的眉目，浑然失语了一刻，方才一言不发牵起他的手，将人拉入殿内，指着窗棂下早已设好的棋局，“这会儿无事，刚好你陪我下棋解闷。”

    容与一笑，走到几案前点燃了一支沉水置于香笼中，再坐回窗下，与他好整以暇地对视。

    沈徽执起黑子，“既是对弈，咱们还该说个彩头，如何？”

    听着这话，容与知他必有事要差遣自己来办，一时倒也猜不出是什么，便微笑应他，“会试已过，皇上应该没有文章令臣做了罢？”说着四下看去，目光随即被榻上放置的一小摞奏折吸引，当即便全明白过来。

    沈徽见瞒他不过，果然提出颇为无赖的要求，“若是我赢了，你就得替我把剩下的折子批完。若是你赢了，嗐，反正你也赢不了我，也就不用再费劲想彩头了。”

    “皇上就那么自信？”容与忍不住发笑，“安知臣一定会输得一败涂地？”

    沈徽不答，蹙起两道剑眉眉，嗔道，“又说臣，你这毛病时不常就要犯上一犯。”

    容与无声示意他看周围，满满一殿的内侍宫女，这么多人该不算是私下里了，他们原本说好的，是在无人时才以你我相称。

    沈徽脸上闪过一抹无奈，没再说什么，半晌想起刚才的话，又斗志昂扬起来，“就这么定了，你输了便去把折子批完。”

    容与摇摇头，沉默着不给他任何应和。沈徽再接再厉，“你就这么怕输？刚才可还好意思说大话的。好歹先跟我下了这盘棋再说，兴许是你赢了呢？”

    说完不等容与答应，当即先落了一子在棋盘上。

    “好，就算臣让您一子。”容与含笑落下起手，开始全力应对。

    无怪沈徽自信满满，多年前对弈，尚轮不到容与思量如何避讳天子锋芒，便已然被杀得片甲不留。时隔多年，再度与沈徽对弈，他却不再是当年那个动辄心软之人。

    不多时他已布好阵局，沈徽这厢渐生逼仄之感，心下好奇的同时，禁不住微微诧异的抬眼，终于忍不住想要搅乱他的心神，“现如今非要这么偷懒？除却西厂和司里的事儿，旁的一发懒得过问。其实大可不必，我不说，旁人自然也不知道。你那好学问好韬略白浪费着也是可惜，就当暗地里为国效力，为君效劳不好么？”

    容与一径沉默，凝神继续落棋。沈徽不甘心的接着说，“你若是能做那么彻底也罢了，偏又不能。你不肯帮我，怎么倒去帮宪哥儿代笔，写他师傅布置的功课？别当我不知道。”

    容与眼望棋盘，摇了摇头，“也算不得代笔，臣不过是帮殿下略改几个字。”之后顺势将这个话题扯远，“皇上看过殿下做的，以中立而不倚强哉矫义为题的文章了么？臣觉得即能得古文义法，字里行间又有精透妙语，很能切实指陈。”

    “看过了，他年纪不大，倒是一副中庸中立的做派，”沈徽不以为然，“做个守成的君主也还罢了。”

    容与一晒，“中立有何不妥？帝王之治，圣贤之道，不外一中字。皇上何必瞧不上中庸？”

    “我偏不愿意如此。人生若事事都讲求中和，该多无趣。帝王之道？”沈徽眯起眼，目光在容与脸上徘徊，轻嗤一声，“所谓帝王之道，不可让臣下猜出心意，不能表现出喜欢某个人。我如今都做不到，也不想做到。”

    心绪终于被搅得有所浮动，手下跟着一颤，一颗本该下到棋眼上的白子，斜斜的落在了旁边位置上。

    沈徽哈哈一笑，神情大为得意。容与遂凝神守心，以防他继续胡搅蛮缠。半柱香过后，沈徽再度显露出颓势。

    见他大势已去，容与索性放松观望，且看他如何落子。沈徽咬着唇，忽然发出不解感慨，“怎么你忽然下得这般好了？真是士别三日当刮目相看了。”

    “皇上愿意认输了？”容与笑问。

    沈徽犹自盯着棋盘，半晌忽道，“有风声，外头可是要落雨了？一会儿咱们可以去太液池那边，看雨中芙蕖了。”

    容与没多想，抬首朝窗外看去，不过是天色转暗而已，并无一丝异状。瞬间也就明白过来，再回顾棋盘，上头形势早已起了变化。

    任性的主君撒娇似的，做着不高明的手脚，容与暗自好笑，不动声色将一枚棋子放回原位，“皇上真的不愿意勤政了，从前不过让臣代为读出来，少有让臣批阅的时候。倘若臣批的不对，皇上想过，日后怎么和臣工交代？”

    “不会，我的心思你都知道。何况你从来都不是会越俎代庖的那类人。我才信得过你。”沈徽凑近他，露出灿然一笑，“偶尔为之嘛，你就权当为我分忧，是人，总少不了想要偷懒的时候。”

    容与良久无言，看得沈徽渐渐笑意凝结，目光却还是一意柔软，摇头晃脑道，“郎心似铁！早知如此就不该派你出去，几次三番把心都磨硬了。从前百依百顺的人，怕是再也找不回来了。”

    从前和现在，其实并没有什么分别，他只是在和自己的理智做斗争，结果呢，还是没能敌过沈徽全然不同昔日的无赖作风。

    “臣勉力一试，若是惹出什么乱子，皇上可别怪罪。”

    诡计得逞的人立即眉花眼笑，少有的露出面颊边清浅的几乎看不见的酒窝，对一旁侍立的宫人吩咐，“把朕给厂臣留的糟鲥鱼拿来，一会儿晚膳就摆在窗根子底下，朕和厂臣一道用。”

    待晚膳摆上来，沈徽斜睨着起身欲服侍他用饭的人，朝旁边的椅子努了努嘴，“坐下，今儿我特意让膳房做了你爱吃的菜。有木樨银鱼，鲜菱角，樱桃，笋片，鸭肉烧卖，还有上回你说过好的燕窝羹，我让他们按你说的法子，用鸡汁和蘑菇汁熬出来，再配上些冬瓜，只把那燕窝熬成玉色才呈上来的。你且尝尝是不是那个味道。”

    容与怔了怔，半晌才反应过来，“这些都是阿升告诉皇上的？”

    沈徽点头，又摇首道，“也不全是，譬如这燕窝粥就是你亲口跟我说的，上巳节那会儿，我让人送去你房里，你用了之后说好。怎么，你不记得了？”他瞪着眼，感慨于面前人的健忘。

    容与嗯了一声，以垂首淡漠来掩饰心里泛起的暖意，众目睽睽之下，该当怎生表现才好，至少也做出些受宠若惊的形容儿？

    微微苦笑了下，还是演绎不来那样的姿态，余光扫到殿中宫人，容与善意规劝，“臣先服侍皇上用膳，等下您若觉得哪道菜可以赏给臣，再叫人送去臣房中就是了。”

    “不好，我是要和你一起用。”沈徽垂下眼，直叹气，“我想找个人陪着吃饭就那么困难？一直这样，日后陪我出去可怎么办？不是说好要陪我再去江南？难道下趟馆子，还要你站着伺候我不成，教别人看着也不像。”

    他忽然抿嘴一笑，“我早说过，这世上岂有你这么好风姿的下人，又有谁家请的起？”

    这旧话重提涉及许多年前，还是那一趟去苏州时留下的故事，想起那回被他半逼迫着服侍沐浴，又替他暖床，容与脸上不自觉开始发热发烫，只觉得连耳根后头都红了起来。

    这会儿离沈徽稍近的宫人已经听到他的话，一知半解最是耐人寻味，有人忍不住低头窃笑，却又不敢让那笑容持续太久，不得已恨不得将头深深埋在胸前，好让皇帝和他的权珰不至察觉。

    沈徽自有他顽固而坚持的任性，容与奈何不得，愈发只能像从前一样去纵容，只是彼时与此时，心境差异颇多罢了。

    用完膳，终于打发了所有人，容与陪沈徽饮着六安茶消食，想起适才的话，好奇问，“皇上真打算下江南？”

    沈徽认真的点了下头，“当然，我说话向来是认真的，你见我对你的承诺几时有假？只是如今国库刚充裕些，还得再等等。我可不想被说成是隋炀帝下江南。再者，这宫里头还有两个小的需要照料，等他们再大些罢。我如今倒盼着太子早点成人，说不定我把担子交给他，从此我也乐的做上皇去。”

    容与第一次听到他有这个想法，这倒不像当日那个一意要争皇位的人，也许这么多年下来，他竟也心生厌烦了。沈徽的性子本就有些激烈，有时候更会表现出睥睨一切的任意妄为。

    “还是别盼了，等太子长大了，皇上也就老了。”容与笑着应他。

    沈徽瞪了他一眼，“也就你敢这么和我说话。你和我是同年的，不过比我小上几个月罢了，倒好意思说嘴。”他略微正色些，又道，“说正经事，我是打算去巡海防，福山新建了炮船，又加设了五门红衣大炮，我正想着去看看这一批的军需防务。”

    这倒真是正经事，历来巡视边防、海防都是由兵部派人，又或是有掌印大太监随同一道，还少有皇帝亲临的。不过既然朝廷要重视海防，这么做倒也无可厚非。

    容与是赞成沈徽该多出去走走，领导人整天坐困禁城，连治下百姓生活如何都不知，难保不被臣子哄骗了去，“定下日子了？”

    沈徽想了想，“等着你来挑，反正你是要随我一起的，都交给你安排吧。”

    想着近期京里的大小事务，容与忽然唇角一扬，“就赶在万寿节前出发好了。”

    沈徽生辰之前离京，那就不用费心预备宫里大宴，不必周旋各色人等，出门在外，只有他们两个相对，更便宜，也更自在。

    沈徽显然想到了，难得的是容与这人一贯自持稳重，理智冷静，方才那一下子，眼里居然闪过那么灵动狭促的笑意，他乐得什么都肯答应，“都依你，回头安排妥了就出发，好在宪哥儿大些了，可以做稳监国太子，也是时候让他历练历练。”

    不过还是个九岁的孩子而已，当然容与也明白，对于这个时代的人来说，沈宪的年纪不算小了，何况是生在帝王家。想起沈宪身上背负的担子，还摊上这么个意图甩开包袱，逍遥快活去的父亲，一瞬间，他心底对那小小少年泛起了由衷的歉意和同情。

    沈徽说着又想起一事，“明日是陈阁老生辰，你替我去列席一会子，权当给他几分面子。”

    京里应酬多，这类捧场的事总免不了，容与说好，因想着今日事今日毕，便顺手拿起一封折子，不想却刚好是礼部侍郎推荐从前的杨楠，如今的岑槿任职翰林院编修。

    本就是性情偏执的一个人，养成了清贵不事生产，空谈缺乏实践的恶习，再一脑门子钻进典章书海里咬文嚼字，只怕是要变得更加执拗。

    见容与有些嫌恶的蹙了眉，沈徽只瞥了一眼那上头内容，便问，“你晓得这个岑槿究竟是何人？”

    容与直言，“是问罪的大理寺卿杨存周之子杨楠，那日唱名时我就认出他了，原想跟你说，只是后来事情一多就混过去了。我让卫延他们查过，那时候杨氏母子离开京师，去投奔了一个极远的亲戚，那家人在胶州一代有产业，杨楠后来还入了人家的籍，那岑家大抵也觉得他是读书的苗子，盼着他将来能出仕，顺带也光耀门楣。”

    沈徽面露不屑，“连姓氏祖宗都可以不要，就为了做这个官，他只当朕身边没人可用，也没人认得出他来？”

    “他恐怕正为这个顾虑。”容与想起杨楠阴冷的眸光，“那日他一眼就认出了我。所以也没放弃投靠能帮他的人，眼下左侍郎不就很赏识他。”

    沈徽哼了一声，“你觉得呢，该把他安放到何处去？”

    “外放，”容与阖上折子，沉吟道，“去些民生艰难的地方，多看看人间疾苦对他有好处，能不能坚持下来，就看他的心志和造化，倘若因此能有所作为，也算是孺子可教。”

    沈徽对他的安排颇为满意，但更满意的却是他的态度，看了片刻，笑着点头，“对这样人，你终于不心软了，才是真的孺子可教。”

 第99章 要挟

    文华殿大学士兼太子少保府邸，这一日高朋满座，香车宝马云集，然则当身穿朱红色织金蟒袍，腰系素色玉带的司礼监掌印率众策马而至，还是掀起了一阵不小的喧嚣，只是这喧嚣并非流于表面，而是暗藏于每个或正视、或窥视这位权珰之人的心底。

    不必特别通禀，也不必递上名剌，门前早有人飞奔至内堂去请主人陈阁老。

    片刻之后，寿星公亲自迎了出来，里头宾客见二人相携而入，也都站起身含笑拱手。

    容与朝堂上众人还礼，一时厮见完毕，外面佳肴业已备齐，另有府内豢养的戏班，预备下戏牌，拟按寿星公和贵客的意思，开唱那咿咿呀呀的水磨腔。

    宴是好宴，其间文人一席，武将一席，两者交集不甚明显。因捧场的人多，气氛自然也热络。容与身畔坐的大多是六部官员，偏巧挨着他的正是礼部左侍郎项慎。

    面前的莲花碗里盛的是御赐太白酒，项慎见他不过微微抿上一口，便有些没话找话的笑道，“素闻厂公不擅饮，看来此言不虚。厂公是端正君子，淡泊冲虚，想是不愿为杯中物失了风度。”

    容与一笑，“项大人过誉了，在座皆是雅正之人，四殿二阁诸公俱在，林某岂敢托大忝称君子。”

    “厂公这话过谦，旁人不知，慎可是记得清清楚楚。”项慎摆摆手，笑着回忆，“天授六年，厂公在礼部贡院前，好一番慷慨陈词，激昂指点，令众学子哑口无言，慎虽无缘得见，事后想象公当日风采，亦觉歆慕不已。”

    话锋转过，他再道，“慎有一学生，为万岁爷亲点，列今科二甲第三。唱名之日，万岁曾展示过一篇高论。那学生旁的到还罢了，便是记性甚佳。说起早年曾有幸拜读过厂公文章，对遣词用句略有知晓。便对慎说了一个不便与外人言的猜测，却是那文章原是出自厂公之手。”

    见容与不置可否，他低声笑了笑，“皇上虽未点透，亦足见对厂公才学赏识。只是我那学生，目下颇有几分惶恐，说当日他不小心得窥天心，不免面露得色，恰好为厂公所见，恐因此让公误会，以为他是那等轻浮孟浪之人。事后思量，愈发不安，以至辗转不能眠。不知厂公可否赐慎一个薄面，将此事翻过去不提了罢。”

    容与心中冷笑，这舆论造得不早不晚，更借故说出文章是为他所做，莫非杨楠还想拿这个要挟自己！

    他素来行事给人留余地，可自有一股清刚之气，也不动怒，只淡笑道，“令高徒怕是自误了，林某向来视恩科得选之才俊为国朝未来股肱，绝不存任何偏颇。且林某记性不大好，却不知何时何地与令高徒结下过缘分，待改日得闲，还请项大人引见一番。”

    “一定一定。”项慎呵呵一笑，见提督太监根本不接他的话，也不好再往下说，自去饮酒闲谈，撂下方才言论不提。

    待台上的戏唱过几巡，容与借解手离席。踱步来至外间，扑面的喧哗尤胜内堂，放眼望去，果然见在席的大多为北司、五军都督府和五城兵马司中从戎之人。

    和文人说话少不了打机锋，和武人则可以直来直去。有人仗着和他相熟，上前相邀，不过是吃酒划拳那一套。容与不算精通，大概知道划拳行令的规矩罢了。所幸这个游戏全然难不倒他，前世身为理科生，他对数字尤其敏感，加上本身反应又快，于是一来二去，竟也赢过那帮兵痞好几轮。

    他不自得，很是慷慨大方的和输者一起饮酒，众人见他华服之下，身段颀长修正，气度风姿卓然，却丝毫没有傲慢之态，反而虚怀若谷，一点架子不拿，说话行事更是平易近人，不由大起好感。

    在外间逗留一刻，方转回至席上，沿途路过连廊，容与正四下闲看园中风光，忽见柱子后头转出一个人，一身直裰，头戴飘巾，向他拱手揖道，“厂公别来无恙，小人在此恭候多时了。”

    那人抬起头，却正是杨楠，两道目光颇为税利，在容与脸上转了转，直看得人心头不甚舒服。

    容与微微颔首，看门见山，“林某和尊驾可曾见过，缘何在此等候？”

    杨楠双眸微微一亮，瞬间又暗了下去，“厂公当真不记得了？小人早年曾蒙厂公庇护，当时年幼性烈冲动，多有得罪之处。只是那时节，小人还有着另外一个名字。”

    容与挑了挑眉，“姓名可变，面容亦可变。人事纷繁，林某记不大清了。你在此专为候我，有什么指教？”

    杨楠似笑非笑，“指教二字岂敢当，只是小人有一事相求厂公。”

    顿了顿，他仰首道，“无论厂公记不记得小人，小人只求，厂公能将小人彻底遗忘。往事不可追，前尘旧事皆可忘怀，目下小人已是重头再来，望厂公宽宏，能够成全。”

    这一番旁敲侧击，无非是要自己帮他隐瞒住真实身份，容与语气冷淡，“林某的记性时好时不好，倘若有天，真的记起来了，不知是否该补偿今番失言？”

    “请厂公成全。”杨楠忽然咬牙道，转眼看看四下无人，狠狠心肠便欲跪地求恳，他这厢身子一矮，容与已知其意，猛地一提他双臂，叱道，“你是天子门生，虽未正式拜官授印，也该懂得自重。”

    杨楠被他呵斥得愣在当场，面上渐渐流露出不甘、屈辱、羞耻、后悔种种表情。容与看得齿冷，这就是饱读圣贤书的学子，为仕途发达，气节尊严统统可以放低。

    冷哼一声，容与当即拂袖而去，杨楠缓过神来，忙箭步窜上前，一面急道，“请厂公务必成全小人。”

    步子顿了顿，容与回眸，冷笑不改，“务必二字用得令人不解，请问为何我一定要答允？”

    杨楠咬着唇，半日发狠道，“因为厂公欠小人和小人母亲，一个完整的天伦。”

    这话听得人情不自禁地想笑，世上还有如此昏聩之人，居然拿这个来胁迫他。倘若他真是他们口中奸佞小人，这种程度的要挟又有何用？

    容与扫了他一眼，应以一记意味不明的笑，“你所求之事，我心中有数。回去等消息便是。”

    及至宴罢，容与再没看见杨楠的身影，陈阁老依旧亲送他出府，一面笑道，“厂公和文臣可论道，和武将相处也能礼贤下士，如此谦雅从容，怪不得能令万岁爷器重。”

    容与摆首谦笑，“陈公谬赞，林某充其量沾了随和二字罢了。”

    “不然，能做到这一点的人并不多。”陈阁老拈须，目光在权铛精致的眉眼间流连，“老夫素好释道，曾见金刚经上有一言，曰无我相，无人相，无寿者相，无众生相。敢问厂公，这四相皆为何解？”

    容与想了片刻，微微一笑，试着答道，“我相曰自以为是；人相即人云亦云；寿者相为雅不可及；众生相当为俗不可耐。”

    陈阁老凝目再道，“那么佛曰，四相皆无，又作何解？”

    这回并没多想，容与接口应他，“处人世间，既要懂人云亦云，也要会自以为是；既能和至雅者曲高和寡；也要能融入阡陌红尘，做一个下里巴人。”

    陈阁老点头笑笑，深深看了他两眼，半晌收回目光，起手请他上马，眼望他端坐马背上笔直修正的身姿渐行渐远，方冲着身后缓缓步出大门的人说，“此人非池中物，乃有大智慧。日后你在他面前休要妄言，举凡他主张的，你皆不要反对。”

    来人正是礼部左侍郎项慎，只是他犹有不解，“一介权珰罢了，座师何用如此抬举？”

    陈阁老乜着他，哼笑一声，“他若只知人云亦云，自不足惧，若只知自以为是，也不难参劾，最怕他知道什么时候该人云亦云，什么时候又该自以为是。无论何种样人，他俱能有办法安抚，若不是他身份敏感，只怕世人都教他收拢了去。我冷瞧了半辈子，官场上多少人都做不到这一点。”

    项慎听得眉峰一紧，不自觉举目再望，可茫茫人海间，却是早已寻不见那道清正修长的身影。

    隔了几日，容与定下启程巡视海疆的日期，想着这一去又是数月，还该和方玉知会一声，顺道看看她近来过得如何。

    出西华门直奔宣武门外大街，一行人在府门前下马，容与回眸看一眼身后随众，除却西厂心腹更兼有几个天子近卫。

    论阵仗委实不小，如今他出门身后跟着至少不下二十人，原是为沈徽担忧，未雨绸缪的对他叮嘱，“你这会子树大招风，在宫里也就罢了，出门在外还是谨慎小心些，且现如今你是何等身份，该有的气派一样不能缺。”

    容与辩不过他，只好一一照办，从此后再不得独来独往的逍遥自在。这厢甫一下马，一旁参天老树后立时窜出一个人，身穿一袭青色官服，草草向他一拱手，“厂公大人一向安好，在下岑槿特来拜谒。”

    说完直起身，露出染了寒霜一样的脸，容与明知他来做什么，只微微颔首，以官称唤他，“岑佥事有何贵干？”

    杨楠看了看权珰身后鲜衣怒马的侍卫番子，毫不掩饰的冷笑了下，“厂公声势太过煊赫，下官不过是有几句话想要请教。可否令随众先行退去，下官一介书生，两袖空空，厂公大可不必忧心。”

    “既是读书人，当知晓事无不可对人言，”容与不理会他的要求，言简意赅的说，“请讲。”

    杨楠被噎得窒了片刻，知道拗不过这权势滔天的人，只得忍下气，冷声道，“前日一纸诏书下，却是将在下发去贵州府提刑按察司任佥事，敢问厂公一句，为何出尔反尔？莫非那日答应在下之时，就已然存了欺骗戏弄之心？”

    容与摇摇头，“我骗你什么？又何曾答应过你什么？”

    “你......”气急败坏的人倒吸一口气，这才惊觉自己当日太过轻信，不由恼恨得咬牙切齿，“厂公不是说过，会不计前嫌？”

    容与轻声一笑，“你我既无前缘，何来嫌隙？岑佥书此话疑点颇多，我看终究是你多虑了。”

    杨楠窒了窒，复恨恨道，“厂公果然安心要狭私报复？”

    容与好整以暇，看着对方眼底一点点生出焦虑愤懑，仍是淡淡一笑，声音却冷了下来，“这话更教人不解，似乎是岑佥事狭私要挟在前。所谓世法平等，请问佥事读书济世的初衷是什么，为官入仕的目的又是什么？寒窗十载，苦心孤诣，却原来存着挑三拣四之心。莫非是嫌官阶不够，还是担忧升迁太慢？究竟是哪一条让你觉得不满？如尚有自知之明认为能力不济，大可向朝廷请辞。如想要一蹴而就，那么可有考虑过你今日言行，对旁人岂非太不公平？”

    杨楠被他一番指责说得脸上红白交替，容与见他气闷无言，也懒得理会，绕过他人径自去了。

    身后人确是再没了说辞，在踏进府门之前，容与回首一顾，声音不高不低，撂下最后一句，“我从没欠过你什么，对你和先令尊，林某人俯仰天地无愧于心。”

 第100章 孤臣孽子

    匆匆看过方玉，容与没做太多逗留。其实长日无事，她已自觉学起了佛，闲时抄写经文以静心，自幼得牙婆精心教养，她那一手蝇头小楷写得清丽无双，堪称字娟人秀。

    至于从前和现在，都属欲说还休的那些寂寞，也就无声无息地，被掩盖在甘之如饴的清心寡欲里头。

    步出大门，早已看不见杨楠其人。旁人不大知他们的恩怨，林升自是一清二楚，架不住催马上前低声问，“前儿那折子批下来，是大人亲笔否了，不教姓杨的入翰林院，又将他发去贵州司。方才瞧他气急败坏的模样，八成这账又记在您头上了。只是这种小人日后难保再惹麻烦，毕竟仗着读了几本书，骂起人来可是阴损刻毒得很。”

    容与不回头，似笑了一笑，“读书人胡搅蛮缠，靠的是手里一支笔，放他在京里进翰林院才更麻烦。让他去贵州司，看看穷山恶水之下，黎民百姓如何艰难生活，倘若他还有得救，兴许能悟到一些也未可知。”

    说话间，马背上那精致身形不动如山，半晌过去，复淡淡挥洒一句，“所谓小人，无论施恩还是惩戒，皆会惹他不满，倘若他立意报复，我自有对付小人的办法。”

    林升琢磨着他话里的意思，再望一眼那挺拔隽秀的身形，只觉得这位堪称是自己恩主的人，仿佛渐渐地也有了一些不易察觉的改变。譬如越发不在意别人的评价，对人对事越发有了一种虽不尖锐，却很是刚硬的态度。

    “可惜……有些人为了权势，连道义都能不顾。”林升嗟叹一声，为这件事做了个总结，“我看这些恶性，终究是难有改变。”

    面前的人笑了笑，转头看他一刻，忽然问，“那么你觉得权势和道义，哪个重要？”

    林升眼神发懵，这么明显的答案还用再说？可他的恩主还在等他回答，神情间还带着些他看不大懂的兴味。

    “是……道义？”不明所以的少年试探着说。

    容与眯起双目，以沉默来否定他的答案。林生心里咯噔一响，踌躇着道，“难道是权势？”

    容与深深看他，仍是摇了摇头，“都重要。如果没有权势，你连基本的道义都维护不了。”

    说罢转过头去，手中错金珊瑚柄马鞭扬起，倏忽间，人已去得远了。

    到了六月里，御驾启程前往福山。皇帝亲临，当地官员自是战战兢兢，唯恐有一点闪失不周。及至宝船到达港口，早有应天巡抚、水师提督等人携部下一众官员前来迎接。

    地方官早前问过容与的意思，深谙皇帝无心张扬，于是投其所好只敢简单设宴。席间水师提督应对沈徽询问，倒是显得颇为豪气干云，仿佛眼前即刻就已出现五千艘战船，装备精良舰炮齐备，随时都可出海作战一般。

    沈徽颔首不多言，容与则低眉敛目坐在一旁，此行主角非天子莫属，他这个御前提督太监也乐得尽量减少存在感。

    随后在一干官员陪同下，众人簇拥皇帝登上箭楼，举目眺望，只见近海处已停靠数百只战舰，列队齐整，看上去甚为壮观。

    登高凭临，那些穿越了万里河山的长风，不光吹起得人衣衫鼓荡，心上亦有阵阵激荡之感。

    沈徽步下箭楼检阅良久，又问了舰上下级兵士许多问题。待重新登高，因见那近处海滩有海鸥盘旋往复，面前景致开阔，忽然兴之所至，回首命侍卫取来弓箭，拉弓如满弦，瞄准片刻，一箭洞穿一只海鸥的喉管。

    众人抚掌，又是好一番称颂。此时箭楼上阵阵海风徘徊，沈徽身上的明黄色披风猎猎作响，他身姿傲岸挺拔，在人群中宛若鹤立鸡群。阳光下清晰可见衣饰上所绣金襕龙纹，仿佛也有乘风腾空之势。

    如此威仪俊美，通身散发着锋芒与力量，引人遐思的同时，亦会生出感慨，其人和远处直抵瀚海的苍山，近处壮阔无垠的海疆一样，都是这古老帝国里最为如诗如画的一部分。

    待黄昏时回到下榻之所，舟车劳顿加上一天下来神经紧绷，容与不免疲累。沈徽虽吩咐了要和他一起用饭，架不住觉得满身风尘，他还是先回卧房打算洗漱干净再去伴驾。

    “今儿万岁爷可真是英姿不凡。”林升一面伺候他更衣，一面喋喋不休地发着感慨，正想要再说两句，忽听外头有人急急叩门，一个如洪钟般的声音问，“厂公大人在否？”

    林升放下巾帕先去开门，见来人是个浓眉大眼、高鼻阔口的汉子，大约三十出头年纪，一见容与便揖手朗声笑道，“叨饶叨扰，末将福山郡总兵，鄙姓李，久仰厂公威名特来拜见，不知道厂公现下可有空闲？”

    容与颔首，侧身比手，“请李总兵里面说话。”

    那总兵阔步入内，很有些自来熟的，自顾自就在椅子上坐了，对着容与虚让了一下，“厂公不用同末将客气，末将只是来闲话两句。”

    容与一笑，撩袍坐定，转头吩咐林升，“给李总兵看茶。”又微笑道，“不知李总兵找我何事？”

    粗豪汉子哪里等得林少监精心烹制的上用龙团，端起桌上清茶先牛饮一番，一抹嘴道，“末将是个好武之人，听闻厂公对武官向来一视同仁，因此冒昧造访。不过也是为好奇，厂公来此之前，末将便听说你办得几个差事深得圣心，极有能为，之后你又上疏建议开放海通，加强水师军力。厂公不知，这话是深得我心。可听说在朝中却引起不少人非议，说这是要借增军需再增商税……厂公这般有魄力，却不怕得罪那些个盘根错节的勋戚大族？”

    容与打量此人，显见着并非出身勋贵，说话间眼神诚挚毫无躲闪，直来直去，颇为实在，便点头道，“扩军需，首当其冲是筹措银钱，国库有限一时不能具备。朝廷张官设吏，原本就是为治国安民，有急处时自然也该由这些人做个表率。”

    李总兵拍着腿大赞，“这话太对了，要说朝廷这近三十年来，一直疏忽海防，以至各处卫所虚空，都快变成鱼龙混杂之地了，是该好好整治整治。京里那些大佬个个都是巨贾，原该让他们出份子力，不然公家的钱早晚也是落进他们口袋，就说那提督老头，朝廷每年拨兵饷，我看倒有一多半进了他家。”

    好个快人快语，当真也不多见，容与不动声色道，“朝廷如今重视边疆海域，犹未晚矣。”

    “可惜还有不少人得不到提拔，弄得真正有能为者报国无门。我那些个师兄弟们，”那总兵说到这里，忽然停了下来，不好意思地笑笑，“末将是说，厂公真是提了个好建议给皇上。”

    容与听出他话里未完之意，含笑问，“未曾请教李总兵出身？”

    “末将是升平二十八年的武状元，”这位总兵说道此处，面露得意笑容，旋即又叹道，“不过武状元不值钱，那会儿还年轻，真是怀了一腔报国心，其后在山东巡抚和辽东总兵麾下，驻防过登莱，自认为也算是啃熟了兵法，有些实战经验，才向兵部请调来这里，为的是有朝一日和进犯倭寇决一胜负。哪知道，那提督老头原不想练兵，守着几条破船，倭人来时不过出海绕上两圈，等人走了再上奏朝廷，说他船不够，兵不够，更须朝廷多增军饷，才好招兵造船。到今日倭寇滋扰还不能平定，我堂堂大国颜面何存。不瞒厂公，末将这些年也有些灰心，直到前阵子听京里新文，知道厂公上疏所言，才又让我觉得好像看到点希望。等见了厂公你，老实说，一看这么个清秀斯文模样，末将这心里可就打了鼓，不会是个耍嘴的花架子罢？可方才听厂公言谈，便让末将觉得是可信之人，皇上这回倒是真没看错。”

    说着见林升又为他续了茶，便再度牛饮而尽，撂下杯盏接着道，“实话说，末将今天是来自荐的。不过厂公别误会，我不是见你得圣宠就凫上来，只是听说朝廷要在东南筹建新水师。末将把这些年在登莱练兵的经验草写成了个集子，里头有些战时实用的船舰火炮设计，还有些粗浅心得。今天拿给厂公过目，若觉得还能用，就当是末将为朝廷尽一份心力罢了。”说着，便自怀中拿出一卷书递给容与。

    容与看时，上面写着纪效录，翻开来乃是分号令、战法、行营、武艺、守哨、水战等几个篇章，粗粗一看语言通俗，十分易学易懂，当下心中一喜，点头笑道，“李总兵，”才说一句却已被对方挥手打断，“什么李总兵，末将是哪门子的总兵，倒是总屯着兵才是，厂公只管叫我名字，我单名一个冲，不像你们文人雅士，有什么字啊号啊的，请厂公直呼李冲就是。”

    容与一笑，当然不能真的直呼其名，见他年长自己颇多，索性拱手称了一声李兄，随即真心实意的赞了一番那纪效录。李冲听得更是开怀，一时将容与引为知己，又要给他讲演自己设计改造的船舰，说到兴起时，见林升一直在旁站着，也不顾忌的招手唤过来，命他去找些酒菜，预备和容与彻夜恳谈。

    林升听他吩咐，自在暗地里翻了几个白眼，心道皇上那头不定已等得多不耐烦，这会子哪里轮得到这莽撞武夫占用厂公时间。

    偏生正想着，余光瞥见有御前内侍隔着帘子立在门外，低声禀道，“万岁爷吩咐教厂公快些过去，有要事和厂公商议。”

    这厢李冲还意犹未尽，容与少不得安抚道，“皇上传召，林某不敢耽搁。李兄所书心血之作我且留下研读，待改日方便，再和李兄请教，一并把酒畅谈。”

    李冲走时，仍是恋恋不舍，临出门前又回身道，“末将与公今日一见如故，对公是更加佩服，年纪轻轻有此成就确实厉害。不过厂公日后，也须防有小人借军需之便闷声发财。实不相瞒，未见厂公前，末将也听了不少不利于你的言论，那些人说起来的话不大中听，只可恨末将险些就信以为真。哦是了，他们说你是什么孤什么孽的，末将却也记不住了，总归不是好话就是，不过厂公放心，末将心中知道你不是的。”言罢安慰的拍了拍容与肩膀，这才转身大步流星的去了。

    “什么孤什么孽？”人一走，林生当即摇头轻哂，“这人当真粗得有趣，竟连孤臣孽子四个字都不知……”

    话说一半，他蓦然警醒起来，慌忙看向容与，不过那被冠以讽刺之名的人表情泰然自若，他并不知道，此时此刻林容与内心也和脸上表情一样，泰然自若。

    孤臣孽子，确凿如是，他本就不属于这个时代，阴错阳差投身宦海，人生境遇在跌跌撞撞、平步青云中交替更迭，成长至今，与字面上所谓孤臣孽子正相吻合，而他早就不介意做一个真正的孤臣，倒是很该感谢，世上还有这般明白他心意的敌人。

    处暑时节，晚风里犹裹挟着一股热浪，吹在身上不觉清爽。沈徽的屋子里置了两尊冰鉴，上头盛着地方官员敬献的各色时令鲜果，闻上去味道宜人。

    至于那百无聊赖等候爱人的帝王，目下正倚在榻上，身上只着纨素中单，侧身而卧宛若倾颓的玉山，满室灯火映衬下，似有宝光在他眉目间、衣袂上流转，如斯情景堪堪正可入画。

    容与沉溺的看了一刻，只觉得沈徽身上似乎涌动着一股宁静的悸动，即便是面对这份不甚纯粹的宁静，也会让人生出想要珍视，不忍踏碎的感觉。何况光影流转之下，分明勾勒出一副绝好的工笔，细细地描摹下此人全部的风采，有刚毅，有果决，有冷硬，亦有风流的妩媚，只是后者大约只有机会在他一个人面前展现，除此之外，还有他凌厉的美和凌驾一切霸道的温柔。

    便好似此刻，沈徽利落地站起身，不由分说将容与拉上床，伸臂半拥住他，口气慵懒不失严整的逼问，“那个李冲是什么人？不过小小一个总兵，也值当你应酬一整晚？还要把酒言欢？”

    没等被箍紧的人回答，他继续含嗔声讨，“从前和王玥喝得烂醉也就罢了，你到底有多喜欢喝酒？怎地又从不见你跟我好好醉上一场？”

    容与忍住笑，转头问，“皇上晚膳用的什么？”

    沈徽怔了下，哼道，“怎么，现在才记起来关心我！”

    “不是，”容与到底笑出声，“听闻镇江的醋最出名，这里离镇江不算远，我是怕皇上贪嘴，晚饭放得醋太多，要不怎么到这会儿，心里还泛酸呢。”

    身上瞬时被箍得更紧了，沈徽恨不得整个身子压下来，恨恨笑道，“好你个提督太监，竟敢打趣儿朕，朕今日心情好饶过你一回，只是往后不许冷落朕。”

    容与见他又无状起来，忙略略推开他些，抿着散乱的鬓发道，“先说正经事，那李冲来找我是有缘故的。”他知道沈徽这会儿一定不耐烦去看李冲写的东西，便尽量提炼总结精华，娓娓讲述，“此人性子虽粗豪，却是粗中有细，有报国志，也真正心系边防，且有实战经验熟悉军务，适当的时候不妨拔擢，当个前锋或一方将领还是可以的。”

    提起这话，沈徽也正经起来，带着些兴趣说，“他写的心得回头拿给我看看，果然好的话，再行安排就是。如今军中按资排辈的风气极重，无根基之人想要升迁不易，如真是擅于练兵者，务必要人尽其才。”

    容与说好，更提醒道，“回头还有北边和南边诸海域，以此类推，架设新防务军需，更有不少要改革旧制推进新政的地方。”

    两人絮絮说着政务，不防已交子时，容与连日奔波，晚上又应酬了半日，到这会儿实在困乏得很。上下眼皮不由自主开始打架，神思渐渐地昏聩起来。

    见他阖上眼，那般清秀安静的模样让人一阵心疼，也让人颇感幽怨，沈徽迟疑着，手底下却控制不住想要揉搓他。自那平坦的小腹起，寸寸下移，最后不怀好意地停在两腿之间。

    光影里的人睫毛一颤，缓缓睁眼，双眸里蕴藉着一抹歉意，几乎是在央求，“今儿太乏了，明天吧，明天我补偿你。”

    可惜越是柔软的腔调，越是满含纵容的婉拒，越能激发起沈徽心底澎湃的欲念，任性霸道的帝王一把掀下帷帐，动作迅猛犹如一匹矫健的猎豹，眨眼间已欺上了他的身。

 第101章 碧海蓝天

    身上的重量实在压人，容与叹了叹，闭起眼睛，任由沈徽上下其手。然而很快，那不安分的手就从肆意抚摸变成了带着小小恶意的撩拨。

    容与也有些享受，奈何体力精力不济，眼皮沉重得忘乎所以。过了不到片刻，那欲求不满的人便忍不住，使劲儿摇着他的身子，声音里全是懊丧，“这么着都能睡着，你也太不给朕面子了。”

    除却无伤大雅的恼恨，其实还夹缠着丝丝缕缕的委屈。

    容与强撑开眼，四下无光，严丝合缝的帐幔里只有鎏金香球发出的点点星芒，映在他眼底漫生出柔软的温驯，“那你快些，等下真要睡过去了……”

    满眼倦容还愿意尽所能的满足他，沈徽又哪里舍得，到底期期艾艾从他身上下来，落了一吻在他面颊上，“睡吧，今儿……先饶过你。”

    身边人扯出一记感激的笑，再度阖眼不久呼吸渐均匀。可心有不甘的帝王浑身火烧火燎，辗转半日也还是不能入眠。

    容与不知自己睡了多久，只觉得鬓边一阵痒梭梭的，他睡眼迷离，努力睁开一瞧，正见沈徽支着胳膊，笑吟吟地望着他。

    “什么时辰了？”容与嗓音含混的问。

    他要去掀帷幔看看外面，沈徽忙一把按住，“卯时三刻，我才瞧过的。”

    原来已过了平日起床的时辰，可浑身还是酸软的，真想就势赖在床上，容与迷蒙地想着前世才有的惬意懒觉，都快记不得是什么滋味了。

    他对好眠意犹未尽，不防沈徽已攀上他半边身子，低低诱惑起来，“这会儿天都亮了，歇足一整晚，可该满足我了吧？”

    不消他说，容与早就感受到那滚热的肌肤，似乎连魂魄都在燃烧，还有那硬邦邦直挺挺的存在——果然是清晨了，又到了该有自然反应的时候。

    按说昨夜没能满足人家，今儿是该补偿回去的，可眼下脑子全是木的，浑身一点力气都没有，容与难得任性地翻个身，整个人趴在床上，声调嗡嗡的，“容我再睡会儿……”

    困倦未消的人原没想那么多，居然恰巧摆出个极便宜的姿势。沈徽看得满身□□熊熊燃烧，简直一发不可收拾。

    目光贪婪的定格在那薄薄的肩胛上，那是削正秩丽的骨骼，有着刚劲与清秀兼具的姿态，这般尤物，又怎生能让人不满怀期待。

    不过喘息间，沈徽已剥下容与的衣服，被动承受的人反抗不得，只觉得身下一阵凉飕飕，便知是那药膏上了身，然后迅雷不及掩耳，整个身体倏地一紧，人一下子就全清醒了。

    沈徽憋了一晚上，到了这会儿反而不紧不慢，力度拿捏精准，极尽挑弄之能事，不论爱抚还是亲吻一样都不落下。

    容与很快被他揉捏得有了反应，谁知接下来就变换成了暴风骤雨，他被沈徽把玩在手掌间，一下又一下，一点点微不足道的痛楚被淹没在磅礴的爱欲里，让他禁不住发出声声低吟。沈徽似乎极爱他明显带着压抑的隐忍，越发颠来倒去的折腾，直到他再忍不住出言哀求，求他给自己一个痛快。

    通身淋漓的两个人，瘫软倒在床上，容与身上绵软不堪，依旧趴伏在枕上。沈徽懒得下床，牵了袖子为他擦拭额头的汗，动作细致轻柔，全然不似方才的激烈奔放。

    “睡吧，”视线停留在他精致纤细的颈项上，心底忽然又涌上酸楚的疼痛，沈徽别开脸，忽然说，“还早呢，你再安心睡上几个时辰。”

    容与转过头，迷茫的看了他一眼，终于伸手掀开帘子，窗外头分明还是漆黑一片，瞥一眼更漏，却原来还没到四更天。

    他无奈地笑了，这任性的人，该拿他如何是好，“你真是……”想了想，也没什么好指摘，沈徽是那么年轻，精力充沛，要他忍下欲念谈何容易。于是咽下后头的话，笑着拍拍他的手，以示了然的宽慰。

    沈徽解决了身心需要，自是神清气爽，眯了一会儿直到卯正，便自觉起身。回首再看床上的人，睡得依旧安然，他不忍心叫醒，轻手轻脚的唤来服侍的人，洗漱更衣，自去外间用早饭。

    皇帝出巡，京里虽有监国太子坐镇，然而偌大的国家自有千头万绪，举凡涉及重要事宜的奏本，仍会以加急的方式送至沈徽手边。

    如今一部分奏议，已是交由司礼监批复，可沈徽对昨夜的事儿有愧，想起适才下床时，看见容与眼底积着两片郁青，干脆也不嫌劳烦了，将所有折子全权总揽下来。

    批了半日，渐近尾声，容与方从里头走出来，因起得迟了，他脸上倒带着一抹自觉地歉然。今日原定是要处置公务，再陪沈徽见一见卫所众将士，是以他穿戴齐整公服，赤色蟒袍加身，更显得其人如嘉木一般，挺拔俊秀，秩丽端雅。

    他无声走过去，侍立在沈徽身边，低头瞥见案上的茶几乎没动，又回身自去重新煎了来，久不操持茶道的人，过去十多年积攒的功夫还没忘，动作行云流水一气呵成，仍有着天子曾夸赞过的，类比雅士的清净高洁之气。

    提督太监风姿曼妙，直看得一旁伺候的年轻内侍出神怔愣，呆呆立在原地，连打下手端茶盏的伺候活计也忘得一干二净。

    沈徽回眸看了两下，心底暗自欢喜，眼风却老实不客气，冷冷扫过那发傻的内侍，挑剔的帝王看不得那幅蠢相，更不愿和任何人分享爱人的优雅风骨，挥挥手将不相干的人彻底打发了出去。

    奉上来的阳羡雪芽盛在甜白釉杯盏里，那瓷器颜色细润清透，沈徽瞧着，不知怎的就想到了身边人如玉般的肌肤。

    素来沈徽看折子，总免不了要铺陈的一整张桌案上俱是。容与一面看他批，一面替他整理。两个人都不说话，自是合作默契。

    待批完最后一道，沈徽一手按着脖子，另一只手无意识在面前一摸，却是落了空，再看那空落落除却奏本无他的案台，不由地怅然起来。

    那一点点小动作，容与看得清楚，也唯有他最是明白含义，这是又想要些新鲜蜜饯来吃。沈徽一向嗜甜，若不是知根知底，绝想不到他会有和冷硬外表这么不相符的爱好，不过这小小不然的癖好，也只会在最亲近的人面前表露。

    容与卸下腰间荷包，内里常备有各色甜果子。今日当值的是新人，并不知皇帝有此固执的小嗜好，便也没预备盛放器皿。容与索性敞开荷包，摆放在他面前。沈徽犹豫了半天，倒是极有节制，只拣了一颗梨肉好郎君。

    蜜饯含在口中，连笑意都有几分发甜，沈徽说，“今儿天好，我已见过了卫所诸将，剩下的时间打算和你四下走走。咱们去海滩上，或是跑马，或是游水，如何？”

    趁着他贪睡的功夫，原来沈徽已做了这么多事。也好，难得享受一回出差的福利，容与微笑颔首，“两样都好。”

    皇帝摆驾私游，随扈众多，好在都是素日最得力的亲信。御前侍卫和御前内臣宫女不同，个个都是聋子哑巴，不该说的不该听的，半点都不会涉及，更是不会生口舌是非。

    远远打发了侍卫，两人在柔软的沙滩上跑了一会儿马，各自出了一头的汗，脸上气色都极好，阳光漫上彼此的眉目，一个英挺，一个清秀。

    停下马，双双相视而笑，都觉得许久没有这样畅快自在了。沈徽尤甚，打从御极，近十年闭锁深宫，这会儿好不容易舒活了筋骨，愈发透出昂然振奋。

    下马休整，两个人都很痛快的在沙滩上席地而坐，沈徽忽地抛出一支酒壶，长眉妖冶的一挑，“今儿没旁的差事，也不许你出去见旁人，要想喝就和我喝个痛快。”

    看来昨夜的醋劲儿还没过去，容与接过来酒壶一笑，拧开盖子仰头直灌入喉，哪成想沈徽是真的放了烈酒进去，不擅饮的人一口下去，险些呛住，猛地爆发出一阵咳嗽。

    他这么狼狈，看得沈徽唇角一勾，神情说不出的风流，夺过那酒壶，毫不在意接着饮了一大口，方摇头笑道，“你这酒量是真不行，王玥算不得什么好师傅，还是跟我学才能体会个中滋味。”

    说罢，仰头深吸了新鲜海风下潮润的空气，抬眼看向碧海蓝天，悠悠笑问，“这里好不好？”

    这问题听着耳熟，很多年前同游苏州时，他也问过，那时容与不过答了一句好，就被他奚落揶揄好久，场面颇为尴尬。

    现在想想，倒觉得莫名好笑，又有些许恍若隔世的感觉，然则眼前的人无疑那么真实，如朗朗日月，暧昧而热烈。

    他点头说好，沈徽便笑道，“等我做了上皇，选个你中意的地方，咱们依山傍水，从此逍遥快活去。”

    同样的话沈徽是第二次说了，容与知道他心里已有了主张，按说做臣子的听见主君这般不上进，好歹该劝上两句，可偏偏此刻他一点不想那么做，花间喝道，岂非太煞风景？管他最终成与不成，他都愿意顺着他的话，由衷再道一声好。

    忘却京城，忘却大内，忘却一切纷繁与争斗，长风万里，江山如许，这是沈徽的时代，也是属于他的，最好的时代。

    忽觉得脸上一热，是沈徽笑着吻了上来。容与心下还是一惊，本能的想要推开他，以防教远处侍卫们看见。

    沈徽知他顾虑，叫他放心，“他们伶俐着呢，什么都瞧不见。”宽慰完，又指着近处湛蓝色的海水，挑弄似的问，“敢不敢下去游水？”

    容与到底犹豫了一下，不过想想也没什么好担心，御前伺候的眼下都藏在暗处，沈徽不出声，绝不会有人敢贸然露头。

    光是斟酌的这会子功夫，沈徽已站起来行动，一件件衣裳坠在沙滩上，转眼露出那无暇精致的身体，之后一跃，跳入无垠碧波之中。

    容与在阳光微微眯起眼，看着那招摇肆意的人，迎着海浪纵情起伏。水流浸润着他的身体，顺着宽阔的肩背流淌而下，流过强健有力的腰肢，流过窄而精致的胯骨。

    无论皮相骨相，皆充溢着男性力量之美，这样一具身体虽看了无数次，此刻依然有动魄惊心的震撼。

    他怀据欣赏，目不转睛望着那俊美的脸，仿佛听得见心口碎裂的声响，感受到理智正在一寸寸地崩塌。

    他的爱，和世间种种一样，皆着了色相，那人深邃耀目的眸子沾染着笑意，缱绻出难以言喻的美，诱惑着他不断前行——大概这就是人们常说的业，而沈徽呢，大抵就是他今生今世的劫。

    容与连一瞬都没再犹豫，踏进海浪里，和爱人紧紧相依。温热的海水不敌彼此身体的热度，他融入其中，也融化了身心。正是绵软之时，他被沈徽用力揽过来，那双手顺着他琵琶骨滑落，一直一直下落，探到他最为敏感的隐秘所在。

    一波又一波海浪翻涌，冲击在身上。奇怪的，这样炙热的纠缠，在海水润滑下竟然变得不那么疼痛，只泛起一点点可以忍受的灼热。

    海浪和身后人的频率相仿，一下下撞击着他，水花飞溅而下，每一颗都晶莹剔透，映照出身后人发亮的眼眸。

    待风平浪静，俩人穿戴齐整躺在沙滩上，沈徽枕着双臂，忽然一笑，“说正经的，等回了京，我打算在勋贵和三品以上大员家挑些合适的女孩子，留给宪哥儿。旁的也罢了，只太子妃一定要模样好，人品过得去。”

    这是为早早扶太子接班？容与听得失笑，“殿下过了年才十岁，你是不是也太急了些？”

    沈徽说不然，“有什么的，你没听说关外那帮女真头领，十二岁都有抱娃娃的了。我是想要早点定下来。一则这女孩子可以从年少时好好留心教导，二则也为他们能多培养些感情。宪哥儿和我不同，日后定是六宫嫔御众多，能有个知心人不容易。我不希望他再和我一样……所以这个太子妃还需他自己挑着满意才好。”

    若这么说还算有些道理，容与重新接过话题，“眼下可有属意的人选范围？”

    沈徽侧头看他，“确有几个，我打算等来年再办宫筵，也不必宴请朝里的老头子们，单请些女眷让她们带着自家的女孩儿进来，届时也让宪哥儿自己看看。”

    容与颌首答应着，沈徽交代完这桩事，又冲他仰唇笑道，“你也算他半个师傅，他又一贯待你亲厚，这事你须好好上心，仔细替我留意着。何时办妥了，我应承你的话也就能兑现了。”

 第102章 情窦

    九月里回了京，先有外使朝觐、诸藩入贡，其后又有怀来秋狝，岁末年初最是忙碌，等再闲下来已是开了春。

    想起沈徽提过，打算早点定下太子妃人选，容与方把心思略略转到这上头来。不过挑拣中意女子这种事，他并无任何心得可以和太子交流，于是只好将关注点转移到其课业上，日常拿出更多时间关照。

    这日容与去报本宫送早前沈宪央他改的文章，那是他的老师三天前布置下的，是谓论述周唐外重内轻，秦魏外轻内重各有所得。

    天气转暖，报本宫外值守的内侍被艳阳晒得有些昏昏然，一个个此起彼伏打着哈欠，见提督太监走近，慌忙站直了身子，忙不迭地躬身行礼。

    容与微微颔首，便有内侍上前回禀，太子下了学正预备用午膳，又道因嫌天气热，殿下适才命人打水沐浴，此刻应在内殿梳头更衣。

    容与便朝内殿去了，却见寝殿前无人值守，正觉纳罕，转念想到服侍的宫人或许正在殿中伺候，也就不疑有他，径自往里走去。

    “殿下。”容与唤了一声，素日他来东宫，沈宪见是他通常会命人迎出来，今日奇了，竟连半个人影都不见。

    再往里走，一阵绵绵的甜香扑面袭来，是杜蘅芬芳的味道。殿中桌案上的黄石镇纸下压着一张写了一半的吴纸，一旁的古砚里墨痕已干透，青铜炉鼎中的香篆也已燃尽，唯剩寸寸余灰。

    蓦地里，自内殿传来一阵清脆灵动的笑声，是女孩子柔和而娇媚音色，随即有少年人爽朗明亮的笑声附和，两厢缠绵交织在一起，好似只用箫笛演奏的清平乐，听上去让人颇感愉悦。

    容与不由放慢步子，未见其人，先听沈宪笑道，“你那支生查子吹得还是太轻浮了些，红豆不堪看，满眼相思泪，明明是满是惆怅，你却吹得那般跳脱，可见虽豆蔻年华，尚未解相思意。”

    女孩绵软地哼了一声，“可那词里最后不是说，两耳隔墙花，早晚成连理？既然都在一起了，怎么还能不高兴？奴婢是不懂，难道殿下就很懂相思苦了？又是何时何地，相思过谁？”说罢，又发出一阵也揶揄娇笑。

    沈宪半晌无语，想了一会儿神情讪讪，“你怎知我没有，哼，总说你无心，如今看来果然如此。”

    “这倒奇了，那殿下说说看，究竟相思了谁？是若云还是飞霞，再不然定是落梅那妮子。”

    “少混说，才不是那些人。反正孤不告诉你，多早晚你总会知道的。”沈宪音调柔缓，最后那句，已有些近似于窃窃低语。

    “不说就不说，奴婢还不想知道呢。哎呀，您别乱动，看，又梳乱了，这还让人怎么结发髻？”

    女孩说着，轻拍了下太子的肩头，示意他坐正些。此时容与已转至帷幔处，可以清晰看到榻边一坐一站的两个人。太子坐在镜前，身后站着个十二三岁的少女，正在为他梳头，少女肤色白皙，侧面的轮廓柔婉娇媚，嘴角漾着一抹温柔的笑意。

    沈宪含笑看着镜中映照出的人，目光专注，带着几分喜悦，偶尔与镜中人四目相顾，两人眼里好像都只有彼此，浑未觉出，有不速之客正在一旁观察着他们。

    抑制住想要出声打扰的冲动，容与预备先悄悄退出去，恰巧沈宪微微侧头，自镜中瞧见了他，“是厂臣来了，怎么不进来？”

    容与含笑行过礼，方道，“殿下刚沐浴完，是臣来得不巧了。”

    “哪儿有什么不巧，孤已梳好发了。这天儿热得愈发早了，还不到晌午太阳就晃得人眼晕。孤才下了课，赵先生倒不怕热，讲得精神抖擞，只听得孤险些要睡着了，这才回来让他们打水沐浴，清爽一下。”沈宪一边说，一边笑着冲那少女点点头，示意她退去，看向她的眼神始终温润柔缓。

    “绛雪回来，”少女才退了两步，便被他叫住，“早起时孤让人留了一碟木樨露点的酥酪，这会子应该送到你屋里了。你且去用些，等摆完午膳再过来。”

    那叫绛雪的少女笑着答应一声，便自去了。沈宪犹自目送她的背影，眉梢眼角竟带出丝丝掩不住的眷恋。

    容与看得微微吃惊，面上只作不察，想不到才说要留意太子妃人选，这位今年方满十岁的太子殿下，就已不知不觉地情窦初开了。

    沈宪待人走远，回神问道，“厂臣找孤何事？”

    容与将他的课业奉上，又对他讲了几句改动之处和改动缘由。沈宪听得认真，频频点着头，“厂臣真可谓是孤的师傅了，你历次帮孤修改之处，都是赵先生后来夸过的。孤一直没好好谢你，不如厂臣今日受孤一拜好了。”

    说罢当真站起身，样子颇为诚恳，欲对容与拱手行后生之礼。

    容与忙扶住他，“殿下不可，臣受不得这一礼。其实赵先生每每跟皇上赞起殿下文章，臣听着，那好的部分都是您自己的思路和文辞。臣不过是在殿下文章精妙的基础上偶尔锦上添花罢了，当不得您的大礼。”

    沈宪和悦一笑，顺势轻轻拍了拍容与的手臂，“厂臣总这么守礼，倒显得有些见外了。连父皇都许你私下不必自称臣，你却还是在孤面前这么规矩，不管怎么说，孤总是拿你当半个老师看待。”

    容与应以一笑，无心再去说这个话题，想着才刚那一幕，借机探问，“再过些日子要开夏至宴了，殿下可有什么想听的新曲子，臣让教坊司的人排演出来给殿下听。”

    沈宪顺手拿起一支玉梳把玩，歪着头想了想，“也没什么特别的。教坊司这些年没什么长进，排的曲目都一个味道，堂皇庄肃有余，天然趣味不足。还不如孤宫里寻常侍女演绎得好。厂臣，你说现如今宫里怎么就没有玄宗时梨园那样的盛景，又是霓上羽衣，又是胡旋舞，想想都好玩得紧。你正经该劝父皇多招些民间高人来，让教坊司添点生气才是。”

    容与早前听闻，沈宪对音律颇有研究，天份亦高，只是没有机会亲耳谛听，遂含笑说，“臣一直想听殿下演奏，苦于没有耳福，不如夏至宴时，殿下亲奏一曲，也能让万岁爷知晓您在音律方面的天赋造诣。”

    “这样好么？”沈宪对这个建议没有表现出欢喜，反倒颇有顾虑，“父皇好似不大喜欢孤关注这些，连海也常劝孤，说沉迷于这些小巧会移了性情。孤便不明白，古来识音律能臣雅士多了，偏帝王家就不行？也罢了，谁叫那些个精通此道的皇帝，大半都做了亡国之君。”

    他脸上流露出股子不服气，也难得的现出孩童式的天真倔强，容与低头一笑，“殿下不可妄自菲薄，如今四海升平，殿下日后必是承平之君。连海说得固然有道理，只要不过分沉溺，主君喜好音律自是无伤大雅，将来再现梨园盛景也并非难事。”劝慰完毕，又鼓励他，“这一回夏至宴，万岁爷只拟邀请勋贵并要员家眷，气氛当比往年轻松些，殿下若要施展所长，臣以为也没有什么不妥。”

    沈宪对他一贯信服，听了这话眉头舒展，良久忽又问，“孤听连海说，父皇是想借着这会设宴，为孤择选太子妃和良娣人选，这话可真么？”

    眼前再度闪过方才那一幕，容与心中一动，“皇上确有此意。但殿下年纪还小，不过寻个机会，让您能对京中名门淑媛有些了解，殿下若无中意人选倒也无妨。”

    “原来是这样，那便好。”沈宪仿佛舒了一口气，“孤才多大，父皇那般着急做什么。”咬了咬唇，他再探问，“厂臣，皇家的婚事是不是一定不许自己做主？”

    容与沉默片刻，没有给他肯定的回答，“所谓天家无小事，亦无家事，皇帝的家事向来等同于国事。殿下是储君，未来正妃确是需要令皇上、群臣、天下人皆满意。不过皇上也会尊重殿下意愿，必不会让您觉得委屈。”

    沈宪若有所思，点点头，之后不再涉及这个话题，开始和容与讨论经义和前朝掌故。然而不知为什么，容与脑中始终无法抹去沈宪凝望绛雪的表情，不断追忆，一壁回想，眉心却没来由的乱跳了数下。

    及至夏至，西苑无逸殿中排筵，京中三品以上命妇内眷俱都到场。因是常宴，司礼监安排了教坊司免奏炎精开运等大宴时节的曲目，只做一些时新歌曲佐以笙箫管乐。沈徽着端贵妃陪宴，饶有兴致的说起行令赋诗，贵妃会意，便传旨下去，请诸位内眷小姐们各赋诗词以助娱兴。

    一时众人皆提笔凝思，不到半柱香的时间，吏部侍郎长女袁太清先行搁笔，等候在旁的内侍随即将她的词作呈上御前。

    素馨纸上写就了一支咏荷叶：碧圆自洁，向浅洲远渚，亭亭清绝。犹有遗簪，不展秋心，能卷几多炎热。恋恋青衫，犹染枯香，盘心清露如铅水，又一夜、西风吹折。喜静看、匹练秋光，倒泻半湖明月。

    那厢贵妃看罢直赞，“袁侍郎家学渊源，女公子文思敏捷，本宫见你适才一蹴而就，却不想能这般清新脱俗。你如何想起歌咏这荷叶的？”

    袁太清起身福了一福，“臣女刚才路过太液池，看那一池芙蕖接天连碧，隐隐又有荷香随清风飘散，便有感而发，又想着古来咏荷叶的诗词虽有，终不及赞荷花的多，那荷叶甘做陪衬也就罢了，可它毕竟衬托了荷花之娇艳妩媚，所以才心生爱怜之心，想要歌咏一番。”

    她语音清脆，神态自若，一番侃侃而谈引得旁人注目，再看她身着青烟纹散花纱衣，盈盈俏立，如同叠翠于碧波之上的莲叶，令人观之望俗。

    沈徽听得微微一笑，转顾阶壁之下就坐的太子。太子了然，也笑赞了两句，又道，“父皇和贵妃才只看了一首，这阕词虽好，却也该看看其他人的佳作再来品评。”

    储君话音落，陆续有内侍将各贵女的词作奉上，贵妃再一一看去，半晌，指着其中一阕词笑道，“这支燕归梁也是咏荷花的，倒也巧了，本宫念给你们听听。”

    “我梦唐宫春昼迟。正舞到、曳裾时。翠云队仗绛霞衣。慢腾腾、手双垂。忽然急鼓催将起，似彩凤、乱惊飞。梦回不见万琼妃。见荷花、被风吹。”

    贵妃念罢，便见襄国公夫人轻摇手中纨扇，含笑道，“这是哪位小姐所作？与袁姑娘那一阙意境又不同，只是这词虽清俊，却失之悲凉，毕竟是感慨故国远去繁盛不再，和当今盛景有些不符呢。”

    席中一位身穿软银轻罗锦衫的少女闻言立即起身，不慌不忙地解释道，“臣女是威远侯林氏之女，小字蘅若。臣女也觉得这阕词太过悲戚，实在是刚才听了袁家姐姐的那一支，心里头觉着好，所以才同样挑了荷花来咏诵。却不免因一意求新才另辟词意。还望万岁爷和娘娘恕罪。臣女还有一阕词呈上，自和方才的不同，请万岁爷一阅。”

    众人见她在如此短的时间里竟然连作了两阕词，都颇感诧异。内侍将那词呈上，沈徽阅后令奉御高声诵出:东风无一事，妆出万重花。闲来阅遍花影，椎有月钩斜。我有江南铁笛，要倚一枝香雪，吹彻玉城霞。清影渺难即，飞絮满天涯。东皇一笑相语：芳意在谁家？难道春花开落，又是春风来去，便了却韶华？花外春来路，芳草不曾遮。

    “好一个我有江南铁笛，吹彻玉城霞。清丽中竟带了几分豪气，真正女中罕见。这首立意不同，不知皇上和娘娘，太子殿下并诸位觉着如何？”此时说话的，正是首辅高辉的夫人许氏。

    林蘅若笑着拜谢，“许夫人谬赞，臣女拙作，让各位贵人见笑了。”

    久未出声的太子，忽然将目光投向她，“请问林小姐，可会吹笛子？”

 第103章 琴箫相合

    见太子问话，林蘅若蹲身行礼，面含微笑，“臣女闲时偶尔会弄笛，吹得却是不好。久闻殿下精通音律，不知能否请殿下为臣女指点一二？”

    她说得大方得体，沈宪神色略有一喜，“愿闻林小姐雅奏。”

    林蘅若显然早有准备，令随侍婢女奉上一支飞琼鹤骨笛，双手持笛，向御座欠身行过一礼，便即开始演奏。

    她的唇甫一挨到飞琼笛，大殿中立即响起一声穿云裂石的清洌乐音，灵动悠长，如同在夏夜宁静的太液池中滴落点点细雨，令闻者仿佛能感受到雨后扑面的清新之气。

    吹奏的正是古曲梅花引中的二弄穿云。相传梅花引是晋人桓伊所作，他音律之妙曾被称为江左第一，亦有笛圣之美誉，当年曾手执一支蔡邕柯亭笛吹奏梅花引。

    此时众人听她重现雅音，便好似置身广寒宫阙中，眼前仿佛有暮云如帐褰开，缓缓流出一脉银河碧天，笛声吹彻九万里尘埃，令人心神间都充溢了愉悦。

    一曲罢了，众人如醉如痴，贵妃率先抚掌赞叹，“此曲颇有古意，本宫确是听得心旷神怡。太子以为如何？”

    “自然是好。”沈宪随口赞着，神色却带着几分怅然，“然则美则美矣，却仍是未尽。梅为花中至清者，凌霜傲雪，表现其清冽自然不错。然古时做此笛曲却并非只体现此处，历代乐谱中有载，南朝至唐的笛曲梅花引大多表现为幽怨离绪。若说古意，却还是差了那么少许。”

    林蘅若听他先褒后贬，眼里立时闪过一丝不悦，大约她也意识到这点，连忙垂目以遮掩，低眉浅笑着说，“臣女资质平庸，未能深解曲中的含义。多谢殿下指点。”旋即略微仰首，含了一抹倔强之色，“臣女斗胆，想请殿下为在座诸位演绎一曲，不知殿下意下如何？”

    沈宪笑笑，长眉意兴阑珊的一挑，“孤平日习惯与人合奏，那便琴箫一曲稼轩词中的念奴娇咏梅，献给父皇、贵妃并诸位夫人小姐罢。”

    他提出合奏，林蘅若登时面上浮起一层红晕，低头间自有不胜之态，持了飞琼笛立在一旁等待。

    不多时，宫人将太子日常所用的响泉琴奉于其座前几案上，琴是桐木所制，鹿角灰漆为胎，上覆黑漆。琴上有七个象牙轸，一对硬木雁足，龙池内刻楷书皇魏衡国藩翁制，正上方刻有行书响泉二字，原是已故衡亲王仿造唐代名琴响泉而特制的，其音质极佳，颇具清微淡远的意境。

    沈宪舒广袖，轻轻一抚那响泉琴，立时带起一串极致悦耳的叮咚声。众人精神一振，再看林蘅若已将笛子引至唇边，欲与太子合奏。

    不想沈宪微一摆手，也不看林蘅若，转而望向御座，“父皇，儿臣在自己宫里每每练习弹奏曲目，皆有指定合奏之人，今日也不例外，父皇能否允其上殿，同儿臣一道为大家演奏？”

    沈徽不由一怔，想必他和所有人一样，都以为太子是想邀林蘅若合奏，没料到却是另有人选。但转念一想，太子方才并未说与究竟谁人合奏，他反应过来，颔首一笑，“好，便依你罢。”

    沈宪得了允许，低声吩咐侍从，只一会儿功夫，一个穿绯色衣衫的宫女已翩然行至，向御坐行过拜礼起身。容与看向她的脸，认出正是那日自己在报本宫中见过，为太子梳头，并与之欢快嬉笑的少女，绛雪。

    绛雪手执了一支玉箫，先和太子低声絮语了几句，随后起身面向众人，略一转顾示意她已准备好，神态毫不扭捏，透出一股怡然自信。

    旁人都还罢了，此时殿中最为尴尬的人当是林蘅若，因无人关注，她还寂落地站在座位处，一脸迷惑惊诧，脸色已由红转白，一双妙目锐利地盯住绛雪。可惜对方毫无察觉，或者说全然不理会。良久之后，林蘅若面露自嘲笑容，终是默默落座，扭过头去再不看太子和绛雪一眼。

    预备琴箫合奏的二人再度对视，只听箫声先起，声音疏疏淡淡，合着乐音，众人眼前似出现梅花花影稀落，花色浅淡，颜色却真切自然风韵天成。其后乐声渐渐转而幽怨，令人生出几许漂泊天涯空瘦损，尤忆当年之感。蓦地里，那琴声迂回而入，初时如珠落玉盘，渐渐隐有铿锵之感，与呜咽的箫声缠绵交错，时而低回婉转，时而高亢清丽，最后落在一个高音处又再度急转而下，悠远苍凉之意尽现，倒真应了那句万里风烟，一溪霜月，不如归去。

    演奏完毕，自皇帝贵妃起至殿中贵妇皆拍掌赞叹，沈徽一壁颌首，一壁颇有深意的看着太子，又淡淡的扫了几眼绛雪。

    不过那颇受瞩目的两位当事人，谁都没理会周遭纷繁热闹，只是全心全意在彼此凝望，大约于他们而言，适才不过只是完成了日常的一曲演奏，而曲中真意并不足为外人道。

    至于旁人激赏与否，也根本不足以扰乱他们互解相通的心意。

    待盛筵过后，沈徽于私下闲聊时，不免问起容与，是否知晓绛雪其人，对她可有了解，言语中暗含了某种担忧顾虑。容与按事后查证，对他轻描淡写的陈述了绛雪极为普通的家世，以及从太子六岁时就在他身边服侍的经历，至于那日所见所闻则暂且隐去，只暗地吩咐了心腹之人留心观察东宫情形，再拣要紧的报给自己。

    沈徽自有担心，很快召来东宫局郎连海，询问太子日常起居都由哪些宫人伺候，素日又和谁比较亲厚。

    连海久居深宫，早知其意，便着意回禀，“殿下身边侍女一共是十六个，日常负责起居饮食的有四个，那日万岁爷见着的绛雪就是其中之一。原是应天府选派上来的，父亲是个小参将。万岁爷可是觉得有什么不妥？”

    “她今年多大了？平日里常和宪哥儿一起演习音律么？”

    连海道，“殿下除却音律，一向并无其他特别嗜好，每每又嫌教坊司的乐伎弹奏太过肃穆寡淡，所以闲暇时会教习宫中几个近身服侍的女官演奏乐器。其中这绛雪最是聪明伶俐，善解殿下心意，殿下也格外喜欢和她一起弹奏讨论。”

    沈徽眉头一紧，“寡淡肃穆？他便是这么评价教坊司的？”

    见连海面露尴尬，他哼了一声，冷冷责问，“你是宫里老人儿了，平素怎么照看宪哥儿的？任由他读些什么诗词闲赋，出落得没一点庄重。当着朝中大员亲贵女眷，和一个小宫女琴箫和鸣，摆出一副两情相悦的小儿女情态，成什么样子？”

    他忽然作色，连海少不得唯唯诺诺跪地请罪，容与只装瞧不见他满脸怒容，笑着接口，“万岁爷息怒，殿下喜好的是天然质朴，感情自然流露，比之教坊司的匠器，自然是和他一起长大的侍女更能解意。”顿了顿，他又劝道，“殿下未必不懂庄重是天家仪范，毕竟年纪尚小，不能时时压制天性约束自己，还请万岁爷多给殿下一些时间。至于那日一番演奏，不失天然真挚，发乎情止乎礼，万岁爷实不必过分担忧。”

    “发乎情止乎礼？”沈徽再度冷哼，“你又怎么知道？即便太子懂规矩，难保旁的人起什么歪念头。搭上储君，日后的好儿可多着呢。”

    容与一滞，的确没人能保证绛雪一定会懂事知礼，只是这种事，一向都是位高者才享有主动权，像是处于绛雪那般位置的人，难道不是只有被动听命的份儿？

    等打发了连海，沈徽才对着他长叹一句，“你哪里会懂那些人的心思。”见容与半晌不说话，他放缓了语调，微微一笑，“若是个个都像你这样，我倒省心了呢。”

    容与到底没再说什么，现在说什么也太早。沈宪对绛雪，也许只是情窦初开，也许只是为着青梅竹马的友谊，也许是类似于宝玉和袭人的相处模式。无论哪一种，他都不觉得该把责任推给身为下位者的绛雪。

    雏燕在承明殿的斗彩飞檐上经历几起几落，渐渐成年了，殿前那棵梧桐树早被它筑了巢，太液池中的芙蕖开了又败，败了再开。雨打残荷的声音，年年都会在秋凉时分如约而至，林花谢了春红，流光总是匆匆。

    转眼到了天授十三年，方入了秋，京里天高云阔，这日太阳移至中天，南书房内的汉白玉地砖被镀上了一层淡金色，容与正在书架上翻找一本古籍，全没留意此刻已近正午时分。

    还是林升匆匆跑进来，见他兀自沉浸在书海里，跺脚急道，“您怎么还在这儿，也不瞧瞧都什么时辰了，万岁爷那头摆好了午膳，擎等着呢。”

    容与这才抬头看了眼天光，连忙起身和林升一道赶去暖阁。忘记是从什么时候开始，沈徽习惯要和他一起用一日三顿的御膳，倒是他自己因有旁的事牵绊，常常忘记时间，已至于不止一次要沈徽在用膳之时等待。

    “今儿又看什么了，入迷到忘了时辰？”沈徽一脸调笑，又转顾林升，半真半假的警告，“你记好了，下次他再忘了让朕干等着，朕就罚你的俸，朕看他还敢不敢轻慢这用膳之事。”

    容与微微一哂，总不好真的连累林升，忙乖觉地欠身告罪，沈徽看他认错还算诚恳，只示意他坐下，轻声一笑，“大胤还没有人，能让朕能心甘情愿等这么久，你也算是前无古人后无来者。”

    这样的话也不是头回听了，容与保持着歉意微笑，目光掠过面前一桌子的膳食，果然又有不少是他素日喜欢吃的。

    “入秋了，该用些牛乳。我记得你夸过膳房做的奶酥好，赶明儿让他们再多预备些，送到南书房去。”沈徽淡淡说着，有家常聊天的随意，“读书的时候就着些普洱，也算是这个时令的好吃食。”

    当着御前宫人，即便再多亲信环伺，容与还是起身谢了恩。沈徽用饭遵循食不言的古训，等饭罢品茶时候，才再度开口谈论起别的话题。

    “二哥儿说话间就该开蒙了，好歹有了爵位，他又有些左性儿，师傅还该用心挑选。你经管内书堂，翰林院侍读、文华殿绩学讲官你都熟，留心些，务必要替他挑个学问好的。”

    瑞王沈宇今年六岁了，也到了进学的年纪。容与颌首答应，却又听沈徽慢悠悠笑了笑，“其实哪儿还用找师傅，现成不就有。宫里现放着学问最好的，不就是你？不如就派你去给二哥儿做老师，也就罢了。”

    这自然是玩话，容与一笑，随口拒道，“于礼不合，臣可不敢托大。”

    沈徽端起茶盏又放下，寻思着如何调笑他，“你这废话的毛病多早晚才改？于礼不合的事，你干的还少？阖宫上下谁不知你如今天天跟我一道用饭，日日霸占着我的书房……这一桩桩一件件的，你倒好意思说嘴。”

    听上去是颇为过分，容与不禁琢磨起近日该减少去南书房的次数，也顺带多去经厂转转，躲过几顿午膳晚膳才是正经。

    沈徽纯是打趣儿，说完满不在乎的一笑，换上半认真的口吻，“前日贵妃来过了，无非抱怨二哥儿人大心大，愈发有自己的主意。其实是她懒得多管，不是自己养下的终究还是生分。你挑好了人选，去毓德宫传旨，正好也替我看看他。”

 第104章 敌意

    毓德宫庭院里，六岁的瑞王沈宇，正在和宫人们玩蒙着眼睛捉人的游戏。

    容与站在一株树冠巨大的柏树下，看着他迈开小短腿儿欢快奔跑，灵动中犹带着几分稚气的娇憨。

    沈宇一面张开双臂，一面用细嫩的声音命令宫人们不准乱动，扬言他一定会抓到他们这些人。

    似是感觉到有人站在柏树下，他微微侧过头仔细倾听，缓缓放轻脚步一点点朝容与走过来。宫人们见他调转目标，要来捉提督太监，纷纷面露窃喜，捂着嘴低头偷笑，满怀期待的等着看这乌龙的一幕。

    容与没有移动，看着那小小的身子慢慢靠近，在接近自己的一刹那，沈宇猛地向前跑了两步，几乎一头撞进他怀里。

    沈宇紧紧抓着容与长袍下摆，跳着笑道，“哦，终于抓住一个喽，你们就是很好抓的嘛。待孤摸摸看，你是谁。”

    原来这个游戏的规则是不仅要抓到人，更要在蒙着眼睛的情况下，说出自己抓住的是谁，方能算是获得最终的胜利。

    忽然沈宇皱起眉，拽了拽那长袍，不悦道，“不对，你不是孤宫里的使唤人，这是外头男人的衣服，你是邓妥么？不是说了，这会儿不让你进来么？”

    邓妥是服侍他的内侍总管，和容与年纪差不多大。此时侍女中有人出声提醒，“殿下，那不是邓太监。您再摸摸看。”有人跟着进一步误导，“您觉得会不会是太子殿下？”

    侍女们抿嘴笑着，等待瑞王做出判断。沈宇立刻反驳，“才不会是宪哥哥呢，他哪儿有这么高。我都够不到这个人的腰。”说着他又奋力向上跳了几跳。

    容与略微弯下身子配合他，最后索性蹲下来让他能触到自己的脸。可惜沈宇对他的脸显然并不熟悉，于是他向容与的头上摸去，这个选择令他很快辨认出抓到的人究竟是谁——只为容与的装束太过独一无二，如今他在内廷行走，多穿燕居服式，这也是沈徽格外特许的，譬如此刻，他就只着月白大袖直身，头上仅以玉冠网巾束发。

    “是提督太监。”沈宇一把扯下蒙眼红布，定睛瞪着容与，语气里没有猜中后的雀跃，却有一丝明显的恼怒。

    容与忽略他冷漠的注视，颔首笑了笑，对他欠身行礼。

    “你来做什么？”沈宇不满的瞥着他问。

    容与向他展示手中拿着的蒙学书籍，“臣来给殿下送上课用的书，后日一早，臣会在皇极门右厢书房，随侍讲张先生一起，恭迎殿下。”

    “怎么，这些活儿还用厂臣亲自做？”沈宇回首示意侍女上前接过书，挑了挑细细的眉毛，“听说张先生也是你亲自挑选的？父皇怎么想的，连为孤选授业师傅这种事也都交给旁人打理，孤是亲王，又不是那些上内书堂的小内侍。”

    容与嘴角浮起清浅笑意，“如果届时殿下觉得张先生讲的不好，可以要求更换。再此之前，臣觉得殿下不妨一试，或许张先生的学问风格刚好能中殿下的意。”

    沈宇轻哼了一声，别过头去不看他，“孤说什么有人听么？左不过是个闲人罢了，又非嫡出，随便打发个人来就能当孤师傅，父皇更命你为督学，这下更有人看着孤了......如今别说是孤了，连宪哥哥都要听你的话，旁人还能做什么。”

    容与微微蹙了蹙眉，沈宇分明对他有种强烈敌意，恶感一目了然，原听说他性子颇为激烈决绝，本着沈徽的寄望，容与才为他找了一个温和良善的老师，希望借此能对他做一番有益的引导和规劝。

    气氛显得僵硬疏淡，毓德宫的侍女长素笺上前，对容与歉然笑笑，转而对沈宇柔声道，“殿下如今大了，也该知道避讳些了。唤太子殿下的名讳终究不妥，以后还是改了罢，直接叫哥哥无妨的，不可总是连名讳一起称呼太子。”

    “为什么不能直接唤哥哥的名字？”沈宇仰起脸，不解的问。

    素笺俯下身子，含笑回答，“因为太子殿下是储君，名讳是不能随意叫出口的，日后殿下登基，更是举国上下都要避讳，任何一个字都不能直接说，连殿下您也一样需要避忌。”

    如此尊卑分明的答案让沈宇一时无法接受，他摇头，眼里闪过锐利的倔强，忽然说出一句令在场诸人顿感错愕的话，“孤不要避讳！既然皇帝的名字才需要避讳，那便由孤来做皇帝好了，到时候孤会许哥哥如现在一样称呼孤。”

    素笺诧异地望着沈宇，继而又望向容与，四目相对，她心下稍安，只为提督太监的脸上依然波澜不兴，并没有预想的惊诧或是忧心。

    正当众人陷入面面相觑的尴尬，身后忽然传来皇帝的声音，沈徽越步进来，一面笑问，“二哥儿做什么呢？看看朕给你带来了什么。”

    众人忙伏地恭迎圣驾，容与少不得从众，怎奈双膝即将落在青砖上，沈徽又越众伸出手，轻巧从容地将他挽了起来。

    这般并不算格外逾矩的动作没能逃过沈宇的眼睛，他指着容与，语气天真的问，“为何父皇不让厂臣行礼？他难道不是宫里的内臣？”

    沈徽笑了笑，轻描淡写回答，“他不同于一般内臣，若非需要行大礼的场合，朕都准他免行跪礼。”

    沈宇嗯了一声，对疑问紧追不放，“可为何不同？厂臣有什么特别之处？还是因为父皇特别宠信他？”

    沈徽淡淡道，“自然不同，他是朕的臣子，官居正四品，日常替朕分忧朝堂之事，不能等同于寻常内臣。况且容与就快成为你的督学，你也应该学着尊重他才是。”

    沈宇垂下眼，好像若有所思，半晌抬头，很是调皮的眨眨眼，“儿臣知道了，父皇有容与，就像大哥哥有绛雪，你们都有自己喜欢的使唤人，儿臣日后也要找一个这样的人来。”

    乍闻这话，沈徽脸上的笑意瞬时凝结。沈宇状似不经意的一语，成功的勾起了他的怀疑。

    然而年仅六岁的瑞王真的是不经意说出这番话么？容与察觉得出，适才他嘴角分明有着一抹透着得意的浅笑。

    这年九月初五，是钦天监算出合适为瑞王开蒙的好日子。卯时正，容与已在皇极门右厢的书堂中等候。因沈徽已立储，关于亲王教育的仪制便都按照普通皇子的规制来办，因此并没有当日太子入学时那些过分的繁文缛节。

    沈宇对知识的领悟力和好奇心都极强，初时无论容与还是授业的侍讲张茂正都颇感惊讶，渐渐地也就习惯于他对经史典籍不断的挑战和发问。对于这点，沈徽亦颇感欣喜，时常听了容与的讲述，连连夸赞，认为沈宇的聪敏其实远胜于储副沈宪。

    而沈宇也特别有自己的主张，他显然不喜欢孝经等等约束行为规范的典籍，草草听完讲读，便面露不悦的吩咐从此以后不必再学这些，并很实在的说出一番道理——他不过是闲散亲王，日后早晚要去就藩，就算心怀孝敬皇帝贵妃之心，也不免还是有鞭长莫及之叹。与其告诫他如何恭顺孝悌，不如多讲些实用的，也好为将来治理藩地，做个贤王有所助益。

    这话虽说的有些强横，但却也是事实，张茂正与容与商议过后，也就不再勉强，将重点转移到四书等经典之上。

    一日，张茂正在讲读尚书。沈宇忽然指着洪范中一句“惟辟作福，惟辟作威”问道，“这句话不错，是指只有主君才能独揽权利，擅行赏罚，想做什么便可以做什么，是不是？”

    这样一句话，乍听上去是很像鼓吹皇权为所欲为，然则后世却有诸多不同解读，南宋李衡曾言:“惟辟作威，固是如此，纣之作威杀戮，岂非作威乃以此得罪天下？后世惟有德，然后可以作威。”便是对这句话字面意思的质疑。

    果然张茂正说不然，其后温言道，“关于这句，东坡学士曾有过一番释义，他说:“此言威福不可移于臣下。欲不移于臣下，则莫若舍己而从众，众之所是，我则与之；众之所非，我则去之。众未有不公，而人君者，天下公议之主也。”殿下可明白苏学士所说的意思？”

    沈宇侧头仔细品着，良久眯起双目笑问，“难道，他想否定君权？”

    张茂正微微怔了下，解释道，“他的意思是，惟辟作福，惟辟作威确实是为君之道，然而君主要做到这两句话，则应当舍己从众，不持己见，力争让自己成为天下公议的代表。公议所赞成的，君主便遵从；公议所反对的，君主便放弃。如此，君权才不会为个别权臣所侵夺。”

    “听从公议？那岂不是皇帝都没有自己的主张？”沈宇反应极快，立即反驳，“这话和三纲五常相悖，孤看这个苏东坡实在是不通得很。”

    张茂正低头沉吟，斟酌着纠偏，“所谓三纲，南宋理学著作大学衍义中是这样解释的:“君为臣纲，君正则臣正矣；父为子纲，父正则子正矣；夫为妻纲，夫正则妻正矣。故为人君者，必先正身以统领其臣。所以君为臣纲，并非一意指君主对臣下具有绝对权威，而是说君主应以身作则，自觉充当众臣的表率，君正，臣才能正。”

    略作停顿，他继续说，“这个解释和刚才臣引用的苏轼之言有异曲同功之处，都是指君主要时存格己心之非，不可过分纵容自己的*，多行仁政，方能令臣工和天下人尊崇信服。”

    沈宇在他说话时，一直紧锁眉头听着，等他说完，扬起嘴角轻蔑一笑，“怎么听上去都是约束皇帝和皇室行为的？是了，孤明白了，这些书原都是做臣子的人写就，他们当然不希望君主权利太大，这样他们不就没有机会为所欲为了么！哼，原来不过是些哄人的玩意儿。”

    说罢，他转头看向容与，目光锐利，瞪了好一会儿，“厂臣好像很赞成这类说法？给孤讲讲也就罢了，只是素日你们也是这样告诉大哥哥的？他日后变成一个只听你们话，任你们摆布的皇帝，你们就称心如意，想做什么都可以了？”

    话音落，容与犹可，张茂正却是难掩心中震惊，错愕地几乎无言以对。

    沈宇见他二人不答话，愈发咄咄逼人，“先生这话，孤若是告诉父皇，不知道他会怎么想？分明就是心怀不轨，成日鼓吹这种言论，说你大逆不道亦无不可。孤原说父皇错了，不该随意命旁人指派师傅给孤。有些人，品阶再高，说到底不过一介内臣，可外头人提起来呢，都说是仗着父皇宠信干政的佞臣！从前在朝堂上呼风唤雨，如今在内廷里连规矩都不必守。试问这样人如何懂为人臣子之道？就说每日里见到孤，连跪礼都不行一个的，分明就是无人臣之态。孤不将人治罪，可都算是容情的了。”

    他到底年纪小，一番话说下来，激动之余显得气息不平，良久长舒一口气，一壁扯出冰凉凉的笑，缓缓再道，“何况，真以为孤不知道，母亲究竟是因何故去的？”

    到了此刻，张茂正就算再惶恐，也知道面前这位眉目英俊，粉琢玉砌的小王爷，纯粹是在发难给身后的提督太监看。事不关己，那么还是无声无息退避开得好。

    容与缄默地听着，内廷里头暗流翻涌从未停息，慧妃当年受诬陷与自己有私，情绪激动之下死于难产，此事当早有人暗地里添油加醋的说给沈宇，这种事防不胜防，所谓仇怨当然也是自小深植心中，才会历久弥新。

    “邓妥，”沈宇突然出声叫他的内侍总管，“你前儿去上书房，看太子爷是怎么上课的？赵先生可有给太子行礼？”

    邓妥迟疑了下，方欠身答道，“回殿下，有。赵先生与太子殿下互行揖礼，而后太子落座，赵先生再侍立一旁为太子讲解经义。”

    沈宇仰首看了一眼设座于堂上的提督太监，挑衅的笑笑，“太子师是朝廷重臣，是翰林大儒，孤的老师可拿什么和人家比？更兼有内臣督学，莫非是父皇也瞧不上这位授业老师？既如此，何不早早换去好？”

    张茂正背上直冒冷汗，拱手道，“臣不敢忝称殿下之师。臣也说过，若殿下觉得臣讲述内容不妥，可以禀明万岁爷，再择良师。”

    沈宇轻声一笑，不屑道，“让孤去说？然后私底下又有人可以在父皇跟前说孤坏话。满宫里，谁不知道父皇最袒护的人是谁。”

    那个备受袒护的人呢，眼下正定定看着他，只问，“那么殿下以为该当如何？”

    “如何呀，”沈宇歪着头，上下打量容与，衔了一抹冷笑，幽幽道，“不如请厂臣自请免去督学，孤年纪不小了，该如何读书，如何上进，孤自己心中有数。”他站起身，慢慢踱着步子靠近，压低声音，冷冰冰的笑着，“你大可以去向父皇告状，教他把孤早早贬去外埠，孤倒要让天下人看看，为了一个近臣，他是不是舍得把亲人一个一个全都赶走！”

 第105章 筹谋

    瑞王一出戏演罢，张茂正自觉这差事不好当，连夜赶着上了请辞折子，只是那折子递到司礼监手上，暂被容与给压了下来。

    不批复，不代表不同意，如今看来，沈徽所言不差，沈宇的确被养得有些左性，小小年纪，性情激烈执拗，不过此时再论平日里疏于关爱管教，实在是疏无意义的一件事。

    容与不想去谴责沈徽的不经心，原本就算不上多喜爱的庶子，按沈徽心意，不过是等着沈宇就藩做个太平王爷，谁想到沈宇自有不甘，眼下更是恨不得将自己视为仇雠。

    沈徽似乎还不知情，这日问过太子和瑞王的课业，拈了一枚盐津梅子笑道，“二哥儿今日来请安，说了好些二十四孝典故，说起贵妃日常照拂，他心里感念，又道生母早逝，从前年纪小不曾好好拜祭过，如今正经开蒙上了学，懂得为人子的道理，该当好好祭奠贞慧皇贵妃。”

    他闲闲笑着，停了片刻，眼望容与做出最后的总结，“听上去，倒是你和张茂正近来讲学有了些成效。”

    知道先到父亲面前做作一番，沈宇的心机不容小觑，表演欲也足够强，容与心道，这孩子当真和太子不是一个路数。

    他这头沉吟，却听沈徽温声道，“我说了这么多，你一句不反驳么？他果真如此乖顺，我却是不信的。他近日找了多少麻烦，在我看不见的地方摆出什么样子，你只管老实告诉我，倘若他明里暗里给你为难，更加不必隐瞒。”

    知子莫若父，有这句话也就让人宽心了，容与抬眼笑看他，“那倒不必，只是之前说要寻个温良恭谦的人来教导，怕是不成了。瑞王并不适合那样的师傅，我打算近期再为他换过。”

    沈徽微微蹙眉，“何用这么麻烦，有什么不妥你直接说给我听，该训诫我自会训诫。”

    摇摇头，容与笑说没必要，“既然把差事交给我，我自然要有始有终，事事要你亲自出马，我这个近臣，该当如何为主分忧？”

    顿了下，他和悦一笑，“你放心，我有分寸，一定解决的了。”

    沈徽晓得他不打无准备之仗，若说从前行事仁善忍让，现如今已是决断干脆，他既这么说，自是不愿离间自己和沈宇的父子情，也必定有能耐摆平沈宇那个小人精儿。

    翌日正值容与休沐，他却并未像往常那般急于出宫，只在司礼监值房内独坐，煮了玉泉水水烹茶以待。过了下朝时辰，林升进来禀道，“右春坊大学士楚铎到了，现在外候着。”

    容与起身，直迎出门外。那楚铎正站在廊下四顾，一身朝服，仪表堂堂，似乎没想到提督太监会亲自相迎——论官阶，他不过是从五品，尚低了这位督公兼厂公两级，能得如此厚待，当是给了他天大的面子。

    楚铎忙揖手见礼，他不是第一次见林容与，只是这一回当属私会，对方又在休沐，身上只穿了水色道袍，以玉冠束发。其人姿容清俊，翩翩风度实不逊于在朝在野任何一位风流俊彦。

    进得值房，又见内中布置素净含蓄，似乎与主人显赫的身份有些不般配。可细细留意，所用之物皆属矜贵，端砚、吴纸、苏绣摆件、蜀锦炕垫，连带剔红食盒里盛放的几样精致茶点，无不透出提督太监雅致的品味。

    这厢容与撩袍落座，含笑请对方饮茶，回首示意林升将备好的东西呈上，却是一张单红帖，此物因循国朝惯例，取的乃是拜师所用束脩之意。

    楚铎愣了下，“厂公今日召见，莫非是要让铎出任内书堂侍讲？”

    容与笑着摆首，“先生高才，又在詹事府辅佐储君，林某岂敢大材小用？这是替瑞王殿下，下的拜师贴。”

    见楚铎犹有不解，他再道，“先生才华出众，朝中人人交口称赞，且并非空谈清曲高调，乃是素有实干；从不屑明哲保身，敢于言他人不敢言之事。譬如前次，有好事者纠结科道，欲弹劾中官在外收取商税有扰民之嫌，实则全无明证，不过扯些书生意气。先生上疏驳斥，当是对这类无甚建树的空话很是不满。”

    肯定过对方为人，容与道出真意，“林某欣赏先生能力，推举先生为瑞王授业。诚然，这么做多少是要委屈先生了，詹事府那头必定是要先退出来，先生回归翰林院，方好成全此事。”

    从东宫幕僚忽然变作瑞王讲师，任何人听了都觉得这事儿不大划算，只有楚铎心里一动——他了结太子，那清贵不谙世事的少年性子仁柔，对早前他上奏之事颇有微词，只为不知听了谁的挑唆，便理所当然认为征税乃是苛政，朝廷该适当有所减免，不可太过穷凶极奢，却不想想无论前线战士，还是军需防务，及至今春治淮，样样都需要真金白银！更别提报本宫里上下开支，才过去的盛夏就比别的宫头多出支出不少用冰额度，储君坐居内宫不闻外间难处，耳根子又软，恐怕业已对他这样的人存了偏见。

    楚铎想到这里，双眸湛湛地看向容与，“蒙厂公举荐抬爱，只是铎本属储君座下僚臣，现转投瑞王，犯了一臣不侍二主的忌讳，他日太子殿下只怕也要将铎看作是颠三倒四之人了。”

    容与轻声一笑，“不然，先生与太子恐怕相处并不算太愉快，事情分轻重缓急，也不是一时就能够转圜。先生所忌，乃是日后殿下御极，有心人翻起旧事，借题发挥。可先生有没有想过，真到了那一日，新君未始还同今日这般，只是满怀意气的少年郎；何况无论太子还是瑞王，先生眼下辅佐的都该是当今天子，为今上分忧方为人臣应尽之分。”

    说罢微微一笑，索性将要义摆上台面，“万岁爷只有两子，储君之位早定原是举国之福，然则近些年不断有人拿废后和秦氏做文章，欲扶瑞王上位者也不在少数，目下不过是缺一个口实。太子仁善，就该让他做仁善之君，倘若牵扯太多实务，反而容易让人抓住把柄。自古储君皆以养德为本，先生应明白个中深意。至于瑞王，林某以为更该悉心培养，倘或被人利用，生出不臣之心，或是兄弟阋墙，或是引出国本之争，那才是最最棘手的麻烦事。朝堂乱，则天下民心不安，先生是有识之士，致力于报国，必定不想出现这样的情形。”

    楚铎目光渐渐凝聚，不觉深深颔首，“厂公如此说，铎无可推卸，承蒙公看得起，那么可否明言，需要铎如何教导瑞王？”

    容与谦谦一笑，“先生是明白人，一个有能力又忠心侍上的贤王，到底应该具备哪些品行素养，只怕不消林某再来赘述。”

    楚铎略一皱眉，旋即想起近来听到捕风捉影的言论，似乎暗指瑞王与提督太监有龃龉，当下也就了然一笑，“铎明白了。”

    不意容与却摇头，“先生还不明白，若能成全天家这一对兄弟，解决万岁爷忧心之事，当属不世之功，先生又岂能再委曲求全，做一个小小侍读。林某不敢承诺太多，只是日后一旦万事俱备，自当尽力抬先生入阁。”

    这是极诱人的承诺，楚铎自负才学，然而出身寻常，于京师没有根基，正需要一个手握重权的人做助力。他赞赏当今皇帝所推行政令，然而他更明白，那每一项为他肯定的政令，皆离不开眼前这位权珰的参与决策，是以早前那封劄子便有向林容与投诚之意，如今其人反过来邀约，这等天赐良机，试问他如何能不好好把握？

    楚铎双目迷离，仿佛看到了自己位极人臣，登顶文臣之首的那一天，当然，他也确有一腔抱负等待施展，有能力又懂投机的人不复犹豫，站起身，向那端坐的贵珰郑重一揖，“铎谨遵厂公钧意，定不负所托。”

    于是司礼监值房里的一番对话，在两位当事人都极为满意的情况下结束，那厢瑞王沈宇却并不知道，自己现在和将来的命运已被人筹谋好。他只知隔日授业先生换了人选，而那讨厌的提督太监，则再也没有出现在学堂之上。

    自以为成功恫吓住敌人，沈宇心下满是自得，本来么，说到底林容与不过是个内臣，权力再大，恩宠再隆，品阶再高也是天子家奴。如此身份不过是受外头人忌惮，在他堂堂亲王面前，凭他是谁，也照样要避讳锋芒。

    更不用说，这新换过的先生十分中他的意，楚侍读从不讲那些虚头巴脑的大道理，反而擅长举一反三，凡事切中实务，讲解经义非常有见地，投他所好之余，更是为他开启了一个全新的天地。

    沈宇心服口服，连日来兴致勃勃进学，这日方下了早课，见有司礼监的人捧着奏本匆匆而过，想是往本司衙门处去了，他心里泛起不满，联想起林容与其人，不禁恼恨丛生，低低说了句，“中珰可恨，揽权太过！”

    楚铎却是听见了，一面整理书本，一面笑问，“殿下接下来可有安排，倘若没有，不如臣请旨，陪殿下出宫转转如何？”

    沈宇一听便说好，他可是早就想出去逛逛的，可没高兴两下，他就踌躇起来，“这会子父皇在乾清宫接见朝臣，怕是没空听些许小事，也不便去贸然打搅。”

    楚铎闻言笑笑，“无妨，殿下果真想好了，只交给臣来办就是。”

    沈宇对他正是信服，见他自遣了人前去回禀，不过才等了一盏茶的时间，即有御前内侍来传皇帝的话，许瑞王出宫一个时辰，侍读楚铎全程陪同。

    欢天喜地之下，沈宇终于露出几分孩童活泼的模样，师徒二人共乘一辆车打东华门而出，往来经过全是京城最为繁华的所在。

    沈宇正是瞧什么都热闹的年纪，不防楚铎却命人将车停于原地，撩开帷帘看着外面，半晌也不说话。

    沈宇现在对他满心服气，自然不好诘问，顺着他的视线往外看，只见道上正有中官策马而行。那人身上穿着公服，显见不是因私出入宫禁。内官时常会携禁中旨意前往各部衙门通传，原也没什么稀奇，可接下来发生的一幕却令他大吃一惊。

    一辆朱轮华盖车停于道边，车中走下来一个华服男子，起手向那中官互揖问安，因离得不算太远，且两人谈笑风声，沈宇便听得分明，那人竟口称中官为小爷。

    沈宇登时瞪大眼，遥遥伸臂，“那人孤认得，是岐山公主的驸马，堂堂驸马都尉，天家亲眷，竟，竟对一个六品内官折节？”

    他气得手握成拳，半晌被楚铎一点点掰开，细细摊开在他宽大的掌心上，“本朝太宗为皇次子，先封宁王，就藩大宁，因起兵清君侧，方得天下定都京师，此后才有两京并行。殿下熟知这段历史，自然也知道，当日从龙有功者，有不少人就是内廷中官。自那以后，中官地位大不同前。至升平年间，国朝已是宫府一体，内廷二十四监皆可称衙门，司礼监更掌批红之权，地位可见一斑。中官出外提督各大营，经营织造、银矿、仓场，林林总总都少不了要经过他们之手。就说那奏本，缺少司礼监传递，亦难以呈递御前。京师官员若要见天子一面，尚要经他们通传，遑论外埠官员，没有他们从中勾兑，岂非难于登天？凡此种种，臣想请问殿下一句，究竟是中官惑主所致，还是朝廷制度使然？”

    最后这一句话，问得沈宇是哑口无言，他年纪虽小，确是聪敏过人，楚铎点拨两句他便明白过来，这些所谓流弊也好，他看不惯的地方也罢，自然不可能是一个两个宦官所能导致，可他不愿承认——承认他的先祖，承认他的父亲，皆信任那些近臣远多过于辅国的朝臣。

    楚铎猜到他心意，笑笑道，“其实毋宁说是为集权所致，主君当然要集权。制衡外臣，武将尚可分兵分将，那么文臣呢？中官是天子近臣，也是天子家臣，还有什么人比他们更合适充当制衡的手段？别说今上，就是将来殿下治理藩地，管理平衡各级官吏，也一样离不开培养身边亲信，届时恐怕才会发现，陪侍的内臣才是最合适的人选。”

    看着若有所思的人，楚铎轻轻笑了一声，“至于文臣和中官之争，何尝不是主君乐见？”笑罢连连摆首，复叹道，“臣今日说得太多了，认真论，都是些大逆不道的话，殿下若肯保全，也只听听便罢。”

    见沈宇一怔，讷讷点头，楚铎忽然目光如炬，“臣不妨再多说一句，制度一旦成熟，再难轻易撼动，能者应当顺势而为，方能事半功倍！好比今日殿下能出得禁苑，往来市集悠游，若非有提督太监从中斡旋，万岁爷岂有闲暇顾及此事，又如何能安排周详殿下身后那些看得见、看不见的侍卫随从？”

    说着他拍拍少年骨相清俊的手，半是自悟，半是劝导，“历史潮流浩浩荡荡，欲有所作为者，不该逆流而动，更不该轻言忠奸，凡事多听多看，多思多辩，谋定而后动，方是大丈夫行事根本。”

    惶然而又恍然的少年低声复述着他的话，良久抬头，眸光闪亮，“先生苦心，孤明白了。”

    旋即灿然一笑，再低下头，将一抹森然冷笑遮掩在浓密的羽睫之下。

 第106章 储妃

    隆冬岁末之际，上书房和皇极门厢房的课业都到了收尾的阶段。

    瑞王沈宇近来别出心裁，想出个打赏宫人的新点子——特地命人专门打造一批金豆子。举凡心情好的时候随手抛撒，看着满殿服侍他的内侍宫女争先恐后伏地拾取，豆子圆溜溜，滚得到处都是，虽然捡拾的过程堪称行止不雅，但于那些平日无甚油水可捞的低阶宫婢而言，不啻为绝好的恩赏之物。

    沈宇对这个游戏显然乐此不疲，好似此刻，他起身还算恭敬的送走业师楚铎，便重新落座，伸手迅速从袖管中抓了一把，随即以天女散花的姿态将手中之物扬撒开来，瞬间厢房里传来叮叮当当的一连串响声，地上到处滚落的都是他的新玩具金豆子。

    恰巧林升被容与打发来盘点厢房所用翰墨，走进来看见这一幕，直觉得匪夷所思。

    沈宇早瞧见他了，很是满意他此刻诧异的表情，嗓音清脆的笑道，“小林典薄来得是时候，孤这里正打赏，你也去凑个热闹罢。”说着悠然一笑，“奴婢们也辛苦操劳一年了，做主子的按例是要赏一赏的。”

    林升先是一愣，脸跟着涨得通红，他伺候林容与这十年间，何曾受过这样羞辱，主子打赏也没有让人趴在地上捡的，哄笑成一团成何体统，他咬着牙心道，自己决计做不出这样没节操的事来。

    只是再羞恼也不能发作，他尽量把愤怒压制在宫廷礼仪之下，垂目不去看沈宇。

    “小林典薄似乎看不上这些赏钱么，还是认为自己不是下人？不是孤的奴婢？”沈宇笑着问，拖长了声显得慢条斯理，“或许该说你原是提督太监的奴婢，怨不得了，平日也没什么谦卑恭顺模样，倒是应了那句上梁不正下梁歪。”

    林升就算际遇再顺，好歹也是在内廷修炼了这么多年，应对几句冷嘲热讽并不算什么，只是难掩惊讶的发现，对方不过是个孩子，居然有着令人难以理解的，远远超越年龄的恶毒。

    嘴角抽了两抽，林升尽量挤出一个干笑，欠身道，“臣谢殿下恩典。只是臣素日不曾在殿下跟前服侍，不敢贸然领赏，还是留待给毓德宫众人罢。”

    沈宇听罢霍然起身，许是不甘于林升尚能平静作答，他挥袖指向满地金豆子，扬声命令，“你敢不给孤面子，孤偏要让你捡起来，一枚一枚全都要捡，今日你若不捡，孤便不放你走。”

    林升的脸刷地一下白了，眼下没有容与在身边护着，而沈宇对他的要求也不过是要他俯身弯腰去捡拾赏钱，对于一个皇室仆婢，即便命令有折辱意味，也由不得他不遵从。

    垂手站着，他分明已是无计可施，只能硬挺着脊背做最后的负隅顽抗。

    “谁敢违抗瑞王之命？说出来朕罚他。”

    笑声忽至，映入眼的是明黄锻锦龙袍，那颜色分外夺目，灿若朝阳。皇帝迈步进来，身后跟着的是身着织金蟒袍的提督太监。

    眼见着林容与对周遭狼藉熟视无睹，走得依然端然昂扬，目光清朗无波无澜。沈宇面上闪过一层冷冽，却又在一瞬间换上甜美笑意，起身恭顺地向沈徽行礼问好，“父皇这会儿怎么来了？今儿外头像是要下雪，难为父皇为了看儿臣走这么远，说起来当真是儿臣不孝。”

    沈徽看着他，笑了笑，“哪儿来那么多讲头，偏你嘴巴最甜，人不大，心思倒多。刚才朕恍惚听见说谁违抗你的命令，可有这回事？”他回眸看向容与，目光变得分外柔和，“必不会是厂臣的人，你这个督学一向最是懂规矩的。”

    沈宇转身，神情自然，对容与温和一笑，声气稚嫩的说，“自然不是。儿臣本来备了些赏钱放在荷包里，预备打赏宫人的，谁知荷包旧了有些开线，还没等赏下去，倒让钱撒了一地，因此随口埋怨了两句毓德宫的人，谁让她们不好好经管儿臣的东西。”

    “什么大事，眼下过年了，宫人们尽心服侍了一整年，你也该对他们略宽些。走罢，跟朕回养心殿，朕让人预备了你喜欢的羊肉锅，叫上你哥哥，咱们倒是热闹会子。”沈徽一手牵起沈宇，回身对容与笑道，“你也累了，回去歇着罢，晚些时候再过来。”

    容与欠身应了，目送他们父子二人离去。这头步出厢房，林升忍不住问，“万岁爷才刚在外面听了多久？”

    “怎么？”容与笑问，“你还怕没听全，不够坏了他在皇上心里的印象？”

    林升怔了怔，禁不住发狠抱怨，“本来就是嘛，他这么糟践使唤人，就该让万岁爷也知道知道。看他在皇上面前装得多像，谁晓得明里暗里全是恶毒阴损。不过还是个孩子，就这么刻薄有心计，幸亏他不是储君，不然天下人还不都教他算计了去。”

    见容与不言声，林升摇头叹道，“看来换个师傅也还是没用，这么个性子竟不知随了谁。现如今可好了，我瞧他是正经和您杠上了。”

    晚晌容与自去暖阁，因午膳用了羊羔肉，沈徽便吩咐膳房，将晚膳菜色换成清淡的蔬菜和芡实枣粥。

    他用的很少，饭毕令服侍的人退下，端起茶盏慢慢抿了一口之后，才问道，“今儿的事我全听见了，二哥儿是借刁难林升下你的面子，恐怕不止这一回了，怎么你早前不告诉我？”

    容与其实懒得抻这茬儿，只淡淡笑说，“我知道早晚会有人告诉你，那便无所谓了，多忍两天还能让你更心疼些，博你一个好感总不为过罢。”

    沈徽一哂，“满嘴胡沁！我知道你的心思，不就是觉得，他的事我既托付了你，你便不想对我食言，不想让我失望么？”

    容与颌首，对他和缓笑笑，“其实倒也没什么，他还是小孩子，气性颇足，借着这个由头让我难堪，充其量不过恶作剧罢了。”

    沈徽拧着眉毛直摇头，“折辱宫人，沉溺声色奢侈，分明是德行有亏。罢了，我已暗示过他。等过了年，再没点子改进，便是该好好敲打敲打他。”

    叹一口气，他推心置腹的说，“他怨恨你是他自己想左了，更有嫉妒的缘故。三番两次在我跟前递话儿，我如何能听不出来？明面上他倒是装得对你足够友善。你知道现如今别说宫外头，就是这宫里，多少人看你眼红，看你不顺眼，巴不得寻个错漏，把你从这个位置上拉下来，顶好是让我对你生出嫌隙。虽然防不胜防，你也该知道好好利用你的优势，你最大的靠山是我，跟你说了多少次，可到底也没见你好好用过。”

    这话倒不尽然，今时不同往日，容与自然知道什么时候该震慑，什么时候该怀柔，什么时候又该合情合理的祭出沈徽这面大旗，可事涉沈宇，所谓矛盾充其量只能算是个人恩怨，对方又是个孩子，难道为这个让他动辄就去诉苦告状不成？

    思忖半日，容与也诚恳吐露心中所想，“我不愿多说，是为瑞王年幼，但我也从不觉得孩子个个都是天真无辜，不管多小的人都有自己的心思。我固然不想辜负你所托，不过对于瑞王，我心里还存着惋惜。这话说起来无聊，可我不杀伯仁，伯仁因我而死，倘若他生母还在，能让他感受到更多疼爱，或许也不至这样偏执。”

    沈徽深深看他，半晌嗤笑一声，“有日子没出去办差，心肠又软了不成？满脑子都是些歪理。依你这么说，他最该恨的人是我，所有的事都是我招惹出来的。”

    容与想了下，笑说不会，“世人都只恨皇帝身边奸佞小人、红颜祸水，即便有安史之乱，白发宫娥照样闲坐忆玄宗，至于离乱的骂名，便都交给杨妃来背也就是了。”

    他目光柔缓，在沈徽脸上缱绻流转，那模样虽有故作轻松之嫌，却别样地生出一股天然韵味，沈徽听得大笑不止，伸手捏着他的下颌，“你如今越发脸皮厚了，拿自己比上杨妃了？罢了，我倒说不过你，那便只好似玄宗宠杨妃那般宠着你。总不能让你白担着虚名不是。”

    彼此相视一笑，很快容与就被沈徽裹挟着，一路跌落到榻上去了。

    销金帐幔曳地，室内暖香萦绕，一片暧昧和*间，谁都没留意那番不伦不类的比方背后，暗含着并不太吉利的寓意。

    天授十四年上巳节刚过，端贵妃召礼部侍郎长女袁太清，英国公孙女范英，嘉定侯之女许敏等人入宫赏樱。

    这一回阖宫上下人尽皆知，此举意在正式为太子挑选太子妃。

    上林苑中的樱花经过数年悉心栽培和内务府不断供奉新品，已几乎集齐了世间所有名贵品相，虽偶有几株花期与众不同，也足以让人看得眼花缭乱。

    樱树下坐着的，是几位花朵般娇艳的少女，时而品茶闲谈，时而观花赋诗，话题从京城最有名的胭脂铺子到时下最流行的珠宝式样，再到清明踏青究竟是城北的回龙观好，还是城西的高梁桥好，话题涉猎广泛，不一而足。

    其间皇帝和贵妃只是含笑听着，偶尔会鼓励她们再多说些，尤其是宫外头那些最新鲜有趣的事儿。其实在场服侍的宫人心里也怀着好奇，未尝不想知道外面的世界，就连贵妃在内亦如是。只可惜她到了为人母的年纪，在这些小姑娘面前还需装出一副端庄之态，也算难为她了。

    容与早前怀着好奇问过沈徽，究竟属意哪位小姐做太子妃，他的答案是礼部侍郎之女袁太清。三年前夏至宴时，他已觉出袁氏大方稳重，容貌秀美，才思不算最出挑，但也对得起家学渊源，而他认为合适的未来国母，头等重要的便是冷静大气，不会因为些许小事而乱了分寸。

    这会儿少女们说到因盛传瑞王中意东山枇杷，导致近日京城中的枇杷价格疯长，恨不得千金难求一两，随后纷纷笑个不停。连沈徽也感慨内，宫贵人们的喜好传到外头当真是风靡一时，倒惹得百姓连寻常的枇杷都没得吃了。

    说话间，他转顾一旁径自闷坐不语，神情落落寡欢的太子，笑问，“幸而宪哥儿在吃的方面没流露过特别嗜好，不然只怕外头跟风起哄的更多些。”

    英国公的孙女范英出身将门，性子爽快，话说得直截了当，“殿下虽说没有喜欢哪个吃食，可是好音律这事也是人尽皆知。皇上不知道，如今京里差不多的人家，都赶着请最好的乐师养在府上，只等教习出自家的女孩，日后说不定还能因此得殿下青眼，从此就平步青云了呢。”

    众女皆会心一笑。太子脸上倒无甚表情，仿佛她们说的与他没有半点关系。又闲话了一刻，沈徽对容与使了个眼色，随即说道，“朕还有事，就不陪你们了，你们年轻人自有乐子，朕总是在这儿，你们也拘着。”又对太子叮嘱道，“宪哥儿留下罢，一会午饭就摆在报本宫里，你和贵妃一道，好好尽地主之谊。”

    众女心下一喜，忙着起身恭送。却听太子道，“儿臣才过来时，已吩咐了他们把午饭摆在长春宫，儿臣今日身子实在不大舒服，请父皇贵妃和各位小姐见谅。父皇许儿臣也先行告退罢。”

    有人沉不住气，听见这话面露惊异。沈徽微微一怔，语气温和的问，“太子身子如何不适？该传个太医来看看才是。”

    “不必麻烦了。儿臣昨儿夜里稍微着了些风，这会儿也没什么大碍。”沈宪垂着眼，看上去是有几分悻悻之色，“只是嗓子有些干，话说多了就觉着疼，其他也还罢了。”

    这推诿的意思太过明显，沈徽当即蹙眉，面色一沉。容与知他不悦，略微上前两步，轻声道，“昨天夜里风是有些大，所以今日的春寒也更胜些，万岁爷也快回去罢，小心着凉。”

    沈徽眉间一松，绷紧的面色略微和缓些，轻轻点了点头，没再说什么，转身缓步离开上林苑。

    自始至终，沈宪神色微郁。而那位深得沈徽钟意的袁太清小姐，全程都表现出了娴淑稳重，从太子拒绝陪同，到说出一个显然很荒唐的理由搪塞，她都没流露丝毫惊讶或是不快，的确称得上不会被小事影响心情和大局。

    只是这样喜怒不行于色的端庄，固然是因为好涵养好家教，大抵也是因为，她心里并没有那么喜欢罢。

 第107章 忤逆

    时近五月，花发枝头，春意正浓。

    清早起来，容与推开窗，一阵润泽之气扑面而来，空气里夹缠着甜淡花香，偶有一两只黄鹂欢快掠过，留下一串轻言笑语一般悦耳的鸣音。

    春风令人沉醉，然而他的眉心却忽然无端端地，猛地跳了几下。

    待去司里处理完这一日事务，容与方闲下来，思量着要将新旧两部唐书做一番比对，便在房中静气安心，让自己沉浸在卷帙浩繁的史书里。

    不多时，御前内侍步履慌乱匆忙地跑进来，脸上带着莫可名状的焦虑，匆匆一揖后说道，“请厂公快去暖阁，万岁爷散朝后召见太子殿下，起初还说得好好的，里头偶尔能听见一两声笑语，后来不知怎么，万岁爷就动了气，两下里吵了起来，好像在骂...骂太子忤逆不孝。”

    容与微微一惊，连忙起身赶往暖阁。一路上猜测内中原由，隐约也能想到，大约还是为了选立太子妃一事。

    这会儿整间殿里都静默无声，进得阁中一瞧，只见沈徽与沈宪一坐一立，皆沉默不语。

    地上则摊着一本秘奏的折子，容与上前拾起，目光触到上头文字，眉心再度一跳，陡然已明白过来，事情不是他想象的那般简单。

    秘折内容是应天府府尹唐桦，奉命调查治下一韦姓参将，于十三年前收养了一个从教坊司买来的女孩。那女孩原籍京师，因家中获罪没入教坊司，韦参将上下打点花费了五百两银子为其赎身，彼时那女孩不过才三岁。

    最触目惊心的，是女孩的身世，父亲是升平朝大理寺丞柴冲，这名字像一道炫目的闪电，劈开了容与尘封的久远记忆——仿佛回到十四年前重华宫书房中，他曾跪在地上苦苦劝谏，希望沈徽不要因杨湛等人的国本之争而对秦王沈彻起杀意，那时沈徽答应了他，随后将杨湛为首的一群人革职下狱，时任大理寺丞的柴冲便是那群人中的一个。

    至于那韦参将收养的柴冲之女已更名换姓，并于天授七年被选入宫中充为女使，其后所用的名字教人过目难忘，是为绛雪。

    容与将秘折合上端正放于书案，一时也不知该说些什么来打破僵局。

    沈徽瞥了他一眼，冷声问，“你看见了，柴冲这种大逆之人的后代都流入内廷，还起了心思引诱储君。这些人倒是十年磨一剑的报复朕啊。”

    容与还没来得及答话，沈宪已疾道，“父皇！绛雪没有引诱我，请您不要这般欲加之罪。何况她根本就不知道这些……”

    沈徽赫然打断他的话，“那么你呢？一直都知道的，是不是？”

    “我……”沈宪被问得发慌，垂下眼，半晌似下了万般决心，奋力仰首道，“是，儿臣是知道。可儿臣就是不明白，这有什么关系？别说绛雪不清楚这些陈年往事和恩怨，就是知道，她一个女孩子难道还能处心积虑报复不成，又能掀起多大风浪？父皇是不是太过杞人忧天了？”

    “你糊涂！”沈徽气结，指着沈宪怒斥，“韦氏收养她，又隐瞒出身将她放入宫中，这内中必有缘故，你不疑有他还为其辩解，已是色迷心窍，昏聩至极。你说她不会处心积虑复仇？那么她又为何一意勾引你，将你迷惑成得不顾尊严，不惜忤逆君父心意？你当真蠢到不明白这些人的用心？他们当年反对你的父亲！时隔多年仍然贼心不死，一心要借着你翻案，倘若你中了计，遂了他们心愿，你就是不忠不孝，试问那时你又把朕置于何地？”

    沈宪听着这番指责，呆立当下，看神情也知道，他显然没考虑过这么多，更没有将一段单纯美好的感情，想象成为背后暗藏复杂阴谋的政治诡计。

    沈徽略微舒缓了一口气，沉声再问，“你现在知晓其中利害了，朕问你，你执意要纳这个罪臣之女，若是日后她利用你的感情，诱你为柴冲翻案，你要怎么做？”

    年轻的储君终于凝起眉，似乎在想象那画面，良久才再度扬首，“父皇当年杀柴冲确是操之过急了些，他不过是因大礼仪才起意气之争，算不得什么重罪。儿臣日后若为他平反，昭告天下，正可以显出父皇继位本就名正言顺，更是在天下人面前彰显皇室大度，于父皇而言绝非坏事。毕竟人已死了多年，父皇终是胜利者，何不就此给予失败者一点点怜悯和抚慰？”

    话音落，沈徽眉峰骤聚，大袖一挥将书案上的茶盏、纸张、奏疏统统拂于地下，暖阁的白玉地砖，瞬间蔓延上了一片浓郁的赤色茶汤。

    “好好，真是太妙了。”他怒极而笑，眼含讥诮，“想不到朕养了个好儿子，竟有唐中宗李显的风范！欲以天下养韦氏，即便将江山拱手让给妻族亦不会有犹豫。”

    面对剑拔弩张的愤慨，沈宪现出无言以对的茫然。容与暗暗叹口气，俯身拾取地上被茶汤浸染的奏疏，一面想着沈徽方才的诘问。

    唐中宗李显宠爱皇后韦氏，破例封韦后之父韦玄贞为侍中，中书令裴炎极力反对，中宗负气言道，“我意让国与玄贞，岂不可？何惜侍中邪？”此话传入武后耳中，武后大怒，旋即下诏废中宗，降其为庐陵王，贬黜出京。

    将奏疏置于案上，容与再去看沈徽，后者正单手抚额，肩膀犹自抖动。别说沈宪了，就是他，也许久不曾见沈徽表露如此激动的情绪。

    容与冲着僵立无措的太子无声摇头，示意请他先行告退，沈宪苍白着一张脸，微微颔首，声音满是疲惫，“儿臣绝没有让天下与旁人之意，请父皇息怒，务必珍重圣躬。儿臣先行告退了。”

    沈徽抬眼，满目森然，冷冷问，“你此刻，还是坚持要纳韦氏女么？”

    容与这厢直冲沈宪摆首，奈何执拗的少年却不打算欺瞒，迟疑片刻便即坦言，“是，儿臣此生得一知己，可以琴瑟和鸣，已觉得找到人生至乐，绝不会放弃绛雪。还望父皇能够成全。”

    言罢，起手深深长揖下去。

    啪地一响，沈徽单掌重重击在案上，猛地挥袖指向太子，“出去！滚回你的报本宫，即日起没有朕的旨意，不许踏出宫门一步。”

    太子浑身一颤，不敢再说什么，当即仓促告退，离去时脚步蹒跚两下，似是满含委屈。待殿门阖上，沈徽依然抚着额角，其后更以手掩面，过了许久，才听到他发出一声低低叹息。

    那声音勾得人心里一痛，容与走到他身畔，单膝点地，轻缓地抚着他的背脊。

    “容与……”沈徽转过身，眉间落满忧伤，容与伸开手臂将他整个人揽在怀中，让他埋首在自己胸前。

    借着这一点点孱弱无力，沈徽再度低声唤他，“容与。”

    将他搂得更紧些，容与轻声应和，“是，我在这里，陪着皇上。”

    半晌沈徽抬首，渐渐收敛住疲惫和软弱，冷静而迟缓的说，“为什么我的父亲、妻子、儿子都要和我作对，太子已经不小了，尚且还不明白我的忧虑，为了旁人，他们一个个的背弃我……容与，我真的是孤家寡人了。”

    他唇边有淡淡笑意，却只是徒然地显示出一派萧瑟苍凉。

    容与黯然，勉强扯出安抚的笑意，“殿下只是逞一时意气，他还年轻，很多事情并没想明白利害。我再去劝解，你也不必太过伤心。殿下一贯宅心仁厚，对旁人都能充满善意，对自己的父亲更不会有意忤逆。”

    “我知道，否则我也容他不得。”沈徽神色恢复如常，眼中再度泛起寒光，“可你不会不懂，我当年有多恨那些，仅仅因为我非长子就反对我的人。这个柴冲之女，断不能留在宫里。”

    容与沉默片刻，试探着问，“你决定了么？我以为可以再缓缓，太子如今刚尝到两情相悦的滋味。此刻强行分开他们，只会让太子悲痛之余对你产生怨恨，徒伤父子情分。”

    “父子情分？”沈徽挑眉冷笑，好似听到个天大的笑话，“你从升平朝看到现在，看到天家有什么亲情可言？我早说过，父子兄弟，都是骗人的，我不在乎。”

    他咬牙，思忖着吩咐道，“你去劝他罢，若能悔改，或许我还会留那绛雪一命。但他别指望能纳她，就是收为侍妾都不可能！皇帝身边不能有这样一个祸患。”

    容与颌首领命，欲起身告退。蓦地发觉衣角被沈徽牵住，他凝目良久，才缓缓道，“幸而我身边，还有你。”

    皇帝下了禁足令，报本宫里格外安静，连空气中都流淌着压抑的惊慌恐惧，宫人们看见提督太监前来，都不约而同露出一丝企盼，这样寄托众人希冀的感觉，直让容与双肩一沉，步伐不自觉凝重起来。

    他没有十足把握能说服太子，沈宪性情仁柔，却自有一股刚硬的倔强，何况此刻两情相悦、情根深种，正值中二年纪的少年呐，如何能硬生生斩断情结？

    尤其是当他看到这样一副画面，寝殿中，太子垂首坐在榻边，身旁站着一袭绛红色衣衫的俏丽少女，她伸着双臂将太子环抱住，以手轻抚着他的发髻，一下一下，极尽温柔怜惜，很像一个母亲在疼惜自己的孩子，给予他的，当是无尽绵长宽广的爱意。

    他们专注于彼此的悲伤情绪，浑然未察觉有外人到来。容与只好轻轻咳了一下，出声示意。

    这只是一声轻柔而不带有任何威胁性的提示，却让这对相拥的情侣为之一颤。

    沈宪抬起眼，满脸惊惧，飞速将绛雪揽在身后，颤声问，“厂臣，你是，是来带走绛雪的么？”

    他对自己何尝有过这等防范！容与苦笑，回答不是，“殿下请放心，臣只是来看看您。”

    沈宪神情一松，略微放开绛雪，却仍是将她掩在身后，“你是来替父皇做说客，劝孤放弃绛雪？如果是这样，那便不用说了。孤决计不会另娶旁人。”

    话说得决绝不留余地，容与摇了摇头，“如果，臣是说如果，皇上一定不许殿下纳绛雪，您是否考虑过后果？如此坚持下去，其实是把心爱之人置于一个极危险的境地。殿下果真那么喜欢她，就应该先为她的安全考虑。”

    沈宪立刻警觉的盯着他，“父皇真的起意要杀绛雪？”

    这结果不难想象，几乎是迟早会发生的事。容与垂目，以沉默作为回应。

    “倘若真是这样，我也没有能力拦阻父皇。只能由他了。”当朝太子突然生出一股镇定，随后很是淡然地，说出一句令人心惊胆寒的话，“请厂臣转告父皇，他可以杀绛雪。我也可以杀掉，他的大胤太子。”

 第108章 黄雀在后

    无功而返，容与对沈徽转述了太子情深剖白之言，也描绘了当时看到的那副画面，同时隐去的，则是那句狠戾绝情的话。

    在这个将三纲五常视为基本宪法的年代里，没有任何一个父亲，能坦然承受这样酷狠的威胁，遑论沈宪威胁的，是一个从不轻易就范，年富力强的帝王。

    可叹容与用心掩饰，却是没能得到太子的感念认同，沈宪好似忽然参悟了自身处境，以迅雷不及掩耳之速接连上疏，请旨纳绛雪为太子良娣，并附言，如因绛雪身份令皇上有顾虑，他甘愿放弃储君之位，恳求降为藩王。

    “大胤皇室居然出了这么个情种，真是百年难得一见。”沈徽嘴角轻扬，全是讥讽，“却不知这股子劲头是继承了谁，我么？自问没这份痴情，他那个母亲，终究也不是这样的人，可算是稀奇！”

    太子的荒唐让他出离愤怒，竟没察觉言语间流露出的凉薄，或许可以误伤到另一个人。

    而那个人呢，到底无言以对，只应以淡笑，眼神一片漠然。

    沈徽随即下旨申饬太子，并将詹事府一干人罚俸的罚俸，降职的降职，勒令沈宪闭门思过，算是彻底将其人禁锢在东宫。

    不过令容与微感讶异的是，沈徽竟然迟迟未有处置绛雪之意。

    储君遭际很快在朝堂上传播蔓延开去，当即有一部分官员谏言，太子此举已属忤逆，如此不忠不孝之人，日后岂能为仁君做天下表率，恳请皇帝应认真考虑储君人选。

    另一派持反对意见者则认为储位已定，且太子早有仁善之名，只是年龄尚轻一时糊涂，正是需要循循诱导，不可轻言废立，望皇帝千万不要太过苛责太子。

    沈徽面上不显，却已是心烦意乱，时常神思恍惚怔怔出神，许久未再展露过笑颜。以至于连这一年的万寿节也都笼罩在一层低沉压抑的气氛里。

    容与除却有必要公务，业已放下手中勘误史书的闲差，成日陪在沈徽身边，尽量说些轻松话题寥以开解。

    这日才煮好茶，奉于案前，容与随意看向沈徽正在翻看的，却是一本新唐书。留心再看，见他翻开之页恰是孝敬皇帝传，心中顿时一紧，遂问，“怎么想起看高宗太子李弘的故事了？”

    “他是个短命却被史书好评的太子，可是这些写史的人也尽够坏的，为突显武后恶毒，拼命夸赞李弘聪明仁善，监国期间如何深得朝野信赖。”沈徽饮了一口茶，修长手指敲击着御案，“怎么不说他忤逆尊长，一定要为萧氏所生的义阳和宣城两公主奔走呼吁，却教武后颜面何存？你说，李弘究竟是不是为武后鸩杀的？”

    原本就有些慌乱的心，此际已然大乱，容与听着自己隆隆的心跳，声音不自觉地微颤，“不是，武后是磅礴大气的女子，不会屑于为此等小事与儿子结怨。更兼李弘去世后，武后曾广书经文为其造功德碑已尽哀思。李弘是她的长子，也是她和高宗感情最好时在感业寺中所怀之子，该是她最为疼爱的孩子。”

    “长子，最为疼爱……”沈徽重复着他的话，缓缓抬首，眼神透出许久不见的锋锐，“你做什么声音都抖了？在害怕？怕我会做，同样的事？”

    目光与他相接，想来自己眼神也有些发颤，容与连连摇头，“不会，皇上不会那么做。我信你……”单膝跪在他面前，双手按在那宽展的肩头，“皇上能否答应我，不做伤害太子殿下的事。”

    沈徽不语，深深抿起的唇边现出两道螣蛇纹路。

    时间一点点过去，容与仍在等候回答，手上劲力越来越重，他抓紧沈徽，再度问出同样的问题。

    感受着肩头传来的痛楚，沈徽蹙了蹙眉，半日忽然一笑，倒不像是敷衍，却还是带着几分仓促，点了点头。

    心下一松，容与整理思绪，也在猜度他的首肯是否出于真心，凭借多年来对沈徽的了解，容与并不觉得他真会为这件事痛下杀手，然而倘若太子一味坚持下去，至少父子间交恶在所难免。

    此后一段时间，内廷倒是安静得有些诡异。唯有瑞王沈宇时常出入养心殿，与沈徽闲话一阵子，出于早前他对容与表现出的不满，沈徽也会在他到访之时，吩咐容与不必陪侍在侧。

    这一日，沈徽和瑞王在暖阁中密谈，因指派了容与去尚宫局挑选新进宫婢。容与莫名地心不在焉，听着掌事宫人介绍半天，忽有一种突如其来的惴惴不安。

    决定回西暖阁中一探究竟，只见殿门仍然紧闭，那场谈话显见并未结束。容与正待先回房等候，廊下侍立的内侍向他欠身问安，神情颇为轻松适宜，是一种久未在御前服侍的宫人脸上见到的神气。

    容与随口问那内侍今日有什么高兴之事。内侍颌首笑道，“确有喜事，之前瑞王殿下劝了皇上好久，皇上竟想通了，同意太子殿下的请求，后来让人去报本宫传了殿下前来商议。这会子殿下还在里头呢。”

    “你是说现在在阁中的是太子？”容与奇道，对他适才的话很是纳罕。

    他点点头，“可不嘛，皇上和太子方才是有说有笑，这会儿倒听不真了。皇上还说万寿节时，殿下禁足东宫，都没能好好为皇父祝寿，如今要有喜事了，不如一并庆贺一下，让人特别备了秋露白，要赐予殿下饮呢。”

    那是山东藩司所供的醇酒，以甘甜淳酽闻名，太子亦曾称赞其味道好。可容与乍闻赐酒，脑中登时轰地一响，那内侍后来再说了什么，他已全然听不进去。

    一把拨开内侍，不顾殿前侍卫和宫人惊异的目光，容与推开殿门，闯进了暖阁中。

    沈徽父子相对而坐，沈宪面前的高几上放着一樽赤金酒壶和一只酒盏，而他的手，正准备伸向酒壶去倒酒。

    “厂臣，你来了。”沈宪愉快的冲他一笑，“多谢你，父皇说你为我的事没少进言，如今父皇已同意了。你听了也为我高兴罢？”

    容与怔愣地看着他，背上已汗如雨下。

    沈宪低眉，有些羞涩的笑道，“瞧我问的，这事儿你必是早知道了的。你在父皇身边，有什么能瞒得住你。”说着已将酒斟满，然后举起酒盏，站起身来。

    “父皇，这杯酒是儿子敬贺您的，您千秋万岁的好日子，儿子没能在跟前伺候，是儿子不孝。今谨以杯中酒祝愿父皇万福万寿，极乐安康。”沈宪双膝跪地，郑重叩首下去，意态虔诚而恭敬。

    待礼毕起身，他含笑引杯至唇边，就在那一瞬，容与快步赶上去，一把夺过了他手中的酒盏。

    没理会他满脸错愕，容与朗声道，“殿下风寒还未痊愈，嗓子尤其不适，实在不适宜饮酒。您刚才说，您的喜事，臣应该也感到高兴，确然如此。请殿下允许臣，借这杯酒恭喜殿下心愿得尝。”

    “容与！”沈徽倏然凝目，低声喝道，“你做什么？这是太子敬朕的酒。”

    容与欠身一笑，“臣只是想先恭喜殿下，随后再代殿下向您祝贺。太子殿下此时的身体不宜饮酒。”

    沈徽眉间已蓄满了怒气，目光*地盯着他，却没有再开口。

    一站一坐，隔着不远的距离，两人互相凝视对方，其间早已没有尊卑上下，却也没有一触即发的泼天愤怒，惟有慢慢释放出几许伤心，几分落寞，一抹委屈，这些情绪是一点点凝聚生成，之后汇在一起，呈现于沈徽俊美的凤目里。

    “放下罢，朕忽然有些头疼，想歇着了，你们，也都下去罢。”

    语气是从没有过的疲惫，英俊的眉目沾染了怅然，容与忽然喉咙里发涩，他知道，沈徽不会拿他的性命开玩笑，这点自信他还是有的，所以那酒里果然是落了药！

    随之而来的不是绝望，而是一阵意识清明，到底不能肯定酒里一定有鸩毒，从方才沈徽的反应判断，那份伤感委屈，仿佛是来自于自己对他的不信任——沈徽曾应承过，绝不会伤害沈宪，那么这酒里或许只是让人晕厥的药。可为什么，为什么要假意许诺骗沈宪到此？

    目的只有一个，引开沈宪，要处置的人便是那独自在报本宫中，无人护持的绛雪。

    一念起，容与转身冲出殿外，一路狂奔，未有丝毫停息，途中所遇到宫人皆惊诧莫名的驻足观看，大概在他们记忆里，内廷掌印还从来没有如此失仪之举。

    众人在错愕中，看着提督太监端肃雅致的风仪，在暮春和煦的暖阳下，彻底化为一道凌厉的劲风。

    于是没有人留意到，在容与疾驰而过的路上，慢慢转出两个人，一矮一高，一着华服，一穿青衣。

    那穿青衣的内侍望着提督太监的背影，啧啧叹了两叹，“看来是没成事，可惜殿下一番苦心。太子爷运道也算高，被厂公大人这么一搅合，这事儿想要消停怕是更难了。”

    那小小的人掖着袖子，满眼含笑，半晌抬眸，乜着近身内侍，“说你拎不清，总猜不透主君心意，父皇哪里真舍得要宪哥哥的性命，那药不过是大内特制的，可以令人呈现假死状态的秘药罢了。”

    见内侍怔愣，瑞王沈宇勾唇笑笑，“你以为孤给父皇出的主意是鸩杀太子？真要是那样，孤可成了什么人，父皇岂还能容得下我？只怕头一个就先送了我上路。孤跟父皇说，绛雪绝不能留，可有大哥哥护着一时万难下手，须将他人先支开，可事成之后如何收场？太子那副情种模样，还不闹得沸反盈天。他既敢拿话威胁父皇，那就只有让他尝尝死过一次是什么滋味，让他知道敬畏，才能老老实实安分守己。父皇听从的便是这个建议罢了。”

    内侍恍然大悟，正想称赞几句此计高妙，却想到结果事与愿违，只好讷讷道，“真是可惜了的，还是枉费了殿下您的苦心，那这下子可全不成了。”

    沈宇倒没有遗憾之色，面露幽幽一笑，“要的就是这个不成！不然成就的不就是我那好哥哥？说不准，他从此刚性儿起来，我岂不是搬起石头砸自己的脚？我故意让人将父皇召见赐酒一事透露给林太监听，以他的性子，必然是会疑心，也必然是会保全太子。只要他插手进来，就连父皇也照样没脾气。林太监一向敏锐，自然先于我那个傻哥哥想到这个局，明白父皇真正要杀的人是绛雪，其后再来一通折腾，将人救下，只是那父子情分嘛，恐怕也再难如从前了。”

    “殿下倒是笃定厂公一定会出手救人？”内侍犹有不解，“说到底，太子虽和他亲厚些，可他也犯不上拿自己性命来赌吧，万一弄不好触怒天颜，可就得不偿失了。”

    沈宇朗声笑起来，“你能这么说，就是太不了解他了！”收了笑，他眯起双目，慢悠悠道，“知己知彼方能百战不殆，你以为林太监是明哲保身的人？以为他能有今日，仅是依靠和父皇多年的情分？错了，他有能耐也有手段，是个看得极通透的人。有些事他既知道也能做得出，有些事他虽知道却不屑于做，这人吃亏就吃亏在只肯用阳谋，不肯用阴谋。他有他坚持的道，至于那些道，却也未必都是错的。”

    说着那锋锐的眸光蓦地暗了暗，沈宇默然片刻，昂首再道，“可惜他遇上了父皇，遇上了孤，便都错了。于孤而言，和他确有私人仇怨。他也是不得不除去的人，只为他早晚会妨碍到父皇身后清誉，孤独不能放任这样一个人，毁了父皇一世英名。”

    这话说得似有些深了，内侍听不大明白，只觉得云里雾里，于是转而关心起眼下火烧眉毛的事，“那么这会儿呢，东宫那头……”

    沈宇点头一笑，震了震衣袖，“走吧，随孤再演一出，这个恶名不能落在父皇头上。他需要有人替他背，孤担下来，也好教他知道，太子和孤，究竟谁才是扶得起来的那一个。”

 第109章 山风月

    报本宫中鸦雀无声，非同一般的寂静加深了人的恐惧。容与没犹豫直奔侍女寝房，他突兀地闯入，惊动了那些还在休息的宫女，尖叫声此起彼伏响彻宫宇。

    容与充耳不闻，也懒得问话，因不知道哪个房间才是绛雪居住，只好一间间推开房门。

    最终在一间房里，他看到了被四五个内侍按倒在地，嘴里塞着白布不能发出呼救的绛雪，其中一个内侍手中赫然举着□□，眼看着就要将这个年轻鲜活的生命绞杀！

    厉声喝止住内侍们接下来的动作，容与奔上去挥开这群人，将绛雪扶起来，那柔弱的身子早已抖成一团，除了战栗，便毫无力气地靠在了他怀里。

    容与拿掉她口中白布，半晌她才发出气若游丝般的喘息，“殿下，救我……”

    昏倒前，她最后说的，也只是含混如呓语的几个字而已。

    很快院子里传来仓惶疾速地奔跑声，房门被轰然撞开，太子一阵风似的冲进来，又猝然停住步子，呆呆看着瘫倒在容与怀里的绛雪，眼中的悲戚仿佛整个天地都无法承载，是真的绝望到了极处，也凄迷到了极处。

    容与看他一眼，只道，“她还活着。”

    沉默良久，沈宪方才醒过神，厉声疾呼去传太医，又红着一双眼将派来绞杀绛雪的内侍悉数赶了出去。他从容与怀中接过绛雪，把人抱到了床上，再手足无措地坐在床沿，一言不发专注凝视着她。

    绛雪并没受任何实质性伤害，不过是惊吓过度引发昏厥，太医问诊后开些安神的方子便去了。

    沈宪担忧暂缓，眸中的愠怒却是越来越盛，容与一直留心看他，猜他下一刻就要冲到暖阁和沈徽对质。于是在他霍然起身时，便自身后抱住了他。

    “殿下冷静，您此刻去找皇上只会让事情变得更糟。”容与以温和的语气轻声安抚，“绛雪醒来的时候，一定最想看到殿下，请殿下在这儿陪着她，余下的事，不妨交给臣来处理。”

    沈宪胸膛剧烈起伏，身上的怒火蒸腾翻涌，简直快要燃烧周遭一切，怎奈容与将他紧紧锁住，他全力挣脱仍是无法逃出，过了半日，才在容与环抱下，自己一点点平静下来。

    “厂臣，父皇怎能这样对待我？我竟以为……”沈宪侧头看他，眼神渐生哀伤，“为什么他不能理解？因为他从来没有喜欢过一个人罢。”

    见他恢复理智，容与慢慢松开手臂，这话听得人心里泛酸，只是他一时也分不清，究竟是为沈徽和自己那段不为世人接受的情感难过，还是为这对天家父子不能理解彼此而抱憾。

    但此时此刻，容与提醒自己不必去纠缠这个问题。

    他听得沈宪长长一叹，“父皇没有喜欢过母后。我知道的，他们两个人，总是装成一副很和睦的样子，装给外头人看，装给宫里人看，装给自己的孩子看。久而久之，装得也像那么回事了，说不定连自己都信以为真。可我知道，他们根本就不喜欢对方，那种别扭的貌合神离其实不难看出来。所以母后最后要离开他，我也觉得，应该如此。”

    他缓缓说着，几乎一字一顿，“我那时七岁了，就像如今二哥儿那么大，我什么都知道。只是一想到这就是皇帝的生活，就觉得实在无趣透了。身边连个能讲真心话的人都没有，明明是最近亲的，也要互相藏着心眼，成日提防着彼此。直到后来我喜欢上弹琴，遇到同样有灵气有领悟力的绛雪，我们对每一支曲子的感悟都那么合拍，她甚至带我领略了从前没有感受过的各种美好，各色各样的……我们有说不完的关于音律方面的话……那时候我真高兴，打那儿以后再听别人弹琴吹笛便都没了感觉，于是我就知道，我此生惟愿有她相伴，才能有找到真正的快活。”

    沈宪转身，深深凝视容与，“你明白么？厂臣，我总觉得你应该会懂。父皇有没有喜欢过一个人，我不知道。但我知道，他是依赖你的，那种依赖，和我对绛雪其实没有什么分别。”

    “你和父皇在一起的默契是旁人无法取代的，你知道他每一个喜好和习惯，每一个厌恶和反感，他一个眼神，你就知道他想要说什么做什么。同样的，他也理解你，他早已不把你当成一个内臣看待，大约是一个知己，一个不能舍弃的朋友，甚至可能还有……陪伴之人的意思罢。我曾经天真的以为，他应该因为你，而懂得我的情感。”

    “结果还是我错了，什么都敌不过皇位，敌不过天家尊严，当然还有，权利。”他凄楚地笑了笑，转头看着他心爱的人，许久过去没有再说话。

    “废物！简直就是一群废物！”一声清脆断喝，打破了此刻房中的宁静。

    回首望去，瑞王沈宇昂然站在门边，他一身朱红亲王常服，头戴翼善冠，若不是面沉如水，眼神锋芒毕现，也定能突显出唇红齿白，粉琢玉砌的俊美可爱。

    “哥哥怎么这般无能？为这样一个微贱之人，屡屡违抗父皇，竟连太子之位都能放弃！她算是什么东西，也配咱们屈尊降贵牺牲自己？可见你真是个无可救药之人。”他扬起脸，轻蔑望着太子的背影，一步步逼近。

    目光扫过容与，他眼里的轻贱更为明显，仿佛只是瞥见了一个极不讨喜的物件儿，“还有你，成事不足败事有余。仗着父皇宠你，行事无法无天！你以为今日这番抗旨行径，父皇真能饶过你么？”

    说话间他已走到太子身侧，咄咄逼人的势头丝毫不减，“哥哥此刻决定还来得及，父皇一定会很欣喜，你能做出一个正确的选择。”

    沈宪背脊微微一颤，低沉着嗓子问，“这件事，你早就知道？”

    沈宇眉间一紧，旋即仰首，姿态高傲的应答，“自然，这本就是我向父皇建议的，我看不上你那要死要活被迷惑的样子。咱们沈家没有这样的男儿。哥哥，你将来要继承大统，需拿出些帝王的决断和威势，岂能为女色沦丧至斯？倘若你一直这样，我可真不放心将来这江山交给你……”

    他的话被沈宪一阵轻笑打断，像是听到了笑话，沈宪吃吃地笑了好一阵，才开口道，“你不放心？那便交给你好了，我看你这明快狠辣的性子，倒是很适合做皇帝。”

    沈宇脸色微红，怒斥道，“沈宪!你怎地如此不识好歹，我是为了你才做这些事。你是我哥哥，我自然希望看到你能成为一个经天纬地的帝王。你能不能收起那些无聊的小儿女情长，做一番你真正该做的事？”

    被指名道姓的储君长叹一口气，点了点头，低低复述道，“该做的事……”

    他一边重复这句话，嘴角浮上一抹诡异的笑，倏然间没什么征兆地坐起来，转身直面瑞王沈宇。

    适才被熄灭的怒火在他眸中再度燃起，他猛地伸手一把抓住沈宇，速度之快令对方猝不及防，另一支手则毫不犹豫地伸向了沈宇纤细幼嫩的脖颈。

    瑞王到底年幼气力不敌，甚至来不及发出一声呼救，便被他紧锁住了喉咙。

    容与见状一惊，忙赶上去阻止太子，沈宪却如同丧失理智，腾出一只手招架他，掐住幼弟脖颈的那只手则全然没有放松的意思。

    当此关头自是无法顾及什么尊卑礼仪，容与脑中只有一个想头，绝不能让兄弟相残的惨剧在自己面前发生。

    他拼劲全力格挡开太子，用力按住他的手，在各种办法几乎无效的情况下，他迅速用手肘猛地撞击沈宪胸口，剧痛之下，沈宪不由自主向后退了两步，手上劲力登时卸去。

    沈宇甫一被放开，立时发出剧烈咳嗽，一面喘息着向后退了数步。

    太子按着胸口，挥袖直指他，断断续续道，“这才是我该做的事……你小小年纪如此恶毒，将来大了，还不知怎生狠毒冷酷。倒是早些结果你，免得日后为祸宫闱，为祸朝廷。”

    沈宇咳得说不出话，眼神依然凌厉狠辣，平息半日怒哼一声，“你连亲弟弟都能下手戕害，有这股子狠劲，为何不用在正途上？就因为我要杀你心爱之人，你便要来杀我？我也算看清了，沈家何尝有过骨肉亲情？似你这般兄长，我不要也罢。”

    说完恨恨拂袖，行了数步，他回首，对容与森冷一笑，“别以为你今日救了我，我会承你的情。咱们的账早晚要算，今天因为你虚伪的良善，又害了我沈家一个好儿郎，这桩桩件件，我迟早都会让你一一偿还。”

    顾不上理会这话，容与连忙去看太子，问他可有受伤。沈宪颓然坐倒，对他摆了摆手，倒也没有一点责怪之意。

    过了许久，沈宪重重一叹，疲惫的说，“我没事，你回去罢。父皇那里应该比我需要你……方才是我太冲动……我真的没想到，他竟然有那样的心机，那般下得去手。”

    经过瑞王这么一闹，沈宪大约也觉得自己错怪了父亲，心中有愧，容与默了默，便叮嘱他切勿动气或是操之过急，安心陪着绛雪就是，嘱咐完方对他欠身行礼，告退离开。

    原以为沈徽盛怒之下总该出言斥责，然而竟都没有。他以沉静的姿态等待容与回来，打发了所有人，面色清冷，神色如常。

    “这件事，是我做错了。”沈徽平静说出这简单的几个字，却是容与十几年岁月里第一次听到，他承认自己做错了。

    暂时忽略掉自己对这个新鲜词汇产生的各种复杂情绪，容与上前握住他的手，用力地给他一些理解和宽慰。

    沈徽看他的眼神有些无力，但却一如往昔清晰理智，“太子不像我。他是个想要自由和快乐的孩子，善解人意，富有同情心，却有着超乎常人的固执和坚持。也许他真的不适合，不合适这个位置。”

    “你还记的他刚出生时，我曾问你，他是否像我？”他回忆，从前那些画面浮现眼前，于是神色渐渐变得柔软。

    容与猜想自己眼里同样蕴藉着和润，“是，我记得。那时候我就说过，殿下很像你。如今，我也一样这么觉得。你也说殿下非常倔强和固执，这点正是和你一样。”

    沈徽浅浅一笑，“是么？原来这固执是这么的伤人。我终于也感受到了……”

    容与沉默一刻，将心里的问题和盘托出，“你决定要成全太子？不单是他的感情，还有，他想要的自由？”

    沈徽苦笑了下，“不然还能怎样？我已是孤家寡人，倘若真的赐死了他心爱之人，教他一生都恨我，又有什么意思？我并不想他恨我，只为我自己再清楚不过，怀着对父亲的恨意过一生，是一种什么滋味。”

    时隔多年，他还不能释怀？容与无言叹息。

    “我老了，真的。我觉得我的心没有从前硬了。”沈徽感慨，意态不胜萧索，“或许是因为你？你让我变得没有从前那么冷，那么狠。”

    蓦地想起太子之前的话，容与却不敢相信自己真有那么大影响力。他低下头，忽然感觉到沈徽的手拂过他的脸颊，然后久久停驻。

    目光柔和下来，沈徽轻声说，“我总觉得自己是孤家寡人，其实并没有，我依然有你。每一次，你违背我的意图，阻止我的时候，我都会想想，你既这么做，一定又有维护我的理由。确是如此，你每次都成全了我的名声，小心翼翼地护着它。只可惜啊，你就是不肯信我。”

    他忽然语气一转，含着委屈带着埋怨，“那样匆忙地跑进来，是真以为我会赐鸩酒给宪哥儿？你一点都不信我，真让我难过。”

    这事是他做得草率唐突，回想起来不觉惭愧，容与低敛着眉眼不敢看沈徽。

    沈徽倒不以为意，继续娓娓说着，“你是不敢冒这个险，宁愿自己死，都不能让我背负杀子之名。那时情形急迫，想来你自己也没弄清楚心中所想，但我猜得出。放心，我不怪你，也知道你从来都不能坐视一个人在你面前被杀害。”

    他微笑着，道出那些彼时来不及整理的心绪。容与抬首，感念之下回应他一记温煦的笑。悠长岁月之下，足够相伴的人勘破表象，真切理解对方的心意。

    之后事情处置得水到渠成，太子上疏自请退储君位，降王爵以就藩。沈徽亦恩准，降其为吴王，并将他自己一直心心念念的吴中赏赐给他为封地，同时恩准的还有沈宪与绛雪的婚事，只待其年满十六岁便可行大婚之礼。

    数月之后，他再度颁旨昭告天下，立沈宇为皇太子。这一年，新任储君才刚满八岁。

    也许是因为方立储，也许是因为对次子希冀和忧虑并存，沈徽终于开始热衷于督导其课业，聆听其对于政事的见解，并悉心教习起帝王之道。如此一来，闲适时间倒比从前更少了，渐渐地，沈徽也开始展露些疲态。

    “我这么勤政，怎么也不见你夸我？”闲时独处，沈徽用近乎撒娇地语气嗔怪道。

    容与忙对他连声夸赞，只是脸上的笑意到底暴露了真正想法，教他看了越发不满。

    “不是真心话，还是别说罢。这么下去，我几时才能去一趟江南？”沈徽抬眼，做无语问苍天状。

    对于他这份执念，容与由衷钦佩，“你可以先把太子培养好，这样离开京城，有监国太子坐镇朝堂，也就可以放心游山玩水了。”

    沈徽轻瞥着他，并不满意这个回答，“还是你帮我多分担些罢了，我下江南自然是要带着你的，你倒是一点不向往，偏我一个人剃头挑子一边热？”

    的确心存向往，不过理智尚在，容与提醒，“你也知道，倘若去一次江南，花费必然巨大，几近劳民伤财，沿途地方官员还不知摆多大阵仗来迎合。其实京里也有好玩的去处，如果真想散心，不如挑个好日子，我陪你出宫去游览也就是了。”

    沈徽一径摇头，想了想答他，“道理是不错，其实我也不过是想多看看，大好河山究竟是什么样子。虽说皇帝富有四海，坐拥天下，其实还不是被困在一个四四方方的牢笼里——金碧辉煌的，死死罩住你。反不如那些在野文人，倒可以江山处处留下足迹，他们眼里的世界，兴许更有趣些也说不定。”

    他忽然轻轻笑了，垂目凝思，悠然神往，“都说江山是帝王的，可多少皇帝连治下河山都没见识过。万里江山风月，其实本无常主，唯闲者才是主！可惜，我们都没有那般闲适的好运气。”

 第110章 战事

    太子既立，国本已定，诸事仿佛又上了正常轨道，不过按部就班运转罢了。

    然而才入九月，大宁府却有战报频传，蒙古瓦剌部以大胤减贡使毁马市之约为由，始开兵衅，其后又策反了朝廷雇佣军兀良哈三卫，一时间辽东、宣府、大同战火四起。

    小小瓦剌部原不足惧，大同号称屯兵十五万，是以朝廷上下俱都没太在意，不想瓦剌人只是扰边，并未深入大同腹地。然则此时正值秋收，蒙古骑兵来去如风劫掠了一大批粮草、并人员马匹，百姓苦不堪言，边境被闹得人心惶惶。其后又有前线探报，瓦剌首领率众八万越过阴山，而镇守大同的韩源却没有能在第一时间清剿，错失先机，便即引发了朝堂之上物议沸腾。

    有人趁机提出，韩源消极情绪是为西厂曾暗查其虚报军务所致，更翻出数年前容与和王玥赴大同时，逼韩源缴纳兵饷一事。既然不存在贪墨，那兵饷不吝是笔糊涂账，焉知不是有人借着天子宠信，妄加干预军中事务，犹是寒了前线将士的心。

    于是又有人顺着这话，请皇帝调提督太监林容与为监军，亲赴大同督战，甚至将这番调任说得好似给容与一个将功赎罪的机会一般。

    奏疏摆在容与面前，因事涉自己，披红时也该有所避讳，于是放下朱笔，只等沈徽亲自做一个决策。

    沈徽虽未动怒，却是一万个不情愿，只要容与一提及此事，他就连声否决，不耐烦地岔开话题。

    只是不多日的功夫，终因上奏言及此事之人太多，容与不得不直面话题，“国朝本就有御马监太监出任提督监军一说，如今朝堂上众口一词，皇上不该再回避。”

    明明是私底下说话，却连官称都带出来，沈徽摇头不满，“听他们的还有完？这些人就是贼心不死，总盼着你出点子什么事才好。韩源那头也必有问题，此时派你去岂不是羊入虎口？”

    容与皱了皱眉，“既知有危险，我自当防范，当日我能震慑韩源，今日必定也有办法。只要他还想要项上人头、顶上乌纱，少不得就要投鼠忌器。西厂这些年暗访了多少官员，那些*事都捏在咱们手里。我有把握能说服他积极应战，你若实在不放心，大不了再给我些亲军也就是了。”

    沈徽不怀疑他有此能力，可却怀着另一层担忧，“韩源至今不主动出击，不过是想借机和朝廷再要人要钱。我知道你自有手段，可战场上瞬息万变，你没有武艺傍身，刀剑无眼，万一受了伤，前线又是缺医少药，我如何能放心？总之你别想了，我不会放你去大同，此事我自有安排。”

    交涉失败，容与只得静待沈徽说的安排，却是于几日后接到旨意，同样委任他为监军，十日后赴登莱一代视察海防。

    容与无奈领命，这日赶去兵部衙门交涉公务，出来时天已向晚，想着来不及赶在宫门下钥前回去，便命人回宫禀明沈徽，自去外宅将就一夜。

    谁知一行人才行至宅门口，忽然斜刺里扑过来一个人，只见那人衣衫褴褛蓬头垢面，连脸都瞧不清楚，口中只称，“林公容禀……”

    容与身后的西厂番子登时宝刀出鞘，齐齐指向那人，厉声喝问，“什么人，在此意图不轨？”

    容与亦翻身下马，见那人抬起头，满脸污秽也不知多少日没洗过澡了，一双眼睛却炯炯有神，凝视半日方觉十分眼熟，果然听那人道，“林公，在下姑苏许子畏，有要事禀告。”

    竟然是他！与此人已是多年未见，容与忙将他扶起，一路请去花厅。见他风尘仆仆，先命人奉了茶来，眼见着其人居然如此落魄，不禁心中十分纳罕。

    关于许子畏，容与后来也听说了一些他的故事，自京师一别，他回归吴中待了一段时间，后来因听闻大宁府辽王为人风雅，在府中广纳贤才，他便投奔了去。如今忽然落魄的出现在京城，莫非是因得罪辽王才会落得如此凄惶？

    许子畏大概是渴极了，连灌了两盏茶才喘息着道，“适才惊扰林公了，许某此刻潦倒至斯，说起来真是万分惭愧。”

    容与想着他的遭际，开门见山问，“听闻许先生在辽王府颇受礼遇，如何好端端地这般模样出现在京师？”

    许子畏并未作答，只环视了一眼堂上，容与会意，挥手令仆从退去，心知他要说的必是极重要极隐秘之事，神色也不免跟着凝重起来。

    “林公，实不相瞒，许某是来报信的，辽王要反。”

    虽隐隐猜到，容与还是难免一惊，“此话当真？”

    许子畏连连点头，“此等大事，许某岂敢胡言。自天授十年应辽王之邀，许某一直在其府上为世子讲学，也算是半个西席先生。辽王对许某礼遇有加，原本许某以为找到了安身立命之所。谁知竟在不经意之下，让我知晓了他谋划之事，竟是勾结蒙古瓦剌部，里应外合一同起兵造反。”

    这番言语和目下形势倒也契合，容与再问，“那么先生何以逃脱出来？想必此刻辽王府该是戒备森严才对。”

    许子畏颔首说是，“许某知晓辽王欲反，惶恐不已，又怕被人发觉，不得已只好装疯卖傻，其间颇费了一番周折，好在终令辽王信以为真，只当我是真疯了，渐渐地才疏于防备。我趁其出外之时潜逃出来，一路乔装本欲南下返乡，可又觉得不可一走了之。一则确是怕被辽王党羽擒获，二则许某当日曾受林公恩惠，想着大丈夫在世岂能只苟全以自保，朝廷眼下还不知辽王谋反的消息，许某自觉务必将此话带给林公。林公若是不信我，便将我送交大理寺，就算三木加身，我许子畏也仍然还是这话。”

    容与摆手，“先生高义，我岂会再存怀疑，千里送信，这番情谊和对朝廷之忠义，林某很是感念。请问先生一路过来，可知大同总兵韩源，是否以被辽王策反，林某有此一问，盖因其人本就是辽王姻亲。”

    “不错，他的次女嫁入王府为侧妃，辽王自然不会放弃这个人，只是……”许子畏想了想，斟酌道，“听闻韩源摇摆不定，辽王曾拿他的外孙相胁，也没有令其彻底动摇。至许某上路之前，尚未听闻他有投靠辽王的打算。”

    那么事情还不算太糟，韩源此刻仍是举棋不定的墙头草，端看朝廷和辽王哪个胜算大。容与对诸藩兵力多少有了解，知道辽王不过有三万亲兵加府兵，私下招兵买马一时也超不过五万，此番不惜勾结蒙古人，也不知承诺了对方多少好处，国朝有这等小人为一己之私勾结外寇，绝不容姑息。

    兹事体大，容与一刻都不敢耽搁，倘若许子畏所言不虚，那么形势和早前只是滋扰边防不同，已是赤/裸/裸的举反旗，倘若给辽王时机策反韩源，边疆势必危矣。

    当下先安排家人妥善照顾许子畏，容与便急命人备马，预备返回宫中。

    卫延等人见他如此，也不得不稍加劝阻，“这会儿宫门已落锁，怕是会惊扰万岁爷。厂公不如再等等，待明日四更宫门开启，再入禁中不迟。”

    容与哪里等得，断然道，“无妨，有什么事我一身来担。”言罢缰绳一紧，一人一骑已飞驰而去。

    守城兵士担着关防，即便见来人是林容与，也得悉心仔细盘查，容与早顾不得明天天明是否有人弹劾他干碍宫禁，盘查过后纵马长驱直入，直奔养心殿。

    沈徽已换了燕居私服，洗漱完毕，见他突然进来，也是一惊，起身迎上去，“不是说今儿天晚不回来了，这是怎么，有急事？”

    他自然地牵起容与的手，一握之下发觉掌心尽是汗水，因着跑马太急的缘故，连带额头上也浮起一层汗。

    沈徽心下更是惊愕，暂且不再问话，先去取了巾帕亲自为容与擦汗。

    沈徽一面服侍他，容与便将辽王要反之事说了，“此事刻不容缓，我不得不来报你，万一让他策反了韩源，辽东、雁北不日就都成了他们的地盘。”

    沈徽倒是没太急躁，继续细细为他擦汗，半晌垂下手，方冷笑了一声，“辽王，朕的这个堂兄还真是韬光养晦，一向在封地装成只好风月的模样，惯会以自污掩人耳目。”

    容与点头，“进宫之前，我已让卫延派人星夜赶赴大宁，若是快的话，明日傍晚就能收到传书，辽王是否要反，便见分晓。”

    沈徽拍拍他的手，“我知道了，大同雁北不容有失，那是京师的屏障。朕的先祖们将蒙古人赶去了阴山以北，如今他们还敢卷土重来，犯我国威，辽王里通外国，更是罪不如恕！这一仗，朕一定要赢。”

    说完起身，自去拿堪舆图仔细查看，灯影摇曳下，只见他神色愈沉。

    容与随他看了半日，思忖道，“兵贵神速，今夜就拟旨，增派大军赶赴雁北一线。只是大同镇守太监怕是和他们一路，也存心要看看朝廷和辽王哪个能成事，不然早该将此事秘呈御前。皇上想好调派谁人领兵出战？”

    沈徽看着他，忽然一笑，“朕御驾亲征，如何？”

    容与心下猛地一跳，“你认真的？”

    不过是一场局部战争罢了，虽然离京师极近，大胤又有天子守国门的惯例，但御驾亲征到底太冒险，从古到今有多少皇帝都折在这上头，其中亦不乏英明雄主。

    他不自觉地摇头，“我不能让你冒这个险，不行，你自己也说了刀剑无眼……”

    沈徽含笑安抚，“放心，朕不会有事，更不会有失。你忘了，咱们的辎重可是屯在辽东一线，倘若让辽王掳获，必定遗祸无穷。朕亲征是为提升前线官兵士气，也是为扬我国威，更是为一举平叛剿匪，且不论那些文治武功的话，国朝因循天子守国门的旧例，如今宗室与外寇勾结，朕自是有责任把这个国门守住守好。顺带检视三军，国朝毕竟已多年没和蒙古人打过仗了。”

    一番话说得豪气干云，也听得容与有几分澎湃，只是心中犹自不安，“好，你执意要去，我也不说废话，京里有太子监国，辅佐诸臣一定要安排妥当。我只有一个要求，你须得答应让我随你一起。”

    沈徽并不吃惊，倒是笑了出来，“我就知道你必定会这么说，留你在太子身边，我也确有顾虑，毕竟届时他有监国之权，万一胡来，你也不好震慑，必然是在我身边我才踏实。可我到底不想让你……”

    “怎么？你怕我不谙用兵之道？”容与挑眉看他，“还是觉得我无能，连随军之事都做不好？”

    沈徽先是一愣，旋即笑着叹了口气，“哪里，你那些兵书兵法也没少读，就是纸上谈谈，我也不敢小觑。”收了笑，他认真道，“我从来都不会小看你，这点默契咱们还是有的罢，我只是担心，怕万一有个照顾不及的地方......”

    容与摇头，“不用多想，这么多年下来，卫延那些人早历练出来，你还怕他们没能耐护着我不成？我正想给他们寻些军功，趁这机会立业树威，将来放出去，在军中也是你能用、信得过的人。”

    沈徽凝眉，认真看了他好一会儿，终是摇了摇头，“卿一片心意，朕都明晰。”说着握紧他的手，抿唇一笑，“不过是说说罢了，太子到底年幼难当重任，我不能冒这个险。我已想好领兵人选，劳烦卿研磨执笔，替我拟就这道旨意。”

 第111章 解围

    是年十月，朝廷急命宣府总督石源、驸马都尉梁鹏率军十万，出阳和口御敌。与此同时，瓦剌部也大军压境，开始正面与胤军交战。

    圣旨已下，容与就算再牵挂前方战事，也只得整装上路赶赴登莱。

    任务不算紧急，行车亦不算快，这厢还没出直隶地界，路上便已能看到扶老携幼的难民，一问之下果然都是从雁北一带逃难而来。

    容与心系战况，欲上前探问，无奈随众苦苦劝说，只道难民人员混杂，身上少不得带有各类疾病，万一过了病气可是大/麻烦。

    无奈之下，容与只好派人前去打听，好在得到的结果，是大多数逃亡民众都对朝廷大军颇有信心。

    这日方在保定府落脚，到了驿馆，容与便索要近日邸报来看。怎奈那驿丞支支吾吾，半日都拿不出来，最后竟推说寻不到了。

    容与心下生疑，也不多说，自去用了晚饭。饭罢，带了林升一人出门闲晃，见城中富户有自发舍粥舍钱接济灾民的，便站在道边看了一刻。

    林升见他驻足半日不回驿馆，有些惴惴道，“大人早些回去休息吧，明日还要赶路，我知道您惦念雁北战况，不过总要相信咱们万岁爷胸有成竹，定然能赢了这场仗。”

    容与不搭话，依旧没有回去意思。过了一会儿，恰好听见有人坐在墙根下，一面喝粥一面闲聊，“约莫这仗也打不了太久，你犯不上成日家想着你那两口薄田，世道不过乱个一时，朝廷早晚能解决那帮蒙古人。”

    “你不知道，听说是辽王伙同了蒙古人一起造反闹事儿，你说这好好的清平世界，怎么偏有人不死心呢？唉，摊上这种事儿，说一千道一万也都是咱们老百姓苦罢咧。”

    “你可急得什么，大同府那是固若金汤，能是那么好攻破的？没听说前儿皇上都御驾亲征了么，说起誓师，京城里头那是枪炮齐名，万人出城相送！就凭阵势，绝没有吃败仗的道理。”

    这话才说完，林升脸色都变了，不必转头，也能感受到容与看向自己的灼灼目光。

    “大人，”他嚅嗫着，“他们说的……”

    “他们说的是真的，皇上果然亲赴雁北！也是他授意你们定要瞒住我。”

    容与涩然笑笑，沈徽到底还是不放心，所以才要先把自己远远支开，如今这情形，随军去前线怕伤着碰着，安排在京里又担心被太子刁难，他可真成了无处安放的麻烦了。

    究竟从几何时，沈徽也会这样患得患失的惦念，小心翼翼地生怕他受丁点委屈呢？

    容与不欲再多说，径自回了驿馆。待明朝上路，他仍是一副不紧不慢，一面吩咐卫延派心腹去前线打探，以飞鸽传书的方式及时汇报战况。

    那一夜天色深沉，月色晦冥，星辰无光。容与站在驿馆廊下，心绪有几分杂乱。林升为他送披风，方才系好带子，却见一道暗红色的光束划破长空，一路向北飞去。

    “是荧惑侵北斗……”林升一个没忍住，发出低声惊呼。

    古人向来笃信天象，相传荧惑本就是灾星，容与虽不信这些，可听着身边少年连声音都变了，显然是想到了什么极可怖的事。

    大约是和御驾有关……

    两厢无语，只听前院脚步匆匆，西厂一名番子入内，手里正擎着一纸飞鸽传书。

    容与接过来看时，心口猛烈一跳，那上头文字言简意赅，然而所书内容令人震撼——前方探到，辽藩不仅勾结了蒙古人，竟还有辽东的女真人，如今女真叶赫部头领阿鲁保已率众五万，取道蒙古边境，前往雁北以做支援。

    倘若真让那几股势力会师，对大胤军无疑将是大为不利，倘若是辽王等人另有图谋，兵分几路包抄围堵，胤军更是措不及防。

    念及此，容与疾问，“这秘报可有传至皇上手上？”

    来人说有，却又面露难色，“只是朝廷大军目下处于前进阶段，不比厂公这里，只怕一时传递不能及时，卫挡头已命人亲赴前线给万岁爷报信，可军情如火，只怕已难以阻挡女真人……”

    军情如火，万一再呈燎原之势……容与想起适才那道红光，当即转身进屋，吩咐道，“更衣备马，再点三十名精锐，随我即刻赶赴雁北。”

    说罢又对那怔愣的番子道，“与我再传书，命卫延赴女真大营，给阿鲁保带个口信，就说我有要事与他相商，三日后必到。”

    官道上灯火阑珊，银白曳撒上束着纯金带钩，在凄清月色宛若耀目星芒，三十几匹快马疾驰掠过，深夜赶路的西厂众人来不及探问主君言语，只默不作声行使着护卫的职责。林升则亦步亦趋跟随，心里不由一阵阵打鼓，此行虽为救驾亦可算作抗旨不遵，如能成事还好，若是不成，将来又该如何收场？

    他不知道他的主君，此刻心中只有一个念头，便是只能成功不能失败，他林容与有没有退路已无妨，却是不能眼睁睁看着沈徽被围困在茫茫阴山脚下。

    一路之上，只有短暂时间停马略做休整，趁此时机，容与也不曾小憩，不是查看堪舆部署，便是聆听西厂番子为他讲述辽东女真各部现状。

    其时女真尚分三股势力，一向貌合心不合，可谓各有算计，一盘散沙。叶赫部是目下最为强大的一支，头领阿鲁保野心勃勃，近年来发动不少战事，只为统一三部，奈何时不予其人，加之大胤对女真一贯采取分而治之，坐视三部势力此消彼长互为钳制。今次辽王能说服阿鲁保前来支应，想必是许下了事成之后帮他攻打其他二部的承诺。

    一时因利结盟，那么一时也会因利分崩。无论在什么年代，有句话都是普世真理——非我族类，其心必异。女真人不会相信蒙古人，同样的，他们也不会完全相信辽王这个汉人。

    所以对于容与的邀约，女真人欣然接受，大军停止前进，驻扎在赤城以东三十里处，只为等候他的三日之约。

    容与一行接连长途奔袭，除却必要的歇息换马，几乎昼夜不停。三日之后，早已是人困马乏，却架不住精神兀自亢奋。

    因女真人提出要单独会面，容与满足其要求只身前往，不过到底不敢托大，他将随扈的西厂番子安置在周遭隐秘处，说好以哨声为暗号，布置妥当才迈入了阿鲁保的大营。

    虽风尘仆仆，那一身银白色曳撒依然光华四溢，云肩上袖有张牙舞爪的蟒纹，织金熠熠生辉。当大胤年轻的权珰越步进来时，倒是令久不踏足中原的女真头领眼前倏然一亮。

    阿鲁保眯着双目，暗暗打量，眼前的人已非少年，确有介乎于少年的精致和成年男子的劲锐持重。润泽清朗的眉目，隽秀清削的下颌，修正端雅的姿态，俱都融汇于一人身上，再于动静之间，牵扯出一段优雅从容的风仪，一股凛然无畏的肃穆与正气，直让人不敢小觑。

    容与也在打量眼前尚不能说是敌是友的女真人，说是单独相见，可阿鲁保坐下却满是叶赫部贵族将领。虽依附大胤，他们身上仍旧保留着本民族的装束，人人头上都垂着条细细的金钱鼠尾辫，因时近暮秋雁北气候寒冷，人人身上也都穿着厚重铠甲以御寒，又或者，是以御敌。

    暗暗于心中盘算过对手，双方厮抬厮敬地见了礼，阿鲁保以烈酒招呼客人，一派底气十足，“素闻厂公大名，今日一见，果然风采卓然，令人叹服。厂公着人通传说有机密要事相商，该不会是希望我等退兵罢？”

    阿鲁保言罢起手，带着几分挑衅地招呼面前儒雅的权珰饮酒，女真人个个豪迈，素来只拿酒当水一般来喝，也不知是否存心为难人，或是干脆想将其人灌醉，以待酒后更好吐露真言。

    容与也不迟疑，扬手饮尽，喉咙一阵*辣的直喷火，顺势开口道，“林某此番前来，满心诚意，要和头领商榷之事，是为增开三处马市，减少女真岁贡，除此之外，还有一桩加封头领为郡王。”

    此言一出，帐内众女真人神情大震，嘘声呼号声四起，连阿鲁保也禁不住露出笑意，良久才振臂压下呐喊，凝视容与，“厂公开出的条件真可谓大手笔，只是由不得我不怀疑，究竟能兑现几分？眼下什么情形，不用我说，大家心知肚明。厂公千里奔袭救主，这份胆识忠勇，我也是佩服得紧。你们汉人讲究君君臣臣，可关键时候肯为主君效死的只怕也不多，不过都是嘴上功夫耍得漂亮罢了。”

    他话音方落又引发一阵哄笑，“好比那大同总兵韩源，充其量就是个站在墙头望风的货色。我大兵如若从后包抄，你们大胤的皇帝可就被我们包了饺子，到那时候，我阿鲁保要什么，那辽王肯不答应么？”

    无视对方嚣张气焰，容与淡笑道，“头领当真这么自信？辽王承诺的想必是功成之后扶叶赫部上位，继而助你统一女真各部，可这一番作为需要的正是兵力！头领有信心，此番与胤军之战，能兵不血刃不耗费人马？倘若真这么想，那么容我提醒一句，恐怕不光你会这么想，辽王也会这么想，瓦剌人同样也会这么想！中原有个故事，叫做三个和尚没水吃，说的就是大家各怀心思，明着合围，事实上却没有想象的那么精诚团结。”

    顿了顿，他复道，“此役叶赫部必有损伤，那么回归辽东时，再起干戈不免力不从心。届时蒙古人真愿意耗费兵力协助你等？只怕未必。而辽王一旦得胜，前头自然还有有诸多大业急待解决，哪还有空闲再来顾及你们？小小叶赫，想要突围进关自是不易，说不得也只好坐困愁城，早知如此又何必信这等谎话，非要吃这个哑巴亏？”

    阿鲁特被他说得愣了下，他素有智计，其实不难想到这点，斟酌片刻，却摇头笑道，“我手上可还有辽王亲笔手书，字字句句都是证据。他敢反悔，我就将此事公诸于天下，你们汉人最重所谓大义，让天下人知道他为夺位，早有勾结异族之心，只怕这皇位他也做不长久。反观厂公，好一副红口白牙，倒显得失之诚意了罢。”

    容与一笑，“既然头领早有防范，看来对辽王和蒙古人的芥蒂已是不言自明。明知所托非人，何须固执己见？瓦剌近些年蠢蠢欲动，其实内里早就是一盘散沙，所图者不外乎钱财。可就是在马市上和贵部争利，也足够令人头痛。若林某人能助你扫清这个障碍，他日贵部岂不是得利更多更实惠？至于凭据么。”

    他停住话，自袖中取出两封黄绢，一一展开来，“这是林某出京前，皇上亲笔写就，专为防辽王染指贵部事务。皇上曾交代林某，如辽东有异动，则将此书速传与辽东守将，令其接旨后出兵讨女真三部。据我所知，头领今次带出的是一部分精锐之师，留在白山黑水间的却又有在座诸位家小亲眷，这一仗打下来，结果如何不消我再细说，反倒是平白浪费了贵部大好儿郎，等到战后再回辽东，女真各部实力就不是今日这番局面了。”

    “反观另一封手书，则如我早前所说，增开三处马市，皆在叶赫部管辖地域；加封头领为海西郡王，得享朝廷封邑；另每年岁贡减免三成，这一点却是只给予叶赫部的殊荣。”

    阿鲁保一时狐疑，待看过那两封“圣旨”，众人群情再度激奋，只为这么多年下来，女真接大胤皇帝圣旨无数，这群贵族头目个个都对皇帝笔迹熟悉，一看之下简直再真不过，却是万万想不到，眼前的权珰正有一手以假乱真的绝活。

    容与这么做固然事从权益，其实如果真要直面女真人，这场仗也未必会输，毕竟沈徽此战带有三十万兵力，可不到万不得已，他是一分险都不敢冒——明英宗号称五十万大军，不也照样折在土木堡为也先生擒，何况女真人也算得上是骁勇善战。

    且更有那么多大胤将士，亦是人人有家有亲眷，人命，并非蝼蚁。

    既然万里江山如画，就不该处处沾染鲜血，无量头颅无量性命，还是该尽力让他们在安稳处平静生息。

    对逐利逐权的人因势利导，他有信心开出的条件足够优渥，至于今后女真各部分而治之，则是待叶赫部骄傲自满后，再行从中慢慢分化。

    果然阿鲁保与众将低语言一番，仰面笑道，“大胤皇帝运筹帷幄，早已将辽王算计掌控，我又何必非趟这趟浑水，既如此，咱们退兵就是。只是这道圣旨嘛，”他狞笑了一下，当即撕了那不利于自己的一封，将另一封完好揣入袖中，“待我返回辽东，亲手奉给辽东总兵就是。”

    听这话的意思自是还要保存实力，并不打算立即投诚调转枪口对付辽王，这个结果可以想见，本来阿鲁保这回行军速度就不算快，所谓增援辽藩也不过是意思意思，说到底还是各自肚肠。

    容与正好也不大信得过他，便即颔首说好，“多谢头领深明大义。”说着起手举杯，痛快的一饮而尽。

    众人轰然叫好，亦都干了杯中酒，气氛热烈得好似置身一场誓师大会。

    然而待阿鲁保放下酒杯，如鹰隼般锐利的目光却在年轻权珰隽秀的脸上转了两转，“为表诚意，厂公大人也该和咱们一道，返回辽东去吧。”

 第112章 戴罪

    果然还是遇上了这样的局面，若是能掳了他去，女真人手上无疑会多一分筹码。

    容与不敢松懈，打叠精神含笑拱手，“头领好意，林某心领了。待前线诸事毕，皇上班师回朝，林某定当请旨亲赴辽东，与诸君共贺今日之谊。”

    阿鲁保哼笑一声，连连摇头，“厂公光说漂亮话儿可不行，我大军不远千里出动，岂能就这样空手而回？厂公是贵人，咱们就该用上宾之礼招待才是啊。”

    他脸上泛起阴鸷的笑，“你们汉人不是有句话，叫既来之则安之？厂公孤身到此，理当客随主便。”

    容与点了点头，转过话锋，“不错，敢问头领因何判断，林某是孤身前来？”

    阿鲁保抚掌笑看他，“不错，早就听闻厂公麾下卧虎藏龙，我一直很想见识一下。”

    容与迎着他的目光一笑，“帐中都是头领心腹，也是叶赫部素有战功之人，能与诸君一会林某很是荣幸，只是外头强将虽多，却也未必个个都得用，不如就请头领现在召个亲兵来试试看。”

    阿鲁保双眼精光乍现，当即拍掌三下，结果半晌过去却是无人进得大帐。

    众人开始面面相觑，阿鲁保脸色阴沉下来。容与只作不察，曲指在唇边打了个轻哨，只听帐外登时传来一阵延绵不绝的啸声，起初尚显平缓，渐渐地啸音直冲云霄，宛如飞龙御天经久不绝。而那啸声中又夹杂着马嘶人沸，旌旗摇动，由远及近仿佛正有千军万马正飞奔而至，直听得帐内的女真人露出讶然，和一点掩饰不住的惧意。

    此时再看那端然稳坐的提督太监，却仍是一派举重若轻，神态淡然闲雅。

    其实容与的自信，不外乎知道西厂中人身手不凡，那些人放在沙场上未必个个都有将帅之才，一身手段却全在于暗杀、缠斗、甚至能够来无影去无踪。其中自有天赋异秉者，武学修为甚深，更兼有人擅长口技，适才那模仿大军将至的声音便出自这般人才之口。

    阿鲁保嘴角微微抽搐，良久干笑一声，“厂公确有好手段，既然公有要事，我也就不强求了。厂公一路好走，咱们日后有缘再聚。”

    不情愿地起身相送，眼看着那笔挺修正的身姿渐渐淡出视线，阿鲁保心头是又痒又恨，似乎还有说不出的难捱，而步出帐外的人呢，也终于暗暗长舒一口气。

    这头才行了十几米远，已有西厂的人牵马上前，匆匆检视过容与不曾有异，当即一起翻身上马，丝毫不敢在此地再做停留。

    四野茫茫，众人一言不发，心照不宣跟随主君往大同府方向前行。及至奔出百里，再回首已望不到赤城所在，一行人等总算才安心下来。

    忽然有人一勒缰绳，停马于原地，低喝一声，“不好，前方有大队人马……”

    众人脸色瞬间凝重，都屏住呼吸，只觉得脚下地面都在颤抖。再环顾四下，却是连遮蔽屏障都没有，倘若真是敌军前来围剿便只有短兵相接了。

    不过片刻功夫，一队身披重甲的兵士飞马而至，只见打头的马上插着旌旗，迎风招展猎猎作响，上头赫然标记着“胤”字，正是胤军派来的接应。

    众人立时群情大震，那打头的人催马上前，翻身下来，单膝点地，“末将奉命，前来护送厂公前往大同。”

    奉命，奉谁的命不言而喻，容与心里涌上一层暖意，急命那参将起身，只吩咐马不停蹄继续前行。

    好在一路不曾遇追兵，越走已越是安全。心头松快下来，容与才真切觉出身心疲累到极致，之前不分昼夜奔袭，这会儿体力已然透支。

    为了不让自己在马上睡着，他强打精神向那参将问话，方才知晓沈徽派了三千精兵来寻他，并下了死命令，务必要全须全尾的把人带回来才行。

    容与笑得一笑，转口问起前方形势。

    那参将登时眉飞色舞，“瓦剌不行了，和他们祖辈比简直不堪一击。咱们万岁爷用兵如神，紫荆关一役前后合围歼敌大半，打得蒙古人是落花流水。只是那辽王可恨，躲在暗处不肯露头，有消息说他打算孤注一掷，如若这一回不成事便取道蒙古，退往罗刹国去。”

    “早前万岁爷接了密报，就命人先将女真人倒戈的消息散出去，只把敌军弄得是人心惶惶，自己先乱了阵脚。瓦剌右相连夜赶了过来，苦劝他们王爷退兵，说犯不上为个扶不起的辽藩白白牺牲自己的人。”

    说话间，他脸上的崇敬之情简直快要溢出来，容与默默听着，原来沈徽和他想到了一处，说不准也正是知道他会去找女真人交涉，心里不免生出些与有荣焉的感觉，半晌点头道，“从这里到大同最快也要两天，吩咐下去，再歇一晚明日加紧赶路。”

    那参将听了忙摇头，“急不得急不得，万岁爷吩咐了，厂公一路辛苦，万不能再日夜兼程，要吃好休息好。倘若厂公累出个好歹，便唯末将是问，末将可不敢违抗圣意，也不想吃军棍呢，还请厂公体谅则个。”

    参将边说边想着皇帝曾嘱咐的话，语气不免有点讨好，又实在架不住好奇，偷眼打量起身旁大名鼎鼎的提督太监，心中暗道，这人生得倒是好看，行动做派一点瞧不出傲慢，待人谦和有礼，能伴驾多年仍屹立不倒，想来也是因为这模样性情都好的缘故吧。最难得是手段高明，竟敢孤身一人闯女真大营，仅凭那三寸不烂之舌就说服女真人倒戈，这般人才倒真是有万夫不当之勇了。

    转念再回忆皇帝撂下的那句——“若是朕见他瘦了一两肉，回头就割了你身上的肉来赔。”参领不禁暗暗吐了吐舌头，可是得把这为贵珰加意护好了才是。

    于是在随众精心照顾之下，容与终于安稳歇了一夜，途中又加餐了几顿丰盛饭食，这才于三日后赶到了大同。

    大同府丝毫没有兵临城下的感觉，城中一切自是井然有序。胤军大营没有驻扎城内，而是选在了城西二十里之处。

    沈徽这日去前方检阅部队，容与到时，便有御前内侍过来伺候，一面禀道，“昨日在阳和开战，万岁爷又擒获了两名瓦剌前锋，他们今儿一早已递了降书，万岁爷命韩大人接了，只是这会子还有叛军不死心罢了。为追击叛军，也为昨日大捷，万岁爷才亲去前头犒赏三军，怕是回来要晚些，嘱咐小的，若是厂公到了，就先伺候您在营中歇息。”

    旗开得胜是该趁势鼓舞士气，沈徽忙成这样想必是顾不上他了，容与环顾帐内，有些意外的发现居然布置得十分齐整，一应物事俱全不说，甚至连伽南香都预备下了，如此用心不由让人觉得一阵熨贴。

    容与虽在驿馆略作休整，到底不曾好好洗澡，便命人先打水沐浴，换上干净衣裳，自在帐里等待，谁知这一等就不知不觉睡过去了。

    再醒来时，外面天光都暗了下来，容与爬起身，林升在外头听见动静，进来先服侍他净面，他便问起，“皇上回来了么？”

    林升点点头，“今晚大宴众将士，前头才结束了，万岁爷这会儿已回了大帐。”

    容与立刻吩咐更衣，这厢才系好披风，帐外突然呼啦啦进来一群人，内中有侍卫也有内侍，打头的侍卫官见了他行礼道，“皇上吩咐，命厂公在帐内休整，无传唤不得擅自走动。”

    容与心下诧异，面上和缓道，“我正要去给皇上请安，怎么，现在这个时候还需要通传，才能面圣不成？”

    “厂公容禀，皇上说了，您违抗圣命，擅赴前线，其罪容后再议，目下因是戴罪之身，是以要卑职等严加看管。”

    “戴罪之身？”还没等容与开口，林升先慌了一慌，“皇上……”到底不能指摘皇帝，便只能把接下来的话生生咽了回去。

    因素来和御前侍卫有交情，如今见他们一个个摆出铁面无私的模样，容与不觉一哂，“既如此，我更该前去请罪，林某本就是御前伴驾之人，万岁爷跟前合该有我伺候着，这负荆请罪也只能亲力亲为。”

    “可……可皇上说了，不让厂公过去的……”一个侍卫小声提醒着，又拿眼睛瞟了瞟长官，其实那侍卫长此刻也正犯难，谁都知道提督太监圣眷隆重，适才皇上吩咐不见时，那语气压根没有一点责备，分明还带着些许欲言又止和无可奈何。

    这差事不好办呐，真拦着不让见，这位横竖是不依的，林容与脾气虽温和，可也是出了名的倔，他认准的事连万岁爷都不好驳回，何况自己这么个小小御前侍卫。

    容与倒是冷静想了想，“既这么，我也不难为你们，咱们各做各的，一会儿我换了林升的衣裳出去，你们守在帐外，只当没看出来。至于其后所有罪责我保证一身担了，林容与说话算话，绝不牵连各位。”

    说罢拱手就是一揖，众人如何受得起他的礼，纷纷还礼不迭，那侍卫长斟酌片刻，勉强颔首，“那便请厂公快着些，趁这会子大帐前头侍卫换班，您也好借着送茶水溜进去。”

    容与忙迅速换了林升的衣裳，将头上玉冠除去，只用了一根素簪束发，步出帐外，一味低头快走，径自往皇帝大帐前去了。

    路上刚巧碰见有人前去送汤水，他走过去悄声道，“给我就好。”内侍见是他，先吓了一跳，却不敢多说什么，只把那食盒恭敬递了过去。

    进得大帐，见沈徽正坐在虎皮座椅上，眼睛盯着沙盘，也不抬头的说，“先搁在一边吧。”

    容与低声应是，趋步走近些，忽然闻见帐内隐约有股子淡淡药味，念头闪过，心里顿时咯噔一响。

    只见沈徽懒懒挥手，“下去罢。”

    此时帐内灯烛大亮，容与就站在沈徽面前，看清楚他的容色带了三分憔悴，不过大半个月没见，那面庞就清减得更显削劲。

    可不是说前头才刚大宴过，怎么反倒气色如此不好，细看那下巴上还长出了一层青胡茬，一望之下，倒是更添几许男人味道。

    他兀自垂手站着，沈徽余光瞧见来人半日居然不动，登时眉头拧紧，仍是不抬首的呵斥道，“听不懂朕的话么，还不退下。”

    容与却在思量，沈徽不见自己，大约是真动了气的，毕竟自己抗旨在前、矫旨在后，论罪就是处斩都绰绰有余。先不提什么救驾心切的话，光凭明面上的罪过，也足够让沈徽替他费思量担待。

    自己惹下了祸，害人家殚精竭虑，偏巧又赶在大战在即的节骨眼，一头还要牵肠挂肚，也难怪要消瘦许多。

    他是惯会替别人考虑的，心先就一寸寸地软了下来，既说是认错就该有认错的样子，于是没什么犹豫，他举手加额俯身长躬下去，“臣林容与前来向皇上请罪。”

 第113章 治伤

    话说完，容与心头登时有种如释重负的解脱感。

    可身子弯下去有半日，面前端坐的人却一声不吭，既不叫起，也没有出言训斥的意思。

    大概是被沈徽娇惯坏了，容与已记不清多久没行过这么大的礼，只觉得腰身弓着十分难捱，心里忖度着，这局面骑虎难下，还得自己给自己找个台阶才行。

    咬咬牙，他干脆撩开衣摆，准备对着那心硬如铁的九五至尊屈膝，来个郑重其事的请罪。

    果然双膝还没着地，上座的人便坐不住了，腾地起身，急急低斥一声，“做什么，你起来。”

    说着绕过案台，起手就要拽他，不防才提了一下臂弯，忽然“啊”地一声，倒吸了一口气。

    因着他身子靠近，那股药味愈发清晰可辨，容与立时忘了什么戴罪请罪，直起身子反手扶住他，“皇上是不是受伤了？”

    目光相接，沈徽犹自冷着脸，可眼神却开始躲闪，“谁许你来的，不是教你待在帐子里……朕的侍卫连个人都看不住，全是废物，非得狠罚一批才算完。”

    “是我自己定要来的，和旁人无关。”容与替无辜被骂的人解释完，仍旧不依不饶的问，“皇上不见我，是真动了气，还是因为受了伤不想让我知道？”

    沈徽被他一说，满脸不自在，伸手摩挲起鼻翼，“你别瞎猜，哪儿有什么伤。”

    分明是扯谎，打一进帐子他就闻见药味，现在两个人挨得这样近，他甚至还能闻见沈徽身上有淡淡血腥气，更夹在着一点令人不大愉快的气味。

    容与蹙眉正色道，“给我看看，到底伤成什么样。”

    那语气根本不容人置喙，沈徽微微诧异地抬眼看他，面前那对澄澈眼眸闪着剔透光亮，内里写满牵挂。

    曾经是多么被动内敛的一个人呐，历经了岁月波折磨砺，已在不知不觉间蜕变得沉稳坚毅，尤其是骨子里那份胆识和担当，让人看在眼里记在心上，着实心生爱重。

    禁不住再去细看，虽然是休息过了，可脸色还是现出苍白，毕竟千里迢迢不分昼夜的赶路，方能成功阻止女真人前来合围。若论这份孤勇，比朝堂上多少自命为君子，自命为忠臣良将者更可堪书写，或者，更堪大书特书。

    他做的这些全是为了他，沈徽明白，又怎么忍得下心再去怪他。若说有，也不过是心疼他从来不惜力，从来不懂得爱护自己。

    “我……”眼见着瞒不住，沈徽轻描淡写的承认，“就是今儿晚上犒赏三军，趁着人多混进来了一个低阶军士，那人是辽藩派来的死士，借着敬酒，冲朕放了冷箭。幸而卫延被你打发来护卫，替朕挡开了，只是那人用得是连珠驽，到底还是中了一支在肩头上，不要紧的，伤势很轻，医官早就处理过伤口了。”

    “你就为这个不肯见我？”容与皱了皱眉，不由分说拉起沈徽走到床边，又按着他坐下，“随军医官什么水平，我还不知道么，别小看箭伤，处置不当也会惹大/麻烦，让我先看看伤处。”

    他自有他的担忧，这年头缺医少药，沈徽又不像现代人打小接种过破伤风疫苗，行军路上卫生条件有限，细菌又多，万一感染了可不是闹着玩的。

    架不住他突然强势起来，沈徽竟鬼使神差觉得心虚，一面期期艾艾，一面听话的褪去衣裳，袒露出左肩。

    “你看了别怕，真没事的……”

    衣衫滑落，露出刚劲削正的骨相，皮肤纹理细腻如织，可惜光滑柔嫩处被包裹上了白布，还有斑斑血痕渗透出来。

    容与轻柔地打开包扎，触目可见拇指大的一个血洞，不过匆匆瞥一眼，心即一沉，最担忧的事果真发生了，伤口四周已有些感染化脓。

    不理会沈徽絮絮叨叨说些不碍事的废话，容与嗔看他一眼，想了片刻，“这么着不成，还须再清干净才行，我替你重新清洗包扎。”

    说着起身，扬声叫了外头内侍进来，吩咐去取干净的棉布、小剪刀，最好是女红用的那种，无论去城里借也好，去外头现买也罢，务必一刻钟内送到，再烧好滚热的水，预备几个炭盆，把炭火烧得旺旺的，另叫人速去备一碗麻沸汤。

    沈徽听他安排得细致有序，却独独没有传医官前来，不禁奇道，“你真要亲自给我处理伤口？”

    容与转身看他，笑了一下。这原就是他的老本行，清疮这种小活儿，对任何一个普外科大夫都是小菜一碟。只是多少年没做过了，也不知手艺生疏了没，更想不到他第一个练手对象，居然会是沈徽。

    点点头，容与说是，“别人弄的我不放心，别问我为什么会做，我大约……也只会为你做这样的事了。”

    沈徽被这温柔的腔调震了一震，便呆呆端详他，甚至忘了去思考，清理脓疮原本是会很疼的。

    倒是看着那碗浓郁、散发着古怪味道的麻沸汤，沈徽犹豫了，嫌弃的蹙起长眉，“我不喝这个，你自做你的，这点疼我忍的了。”

    容与怔了下，也有点怀疑古代这类麻醉药是否有效，“那就先放着，一会儿疼得厉害要告诉我，咱们再用药不迟。”

    他哪里知道，沈徽不肯喝药，是不想失去意识昏睡过去，以至错过看他如何处置伤口。对沈徽而言，这原是极为新鲜的体验，新鲜到足以让他暂时忽略自身*的疼痛。

    期待没有落空，四下里都安放了灯烛，足够容与看清他的伤处，也足够他看清容与脸上认真的神情。

    那眼帘低低垂下来，乌黑的睫毛密而长，被灯光镀上一层金色，每一下颤抖仿佛都能震撼魂魄。为着这刀裁的鬓角，出挑的眉目，还有凝视自己一丝不苟的双眸，他简直可以忘却，因小剪子剪除脓疮带来的阵阵刺痛。

    不知不觉汗如雨下，沈徽端坐着努力保持一动不动，似乎动一下就会破坏掉这样的氛围，他早就说过，林容与专注做事的样子，简直美不胜收。

    等到清完脓疮，容与抬眼去看时，才发觉沈徽的汗顺着额角滴滴答答在往下淌，心里顿生不忍，“我帮你把创口缝合，这样才能愈合得更快，等下会疼一阵子，还是把药喝了罢，多少能……”

    “无妨，不是都忍过来了。”沈徽暗暗咬牙，一脸笃定，“朕是天子，岂会这点痛都忍不了。”

    既然坚持便都依他吧，容与冲他安抚地笑笑，低下头将皮瓣严丝合缝的对好。两辈子以来最擅长的技能终于有的放矢，也不知该庆幸还是该心酸，为爱人本该无暇的肌肤，他不由更是仔细起来，从眼到手全神贯注。

    怎么从前不晓得他会飞针走线，真是个巧人，沈徽一面看着，禁不住疼笑了，“你这双手，可还有什么不会的？怎生如此能干，天底下好像没有难得倒你的事儿……嘶……”

    “别动，”容与瞪他一眼，倒也被这话逗笑了，“看来还是不疼，有劲儿耍贫嘴……我尽量轻着点。”

    何止是动作轻，连声调语气都轻了下来，不知是盯着一个地方久了，还是因为心疼怜惜，容与双眸间朦朦胧胧，漾着一汪水雾，看得人骨头缝里如被针刺，泛起又酸又胀的细密痛楚。

    沈徽一个没忍住，往前凑去，直凑到他唇边，用力啄了一口，“朕真是爱煞了你这个模样。”

    被轻薄的人脸上似乎红了一红，内心腹诽起任性的爱人，都这么难受了，还是忘不了这些，无声笑叹过，方敛了心神不去理他。

    半日才把伤口缝合完，容与瞧着自己的手艺颇感满意，可惜这个角度沈徽自己看不见。他不由想起上辈子，带他的老主任曾说过，这孩子心细手巧，普通缝合也能做出整形手术的水准，将来就靠这一手绝活也能闯出名堂，留在外科是再合适不过了。

    罢了，前尘旧事，如一场大梦，惟有身边散发淡淡汗水味道，相依相偎着的人，才是最真实的，触手可及令人颠倒。

    伸手拂去沈徽的汗，又蘸湿巾帕为他擦拭干净头脸，容与轻声道，“别乱动好好歇着，今儿晚上我在这陪你。”

    沈徽展颜说好，立刻觉得肩上也没那么疼了，有美当前自是忘乎所以，于是拍拍床边，示意容与躺上来。

    容与笑笑，脱了外衣，倒在沈徽身侧，不知不觉两个人的姿势就变成了沈徽半靠在他身上，他满心柔软，温声道，“疼得厉害就说，那药还在炉子上温着呢。”

    “你怎么会做这个？”禁不住好奇，沈徽笑问。

    该如何解释呢，说自己会针线活儿？这谎扯得未免离谱，毕竟他来到这个世界就从没动过针线，想了想只好不动声色转过话题，“还生气么，我知道没得你的允许，这么做事后会给你惹麻烦。可当时事出紧急，若是没人钳制叶赫部，万一让他们几股势力会合，后果很难预料，我不能让你冒这个险。”

    轻轻一叹，沈徽摇头，“哪个怪你了？我自然知道你的心意，何况西厂的人早晚会探到，你若是知道又岂能放手不管。早知如此，我就不该打发你去那么远，害你长途跋涉那般辛苦。如今放眼满朝文武，有几个有你这份忠义。也亏得你平安无事，不然就是踏平了辽东也难消我心头之恨。你放心，没什么麻烦的，他们若好意思拿着个做筏子，我自有办法堵他们嘴。”

    他握了握容与的手，“你为了我做这些，不顾自身安危，我如何还能负你？难不成真罚你，或是把你丢出去任他们口诛笔伐？那我也太无能了些！绝不会有那一天的。”

    沈徽的承诺，容与自不怀疑，心里也踏实下来，只要他不觉得自己是个麻烦，那便一切安稳无虞。

    到底才担心耗神过，容与这会儿意识开始模糊，昏沉沉间，只觉得枕边人又开始不规矩起来，一点点挪过来往他身上蹭，右手还不安分地往他身下游移。

    “别闹，”容与不睁眼，却精准抓住沈徽的手，“才缝合上，仔细伤口崩开了线。”

    那也没什么好担心的，不是还有圣手在此么，大不了再缝一次就是了。

    可看着枕边目光迷离的人，浑身散发着疲倦至极的慵懒，沈徽一颗心像要化了似的，咬着唇挣扎思量，半晌无声喟叹，为了体恤这个人，自己虽痒，亦愿忍！

    安稳一梦，接下来几日，沈徽因有伤在身，便坐镇大营指挥前线战事，容与亲眼看着他布局，看着他挥斥方遒，看着他运筹帷幄，举手投足间带出俊美峥嵘，于每一记发号施令里展露男性强健的力量。

    经过几场围剿战役，胤军终于在太行山深处发现辽王遁逃行迹。待擒获辽藩押解其人回归大营，大同城内城外百姓恨不得倾巢出动，争相夹道目睹。

    那日沈徽登上城墙，遥望囚车上已废为庶人的同姓宗亲，目光是睥睨傲岸的，不过在罪人脸上停驻一瞬，便即看向奉命前去押解叛军的大胤提督太监。

    他穿月白色蟒袍，在一众或铁血或朱红的颜色里，异常醒目。这不按常规略显违逾的颜色，正是源自于沈徽亲口特准，那一身簇新蟒袍玉带也是此番救驾得获军功的恩赏之物。

    沈徽亲定下这颜色，只为惟有如皎皎月光的色泽，才能衬托出衣衫上若隐若现的捻金浮动，也才堪配他心目中爱人飘逸出尘的风仪。

    定睛去看马背上的人，修正笔挺，身形极漂亮，玉带勾勒出纤细劲瘦的腰肢，姿容令人心折。那是他的少年，他的爱人，如今业已长成了可以和他并肩立于天地的忠义儿郎。

    暧暧晴光照在他的纱帽上，沿着白皙秀逸的脖颈流转，通身仿佛被镀上一层绮丽的金粉，他微微仰首，冲着高墙上的至尊展颐，依然是光风霁月般明澈，几乎让沈徽在一瞬间浑然忘我。

    随即辗转忆起这许多年间，他看着眼前人从起初在他面前努力垂首想要隐匿，到惶恐不安陪伴在他身边，再后来无奈又无助地被绑架进权利漩涡，到如今一步步趟出生路，成为大胤朝堂上最为耀眼的权珰。

    从前清秀纯澈的少年已长大，长成为了一个不骄不躁，既柔软又清刚，心智成熟意志坚定的男人，这是他一手打造出来的，堪称他人生最得意圆满的作品。

    迎着骄阳，沈徽满眼满心皆是畅意，不禁开始思忖起对待如斯妙人，还该当送份大礼以示嘉奖才行。

 第114章 仆婢

    及至入冬，沈徽班师回朝，这一场平叛战役以胤军大获全胜告终。一时间朝野振奋沸腾，天授帝沈徽的威望也由此达到顶峰。

    冬至来临前，宫里例行纳入各州府选上来的年轻宫婢，为显皇恩浩荡体恤老人，同时也会恩准一批年满二十五岁的宫女出宫返乡。

    近来林升似有心事，总显得闷闷不乐。

    容与一再询问，他却只摇头不语。明明不快又不肯倾诉出来，这么纠结倒弄得容与很是奇怪，直到看到司礼监报送的出宫侍女名单，方才明白过来——原来那在尚衣局服役，名叫樊依的少女也在名单之列。

    这些年下来，林升已和樊依建立了一种甚为亲密的关系，类似兄妹，又无话不谈。每每无事他便会去找樊依闲谈互娱，很明显他并不想失去这个密友，心里一定不舍她即将要出宫离去。

    容与心下了然，不禁也踌躇，不知该不该提醒他，这是宫女到了年纪应享有的权利，除非她本人坚持要留在宫中服役。暂时将那份名单按下不提，他思索着找个机会，亲自去问问樊依自己的想法。

    这日傍晚去暖阁陪侍沈徽，如今在御前早就无须他做端茶递水的活儿，且养心殿新来的几个宫女还算伶俐，容与便只专注为沈徽念奏疏。

    “报本宫和毓德宫新进的宫女也都是你亲自挑的？”待批完奏疏，沈徽闲闲发问。

    容与说，“臣负责挑选养心殿和毓德宫的宫人。东宫的人选交给了孙传喜，他近来还算得太子殿下赏识。”

    沈徽立即听出他的意思，“二哥儿还那么不给你面子？既如此，你往后就少管他宫里的事，若有麻烦只管来告诉我。”他此刻心情甚好，不由笑着埋怨两句，“行了，这会儿并没旁人，就别臣来臣去的了，听着累得慌。”

    容与一笑，还没说话，却见一个脸生的宫女捧了新沏的女儿茶进来，那茶汤里加了芡实红枣，有消食养胃功效，更兼可以有助于安眠。

    他随意看向那宫女，见她年纪不过十三四岁，圆圆的脸盘，大大的杏眼，生得很干净俏丽。隐约想起她好似叫做俞若容，也是个很好听的名字。

    然而她好似还没完全适应差事，半垂着头端着那茶盘，才走到书案边，忽然手一松，茶盘顿时滑落，上面放的天青汝窑茶盏随即跌落在地，幸而地上铺有厚厚的盘龙金线毯，倒也未曾摔碎。

    俞若容吓得脸色煞白，惊恐万状地看了沈徽一眼，慌忙俯身跪下，一边拾着茶盏，一边磕头告罪。

    此举若要严究当属御前失仪，该罚俸或者该杖责端看沈徽此刻心情。

    果然沈徽皱着眉已有些几分不悦，只是并没立时发落。那俞若容大概越发觉得皇帝正积蓄怒气，吓得一径默默叩首，连脑门都磕红了，却是不知开口说几句讨饶的话。

    容与见她如此实心眼，默默一叹，起身拾起那茶盘，摸到两边扶手处有些油腻感，便又着意看了一眼这俞若容，心中隐隐猜测，她大约是得罪了什么人。人家在茶盘扶手处故意涂上些油，端着时容易打滑脱手。或许是因为她得选养心殿，在御前服侍，所以找来了嫉恨。

    而这类因为嫉妒生出的陷害，在内廷中实在是屡见不鲜。

    “这茶盘用久了，扶手都有些松动，也不怪她没拿稳。”容与淡笑着解围，“臣早前发觉就想吩咐她们换了，一忙别的倒给忘了。原是臣失察，还请万岁爷息怒。”

    沈徽似笑非笑地瞥着他，又看了看那茶盏安然无恙，随意摆了摆手，“罢了，今日是厂臣替你说话，朕且饶过这一次。下次警醒些，不是回回都有好人愿意帮你。”

    俞若容没敢抬头，叩首后诺诺道是，声音仍不自觉发颤。容与将那茶盏递给她，吩咐道，“去换了新的来，精心些，散了热气后再端来。”

    她闻言抬起头，露出一对惶恐不安的大眼睛，连连颌首称是，容与见她唬成这样，亦冲她温和一笑，示意她退下去。

    俞若容自去备茶，容与转头，瞥见沈徽笑而不语，索性替他把心里话说全，“我知道自己的毛病，恐怕这辈子都改不了了，也只有请万岁爷多担待些罢。”

    沈徽散漫地笑笑，也懒得计较他时不时发作的心软毛病，因转口道，“我瞧着你那唐史修的也差不多了，倒是做点正事要紧。二哥儿终究还小，性子又激烈，我前阵子想起要把历代贤明、不贤的君主故事都编篡成一部书，到时候让他师傅楚铎讲给他听。这事儿还是交给你办罢，可不许推托，也不许偷懒儿。”

    这倒是个对太子有助益的事，容与自然明白，沈徽这是找机会修复他和太子的关系。于是也不说破，只含笑应了，心里却觉得此事最好不要让沈宇知道，否则十有八/九他会拒绝学习那书。

    晚间回到房里，容与复又想起樊依的事，便到林升房中去探探他的意思，不成想刚走到门口，听见里头传出他和一个女子对话的声音。

    只听林升语气焦灼的问，“你就真的那么想出宫去？原说你最亲的人是母亲，五年前她过世之后，你父亲再也没和你有过什么联系，除了要你寄回去银票，竟是一点都不关心。既这么着，又何必一意要出去呢？难道，在这宫里就……就不行么？”

    想来那被他问话之人一定是樊依了，她沉吟一阵，不急不缓道，“你别误会。我决意要出去，并不是不想和你待在一起。这些年，你怎么对我，我都清楚。况且你又和我这般投契，咱们也算是难得了……可是，若要我一直在这宫里待着，我也委实不乐意！”

    她停顿片刻，轻轻叹了口气，“我和你们这些内臣不同，只是个使唤婢女，左不过做些针线上的活儿，一辈子也熬不出头。自然我也不盼着能有什么升迁，可是……我也想要些自由。那种想做什么，都可以由着自个儿的心，哪怕是做件衣裳呢，也不用按规矩，听人吩咐的自由。阿升，你明白么？要是你也有过这样的向往，你一定会懂的，是不是？”

    林升许久无语，过了好一会，竟有些哽咽起来，“我懂……我何尝不想自由……这宫墙里的日子我也是过得够够了，可我没有法子……算了，我不该为了自己牵扯你。只是有一句话，我一直憋在心里，今儿大着胆子问出来，将来你出去了，会不会，就再也不理我了……自然，你若想过……想过正常女子的生活，我绝不敢阻拦。不过是，不过是想听听你的打算。”

    樊依没有回答，半日过去，连等在外头的容与都有些着急，可想而知，林升这会儿怕是心已提到了嗓子眼儿。

    “什么是正常女子的生活？难不成非得嫁个男人就算幸福圆满？”樊依轻轻笑出来，声音愈发低下去，“我知道你担心什么，甭担心！我不是那不识好歹的人，这些年你如何待我，我待你，也是一样的。总之你放心，就算出去了，我也一样可以等你，回头等你老了出宫休养，咱们结伴，我伺候着你也使得。”

    她说得坦诚，没有一丝一毫扭捏。容与欣慰暗道，看来林升眼力倒是不错，能找到一个可心的红颜知己，虽说世事难料，眼下能有这份真情也算弥足珍贵，至于将来的事，不过是听凭造化罢了。

    翌日林升果然找到他，很是愉快地谈起樊依放出宫去的事。容与自然答应，因听到他们的对话，不免侧面问他，是否以后还要和樊依保持联系，又预备如何安置她。

    林升想了想，对他坦言，打算在京郊置一处房子，让樊依在京里也能有个落脚的去处，等他闲时出宫再去看望她。

    容与略一思忖，建议道，“不必麻烦了，索性让她去和方玉一道做伴，这样平常两个人还能说说话。我也不常回去，你每次出去看樊姑娘，顺道也就把方玉一并探望了。这么办是为给你省些银子，你觉得可好？”

    林升大喜过望，笑逐颜开一连声多谢他。容与摆手笑笑，“什么事值当这么客气，你不是我弟弟么，跟哥哥还用说谢谢？回头帮我告诉传喜，这批放出去的宫女名单我都看了，没什么意见，让他按规矩办就是了。”

    林升点头答应着，忽然想起什么，撇嘴一笑，“您是有日子没去过东宫了，不知道这位孙秉笔如今多得太子爷宠。早前快把个武英殿的珍宝都搬到东宫去了，这些日子更了不得，外头时兴的玩意儿，还有那些个诗词话本的，没事就往东宫里头送。乐得太子爷是一个劲儿夸他机灵，会办事。”

    太子年纪尚小，日常所读的书皆是司礼监审查过的，绝无一点违背礼仪规范的内容，虽然不免无趣，可也是怕他看多闲书移了性情。孙传喜这般无原则的讨好储君，让容与颇感不悦，只是面上不曾流露，和林升闲话了两句略过没再提。

    到底还是对这事上了心，隔日借着给东宫送炭火，容与去了许久未踏足过的报本宫。

    孙传喜恰好也在，正拎着个紫竹做的鸟笼子，里头配了食罐、水罐，做工精巧非常。内中有一只通体纯白的芙蓉鸟蹦来跳去，这鸟体态娇小，鸣叫声清脆动听，是时下京城富贵人家赏玩首选。其中又以毛色纯白，双目为红色者最是珍贵。待那鸟跳着转过身子正对容与时，他便看清那对眼睛正是赤红色的。

    沈宇被新鲜玩物儿吸引，暂且把对容与的厌烦都抛到脑后，只拿着那喂食的小银勺逗弄起芙蓉鸟，一面笑对传喜道，“孤那日不过提了一句，难为你这么快就把这小东西寻了来，手脚倒是利落。前儿崔姐姐带着她小儿子进宫请安，说起来，外头宅门里的爷们儿如今流行玩鹰呢，还说起崔姐夫熬鹰的一套本事，可是有趣儿。回头你吩咐御马监的人也找几只好的来，训好了带过来给孤瞧。”

    传喜脸上堆着笑，一叠声的答应着，“殿下放心，您交代的事儿，奴婢一准不敢耽搁，出了报本宫就去传您的旨。必不让您等长了时候，早晚催着他们。年前争取就让殿下瞧见训好的鹰，回头郡主再来您跟前说嘴，您也能痛快的给她两句了。”

    听着传喜一席话，容与不由得转而打量他，好一副低声下气的谄媚态度，那自称的谦辞更令人惊诧，自太宗时代起，大胤内侍一向自称臣，这般奴颜婢膝实在令人不齿。

    容与侧目的样子没能逃过沈宇的眼睛，他不无得意的看着，“厂臣好像很惊讶？没听过他们这么说话？这是孤新改的规矩，邓妥，给厂臣说说罢。”

    一旁侍立的邓妥立刻躬身道是，继而面无表情的陈述，“殿下钧旨，内侍本是皇家仆婢，份属卑贱之躯，身份低微，怎可随朝臣一道自称臣，此举原属逾矩，故责令内侍在殿下面前一律自称奴婢，以示天家尊严，朝夕警醒内侍严加恪守本分。”

    不等他说完，殿中人包括传喜在内，已悄悄地打量起容与，见他面色平静如常，仿佛都松了一口气。

    平静不过是表面上的，容与心里涌起一阵愤慨。太子这样恨内臣，说到底是因为深恨自己，偏又无可奈何，不得已便对这个群体百般折辱，也算是开国朝先例了。

    沈宇扬了扬眉，笑意盎然，“厂臣觉得这个称呼如何？这不过是警醒那些个不安分的奴才罢了，自然是不会这般对你的，厂臣是父皇面前最得脸的人，父皇曾亲口说过的，你是他的臣子，孤对你，也一向都存着敬重。”

    他提着鸟笼子，含笑徐徐移步靠近，一壁逗弄那鸟儿，一壁压低了声音，轻轻巧巧道，“不过嘛，你早晚都会是孤的奴才，到时候，无论用什么法子，孤都会要你亲口说出这两个字来。”

 第115章 免死金牌

    出了报本宫，传喜小心翼翼地跟在后头，又远远打发了跟在身后的小内侍们。

    见他探头探脑像是有话要说，容与先发制人，语带训诫意味，“太子年纪尚小，对很多事物难免好奇，心高气傲又存了攀比念头，你就不该用这些玩物来引诱他，况且外头的话本内容良莠不齐，不加筛选就拿给他看，更是不妥。”

    传喜之前被他连番敲打过，早存敬畏之心，怎奈近日攀扯上太子，自以为得了依仗，便不以为然的笑笑，反劝他道，“这会子殿下已是太子，日后早晚继承大统，若是连治下京城时兴什么都不知道，那还成话么？我这不也是为了他能了解民情嘛。再者说了，宫规本来就是死的，成日家把个少年人拘那么紧有什么趣儿，他若是一直不知道也还罢了，偏外头那些勋贵们进来问安，时不常要告诉他些好玩的，他听了岂有不心痒的？你且放心罢，咱们这位殿下，心里有数儿着呢，可不比前头他那位憨哥哥。”

    容与冷冷看他一眼，并未接话。

    传喜察言观色，愈发加意赔笑，“论理，您是万岁爷抬举出来的，可得了宠，不能就忘了旁人不是？我如今搭上小主子，也不过是为日后好过些罢了，您尽管宽心，日后我若能得新皇疼爱，总少不了要多孝敬帮衬您。”

    容与闻言站定，先斥了一声慎言，“万岁爷春秋正盛，你这话传出去，该是什么后果，你心里清楚。往后我不想再听到这些，更不想再听见东宫又新进了什么外头的新鲜玩物，逾制玩器。”

    他忽然作色，惹得传喜错愕之余，也只得低头呵腰，诺诺称是，保证再不敢引着太子玩物丧志。

    他的承诺，多少还要打个折扣，容与私下吩咐林升多留意报本宫日常，之后更将此事轻描淡写的在沈徽面前稍加提起，建言他多抽出些时间关怀沈宇，引导他读书和欣赏玩器的情趣。至于沈宇要求内臣自称奴婢一事，则只字未提。

    然而很快，沈徽传太子前来问功课时，便亲耳听到了这个“新鲜”的称谓。

    当邓妥口称奴婢回话时，沈徽开始深深蹙眉，“这是什么时候改的规矩，邓妥是东宫局郎，大小也是从四品，怎么这般自称起来？”

    沈宇双手藏在袖子里，正暗暗摆弄一颗龙眼大的琉璃珠子，听见父亲问话，忙坐得笔直端肃，伶俐的一笑，“是儿臣这样吩咐的，为的是让他们自省。内侍么，本就是皇家豢养的奴才。儿臣这么做，父皇可是觉着不妥？”

    “自然不妥，”沈徽断然道，“为尊者应体恤下情，这些个宫人，泯灭自身诸多*辛苦操持半生，皆是为服侍主君，身为主上者该给予他们一定程度的宽容。一味苛待下人并不能体现天威，要懂得赏罚分明，有过当罚，有功当赏，方是御下之道。”

    沈宇忙站起身，姿态恭谨的应道，“父皇教训得是，儿臣自当谨遵。其实儿臣也懂得优容有功者，并不是每个内侍都需要在儿臣面前自称奴婢。”目光在一旁侍立的容与脸上转过，笑得很是乖巧可人，“譬如说，厂臣就不用。他是父皇最忠心最得用的臣子，儿臣一向敬重其为人。在这宫里头，也无人敢驳他的面子。”

    沈徽淡淡颔首，“这个自然，国朝向来宫府一体，他日常随侍朕预朝政机务，又曾做过你的督学，你须尊重他才是。往后也当如此。”

    说着话锋一转，吩咐跟前人擎上一枚敕令打造的铁券，“厂臣前次平叛立有大功，便是不顾自身前救驾这一桩，已是诸将不能及。朕特命人赶制此物，上以丹砂书免死二字。今日当着太子的面赏赐下去，太子一道做个见证罢，日后若是他有过，你也该知道如何处置才得当。”

    他突然拿出这物件儿，别说太子，连容与都吃了一惊。他并不知道这是沈徽一早就想好，预备送他的大礼，而且是定要当着太子的面才好赐下的大礼。

    容与接过那“免死金牌”，心里只觉有说不出的怪异，想不到这种前世在小说影视作品里才出现的东西，有一天竟会实打实落在自己手里。

    而那铁劵上头呢，还沉甸甸地承载着沈徽的良苦用心！

    沈宇看着容与俯身叩首谢恩，面上没有丁点不悦，反倒等他起身，和悦微笑着道喜，“厂臣才能卓著，为人忠谨，得此嘉奖实是应当应分。”

    话说得漂亮又体面，只是是否出自真心，就只有他自己心里才清楚了。

    待太子告退，沈徽打发了殿中人，便拉容与坐下，“二哥儿这性子是越来越怪了，喜欢整治人的脾气不知道像了谁？”沉沉一叹，又道，“我有些担心，他不会是个宽厚的君主，反倒是睚眦必报，喜怒无常。”

    一个人的性情当然不容易改变，容与一点不怀疑，他的担忧日后会成真。只是不欲让他思虑过多，想了想只道，“所以你更该多关注他成长、日常生活。原说让我编写历代帝王作为事迹，我已整理的差不多了。你何时空闲，我呈上来请你先阅过。名字也暂拟了一个，就叫帝鉴图册。”

    沈徽含笑沉吟，半晌说好，“好名字，就这么定了。你编的东西，我还信不过么？”轻轻一笑，他伸手握住容与，缓缓道，“我是怕，他以后会对你不好。”

    本该光华肆虐的凤目里，沾染上了惆怅，更有不加掩饰的关切，容与心里知道，沈徽近来时常经意或不经意地，流露出对自己未来处境的忧虑。

    容与笑笑，“太子是君，做臣子的只有尽心服侍。若真不得太子意，那么我还可以请辞致仕。皇上百年之后，我确是打算告老离宫。倘若那时候，我还尚在人世的话。”

    沈徽忽然神色大恸，急急伸手捂住了他的嘴，张了半天口，才低声道，“别这么说，你一定能活得长长久久，平平安安，然后得享晚年。”

    话题涉及生死，到底是有些遥远了，反正无解，不如把关注转到即将迎来的喜事上头去。天授十六年春，吴王沈宪满十六岁，奉旨于四月初十与韦氏大婚。

    韦氏虽碍于出身，仅册为侧妃，但阖宫上下无人不知，终吴王沈宪一生，大约是不会再娶正妃了。

    到正日子那天，沈宪按表大装，头戴亲王皮弁，上缀四色玉珠七颗，南珠三颗，中间贯以玉簪，两侧悬有朱朱缨；身着绛纱袍，腰间系素表朱里大带。

    吴王侧妃韦氏戴九翟冠，冠身覆以黑绉纱，前后饰珠牡丹花，缀金珠宝钿花，另有金簪一对；身着红色大衫，深青色霞帔，饰织金云霞凤纹。

    两个十六七岁的少年男女，从天色不亮就开始折腾这一身隆重的礼服，等到出现在众人面前时，早已筋疲力尽，被宫人牵引着，仿佛两个提线木偶，失去了往日的生机与活泼。

    等行完册封礼，吴王夫妇至乾清宫向沈徽行叩拜大礼。沈宇亦着太子服制端坐下首，受吴王妃拜礼。

    此后便是御赐家宴，依国朝规矩，吴王大婚后便要前往封地，沈徽近日为此已有些郁结，离别在即更是加重了他内心不舍，原本喜庆的气氛也因此变得有几分伤感。

    吴王妃韦氏在盛装之下，不复明艳俏丽，倒是多了点温婉娴静，只是一味端着更显拘谨，坐在席上一脸不知该说什么、做什么的表情。

    “嫂嫂今日真漂亮，看得孤都有些羡慕了呢。想来哥哥把好东西都留给你了，孤也没什么旁的可送，便送上些薄礼，不过取个好意头，盼着哥哥嫂子多子多福。”沈宇笑望吴王妃，一面令侍女奉上贺礼，正是一枚施金累丝嵌珠镶玉送子观音满池娇。

    韦氏忙起身双手接过，含笑道了谢，转身将分心交给了侍女。

    沈宇遂打量着她，轻声笑问，“怎么嫂嫂不戴戴看么？别在你今儿这髻上不是正合适？”

    韦氏一愣，略有些尴尬的看着沈宇，又看了看身旁的沈宪，一时呆在当下，不知是否该回身取过那分心戴在头上。

    她的不知所措落在沈宇眼里，更添了轻视之心，大概越觉得吴王妃十分上不得台面，不由露出丝丝蔑视，唇角牵起，挂上了一抹讥讽笑意。

    沈宪转头，冲韦氏和煦地笑笑，转身从侍女手中取了分心，在韦氏头上略比了比，便即轻巧娴熟的将分心别入她发髻中，他做这番动作闲适中透出温柔，像是日常做惯了似的，而望向韦氏的目光也含着湛湛喜悦和融融春意。

    沈宇见他为韦氏解围，也没再说什么，只发出极轻地一嗤，扭过头去。

    沈徽恍若不察席间事，含笑对沈宪道，“原择定的是十日后出发，朕后来想想，确是有些赶了。你们刚成婚，宫里好些年没这么热闹了，不如多住些日子再去罢。”

    沈宪闻言有些动容，正待回话，却倏然发觉太子神色不耐，正眉头深锁的盯着他。

    他顿时一窒，方才面带惭色道，“父皇这么说，是怪责儿臣不孝了。儿臣也想多留在您身边些日子，可是祖宗规矩如此，礼部和钦天监又早就择定了启程的日子，若是儿臣推迟就藩，恐怕难以和朝中众臣交代，就是外头人听着也不好，只当皇室自己都不守规矩。所以还请父皇准许儿臣按既定日子出发，往后逢年过节和父皇寿辰之时，儿臣再请旨回京给您请安。”

    沈徽微笑听着这番话，良久终是缓缓点了点头。此后宴席上，他越发沉郁，懒懒听着太子与吴王之间的谈话，眼中偶尔会有一闪而过的哀伤，是他凝视吴王时会自然流露的神情。

    此后几日，容与抽空便常去探望吴王，并看看他上路时所需之物是否都已齐备。

    沈宪正在整理一些过去常用之物，榻上和书案上都堆满了衣物和书籍。见容与来了，笑着请他陪同一道挑选。里面有不少是他童年和少年时代喜欢的玩物，随后他从几件常服里，抽出一件花花绿绿的婴儿衣服，笑着递给容与。

    那衣服正是他出生时，容与送的百家衣，不想这么多年过去了，居然还能完好的保存下来。

    “这个是要带走的，回头留给我儿子穿。”沈宪拍了拍容与的肩膀，举止亲昵，“厂臣，多谢你，当日送我这个，我一直记得。其实还有很多事，我都没有忘记，那时候你替母亲说话，教我如何劝父皇宽恕她，方能让我有更多机会享有母亲照拂。虽然终究还是不成，可是并不能怪你。我知道你心地好，从来都不是挑拨生事的人，所以一直都把你当成是父皇身边，最得力的知己来看待。或许在孤心里，也早就把你视做一个可以交心的长辈。”

    容与欠身道了声不敢，“殿下不怪臣，臣很感激。何况当年殿下撇开母子之情，为臣说话，其中恩情，臣一直觉得无以为报，也不是一句感谢所能言尽的。”

    沈宪摆首，轻轻一笑，“当年之事，实是父母之间误解，你不过是被殃及的池鱼，我又怎么会怪你。事情过去这么多年，不提也罢。”

    他注视容与，目光真挚，一壁郑重握紧他的手，“等我走了，父皇便交给你了。你是他最信的人，也是我最信的人，你一定会好好照顾她，陪着她。厂臣，你知道的，他有多寂寞，而且，他似乎比从前还是，老了一些……”

    是么，沈徽老了？容与有些茫然的听着，也许因为他每日都见到他，所以并没有留意过容貌上的变化，其实又怎么可能不变呢，十六年光阴弹指过，他们都已不再青春年少。

    而岁月是如何不经意的改变一个人，他想，他心里最是清楚。

    郑重对吴王拱手长揖，容与答允了他的嘱托。

    沈宪启程那日，容与送他至通州渡口，目送他们夫妇的行船顺流南下，直到再也望不到宝船上扬起的风帆。

    之后缓缓策马回返，一路之上，且行且观望，方才发觉京城已是春风十里繁华。不知不觉地行到东华门处，再抬眼看去，那一座巨大的孤城被暮色寒烟笼罩着，于静谧中等候着夕阳西下。

    眼前渐渐浮现出沈宪还是婴儿时的面庞，他看着他一点点长大，从可爱稚童变成聪慧少年，春风得意鲜衣怒马，无忧无愁抚琴吟唱。

    如今相送，看着故人远去，心头空荡荡之余，不觉涌上那些古老悠远的感慨，所谓日月如磨蚁，原来人生最易是别离。

 第116章 题跋

    月余过去，一本帝鉴图册便完整呈至御前，沈徽阅过没提什么异议，随即命东宫侍读为太子逐一细讲。当然对外只说这是翰林院编修们特意为太子所撰，至于真正编纂者容与则只字未提。

    这年才过五月，京里已格外闷热潮湿，反常似黄梅天。前朝内廷都换了轻罗纱衣，仍是略微动动就能生出一层汗来。沈徽畏热不畏寒，更觉烦闷，因此六月初就搬至西苑承明殿，为讲学方便仍命太子留在报本宫里。

    或许因为心浮气躁，沈徽显得心情郁郁，容与明白那症结其实来自于吴王离京。沈徽好像忽然间发觉了吴王诸多好处，时不常会怀念，有时候闲下来，还会一幕一幕回忆吴王小时候的趣事，过后又感慨，所幸赐予吴王的封地还算令他满意。

    容与原想找些消遣替他排解，可一忙起来全顾不上了。京里官员最是望风而动，容与因军功得了厚赏，还是块大胤朝许久不曾出过的免死金牌，事情传到宫外，愈发招来更多人趋奉。

    一连大半个月，光是应酬勋贵各部官员上门拜会已占去泰半时间，如今谁能成为提督太监府的座上宾，那可是大大有面子的事。容与不爱招摇，不过是按礼数招待，内中自是有得用的，有一贯示好的，也有违心奉承的，更有他不得不亲去捧场的饭局酒局。既是一视同仁，少不要面面俱到安排妥当。

    那日正在安阳侯府上贺侯爷寿宴，和众人闲谈聊天中听见了桩趣事。

    因见府内下人手持长长的竹杆往花园子里去，于是有人问这是做什么用。安阳侯不无得意的笑道，“这叫粘杆，上头系着个网兜子，里头刷了些黏液，专门粘那些个知了蜻蜓的。今年天气反常的热，晚上那知了叫的忒凶，吵得人读不进去书，还是家里小子想了这个法子。别小看这粘杆，管用着呢。”

    有人笑着点头，赞小世子机灵办法多。安阳侯一哂，“倒也不是。这点子可不是他先想出来的。前阵子和梁国府家大哥儿聊天，讲起来近日在家正心烦，听见这群知了叫唤更是闹心，就让人制了粘杆来。还别说，这位世子爷号称京城大玩家，心思就是比旁人活络，只不过这些日子遇到不省心的主儿，让他生了好大一场闲气。”

    梁国公世子一向是斗鸡走狗玩鸟听曲的闲主儿，不过人并不坏，还颇有几分仗义，也好结交些江湖义士。容与对其人没有恶感，因问起那闲气是为什么事。

    有人当即笑答，“厂公有所不知，这位小爷不光会玩俗的，也能玩雅的。听说最近迷上了南派山水，如今苏州正有个号东村的，画风绝类宋人郭熙。偏巧京里有个姓卢的买卖人，手里有不少东村先生的画，他就上门去求购。原本想着一幅画，满破着花个千八两银子也拿下了，不成想这姓卢的倒也轴。当着他的面说，我卢某人一不缺钱，二不畏官，就是喜欢这些才收来天天看着，要是拿钱砸我，对不住，还真就不卖。好说歹说就是不行，这位小爷也算是规矩人，从此也就撂开手，不过回去还是生了场闷气。那姓卢的怕是不知道，自己遇上讲道义的，真要是碰见个狠主儿，多早晚必得让他吃不了兜着走。”

    容与听得心里一动，遂问道，“这位卢姓商人可有说过，用什么方式才能求得他的画？”

    “那谁晓得，这些个脾气怪诞之人，性子上来是混不吝，高兴起来分文不要也是有的。”说话人眼睛一亮，“您该不是也动心他的藏品罢？听世子爷说，那东村的画确实不错，厂公一向号这个，倒是可以打发人去瞧瞧。那姓卢的听见是厂公抬举，必不敢再耍那臭脾气的。”

    容与笑笑，没接这话，私底下到底有些上心，过些日子再想起来，便吩咐心腹去打听了那卢姓商人居处。

    据派去的人来回，那商人单名一个峰字，祖籍京城，做的是丝绸茶叶的买卖，经常往来于江南，所以有缘识得吴中一带享有盛名的画师。

    容与正寻摸找个机会出去拜访，谁知又赶上鸿胪寺安排接待朝鲜来使，更有建水师学堂等诸多大事筹办。说起建水师学堂，原是他的主张，难得太子为这事也上过几道奏本，提了几个颇有见地的想法。按说容与主持统筹的差事，沈宇竟能一点麻烦都不找，态度还明显很支持，甚至更在私下驳斥了几遭反对的声音，不免教有心人嗅出一点不同寻常的味道。

    前头忙着这几件大事，容与更无闲暇出外寻风雅。于是先打发了林升，扮作外埠商人前去寻那卢峰，看看能不能收点子有趣儿的回来，顶好是江南风光，聊以慰藉沈徽总想下江南而不得的心情。

    这日傍晚，因有公务处理，容与只怕缠不过沈徽，晚上不知又要闹成什么样子，便先和他告了假，自在房里换上月白道袍，只戴网巾小冠坐在案前整理水师学堂的奏对。想着翌日要将此事摆上廷议，舆论虽已差不多掌握在他这边，不过是走个过场，摆出重视内阁六部的形式，心里倒也没什么担忧顾虑。

    耳边听着，外头不知什么时候下起了雨，淅淅沥沥并不算大。林升打外头回来，衣裳头脸都干净爽利，却一副铩羽而归的形容儿，丧眉搭眼的汇报，“好言好语说了一车话，那姓卢的就是不答应，说那点子私藏想不到会有这么多人惦记。想要东村画作，也不是难事。他对金银财帛已无甚兴趣，活到这把年纪独爱些书画而已。若一意相求，只需拿他心仪的来交换也就是了。”

    容与将手里折子批完，放下笔沉吟半日，方回味林升的话，靠在椅子上点头笑道，“看来这人有些痴气，也有脾气。罢了，原来他是要以物易物，咱们手里头可有什么拿得出的？”

    “他点明说了，想要平山先生的溪山泛艇图。世人都说平山先生笔力劲峻，在浙派画师中素有抗鼎之誉。”

    这位平山先生是早就成名的当世画师，曾有人赞他足当名家。一副丹青极受达官士子推重，号称得其真迹，如若拱壁。巧的是，宫里也有收藏他的画作，那卢峰做说的溪山泛艇图，这会子正藏于武英殿秘阁中。

    容与挑了挑眉，林升见状笑着探问，“大人怎么打算？其实我瞧着那东村先生的画委实不错，画的也是江南风光，按这等笔力放在武英殿也不为过。要不，您跟万岁爷请旨，换了他的画回来不就行了。”

    不过是私下里寻点新鲜玩意，求而不得也犯不上执着，容与摇头说不必，“宫里藏品一向只有进的，并没有出的，何况是和人交换，既然他不愿，也就算了罢。”

    林升却有心成全，“可那卢峰好像真是个爱画之人，他那样想求一副平山画作，大人何不满足他一下，借他一观便即收回也不行么？”

    说得轻巧容易，世人很少能对心爱之物不存一点占有之心，一见之下，恐怕更难放手。

    “不然，还有个法子。”林升咧嘴，露出点狡黠的坏笑，“大人许久没动笔了，不如临一副给他看看，以您的画工，足以乱真。再者说了，他不过是想看一眼，大人您的摹本也算是当世佳作，虽是仿品，日后恐怕也是冯本兰亭序似的，值得后人追捧。您觉得这个主意怎么样？”

    容与本来阖目养神，听见这话，睁开眼，淡淡笑看他，“你是说让我用一副假画，去骗了他的真画来？”

    林升忙摆手，解释道，“这怎么能算是假画呢？既然宫规如此，他这辈子反正是见不着那副溪山泛艇图了，索性就让他看看惟妙惟肖的摹本呗，也算是全了他的夙愿。您没听见他方才对我说的，好像这辈子看不见那画，都死不瞑目呢。您就当发发善心不就结了。”

    轻声一笑，容与起身，拍了拍他脑袋，“想都别想，趁早打消这个念头，这事儿就此作罢，你也不许背着我私自和他交涉，明白么？”

    林升一向对他奉若神明，虽觉得可惜，也忙不迭点头，“您吩咐的，我一定照办。我懂得分寸，您放心就是。”

    知道他分得清轻重缓急，容与一笑命他下去了。打发了林升，他闲坐一刻，开始收拾桌案，整理文房之物，不意在架子上找到了一卷被他封存已久的传世名作，清明上河图。

    就好像一个故人，忽然出现眼前，那画展开来的一瞬，前尘往事跟着扑面袭来。当日他陪秦若臻在养心殿等候沈徽，她说过的话言犹在耳，甚至她手捧黄公望的写山水决，蹙眉细看时的模样也都历历在目，所有的画面都像是昨天才刚刚发生。

    然而那已是天授元年时的事了，那时候，他还只有十六岁。

    于是再度拿出那卷清明上河图，铺陈在案上，趁着心无挂碍，他取了一枚冰麝置于错金香炉中，又添了少些檀香香料。不过须臾，袅袅碧丝缭绕飘散，绕过画有郭熙幽谷图的小山屏，弥漫房中。

    窗外雨丝风片蒙蒙，房中屏山半卷余香，他闭目良久，再度提笔蘸取了漆烟墨，凝神在这卷清明上河图上写下拖欠了许久的题跋:

    余侍御之暇，尝见宋时张择端清明上河图，观其人物界划之精，树木舟车之妙，市桥村郭迥出，神品俨真景之在目也。不觉心思爽然，虽隋珠和壁不足云贵，诚稀世之珍矣，宜珍藏之。时天授十六年岁在丁酉仲夏，提督西厂兼掌印司礼监太监，淮阴林容与跋。【注】

    写罢搁笔，转头望向窗外漫天细雨，长舒了一口气。

    如今的他，已然有勇气写下这些字，心中不再感到惶然，也没有惴惴不安。什么千秋功名、身后评议，其实都不能和在这卷万世传承的画作上留下几行字迹相比。心里头是畅快的，因为那代表着，他终于放下所有关于自身的顾虑，彻彻底底地收下沈徽的肯定和爱意。

 第117章 团圆夜

    兴建水师学堂一事落停，容与总算可以略微舒缓些，只是太子年纪也不算小了，按国朝规矩，到了可以出东阁听翰林筵讲的时候。

    这样大事自然还得他来安排，偏巧沈宇近来也极安分，举凡见面对他都是和和气气，面上看不出一点敌意。容与心里想着，那孩子一贯心机深沉，忽然做出友善态度自不能全信，倘若因此掉以轻心，说不准哪一天不知不觉就着了他的道。

    内书堂一向归司礼监管，容与从中仔细挑选了几个成绩出挑，品行端正的小内侍，亲身督导一番，随后提拔去太子身边侍奉。年轻的小内侍乍见本司掌印，又得了耳提面命，个个心内都很明白，只把自己当成是提督太监私臣，有关于太子出阁的一举一动，当事无巨细呈于长官案前。

    于是太子听筵讲时虽不必容与侍奉，但内里的故事他却知道得一清二楚。譬如眼前摊开来的秘奏，上头正写着太子与翰林讲师这日议起盐铁论的一番对话。

    太子起先认真聆听，其后笑问，“世人有诟病武帝穷兵黩武，不惜违背圣贤之道，重利而轻德，凡此种种皆始于盐铁官营，那么先生以为，与今日相比有何异同？”

    讲读微微怔了下，“若是相似，官府都有涉足工商，有类均输、平准二法，所收财税多用以佐助边费。”

    太子又问，“那么先生以为好或不好？你们读书人一向对这政令私存不满吧。倘若再来一场辩论，先生觉得，且不说其余人，内阁枢部中人该站哪一边？”

    讲读想了想道，“大约是中立，然则不能剥夺民间经营过甚，官商，究竟非治国本务。”

    “哦？那么为何还要中立呢。”太子追问，“是碍于天威，还是碍于朝中某个得罪不了的势力或是人？”

    说罢旋即一笑，“不该为难先生的，孤换一个问题，请先生说说看，历代皇帝最注重什么？”

    讲读沉吟良久后坦言，“无非集权二字。”

    “那么权和利哪个重要，有了权如何能不逐利？偌大一个帝国，运转起来哪处又不需钱，国库空虚，说白了什么都是空谈，孤再问先生一句，如今常有人说藏富于民，这个民，究竟是何人？”

    不等对方回答，太子已笑着讲出答案，“不外乎是各大家族士宦官绅，舆情最汹涌，反对最激烈也是这群自诩为民的人，只是朝廷也不算赶尽杀绝。父皇御极十余载，眼看着国库越来越充裕，是升平朝三倍有余，如今更着眼发展边事防务，又要从外夷手里再进军需，富国强兵是落在实处看得见的，是以众人虽有不满，却暂时都成观望态势罢了。”

    至此，太子似乎满意笑笑，“先生不必勉强回答，孤看你神情，业已知晓答案。”

    掩卷沉思，容与不得不承认沈宇的确明敏，眼光锐利洞察力强，话说得明白透彻，更不吝透露他日后也一定要集权，更会将盐矿等利税商业把持在官府垄断之下。那么至少目前，他们算是有一致目标，只可惜并不能代表彼此可以成为一个战壕里的朋友。

    凡事涉及太子都须格外小心，往后随着他有自己的幕僚、亲众、甚至忠臣良将，自己就更该谨慎行事，以防行差踏错，被人捏住把柄。

    放下思绪，才想起有日子没好好陪沈徽，见天色不早，便赶去承明殿，打发了原该值夜的内侍宫女，预备亲身去伺候。如今御前侍奉的人都晓得，只要林容与在，就无须旁人再近前，众人乐得偷来一晚闲暇，自是迅捷无声地退了出去。

    容与先自己洗漱了，绕过屏风，一眼瞧见沈徽横卧在床上，似笑非笑，慵懒至极，张嘴就是揶揄，“难得厂公今日有暇，拨冗临幸，真乃朕之福气也。”

    容与在床边站定，摊手笑道，“为主分忧也要受冷嘲热讽，真是动辄得咎，臣这日子过得当真艰难。”

    沈徽扑哧一声笑出来，一把拽过他人，双臂牢牢箍紧那劲瘦的腰身，凑到他耳边轻声说，“忙大事也要有个度，知道你这人不惜力，瞧瞧，近日又瘦了些，嗯我怎么摸着那胯骨好像更尖了，回头躺在上头，膈得人生疼。”

    类似的不正经话听多了，容与原觉着自己面皮没那么薄，架不住被他呵气弄得痒梭梭，耳根子一阵阵发热，只恨不得打掉那按在胯上的手，“那处长肉做什么……唔，”一句没说完，已被沈徽扳着脸强扭过来，又准又狠地亲上来。

    沈徽这人，爱起来一向也是不惜力的。被冷落些日子，爆发得更是激烈。像是有心惩戒，又带着十足兴味，沈徽让他躺平，其后不知从哪里变出两根带子。还没等他反应过来，已将他双手紧紧地绑在床架上。

    见容与双目都瞪圆了，眼里现出一团茫然，沈徽只觉好笑，“别怕，这样你就跑不了了，我恨不得天天这样把你系起来。”

    说着又像是带了点怨气，抓过一方帕子蒙上他的眼睛。容与才本能的挣扎了一下，便身不由己陷入了被动的侵略。沈徽是体力精力充沛，憋了几日愈发势不可挡。岂知最*的，还是容与肯全力配合，简直是任由他在身上纵情肆虐。

    沈徽是最好的爱人，大抵也是最坏的爱人，容与禁不得他反反复复的撩拨，半晌已被他逗弄得起了反应，他却存心不肯让人满足，放开手只去吻容与的耳垂、下颌、锁骨、胸膛，那一片细腻莹润的肌骨就像是被盖了印章，此起彼伏泛起粉嫩的潮红。然后再一路向下，倏地一下完全没有征兆的，将那最敏感的地方包裹进了唇齿间。

    被缚住的人身子一阵痉挛，双臂剧烈颤抖，系在腕子上的布亦被他挣脱开来，可那双手却并不放下，依旧紧紧抓着床橼，抖得一塌糊涂。

    那是一种带着轻微痛苦的兴奋，直把人折磨得渐渐丧失意志。沈徽玩弄得够了，才怀着恶作剧猛地扯掉那块蒙眼的布，霎时间，他看清身下人眼里竟然闪着泪光，脑子里跟着轰然作响，那样子十足诱惑，也十足新鲜，让人不胜怜惜，却也让他更加想要狠狠地去爱他。

    沈徽是要弥补早前自己受到的冷落，更是要弥补他时常涌上心头的执念——想把世间一切都捧到爱人面前，却始终不知道对方究竟需要什么的心慌。眼睁睁看着容与忍耐克制，咬紧了牙关，直到再也承受不住，那眼泪终于顺着眼角滑落，紧抿的双唇颤了几颤，到底捱不住开口低声央告。

    疾风暴雨顿时化作和煦春风，沈徽从不吝啬给他最温存的爱抚，最柔软的疼惜，直到看着他从巅峰回落，整个人汗湿衣襟，恢复平静。

    “你是我的，永远都是！”任性的帝王毫不掩饰占有欲，在他身上缱绻流连，仿佛总是不能餍足。

    侧躺着的人低低嗯了一声，算是答复，声调柔柔的，夹缠着浓重的鼻音，听起来就像是咕哝了一句。

    没有心力再去思考，也没有气力再去回应，他是年轻帝王最想占有的爱人，那么年富力强的帝王呢？是否也会是全身心都只属于他一个人。

    一连这么折腾几个晚上，容与到底吃不消了，琢磨着自己虽经常有锻炼，没事做些无氧运动骑骑马，可终究不能和沈徽那具正常男人的身体比。再这么下去，他快要被弄散架了，好在中秋将至，前朝内廷又有一堆事情要忙，算是给了他一个合理借口出逃。

    这日出门办差，回来路上，经过前门大街，市集一派喧哗热闹景象，琳琅满目的各色小东西吸引了林升的注意，容与见他看得开心，索性下马和他缓缓穿行于街市。

    临近中秋，很多铺子门前都开始摆出月饼，还有大大小小各式各样花色的兔爷。林升拿着一只会身披铠甲骑着猛虎的兔爷看了半天，笑道，“这个家伙还是那么好玩儿，我买回去给樊依看，她一定觉得有趣儿。”

    一旁的店家听了凑趣儿，“哎，小相公有眼力，这是今年才时兴的式样，买回去给家里的奶奶姑娘们摆着，到了中秋拜月的时候还可以拿出来放在那香案旁边，这威风八面的样子多招人喜欢啊。”

    林升一面笑着掏银子，因问起，“您一会回家么？我想去看看樊依，您是不是也该去看看方姑娘了？她们俩在一处做伴日子过的可舒坦了，我上回去瞧她们，樊依正教方姑娘苏绣的针法呢。”

    容与对他笑笑，摇了摇头，随后在店铺中挑了些苏式的月饼，交给他，“我就不去了，你帮我带个好。不必着急，宫门下钥前赶着回来就是了。”

    林升看着他，极轻的叹了口气，欲言又止似的，最终什么也没说，摇头上马自去了。

    因出了处暑，天气渐渐凉爽下来，西苑太液池里剩下些残荷，倒是太素殿前两株桂花开的正好，远远就能闻到清甜的芬芳。

    一路往承明殿去，听见有教坊司的乐伎和着丝竹管弦在练习，排演的是中秋节曲目，歌声穿花拂柳度水飘来，是一支长生殿乞巧。正唱到：情重恩深，愿生生世世，共为夫妇，永不相离。有渝此盟约，双星鉴之。在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝。天长地久有时尽，此誓绵绵无绝期。

    有一刹那心动神驰，天宝十载，七月七夕长生殿，夜半无人私语时。谁知日后比翼纷飞连理死，绵绵恨意无尽止……

    容与眉心跳了跳，加快步子走过太液池，不再去想故事里那个令人唏嘘的结局。

    到了中秋那日，宫宴依旧开在西苑，一时间丝篁鼎沸，近内庭的居民，在自家院落里也能听见笙竽之声透过宫墙，宛若从云外飘来。

    沈徽一早吩咐过，大宴时不必容与去前头侍奉，只为不管他在外头多体面，被多少人称作内辅，终究也是皇帝身边内臣，御前不会设他的座位，陪侍起来一站就是一整晚，沈徽看着委实心疼。

    容与乐得在西苑单开私宴，各监有头有脸的都赶着来蹭席。他不过应景，说笑两句吃完就撤，众人晓得他不好热闹，也都起身恭恭敬敬相送，待人一走，再自去觥筹交错。

    信步走回居所，抬首仰望，玉宇澄清，一轮皓月即出。容与兴致正好，叫林升备了桂花酒，反正无所顾忌，干脆坐在庭前玉阶上独自望月浅酌。

    等到月上中天，却不见有人回来，耳听着前头乐音渐渐散了，一个小内侍匆忙跑过月洞门，见提督太监席地坐在台阶上，愣了一愣，欠身道，“万岁爷叫小的来知会厂公，今日不必过去了，方才前头宴罢，万岁爷已去太素殿贵妃娘娘处歇下了。”

    贵妃？容与醉眼迷离，眼前小内侍的脸似乎摇曳得厉害，那上头还有着几分诚惶诚恐。

    “今儿宴罢，贵妃似有些中酒，太子殿下原要陪着回去，因说起中秋佳节，正该合家团圆，便请旨和万岁爷去娘娘殿中一道再赏月。”

    合家团圆，是这四个字不错，若是不提他险些都要忘了，那才是正经的一家人。容与笑笑，挥手打发内侍去了。

    举杯邀明月，想起今日拿了清明上河图，原要当作礼物送给沈徽看，心心念念最后落了空。然而也没什么好抱怨，更谈不上气闷，从前到现在他都无谓和沈徽的女人争宠，反正眼下有酒有月，自斟自饮一样可以逍遥自得。

    金风荐爽，玉露生凉，银蟾光满，丹桂飘香，人在秋夜霁色中，缓缓饮那杯中酒，渐觉有七分醉意浮上，余光却恍惚看到有人正缓缓踱步走近。

    抬眼望去，便看见沈徽就站在身畔，独自一人，含笑看着他，“怎么躲在这儿喝酒，也不陪我。”他说着，径自在容与身边坐了下来。

    容与没起身，因为那几分薄醉，也因为不确定是不是幻觉。直到沈徽抢过他手中酒盏，仰头喝下，方才意识到此刻所发生的事并非自己的臆想。

    昏昏然地有些摸不着头绪，他为什么来了，此刻是什么时辰，他又是如何甩脱太子和贵妃的，容与如坠五里云雾，半晌才讷讷问，“怎么，皇上睡不着么？”

    “这么好的月色，这么好的天气，就此睡去岂不可惜？我早早散了那筵席本想和你好好说会子话，品一品长空万里，一轮秋影转玉盘。”

    沈徽虽这样说，却没有去欣赏明月之意，只是目不转睛的盯着容与。

    察觉到他话里有急于解释的成分，却苦于无言以对，容与只好装作淡然，接过他手中的酒杯斟上，继续默默饮酒。

    沈徽也没勉强，半晌开口说，“今夜不仅是赏月，也是和家人团圆的日子。我的家人，你也知道的，他们多数并不和我同心，而你的家人，”他一顿，柔声轻问，“你还记得他们么？”

    纵然远隔时空，有些人有些事依然铭心刻骨，如何能忘怀呢？

    容与垂下眼，借着酒劲逃避着自己的记忆，“那是很久以前的事了，我记不清了。”

    沈徽伸出一只手握住他，另一只手去拿酒壶斟酒，然后再抽出他手里的杯子一饮而尽，“忘了也罢，从今往后，我们彼此陪伴。”

    他仰头望向碧空，无限感慨的笑叹，“中秋应是女子拜月之时，也不知灵验不灵验，倒是你有什么心愿，可以说给我听么？”

    女子，无论前世今生，时代变迁，说到心愿，也许都少不了寻一个如意郎君，从此愿得一人心，白首不相离。那么男人呢，又何尝不想遇到这样一个人。

    容与没说话，转头望向沈徽，恰好看见他眼里流动着脉脉柔光，冲自己颌首微笑，“你知道死生契阔，原是形容男人和男人之间的情谊，这句诗极好，也是我的愿望。幸运的是，我已经实现了，身边早就有了这样一个人。”

    容与脑子里还一片混沌，不防被他一语说中心事，再听他笑着重复，“我已有了你，你就是那个和我白首不相离的人。”

 第118章 天心月圆

    清辉漫撒，将地上两个影子拉得长长的，衣襟似乎叠在一起辨不清晰，人却分得很开，各自有各自的慵懒。

    适才那番表白听上去倒是很新鲜，至少沈徽从没说过白头到老的话，其实依着容与，这类言辞合该放在心里，当做一个美好的愿景，非要说出口反倒有种强求的味道。

    脑袋有点发沉，却又有不同寻常的清明。理智的去想想，历古至今，像他这样身份地位的人，从没听说过谁有好下场。也就在不久前，朝堂上又有人说起皇帝子嗣单薄，还有人提起纳选采女的老规矩，这些议题不一而足，都是在盼望本来该是明君圣主的天子能早日弃暗投明，过上正常的帝王生活。

    反常就会引发恐慌，从前朝到内廷不是没有传闻，说他和沈徽之间有着秘不可宣的关系。

    联想起最近一次见王玥，连一向大而化之的人都不免小心观察着他的表情，一面吞吞吐吐的劝诫，“你近来风头是越来越劲了，前些日子和张吏书谈起来，他说现如今外头不知有多少人想走你的门路升迁，连西厂都成了抢手香饽饽……其实还不是因为你得万岁爷器重。可早前我就和你说过，这器重不见得能一直维系，高处不胜寒，三人成虎，这些道理你自然都懂，这会子鲜花着锦自是一堆人综着，可要是哪天抓着一点错，就是万劫不复。到时候就是万岁爷想护，也不是那么容易的事儿……说句你不爱听的，帝王家情义也就是那样了，再打个不恰当的比方，那李隆基不也海誓山盟过，话说得多动听，到头来马嵬驿还不是一卷白绫？”

    “老弟，并非哥哥多虑，你确实也该着眼为自己打算了，趁着这会子方便，早点安排下后手，一方面把风头压一压，另一方面，放眼瞧瞧外那些个实惠的位子，看好了哪个，赶皇上心情好的时候提出来，兴许他就答应了，你从此也能得些自在。要知道风言风语也是能杀人无形的……”

    点到这个份上，终是不好再说下去，后面的话彼此心照不宣，无非是坊间有过传闻，说他曾对立后选妃之事百般插手阻挠。

    容与甩甩头，是非曲直姑且不论，这辈子流言蜚语也经历得多了，早就能潇洒得说一声不在乎，可沈徽呢，他还那么年轻，再过上十年、二十年，等到激情消退，感情变淡，那时节倘若太子不能让他满意，他是否会后悔这辈子只得了两个儿子？连选择的余地都没有，更不消说，还有后世史书如何评议。

    沈徽毕竟是这个时代的人，不可能轻易超脱出这个时代的思想桎梏。

    “皇上厚爱，我很感激。”把思绪拽回来，容与侧着身子，婉转一笑，“只是那么远的事，到了那一日再说不迟，皇上来找我，不是要赏月么？”

    沈徽半靠在玉阶上，以肘撑起身子，眯着双目斜斜笑问，“你不信我？”

    见容与不回答，他犹是盯着他细细再看，那半张清秀面庞映照在月光之下，明净白皙的肌肤因为酒的缘故，透出温润红晕，色泽堪比最细腻的芙蓉软玉，看了片刻，脑中也禁不住涌起痴迷的晕眩。

    他牵容与的手，顺势将他拉起来，“你心里也有家国情怀，也一样想要建功立业，世间好男儿的壮志你一样都不缺少。”挥袖虚虚一指，仿佛眼前就是他不曾亲临过的那些秀丽山川，“锦绣江山并非完美无瑕，可却是真正的倾国倾城！就为了足下这片土地，多少人前仆后继，将军百战死，书生酬壮志。容与，世间本没有什么是永恒不变的，只有被古老山河激发出的种种雄心、豪情、胆识、勇气、谋略……却是代代不息亘古不变。”

    他回首，眸中闪烁的光熠熠发亮，“人的*亦无止境，好比我从前想要的，只是一个肯安心在我身后侍奉的人，可现在却变了，我想要有人和我分享所有快慰成就，和我并肩站在这苍穹下，共同见证一个盛世。”

    “我知道你心里的渴望，我说过一定会帮你实现。在此之前，也请你能好好的陪着我，以你的才学、心智、胸怀来成就这片山河。等完成此间事，等到江山下一代的主人能够胜任，我一定和你踏遍万里河山，以另一种方式来做一回这江山的主人。到那个时候，我会给你想要的恬淡生活，还有自由。”

    沈徽言语里有着强烈的渴望，更有着强烈的执着，听得人心头发热，胸中霎时有一股冲动涌上，想要不顾一切地点头。然而重重的心跳也在适时地提醒，此刻应该保持清醒。

    如此多诱惑的字眼，的确能激发人内心深藏的欲念，只是终其目的，不过是为了留住他这个人。沈徽害怕了，对于不可知的未来，他心里一样藏着恐惧。其实他才是那个没有安全感，被深深困锁于红墙之中的人。离开这座孤城，他林容与依然可以放马南山，悠游四海，但沈徽能么，他一身本领全在于如何驾驭皇帝这个角色，离开那个位子，他真的能像普通人一样生活么？

    不想点破那些隐藏的不安，容与平静一笑，“我是会一直陪着皇上，直到老去。不过方才那句白首不相离，用法却是不对，那是期待心中爱人能够不离不弃，不适合用在一个臣属身上。”

    早料到他会这么说，沈徽衔笑摇头，“你是我的臣子，如同天下人一样，又不仅仅只是臣子。半生岁月，一直和我相伴无欺的人只有你。我是说真的，皇帝也好，主君也罢，难道我却不是你的爱人？”

    本想缄默着不答他的问题，可架不住沈徽唇角漾起的弧度温柔至极，眼波流转间，容与看清那对幽深的眸心处渐渐映照出自己的面孔。沉默片刻，他还是决定听从内心蠢蠢欲动的声音，轻轻点了点头。

    沈徽微不可察的轻颤了下，随即开怀地笑出来，“这便对了。”笑过之后，他开始娓娓讲述自己的感受，“于我而言，喜欢一个人可不是那么容易的。本以为这辈子不会有机会再对一个人倾心相待。想不到因缘际会，到底让我碰到了你。偏偏你这个人，多少年过去依然纯粹，置身在这么个污糟环境里，也还是能坚守本心。朝中俊彦如芸，我还没见过你这样不改初心的。我是对你有欣赏，欣赏之余，渐生喜欢，到如今已然离不开你了。”

    他说着，眉目间蓦然泛起一点伤恸，“我知道你介意什么，不介意什么，可有句话还是想说给你听，纵然身体有残缺，你依然有健康纯净的一颗心。反倒是刻意污蔑，或是曲意奉承你的那些人，他们才是身虽全而志阉者，可笑自诩高洁的人成日滔滔然，毫不自知，其实真正该羞愧的该是他们这群人。”

    这些话，容与起初只是淡淡听着，因为早就放下，所以有种事不关己的疏离，可渐渐地，心头一阵阵五味陈杂。如此自觉自省自悟的话，竟然出自一个皇帝之口，饶是两世为人，也不禁有些意乱和茫然——或许他真的可以在沈徽身上，获得温暖坚实的理解和抚慰。

    他沉吟无语，沈徽含笑伸手，愈发温柔地轻拂他的发端，“我说的都是真心话，你一定要信。从今以后，我会好好陪着你，就像你一直陪着我那样。”

    溶溶月色下，感受着爱人指尖的温度，容与阖上眼，决定放弃去想前路是否艰险凄迷。

    直到有一卷浮云半遮住明月，他才睁开眼，轻声道，“我有礼物送给你，想不想看？”

    沈徽抬眼，眼含惊喜地看他，迅速点头。容与笑着拽起他的手，带他进了自己的房间。

    展开一副早已绘制好山斋客至图，画上描绘的是主人静坐于山斋待客来访，斋室四周山峦环抱，溪流萦绕，幽深静谧。一客曳杖正朝山门行来，不远处溪河桥上亦有来客，并有携琴僮仆相随。隔溪对岸则是平林漠漠，雾霭冉冉。

    沈徽仔细端详，颌首道，“近峦远峰用方硬小斧劈皴，斋室用界画画法，配以玲珑剔透的太湖石，描绘得整饬精巧，中景树丛云霭，又以浓淡不同的水墨点染晕化。虚实朦胧，有米氏山水遗风，更兼本朝文人画的虚灵气韵。”

    容与含笑说，“这画上景致就是你向往的江南山水，看来我这礼物算送对了。”

    “你特意画的？”沈徽一瞬动容。

    见容与点头，他神色悠然，发自内心慨叹，“什么东村平山的，现如今这些人，哪个比的上国朝司礼监掌印林容与，你这丹青日后是要流放百世的，以后不可轻易许人。说起来你还没给我写过一副帖子呢。从前只晓得让你临我的字，却没想过你的字也是极好。”

    “不过还能看罢了，”容与笑着摇首，“你喜欢的话，我明天就写给你。”

    “自然喜欢。写幅字给我也好，早就想把承明殿的匾额换了，我不耐烦看鲁翰林的那几个字。都说他是国朝楷书第一，我瞧着不过如此，过于严整了。”

    他忽然一笑，问道，“你还记得么，从前你仿了我的字抄文章给先帝看，他当日就夸过的，说那字写得好，透着一股明心安稳，于是还夸我的心越发静了。其实你才是那个真正心静的人。”

    容与笑说不然，“我这样也不好，安之若素，缺乏进取之心。”

    沈徽摇头，目光澄明平和，“我见多了所谓有进取之心的人，这些并不重要。倒也不是你这般性情的才让我觉得安全，只是能守住自己，不为外物所动，当真是最最难得的。”

    他今日夸赞的话实在太多，容与已有些听不下去，低头笑笑，只琢磨着怎么岔开话题。

    沈徽看在眼里，愈发和悦的说，“你对人对事态度谦和，唯一缺点是太不把自己当回事，这倒是可以改改，不然有些不知好歹的人，总以为能从你那里讨到便宜去。”

    容与听得一笑，鬼使神差接下他的话，“不是还有你么？一定不舍得看我被人欺负。”

    说完便又愣住了，一时只觉得有点羞臊，都这么大人了，在外头也是说一不二，难不成还要沈徽再来保护他？想起方才那语调犹带了几分柔软缠绵，脸上愈发蓬蓬勃勃发起热来，只好扭过头佯装看别处。

    沈徽将他所有表情尽收眼底，满意地颔首，凑近些一壁盯着他发笑，“脸又红了，真没见过比你面皮更薄的人。你说的对，我当然是会护着你。”

    半晌停住笑，他复轻声道，“你所有的遭遇都是因我而起，其中不少甚为不堪。可讽刺的是，你除了我，却又一无所有。如果我都不能护住你，岂不是辜负了你对我的心意。”

    这话说得熨帖人心，要论起哄人的温柔体贴，沈徽的手段自是让人无招架之力，容与笑笑，一头握了他的手，回身从书架上，取下了那副被搁置十六年之久的清明上河图。

    缓缓铺陈开，随之一点点映入眼的是那些栩栩如生的景致人物，沈徽初时尚有些疑惑，转瞬明白过来，便即看向留白处，很快就找到了容与题于其上的那几行字。

    “好！真好！你终于做了这件事。”他毫不掩饰激动，“我早说过，你一番才情应该待留给后世知晓，我也一定会助你青史留名。”

 第119章 波折

    中秋既过，沈徽从西苑搬回禁中。日子又恢复如前，容与若得了闲暇，仍会去南书房消磨时光，只不过手头翻阅修订的书，早已从唐史变成了宋史。

    沈徽很满意他安静占据着自己的书房，时逢傍晚才会要求容与回西暖阁陪他。或是耍些小手段，或是佯装头疼疲惫，只为磨着容与代笔批阅奏折，他则含笑在一旁看着，整个过程里，两个人往往不需任何对话，偶尔眼神对上，便即很有默契地相视一笑。

    待晚间回至寝殿，沈徽忽然拉住容与，“你好久都没为我梳过发了，今儿受累，伺候一遭儿如何？”

    容与笑着说好，沈徽一头乌发浓密如往昔，看着铜镜里映出两个人的模样，他笑问，“我老了罢，如果有白发你可要告诉我，不许向他们一样瞒着不说。”

    仔细瞧了瞧，容与答他，“确实未见。不过你怕么？是人总会有那么一天，光阴流逝罢了，可惜人们面对衰老，能做的好像也只剩下感叹而已。”

    “你连年华老去都能平静接受，我自问做不到你的境界。”沈徽定定的看着镜里映像，“就好像我此刻会想，上一次你这样为我梳头，竟然是十多年前的事了，那时候……这宫里头，还有废后秦氏。”

    蓦地提及这个名字，容与不由记起近日接到皇庙住持上报，说道秦若臻罹患痼疾，数年间延医问药皆无效果，特请旨回京师再行医治。这封折子被沈徽留中不发，暂且压在案上一堆奏疏当中。

    事隔多年，曾经的仇怨早就随着时间消散，何况秦若臻毕竟是沈宪的生母，多少还是要顾忌沈宪的颜面，容与顺着沈徽的话，建议道，“她如今既病重，想要回京医治，你便准了罢，兴许太医院的圣手可以治愈呢。”

    “你当我私下里没派人去瞧过么？个个都号称是名医的，那些人看不好，宫里的就一定能看好了？焉知不知是她自暴自弃的心境使然，听说，早前一直不离不弃的那个内臣，三年前染病去了……”沈徽语气平淡，说罢又问，“你想让她回来？你已经不恨她了？”

    认真想了想，容与一笑，“恨一个人需要强大的执念，我不是个执着的人。”

    “嗯，你只是执着守着自己的心罢了。”沈徽若有所思，半晌摇了摇头，“可是我不能让她回来。我不想二哥儿再见到她，徒惹是非。他既听说过当年事，心里深恨的人除了你，怕是还有秦若臻，就当是为养养他的性子，也当作是我对慧妃的补偿，明儿再挑几个医术好的，过去给她看看就是。”

    对太子，沈徽也算是用心甚深了，容与点头笑笑，“你一直担心他性情睚眦必报，是不是怕以后……”

    “是，”不待他说完，沈徽已回头，直截了当道，“如果我不在了，他一定不会善待你。”

    容与一怔，不想他说得这么老实明白，半日才故作轻松的笑道，“说不定那时候我早死了。即便不死，你若不在了，我还有胆子活在世上么？我早被你宠坏了，吃不得苦也受不得罪。”

    “休要胡说，满嘴里死啊活啊的，没个忌讳。我记得你说过，你姐姐的遗愿便是希望你好好活着！这也是我如今的愿望。”沈徽深深看他，微微一叹，“性情还可以再导正，实在导正不来，还有别的法子……我总归会想办法要他不为难你。”

    这话或许还说早了，他的担心若摆到明面上，多少会让人觉得是在杞人忧天，只为太子对容与的态度称得上非常友善谦和。譬如不久之后一日，容与在皇极门处遇到刚听完筵讲归来的沈宇，他面含微笑看着容与对他行礼如仪，甚至还微微颔首还礼，只是在容与侧身避过请他先行时，才用近似耳语的声音说了一句，“厂臣近来真是辛苦了。”

    所谓辛苦，隐含着微妙的讥诮，如此不明不白的言语，让久经风霜的人，嗅到了一丝危险的信号。

    转眼到了这一年初冬，以内阁为首的六部官员纷纷上疏，曰每世之隆，则封禅答焉，及衰而息。今当盛世，皇上宜效法古代帝王，于冬至日封祀岱岳，谢成于天。

    “这些老家伙们大约是京里待腻歪了，撺掇着我带他们出京去逛逛呢。”那些奏疏中满篇都是歌功颂德，沈徽一边看一边揶揄。

    关于封禅祭天，太史公曾说过，需满足天下太平，民生安康这两个条件方可以向天报功。如今沈徽治下的大胤确也符合这两点，容与因问，“皇上难道不想出京走走？沿路还可以看看直隶和山东的民生民情。”

    “也罢了，万事都得有个开头，回头等我效仿杨广下江南，看他们还说不说我是明君。”沈徽满脸狭促，“左不过有你陪着，去看看也无妨。”

    其后他与众臣商议的结果，将出京的日期定于十一月初，沈徽离京期间，自然该由太子坐镇京师，掌监国之责。

    皇帝出巡是头等大事，容与且忙碌了一阵子，等到前头诸事处理妥当，便只待吉日一到就可启程。谁知一切都来得十分突然——却是司礼监接到两封来自都察院御史的弹章。内容皆是指向詹事府两名新任府丞，行私舞弊贿赂长官，年资尚浅便被超擢提拔，确是有违常理。

    事涉詹府，那么也就等同于事涉东宫，太子原本要留下监国，这下反倒成了众矢之的。当然朝中亦有人为他奔走呼吁，屡屡上奏，言太子年幼，不可求全责备。然而年轻的储君，到底还落下个御下不严的罪过，连名誉也被这桩事连累。

    这厢詹府的人出了岔子，沈宇自然只能避讳，不参与、不过问任何审案事宜，安分守己待在东宫之余，亦免不了接连上表恳切请罪。

    事发的时点偏赶在这个节骨眼上，牵扯到即将监国的储君，不消沈徽吩咐，容与也自发避忌参与此案，愈发连审理结果都不过问一句。

    那厢沈徽整肃詹府上下，连同太子太傅等人都受了牵连，但对太子却只是轻描淡地斥责过，便命其在报本宫中静心读书，等闲不必出来行走。

    沈宇在东宫思过，朝臣们见不到储君，于是渐渐有声音传出，说此案多半是提督太监授意为之，又有人将从前道听途说的故事加上自己的想象，添油加醋构建了一番，猜测着会一场大戏，恐怕不日就要在储君和天子近臣之间展开。

    这日容与方从司礼监衙门回来，林升赶上来服侍他更衣，脸上神气不大好看，一面不平道，“上疏的那两个人本就和咱们没牵扯，素性都是狷介的主儿，一向眼睛长在脑门上的。如今外头传言真是冤了大人，要说现如今内阁六部、京卫、北司哪里没有咱们的人，偏就只是御史台这些人磨牙罢了。”

    容与净过手，撩袍在圈椅上坐了，似有意闭目养神一会儿，良久才问，“外头还有什么说法？”

    林升皱眉迟疑道，“有人据此猜测，太子这回怕是难独身其身，连带着监国都有可能受影响，就是不知万岁爷会不会留下大人在京里，如今外头议论纷纷，都在说该留您坐镇，将太子暂时禁足东宫。”

    容与半睁开眼，将一缕意味深长的笑掩盖在长睫之下，“那两个都察院的人和储君可有牵扯？”

    林升愣了愣，似乎吸了一口气，“大人怀疑，那二人上疏却是太子安排的？”

    倘若这出戏是沈宇自导自演，加上前朝有人出力护持，那么也就算不上什么了不得的污点，纠其目的呢？如果是为留下他，眼下看理由仍是不充分。沈徽近日，又已当着内阁大佬的面表明态度，并不打算为此事遗罪太子。

    林升想了半日，终是摇头道，“那两个御史，至今没查出和太子有过接触……”

    “若真是他的人我反倒不怕，”容与打断他的话，笑意寡淡，“此事连楚铎事先都不晓得，便是透着古怪，只希望，是我过于风声鹤唳了。”

    在房中歇息一刻，容与才又转去乾清宫，和沈徽不过说了一会子话，外头忽有内侍来报，刑部侍郎蒋录有要事奏报。

    蒋录来面圣的目的，除却汇报詹府犯官行贿一案，更有另一桩大案要向沈徽禀明。

    “臣等日前抄没犯官家宅，查抄出的东西里头，有一幅时人推崇的平山画作，溪山泛艇图，此画并非寻常之物，牵涉出不久前顺天府接手的案子。一名卢姓商人状告，有人指使家奴巧取豪夺，为夺他收藏的几幅丹青，不惜害得他几近家破人亡。而那画，据卢姓商人说，正是为抢了去贿赂一个当朝权贵。”

    沈徽听到此处，凤目里闪过森森寒意，“你只明说，那人是谁？”

    蒋录顿了顿，像是有意，又似是无意地扫过御座旁端立的人，“正是提督太监林容与。”

    话音落，有内侍突然急急来报，说太子殿下此刻正在殿外脱簪戴罪，并命他转述言语至御前，“禀万岁爷，殿下说，詹府一案牵连愈广，如今连……连林太监亦牵扯其间，怕是内中有诬陷之嫌，林太监一向奉公守法，不曾行丝毫有违国法纲纪之举，此事必有蹊跷，请万岁爷明查，还林太监一个公道。”

    太子的回护之言，充分激发了刑部侍郎满心不忿，他立刻梗直了脖子，据理力争道，“皇上，那证词乃是千真万确，臣会同顺天府尹连夜再审过了那商人。且旁的不说，单只区区一个商贾，如何能将内廷中官姓氏名谁说得一清二楚。其人因此被害得家破人亡，定然是亲耳听闻犯官家奴，言语中提到过林太监，事关重大，还望皇上下旨彻查。”

    “亲耳听见，倘若是故意说给他听呢？”回答这话的不是面沉如水的皇帝，而是面上波澜不兴，站姿笔挺的提督太监，他忽然出声，嘴角漾起一抹事不关己，从容淡漠的浅笑，“林某想不出为两个詹事府府丞，何需如此大费周章，又何必非要借他们的手，才能拿到我想要的东西？林某和这两个人少有往来，不讳言的说，外头人如今也都清楚，便是要来投我，也须先知晓林某门下规矩才行。”

    他毫不遮掩，坦荡的说出来，蒋录不禁一怔，旋即也明白他的意思，林容与的怪癖他早有耳闻，绝非油盐不进，于合情合理的场面下，金银财帛都不会推拒，惟有丹青翰墨，是坚决不受的，可那卢姓商人的供状还在他案头摆着，想了想，蒋录昂然道，“厂公权倾内外，向来无人敢指摘，东宫之人亦久闻厂公威名，只是得意太久一时忘了规矩，有恃无恐也未可知。”

    这话敢当着沈徽的面说，也不知谁才是真的有恃无恐，又或者，是利诱太过丰厚，让人实在无从拒绝？

    沈徽满脸不耐，断然道，“此案必是要审清楚。那二人若是说谎，当为欺君！朕明日便即启程，离京期间，着刑部将他二人仔仔细细审问，待朕回銮，务必要审出个结果。”

    蒋录不敢犹豫，忙欠身领命，可等了半天，皇帝再没有别的吩咐，他瞥一眼容与，不得已咬牙坚持道，“只是提督太监身份不同，按说刑部却也不便审问，可臣以为林太监虽不能说是待罪之人，但总有嫌疑未曾洗清，若是明日陪侍皇上一道前往祭天确是不妥。一则，这传出去，难免让人觉得宫规废弛。二则，祭天原有敬告上天之意，倘若有品行不端者侍奉御前，只怕届时会有违天意。”

    好一番冠冕堂皇言之凿凿的说辞，想来就是沈徽此刻也不便公然拒绝。容与在心内冷笑，太子选在御驾即将离京前夕发难，自不在于想要立刻降罪，而是意在将他留在京里。

    沈徽沉吟良久，颔首道，“事情既牵涉他，朕可以厂臣留下，静待刑部查明真相。”捕捉到蒋录脸上露出一丝喜色，他继续道，“在此期间，林容与且出宫休养，不必在内廷当值。任何人不准以查证理由召见，不许踏入他居所半步，他的事只有等朕回来才可议处。”

    蒋录闻言怔愣一瞬，咽了咽吐沫无奈躬身应是，脸上带着几分出师不利的悻悻，告退出了乾清宫。

 第120章 私会

    等人都走了，殿内外恢复一派宁静。沈徽略显颓然地靠在椅背上，像是不愿直视容与，半晌才道，“我也只能做到这个份上了，希望你不要怪我。”

    容与笑笑，看身旁没有座椅，索性蹲踞下来，望着沈徽的脸，“怎么会呢，你已经尽力了。依国法，我既涉案就该留在京里随时听候聆讯，如此安排，已给了我极大的便利。”

    沈徽默然，到底不甘心，打了一会儿小算盘，转头切切看他，“反正都说不许旁人上门骚扰，你是不是在宅子里也没人知道，干脆乔装陪我去泰山，一路上说不定更方便……”

    见容与低头笑起来，他又仿佛被窥破心事，脸上讪讪的，“我是不放心，怕他们暗地里耍什么把戏。我不在京里，到底没人护着你。”

    真是患得患失，容与只觉好笑，主动握了握他的手，“你安排得极周到，正和我心意。我在外头比在宫里更安全。这事我知道该怎么处理，你只管放心去封禅，等回来时，案子也就该有眉目了。”

    沈徽看他坚持，其实心里也清楚，放他出宫去，外头自有西厂的人小心护卫，且随时可以调派，他手里又握有不少京畿官员的阴私把柄，想要拿捏住刑部不成问题。只是难免关心则乱，又觉得委实对不住他，想想前些日子刚承诺过要护好他的话，如今这情形简直就是打自己的脸。

    心头涌上不安，合着愤懑，沈徽蹙眉生出三分恼怒，扬声唤了人进来，只问，“太子可还在外头？”

    内臣回答是，得到肯定答案，沈徽不耐地挥手，“叫他不必作态，回报本宫好生思他的过，朕自会安排辅臣留京，免得他力不从心。”

    这话说得极重，已接近斥责。想来沈宇听了必是羞愤难当，然而面上依旧得装出恭敬模样，甚至是诚惶诚恐，方能让传旨的人挑不出一丝错漏。

    隔日沈徽终是按原计划离开京师，一路南下。容与也收拾妥当，带了随侍之人回到宫外自家宅子。

    见林升等人搬了不少物事进来，阖府上下都甚是惊讶。方玉忙忙地迎出来，见状是又喜又忧，不大好当面问容与，便一把拉住林升，悄声道，“究竟是怎么了？好端端的做什么出来休养，莫非是被贬了不成？前儿皇上出京，居然也没叫他陪着，你老实说，是不是出了什么事？”

    女人就是敏感难缠，林升被问得直挠头，“你别乱说，大人是什么人，向来最得皇上信重！再说能有什么事儿，你只安心服侍好大人就是了。来了这半日，也不见你有个笑模样，成日家盼着等着，这会子见了倒不高兴？”

    “你少和我花马掉嘴扯闲篇，什么最得信任，圣眷隆重，全是空话。”方玉丢过一记白眼，不屑道，“皇帝佬儿有几个是讲情的，这么些年了，还不过是把他架在那上头让人恨着又怕着，拿他当刀使罢了。偏他还是个实心肠！”

    君恩深重这类大道理，和女人到底难说分明，林升懒得多解释，自去安置整理东西。倒是容与一朝出了宫，可是见天儿得空闲，接下来好一段日子过得好似度假一样惬意。

    可以一觉睡到天光，可以心无旁骛地放空，什么纷扰杂事都不必理会，更没有任何人敢前来打扰。

    偶尔和方玉下棋闲谈，或是在书房里精心练字，一颗心渐渐安定下来，只是终究不能做到两耳不闻窗外事，每到傍晚时分，还是会有西厂秘报的信函放置在他书案上。

    如此过了十日，刑部会审完毕，终于将那两个府丞行贿的对象确定为容与，据卫延等人暗中查探，那厢蒋录已拟定翌日便结案，将奏疏上报监国太子。

    所有来龙去脉林升都清楚，见容于平静依旧，不免着急，“大人预备怎么处置，难道放任他们凭空无赖不成？”

    “太子这回的注下得不算小，连自家都不惜连累上。”容与难得奚落两句，言罢，将案上一封写就的书信封好，起身道，“差个稳妥的人，把这个送到总布胡同冯府，你来替我更衣。”

    林升脑子转得飞快，当即明白了他说的是谁，也不再废话，一一按他吩咐照办，又拿了蟒袍、金带，将那嵌宝玉带系在他腰间，又踮着脚略正了正他头上的小金冠。

    一切整理妥当，才垂手低声问，“大人觉得他会来么？万岁爷可是吩咐过，不许他们上门来见您。”

    容与没回答，看了一眼窗外，恰好正是暮色四合的时候。

    金乌西坠，街面上人烟越来越少，容与主仆好整以暇在书房闲话，不多时即有下人来报，“有客到，目下车马停在西角门处。”

    容与一笑，轻声说了句，“果然不敢违拗圣意，”再抬眸，吩咐道，“好生有请，将客带至书房。”

    来人旋即便至，穿着一身不算起眼的蓝色直裰，脸上分明带着气急败坏的焦灼，进门直愣愣地起手，“叨扰林公了。”

    容与含笑说无妨，比手请他坐了，屏退其余人，取出建州新贡的大红袍。炉子上银瓶水初沸，他负手闲闲听着，神色不急不缓，只看得来人愈发心急如焚，“都什么时候了，林公还有闲心弄这些风雅，请公……”

    “冯大人，”面容清和的权珰开口截断他的话，脸上依然挂着令人如沐春风般的淡笑，“无论到什么境地，都该心平静气。大人眼下的处境未必糟过林某人，何用这般焦虑？莫非是怕人瞧见造访下处？万岁爷的确嘱咐过，任何人不得借审案之由见我，可大人一身私服，当是前来与林某品茶闲谈，既是私会，可还有什么值当担心的。”

    他一把声音清越柔和，听久了仿佛能驱散些心头烦躁，可话里的意思又着实让人气闷。刑部尚书冯坤低下头，看看自家身上襕袍，再看看那气宇轩昂的权珰遍体华服，这又该做何解？分明就是摆出公事公办的架势！

    “林公，”冯坤长叹了一声，自袖中取出一封信来，“您打发人送给我这个，究竟是什么意思？这上头的字，一望而知乃出自储君，可信上所书内容全是捏造，冯某从不曾和殿下达成过如此约定。”

    他说着，愤而抖落开那信，一道道褶皱随即展露出来，清楚昭示着，那页轻薄的素馨纸曾经遭受过怎样的蹂/躏，也昭示着看信人在目睹文字的一瞬，曾经怎样气血上涌怒不可遏。

    虽然皱皱巴巴，可上面的字还是能清晰映入眼，端正的楷书，一笔一划全是劲削的味道，倘若出自一个十岁少年之手，足可以想见，平日里他有多认真对待书法一道。

    ——闻尚书次女公子年龄与孤相仿，端婉贞淑蕙质兰心，孤心慕已久，只待来年议及储妃人选，当向父皇贵妃求娶之。

    冯尚书指着那信，手指尖都在颤，“林公不妨明言，究竟要冯某如何是好？且，且这分明就是构陷！”

    “是构陷！”容与仰面笑了笑，“敢问冯大人，林某此举与贵部现下所做之事相比，却又有何不同？”

    中年尚书悲愤地看了他一眼，“总之这信乃是伪造，信中所书之事，冯某绝不会认。”

    “大人不认，那么可知殿下会不会认？万岁爷又会不会认？白纸黑字即可为明证，换句话说，如果不是纸上字迹和殿下惯常所书一模一样，大人又何必急急忙忙造访下处？又或者说，如果信中内容不是殿下亲口允诺，大人更加不必这般恼羞成怒。倘若林某没猜错的话，日前冯夫人入宫觐见贵妃，两下里商议的，也是这件事罢？”

    冯坤张口，嘴唇抖了几抖，“殿下是曾有求娶小女之意，可也不能说，就是和这案子有什么关联，林公只不过是猜测罢了，而且是过于捕风捉影的猜测。”

    “一封信是捕风捉影，再加上一封御笔亲批的秘折呢？”容与将案上一本册子递给冯坤，淡淡陈述，“万岁爷亲笔手书，大人想必不会再看错了。”

    趁着对方盯着那字字句句，面色逐渐变化之时，他撩袍坐下，轻拂衣襟慢悠悠道，“大人宦海沉浮二十载，当知道坐到你我这个位置上，许多事的确身不由己，许多事也由不得一张嘴就能撇清。若说盐务、漕运、矿税、商税，林某人哪一项都有牵涉，逃不开干系。可就只一桩，事关詹府和东宫，林某不曾染指分毫。万岁爷目下唯剩这一子，储君不光是朝廷所系，更是社稷万民所系，其贵重无须言喻。是以詹府一应人事任免升迁，皆出自万岁爷御笔朱批。只是这话，万岁爷从来不欲明言，太子亦有无法知悉的原因，此事在内廷，向来只有皇上知，林某知。”

    “如今贵部衙门拿这事做文章，究竟犯了谁的忌讳？话说到这里，应该不必我再详述。万岁爷不是没给大人时间去了解清楚，为什么要等御驾回銮，方才要一个水落石出的结果，大人可曾细想过其中道理？倘若大人想明白了，仍愿意将那份贵部审理过后，草草认定的结果呈报御前，林某也无话可说，届时便请大人想好，如何面对雷霆震怒，如何面对皇上对储君的一片眷眷之心。”

    冯坤眼睛盯着那秘折，背上已是濡湿一片，詹府上下果真是皇帝亲自遴选过的，如此一来，再说那二人是贿赂提督太监才得以升迁，根本就成了天大的笑话！而一旦坐实那二人罪名，不啻于是在扫皇帝的脸，弄不好还会让皇帝与储君生出嫌隙。刑部处置不当，以至天家父子起龃龉，那接下来他头上这顶乌纱帽可就岌岌危矣。

    其实事情本来一清二楚，不过是太子为整治提督太监，顺带清除两个自己不喜之人。可恨都察院那帮酸儒逮着机会，倒像炮捻子似的，一点就着，挥舞鸡毛当令箭——十有八／九也是得了太子许诺，若能扳倒林太监，上疏那二人自然居功至伟，说不准，还可以在日后史书上落下浓墨重彩的一笔。

    可惜林太监手眼通天，竟能洞悉太子私下承诺，以至落了这层把柄在他手里。他既能仿效太子手书，学得是全无破绽，那么皇帝的字呢？只怕也未必不能！冯坤眼风扫过，目光落在左手下端的印记上，心里紧了一紧，这玉玺，总归是做不了假的罢。

    下意识抹一把汗，冯坤一脸困窘的点头，“我明白了，明白了。该怎么做，不必多说，就请林公等冯某消息便是。”

    来时气涌如山，去时沉郁黯然，容与看着他起身，微笑补充，“还有一则，商人卢峰作为证人，现下还羁押在刑部，请大人一并还此人一个公道。”

    事到如今，也没有讨价还价的余地，何况那人不过是一介白丁，冯坤说好，拱了拱手，转身欲去。

    “委屈大人，还要从角门出去，林某便不送了。待事过之后，林某定当设宴筵请，届时还望大人赏光。”

    步子一顿，冯坤苦笑着连连颔首，“好说好说，冯某告辞了。”

    人一走，林升便悄无声息地推门进来，兀自意犹未尽的问，“大人何不再恫吓他两句，干脆坐实了太子有意陷害，且看他日后如何在君父面前砌词狡辩。”

    容与回身坐定，摇摇头，却没立时回答他的问题。

    “大人莫非又心软了？觉着得饶人处且饶人？”

    容与还是摇头，唇角浮上意味不明的笑，“饶谁不饶谁，并不在其人本身，而是看他身后站着谁。驳了太子，连带着也就驳了皇上，他留我在京，自是希望我能把事情办妥当，不至于让对方输得全无体面。”

    澄清了缘何不再追击穷寇，他方才正正经经展颜一笑，“天晚了，待明日结果出来，怕是还有故事延续，不如先睡个好觉养精蓄锐。”

 第121章 貌合神离

    隔日刑部到底呈报上去什么结果，容与似乎也不甚关心。早起命林升研墨，自在房中临了半天字帖，反反复复写了几张，只觉得最后完成的那一副还不算太坏，因记起沈徽说过想要他的字，便静待墨迹干透，方将那页纸封好预备等他归来献上当做礼物。

    又看了会子书，直到傍晚时分，前头才摆好饭，忽有下人来报，“府门前停了一辆八宝簪缨车，不知主人什么来历，只那随侍的倒很是倨傲，说请大人移步前去迎接。”

    林升听见这话，先叱了一声，“什么人？敢摆这样大架子，大人正用饭呢，不必理会，且让他侯着去罢。”

    话说完，却见容与已站起身往外去，林升忙小跑着跟上，一面低声奇道，“是哪个人这样轻狂，别说让大人亲自去迎了，就说堂而皇之登门已是犯了忌讳，没听说万岁爷临走时特意吩咐过，不许他们来打扰大人吗？”

    容与不停步，回首看他一眼，“还记得我昨日说过的话么？”

    林升满眼费解，仔细回顾了半日，心下蓦地一惊，“该不会是……是太子爷亲自上门来寻您？”

    容与笑了笑，“是否东宫驾幸，出去看看就知道了。”

    结果不出所料，车里端坐着的正是当朝太子沈宇，他只着一身常服，随扈人马亦不算多，摆出轻装简从的态度。只是到底不方便公然现身，便掀开帘子，露出一张俊美修颜，那冠玉般的脸上还附带了一抹堪称完美无暇的微笑。

    “多日不见，厂臣在府内休养得可好？孤想念厂臣得紧，今日是专程来接厂臣荣返的。”

    储君年少风致，言辞彬彬有礼，若是不知道底里的人乍见，恐怕也不得不由衷赞一句礼遇臣僚，这君臣二人定是相处得十分融洽。

    容与一早算到会有这一幕，颔首笑了笑，方施礼道，“恭请殿下金安，臣一切都好，劳殿下挂怀，何以克当。”

    沈宇伸手，实实在在地扶住容与双臂，一触之下登时发觉对方居然借力直起腰身，眼中掠过一丝不满，旋即却消散，依旧笑容湛湛道，“什么克当不克当的，厂臣是朝廷股肱，前次遭人诬陷，以至解了机务差事离宫休养，这些日子当真是受了不少委屈。今日刑部会审结果已出，证实那罪名纯粹子虚乌有。孤阅罢折子，也是深感愧疚，只为孤治下不严，竟让厂臣蒙冤，心里是悔之愧之，所以才想着亲自来赔罪，也好迎你回去。”

    一国储君亲至，虽未下车，然而一番口惠也足以让人诚惶诚恐，容与起手再揖，“殿下恩典，臣万不敢当，更觉惶恐。”

    沈宇微微一笑，抬眼打量他的面色，片刻之后已发觉，容与脸上神情并不如他嘴上说得那般惶惶，不由在心里哂笑，反正都是作态，那便端看谁的态度更坚决从容。

    “厂臣这样说，就是怪罪孤未能及早查明真相？孤年纪轻，阅历不够识人不明，又些刚愎自用，总以为都察院上疏参劾一定非同小可，必定要查个明白。却没想到这些酸儒惯会捕风捉影，实则却是包藏祸心。孤已下旨，着北司将上疏二人革职查办，势必要还厂臣一个公道。天理昭昭，绝不能在孤这里有偏疏，还请厂臣切勿寒心，务必要相信孤才是。

    “更有一则，孤今日来，正是为诚恳求教。”沈宇扬起脸，满面和悦的再道，“父皇离京，虽留有辅臣，但平心而论，满朝文武哪个能及得过厂臣？就说批红罢，这几日下来孤已觉得力有不逮，愈发明白前朝内廷真是没有一日离得开你。这样，还是随孤回去，大事小情有厂臣从旁指点，孤便觉得安心踏实得多。”

    司礼监掌批红大权，且此事向来都是掌印亲力亲为，沈徽连秉笔都信不过的，只交给容与一人负责。要说那般文山文海，的确是够少年人忙乎一阵，是以这话不算虚，可也算不得实，只为字里行间的意思并不在于为储君分忧，而是在于回宫，可回去了，就能更方便拿捏他的错处不成？

    沉默有时，两个人心思俱都千回百转，不免互相对视了几眼，容与含笑道，“殿下折杀臣了，实不敢当，有什么话殿下只管吩咐，臣无有不从。”

    沈宇闻言，顿时喜笑颜开，“甚好，那么就请厂臣移驾，同孤一道返回禁中。”

    林升在一旁听着，早就满心警惕，这会儿更直觉有异，却苦于不知用什么法子推却，急急忙忙之下只插了一句，“大人，那晚膳可还没用呢……”

    沈宇听了仰头大笑，“幸好还没用，孤已命人在报本宫中设宴，特为给厂臣接风洗尘，以贺清白昭雪，厂臣千万辜负孤的一片心意啊。”

    既说到这个份上，再不行动只会显出无礼，周遭尚有许多东宫卫环伺，被众人看在眼里，日后只怕不好交代。容与没犹豫当即应了，回身吩咐备马，“请殿下稍待，容臣换过衣裳，再为殿下护驾。”

    趁着更衣的功夫，他交代林升速速传信给卫延等人，命他们今夜务必盯紧刑部衙门的动静，若有异常不管多晚即刻来报。

    只叹小半个月的赋闲生活就此结束，回到禁苑，见报本宫中果然安排了一桌丰盛宴席，容与打眼一扫，只见那桌上的菜色有一多半都是他素日喜欢吃的。

    沈宇不光功课做得足，笑容也一派谦诚，还未动箸，先起手举杯，“这酒当做是孤赔罪也好，为厂臣压惊也罢，总之孤先干为敬，厂臣随意就是。”

    容与忙谢过，也饮尽杯中酒。两人复闲聊起别的话来，沈宇并不大提朝中近来所议事项，只一味扯些有的没的，谈笑风生，从时令气候到京中风物，口若悬河滔滔不绝，看样子似乎心情甚好。

    无论如何都得兵来将挡，水来土掩，容与只在暗地里疑惑，沈宇如此做作，倒像是故意在拖延时间，于是愈发小心应对，不多时听沈宇话锋一转，神色也黯了一黯，“有件事，说来颇有几分棘手，孤拿捏不准，很想要请教厂臣。”

    容与摇头，“殿下言重，岂敢当这请教二字，臣洗耳恭聆。”

    沈宇摇摇头，遗憾的叹了口气，“日前礼部上了个题本，言道依本朝祖制，历来有母凭子贵一说。如今孤为储副，那么生母循例应追封为后。且本朝国母之位虚悬，待父皇百年之后，共寝之人便该是母妃。”

    顿了顿，他蹙眉，含着探究目光，“这话其实不算错，可孤却不敢在父皇面前提及。便是现下孤享有监国之权，也一点不敢擅专。厂臣是知道的，孤这个位子得来不算名正言顺，原本就是大哥让出来的，大哥无过，又居长，还该算作正统所系。孤忝居东宫，每每思及心内惶惶不安。更有孤一出世就累及母妃，连一日人子之责都未曾尽到，这也是孤毕生憾事，若能为母妃做点什么，孤心中也能得些慰藉。可父皇的态度……孤不敢去想，也轮不到孤去想……只好想请教厂臣，你一向都最清楚父皇心意，关于这个提法，父皇究竟会不会恩准？”

    他说完，目不转睛盯着容与看。眼神像是满含期待，可终究年轻了些，不能将那份期待演绎出饱满世故，神色自得自怜间，微微流露出一点清冷的讥诮。

    沈宇是故意的，先慧妃冠以后衔是迟早的事，只要东宫不易主，便如同板上钉钉。即便沈徽暂时不予理会，日后沈宇继位照样可以加封。他在意的不是这个话题，而是帝后死后合葬，他是在用这个方式提醒容与，只有他的母亲才有资格在地下和沈徽携手相伴。

    对这个时代的人而言，夫妇合葬算得上了不得的大事。可惜年少的太子还是不懂容与，经历过穿越，两世为人，他对灵魂存在自是不复怀疑，既然灵魂可以是自由的，那么如何安置注定腐朽的肉身也就没有那么重要了。

    沈宇用这个来试探，意在打击，他想看到他伤神失落，怨愤羞惭。心下微微一沉，他应该已清楚感知到沈徽和自己的关系非同一般。

    容与装出认真思索的模样，半晌点点头，“臣以为，此事于情于理都该如此，殿下不必顾忌，只管按心意向皇上陈述己见就好。至于皇上作何批示，臣不敢贸然揣测，但一定不会因此对殿下有任何不满。”

    沈宇微微挑眉，按捺不住听到这番回答心头涌上的惊讶，“那便好，承厂臣指点，孤明白该怎么做了。果然如孤所言，如今内外事可都离不得厂臣。”

    又闲话了一会儿，眼见着月移中天，侍立在侧的邓妥上前欠身，“殿下，天色不早了，明日要早朝，朝罢还要筵讲，殿下还是早点歇息罢。”

    沈徽方才唔了一声，像是还不尽兴似的，“这么着啊，厂臣确也该乏了，还是孤不够体恤，只管拉住你说个没完。今日就到这儿，明日起厂臣依旧领批红之权，有什么要事待晚间咱们再行商议便是。”

    好容易延捱完这场宴席，容与前脚才出报本宫，守在外的林升已箭步窜上来，压低了声儿道，“刚接了卫档头的信儿，说大理寺的人将那姓卢的商人提走了。”

    心里一阵发寒，原来当真是有后手，容与凝眉问，“可有太子手谕？”

    林升摇头，“那姓卢的原本已放回家，却是一个时辰前被带走的，大理寺并没出示任何手谕，只说他诬告朝廷官员，要即刻锁拿下狱，更要依国法从重严惩。”

 第122章 闯宫

    “那消息，他已经知道了？”

    监国太子沈宇气定神闲地问，一面伸展双臂膀由着宫人们服侍更衣。

    朱红常服褪去，露出牙白色纨素中单，衬着他飞扬的眉眼，端的是容华如玉，神采嫣然。看得久了，会让人不觉联想起一些关于春风得意，骄矜傲慢的形容，却也不得不承认，此时此刻这张俊美的面庞上，确是有股子超乎年龄的妖娆。

    “是，”东宫局郎邓妥不远不近的站着，没有随众上前伺候，不知为什么，每次看见主君脸上呈现这幅表情，都会令他生出几许忐忑，半晌定定神，他继续说，“卫延等前去提人，被大理寺丞吕铨驳了回来，双方在衙门口胶着不下。卫延没办法，便派人来回禀了林太监。”

    “这事儿还非得他亲自出马不可。”沈宇挥手打发了其余人，一面慢悠悠踱步，一面慢悠悠笑着，“大理寺那帮人不好对付，个个都是杠头，吕铨得了孤的好处，事情办得不赖。说起来，你该知道回头怎么做？替孤好好酬谢一道，可千万别寒了能臣的心。”

    邓妥应是，一头盯着沈宇脚下，那来来回回颇有韵律的步子直绕得他头晕，眼前一片白花花的，不得已只得趋步上前，“殿下，虽拖到了这个时候，可宫门到底已落钥，无诏出宫有碍关防，那可是死罪！林太监是聪明人，真能为一介白丁这般大动干戈？”

    沈宇不耐的瞥他一眼，仿佛是在打量一段朽木，“他不去，人就救不下来，大理寺不见得认什么西厂，却是不得不认他这个司礼监掌印，谁教他身后站得是当今天子呢，抬出父皇来，连孤也要俯身低头。他素日凭借得不也是这个？至于死罪，哼，孤看你怕是忘了，他手里正儿八经还握着一张免死金牌！”

    邓妥想起那内廷中人人艳羡的物件儿，嘴角抽了抽，“那东西，说白了也不过是面上好看罢了。真要是想他死，殿下大可再寻一条死罪，到时候林太监照样得引颈就戮。啊……”蓦地里灵光一现，他眨着眼道，“那闯宫是一则，无诏私放朝廷重犯是另一则，殿下何不借着这由头……”

    沈宇扬手截断他的话，斜睨他一眼，“要他死，岂不是便宜了他，孤正玩得兴起呢。且眼下还不是时候，孤要的是有理有据，要的是能禁得起悠悠众口。”

    邓妥诺诺称是，心里不以为然，“可奴婢还是有点担忧，林太监当真会孤注一掷？万一他不肯冒险，殿下这一番筹谋不就落了空？”

    “要不，咱们赌一把如何？”沈宇陡然间兴致高涨，双眸发亮，带着一种咄咄逼人的亢奋，可转瞬又暗了下来，眉头蹙紧，“这便是他和你这类人的不同，做人做事倒也不全是在为自己打算，尚且还有良心在。孤就赌他会输在良心这两个字上！这样的人，明知山有虎，还坚持义无反顾，才是最最令人讨厌的。不光要做好人，还要把别人都衬托成恶人，好像全天下只有他一个人纯粹良善。菩萨低眉是他，金刚怒目也是他，可手里呢，还不是一样染了血，为他连累枉死的人，他可曾有一星半点眷顾忏悔？还不是转眼就爬了父皇的床！”

    他咬牙，越说越愤懑，视线落在从小陪伴长大的内侍身上，突然没来由地满心厌恶起来。为什么没有人怀据赤子之情效忠自己，为什么那样惊才绝艳的人要和父皇有苟且，为什么那人的善意关怀总要倾注在沈宪身上——那个无能软弱的人没有母亲疼爱，难道自己就有人关爱么？打一出生失去母亲，在内廷像野草般无人问津的长大，难道不比沈宪更可怜可悲！

    监国太子的嘴角沉了下去，脖颈却在一瞬间昂起，如此骄傲的姿态，更像是色厉内荏地在表达他的倔强不屈，他信奉一切都要自己攫取，然后牢牢抓紧，惟有失败者才需要同情怜悯，他永远都不会有那一天。

    “备马，我要即刻出宫。”

    回到司礼监值房不过一刻钟，容与亲令出口，令一旁兀自踌躇的林升惊了一惊，“现在？大人，宫门这会儿已下钥了……”

    对他的劝阻置若罔闻，容与平静再道，“去罢，性命攸关，我等不得。”

    林升早就习惯听从他的吩咐，下意识转身欲去，却又仓促回头，急得直跺脚，“这……还请大人三思，那人……那人毕竟只是个不相干的人罢了，究竟值不值当冒这么大的风险。”

    容与原本背对着他，听见这句，回首看了看他，林升神色一凛，很快就在他灼灼目光逼视下一寸寸低下头去。

    “我都白教你了，原来人命有贵贱，卢峰合该枉死。你心里既存了这样的念头，往后也就不必再跟着我了。”

    清冷的话音落下，林升的双膝也随之落地，十多年了，他的亲人，他的恩人，他当做天神一样敬仰的主君，第一次对着他说出这样重的话，刹那眼里的泪涌上来，“大人，我……我，我错了，再不敢了，求大人息怒，别赶我走。”

    哽咽的少年，眉眼依稀还有着当年的楚楚，岁月其驰，让人在不知不觉间淡忘，彼此是怎样不离不弃，如何相依为命。他的话重了，自己的话也重了，容与负手而立，坚刚渐渐化为寸寸柔肠，却依然我行我素的说，“那就快去，性命攸关，我等不得。”

    林升下颔轻颤含泪道是，对着那挺秀的背影默默叩首，方才爬起来，奔出门去，又回身飞快的撂下一句，“我随大人一起去。”

    可惜他不曾看见，在他转身之后，容与回眸笑了出来。相伴也是情，何况亦师亦友，亦如兄弟。近在迟尺的真实温暖，其实并不逊于心底深藏的，对另一个人铭心刻骨的眷恋。

    从司礼监值房一路纵马，驰向西华门方向。马蹄声不算杂乱，不过两人两骑而已，却让守城侍卫大感震惊，这样的场面可是闻所未闻，该不会是禁中出了什么故事？

    “来者何人？”侍卫大喝一声，挡在通体雪白的骏马前头。

    是厂公？提督太监的形貌太好辨认，内廷无人不知无人不晓，抬首看看马上的人秀逸天成，仪态潇洒，只是眉目间满是清寒，似乎不打算多费口舌耽搁时间。

    于是身后的少监代替长官作答，“司礼监掌印有要事出宫，不得阻拦，你等先开了宫门，再拿关防，我与你填写分明。”

    侍卫脑子不大够用，全没弄明白这是出了多大的事，不过眼前权珰他决计不会认错，要说此人居一人之下万人之上，这话虽僭越，却不妨碍人人心里都暗暗认可。掂量片刻，侍卫向上一揖，“厂公吩咐，下官不敢有违。”

    随即命人打开城门，不过去取关防文书的眨眼间，只听见马嘶一声，两骑骏马飞也似的从城门下掠过，再一回身的功夫，人已去得远了。这突如其来的变故，惊得众人面面相觑，来不及反应事情经过，全体呆若木鸡。

    大理寺堂上灯火通明，邓妥口中的胶着，已彻底演变成了剑拔弩张。见林容与翻身下马，西厂的人顿时个个抖擞昂扬，大理寺上下官吏却不由得更为紧张。

    大理寺卿吕铨神情不豫，略略拱手，“厂公驾临，可有太子殿下钧旨要传？”

    身穿银色披风的提督太监身形笔挺，一壁还礼，一壁回应，“没有。”

    吕铨似是愣了一下，“那么，可有机务要传与我等？”

    “没有，林某今日来，是要带走一个叫卢峰的人。”

    “林太监！”堂上不满情绪一触即发，吕铨怒目相向，“既无太子手谕，也没有携有任何公务，却来此强行干涉大理寺办案，于情于理都说不过去，我请林太监行事还是不要太过嚣张才好。”

    话音方落，明堂上响起刀剑齐齐出鞘的声音，虎视眈眈的西厂番子将吕铨的诘问彻底变成一个笑话，刀光凛冽，寒气逼人，反射出一众大小官吏的脸孔，内中惊诧有之，惊怕亦有之，逐一望去，对比长官适才掷地有声的言辞，更像是明晃晃地讽刺。

    容与视线停住在吕铨的脸上，看得出他正在全力压制愤怒，他看得倏忽一笑，语气透出冷淡疏离，“大理寺为何将刑部已释放的良民再度羁押？也请大人给林某出示一个合乎情理的依据。”

    “你！林太监，那人受人指使诬告朝廷命官，被诬告的难道不是你本人？”吕铨忍无可忍，真想挥臂直指权珰的脸，喘息半日，到底还是忍耐住了，“大理寺欲为林公昭雪，林公非但不领情，还率众擅闯大闹公堂，林公当真以为得了万岁爷恩宠，就可以肆无忌惮，横行朝野？”

    被质问的人不动怒，也不动容，明明气质并不倨傲，甚至还可说温雅如朗月清风，可说出的话却清冷如霜，“大人想差了，今日事我一定会向万岁爷一五一十禀明，西厂擅闯贵地是罪，大理寺逾权强行拿人也是罪，总要辨一个清楚明白。大人受了谁人指使，不必细纠，我只问一句，你担保贵上一定能兑现承诺？泥菩萨在江流之中，自身尚且难保，大人不要白白作了弃卒。”

    “人，今日我一定要带走，参劾，吕大人尽可以待我离去便逐条拟就，明日呈与太子殿下过目。”他目光澹然，一一扫过堂上众人，似笑非笑的道，“若果真能治我林容与的罪，在场诸位有一多半都会名垂青史。”

    他从容挥手，西厂众人得令，不多时已自大牢中提出那满身伤痕的人。这是容与头一次见到卢峰，不想已变做血肉模糊，形如枯槁的模样。他不忍细看，只吩咐将人包裹好抬上外间车马。

    再一次庆幸自己做了正确的决定，倘若再晚来几个时辰，一条人命，也许就永远消失在阴暗的牢房里。

    这个世道，人命如草芥，亦如蝼蚁，不外乎因为践踏生命的成本实在太过低廉。

    出得大理寺，卫延赶上来，合计道，“大人，这人伤势不轻，怕受不得颠簸。要不卑职先将他带回家中医治，待明日醒转，再做打算。”

    容与说不行，“连夜为他治伤，再将找他家□□小一并寻来，明日一早由你亲自护送出城，务必带去安全的地方，给足银钱，等安顿好再回来报我。”

    见他吩咐完便调转马头，卫延忙问，“大人此刻什么安排？”

    “回宫，今夜你们所做之事皆出自我授命，此事后果我一身担了。你交代下去，让大家安心。”

    卫延了解他的为人，听他这么说只在心内喟叹，林升咽了咽吐沫，踟蹰道，“可大人现在回去，岂不是正中那人下怀？”

    “难不成还要逃出去，从此亡命天涯？”容与展颐，脸上神气又恢复了素日的清和温润，“放心，他不舍得这么快就杀了我，也不敢这么快就杀了我。”

    他扬唇一笑，风采顿生，让人欣赏之余能目不转睛望上好久，林升怔怔发愣，心里不由暗道，救人性命，果然是件圆满欢喜的事。

 第123章 长跪

    宫门再次漏夜开启，西华门守卫脸色凝重的传旨，皇太子殿下宣召提督太监，于乾清宫觐见。

    容与得了传话不再多言，更不落马，一夹马腹直接沿天街向乾清宫驰去。天色愈来愈晦暗，起风了，疾风刮在脸上，凛冽如刀，裹挟着阴冷潮湿的味道，看来京城很快就会迎来一场漫天漫地的豪雪。

    宫门处黑压压站着许多内侍，随意扫视过去，一个个全都缩手缩脚低眉敛目，气氛是难以言喻的惶恐不安。

    近处是皇太子銮驾，一旁侍立的人则由邓妥改换成了孙传喜。

    容与纵身下马，行了几步，朝太子轿辇举手行礼，“深夜惊扰殿下，臣死罪。”

    沈宇不答言，也不开口叫起身，只闲闲转动手中暖炉，半晌发出一声幽幽长叹，“厂臣这话太严重了，何至于呢？不过未填堪合离宫，聚众围攻大理寺，单这两条确是有些交代不过去，厂臣真是会给孤出难题啊。”

    容与再欠身，“殿下既这么说，当是也认为卢峰其人含冤，臣感谢殿下秉公处置，还他清白。臣救人心切失之急躁，乱了规矩。请殿下下旨，依国法惩治。”

    犯下的是重罪，言辞也肯认罪，可依然从容慷慨，似乎俯仰天地而无愧，出口的话更透着冷若冰霜，如此态势令人骇然，众人在噤若寒蝉中栗栗发抖，不知接下来储君会怎生处置这桀骜不驯的内廷掌印。

    场面犹是变得有几分尴尬，两位正主，一个咬唇思量，看上去很难抉择；一个斩钉截铁，就是要以身正/法。沉默良久，还是沈宇先扬声笑出来，扭头看向一旁传喜，“你听听，这会儿他倒拿规矩来压孤了。你们掌印可真是个守礼之人。罢了，孤本来也是要立个规矩，何况当事人一点不领情，孤少不得要当一回恶人了。”

    孙传喜忙躬身答应着，微一停顿陪笑道，“殿下，厂公嘛……眼下虽说犯了点宫规，可毕竟是为救人，又是朝廷内辅，正三品的官职在身，这罚重了……自然不好看相。”

    “这话说得极是，你提醒得对。”沈宇缓缓颔首，满意地瞥了一眼传喜，“这我倒要问问最懂规矩的人，厂臣你且说说，你自己这罪，究竟该怎生惩处才合乎规矩？”

    擅自离宫是死罪，擅闯大理寺也是死罪，就算即刻将他拖出去斩了也不为过，容与不接他的话，波澜不兴地将问题重新推给储君，“臣但凭殿下责罚，或斩或杖，全听殿下吩咐。”

    沈宇啧了一声，再度看向传喜，后者会意，忙接口道，“厂公向来宅心仁厚，这回也是不忍见人遭刑戮，其实要论宫里头的事嘛，合该大事化小小事化了，毕竟没惹什么乱子不是……殿下不如开恩，从轻惩戒一下也就是了。您说呢？”

    沈宇不置可否，抬头望了望天色，挑眉戏谑一笑，“是该罚轻些，不然父皇回来只怕会怪孤呢。瞧着天色还真不错，今冬这场瑞雪眼看着就要落了，这可是丰年之兆啊。厂臣为了一场诬陷留在京里，倒赶上了祥瑞。不如就好好感受这场瑞雪罢。”

    他言笑晏晏，声调却透着冰冷，“就请厂臣在这儿跪着，跪到明日卯时，这期间安心静思己过。”

    果然不算重罚，如果忽略即将落雪的天气。容与微微欠身领旨，目送着孙传喜扶了太子轿辇离去，后者不知是否真觉得心虚，像是不敢望他似的，从始至终都在尽力逃避和他对视。

    乾清门外围着的人群也缓缓散去，其间有人路过容与身旁，发出细弱的低声絮语，更多的人则加快脚步欲逃离是非之地。不想、不愿、不敢去看内廷掌印被罚的内侍们，还是不免瞥见了林容与扬起披风，双膝落在阶前青石板上。银色衣摆曳地，身形笔挺如松，堂正得不像是要面对难捱的罚跪，倒像是心情甚好，专为等待即将落下的初雪，在此赏玩一夜。

    时近深夜，朔风从四面八方涌进，宫人已在檐下点亮羊角珍灯，雾气笼罩着红光，在一团雾霭中，零星的细小雪花随风飘洒下来。

    身后有急匆匆的步履声，不用回头也知道是林升。

    “您这是何苦呐！”他一声悲鸣，歪着头重重叹气，“早说不该让您回来，偏撞到人家枪口上去……这么冷的天儿，您跪一夜，明儿非得病了不可，这让我回头怎么和万岁爷交代啊？”

    看他十足懊恼悔恨恨又气闷的模样，容与只觉想笑，“一晚上罢了，哪儿有那么娇贵。你手里不是拿着鹤氅？原来还知道心疼我。”

    林升气得打跌，对他简直无可奈何，只好先把衣服给他披在身上，然后提了衣摆，干脆地在他身边跪下，“您这么不听劝，那我就陪您一起得了。反正万岁爷回来知道我没伺候好，还得一样罚我，索性啊，我提前罚一罚自己。”

    容与被这话逗笑了，“赶紧回去歇着，明日卯时再来接我，你要是不来，我可真走不回去的。”

    林升眼神一颤，咬唇满脸为难的望着他，默默叹口气。虽知道容与说的是实情，仍是狠了半日心才站起来，“大人，我去给您备手炉和暖身子的酒，您且先忍耐会儿。”

    他声音带着呜咽，抬手匆匆在脸上一抹，吸着鼻子转身跑开了。

    人走远，周遭又安静下来。冷风拂面，脑子里一片澄明。如今他做的事，大概就叫做亲者痛仇者快。枉费了前头铺垫得那么好，最后还是着了人家的道。可再让他重新选择一回呢，估摸也还会是同样的结果。

    雪花开始绵密起来，风卷着雪片落在他眼睛里，眯得人一时难以视物，四下里静谧无声，除了上夜的宫人偶尔走过，手中提着的铃铛摇曳作响。

    挪了挪发僵的膝盖，膝头已湿透了，再怎么辗转也不过是挨着坚硬潮湿的石板。原来这滋味真不好过，容与忍不住自嘲地笑了起来。

    林升很守约，送来了暖炉和烫的滚热的酒，本想再啰嗦两句的，架不住容与一再催促，只得分外不舍一步三回头地去了。

    手炉里的火渐渐熄灭，余温留存不住，化作一团冰冷，温热的酒喝下去，也不过是令人暂时不觉得寒凉，容与紧了紧身上的鹤氅，这么一动不动跪在雪地里，实在很难维持身上的温度。

    那雪倒是下个不停，很快就落得一天一地尽是，不到子时，地上积雪已快没过他的膝盖，明日一早，京城又是一片银装素裹，不知道泰山上是否也有落雪，山顶上的罡风是否也会吹得人面生疼。

    神思飘忽，于是他再度挪了挪腿，冰凉的新雪刺激着几近麻木的膝盖。闲极无聊，他开始环顾万籁俱寂之下，眼前这座磅礴庄肃的宫阙。

    虽然他在这里生活了近二十年，却始终没有机会在幽静无人时，感受它那压倒一切的气势。皇权赋予了它绝对威严，世间除却帝王，任何人在它面前都一样渺小，就好比此刻，无论他是否甘心俯身屈就，或是起身做螳臂挡车的反抗，其实都无法撼动它一丝一毫。

    想想这一世，他俯身在它脚下太久，现在想要挣扎站起，不知还有没有足够气力。沈宇显然不可能容得下他，这么发展下去沈徽夹在中间自是一样为难，该是急流勇退的时候了，就只是沈徽那性子，只怕不会轻易放手。

    正漫无边际信马由缰的想着，忽然听到身后有人踩着新雪，发出清脆铿锵的脚步声。

    容与回首望去，见一个宫女撑着伞，手中提着一个食盒，颇为艰难地抬腿迈步，一步步朝他走来。

    行至他身侧，她蹲下身子，将食盒放在雪地上，然后又怕那盒子凉着了似的，重新提起来，在地上铺了两张巾帕，才把食盒重新置于其上。

    做完这些，她慢慢收起伞，露出头脸，容与这才看清，那是一张圆润中带着几分娇憨的年轻面孔，随即记起，她是在西暖阁中服侍的宫人，俞若容。

    “厂公，奴婢给您送点吃的，还有酒，您且暖暖身子要紧。”她低声说着，呵气成霜，顺手打开食盒取出酒壶，递给容与。

    恰到好处的温度，容与对她颌首笑笑，“小俞是么，多谢你，这么冷的天气，麻烦了。”

    “您还记得我？”俞若容讶异地抬眼问。

    容与点头说是，“御前服侍的人，我都有印象。”

    “哦，那您一定还记得，那日奴婢跌落茶盏，幸亏是您替我说话儿，我一直都没好好谢谢您。本想着找个机会给你磕头呢，这救命之恩大过天……可惜奴婢没什么能报答您的，只能给您送些东西来了。”

    她说话轻声细语，在一片寂静里娓娓道来，愈发显得周围空旷静谧。

    容与应以一笑，“哪儿有什么救命之恩，即便我不说话，皇上也不会因这点小事责罚你。东西我收下了，你回去罢，仔细让人看见会惹麻烦。”

    俞若容却摇头，“奴婢不怕什么麻烦，还能怎么样呢，左不过再罚我一顿呗，又没说不许人来看您。奴婢来都来了，就陪您说说话儿，要不怪闷的。”

    容与不禁失笑，瞧不出小姑娘胆子倒是不小，可惜他并不是擅长说话的人，半晌竟也想不出该谈些什么才好。

    她似乎也有同感，摇头轻叹，“您这得受多大罪啊，明儿怕是连路都走不成了。回头腿上还得落下病，一到阴雨天总免不了要疼的。您……干嘛非得救一个害您的人啊？”

    她不明底里，容与也不想多做解释，只道，“刑部已判无罪，太子也宽赦了，一条性命，不该枉死罢了。”

    “您心地真好。”她轻声笑了，转眼又无奈起来，“唉，可惜好人，总没有好报。”

    这话说得未免太过丧气，容与摆首，“恻隐之心，人皆有之。救人性命而已，何必图回报，好或不好，都不过是个人缘法，不必怨，也不必羡。”

    见她目光茫然，容与先仰头喝了一口温酒，复转着那酒壶微笑道，“谁说好人没好报，当日我随口一句，你便记下了，今日送酒送饭让我取暖，这不就是结了善缘，种下的善果。”

    她嗯了一声，侧头若有所思的沉默着，半日方露了笑模样，两颊泛起梨涡，让那记本来充满感激意味的笑，变得颇有几分甜丝丝的况味。

    见时候不早，容与继续赶人，“你该回去了，再待下去小心冻病，那可就是我对不住你了。”

    她终于肯听话，点头答应了，又嘱咐容与趁热快些将点心用了，方起身对他一福，踏着比来时更厚的积雪，深深浅浅，高高低低地缓步去了。

 第124章 合欢诗

    五更鼓敲响，又过了一阵，天色蒙蒙亮起来，呼吸着雪后清洌的空气，容与慢慢舒展早就困乏僵硬的背脊。

    乾清门外渐渐汇聚了晨起前来扫雪的内侍，有人经过一夜安睡，似乎忘记了昨日之事，看到他跪在这里，一瞬间竟陡然生出惊讶之色，随即又迅速敛眉屏气，佯装视而不见垂首匆匆走过。

    卯时正林升如期而至，一同前来的还有他召来的几名内侍，抬着一副肩舆。容与看了一眼那肩舆，无声地笑了下，并没多话。

    早猜到起身时会很艰难，幸亏身边有人搀扶，等到站直了身子才发觉更难，膝盖好像不会打弯，僵得动弹不得，小腿上一阵阵的生疼，原本还仗着自己年轻，以为不妨事，这下只能半靠在林升身上，对他歉然道，“对不住阿升，要靠你扶我回去了。”

    林升心疼得无以复加，闷声哽咽着，“咱们不走回去，您上去坐着，让他们抬您回去就是了。”

    容与摆首，空气太冷冽，连呼吸都牵扯出疼痛，“你费心了，但是我坐不上去的，总归还得走回去。”

    林升闻言，不解的看着他，但是很快无需容与回答，他便明白了话里的意思。眼见着乾清门上涌进一群内侍，正是邓妥带着一众报本宫的人逶迤而来，身侧还跟着略显藏头缩尾的孙传喜。

    看见容与主仆，邓妥猛吸了一口气，抚膝长长哀叹，“哎呦，厂公没事罢？您看这话儿怎么说的，谁知道昨夜儿里雪那么大，竟是下个不停呐。可难为您了，这会子觉得怎么样？可还能走，要不我搀您能回去？”

    见他作势要上前来扶容与，林升自是拦在头里，侧过身子挡住他，撇嘴道，“不敢生受您老人家，小的扶大人回去就得了。”

    “说得是呢，还是阿升懂事。”传喜讷讷笑着，未免有几分难堪，扭头喝命跟着前来的人，“都干站着干嘛呢？不知道过来搭把手扶着厂公，一群没眼色的东西。”

    他回首之际，仿佛才注意到那副肩舆，顿时面露为难之情，“这，这怕不成罢？厂公，按规矩，您这是受罚不是受伤，为表有悔过之意，好歹也得自己走回去才是，您说是不是这个道理？”

    容与尚未说话，林升带着冲天怒意不耐道，“罚也罚了，大人认也认了，这罚里头只有跪，可没规定罚过之后用什么方式回去。您用得着这么火急火燎，大清早儿就赶来监视么？哼，还说是起小一起长大的兄弟呢，若不是，这会子还不知怎么踩乎人！”

    孙传喜本来心里有鬼，被他抢白得一阵无语，半晌伸着指头点着他，满脸恼羞成怒，“阿升这口齿是越来越伶俐了啊，小心着点吧，看早晚坏事儿在这张嘴上！我用得着监视么？我是奉殿下之命来看看……自然，我也是关心厂公的。”他瞥一眼老神在在的邓妥，咬着槽牙说，“这该怎么回去，并不是我的意思，厂公您一向是明白人，不会让我为难罢？”

    容与在一旁慢慢活动双腿，听他问话，点点头道，“我不让你为难，路不算远，我能自己走回去。”

    传喜神色稍霁，又趋步向前靠近些，像是要表达某种关切。见林升立即又挡在身前，容与拉住他，淡淡道，“我不为难你，你也别为难旁人，请问此刻，我可以走了么？”

    传喜一窒，舔着唇十足尴尬的颔首，“当然，当然，您好好养着些，过会子我就叫太医来给您瞧瞧去。”

    没再理会他，容与只专注让自己走得没那么艰难，刚迈出去几步，传喜忽然上前，声音压得极低，“容与，你……你不会怪我罢？你知道的，我也实在是……没有办法。”

    沉默须臾，被问话的人没回首，不过哼笑一声，点了下头。

    从殿前到乾清门上的距离委实不远，可也从没像现在这样走得艰难，好不容易挨到房中，甫一坐到床上，容与简直长舒一口气，原来这点路，已让人走得额头冒汗。

    屋子里的人忙成一团，林升指挥人打滚热的水，一面取巾帕，又吩咐了人去太医院请太医。蘸湿热巾子，他轻轻卷起容与的裤脚，露出被一整片淤青覆盖的肿胀膝头。才看了一眼，他倒吸一口气，抬眼时双眸沁满泪花。

    容与拍了拍他的头，作轻松一笑，“不碍事，过些日子就好了。”

    林升拼命抿着嘴，下颌犹自抖个不停，良久挤出一抹凄楚的笑，自去展开帕子覆在容与双膝上。

    一会儿功夫，被他派去传御医的内侍折返回来，“太医院这会一个人都没有，问了值守的人，说是太子殿下晨起不舒服，把所有太医都叫去报本宫请脉伺候了。”

    林升登时大怒，抑制不住将手中帕子重重一抽，铜盆铜架应声倾覆，冒着热气的水流淌蔓延一地。

    “太欺负人了！他还没坐上那个位子呢就这么整人，小小年纪心思如此恶毒！”

    他显然气到口不择言，容与挥手命所有人退去，方温言道，“无妨，这点小事原就不用麻烦太医。我这会儿只觉得胀得难受，你把那帕子给我敷上好不好？”

    忍不住闷声嗟叹，林升复又重新打了水，换上干净巾帕。温热厚重的棉布贴在膝头，霎时令人觉得舒服了许多。

    “你太口没遮拦了，当着那么多人这样说话，传出去你知道会有什么后果？到底是被我宠坏了。”容与轻轻摇头，用和缓的语气对他说。

    林升轻嗤一声，毫无惧色，“我不怕，大不了他杀了我！反正日后他登了基，咱们绝没好日子过。我就不服气，同样都是万岁爷的孩子，怎么他和吴王能差得天上地下那么远！就他这恶毒劲儿，倒和那废后如出一辙。”

    “大人，您日后……到底什么打算？”发泄过后，他缓过些气色，试探着问，“我是说，若是万岁爷百年之后，他做了皇帝，您这处境……您真能一直忍得下去？”

    容与摇头，“不能，我忍不了。”

    林升眼睛一亮，“可他若是不肯放过您呢？您可是想到什么办法教训他了？”

    那是后话了，容与不欲让更多人知道，避重就轻回答，“那也无妨，届时我已老了，还有什么可留恋的？不过在那之前，我一定会把你安顿好。”

    林升呆了一呆，猛地伸出手捂住他的嘴，头摇得像是拨浪鼓，“别，您别这么说，我听着难受……我哪儿也不去，就跟着您。”沉默有时，他再仰头，露出灿然一笑，“反正我呢，早就被您宠坏了，不能白享好处嘛，若是有罪我陪您一道受着也就是了。”

    相视笑出来，这话倒显得比敷在腿上的帕子更有温度，暖融融的直指人心。

    此后一段时光，林升几乎连床都不许他下，容与索性每日裹着被子倚墙而坐，当真过上了饭来张口衣来伸手的日子。

    闲来无事，心里隐隐觉得有些问题尚不明确，想要问林升时，却总被他插科打诨地混过去。终于一日，容与忍不住，拉住他正色道，“我的事，你是不是已发折子告知皇上了？”

    林升喉咙动了动，欲言又止，垂眼看着地下直挠头，“您想想，我要是不说，万岁爷回来，还不得治我个欺君之罪啊……”

    容与颓然松手，心下开始忐忑，沈徽知道了会有怎样的反应。然而不需要猜测太久，很快他就得到了答案。隔日阖宫上下就已传遍，皇帝祭天完毕，突然丢下了一众不明所以的随扈官员，提前打道回銮。

    乍闻这则消息，容与只觉百味陈杂，沈徽反应如此强烈，还是超出了他的想象，于是不免猜度他做这番决定时的心情，应该，是十分愤怒焦急的罢。

    震惊之余，心里确也有着极为真实的喜悦，行动远比言语来得更真切，沈徽对他的在意做不得假，这么想想，便能觉出阵阵悸动在体内流转徜徉。

    天授十七年元月刚过，皇帝銮驾已至午门，皇太子率宫中有品阶的内臣女官在金水桥畔迎候。自然，有伤在身行动不便的内廷掌印并不在其列。

    其时容与已能下床行走，于是更换了衣裳在房中静候。可等了半日，也不见乾清宫那头有动静，心里不免七上八下的，只好差林升出去打听。

    林升很快回来，脸上带着毫不掩饰的得意，痛快地叉腰直笑，“万岁爷才刚在报本宫发了好大一通脾气，当着宫人的面儿申斥了太子，说他不施仁政，无仁君之心，德不配天地……总之，是狠狠地骂了他一顿，还教他无事不得出报本宫，在自己房中好好思过。”

    一回来就大动肝火，容与蹙眉，“那太子呢，作何反应？”

    林升摇了摇头，轻哼一声，“那位爷多会装样子，表现得是乖巧柔顺，只怕还滴了好几滴眼泪呢。”

    这个时代，做儿子的没有不避讳老子锋芒的，何况二人还份属君臣，接下来不难想象，詹府上下又该有一通不小的人事变迁。

    但他显然低估了沈徽的愤怒，打从御驾回到乾清宫，一直都没有传召他的意思。忍到傍晚时分，容与自己先沉不住气了，决定主动去西暖阁见他。

    好在着人通传过后，没被拒之门外，进殿便看见沈徽懒洋洋靠在榻上，正拿着银火箸拨手炉里的灰。见容与进来，他微微抬眼，丢过来一记和慵懒氛围十分不符的，寒光凛凛的注目。

    本来就有点惭愧，这会儿被他看得更加不安，容与下意识垂目看着地，一时又怔住了似的，莫名气怯地不知该说些什么。

    “挨了罚也没长记性，朕没传你，谁许你过来见朕了？”沈徽面无表情，平静的语气里还是能听出怨怒。

    一句话弄得人手足无措，他可是好久没这么阴阳怪气了，容与绞尽脑汁想如何回应，神情讪讪的，也惶惶的，“是，臣……来向万岁爷请罪。”

    沈徽脸上立时浮起一层愠怒，声音凭空高了一个八度，“请罪？那便有个请罪的样子罢，你不是喜欢称臣么？见了朕也没有个臣子的礼节！”

    这人是真的生气了，想想他丢下那么多臣僚，为了自己千里迢迢赶回来，心里的感动也好，羞愧也罢，都胜过千言万语。容与咬了咬牙，反正缠绵悱恻的话他依旧说不出口，干脆置之死地后生，权当是为哄这个骄傲跋扈的帝王了。

    真跪当然是不成的，就算他愿意，两条腿也无能为力，不过装装样子还是会的，撩开衣摆，容与退了半步，作势就要行下礼去。

    谁知一条腿才打了个弯，一阵凛冽的疼痛猛地袭来，逼得人不由自主皱眉，意识到这个表情有博同情之嫌，容与当即深吸气舒展眉目，下意识聚精会神抵抗膝头的酸胀苦楚。

    然后抬首再看，赫然发现沈徽已从榻上跃起，怒目而视，一把拽住他的手臂，胸口不住地在起伏。

    “林容与，你是想气死我？”

    容与被他抓着，腾出一只手轻轻摆了摆，坦言道，“不是，我……我只是不知道能说什么，做什么，才会让你不生气。”

    良久无语，暖阁里安静得仿佛时间都已静止，惟有寸寸香灰燃尽，发出细弱的断裂声，直听得人心好像也跟着一点点零落粉碎。

    “你过来，我看看……你的腿。”沈徽兀自运气，板着面孔，却放缓了声气。

    顺从地走过去，容与在他身边坐下来，按住他的手，摇头笑笑，“不用看，早就好了。”

    沈徽也不勉强，任由他攥着，半晌无奈地摇头轻笑，“瞧见你，什么气都消了。不过是恨你这样固执，非要这么不爱惜自己……可后来我也想清楚了，有什么办法，你原本就是这样的人。我爱的也就是这样的人，温厚，心怀善意，若非如此，就不是我喜欢的那个人了。”

    容与默默听着，脸上波澜不惊，心口却蓬蓬勃勃地乱跳。阖目瞬去眼角隐隐兴起的朦胧的水雾，他的爱人，不单懂得他，也能发自内心的理解他。

    两个人相依而坐，其实也不必再多说。过了好一会儿，沈徽略坐正了些，眼中含笑道，“此情此景，让我想到一首诗中的句子。”

    容与侧头，示意他说下去。沈徽神思悠然地想了想，复缓缓道，“居愿接膝坐，行愿携手趋。子静我不动，子游我无留。齐彼同心鸟，譬此比目鱼。但愿长无别，合形做一躯。”

    光阴停滞了，巍峨堂皇的九重宫阙也安静下来，轻诵声如同来自三千世界，须弥山的梵音由远及近流淌轻吟，接引着俗世中人，步入人间至乐之界。

    容与望向他，一段清冷的月光洒在他脸上，然后，他看见沈徽的唇边，慢慢绽放出温柔平和笑意。

 第125章 逼问

    当夜容与就歇在暖阁里，虽出了正月，沈徽还是怕他受凉，特地命人备了一屋子的炭盆，保证每一处都烧得极旺，更兼一整晚都有上夜的人不断看火，务必叫那炉火一刻不能熄灭。

    至于双腿目下什么状况，容与本不愿给沈徽瞧，可到了床上，两个人相偎在一起，自然逃不掉被他卷起裤子来看个分明。好在瘀青已没那么明显，红肿也早就消散，表面上看不大出什么，然则内里的疼，就像是昼夜不息的炭火一样，嵌入肌里难以消弭。

    “你对自己太狠了些，也不怕两条腿就此废了。”沈徽不敢用力，只是轻轻碰触抚摸着，“将来逢阴天下雨，可是有苦头吃的。”

    这话不必他提醒，容与自己也清楚，即便是医学昌明的后世，对风湿依旧没什么好办法。这是一辈子的症候，做下了就再好不了。

    沈徽的手覆在上头，从指尖到掌心都是温热的，容与被他摸得有些发痒，笑着拽起来挪到一边，“我会仔细的，回头弄几幅膏药，时不常贴两剂也能缓解，就是那味道不大好闻。”

    “谁还计较这个，只要你能好，多难闻我都忍得。”沈徽叹口气，为他盖好被子，两下里躺在一起，不由得仔仔细细端详起他。一段时间不见，那气色看着倒还好，只是人又瘦了不少，下颌愈发削尖，衬得眉目清雅如画，这般端正好相貌，直让人想立刻压在身下，颠来倒去好好爱上一爱。

    可惜容与腿上不方便，且又是个咬牙忍耐的性子，沈徽不用细思量也能想到，就算疼痛入骨，他也不会在自己面前显露分毫。他越是这样，就越让人疼惜爱怜，沈徽不忍看着爱人受罪，于是只能把那点子蠢蠢欲动的心思压下去，轻声絮语催他早些入睡。

    容与被紧紧拥着，腿边放了两个汤婆子，只要温度稍稍降一点，沈徽便撤出来命人换新的来。这一夜下来，折腾得值夜内侍疲惫不堪，连沈徽自己也没睡踏实。

    到中夜时，容与被一阵窸窸窣窣的声音弄醒，迷迷瞪瞪间，见沈徽拿了汤婆子下床，顿时明白他整晚都在惦记这个，忙伸手拽住他，“别管它了，我这会儿腿也不疼，你快好好睡吧。”

    自己都这样了，还一个劲儿替旁人着想，沈徽无言地看着他，想起方才睡着的时候，他每动一下都会不自觉发出呻/吟，那是身体因痛楚自然产生的反应，半点不带矫饰。而回程路上，他就问过随行的太医院院判，得到的答案是在雪地里跪一晚，就算两条腿不废，将来也断不可能恢复如初，病根一旦落下，不到四十就有可能行动不便，每到阴冷潮湿的天气，那种密密实实从骨缝里往外渗的疼，会教人痛不欲生。

    他听得心狠狠揪成一团，恨不得把始作俑者立时抓来千刀万剐。甫一回京，他火速下旨革去吕铨大理寺卿一职，大理寺上下一连接了几道圣旨，参与过此事的人无一例外被下狱、被行杖、被流放……

    可真正的那个罪人呢，至今还在逍遥，那是他一手栽培的帝国皇太子，是他沈徽的好儿子！

    长夜无眠，回首遥望半生光阴，一路走来披荆斩棘，他争过抢过，恨过怨过，每踏出去一步，足下都堆积充斥着谎言，每一段路途都点缀着*和勃勃野心，其间辜负了几个或真心或假意的女人，得到了两个性格迥异的血脉继承人，唯一庆幸的，是还能收获一段至纯至真的感情。

    迄今为止他没心软过，可到底还有纠结。沈宪的好，是打他离开京师，自己才慢慢体会出来，然而此时他人已在吴中纵情山水，做梦寐以求的潇洒落拓闲王。他便是犹豫，身为皇室中人那是难得的境遇，既然决定成全沈宪的潇洒自在，又何必再亲手收回，把一个诗情画意的少年重新绑在这个，连他自己都厌倦了的位子上过一辈子？

    平心而论，沈宇的确是更合适的继承人，他意志坚定，头脑清晰，好比此番趁他离京发难，整个过程有理有据，对时局的估计精准到位，对朝臣的把控能力超过他的预期，这原是个极好的帝王坯子。

    如今摆在他面前的难题，是怎样做才能不负家国，不负卿？要如何才能够两全？沈徽越想越无睡意，睁着困乏的双眼，在暗夜里辗转，平生第一次感受何为惆怅无眠。

    沈徽的所思所想，容与在心里明澈如镜。爱人已够烦恼，他便绝口不提涉及太子的话题。有些事纵然年深日久，他依然记忆犹新。从前到现在，他曾经卷进沈徽和父亲，沈徽和妻子的矛盾冲突里，现如今又夹在了沈徽和他儿子之间。孰是孰非暂且不论，从感情上，他确是没法接受，沈徽因为他再失去一个血脉相连的亲人。

    不过问，消息依然走得飞快，眼下的东宫俨然成了冷宫，太子彻底禁足在内，朝堂上亦少不了有人提及此事，随即便被无处宣泄愤怒的皇帝痛加斥责，一并驳回了太子生母加封皇后的议题。

    在宦海里打滚沉浮，个个都是精明人，皇帝的心事明眼人看得清楚，可总有自诩忠义之士敢于挑战权威，御史台以提督太监跋扈朝堂，藐视宫规等罪名上奏，跟着京师谣言四起，连古早的传闻也被翻将出来，不外乎禁中有两位天子，一个是坐皇帝，还有一个是立皇帝林容与。

    沈徽龙颜大怒，以雷霆万钧之势，在午门外一连廷杖了三十多人，矛盾一触即发。容与没阻拦，这样坐视的态度让人费解，连王玥都不无担忧的说，“皇上这么做，固然是能震慑那起子人，可不是又把你架在了上头？在朝在野的读书人是愈发恨你了，这个死结解不开，你将来麻烦不断。”

    容与一副事不关己，闲散笑问，“难不成仲威觉得，我和天下读书人的关系还能修好？储君和我之间，谁占据正统一目了然。偏只这正统二字，在儒生士子心里绝不可动摇。事已至此，倒不如以强势手段镇压，不然读书人痴愚起来，打嘴仗就够人让人烦。光听这些人的，什么事都做不成，连皇帝在内，他们要的不过是个摆设罢了。”

    王玥少见他这般淡漠，再细看时，更觉得他脸上表情接近于冷漠，不由嗐了一声，“你倒是更洒脱了，我还是那句话，有皇上一日，你自然万事无忧，可人无远虑终究不成，你自己不要太痴了，早就打算并不为过。”

    容与一笑，点头说好，随即便岔开话题。

    他不是洒脱，而是得过一天是一天，自问并没有受虐倾向，也不可能再向太子投诚，反正除死无大事，连生死都放得开了，便没什么值当挂怀。

    从封禅回来至今，沈徽对他比从前更上心，堪称无微不至，那些个食补、药补的吃食，见天换着花样叫人整治出来，再软磨硬泡逼他吃下去。这会儿开了春，那屋子里仍旧炭火不断，只要天稍微阴下来一点，太医院特制的膏药就贴上身。更吩咐了院判每日来给他请脉，呵护得不能再周到，当然，也把人彻底圈在了乾清宫里。

    才过清明，沈徽忽然提出要去西山行宫，“我让人从山里引了一处温泉，也问过太医了，说温泉水对你的腿疾有效，要经常去泡一泡才好。往后一立秋你就搬过去住，夏天多雨，山里湿气重倒是不好，趁着这会儿乍暖还寒，我陪你去休养一段日子，好不好？”

    他说陪，让容与有种反客为主的感觉，心下蕴藉，脸上只淡淡的，“才回来几天就又出去，千头万绪的事都不管了？皇上可是越来越任性了。”

    “我就是任性，你第一天知道么？”沈徽深深看他，一面放低声气儿，带了点恳求味道，“我能做的也就这些了，你当我肆意也好，心存愧疚补偿也好，千万别拒绝我。”

    他说得真挚，容与便没再劝阻，索性都由他去，将来的事谁都抓不住，他能顾及的只剩下这些实在的关怀。

    西山行宫的温泉是一个月内开凿出来的，因动用人力财力有限，汤池修建得不大，很像后世别墅里自带的游泳池，也就仅够两个人戏水罢了。

    原本一池硫磺味极足的水，被沈徽特意在室内熏蒸了不少名贵香料，冲淡了原本难闻的味道。

    他不过略略蹙了下眉，沈徽便忙着在一旁解释，“我怕那味儿你不喜欢，你虽不爱熏香，却向来身上雅致。这么着闻上去还是有点怪，要不，你将就一下？”

    真是煞费苦心，容与本来就是承情之人，当即笑说无妨。两人一道用过晚膳，食材都是早春江南特供上来的，有鲜笋、河虾等物，就着桂花酒，两人都是食不厌精的主儿，容与又自律惯了，每道菜不过浅尝辄止，用得不甚多。

    饭罢，沈徽陪他去温泉，那水温很高，不同于后世真假难辨的温泉水，纵身入内感觉很舒服。尤其是双腿，比膏药热敷更能缓解酸胀。

    容与专心治愈风湿，没留神一旁的人正专心端详他。沈徽目不转睛，望着身边人。那一头乌发沉沉垂下来，有一多半散在肩上，发梢上的水珠被室内灯火一映，闪着晶莹的光泽，微微侧过头时，露出挺直清秀的锁骨，在一汪碧水之下，影影绰绰浮动着修长清瘦的轮廓，其人伸展手臂慵懒搭在池边，透着别样的飘逸韵致，也映衬出了他一身明亮清澈的光华。

    被水流滋润着柔嫩的肌骨，眼前的人分明还是绿鬓潘颜的少年郎模样。

    “多少年了，样子也不变，你究竟是人还是妖？”沈徽兴叹，自背后环绕住他，身体紧紧贴合在一起，泉水便自缝隙中缓缓流淌。

    容与敏感地觉出身后人起了反应，想想他忍耐许久，心里既好笑又有些酸楚，这些日子沈徽待他珍重疼爱，他能感受得到，于是转身在他脸颊上落下一吻，“什么都不是，只是属于你一个人的林容与。”

    一个吻一句话，像点燃了火捻子似的。沈徽猛地握住他纤细的腰，将他人整个扳过来，借着水势按倒在池边。

    他的手顺着那突起的肩胛骨向上，抚摸到平直的肩膀，再沿着那修长的双臂蜿蜒摩挲，最后握紧那双手，牢牢地禁锢住。见容与并不反抗，一味柔顺超乎想象，他脑子里顿时兵荒马乱起来，既想疼他，又怕他疼，然而一头已是扎进深渊，痴绝的目光停在对方身上，眼见着爱人的身体弓成一道优美弧线，不是欲拒还迎，而是实实在在供他予取予求。

    沈徽有些忘乎所以，越发尽心力地去爱他，容与承受着所有撞击伐挞，渐渐气息微弱低吟出声，却又在一瞬咬唇忍耐爱人加诸在他身上的一切。这不算公平，沈徽一面享受，一面暗暗自责，直到干涸已久的眼眶泛起潮湿，视线模糊一片。

    什么江山万里，宏图霸业，一代英主，迟早都会烟消云散，他是一个连未来都安排不了的人，还说什么千秋万代定要林容与青史留名，根本全是自欺欺人！这世间没有什是他能抓牢的，也许只有紧紧贴合在一起的温度，不会随着东逝水，无声无息地流走。

    沈徽满心餍足，却也疲惫不堪，容与则是趴在池边不出声，他只能把他转过来，环抱着他的腰，抱了好一会儿，摩挲爱抚，珍重得仿佛怀中人本就是稀世珍奇。其后倏地一下，他把他顶上岸边，见他带着茫然，怔愣地坐在那里，精瘦的腰身线条纤细中带着力度，美好得任何一个画师都描摹不出。

    沈徽欣赏的看了一刻，忽然对着容与一笑，出人意料埋头下去，吻上了那处不可言喻的地方，然后伸出舌尖，一厘厘将它彻底包裹住。

    目光清澈望着他的人，呜咽一声，惊得睁大了眼，“你……沈徽……”

    底下的话已不可闻，全被剧烈颤抖弄得支离破碎。容与下意识合拢双腿，又被沈徽大力分开。他在探他的底线，同时也使尽浑身解数，全然抛闪了皇帝身份。被疼爱的人禁不得这般宠溺的痴缠，瘫软成一池春/水，间或还伴随着不可遏止的战栗。

    也不知过了多久，沈徽才蹭上来，咬住他的耳垂，语调半是诱惑半是威胁，“说你爱我，永远都不会离开我，我们生同衾死同穴，好不好？”

    这是一个帝王的爱，其实和普通人没有分别，他惦念一生一世，还贪心希图永生永世，*是无止境的，可倘若没有不安、惶恐、担忧、顾虑，又何用这么刻意地去强调。

    容与抿着唇不说话，理智残存，被逼问之下更是头脑清晰。有些话，承诺了未必做得到，还不如给彼此留个余地，留条退路。

    “说你爱我，”沈徽眼里一片湿润，却执着的燃烧着熊熊火焰，“你不会离开我。”

    依然试探不出结果，他不甘心，低下头去，再度如法炮制，又一轮汹涌澎湃，又一轮好似洪流宣泄不出的折磨，容与犹自咬牙抵死不开口，最终还是那任性的人先屈服了，抱紧他的腰身，哽咽着喊出声，“永远别离开我，容与，朕求你……”

    这一声哀恳听得人心尖发颤，该拿他如何是好，该怎么办？爱情真能抵得过时间消磨，权力腐蚀，人心变幻？有谁知道呢，未来抓不住，只有这幽暗的天地，这一池碧水，才是他们眼下唯一能掌控的天地。而那些言语，那些爱怜，还有那些痛楚，不算多的一点回忆，却是要嵌进脑海里，留待日后翻出来，再细细地一帧帧品咂温故。

 第126章 西山行宫

    天青似水，窗外春/色明媚。容与沉沉睡了一夜，早起发觉身边空荡荡的，枕边人已不知去向。

    看看更漏，也才卯时三刻，想是沈徽去了外间书房处置政务。来西山已有月余，宫里头太子还在禁足思过中，是以皇帝本人并不轻松。不止格外勤政，甚至更一反常态，不教容与在那些案牍里花费心神，事无巨细全都亲力亲为。

    容与在床上懒了一会方才起身，外头内侍听见动静，忙进来打水伺候。除却林升，他至今不大习惯别人贴身服侍，看了一眼那脸生的内侍，便挥手打发了人，自去梳洗更衣。

    毕竟是在山里头休养，他只穿月白直身，头戴一根束发的乌木簪子，周身一派清爽，踱步到廊下呼吸会儿新鲜空气，见院子里已有内侍捧着食盒鱼贯而入，预备伺候早膳。

    吃食满满当当摆了一桌子，打开来看时，连新蒸的羊羔肉并各色小点心在内，粗粗一扫，没有一样和前些日子用过的相同，显见着是又变换了花样。

    只是两个人而已，哪里吃的完，非要日日都这么铺张，容与因叫人去请皇上，一旁内侍笑答，“万岁爷大清早就起了，先去前头正殿批了会儿折子，顺带吩咐小的们预备好早膳先用了。这会子正在山腰上瀚海亭，会一位远道而来的客人。”

    容与心下好奇，“什么客人？是朝中哪位大人造访？”

    内侍笑着摇头，“那倒不是，并非京中官员，却是一位，啊不，应该说是两位高人才对。”

    一头说着，见容与仍不动筷，内侍便把离他近的一碗燕窝粥往前推了推，“万岁爷才刚特地交代，说厂公近来胃口一般，旁的不吃也就算了，就只这碗燕窝粥一定要用了，内里加了些芡实枸杞，最是补身的。”

    这话说的，好似乎他身子骨多弱不禁风似的，不长肉只是因为怎么吃都胖不起来罢了，让沈徽这么一惦记，倒像是他才生过一场大病，十分孱弱不堪。

    容与腹诽一道，也没多说什么，匆匆用罢早饭，那内侍又捧了茶盏上来，“这是今春新供上的龙井，万岁爷说厂公尝尝味道如何，交代小的们用玉泉水冲泡出来，专为给厂公消食提神用。”

    接过茶盏，容与微不可察的苦笑了一下，这算什么呢？在乾清宫外跪上一跪，就成了要特别照看特别关怀的对象，好像略一碰就能碎。自己的身体自己最知道，哪里有那么糟，就说现在去爬西山，他也未必比沈徽跑得慢。

    只是心里郁积的事，却是多少极品清茶都化解不开的。

    沈徽没说让他在房里候着，喝罢茶，他便转出殿，往山下慢悠悠去了。远远看见山间亭子里，沈徽穿着燕居常服正谈笑风生。对面坐着两个人，其中一个他认得，正是白云观的清和真人，另一个却有些稀罕，竟是个高鼻深目碧眼金发的年轻洋人，身着一袭黑色袍子，看样子该是个传教士。

    三人正举盏，那传教士似乎喝惯了绿茶，丝毫不以为意。容与见状本欲上前，忽然听见沈徽淡淡笑问，“贵国教义里可有对人死后的描述，所谓人死身灭，那么灵魂又该归于何处？”

    容与心下一动，停住步子，将身隐匿在一棵参天古树后，只听那传教士操着不甚标准的汉话回道，“皈依天主，虔诚仁善者死后入天堂，作孽为恶者则入地狱，入天堂时会有天使接引，似皇帝陛下这样造福万民，当然是会升入天堂。”

    沈徽笑笑，指着清和真人，“这倒和你们常说的地府，还有佛家的西方极乐接近，可见宗教都是差不多，万变不离其宗，灵魂一事或许也是有的。就是不知对于前世今生，你们有哪些说法？”

    清和真人笑道，“前世来生皆属虚妄，其实世人太过执着红尘，却是误了。不过皇上乃帝星下界，专为拯救万民于水火，造福四海八荒，那么百年之后自当飞升回归本位。”

    “做神仙么？”沈徽一边唇角轻扬，“世人都道神仙逍遥，可痴妄还是放不下。朕如果对尘世有留恋，对尘世中的人有留恋，又该当如何是好？”

    皇帝执着起来，弄得想要虚虚实实回答的两个人各自一怔，容与静静听着，猜测沈徽近来当是有所思，才会突然问起这个话题。想了想，便从树后转出来，假装闲逛至此，举步进了瀚海亭。

    一见他来，清和真人忙起身施礼，满脸含笑，“厂公别来无恙，许久不见，小道看您是越来越有仙家况味了。”

    容与起手还礼，当着人前，又转身对沈徽问了安，得他赐坐，方在一旁石凳上坐了。

    不防才坐下，沈徽忽然一把拉起他，回身吩咐人快取茵席来，等都铺垫好了才放开手，殷切道，“那石头上凉，仔细别冻着了。”

    一番举动教容与微觉尴尬，虽说眼前二人不是朝臣，或者也称得上一句世外之人，可这般亲昵落在外人眼里，终归不大好。幸而那清和真人是老而弥坚巨滑，全程只装喝茶浑似不曾留意。只那传教士是个实心眼，瞪着一双大眼睛看了老半日，又毫不含糊地打量起容与，满眼都透着好奇。

    余光瞧见他的注目，容与看向其人，见他那对眼睛十分漂亮，是纯粹而没有杂质的湛蓝，澄澈如头顶天空的颜色，且带着一种友善的孩子气，他不由地笑了笑，对方顿时一愣，旋即也回以一记明亮笑颜。

    其后继续闲谈，你来我往说得热闹，容与于是知道那传教士名叫乔治，来自英吉利，当然这会儿的英吉利还不是什么日不落帝国，他来中国传教，自然是对遥远的东方怀有浓厚兴趣。

    话题不知什么转到了航海，以及西洋目下各国政体，沈徽听闻英吉利现任君主是位女子，登时觉得新奇，“你们国家倒是允许女人当政。”

    乔治点头说是，“在鄙国，我们实行的是继承制，女人也有顺位继承权。说到国家决策，其实很多都出自内阁议会，君主只是个象征，因为民众需要，真正治理国家并不是靠她，依贵国的话说，就是群策群力，少数须要听从多数。”

    沈徽嗯了一声，神情若有所思。清和真人最是乖觉，见涉及这类说不清道不明的事，忙不动声色将话题引向旁的内容。

    容与正对这个感兴趣，乔治的出现，勾起了他对外界事物的好奇，愈发想了解外面的世界发展成什么样，单看航海和武器，的确已和后世有几分类似。

    “不知先生远道而来，有没有带些贵国书籍来可供学习交流？”

    乔治从怀里取出一本袖珍小书，“这个是圣经，还有一些最新的关于生命哲理的书，还有一些演算天文类的，本人对这些一直都很有兴趣。可恕我直言，我来到贵国，也翻看过一些经典，发觉贵国有这么悠久的历史，却对自然、科学涉猎不多，似乎更偏重一些为人生处世的哲学，连数理，物理等方面知识都很少。不知贵国人是否对这方面不感兴趣，以至于很多事都停滞不前，也没有新的发现创造来推动社会进步，好比……到现在连武器都是从我们西洋那边购进。当然，也可能是我孤陋寡闻，贵国地大物博，实在要了解和要学习的东西太多了。”

    容与看了一眼他手边的圣经，颔首笑道，“你说的不错，可也不全对。中国人历来偏好研究人和人之间的关系，对人和物，人和自然的关系不甚关注。所以缺乏改造自然的愿望，这一点时至今日，确实应有所改进。但从古到今，中国从不缺乏开拓先驱，譬如造纸术，就是始创于中国，至唐玄宗天宝十年，一个叫高仙芝的将领与大食国交战，他麾下工匠中有会造纸的，战后这些人流入当地，造纸术便从大食流传开去，西洋诸国得此技艺，才能使得这本经典为更多人了解学习。”

    还有后半句他没说，中世纪欧洲因为纸张稀缺，那时的圣经都是写在羊皮上，羊皮厚实沉重不方便携带，因此并不利于教义普及。直到造纸术传入，终于改善了这一局面。而西方人大抵思路和中国人不同，传圣经的结果不是全民尽信，而是有了造反基础，继而开始轰轰烈烈的宗教革命，以此推动政体和全社会的改革。

    这样一个源自于中国人发明的古老技术，却远渡重洋帮助西方人推动起改革的巨轮，是缘分使然，还是日后劫难，确是有些一言难尽的玄妙。

    这厢乔治听得很认真，半晌竖起拇指，“原来这位厂公大人学识不凡，博古通今，我刚才是在真人面前班门弄斧了。”

    他似乎很爱笑，夸赞人时又露出灿烂的笑靥，沈徽在一旁看着，见容与被称赞，心里自然与有荣焉，可不知为什么，他就是有些看不惯旁人对着容与那般傻笑，特别是那双眼睛还乌溜溜的，总是盯着他的爱人看个没完，简直不知所谓。

    皇帝一时气恼，脸上不免挂相，清和真人察言观色，连忙匆匆结束话题，寒暄几句带着乔治起身告退。

    人都走了，沈徽转头看向容与，“你怎么来了？山里头风大，也不多穿件披风，还一个跟着伺候的都不带。”

    容与懒得理他这股子蝎蝎螫螫的劲儿，愈发迎风笑道，“春暖花开，晒晒太阳也好，不是说来休养么，难道成日躲在屋子里就算好生作养？”微微一哂，他转口问，“怎么想起召他们来？是有什么布施要做，还是万岁爷从此打算崇道灭佛？”

    沈徽轻咳了一声，“做什么要毁一样，再抬举一样，让他们自己竞争去才好，老百姓爱信哪个是他们的自由。反正庙堂上信的永远是儒道。好比世家和新贵，且让他们自己较劲，一派制衡另一派，不比自己出手更省力。”

    说完又凝目看他，“你觉得方才那洋人说的有道理么？灵魂到底存不存在？”

    当然存在，不然林容与如何能穿越时空来到他面前，可容与从心里不愿谈及这个，只道，“才说儒家，就妄议鬼神。你还风华正茂呢，说这些倒不怕显得暮气沉沉。不想这些了，我有正经事跟你说。”

    沈徽忙做聆听状，见容与微微笑着，缓缓开口道，“那人的话其实不错，细想想自有科举以来，一贯不注重明算。我曾经听人说过，西洋人建船建炮，远渡重洋，都是从重视明算开始。一个国家和人一样，无远虑必有近忧，一直都说国朝幅员辽阔，疆土广袤，可历朝历代还不是靠天吃饭，一场天灾下来就成灭顶之患，倒不如想办法改造有限的环境，也就是方才说的，改造自然。第一步，不妨先从科举增设明算开始。”

    沈徽想了想，立时明白个中关隘，“是有些道理，怨不得我们做不出那样的枪炮，倒让西洋人抢了先，这不是什么好的信号。不过万事开头难，此时从头做起，还须拟定一个行之有效的方案出来。”

    “不破不立，总得有人先行这一步，你也看到那些红衣大炮了。长此以往，咱们难免落了下乘。人家能远渡重洋，从宣传教义开始，咱们呢，也该出去走走看看，多开拓眼界。倘若别人有好的，不妨先拿来，再根据实际慢慢改良，也未为不可。”

    想起晚清的洋务运动，想到那些公派流洋的学子，容与决定试用拿来主义，“咱们不能太故步自封，是时候放眼看世界。想想那些荷兰人渡海而来，所为的不过一个利字。这么大一个国家，物产富饶，迟早会有人惦记。内部要安定，外头也得防患于未然。”

    他洋洋洒洒的说，沈徽心里赞许，眼睛里全都是笑，却不说话歪头看了他半天，直把容与弄得十分茫然，握了他的手问，“怎么了？”

    “我是瞧你气色好，看来心情也不错。”其实他很惊喜容与肯出谋划策，听其言谈，他更肯定，容与心里还惦念着安邦治国，那就是仍有放不下的责任。

    他了解他，林容与从不会推卸责任，虽谈不上有野心，却有着很实在的理想抱负。可惜前阵子被诸多琐事闹得身心疲惫，整个人都有些恹恹的。纵使百般讨好照顾，也不曾让他真正开怀，想不到见了个洋人，相谈一会儿罢了，居然再度神采熠熠生辉起来。

    回想那个叫乔治的夷人，模样倒也称得上英俊，年轻斯文，彬彬有礼，可他看容与时眼中流露的惊艳，委实让人生厌！

    暂且按下懊恼，沈徽和悦的说，“本来想教你养身子，倒操心起这些了。你说的有道理，回头细细拟个折子，交内阁议一议，原说水师学堂要负责研制咱们自己的红衣大炮，也是时候从中挑选点合用的人才。”

    这正和容与心意，可见彼此是想到一起去了，心下轻松，他也就没留意沈徽那点子不悦，“你也差不多该回銮了，这都出来近一个月，小心回头再要避暑找不着借口。”

    沈徽仰头笑起来，其实是被他的好心情感染，半晌才观察着他的神色，轻声说，“这阵子觉得膝盖好些了没？我怕你回京不痛快，要不，你在这儿再住些日子？”

    “哪儿来那么多不痛快，好好的，你在哪儿我就在哪儿。”容与没说谎，至少目前还是这样想，顿了顿，他试探着问，“回头真派人出洋，我跟着一起如何？正好替你看看，外面的世界什么样。”

    沈徽登时眉头一皱，“不行！万里迢迢，万一出什么事呢，外夷的地方有那么多可看？语言又不通。是你常说的，非我族类其心必异，我不能放你去那么远的地方。”

    他有点负气，想着刚才还说自己在哪他就在哪，原来都是哄人的话，郁结的不安又涌上来——或许容与还是厌烦了，其实也难免，他为人风雅温润，除却那些自命清高的，朝野上下不少人都愿意与他交好，他有朋友、有本事、心胸开阔、眼界不俗，想要出去走走看看再合情合理不过。

    连王玥那厮都不止一次冒着惹怒他的危险，暗示说什么愿与林公一道巡边、巡海防，林公亲自主持水师学堂，如今已是蓬勃兴旺，兵部拟大举选拔人才，也请林公一并掌掌眼……

    这会子真放他出去，何愁不混得风生水起。不过是为了自己的私心，才定要强留他在身边。

    可自觉了，反省了，不代表就能改正，沈徽不同意，甚至口不择言起来，“别以为洋人是什么好东西，也就皮肤白些罢了，小白脸似的，看你那眼神儿就不对。鼓吹什么异端邪说，朕早晚禁了他们传道……”

    话还没说完，容与已默然把手从他掌心抽了出来，一脸不悦，像是带着些怒气，蹙眉看着他。

    “你……你别生气，”沈徽慌了一慌，忙陪着小心找补，“我不是说你怎样……”

    一阵手忙脚乱的，想去握容与，却见他双眸如寒星，清清冷冷，那手顿时僵在半空，迟疑着没敢下落，“我真不是说你，你别多心……”

    容与板着脸，直勾勾看了他一刻，忽地轻笑了下，扬脸问他，“你当我什么人都能就和的？”

    那似嗔非嗔的模样，看得人心下满是活泼泼的雀跃，沈徽忙不迭点头，“我知道，我知道，你看得上自然只有我一个，是我说错话了，你别在意。”

    这回可算敢去握容与的手了，他笑道，“这么着，我都听你的，明日就回宫，咱们先把今儿说的话落实，等安排妥当再议你出门的事。”

    翌日皇帝果然摆驾回銮，入禁中第一件事，就召来太子的老师楚铎前来问其课业，得知沈宇在东宫思过态度诚恳，楚铎又为其说了不少好话，沈徽面色稍霁，但依然没有召见太子之意。

    倒是隔了几日，贵妃难得的前来求见，颇为情真意切地，替自己养了几年的太子求一份恩典。

    沈徽不置可否，容与也没再多问，谁知到了晚间，他在房中才洗漱完，却见御前服侍的人跌跌撞撞跑来，脸色煞白声音发抖的说道，“请厂公快去瞧瞧，万岁爷晕过去了。”

 第127章 侍疾

    沈徽毫无征兆的晕倒在寝殿，吓傻了一众乾清宫宫人。

    容与倒还镇定，趁着太医赶来诊治前，先测了他的脉搏，心脏跳动是比正常要快些，然而沉稳有规律，并没有太大异状。

    他心里踏实些，也不知沈徽是回宫后太疲惫，还是为什么事动了气，询问服侍的人，都说万岁爷不曾动怒，且晚膳只用了点紫米粥并一个羊眼包子，还没用完就说胸口闷，正更衣着忽然就晕了过去。

    皇帝说病就病，眼下人昏迷着，因为出了不少虚汗，脸色不大好看。容与刚为他仔细擦拭完，太医便已匆忙赶至，检视之后的结果似乎没什么大碍，又或者说不清具体什么妨碍，老院判只得先开了方子，一脸诚惶诚恐地退了下去。

    见沈徽昏沉沉的，容与少不得要亲身照顾。到了二更天，沈徽方自昏迷中醒转，看见容与坐在床边，衣不解带的望着自己，心里不知为什么抽紧了一疼，“我没事……不过是有些心悸罢了……你快去歇着。”

    容与尚算冷静，做过医生的人，面对病人自然懂得克制情绪，可眼前的人分明又不同，那是和自己肌肤相亲，情感相系的人，强压下担忧焦虑，他问，“当时心口剧痛，是不是有种濒死的感觉？”

    沈徽含混地点点头，目光不甚清明，“大概是吧，就像喘不上气来似的……”

    他有气无力，连话音儿都发虚，容与忙吩咐内侍把一直温着的药端来，再扶他做起身靠在迎枕上，一勺一勺的喂给他吃。

    吃到后来，沈徽的脸色好了许多，却开始皱眉摇头，躲避着汤匙，只嫌那药苦。

    “不吃了，”瞥见碗底沉淀的药渣，他撒娇似的咕哝，“嘴里本来就没味道，吃得人心里都是苦的。”

    一代帝王这么没出息，连喝个药都会耍赖，不过这也就是当着他的面，才肯流露的小情态吧。低头看看那碗药，须知精华都在底下藏着，容与自不肯让他得逞，执着地将勺子举到他嘴边，可无论如何就是撬不开那两瓣薄唇。

    看着沈徽倔强的模样，容与心里好笑，也没说什么，端起碗自己喝了一大口，之后掰过沈徽的脸，毫不犹豫地吻了上去。

    沈徽双眸瞪大，惊诧的看着他，奈何距离太近也瞧不清他的表情，反而基于惯性，不自觉张开了双唇，那苦得发涩的药汁就这样缓缓地被渡进口中，逼不得已，也只得咽了下去。

    喂完药，容与随意抹了抹嘴，“是有点苦，不过还能忍，一鼓作气再来一口。”

    沈徽无奈的笑了下，他再矫情，也不忍心连累爱人一起吃苦，何况容与性子拗起来，那是连他都拗不过的，于是老老实实把剩下的药全部喝光。

    等沈徽痛快地一仰而尽，容与这才从旁拿出早就预备好的蜜饯，选了一颗沈徽喜欢的嘉应子，塞到他嘴里。

    一面又放下迎枕，让他躺平，“好好睡一觉，我在这里陪你。”

    他说陪，其实是在地上铺了被褥，沈徽见状哪里肯依，容与却自有道理，“平常都是我在里头，现下你不方便挪动，我在这儿睡一晚也没什么，你但凡不舒服就只管叫我。”

    沈徽微微一叹，感激的冲他笑笑，没再坚持。俩人各自安睡，待第二天醒来，沈徽依然说浑身无力，稍稍坐起来些，就嚷着头昏。这日只好先辍朝，臣工们得知圣躬违和的消息，问安侍疾者不断，却都被容与吩咐宫人们挡在了殿外。

    不过后宫贵人是拦不住的，贵妃大清早就赶了过来，可惜“夫妻”间本没有什么感情，当此局面更是彼此都觉得生疏。

    因见容与侍立在旁，贵妃含笑道了声辛苦，“有厂臣在皇上身边，本宫就放心多了。万岁爷这些年为政务所累，身子骨是有些弱了，厂臣一心为主，就替本宫多照应些，本宫这心里头也正感激呢。”

    容与欠身应是，淡淡客套两句，“娘娘言重，服侍万岁爷是臣的本分，不敢提辛苦二字。”

    贵妃笑着点点头，又切切叮嘱两句，这才扶着侍女的手摇曳着去了。

    举步踏出乾清宫，站在红墙琉璃瓦的世界里，满眼都是赫赫威仪，贵妃心里忽地生出一阵惘然，想不到皇帝也会有缠绵病榻的一天，莫非他真的老了？算算也不过才而立之年。可话说回来，沈徽变老，又或者死，其实与她有什么相干？说到底，这锦绣荣华堆出来的天地，无论是苦是甜，始终都只是她一个人在里面煎熬而已。

    沈徽这一病，委实迁延了几天。连日来容与把经内阁票拟的折子统统搬到外殿，借着沈徽睡着的功夫一一批复。圣躬违和，惹得朝野关注，光是请安折子都比往常多了一倍不止，每每批完已是深夜时分。

    这日处理毕奏疏，他起身正要去看夜间的药，忽见外头上夜的内侍进来回禀，“太子殿下在外求见呢，说是要为万岁爷侍疾。”

    看看墙上的自鸣钟，已接近午夜时分，容与问，“他怎么来了？皇上才刚有召见太子么？”

    内侍摇头，“早起娘娘过来的时候，似乎问过一句，要不要让殿下过来侍奉。皇上当时没吭声，”突兀地，他压低了声音，好像在说了不得的秘闻，“八成是听说了吴王殿下启程上京的消息，这头就有些耐不住了。”

    容与听得一头雾水，“吴王上京？怎么早前一点消息都没有，连折子都没见一封？”

    内侍心里清楚，揣摩着他的表情，谨慎作答，“是万岁爷密令，大前天晚上着人八百里加急发往吴地。这会子吴王怕是已行出应天府地界儿了。”

    大前天，那是沈徽发病的第二日，容与回想自己曾去司礼监处理了几桩必要公务，难道他离开的一会儿功夫，沈徽就命人做了这件事？不是一直浑身无力脑袋昏沉，这么说来又都是装的不成？

    沈徽擅长做戏，这他早就知道，若说借口生病，其实内里藏着诡计也不出奇，再联想自己曾为他把脉，那心律整齐得很，没有一点心脏病的迹象。看来事有些蹊跷，只是事到如今，不管沈徽打什么主意，他都不得不配合着演下去。

    内侍看他径自出神，不免催促着问，“厂公，太子爷……如今还在外头候着呢，要不要小的去请旨？”

    “不必，我去就好。”容与往内殿走，一壁吩咐，“你告诉殿下，稍安勿躁，皇上这会儿正睡着，等醒了自会传召。”

    他这么笃定，结果也不出意料。沈徽不过略犹豫了一下，就点头答应了。

    容与方要去传旨，却见沈徽指了指内间的紫檀屏风，“你在那后头待一会儿，等他走了，咱们再说话儿。”

    容与当即明白他的意思，想是有些话，沈徽成心要让自己也听一听。

    依言转去屏风后，半晌听见沈宇进来，先请安问好，那声音好似怯怯的，和往日不同，倒有点像是不敢面对沈徽似的。

    容与看不见，其实此刻，太子的目光也有点闪躲，他是真心发怯，也是真心抵触，不忍亦不愿去看床榻上带着病容的父亲。

    那是他心目中英明神武的君父，高不可攀所向披靡，可突然间发生的事，打得他猝不及防，也让他渐渐明白，原来父亲也会病，也会累，也会老，甚至也可能会死。

    这个发现令他惊恐，忍不住浑身起栗。若说古往今来，多少储君只怕都在暗地里翘首期盼，盼着现任君主早点驾鹤西去，根本无关乎那人是否给予了自己生命。可他没有，他从心底渴望父亲一直活下去，似乎只有这样，父子之间的缘分才可以多留一段时日，或许还会在不知不觉间，岁月沉淀里，令父亲对他倾注出更多的一线关注。

    这厢问过安，沈宇迟疑着不敢坐，垂手站在脚踏边，平日里百般机灵的人，此刻面对生病的父亲，却是由衷的无言以对。

    沈徽看他一眼，又指了指迎枕，“扶朕起来。”

    沈宇得了吩咐，连忙依言照办，他不惯做伺候人的活儿，又没大和父亲如此亲近，一时显得笨手笨脚，待调整好迎枕，他便羞愧的垂头，望着地下不出声。

    沈徽倒没在意这个，喘息片刻，微微笑道，“过来坐罢。”

    他朝那呆愣愣的人招手，沈宇迟登了下，只在脚踏上跪坐下来，还没等坐稳，沈徽的手已抚上他的头，轻轻地，一下下，满怀着久违的疼惜。

    沈宇一动不敢动，直忍得脖子都僵了，脑子里飞快回想着，父亲何曾这样温柔爱抚过他。抬起头，他眼里闪着点点星光，“父皇……”

    这一声轻唤，听上去倒像是呜咽，他觉得更加羞惭，低着眉不敢去看沈徽，良久讷讷地问，“父皇好些了么，儿臣很担心您。可到底是来晚了……”

    “不晚，”沈徽轻声一笑，“来了便好，太子是个有心的人。”

    “父皇……”沈宇舔唇，酝酿良久，情绪有些一触即发，“是儿臣不孝，一直怕父皇不肯见我。儿臣知道，父皇生我的气，却不知这场病是不是儿臣气出来的，儿臣惭愧，儿臣死罪。”

    他说着，伏地重重叩首下去，头紧贴在地上，姿势虔诚得仿佛在膜拜心中神祗。

    “二哥儿，你起来。”

    沈徽叹口气，却没能让自觉罪孽深重的太子抬头，看着那跪伏中微微起伏的背脊，他哂了一下，提高声音，却依然温和的道，“抬起头来。”

    沈宇的肩膀颤了一颤，缓缓抬首，父亲的脸映在视线里，依然轮廓坚毅英俊非凡，眼神清亮中，还隐隐有一丝让他感到陌生的柔和温度。

    心下没来由一暖，他大着胆子，说出从前绝不敢出口的话，“父皇，您从来没有这样……离我这么近，您从前，只抱过大哥哥的。”

    沈徽唔了一声，“二哥儿怨朕么？”

    沈宇连忙摆首，“儿臣不敢，儿臣没有这个意思。”

    沈徽声调和软，笑着教他不必紧张，“你一直期待朕待你好，其实是觉得朕对你不够重视，冷落了你，是不是？

    沈宇咬唇，尴尬的否认，“不是的，只是父皇更喜欢大哥，儿臣明白。宫里头人都说，父皇和大哥的母亲……”倏然停住话，他咬着牙，半是嚅嗫的说出废后二字，“是有感情的，不像和母妃，父皇是不是从来没有喜欢过母妃？”

    沈徽淡笑着问，“你果然还是有怨，你在怨朕没有追封你的母亲？”

    “儿臣……”这一回沈宇没再说不敢，而是鼓足勇气看向父亲，“儿臣，只是想知道答案。”

    “这个答案，朕现在就说给你听。”沈徽一字一顿道，“朕不追封，是为有朝一日你可以亲自下旨追封，向天下人宣告，你对母亲的怀念敬重，以及追思。”

    沈宇初时怔愣，旋即眼中露出惊喜，“真的？父皇允许儿臣这么做？”

    沈徽点头，“不光是你母亲，朕的身后名，也一样须要你来成全。”

    倏地睁大眼，沈宇不解道，“父皇这话什么意思，儿臣愚钝，却是不懂。”

    “你应该懂得！”沈徽目光灼灼，声调陡然冷了下来，“你不是很担心日后史书会诟病朕，担心那个污点么，既然清楚，你就应该知道怎么做。”

    沈宇长吸一口气，“父皇的意思是……”

    “将来你来修史，该怎么写自然由你去控制，朕只希望你能够成全。不光成全我，也成全此刻你心里根本就不想成全的那个人。”

    乍听这话，脑子轰地一响，沈宇颤声道，“父皇当真对那人……为了他，连一世英名尽毁都无所谓？不立后，不纳妃，虚置后宫，就这样……父皇，”他越想越气结，实在说不下去，垂下头难受得直哽咽，“难道在父皇心里，儿臣还敌不过一个内侍奴婢？”

    沈徽轻哼一声，森然道，“你若这样想，那就是朕白疼你了。朕统共只有两个儿子，无论你信与不信，在朕心里都是一视同仁。论嫡论长，储君之位都轮不到你。你应该清楚，你的位子不是你大哥让出来的，而是朕赐予你的。”

    终于还是如想象般坦诚相见了，只是这坦诚让人遍体生寒，沈宇双唇发颤，轻声道，“儿臣明白。”

    他的君父说得再清楚不过，这个太子之位，既是他所赐予，也就随时可以由他再收回，沈宇想象着从云端跌落凡尘，甚至坠入污浊泥犁的一瞬，激灵灵打了个寒颤，“儿臣，一切听父皇吩咐，不敢有违。”

    沈徽深深看他，半晌像有些欣慰，颔首道，“那便好，朕相信你。方才提到你大哥，朕也有些想他了，好在再过些日子你就能见到他。”

    如同晴天霹雳，直打得人眼冒金星，沈宇简直不敢置信，神色凄迷的低声问，“父皇果真，要对儿臣赶尽杀绝么？”

    沈徽一哂，“怎么如此说，二哥儿的话未免太严重了。朕不过是病了，病中难免思念亲人，召你哥哥回来，难道不应该？”

    沈宇心下惨伤，脸上浮起一记说不清是哭还是笑的表情，“儿臣斗胆，只求他日，父皇能赐儿臣一个体面的……”

    接下来的话没说完，已被沈徽扬声打断，“太子不必这么决绝，连朕也都还没有这么决绝。你可以应承朕的事还有很多，比如你大哥，朕若要你应下，保他一世平安，还有你心里怨恨的人，朕若要你应下永不戕害林容与，永不刑辱其人，永不遗罪。你可愿意答允？”

    他一口气说完，顿了顿，伸手指着御案上铺就好的笔墨纸张，“你尽可以好好思量，倘若都做得到，就在那纸上写分明罢。”

    方才被震碎的魂魄重新聚拢，原来尚且还有转圜，沈宇神情一凛，不必经过太多权衡，便即果断提衣起身，走到书案前，几乎一蹴而就写下了虽违心，却终究要一诺千金的泣血字句。

    双手捧着薄薄一页纸，像是捧着千斤重的沉石，沈徽细细阅罢，道了一声好，“二哥儿是个聪明孩子，朕对你一向很放心。朕也答应你，对你，朕定然会好生栽培，咱们君臣父子合力携手，自然是父慈子爱。至于你大哥，就放他去逍遥自在，朕有生之年，都不会再见他。”

    沈宇身子剧烈一颤，“父皇……儿臣，儿臣知道了，儿臣不会的……”

    所有的委屈、不甘、伤感、怨愤一股脑涌了上来，原来在父亲眼里，他是可以为了皇位残害手足的人！

    辩无可辩，也不会有人愿意相信了，鼻子里泛起阵阵酸楚，他把头深深埋在茵褥上，啜泣不成声。

    沈徽没有再给他任何爱抚，默默等了一刻，阖目道，“去罢。”

    “儿臣从前到现在，还有将来，永远都敬您……”沈宇抬头，然而那句爱您未及出口，已在沈徽审视的目光之下，戛然而止，摇落在喉咙间，好似注定一般，化作一个无法诉诸的怨念。

    嘴角牵出一个难看的苦笑，他恭敬叩首，提衣起身，却行着退出寝殿，步履有着不同于来时的迟重，再无半点少年储君的锐意锋芒。

    “太子，”听到父亲唤他，沈宇急忙回首，看到的是父亲并无特别感情的目光，“不要让朕失望。”

    他用官称，那是对彼此身份的肯定，却也在同一时间，否定了彼此割舍不断的血脉亲情，沈宇浑身力气一散，恭谨颔首，道了一声简短的是。

    殿门闭合，少年太子站在斗角飞檐下，将身融进仲春漆黑幽静的夜色里，听着近处树叶沙沙作响，伴随着的是自家腔子里一颗勃勃跳动的心，碎裂的声音。

 第128章 祸水东引

    沈徽靠在迎枕上，兀自出了好一会神，并没听见脚步声，也不知道容与什么时候悄无声息地站在了床边。

    他脸上没什么特别表情，瞧不出悲喜，实则心里也不辨悲喜，两人就这样相对凝视，谁都没有开口说话。

    良久过去，还是容与先伸手，探了探他的脉息，“这会儿觉得怎么样，有没有疲倦不舒服？”

    沈徽咳了一声，难得有些不好意思的垂下眼，拍了拍床沿，“你都听见了，还问，其实哪里有什么不舒服，不过是那晚吃了点羊肉心里烧得慌，时令不对了，实在不该贪嘴的……”

    这话若在平时，或许会引得容与一笑，可眼下心里惘惘地，却是半点都笑不出，他坐下，望着沈徽，“你早就算计好了，要用大哥儿回京的消息镇吓太子，其实那道密旨发出去，内容却不是让吴王上京，是不是？”

    沈徽知道瞒不过，老实承认，“自然，我也不能真教他劳动折腾，他逍遥惯了，且让他自去受用，何苦再来搅合京里的浑水。可惜啊……”他仰面，发出长长一叹，“我说了不再见他，这个承诺必是要兑现的。虽是为他好，心里还是有些难过。做父亲，我算不上称职，可自问比先帝还算好一些的了。”

    容与无言以对，脑子里回想起刚才那一幕，也称得上惊心动魄，半晌又听沈徽问，“我能做的就是这些，并不是向你邀功，就当是让你安心吧，你不会觉得我做错了吧？”

    “没有，”容与摇头，对他开诚布公，“只是觉得世事如棋，适才我在后头听着，恍惚间像是回到十几年前。你和先帝，还有秦王，原来兜兜转转，命运难以捉摸，却也有相仿佛的地方。”

    沈徽摸了摸鼻翼，过去那些不堪回首的记忆，真是桩桩件件都有面前人的参与，这也算是缘吧，打从少年时代起，彼此的命运就紧紧连在一起。不过他是向前看的人，绝少去回首留恋，何况待他不好的人，他从心里觉得并不值得念念不忘。

    “宪哥儿的路我替他铺好了，太子也还是要悉心栽培，刻薄寡恩，不是主君该有的秉性，且慢慢来吧。”

    沈徽说着，眼睛转到容与身上，大约是担心自己的病，这些日子他嘴上虽不说，心里却难免焦虑，一边照顾着自己，还要忙着处理政务，把脸色都熬得苍白了。因着屋子里暖和，白净面皮之上那嘴唇更显红润，看上去分外诱人。

    不过盯着瞧了一刻，那点子小心思就又冒了出来，沈徽不想遮掩，凑过去亲他面颊，“好好陪我，我都想了你好些天了。”

    他可算彻底恢复了，压抑几日，这会儿恨不得施展浑身解数去撩拨。容与也不遑多让，干脆一扫前些日子的担忧顾虑，彻底释放天性，和他滚作一团，很快也就在他各种爱抚之下攀上云端。

    于是皇帝复原，前朝内廷一切照旧。这日容与得了闲，出宫去贺芳汀的二小子满月，孙府上高朋满座，宾主自是一派和乐融融。王玥身为小娃娃的娘舅，少不得要到场。眼下他和芳汀的夫婿孙济一个在兵部，一个在五军都督府，任的都是要职，在京中官场算是炙手可热，不知多少人愿意趋奉，王玥却还是直脾气，见了容与就不松手，只拉着一道喝酒闲谈。

    不多时，王玥酒酣耳热，借着勾肩搭背的亲昵，低声在容与耳边道，“听说太子爷近来消停得很，除了筵讲等闲都不出报本宫，不是詹府的人一概闭门不见，就不知有几分真心，几分装相。虽说眼下得些自在，可老弟还是提防些的好，别看那位小爷年纪不大，心眼子可比世人都多。”

    容与低头笑笑，“我省得，多谢仲威提醒。”

    王玥晓得他心中有数，点到为止，不再纠缠这个话题，其后又侃侃而谈起礼部近日趣闻。因沈徽下旨定了明年春闱试题中要增设明算，这下可苦了一众鸿儒，大家谁都没有经验，连早前户部曾短暂设置的明算科业已取消，这会子正愁不知上哪儿能挖掘懂行的人才来用一用。

    孙济在旁听着，忽然含笑接口道，“别说，眼下还真有这么个人。厂公可还记得天授十年得中进士的岑槿？前阵子贵州府提刑使上京述职，那是我在三千营时的老同僚了，少不得一块聊了两句，说起当地官员民生民情，当时就提道了他。”

    “这人有些意思，为官一方，勤勉二字就不提了，偏能做到清水似的，虽不曾得罪长官，可官场上那一套他也不沾。没事儿就愿意下个田间地头，扮成个农人模样与人攀谈。打听了谁家有过不去的坎儿，他便以私人名义帮扶，更有闲时喜欢演算天文。您也知道的，国朝虽不禁天文，但正经做学问却也不推崇，他倒好，不单喜欢，更玩出了花样儿，连月蚀都能推演出来，还果真让他一说就准！”

    孙济说的岑槿，自然就是改名换姓的杨楠，时隔多年，容与都快忘记他原是在贵州府任提刑佥事。不过听上去倒有点意思，要说天文的基础当是离不开数学，想不到杨楠居然还是个理工科的好苗子。

    容与佯装回忆，片刻后问，“其人政绩如何？”

    孙济颇有深意的笑笑，“那可就两说了，长官对他的评价也就是无功无过，不然也不至于这么多年没有升迁，可说到当地百姓，对他风评却是极好！”

    容与点点头，没有立时表态。对于杨楠，他多少还存有戒心，想着回来寻个由头叫他上京，再让卫延等人暗中查访，若其人果真心性有所转变，届时再提拔不迟。

    众人于是又说笑一阵子，到傍晚时分才各自散了。

    容与赶着回宫，先往西暖阁去了，沈徽等他半日，此刻见他脸上微微泛着红晕，再往身上看去，才发觉他今日难得的穿了身朱红织金锦袍，被那绮靡的艳色一衬，愈发显出双目潋滟，含情脉脉，有十分不同寻常的风流魅惑。

    心下一动，沈徽亲自上前为他解开披风，将人按在椅子上，倒了茶为他解酒。稍一近身，便闻见他身上淡淡的香气，似乎和常用的熏香都不同。说来也怪，容与本不大爱侍弄香料，偏偏身上总带着股子清新雅致的味道，加上这会儿口中还有醇酒芬芳，犹是更添诱人气息。

    “看你这么开怀，可是今儿去孙济府上有好事？”沈徽一面为他除去玉带，一面笑道，“果然一见王玥就少不得要熏熏然。”

    容与一笑，随即说起今日话题。沈徽听罢，沉吟了一刻，“你知道那岑槿是谁，这人当日曾羞辱过你，后来又想借机要挟你，两下里仇还没报，怎么倒推举起他来了。”

    “不是推举，只是觉得眼下此人正是合用。倘若经历过些磨折，他心智能成熟些，不妨给他个机会，若真不合用也就算了。所以要紧的还在于人品，不过他既肯善待当地百姓，足见心里还是存着良善正义。”顿了顿，容与抿嘴笑起来，“此事不急，我也是借着这事说一个道理，好比高手多出在民间，适当时候也请万岁爷不拘一格降人才。”

    沈徽望着他展颐的模样，心里按耐不住，早把什么杨楠牛楠的都抛在了脑后，只专注调戏起眼前人，“就像你似的，连伤口都能处置，比随军医官不知强多少……我可一直没忘呢，怎么好像事事都难不倒你。”声音越来越低，话音落，人已欺身至容与身前。

    两人犹自缠绵，耳听得屏风外有内侍进来，“万岁爷，御膳房来回话，已按您早起吩咐做好了那甜汤，这会子着人呈了上来，请万岁爷示下，是否即刻要用。”

    听那声音只觉得陌生，好似还带着点口音，容与心下奇怪，能在御前服侍的个个都会说一口纯正官话，怎么忽然冒出来一个带着生涩腔调的。

    沈徽被打断了兴头，略略蹙眉说，“送进来罢。”吩咐完，一抬手轻轻捏住容与下颌，怡然笑道，“你猜是什么？我特地吩咐专为你做的，就为你前儿说过炮制这甜品的方法，我便用心记下了，等下你尝尝看味道对不对。”

    容与正自疑惑，回想半天才记起，那日沈徽非逼他晨起喝热牛乳，上辈子就不爱喝牛奶的人，一心嫌那东西热乎乎味道太腻，灵光一闪间突然想起前世吃过的双皮奶，随口念叨了两句。不想沈徽竟然上了心，可转念再想，原本就是沈徽自己嗜甜如命，听见甜食自然被勾起了馋虫，此刻也不过是慷他人之慨，借花献佛罢了。

    抿嘴笑笑，容与并不说破，却存心逗弄，“可我要是吃着好，到时候就不一定有你的了。”

    见他说话间眼波流转，透着灵动狡慧，沈徽又是惊喜又是惊艳，暗暗心道，往后晚上还该给他来上两杯酒，如此才能得见这般绰约风姿。

    可叹还没欣赏够，内侍已捧了食盒进来。容与抬头间，视线却被那捧食盒的内侍吸引。看穿着是个六品小奉御，年纪大约十四五岁，身量细长高挑，再看那张脸，不由眼前一亮，却是生了一副极标致的样貌。

    沈徽像是没在意，顺手先递过汤匙给容与。容与尝了一口点头说好，果然和记忆力的味道一样，“再放些姜又别有风味。”

    沈徽嗯了一声，点头道，“好，姜性温补，更适合你。”不由分说所夺过勺子，“让他们再做放姜丝的来，这碗……”

    他回头看一眼侍立在旁的小内侍，“先赏了你吧。差事办得不赖，回头好好伺候你们掌印，朕还有赏赐。”

    因着皇帝兴致甚好，语气便格外温和。小内侍垂手先应了个是，又伏地叩首谢了恩，方收拾干净汤匙银碗，捧着食盒退了出去。

    待人走了，容与笑问，“御前进了新人，怎么我都不知道？”

    沈徽不在意道，“才选上来的，传喜亲自教导过规矩，不过是些小事儿，我就没教他们再去烦你。”

    传喜亲自选的，如何不好生调理说话？容与道，“才刚那个，听口音像是有些怪，想是官话还没说利索。”

    沈徽一笑，“这是乡音难改了，他叫金贺，是李朝那边送来的，那一批里头有不少美童，数他生得最出色。”

    说着，他嘴角挂起一丝冷笑，容与看得蹙眉，“原来是朝鲜送来的，怪不得呢。”

    “你可别多心，那一批里我就抬举了这一个，”沈徽轻描淡写的说，“成不成就，且看他日后造化罢。”

    这话说得奇怪，他有什么好多心的。倒是传喜早前虽投靠太子，然则素性又擅长见风使舵，眼见着沈宇靠不大牢，又急急忙忙跑到御前来献殷勤。这回忽然放了一个如此美貌的少年在皇帝身边，他心里打得什么算盘，其实也不难猜到。

    容与想着，不觉一哂，“你是故意抬举他，其实是为了替我把祸水东引？”

    被轻轻巧巧说中心事，沈徽摇头感慨，却又满意的直笑，“果然还是你最知道我。横竖由他们折腾去，咱们只冷眼瞧着就好，你我之间是坚不可摧。至于旁人，不过是给你挡箭罢了。才刚那金贺出身李朝两班世家，虽获了罪，却也自小读书，学问书法都还过得去，回头你再安排去内书堂学些时日，等出了师，就让他过来伺候文房笔墨，跟在我身边自然大有裨益。”

    容与看他一眼，其实心里不认可他拿旁人做筏子，只是一时也想不到什么好说辞，以手支颐，懒懒挑眉道，“不是帮我把以后的路都铺好了，还有什么可怕的？人言可畏么，我根本就不在乎。说句轻狂的话，我要是怕，就不会选择这条路，也不会坚持走到今天。既说好了同心，你大可不必再为这些费思量，难道我还能被几句闲话吓跑了不成？”

    懒洋洋的语调，意思却很铿锵，只是那套君子作风是万万改不掉了，然而那份坦荡也着实让人佩服。沈徽有时候觉得，自己就像是扑火的飞蛾，大抵因为对方骨子里充斥着纯粹温良的美好品格，而那些，都是自己从来不曾拥有的，所以才会愈发被吸引，愈发沉溺不能自拔。

    这里头有爱，也有欣赏，更有隐隐约约自己都说不清楚的钦敬。

    心下软绵绵的，沈徽凑过去，在他唇上长长一吻，低声呢喃道，“我知道，我就是爱你骨子里堂正的气度。”

 第129章 玉宇澄清

    杨花落在宫墙里，太液池上泛着几点碧苔，梧桐叶底偶尔会传来黄鹂鸣翠，是年暮春，春/色清艳妩媚，依然撩人。

    这日晚膳罢，容与陪沈徽在南书房翻看宣和画谱，耳听得窗外传来今岁第一声春雷轰鸣，不过转瞬间，外头已是风烟漫卷，廊下一片雨声涟涟。

    容与起身，欲为沈徽去取衣架上的云水披风，谁知甫一站直，突然觉得双膝一阵针刺般的疼痛，来势汹涌猝不及防，一下子让他直直跌落回椅子中。

    沈徽立即放下书，关切的问，“怎么？是腿疼的厉害么？”

    感受着持续从骨缝里发散出来，那种密密匝匝又沉实的痛，容与勉强舒展眉头，对他扯出一记笑，“没有，只是一下而已。”可说话间手上还是加力，用劲儿撑住扶手，尽量让起身的动作变得从容，也尽量走得从容，仍是拿了披风回身为他披好。

    沈徽抓住他的手，满眼都是怜惜，“可恨太医院的禄蠹没手段，就会说这是一辈子的症候。春夏又多雨……往后赶上阴天下雨，你便带个暖炉嘘着些寒气也好。”

    容与拍拍他的手，云淡风轻的笑道，“没那么娇贵，忍忍就过去了。反正京里气候干燥，少有下雨的时候。”

    沈徽低眉，不满的摇头，“偏这么不拿自己当回事，就哄我罢，还是早些去西苑的好，咱们搬到承明殿住着，那儿离水又远。今年夏天也不必置那么多冰了，回头受了寒不是闹着玩儿的。”

    他扬声叫外头内侍，吩咐去取两只手炉来。内侍讶然，不敢说什么，却觑着容与面色，只是分外不解都这个时节了，皇帝为何还要暖炉，且到哪里再去寻炭火。

    好在乾西五所里还放着些去岁未曾用完的炭，内侍急急忙忙装好，一路小跑着送到皇帝手边，却见皇帝将那暖炉垫好帕子，搁在了提督太监的膝头。

    挥手打发人下去，两人一时无话。听着外头雨声渐渐小了，容与便提议他早些回寝殿休息。沈徽还有些不情愿，大约想到他的腿不舒服，又忙不迭点头答应。

    容与一手提了琉璃宫灯，在他身侧为他撑伞。踏出殿门，能看见细如牛毛的雨丝在灯光下随风飞舞。

    沈徽拉他在廊下站住，叫人预备步辇，不多时内侍抬着辇匆匆赶至，众人正要伺候皇帝登辇，沈徽却转头，熟稔地牵起容与的手，堂而皇之道，“再陪朕把方才的话说完。”

    如此自然的态度，众人即便内心腹诽两句，也没人敢把惊诧表现在脸上。关于提督太监有多得圣宠，御前常服侍的人大多心知肚明，只不过和皇帝同乘御辇，还是头一回瞧见。

    众人不禁暗自羡慕，这位内廷掌印的恩宠是愈发隆重了。

    及至初夏时节，白日暑气消散，夜晚空气清凉如水，承明殿中熏着一段鹅梨沉香。容与搁下笔，端详着自己刚刚完成的作品，纸上描摹有白云渺渺，烟锁秋江，云深处有一处庭户，院门深深。

    这大抵是他心目中理想的家园，只是画上的和脑海中的还有些出入，落在纸上并没有呈现院落中的主人。而思绪里的主人呢，正倚在他身旁，凝目细品着这幅画。

    “这是你心里向往的居所？”沈徽一语中的，道出了他的心思。

    容与微笑颔首，沈徽再看，又道，“于山水间寻一处桃花源，安身立命。这是你的理想，只是不知道，我何日才能为你实现。”

    此情此景之下么，容与倒觉得实现不了也没太大所谓，他侧头，在沈徽耳畔轻声一笑，“至少眼下，你就是我的桃花源。”

    他如今是越来越放得开了，沈徽简直不能再满意，仰着脸笑问，“这幅画起个什么名字好？”

    沉吟一刻，容与拿起笔蘸取墨，再递给他，“我只负责画，题目交给你。”

    沈徽接过笔，凝眉不语，一时又咬着嘴唇，看样子像是颇费思量。

    见他这般认真，约莫是要想上许久，容与自去香炉处燃了一段小宗香，以清幽宁静的味道，替换掉鹅梨香浓郁的甜腻。

    待他回到案前，却见沈徽已写好了两句词：白云深处蓬山杳，寒轻雾重银蟾小。

    蓬山，传说中的海外仙山，是现实中遥不可及的缥缈之地，李义山曾有诗云：刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山一万重。

    没来由心头猛地一跳，容与含混的想着，起首这句像是预示着希望亦如蓬山一样难觅踪迹……

    发呆怔愣间，沈徽已笑着将笔递到他手里，示意他接着写下去。他甩甩头，摒弃掉那些乱七八糟的寓意，专注于如何续完第二句。

    抬眼看了一会儿，目光落在沈徽枕边的画屏和一室缭绕香云上，他提笔写道：枕上挹余香，春风归路长。

    写罢，再度将笔递给沈徽，他一壁看，一壁转首望向床边，笑了一阵，接下去写：雁至书不到，人静重门悄。

    容与下意识的想去接他手中的笔，一拿之下刚巧碰到他的手，两厢对视，一笑之后，容与索性一手执笔，一手握紧他，然后落笔：一阵落花过，云山千万重。

    最后那句，是两人一人一笔，在画上题了：云山小隐。

    题好字，沈徽颇为满意的点着头，“这个，就当做你送我的礼物罢。”

    “怎么我的画那么好，总有人抢着要，”容与揶揄道，“之前送你那副山居图，倒也不见你拿出来看。”

    沈徽想了想，摆首笑道，“不一样，那个么，还是送给皇帝的，这个，才是送给我的。”

    这下容与倒无话可说了，沈徽又一指画中庭院，“你不把它送我，回头我怎么照着这房样子，让人去盖你心中的宅子啊？”

    说完不觉相对发笑，俩人心情都甚好，笑过一阵，也不必再说什么多余的话，只觉得岁月安稳，一直这样下去，此生当真是了无遗憾。

    待西风吹过，太液池波光浩渺，水光山色里，莲子已成荷叶老。秋天将至，虽对西苑的消夏时光满怀眷恋，沈徽也不得不移驾返回禁中。

    转眼至这年冬，钦天监上奏，时有彗见天田，冲犯紫微星之兆。没过多久，朝中渐渐开始有传言，此天象是寓君臣不相亲，中有小人否隔。流言越传越汹，可皇帝却置若罔闻，朝中便有人坐不住，以内阁大学士刘瑀为首的一众人一再求恳，要面见圣上奏议此事。

    容与遂向沈徽请旨，得他允许，便令司礼监内臣传召刘瑀等人入西暖阁。

    其时除大朝会，沈徽已很少单独见辅臣以外的臣工，像是这类事情早就交由容与打点处理。

    是以司礼监内侍在带人前往暖阁的路上，不免再三交代，“诸位大人，平日里也有少见万岁爷的。万岁爷和你们不相熟也正常，既不算熟，相处起来便未必觉得融洽，所以今日事还是少说话，列位多听听万岁爷的意思就好。”

    诚然，这话是内廷中人猜测着容与对此事的态度，才会如是提点，然而正主林容与彼时却并不知晓。

    此刻他在养心殿中，陪沈徽等候接见诸臣工，他的座位就设在御座下首处，刘瑀等人进来时，眼见着到提督太监端坐于皇帝身侧，登时面露不虞之色。

    众人行礼毕，刘瑀上前揖手道，“启禀皇上，天象之变实乃非常可畏之事，近日朝中流言纷纷，京中亦有人心浮动。臣等以为，君臣不相亲而有隔阂这类传闻，是在诽谤主君，罪责却在臣工。故臣顿首恳请皇上，每日亲自召见臣等商议国事，万不可再假他人之手，使有心人越俎代庖过分干政。”

    这话丝毫不避讳容与，可谁都知道当今朝堂之上，林容与堪称呼风唤雨，圣眷如此隆重，刘瑀还敢当着他的面这般劝谏，倒是一个有骨气有胆识之人。

    沈徽和容与对视一眼，“朕知道了，然则厂臣是朕一手培养起来的，自朕即位，他一直是朕身边最亲信的人。从前，现在和将来，朕都信任他，你们见了他自当如同见了朕一般，有任何事都可以告诉他，厂臣绝不会对朕隐瞒你们的话。你们也当尽心为朕效力，至于天象一说，自会不攻而破。”

    皇帝语气不重，却没有转圜余地，刘瑀听得出来，满心无奈，只得低声道是，旋即再道，“近日彭御史上疏，请求裁减京官俸银数目。皇上留中了他的折子未发，臣以为如今国库丰足，内帑充裕，不该过于苛减臣工薪俸。文臣犹可，武将们驻防京畿，时有戍边外放之需，既要为国尽忠效力，却有不能安顿内眷之后顾，若再行减俸，恐会引起不满，臣以为实在是大大的不妥。”

    沈徽微微一笑，看向容与，示意他附耳过去。容与依言低头，便听他轻声笑道，“说得好听，把责任都推给武将，好像他乐得愿意减俸似的。你留中不发有什么想法？减还不是减？”

    容与低声答他，“御史彭安一向不满朝廷任用内臣征税，对我更是厌恶已极，他上这道折子本就是要我为难，成与不成，自己都留个主动为朝廷分忧的好名声。刘瑀说的不错，国库充裕，不缺这笔钱，实在没必要减免这一项。”

    沈徽听了狭促一笑，“这些人，隔三差五就找点事儿让你不痛快，你倒也能一直心平气和。”

    说罢，他转顾刘瑀等人，“朕和厂臣的意思也是如此，京官俸银照旧，不必减免改动。”

    刘瑀当即谢恩，待要再说话时，一旁的内阁辅臣，文渊阁大学士尹循吉忽然跪下叩首道，“万岁爷圣明！臣等今日已无要事面奏，请旨告退。皇上万岁万万岁。”

    刘瑀一愣，脸上不免带出几分尴尬，又见众人都随着尹循吉叩首口称万岁，也只得轻叹一口气，俯身行下礼去。

    “这尹阁老是个有眼色的，他素日里对你还算尊敬客气。”刘瑀等人走后，沈徽抿口茶徐徐笑道。

    容与摆首说不然，“此人一贯明哲保身，不干己事绝不开口，外头人说起来，都笑称他是纸糊的阁老。”

    “朕的文臣们都成了纸糊泥塑的了，满朝文武皆等着你一个人拿主意，是我信你不错，可这些人哪个不是藏在暗地里，等着把事情推给你，拿你错处，若是你得势，他们就乐得奉承，哪天你失了我的欢心，看他们还不活吞了你。”

    这些事想多了，难免让人觉得郁郁心凉，容与闲闲一笑道，“所以我日夜祈求上苍，千万不要让我失宠于你才好。”

    沈徽嗯了一声，眼含笑意，声调温和的戏谑道，“说不准，你如今学的这般贫嘴滑舌，我倒是很怀念，从前那个温顺谦恭的林容与。”

    那日之后，林升和容与笑谈起内臣们对尹循吉等人多有讽刺，偶尔见面也会戏弄他们，“素日总说就说皇上不待见你们，等到召见了，又都只会口呼万岁万万岁罢了。”

    更有刻薄的，甚至给这届内阁辅臣们起了个形象的外号叫“万岁阁老”。

    沈徽也觉得召见这些人殊无用处，依旧由容与代为处理日常政务。皇权集中，皇帝一言九鼎，下头人只好表现出俯首贴耳。容与明白这个道理，也怕长此以往朝廷官员锐气全无，正气匮乏，因向沈徽建言，借下一期会试时，当选出一些有心实干的人才来，为朝堂上树些新风气。

    天授十八年伊始，万国来朝，皇帝在太和殿接见各国使节，随后设大宴。待九章之乐承平曲奏完，有安南使率众恭贺，“天启嘉祥，圣主中兴，民安物阜，国运隆昌，臣等恭祝皇上奉万年觞，胤祚无疆。吾皇万岁万万岁。”

    群臣齐齐叩拜，大殿内外所有人皆伏身恭贺皇帝。容与侍立于御座之侧，自然少不得要撩袍屈膝，随众人一起拜倒。

    岂料刚刚俯身下去，膝头未及触地，沈徽忽然伸手一把挽住他，目光如水，轻吐两字，不必。

    容与一怔，趁他发愣之际，沈徽再次用力将人拉起，笑道，“你站在我身边就是。”

    无奈起身，完全没料到沈徽会在这样的场合下，免去自己对他行叩拜大礼，容与在心里轻叹，这任性的人呐，到底难改天性里的大胆决绝，眼下集权在握，没有人敢再公开挑衅他的权威，越发给了他随心所欲的机会。

    于是当群臣再度抬首时，看到的就是这样一副景象。皇帝含笑端坐受礼，所有人皆跪伏在地，唯有司礼监掌印林容与一人独立于御座旁，身姿挺拔不动如山，安然接受着所有人的参拜。

    沈徽心里很是得意，他就是要以这样的方式，实现他曾许下的心愿——有朝一日，和林容与一起，并肩享受世人仰望，群臣钦畏，一同感受这煌煌盛世带来的无尚荣光。

 第130章 舆情

    被爱人理解尊重，继而捧上如此显赫的位置，任何人都会觉得欣喜欣慰罢。然而一抹阴云浮上心头，容与站在哪里，没有惶恐不安，却又着难以言说的怅然。

    时下的盛极荣光，已超越了身份所能承受，就算国朝宫府一体，就算林容与已是人尽皆知，人人默认的内相，但盛宠之下呢，只怕接下来就会是麻烦不断。

    果然波谲云诡一触即发，这年上巳节过后，御马监秉笔梁明奉旨在湖广荆州一带征矿时，突遭当地百姓围攻驱逐，不久武昌、汉阳等地数百人围堵梁明于税厂内，百姓投石放火，殴打征税内宦，直到当地巡抚带兵驱逐，才使梁明暂时得以脱困。

    容与此刻人在养心殿，手里正拿着武昌兵备佥事冯应增，弹劾梁明九大罪状的奏疏，待他念完，沈徽冷哼一声，“梁明现在回京路上，弹劾他的折子就雪片似的飞到朕手边。依你看，他是真做了天怒人怨的事，还是给朕征税本身才是最招人恨的一桩事？”

    将折子掷于案上，容与抬首道，“去年矿税岁入四百八十万两，是近十年间来最多的。可惜这笔钱充入国库和内府，白花花的银子到不了地方官手里，还有那些受地方官保护的大小商户，得不到实惠早就横生不满。这时候爆发不足为奇，只是闹得这样大，地方官员怕是早有准备，或者干脆就是幕后推手。还是那句话，不惜大动干戈，制造舆论，所图者不过是个利字。我看很快就会再有人上疏，建议免征商税矿税，改增徭役，至于劝谏的理由，自然也是还利于民这类冠冕堂皇的话。”

    想起当日在维扬书和成若愚一番对谈，他不禁感慨，“若真能还利于民也还罢了，只是到最后还是还利于官绅。不征矿税，国库财政锐减，赈灾河工出兵用饷又是捉襟见肘。眼盯着老百姓种地那点钱，这些人倒都不考虑小民的辛苦艰难了。这折子上说梁明借征税贪渎，从升平一朝我认识他起，他就是个谨守本分无欲无求的人。他在外头的宅子我也去过，平平常常的一个两进院子，靠他俸禄足以支付。我不敢断定他一定没有这些事，但不管怎样，都该等人回来查清楚再说。”

    容与所料不差，随后各地官员陆续上奏，要求停止征收矿税，改增田赋徭役的折子又如雪片一般飞入御前，然而所有这类呼吁，都被他以百姓受天灾之苦，安忍加派小民为由悉数驳回。

    朝野物议沸腾，接下来负伤在身的梁明回到禁中，容与不得不查办其贪渎一案。先将其人暂时革职，着司礼监查抄所有家产，所幸结果和他估计得不差，梁明实无侵吞矿税贪渎之嫌。

    面对查抄结果，官员们仍摆出不依不饶的态势，弹劾的折子上清楚写道，恐梁明早有准备，事先将其财产钱帛转移至他处，且令司礼监查处御马监，难免会有失公允。

    言下之意，是林容与有意包庇梁明。沈徽大怒，明发上谕革去冯应增官职，更一举将后续上疏的湖广官员全数免职。

    “简直是欲加之罪！查抄结果摆在眼前他们不信，就这么认定了梁明贪渎？倒是拿出证据来给朕看啊，偏生又什么都说不出，惯会罗织罪名！”他翻着那些弹劾梁明的折子，眉目间全是愠色。

    容与冷静的劝道，“内臣的身份出外多少有些尴尬，且也没什么好形象。历古至今都为士绅和百姓歧视，凡事一经内臣之手，难免更遭世人抵触。其实我也想过，停止由内臣征税，改做地方官员自行征收，可他们如果肯配合又何用闹到今日这个地步。内臣出外，尚有官员可以监控弹劾其行为，可这些官商老爷们互相包庇扶助，他们的行为又该由谁来监督呢？”

    沈徽听他这么说，面露有一丝不忍，轻声宽慰道，“很多人并不了解你，不免以己推人有失偏颇，我一直都想让世人看看，你究竟是怎样难能可贵的一个人……即便当世没有人知道，后世也一定会给你一个公允的评价。”

    容与低头，淡淡笑道，“很早以前，我就不在乎别人如何评价了。也清楚知道，有些事情不是努力就会有结果。何况也不能全怪旁人，他们当然无从知晓我行为的初衷，我内心的想法，也不会有兴趣知道，多数人在乎的只是结果。而这个结果，一目了然，我是一个与士绅官僚群体敌对的人，离间挑拨了君主与臣工的关系，兜揽权利，排除异己。”

    见沈徽深深凝眉，眼中似有忧伤，亦有疼惜，容与再对他慷慨一笑，“我从前说过，罪我者，不计其数。知我者，惟一人足以。现在我还是这么想。而我已达成心愿，复有何憾？”

    他不觉遗憾，可沈徽却不能不做出决断，在以雷霆之怒革职一众湖广官员之后，矿税引发的风波终于暂时在湖广及外埠平息。但在内阁枢部，却只是刚刚开始。

    连日来沈徽犯了头风，只在乾清宫安心静养，容与怕打扰他休息，每日便去司礼监值房处理政务。

    内侍取来今日的折子，他正一一展开来批复，忽然听见廊下传来脚步声，一个苍老的声音响起，清冷中隐含傲气，“林容与可在里头？”

    内侍忙作答，被告知厂公此时正在处理政务，那人当即道，“那就不必拦了，我要说的也是政务。”

    内侍被其人声势所震，来不及阻止，已被人夺门而入，来者却是都察院御史兼东阁大学士赵循，他不仅是两朝元老，更兼着太子太傅一职，容与不敢怠慢，站起身相迎，对他拱手致礼。

    “厂公果然又在批红，皇帝不肯勤政，国家大事假手一个内臣，倒让你有了干涉朝政的十足借口。”

    赵循瞥着他，身后一左一右皆跟着他的学生，他本人则掖着两手，高高扬起头，似乎根本就不想正视面前位高权重的宦臣。

    见容与没答话，他提高声音质问，“前日矿税闹得沸沸扬扬，最后竟是将那么多湖广官员革职，可是你向皇上进的谗言？”

    容与摇了摇头，“此事万岁爷自有圣断，林某不敢妄言。”

    赵循全然不信，轻蔑道，“内相太谦虚了！如今满朝文武都成了摆设，只你一个人乾坤独断，还有什么是你不敢做的？我只问一句，你令内臣四处收取矿税，这这般恶政究竟要持续到哪一天？还是你当真要让天下都尽归宦官之手，才可心满意足？”

    容与看着那满含怒意的面容，想着赵循刚过了耳顺之年，神色便已有几分老翁的垂暮之感。年轻时尚且刚硬不近情理，这会儿人老了，思维愈发保守后进，或许是真的想不明白沈徽的良苦用心。索性耐下心来，娓娓向他陈述为何要征商税矿税，为何要尽量轻徭薄赋。

    赵循皱着眉头听完，愤愤道，“即便如此，也应当交由地方官员征收，一而再再而三派些内臣去做此事，现下弄出了哗变，你还不肯检讨自身？非要一意孤行，敢说不是出于你的私心？”

    容与再耐释，“若是地方官员肯配合，又何须派遣内臣？内臣虽不才，但毕竟受制于宫规，受制于天子，相较外臣更便于皇上管控。地方官员大多有经营产业，很多亦有矿权，再同当地商人相交，彼此分割利益，所以才会他们百般阻拦。如果真让他们来征税，大人认为，真有人能甘愿放弃自身利益，做到公正公允？何况征税所得，也有少部分充为内帑，正该由内臣收取才更为合适。”

    “内帑？”赵循冷笑道，“哼，既如此，老夫明日就上折子，愿从己身做起，号召京师官员、勋戚俱都省俭用度。连带宫中花费，老夫也会谏言节俭！我看你届时还有什么道理可言！”

    作为一个顽固派，看来他是要卯足劲儿唱反调了，只是容与心下不解，赵循为官算是相当清廉，否则这么多年下来，沈徽也不会容得下其人。说到商税矿税，其实都不与他相干，何用如此这般激烈反对？倘若只是单纯因为厌恶自己，或是内臣这个群体，那真是大可不必。

    容与深深看他一眼，不愠不恼地笑道，“前日林某应邀去礼国公府，刚巧遇见令公子，彼此攀谈了两句，瞧见他那一身蜀锦翠纹羽缎锦衣颇为精致。大人方才说省俭，那么不妨先请令公子脱去身上华贵衣物。据林某所知，光这一身蜀锦，如今市面上已是千金难求。”

    赵循当场愣住，瞠目结舌好一会儿，才摇头切齿道，“你，你竟敢讽刺老夫？”

    “不敢，”容与淡笑，“林某只是想告诉大人，很多话说起来容易，做起来难，譬如由奢入俭。同样的，要维持一个庞大帝国能够正常运转，处处都需要钱。万岁爷的意思，也是希望能为朝廷积攒财力，日后留给太子殿下一个更为承平富足的国家。”

    “钱钱钱，满嘴里都是这阿堵物，亏你还是读过圣贤书的，简直是市侩！”赵循更加不屑，怒斥道，“巧言令色，枉读经典！”

    他忽然自大袖中抽出一本册子，扬在手中道，“像你这样的伪君子，满口仁义礼智信，编些糊弄人的玩意儿，实则行的全是鸡鸣狗盗无耻勾当，也配让储君学你写的东西？”

    恼羞成怒的老臣，将手中册子高高扬起，踮起脚奋力朝容与脸上砸来。

    容与退后一步，那本书便啪地一声落在脚下，书页被甩得散开来，露出内容，正是他为沈宇编写的帝鉴图册。

    原来耿直狷介、固执偏激到一定程度的太子太傅，是受了蛊惑而来，只是藏在他背后的那个人，却是学乖不少，不露面亦不直面，比之从前又高出了一个段数。赵循被他如臂指使，他自己呢，却安享其成——当然这也是做储君的好处，自有大把忠义之人甘心为其驱使效命。

    赵循一击未中，待要再上前，忽听得窗外传来一记厉声喝阻，“够了，成日找厂臣的麻烦，你们眼里还有没有朕？”

 第131章 故人驾鹤

    赵循微微一颤，匆忙回首，躬身行礼道，“皇上万安。”

    “万安？朕以为你们这群人巴不得我不安呢。”沈徽踱步进来，一面还揉着两处太阳穴，“太傅吵得这么厉害，朕还没走到廊下，就听见那声音，快传出去两里地去了。”

    哼了一声，沈徽瞪着赵循和他身后化身泥胎木偶的两个佥都御史，“太傅才刚说的，朕也听清楚了，明日就递折子上来罢，朕会按你请求适当裁减宫中用度。”

    赵循显然吃了一惊，凝眉不语，他起先不过一提，没料到皇帝就坡下驴，倒显得自己太过急进了，吊在那里不上不下，好生尴尬。

    想想太子还年少，正到了该长身体的时候，若是减免一应用度，到时候受了委屈可怎么好。他犹豫，可半晌也没想出该以何种说辞让沈徽收回成命，只得懊恼地欠身，应了声是。

    “太傅若无事，便去罢。”沈徽冷冷道，视线扫到被掷在地下的书，对赵循身后的佥都御史再度投去森森注目，“把太子的书拾起来，这是朕命人编的，无论编写之人是谁，也都是奉了朕的旨意。”

    赵循下巴颤了颤，双目低垂，隐约可以看到他双唇抿得极紧。年迈的太傅不愿折这个面子，两个学生也知道，以老师这般高傲的性子，绝无可能在提督太监面前弯腰，拾取一件才刚刚被他弃如敝履的物件。

    左右佥都御史不敢耽搁，忙俯身拾起那册子，无言递至座师面前。赵循也没有多话，接过书匆匆行礼，却行着退出了司礼监。

    “容与，”沈徽步子迟缓，神色歉然，提衣缓缓坐下，良久才开口，“他是老朽了，不必和他一般见识，至于他为谁出头......说起来真是可笑，先帝、秦王、废后......我身边的亲人一个个都没少难为你，现在又轮到了太子。”

    沈徽对赵循受谁人挑唆洞若观火，自己却该如何回应？因为享受了沈徽的关爱呵护，那些在外人看来，本不该由他来领受的情感，所以必然招致嫉恨？

    纠缠这些问题没有意义，容与轻声笑道，“这话严重了，赵大人脾气向来如此，方才被我抢白两句，火气上来难免要发泄一下情绪。你不是都答应他的请求了，回头克扣阖宫用度，这恶名还该由他来背，往后满宫里的内侍见他全没好脸色，面圣时使几个绊子也就够让人窝火的了。”

    沈徽抿嘴笑笑，容与于是问他，“头疼好些了没？可要我做点什么？”

    “气都气好了，往后他再闯了来，你就让人去回我。算了，还是你寸步不离和我在一起好些。”说罢去牵他的手，在一旁软塌上坐下来。

    容与莞尔，一瞬间想起许多年前的事，“我早就不是只有十六岁，动辄惊慌失措的小内侍了。有你在，本来也没人敢把我怎么样，用不着太紧张，倒是你的耳报神实在太快了些。”

    沈徽唔了声，“是啊，十六岁……那时候可真年轻。”顺着这话，他眯起双眼，神思杳杳，“我记得，第一次见你，你就站在那副茂林远岫图下面。清瘦的少年模样，半垂着眼，我问到你的名字，你的睫毛就轻轻颤一下，然后回答我。明明是恭敬柔顺的，却偏又让人觉得有种不卑不亢的味道。后来在建福宫，你从偏殿走出来，苍白的面孔，满脸都是绝望，站在那桐荫下头，一身孤清，却不知道自己好像一幅画，秀逸清俊......我当时就想，怪不得沈彻会看上你。”

    唇角扬起，回忆令他的双眸里溢满温情，眼波荡漾着，柔软得像是春日太液池畔缱绻的柳丝，“那时也没见你多惊慌，我让你去攀诬沈彻，你居然敢坚持说不，简直让我大感疑惑。一个看上去温和驯良的人，骨子里能有那么执拗。再后来，你更是胆大，敢向我提各种要求，也一直敢拒绝我的命令......连我自己都疑惑，怎么就偏肯吃你那一套。”

    容与沉浸在他温柔的腔调里，回味一刻，才轻声应道，“我不过是仗着，你一直都对我好。”

    沈徽怔了怔，好像细细思量，细细咀嚼着这句话，隔了半晌才回过神，颔首一笑，“是，我喜欢你，从很早以前就留心了，只是那会儿连我自己不知道。”

    只要承认就不算晚，容与打趣儿道，“原来你是，恁时相见已留心，何况到如今。”

    其实这话何尝不是在说自己，往事不可追，他又是从何时开始动心的，却是他自己也没法说清楚。

    时光依然奔流不息，天授十八年冬，远方忽然传来故人的消息，废后秦若臻病逝于皇庙。这一年，她三十三岁。

    沈徽长久不语，人死债消，谈不上多悲伤。只是很多久远的，他自己以为早已忘却的记忆，在一刹那又浮将上来，好似年少岁月里的某些欲望，某种执着，都随之一道突如其来地逝去了。

    他神色静静地问，“秦若臻身后哀荣，那些人有什么说法？”

    容与想着近日看到的上奏内容，回答他，“迁废后灵柩回京，追封为妃，配享太庙，得入昭陵。”

    昭陵是沈徽的陵寝，他听过淡淡一笑，挑着眉毛说，“我才刚刚许下心愿，和你，生为并身物，死为同棺灰。怎么偏有这么多人要来打搅咱们。”

    容与对这事殊无执念，也不吝大方表达，“活着的时候在一起就好，且日子还长，不能太贪心不足。至于死后的事，实属飘渺。”

    沈徽摇头，眼里竟然有点隐忧，“我和她，生前已是怨偶，死后……如何还能相见。”

    “就因为你杀了她父亲？”容与直截了当地问。

    沈徽不置可否。容与想了想道，“武后夺李家天下，屠戮了那么多李氏子孙，尚且要求死后和高宗合葬，她都能面对，何况你还是须眉男子，一代名正言顺的帝王。再说臣工们的建言，无非是将她迁入妃园，和你做个邻居罢了。至于我，你不必纠结，随缘就好。”

    “不是，我有我的执着。”沈徽转头看他，眸色深沉，“既做了皇帝，当然要能决定自己身后之事。否则坐这个位子还有什么意思？”

    他是一定要掌控世间事和自己命运的那类人，比容与执着顽强得多，诚然，他也有可以执着的勇气和权力。

    “这事我自有考量。”沈徽忽然道，“不为别人，就当是为了宪哥儿，我也会全秦氏一份体面。”

    他心意定了，亦等同于释放了一个危险的信号，果然三日后的黄昏时分，太子沈宇不顾内侍拦阻，毅然闯入西暖阁，伏地顿首，戚戚欲绝，“父皇下旨迁废后灵柩回京，儿臣便是十分不解，这样大逆之人岂能入昭陵？儿臣恳请父皇收回成命。”

    沈徽预料到他的反应，平静道，“这是朕的决定。秦氏虽为大逆之人的族人。但从始至终从未参与过谋逆之事，朕从前就昭告天下说得一清二楚。朕意已决，追封其为静妃，她的名字仍会记在皇室玉牒之上。”

    “既是大逆之人的亲族，何以如此优容？”太子声音颤抖，“反观儿臣生母呢？儿臣斗胆，请问父皇一句，母妃日后可有资格和父皇同寝？”

    沈徽略一抬眼，冷冷一顾，“你年纪不小了，应该知道什么话可以说，什么话不能说。”

    太子凄然摇头，目中含着泪光，“儿臣愚钝！儿臣只知道，我是一个没有享有过父爱，更没有享受过母亲关怀的人。儿臣自小听宫人们说起，母妃孕时曾怎样满怀期待，为儿臣亲手缝制许多衣裳物件，一说到将来瞧见儿臣的模样，便会一直面露笑容......她们还说，母妃生得极美，性情柔婉......可惜，这些都是旁人说给儿臣听的。儿臣不过是希望，父皇能还母妃一个公道，不要让害母妃殒命之人，得享后世子孙礼遇祭奠。”

    沈徽听罢，无动于衷，只淡淡发问，“既然对你母亲没有印象，又何来那么多怀念？”

    太子脸上浮起一记苍凉的笑，“可她到底是我的母亲！儿臣既没有承欢膝下的福分，难道连最后这点人子之义都不该尽么？”

    “资于事父以事母，而爱同。资于事父以事君，而敬同。”沈徽一字一顿，清晰质问，“你的人子孝道都学到哪儿去了？你的父亲尚在，难道你就是用这种逼迫父亲的方式，来换取对母亲一日的尽孝？”

    太子睁大了眼睛，匪夷所思地望着他，“儿臣不敢提为母妃雪恨的话，只是恳请父皇给予母妃一个安慰，您却说儿臣是在逼迫......那么父皇又何尝顾及过儿臣的感受？那人已被废黜，父皇却为了宪哥哥，百般宽待......您可有考虑过日后，儿臣要如何面对，面对天下人对此事的窃笑和质疑？”

    沈徽冷笑了下，“你想的太多了，这件事还轮不到旁人质疑。朕都不怕，你怕什么？”

    “儿臣实在不明白，父皇为什么要这么绝情。”太子喃喃道，忽然转顾一旁，见御座旁空置着一张椅子，心下冷笑，半晌脸上却恭敬起来，“父皇适才教训的事，都是儿臣过于急躁了，不能领会父皇一番用意。”

    沈徽深深看他，似乎在掂量那抹恭顺到底有几分真，良久挥手冷淡地说，“你是一时情急，朕不会和你计较。回去罢，无事不必再过来。”

    太子谢恩告退，这头才出乾清宫，邓妥忙赶上来，欲扶他登辇，一时只见他眉宇间含着怒气，忿然挥袖格开，低低恨道，“定然又是那人出的主意，是他摆布父皇做这个决定。他当然不想母妃和父皇在一起，因为他怀着阴微下贱的想法，想一直独占父皇。”

    他一面咬牙，青涩的面庞因愤怒而涨得通红，坐在车内，手指兀自紧紧抓着衣袖，眼见周遭皆是心腹之人，他仍是压低了声，冷笑道，“父皇任由那阉人残害身边人，秦王、母妃、甚至连废后在内，哪个不是毁在他手里？下一个是不是该轮到孤了......此人如同薛怀义，张氏兄弟，倘若父皇再不醒悟，那么孤也不惧做太平，迟早替他诛杀这个祸患！”

    邓妥神色猛地一震，旋即俯身过去，半劝半谏的轻声道，“我的小爷，您可千万稍安勿躁，只等万事预备妥当，再动手亦不迟。”

 第132章 废立

    太子走后，沈徽陷入长久沉默，神情平静如水看不出悲喜，却好像透出无限的疲惫。

    次日朝会上，沈徽追封秦若臻为静妃，谥号则别具讽刺，是谓恭惠。凡事有人支持，必然有人反对。此举很快在朝堂上引发了第一波争议。兰台的言官们先是以秦氏为废后，入昭陵不符大礼仪为由上奏，字里行间都在劝谏皇帝要顾全皇太子颜面，几番上奏无果，一群人又摆开阵势在皇极门外哭谏。

    接下来上疏却是笔锋一转，将矛头直指向林容与。此时已调任都察院给事中的岑槿连上三道折子，怒斥提督太监言行有悖人臣之礼，皇帝受万国朝贺之时，其人直升御座旁而立，挟天子之威受百官朝拜，虽赵高童贯等亦不敢为。

    “而今窃掌印，公然涉政，离间父子君臣，为祸可胜言哉。若不及早处，恐上左右忠良之人必为陷害，又必安置心腹布内廷，共为蒙蔽。待势成，必至倾危社稷，上又何以制之？此等僭乱祖制之贼，宜当交法司，用重典，亦可为后人之戒矣。”

    容与的眼前闪过少年杨楠的脸庞，还有那对曾惊艳过他的湛湛双眸，很久以前，少年的双眸里也涌动过感激和信赖，然后也就在须臾之间，仿佛燎原之火烧过，一切皆化为乌有，余下的唯有灼灼恨意。

    但此刻的攻讦，平心而论已无关乎私人恩怨，认真计较的话，他既为人臣子，当日所为所谓的确是过了。

    沈徽看过那道折子，面色冷峻，“这就是你所谓故人之子！曾经倾心相助的人，如今已长成一匹凶狡的中山狼。我顾念你对他的情分，一直没有因身世为难过他，眼下看来这个逆臣之后，是留不得了。”

    看着他眼底晕出的淡淡青色，这些时日以来他一直心情沉郁，睡不安稳，容与去握他的手，“他说的一部分是实情，你不能因为他说实话就杀了他。”

    “你……是不是怪我？”沈徽猛地转过头，眼里的血丝触目惊心。

    鼻子里涌上一点酸楚，因为他的任性而去责怪，去迁怒么？倘若他不是这么任性，他们也不可能相伴相携走到今天，更不可能有这段不能为外人道的情感。

    容与说不是，“你的心意我懂，但是我言行确是有悖。其实我们都应该遵从礼仪，你是君主，就更改为臣子，为天下人做一个表率。”

    压下舌根深处淡淡的涩然，他再道，“你心里清楚，他们争的不是逝者应该身处何地，而是活着的人到底该怎么排次序，你要安抚吴王，也得顾全太子，下旨迎先慧妃灵柩入昭陵罢。”

    沈徽望着他不语，少顷，凄楚一笑，“你真的想要我，和她死后同穴？”

    “只是个形式而已，现在和将来，陪在你身边的人是我。”隐去心中对于未来的惶然猜测，容与平静地安慰他。

    沈徽到底还是妥协了，然而这一点让步，却并没有带给他们渴求已久的平静。

    国朝士子在这一年春季，集体上疏请求皇帝贬斥林容与。言官们及时敏锐地捕捉到太子与提督太监已势成水火的僵局，亦跟风上奏，请旨将容与交由法司议罪，再不能姑容其为祸朝纲的行为。

    不久之后，即将致仕的都御史赵循在朝会上一番苦谏，在劝谏无果的情况下，他毅然脱去梁冠，以头触太极殿中龙柱，幸而他年老力衰，且在一旁侍立的内臣阻挡之下，被卸去了几分力道，即便如此仍是撞破额角，鲜血流淌满面。

    带给容与这个消息的人是孙传喜。他冷静地描绘当时画面，宛若亲见，一面嘘唏一面苦口婆心，“事情都已发展成这样了，我劝厂公也该为自己考虑考虑，就说万岁爷宠您，可再怎样着，也不过是个内臣。难道让他为了您去得罪天下人么？那您岂不真成了张易之，张昌宗兄弟了......”

    这比方如今朝野尽知，甚至连京城黄口小儿都能说出张氏兄弟的典故，一股彻骨寒意从膝下直窜上来，涌遍周身，容与不吭声，目光清寒。

    傍晚去西暖阁中，沈徽并未提及朝堂上发生之事，而是让容与为他拟旨，革去岑槿给事中职，夺其士人称号，削籍为民。

    容与依言拟旨，写就之后只道，“去了一个岑槿，还会有更多的人站出来，你无法革尽天下言官。”

    沈徽先是沉默，其后冷笑，“那就杀了他们！我不相信以帝王之势，会连一个心爱之人都护不住。”

    轮到容与默然了，良久依然无言以对。

    到了这年中秋前夕，沈徽一反常态，召京中亲贵入禁中叙话，其间英亲王的两个孙辈颇得他喜爱。对着那两个少年，他态度亲和地问了许久的话，直赞他们聪明机变又具灵气，是沈氏这一代中的翘楚才俊。

    几日后，他擢封这两个少年为郡王，并特许二人入宫中上书房，陪侍太子一道读书。

    如是举动很快传得沸沸扬扬，朝中议论声四起，渐渐开始有煞有介事的流言，称皇帝是欲废太子而改立英国公长孙继嗣。

    容与没直接问过沈徽，凭猜测，觉得他并非真要废太子，不过是想借着由头对沈宇有所警告，可如此一来，他们本来胶着的父子关系不啻为雪上加霜。

    “太子性情激烈，你何必故意刺激他。何况朝中大臣也不会允许你废弃太子改立宗室。”

    “我不是吓唬他。”沈徽一语既出，令人心惊，“他容不下你，与其日后我躺在昭陵中后悔，不如今日就提早为你安排妥当。”

    容与听得骇然，立储是何等大事，关乎一国之本。他已废过一个太子，而今再轻言废立，势必会引发轩然大波，就算他乾坤独断，满朝文武也一样会拼死相抗。

    殿前内侍杂乱的脚步声打断了他的思绪，入内之人呈上一卷纸，回禀道，“这是报本宫才送来过的，说是殿下今日手书的一首诗，请皇上一览。”

    沈徽挥手令内侍退下，展开那卷纸，匆匆一扫指尖便已开始发抖，双唇轻颤，随即愤怒的将纸团成一团，用力掷在了地上。

    容与拾起那张纸，打开来，映入眼的是一首不算陌生的五言诗:种瓜黄台下，瓜熟子离离。一摘使瓜好，再摘令瓜稀。三摘尚自可，摘绝抱蔓归。

    黄瓜台辞，相传是章怀太子李贤所作。以种瓜摘瓜作比喻，以期生母武则天能够重视母子之情，不再残害自己的骨肉。

    “他竟敢拿朕比武氏，我可有残害过自己的孩子？”沈徽声音愤怒，听上去像是胸发出的悲鸣。

    他立即扬声唤来殿前内侍，厉声呵道，“去报本宫，传朕的话问他，为人子女忤逆父亲，安有半分孝心可言？为人臣子，诋毁君上，安有半分人臣之心？不孝不臣，何以为人？”

    内侍领命，慌乱中不忘去瞥容与的面色，得不到任何回应之后，方惶恐地退出殿外传旨去了。

    默了一默，容与走到他身边，轻抚着他起伏的背，“我扶你回去休息，你需要养养精神。”

    沈徽迟迟地点着头，任由容与将他搀扶起来，送回寝殿中。看着他似沉沉睡去，容与才起身回到西暖阁，准备替他批完余下的奏折。

    一阵秋风起，有沙沙的落叶声，天色凝暗，大约一场秋雨将至。明晨起床，窗外又会是凄凉一片秋声。

    “父皇，孤要见父皇！”呼喊自殿外传来，夹在如豆般的雨声里，分外凄厉，“父皇说儿臣没有人子之孝，人臣之礼。可林容与呢？父皇被他迷惑至斯，连亲生子都想要罢黜，要儿臣怎能不心寒？父皇，儿臣应承过的事无论千秋万代，无论今后是何下场，总会兑现，可林容与不能再留下，有这人在一日，迟早害父皇为千夫所指，为天下人诟病，英名尽毁……”

    一字一句夹缠在无情秋风里，飘入耳中，抽打在心上，带来不亚于利刃划破血肉的疼痛。

    “父皇曾为他伤及母妃，驱逐废后，现在他连儿臣都不想放过了，您要眼睁睁看着他屠尽身边人？昔年张易之，张昌宗为武后宠，专权跋扈，太子李显长子李重润私下议论二张，张易之便怂恿武后将其处死，如今这男宠之祸又要来倾覆沈氏家国了么？父皇，请您清醒的睁眼看看，朝堂之上有多少人要您将这个阉人贬斥，您可以杀了眼前这些人，可是却杀不尽天下人。”

    雨声更密了，这样吵下去不是办法，容与站起来，膝盖传来的阵阵刺痛让他不由自主的晃了一下。深吸气走出暖阁，他示意内侍打开殿门。

    羊角宫灯照得殿前透亮清澈，太子只身站在潇潇秋雨里，昂首怒目而视。

    “怎么又是你！父皇呢？他为什么不见我？还是他要你来告诉孤，他果真要为了你，杀了我？”

    廊下雨水如帘，从屋檐处流淌而下汇聚在殿前阶壁上，灯光点点映在水波中心，发出一抹不带温度的光晕，远处是暮霭沉沉的天际，不见星月，孤寒凄迷。

    “殿下回去罢，皇上已休息了。”容与说，然后对他许下他想要的承诺——无论他信或不信，“皇上是明君，臣也不是张氏兄弟。殿下尽可放心，万岁爷从来没有动过易储的念头。”

    沈宇忖度着他的话，仰起脸审慎地看着他，姿态骄傲得如同一只孔雀，“林容与，不管你是与不是，这个名声你已然担定了。只要你在父皇身边一天，这样的传闻就永远不会停止。这么闹下去，你只怕难以善终。其实你是聪明人，该怎么做你心知肚明。如果执意要较量下去，孤也会等着看，因为你犹豫不决，你贪欲太深，导致日后身败名裂，死后再为万世唾弃。”

    言罢，他扬起唇角挑衅地一笑，随后霍然转身，踏着一地雨水扬长而去。

    容与反剪双手，站了一阵，直到太子彻底跑远，才缓缓前行两步，漫无目般走进漫天风雨里。

    腿上持续不断的疼痛令人绝望，不过远不及满身满心的疲惫来的锐利，灰蒙蒙的雨雾里，眼前恍惚出现一片秀丽山峦，一湖凝碧春水，熟悉的身影依稀仿佛，独立在苍茫烟水间。

    回想沈徽曾对他许下誓言，将来总要和他携手饱览秀色山川，江南也好，西北边陲也好，寻一处桃源安身立命也好……

    这些闲时笑谈，都是他当日亲口允诺，只可惜，他是一个皇帝，许多事终其一生，大概遥远得只能令人神往，神往过后愈发遥不可及。

    之于容与自己呢，则更像是一个误入桃花源，醒来之后再也无从回顾的梦境，充其量不过是个至为美丽的错误。

    那些普惠万物的灿烂春光，终究和他无关，属于他的，是眼下萧瑟秋风和无边风雨。或许还有，一个人的海阔天空，两个人的相忘于江湖。

 第133章 逆旅

    捱过了风雨如晦的一夜，之后几日，容与都避在南书房整理过去勘误的史书文稿，将司礼监监务交由秉笔打理。见到沈徽时，彼此也颇有默契的绝口不谈政事，和有关于太子的任何消息。

    这日辰时刚过，容与才将那些文稿分类好，准备订成册拿去经厂刊印。忽有内侍进来通报，刚刚卸任的都御史赵循携他的门生，都察院新任右佥都御史张士耕在书房外要求见他。

    来者必然不善，容与放下文稿出去。一眼便看见被张士耕搀扶着犹自颤巍巍的赵循，不过几日未见，赵循好像老去了十岁不止，鬓发如霜，枯瘦的脸上沟壑纵横，额头处的伤势还没痊愈，露出一条狰狞的伤疤。

    为表敬意，容与还是冲他一揖，站直身子时，只觉两道锐利如剑的目光落在脸上，逼得人直欲垂下头去。

    赵循颤抖地伸出手，指向容与身后，“请问林掌印，你每日不在御前伺候，却躲在皇上的书房里做什么？”

    没料到开场白居然是这句，容与一时语塞，窒了下才答道，“林某……是在为万岁爷整理书籍……”

    “满口谎言！你镇日躲在御书房中编修史书，以为瞒得过所有人去？”赵循打断他的话，勃然作色，“似你这般只知喻于利的小人，为求皇上宠信，不牺违祖制，派遣阉竖四处横征暴敛，利用天下公器为你个人争权逐利……你这样的人去修史，焉能做到秉笔直书，公平正气？莫非你还想借修史为尔等阉竖翻案，掩盖你们篡权窃国的行径？”

    一上来就是咄咄逼人的喝问，容与心下忽然生出一阵厌烦，原本也不欲多做解释，刚想开口搪塞，却觉得膝上倏地传来一阵剧痛，他站立不稳，连带身子都跟着晃了一晃。

    赵循见状，身子向前倾着，疾声喝问，“你枉读圣贤书，行的都是卑劣之事。我且问你，若你还有半点礼仪廉耻之心，便诚实答我，你要破坏朝纲，离间皇上与储君到几时才肯干休？”

    这个罪名可太大了，他委实不想背负上身，“赵大人……”忍着疼，容与艰难开口。

    一句未完，赵循断然挥袖，“不敢，我已致仕，当不得这般称呼。”

    容与看着他直想苦笑，咽下喉中艰涩，再度开口，“赵先生，若说先生指责林某干政，那么我或许还可以认下这个罪名，但离间皇上父子，林某从未做过。先生可以放心，从即日起林某再不涉政事，只安心打理内廷事务，做一个名副其实的内廷掌印。”

    看着他头上那道伤疤，容与对他欠身再揖，可冷笑的声音旋即在头顶响起，“巧言令色！你若有自知之明，悔改之意，就应即刻向皇上请罪，辞去司礼监掌印之职，请旨贬黜外放，远离京畿之地。难道你竟还心存侥幸，以为皇上能为你冒天下之大不韪，不顾世人悠悠之口么？”

    “如此，或可留你一条性命。”厉声过后，他坦言补充道。

    容与缓缓起身，垂手站立，思绪却已飘得远了。如是站在原地，在静默无声里，周遭似乎都寂灭下来，头脑却是愈发清明，于是可以任由自己去遐想——想他在这个世上，怎生去重新开辟另一处栖身之地。

    赵循见他半晌不语，以为他不允自己的建议，登时怒叱起来，“竖子，尔祸国之罪，虽百代千秋亦不容诛！”

    说罢，他挣脱沈士耕，便欲转身，不意一个站立不稳竟向前扑来。容与立时回神，下意识越步上前扶住他。他发出一阵慌乱的喘息，待气息平稳，才又怒目瞪视容与，良久用力甩开他的手臂，这一次，是真的拂袖而去。

    临去时不忘丢下两道目眦欲裂的瞪视，像极了两记劈面甩下的耳光。

    “林公，先生年事已高，性情耿直，言语有得罪之处，还望林公能海涵。”张士耕没有跟过去，朝他拱拱手，自是希望容与不要对赵循衔恨报复。

    容与淡笑摆首，“不敢，赵先生句句良言，林某受教。请大人代为转告先生，林某会考虑先生建言，也请他安心颐养天年。”

    “林公果然是聪明人，这是明智之举。也是成全您与万岁爷君臣之义最好的方式。”张士耕或许是不大相信他的话，再以温和的方式劝道，“久闻林公博古通今，遍阅史籍，应该知道帝王功在当下，名在千秋。古往今来，没有一个皇帝不希望留下一代圣主的美誉，为后世钦敬。这便如同文人入仕，皆希望能够位极人臣，青史留名是一个道理。然而从古到今，史书是由文臣士子们写就，却没有哪一个帝王得罪了天下士绅，还能得享明君的称号。林公一生深受君王之恩，自然不希望因己之过，令皇上为后世歪曲，得到不该得的骂名。”

    容与默默听完，颔首道，“大人的意思，我听得很明白，林某会考虑清楚。”

    张士耕微微一笑，拱手一礼，便即转身搀扶赵循去了。

    待他们都走远，院中又只剩下容与一个人。腿上的酸胀，让他第一次感觉，这种单调乏味的痛感原来那么难以忍受。

    或许是因为心还不够痛，只不过是泛起了一层层的麻木和空洞。

    书案上是他刚刚整理的文稿，只是一盏茶的功夫，它的命运就发生了翻天覆地的变化。摩挲着这些自己写下的字迹，他无声地在心中对它们说抱歉。

    很早以前就清楚，自己此生不可能跻身文人士子之列，亦无位极人臣的渴望，惟愿能为心中真正喜欢的事做一点点努力，借此若能成就内心希冀，也算是得偿所愿。

    可如今看来，也没有什么意义，他原本能做的就只是一个宦臣，若是做得不算太坏，兴许还能为史官所载，出现在胤史某一卷记录宦者的内容里，名字后面，寥寥数语，一生已被勾勒完毕。

    不过即便那样的结局，于他而言也是不可求了。可又有什么关系，活着就是要拼一口气，总不能任由悲伤把人拖进泥潭！收拾起那些无用的文稿，他起身，慢慢走回乾清门。

    晚间陪沈徽闲话了好一阵，见他精神依旧不大好，容与服侍了他躺下，看他闭目睡去，才轻手轻脚地离开寝殿。

    回到自己房里，了无困意，整理了一下思路，想着该用什么方式向沈徽请旨，才能一击即中，而在那之前，尚有未交代的人和事，尤其是林升，他承诺过的，要护林升周全，那么当务之急就是为他寻一处安稳的立身之所。

    展开两封空白的信笺，并一本奏折，容与凝神片刻，开始写下那些关乎自己未来命运的文字。

    半个月后，来自吴王府的折子引起了沈徽的注意，他疑惑地询问容与，“怎么宪哥儿忽然想起调阿升去王府？他知道阿升是你身边人，你一向离不开他的。”

    容与正为他煮茶消食，随口答道，“何来离不开一说。阿升年纪不小了，难得殿下看得上他，出去历练一下也是好事。”

    “是不是你和宪哥儿说了什么？”沈徽敏锐地直切要害，“莫非你怕因你之故，日后连累阿升？”

    容与笑道，“不过是调任一段时间，又不是不回来了。我是嫌他最近越发的聒噪了，打发出去好过些安静日子。且他跟着我，总是一副被惯坏了的模样，口没遮拦，得罪了人都不知道。出去待几年，长些见识只怕还好些。”

    沈徽再问，容与却只坚持是为林升好，过些日子要是真想他了，自然会求吴王再放他回来。沈徽见他这般说，也不再追问，勉强颌首同意。

    心里一块石头落地，容与长舒一口气。林升却不依不饶的捧着旨意来找他，“这是怎么回事？突然间调我去宁王府？大人事先知道这事么？”

    “这是殿下的意思，我从何得知。说起来，连我都不知道你何时投了殿下的眼缘。”容与唇角浮起一丝笑意回答他。

    林升闷闷地坐下，咬了半天唇，才挣扎说，“我不想去。我不想离开您。”

    心里涌上一阵酸楚，脸上依然挂着微笑，容与道，“你以为去了就不用回来了？阿升，你不是一直喜欢江南么？去住上些日子罢，回来给我讲讲那里的风物人情。我如今也不方便出去，倒是很怀念曾经那些自在的日子。就当是为我看看罢。”

    “可是……我是您的人啊，说好要跟您一辈子的。”林升皱着眉，不甘又不舍的模样，看得人一阵难过。

    “一辈子长着呢，也不挣这一时。”容与宽慰他，低下头轻叹，“何况，天下没有不散的筵席。”

    这句话，却是没能说出口，只是放在心里，说给自己听。

    林升无可奈何，心里又闹不痛快，容与少不得亲自为他打点行装。将历年的俸银兑了银票，给了他一部分，起初他百般推辞不要，奈何容与提道他还要安置樊依，他才想了又想，接过银票，感激得不知该说什么好。

    “大人给我些您日常写的字罢，回头我闲了照着临，等您再见我的时候，一准儿让您夸我大有进益。”

    容与怔了下，蓦地想到那些文稿，也许可以给它们找个好去处，于是悉数拿给他，笑着叮嘱，“这是我编着玩的，纯为了打发时间。可不许给别人看。”

    林升翻看一道，讷讷点头，神情若有所思，但终究还是没再开口去问，那些容与也不愿回答的问题。

    收拾好东西，林升又絮絮说了不少让容与多珍重身体的话，嘱咐他每到天阴时一定要烧炭火、多增衣，千万不能再受了风寒，容与含笑一一答应下来。

    启程时天气晴好，容与送他至东华门处，那里已备好了马车，带他去通州码头。

    真到临别一刻，方知何谓不舍，心底涩涩的，脸上却装得淡然，半点都不敢表露出来。

    算算，这已不知是他第几次送别故人，从前是看着旁人渐行渐远，留他一个人在这座孤城之中。不久之后呢，连他也要离开这里了。

    然而天涯踏尽红尘，不过展颐一笑以作春温。所谓人生如逆旅，谁不是行人？

 第134章 遇刺

    看着载有林升的青呢车一点点移出视线，直至再也望不见。容与忽然生出几分后悔——适才竟忘了让他再叫一声哥哥来听，毕竟，那是曾经令他感觉无限温暖的字眼。

    也罢，就留在心底回味好了。他笑笑，送别若是做得太彻底，对方一定又会有所怀疑。

    缓步朝内廷走去，行至夹道里，倏忽一阵秋风起，身上的公服被穿得猎猎作响。一瞬间往事流转，记起他曾经站在这儿，等候彼时还是楚王的沈徽下朝。那时候面对沈徽，他总会有三分忐忑，七分不安，一点不知所措，青涩又茫然。

    那天陪在他身边的还有孙传喜，因为没有利益纠葛，彼此尚能愉快地谈笑，而传喜总是不忘去讲那句，苟富贵毋相忘。

    秋意渐浓了，信步走到上林苑，入眼处菊花已凋谢泰半。春日赏樱，夏日有芙蕖，金桂飘落之后呢，就可以等待满苑绽放的素梅。可惜明年的好春光，他不能再陪心爱的人去看灿若云霭的菊樱，不能共浴明媚灿烂的霞光。

    手指下意识抚过盛放过玉石棋盘的石桌，犹记得有次和沈徽对弈，他眉梢眼角皆是笑，对着自己半真半假的谐谑，天下不爱钱之人，唯朕之容与。

    原来那么久以前，沈徽就已经了解他是怎样一个人，怀着怎样一番心意……

    眼眶里蓦地一酸，有水雾在弥散，容与举目远眺，尽量蔽去眼角的湿润。远处飘来一阵轻柔的歌声，细细听去，是教坊司在排演新曲，唱腔依然千回百转：□□开时伤聚散，曾记花前，共说深深愿。重见金英人未见，相思一夜天涯远。罗带同心闲结遍，带易成双，人恨成双晚。欲写彩笺书别怨，泪痕早已先书满。

    曾记花前，共说深深愿……几百年前的词中早已写过，居然分毫不差，那花，还有那愿……

    心口猛地一震，他转身向东华门处奔去，一路上只有一个念头，他要再去看看那院中的花，那廊下的燕，他们曾经并肩坐着倚过的梧桐，还有那座无数个夜晚，彼此缠绵缱绻相伴的承明殿。

    东华门的侍卫见他去而复返，不免有些惊讶，又听他吩咐备马更觉诧异，然而却也只能依言照办。容与跳上他牵来的马，不过匆匆撇下一句，“去养心殿传话，我去西苑取些东西就回来。”之后便一骑绝尘，奔向秋色里。

    太液池金光摇曳，三秋桂子落花成荫，然而这些都不及承明殿里，他曾住过的小院中有过的那段绮丽风光。

    一步步慢慢走着，推开院门，竟有些近乡情怯。再寻回当日的位置拾阶坐下，可惜此时没有晴空护玉盘，也没有金风玉露一相逢，爱人不在侧，惟有影孤单。

    现在回想，那恐怕是他一生里最好的时光，当时只道是伊始，以为将来总会有许多机会把酒赏月，闲话西窗，却忽略了那些诗情画意，那个半生相知的人，都有可能注定与自己无缘相亲。

    ——要见无因见，拼了终难拼。若是前生未有缘，也只待重结来生愿。

    他已然回不了头了，岁月悠长，往后的时光，他会在回忆沈徽的笑，回想沈徽的温柔相待，回味他对自己的柔肠百转中度过。春山花动，夏夜莲香，秋风落木，冬雪琼枝，他再难感受这些景致的妩媚可爱，因为那个人，不会再来他身边。

    拍拍身上的浮尘，深吸一口气，缅怀终究要有个限度。眼下还有分外棘手的事等待他去处理。沈徽强悍任性，离开自己，他就真成了孤家寡人，所以势必不会轻易放手。他必须要他明白，即便身为帝王也有无法随心所欲的时候，当一个人为千夫所指，没有人能保全他一世平安，遑论还有那万世帝王业、百代身后名做辖制。

    可在离开之前，他还要为沈徽再做一件事，倘若一切顺遂，便是成全了沈徽，也是成全了自己后半生的海阔天空。

    当天入夜，有鸽哨声徘徊于乾清门外，一只毛色浅灰的红眼睛鸽子落在月台上，腿环上系有一只绑带。这是告诉他一切准备妥当的信号，翌日一大早，容与便借口出宫办差，转去了自家宅子。

    提督太监府如今只剩下方玉一个主人，她似乎也早就安之若素，多年来面容无甚变化，一眼看上去心静如水。见容与突然回来，也没什么讶然之色，只问，“阿升走了，樊姑娘也去了，如今家里头清净，时常来坐坐也好。”

    是清净还是寂寞？容与一笑，“我今儿来就是问问你，想不想和他们一道，搬去苏州住一阵子。你本来就是南边人，出来这么多年，也该回去看看。你若是同意，我就着人去打点路上所需。至于落脚的地方倒是现成的，我早前托人在苏州山塘街置过一处宅子，也算是闹中取静。”

    方玉歪着头看他，半晌扑哧一声笑出来，“这是怎么了，把人都远远儿打发了，厂公大人可是要给自己寻退路不成？”

    她心细如发，委实不是个好骗的姑娘，容与摇头笑笑，“只是个建议，或许我过些日子真会去南边一趟，倘若觉着好，想个办法不回来也使得。”

    “你舍得？”方玉眉目依依，盯着他问，“不用这么遮遮掩掩的，我人虽不出门，外头的事儿却也听见不少。这京城说大不大，说小不小，我又住在这里，自有人递话儿上门来。你如今麻烦事不断，想着要退，原也合情合理，前儿又没来由地打发了阿升，我就觉出不对。只哄那小子实心眼儿，什么都听你的罢了。”

    顿了顿，她掖着帕子，发出一声叹息，“这会子走了，丢下的是你辛苦经营这么多年的局面，当真能潇洒地撂开手？不过有句话，我也憋在心里好久了——你这些年，如履薄冰的，可有觉着辛苦恣睢，徒劳无功？”

    不意她这样直白的问出口，容与微微一怔，旋即认真想了想，“倒也不至于徒劳，总有成就和值得欣慰的时候。做人不能只盯着艰难处，那就真的什么事都成不了。我又是个疲沓的人，记不大住那些不痛快，心里只存着待我好，与我真诚相交的人，和那些美好的过往。”

    他挑眉，神色愈发轻快，“不说这些了，你好好想想我的建议，回头想清楚了，打发人来知会我一声就是。”

    说着已起身往外走，方玉只觉得心里还有很多话想说，可太久不相对，又不知该从何说起，跟在他身后出了大门，仍是没能开口挽留这个人。不过在他即将登车的一瞬，她余光瞥见，他朝四下里看了看。

    方玉刚要回身，忽听近处一个声音低低地问，“阁下可是林厂公？”

    容与略一迟疑，道了声是。方玉眉间倏地一跳，急忙转过头，只见容与对面站着一个身穿青衣的人，她登时觉得不妙，却只看一道白光闪过，那黑衣人迅速拔出腰间短剑，只一眨眼的速度，那剑已刺入了容与的胸膛。

    方玉大惊失声，定睛望去，只见那柄短剑，力透胸背，深深扎进了林容与的身体。

    她捂住嘴，踉跄着奔过去两步，电光火石间，那青衣人已和府门前侍卫缠斗在一起，顾不上想别的，她一把搂住那摇摇欲坠的人。鲜血汩汩流出，月白公服瞬间便被浸透，四爪的金蟒浸了血色，愈发显出狰狞可怖。

    容与兀自强撑着一口气，喘息道，“对不住，今日要给你添麻烦了。”

    眼见着他唇色已淡得接近透明，嘴角却还带着一抹清浅的笑，这短短的一句话说的断断续续，最后头一歪，顺势倒在了方玉怀里。

    那鲜红的血刺得眼前一片模糊，但女人冷静下来，也有不输于男人的处变不惊。方玉强迫自己镇定，急忙先确定他伤口的位置，那一剑刺在左胸处，好在离心脏和肺部还有稍许距离，她用力扯下中衣一角先为他止血，一边观察容与起伏的呼吸。

    但见他面白如纸，双目紧闭，呼出气倒比进的气还要多。

    跟来的内侍早吓得手脚瘫软如泥，只知道呆呆看着。方玉这会儿心急如焚，忙扬声指挥着众人一起将容与抬到就近的厢房里，让他平躺下来。

    身上沾满了容与的血，殷红的颜色落在石青衫子上，十足触目惊心，直看得府里下人骇然震惊。方玉一面叫人去请大夫，一面镇定地吩咐侍女准备热水，干净棉布，烈酒等物。等郎中将伤口处理完毕，容与已然昏沉沉地睡过去了。

    方玉屏退众人，关好房门，在他床前独自守着。她不知道他什么时候才会醒，方才清晰看到了那伤处，确是刺得极重，所幸那是柄短剑，不然看力道只怕要洞穿整个身体了。

    眼下他并无生命危险，可心里还是突突乱跳，那一幕发生的太过突然，究竟是谁要伤他性命？他在朝堂上翻云覆雨，这么多年下来自是树敌无数。趁他回外宅，身边带的人不多，所以趁机下手。也不知那青衣人到底抓住没有，可为何那人刺来一剑，刺得这样深，这样重，却偏偏不挑要害处......

    有一搭没一搭的乱想着，目光盯紧床上昏迷的人。她许久没长时间凝视过容与的脸，这会儿那面容看上去极其沉静，面色虽惨淡，却难掩眉目间的清逸之感，只是略微瘦了些，整个轮廓便散发出孤独的况味。她记起第一次见他，那时斯人可谓冠盖满京华，正是意气风发的少年郎，态度温和，举止优雅，直觉便告诉她，这是一个心地良善的男人，一定会不忍将她丢弃下。

    结果呢，她估算得一点不差，可惜却只猜中了故事的开头……那一回，她在他茶中落了药，亲眼见他在朦胧中忍得辛苦，神色无助，犹是激起了她满心怜惜，或许就是从那时起，她产生了想要守护他，照顾他的愿望，那是基于女人母性的本能。可林容与却比她想象的刚毅坚强，他是心智成熟的男人，宁愿清醒地面对孤独，也不愿和自己不爱的人有任何瓜葛。

    多少年了，她已习惯了这个人和自己保持不远不近的距离，有着剪不断却毫无纠缠的牵连，倘若林容与有天不在了，她简直难以想象，自己该何去何从。

    蓦地里，她激灵灵打了个冷颤，她本是浮萍一样的人，最初只是想随遇而安、苟且偷生地过完这辈子，却没有想到遇上了他。她靠着他，过上了衣食无忧的生活，也算是得偿所愿罢。曾经暗涌的情愫早随着时间消散，可除却情，他待她还有恩，她却是连一天都没能报答过。

    纤纤素手拂过因失血而惨白的面庞，她知道他听不见，可还是想说出来，就当是在为自己鼓劲。

    如果他真的不在了，她也一定会在心里守好他这个人，一生一世，就当做是上辈子相欠。

    人与人相逢，究竟是劫是缘，其实并不重要。架不住是心甘情愿，这四个字真有通天彻地的力量，于她是如此，于林容与又何尝不是。

    她想起他说过，不痛快的事儿他都忘了，然而那些美好的部分他愿意珍藏在心里。她当时没问出口，此刻这句话就萦绕在心头——他活到现在，真正快乐的日子到底有多少？

 第135章 谋定后动

    方玉不眠不休守在容与身边，期间有无数人前来登门探视。

    不知道这些人里头，有多少是素日曾恶毒攻击过他的，甚至想置他于死地的。她想起来就恨，一个都不愿意接待，只吩咐下人一律闭门谢客。

    然而她唯一拦不住的是皇帝，沈徽御驾亲至时，方玉俯在地下叩首，直到被勒令退出门外，她才敢大着胆子瞥一眼这位九五至尊，想不到皇帝的面容那么憔悴，青色的胡茬覆满下颌，是担忧相伴多年的近臣安危，还是为天子脚下出了行刺之事感到愤慨？

    方玉心头忽生一阵讽刺感，看来皇帝的日子也不怎么好过。

    她猜得不错，从听到容与遇刺的消息起，沈徽的日子岂止不好过，简直就是度日如年。看到容与的一瞬，他不由得泪湿衣襟。坐在床边，拉着容与的手，张了半天口，才絮絮开始说，“你这是何苦呢，活得这般辛苦……你这幅样子，让我有何颜面再见你……”

    他紧紧攥住他，生怕一撒手，眼前面色苍白的人就会随风化去，怔怔看着，慢慢地说着，“还记得那次在海边骑马，我说过，有朝一日，咱们会在山川日月间相依为伴，我知道你那时还只是犹豫，你不信我……我也一直在等待机会，等一个合适的时机……可这是咱们的约定，你一定要记得，你答应我的事情从来没有食言过，从前没有，现在也不能！”

    床榻上的人没有睁眼，手指微微动了动，伴着他的轻言絮语，睫毛一颤，一滴晶莹的泪从眼角缓缓滑落下来。

    沈徽心头剧颤，可除却那滴泪，容与再没给他任何回应，他摩挲他的脸，声音抖成一团，“伤你的人已抓到，朕命刑部严加审讯，定要为你报一剑之仇，你安心养伤，待好些了，朕再将你接回宫调养，一定能养好身子的……”

    疲惫的声音一点点低下去，床边的黑影静默下来，也不知过了多久，屋子里的龙涎香气味散了，容与睁开眼，一室空旷，沈徽已无声无息地去了。

    整整昏迷了两日两夜，容与脸色才恢复一些，渐渐有了点生气。他在一片安逸的柔软中醒转，目光凝聚，正对上床前守望他的方玉，她双手握着他的手，脸上带着欣慰的浅浅笑容，眼中却怔怔地流下泪来。

    艰难举起手臂欲擦去她的泪，牵动伤口便是一阵生疼，一口气提不上来，容与微微蹙眉，轻声歉然道，“别哭，我都好了。”

    方玉明白，那皱起的眉头是在遗憾没有气力为自己拭泪，都这幅模样了，他还只想着旁人，她又气苦又好笑，问道，“还疼么？”

    “不疼了，放心。”容与摇头，到底不敢再随意乱动，可不过说上两句话，便又开始微微气喘。

    “差一点就伤了心和肺，你知道有多险？”好容易盼到他醒过来，方玉压抑了许久的焦灼终于喷涌而出，忙不迭地诘问道。

    容与昏迷了两天，声音暗哑，气息不稳，只好慢慢回道，“不会的，我会，好起来的。”

    听他如是宽慰自己，眼角绷不住又淌下一串泪来。他昏迷的这些天，她也无数次回想过当日情形，电光火石间她冲过去的一瞬，曾清楚的听见容与压低了声，极轻极快的说了句，“快走。”

    这句话分明不是对她说的，事后细细思量，却是越想越觉得惊怕。

    忍了这些天，她到底忍不住，哭着埋怨出来，“你怎么能，胆子如此之大？”

    容与怔忡了下，她真是冰雪聪明，竟猜出了这场他自导自演的戏，不禁一笑，又满怀歉意的道，“真对不住，要让你担惊受怕，不过我知道，你会救我的……”

    可惜说完这几句话，精神头已被耗尽，他疲惫地合上眼，再度沉沉睡去了，只留方玉一个人，心头端的是百味陈杂。想想他也算豁得出去，当着她的面遇刺，分明是连命都放心交给她，还真是信得及她。

    又过了几日，容与醒来的时间越来越长，虽然还是不能大动，甚至轻微的挪动身子都会疼得额上冒汗，不过精神却是好了许多。

    方玉每天为他换药擦身，自然能看到他曾经讳莫如深的身体。起初容与看着她做这些，不免猜测着她心中感受，不觉浑身发颤，几欲躲闪着逃避，随着时间推移，他仿佛也释然了，却在换药的过程里始终沉默不语。

    方玉看在眼里，长叹一口气，“你还在介意这些？我以为，你最是个放得下的人。”

    容与嘴唇翕张，半日艰难地说了一个“我”字，便别过头去，猝然无言。

    “人总不能埋怨命运不公，其实投身成什么人，还不是一样各有各的艰难？何况我早都瞧见了，你是避无可避，要实在觉着难过，你就把我想成一个服侍的下人，本来我也该好生伺候你的。”

    容与含混点头，终究有些气怯，“我知道，慢慢……慢慢来罢。”

    方玉尝试着问，“我再去给你打水，替你好好擦擦身子？”

    她善解人意，知道他一向都是爱干净的人，这会儿也一定很想把自己收拾利索些。

    容与眉尖狠狠一蹙，沉默良久，终是闭着眼睛点了点头。

    小心解开他的衣服，一寸寸轻柔地擦着，那道伤口那么清晰，又那么近距离的映入她的眼，本想屏住呼吸的，原来自己并没有想象中那般坚强，不知不觉，眼泪一颗颗滑落，坠在他胸膛上，滴进那不平滑的肌肤里。

    胸口被狠狠灼痛，容与努力抬起手，抓着她的手臂，一字一顿道，“都过去了，我会好起来，真的，好起来……”

    他说到做到，翌日开始便努力尝试进食，只是仍旧吃得很少，不小心呛到时，稍稍咳嗽两声都会疼得他冷汗涟涟。方玉特地吩咐厨房，只为他准备汤粥之类好吞咽的食物，且每次都会亲自操持一勺勺喂他吃下。

    容与直觉过意不去，“喂饭之德，我可无以为报。”

    方玉一低头，心下百感交集，“这话该是我说，这辈子全靠着你，我才能活得像个人，正经怎么报答都不为过。”

    容与双眸一亮，轻轻摇头，却语气笃定，“咱们谁都不欠谁，要是你愿意，拿我当个哥哥就好。”

    按捺下鼻子里的酸酸胀胀，方玉颔首，“你快养好身子，还记得之前跟我说过什么？我当时可没答应，现在想想，你都伤成这样了，我哪儿还放心得下抛了你回江南……”

    容与说好，“为你早日衣锦还乡，我也得快些好起来才是。”

    方玉凝视着他，良久含着一丝苦笑道，“你老实说，这么做，是不是为了要抽身？我想了这么些日子，一直觉得哪里不对，可要是真的……你，你对自己未免也太狠了些。”

    容与淡淡笑了下，“我对别人狠不下心，所以就只能对自己狠一点。”

    “可你这苦肉计也太过冒险了，”听他这么说就是承认她猜得不错，方玉心犹有余悸，“万一你找的人，真想杀你可怎么好？”

    自然不会的，他为这一天已筹谋了些时日，安排得万无一失。所托之人却是当年巡海防时，遇见的水师总兵李冲。此人后来在他一力抬举之下，已升迁至兵部侍郎。李冲对他心怀感激，十分钦服，接了他的书信，二话不说立即保举了他的师兄，那人武艺出众，又颇具侠气，原是个江湖客，听闻容与人品事迹，全不似寻常读书人那样满怀偏见，没有犹豫便即一口应下。

    只是闹市遇刺，这事定然瞒不过西厂众人，是以容与干脆跟卫延和盘托出，两个人合计定下时间地点，连行刺的位置、伤口深浅都精心计算过。之后再由西厂的人将“刺客”擒获，不必等刑讯，“刺客”便会供出受何人指使，收过何等好处，等到签字画押过后，再由卫延派人将其救出刑部大牢。

    至于所谓幕后主使，涉及的是京中勋贵、六部中官员，每个名字都是他亲笔圈出来的，这些人皆是反对征商税矿税的顽固派，却从不明着出头，只在背地里攻讦捣鬼，甚至借沈徽父子不和煽风点火，意图左右太子想法的权贵集团成员。

    事情进展至今，卫延并没传递进任何不好的消息，那便证明一切都在按他计划的在一步步推进。想想看，这却是他平生第一次蓄意构陷，可他不后悔，一味君子敌不过小人用术，他不介意以彼之道还治彼身。

    这也算是离开之前，他为沈徽做的最后一件事，而遇刺本身，足可以拿来大作文章，动之以情晓之以理，他实在是有非走不可的理由。

    算盘是这么打的，此刻看着方玉眼里的忧虑，容与少不得要再解释，“托的是位忠义之士，人品靠得住，所以才能掌握好分寸。既是我自己选的，无论如何也要信到底，如今看来，他确是位终事之人。”

    方玉嗯了一声，忡忡忧心又起，“可这么着，一定能全身而退？”

    容与迟疑了片刻，轻轻点头，“我是在自家门口被刺，身受重伤，有那么多侍卫亲眼瞧见，足以证明想除掉我的人，心情有多么迫切。且经此一事，我的身体也很难完全复原，借此机会跟皇上请辞，他也不至于……为难我。”

    “那些真正想除掉你的人呢？”方玉凝眉，“他们会放过你么？”

    “会，皇上势必追查，只要供状一出，再查抄出我事先安排下的来往书信，罪名一旦坐实，皇上就有借口将这伙势力连根拔起。”容与轻声笑笑，“想要再翻身，只好等下辈子重新来过了。”

    “那皇上呢，”方玉直觉那是个极精明之人，“他会不会猜出这是你的苦肉计？”

    提到沈徽，容与不确定了，迟迟地说，“也许会吧，他是不大好骗。不过我会求他，他要做的事靠我一个人是不行的，我也早就不是最合适的人选。希望他看在我过往尽忠效命的份上，放过我。”

    方玉这才略微宽心些，捂着胸口长舒气道，“你什么都算到了，那你有没有想过，万一我救不活你怎么办？”

    容与含笑摇头，“从来没想过，你不是总说要报答，那就决计不会见死不救。”

    忧虑尽去，方玉心情放松下来，半晌想起一事，才记起来告诉他，昏迷期间，沈徽曾经来看过他。

    容与听了沉默许久，垂下眼睛，低低道，“君恩深重，是我辜负了他。”

    他们之间或许有隐秘不可言说的情感，敏锐如方玉，早已暗暗觉察出不对，只要话题涉及皇帝，容与的神情立刻就会黯淡下来，欲言又止，眼里仿佛流转着一抹伤逝。

    她扬手，作大喇喇一笑，“有什么辜负不辜负的，你这么做，难道不是为了他？明明想着要退，还不忘替他拔去眼中钉，还偏拿自己做靶子，也亏得你这么不惜力！这样忠心的臣子，依我说，满朝堂再找不出第二个来。”

    容与苦笑了一下，忠心么，曾几何时他对这四个字有天然的排斥，他做不到君君臣臣那一套，可还是愿意做一个有恒终事之人。

    不过这些话，咽进肚子里也就罢了，不必说出来，他阖目，许久之后轻声道，“我累了，想睡一会儿了。”

 第136章 成全

    待容与能坐起身，沈徽便打发人来接他回去，一路上守卫重重、防范森严，回到宫里，连乾清门自己的居所都还没停留，就直接由众人簇拥着去了乾清宫，一应起居物事都在寝殿里布置妥当，还有那翘首期盼他归来的人，给予他的注目，让人仿佛立时能感受到何谓望眼欲穿。

    说到底不过是受了点皮肉伤，容与的身子也算不上弱，一直以来注意清洁伤口，在沈徽百般呵护下，很快好了起来。只是沈徽白天黑夜的照看他，时不时还会透出些惶惶然的小心翼翼，唯恐他有一点不满意。

    皇帝一味曲意迎合，自己心累，旁人看着更累。可容与心里存着事儿，也不想多去纠缠，索性由着沈徽折腾，不管对方多体贴，他还是免不了呈现出意兴阑珊，恹恹无趣的神情。

    及至能如常行走，他便多去司礼监处置监务，外头天翻地覆也有一阵子了，如他所料，沈徽借他遇刺，干净利落地收拾了世家权贵，处置了不少涉事官员。容与琢磨着，他的事也该提上日程，于是这日他亲自去内阁取了当天奏疏，再将自己写好的那本夹在其间，只这么一个简单的动作，却让他做得颤栗手抖。边走边回想，愈发连自己都觉得无奈可笑。

    沈徽不让他费神，打发了其余人，教他坐在自己对面。然后一本本亲自看，一点点亲手批。可恨那些奏本长得全都一个样，容与看不见上头的字，根本无从分辨哪一本才是自己写的。

    两下里无话，气氛颇为安静，半晌沈徽抬头，忽然笑问，“那日送完林升，你怎么想起去西苑了？”

    容与眉间一跳，看着他道，“想去看看，承明殿屋檐下的燕巢还在不在。临时起意，忘了告诉你，是我的不是。”

    “哪儿来什么不是？你心思就是巧。”沈徽不以为意，总是能找到理由夸赞他，“不过何时变的这么任性了，想起一出是一出，倒不像你素日做派。”

    心里微微有些发涩，容与想了想说，“承明殿的匾额，我写好了。就放在我房中的书架上，你不是说想换么……若觉得写得还能看，随时都可以换。”

    “你明儿拿来给我不就行了。有什么不好的，你写得还能差到哪儿去。”说话间，沈徽已换了几本奏折。

    一颗心忽悠悠地，提到嗓子眼，又落下去，紧盯着他的面色，容与猜想，自己此刻的脸色应该是一片苍白。

    坐立不安，却不能让他看出来，容与起身去添茶水。低头间，发觉他今日沏的是阳羡茶。往事猝不及防地袭来，他想起很多年前，他和沈徽曾一起度过的，那个共听漏声长的不眠夜。

    假如时光能倒流，假如流水能回头，哪怕再经历一遍不堪、绝望、彷徨、难过……他依然愿意接受身后伏案的那个人，只要能换取多一日在他身边的陪伴。

    啪地一响，打断了他的思绪，是合上奏折的声音，心跳仿佛停了似的，他听见身后的人问，“你为什么去西苑？”

    这句开场白倒是别致，容与用力呼吸，最为忐忑的等待已经过去，接下来的一切，他自信可以从容应对。

    他转身，迎向沈徽探究的眼神，回答，“去看廊间燕子，因为到明年春天，我不会再见到它们。”

    沈徽目光清澈，双眸幽深，内里没有一星预想中的怒火，和他平静对视，其后平静开口，“你想去南京，可我不会放你走。”

    容与牵唇，态度不屈不挠，“那么我就再请旨，直到你准了为止。”

    沈徽沉吟着，神色少见的带着几分茫然，“你不是说会一直陪着我么？”

    这句话最是令人心痛如绞，容与含着笑，悠悠作答，“我是说过。可是后来发现，我陪在你身边，会令太多人不满意。那些人都是对你而言，至为重要的人，你不能离开他们，但是可以离开我。”

    沈徽摇头，“你才是最重要的人，不用担心，他们已被我压下去了，不会再闹了。还有二哥儿，你是不是顾虑我和他的关系，他是我儿子，但凡他想要这个位子，就绝不敢忤逆我……”

    容与第一次摆手打断他的话，一字一句缓缓道，“我不是担心这些。我是怕了，也累了。眼下有你在，太子尚且不能容我，何况以后？我不想死得全无尊严，更不想连求死的权利都被剥夺。这些我从前不敢想，甚至也以为自己不会害怕，但前次事发，就在天子脚下，我被人重创。这些天再去回想，我清楚知道，我还是会怕。”

    “我不怪太子，也不是要你去怪他，但至少我还能躲得掉。倘若我走了，隔上三年五载，太子和朝堂上的恨我的人会渐渐淡忘，等到日后那一天，他们更加不会记起来，那么我就可以平安终老了。所以我求你，放我走罢，就当是可怜我，成全我后半生的平安、平静。”

    沈徽怔怔听着，初时不发一言，想着容与的话，大约还是觉得不可思议，“你不信我？我说过会护着你，至少我说过这话以后，并没有，并不算食言过。”

    最难挨的时刻应该过去了，他有足够的勇气直面惨淡，容与仰头笑出声，“有人弹劾我，你就罢他官，再不然就干脆杀人。那么一群人呢？一朝堂的人呢？你杀的完么？就好比太子，他是你的儿子，大胤唯一的继承人，真有一天要你在他和我之间做一个选择，你会选我么？”

    沈徽忽然瞪大了眼睛，可容与并不想听他的答案，于是接着道，“我不能奢望你会为我，做太多有违纲纪之事。这不是信不信的问题，而是……我尚有自知之明。”

    “你还是不信，”沈徽轻轻地笑了，“你总觉得我会和李三郎一样，为了江山权柄，什么山盟海誓统统都可以抛得下。”

    “这没什么错！皇帝本来就是肩负天下的人，而不是承载某个情爱誓言的普通男女。你受了世人敬仰，八方朝贺，享受着你的子民供养，当然不能在他们需要你的时候，只选择忠于自己的感情。何况这个比方不对，李三郎和杨妃尚且有十多年夫妻情，我自问比不了。”

    他咬牙，听得见自己心口滴血的声音，“我们之间，没有那么深刻的情感。”

    话音落，殿中一片死寂，两个人相对坐着，相对望着，却各自感受到何谓室迩人远，彼此再寻不到从前那种相亲的温暖。

    “道理都对，可惜你不是我。”沈徽再笑，冷静的叹息，“说了这么多，你是心意已决？”

    容与郑重颌首，“是，我一定要离开。”

    “如果我从宗室里选一个孩子，立为嗣子呢？”沈徽笑着问他，好像在说一件极为寻常的事。

    容与举目长叹，“那我就更加要走！我无法承受你为我做这些事。你已因为我，贬黜了你的妻子，你的兄长是因为我……还有你的父亲……倘若再加上你儿子……我更难面对。我林容与只是个无足轻重的内臣，何德何能蒙你错爱至斯，我实在不敢再领受。”

    沈徽身子晃了晃，半靠在椅子上，面前人一张清秀的俊脸苍白消瘦，连平日里清澈的眼眸都显出几分黯然，他看着，心口疼到不能呼吸，却镇定的说，“你遇刺一事，确是凶险非常，那伤口再错上几分，你就没命了。”

    他突然扯上这个话题，当是有所指，容与硬着头皮说是，“这条命是捡回来的，可难保下一次还能这么走运。”

    沈徽轻哼一声，“在你府门前遇刺，御前侍卫和西厂的人都眼睁睁看着，是谓见证！你的算盘其实打得万无一失。”

    胸口一阵狂跳，既然挑明了，也就无谓再遮掩，容与坦然道，“皇上要治欺君之罪，臣领受，臣确实犯了死罪。”

    “死罪？”沈徽摇头，笑得有些神经质，“你是求生，置之死地而后生，连带铲除了多少政敌，太子眼下为了自保，都不得不退避锋芒，你做得多漂亮，如此好胆识，不枉我对你一向器重。”

    沉吟片刻，他心绪平复下来，复道，“这番胆识，其实我很佩服。刻现下又要一走了之，你的理想呢，不去实现了么？君臣合力，开拓一个盛世的理想，莫非已不是你心之所愿？”

    情爱诱惑不来，便诱之以理想事业，容与不为所动，“万岁爷是明主，应当清楚，其实我并非合适人选，我顾虑太多，树敌也太多，今生今世恐怕要有负圣恩了。”

    如此决绝，谈话终于陷入沉默，沈徽若有所思地望着地下，良久浅浅一笑，“知道了，说了半天还是为了我。说什么你累了，你怕了，你不敢，你不能，全是托辞。林容与，你是为了成就我的名声。你这个人，什么时候能自私一回呢？”

    他心如明镜，洞若观火，轻描淡写就击中自己的心结，容与突然感到一阵空洞乏力，沈徽总归那么明白自己心思，又何必再多言其他。

    “可这就是我喜欢的人呐。”沈徽笑得真挚，双眸闪闪发亮，“我不是十几岁的少年人了，为情字可以要生要死。你说的很对，做皇帝是不能太任性。但这个不重要，重要的还是你。我一直试图用皇帝的身份维护你，事与愿违，反倒让你置身在更危险的绝壁之上，让你承受那么多人的嫉恨攻击。我不该表现出喜好，可我自己也没有办法，这是最无可奈何的地方，即便是我，也不得不认命。”

    他蹙了蹙眉，眸心深处的亮光一暗，缓缓地跌落在脸颊上。或许是觉得自己失态，或许是不想让对方觉得太伤感，他站起身，负手背对容与，“我可以放你走，不是为了我的名声，而是为了我的承诺，护你周全，给你自由。”

    尘埃落定，只须这样平静的一句话，说出口也不过是令放手的人，衣袂震了震。所有的挣扎，都被掩盖在微微起伏的背脊之下。

    可容与却蓦然间明白了一些事——譬如日升月落，斗转星移，时光悠悠的无涯洪荒里，有这样一个人，刚好懂得你完整的灵魂，理解你所有的成全。因为有他存在，生命变得圆满，不再有别的期待。半生浮沉或是半生零落，原来都是值得的。

    无声地笑出来，眼角正有泪水蜿蜒滑落。

 第137章 贬黜

    按容与和沈徽商议过后的结果，事情在有条不紊地进行。

    天授十九年仲冬，皇帝顺应民心，下诏指司礼监掌印太监林容与结党乱政，欺罔弄权，排摈正直，引用奸邪，本当置之重典，念其侍奉多年，立有军功，姑从轻发落。降为御马监奉御，南京闲住。

    圣旨既下，也就顾不得几家欢喜几家愁，即将离开的前一晚，容与照例送沈徽回乾清宫，沈徽不松手，一径拉着他进了内殿，随后令所有人退出去。

    “秉烛夜谈，通宵达旦如何？”沈徽做出一副兴致颇高的样子，多少带了点强颜欢笑的味道。

    容与说好，自去燃了一段沉水香，又沏了一小壶君山茶，摆在他面前。

    可惜那茶无人问津，一旦开始相对，便有了收煞不住的澎湃。沈徽压抑多日，一路将容与裹挟着带到榻上。不同于从前历次激情涌动，这一回，他极有耐心地一件件除去容与的衣衫，再利落地脱去自己的。

    没有任何隔阂，彼此坦诚相见。沈徽目光渐次痴绝，爱人身上每一寸肌肤他都不想放过。

    容与秉承着他习惯的姿势，趴在瓷枕上，头微微侧向一边。姿态舒展，神情恬淡，周身上下散发着一种成熟的怡然。

    这样温雅的男人，是在沈徽亲眼见证下一点点蜕变，如同破茧而生，从少年看到成年，彼此都做了对方成长的见证，每行一步都有对方如影相伴的痕迹。

    抚摸心爱之人柔韧的肌肤，沈徽心里泛着酸楚，情难自已地凑过去，吻他垂下的睫毛，吻他柔嫩的嘴唇。

    容与亦回吻，充分调动一切情绪，脉脉温情流转，谁都没有将这场最后的爱恋当作抵死缠绵，反倒是有种向对方全身心献祭自己的虔敬。

    良久沈徽停下来，俯身在茵褥上，自枕边摸出软膏来，可手却没探向容与，而是转去了自己身后。

    “想不想试一试？”他含笑，眉梢眼角俱是风流。

    话里的意思再明白不过，容与惊讶地看着他，一时怔住了。沈徽却已打定主意，笑着催促，“试一试，我想让你试试看。”

    心底一下子涌上悸动，从喉咙到舌尖，丝丝缕缕都是甜意。对于一个皇帝，一个强势任性的人而言，这简直是他能做到的，最大的让步和自我牺牲。

    “我不图这个，”容与不忍，承情的笑笑，按住他的手，“不用了，像从前一样就很好。”

    沈徽摇头，态度很是坚决，“不一样，我想把自己给你，从此以后烙上你的印记，我就是你的人，这辈子是，下辈子也是。”

    这是世间最美的情话吧，令人心潮起伏，容与决定满足爱人的心意。可彼此都是第一次，过程费了不少力气，还带着难以言喻的疼痛，可谁说那痛不能入骨呢，即便是伴随着快慰的痛楚，也一样能够*蚀骨。

    双双躺倒下来，沈徽意犹未尽，抚摸着他精致的锁骨，不无遗憾地感慨，“以后没人给我点茶了，也没人给我梳头了。”

    容与听过一笑，坐起身道，“不如再给你梳一次。”

    沈徽摇头说不，“你梳了太多次了，该轮到我为你梳了，我从前就想过，什么时候和你结一次发。”

    心中一动，容与披衣起身，走到镜前，寻了一把小金剪子，剪下一缕头发，递给他。

    晚来刚刚沐浴过，散下来的发梢上还有青木香的味道，他眼中含笑，乌黑的眉衬着漆烟墨一般的长发，意态如谪仙般清雅。

    沈徽端详着他，看得发愣，半晌才低眉笑道，“有匪君子，如切如磋，如琢如磨。你也算造物之精华了，十多年过去，竟也没见你变老。”

    容与凝视沈徽，那剑眉星目，那刚毅的轮廓，其实同样也不曾有过变化。

    沈徽将那一截头发拿着在手里转着，眼里全是化不开的爱意，犹自揶揄道，“从前杨妃思念李三郎，托高力士带回去的就是一缕头发。你如今人还没走，就想要我思念你了。”

    容与笑笑，“她是一身之物皆由皇帝所赐，唯有一缕青丝香润，曾对君镜里撩云。我又何尝不是，身外之物都是你给的，我也只好拿它送你了。”

    “人家可是献完发就被接回宫了。所以说，这个寓意好。你日后还是得回来。”沈徽想着，幽幽笑起来，“我可没想过让你一直在外头，你也说了，过了三年五载的，他们把你忘了，到时候我再接你回来。即便不忘，我们也能悄悄地，再不叫他们知道。你说可好？”

    容与笑着点头，然而心里对这个期许并不抱什么希望，前路依然迷雾重重难觅归途，至多不过是自我安慰罢了。

    “我又有点担心，等你真回来了，万一我老了可怎么办？”沈徽满眼怅然，“十年不过弹指一挥间，你若见了苍老的我，还会不会喜欢？”

    容与失笑，“那时我也老了，真到了垂暮之年，耄耋之态，都好不到哪里去，谁还笑话谁呢。”

    沈徽对这个话题依然执着，“我只问你，若是我鸡皮鹤发，你看着还会真心喜欢么？”

    容与认真想了想，脑海里开始浮现出他衰老的容颜，之后认真地答，“世人皆爱皮相，我也不例外。不过色相能带给我的欢愉终究有限，我想要的还是内心满足，相知相守，彼此珍视对方如同珍视自己的性命。”

    沈徽眸光闪了闪，抓起他的手，迟疑了下问，“你有遗憾么？”

    如果说没有，未免太不诚实了。

    “当然，虽然我尽量不去想那个遗憾，但它一直都在那里。如果我不是一个内臣，而是清白人家读书上进的学子，一不小心考中了会试，在金銮殿上遇见你，从此成为你一力栽培的能臣；又或者我能学些武艺，守卫家园开疆拓土，成为征战四方的战将——也许都会为你完成更多心愿。不过境遇变了，缘分也会随之改变，终我们一生可能只是君臣关系，不会再进一步。”

    话到此处戛然而止，大抵说多了，又像是在怨怪命运似的，其实人生际遇自有其玄妙，容与转口，笑容拨云散雾，“无论哪种活法都必定会有难处，没亲身经历，只能凭空做想。就像一个未曾去过远方，体会不到云蒸霞蔚的山峦究竟妙在何处的人，没有亲见，当然也就无从知晓。”

    “你呢？这辈子有没有遗憾？”容与说完，试探着问，心里也说不清，究竟期待什么样的答案。

    沈徽摆首，缓缓道，“和你在一起，没有。我见过远山，也站过群山之巅，可人不能永远立于顶峰。到最后，心里要的无非安稳宁静四个字。从你身上，我得到了。像故乡之于旅人，有心安之感，有对过去岁月的留恋，可以抚慰人心，可以让人感受喜乐愉悦。所以你之于我，就好似熟悉的故乡，不可替代，铭心刻骨。”

    容与垂下眼帘，隐匿住一点难以自持地动情，“那便好，我们都没有后悔过。不过虽然这么说，来生我可不要再做内臣了。寻一处云山小隐图里的好山水，盖一间小宅子，每日入山采药，寻仙问道，等忙完了一天的事，傍晚回到家，爱人就在门口等着我，不必多言，只相对笑笑，道一句，我等了你好久。”

    手中一紧，是被沈徽握得更牢了，“是这句么，我记下了。”说罢忽然蹙眉，“怎么你来生都只做个闲云野鹤般的人？也不好好出将入仕，真是太没出息了。”

    “这辈子被朝堂大事折腾得筋疲力尽，我也算鞠躬尽瘁了，”容与故作愁苦，摊手一笑，“来世就让我过得闲散些罢。”

    沈徽轻轻哼了一声，慢慢笑着说，“我知道，你本来想做一个什么样的人，这一世算你陪我了，下一世我总归答应你，一定会按你心愿陪着你。”

    彼此相视而笑，无言依偎在一起。至于两个人无限憧憬的那些话，其实也间接证明，无论是今生，还是难以预料的来世，他们都没有十足把握能够相依相守。

    然而两个人都小心翼翼，不去触及这个话题，将来的事情，谁能一眼望得穿，或许自有水到渠成的一天。

    更漏滴滴答答作响，檐下铁马轻声相和，殿外开始陆续有人走动，宫人隔着屏风请求为沈徽更衣盥洗，再过一会儿，便是朝会的时间了。

    容与也该起身上路，沈徽忽然特别感慨，“我不去送你，是因为我知道，你一定能回来。”

    笑着颌首，鼻中的酸楚其实已直冲顶门。沈徽亦如是，紧紧拉着他，语速急切，像是在强调给自己听，“如果我忘了，我是说，如果，你要时常写信来问我，什么时候方便让你回来。一定记得问，倘若我一时没想起来，就全靠你了。”

    容与再颌首，随着殿中的宫人们纷纷进来，他脸上的笑容渐渐凝结，只是几近贪婪地凝视沈徽的脸，以期用这个方式将他深深烙印在脑海里。

    侍女请沈徽去梳洗的一刻，他脸上又恢复了冷漠肃然，端坐于镜前等待她们为他梳好发髻。

    容与默然起身，望着一殿忙碌的人，所有人都在刻意无视也的存在，于是给了他最大限度地自由去直视沈徽。

    束好金冠，系上绶带，镜中人又成了威严与矜持并重的帝王，高不可攀令人仰视。

    容与默默对着他的主君，他的爱人躬身，抬首时再注视片刻，然后转身离去。

    推开殿门的一瞬，沈徽忽然叫道，“容与。”

    脚步一滞，容与回首望向他。

    “南京多雨，气候潮湿，记得要护好，你的腿。”沈徽字字清晰，神色淡淡。

    容与欠身应是，“也请皇上，千万珍重圣躬。”说完不再流连，转过头去，殿外依然有朦朦的月色，是时候踏上不知前路如何的旅途。

    他自午门外出发，临行时，没有回望这片皇城，不是因为觉得自己还有机会再回来，而是多望一眼，也许就会舍不得离开。

    马车旁站着许久未见的方玉，她是沈徽特准，要容与带上随行之人，为的也是去了南京有人照顾他。

    其实就算沈徽不提，容与也不会把她一个人留在京里，现下好了，就像很多年前说定的那样，他们两个人真的有一天，以这种方式相濡以沫。

    “我乏了，想睡一会儿，出了京城再叫醒我。”容与对她微笑，然后合上了眼。

 第138章 春日昭昭

    南京的冬日虽无肃杀之气，却时常雨雪霏霏，清冷而湿腻。

    圣旨上说的明白，容与不过闲居此地，挂着一个奉御的衔，正事一律不涉及。是以他到了南京，不过去御马监点了个卯，拜见掌印，和同僚略微寒暄两句，如此而已。

    众人对他倒也客气，只是看他的眼神难免透着各种探究和猜度，话里话外也会流露出对他的一丝同情，几分惋惜。也有人特意跑来专门为看他一眼，想是十分好奇这个曾经御前得宠二十年，数次为钦差代天子巡政，大权独揽的内相会是什么样子，而一朝被贬又该是怎生落寞的形容。

    容与只装作不察，循着礼数和所有人打过招呼，便向掌印告罪说自己身子不好，无事请许他在家休养。掌印自无话，慷慨地放他去了。

    南京是大胤立国之初的都城，后来太宗迁都，南京便成了陪都，一样设有六部和十二监，但一向都是虚职。

    如今应天府就设在南京城，这座古称金陵的都城，北控大江，南凭聚宝，西接石壁，东傍钟阜，气势颇为恢宏。

    然而就像他尴尬的地位一样，不免有种苍苍金陵月，空悬帝王州的寂寥。

    容与早前托人置的宅子位于城内三山街，粉墙黛瓦，映着小桥流水。据说之前的主人是个徽派商人，颇有几分雅趣的在院中凿了一处池子，湖山假石点缀其间，玲珑别致，峰峦叠嶂。因见内中一处独立的院落清幽安静，就将其改为画堂，闲来无事便题了个匾额在其上，名曰还砚斋。

    搬进来没多久，先迎来了第一个故人——林升。甫一相见，他人已是双目盈泪，几乎扑进容与怀中，口里埋怨道，“您怎能如此对我？早就知道您当日让我走必有缘故，原来竟是被发配到这里来。”

    林升总是能逗他开怀，容与搂住他，环顾四周绿意，挑眉笑道，“此处清晨夕暮，烟水弥漫，风起时，滴翠凝碧，有曲桥流水，小溪如练。我每日枕波其上，寄情诗画，从此远离庙堂，这么快活的日子，怎好用发配二字来形容。真是暴殄天物。”

    林升四下看看，也笑了出来，笑过之后还是正色道，“您是自请来此的罢，若是依万岁爷的心思一定不会主动放您来。其实他应该也舍不得您……可这会儿降了职，赋闲在此，那些人就能放过您了？说句不中听的，他们巴不得整死您呢。”

    容与点点头，想了想告诉他，“我被贬黜，从此远离京城，远离皇上，便再也掀不起什么风浪。虽然人还活着，但对于他们来说，没有圣眷，丧失权力的林容与，和死了也没什么分别。”

    林升思量了一阵，慢慢明白过来。容与又问了他一些吴王的近况，闲谈一会，林升便说要帮他整理带来的东西。

    看着他和方玉两个有说有笑收拾带来之物，容与心里忽然有种安宁的踏实，仿佛又回到了很多年前，身边之人不曾变过，有些情谊也一直都在。

    收拾得差不多了，林升便把带来银票和他从前整理过的账册拿给容与，其时一直没认真留意过自己有多少钱，如今仔细一看，容与不觉惊了一跳。那是个挺庞大的数字，一瞬间让人又有种富贵忽至，不知所措的茫然。

    “你可真是有钱人，难道这些年都没处花钱不成，竟能积下这么多。”方玉翻着银票笑叹，“这回好了，咱们在这石头城可是衣食无忧了。”

    林升轻嗤一声，“你看你这点见识，何止衣食无忧，今后想要什么，你只管和大人说就是了，他肯定会满足你。大人在花钱这方面一向疏散，性子又冲淡，若是靠他自己，只怕这辈子也花不完这些钱。”

    容与听过一笑，“以前是真没处花，也没什么机会出去置办东西。如今倒有闲情了，看来我这后半辈子，就要致力于如何把这些钱花光了。”

    说得他们都笑起来，只是细看之下，亦能察觉林升的笑容里，隐约透着些无奈的感伤。

    容与对他们说，“往后也别叫我大人了，这么生分的称呼怪没意思的。叫我名字，或是哥哥都可以。”

    二人相视看看，欣然应允，此后林升便唤他作哥哥，方玉则还是以名字来称呼他。

    林升因告了假，陪容与住了几个晚上，后来在他的催促下才依依不舍地回去了，之后每隔上一段时间必会来南京看看他。

    容与平日无事只在还砚斋闲坐，读书写字，更多的时候是描绘一幅心中想象的山水画。这些事，他做得专注，往往会耗费一天时间，再抬头看窗外，已是画堂烟雨黄昏时了。

    篆香烧尽，月上帘钩，这样清静的日子过得缓慢，似庭前溪水静默流淌，等到一卷东风吹绿园中的柳丝，春雨浸润斜阳外的芳草，他已将宅中所有画屏都完成，每日更得闲情立在廊下，感受杏花零落，燕泥飘香。

    如此恬淡岁月，当真一切都好，惟有心中牵挂时时发作，还有那随着黄梅雨季到来而愈发折磨人的腿疾，委实有几分难捱。

    南京城接连数日阴雨连绵，白天犹可，一到晚间钻进沾上湿气的锦被，膝盖处便漫生出延绵不断的酸楚，渐渐演变成一种噬骨般的剧痛，令人夜不能寐。

    容与时常辗转至天明，坐卧不宁。一日夜半，疼得实在难以忍受，不得已他起身点亮房中烛火，欲烧些热水，取巾帕来敷腿。

    这一番折腾倒惊动了方玉，她披衣进来，见状忙教容与去床上坐着，自己脱了锦缎披风，打水热帕子。

    “对不住，吵醒你了。”深更半夜要人服侍，容与过意不去，只好向她说抱歉。

    方玉瞥了他一眼，不在意道，“我本来就睡不着。你动作那么轻，生怕吵到我，哪里就真能听见呢。我只是刚巧出来，想看看那园子里的杏花被雨打成什么样了，才瞧见你屋子里的灯亮了。”

    心下稍安，容与因问她，“你时常睡不好么？还是因为来了这边不习惯。”说完，他顿时又想起来，她本就是南边人，如何会不习惯呢。

    方玉也想到了，讥笑他记性差，又自嘲地笑笑，“从前那么多大事要你记呢，哪儿还想得起我来。”

    容与一晒，垂目笑笑。方玉大约怕他尴尬，又道，“你腿上的毛病确是好不了，可不能总这么自己生捱着，回头我去管御马监的人再要些炭来，烧上火总能好过些。”

    容与笑说不必，“这都春天了，早就不供应炭火。我看这季的雨也快下完了，再忍两天无妨的。”

    方玉无语，只干瞪了他两眼，却也瞧不出生气，半晌幽幽一叹，“你可真能忍。”

    “我？”容与轻声笑笑，“我前半辈子过的也算顺风顺水，真没什么需要忍的事。”

    方玉毫不犹豫白了他一记，嗤笑道，“是么？那这病根怎么做下的？为何你正意气风发的就被降了职，发落到这里来？”

    容与一窒，接不上她的话，半晌低下头，尴尬的笑笑。

    “你也是个痴心的人。”隔了好一会，她忽然说了这一句。

    容与淡淡一笑，扭头望向别处，佯装听不出她话里的一丝幽恨，没问她为何用这个“也”字，和那另一个痴心人究竟是谁，不必详述，他心里其实都清楚。

    过了几日，天气终于放晴，温润的空气间弥散着花香。容与寻了个藤椅坐在园中，看明媚暖阳之下，落红满地遗撒。

    方玉正拿了只扫帚在清理一地的花瓣，见她过来，容与待要起身，又被她按在椅子上，只说让他心晒太阳就是。

    “再添些人手罢，你一个人忙里忙外太累了。”容与确实有些怕她累着。且从前没概念，这会儿出了宫自己过日子，才发觉此刻自己的心境当真是百无一用，居家庶务一窍不通。

    方玉摇头，不忘奚落他，“有什么累的？统共就两个人，两张嘴，你又挑食，爱吃的东西都有限，最是省事儿。倒是你，成日甩手掌柜似的，账上的事一应都不问。也真难为你，怎么当了那些年的掌印？还顶着全天下最会给皇上赚钱的名头。那人究竟是你不是？”

    一句话噎得人没词，容与涩涩笑道，“能医不自医嘛，这些年也累了，你就让我偷个懒罢。”

    “是被骂累了罢？”方玉紧着补了一句，又看他一副慵懒、满不在乎的模样，也就没再继续说下去。

    她慢慢地扫着，将那些花瓣都归拢在一处，然后用手捧了一点点丢进水里，之后站在池边上静静看落花逐水，自有一种闲愁万种的风流。

    “你瞧它们，昨日在枝头开的正好，一夜风雨，今朝就委顿在地，丢在那水里，还不知道会流到哪里去。花如此，人亦如此。”她忽然说，那细细幽幽的一叹，似游丝飘飘袅袅，轻软的融化进春风里。

    “花落了明年还能再发，人虽不能重活一遍，但当下的生活总还是能把握。年年落花风雨伤春，不如怜取眼前景致。这些幽思偶尔发发，还是端看你如何排遣了。”容与如是安慰。

    “怎么排遣？”她转身看着他，低眉笑了，“我没你那么好胸襟，总能释怀。”

    容与索性开怀一笑，“我这也是被逼无奈，不然总想着那些不痛快的事，早晚呕血三升。”

    说得方玉也乐了，过了一会又看着他，蹙眉问道，“说是怜取眼前，你倒有认真看过么？你且说说，我有什么变化？”

    容与一愣，凝目看去，见她梳了牡丹发髻，那发式颇为繁复，墨云式的乌发上只别了一支步摇。

    看了片刻，忽然意识到她已将少女的发式换成了妇人的样式，他于是含笑，告诉她这个新发现。

    “一晃我也三十多了，再梳个姑娘的头真说不过去。”她轻拂了一下云鬓，笑着问，“我这样，好看么？”

    她站在那树荫底下，一缕阳光透过枝蔓斜斜的洒在她脸上，照得她的面容熠熠生姿，有些像庙里菩萨身边镀了金的龙女像，华彩斑斓，却更为鲜活生动。

    “好看。”容与颌首，诚实回答。

    她灿然一笑，注视他良久，笑容一点点收敛，“总归没你心里的那个人好看。”

    说完，她不再理会容与，又拾起扫帚，转身去扫其余的落花。

    唇角的笑随着她的话消散掉，一阵空幻的感觉漫上心间，转顾那些落红，不由又想起，千里之外春/色无边的京畿……

    上林苑的菊樱盛开了，只是不知谁会陪在他身边饱览三春盛景，谁又会为他在起风时披上衣衫，站在他身侧，为他稍稍阻挡一下料峭的春寒。

 第139章 岁月有情

    生活总有让人意想不到的地方，这一年夏季，容与在南京迎来了另一位故人，王玥。

    那日正在还砚斋闲坐，画着庭前芭蕉，耳听得一阵脚步声由远及近地传来，却不似方玉那般步伐轻盈。

    他抬首，一下子对上王玥疏朗的笑容，瞬间几乎怔住，旋即反应过来，当真是既惊又喜，一支笔啪地一声，落在尚未完成的画卷上。

    “容与。”王玥上前握住他的手，许久不见，他亦有几分百感交集，竟不知接下去该说什么。

    容与回握住他的手，两厢对视良久，都不禁笑了起来。其后才请他坐了，自去煮茶招待他。

    “仲威怎么来南京了？”

    王玥微微一愣，然后摇头笑道，“看来你真当起富贵闲人了，两耳不闻窗外事，连朝中什么风向都不知道。今岁春，我被皇上下旨贬到南京兵部做闲散侍郎。前几天刚到任，这便赶来看你了。”

    容与一惊，沈徽一向信任王玥，何故如此？心头有一丝不好的预感，他问，“仲威此番遭遇，是否受我连累之故？”

    王玥坦诚地点点头，复又摆手道，“也不尽然。明面儿上是说我和你结党营私，我呢，就是你任用的那个奸佞，这话说起来也不是一天两天了。如今你遭贬黜，他们岂能放过我？皇上也被他们闹烦了，索性就打发我过来，一则是避避风头，二则嘛，怕是也有让我来给你做伴的意思。”

    他说的轻松，可容与知道他是有理想抱负的人，平白受自己连累赋闲在此，想必心情一定不会好。

    这么想着，越觉过意不去，容与当即起身向他长揖，面含愧意道，“累你至此，真是对不住了。”

    手臂一紧，王玥已抢上来扶住了他，神情十分不忍，连连摇头，“这是何苦，我自愿与你交好，也从不瞒旁人，满朝文武皆知此事，早晚会有人拿这个做筏子。我亦早知会有这一天……又怎么能怪你呢。”

    扶起容与，他愈发正色道，“你且放宽心，我来南京未必是坏事。如同皇上放你来此地一样，都是想要保护咱们。你就不要再为此自责了。”

    事已至此，容与轻声一叹，对他颔首道好，之后又招呼他饮茶。

    王玥环顾画堂，咂着嘴笑赞，“我瞧你这闲居生活倒似仙居，悠游自在比在京里强了百倍，着实令人羡慕得紧。”

    容与笑着应他，“南京就是有这点好处，仲威也可以享受一段清闲时光了。”

    王玥摆手，有些无奈的笑道，“我却没你那般好福气。过几日便要去浙东巡海防，虽则不是我领头，也需陪着上峰一道，这也算是皇上交给我的差事。所以说嘛，皇上终究还是疼你多一些。”

    容与听着，含笑对他拱手，欣慰贺道，“那么恭喜仲威，皇上依然如此看重你，来此地不过是走个过场，召你回京是迟早的事。”

    “彼此彼此，希望届时你我可以一道回京，再为朝廷效力。”王玥想象着那画面，一时笑得畅意。

    心下忽地一黯，这于自己，却是遥不可及的期待，想了想，容与终是忍不住问，“皇上，近来圣躬安好？”话一出口，才惊觉自己的声音竟然不可遏止地在发颤。

    幸而王玥点了点头，只是眉头却略微一蹙，“万岁爷今年什么岁数了？我记得他似乎和你同年？”

    容与颌首，“是，他是升平二十二年生人，今年三十有八。仲威怎么问起这个？”

    “这么说来，年纪也不算大，倒是稀奇。”王玥一径摇头，看得人更加心焦，容与只盼他快些说下去，半晌见他尴尬地笑笑，“今岁上元节之后，礼国公向皇上荐了一个游方道士，叫什么玄方的，说是练得一手好丹药，有延年益寿滋补的奇效。皇上将此人召进宫去，之后便封赏了他一个上师的称号，还在宫里给他辟了一处专门炼丹的地方，听说很是宠信，每日都要召见此人，有时候和他在西暖阁中叙话，一谈就是个把时辰。你说，这不是奇哉怪也么，想不到皇上竟好此道……”

    他一句一句说着，容与只觉得一颗心随之往下沉落，到最后浑身发冷，手足无力，后来的话一个字都听不进去。沈徽何时笃信道术了，又偏信一个不知底细的道士，且那些丹药都含了毒素……况且宫中一向禁男子，一个道士……

    架不住胡思乱想，脑海里竟然想到了薛怀义，想到了明崇俨，容与被自己的猜想深深惊痛，刹那间心中涌起层层不安。

    “容与，你怎么了？”王玥连声唤他。

    蓦地一震，容与回过神来，深吸几口气，急急掩饰自己的失态。

    “这是怎么了？脸色这么苍白？身子不适么？”他关切地问。

    容与越发局促地笑笑，“没事，想是天热，有些中暑。你方才说，皇上宠信那个道士，那可有采用他的丹药？”一颗心提到喉咙处，他屏气等待王玥的回答。

    好在他摇了摇头，“没有，这玄方号称要炼制出一种可以令容颜不老的药，需要两年的时间，还要皇上为他遍采天下奇花异草，总之是说的神乎其神。所以这会儿皇上只让他专心炼丹，闲来大约也是和他讨论道术。只不过这番举动还是惹了不少非议。”

    说到此处，他忽然笑得颇有深意，“这倒也不全是坏事，眼下那帮言官们可是把矛头全对准那玄方了，比当日对付你还猛烈。说不准，皇上此举就是为了转移他们对你的注意力。”

    听到沈徽尚未服食丹药，容与心中镇定许多，再听王玥如此分析，确实也有些道理，或许沈徽又别出心裁，真有此意也未可知。

    毕竟，他才离开他将将半年光景，沈徽总不至于那么快就将他忘了吧。

    心中安定下来，容与缓缓笑着，想起王玥此番上任必是带了家眷，遂向他建议，“你初来南京，我该给你接风的。我这里虽小胜在安静，改日请嫂夫人和孩子们过来坐坐，让方玉做些拿手的菜色，你我也好久未畅饮过了。”

    听见有酒，王玥当即畅快笑道，“这个自然，你不说我也要来讨酒讨肉吃的，至于我这家眷嘛，正好有件事求你帮忙。”

    “仲威那么客气，和我说话还用求字？”容与亦笑言。

    正打算问他何事，忽听外面一阵脆生生的笑语，一个甜甜的声音问道，“爹爹，爹爹在哪里呢？”

    容与起身，循声看去，只见方玉领着一个小姑娘摇摇晃晃地走进来，那小姑娘不过六七岁模样，梳着两个俏皮的双丫髻，白嫩的小脸上一双大眼睛格外有神，让人联想起十多年前还是少女的芳汀，看来这个神情酷似她的小姑娘便是她的侄女，王玥掌上明珠了。

    一见女儿，王玥立刻张开双臂，小姑娘跑了几步扑到他怀中，格格娇笑道，“爹爹和我捉迷藏么？害我找了这半日，林叔叔家的园子还真大呢。”

    容与不由莞尔，王玥指着他，对女儿柔声道，“这便是爹爹常跟你提起的林叔叔，快来拜见长辈罢。”

    小姑娘立刻转头，扬着脑袋盯着容与瞧了片刻，笑着蹲身一福道，“纤云见过林叔叔，林叔叔万福。”

    容与笑着答好，从她脸上继续捕捉着熟悉的神情，那感觉多少有点奇妙，好像时光倒流，却也不禁让人生出岁月匆匆，沧海桑田不过须臾的胡乱感概。他想，他真是有些老了。

    王玥搂着纤云，笑道，“我才刚说有事求你，喏，就是在说她了。她今年六岁了，在家时刚开了蒙，到底也没好好上几堂课，她母亲只怕她累着，一点头疼脑热就罢课，搞得西席先生都没了脾气。这回来南京走得匆忙，她的先生并没跟来。我想着，平生认识的人里头，属你学问最好，现放着你这么个先生还请旁人做什么。所以求你收下这个女弟子，她虽淘气些，毕竟不同男孩子的顽劣，你大可放心。”

    “仲威真不怕我教坏了她？”容与笑问，“我可是出了名的，巧言令色，佯装仁义道德的伪君子。”

    王玥用手指着我，只笑而不语，半晌才收了笑道，“我自然放心，我的女儿，你一定会当成自己女儿那般教导的。”

    胸中一热，容与当即敛容，对他拱手道，“我自当尽力，不负仲威所托。”

    打那以后，容与生活里多了一个新的乐趣。每日辰时，王玥都会派家人将纤云送来读书，风雨无阻，雷打不动，那份坚持很是让人佩服。

    纤云的活泼劲不输当年的芳汀，因为年纪小，言语更为质朴天真。容与曾问她，父母为何取了这个名字给她，她便笑说，“我的生日是七月初七，爹爹说这日子就是透着一个巧字。因说起秦观曾有词云，纤云弄巧，飞星传恨。所以便给我起了这么个名字。先生觉得不好么？”

    容与含笑摆首，这名字很好。纤云弄巧，飞星传恨……只是千百年了，人们孜孜不倦的祈求金风玉露一相逢，奈何却总是被银汉迢迢所阻隔，天人尚且如此，何况人间痴儿女。

    纤云对四书五经的兴趣远远比不上对诗词书画多，容与也不勉强她，只是将经义做为基础，余下的时间便由着她的兴趣来，给她讲李青莲，杜工部，陶渊明的诗作，有时也会带着她临写书法帖，教她一些基本的画技。

    这日，她正临楷书千字文，便问容与道，“先生喜欢瘦金书么？这字虽好看，可写起来真难，尤其是它的侧锋，似削金断玉一般。不过我瞧先生写起来倒一点都不难似的，是不是要练很久？”

    容与笑着答她，“形容得不错，很得瘦金书的真意。道君皇帝的这一手字，天骨遒美，逸趣蔼然，侧笔如竹如兰。我初时也练了很久，并不是每次都能写好。后来发觉唯有气定神静之时，才能写得淋漓尽致些。你现下腕力不够，只描个大概其就好。”

    她点了点头，神情若有所思，“道君皇帝？他不是宋朝的一个皇帝么？我看其他的皇帝不都叫什么真宗，仁宗的？怎么偏他的称号这么古怪？”

    容与答道，“因其人笃信道教，自号教主道君皇帝，另有一则原因，是他庙号里的字和当今天子名字重了，因要避讳，世人便这般称呼他。”

    “先生是说徽字么？”纤云眨眼，小声问，“当今皇上的名讳可是这个字？先生能讲么？”

    容与被她一脸神秘又好奇的样子逗笑了，于是告诉她，“是徽字。你心里知道就好了，不要把这个字讲出来。”

    “那要是遇到非说徽字不可的时候呢？”

    容与想了想，说，“你可以找其他相同意思或者音近的字来代替，所幸徽字么，平日里用的并不多。”

    纤云认真听他说着，然后点点头，却还是皱着小眉头盯着他瞧，容与觉得好笑，问道，“为什么这般看着我？今日我脸上有花么？”

    她一愣，瞬时瞪圆了眼睛，好像觉得适才这句问话说得颇合心意，便一个劲点头，眉花眼笑道，“是啊，先生刚才笑起来样子，真好像花开了那么好看，我还从没见过您笑得那么……那么……我也说不上来，就好像爹爹见了娘亲时的模样。”

    “是么？我平常不是也常跟你笑么？怎么今天忽然这么说。”容与不解，也实在记不起自己适才到底呈现过什么样的笑容。

    纤云认真颌首，歪着头十分笃定的说，“不一样，您刚才的笑很是特别，简直连眉毛眼睛都在笑，像是从心里一点点溢出来的。真的，就在您刚才说皇上的名讳，那个不能出口的徽字时。”

    笑容在一瞬凝结，难辨悲喜。原来，光是念着他的名字就足以让人心中愉悦，笑容甜蜜。

    那么此刻呢，为何他又突然觉得有些寥落，有些怅意。

 第140章 两茫茫

    时光倏忽，画堂中的小女孩已隐约长成了亭亭玉立的少女。

    天授二十年，纤云已快九岁了，两年的时光好像就在几幅字帖，几卷画作，几本诗集中平缓流过。

    也许因为心中除了沈徽，并无其他挂碍，容与倒是衰老的没有那么快，偶尔看看镜中的自己，依稀还是十年前的模样。只是他心里清楚，他的身体已不复当年。每逢雨季定会发作的腿疾，近些年更加重了，甚至有时晴日里坐得久了，再起身时，双腿疼痛得几乎难以站立，需要深吸气很久才能勉强迈出一步，而他也从之前的清瘦渐渐变为如今的消瘦。

    这年秋天，在顽固疼痛的折磨下，容与整个人几近形销骨立，时常数日都无法合眼，而令他更为焦虑的，是沈徽已经许久没有回过他一封信了。

    最终关于沈徽的消息，还是王玥带给他的，尽管那日他是来向容与辞行。

    王玥脸上殊无喜悦，直言道，“今日才接的旨，调我去广西，升定国将军，三日后就要出发了。”

    虽然知道他不会一直留在南京，但没有想到调令来的这么快，且还是去那么山渺水远的地方，容与心中不免疑惑，“广西近年来小战事不断，但并无大战的可能，皇上因何调你去那里，我总以为会是山西，或是再派你回辽东。”

    王玥苦笑，“我也以为……这并不是皇上的意思，是太子殿下指派的。如今他是监国太子了，近期所有的调令和旨意都是他下的。”

    心口猛地一跳，皇帝未离开禁中，且圣躬若无恙，则无须太子监国，难道……容与听见自己声音发颤，“皇上，他……如何了？”

    “容与，你别慌。”王玥一手抓住他，安抚道，“暂时无碍。只是前阵子着了风寒，病了些日子。因罢朝太久，所以才令太子监国的。我才从部里衙门回来，听见他们议论，这几天似乎已好多了。你且宽心，皇上春秋还盛呢。”

    茫然地点着头，容与忖度着，所以这就是沈徽无法回复他的原因么？心中再度泛起刺痛，那种尖锐的痛感远远超越了此刻膝头密密匝匝的酸楚。

    他稳了稳心神，看着眼前的王玥，又觉得一阵难过。

    故人沧海别，几度隔山川，又一次要面对别离，他问，“嫂夫人和纤云她们都一道去么？山高水远，那里的风土你也不一定习惯，务必珍重……”

    纵有千言万语，到了这会儿皆成虚，最终也不过是道一句珍重。

    王玥点头答应，握着他的手轻叹，“时间总是过的这么快。昨日纤云还说，今年冬天她要省下些炭，都留给你，让你春天下雨时也能烤烤火……容与，我既希望你早些回去，少受些身心折磨，你看你这些日子瘦得太狠了。可若真回去了，只怕才更是折磨。罢了，不提了，都是命……只可惜，你这么个人。”

    他嗟叹一阵，被惋惜的人也无言以对，半晌他才振奋些，说道，“该说珍重的是你！等我回京述职路过这儿再来看你，那时可不许像现在这般憔悴。如果咱们能相逢在京里，那便更好了，届时再好好喝上一回。你看你现在的样子，我都不舍得灌你酒喝。”他拍着容与的肩头，复又笑道，“咱们来日方长了，我信那句俗语，好人总会有些好报。等着我，再见时，咱们一定要来他个十觞亦不醉，如何？”

    容与咽下嘴边的话，对他真诚微笑，并郑重颌首。十觞亦不醉，感子故意长，这是二十年来的信任和感情。然而未来不可知，终是令彼此的命途应了那句——明日隔山岳，世事两茫茫。

    王玥走后，萧瑟的秋意令容与愈发消沉，心里还是放不下沈徽的事，便决定去御马监一趟，也许近日有从京里回来的人，可以带给他，关于沈徽的消息。

    方玉找了车夫来陪他一道，近年由于腿疾，他已无法骑马，也绝少出门，踏出那方寸天地，看到红尘阡陌里的寻常烟火，竟让人有种恍如隔世之感。

    容与去的正凑巧，有刚从宫中调任至南京的内臣，三三两两围在御马监中闲谈。看到他进来，内中有不少人都一愣，随即面色各异，容与当即觉得，他们适才闲谈的话题，一定和皇帝有关。

    很快便有好事者上来与他攀谈，然后装作闲话一般，说起宫里有大半年都为皇帝的身体忙成一团，那一场风寒过后断断续续竟是没好起来，且听说他拒绝太医问诊，只让那个叫玄方的道士在内闱伺候，吃了丹药时好时不好，偏他就是信那道士言语，近日又嫌宫里人多吵得慌，搬去了西苑行宫，自然也带着玄方一同前往……

    容与顾不得他们一边说，一边窥探自己的表情，不想亦无力再做掩饰，明知道自己面白如纸，摇摇欲坠，心里的念头却越来越强烈和清晰，他要回去，他要尽快见到沈徽……

    可是无诏，外埠内臣不得擅离值守，更不得随意入京，除非是有上峰指派前往办差。

    容与于是去找御马监掌印，对方看着他，表情十分为难，“不是我不让你回去，可是你情况不同，让你闲居南京，又无事可管，回去述职也没个名目啊。容与，依我说还是算了罢，如今京里是太子殿下掌权，你贸贸然回去……殿下必然不会高兴。”

    言尽于此，他也不能再给别人徒惹麻烦。一路惴惴不安，那点子失魂落魄终于让方玉无忍无可忍，她扶着他，清晰明确的说，“你就写个折子给太子，请求回京里治病，我不信他就能驳回。”

    容与茫然转顾她，她再叹，摇头道，“你不试试，怎么知道成不成？”

    一语惊醒梦中人！都到这步田地了，难道还忌惮沈宇借机整治自己不成，他对方玉道谢，突然像生出了力气似的，一径朝画堂快步走去，身后隐约传来她的声音，“若真不成，也该死心了罢……”

    提笔一蹴而就，他迅速封好奏折，托方玉送出去。

    之后便是数着日子在等待，他渐觉白天时光太长，几乎每隔一个时辰便去大门处张望，看那传旨的中官有没有飞马前来，又或者有来送邸报的中使，至少那上面也该有关于皇帝圣躬的只字片语。

    青鬃马奔逸的蹄声，一记记都踏在了心上，令人神魂俱碎。可惜望眼欲穿之后，则是失望而归，现实一次又一次的提醒他，那些高亢急促的马嘶声，不过是南京城中的五陵年少在驰骋中释放他们自己的青春，和他，并没有一丝一毫关系。

    天授二十年，在容与的等待中结束了。元月里，南京城一片喜气洋洋，就算足不出户，也一样能感受到万家烟火式的热闹。

    正月里，十二监历来有自己庆贺新春的宴席，往年容与从不到场，今年在方玉劝说下，他终于还是换了她特意做的新装，去赴御马监的新年宴。

    其实那也不过是因为旧衣服，他穿着已显得有些宽大了。

    宴席自然是推杯换盏，喧哗吵闹。除了开头有人起身说着恭祝皇帝万年，太字千岁之类的吉祥话，之后便是一浪高过一浪的行酒令声。

    外头起风了，今夜应该会飘雪。容与如今已不需看云识天气，只需感知自己腿上的痛楚程度，便可预知明日的风雨。

    有人开始谈及近来京中新文，说道如今皇城内最得意的内臣是孙传喜，太子殿下不日就会将虚位了数年的司礼监掌印之位交给他。

    于是又有人开始偷觑着容与的脸色，也有人堂皇得盯着他看。可叹这位正主却是面无表情，径自垂首喝着杯中酒。

    另有人问起皇帝是否从西苑回宫，知情的人开始讲述，自他入住西苑，包括内阁辅臣的所有朝臣们一律不见，只专注于那道士的丹药，也不知道能有多灵……还有人说起，皇帝忽然笃信道术，是因为要为去了的废后招魂，这些年他忽然觉得对废后不起，心生悔意，想百年之后和秦氏在昭陵重逢，彼此间不再有芥蒂……又有人说，见过那道士的人都众口一词，其人长得颇为妖媚，尤其是一对妙目，简直不像是男人的眼睛……再接下去的话，众人便讳莫如深，暗笑着不敢多言。

    容与听得昏沉沉，似有千斤重的物事坠在脖颈上，直觉头痛欲裂，想来是酒喝多了，看看天色不早，他也该回去了。

    两条腿又像是僵住了，全无力气。他撑着桌子慢慢起身，对着众人尽力扯出一丝笑容，道一句新春如意，再艰难地转身向门口走去。

    大门处刮来一阵风，嘭地一下，门被用力撞开，容与下意识定睛去看，一个穿少监服制的人一手扶着门，一手抚着胸口，气喘涟涟，大冬日里的却是跑得满头是汗。

    众人猜测这是个来晚了的同僚，因年下气氛喜庆，掌印等人也懒得追究他冒失的行为，片刻安静之后，殿中再度喧闹起来。

    容与朝门口再迈步，又一阵北风刮过，他不由打了寒颤。举目向门口望去，只见那少监站直了身子，环顾四周，蓦地里扯出最大的力气，向殿中欢乐的人群喊道，皇上驾崩……

    风好像从四面八方涌进来，耳畔皆是嗡嗡的轰鸣，分不清是人声还是风声，震得容与晃了一晃，踉跄两步。

    他盯着站在门口的人，压制住胸腔里一股躁动不安的液体，听着自己的声音被风撕扯得断断续续，“你刚才说什么？”

    那人很惊诧地打量他一下，扫视众人后，充满悲戚却又吐字清晰地再道，“京里消息，万岁爷昨儿夜里，驾崩于西苑承明殿。”

    容与看着他，脑子里重复着他的话，最后思绪落在承明殿三个字上，原来沈徽选择在那里离开了人世，离开了他，没有给他机会，再去看他一眼。

    快要奔涌而出的液体，实在是无法控制了，喉咙即刻涌上一股浓烈的腥甜，他张开嘴，一口鲜血喷出，眼见着落在衣襟之上，一片猩红斑点。

    那是他昏倒前，看到的最后一记画面。

 第141章 遗命

    容与做了一个梦，梦里云山渺渺，烟水苍苍。他在一片温柔的轻雾中拾阶而上，山间有着他的小小桃源，门后有等待他归家的人。轻叩柴门，门缓缓打开，英姿勃发的面容一如二十年前，眼角唇边风情无限。他望着他良久，目光无法移开，忽然间笑容淡去，那注目里便有了种悲悯的味道，似乎在告诉自己，那个誓言没能实现，真是对不起……

    他慌乱地伸手，只抓到一缕云烟，惊恐地四下摸索寻觅，茫茫天地间，却只有他自己。

    二十年等待，二十年期盼，半生岁月，一世眷恋，最终都化为乌有。他终是只能独自一人，空对蒹葭苍苍。

    蓦地睁开眼，枕边有一滴留着余温的泪，他转过头，对上方玉哀致的双眸。

    “你……感觉好些了么？你呕了那么多的血……容与，”她抚着他的脸，“你别这样自苦，那人已经不在了……”

    胸口一阵剧痛，他瞬间清醒，挣扎着坐起身，在她惊讶的目光中迅速站起。不知道哪里来的力气，他飞奔出门，他要确定自己不是在做梦，那噩梦不会纠缠他那样长久。

    推开门的一瞬，只看见漫天漫地的苍白，满地琼瑶，玉宇澄清的世界里，有高悬于屋檐下的惨白灯笼，和此时人间喜乐的新年节气十分不符，它的存在就是为了提醒他，那个梦是真的，那一口自胸腔涌出的温热碧血也是真的。

    双腿一软，他扶着门慢慢地跪坐在地，膝上的痛楚如果能来的再猛烈些多好，这样也许才能让他忽略心里的惨伤和绝望。

    “容与，你别这样，你不要吓我……”方玉试图扶起他，“先回去躺好，你需要休息。一切等你好了再说……”

    还有什么可说的？他不过离开了他两年，两年的时光，一个强悍的生命就这样毫无征兆地消失于人世，什么帝王霸业，千秋功绩，只是光阴荏苒里匆匆一瞥，最终胜利的只有时间，永不消失，永不停止，像奔腾东去的大江带走一切恩怨情义，不留一点痕迹。

    可他心里余烬未消，他不甘心接受命运，虽然已被它摆布了两世。他忍了那么久，最终换来的只是白茫茫大地真干净？怕是没那么容易。他沉下心来，冷静地想着，自己那封请旨回京的折子落在沈宇手里，毋宁说是导/火/索，倘若他真有后手，迟早要清算自己，他不能坐在这里等着新帝派人锁拿他回去。

    看着方玉，他冷静地说，“去找一辆车，收拾要紧细软，咱们即刻出城。”

    “不行！你现在的身子怎么走得了远？外头雪那么大，官道上都封了……”

    她还在说，容与已站起来，朝门外走去，她一把拉住他，又气又恨，“你，你现在回去有用么？人都不在了，何况你又没有旨意……”

    她会错了意，容与挣脱她，一面解释，一面继续往前走。

    “等等！”她凄厉地叫出来，令容与顿住了步子，她上前，挽着他的手臂，哀声道，“就算要走，我陪着你。可……你不能这样出去，你得……换上丧服。”

    目光转到她身上，那一团惨白的物事刺得人眼睛生疼，容与转过头不看它，只对她沉默地点了点头。

    上一次穿丧服，是二十二年前的事了，那是为升平帝。容与猛然间记起他临终前，颤抖地指向自己的手指，是他最后的恨意……其实自己早在二十年前就该死了，沈徽欺骗了父亲，留住了他的性命，留了二十二年，然后呢，再撇下他，留给他半生无尽怀念。

    “今天是第几天了？”他问。

    方玉明白他的意思，叹气道，“第七天了，你昏迷了五天，只能靠喂些汤水给你，你看看你自己，瘦得都快脱相了。”

    容与不想看，倒是一口气提不上来，浑身无力。理智想想，就是要跑路也不能这么虚弱，他对方玉说，“我想吃点东西，麻烦弄点简单的就好。”

    方玉皱眉听着，半晌笑了，化解掉脸上一丝怨气，几许伤感，为他能迅速振奋觉得欣慰。

    她做得尽是清淡之物，反正容与此刻也只能吃得下这些。把自己收拾干净，换上那件丧服，方玉已雇好了车，“我略微收拾一下东西就走。”

    话音落，一阵砸门声远远传来，方玉眼里顿时涌起惊恐之色。容与心里一跳，没想到担忧的事会来得这么快。

    门打开的一瞬，冲进来一群身披白甲的侍卫，迅速包围了整个院落，从前报本宫的内侍总管邓妥疾步走上前，面无表情的对容与说，“有旨意，接旨罢。”

    容与提衣，漠然跪下，听他用冰冷的声音宣读圣旨——林容与欺君蠹国，罪恶深重，本当显戮。念系皇考付托，效劳日久，故革去其奉御职，着司礼监将其押解回京，再行审讯，其家产一律抄没……

    清算得这么及时，连给他逃遁的时间都不留，可见是蓄谋已久。

    容与无声笑了出来，眼见邓妥挥手示意侍卫们从速抄检，随后冷冷一顾道，“请罢，车马已在门外等候你了。”

    转头再去看方玉，她已满脸都是泪。轻轻为她擦拭泪痕，容与说，“走罢，收拾你的东西，去找阿升，他会安顿好你。你可以回故乡，也可以在江南寻一处小院子安稳的生活。从今往后，你是自由的了。”

    “我不去，我说过要陪你的，我和你一道回去……”她哭得泣不成声，听上去让人肝肠寸断。

    邓妥不耐地看了一眼，上前两步伸手欲拉开她，一面嗔道，“有完没完，耽搁了圣旨，你担得起么？要走就一块走，省着还得费事再抓你一回。”

    容与一把拂开他的手，将方玉揽在身后，“圣旨里只说拿我，不涉及旁人。一路之上山高水远，邓公一定不想出什么岔子，那么就请你不要为难我的人，放她离开。”

    邓妥心下一紧，忖度他言下威胁之意，再想想皇帝务必要他拿林容与回京的死命令，心里自是怯了，只是这人早就不是昔日高高在上的内廷副主子，凭什么自己还要这般畏惧！正要呵斥两句，他目光忽然越过容与，看向他身后，脸上随即泛起阴鸷的笑，对着院中侍卫扬声吩咐道，“去准备个火盆，就地把那些东西都焚了，一件都不能留。”

    容与蹙眉，转头看向身后，只见一群侍卫抱着一沓纸张画卷，扔到地上堆在一处，有人已去找了个铜盆，预备点火折焚烧。

    那是这些年他写过的诗词，画过的画，做过的文章，临过的字帖……他霍然转首，眉宇间蕴藉着勃勃怒色。

    邓妥几近欣赏的看着他的表情，冷笑道，“奉万岁爷口谕，凡是你写的东西，画的画，一个字一个影儿都不能留，全都得清干净。”

    气血一阵翻涌，容与咬着牙冷笑，浑身上下都在发抖。

    “行了么，可以走了罢。你还真想看着那些东西被烧成灰烬？”

    深深吸气，冷冽的空气刺激着咽喉和肺，容与抖得更加厉害。不能回头，不能去看那火焰里的一星笔墨。那曾经是他的向往，是他在世间存在过的唯一一点证明。

    举目望向天际，宇宙茫茫无垠。人生自幻化，终当归空无。此身长灭，孤灯长寂，那么身外之物呢，迟早也终将随风而去。

    将手臂从方玉怀中抽出来，容与拂过她满是泪痕的脸颊，对她微笑，“去罢，好好生活。把我这个人忘了。我欠你的，今生还不了，来世，我会尽力。”

    最后望一眼，他深深地记下，这个陪伴了自己两年的女人，和她脸上凄绝的笑容，她的一生何尝不是悲辛无尽。

    长路漫漫，万里关山，他还是不得不回到那座深深困锁自己灵魂的禁城，看一眼，了却一切恩怨。

    养心殿被笼罩在一片素白里，看上去有些许陌生。容与拖着无力的双腿迈步进去，对着那一团灯火里朦胧的面孔，俯身行礼。

    他是皇帝了，该对他行五拜三叩首之礼，容与一一做着，做得毫无瑕疵，然后垂目等待。

    没有人理会他，也没有声音吩咐他可以起身，这本在他预料之中，可惜腿上的疼痛还是不断地提醒，就算境况如此不堪，他也还是希望御座上年轻的皇帝能偶发善心，可以让他摆脱这份难以忍受的痛楚。

    不知道跪了多久，他听到孙传喜轻轻咳嗽的声音，那是在提醒新帝，这丹墀下还有一个未解的仇恨需要他去发泄。

    “林容与，许久不见，朕都有些忘了你的样子了。你跪得那么远，朕看不清，跪近些，让朕瞧瞧你的脸。”沈宇对着他，招了招手。

    咬咬牙，容与拖着麻木的双腿向前膝行了数步，让大殿中的灯火可以映照在他脸上。

    “啊，你竟然变成了这般模样。”沈宇一声惊呼，像是真的被他的样子震惊到了，“这简直是，怎么瘦成这样……看来你这些年过得很不如意。”

    容与垂目看着地上，平静道，“罪臣伏乞，请皇上恩准罪臣去大行帝陵前举哀，以尽臣子之义。之后，罪臣愿伏国法，任皇上处置。”

    回应他的，是一阵细碎悠长的叮当声，沈宇晃动手里的金香球，随后有淡淡的木樨麝香味道飘散弥漫。容与不合时宜地想着，在香品的喜好上，他们父子却是没有一点相像之处。

    沈宇扭过头，玩味地笑问，“他的意思是，他要伏国法。孙传喜，按律应该怎么给他判罪？”

    传喜尴尬地轻笑了一声，回道，“这个臣也不知，皇上应该问法司的人才是。”

    “哦，可是他想死，朕却不想要他的命，那怪没意思的。”沈宇一笑，扬声道，“大行皇帝的灵柩明日就要从寿皇殿请出，前往昭陵。可是今夜，朕不想放你去，你没有机会见皇考最后一面了。”

    喉咙里隐隐有些发甜，有些事的确不能太执着，既然人都不在了，见不见那最后一面也没什么意义。

    微微抬首，沈宇依然好整以暇玩着手中香球。看着那烛火明灭间，他忽亮忽暗的脸，年轻俊美，透着蓬勃朝气，可惜组成那朝气的一部分里还有吞噬人心的恨意，容与仔细看着，恍然发现他原来只是五官像他的父亲，那神情大抵和他生母一模一样。

    他忽然不想再等下去，也知道沈宇必然有无数折磨人的招数，倘若此刻起身，对方一定可以下令御前侍卫将他拿下，倘若他反抗，或许会被就地诛杀——那当真是最痛快的结局。

    手撑着地，用力想站起来，传喜看出了他的意图，发出一声惊呼，“哎，你做什么？万岁爷没让你起来，你疯了……”

    是啊，他疯了，也不在乎了，可即便那么努力，依然连起身这么简单的动作都做不到，如今的他，简直和废人没什么区别！

    沈宇疾声喝道，“你想死？没那么容易。孙传喜，传大行皇帝旨意给他听。”

    心头剧烈一颤，原来沈徽还留了话给他……跪坐于地，听着孙传喜小心翼翼地问，“传哪一道啊？那份圣旨在您手里……”

    “传口谕就行了。”沈宇短促喝斥，打断了传喜的话。

    “是。传先帝口谕，林容与回京之后，务必珍重身体，不得擅自离宫，不得自戕，否则朕于九泉之下亦难瞑目。”

    短短一句话，让容与从震惊到错愕，再到狐疑迷茫——沈徽怎么会留这样一句话给他，让他活着，忍受那些来自于他儿子的凌/辱，难道他也那么恨自己？

    “听见了么？这是皇考最后的遗愿，一字不差说给你听了。至于你要不要满足他的心愿，你自己瞧着办罢，反正朕也没有闲工夫盯着你会不会自尽。”沈宇神色轻蔑，似乎还是怕他抗旨，冷冷补充道，“这可是皇考临去前特意交代的。”

    他说着一笑，不知什么时候，手里突然多了一张小笺，轻轻晃着，然后将纸凑近烛火，看着火苗一点点将它化为缕缕焦黑，“这个嘛，是皇考写给你的，但是朕不想给你看。你记着那道口谕就是了。”他得意的笑着，居高临下品咂着容与的表情。

    因为心情愉悦，沈宇笑了笑，复道，“虽然皇考还记得你，可有什么用呢？他明日就要去昭陵了，在那里等待他的人是母后。这辈子他注定要和母后生死在一起。至于你，不过是一个可怜的笑话，一个只能在阳光下虚无黯淡的影子。”

    容与懒得再去看他，垂目道，“请皇上将臣交三法司重处，臣不胜感激。”

    适才所有的快意都被这一句话打碎，沈宇知道他对死亡无所畏惧，没想到他对羞辱也毫无反应，所有的作态仿佛都打在了柔软的棉絮上，没有反应无异于最大的蔑视，这么想想，实在教人怒不可遏。

    狂怒的人顺手抓起案上的镇纸，朝容与丢过来，冰凉的玉石击在他的额角上，温热的液体顺着他的脸淌下来，滴在断裂的碧玉上，呈现出鲜艳欲滴的色泽。

    “皇上，不可，您答应过先帝的……”传喜在一旁急道。

    “住口！”沈宇一声断喝，让容与当即明白，他应该是对沈徽亲口许下过，类似于绝不会伤害自己的承诺。

    “念这个给他听。”沈宇抽出一份奏折扔给孙传喜，森然道，“这是史官对你的书写，你自己好好听听，日后世人看到的林容与就会是这般模样。”

    传喜没有情绪没有起伏的声音旋即响起，“容与不知书，颇强记，猜忍阴毒，好谀。帝深信任此人，容与势益张，用司礼诸人等为羽翼，宫中人莫敢忤。御史赵循、侍郎王允文、御史张士耕、给事中岑槿先后力诤，俱被诘责。给事中岑槿一复言之，并谪贬。容与乃劝帝选阉、设内书房为内操，密结侍郎王玥等在外为援。又戕害同僚，离间君臣……”

    思绪又飘散到不知什么去处，容与已没再听，只知道这评价洋洋洒洒，文字颇丰，看来他在胤史上留下的字数，应该比其他的宦臣要多上许多。

    “林容与，你觉得这文章写的如何？其实这是一个你颇为相熟之人写的。”沈宇顿了一下，嘴角绽放刻薄的笑意，“就是你曾经极力买好的，岑槿。”

    “再告诉你一件事，”他继续道，“那副清明上河图，朕已令人把你写的字尽数抹去了，为此还得修补那副画。真是可惜了，你的好书法终究是留存不下，从今以后，再也不会有人能看见了。”

    喉咙处的温热腥甜又涌上来，容与极力克制，终于没有让它喷涌而出，只是那一口血含在嘴里，到底顺着嘴角慢慢流下来。

    传喜目露不忍，躬身提醒道，“皇上，天晚了，回头明儿还要亲送大行皇帝，您看……”

    沈宇似乎也玩腻了，盯着容与嘴角的血看了片刻，挥手道，“下去罢，在北三所好好待着，没事不要再让朕看到你。”

    牵起衣袖擦了擦嘴角，容与双手撑着地，用了好半天才站起来，身子抑制不住晃了几晃。他不想在新帝面前失去最后的尊严，垂手后退，尽力如常的走出了养心殿。

    京城的朔风吹在脸上依然如刀割般生硬锐利，他有些撑不住，扶着殿前的石壁稍作休息，面前忽有一段素袖拂过，手臂跟着一热，他听到一个轻柔的声音在耳畔低语，“林公，我送您回去罢。”

    容与抬眼，是熟悉的面庞，只是从前的娇憨已蜕变为温婉，正是曾经西暖阁中的侍女俞若容。

    对她感激的笑笑，他不动声色地抽出手臂，“多谢，我自己能走。”

    此时此地，作为一个被皇帝深深嫉恨的人，不应该再给任何人添麻烦。

    “林公，”她声音很低，在他身后一字一句的说，“那是真的，大行皇帝，他要你好好活着，你一定要做到啊。”

 第142章 念念不忘（完）

    北三所依旧颓败，周遭全是荒草断垣，虽然和禁中其他华丽的宫阙极不相符，却很适合当下落魄的林容与。

    神宫监的内侍将他领到此地，便逃也似的离开了。他定睛看去，认出这破败的屋子，居然就是当年升平帝囚禁他的那一间，世事一场大梦，兜兜转转，原来起点亦是终点。

    他像见到故友一般，温柔地抚过那些桌椅床铺，拂去它们的灰尘，然后抱膝坐在床上，看微尘飞舞，一如二十二年前，心中一片空明。

    只是那时候，他或许还隐隐期待自己能够被人需要，被人记住，或许也曾暗自希冀能在世间留下一些印记。多少年过去，他确实做了许多能令人想起的事，只是有人因那些事欢喜，有人则切齿愤恨。然而此时此刻，他真心实意地希望，这个世界能将他彻底遗忘，湮灭所有他曾存在过的证据。

    容与在北三所清静地生活了几日，没有人来打扰。又过了阵子，偶尔会有神宫监的人叫他出去洒扫某处闲置的殿宇。

    这日赶巧天有些阴，那顽固的腿疾免不了又开始发作，他利用扫地的间歇去揉一揉膝盖，这个不断重复的动作惹得一旁的年轻内侍很不满，直走到他面前喝斥，警告他别妄图偷懒，否则就回明长官狠狠处置。

    容与懒得分辨，刚想点头，却忽然感觉到腿上万箭齐发式的刺痛，不由自主踉跄了两步，手中的扫帚跌落，灰尘扬起一瞬间沾上了对方的衣衫。

    待稍稍站稳，他正要跟那内侍道歉，抬眼间却看到他已扬起手臂，实在没力气再挪步，他只好侧过头，闭目等待着那一掌落下。

    谁知没有预想的疼痛，他睁开眼，见那内侍的手被人从后面抓住，站在他身后的人，面容颇有几分熟悉之感。恍惚间记起，那似乎是神宫监如今的掌印。

    那人的面容和十多年前相较，丰腴了许多，眉目依稀还有当年的影子，却没有了战战兢兢的可怜模样。容与还记得他的名字——陆潇，正是当年他在坤宁宫，从秦若臻手上救下的小内侍。

    陆潇平静地看了一眼容与，随即吩咐院中所有人，从今日起不得指派杂活儿给他，不得打骂欺辱他，更不得踏足他居住的小院骚扰。

    如今十二监掌事的人都已悉数换过，多数人容与并不相熟，没成想居然在这个时候得遇故人相助，也算是结善缘的好处了吧。他对陆潇颔首表示感谢，对方亦点头回应，从头到尾却没有和他交谈一句。

    自那以后生活明显有了改善，膳食比从前丰富，甚至还会有内侍前来为他打扫房间，他稍稍表现出一点谢意，那些人就忙不迭请他坐下，态度之谦恭，不禁让人疑心是在梦里。

    是以除却寂寥，日子倒真不算难捱。容与每天对着头顶一小片蓝天发呆，即便再心静，也不得不承认这样的生活太过无趣。他开始想找一些纸笔来打发时间，但心下清楚，这样行为一定会被皇帝禁止，所以只能偷偷地寻找机会。

    他央求一个给自己送饭的小内侍，请他寻些废弃的笔墨，再每天帮忙拿一张纸来，并且保证自己会将笔墨藏好，写完就把纸烧掉。得到纸笔，他每晚都会在练字玩儿，不知不觉也会写一些过去的回忆，譬如对弈、唱和、煮茶、焚香，灼热的吻，难分难解的缠绵，还有相拥着描摹一幅画，那时候窗外桂花飘着幽香，梧桐叶底深藏着黄鹂。

    一张纸真难写尽，写满之后，他再细细地看，慢慢回想，然后燃起火折将它烧成灰烬。

    春天来的时候，屋檐下飞来了新燕，他看着它们筑巢，有时候一看就是半天。傍晚时分再将折好的树枝，新泥摆在一起，放在燕子飞过的地方，第二天看到它们欣然接纳了他的礼物，心里真会高兴好久。

    忽有一日，那常来送饭的小内侍没有出现，而是换作了一个脸生的人。容与觉出不对，果然翌日清晨，一群内侍闯入他的房间，在每一个角落里翻找可疑物品，好在头天晚上他就将笔墨都深埋在了院中槐树下。众人一无所获悻悻而去，片刻之后，竟送来了一大捆篾片，对容与吩咐道，这是皇帝的旨意，既然他镇日无事可做，便将这些的篾片悉数编好。此后每隔一天内侍再依数送上新的，循环往复，日日如此。

    这样下去真不知何时是个头，直到传喜悄悄带着近身内侍前来，问他有何需求时，他便老实不客气的提出，“我如今被圈在这里，就算得了痨病也不稀奇，求孙公安排人手借着机会，把一个“死了”的林容与运出宫去，应该不是难事罢？”

    传喜愣了下，面露难色，容与看出他并非不敢，只是有些顾虑，推波助澜道，“我回来也有小半个月了，皇上初登大宝，诸事繁杂，只怕早把我这号人忘到九霄云外了。一个无足轻重的内侍病死，难道孙公还要特特地去跟皇上汇报不成？孙公也清楚，皇上若要我性命，我岂能活到今日？我永远消失在世上，难道不是更符合天意？”

    话锋一转，他再道，“今时不同往日，可我知道孙公心里还是重情义的，不然不会数次在御前为我出声解围。倘若孙公还愿意念一番旧情，我自是感激不尽。不然我这个罪人流落内廷，终究是个麻烦，知道的事情太多，难免会妨碍着旁人。”

    传喜明白他话里的提醒，涉及当年他为自己隐匿陷害同僚一事，不由嗐了一声，跺了跺脚，“你就是不说这个，我原也有此意。”说完又觉得他必是不信，摇头一哂道，“我知道自己不是什么好人，见利忘义，贪图富贵，这我都认，可我好歹也是个人，也讲人情，咱们起小一块长大，和亲哥俩儿不差什么，我如何能眼睁睁看着你受罪，罢了，就当是自己日后积点德吧。”

    容与一笑，心头登时松快下来，双方说定只等传喜那头消息，一旦时机成熟，便叫心腹之人将他偷运出宫。

    临去时，传喜忽然道，“别说是我了，连素日和你敌对的岑槿，也不曾刻意歪曲你。那日皇上念给你听的话，其实不是他写的，不过借他的名字来气你。那人倒是极有骨气，连皇上交代的话都敢驳回，为这个连乌纱帽都彻底丢了，本已是破格起复之人，这辈子再要翻身怕是没机会了。”

    容与默然听着，没有回话，然而心里还是慢慢地泛起一股暖意。

    在等待的过程里，日子依旧如常，这天他正在院中晒着太阳，想该编一支竹筐还是一副枕席，忽然身后传来哽咽的一声，哥哥。

    回首去看，见林升站在身后，满眼不可思议地望着他，少顷眼中又有泪水滑落下来。

    容与欲起身，林升忙上前按下他，蹲在他身边，无声啜泣，“我来看您了……怎么瘦成这样了，他们……”他一把扯过那些篾片，怒道，“他们日日这般折磨您么？这里不能待下去了，走，我去回王爷，您跟我回吴王府去。”

    容与费了半天劲才按下他，“看见你来，我很高兴，扶我起来吧，咱们去里面说话。”

    林升依言先扶他进屋，一看到房内情形，他再度潸然泪下，“这是人住的地方么？您这辈子何曾受过这样的罪，这里绝不能待了。我早就说过，他坐了这个位置一定不会善待您，可也太歹毒了些。”

    容与无言笑笑，还是给他倒了些茶，“很多年前我就住过这儿，我也没有那么矜贵。至于他，既没杀我也没对我施以什么刑罚，也不算太糟了。”

    “您跟我走罢，去了王府，我养着您，王爷一定会同意的，他要是知道您现在这样……”

    容与摇头，“别告诉他，徒惹麻烦。阿升，我很想跟你走，但是我不能。我的身体大不如前了，去哪儿都是个累赘。而且我答应了先帝，留在这里，好好活着。”

    林升眼中蓄泪，语气恨恨，“您就为这一句话，把自己困死在这里？他已经……已经不在了！您醒醒罢，这辈子你何曾为自己好好活过？”

    忍下心里的话——关于他出逃的计划还是越少人知道越好，万一出了事，他不想连累林升，笑着摆手，他淡淡道，“改不了，这辈子也只能这样了。既然应下，就要做到。”

    尽管这是违心之言，沈徽的要求，他到底只能满足其一，活下去，却不能在这方寸天地里延捱到老。

    不想让林升太纠结，容与转而问他吴王近况，问方玉安置的情形。林升一壁回答，心情才稍稍平复一些。

    说了半日话，直到吴王身边的内侍来找他，林升才又重新提起带容与走的话题。

    “让您好好活着，这个我自然懂。可非留在宫里做什么？这样活着又有什么意思？您以后的日子怎么过，您想清楚了没？”

    外面确是自在，可出去了就能海阔天空么，容与沉默一会，笑着告诉他，“我还有回忆。借着那些回忆，我觉得我可以活下去。”

    “您这辈子为他辛苦辗转，倒头来依然不悔。有您这样一个人，先帝在九泉之下也该含笑了。”

    林升留下了这句感慨，在泪眼婆娑中凝望了他许久，方才转身离去。

    沈徽是否含笑，容与不清楚，只有等到再见他时才能问问了，也不知他愿不愿意在奈何桥畔再等上自己几年。

    又是一年新春，皇帝改了年号，这一年已是咸平元年。过了十五，传喜忽然命人带了口信，说后日傍晚可方便行事。岂知世事难料，第二天天刚亮，容与尚在打水盥洗，突然院中冲进来一群内侍，为首的人他根本不认得，那人环顾四下，问他可有需要收拾的东西。

    容与不解其意，一面摇头，一面问他奉命要带自己去什么地方。

    令他大感意外的，来人接下来宣了皇帝口谕，要将他即刻押送去南京皇陵，其后在皇陵思过，无诏不得擅离。

    这突如其来的“皇恩浩荡”让他措手不及。内侍们没有给他再多问的机会，迅速将他押出神武门外，登车前，远远地瞧见一个身穿青衣的人在往他这边看，定睛望了好一会儿，那人忽然起手朝他一揖。

    容与瞧那青衣人眼熟，待上了车，才想起便是许久不见的岑槿，只可惜他适才没认出，这会儿随着马车飞驰出城，今生是再没机会见到这个故人了。

    行行复行行，两千里水路，又从京城回至南京。到达皇陵时，正值黄昏时分。江南春夏交接之际，满山翠荫正浓，夕阳西下，林间倦鸟纷纷返回故窠。

    守陵内臣将他带至一个小院落，指着里面的房间，“你今后就住这儿。”

    说完不再理会他转身去了。容与随意看着，房间虽不大，却打扫的干净整洁，日常生活的东西也齐备，心中一喜，这可是比北三所舒适太多。

    简单收拾过后，他在这里开始了新的生活。可奇怪的是，并没有人给他分配该做哪些事，因见其他人隔几日会去皇陵殿外洒扫，修剪花木，容与因向管事的请示，其人不置可否，也从来未曾主动找过他。犹是他也就当真过上了隐居一般的生活。

    而且这里不限制他用纸笔，甚至还能找到一些书。除却山里有些潮湿，腿疾更易发作之外，守陵可谓没有其他缺点。

    一晚房中艾草燃尽，恐山间多蚊虫，容与于是向管事申请些新的，他点头答应，吩咐容与先回去，过会儿自会差人送来。

    一个人自得其乐在房中写字，又想起当日曾和沈徽和过的词，便在纸上默写。

    房门吱呀一声开了，容与并未抬眼，余光看到一人进来，想是帮他送艾草的内侍，便含笑道，“帮我放在床边好了，受累跑一趟，多谢。”

    他回身去拿些散碎银子给人家，只听一个声音轻唤道，“容与。”

    手中一抖，钱袋掉落在地上，发出一声脆响。容与迟疑着抬眼，那声音太过熟悉，以至于他绝对不会听错，但怎么可能？那人已经不在了。

    来人一点点走近，容与觉得心神大乱，背上已渗出一层汗，只是执着地不错眼神盯着那人看。

    “容与，是我。”他声音清晰冷静，除了罕见地，带着点微不可察的颤抖，“你看看我。”

    用力咬破舌尖，一股血腥气涌入口中，证明自己不是在做梦，再深吸一口气，容与凝目深深端详站在面前的人。

    剑眉斜飞，凤眼含笑，正是他日思夜想，魂萦梦绕的面孔，而此刻，他竟然就在自己眼前。

    颤抖着伸出手，碰到那脸颊的一瞬，他禁不住浑身战栗，如梦呓般低语，“沈徽……”

    那人双眸中有水波荡漾，听到他唤他立即点头，含笑应着，抓起他的手，贴在自己脸上，“是我，真的是我。容与，我等你好久了。”

    彼此就这样相对站着，良久之后，容与略微缓过些神，问道，“你怎么会在这里？你不是……”

    沈徽先是点头，再笑着摆首，“我若不昭告天下说自己死了，如何能和你在一起，如何完成我对你的承诺？”

    是这么个道理不错，可也太匪夷所思了，容与不解，“那皇上呢？他也知道？他怎么能答应你这么做？”

    沈徽略一仰首，神情傲岸，“他没有胆子弑父弑君，我肯提早把皇位让出来，他自然乐得接受。”

    “那么之前说你染病，不肯就医，只偏信道士……这些都是假的了？”

    “那倒是真的，”沈徽不好意思地垂眸一笑，“至于道士却也有些用，我吃了他的丹药才能好像死了一般，骗过所有人。只不过，那药还是有些伤身子……”

    他话没说完，容与已疾问，“你身体怎么了？如今哪里不好？”

    沈徽并未作答，只是望着他，目光越来越柔和，“我没事，比从前弱些罢了，终究也老了。还说我，你看看你都瘦成什么样子了，那日你来的时候，我在远处看着你，险些就哭出来，怎么憔悴成这般模样……是不是他又折腾你了？”

    原来他看着自己来此地，心里既欢喜又有些被愚弄不豫，容与质问，“你可真是自在，既早就来了，为何还躲了这些日子不肯出来见我？”

    想起自己惊悉他死讯时的悲恸，那么铭心刻骨的痛楚，不过是一场恶作剧，一切都在他算计里，却偏偏瞒着自己。容与恨得咬牙，可看着沈徽的脸也比从前消瘦许多，心里又一阵难过——他放弃了天下至尊之位，只为能实现和自己相守的承诺，如此牺牲不可谓不大。

    到底不忍和他发火，容与只哼了一声，不再理会他。

    “别生气，我解释给你听。”沈徽看一眼他的表情就全明白，陪着小心说，“我实在没法子，服了那药确是需要恢复一阵子，我又怕你信以为真会做什么傻事，只好先让二哥儿把你接回京里……我知道，你受委屈了，都过去了，接下来你先养好身子，等大好了你要怎么出气都由得你，好不好？”

    容与思量着问，“皇上呢，你保证他能遵守诺言？会不会以后生出别的心思，还有这皇陵里的人，都信得过么？”

    沈徽坦言，“你放心，凡事见过我的全调走了，这里没一个认识我的，宪哥儿又调派了他的亲信人手，二哥儿只管在京里做他的皇帝。何况浙东水师并关宁铁骑的虎符还在我手里。他不敢把我怎样，我终究待他不薄。”

    “你把吴王牵扯进来了？”容与反应极快，立刻想到关隘，“这事这么机密，你又在南京地界，万一他起疑，日后会不会对吴王不利。”

    沈徽见他满目忧心，不觉又是爱，又是无奈，轻叹一声，眼里一片温柔，“我都安排妥了，你能不能不想那么多，这辈子操心还不够？你为宪哥儿做过那么多事，就当他回报你也是应该的。你信不过我么？我好歹是他父亲。”

    也对，到底是做过皇帝的人，运筹帷幄自不在话下，如今木已成舟，也只能这样走下去了。容与笑笑，没再提多余的话。

    可他这一展颜，分明又是云散霁月无边，沈徽看得发怔，半晌才道，“养好了身子，等胖起来些，咱们就离开这儿，大好河山，你想去哪儿我都陪着。”

    明明是他自己安分不下来，根本没耐性守在陵园里，容与轻嗤一声，懒懒道，“我腿不好，上了不山，也下不了海。”

    “我知道，我知道，我可以背你，咱们在沙滩上跑马，你只管坐着，所有的活儿都由我做。”

    “多大年纪了，还背得动么？”

    见容与笑了，这下沈徽愈发来劲，半日感慨道，“幸亏我留了那口谕，不然真怕见不到你。”

    不提这个差点忘了，容与挑眉看他，“你是怕我殉情？”

    端看那神情，分明是在说你想多了，就差把自作多情四个字写在脸上了。

    沈徽讪讪的，“我是怕你以为自己会在宫里困一辈子，我让他召你回去，是有看住你的意思。为防有变，我还要他抹去你所有事迹，日后不许写进史书。我知道你不在乎这个，可还是觉得对不住你，真的。可细想想，也没什么好执着的，与其被他们歪曲篡改，不如干脆只字不提。你会不会怪我？”

    容与一笑，意态很是洒脱，“没什么，你连自己的都不在乎了，我还有什么好在意的，你都知道的，何必再问。”

    要不是那日遇见岑槿向他致意，容与真要以为沈宇矫旨食言了，如今看来，沈徽在沈宇心目中的影响力委实足够强大。

    他牵唇笑得婉转，“我本来是打算跑远点，亏得皇上派人来得及时，不然我早走了。出洋也好，上关外逍遥也罢，干什么不行，我可是要钱有钱，要人脉有人脉。”

    这么想想，合该算沈宇做了件好事，好歹提他留住了人，沈徽讨好地笑笑，“知道你能干有本事，到哪儿都能活好。其实是我离不开你，真的，是我。”

    说着眼圈竟然微微泛红，容与看得嘴里鼻子里都酸酸的，他舔唇，无声轻叹，然后一把揽过沈徽，又快又准地吻上他的唇。

    身子紧紧贴合在一起，是温暖而熟悉的感觉，奈何膝盖骤然间一痛，容与站立不稳晃了两下，沈徽连忙扶住他，搀着他走去床上坐了，又手忙脚乱地去打热水。

    看着他并不熟练的做这些，容与心里百感交集。沈徽动作柔缓生怕弄疼了他，语气满是爱怜，“在南京那会儿，又加重了罢，真不该让你到这个地方来。皇陵也不好，湿气太重，回头咱们还是在塞上西北寻个风景好的地方住下。”

    容与笑着点点头，心里只觉得踏实，除了身上各处的疼痛还在提醒他，长久以来的殚思极虑、身心俱疲，到了这一刻终于可以全都放下，他真的需要好好休息了。

    沈徽心疼得看着他，又抚了抚他眼底的青色，替他脱去外衣，盖好被子，然后坐在床边含笑望着。

    “我也不做皇帝了，可还不大会服侍人，有伺候不周的地方，往后你别笑话我，也别欺负我才是。”

    容与听得好笑，横了他一眼，“你真小看人，我从前怎么对你，现在还是一样。”

    沈徽深以为然，他们“你来我往”这么久了，容与在心里早就把他当爱人，当伙伴，也从来没流露过任何自卑感，连临别那夜，他那样奉献自己，容与也不过应以一笑，说一句，他不图这个。

    真是越想越爱，可惜他现在太瘦了，不然真想捏在手里狠狠爱上一回。沈徽琢磨着，明天起把南京城最好的吃食都摆在他面前——虽然不做皇帝了，可还是倒驴不到架子，总想着先把他的爱人服侍好才行。

    正寻思着，却见容与拍拍床，身子往里挪，“今晚在这儿陪我。”

    这话听着像天籁之音，沈徽满心欢喜，自觉什么都该听他的，麻利地脱去外衣，一面腹诽自己，所谓妻管严也不过如此这般了吧。

    熄了灯，屋子里只有淡淡月光，沈徽不舍得睡，一味侧头盯着他看，见他睫毛垂下来，面容沉静，真像是睡着了一般，既不甘心，又不敢大动，轻轻摩梭着他的手，便听容与嗯了一声，“我昨晚做了个梦，梦见回到家推开门，有人站在院中，笑着对我说，回来了，我等了你好久。”

    黑暗中双目泛起泪光，沈徽握紧他的手，柔声道，“我在，一直都在，从今以后每天都等着你，每天都和你说这句话。”

 第143章 可有可无的番外，不看也罢

    午后阳光好的时候, 沈徽会扶着容与坐在院中桂花树下晒太阳。自打入了夏, 经过一春悉心照料, 容与整个人都恢复了精气神，脸上时常浮现出从前那种温润清和之感, 带着淡淡的笑意, 看上去让人心生宁静安稳。

    只是极偶尔的时候, 他会问沈徽，“你为了我，放弃了帝王之位, 帝王之尊，以后想起来会不会后悔？”

    沈徽闲闲看着树枝间透下来的阳光，伸出手想去抓一缕，听他这样问, 眯了眼睛轻声道, “你又不信我了, 我早都放下了, 你还不肯放下么？”

    “不是不信, ”容与笑笑, “你这个人一向任性, 想要什么都会极力争取，对于我也是这样。只是我还记得年少时的你，义无反顾选择帝王之路，无论将来结果如何，你都应该不悔。先帝为难过你, 朝臣质疑过正统，你都不曾想放弃。可为了我，你违背了最初的心意。”

    沈徽转过头看他，目光温柔如水，“当日要争那个位子，我只想的是自己。后来是我亲手把你牵扯进来，陷入太深，以至于你难以脱困。我才开始害怕了。终于到了那一日，二哥儿说出那样恨意深重的话……我心里更是难过，要你承受那么多……我更怕他们日后一计不成，再生一计来害你。我没办法，眼睁睁的看着你……”

    “你究竟是从什么时候，开始下定决心要这么做的？”

    “从那日我在门外听赵循口口声声指责你，我便知道，其实以我一人之力，哪怕是所谓帝王之力，也只能保你性命无虞，却并不能让你得到应有的认可和尊重。”

    容与沉默了，原来竟是从那么早，他就已暗暗开始筹划了，一切都是因为自己，他心里涌上一阵说不清道不明的滋味，隐约有些怅然，更多的则是浓浓的感动。

    沈徽见他不语，以为他还在介意自己将来是否后悔，握了他的手柔声道，“做都已然做了，再也回不了头了。我从前就说过，此生定不负你，你却总是不信。不是说想要和我一起到处走走，和山川日月为伴，相依终老，我现在就陪你，你说咱们先去哪里好？”

    容与也笑了，很想告诉他，自己早就在心里完完全全的相信了他，嘴上却只说，“你想去哪儿，我反正都陪着。你看你给那些侍卫起的名字，什么临安、金山的全是江南地名儿，索性就先从江南开始，以后再去游遍名江大川。你还可以边走边写些风物见闻。”他说着，脑子里想起了徐霞客，“百年之后游记流传下来，让后世的人知道你治下的疆域模样。”

    沈徽撇嘴笑道，“你来执笔还差不多，我看这些天天儿好，就叫他们收拾东西尽快启程罢，”他笑着看着容与，半晌慢慢收了笑意，略微正色道，“不过在此之前，我还是要见见宪哥儿，有些事要和他交代。”

    容与一笑，顿了顿道，“你是不是又打算托孤？告诉他将来有天你不在了，要他好生照顾我？”

    沈徽紧扣他的手，沉默片刻，眼里有一抹伤感，终是抬头坚定的看着他，“只是未雨绸缪，我想要你好好活着，我也知道你没有我，也一样能活得很好，咱们约定的，原本不止这一生一世。”

    那日吴王沈宪微服前来，容与和他寒暄几句，就退到了门外，没有参与他们父子间的交谈。直到觉得时间差不多，才溜达回到院子里，却隐约听见沈宪似乎也在问，会不会后悔之类的话，之后是沈徽柔和而平静的作答“不会”，那语气是淡淡的，却又一字一顿，“我们父子终究还是有相像之处，譬如对待情之一事，虽死犹不悔。”

    容与没再听下去，而是转身走远，站在院外一角，看天边落日余晖，心里默默念着“情不知所起，一往而深。”

    这一句，也算是道尽了天下间的爱情，只是他懂得，沈徽所说的情，已不仅仅是爱情，那是超越了肉/体欢好，愿意为钟情之人奉献自己全部的灵魂，甚至生命的感情，如同东升西落的日月，亘古不变常存在于天地间。

    启程之时，容与也没过问随行之人，至少明面上，沈徽只带了临安、金山两个侍卫，扮作小厮模样，一则为贴身保护，一则却是为服侍照料好容与。

    他们去了很多地方，远不止江南，在月夜里泛舟太湖，在春柳妩媚时遍游姑苏，在竹繁叶茂时参峨眉秀色，在富春江畔遥想黄公望的富春山居图，在秋日里登洞庭君山听渔舟唱晚，在白帝城前望大江东流……

    那日刚巧游荡到了泉州，彼时泉州可是商贸繁盛的滨海重镇，所到之处街面上总能看见来自各大洲，肤色不同服饰不同的买卖人。

    沈徽选了当地最好的酒楼，说要尝尝特色，结果上来的无非都是新鲜海产。味道虽极美，他却总怕容与吃了不消化，又怕他嫌那些东西腥气，只自己动手剥那虾肉，再挑拣肉质丰厚的一颗颗都放到容与碗里。

    他被人伺候惯了哪里做过这些，一不小心就被虾皮刺着了手，不过他忍着不说，心里还泛着一股甜丝丝的感觉。

    容与坐在一旁，歪着头笑看他，“你这么喂下去，是打算把我喂成个胖子？”

    真要能胖点才好呢，偏生怎么吃都不长肉，这点最让沈徽头疼。

    “你快趁热吃，不然凉了腥味大，虾肉倒罢了，蟹肉可不敢多吃，回头寒气积下，对肠胃不好……”

    如此絮叨如此啰嗦，容与内心笑到不行，慢悠悠夹起一只虾放在嘴里，忽然凑身过去，扳住沈徽的脸，直往他嘴里送去。

    沈徽猝不及防，幸好反应快一口接住了，笑眯眯地咬了一半虾肉下来。可两下里嘴唇碰在一起，就像被粘住了似的，再也分不开了。

    半晌过去，察觉到他又开始上下其手，容与才轻轻推开他，扬唇笑了下。

    那模样真可谓风情无限！鲜亮亮的眸子里还带了点别样的顽皮，生动至极。这人吧，现如今是越来越放得开了，眉目蕴藉着坦荡的情致，看上去比青春正盛时还要夺人心魄。

    这就是成熟的魅力，风采更胜少年！沈徽这厢正沉醉，门却被推开了，店家捧了托盘进来，又是一道道新出炉的海鲜。

    俩人颇有默契地暂时分开一点，忽听见楼下传来一阵喧哗。沈徽本就好热闹，顺着支起的窗户往下看，只见街面上锣鼓喧天的，便问，“这是作什么？”

    店家笑道，“二位是远道而来的吧，有所不知，前阵子朝廷颁布了下南洋和西洋的政令，这会子要挑选会绘制海图的，我们这里临海，府衙少不得要大张旗鼓选拔人才。”

    沈徽和容与对视一眼，装作好奇的模样，“我们是打京里来，听说过这事。可早前开海禁，据说先帝曾命人绘制航海图，这海上的事嘛，我们内陆人不大懂，说句外行话，难道海域还会时时变化不成？”

    “那倒不至于，俗话说沧海桑田，那都是万万年才一变的。原是这么回事，小人也是听南来北往的客人们聊起。”店家神秘兮兮的笑道，“说那海疆图本存放在内库里，等要找的时候，才发现居然被一个车驾郎中给毁了，嗐，您说这事儿，全是那起子道学家撺掇的。万岁爷听说气得了不得！一连罢了兵部好几个大员的官儿，放话谁再拿什么禁海出来说事，就是公然违抗圣意。可那图到底是没了，还得重绘不是，这一来二去又得耽搁时日。要说到出洋，那可真是再好不过了！就凭往来贸易这一项，我们泉州港怕是要更发达了。”

    店家一面笑的得意，一面又摇头感叹，“据说那海疆图还是天授朝的提督太监主持绘制的，那人可真是有远见。可惜了的，一朝天子一朝臣呐，眼下想要找这么能干的人倒找不出来了。唉，皇上身边无人可用啊……”

    店家摇头晃脑的去了，包厢里的两个人相对笑笑，容与道，“这是好事，证明你当初没选错人，他果然能继承你的理念，似乎还更有魄力，只是受到的阻力想必也不小。”

    沈徽抿一口酒，哼了一声，“他不是成日提防内侍干政么，一意拉拢那些个读书人，现在该知道了，只会吵架不干实事的有多烦人。也罢，让他们自己磨去吧，他的手段我不担心，不过得让他头疼一阵，才能知道那位子坐起来没想象中舒坦。”

    他笑得满脸狭促，容与也没再说什么，所谓儿孙自有儿孙福，既放开了多想也无益。只要国力昌盛，民生富庶，那便没什么值得担忧。

    从南往北再一路折返，这一日，两人登顶黄山，容与站在迎客松下看翻涌壮阔的云海，沈徽则在他身后看他。

    忽然一阵云雾飘来，遮住了沈徽的视线，眼前骤然茫茫一片。他看不见容与了，伸出手去只抓到了一团团的云，不知为什么心里忽然怕得厉害，他唤容与的名字，低低地，一遍遍的唤着。

    倏忽云散了，露出了一片清晰的世界，眼前陡然一亮，容与就站在他面前，含笑看着他，眼中柔和的光泽似乎可以将他融化。

    半晌容与伸臂，主动将沈徽揽进怀里，轻轻地说，“我在这儿呢，一直都在，永远陪着你。”

    隐约听见身后有脚步声，沈徽下意识想从那臂弯里挣出来，不想素来稳重矜持的人却将他裹得更紧了，“怕什么，云山雾罩的，说不准还以为咱们俩是神仙呢。”

    沈徽又惊又喜，抬眼看着他，那么俊秀飘逸的模样，山风吹起他的衣袂，恍惚间真的如同谪仙降临，他欣赏着，久久移不开视线，仿佛怎么看都还看不够。

    容与却不给他机会发痴，再度用力拥住他，闭上眼一下一下缠绵地吻他，分不开的缱绻，彼此都像是方才陷入初恋的情人。

    此时环绕他们的，是阵阵轻柔的薄雾，和不远处寂寂无声的山峦。

    作者有话要说：　　就当是交代一点未完的事吧，其实也没什么特别的，所以可看可不看，两个人去当神仙了而已，点进来的盆友，谢谢支持！

    再无耻安利一下接档新文，大约一月中旬再开坑吧。

    《承恩侯情史》

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 第143章 可有可无的番外，不看也罢

    午后阳光好的时候，沈徽会扶着容与坐在院中桂花树下晒太阳。自打入了夏，经过一春悉心照料，容与整个人都恢复了精气神，脸上时常浮现出从前那种温润清和之感，带着淡淡的笑意，看上去让人心生宁静安稳。

    只是极偶尔的时候，他会问沈徽，“你为了我，放弃了帝王之位，帝王之尊，以后想起来会不会后悔？”

    沈徽闲闲看着树枝间透下来的阳光，伸出手想去抓一缕，听他这样问，眯了眼睛轻声道，“你又不信我了，我早都放下了，你还不肯放下么？”

    “不是不信，”容与笑笑，“你这个人一向任性，想要什么都会极力争取，对于我也是这样。只是我还记得年少时的你，义无反顾选择帝王之路，无论将来结果如何，你都应该不悔。先帝为难过你，朝臣质疑过正统，你都不曾想放弃。可为了我，你违背了最初的心意。”

    沈徽转过头看他，目光温柔如水，“当日要争那个位子，我只想的是自己。后来是我亲手把你牵扯进来，陷入太深，以至于你难以脱困。我才开始害怕了。终于到了那一日，二哥儿说出那样恨意深重的话……我心里更是难过，要你承受那么多……我更怕他们日后一计不成，再生一计来害你。我没办法，眼睁睁的看着你……”

    “你究竟是从什么时候，开始下定决心要这么做的？”

    “从那日我在门外听赵循口口声声指责你，我便知道，其实以我一人之力，哪怕是所谓帝王之力，也只能保你性命无虞，却并不能让你得到应有的认可和尊重。”

    容与沉默了，原来竟是从那么早，他就已暗暗开始筹划了，一切都是因为自己，他心里涌上一阵说不清道不明的滋味，隐约有些怅然，更多的则是浓浓的感动。

    沈徽见他不语，以为他还在介意自己将来是否后悔，握了他的手柔声道，“做都已然做了，再也回不了头了。我从前就说过，此生定不负你，你却总是不信。不是说想要和我一起到处走走，和山川日月为伴，相依终老，我现在就陪你，你说咱们先去哪里好？”

    容与也笑了，很想告诉他，自己早就在心里完完全全的相信了他，嘴上却只说，“你想去哪儿，我反正都陪着。你看你给那些侍卫起的名字，什么临安、金山的全是江南地名儿，索性就先从江南开始，以后再去游遍名江大川。你还可以边走边写些风物见闻。”他说着，脑子里想起了徐霞客，“百年之后游记流传下来，让后世的人知道你治下的疆域模样。”

    沈徽撇嘴笑道，“你来执笔还差不多，我看这些天天儿好，就叫他们收拾东西尽快启程罢，”他笑着看着容与，半晌慢慢收了笑意，略微正色道，“不过在此之前，我还是要见见宪哥儿，有些事要和他交代。”

    容与一笑，顿了顿道，“你是不是又打算托孤？告诉他将来有天你不在了，要他好生照顾我？”

    沈徽紧扣他的手，沉默片刻，眼里有一抹伤感，终是抬头坚定的看着他，“只是未雨绸缪，我想要你好好活着，我也知道你没有我，也一样能活得很好，咱们约定的，原本不止这一生一世。”

    那日吴王沈宪微服前来，容与和他寒暄几句，就退到了门外，没有参与他们父子间的交谈。直到觉得时间差不多，才溜达回到院子里，却隐约听见沈宪似乎也在问，会不会后悔之类的话，之后是沈徽柔和而平静的作答“不会”，那语气是淡淡的，却又一字一顿，“我们父子终究还是有相像之处，譬如对待情之一事，虽死犹不悔。”

    容与没再听下去，而是转身走远，站在院外一角，看天边落日余晖，心里默默念着“情不知所起，一往而深。”

    这一句，也算是道尽了天下间的爱情，只是他懂得，沈徽所说的情，已不仅仅是爱情，那是超越了肉/体欢好，愿意为钟情之人奉献自己全部的灵魂，甚至生命的感情，如同东升西落的日月，亘古不变常存在于天地间。

    启程之时，容与也没过问随行之人，至少明面上，沈徽只带了临安、金山两个侍卫，扮作小厮模样，一则为贴身保护，一则却是为服侍照料好容与。

    他们去了很多地方，远不止江南，在月夜里泛舟太湖，在春柳妩媚时遍游姑苏，在竹繁叶茂时参峨眉秀色，在富春江畔遥想黄公望的富春山居图，在秋日里登洞庭君山听渔舟唱晚，在白帝城前望大江东流……

    那日刚巧游荡到了泉州，彼时泉州可是商贸繁盛的滨海重镇，所到之处街面上总能看见来自各大洲，肤色不同服饰不同的买卖人。

    沈徽选了当地最好的酒楼，说要尝尝特色，结果上来的无非都是新鲜海产。味道虽极美，他却总怕容与吃了不消化，又怕他嫌那些东西腥气，只自己动手剥那虾肉，再挑拣肉质丰厚的一颗颗都放到容与碗里。

    他被人伺候惯了哪里做过这些，一不小心就被虾皮刺着了手，不过他忍着不说，心里还泛着一股甜丝丝的感觉。

    容与坐在一旁，歪着头笑看他，“你这么喂下去，是打算把我喂成个胖子？”

    真要能胖点才好呢，偏生怎么吃都不长肉，这点最让沈徽头疼。

    “你快趁热吃，不然凉了腥味大，虾肉倒罢了，蟹肉可不敢多吃，回头寒气积下，对肠胃不好……”

    如此絮叨如此啰嗦，容与内心笑到不行，慢悠悠夹起一只虾放在嘴里，忽然凑身过去，扳住沈徽的脸，直往他嘴里送去。

    沈徽猝不及防，幸好反应快一口接住了，笑眯眯地咬了一半虾肉下来。可两下里嘴唇碰在一起，就像被粘住了似的，再也分不开了。

    半晌过去，察觉到他又开始上下其手，容与才轻轻推开他，扬唇笑了下。

    那模样真可谓风情无限！鲜亮亮的眸子里还带了点别样的顽皮，生动至极。这人吧，现如今是越来越放得开了，眉目蕴藉着坦荡的情致，看上去比青春正盛时还要夺人心魄。

    这就是成熟的魅力，风采更胜少年！沈徽这厢正沉醉，门却被推开了，店家捧了托盘进来，又是一道道新出炉的海鲜。

    俩人颇有默契地暂时分开一点，忽听见楼下传来一阵喧哗。沈徽本就好热闹，顺着支起的窗户往下看，只见街面上锣鼓喧天的，便问，“这是作什么？”

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    沈徽和容与对视一眼，装作好奇的模样，“我们是打京里来，听说过这事。可早前开海禁，据说先帝曾命人绘制航海图，这海上的事嘛，我们内陆人不大懂，说句外行话，难道海域还会时时变化不成？”

    “那倒不至于，俗话说沧海桑田，那都是万万年才一变的。原是这么回事，小人也是听南来北往的客人们聊起。”店家神秘兮兮的笑道，“说那海疆图本存放在内库里，等要找的时候，才发现居然被一个车驾郎中给毁了，嗐，您说这事儿，全是那起子道学家撺掇的。万岁爷听说气得了不得！一连罢了兵部好几个大员的官儿，放话谁再拿什么禁海出来说事，就是公然违抗圣意。可那图到底是没了，还得重绘不是，这一来二去又得耽搁时日。要说到出洋，那可真是再好不过了！就凭往来贸易这一项，我们泉州港怕是要更发达了。”

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    从南往北再一路折返，这一日，两人登顶黄山，容与站在迎客松下看翻涌壮阔的云海，沈徽则在他身后看他。

    忽然一阵云雾飘来，遮住了沈徽的视线，眼前骤然茫茫一片。他看不见容与了，伸出手去只抓到了一团团的云，不知为什么心里忽然怕得厉害，他唤容与的名字，低低地，一遍遍的唤着。

    倏忽云散了，露出了一片清晰的世界，眼前陡然一亮，容与就站在他面前，含笑看着他，眼中柔和的光泽似乎可以将他融化。

    半晌容与伸臂，主动将沈徽揽进怀里，轻轻地说，“我在这儿呢，一直都在，永远陪着你。”

    隐约听见身后有脚步声，沈徽下意识想从那臂弯里挣出来，不想素来稳重矜持的人却将他裹得更紧了，“怕什么，云山雾罩的，说不准还以为咱们俩是神仙呢。”

    沈徽又惊又喜，抬眼看着他，那么俊秀飘逸的模样，山风吹起他的衣袂，恍惚间真的如同谪仙降临，他欣赏着，久久移不开视线，仿佛怎么看都还看不够。

    容与却不给他机会发痴，再度用力拥住他，闭上眼一下一下缠绵地吻他，分不开的缱绻，彼此都像是方才陷入初恋的情人。

    此时环绕他们的，是阵阵轻柔的薄雾，和不远处寂寂无声的山峦。

    作者有话要说：　　就当是交代一点未完的事吧，其实也没什么特别的，所以可看可不看，两个人去当神仙了而已，点进来的盆友，谢谢支持！

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