《羊妹妹欺虎哥哥》 楔子 我叫风晓。 虽然读音一致，但绝不是疯小羊。 如果我有选择权，我宁可自己叫什么风花雪月的，也好过这个老是被人误会为男性的名字。即使我的身材比一般女性高，即使我的声音比一般女性低沉，即使我的胸部有点小平坦－－我还是个真真正正的女儿身，-？ 至于我怎么会被取这个名字，那全是我天才老妈的杰作。 话说，在某一年当别人都在过除夕吃团圆饭时，她却必须-下满桌的山珍海味，跑到大医院挂急诊；当别人都在电视机前搓牌九、麻将，乐不可支地赚回红包钱时，她却必须躺在病床上哭天喊地，掐着我老爸的脖子骂他混帐；当午夜十二点一过，四周鞭炮声不断响起时，据说某医院的某间手术房里也传出不绝于耳的鬼哭神号……我老妈的，和热呼呼、刚刚呱呱坠地的我的。 因此我妈决定把我取名为「小羊」，好记录我在羊年出生，并且害她在羊年一开春便得躺在医院中度过。 不过依我看，我妈其实还在记恨，因为我让她少吃一顿丰盛的年夜饭。 这点我是不怪她啦！ 毕竟人的一生能吃几回年夜饭呢？饭虽然天天吃，可是假设人活到六十岁，也才只有六十回的年夜饭可吃，而我妈就硬生生的少吃了一回。这六十分之一的恨说大不大、说小也不太小咧！ 特别是我们风家人，血统中传承着「吃饭皇帝大」的劣根性，把餐桌当战场般，对于「吃」向来恐惧落居人后。往往在数分钟内，就能把一桌菜肴以千军横扫的姿态给送入五脏庙中，慢一步的人只得啃着筷子含恨啖白饭了。 这样还不够让你明白我家人对「食物」的怨念？那我就说得更清楚一点好了，在我家中想求生存的话，先练好自己的筷子功夫再说。 据说亲爱的老妈那年躺在急诊床上时，还不断地哀嚎着：「我的蒜泥龙虾、我的清蒸石斑鱼、我的红烧小肋排……」 由这点推算，也许我没被命名为「羊排」已经够走运了。 「小羊」这个名字一直沿用到我满月－－感谢我那亲爱的老爸，终于翻案成功。 三个兄长曾转述当时的经过，只是一人一个调，很难拼凑出全貌，勉强形容的话，只好用「战况激烈」四字。 最后母亲唯一能做的让步，就是取了「晓-」这个音同字不同的名字。 好吧，人不能不知感恩，我乖乖地做我的「小羊」就是。 我家族的成员很简单，天才老妈、老爸、大哥、二哥、小哥及我。 大哥早已成婚，和新婚妻子在南部过着甜蜜的双人小家庭生活。二哥交了女朋友后，就在外头租屋同居，一、两个礼拜才回来露面一次。至于小哥……成天都窝在大学研究室内，也不知道是要做什么改变世界的大研究，总之是神龙见首不见尾的神秘客。 我呢，说好听点是毕业在即的大学生，但真正的身分，则是家中的食客兼米虫。 不过这种情况也不会维持多久，靠着一点运气和九点实力，本米虫通过教师鉴定考，等暑假一放完，我就要到一间私立小学去当社会科老师了。 老实说，大学的同学中有不少人都对我的选择跌破眼镜。 这我就不懂了。 谁规定老师一定得是戴着眼镜，看来安分的乖乖牌才能做的？瞧瞧电视剧、新闻里，多得是一堆特立独行的老师呢！和那些辣妹、酷哥老师相较，我还算是「细脚」的啦！也不过就是头发烫成个大波浪，加上多穿了两个耳洞罢了。 况且，做老师多好，可以随心所欲地「教育」那些小萝卜头，也可以叫他们往东往西，谅他们不敢不从。 好啦，上面这句话纯属玩笑，不必担心宝贝儿子或女儿会被我这邪恶不良的女教师带坏。 想做老师，单纯只因为我喜欢历史、地理，觉得能一辈子被史地环绕着，是种幸福。倘若想走本行，却不去挖坟挖地做考古研究，那就得留在大学中挤研究所的窄门，像我小哥一样过着「不食人间烟火」般与世隔离的日子。虽然那种日子没什么不好，可我天生是耐不住寂寞的性子，成天被关在研究室内会受不了。 我做老师的野心并不大，只要小萝卜头们十个人里面，未来有一个能养成喜欢收看「discovery」、「地理探索」等频道的习惯，或立志成为考古探险家就好。 嗳，就是千万、千万别成为像我老妈那样的人…… 我老妈是何许人？ 只要打开电视，找一找目前最热门的算命节目，大概就会看到她的身影了。 看，她又在口沫横飞地说了－－ 「生肖属羊的人，今年要特别小心桃花。十二生肖里，羊儿一族的烂桃花特别多，多到连好桃花都会被淹没在其中。所以要预防烂桃花上身，最好随身携带一把小刀。这小刀不是普通的刀喔，一定要是刻着七字真言的。像我现在手上的这一把……」 呃，我不是要歧视算命师这一行，但是像我老妈这样，就太过火了点。 小从上床的方位、今天的菜单，大到出国旅行的地点、机票买哪家航空，我老妈是无所不「算命」的。而且我老妈还不只算一种，她算的那套是自创的五行易理加星座、加生肖、加塔罗，凡是最流行的都融合在一堆的自立门派算命法。 光是听就已经听得七荤八素了，何况还要按部就班地照算命结果去过日子。 说真的，好比方才说的什么桃花不桃花的……我不犯人、人不犯我，我就不相信我这只「小羊」会被什么坏男人给骗去，生吞活剥地吃下肚。 不要以为每个生肖属羊的，就一定会像羊儿一样温吞、一样软弱、一样注定是被「食用」的好吗？这可是严重的「刻板印象」。 眼前的我，不就是最好的证据吗？ 所以，老妈-别再说不肖女儿故意要拆-的台了，那把什么刀的，我是绝对不会带在身上的，抱歉喽！ 什么？问我不怕烂桃花吗？ 呵呵呵，前提得是我老妈的话能算数。 （这句话若被我母亲听到，恐怕要断绝母女关系了，唉～～） 犯桃花就犯桃花吧！ 天底下有胆子的臭男人，不怕死的就放马过来吧！我风晓-会让你们知道，什么叫做羊拳、羊腿、羊骚味的厉害！附带一提，有人被熏死也不干我的事，谁叫姑娘我就是白羊堆中的那只恶黑羊！ 第一章 弘桃私立小学，并不是一间非常大的学校。 校生人数从一年级算到六年级，加起来也不过三百人左右。但因为实施小班教学及菁英教学的经营理念，获得一部分热中孩子教育的父母支持，所以才会心甘情愿地付出比一般公立学校要高出十倍的学杂费，让孩子在这儿就读。 虽然昂贵的就读费用形成的门槛，让外界把弘桃小学列入「贵族学校」。不过假使期待会看到金光闪闪的校舍，或是豪华奢侈设备的人，恐怕将会大失所望。 它的外观就像是民国五、六零年代的普通公立小学，而且全是标准的木造校舍，连窗户、楼梯都是老旧的木头构造。唯一称得上奢侈的，便是那座簇新的多功能室内体育馆。 或许是保养得宜吧，即使这一栋栋双层木造校舍都已经上了年纪，但它光可鉴人的木头地板、不会发出嘎嘎声响的走廊、一尘不染的整洁外观，在在使其有别于目前冰冷的水泥建筑群，成为独特的复古怀旧学校。 每日上油蜡的木头清香在空气中飘散，每个角落都有扶疏花木作妆点，由这些小地方的用心处，可看出上从校长、下至工友，弘桃的大家族成员们，都非常喜欢这间朴实无华的学校。 打从日据时代留下的习惯，所有的学生、教职员们进入校内都要换上室内拖鞋。 柴壬虎也在玄关处把自己的鞋子脱下，取出一双从自家带来的拖鞋换上后，单肩背着塞满各式参考书的大背包，往教职员室走去。 今天，是开学第一天。 「早安，壬虎。」 他回头，笑容可掬的简芬芳身着轻柔的水蓝洋装，拎着包包走过来。 到这间学校教书刚满两年，蓄着一头乌黑及肩直发的她，有一双水汪大眼以及白嫩透红的脸庞，端庄贤淑的气质，让人一猜就猜得到她教什么－－国语。 「唉，暑假结束了，现在开始又要天天和那些混世小魔王们奋战了。」 和她并肩而行，为了配合对方说话的高度，壬虎必须低下脑袋。并不是简芬芳很矮，而是壬虎高人一等的一八五身高，让他不论走到何处，几乎都要先向对方「低头」。 「没想到连-也会这么说。」壬虎有些意外地笑说。 「哎呀，为什么你认为我不会说这种话呢？」倩然一笑，简芬芳歪了歪脑袋。「壬虎是觉得我们为人师表，说这种话很不应该吗？」 「我不是这个意思。」他含蓄笑说。 挑高一眉，简芬芳的黑眸-了。「你什么都好，就是这点不好。」 壬虎微诧，自己方才说错什么了吗？ 「你就是太闷葫芦了，什么想法都往心里放，话也只讲一半。嗯，不是说要你学杜云乔老师那样风趣、幽默、擅于与人相处，不过有时候你真的给人一种高深莫测的感觉。该怎么说呢？彷佛很难接近的样子。」 「我吗？」 壬虎不知道在她眼中，自己竟是难以接近的人。 弘桃小学中，三十人左右的教职员里面，半数都是已婚且步入中年的老鸟。算得上同年代的简芬芳和自己，因为兴趣、话题、想法都颇为相近，因此她到弘桃没多久，他便已经喜欢上她。 放学后，他常邀她去看独立制作的电影、去名不见经传的美味小店吃饭、或是到阳明山去看夜景，这些在外人眼中的「追求」动作，简芬芳也不曾拒绝过，于是「自然而然」地，他们似乎成了「一对」。 虽然到现在为止，他只牵过她的小手、点到为止地亲吻两、三次，还没有发展出进一步的亲密关系，但他觉得这是很正常的。洁身自爱的女性，本来就不该轻易地和男性产生肌肤之亲，所以他也不介意简芬芳从不请他进家门喝杯茶，或是不到他家拜访的行为。 他一直以为她是现代难得一见，深谙「矜持之美」的女性。 在他脑海中，也已经开始盘算着交往多久后，可以向她提出婚约的请求？该买什么样的戒子才能讨得佳人欢心？ ……但是听到她的这几句话后，他莫名起了疑心。 简芬芳的心意，或许并不和自己同调。也许……是自己太过一厢情愿地认定她是他的女朋友？ 毕竟，他们从未交换过什么「我爱你」的誓言。以前他以为没有这必要，她应该会明白自己的心意，况且要把「爱」字挂在嘴巴上，他总觉得有些怪。爱或喜欢，都不该是用嘴巴说，而是用行动表示的。 但，真的是这样吗？ 会不会……自己的行动并未让她了解？会不会……她只把他当成好朋友？会不会……她根本没把自己列入「婚姻」的对象中？ 壬虎不由得皱起眉。 霎时，明朗的夏阳也黯淡了几分。 「嗨，我刚刚是不是听到自己的名字啊？两位老师该不会偷偷在讲我的坏话吧？速速招来！在说我的什么坏话？」 肩并肩的壬虎与简芬芳中间，一名男子大剌剌地隔开介入。 「杜老师你从哪儿冒出来的啊？」简芬芳的双颊瞬间泛出微红，嗔怒地翻着白眼说：「还有，你说谁在背后说你的坏话来着？我和柴老师都不是那种人好吗？少乱栽赃了！」 「哎呀，好久不见，我们的小芬芬怎么还是这么丁点儿大呢？暑假没有乖乖地天天喝牛奶，会长不高喔！」有着浓眉高鼻的深刻五官，以及令许多女人无法抗拒的孩子气般灿烂笑脸的男人，在颊边秀出个小酒窝，亲昵地把手摆放在她的头顶，取笑说道。 「杜、云、乔！」 简芬芳双手插在腰上，才一怒瞪，便让男子发出爽朗的笑声说：「哇，好可怕！小芬芬要喷火了，我还是快溜吧！」 「谁要喷火了？杜云乔你给我站住！」 一转眼，简芬芳追着杜云乔的背后走远。 和他给人内敛、含蓄、严肃印象恰成反比的，是向来有如孩子王般在校园中纵横的典型白马王子杜云乔。无论是他幽默风趣的谈吐、或玩世不恭带点洒脱的举止，以及那种人来疯的个性，都让晚壬虎一年进入这间学校任职的他，迅速地窜升为校内最有人气、最受欢迎的男老师。 论外观，长相甜美的简芬芳与同样长相英俊又讨喜的杜云乔，或许更像是一对恋人也不一定。 尤其……看着他们笑闹走远的身影，他心头不由得生出这样的想法－－假使我的情敌是杜云乔，恐怕在别人眼中看来，我才是那个不知好歹的电灯泡吧？这个念头让他摇了摇脑袋。 重要的并不是他人眼中的看法，柴壬虎提醒自己，下次要找个机会和芬芳好好谈清楚。一个人烦恼，也不会烦恼出什么好结果的。 「老师！柴老师！」 在壬虎刚要走进职员室前，一名绑着麻花辫的小女孩，跑得上气不接下气，挥动着手将他叫住。「快点！不好了，有人要掉下来了！」 「什么？谁要掉下来了？」 一头雾水的壬虎还没问个清楚，就被小女孩拉着跑。「快点、快点！不快点去就来不及了！」 到底是发生什么事了？ 双手仿效着无尾熊般抱住树干，风晓-的脑海中，蓦地晃过母亲今天早上的「铁口直断」－－ 「晓-，-今天有土难，记住不要穿皮鞋出门，要穿著运动鞋，或许可以让-免去『灰头土脸』的灾厄。」吃早餐时，母亲大人开启尊口道。 「妈，今天是学校开学日，-要我穿著运动鞋去学校，未免太不成体统了吧？」指着自己的一身保守套装。天知道为了给学生们一个好印象，她可是翻遍了衣柜，好不容易才找出这一套衣服的。 「那套装的颜色不好，草绿色不适合。噢，宝贝……」母亲掩住额头，一副几欲昏厥的样子。「我不是昨天就告诉过-，最好穿鹅黄或浅黄色的吗？」 「又是什么今日幸运色吗？-明知道人家衣柜里的衣服不是白的就是黑的，要我穿什么黄色嘛，根本是存心刁难我。」就连身上这套，也是前两天特别去买的。 晓-把手上的三明治一口气塞入嘴巴，再不出门，不知铁口直断的母亲又要说出什么话来了。 「我吃饱了，去上班了。」 「慢着！晓-，-没把护身符带在身上……」 趁着母亲还没来得及拦下前，晓-一溜烟地跨上自行车，径自往捷运站出发。开学第一天，她可不想成为迟到的老师。 然而，早起的虫儿被鸟吃。她万万没想到，太早到校会成了今日厄运的起点。 通常母亲的算命，十有八九都不会获得验证，可这一回还真是该死的准确啊！ 望着距离地面约两、三公尺的高度，她知道若是现在把手松开，肯定会跌个七荤八素。唉，早知道就不逞强地爬到这树上来取那颗天杀的羽毛球了。 抢得开学头一天第一位到校教师的荣誉后，一个人坐在空荡荡的职员室内，晓-闷得慌，索性到操场上活动筋骨。刚好有几名早到的小朋友在打羽毛球，于是她一时兴起地加入，压根儿忘记自己从过去就有「羽球杀手」的封号。 凡是到她手上的羽毛球，都会被她一拍杀到半天高，甚至杀到无影无踪……没有准头的差劲羽毛球技术，使得以前念高中时还被体育老师死命拜托，要她绝对不能再碰羽毛球拍。 可惜当时她没想到这一点。 连续好几球都平安无事地在空中飞来舞去之后，她忘情地一杀球－－噗咻，那颗球就像长了翅膀似的，飞呀飞呀，飞得既高又远，然后，几个人哑口无言地看着那颗球飞到了校园中的大树上，卡在小枝-间。 如果不是那几双无言控诉的小眼、如果不是身为教师的立场让自己下不了台、如果自己的脸皮能厚一点……她当时只能无可奈何地虚张声势说：「不必担心，没什么大不了的。这么棵矮树，我三两下就可以爬上去，把那颗羽毛球拿下来，还给你们！」 于是乎，在那些小眼睛的眈眈注视下，她鼓足勇气，暂时-开自己有惧高症，离地一公尺就会想尖叫的毛病，使出吃奶力气地攀到树身上，踩着一根不甚牢靠的细枝，慢慢地爬到能构到羽毛球的高度－－ 悲剧，就在眨眼间发生。 承受不住她重量的细枝发出哀鸣，喀地一声断裂。她靠着求生的本能，火速地抱住最靠近自己的大树干，整个人横勾悬在上头。 就这样……该要纵身跳下，让自己摔个狗吃屎？或是该抱着这根树干天荒地老直到白头？晓-还在犹豫当中。 「老师，-等着，我去叫人来救-！」一名好心的小女孩，大概看穿她进退不得的困境，自告奋勇地说。 不过，那也是五分钟前的事了。 晓-的双手逐渐麻痹，早知道今天会有这种悲惨的遭遇，起码换上母亲大人指示的球鞋，而不是好面子地穿这双矮跟黑皮鞋，感觉它们随时要弃自己而去……老天爷，要是这回她风晓-大难不死，下次她保证一定不会再违背母亲大人的交代了。 呜呜……不行了，双手已经没有知觉了……呜呼……再见啦，这短短二十三年的青春人生……哀哉…… 「柴老师，就是她！你快点救救她！」 突地，晓-睁开重燃希望的大眼，拚命地回头往下看，只见一名高大男子正仰起脖子看着她。 看？别光是看啊！快想想办法！晓-挤出笑容说：「你、你好。」 「-好。」对方竟也老实地回话。 好？看到我这副模样，谁也知道我不好啊！晓-滴下一颗汗珠，微笑地说：「不麻烦的话，能不能请你找个梯子给我，好让我下去？」 高大男子思索了一下。「不麻烦。不过-为什么不自己下来就好？这高度并不很高，-放开手跳下来的话，三秒钟就可以解决了。」 解决？是要我解决自己的小命是吧？要不是顾忌对方是自己以后的「同事」，不愿口出恶言的话，她早就破口大骂了！死要戴着「淑女」面具的她，继续抽搐着唇微笑道：「我、我不敢，因为我有惧高症。」 男人无法理解地把眉头攒紧。「-有惧高症，却爬树？」 有谁规定惧高症患者不许爬树的？……好吧，我在强词夺理。晓-眨眨眼，气虚地央求道：「能不能先让我下去，我们再慢慢谈？」 男人把唇抿紧，摊开双手。「-就下来吧。」 「啊？」那、那双手是什么意思？他该不会是要她就这么…… 「我保证会接住-，-就下来吧。」 保证？你是开保险公司的啊万一没接住我，你打算怎么赔我一条小命？开什么玩笑，我死也不往下跳！晓-用一双瞠大的眼，死命地摇头。 「跳下来！」男人颇具威严的低沉嗓音号令着。 鬼才会跳！晓-撇开头，装作没听到。 「堂堂一名成年人，这样挂在树上，成何体统？-快点跳下来，不然等会儿全校师生都会在这儿看-的笑话了。」蹙眉，男人用训斥顽童的口吻说。 笑话就笑话，总比要我摔死来得好！晓-忘记不过几分钟前，她因为麻痹的手撑不住，差一点就自动投降的事了。我是绝对、绝对不会往下跳的！ 「数到三，-不下来的话，就等着站在校长室门前罚站。」 晓-恼红了脸，忿忿地对下面的人说：「我不是小学生，那种可笑的手段威胁不了我！」 「-若是我教的学生，现在已经乖乖跳下来了。连我的学生都没有-这么可笑，明明手都酸得发抖了，还攀着那根笨树枝不放！快下来，马上就要到早自习的时间了，我没有空看-在上面耍冷！」 晓-一咬唇。该死的，这家伙真不给人面子！虽然他说得不无道理…… 男人扬高眉头，再次摊开双手说：「最后机会，-跳不跳？」 「你、你……你真的会接住我？」 忽然，男人咧开唇一笑。晓-意外地发现他笑起来还挺……不赖的！ 不是长得很英俊，不过五官端正，眉是眉、鼻是鼻，黑眼清澈明亮，丰唇在微笑的时候很有男子气概…… 一顿，晓-怒斥自己：都什么时候了，还有空管这家伙长什么德行？ 「我从不食言。」他坚定的口气，颇有说服力。 就信他一次吧？ 晓-战战兢兢地咽下一口气，做了个深呼吸后，闭上双眼说：「我、我要跳喽，你要把我接住喔！」 「来吧！」 冲着这一声，晓-生平头一遭把自己的命运交到他人的手上－－放开那根救命的树干，放任自己的身体往下坠落。 短暂又似永恒的一秒。 咚！她紧闭着眼，依然能感觉到强劲冲击的力道袭来，但并不如自己所想的那么痛……一双可靠的臂膀、一具坚硬而不失柔软的躯体，将她拥住，牢牢的、紧紧的。扑通、扑通的稳定心跳，就在她耳边响着。 「瞧，没-想象的可怕吧？」 同样低沉的声音，这回温柔许多地在她耳边响起。 晓-胸臆中满是感动，抬起泛着泪光的感激小脸，此刻这男人在她眼中有如伟大的天神般，教人景仰、教人爱慕、教人无比的…… 无视她正陶醉于脱离险境的澎湃喜悦，那双手臂松开，男人顶着一张严肃且无表情的臭脸，不客气地说：「现在我可以请问-，-是谁，跑到我们校内的树上吊单杠的理由吗？」 登时，晓-那盈眶的热泪，全被一道刮过后背的冷风给呼呼吹冷，吹得一乾二净。 那双擦了又擦，光亮得可以当镜子照的皮鞋，现在满是泥沙。 打理得整整齐齐，以发夹束在脑后的长鬈发，像是被狂风吹过般凌乱不堪。草绿色套装的裙-上，沾着青草屑与树叶，而腿上的丝袜绽线开了个大破洞。这就是风晓-头一次和同事面对面时，凄惨无比的模样。 原先计划要神采奕奕，给人良好第一印象的晓-，有股冲动想「鬼哭神号」一番。 到底自己做错了什么，老天爷要这样对付她？ 撇开这可怕的外表不说，现在全职员室内的同事，都晓得她一早来所发生的糗事了…… 弄出这么大的骚动，要隐瞒也是不可能的吧？总之，那个自称「柴壬虎」、「本校教师」的「救命恩人」，把她带到保健室后就消失了。 其实和严重受挫的自尊相比，她身上的伤根本不值一提。 先是保健室女老师一边强忍着窃笑，一边替她手、脚上的小擦伤上了药，还嘱咐她下次要「小心点，不要再去爬树」。 接着便是她从保健室走回教职员室的一路上，不少在走廊上嬉戏的小朋友，都指指点点地笑着。 「那个新来的女老师好好笑喔，挂在树上下不来耶！」 「我知道，是柴老师救她的，羞羞脸！」 「那么矮的树，我用跳的就可以自己跳下来了！」 呜……晓-握着拳头，恨不能挖个地洞把自己埋进去算了。竟被小学生当笑话看，唉，往后她还怎么做人哟！可悲的是自己还无法反驳。对，她真是太笨了，事前为什么没想到世界上还有一种好用的攀爬道具，叫做「梯子」？！ 惨的还在后头。 当她一脚跨进教职员室时，里面大大小小二、三十道目光全都朝她投射过来。她胀红着脸，无比尴尬地走到教务主任面前，迎接她的又是一阵笑。 「啊哈哈哈……」 头顶秃得剩几根细发的教务主任，上下端详过晓-的惨状后，-起小小的眼睛，和蔼地说：「现在的年轻人实在精力充沛啊！像我这把年纪，就算一早想来爬树，也没那份力气。真令人羡慕啊！」 晓-抽搐着脸颊，自我解嘲地说：「哪里，能在进入弘桃的第一天，就把自己弄得声名大噪，我也始料未及。我保证，下次要发泄充沛的精力时，不会再去爬树当猴子了，请主任放心。」 「呵呵，幸好人平安无事，这是不幸中的大幸。风老师，早上的意外就把它忘记吧，现在开始-要好好地展露自己的实力，我期待-会有好表现。加油！」拍拍晓-的肩膀，脾气满温和的教务主任，转头向着其它教职员介绍她，并指引晓-到自己的座位上。 办公室内并没有什么隔间，仅有以高、中、低年级分成三排成列的十张老旧办公桌。晓-是接任某一位因生产而离职的女老师职缺，不但接收了她留下的办公桌，也接下了她手上升上小六的那班学生的导师职务。 她椅子都还没坐热，身旁一名女老师便亲切地靠过来说：「风老师，要不要我把备用的丝袜借-？」 「谢……谢谢。请问，-是？」讶异地张大眼睛，晓-绽开微笑。 「简芬芳，很土气的名字吧？我现在是六三的导师，专科是国语-的专科是社会对吧？我们班的社会科以后也是-上的，请多多指教。」 「不，我才是，要请-多多指教。」 拉开抽屉，取出一双崭新未拆封的丝袜，长得很秀气的女老师边笑着说：「平常我都会多放个几双在这儿-之后就会发现教这些活泼过动的小学生有很多意外，会让-老是弄破丝袜。」 原来是隔壁班的班导啊！感激地接下丝袜后，晓-庆幸自己真是来到了一间好学校，同事们都这么亲切……除了那个叫柴壬虎的家伙以外。话说回来，怎么不见那家伙的人影呢？ 「那个……请问一下，柴……老师的办公桌，不在这儿吗？」晓-张望着。 简芬芳笑笑说：「-说壬虎啊？他今天负责早自习的巡逻工作，现在不在位子上。他就坐我们前面再前面的那个位子，是五二的班导。」 壬虎？好亲热的叫法。晓-心想这儿的工作气氛似乎非常的「家族」？男、女老师都直呼其名咧！不晓得那个高头大马的柴老师是教什么的？该不会是体育吧？ 晓-想象那家伙有如魔鬼体育老师一样，斥令孩子们罚跑操场的模样，不由得莞尔……还真合适。 但，当她追问简芬芳这个问题时，得到的却是和预想截然不同的答案。 「数学」？！ 简芬芳眨眨眼，爽快地回答说：「嗯，他可是大的数学高材生，从应用数理系毕业后，还在一间科技公司工作过一段日子，后来才转任教职的。」 唔！输了！居然听到自己高攀也攀不上的第一学府名号。本以为体能输给柴壬虎，好歹自己脑袋还略胜一筹的，想不到……人外有人，那个看似四肢发达的家伙居然连头脑也非常发达呢！ 晓-暗自一吐舌。糟糕！竟犯了最恶劣的毛病－－以貌取人。 好吧，我承认自己很黑心，谁叫那家伙看光我的糗态，我只是想找一点平衡点呀！……这真是愚蠢，不管那家伙教体育或数学，老实说都与我无关啦！晓-气愤地摇摇头，决定不再去思考有关柴壬虎的事。 「啊，我知道了！」简芬芳低呼着。 「知道什么？」晓-头一歪。 「-会问起柴老师的事，该不会是因为早上被他救了之后，对他一见钟情吧？」 双手合掌，简芬芳甜笑着说。 「什么？！」晓-双眼圆睁。 「英雄救美人，不是非常浪漫的事吗？呵呵，没关系的，要是-想打探任何和壬虎有关的事，都可以问我喔！」 晓-头顶冒出n条黑线。「-误会了，简老师，我一点儿都没有那个意思。」 「嗳？」 晓-无比客气地微笑着说：「我很感激柴老师救我下来没错，不过……对于那种无时无刻都端起老师面孔教训人，个性一板一眼的人，我恐怕会招架不住。所以，谢谢-的好心，我想是用不着了。」 简芬芳啊地张开嘴。 以为她没听清楚，晓-索性说得更明白。「柴老师绝对不会是我中意的类型。」 「那真是个好消息。」突兀地，从晓-身后传来冰冷的低沉声音，说道：「因为对一名会攀在树上，自己下不来的胡涂女教师，我也敬谢不敏。」 不……会……吧？ 晓-战战兢兢地回过头，恰巧望进柴壬虎严肃的黑眸中。他扬起一眉，盯着她们说：「以后两位老师要谈论有关我的话题时，大可在我面前说，听到-们这样私下讨论实在不是件愉快的事。失陪了。」 现在晓-百分之百的肯定，自己和柴壬虎的八字犯冲！ 等等，该不会这家伙是属虎的吧？ 母亲大人曾说，属羊与属虎的人天生不对盘，属羊的人注定要被属虎的人吃得死死的，还说什么羊儿和老虎在一起，注定是「羊入虎口」！ 难道…… 瞪着柴壬虎掉头离去的背影，晓-狐疑地抬起一眉。 「抱歉，好象是我多嘴误事了。」简芬芳赔罪地苦笑说：「平常壬虎也不是火气那么大的人，对于这种闲话他竟然这么认真，害我吓了一跳。其实，我很少看他讲话这么不留余地的-可不要见怪喔！」 一耸肩，晓-笑笑，表示自己一点儿也不介意。 管他是肖虎、肖猪、肖牛或肖狗的，要是把母亲大人的「铁口直断」一一当真，那自己这只「小羊」还能活到今日吗？不、不、不，她绝不会让那种早八百年前就该被唾弃的说法给左右的。 即使柴壬虎真是属虎的，她这只小羊的气势也绝不会输给他的，哼！ 第二章 宽敞的教室内，十五张课桌椅被摆放成圆圈状。坐在中央的晓-把课本合上，对着一双双专注的小眼睛说：「好了，今天的课就上到这边为止。现在是每天的短剧时间，今天轮到哪一组表演啦？」 「有！」兴奋地举起胖胖的小手，班上体格最粗壮的男生嚷着：「老师，是我……」 「很好。邵友强，你们那一组要表演什么？」 「等会儿老师看了就知道啦！」 拉着两个小朋友，搬了两张桌椅放在中间，两名小男生和一名小女生就展开对话了－－ 「偶是阿强，全世界的老女人都爱我，我最英俊潇洒！」扬起胖胖肥肥的小指，劭友强嗲声嗲气地一开口，全场的小朋友就哄堂大笑。 「呸呸呸！你这没良心的负心汉，我要和你分手啦！」小女生哭哭啼啼地拿着铅笔充当的麦克风哭诉。 「分手就分手，反正我可以再找别的女人！」 「后，就素这样啦！他一直在外头花心，一直对我始乱终弃啦！大家评评理，这样公不公平？」 「请问一下，阿丽，-现在是不是很后悔和这种小男人在一起？」 「偶素不后悔啦，可是他这样子粉没良心、粉恶劣。」 「-说谁没良心啊？」 看两人你一言、我一语地吵起架来，班上的小朋友们个个都笑得乐不可支，但晓-可就笑不太出来了。 「卡！」她举起一手说：「老师有疑问。」 停下闹剧的表演，邵友强笑嘻嘻地说：「什么疑问啊？」 「老师记得，我要求每一组去准备一出有关新闻时事的短剧。不管你们是要演抢劫、酒醉肇事或立法院的吵架都可以，可是老师看不出来今天你们这一组的表演，和时事有什么关系？」 「老师，-真落伍！现在最红的新闻就是他们啊！」邵友强理直气壮地插着腰说：「我家里的大人都在看他们吵架耶！从这台转到另一台，都是他们。我阿爸最喜欢的就是一边看、一边跟着骂。」 唉，晓-知道小朋友说的并没有什么不对，他们只是单纯的依照老师的要求，把自己所见、所闻的演出来而已。可是正因为「单纯」，从他们角度所呈现的往往是更「赤裸」、「可怕」的真相。 「好吧，那……看了这则新闻，谁有什么感想要说吗？」虽然自己教的是社会，但晓-觉得它并不代表念念过去的历史事件就好。她希望透过这些日常新闻小短剧，能带动小朋友发表自己意见的风潮。 毕竟这些孩子都小六了，很快就要上国中，进入青少年最危险的时期。如果没有养成用自己脑袋思考的习惯，往后也不知该怎么去判断对、错、好、坏。 所以晓-从不主动发表自己的看法，她一定会先让小朋友们说出自己的想法，以免孩子们察言观色后，说出大人想听的话，而不是他们真正的感受。 「有！」邵友强马上就跳出来说：「我以后要效法小镇，娶年纪大的女人，这样就可以上很多电视，红遍全台湾！」 晓-苦笑。「有人的想法和邵友强一样吗？」 「我觉得不好。」班长彭嘉玲摇头说。 「为什么不好呢？」 「因为……会被人家笑老少配啊！」小女孩皱起眉头说：「还会被人骂疯子。就算能上电视，我也觉得不好。」 「可以出名，有什么不好？」邵友强反驳说。 「我爸爸赚很多钱，也很出名，可是不会被人骂疯子，也不会被笑。我要像我爸爸一样，读很多书，去美国留学，然后回来就做总经理！」戴着眼镜的刘国伟，抬起下巴回道。 「去美国了不起喔，我今年暑假去过日本！」最搞不清楚状况的陈大平开口。 「我也去过，我去台南外婆家！」最爱美的黄欣欣也说。 眼看着小朋友们吵吵闹闹地快要闹翻天了，晓-马上出声说：「好，那今天回家的课外作业，就是每个人去问十个大人。问他们觉得为了出名、上电视，做什么都可以吗？可以的理由是什么？不可以的理由是什么？然后把调查结果交回来。」 「老师！找不到十个人问怎么办？」 「我家只有爸爸、妈妈和姊姊三个人耶！还有姊姊大我一岁，算不算大人？」 小朋友纷纷追问着，晓-只好把标准放宽，允许他们问隔壁班的小朋友或是其它科的老师，这才终于让班上的学生们下再七嘴八舌地抗议。这时候下课的钟声也响起了，她收拾着课本，准备走出教室。 「老师、老师！那-觉得出名好不好？」当下，马上就有反应快的学生跑来问她这个问题。 晓-一眨眼，打个太极拳说：「这个问题，等大家的调查都出来了，才能讲。」 「为什么？现在讲嘛！」学生缠着她直到走廊上。 「因为老师也要回家想一想啊！」 「啊，老师好诈……」 「所以你们不要想偷工减料，快点去找别人问吧！」 摆脱了学生的缠问，晓-走回办公室的路上，和隔邻的简芬芳打了个照面。 「风老师，你们班每次快下课前，都特别热闹，到底在讨论什么啊？」她好奇地问道。 于是晓-便把自己班上的小活动，以及今天发生的问题一五一十地说给她听，两人一路交换意见地走回办公室。 「……呵呵，我总算知道，为什么你们班上的学生，总会跑来问些和国语八竿子打不着的奇怪问题了。原来是这么一回事啊！风老师，-可真会给我们其它老师找事做。」 一吐舌，本着「一皮天下无难事」的嘴上功夫，晓-笑道：「抱歉、抱歉，谁叫简老师这么受我们班上的学生爱戴呢！他们只有-能依靠啦！我知道美如天仙、心地更是善良无人能比的简芬芳大美女，一定不会介意帮他们这点小忙的！」 「嘴真甜，但我可不会上当喔！」 简芬芳把课本放在自己桌上，故意装出生气的脸说：「除非-请我吃饭，要不然以后我都不回答那些怪问题了。」 「唉呀，不要这样嘛！好姊姊、好芬芬、好……」 「不行。一顿饭，否则免谈。」 晓-正想再求情时，头顶却被人用书本敲击了一下。 「谁啊？」好大的胆子，竟敢偷袭她风晓-！ 教授自然科学的杜云乔，唇角扬起，戏谑地笑道：「风老师，请问一下，刚刚我路过贵班，却被学生捉进教室内盘问一个非常奇怪的问题，我不知道小镇和丽丽和我的自然科学有什么关联？-能解除小生的疑惑吗？」 噗哧一声，简芬芳忍俊不禁地笑出来。「看吧，不光是我受害，还有很多老师也是受害者呢！-看看该要怎么收拾残局才好，风老师？」 「喔，看来似乎颇有内情，说来听听。」杜云乔幸灾乐祸地挑挑眉。 「还不就是……」 听着简芬芳把自己闯的祸转述给杜云乔听，晓-暗自啜泣，看样子这一次的破财之灾是逃不掉了。 「哈哈！原来如此，那这一顿绝对不能少。」逮到小辫子而洋洋得意的男人立刻把住晓-的脖子说：「来来来，今天-不乖乖请我们吃一顿好料的，我是绝对不会放过-的。」 「救命啊……」晓-挣扎着。 「-喊救命也没用，正义是站在我们这边的！为什么我要帮助你们班上的学生做问卷调查呢？」杜云乔勒得更紧。 「不要那么小气嘛！『开口』之劳不足挂齿，看在我第一个月的薪水都还没到手的分上，饶了我吧！」晓-又是求饶、又是耍赖地央求着。 「呵，那-就好好反省，居然没同大家商量，就把我们都拖下水！」一边搓着晓-的脸颊，杜云乔玩上瘾地逗着她道：「我非狠狠剥削-一层羊毛不可！」 「我要告你虐待小动物，杜云乔！」 「去告啊！也不想想是谁先对不起我们的？」 在他们没注意到的时候，办公室内的人都已经好奇地聚集过来，向简芬芳探听他们两人在闹什么。结果不久后，全办公室的人都加入了要求晓-请吃饭的行列，闹得不可开交。 在这当中，只有简芬芳忽然失去了笑容，悄悄地远离环绕着晓-与杜云乔的圈子，坐在自己的位子上，静默地看着一手亲昵地搭着风晓-的肩膀，一边高谈阔论地指定着要吃什么、什么好料的杜云乔。 这时，结束课程回到办公室的柴壬虎，望着乱糟糟的办公室，发现了表情有些落寞的简芬芳，于是走到她身边说：「他们在吵些什么？」 强颜欢笑地抬起头，简芬芳摇摇头说：「再过不久，你就会知道。」 她说完这句话后，刚好被逼得无路可退的晓-终于答应要请客，于是办公室内瞬间响起一阵鼓噪的欢声。 「大家听好了，今天放学后，风老师要请大家去欢唱卡拉ok，凡是听到的人都有分，没听到的就很抱歉啦！」杜云乔俨然成了晓-的发言人，高声宣布道。 他瞥见柴壬虎站在一旁，不忘记添道：「壬虎，你也有分，可别落跑，今天我一定要你多唱几首歌。」 柴壬虎一耸肩，虽然不知道为什么风晓-忽然要请客，但既然有人自愿做冤大头，他也不会客气就是。 「柴老师也会去唱歌啊？」晓-悄声地问着身旁的杜云乔。 杜云乔一眨眼。「-等着听，他可是意外地拥有一副好歌喉喔！尤其是伍佰&chinablue的歌，更首首是拿手招牌。」 晓-心想：令人讶异的不是他的歌喉好或不好，基本上柴壬虎会去唱ktv就让人大吃一惊了。果然是人不能貌相，海水不能斗量呢！ 「就这么敲定了，下午六点，在xx路上的○○ktv集合！」 夜晚的凉风吹得人好舒服，尤其是方才在ktv包厢内，被震耳欲聋的音乐声、吆喝声及快要把人压倒的热气所笼罩，现在这徐徐的风与宁静的夜晚街道，反而成了晓-最好的纡解去处。 坐在ktv门外的长椅上，她伸了个大大的懒腰。 她真没想到，原来当老师的人都累积了那么多压力，才不过在办公室吆喝一声，结果挤到ktv来唱免钱歌的老师们，竟陆陆续续来了十二、三个。依她看，要不是今天正逢假日前夕，明天不用上班，否则弘桃小学明日因为醉倒而缺席的老师人数，恐怕会让j教务主任跳脚不已。 说得也是，和自己这种刚到校不到两个礼拜的菜鸟相比，那些教书教了好几年的老师们平常所累积的压力，大概是自己的两、三倍不止吧！ 「啊哈，被我逮到了吧！说什么要去上厕所，结果却偷溜到外头来透气了，晓-老师。」 「杜老师，你终于被里面的娘子军释放了吗？」 一手拎着啤酒，举手投足间有种难以言喻的潇洒韵味的男人，不请自坐地抢去晓-身边的位子，并说：「再不离开，我会唱到喉咙沙哑，成为泣血杜鹃了！不过现在包厢内的情况，和杜鹃窝也没什么两样。」 晓-哈哈笑着，非常同意他的说法。 讲实在话，进入弘桃没多久，晓-便能理解为什么杜云乔会成为校内最受欢迎的男老师了。 不光是那足以媲美明星的外表占便宜，他浑身上下都找不到什么讨人厌的理由。 论教学，即使算不上认真，但也不会打混摸鱼到叫人看不过去的地步。论人品，除了似乎颇为花心的这点外（刚好坐在他身后的晓-，曾不只一次听见他在讲电话，对象听来像是女性，而且还不是同一个人），也从没什么尖酸刻薄，或令人讨厌的自以为是等等缺点在众人面前展露过。 能和学生们一起疯，又拥有懂得把握住学生的心理，让他们自然而然听话的本事，学生们自然喜欢他。 而，要是被这样的男人追求，不要说是校内的女老师了，大概有不少女性都会心动吧？ 谁不喜欢幽默、风趣又英俊的伴侣呢？ 「怎么？这么认真地盯着我瞧，是想和我来一段办公室恋情吗？小心，别太迷恋我，我可不是正人君子喔！」黑眸烁现笑意，不着痕迹的老练调情手腕，实在很高明。 晓-嘟起嘴。「为什么男人只要一有空隙就想钻呢？」 「好暧昧的话喔！我可以想歪吗？」 晓-还他一个白眼。 嘻嘻笑着，杜云乔呷了口啤酒，接着说：「认真地回答-的问题。我想也许是雄性的本能在作祟吧！-知道吗？在大自然界的生物中，雄、雌体多数是没有一对一的观念的。为了留下子嗣，雄性会不断地和不特定数的雌体交配，借着重复的高次数，好让自己的物种在淘汰率高的生物炼中，得以存留下来-会发现，凡是逐渐绝种的生物，都是因为不致力于繁衍，或违背这种使命的。」 一笑，他斜睇晓-一眼。「所以体内原始本能浓厚的男人们，一看到窈窕淑女，当然会努力地追求啊！而且只要对方肯给机会，不上垒就太失礼了。」 「把自己的劣性推到大自然身上，还真像是个教自然科学的老师。」晓-抿笑着说：「我觉得说穿了，男人就是缺乏安全感的动物，以为只要多交几个女朋友，多给自己准备一点备胎，便能高枕无忧，绝不会落得孤家寡人。」 「呵呵，好严重的歧视喔！现在有不少女孩子也一样，把交男朋友当成是办信用卡，老想着要多办几张，以免要用卡片时，哪张卡突然被银行给锁住了。」杜云乔一眨眼。「难道风老师办卡只办一家，从不分散风险吗？」 「会将信用卡和男人相提并论，杜老师应该是个不相信爱情的人吧？」 「在这种年代，-还相信永久的、专一的爱情吗？」 晓-觉得这话题似乎不是三言两语能说得清的，再加上她也不是很在乎杜云乔是专情或多情，因此决定就此打住。 他很健谈、很风趣，却也很狐狸……她对于那种有着滑溜触感的男人，向来是敬谢不敏的。 「不谈这个了，我要回去唱歌，你呢？」晓-拍拍屁股，从长椅上起身。 杜云乔忽地出手拉住她，黑眼勾魂地锁定她。「这么胆小？还没讲到真心话，便想逃吗？」 这种激将法，晓-可不会上当。「我便是胆小又如何？和你较量，我的经验还不够丰富，不逃难道等着被你吃掉？」 「也许-会发现，做猎物也没什么不好。」眨个媚眼，他做得挑逗而不低俗。 一瞬间，晓-还是克制不住地红了脸。她真佩服世界上竟有人能把费洛蒙控制得如此收放自如。幸亏她没喝多少酒，还不至于被他给弄乱心绪。理智告诉她：是撤退的时候喽！ 硬是把手抽回来，晓-笑笑。「我妈妈曾经警告过我，今年要小心烂桃花，所以我打算洁身自爱一年，等明年你若还有兴趣，再问我这句话，我会考虑一下。」 「搬出母亲大人的名号，看样子我不放弃也不行了。」也跟着起身的杜云乔不愧是情场圣手，懂得何时进、何时退。他表现风度地一弯腰，做出「请」的动作说：「那就让我们继续回去加入杜鹃窝的行列吧？」 他装模作样的表情，软晓-不自觉地笑出声。她还是无法讨厌这个有点狡猾、又不是太狡猾的男人。两人才往ktv回走没几步，便发现了简芬芳的身影。她静静地站在ktv的玻璃门后，可能已经等了好一会儿了。 「杜……老师。」 迅速地瞥视过晓-一眼，简芬芳低垂下头，看着地板说道：「那个……我想和你谈谈……不知道方不方便？」 晓-敏锐地察知自己成了碍眼的「灯泡」，马上开口说：「那我就先回包厢去了，不打扰。」 快步走离的她，隐约听到身后的杜云乔征询着简芬芳的意见，两人似乎决定离开ktv到外头去谈。 那两个人该不会是一对吧？通常在学校这种较为封闭的职场中，谈校内的恋爱，比例好象比外头要高呢！如果他们真是一对，那往后自己可得和杜云乔保持一点距离才行，否则万一让简芬芳误会就糟了。 唉，怎么事情好象一下子就从单纯变得复杂了呢？晓-希望这不是什么「暴风雨前的宁静」才好。 一回到包厢内，晓-意外地发现全场安静了许多，理由无他－－柴壬虎手持麦克风正在高歌伍佰的名曲「挪威的森林」，从音箱中播放出来的配乐与歌声，已经可以和真正的歌手一较高下了。 悄悄地越过几名陶醉于歌声中的老师，晓-随便找了个沙发上的空位就坐下。她真没想到原来严肃的柴壬虎还有这种绝技，原本还对杜云乔的话半信半疑，现在她可是真的要佩服得五体投地了。 低沈得恰到好处，沙哑中带着丰沛情感的歌声，一点儿都不像他的外表那样食古不化，反而……温暖得让人想从心中发出感动的叹息。 为什么那么一板一眼的人唱起歌来却这么动听啊？晓-不觉地在心中抱怨着，总觉得被柴壬虎给要了（虽然自己根本没被人家放在眼中）。 「奇怪了，简老师跑去哪里啦？」 右手边一名资深的女老师小声地和另一位女老师对话。 「不晓得耶，刚刚就没看到她的人影，是不是去洗手间了？」 「奇怪，男友在唱歌，怎么挑这时候去厕所？」 男友？晓-瞪大眼睛，冲动地开口。「谁是谁的男友？」 「风老师不知道吗？啊，说得也是，因为最近比较少看到他们一起出去。就是简老师和柴老师啊，他们有时候下班会一起去看电影、吃饭什么的，应该是在交往吧？他们两人是没正式公开过这件事，可是私底下大家都这么想啊！」 那……可就很奇怪了。晓-虽没多嘴到说出简芬芳刚和杜云乔离开的事，但仍然在心中画上了大大的问号。难道，这就是传说中的「三角关系」？ 「说不定人家吵架了，最近才会各走各的？」 资深女老师耸耸肩，对同事的话不表赞同或反对。「年轻人就是这样，分分合合的，没结婚前就要定下来，好象会要他们的命似的，和我们那个时代的人比起来，现在的人真是轻浮多了。」 间接被人这样指责，晓-觉得很不公平。其实哪有什么年代的鸿沟，不管是什么年代都有轻浮的人与稳重的人吧？可是又不好当场反驳，只好捧起果汁，装作没听到。 两个老师又闲聊了一些八卦后，忽然转头问着晓-说：「-呢？风老师。要是我们校内两大单身汉让-挑，-会挑谁？」 晓-一愣。「抱歉，我没听清楚耶！」 「就是柴老师和杜老师啊！要是他们同时要和-交往，-会和哪一个交往？年轻人的眼中，应该还是会挑像杜老师那样引人注目的人吧？」 那可不见得！晓-笑了笑。「我不知道耶，两边都不错啊！可惜他们不会看上我的啦！」 「啊呀，-怎么对自己这么没自信啊！风老师-眼是眼、鼻是鼻，即使不像简老师皮肤那么白，可是也很有魅力啊！至少眼睛漂亮、鼻子也挺，身材又高挑，不错了啦！」 「谢谢。」 暗自吐个舌，晓-绝非抉乏自信的人，只是颇有自知之明。姑且别说「见人就追」的杜云乔，但她有把握柴壬虎是绝不会看上自己的。因为自己给他留了个那么糟糕的第一印象，要改变那种人的观点，想必难如愚公移山。 说着说着，两位女老师又回到原先的话题说：「总之，现在的人就是太注重外表了。我觉得柴老师长得没有杜老师俊俏，可是很有男子气概啊！」 「问题是他太沉闷了吧？要日夜相处在一起，选一个比较风趣的人不是愉快多了？」另一个女老师道。 「男人重要的是『肩膀』，要承担得起一个家的重担。杜老师在这一点就及不上人家柴老师。上一次不是发生学生在外头偷窃被捉到警察局去的事吗？那回的事是柴老师去警察局解决的，而那学生可是杜老师班上的呢！」资深女老师说。 「啊，经-这么说，我想起来了……教务主任打电话给杜老师，要他回学校一趟，结果被杜老师拒绝了是吧？好象说什么他不方便。结果旁边的柴老师听到，马上就陪教务主任一起过去了。」 「对对！就是那件事。我看根本是杜老师嫌麻烦，所以才找借口不去的。事后他虽然也有把学生叫过来沟通，可是却绝口不提人家柴老师帮的大忙，也没跟教务主任解释『不方便』的理由。好心帮忙，对方却连声谢都没说，我要是柴老师，下次别人班上学生的事就绝对不再管了。何必呢？反正人家也不感激你。」 「王老师，-这么说对杜老师也不太厚道。也许他只是忘记了，或者也可能他根本不知道是柴老师帮他去处理的而已。柴老师固然很认真，但是杜老师也没有少做一份工作嘛！」 资深女老师哼了一声，说：「我就是看不惯一些年轻老师那种自我本位主义的作风！」 晓-闷不吭声地喝着果汁。介入这两个老师的讨论就太愚蠢了，自己的立场是菜鸟老师，还是安分点，什么话都别说的好。 不过竖起耳朵听，也能有所收获就是…… 想不到柴壬虎还有颇为令人意外的「古道热肠」心。好吧，事情都过去两个礼拜，晓-决定不再那么「讨厌」柴壬虎了，即使他有不通情理的一面，其实也不是什么大罪过。 至少有一点是晓-必须向他学习的：对学生的「热心」，自己还远不及他。 既然不做敌人，那做做朋友总无妨吧？ 这时一曲方歇的柴壬虎刚好放下麦克风，晓-看见他朝自己走来，吓了一跳，后来发现原来是沙发上的空位都被占去，就剩她左边有一个位子。 她稍稍挪开屁股，而他也不客气地坐在她身旁。 尴尬的气氛默默地蔓延。 「呃……你的歌唱得很好听。」晓-决定付诸行动，主动伸出友谊的手。 柴壬虎的浓眉轻轻往上一抬，掩饰不住意外。「谢谢。」 见他又闭上尊口，晓-绞尽脑汁，想着下一个话题。 「你要不要喝点……」 「-要不要喝……」 两人同时开口，讲同一句话，这种莫名其妙的默契，让两人都呆愣住，并同时笑了开来。 晓-把菜单放在他面前说：「不必客气，尽管点吧！反正是我请客的。」 笑起来表情下再那么严肃的男人，放松唇角地说：「我没那么渴，不过既然是-请的，那我就不客气地再要一瓶啤酒好了。」 「哇，你当真啊？！」晓-瞪大眼。 「我是个不开玩笑的人，风老师。」放下菜单，柴壬虎挑起新话题说：「还有件事我想找-商量。」 噢，这「友谊」还真是进展神速呢！晓-以为他会讲「客气』，没料到这么快就有「商量」找上门了。总不能在此刻才吝啬起来吧？ 「你说。」 「我觉得-那个新闻演剧的教学点子很特别，可以借我移花接木到数学教学上吗？」 一开口，谈的竟是这么认真的话题。晓-笑了。「愿闻其详，你想怎么应用到数学课上？我很好奇。」 原以为不怎么健谈的柴壬虎，滔滔不绝地把脑中的想法与晓-分享，不仅是把晓-的点子给融人到教学中，还改善了一些晓-没注意到的缺点，并且创新为一套有趣的课程。 晓-起初只是抱着听听而已的想法，结果不知不觉也津津有味地点着头，和他一起讨论、争辩了起来。两人聊得起劲，竟没发现包厢中的人一一道别离去，到最后只剩下他们两个人。 「啊？大家都走啦？」抬起头，晓-看一下腕表。「哇！已经十二点半啦？那不就得叫小黄才能回去了？」 「我有开车，顺便送-回家好了。」柴壬虎站起身。 匆匆拿起帐单，准备去结帐的晓-说：「方便吗？如果不顺路，真的不必麻烦。」 「跟我来就是。」 思索一下，晓-决定相信柴壬虎的为人，就搭个便车吧！ 第三章 「那我就不客气地接受你的好意，让你送我一程喽！」风晓-愉快地绽开笑颜，捉着帐单说：「请先等等，我现在先去买单，我们在大门那边见。」 柴壬虎点头，看她甩动着鬈翘的波浪长发，高挑的身形像只矫健的羚羊般，拎着大背包离开包厢。 这时他终于可以卸下面具，疲惫地叹口气。 结束了。 孤独地仰头靠在沙发椅背上，盯着天花板，烧烙在视网膜上的一幕，仍是那般清晰…… 我是不是做错了呢？ 假使在简芬芳走出包厢的那一刻，当机立断地追出去，是否就能挽留住她？ 女人会期望男人怎么做？ 是在这关头态度够强硬的男人，抑或是懂得进退的家伙？ 强硬和纠缠不休在她们眼中是不同的吗？ 或者两者并无分别，都是不受欢迎的？ 我真的不懂，该怎么做才对。 不，他自嘲地扬起唇角。 现在再去想这些事也没有用了。他没有采取任何行动是事实，错过最后的机会也是事实，看样子自己不得不承认，一切已经结束了。 从简芬芳今日始终落落寡欢的一个人坐在角落，她黑黝的双眼总是不停地追逐着某人的身影，到那人离开包厢，而她随即也跟着走出那扇门的始末。这些，他都看得清清楚楚，也在心中做出了结论－－ 终究，自己还是输给杜云乔了。 我真是愚蠢，竟到今天才发现原来她真正喜欢的人是杜云乔， 无可抵赖的一幕幕，都不容许他再继续自欺欺人。 以前或多或少，他都曾嗅到简芬芳的心中似乎另有他人。在他们独处时，她偶尔会神游太虚，不知在想些什么。那种神情绝不像是在考虑什么人生大事，反而像是怀春少女般的梦幻表情，想着并不存在的白马王子。 我还故意忽略那些事，勉强说服自己她只是有发呆的倾向，而不去深究她心中在想什么。 拖延着不去面对，问题也不曾消失，如今牌面已经掀开，谜底已经揭晓。 梁上小丑是我，而茱丽叶已经找到了她的罗密欧。 如果这就是简芬芳的抉择，那么……站在好同事的立场，自己该要祝福他们两人，希望他们一切顺利。 只是对一个刚刚发现自己失恋了的男人来说，要马上振作精神表现出风度，实在不是件容易的事。 装作什么也不知道、装作什么也没看到、装作自己未受打击，搜集着破碎一地的自尊碎片，唱着一曲又一曲的情歌，喝着一杯杯苦涩的啤酒，躲在若无其事的面具后，他选择以逃避现实的方式舔舐伤口。 一天就好。 纵容自己的懦弱，忘记自己曾看到的「事实」，就当这一切未曾「发生」，等到下周一去上班时，他会做好心理准备，去面对「现实」。 烦闷地搔搔头，壬虎离开包厢往大门走去。只要把那位新来的女老师送回家，他就可以回到自己的家中，彻底地沉浸在沮丧与失意当中，拿自己的没出息当下酒菜，好好的醉一场。 ktv的大厅，喧闹地挤着一群群排队等着进去狂欢歌唱的人。 渴望一点宁静的壬虎，远离人群走到门外，边看着熙来攘往的街道，边等着风晓-从里面出来。忽然，有人拍了一下他的肩膀…… 「柴经理，果然是你！」 过去在科技公司上班的女助理，兴奋地拉着他。「你怎么会在这儿？」 扯扯唇角，壬虎淡淡地回道：「我和同事来唱歌。」 「好巧喔！今天我陪张经理来招待客户，没想到会遇到你。柴经理现在在哪儿高就？听说你已经不在业界了？」打扮入时的女助理，隔着镜片的眼睛，难掩一丝好奇地探问着。 壬虎点点头，不多作解释地说：「-也不必再喊我经理，我早就不是-的上司了。」 「啊，说得也是！真是积习难改。」女助理尴尬一笑。 「哟哟，这不是柴前经理吗？」隔没几步路外，穿著昂贵西装、打着领带的油头男子高声招呼道：「真是好久不见啊！打从你离开我们嘉技后，也没回来公司看我们。大家都很关心你的现况呢！怎么样，是不是找到更发财的公司啦？来来来，既然在这儿遇到就和我们喝一杯吧！」 「张经理，」黑眸-了-，壬虎换上更冰冷疏远的面孔，微一点头说：「谢谢你的邀请，不过我正在等人，就不打扰了。」 「哎，干么这么客气！」 将女助理挤开的油头男子，满面红光的脸凑过来，一边搭上壬虎的肩膀说：「以前我们还是一起打拚的好伙伴，不是吗？哈哈哈，真可惜你离开公司得早，要不然今天一定轮不到我坐这经理的位置。」 「张经理，你喝醉了。柴经……柴先生他既然和人还有约，我们就不要强人所难，进去唱歌吧？」女助理试图把男子带开。 「少-唆！」 男人奋力一推，把她推到一边去。这般粗暴的举止，让壬虎皱起眉头。 而不谙察言观色的男人，却继续把着柴壬虎的肩膀说：「喂！柴壬虎，我听说你离开后，跑去做什么小学老师，不会是真的吧？拜托，那种小庙容得了你这种大佛吗？以前捧着金饭碗的你，真的吃得下那种又臭又硬的公家饭啊？依我看你是故作高姿态吧？」 「张经理，你不要这样，柴先生会很困扰的。」女助理连忙再上前劝阻，这次总算成功地把男人拉离壬虎身边。 「现在-的上司是我，不是那家伙！搞清楚！」男人凶巴巴地怒骂完助理后，还不死心地指着壬虎的鼻子说：「我再告诉你，柴壬虎，像你这种死硬脑子的人，走到哪里都行不通的！别以为上头的人会花大把钞票再把你请回去，那是不可能的！哈哈，我这次拉到康海做我的后台，我会让上头的人看看，就算没有你，我一样可以让公司赚大钱！哈哈哈！」 「经理，你不要再说了啦……」女助理对壬虎送上歉意十足的眼神，扯着丑态毕露的男人的衣袖说：「我们进去了，张经理，让客户等太久不好。」 这回女助理好下容易总算让油头男子听进劝告，把上司送进ktv大门内，深深地朝壬虎一鞠躬后，消失在大厅的彼端。 「柴老师，刚刚那是怎么回事啊？」与女助理擦身而过，风晓-巧合地看到最后一幕说：「是你认识的人吗？」 壬虎有意地忽略这句问话。「我们可以走了吗？风老师。」 也不等她点头，壬虎率先往停车场走去。所谓屋漏偏逢连夜雨，对他而言，这真是最糟糕的一夜。 虽然晓-一直告诉自己，不必太鸡婆，反正柴壬虎心情不爽或是有心事，都不干自己屁事。可是……晓-从后视镜悄悄地看着他阴郁的侧脸，总觉得无法不管，尤其是她很在意先前在ktv大门口处发生的争执。 晓-不是不懂，每个人都有不想对他人说的心事，强硬介入他人的心情，从他人的角度来看，无非是「多此一举」的大麻烦。 但……再次瞥了身旁绷着脸的男人一眼，晓-决心冒险一下。「当我多嘴好了，柴老师，你不想说可以不回答。刚刚的人是你以前的同事吧？那个油头的家伙好象在指责你什么，到底是怎么一回事？」 车内静悄无声。 晓-一吐舌。「好吧，我只是在想，你可能需要一个诉苦的对象，我很愿意当垃圾桶，不过看来你并不需要。我闭嘴就是。」 唉，早知道就别搭这便车了，气氛真低迷。晓-从来就不是擅长处理这种「僵硬」气氛的人。她有点后悔刚刚草率地开口，现在人家搞不好把她当成「好管闲事」的八婆了啦！ 晓-不由得祈祷车子开快点，快点回家就能摆脱这种尴尬。 车子在市区中行走了一阵子后，开上高速公路。窗外缤纷的夜景与窗内死寂的气氛形成强烈的对比。明明都过午夜了，台北却灯火璀璨得像座不夜城。晓-正专心地数着人造星光的数目时，一旁始终静默的男人却开口了。 柴壬虎低沉而平稳的说道：「-是从小就立志要做老师的吗？风老师。」 咦？晓-吃惊地眨眨眼，摇了摇头。「不，我只是喜欢史地而已。会做老师，是因为没有其它更好的选择。」 「即使是误打误撞，」男人扬起唇角，却不带笑意。「我倒觉得-挺适合做老师的。活泼外向，很快就能和学生们打成一片。」 「哈哈，那是因为我从高中就开始打工当家教，所以应付小鬼头早就已经习惯了。我也是被磨了好一阵子才抓到诀窍的，总之千万别让孩子爬上自己的头顶，也不要妄想讨好他们，反而容易让他们听自己的话。」挂在心头上的重石登时减轻，晓-愉快地回道。 点点头，柴壬虎注视着前方的车况，淡淡地说：「我在做老师之前，曾经在一间高科技公司工作过。刚刚的那些人，是我以前的同事。」 看样子重点来了。晓-闭上嘴，安静地听着。 「基本上，我的工作是偏向研发的，不过埋头做研究在潮流转变快速的业界，是很容易被打入冷门的。稍一不注意，花费上亿经费所开发出来的产品，就会变成市场上的毒瘤，业务卖不动、老板频跳脚，最后压力又转回研发小组的身上。就某种层面来看，它也是风险高的投机产业。」 虽然听得有点懵懵懂懂，但晓-还是努力去理解他所描绘的情景。 「为了获得最新信息，在同业间就得保持灵通的消息管道，要有灵通的消息就得增广自己的交友圈子，不断地建立人脉。白天研究，夜晚社交，回家倒头睡四、五个钟头，隔天爬起来又重复着同样的循环。逐渐的，我发现自己做研究的时间越来越少，而周旋在人心之间谋略的时间却越来越长，我甚至不认识那个在镜子里总是一脸厌烦的人是谁。」 轻摇头，他露出一丝苦笑地说：「后来我索性辞去那份工作。有人骂我是科技界的逃兵，我也无所谓。不断追逐开创最新的科技，在他们的眼中是伟大的使命，可是我竟-弃这种使命，自然让一部分的人看不过去，好比方才的张经理。」 「多奇怪啊，每个人本来就有权利决定自己要以什么方式生活啊！竟因为这样的理由而找你麻烦，那个张经理也太莫名其妙了！」晓-觉得很不可思议，怎么会有人因此而定柴壬虎有罪？ 「当老师又有什么不对？」把手交叉在胸前，晓-忿忿下平地说：「要培养下一代可是个吃力的工作，谁规定非得当科技菁英才是神圣的工作啊？」 唇角噙着一抹神秘的笑，他忽然瞅了她一眼。 「干么？我说错什么了吗？」 壬虎摇摇头，表示没什么。接着把目光放回路况上，说：「那时我在公司有个论及婚嫁的女友，她一听到我辞职，马上就和我分手了。」 晓-蹙起双眉。「你不会因为这样，就觉得天下的女人都像她一样的短视吧？」 壬虎否认这一点，让她放下心，继而说：「对她而言，她愿意嫁的是在科技公司当研发经理的我。一旦我不再属于那间公司，我们的婚约告吹也是理所当然的。她还认为是我欺骗了她呢！」 晓-张大嘴，第一次对素昧平生的女人产生反感。「那么她绝不是真心爱你的，和这种女人分手很正确。」 「……但我并不意外她会有这种决定。」柴壬虎回忆地说：「一开始我和她会交往，便是因为她的精明干练吸引了我。我知道以她的个性不可能接受像是小学老师这样没有野心的职业，更何况是还没和她商量便辞去工作，也许错是在我。」 这下子晓-也无话可说了。 这家伙何必这么老实呢？即使女朋友无法接受他的工作，可难道连爱情也要一并抹杀吗？何况他们还曾论及婚嫁耶！晓-承认自己在这方面还是有点小古板。不是说嫁鸡非得随鸡，只是爱情与面包之间的平衡点若算得太精明，真的很难叫人相信他们之间有爱。 「对，你是有错。不过错不是在于你换了工作，而是在于你根本不爱她吧？」忍不住冲口而出。 柴壬虎颇戚意外地瞥她一眼。 管不住嘴，干脆一口气说个痛快，晓-不客气地说：「为什么她提分手时，你就接受了呢？换了工作又如何，重要的是，你依然是你，没有变啊！她要嫁的是爱她的男人，可不是这个男人的工作啊！你有让她知道为什么你要换工作吗？你有和她好好沟通吗？你有为了挽回这份情感而做过任何努力吗？」 一顿，从他默默不语的表情，晓-已经知道答案了。 「人和人之间隔着两层肚皮，你什么都不说，她又怎么了解你？你不去努力，马上就放弃，那就不叫爱情了！」气愤地把话说完后，晓-不再开口。 我何必这么激动啊？这又不是我和他的问题。 当车内重归宁静后，晓-定不下心，浮躁地想着。 这一点儿都不像我！为了别人的爱情这般忿忿不平，而且选定一段已经结束的爱情！我到底是怎么了？ 看着车子开下交流道，再过不久就要到家了，可是晓-却摆脱不掉闷在胸口翻滚不已的那一口气。 加上下晓得自己在「气」什么，这种毫无眉目、没来由的陌生情绪，让她更加沮丧。 柴壬虎把车子停靠在晓-家巷子口的时候，晓-还在努力厘清自己脑海中的一团混乱。 「谢谢你今天送我回来，礼拜一见。」晓-仓促地说完这句话后，不想和他视线交会地避转开小脑袋，动手打开车门。 「风老师－－」在她身后，他喊住了她。 「还有什么事吗？」低垂着视线，晓-不自然地背对着他问。 「我也谢谢。今天在车上的一席话，让我获益良多-……很多想法对我来说都满有趣的，希望以后在学校也多多指教。还有，我为上次……-大概不记得了吧？就是我指责-是胡涂女老师的言词，向-道歉。」 晓-闻言，冲动地回头。「没关系啦，反正我也有不好。」 他黑眸微-，温柔地笑了。这是他们认识两个礼拜以来第二次的笑容，这一笑，驱赶掉他端正脸孔上的严肃线条，也吹散了晓-胸口中混沌的焦躁情绪。她傻愣愣地盯着他丰厚的唇，意识到男人在不知不觉中散发的性感气息，然后一股微热从耳根蔓延开来。 「再见。」他说。 车门在晓-的面前关闭，而她站在空荡的巷口，看着闪着红色尾灯的车逐渐远离，一个人摸着红透的脸颊发呆。 要命，我好象知道自己土气的理由了。 她有预感，母亲所说的什么桃花，正在这凉凉的夜色中偷偷地萌芽。 「妈，我问-，-以前曾说过肖羊儿的天敌是老虎，这是真的吗？」 咚地，风母摔落了手上要盛饭的碗，忧心忡忡地回过头说：「晓-，-是不是发烧了啊？」 「我人好好的，-咒我生病做什么？」 「不是生病，那-怎么会主动问我算命的事呢？」眼一红、鼻一酸，握着饭杓，风母无语问苍天地抬起头，对着上头的某神明说：「苦守寒窑十八年，王宝钏的心情我今天终于知道了。唉，我那食古不化、坚持不肯相信我的女儿，竟也会有相信我的一天，感谢您，上苍！」 「妈，饭快凉了。」 「老婆，-的铁口直断，我一直很相信的。这样还不够吗？」 风母扁扁嘴，给老公一个撒娇的眼神。「女儿好不容易对我有信心，你先一边凉快去。让我好好地盘查一下，为什么晓-会问起这个？」 晓-翻翻白眼，早习惯了父母的双簧，她动筷挟起一只鸡腿，说：「不要那么小题大作，我几时说过我不信-来着？说盘查，好象我携带毒品或枪械似的。」 风母挥挥手，认真地坐到女儿面前，一双眼直盯着她的脸。「-别想转移焦点，晓-，说！为什么-会突然问这个？是不是有好对象了？对方是谁？先把他的八字给我，让妈测测，万一是烂桃花，可千万别沾上。」 「八字？我还九字呢！没有、没有，没有-说的对象啦！」晓-就怕母亲大惊小怪，这不可好，掀起母亲的好奇心之后，永无止尽的烦恼也跟着来了。 「不要想骗我，我看一眼就晓得了，从-的面相来看……-的唇角多了一道纹路，这是恋爱的纹路，-是不是在谈恋爱了？」 晓-皱皱眉。「妈，-几时又变成会看面相的？」 「杂学多闻是-老妈的优点，-不知道吗？」啪地拍拍晓-的脸颊。「谈恋爱对女人来说是很重要没错，可是更重要的，是要谈一场美美的恋爱，这样才能让-的气色红润、目光水泽生辉、唇朱而……」 「照-这么说，每个发烧的人都在谈美美的恋爱了，妈。」晓-咧嘴一笑。「-根本是在形容发烧的症状嘛！」 「恋爱和发烧本来就差不多。」风母一耸肩，接着摇头说：「好了，别再给我绕圈子了，以为我会忘记是吗？」 「我说没有，-又不相信，我有什么办法？」匆匆地把饭扒进口中，晓-拎起包包说：「周一的学校向来是最混乱而忙碌的，我没空再和-聊下去了，我走啦！」 「晓-！」 不顾母亲在身后追喊，一溜烟地，她跑得比羊儿还快。 「孩子的爹，你说咱们家的小羊儿会不会被什么坏男人给骗了？」一手拄着下巴，风母叹息地问。 「孩子的妈，-就别操孩子们的心了。一人一条命，-自己不是也常说，富贵人自有富贵命吗？晓-那孩子别的不说，运气最好，一定可以遇上贵人的。」深懂御妻术的风父，将老婆拉到怀中说：「-来帮我看看，今天要打什么颜色的领带好。」 「我没空！」风母无情地把老公丢在一旁说：「等我帮晓-安好保身符咒后，还得去替她烧香拜神，你今天就自己看着办吧！」 风父长叹一口气。 看样子，她是非插手管女儿的婚姻大事不可了。晓-，不是父亲不帮-，-就自求多福吧！ 从早自习开始就忙得像颗陀螺在打转，收作业、改作业、发作业，朝会、周会，以及下班后的导师会议，所有的事情好象都聚集在同一天内要处理完，连轻松地吃顿饭的时间都没有。 晓-好不容易抽空能坐在自己位子上时，一名资深女老师就凑到她身旁说：「风老师，大八卦，-要不要听？」 「是哪个艺人要结婚还是要跳楼了？」把便当盒盖打开，她笑笑地说。 「都、不、是！是咱们校内的大新闻……还是该说大丑闻？」左右瞧了一下，确定没有「不该在场的人」之后，女老师拉了张椅子，坐在她身旁说：「今天早上，-知道简芬芳老师和哪个老师双双对对地出现吗？」 晓-脑海中响起不妙的铃声，但仍强自镇定地摇头。「她和谁一起出现，很重要吗？」 「是杜云乔老师！」彷佛在说什么天大的丑闻似的，女老师昨舌道：「人家可亲热得很呢！也不管这儿是教室，牵着手就走进来了。不少人都看到了，她是搭杜老师的车子来的。还记得上礼拜五去唱歌的时候，那两个人不是最早消失吗？我们在想，说不定那天晚上人家就『好事』、『成双』了。」 「你们会不会太多心了？她也有可能是顺路坐杜老师的车来上班而已。」晓-无奈地笑笑。 「就算是这样……啊，不过新闻还不是到此结束。刚刚呀……」女老师再次作贼心虚地看了下四周，然后小声地说：「我看到柴老师主动把简老师叫到校园去，我看事情可复杂了。」 一瞬间，晓-觉得本来饥肠辘辘的肚子，一点儿都不饿了。 「简老师也真是的，都是校内同事，要变心也不要找窝边草嘛！这下子要是让柴老师和杜老师因为争风吃醋而吵起来，肯定会闹得不象话的。我个人是同情柴老师啦，他那么认真的人，竟然被简老师脚踏两条船，一定会大受打击的。简老师就是年轻，禁不起诱惑，不管杜老师再怎么帅，论可靠怎么及得上柴老师呢？真是没大脑！」 「王老师，抱歉，我忽然想起来还有作业放在教室。恕我失陪！」霍地起身，再不离开，晓-怕自己会当场叫王老师闭嘴！ 姑且不论谁是谁非，但在他人背后道长论短，晓-实在无法苟同。无视王老师l脸错愕，晓-冲动地走到教师室外，也不知该往哪个方向走。算了，随便去逛逛也好。 柴壬虎……柴老师……晓-叹了口气，要是刚刚的八卦是真的，那他找简老师去校园谈话，大概会是另一种修罗场吧？ 晓-想起他在谈前任女友时，那种「往事已成云烟过、是非对错本无由」的口吻，也知道他不会像王老师说的那样，给简芬芳什么难堪才对。八成，以他的个性，还会祝福对方呢！ 人老实就是吃亏！ 哪怕明明是对方的不好，还会认分地检讨起自己来。 希望实情并非像八卦的内容一样……问题是哪里不一样？ 我是希望简芬芳和杜云乔交往的事是误会一场？或者我定希望大家所说的简芬芳和柴壬虎正在交往，其实并不是真的？ 不。晓-咬着唇，她知道自己并不是以同事的立场在看这件事，她心中其实在乎的只是「某人」会不会受到伤害而已。 ……我再否认好象也没用了，我在乎他，我在乎柴壬虎这个人！ 打从他在树下接住自己的时候，她就已经非常非常罕见地将他放在心中的某一处了。从暧昧不清的假装讨厌，到后来清晰可见的耿耿于怀。从来，她不曾这么在意过一个人，甚至是大学时代交往过的男友，也不曾让她有牵肠挂肚的感觉。 「啊……」 不知不觉地，她居然走到校舍后方的小花园，映入眼帘的刚好是在几公尺外的树下，正在交谈中的柴壬虎与简芬芳。 从这边看过去，看不到他的表情。但简芬芳正仰头对他露出灿烂的微笑，接着又开口说了一些话，然后她伸出手，而他也一样地展开双臂－－在晓-的注视下，他们两人宛如电影片中的情侣般，相互拥抱。 一掉头，晓-急忙离去。 一步、两步，她急促的脚步转换为小跑步，在眼眶中蓄满泪水之前，她仓皇地落荒而逃。 第四章 「我喜欢。」 站在校园内那棵五、六十年树龄的老椿树下，壬虎看着身前的简芬芳，真挚地做出生平第一次的告白。就连以前论及婚嫁的女友，他也不曾这般正式地把自己的「情感」告诉过对方。过去他总以为一切顺其自然，言语无法传达的情感，对方自然会由他的态度中感受到。 然而，风晓-的一席话却惊醒他这个梦中人。 当她盘问自己，为什么不去争取最后沟通的机会时，他竟没有办法回答。 是爱得不够？是爱得不深？或是自己总在情感上做逃兵，不敢去面对最后的现实？如果真的喜欢对方，那么为了挽回情感做最起码的努力，到最后真的没有办法挽回的话，双方也能了无遗憾地早早把它给完结，也算是对得起自己所付出的一段情了。 因此，当他看到简芬芳听到自己的告白后，露出吃惊又为难的表情时，他微笑了。「-无须为此感到困扰，简老师。」 她抬起头，歪了歪头，不解地看着他。 「不管-决定要接受或拒绝，只要那是-最诚实的心情，我都会接受-的回答。」不希望自己的情感对别人而言是负担，也不希望让喜欢的人感到为难，壬虎笑了笑。 简芬芳眨眨眼，低下头，叹了口气。 虽然已经预想到她会说出什么答案，他仍然把所有的思绪都放空，等待着她所做出的最后决定。 简芬芳沉默片刻后，转过头去，一手摸着老榕树的树干，微微地笑说：「要是一年前的我，听到你现在所说的话，大概会点头吧，柴老师。那时候我们经常去看电影、吃饭……我觉得你真是个很好的男人。稳重、成熟、对女孩子很体贴、很绅士，没有什么让人挑剔的缺点。」 回过头，她凝视着壬虎说：「就像这棵老树一样，给人一种可靠且屹立不摇的安定感。我那时候真的觉得和你在一起很愉快。」 壬虎点头，并不急着催促她把下文说出。 做了个深呼吸，接着叹了口气，简芬芳才扯扯唇说：「可是我是个贪心的女人……和你在一起很好……但又觉得有什么地方不够。怎么说呢？……那不像我想要的……只要一想起对方，就会心跳不已……只要一想到对方，就会觉得世界上的所有事看起来都很美好……视线交会便能让我脸红……而一旦对方对我冷淡，我便会失魂落魄……」 咽下一口气后，简芬芳坦白地看着壬虎说：「我也喜欢你，柴老师，可是我想这是朋友之间的，而不是情人之间的喜欢。我很愿意做你的朋友，可是无法和你成为情人，因为我已经爱上别人了。很抱歉。」 壬虎很意外地发现，亲耳听到她的坦白，自己并没有想象中那么受到重创。比起自己那天胡思乱想地决定放弃这段感情，他此刻反倒能平心静气地接受事实。 「-不必向我道歉的，这种事毕竟勉强不来。」他淡淡地笑着说：「而且我想我知道-喜欢的人是谁。」 简芬芳红了脸。「我有表现得这么明显吗？」 「是杜老师吧？」 她羞涩地点点头。「那天去唱ktv的时候，我……去找他并且告诉他我喜欢他了。说来很好笑，我知道他身边一直有很多女朋友，我也知道自己在他眼中不过是女同事而已，我一直以为不会有什么希望的……可是我真的好痛苦，看着他在我眼前和其它女老师谈笑风生，我就会非常地嫉妒，而且觉得自己很像只可悲的丑小鸭。所以我抱着玉碎的觉悟向他告白了。」 「一切还顺利吗？」从不曾发现外表温婉的她，也有这样激情的一面。壬虎终于知道为什么常有人说「爱会改变一个人」，只是他似乎不属于那类人罢了。 双颊嫣红的简芬芳绽开甜美的笑。「嗯！杜老师他……愿意和我交往。」 「那真是太好了。」 简芬芳点点头，张着黑黝的水瞳，问：「你会祝福我们吗？」 壬虎叹口气。「对一个刚失恋的男人，简老师的要求会不会太多了？」 「啊，我很抱歉。」 微笑着，壬虎摇头表示自己没放在心上，并说：「我当然会祝福-，希望-和杜老师能一切顺顺利利。」 「谢谢，我现在真的好想和全世界的人分享我的喜悦！杜老师的外表虽然吊儿郎当，不像柴老师一样这么稳重，不过我相信他会为了我而逐渐改变的。」简芬芳对未来满是憧憬地说道。 「加油吧！」 简芬芳柔柔地笑了，她说：「柴老师也是，要快点找到你的真命天女。一个比我还能配得上你的、善解人意的好女人。」 耸肩不语。壬虎不懂，为什么人们总是在自己幸福的时候，都会想凑合别人的幸福？但暂时他不会再去碰触情感的问题了。失恋的打击虽没使他一蹶不振，但要那么快地遗忘一个人，他还没那么豁达。 「以后我们还是朋友？」她抬抬眉毛，仰问道。 「嗯。」 她忽然张开双臂抱住了壬虎，他吃惊地抬起双手回抱住她柔软的身躯，简芬芳靠在他的胸口上说：「我很高兴你今天主动找我，并告诉我你的心情。我更正以前我曾说过的话。你不是难以亲近的人，只是你太惯于把自己的心事搁在心里头，不只是烦恼，连高兴或不高兴都不说。以后我们是朋友，你可不要再吝啬把烦恼与我分享喔！当然，喜事的话，更要告诉我。」 「好，我尽量。」他分开两人的距离，拍拍她的肩膀说：「午休要结束了，我们回去吧！」 「没关系，你先回去，我还要去自然科实验室找杜老师。」 两人在友好的气氛下分道扬镳。 壬虎手上拿着学生的家庭访问通知单，走向正低头批改作业的风晓。 弘桃每学期都会安排一次老师到府访问。为求建立与学生家庭的良好互动关系，校长相当重视家访的报告书，所以老师们也不敢有所懈怠。 通常家访会由两名老师构成一组，事先和家长沟通好到府时间后，一起在课后或闲暇时上门访问。 他今年分配到的同组老师，是风晓。 刚好壬虎也想跟她说声谢，假使那天没有她这样推了自己一把（虽然她并不知道），自己也不会下定决心再和简芬芳谈清楚。最后他虽然是被拒绝的一方，但亲口听简芬芳说出来，毕竟和自动放弃不一样。 「风老师？」 她肩膀颤了一下，并未回头地说：「有什么事吗？」 「-正在忙的话，我等会儿再说。」 这次，她总算抬起头回眸看他，只不过…… 「-眼睛好红，怎么了？」 风晓-揉着眼睛苦笑道：「刚刚沙子跑进眼睛里，怎么都弄不出来，八成是被我揉红的。不过现在已经没事了。」 「下次去保健室点个眼药水吧，又不是小学生了，揉眼睛会伤到角膜-不知道吗？」认真的壬虎一板一眼地说。 一吐舌，她重回前题，问：「叫我有什么事？」 「这个。」壬虎把通知单放到她面前。「我这边的学生家长都联络好了。这是我排出的时间表，如果-的也做好了，记得给我一份。没有什么问题的话，从下周开始每天放学后都有得忙了。」 晓-张大嘴。「糟糕，我还有好几个家长没联络上呢！」 「没时间让-摸鱼了，这两天务必要完成。」壬虎交代完之后，迟疑了一下。「另外有件私事，我想向-道－－」 话还没说完，风晓-就突兀地将它给打断。「我知道，我这两天一定会处理完的。不好意思，其它事等会儿再说好吗？我作业改不完了。」 壬虎哑然片刻。「那-去忙吧。」 也罢，反正也不是非讲不可的事。他走离开她的座位没两步，又蹙着眉回头打量着。是他多心了吗？总曼得今天的她好象有哪里不对劲？……是多心了吧！ 甩开没来由的困惑，壬虎公事一忙，也立刻淡忘这件事了。 「……汉族、平埔族、高山族等族群。汉族群中又有闽南人、客家人以及……」将指定的段落念完后，学生抬起头。「老师，还要继续念下去吗？」 站在讲台前的风晓-动也不动。 「老师？」 「啊！嗯，不用了，谢谢你。那我们继续看第46页……」 「老师，-弄错了吧？我念的是52页耶！」 晓-脸一红。「抱歉、抱歉，那让我们继续看第52页。」慌张地翻着课本。 学生们哪会轻易地就放过她呢？「喔喔……老师在想男朋友！」、「老师在发呆！」、「老师要扣薪水喽！」群起哄闹着。 「好了、好了，你们不要取笑老师，快点看课本－－」就在晓-企图力挽狂澜的时候，下课的钟声也响起来了。 学生们跳起来高呼万岁，而无可奈何的她也只好在宣布完回家作业后，沮丧地垂着肩膀走出教室。唉，再这样下去怎么得了？竟然在课堂上发起呆来了，晓-觉得自己的「心病」似乎日益恶化了。 才回办公室，放下课本、教材，肩膀就被人拍了一下。 「风老师，最近看-没什么元气，有什么烦人的事啊？」杜云乔笑嘻嘻地说：「连我一路走在-后头，-都没发现，一个劲儿地低头猛走。」 晓-想装出笑脸，可是脸皮就是不听话。「我不要紧啦，只是一点小麻烦，但我会自己看开一点的。」 杜云乔挑挑眉，还想再开口时，正好看到简芬芳走进职员室内，表情不是很愉快。连带的他也收敛起笑脸，对晓-说了句「打起精神来吧！」，便离开她的身边。 晓-纳闷地看着他走向简芬芳，两人低语了两句，像是起了什么争执，接着就双双离开办公室。 这是怎么回事？在心中昼个问号的同时，柴壬虎已收拾好桌上的东西，朝她开口说：「风老师，我在停车场等。」 「噢，好，我马上就好。」 没空去深思方才的疑问，晓-动手整理那些要带回家的工作。 进行家庭访问已经进入第二周了。上礼拜都是去拜访柴壬虎的学生，本周起轮到晓-担任导师的班级。在还没有调整好心情的时候，得天天和柴壬虎碰头，晓-每天都觉得很辛苦。 一方面要维持住同事的面孔，一方面又不能让他知道自己的心意…… 唉，快点结束这种折腾人的日子吧！ 拿起学生的档案夹，扛着要回家批改的作业，晓-往外走的脚步显得沉重。再忍耐一下，过了这一周，等家访的日子结束后，她便可以随心所欲地躲着柴壬虎了。 「-还好吧？看-一脸疲累的样子。」驾车的柴壬虎侧眸问道。 「我很好啊！」强打起精神，晓-若无其事地笑道：「因为没有家庭访问的经验，所以有点紧张而已。虽然平常和家长在联络簿上都有沟通，可是一想到要面对面地访谈，总觉得挺让人忐忑不安的。」 「只是把学生平常在校的状况和家长沟通而已-上周不是也看到我和家长访谈的情况了吗？只要照平常那样子去做，-不会有问题的。」壬虎细心地为她打气。 「谢谢。」 幸好他没有再提起……那天意外撞见他和简芬芳在校园拥抱的事，晓-一直没告诉他们俩。有一部分是因为尴尬，也有一部分是不想让柴壬虎误会自己是偷窥狂。事后他少见地找自己攀谈，一听到「私事」二字，晓-便联想到他该不是要告诉她，他和简芬芳水到渠成了吧？于是反射地躲开那话题，而柴壬虎好象已经忘了这件事。 要我祝福他们，我可没那么好的风度啊！ 晓-庆幸自己在对柴壬虎「有好感」的时候，便知道了他和简芬芳成了一对。要是等到自己「再」、「更」喜欢他一点，或是到了无法自拔的程度，除了悔恨自己太晚和他相遇外，还会…… 我又能怎么样呢？「假设」我非常爱他，难道就能设计抢夺他吗？ 晓-不想介入谁的爱情成为第三者。 她知道有些人认为「会被介入的爱情，就代表它本身根本不够牢靠，不是第三者的错」。但她不喜欢这种把黑白对错，全都搅成混沌灰色的看法。 介入他人的爱情，是自私且不管他人死活的任性作为。 「只要我爱，没什么不对」的说法一旦被设为「无限上纲」，就好象做什么都无所谓、都不犯法、都不是罪过，也成了最吊诡好用的借口。 其实那就像是三岁的小孩子，看到旁边的孩子在吃糖，自己想吃便不顾一切地抢夺过来，是一样的道理。为什么抢糖果是错，而抢他人男友便是无所谓呢？晓-无法理解这种诡辩。 「今天拜访的学生叫什么名字？」 回过神，晓-翻开档案夹。「白莘荃，我们班的副班长，是颇为乖巧伶俐的孩子。是个单亲家庭，父母已经离婚，现在跟父亲一起住。」 「姓白？」柴壬虎嘀咕着。「不会这么巧吧？」 「你认识？」 「不。我想到有位大学学长以前住在这附近，他也姓白，毕业后他就到美国去，我们好几年没联络了。」 「他叫什么名字？」晓-看着家长的资料，问。 「白旭华。」 晓-抬起头。「一样耶！」 壬虎诧异地低语。「我没想到他已经结婚，还有这么大的孩子了。」 「那你们可以好好叙旧了。」 没有接话的他将车子停放在路边临时车位上，两人走进宁静的住宅区内。这一带是新兴的住宅区，不少昂贵高价的独栋住宅动辄数千万。看样子柴壬虎的这位学长，家境还颇富有的。 循着门牌号码，他们站在其中一幢三层洋房的铁门前，前来应门的外佣很快地打开两道铁门，请他们到屋内客厅稍坐。不久，外佣端来两杯红茶和两盘蛋糕放在晓-与壬虎面前，正好白莘荃与他父亲也一起下楼了。 「您好，白先生。不好意思前来打扰了。」晓-立刻起身，向对方致意，并说：「我是莘荃的班导，敞姓风，这位则是我的同事柴老师。」 穿著一袭名牌休闲服，五官清瘦，戴着书香气息的无框眼镜的男人，在乍见晓-身旁的壬虎时，露出惊讶的表情。「柴壬虎？你……你怎么会跑去当老师了？」 壬虎淡淡地一笑。「好久不见，学长。」 「人生真是难以预料啊！」 结束完访谈后，壬虎的学长硬是强留他们两人一起吃晚饭。 虽然白旭华的家中聘有外佣，但吃不惯外佣料理的他，向来是直接请外烩师傅每天定期送一次餐点过来，外佣只要把那些餐点热一热，便可以上桌了。五菜一汤的丰盛菜色，四人享用还嫌太过奢侈呢！ 晚饭后，晓-和学生到他楼上的房间中话家常，而壬虎就和学长一起坐在客厅小酌。 「我和前妻是在美国相识，孩子也在那边生的。后来台湾的科技厂商有人找我一起开创新公司，我便又回到台北来了。起初我们住在新竹，但老婆不习惯那种乡下地方，天天把孩子丢着，一个人到台北找乐子。因此我气得和她办离婚，她一离婚就拿着我给她的赡养费飞回美国了，只有过年过节时才会寄份礼物给莘荃。」 「学长的公司我听过，发展得挺不错的。」 「是啊，我在美国看风头不对就转行，现在不做半导体，改做通路了。」举起酒杯和壬虎的杯子一碰。「倒是你，竟去教书，这真是浪费。你在教授们的眼中可是难得一见的天才，怎么会放弃本行呢？就算要教书，也不必到小学吧？以你的资格，重新去考个博士当副教授也行。」 壬虎笑而不答地摇摇头。「我很满意现在的工作。」 「真的假的？」 追问不出所以然的白旭华，惋惜地说：「你这脾气还是没改。以前，有一次教授要你改变研究课题，说那太冷门了，你却是吃了秤砣铁了心，无论教授怎么死缠烂打就是不肯改。到最后连教授也拿你没辙。」 讲起过去的历史便一发不可收拾，白旭华滔滔不绝地说着，而壬虎只是笑着点头或摇头。从大学时代的糗事，不知怎地竟聊到了壬虎的情史上。 「……你现在还和那个叫什么来着……就是本校的校花啊……你和她还在一起吗？」 「没有，我们分手了。」 「不会吧？那时候大家都猜你们一定会结婚的，发生什么事了？本校最石头的男人总不会移情别恋，把人家-弃了吧？」 「学长不必乱猜测了。没有什么大风大浪，只不过是她没办法接受我辞去嘉技的工作，所以就分手了。」壬虎啜了口酒，希望能让这话题就此打住。 白旭华喃喃说着「原来如此」，话锋一转，又问：「那你现在没有交其它的女友吗？小学女老师可是男人心中贤妻良母的最佳人选呢！你该不会身在花丛，笨得不知花儿香吧？」 「我又不是为了找老婆才到小学教书的。」扯唇一笑，他摇摇头。 「嗳，话不是这么说，有好的机会却不懂得把握，就不叫男人了。」 一抬眼镜，白旭华感慨地说：「这几年我可是一直在物色，看看有没有机会再讨个老婆呢！你也知道，做我们这一行的，不要说朝九晚五了，根本是朝七晚十二，有时等国外的电话就等到半夜，等我回家儿子都睡熟了，我们父子俩能相处的机会少得可怜。」 听着楼上传来的笑声，白旭华再叹口气说：「我是个大人，能忍受孤单，可是孩子却要跟我这老爸一样受寂寞之苦，因此我很想为他找个母亲，最好是能像那位风老师一样，亲切、活泼又乐于和孩子相处的。」 壬虎皱起眉头。「这么说对女性并不公平，学长想找的是保母吧？」 「你怎么还是一样正经八百的？我当然也会找自己中意而且孩子也中意的女性啊！谁规定讨老婆不能一妻三『得』？做情人、做妻子、做母亲的？」 白旭华搭着壬虎的肩膀说：「讲真的，那位风老师有没有意中人啊？」 「学长！」壬虎严肃地低喝。 「我可不是光看她对莘荃好，才这么说的。她叫晓-对吧？人漂亮、个性也很大方，这年头很少见到这么乖巧的女孩了。」摸着下巴，白旭华-起眼睛说：「而且那双长腿真是迷人，我敢打赌她的腿如果不是套在牛仔裤中，一定会更令男人心痒难耐。」 「学长，请不要用这种角度评断我的同事。风老师不是只有外表的女性，她也是有着专业教师素养的女子，你这么说已经接近侮辱的程度。」壬虎放下酒杯说：「我们该告辞了。」 「小柴，你在火大什么啊？我只不过是说说而已……啊，难道你也喜欢她，所以不想看我追她？」 「你怎么还是搞不清楚，学长！问题不是我喜不喜欢她，我在乎的是你用那种眼光去看她！」 「呵，窈窕淑女君子好逑，我不觉得自己有错！」 壬虎想开口反驳时，偏偏风晓-挑这时候下楼来。「你们在吵什么？楼上都听到了。」 白旭华走上前去，笑着说：「我在征求学弟的意见，可惜他似乎很反对。干脆我就直接问本人好了。」 「和我有关吗？」晓-眨眨眼，看看他，再看向柴壬虎。 「不知道我有没有这个荣幸，哪天能请风老师去喝杯茶？」白旭华做出屈膝捧心的姿态说：「-愿意赏光吗？」 一头雾水的晓-有些困惑地说：「白先生要找我喝……茶？」 「喝茶是第一步，可以的话我还想请风老师去吃饭、看电影、逛街或是去欣赏美丽的阳明山夜景。」毫不浪费时问，立刻展开追求攻势的白旭华，积极地凝视着她说。 「我们回去了，风老师！」壬虎忽地一个箭步上前，不由分说地扣住晓-的手腕。「学长，谢谢你招待的晚餐，我们不多耽误你的时间了，再见。」 不给晓-弄清楚状况的时间，她傻愣愣地一路被壬虎给拉到了门外，要不是使出小碎步跟在他身后，晓-根本追下上他气冲冲迈开的步伐。 乖乖，他在生气些什么？脸色都变了！晓-在心中暗道。 好不容易，两人走到停车的地方。 「那个……柴老师，你可不可以放手？我的手好痛喔！」 经她一提点，壬虎才慌忙地松开她。都是学长的一番话让他失了理智。他低头道歉说：「没事吧？我太用力了，对吧？」 「没什么，只是有点红而已。」轻甩手腕，晓-挑起眉头说：「倒是，方才白先生说的话是什么意思？那该不会是在追我吧？」 壬虎烦躁地用手拨开额前的刘海。「不必理他，他是在闹着玩的。如果以后他邀请-出去，-也一样不必管他，当他是不认识的人。」 「……那样好吗？他不是你的学长？而且也是我学生的家长。」不知前因与后果，晓-单纯地问道。 「有什么好不好的？要不要和他出去，与他是我学长或是学生家长一点关系都没有。」一顿，壬虎蹙起眉头，蓦地想到。「-有那个意思想和他出去的话，又另当别论。」 他无法接受学长「物化」地讨论风晓-，所以生气。 然而他不顾风晓-的意愿，用「命令」的口吻干涉她的行动，显然也不太合理……他几时做过这么鲁莽的事？壬虎开始怀疑自己是不是着魔了？ 倘若……风晓-想和学长交往呢？ 「喔，这么说来白先生是真的想和我交往啊？」嘟起嘴，晓-想了想。「白先生单身又有钱，人品也不错，其实也没什么不好。」 闻言，壬虎整个脸都僵直了。「-是这么想的吗？」 一耸肩。「恰巧我最近也需要一个能让我转换心情的对象，白先生看来没什么不好的啊！」 壬虎有些失望。他原以为她……是个思想独特的女孩。但她竟用这般草率的态度决定要不要和对方交往。就只因为有钱？就只因为人品不错？ 「那就随-的意思去做吧！」壬虎-下这句话，绷着脸，掏出钥匙打开车门。 无端端地被人摆张臭脸这么说，晓-也莫名地火大起来。「我当然会照我的意思去做！柴老师，不劳你费心！」 什么跟什么嘛！ 晓-气呼呼地坐上车，赌气地想：幸好没爱上这种脾气古怪的家伙，要不然自己肯定会被他活活气死！ 母亲是对的，肖羊和属虎的人，果然是天生相克，以后她绝不会再违背母亲大人的意旨，她会牢牢记住这个教训，离柴壬虎远远的！ 第五章 「我回来了。」 有气无力的，晓-打开自家大门，连跟父母哈啦一下的心情都没有。她越过客厅，只想快点回房间一个人静静。 「慢着，晓-，妈有要紧的事要跟-说。」 「不能等到明天吗？我今天很累，想早点上床睡觉。」 风母盯着女儿无精打采的小脸，唉唉地摇头说：「我就知道、我就知道！-就是不听妈的话，现在才会受情所困，对不对？」 实在没心情和母亲说笑的晓-，不否认也没承认地说：「妈，-把我叫住，就是想说这个吗？」 「哎哟，我可怜的小羊儿！」以双手捧着女儿的脸蛋，风母舍不得地说：「不用担心，有妈做-的靠山！我已经替-做了一个天底下独一无二的强力爱情符咒，只要-把它戴上，包管-会遇到好桃花，而烂桃花全都会谢光光，-再也不必为爱消瘦、为爱累了。」 从围裙口袋中取出绣着鸡心形状的小香囊，风母塞到她的手中说：「睡觉的时候放在枕头底下，清醒的时候随身带着，一天二十四小时都不要让它离开-的身边，这样子它一定会帮-挡掉所有让-不顺眼的讨厌鬼-不要不相信，这符咒有千万人的验证，证实它确实有效。」 看着那符咒，晓-重重地叹口气。「妈，这话听起来像是卖药广告。」 「管它是药是符，有效最重要。」轻轻把女儿转过身，往房门推。「好了，我话都说完了，不吵-，-快点去休息吧！」 世界上假使真有什么爱情符咒…… 晓-拿着那散发怪异香气的「符咒」，呆呆地坐在床畔，两眼发直地盯着前方的梳妆台想着，她第一件希望的事，就是自己再也不要被「柴壬虎」这三个字所左右。 谁都无所谓，只要能让她摆脱他的魔咒，不要再每天晚上因他而失眠、每天工作因他而发呆，那就是菩萨保佑了。 一名身穿花店制服的年轻男子，捧着一束令人瞠目结舌的999朵玫瑰花束，在学生们争相围睹的目光中，穿越过一幢幢校舍，走到教职员室的门口，朗声喊道： 「请问，这里有没有一位风晓-小姐？」 正在和学生讨论一道考试题目的解答，晓-漫不经心地回了句：「是我，我就是风晓。」 一大丛粉嫩的、鲜红的、橙黄的玫瑰，在缎带、彩纸与心形汽球的妆点下，冷不防地占去她所有的视线。 「风晓-小姐，这是您的花束，麻烦您签收一下。」把花束送到她面前，店员殷勤地递出送货单给她。 晓-先是一愣，接着摇头。「会不会是弄错了？今天不是愚人节吧？」 「不会错的，这边是您的名字，这边则是送货的地址。」店员一副司空见惯的表情说：「花束里面有卡片，您看了就会知道是谁送您花束了。」 仔细一瞧，店员所言不假，上面是写着她的名字。晓-无奈地先签收下那张单据，好让人家回去交差了事，接着便把花束放在办公桌旁，继续和学生讨论课业。等打发完学生之后，全办公室的「闲人」都凑了过来，好奇地问着晓-，是谁这么大手笔送她这昂贵的花束？ 连晓-自己也摸不着头绪，她哪有办法回答？ 费了番小功夫，找到那被花海所埋藏起来的卡片，她掀开香喷喷的粉红色笺卡，默念着－－ 日安，亲爱的晓-：幸劳地工作一天之后，是否愿意让我搞赏-一下呢？比里安尼餐厅，七点， 白旭华笔 「比里安尼？那不是超高档的三颗星法国料理餐厅吗？我在美食杂志上看过报导，听说东西好吃到会让人想把舌头都吞下去呢！」喜欢追求时尚的女老师，从晓-身后看到了卡片内容，不由得低呼着。「风老师，-去哪里找到这么个金龟啊？好羡慕喔！那间餐厅光是预约就要排上一个礼拜不止耶！」 很显然这是夸大其词，要不就是白旭华插队了。 把卡片随便放在桌上，晓-指着花束说：「哪位老师想带回去的，你们就自己拿吧！」 「什么？这么漂亮的花束，-不要啊？」 一翻白眼。「我有严重的花粉症。」 这是鬼扯，实话是：她才不要抱着这么一大堆的花去等公车呢！男人爱要浪漫也请替收花的人考虑一下现实吧！谁来帮她出出租车费？ 晓-随口说：「我和一堆花待在同一个房间内太久，喷嚏就会开始打不停。」 「那我要！」、「我也要分！」，几个老师马上像是见了糖的蚂蚁，立即将它瓜分得面目全非。 「发生什么大事了？」杜云乔刚回办公室，对眼前不可思议的「抢花行动」啧啧称奇地说：「有人花店倒了，把花转送给我们吗？」 「才不是呢！是有人送风老师这一大把的花，真是罗曼蒂克啊！」一旁的女老师替晓-回道。 「噢，那位老兄还真舍得花大钱。」 杜云乔懒懒地评论，揶揄地看了晓-一眼。「不过这一招能不能打动佳人的芳心，好象还有待观察。」 晓-把桌上的东西收一收，不甚起劲的起身说：「我还要去做家访，失陪了。」 「啊，从今天起由我陪-做家访。」杜云乔追上前。 晓-停下脚，心头蒙上一朵乌云，回头问道：「是柴老师有事吗？」 「可以这么说。」一眨眼，杜云乔绅士地替她拎着背包说：「等到校外我再跟-解释，我们先走吧！」 路途上，杜云乔才告诉她，因为自己和简芬芳有点小争执，不方便一起进行家访，所以柴壬虎便自告奋勇地和他互换了组别。既然他们两人的班级都已经先完成了家访，剩下的就是「护花」动作，对工作并无妨碍，因此教务主任也许可了。 几天前的晓-，大概会追问杜云乔为何和简芬芳吵架？可是现在自顾不暇的她，光是料理自己的心情就费去所有心思，也无心鸡婆了。 对象是简芬芳，也难怪柴壬虎会自告奋勇。 想象他温柔地对简芬芳嘘寒问暖、体贴备至，再想到那天他无端端生气发怒的表情－－这般显明的落差，让原本就低落的心情，一时间更是雪上加霜。 人家都已经恩爱到光明正大地利用工作顺便约会了，而自己还傻傻地因为他讲的一句话、一点怒气，便耿耿于怀大半天？ 那就随-的意思去做吧！ 倏地，他冰冷的话语又在耳边响起……晓-一咬唇。她当时只是说说，其实根本无意接受白旭华的追求。可是现在为了让自己尽早死心，或许她该和别的男人交往看看。 谁晓得，说不定白旭华能让她遗忘柴壬虎。 因为不记得卡片上的详细地址，晓-搭的出租车在台北街头迷了点路，才抵达比里安尼餐厅。当她下车走向餐厅门口时，都已经七点半了。 看着手表，晓-抱着「死马当活马医」的心态，走到柜台前。 反正对方要是已经离开，她也不必考虑拒绝的借口，就当这事从没发生过。 「您好，请问有预约吗？」高挺英俊的领班，彬彬有礼地问道。 「是一位白先生约的，不过他可能离开了吧？」 「您是风小姐吧？」领班绽开亲切笑容。「白先生正在等您，请跟我来。」 有些受宠若惊的，晓-随着领班绕过玻璃隔开的玄关，往餐厅内走去。店内并非装潢得金碧辉煌、金光闪闪得吓坏人，反而偏向雅致、清爽的格调。浅绿色的壁面挂着多幅印象派画作，没有人会怀疑那是否为便宜的复制画。 「白先生，您等待的客人到了。」 在被一片室内竹林隔开的幽静空间内，西装笔挺，俨然一派成功男人独有架势的白旭华，放下手边正在阅览的文件，优雅地起身说：「幸好-到了，我正在想，一个人吃两人份的餐点，回去后肯定得运动三天才能消化掉那层脂肪呢！」 晓-被他的气势稍稍震慑住。 该怎么说呢？在家中的白旭华，就像是一般的普通好爸爸。可是今天的他……是那身西装，或是那自信昂扬的眼神？总之脱离了「普通」，也绝没有「爸爸」的形象，而是有着难以小觑的「男性威力」，一投足、一言谈，好象都可以叫女人倾倒。 她不得不对他改观。 「抱歉，迟到了三十分钟。」 领班细心地替晓-卸下她的薄外套，征询她的意见后，把外套暂放在餐厅的衣柜中保管。她猜那将会是衣柜中最便宜的外套……才花她九百块而已。晓-自认不是个虚荣的人，但也没来由地红了红脸。 常来这种昂贵餐厅吃饭的话，有多少薪水都不够置装的。 「迟到是女性的特权。如果今天我等的是男性，只要迟到一秒钟，我拍拍屁股就走人了。所以-不用介意，我等得心甘情愿。」 两人人座，他熟练地向领班要了一瓶香槟酒，并吩咐他们可以开始上菜后，又转向晓-说：「我希望这三十分钟，不会是-在犹豫要不要来。如果是的话，我很庆幸-明智的最后决定。并不是因为-救了我的肚皮，而是-救了我脆弱的心灵。」 天啊！同一个学校的学长和学弟，怎会练就出如此南辕北辙的「说话技巧」？和拙于言词的柴壬虎相比，白旭华简直是「舌粲莲花」！ 「您太客气了，白先生。不瞒你说，我以为那天你是在开玩笑的。今天本也不打算来……不过想想机会难得，就来吃顿美食吧！」 「您真是个坦率的女性。」 白旭华举起香槟杯说：「让我们为这句话干杯吧！」 「要是这个理由成立的话，恐怕我今晚会喝醉。我天生直肠子，说话没大没小的，常挨骂呢！」耸耸肩，晓-也举杯说：「就当是我为自己的迟到，敬您一杯吧！」 两人相视而笑，在水晶杯清脆的碰撞声中，晓-享受了一段她并未抱着多大期待的愉快时光。 论食物，这间餐厅名不虚传，确实有登上美食杂志三颗星的实力。不管是前菜的爽口沙拉、滋味绝品的奶酪蜗牛，到浓郁的龙虾海鲜汤盅或是主餐的鹅肝酱腓力牛排，没有哪道菜可以让人挑剔。 论男伴，白旭华也远比她所预料得要健谈、风度翩翩。 从儿子的教育问题，一路延伸到私事，晓-述说了自己当老师的心路历程，而他也多少讲了一下自己与前妻的过往。服务生送上餐后甜点之际，晓-才发现时间不知不觉地流逝，转眼都快九点了。 「今天非常谢谢你的招待。」也差不多该走人的晓-喝着咖啡说。 「哪里，-肯赏光我就非常高兴了。坦白说，我以为小柴会把我那天的不当发言告诉-，破坏我的机会呢！其实我说那些话并无恶意，奈何他的性子耿直，听不进那类的玩笑话。」 晓-想起自己始终没弄清楚那天他们两人到底在争辩什么，把柴壬虎气得脸红脖子粗？ 「我保证不生气，白先生肯不肯诚实地说出来呢？是什么样的玩笑话？」 「呃……」尴尬地笑笑，白旭华摇头说：「不太好吧？我很喜欢风老师，要是让-对我产生坏印象，可就得不偿失了。」 「可是您不说，我自己胡思乱想的话，说不定会把你想成更恶劣的人喔！」 白旭华愕然，继而笑道：「如果-转行做律师，一定也很高明。竟能把我逼得招供出不利于自己的证词。」 「觉得我很可怕？」 摇头。「更欣赏-而已。」一顿，他叹口气说：「那天我称赞-外貌迷人，很吸引我的时候，小柴生气地说-是具有专业素养的好同事，不希望我用那种品评物化的口吻来谈论-，就这样。」 晓-也知道他不可能一五一十地把详情都说出，但已经可以从这些话里想象出个大概。原来……还有这层内情在啊！ 自己却一点儿也不知道，还怪罪柴壬虎发什么莫名其妙的脾气。 ……柴老师至少认同我的专业素养，光这一点就够让我高兴的了。 晓-的心中泛起一波小小的感动。 「都是可恶的小柴害的，这下子我在-心中可要减分了。那家伙从以前就是这脾气，所以在校内也常得罪人。唉，那些个天才总是有些古怪的脾气在。」 「天才？」晓-好奇地张大眼。 「-不晓得吗？啊，或许是他现在教小学生，所以看不出来吧？他从进入我们科系起，就备受教授们的宠爱了。成绩拿高分是理所当然的，他还肯花费比普通学生要多一倍的努力去做研创的工作，就不得不叫我们这些学长心服口服了。大四在找工作时，国内外科技厂商的挖角大战才叫精彩呢！最后他一毕业，就被当时最大的科技厂网罗去，我记得是领导一个研发小组吧！过不久我再听到的消息，就是他升上部门经理了。」 白旭华感叹地说：「可惜这么一个好人才，竟然放弃高薪、前途似锦的职位，跑去做什么小学老师，不是暴殄天物是什么？」 「做老师又有什么不好的？」蹙起眉，晓-总觉得这些科技人怎么都同个论调？没人规定非要做科技人，才算年轻有为吧？ 「-别生气，我不是说做老师不好，而是……举眼前的例子来说好了，龙虾是不是很昂贵的食材？当然今天它做成任何料理都很好吃，但是原本可做成一碗上千块的海鲜汤，却故意把它捣碎做成丸子，一粒卖二十块，这不是很奇怪吗？能做小学数学老师的人才，在普通师院、大学一捉就是一把，但能够做精算、研发的，却是挤过应用数学系这种窄门，还得有天分的人方可胜任。」 白旭华点出最后一个让晓-无法辩驳的理由。「你们做教育的，不也是希望从小培养孩子有独特的兴趣，走专业的领域吗？假使一名学画的人才，-弃他拥有天分的画笔，去学人家打算盘，-不也同样会觉得很浪费他的天赋吗？我所感叹的是这一点，而不是歧视老师这一行。」 喝口咖啡，白旭华笑笑说：「我知道，小柴不是莽撞的人，他会作出转行的决定，想必是经过一番深思熟虑。可是无论他是出于什么理由，都改变不了多数人的看法－－他做小学老师是种人才的浪费。由我这个开科技公司的老板来说，更是如此。」 哑口无语。晓-还能说什么呢？科技界太深奥，自己懂得不多，但她隐约也能理解到白旭华等人的看法。 科技界的逃兵。 这是他们给柴壬虎冠上的罪名。 「即使白先生说得很正确，他教书是浪费自己的才华，可是我相信他绝不是厌恶了自己的本业，所以才离开。」 她努力地站在壬虎的角度，说：「相反地，是因为他非常喜欢数学，离不开它，所以无法再继续于那种环境中工作了。因为那环境变得无法让他一本初衣衷地做自己想做的工作。我是懂得不多，但我懂得他的这份想法，因为我也是很喜欢史地，才会想到要来教书的。没有什么比培养出和我具有同样喜好的下一代，更让人觉得愉快的。」 抬眸，晓-微笑地说：「或许我的说法有些偏颇，白先生认识柴老师也远比我久，但我相信他是这么想的。」 「……」男人沈默地注视她半晌，镜片后的眼闪着几许兴味。「风老师，我冒昧地问一声，-是不是很喜欢小柴？」 晓-一惊，拿起水杯，掩饰地喝了口。「我是喜欢他没错，但请不要误会，我喜欢的是柴老师的认真，也喜欢他那有些小顽固的脾气、默默耕耘的工作态度。全是站在纯同事的立场我才这么说的，和男女之情无关。」 看着她慌张闪躲的目光，男人做出了自己的判断，-眼笑说：「是吗？我猜要是小柴和我一起竞争追求-，我的胜算恐怕是小之又小，不是吗？」 晓-干笑着。这种事绝不会发生的，柴壬虎身边有简芬芳在，她算什么呢？ 壬虎坐在自家的计算机桌前，液晶屏幕上是一行行看了会叫人头昏眼花的复杂运算程序，不过在他眼中却是比任何游戏都要来得有趣的数字排列。 扰人的铃声响起时，他把纪录储存下来，走到客厅接起电话。 「我是柴壬虎，你哪位？」 『小柴，是我！』白旭华的声音，愉快地从听筒彼端传来。 挑了挑眉，壬虎知道今天他送花给风晓-，也知道他约她去吃饭的事。这些都是处理完学生的某些杂事后，回到办公室听其它老师说的，那时候风晓-已经和杜云乔去做家访了。 现在的风晓-可是全校女老师羡慕的对象呢！ 「有事吗？学长。」该不会是打电话来报告他俩的约会经过吧？壬虎心不在焉地想着方才的表达式子。还有几个代数不正确，如果按照现在的式子去定，肯定会得到「无解」的下场。 『今天我请风老师吃饭了。』 这点他知道。忍住叹息的冲动，他揉着眉心说：「那恭喜你了，吃得还愉快吧？」 『臭小子，我好象嗅到一点火药味。』 壬虎的指头黏在眉心当中。火药味？他？有什么理由他要对学长……风晓-和学长约会，并不关他的事啊！ 『唉，我真是举世罕见的大好人，竟然对敌人雪中送炭。』 越讲越莫名其妙了。壬虎拿开话筒瞪着它，学长说的不是外星话，可为什么他却一个字也听不懂？ 「学长，你有什么话就直说，我实在不知道你在卖什么关子。」 『你真的不懂吗？』半晌后，话筒彼方的人轻笑说：『如果我送你这个好处，改天你要怎么回报我？』 「什么好处？」壬虎从头到尾连个重点都没听到。 「她真的很可爱，个性可爱，人也长得可爱。如果不是她心有所属，我一定会再接再厉地把她追到手。讲正格的，即使我家儿子不那么喜欢她，我也觉得无所谓，人生能得一红粉做知己，宁舍天下亦无求了。」 壬虎接不上话，他走到窗边，从十二楼高的住家看出去，夜景煞是缤纷璀璨。 『你不好奇我是怎么知道风老师的心中已经另有所爱了吗？』 「据我所知，风老师身边并没有男友，是学长误会了吧？」壬虎盯着窗上自己的倒影，脑中却浮现风晓-的身影。 秀气的五官有着鲜明的表情，喜怒哀乐，一颦一笑都不具什么女性的含蓄之美，可是却很亮眼、很引人注意。不需要夸张的手势，只要她一双灵活的眼一转，彷佛世界的灯都集中在她的脸上。 自然而然的发光体，无疑会引来许多扑火的飞蛾吧！ 不过壬虎印象最深的，却是那一晚她为自己打抱不平时，那副正气凛然的模样。激动晕红的颊、铿锵有力的嗓音，以及莹莹发亮的眼眸…… 他不觉地扬起唇角。 『……你晓得吗？这就叫烛台下的黑暗。蜡烛燃烧自己点亮别人，当四周大放光明时，却没办法照亮自己的脚边－－明明距离最近，却反而看不清。』 收回远扬的思绪，壬虎摇摇头。「学长你讲这些事的重点是什么？干脆直接告诉我好了，不然我真的被你弄胡涂了。」 『风老师呢，晚餐的时候表情一直很愉快，我们也聊得很高兴，可是你知道吗，我们谈到什么话题时，她才眉飞色舞，整个人都亮起来了？』 想了半天，壬虎勉强找到个合理答案。「……你儿子？」 『小柴，你是属猪的啊！』吼了一声，白旭华登时在电话彼端跳脚说：『看你这么迟钝，我真的很后悔干么这么多此一举！我要是黑心一点，就让你一辈子迟钝到死也不用管你的死活了！』 这算不算侮辱？壬虎不懂，学长努力要暗示的是什么？能令风晓-眉飞色舞的话题，又和自己属不属猪有何关联？ 「算了，算我倒霉，我早该知道要你解n次方程式，都比要你学机灵点要快。我不为难你了，总而言之，你要好好地对待风老师，她可是比谁都要站在你身边、支持你的决定。我想你再也找不到另一个这么懂你的女孩了，拜拜。』 「学－－」 喀啦，电话一被切断，壬虎也只能瞪着嗡嗡的话筒，无语问苍天。自己是招谁惹谁了？ 「要我好好对待她？我难道会欺负自己的同事不成？」把电话放回去，壬虎皱着眉打算回书房，走没两步，他又停下脚。 ……你再也找不到另一个这么懂你的女孩了！ 白旭华的话萦绕在壬虎的脑海中，他回过头瞪着电话，有股冲动想再拨电话回去，问清楚学长到底在说什么？要是就这样丢着不管，壬虎总觉得好象会错失什么很重要的消息。 就在他死盯着电话的时候，忽然电话铃声再度响起，他差点以为自己有什么神通，能隔空作感应呢！壬虎甩开那可笑的想法，三两步地跨过客厅，捉起电话就说：「学长你别再闹－－」 然而，话筒的另一方并不是白旭华。带点羞怯及迟疑的，女性的低柔嗓音有礼貌地问道：「请问这是柴府吗？我找柴壬虎。」 他扬起眉，这声音并不陌生。「风老师？」 「啊！你就是？！真抱歉，我知道时间有点晚了，不该挑这种时候打电话，希望没有打扰到你。」她急急地说。 「没有。没关系，我向来不是早睡的人。」壬虎缓缓地回道。 电话彼端一阵静寂。 「风老师？」她怎么突然间一句话也没有了？ 『……我打来是……是想谢谢你。』好不容易，她再次开口。 「谢我？」 『嗯，我听白先生提了，关于你们争论的事，以及……柴老师所说的……我想谢谢你袒护了我。那天因为不知道有这种事，我大概……有点……失礼了。』 壬虎舒展开困惑皱紧的眉头。「我也是，欠-一声道歉。那天我的脾气也不知怎么搞的，竟失控地……认真地说，我才是该道歉的人。」 『我比较失礼啦！』 「不、不，是我脾气不好！」 两人争先开口，又都同时闭上嘴。壬虎总觉得这对话似曾相识，不由得笑了笑说：「我们就别争论这个了，那天的事就忘了吧？」 『嗯，说得也是。』她在那方跟着笑笑，戛然歇止后说：『那么，我没什么其它事要说了……晚安。』 壬虎知道她要挂电话，他却不想这么快就结束两人的对话，因此随口问道：「今天和学长的约会还愉快吗？」 停顿了数秒。 『……白先生是很健谈、很善于营造气氛的人，我们是谈得很愉快。』 在她回答前的空白间隔中，壬虎隐约听到那端的嗡嗡警笛声，说来也凑巧，外头街道上也有警笛声大作……一抹直觉闪过他的脑海，他推开落地窗，走到外头阳台上。「风老师，-在家中打电话的吗？」 「……是啊。」 壬虎低头看了看下方的人行道，并没有看到什么人影，是他想太多了。「下好意思，我还以为……那么……-和学长谈得来真是太好了。」 『……嗯。』 又是一阵默不作声。 壬虎也找下到其它的话题，只好说：「那……晚安。我们明天学校见。」 『……再见。』 收线后，壬虎伥然地站在阳台。 真是奇怪，我到底想听她说些什么呢？为什么我会这么的失落？这种感觉到底是来自何方？ 不经意的，他瞥见一道瘦高的身影，由楼下大门的台阶处缓缓地走到人行道上。壬虎扫着阳台边缘，-起眼睛企图看清楚那名女子的长相。那头鬈翘的波浪长发在身后甩动的模样，实在像极了…… 不假思索地丢下电话，壬虎捉起钥匙，冲出家门。 第六章 他猛按着电梯键，偏偏它爬升的速度像乌龟。 等不及的壬虎索性奔下楼梯，一口气在两分钟内冲下楼去。他扑向大门，一把拉开，却刚好看到长发人儿的背影绕过马路，正在招手拦出租车。 慢着！不要上车……「风老师！」 不晓得是距离太遥远她没听到，或是听到了却没有反应，总之，在壬虎拔腿冲向马路的时候，她刚好坐进一辆车，无情地呼啸而去。 壬虎起初还追在车后跑了两、三公尺，但是看到车子越来越远，丝毫没有停下来的意思后，他就放弃地缓住脚步。 心脏疾跳得像要从胸口中迸出来了。 涨裂的肺叶竭力地输送氧气。 口干舌燥，只为了一股莫名的蠢劲。 气喘吁吁地靠着马路边的招牌，他一边摇头，一边瞪着空荡杏然的深夜街道。 我在干什么啊？ 低头望着连鞋子都来不及穿，就把家中拖鞋直接穿出来的双脚，壬虎既感荒谬、又感不解地笑着。 就算那名长发女子真是风晓-，我追上她之后，又想做什么呢？ 假使风老师有意亲自拜访他，那么打从一开始就不会透过电话了，不是吗？既然她不按门铃，想必是她不想当面与他谈吧！ 而我却傻傻地，追着一道连是不是她都无法确定的身影。 壬虎抓抓头，仰天长叹，想着自己的莽撞。 他不记得自己上次做出这般失常的举措，是什么时候的事了？但他可以肯定地知道，这绝非寻常，自己定是有哪里不对劲了。为了什么而奔跑？为了什么而这么焦虑？，为了什么而…… 这种像无头苍蝇般，拚命的、豁出一切的、只因冲动而奔跑的行为，是否意味着自己想和风晓-…… 不可能吧？怎么会有这种事？我才刚摆脱一段感情，莫非所受的罪还不够？ 虽然对自己的行为找不出合理的解释，壬虎仍说服自己不要想太多。姑且不论自己对风老师有什么看法，现在她可是学长在追求的人，自己哪有机会去和学长竞争呢？无论财力或人品，女人眼中的金龟婿，绝不是像他这种高不成、低不就的男人。 晃晃脑袋，他苦笑地往家门的方向走回去。 家庭访问才结束，下一波校务工作的高峰期便是月考。 赶不上进度的学生要课后辅导，需要出题的考卷也必须在印刷截止期限前呈给教务主任，再加上平日就有的工作量，大部分的老师在这段日子反而更加忙碌……虽然这么说，并且壬虎也没有把握事实真如自己所想的，但他感觉风晓-似乎在避着他。 每回自己前脚才踏进办公室，就刚好看见她后脚离开。想跟她讲两句话，她就刚好匆忙地在做什么需要紧急处理的事，否则就是在和其它同事说话。在她四周好象有什么无形的阻力，让自己老是无法和她碰头。扫除公事上的交谈，他们几乎没有其它对话了。 假如这是巧合，次数未免也多得吓人吧？ 当然他们早上在办公室内会碰面，也会互道早安，可是也就只有这样而已。有时一整天下来，他们也才交换过那么一、两句「早」、「下班啦」、「再见」。 转眼就这么过了一、两个礼拜，那种怪异的感觉也益发的明显、清晰。 等察觉时，他已经养成怪异的习惯了：随时随地都在搜寻着那抹身影。只要眼角看到近似风晓-的影子，眼睛就会下意识地追逐过去。 宛如盯着奶油的猫。 这让他无法再忽视，自己的心中已经有人悄悄进驻的事实。 以往没碰过这么恼人的状况，他很少刻意地追求，通常都是放任事态自由进展，对方若不排斥他的邀约，久而久之自然会走在一块儿。他一直以为所谓的恋爱都是从日常生活点滴中，由情生爱逐渐转变的。 因此他不晓得，竟也会有这么教人困扰的情况……如果两人一直走不到一块儿，那要怎么顺其自然呢？ 不，我连自己对她到底是不是爱，都无法确定。 他在解难题上是高手，但那只限于数字，至于人类情感上的难题，他可是一点儿天分都没有，甚至是不及格的笨学生。 过去在大学时，有人认为他追到校花的事，是一大奇迹。其实那些人并不知道，严格说起他们的交往过程，他并没有「追」，而是校花主动开口说：「我们交往看看吧！」 他欣赏校花那种清楚自己要什么，也勇于争取的个性美，于是点头答应。 这么一看，过去他在情感上属于被动者，鲜少采取主动攻势，对爱的态度也是消极的。以他过去的例子来看，当时对简芬芳的追求已经算是很难得的「积极」了。而现在他陷入的困境，便是不知道自己该怎么「主动」？ 有一点可确定的是，我在乎风晓-，且远超乎过以前曾交往的女友。 这就是爱吗？ 他不知道。唯一能确定的是－－这和过去他所经历过的爱情，绝对不一样。 现在大家都忙，无暇去思考这些问题，等后天月考结束后，他决定要静下心来，好好地把这些困惑都想清楚。当然也要问清楚风晓-，看她是否真的在躲避他？……答案若是肯定的，起码也要知道自己做了什么，让她这么讨厌他，非躲着他不可？ 「请把考卷传过来。」 最后一科考试的铃声响起后，壬虎收集好所有学生的考卷，步出教室。 「柴老师！」 身后传来轻柔的呼唤，他转身看着简芬芳。 「你等会儿下课后，有没有空？」 壬虎苦笑着。「-又和杜老师吵架了？最近你们是不是经常在吵架？」 简芬芳低下头。「不好意思，你一定觉得很烦吧？每次我都找你商量，跟你吐苦水。可是我真的不懂，男人的想法是什么？是我要求得太过火了吗？可是他一点儿都不顾虑到我的心情，总是任性妄为。」 「我觉得问题不一定是男人或女人，谁都有自己的个性啊！」和她并肩走着，壬虎亲切地笑笑。「我的意见可能没什么参考价值，不过听-吐吐苦水可以让-心情好一点的话，我很乐意帮这个忙。」 「谢谢。那等一下在老地方见？」老地方是指校外不远处的咖啡店。 壬虎点头说：「好，我一会儿就过去。」 简芬芳笑着道谢，离开。壬虎现在对她已经不再抱着男、女之间的情感，而是将她当成妹妹般疼爱着，这种关系很意外地更适合他们。 以前会因为客套或想给对方好印象所保留的心情，现在全都摊开来后，他们反倒就像亲人般，能毫无阻隔地说着心中的话。他也发现了一些过去自己所没认识到的她，她不像外表那么温柔、温和，相反地，她有着教人吃惊的固执的一面，且她在喜欢的人面前，也是热情、激动、妒忌心重的。 由此可见，简芬芳并未爱过他。因为她从不会对他身边的女老师吃醋，现在却会为了杜云乔和某位女老师说话便生闷气、打起冷战、甚至争吵。 复杂的女人心、多变的女性面孔，他总算见识到了。 所谓「幻灭是成长的开始」，而他对简芬芳的「感想」与其说是「幻灭」，不如说是「改观」。至于真正「成长」的地方，是他晓得了自己爱的不是简芬芳的全部，而是爱上她举手投足间所展现的那种「贤妻」特质罢了。 一想到自己曾指责学长娶妻是为了当孩子的保母，壬虎就不觉汗颜。其实过去的他不也同样的只是因为想娶一名良妻而爱上她？ 女人在这一点就比男人敏感多了，简芬芳或许早已嗅出这一点，所以才会对他没有感觉。 「老师再见！」 「再见。」 挂着微笑走进教职员室内，壬虎i眼便看到坐在位子上的晓。她和杜云乔不知在说些什么，谈得似乎很愉快。登时，笑容从他的唇角消失。 「啊，柴老师，考试结束了，要不要去哪儿放松一下？我刚才正在和风老师商量呢！一起去唱歌，或是开车去兜风吧？」杜云乔抬起头招呼道。 壬虎绷着脸说：「杜老师是打算一个人去吗？」 「嗯？当然不是，和大家一块儿去啊！」 扯扯唇。「把女朋友冷落在一旁？这样不太好吧？」杜云乔愠怒地挑起眉毛，和壬虎的双眼在空中角力着，颇有要壬虎「闭上嘴、那不关你的事」的态度。壬虎没有退缩，冷静地和他对望。 「啧，真扫兴！」 最后，杜云乔先转开眼，低语着。「真不知道她是谁的女友？」 不想计较他挑衅的话语，壬虎当作没听到。 尴尬的气氛下，他默默地收拾好公文包。照这种情况看来，今天不是找晓-细谈的好时机，看样子只好择日再说了。 「为什么你要对柴老师说那种话呢？」陪着杜云乔走在校外的马路上，晓-基于大家都是好同事的情谊上，不得不鸡婆道：「他也只是一番好意，不希望你冷落了女友而已。」 「好意？」挑挑眉，杜云乔抿着唇说：「天知道那是什么好意。」 这话好冲，晓-颇为吃惊地张大眼，歪着头说：「你和柴老师有过节吗？」 若非两人有什么争执，性格向来开朗的杜云乔，不会用这么严苛的口吻说话才对。晓-原以为刚刚的那一幕，是因为最近大家都很忙、火气大，难免容易「擦枪走火」地冲到对方的心情。可现在看来，似乎不光是「忙」的关系，还有什么她所没注意到或不知道的事，在从中作梗。 她是一点儿都不介意这么忙啦！拜忙碌之赐，她好不容易可以喘口气，放下满脑子的柴壬虎。虽然现在在校内看到他，心情仍有波动，可是只要能躲开他，把心思寄放在学生上头，日子还不至于过不下去。 人家不都说，时间是疗伤的良药吗？ 「没什么，只是受不了成天被人拿来和他比较，真可笑，她要是觉得柴壬虎那么好，当初为什么不继续和他交往就好？既然和我交往，那又何必企图将我改造成像他那副德行？我就是做不来他那种闷葫芦。」 走着走着，杜云乔突然停住脚。「干脆和那种女人分手算了！晓-，-不觉得我们两个比较速配吗？怎么样，要不要和我交往？」 晓-好气又好笑地挑高眉。「这种话让女友听见，她可要伤心死了。再说，很抱歉，我可不想卷入别人的爱情漩涡里。」 「唉，-伤透我的心了。」 「杜老师，你就是这点习惯不好。明明没那个意思，却老爱说这种会让人误解的话。这种性格，女人会很不安的。」 「……女人都是这么需要安全感的吗？」杜云乔的脸色黯淡下来。 「谁不喜欢有安全感呢？」 他叹口气。「安全感又是什么？像柴老师那样？」 「这个问题你该去问你的女友吧？每个人对安全感的定义、需求都不同啊！」晓-一歪头。「对了，我还没见过你的女友，下次聚会什么的，一起带来露个面，介绍介绍吧！」 「-在说什么啊？-不是天天都看到她吗？」 「天、天？是我认识的人吗？」 「-怎么会不认识简－－」话声消失在他的喉咙中，他整个人忽然像被定格住，动也不动地直视着前方，表情愤慨。 晓-跟着转头看去，在他们前方不到两公尺处的，是柴壬虎和简芬芳肩并肩的背影。柴壬虎还很细心地以一手搁在她的肩膀上，好让她能避开人潮，不被撞到。那登对的模样，真是……令人心痛。 他们两人并未发现到晓-与杜云乔，还继续往前走着。就在晓-咬着唇，强忍着心头阵阵的悸痛时，杜云乔却不发一声地往前冲去，强硬地分开那对「俪人」的距离，同时还扫住简芬芳的手腕。 「你干什么？」简芬芳惊呼。 晓-连忙追上前去，这场景似乎有点古怪蹊跷。 「被我捉到了吧？」杜云乔-起一眼说：「简芬芳！-这是什么双重标准？我和女老师说句话，-都说不行，-自己就可以和旧情人在马路上公开约会？-把我当成什么了？」 「你莫名其妙！我和柴老师几时是情人了？」 「去问问校内的其它老师怎么想吧！你们以前不是走得很近吗？难道-敢说他不是-的旧情人之一？！」 简芬芳甩开他的手，转身，连撞到一旁的晓-也没停下脚步，红着眼眶，径自往反方向跑去。 「-给我等一下！」 杜云乔随后追过去。 他们两人像在拍摄连续剧般，不顾众人目光睽睽，在大马路上就演起了追逐攻防战。 好不容易男方终于把女方拦下，可是女方竟当众给他一巴掌，而且激动地吼着，但距离太遥远根本听不分明。起争执的两人互辩了数分钟之后，最后男方还做出了让人难以置信的举动－－他一把抱住了女方，低头封住她的双唇。 晓-看得一愣一愣的，她太讶异了，以至于脑海一片空白。 这……足……啥咪东东啊？！ 杜云乔和简芬芳？那……那柴壬虎呢？ 「看这情况，似乎没有我们能插手的余地了。」站到她身边，柴壬虎淡淡地说：「情人间的问题，只有情人自己才能解决。」 回过头，晓-抖着唇问：「你……你怎么还这么冷静啊？简老师不是你的女朋友吗？你看到这一幕，怎么还能无动于衷呢？」 「我？」柴壬虎纳闷地望着她说：「我并没有和她交往啊！为什么-会这样问？」 「可是我明明看到你们两人在大树下拥抱－－」啊！要命，她怎么说出来了！晓-一脸「糟糕了」的表情。 他-细了眼。「难道-……一直以为我和简老师……」 认命地点点头，晓-补充完他的话说：「我还以为你们是一对。」 壬虎叹口气，不由分说地擒住她的手腕，认真的黑眸盯着她说：「我们到咖啡店去好好谈谈，风老师。」 结果去咖啡店变成了去柴壬虎的家。 毕竟在那里人来人往的，万一遇到熟人，也不方便谈什么。壬虎提议要换地方，晓-就问：「柴老师一个人住吧？到你家谈，方不方便？」于是壬虎便开车载她一起回家。 晓-还是头一次参观单身汉的住家，屋内远比她自己的房间要整齐干净许多，她好奇地在客厅中左看右望时，壬虎站在开放式的餐厅中，以老练的手法煮着研磨咖啡。 「柴老师不和父母同住啊？」她看着端出两杯咖啡到客厅来的壬虎问。 「他们都住高雄，我是因为上大学的关系到台北来，后来找的工作也都在这边。他们在老家和我兄嫂一起住，自在得很，也不想搬到台北。」 「柴老师还有哥哥？」 壬虎笑了笑，对这「身家调查」一点儿都不在意地说：「我是次子，父母是种田的，不过这两年已经改种花了。哥哥和嫂子一起经营花材批发的生意。还有个弟弟，不过他现在正在当兵。」 「噢！」晓-眨眨眼，看不出来他是农家子弟出身的。 「还有什么特别想知道的吗？」壬虎问道。他将糖和牛奶罐放在她面前，自己则捧起黑咖啡。 晓-红了红脸。想问的事多如繁星，一旦解除了心中那道「误会」，现在她可是迫不及待地想要了解他的一切呢！从他喜欢吃什么、喜欢做什么休闲活动、喜欢看什么书、喜欢听什么音乐……总之有关柴壬虎的任何事，她都想知道！可是真把自己一箩筐的问题搬出来，怕不把人家给吓坏了。 见她不语，壬虎切入主题说：「那天-看到的，纯粹是友谊的拥抱。我和简老师做同事也两、三年了，我不否认自己对她有好感，也想过和她结婚挺不错的。但那是我单方面的想法，后来我才知道她根本不那么想。」 将自己和简芬芳的情感转折娓娓道来，连同自己告白失败的事，壬虎也说了。以前的他，大概不会这么坦诚吧！但是面对晓-，他总是能畅所欲言。不知道这算不算是受她的「影响」？因为她总是那样自然而然地把心情表现在外，所以不知不觉连带地也使壬虎觉得有「诚实以对」的必要。 「我……还一直以为你们在交往……哈……哈哈，怪不得人家说偷听没好话，我这叫偷窥没好……啊，我声明在先，不是我有意要偷窥，是不小心撞见的，真的！」晓-胀红脸急急道：「我真的没有那种偷看他人隐私的嗜好喔！」 壬虎看她窘迫的模样真是可爱透了。他晓得有些男人在此刻能说出些俏皮话逗弄人，无奈他实在挤不出什么象样的玩笑，只得淡笑说：「我知道，-不用这么紧张。」 呼……她吐出一口气，系在心头多日的死结终于解开。 真好，原来他身边还没有「特定的人」出现。 他还是自由的！ 这定说我也还有机会？ 且慢，万一他不喜欢她呢？当然，晓-知道他把她当成好同事，也知道他觉得她是个挺不错的老师，可是…… 在柴壬虎的眼中，我是个有魅力的「女人」吗？我有吸引他的魅力吗？和简芬芳相比，我粗线条、心思不细腻、又没女人味，简直没地方可以和他心目中的理想女性沾上边！ 霎时，雀跃的心跌落谷底。 「有件事我一直很在意，不知道风老师愿不愿意回答我？」 还在谷底挣扎的晓-，抬眸。 「-记得前不久，有天晚上-打电话给我的事吗？」 晓-睁大眼，她大概知道他想问什么了。 一定是那天！唉，她就知道不该笨得跑到人家家楼下打电话。只是她实在没那个勇气去按门铃啊！凭着一股想跟柴壬虎道谢的冲动，搭上出租车就跑到人家家门前之后，她才恍悟到一个可能性－－万一壬虎家中有「人」，那么自己厚脸皮找上门的举动，岂不是搬石头砸脚？ 犹豫了半天，晓-决定做个胆小鬼，用手机在他家楼下打给他。 照理，他不该发现的。 如果不是凑巧有警车经过……唉，晓-那时候就祈祷他不会注意到。想来，自己当初含糊的回答，还是不能解除他的疑惑吧？ 不、不，现在已经不是检讨过去的时候了！ 怎么办？等会儿他问起的话，自己该欺骗他，或是直接说出口……说「我喜欢你」？啊，不行，这样跳太快了，他八成会当她是个疯子！ 「-真的是在自己家里头打电话的吗？」 来了！ 晓-还没想到什么好理由，只好反问：「你怎么会觉得我不是呢？」 壬虎苦笑着，没料到问题会被丢回来。 「我不是在怀疑风老师的话，只是……那天我好象看到一个很神似风老师的身影，在我家楼下出现。」 晓-整张脸都红了，她竟不知道自己已经被活逮到。 「那个人真的不是-吗？」他温柔地追问。 呃……再硬撑就很难看了。晓-无法直视他一双清澈的黑眼，只好低头看着自己绞在一起的十指说：「是我。」 半晌，他才又开口说：「-不想上来直接和我讲的原因，是不想看到我的脸吗？这和-这阵子逃避我的举动，有关系吗？」 倏地睁大眼，晓-马上抬起头说：「不是的！」 从唇畔漾起轻笑，微-的黑瞳烁现感性与智能的光芒。「听-这么说，我放心多了。如果我面目可憎到会令-厌恶的程度，我会认真考虑去整型的。」 「你在说笑吗？」晓-错愕地问。 「我不说笑的。」他以一副极认真的表情说。 「你一定在说笑！」晓-还是难以置信。为了她而整型？他？ 「外表容易改变，但内在就改不了了。我还比较担心这个问题。」他继续一脸严肃地说。 晓-沉默片刻，想让自己混沌的脑袋理出个头绪，虽然答案已然浮现，但她很难相信天底不会有这么「好康」的事……她真的没听错他的话中话？他愿意为她整型、希望她不讨厌他的内在，这总归出来的结论，左想右想也只有一个答案－－ 「我……该不会是被……暗示有人喜欢我吧？」万一不是，那就糗大了！ 他微笑着。「我以为这么说已经够浅显易懂了。要我说得更简单明了一点吗？」 晓-正襟危坐，仿效他的一本正经说：「麻烦你，柴老师，请用最容易明白的方式，告诉我吧！」 「咳」地一声，他清清喉咙，端正了一下坐姿，宛如在「面试」似的，说：「我，柴壬虎，不知道有没有这个机会……能和风晓-小姐……交往？」 骗人的，这绝对不是真的！晓-忍不住唇角蠢动的笑意。「你想和我交往？」 「是的。」 「可是我既不像你的前女友一样精明，也不像简老师一样女人味十足喔！」晓-的心在飞腾、翻动、滚舞着。 他摇摇头。「-就是-，不必像谁一样，这样就好了。」 她的脚现在肯定是踩在云端上。 「那……你靠过来一点。」 他把身子往前倾。 「再靠过来一点。」 他不懂她在计划什么，但仍老实地把上半身都朝她的方向伸过去。「这样还不够吗？」 「把眼睛闭上。」 壬虎笑了，他终于懂了。他「悉听尊便」地合上双眼。「这样可以吗？」 「可以了。」 晓-先是盯着他的脸，接着盯着他的鼻，最后落在那双她老早就想「一亲芳泽」的性感双唇上头，也跟着闭上双眼，缓缓地把脸朝他的方向移去，十公分、三公分，然后……以自己的唇印在他柔软而有弹性的唇上。 灼热的他的温度，火烫的他的气息。 这是真的，面前的他不是梦中的他，而是活生生的他。 当晓-忘情地贴着他的唇时，壬虎抬起手来，扣住她的后脑勺；当她心满意足地想离开时，他追上前去缠住她的双唇，在她惊讶的呼声中，以自己的唇舌贪婪地需索着她的。 晓-的脑海一片空白了，连思考的能力都没有。 只知道他的吻，好柔、好甜、好美。 难舍难分的一吻结束后，壬虎抬起头，凝视着她红嫣嫣的双颊，以及水汪汪的大眼，说：「现在，我可以听-的回答了吗？风晓-、风老师？」 被胸口中满涨的幸福填得饱饱的，她傻傻地笑着。「我的回答？还用得着说吗？是、是、是！一百个一千个愿意，我愿意和你交往，柴壬虎、柴老师！」 这一刻，她真的相信天底下没有比自己更幸福的人了。 第七章 为什么当初第一眼看到他时，竟会觉得他很讨人厌呢？ （是因为我的第六感在作罢，害怕他将会改变我这二十三年来的人生吗？） 为什么现在却会觉得他长得又酷、又帅、世界第一，其它男人连他的一根脚趾都不如呢？ （是因为我偏心吗？可是这眼、这眉、这唇，他身上的每一个部位，我都好喜欢、好喜欢。这叫情人眼里出西施吗？） 为什么这么棒的人，竟会近在咫尺？只要一伸手，就能碰触得到，只要呼唤，他便会睁开双眼；只要亲吻，他便会笑着响应。 （奇迹。我生命中最大的奇迹，就是你。） 探出手去，忍不住骚扰着睡梦中的男人，她-起眼嫉妒着那占据他意识的梦魔，玩弄着他浓黑的眉毛，以及此她自己还要鬈翘的长睫。 梦呓着含糊的埋怨，男人转开脸，翻身正躺。 枕在他臂弯中的她索性坐起身，顽皮地趴在他身上，用自己的长发搔着他的鼻头。男人起初像挥苍蝇似的，举起手拨开，可她仍不死心地继续戏弄他。 「嗯……」他微蹙着眉，张开惺忪的黑眸。「怎么了？」 「早安。」她神清气爽地赖在他的胸口，小巧的下巴搁在交叠的双手上，笑嘻嘻地说：「我醒了。」 「……现在……几点？」 她拦住他想要起身的动作，顽固地说：「我、醒、了！」 男人呵口气，伸了伸懒腰。「好，-醒了，让我去拿手表……」- 起眼，她嘟起嘴。「哔！哔！你有一件重大的任务，柴壬虎先生。」 「任……务？」他揉着眼睛，摇摇脑袋，显然还不是非常清醒。 他那半睡半醒的模样，和平日严肃、一丝不苟的形象大相径庭，看得她嘻嘻猛笑地说：「你最大的任务，就是要给我一个早安吻！」 「……-把我叫醒，就为了这个？」他好气又好笑地说。 「怎么，你觉得这很不重要吗？」她-起眼，一副他若敢点头，她会气得掐死他的表情。 男人放柔了眼神，低语着：「我有那个胆子吗？」边说边吻上她的唇。 所谓的早安吻，向来部不可能仅止于吻…… 他的手从她光裸细滑的肩，一路下滑到她的后背，在她腰间轻一使劲，柔软的身躯便烫贴在自己同样裸裎的胸前。 她嘤咛一声索求他的唇，同时也在他怀中不安分地扭动着，双手系在他的颈项间，十指深入他的短发内，揉搓着。 哈啊……哈啊……的喘息声中，他稍微拉开两人的唇说：「就一个早安吻而言，这个显然太热情了点-是真的希望我起床吗？我怀疑-有强烈的企图，要诱惑我继续留在床上。」 「嗯……」她伸出粉红小舌在他的下唇一舔，使坏地盯着他说：「那你下床啊，我又没把你的手脚绑住。」 男人眼一-，低吼一声：「-这个明知故犯的坏女人！」接着便将她易地而处地扑倒在身下。 得逞的愉快笑声，低低柔柔地在卧室内回荡着，但没多久，那笑声便被压抑的暧昧呻吟给取代了。 引燃的火焰，一发不可收拾。 「壬虎……可以了……我要你……」 他一笑，封住她的小嘴，并在她来不及喘息的-那间，以自己昂扬的欲望穿透了她的身子。 终于，在一阵阵小小的爆发窜过四肢五体后，她紧攀住他，抵达最极致璀璨的欢愉高潮。 「呼……」 趴在床上，她像匹饱餐一顿、心满意足的大野狼，不知道「客气」怎么写，颐懒地说：「我要喝水。」 率先下床的男人随手套了件睡裤，扬起眉笑问说：「还有其它吩咐吗？任性的女王陛下？」 「嗯……早餐的荷包蛋，我要半熟的那种，还有火腿不要煎！」她撒娇地抬起脸，红晕未褪的粉脸在晨光下闪闪发亮。 壬虎禁不住倚前偷香了一下她的脸颊说：「需要我送到床上来吗？」 「那当然！」 「-这个被宠坏的恶婆娘。」拍了下她的屁股，说归说，他也晓得是自己宠坏了她，所以没得抱怨，只能认命地到厨房去准备早餐。 从正式交往开始，短短的两、三个礼拜内，他们便已经进展神速到「过夜」的程度。晓-并不后悔这么快就和他有了亲密关系，事实上，她还觉得再不快点下手抢标，万一又像以前一样，老是被什么误会啦、前女友之类的事左右动摇，白白浪费彼此的生命，那才叫不值得呢！ 现在和壬虎相处的每分每秒，都是最重要的。 她抱着枕头傻笑地想着，况且，没人知道原来他是这么棒的情人。不但不会-唆，也不会假正经，而且该做的「功课」，可是一分功夫都没有少呢！ 「晓-，今天-打算怎么过？要去看电影吗？还是逛街？」从卧房门口探头进来，他在准备早餐的空档间，问道。 「不知道耶，晚上还要回家吃饭。对了，你要不要来？我妈说要见你一面。」她伸伸懒腰，该下床去冲个澡，顺便更衣了。 「我可以去吗？」他有丝意外。 她好奇地瞥他一眼。「干么那么吃惊？你又不是罪犯，为什么不能去我家？不过你要是觉得会有压力，不去也没关系。」 壬虎一笑。「不，我很高兴。我还以为-打算让我做地下男朋友呢！因为-一直迟迟不肯提有关自己家人的事。我还在纳闷，这是为什么？」 她脸一红，等他进了她的家门便会知道为什么了。 唉，为什么自己的老爸、老妈，不能普通一点呢？就算她想说，也不好意思讲，母亲是专门在电视上宣扬「迷信」的算命师，而父亲则是…… 「那我就抱着丑女婿见泰山的心情，前去叨扰了。」他神情愉快，一脸期待地说：「我一直想看看是什么样的家庭，能教育出-这么特别的女孩子， 今日总算可以解开我的好奇心了。」 唉，希望他到时候不会由「希望」变成「失望」才好。 风家人住在台北街头处处可见的普通公寓中。曾经送晓-回家几次，可是她都坚持要在巷口下车，从没有机会让他一睹她家的「庐山真面目」，但今日一见，并没有什么「特别」之处，他不知道她有什么好担心的。 「三楼，就是我家。」 指着那间阳台上悬挂着许多盆栽、花卉的屋子，晓-掏出钥匙打开公寓大门。但是在壬虎要踏进去之前，她拉住他的手腕说：「你要记住，千千万万不要透露自己的出生年月日，也绝对不要提什么血型、星座或是自己的生肖喔！」 「我可以问为什么吗？」看她神秘兮兮的样子，壬虎也跟着小声问。 晓-吐舌，拍拍他的肩膀。「等你进去后，就会知道了。」 见她一副「你自求多福」的表情，壬虎不由得怀疑自己是到了什么「地方」来拜访了，说出生辰八字有什么可怕之处吗？ 步上三楼，晓-开了门，喊道：「爸、妈，我带他回来了。」 出来迎接他们的，是个子娇小的妇人与一名相当高大、慈眉善目，正步入中老年的男士。从两人身上都可以看到一点晓-的影子：遗传母亲的美貌与父亲的高挑，造就了今日的她。 「您好，风伯父、风伯母。」总之，还是先打招呼吧！他中规中矩地低头行礼说：「我是柴壬虎，今天谢谢你们的邀请，晚辈厚脸前来打扰。」 「你就是柴壬虎啊！」风母上上下下端详了一会儿。「原来就是你啊！」 风父揽着妻子的肩膀说：「孩子的妈，不用急着站在玄关说话，你们两个都进来吧，等会儿边吃饭边聊。」 「你不说我都忘了。来来，快点进来吃饭，菜都要凉了！」 事前被晓-「惊吓」，他还以为会遇上什么可怕的双亲，但一餐饭吃下来，气氛融洽、相谈甚欢，壬虎实在不懂她有什么好紧张的？饭后，他们移到客厅，边用水果边话家常的时候，风母忽然说：「壬虎，你属什么的？」 「我？」他用眼睛扫了一下身旁的晓。「我是属－－」脚突然被踹了一下。 「噢！」 「噢？那是什么生肖啊？」风母奇怪地看着他。 壬虎还来不及回答，一旁的晓-便说：「他属兔的、属兔，大我四岁。」 「兔？」风母狐疑地点点头。「那么生日是几月几号啊？」 晓-再次强出头地说：「妈，-不用问这个了，反正是很配、很合的星座。」 壬虎一笑。「风母对星座、算命有兴趣？」 「是啊！我研究此道多年，只要你把基本资料告诉我，我马上就可以算出你未来三十年的人生。其实我很想算个一辈子啦，不过教导我算命的师傅说，天机不可泄漏太多，不然会有厄运降临到自己身上，所以我才放弃的。」 接着风母便搬出了一堆算命的法宝，堆在壬虎面前，一个个仔细讲解起来。坐在他身边的晓-，露出歉意的表情，偷偷地跟他说：「对不起，我实在说不出口，我妈是个算命师兼……算命狂。」 「晓-，-别让壬虎分心！妈正要告诉他这五行八卦的奥妙之处呢！」风母眼尖地一瞪。 「妈，-说得够多了，人家对这个没什么兴趣，会觉得很无聊的啦！」 「不会的。」壬虎下介意地回道：「所谓的五行八卦换成数学的角度思考，便是等同机率与比例的一种程序。以前我在校内还做过相关的研究，寻找出先人是如何应用数学智能在这方面的，他们能这么巧妙地将命理、天文与数学结合在一起，不得不教我们佩服。那并不是什么迷信，而是有数理根据的。」 风母哑口半晌后，马上兴奋地说：「哎呀，你真是孺子可教！我家那个傻丫头不管我说破了嘴，她就是觉得这些东西不管用！来来来，我再跟你多说点！」 这会儿，换成晓-傻眼了。 她还以为壬虎会被老妈的算命狂热给吓跑，想不到他……等等，莫非他很擅长和长辈相处？能三两下就把老人家的心给哄得甜蜜蜜的，不必奉承也能让老人家心花怒放？果真如此的话，她还真是小看了他。 还以为他木讷得不懂这些，结果根本是她多虑了。 「……孩子的妈，时间有点晚了，人家明天还要上班呢！-就不要再拖着柴先生聊天了，以后还会有机会再聊的。」大约过了十点，坐在一旁的风父出口劝阻老婆继续搬出新道具。 「噢，都这个时间了？」风母热情地握住壬虎的手说：「你下次一定要再来我家坐坐，我再告诉你这套我自创的算法！这也不是毫无根据的，你听了就知道。」 「好，谢谢伯母。」壬虎转头对风父说：「今天真的非常谢谢你们的招待，我就先告辞了。」 「在你走之前，柴先生，你知道这是什么吗？」忽然从身后掏出一把枪放在桌上，风父亲切地笑着。 壬虎脸色一变，额前滴下冷汗。「那，是把枪。」 「爸！你没事把家伙掏出来做什么啊？」晓-动手要抢，但被父亲一喝叱又缩了回去。 「柴先生，我是干什么的，现在你知道了吧？」 总不会是黑道大哥吧？壬虎战战兢兢地回道：「风伯父是警察吗？」 「没错。」把桌上的枪拿起来，对着壬虎，风父若无其事地把下扳机，一簇火花瞬间由枪口顶端冒了出来。「而这不是枪，是个打火机。」 屋里除了风父之外，其余的三人都一脸错愕。 「枪对一名警员而言，是他即便死也不能落到歹徒手里的重要伙伴。在我心目中，晓-和我的枪一样，都是我重要的宝贝，这样重要的宝贝，谁都不愿意随随便便交给他人的。」 壬虎终于明白风父想说什么，他立刻回道：「我对晓-的心意是真的。我想保护她不受任何事伤害，也发誓我绝不会做出任何让她伤心的事，请伯父放心。」 风父凝视着他片刻，然后看看晓-，总算露出笑容说：「我相信我女儿的选择，如果她挑上你，那么我这个老人家也没什么话好说的了。她是在我们一家人的宠爱下长大的，或许有些小任性，这些都请你多包容。」 「哪里。」 好不容易通过这一关，在两老的目送下，晓-陪他走出家门，站在自家公寓的楼下，她咧嘴笑说：「我爸的举动，是不是让你吓了一跳？」 「原来伯父是警察，这我倒是没想到。警察与算命师，-真的有一对很奇特的父母。」 「是啊！但我爸不只是警察，他现在可是xx警局的分局长喔！」她俏皮地挑高眉。「这样子你还敢和我交往吗？」 壬虎摇摇头。「要我和分局长交往，我不敢，但分局长的女儿……我想这点胆量我还有。」 「呵呵，算你聪明！」晓-掐他一把说：「要是你说错答案，我就把你摔出去！本姑娘可是从小在父亲的耳濡目染下，有着空手道黑带的实力喔！」 「那真是失敬啊！」一顿，壬虎好奇地问：「-爸妈一定很引人注目吧？毕竟拥有这么南辕北辙的背景。」 「讲到他们的相遇才叫传奇呢！当年我妈是个刚出道的小算命师，因为一桩破不了的命案，我父亲的长官求助于我母亲，于是缔结了他们这桩婚姻的起源。很有趣吧？」 晓-从小不知听母亲说过几次，熟得都能倒背如流了。 「不过真正让我佩服的，是他们到现在都还恩爱如当年。一生只要能找到一名值得让自己信赖的对象，相互守候到老就够了。他们可是我的理想喔！」晓-讲完后，红了红脸，她好象在暗示要他求婚似的？ 「我也觉得能做一对像-父母那样的夫妻很棒。」他握住她的手说：「让我们一起努力吧？」 晓-喜孜孜地点头，但愿彼此厮守、白首偕老的那一天，能早点来临。 一边把批改完的作业堆到旁边，手上的红笔一边飞快地在作业本上修正着学生写错的答案。晓-希望能在下课前改完这些作业，这样今天晚上就可以悠哉地在壬虎家度过了。 「呕」的声响，由隔邻传来，她停下笔。「简老师，-人不舒服吗？」 最近似乎很少看到简芬芳露出笑脸，仔细一瞧，她今天的脸色真是苍白得出奇，好象随时都要倒下似的。 「有点头疼罢了，我去一下保健室。」她颤巍巍地起身。 「要不要我陪-去？」晓-连忙扶着她。 她摇头，虚弱地一笑。「我不要紧，谢谢。」不晓得是逞强，还是真的没问题，只见她缓慢地步出教职员室。 「真奇怪，明明是头痛，为什么会抱着肚子呢？」晓-一个人喃喃自语着，恰巧看到杜云乔进入办公室内，她立刻起身走向他。「杜老师，借个脸说话。」 一把将他拉到外头没有干扰的地方，晓-劈头就问：「你和简老师该不会又起什么争执了吧？」 凉凉地掀起一眉，他讽笑道：「是不是她又跑去跟柴老师抱怨什么了？」 「没有。」晓-反瞪他白眼。「你用不着以那种口气说话吧？从上次吵架过后，我看你们不是又好好的了？这次又是为什么而吵架？该不会又是你做了什么让简老师伤心的事吧？」 往常总是一副风趣、幽默笑脸的男子，阴郁着一张俊脸，低声地说：「-放心，以后她再也不会『为我』而伤心了。」 「你有跟她好好道歉、好好忏悔了吗？」晓-以为他这句话是深自反省的意思，万万没想到他接下来的答案竟和她所想的背道而驰。 男人扯高一边唇角。「哎，我是知道错了，错的不是我也不是她，而是一开始我们两人的交往便是个错误。我已经向她提出分手了。」 晓-震惊地蹙起眉头。 「坦白说，我已经无法再忍受地处处都要限制我、干涉我生活的做法了。我是做她的男朋友，可不是做她的『学生』，但她无时无刻都想纠正我。我真不懂，要是她觉得我轻浮、没有责任感，她当初为什么要跟我提出交往？已经天天上班、回家都在一起了，她却还是不相信我没有背着她和其它女人交往，总是拿我当嫌犯对待。我、受、够了！」 挥开额前的刘海，男人双手交叉地横在胸前说：「在一起两个人都不快乐，那何必在一起？早一点分手，对她、对我，都是件好事。」 这该怎么说呢？晓-承认自己心中同意杜云乔的说法，她也觉得他们成天这样吵，干脆分手才叫痛快。可是……眼前这是单方面的说法，万一简芬芳并不这样想呢？ 「那么，你对她已经没有半点爱意了？」 杜云乔扯扯唇。「现在我都很怀疑她是否爱过我，而我是否爱过她。」他摇摇头，不愿再多说地挺起身，道：「-的盘问到此结束了吗？那我要走了。」 「等一下！」拉住他的衣袖，晓-抱着最后希望说：「方才简老师因为身子不舒服而去保健室了，我看她那副样子不很寻常，你要不要去探望她一下？如果你心对她还有一丝依恋，那就去看看吧！」 没有回答的杜云乔，投给她莫测高深的一眼。「-现在和柴老师在一起，很快乐吗？」 晓-不解他何以转移话题，老实地点点头。「我们很快乐。」 「我希望-说的是真的，因为……我和她分手之后，一直觉得对-很抱歉。」他自嘲地说：「我希望-不会和我一样倒霉。」 「你这话是什么意思，杜老师？」 把自己的手腕由她的捉握中挣脱，他-着眼说：「打败我的，不是有实体的男人，我是输给了虚幻的影子。那道如影随形的影子其实是有根据而被塑造出来的。如果和我分手了，我想她会去寻求谁的依靠，不是很清楚了吗？-听不懂也无所谓，总之自己小心。」 等到他走远，晓-还愣愣地站在走廊上。 杜云乔所说的，莫非是简芬芳在和他分手后，会重新回头去找壬虎吗？他是在警告自己，他们两人有旧情复燃的可能？ 不会的，我相信壬虎，他既然已经和我在t起，那就绝不会…… 晓-甩甩头，决定不要把杜云乔的话当真。她和壬虎的情感，不会那么轻易就被动摇的，绝不会！ 「他们两人分手了？」 壬虎坐在计算机桌前，喀哒喀哒地敲打键盘的手停顿，难掩意外地说：「这些日子都没有听到简老师抱怨，我还以为他们俩进行得很顺利呢！」 啜着红茶，坐在他椅子旁边的晓-，边翻阅杂志边说：「是杜老师亲口说的，我想错不了。况且这两天你不觉得她特别没有精神吗？」 「……最近我很少遇到她，没发现……唉，她一定很难过吧？当初她是那么高兴能和杜老师在一起。」感慨地说完后，他继续敲打着键盘。 晓-好奇地窥看他的神情。「喂，你要不要打个电话给她？」 「我？为什么？」壬虎眼睛盯着屏幕，心不在焉地回问：「-希望我打吗？」 翻翻白眼，她当然不希望他打电话喽！只是与其事后猜测他有没有去安慰简芬芳，不如让他公开地在自己面前打这通电话。好吧，她多少还是被杜云乔的警告给吓住了。 无论怎么「信赖」对方，爱情是容不下一粒沙子的，何况简芬芳曾是壬虎喜欢的对象。 「我不会打的。」 「咦？」 不知何时壬虎已经停下手，他转头低下视线，望着她笑说：「如果她找我求助的话，站在好同事的立场，我当然不会拒绝。不过我不会自己打电话去安慰她的，一来她连告诉我这件事都没有，便是不希望我知道，二来我没有理由在自己女朋友的面前，去安慰别的女人吧？即使我的小女友是这么明理、这么善良、这么大方地希望我这么做。」 他睿智而平静的眼中有着把她的心全都看透的了然。晓-放下杂志，伸出双手缠上他的脖子。 「我很黑心对不对？竟然用这种手段刺探你。」 「-只是不安而已。但我保证现在我的心中就只有-一个人。」 她啄了一下他的唇。「谢谢你原谅我。」 「不客气。」他吻了回去。 两人相视而笑，自然而然地交换了一个又一个的热吻，并从椅子一路发展到地板上，两人纠缠在一起的唇不舍离分地爱恋着。当他的手伸到她的裙底下时，她的手也溜到他的皮带上…… 恼人的电话铃声，很杀风景地挑这个时候响起。 「不要管它。」她诱惑地用脚勾着他说道。 壬虎却是无法放着电话干扰而不管的人，他轻轻地在她的脸颊上一亲，说：「一分钟，不，三十秒，-可不要动，等我回来马上继续。i 晓-笑了。她翻过身，趴在地上等着他去接电话回来。等了等，她听到壬虎在客厅讲电话的声音，似乎很焦急，隐约感到有什么大事发生了。 于是她走到书房的门口察看，而此时柴壬虎也结束电话，一脸凝重地回过头说：「抱歉，看来是无法继续了。」 「发生什么事了？」她点头，不敢开玩笑地问。 壬虎先是叹息，接着带着一丝愤慨地说：「简芬芳自杀了！」 第八章 这简直像是哪部电影的场景。 不管在报章杂志，或是在连续剧中，晓-每次看到那些自杀的人，总是很想摇晃他们的肩膀，质问他们到底在想什么？人生中有那么多的事可以做、可以努力，为什么要轻易地用这种手段结束自己的生命？ 是的，人难免一死，人不可能永永远远地活下去，所以更该把握这有限的人生，为自己做点什么、为世界做点什么、为自己曾活着的这件事，写下一段又一段值得回忆的故事啊！ 书或许可以弃笔不写，因为笔无论何时都可以重新拾起。可是一旦放弃生命，是不可能有再重拾的机会！ 匆匆忙忙地换上外出的衣服，壬虎开车载着晓-前往医院。 选择服药自杀的简芬芳，在被人发现后已经送医急救。听说目前状况危急，意识仍然不清，但还有机会可以救回。 在车上，壬虎还告诉晓-，发现简芬芳自杀的人，正是杜云乔。刚刚那通告知柴壬虎这消息的电话，也是杜云乔打的。 据说是杜云乔在返家后，听到简芬芳在自己录音机上所留的话：心里觉得很奇怪，前往她独居的套房中探望，便发现她混合着红酒，已经服用了一整罐的安眠药，躺在地板上陷入昏迷。 经过三十分钟的车程，晓-与壬虎走进医院的急诊室，看见了在走廊的家属等候区，双眼涣散、神情憔悴的杜云乔。他大概也没想到，这段面临破裂的情感，竟会把简芬芳逼到这种地步，结果他整个人也已经是濒临崩溃的模样。 壬虎一走到他面前，看到他那副德行，二话不说地就先给他一巴掌，说：「你清醒一点！现在不是让你失魂落魄的时候。她怎么样了？急救得如何？」 无神的眼并没有因此而振作，杜云乔扭曲着脸，空洞地望着他们，喃喃地说：「……她在录音机上，说了『再见』两个字。」 「我没问你那个！简芬芳现在人呢？」揪住他的衣襟，壬虎摇晃着他咆哮。 晓-有些被惊吓到，她没看过这么激动粗暴的壬虎。不过，这攸关一条人命，也怪不得他会这么气愤杜云乔的不知振作。她决定默默地待在一旁，不打算开口介入地退开。 「……她为什么要死啊？我都已经和她分手……她还不高兴吗……她到底还希望我怎么做？……为什么、为什么每个人都要用这种手段逼我？」杜云乔忽然笑了起来，脸上的表情却像在哭。「你索性把我打死，哈哈哈，这样子我也不用再应付这些烦人的女人了，哈哈哈……」 壬虎见他无可救药，叹口气将他放开，任由他倒坐在长椅凳上。转头对晓-说：「-看着他，我去问医生看看情况如何？」 「好。」 时间分秒地过去。 窗外的夜色逐渐被晨曦的薄雾所取代，而经过一番急救后，简芬芳的生命迹象总算稳定下来，意识虽然尚未恢复，但医生宣布她已脱离险境，可以转到恢复室中观察。壬虎在医生的建议下，决定到病房中陪伴她，以免她醒来后仍存有自杀的念头，再做出什么傻事。 晓-则一直坐在急诊室外的长椅凳上，和杜云乔一起。 自从被壬虎打了一拳、说了那段莫名其妙的话之后，他始终埋头在自己的手掌心内，不动、不语。连她问他要不要进去陪简芬芳，他也都没有回答。莫可奈何的她，也只好继续看守着他。 说看守很难听，但晓-知道壬虎之所以要她待在这边，是怕万一简芬芳有个什么三长两短，连带着杜云乔也要寻死寻活的话就糟了。 幸好晓-学过一点空手道，要是杜云乔真的抓狂，她会赏他一记手刀让他安分一点的。 「……以前-曾问我是否相信爱情，对不对？」 在第一道晨光由急诊室的窗口投射到地板上时，静寂的男人打破沈默地说。 「我的母亲，也是自杀死的。」 惊讶写在晓-的脸上，但她没有回嘴。这种时候，就让想说话的人一口气说个痛快比较好。 杜云乔抬起头，眼睛看着前方，彷佛在看着遥远的那段过往。 「在我上小学六年级时，她和我父亲离婚了，原因是我父亲在外面有了女人。起初刚发现父亲有外遇时，我母亲成天又哭、又闹的，弄得我父亲更是不想回家。我家里就我一个小孩，我爸不回家，我妈就把她全部的精力都放在我一人身上。我为了逃避母亲的咳声叹气、连连抱怨，也经常借口学校有事，或是留在朋友家玩，反正可以拖延就尽量拖延回家的时间，就是不想面对我母亲的泪水。」- 起眼，他淡淡地描述着父母争吵近两年后，好不容易离了婚，母亲又是如何的自暴自弃，镇日都把自己喝得醉醺醺的，根本不管小孩的死活。 有一天因为母亲喝醉，而肚子饿想煮泡面来吃的小杜云乔，不慎引发一场小火警，父亲便以母亲「未善尽监护职责」的理由告上法庭，且争取到杜云乔的扶养权，将他由母亲身旁带走。 「我在父亲身边待了一年，都未和母亲见过面。在我念初中一年级，上学期的某一天，我母亲埋伏在校外等着我。我知道母亲那时候又喝酒了，她蓬头垢面，像个疯婆子似地站在学校的大马路边，拚命地叫着我的名字。当时我没有理她，我不知道自己该怎么做才能救她，她已不像是我的母亲，而像个歇斯底里的陌生人。」 他苦笑着。「不，在当时中学生的我的眼中，母亲更像个地狱来的、纠缠不休的恶鬼。」 晓-不难想象那种场面。难堪、不耐又惧于他人目光的儿子，无情地对久未谋面的母亲背转过身子。 是苦？是厌？不，那只是一种「不知所措」吧！ 「那天晚上我母亲便跳楼自杀了。她在遗书上写着：这是个没有爱的世界，我的丈夫、我的孩子都不爱我，活着还有什么意思？」 杜云乔再次埋头在自己的手掌中，哽咽地说：「为什么这世界要有爱这种东西？我痛恨它，我希望它根本不存在！每个人都拿『爱』当成凶器，宰割着自己和别人，践踏着他人的人生。我不需要爱，我只要自己就够了！」 普通人一生面对一次这样的挣扎已经太多，而杜云乔却遇上了两次。同样都是为了得不到他的爱，而自杀的女人。 一个是母亲，一个是女友。晓-知道在别人眼中，他是运气不好，可是在当事者眼中呢？这是造物者给他的试炼？狮或是无情的戏弄？ 「我以为她与我母亲不一样。」 激动的口吻退去，杜云乔摇着头说：「她看来懂事、成熟、贤淑且个性温柔，和我母亲截然不同，有着温馨的家庭味道。她对我告白时，娇羞地红着脸，彷佛是上帝派来拯救我的天使。那一瞬间，我想我可以为她，试着去相信爱，不再和其它女人玩着有性无爱的肉体游戏。我发誓我会努力地去爱她，也想让自己相信她的爱。」 脸色一暗。「可是才过不久，我就知道上天再一次地证明『爱』是个笑话，它让人误以为可以主宰另一个人的一切。」 他转过头看着晓-说：「风老师，-还是相信爱情吗？」 晓-毫不犹豫地点头。她知道杜云乔有痛恨爱的理由，但她相信那是因为他们爱的方式错了。他的母亲、简芬芳或是杜云乔自己，都是以错误的方式在爱着人，所以被他们所爱的人，也感受不到爱的喜悦，只有痛苦。 双眼泛着红丝的男人，-细眼，唇角扬起。「真好，-比我幸运多了。我这辈子都不会再相信爱情了。」 看到他站起身，晓-也随着站起来。 「我要走了。」 「杜老师，你下去看一下简老师吗？」 男人笑笑，似乎已经恢复了平日的模样，将伤痕累累的心再次以满不在乎来粉饰。「她不会想看到我的。有-和柴老师在，我想她不会有事的，一切就拜托你们了。再见。」 「等等！你……不会做傻事吧？」因为他一下子转变得太豁达了，晓-有些怀疑他的举措该不是「看破红尘」吧？ 抬起手，揉了揉她的发顶，杜云乔说：「傻瓜！操什么心？我不会跳楼的。」 「笨蛋，这可不能拿来开玩笑的！」 看她愠怒的模样，杜云乔以前所未有的柔和表情说：「当初我没有追-，真是一大败笔。现在-已经找到-的幸福了，可惜我不能分一杯羹。」 晓-不知该怎么安慰他。 总不能说：好，我把我的幸福分一半给你吧？这种话打死她也说不出口的。她很小气，这份幸福不能与任何人分享。 当杜云乔离开医院的时候，晓-还不知道，这便是最后一次的「再见」了。 简芬芳闹自杀的浩息，很快地就在教职员室内传开。 消息是怎么走漏的，晓-不清楚。只知道那天和她分手后，杜云乔到校长室去递了辞呈。虽然校长口头上有挽留，但是牵扯到教师间的「情感问题」，要减低绯闻的冲击力，最好的方式还是让简芬芳和杜云乔分开来。 因此，两相权衡后，校长还是同意了。 按照规定，辞呈递出后还要继续上课一个月，直到新聘的接任老师到校接手。不过杜云乔利用过去所累积的年假，硬是从隔天起就不再到校上课，弄得校内其余老师们为了补两名老师的缺额而人仰马翻。 毕竟杜云乔及简芬芳不光是有专任的科别，也各自担任班导的工作，而这些空缺全部都得从现有的人手中补足，工作量不可谓不大。 连晓-也接了非专任的自然科教学课，并分担部分简芬芳班上的辅导工作。 最难熬的，还不止于此。 在学生面前，老师们都说简芬芳是病假，可是学生们总有自己的门路或管道，一些耳语还是不可避免地传扬开来。 「老师，听说简老师割腕自杀，是不是真的啊？她为什么要自杀啊？」 今天也是，晓-实在不懂这些小鬼头从哪儿听到这么八卦的谣言，个个俨然都成了八卦报的狗仔，追问这些和他们的课业一点关系都没有的事。 「简老师是盲肠炎住院，不是什么自杀，你们要问几次啊？去去，快点回去教室，这一堂是自习吧？」 「老师好小气喔！都不跟我们说！」 「这跟小气有什么关系？谁要是再胡说八道，我就要罚写作业了！」 一哄而散的学生们离开后，晓-才叹口气地走回办公室。希望这些「天真无邪」却很「残酷」的学生们，在简芬芳回来后，不会鲁莽地提出这种疑问。 否则，连简芬芳也要被逼得辞职了。 「怎么了？好好的叹什么气？」 抬起头，看到壬虎的笑容，晓-鼻子一抽，真想扑在他的胸口……最近一阵忙乱，校内的事情多，而壬虎又为了照顾简芬芳，下班后便往医院跑，他们两人聚少离多，她真的好怀念他的味道。 「是不是太累了？要是觉得累，就去保健室休息，我去帮-代班。」他一手放在她的肩膀上说。 晓-摇摇头，又点点头。 「这是什么新的猜谜吗？」他莞尔笑问。 她放松肩膀的力量，小声地说：「我是累，但不是因为累才叹气。我们好象很久都没有独处了，我得了『柴壬虎慢性缺乏症』。」 他黑眸窜过一丝情欲，低头在她耳边说：「午休的时候，我在音乐教室等。」 晓-讶异地张大嘴，她没想到他竟这么大胆。 「我也一样，得了慢性的风晓-缺乏症啊！」在她鼻头上一点，不好在职员室内做出什么亲热举动的他，腼腆地转身离开。 留下她一个人吃吃地傻笑。 「……啊……啊嗯……」 靠着窗，纠缠在阴暗的音乐教室内的两条人影，激烈地动作着。 「嘘，小声点……会被人发现的。」 「嗯嗯……哈嗯、哈嗯……」 修长白皙的腿缠着男人的腰，全身像是无尾熊般挂在他身上的她，不住地摇头喘息说：「……是你……啊嗯……害我忍……啊啊……」 男人干脆用自己的唇，堵住她又要抱怨、又要呻吟的忙碌小嘴。奋力一挺，将她推挤到窗台支撑住，加快脚步在她的体内驰骋欲望。 在他唇下，她发出欢愉的喘息，她的指甲在忘我的快感中，深深地陷入男人的手臂，留下了激情的证据。 「我真不敢相信。」 激情过后，她嫣红着脸，拉扯着被解开的内衣，一边说：「我们竟然在神圣的教室内做这种事，要是让人看到，我们两个不身败名裂才怪！为人师表，怎么能做这种事呢！」 「这句话，-几分钟前就说过了。」 她不满地嘟着嘴。「那你好歹也该阻止我一下啊！你何必配合我呢！」 「-是说，当-抱着我亲吻我的时候，我没有推开-？或是-扒着我的衬衫，在我的汗衫上面又吻又咬的时候，我没有喝叱-？还是-用自己柔软的身子在我身上磨蹭时，我没有立刻义正辞严地提醒-，我们身在何方？」 他已经整顿好自己的衣物，转过身去帮她着装说：「我记得以上这些『举动』我都做了，可是某人还是不肯把她的身子拉离我。我虽然是君子，可不是个太监，心爱的人在我面前拚命地引诱，我怎能有办法坐怀不乱呢？」 仔细想想，好象是这样没错。 唉，都怪太久没和他在一起，她简直成了「扑虎」的饿羊！ 「好了，除了-红通通的脸和亮晶晶的眼外，不会有人看出-做了坏事。」拍拍她的屁股，将她从地上拉起来说。 「你今天还得到医院去吗？」小心地不让自己的口气里，有太多埋怨。 「是啊！」 再叹口气。「简老师还好吧？」 因为简芬芳不愿意让家人知道自己自杀住院，所以坚持不让壬虎与校方通知她住在台东的家人。壬虎又下放心她一个人住在医院，怕她胡思乱想又会寻短见，因此几乎每天都前去探访。 其余老师们也不是不关心，但是大家都各自有家庭，其余单身的老师也不像壬虎和简芬芳那么熟。结果就是没人能分摊壬虎的「工作」，自然而然的，照顾简芬芳竟成了他的责任。 知道这种情况也不是壬虎愿意的，因此晓-不好说些什么。不然壬虎会以为自己和一个躺在床上的病人争风吃醋呢！ 「还可以吧。昨天已经可以下床走动了，医生说她再过两天就可以出院。」 简芬芳最大的问题并不是身体上的伤害，而是她极度不配合院方的治疗，消极地不愿吃药、不想吃饭，宛如在做着慢性自杀。如果不是他极有耐性地哄她、盯她，怕到现在还离不开病床呢！ 「出院？」晓-脸一亮。「她可以回家休养了吗？」 「嗯。」壬虎有些为难地看看她说：「不过……她精神状况还不是很稳定，我想暂时一段日子，我下班还是会顺道去看看她。可以吗？」 晓-咬着下唇。「我说不可以，你就真的不去吗？」 「……」他没回话，脸上浮现十分困扰的表情。 「真拿你没办法。」晓-眼睛一转。「那我和你一起去看她好了。一个人关心，不如两个人关心，这样子说不定她会好得更快。」 「-愿意？」 勾着他的手臂，晓-灿烂地一笑。「嗳，她也算是我的同事啊，这点同事之谊，我还有吧？以后碰到我可以和你一起下班的日子，我们就一起去看她，然后再一起回家。」 壬虎也回以温柔的笑说：「-可不要太逞强，累坏了。」 「哼，你可不要小看我这『小羊』的韧性，我的体力比你所想的要好太多了。」晓-撂下话后，立刻说：「打铁趁热，就从今天下班开始，我们去探望她吧！」 点头同意的壬虎嘴上没说，但心中却是松了口气。 不管晓-表面上多么的开朗，他还是很担心她会不会因为自己照顾简芬芳，而怀疑起他对她的爱……天生认真的个性，就是无法做到「弃朋友于不顾」的他，不是没想过要和其它女子划清界线，无奈事态的发展，实不容许他在此时丢下孤单的简芬芳。 幸好，晓-是这么的善解人意，她总是会在动摇的时候，主动地想办法化解开那道令人不安的阴影。如果晓-不主动开口，他还真不知该怎么要求她，陪自己一起去照顾简芬芳呢！ 无法把这份感谢的心翔实地说出来，壬虎只能不发一语地将她牢牢地抱在怀中。 「怎么了？」她仰起小脸，狐疑地问。 壬虎笑笑，再次抱住她。他真的好爱好爱这个率直、坦诚而不造作的她！要是可以，他真希望现在就将她绑架到教堂内结婚，让她不只是在形式属于他，在神的见证下也是属于他的！ 但……脚踏实地的壬虎还是先放开了她说：「午休结束的铃声响了，走吧！」 在他们进入病房前，壬虎不忘先告知晓-，目前简芬芳的情况不太好，无法像以前一样普通地谈笑，甚至对什么事都很冷淡。即使看到她挂着一副无动于衷的表情，也不要太在意。 算是做过心理建设的晓-，在乍见简芬芳那双空洞且凡事都无所谓的表情时，也还是吓了一跳。 壬虎却像是对简芬芳的「冷漠」早巳习惯，径自走入房间，向她说：云下天风老师也来看-了，她一直很关心-的情况呢！晓-，-说是不是？」 「嗯，是啊！」晓-走到她面前，努力地微笑说：「你们班上的学生都在问，不知道什么时候简老师才会回来上课，大家都很想念。对了，你们班上的女学生，还亲手折了纸鹤，说是要祝-早日恢复健康，我今天一起带来了。」 从背包中取出一大串粉红、粉黄、粉蓝色的纸鹤，晓-将它放在简芬芳盖着被子的腿上。但简芬芳却连看都没有看一眼，没有表情的脸部就像是失去知觉的娃娃般，毫无反应。 「好体贴的学生。」壬虎见晓-有些尴尬，替她找台阶下。「对了，差不多是吃饭的时间了，晓-，-帮个忙，去把餐盘领过来。」 「噢，好。」 迫不及待地走出病房，晓-这才知道要照顾「失去心」的简芬芳，并不像自己所想的那么容易。一想到壬虎那么有耐心的，对曾经拒绝他的女子付出这样的心血，她就不得不佩服。 要是我还不相信他、怀疑他的动机，那他不是太可怜了吗？ 在心中给自己加油打气，晓-告诉自己，如果连旧女友他都无法弃之不顾，那么对现任女友的自己，壬虎更不可能背叛了。她应该要为自己能拥有这么一名新好男人而感到骄傲才对！ 餐盘端回病房后，壬虎拉了张椅子，像在诱哄着行动不便的病患般，一口口地喂着简芬芳吃饭。 这段时间实在没什么事好做的晓-，则坐在旁边的小桌子旁批改作业，直到她看见壬虎起身把餐盘端出去，她才坐到简芬芳的身边说：「我不知道该不该告诉-，但杜老师已经离开学校了。」 简芬芳的视线淡淡地扫过晓-的脸。 被这个动作所鼓励，晓-一股脑儿地告诉她，有关杜云乔跟自己所说的那些事，并说：「我不知道-现在在想什么，但我知道杜老师真的曾经努力地爱着-，只是你们的心意无法沟通罢了。现在杜老师离开了，-也要振作起来，好好地为将来的人生继续努力。不要再想做什么傻事了，过个几年，-会发现人生还有许多美好的事在等待着，不是吗？」 简芬芳冷冷地看着她。 晓-叹口气：心想自己这么说，大概还是无法让她了解吧！但是就在晓-起身要从椅子上离开时，她却说话了。 「我知道他的母亲是自杀的。」 一愣，晓-缓缓地把视线移到简芬芳的脸上，她不再没有表情，那柔美的外貌因为一缕恨意而扭曲着。 「刚开始和他交往时，我便已经从他那里听到这件事了。」简芬芳咬着牙说：「我知道他很介意这件事，一直认定母亲是因他而自杀的，所以我要让他再尝一次这种痛苦！看着我为他而死，他便会知道和我分手是多么愚蠢的事！我的人生因为他全都被搅乱了，变得一塌糊涂，他什么便宜都占了，事到如今才说我们不适合彼此？！」 她仰头发出笑声。「哈哈哈哈！我就是要他一辈子都在痛苦中打滚，让他一辈子都无法再去爱别的女人！哈哈哈……」 从浑身发冷到极度愤怒。 这笨女人知不知道自己做了什么好事？ 明明晓得杜云乔身上的创伤，竟还故意往他的伤口上撒盐？天底下怎么会有这么恶毒的女人啊！ 太过分了！想到那天杜云乔憔悴的脸，再看到简芬芳得意的狂笑，晓-忍无可忍地动手挥了她一巴掌，清脆的声响在病房中回荡着。 简芬芳被这一巴掌打得脸歪了过去，她愤怒地抚着脸颊，回头瞪着晓。但是当她一看到晓-身后所站的男人后，马上委屈地掉下泪说：「我知道，-打我这巴掌，是因为-怀疑我在勾引-的男朋友，是不是？」 「-在说什么啊？」晓-气愤地握起拳头。「我是在教训-－－」 「晓-！」壬虎快步地走进病房内。「-怎么会对简老师动手呢？她还是个病人啊！」 「我－－」晓-看看他，又回头去看那个仍在啜泣中的女子，这会儿自己可真是百口莫辩了！她气愤地一跺脚说：「你不要被那女人的假哭给骗了，她刚刚说的话你没听见，我可是听得清清楚楚！她分明就是故意要用自杀这种手段，好刺激杜云乔的良知！」 见简芬芳仍在嘤嘤啜泣，晓-怒吼着。「-有胆就再把刚刚说的话，在壬虎面前再说一次，少在那边假惺惺地博取同情了！」 「晓-！」 这一次壬虎不假辞色地说：「-说得太过分了，向简老师道歉！」 「我？向她道歉？」 「没错。不管如何，怀疑他人在博取同情，这种说法太不厚道了，-应该道歉。」壬虎无法判断谁是谁非，只能针对自己看到、听到的部分说：「而且……先动手的-也不对。」 晓-咬着牙，瞪着他。「你是真心这么想、这么说的？」 壬虎没有回答，但表情已经说明他的「认真」。 「原来在你心中，我是个会毫无理由便动手打人的女人引那我也没什么话好说了！」一转头，晓-冷着脸向简芬芳说：「我向-道歉，很抱歉打了-，不过-要是不懂得反省，那么-这辈子不管爱上谁，那人都只会不幸而已。再见！」 拎起背包，晓-强忍着泪，不愿示弱地冲出病房门。 我不会哭的，我绝对不会哭的！ 一旦哭了，便是承认自己的失败，而她并不认为自己有什么失败之处。她称赞自己的勇气，鼓励自己的士气，她绝不会输给一个以践踏人心为乐的女人！ 第九章 瞧，这就是爱情！ 简芬芳嘲讽地望着风晓-气冲冲的离去，在心中扬奏着胜利的凯旋乐章。说天长、话地久，都是轻而易举能办到的。可是一旦面临考验，又有几个人能不被动摇？像她，纵使再多的保证，她再也不会相信男人或爱情了。 最好每个人都像她一样，被爱?得遍体鳞伤，被恨烧得满目疮痍，这样大家都能体会此刻她心中是什么样的苦滋味了！ 一回过神，发现壬虎若有所思地注视自己的表情，简芬芳心一颤地低下头去说：「我……无所谓的……你可以去追她……没关系。」 壬虎摇了摇头，叹口气说：「现在她在气头上，即使我追过去，她也听不进我的话。」 「……其实她也没错骂我。」简芬芳扭着手，细声回道。 她想到一个更好的点子了，她要破坏这两人的情感，将壬虎从风晓-的手中再夺回来！ 「我是该被骂的。我拒绝你在先，被杜云乔甩在后，照理说本来就没有麻烦你的理由。你心中一定也觉得我是个厚颜无耻的女人吧？」她抬起一双含泪的眸子，凝视着他问道。 「我没有那么想。」 易如反掌！简芬芳在脑中独白着－－ 过去柴壬虎本来就喜欢我，是因为我拒绝了他，他才退而求其次地去追风晓。然而他一定还定喜欢着我的，不然他不会天天来看我、照顾我。 只要再施舍他一点笑容、一点暗示、一点机会，他便又会是我的了。 那个自以为是、喜欢教训人的风晓-，将什么也得不到。壬虎的爱、壬虎的心、壬虎的人，此刻风晓-所拥有的幸福，未来全部都会转变为她简芬芳的所有物！ 「你真的没有那么想吗？」 壬虎再次地点头。 简芬芳扯着唇角，摇摇头。「我不信，你怎么可能继续把我当成好女人？像我这样的……我这样的……呜呜……你不可能还把我当……朋友的……」 小声地啜泣着，她等待着壬虎采取行动。果然不久后，他迟疑地把手放在她的肩膀上，柔声说：「不要伤心了，我们和以前一样是朋友，-不需要感到难过，一切……都过去了。」 当他靠得够近时，简芬芳扑到他的身上，放声大哭地说：「壬虎、壬虎……只有你会对我这么说，你总是这么好……我当初为什么竟没发现你的好……我现在好后悔、好后悔喔……」 把着他的双手，梨花带雨的她不住地泣诉：「要是时间再重新倒转一次，这次我一定会选你的！现在我终于知道自己以前是多么的愚蠢了。我根本不该相信杜云乔的谎言，他是个没骨气的家伙！他根本不懂什么是爱，我根本就被他骗了！那个骗子！」 她把壬虎的手贴在自己的脸颊上，摇头说：「求你不要丢下我一个人，求你陪着我，我需要你，壬虎。」 始终沉默、安静地注视着她激动演出的男子，缓缓地皱起了两道浓眉，语重心长地说：「行了，-可以不必再演戏了，芬芳。」 泪水错愕地停止，她仰起脸，抖颤着下唇。「壬……虎？」 他苦笑着，坐上床畔，抽了张面纸拭去她脸上的泪痕，温柔地说：「-是那么地爱杜老师，怎么可能说出那么恶毒的话呢？-并不是真心那么想，现在的-是过于激动了。」 不该是这样的！简芬芳以为他会安慰自己，然后……「我已经不爱他了！」她咬着唇，愤怒地回道。 「是吗？可是-的脸上还写着对他的爱。」 她下意识地摸摸脸，但随即发觉自己的愚蠢，简芬芳懊恼地抬眸。「我为什么要爱着一个连我自杀都不关心，拔腿就跑的男人？他现在人在哪里？他根本就不敢来见我！」 「他一直在外头等着，直到医生宣布-脱离险境为止，他都在这间医院里。而且他也是第一个发现-的人，是他叫救护车将-送过来的。我想这毕竟意味着什么，不是吗？」 简芬芳抿抿唇，拗气地说：「他只是怕我死掉，化成冤魂回来找他！」 「也许那是原因之一，但是-应该比我更清楚杜老师会怎么想。他之所以走，真的是因为他想逃吗？」 她松开了紧抿的唇，垂下头，胸口闷痛着。 「有没有一点可能，是因为他不想要再让-受折磨，再重蹈同样的覆辙呢？你们交往期间，不断地争吵，给彼此带来快乐了吗？加上最后-的自杀……我也是男人，如果我让心爱的人这么痛苦，我想宁可壮士断腕也不要再让彼此痛苦，唯一的法子就是我走。」 壬虎也低下头，看着她的脸说：「-觉得呢？我说的是不是正确的？」 简芬芳的眼眶再次红了，这回并不是强装出来的泪水，而是积压在心头多日的泪。她想起了自己抱着必死的决心打那通电话，并且痛苦得想死的那一刻；也想起了自己和杜云乔第一次约会时的快乐；甚至想起了他们在热恋的时候，难舍难分的片段。 为什么当初美好的日子，会轻易地就破碎了呢？ 壬虎抚慰地拍拍她靠在自己肩膀上的脑袋，说道：「还记得我向-告白的那一天吗？」 忍声哭泣着，简芬芳哽咽地点点头。 「-那时兴奋地描述着自己多么喜欢杜云乔、和他交往的喜悦，当时-的表情是由衷快乐的。那时候我就知道，我并不是那个能点亮-生命的人。所以我也知道了，刚刚的-并不是真正的-，而是为了想掩饰这些痛苦所强自捏造出来的。」 呵……呵呵……简芬芳摇摇头，万万没想到拆穿自己谎言的不是别人，而是过去的自己。 抬起她的下巴，壬虎认真地凝视她说：「打起精神来，我不希望那个我所认识的简芬芳竟被这点挫折就击倒了。早一日回到原来我们所认识的，那个亲切和善、温柔善良的简芬芳，那位让弘桃学生们所爱戴，让校内众多单身汉－－包括我在内，都为之倾倒的简芬芳吧！」 「……谢谢你，壬虎。」没有他的戳破，自己差一点就要走上一条错误的道路了。以自身愤世嫉俗的一面，破坏自身道德良知的一面。 「需要朋友的话，我永远都是-的朋友。」他还以要她「不必客气」的表情，说道。 「但，我需要的情人，不会是你？」她替他说出另一句为了顾全她颜面，而被保留的话。 壬虎绽放出一抹和煦的笑。「-是知道的，我已经名草有主。」 多好！ 竟能让男人心甘情愿地这么说。 简芬芳妒忌风晓-的好运，但也接受了现实。既然失去过一次的机会，被自己拒绝过的男人，如今已找到懂得欣赏他的好、珍惜他的情的女人，无论怎么感叹选择错误，都只能「欢喜做」、「甘愿受」了。 「你误会风老师了，她打我是因为我说了最不可原谅的话。」摸着自己的脸颊，简芬芳决定坦诚地说出一切原委。 数分钟后，壬虎听完。知道自己铸下的误解不知让晓-多么难过，他匆匆地告辞，离开病房。 而简芬芳则开始收拾着行李。 明天她就办理退院。 学校的工作，她也要辞去。 暂时地，她想一个人好好地思考一下，在没有外人打扰、没有熟人的地方，静静地思考一番。等走出这段感情阴霾之后，她再决定将来的路途要往何处去。 下一次，她一定会走得更稳，不会再跌倒了。 一早。 大概也没怎么好睡的晓-，带着眼眶下方的黑眼圈走出家门，便马上看到了等在楼下的柴壬虎。 她扬起一边眉毛，接着便把头转向另一边，装作没看到地往前走。 「晓-！」 他出声叫喊，她当作没这回事。 「晓-，-还在生气吗？」 废话！不生气才怪！难道他以为昨夜的行为，是一声道歉就能解决的吗？他不知道她都快气得肺出血了！ 「好，-生气的话，就用拳头打我好了，看-要打几拳都没关系。」 霍地踩住煞车，差点让身后的男人撞上前。晓-转过头去，高抬的眉丝毫无意放下来，冷冷地看着满面「忏悔」的男人。见他胡子没刮，衣服也是昨天的那一套，她猜大概从昨夜到今天早上，他都一直在楼下等吧？ 一丝心软窜过她的心底，可是她告诉自己，不能这么快就原谅他。如果这回不狠狠地欺负他，让他彻底反省，那么下次他随随便便又误会自己的话，再要这种高姿态也没用了。 驯兽的首要原则，便是绝不能心软。 「你知道最让我生气的一点，是什么？」瞪着他，她问。 壬虎深感歉意，说：「我误会-了，我竟没有先问清楚是怎么一回事，就要-向简芬芳道歉。」 「才不是呢！」晓-哼地说：「你要我为打她道歉，没关系，我可以道歉，因为打人是不好的行为。真正让我生气的理由，是在于你『不相信』我的为人！你把我的『动手』视作毫无由来的『暴力』！」 缩缩脖子，壬虎苦笑着。「我没那么想。」 「明明就是这样！」单手插腰，一手戳着他的胸口，晓-忿忿不平地说：「我好歹也是受过空手道训练，从小又在我爸的耳濡目染下，最痛恨无端端使用『暴力』的人！而你居然把我和那种人混为一谈，我、绝、不、原、谅、你！」 一扭头，她忿忿地冲向公车站牌，刚好一辆公车到了，她立刻跳上去，将壬虎-在后面。 「晓-！」 追过来的他，无奈地看着公车喷出白烟的车尾，扬长离去。 到学校后，晓-也将他当成隐形人一样，实施彻底的「无视」冷战。 他靠过来，她就走人。他想跟她说话，她立刻转头跟旁边的老师聊起天。他埋伏守在她上课的教室外，等她下课，晓-就故意磨蹭到上课钟响，他不得不离开为止。 两人僵持了一整天，晓-以为他会在下班时采取什么新的行动，结果他竟然不见人影，心中期待落空的她，怒火冲天地回到座位上，准备收拾东西下班的时候，忽然看到桌上的一张纸条。 上头什么名字也没写，就只写着一条数学公式。 晓——起眼，很清楚这会是谁玩的把戏，她犹豫着要不要将它丢进垃圾桶内，后来还是舍不得，默默地将它带回家。 晚上吃过饭后，她一个人坐在书桌前，翻着以前的数学课本，老实地解起那表达式来。 「……把x代入……y除掉……最后的答案是……」 她看着显现出来的数字，一愣。 「520」？莫非是「我爱-？」 晓-瞪着那纸条三秒钟，而后爆出狂笑。算他天才，竟想得出这种诡计。不过她还是不要这么快便原谅他，谁知道，说不定明天会出现更劲爆的数字呢！ 将纸条细心地收在抽屉中，这天晚上她不仅能舒服地入睡，还睡得又香又甜。 隔日。 壬虎没有埋伏在她家的楼下。 想不到壬虎竟是那么容易就「放弃」的人，这让她有些失望。本来还想让这场「冷战」早点结束的，看样子他不急是吧？好，那就看谁撑得久！ 晓-抱着新的决心去上班，但人还没有走近，便在校门口看到了可怕的新闻采访车阵仗，众多记者不晓得是为了啥事，居然多到几乎让她必须用「挤」的，才能挤进校门。 辛苦地穿越过那层人海，晓-捉到第一个见到的老师就问：「怎么回事？我们学校发生什么大事吗？那堆记者来干么的？」 「都是来采访柴老师的。」 壬虎？「他做了什么？！」 「不是什么可怕的事，瞧-吓成这样。好象是获得什么沃华数学协会的奖赏吧？据说是相当难以得到的奖。真不晓得他是怎么办到的，但是他既然那么厉害，干么待在小学教书呢？」一耸肩，那老师又说：「反正听说是很高的荣誉，因此吸引了许多记者来采访。」 晓-眨眨眼，这该不会是说……他变成什么伟大的人物了吧？ 「-可以去看一下啊！大家都很好奇，有些没课的老师都跑去会议室了。他们准备在那边让柴老师和媒体记者见面，不然继续让那些人骚动下去，会影响到校内学生上课的。」 将背包放在办公室后，晓-便跑到会议室去。一如预料的，那儿也已经有许多人围在四周，以及有许多支架设好的麦克风和一堆对着柴壬虎的摄影机。 「谢谢大家对我得奖一事的关心。」 正对着镜头侃侃而谈的壬虎，先是简单地叙述了一下，这奖项主要是表扬自己利用这两年时间所研究出的一种新运算方式。它可运用到目前计算机运算的简化上，好帮助储存、计算更大量的资料。目前虽然还未到落实的阶段，但前景可期。 有记者追问道：「您得到这奖项后，还打算继续留在小学教书吗？」 壬虎有丝困扰地笑笑。「目前的工作我很喜欢，暂时还不打算离去。」 另一个记者则追问：「听说该奖项是在美国颁发的，您是不是要飞到美国亲自去领奖呢？」 「这恐怕有困难。」 「您不去领吗？」记者讶异地间道。 「咳咳，谢谢大家的关心。」此时，一名晓-不认得的外国男士，操着纯正中文说：「渥华协会在台分会，x日将会在xx饭店替柴先生举行颁奖典礼，到时候欢迎大家前来观礼。」 看着话题从自己听都听不懂的深奥数理，转到更没有建设性的人身问题上，晓-吐吐舌，悄悄地离开会议室的门边。 啊啊，真没想到……转眼问壬虎竟成为众人瞩目的焦点。刚刚看他在镜头前说话的模样，好象距离自己很远、很远。 她不由得怀疑，这么厉害的他，和自己速配吗？自己高攀不上他的天分啊！ 也难怪今天他没出现在家门前，想必就是这个原因吧？晓-猜想今天大概也收不到他的「道歉函」了。 下班的时候，她的桌上又摆了一张同样的白纸，上头还是一样劲秀的笔迹，书写着一道数学式子。 这天的解答是「8513」－－伴我一生。 第一张是「我爱-」。 第二张是「伴我一生」。 第三张是「7374619」－－「今生今世到永久」。 ……一直收到第九张，忽然变成了一张邀请函。 晓-看看左右，见四下没人，她把邀请函打开来，里面是邀请她参与「柴壬虎先生获奖庆祝酒会暨颁奖礼」的入场卡片，而且一旁还有一张亲笔写的小卡－－ 晓-，原谅我了吗？ 如果-愿意原谅我，我想和-一起分享迄份喜悦，请来参加典礼。 壬虎 傻瓜！ 她早就原谅他了。 其实一开始她就没有真的生气，也知道他是不轻易许诺，而一旦许诺绝不会食言的人。要是他是轻易便会移情别恋的男人，那么她也不会看上他了。 可是……晓-叹口气，她实在不知道自己该不该去参加这典礼？那天的记者会已经把她吓到了，要是再亲眼看他像「大人物」似地站在镁光灯的焦点下，接受众人的喝采与道贺，她怕自己会缩得更小、更小。 去？还是不去？ 犹豫到典礼举行的前一刻，晓-身上明明已经穿著一袭小礼服了，人却还在家中坐着。风母和风父也收到了邀请函，见她迟迟不行动，索性自己出门参加典礼了，结果现在家中就只剩她一个人。 看着手表，也差不多该是开始颁奖的时候了。 晓-打开电视机。 假使到会场自己会忍不住替他高兴到哭，那还不如守在电视机前，看他的风采，偷偷在家中哭吧！ 随便找了个二十四小时转播的新闻台，晓-立刻就看到了实况转播的会场。里面冠盖云集，记者正站在镜头前，讲述着这是十数年来台湾首位获得此殊荣的杰出人士等等，晓-压根儿没把那些话听进去。 她一双眼睛全盯在屏幕中那小到不能再小的人影－－今日壬虎一身白衬衫、黑西装，好不俊挺！ 接着镜头转到颁奖台，她看到壬虎从某位白发苍苍的外国男士手中，接过那座有着透明三角状的奖座，然后举着它迎向众多的闪光灯。啪嚓、啪嚓、啪嚓的强光此起彼落，壬虎稳重如昔地微笑着。 「现在请受奖者发表感言！」屏幕中传来司仪的声音。 壬虎走到麦克风前，把奖座放在一边，清清喉咙，略带沙哑的声音低沉地由电视机的音箱中传出来。 「协会理事及各位来宾，谢谢大家今日到场。这项殊荣对我来说，无疑是相当大的肯定。我只是个热爱自己所学的傻子，不敢奢想竟会获得这么大的荣誉，也觉得自己在这门深奥的数学学问中，仍是摇摇晃晃学走步的孩子，还不成熟，期待前辈们能多多指导、指教。」 一波掌声响起，暂时盖过了壬虎的发言。他等候着掌声结束后，又继续开口。 「另外，我想藉这个场合，说一件和这个数学奖无关，但却是我人生中另一个重要的课题－－对我而言，它和数学同等重要，不，甚至可能更重要的。晓-，-在听吗？我知道自己不可原谅，但我还是要说上一千次、一万次，我爱-，请-原谅我！我爱-，请-嫁给我吧！」 我的老天！ 他、他知不知道这会上电视？他晓不晓得将有多少人会收看到这一幕？ 噢，她不要活了！万一是认识他们的人看到这新闻，她一定会被那些人笑死的。当着两千万人口（好吧，两千万太夸张，那一万人也够呛吧？），她被那个数学傻瓜给求婚了！ 明天她不要去上课了！ 走进弘桃校门，八成会被学生们追问：「老师，-要不要嫁给柴老师啊？」 人家是丢脸丢到外婆桥，自己则是丢脸丢到太平洋去了！ 蓦地手机铃声一响，晓-以为是壬虎打来了，忙不迭地将它接起，但开口说话的并不是低沉的男声，而是柔柔的女音。 「风老师，是我简芬芳。」 她打来做什么？晓-眨眨眼，难道她是专门来呛声的？「-好。」 「-还没原谅壬虎吗？为什么在他受奖的典礼上，-竟没有站在他的身边？-人在哪里啊？」简芬芳劈哩啪啦地一口气说道。 「我……」 「还什么我啊、-的，-要是迟迟不动，那么我可要把壬虎抢过来了！」 她在彼端抱怨道：「虽然他竟不解风情地拒绝我，说什么他已经名草有主，不能接受我的爱，害得我遭受一次失恋打击不够，连吃第二场败仗。但是我没见过比他更笨的傻瓜，竟愿意伸出援手帮助曾对他无情的女人。他的好，不用我说-该比我清楚，-不要的话，多得是女人要抢！」 「不许抢！他是我的！」不听则已，听了便火冒三丈。 「既然会这么说，那还不快点出发去会场找他！去原谅他！」简芬芳没有跟着发怒，反而笑了。 这会儿，晓-才知道她不是来「呛声」，而是来……推自己一把的？ 「我还要跟-道歉，那天我不应该将自己的怨愤加诸在-和壬虎身上，想要转移自己的悲哀，转嫁自己的不幸给你们。是壬虎让我清醒的，我差点就做了无可挽回的错事。拜托-，不要让我在壬虎面前抬不起头，错的是我，原谅他吧！」 听到她这么说，还继续生气就太小孩子气了。 「简老师……」晓-犹豫地问：「-不回弘桃了吗？」 「嗯，我现在是从台东打电话给-的。我回老家已经两天，现在过得很好。当然，在台北发生的事，我想我一辈子也不会忘记。可是总有一天我可以淡忘这些，重新过我的日子。谢谢-问起，也顺便帮我向壬虎问好。」 最后晓-只告诉她要「加油」，便结束了这通电话。 好了。 该做的事、非做不可的事，现在只剩一件了！ 撩起裙-，套上运动鞋，不顾自己身着亮片紧身小礼服的「不合宜」打扮，风晓-在街头以跑百米的速度狂奔……无视于街上跑来跑去的小黄车，也无视于众人对她侧目的眼光。 她现在只想用这双腿，用她最直接的心情，去迎接与面对自己生命中最重要的一刻。 那双球鞋沾满了灰尘。 精心去美容院梳整的发髻早就散落，长发狼狈地披散在裸肩上。 女主角气喘吁吁地站在满室宾客的面前，在众人议论纷纷的注目下，宛如分开红海的摩西般，她排开众人，一步步地往男主角迈进。 男主角脸上难掩诧异，但笑容璀璨，眼神闪亮着幸福的光辉。 「柴壬虎。」 「是。」 「我……虽然属羊，但脾气很不好。」 「是。」 该死的！也不用这么坦白吧？「我有怪癖，喜欢吵醒正在睡的情人。」 「是。」 哼！算了，不计较！「我不太擅长煮饭，但很会搞破坏。」 「是。」 「如果这些缺点你都能容忍，而且还觉得愿意把自己的一生幸福，都败在我这个黑心小羊的身上的话。那……」深呼吸一口气，她大声地说：「我就是你的老婆了！」 男人先是闭上双眼，沉醉在这喜悦的一刻，接着他摊开双手，承抱住她朝他飞来的身子，紧搂着她在大厅内旋转，并高兴地呼喊着：「她答应嫁给我了！」 全场都为这对新人祝福鼓掌。 在掌声中，他们互相亲吻着彼此，将这段日子分离的时光，以最火热的吻来弥补。 角落。 风母正盯着挂在墙上，简介历届得奖主经历的木牌直瞧。她拉拉身旁不断鼓掌的老公说：「孩子的爸，这上面写着柴壬虎是「974年生的，那不就是说他属虎的吗？我们家的小羊欺骗我，她竟然敢说他是属兔的！完了，这下子我们的宝贝女儿要被大老虎给吞了！」 悠悠笑着，风父拉过妻子的手，指着前方吻得难分难解的情侣说：「孩子的妈，-为什么不这么想呢？天下之大，无奇不有，我们可是养出一只得天独厚的天才小羊，因为现在她已经逮到她的大老虎，还牢牢地咬着他不放呢！」 「……厚，经你这么一说，似乎有点道理。」 风父大胆地下断语。「往后，-会看到咱们的乖女儿怎么把老虎戏耍在掌心的，放心吧！」 谁规定羊配老虎，吃亏的一定是羊儿呢？是不！ 【全书完】 编注：敬请期待陆续在花蝶系列推出的【生肖奇缘二】&【生肖奇缘三】。 后记 诸位安安～～ 《羊妹妹欺虎哥哥》其中的「欺」字，让我伤了很大的脑筋，到底是该定义为「欺负」或是「欺骗」呢？干脆就让大家自由心证好了。 不过欺负也是一种爱情，要说是「羊妹妹爱虎哥哥」也没什么关系。（笑） 这对主角，直接地说，并不是葆琳笔下普通的主角典型。 不晓得有没有人和我一样，偶尔去吃牛排的时候，最想吃的并不是当中那块肥厚多汁、味鲜可口的牛排，反而是放在铁盘上配菜的地瓜。地瓜很便宜，我知道，但它一样很可口啊！尤其是配着牛排时，温热的铁板让地瓜松松软软的甜美滋味保存下来，咬下去就满口香味……实在很教人垂涎三尺。 我想晓-和壬虎，在一般的爱情小说中，大概会被踢到配角的位置去吧？毕竟他们的爱没有另一对那么「风风雨雨」、「激烈火辣」呀！呵呵。 但是换换口味，把地瓜当主菜吃吃，不也挺有意思的？ 出于想吃「地瓜」的心态，这一次我舍弃了「主角们」的故事，而挑了这对「配角」当这本书的主角，可别说我太贪吃了，呵呵！ 写了那么多本小说，不只是写主角，也写了不少配角。 每当在写那些配角的时候，脑中总是会这么想：「当他们是主角的话，又会有什么故事发生呢？啊，一定是这样、这样，那样、那样。」 如果有不错的点子，搞不好下回能升格当主角？（笑）但是这种好事并不经常会发生，更多的情形是为了「桥」好难缠又不好伺候的主角们，就已经耗去我所有的力气了。 故事中的简芬芳，不晓得有没有人会觉得她很讨厌？ 嗯……但如果她才是女主角呢？是否会影响大家对她的看法？ 其实我们每个人都是自己那本书的主角，同时，也会是别人书中的配角。 不是经常会有这样的经验吗？看着一本小说，对主角的遭遇感到万分辛酸，对于搞破坏的配角就破口大骂，但我心想，在背后，那些配角也许都有自己的理由吧！或许为了自己的爱、或许为了自己的欲望、或许为了自己的什么、什么……只是没被一一道出而已。 就好象我在做自己这本书的主角时，就会看不到自己在别人书中的定位，这种盲点似乎无所不在。 万一自己成了别人书中的「恶配角」怎么办？（唉呀！） 呵呵，其实也不能怎么办啦，毕竟别人对我的观感，实在不是我能掌控的。只是，以后对于出现在「我」书中的其它配角，无论他们有什么样的作为，我想我或多或少都能了解了。 希望自己的书是精彩的，有趣的，或是枯燥乏味的？全都操之在自己手上，一辈子就尽心写好「我」这本书，那么别人的故事、别人的角色，就由别人去安排喽！ 回归主题，下一对主角的生肖，有没有兴趣猜一猜啊？ 猜中的免费送！ 送：风母算命大法！ 以上纯属玩笑，不要太认真啊！ 希望大家还喜欢这个系列，期待下次再相见，拜拜！