《美人书僮》 楔子 母亲在三年前过世后，杜如墨便和父亲杜玉山相依为命，靠着父亲在市集里摆个摊子卖画维生。 然而，自从父亲生了病，家里的景况就日益艰难。 秋意渐浓，杜如墨日日望着父亲拖着病体出门，画卖不了几文钱，反倒每日回家后都咳得更严重，她知道该是自己报答亲恩的时候了。 但此刻站在宁王府的门前，看着人口牙子进进出出，她的心也往下一沉。 真的要把自己卖了吗？从此有了奴籍，她一辈子就翻不了身了。运气好一点，就在府里干活或服侍夫人小姐到年华老去，运气不好，成为王公贵胄的玩物也未可知。 这是她要的生活吗？拉紧了襟口，她突然觉得今年秋天的风特别强，刮得她脸颊生疼，打从心里冷起来。 可除了卖身为奴，她实在想不到自己一个没身份背景的年轻女孩，可以找到什么攒钱的活。爹的病不轻，已经禁不住日晒雨淋的出门卖画，也需要钱看大夫，家中米缸更是空了很久，这也都需要钱…… 听闻宁王府近来要买奴婢，明白这是她唯一的机会，她才会孤注一掷，卖了家中一只用来做传家宝的玉印，用这笔钱上了京城，寻到宁王府前。 想起父亲的病体，杜如墨牙一咬，就要上前向人口牙子询问时，却听到府内总管和他们的对话而打住。 「这回我们王府除了要挑几个婢女，更重要的，是世子要挑一个书僮。」 「书僮……年轻的小伙子就行吧？我这有啊……」 「不不不，我们的小伙子机灵，等等带来给总管瞧瞧……」 「你们先别忙，听我说完。」总管摆手止住人口牙子们的七嘴八舌，「这个书僮可不是随便挑的，眉清目秀、家世清白是基本要求，还必须略通文墨，读过几本书，能搭上我们世子的话……」 「这……总管，您说的这些条件，难找啊！」几个人口牙子面面相觑，都是一脸为难。「略通文墨的小伙子已经难找，能读书的谁要来干活？早在家里埋头苦读准备考科举了！何况世子文武双全，才气纵横，要能搭上世子的话，这分明是刁难人……」 「当然，要求高，价格也不同，找得到人，这元宝就是酬金。」有钱能使鬼推磨，总管早有对策，但见他不疾不徐的由袖里拿出一锭金元宝。「另外，世子的书僮不仅月俸是一般下人的两倍，更保证不立奴籍，以一般雇工看待，这种条件开出去，你们还认为难找吗？」 人口牙子们看到金元宝眼睛都亮了，绞尽脑汁地回想自己手下有哪些好货色，就算没有也得挖一个出来；而门外的杜如墨见了这一大锭金元宝，也不由得心里微动。 金元宝啊！她就算当一辈子的奴婢，可能还赚不到这锭金元宝的一半，但重点是，只要当上世子的书僮，月俸是寻常奴仆的两倍，届时不仅爹能好好休养，米缸的米能填满，说不定还能搬到好一点的地方，不必再住在那幢老是漏水的破房子里…… 可书僮要的是男子，她一个十七的女孩家，根本连边都搭不上。 在她扼腕不已时，府里传出的对话又吸引了她的注意力。 「是是是，总管说的是，小的马上替您找人来。」 「哎呀！小的干这行十余年了，人面极广，总管要的人小的等会就带来，绝对让世子满意，您可别先应承了别人啊……」 人口牙子们一人一句，就急急忙忙散去找人了。 杜如墨眼见那宁王府总管摇了摇头，旋即关上大门，心中便有了计较。 她摸了摸腰间仅剩的半贯铜钱，这是她风尘仆仆上京剩下的，就算眼下直接转身就走，这些钱都不够支撑她回到家。这代表着她这趟到宁王府，无论如何都要谋份差事，否则不只她，连爹都有饿死之虞。 横下心，她转身走向市集，进入一间不起眼的裁衣坊。 当天下午，宁王府大门被敲得砰砰砰响，总管以为人口牙子带人来，便亲自出来开门。 然而出乎他意料的，站在府门前的，是个看起来年约十六、七岁的小伙子，穿着一袭深青色窄袖袍衫，头上绾了个文士髻，面容清秀，态度大方从容。 「你有什么事？」这类闲杂人等总管通常会直接赶走，但面前的小伙子让他很有好感，遂问起他的来意。 对方恭敬地行了个礼，接着用一种不太自然的低沉音调道：「小的杜墨，听闻世子正在找书僮而来毛遂自荐，诗词文赋皆可考较，希望总管给个机会！」 第一章 阳光映亮满室，成排的书架上都是难得一见的奇书轶本。静悄悄的书房内只有两个男人，其中一个恭敬地束手站在一旁，另一个则是懒洋洋的靠坐在酸枝木软榻上，手里还拿着本书。 宁王世子李初，舒了舒身子，放下手里的书，半眯着眼瞥向一脸严谨的总管。 「洋叔，半个时辰前我叫杜墨去给炭炉添些炭，怎么到现在还不见人影？」 「这……」李洋苦笑，「怕是又在府里迷路了吧？」 这新聘的书僮做事伶俐勤快，当初考较他时，诗词文赋都难不倒他，虽然有些见解似乎因为年纪而显得青涩，但应该足够应付世子的要求，因此他十分满意，就将人留了下来。 想不到样样好的杜墨，独独对认路这事十分不在行。任凭他说破了嘴，向他说明了千万遍，那小子依然能在转眼间迷失在王府中，常常要其他的小厮帮忙才能把人找回来。 真不知道当初他寻差事时，怎么找到宁王府大门的！ 自己的书僮有这毛病，李初自然了然于心。不过杜墨做事认真他看在眼里，说话太过正经这点更令他觉得有趣，加上他对书僮的要求高，能找到人已是不易，这点小缺点，他也就睁只眼闭只眼了。 只是想到每回要杜墨去厨房，他竟可以走到书房；要他去书房，他能够逛到茅厕，这种「特殊」才能，教李初着实啼笑皆非。 「洋叔，你当初怎么找到杜墨这个妙人的？」他从没关心过这个问题……应该说，他从来懒得关心底下人的情况，不过这个杜墨确实引起他的好奇心。 「他是自己找上门的，我瞧他说得自信满满，便顺口考了他一下，想不到他对答如流，再见他长得白净，比那些人口牙子找来的人不知好了多少，便录用了。」 「他长得……实在太过秀气，要换上女装恐怕也是一位娉婷佳人，你确定他真不是个女娃儿？」李初回想着杜墨的样子，纳闷不已。 「启禀世子，他真是个男子，我请府里煮饭的大婶验过的。」老实说，他自己也质疑过这事，才会特别慎重。「另外，我也调查过他的背景，他确实住在泾阳山间，父母俱在，打猎维生，然而有一事却令老奴不解。」 「什么事？」 「当我向他们问到杜墨时，他父母竟愣了好半晌，才像想起自己有个儿子般点头。」李洋百思不得其解。 「是吗？」李初若有所思地一笑，却也没有再追究这事。杜墨的来历，他迟早清楚的，不急于一时。 突然，外头传来急急的脚步声，屋里的两人便停下交谈。待那脚步声接近书房时忽地一顿，接着转为平缓，直至门前。 「爷儿，炭炉添好炭了，杜墨要进去了。」话声一落，便见一名瘦弱的少年右手提着一个炭炉，左手拎着个食篮，手臂上还挂了件披风，十分吃力地走进房。 李初见状，只是眉梢微挑，并未说什么，倒是李洋不悦地开口训斥，「杜墨，怎么去添个炭添那么久？」 将手上的东西放好后，杜如墨低着头解释，「对不起，总管，我……我又迷路了……这王府的路实在长得都差不多，假山流水亭台楼阁交错，像座大迷宫一样，我很辛苦地找到柴房添炭，却不知为什么书房的位置老是变来变去，我怎么也走不回来……」 李洋听了差点没晕倒，李初则忍住笑意，淡淡地道：「然后你走到了厨房，厨娘便叫你顺便送点心给我，接着你又遇到我娘房里的大丫鬟春兰，她叫你送披风过来，最后你迷路到花园，还差点跌到湖里，绕了一大圈才经由西侧门回到书房，对吧？」 「对对对！」杜如墨点头如捣蒜，服侍李初才一个月，她已经对他的聪明才智十分钦佩。「爷儿如何得知？」 「食篮从厨房拿的就不说了，披风上会绣老鹰的，只有春兰一个，肯定是我娘叫她做的；而你的鞋上一脚沾泥一脚未沾，必然是走到湖畔，单脚踏上烂泥，衣服没湿，显然你稳住了没有掉下去。而你头顶上沾了片梧桐叶，梧桐树王府里恰巧只有我这院落的西侧门有种。」 李初摆了摆手，又道：「东西放好就下去吧！今日我放你一天假去把路搞懂，虽说你有迷路这毛病也不是一天两天的事了，但我可不想这事一再的发生！」 「谢谢爷儿。」杜如墨有些欲哭无泪地拿下头顶上的梧桐叶。「对了，这食篮里的点心，是王妃特地交代厨房为您准备，请爷儿趁热享用吧，还有披风……春兰姊说，王妃怕您冷着，叮咛叫她做好……」 「我不想吃。」他对点心一向没什么兴趣。「那披风也拿走，屋里烧着炭炉，正热着呢。」 想不到他的回应会如此冷淡，杜如墨顿了下，有些欲言又止地看了他良久，才以相当缓慢的速度开始收拾东西。 「有话就直说。」瞧杜墨那样子，就知道他不太情愿。 「那个，关于爷儿您方才的话……杜墨深觉不妥。」既然主子都允诺了，她鼓足勇气，正气凛然地抬起头，「王妃是关心您才差人准备了这些东西，您若事事违背王妃，让她担忧，便有违孝道，百行孝为先，将来您接了爵位，何以服人？」她的语气十分正经，且字字忠孝节义。 李初听了笑哭不得。「没这么严重吧？」 「事关爷儿您的德行，不可轻忽啊！」像是向皇帝死谏的大臣，她勇敢无畏的劝说。世子于她有恩，当初是他的首肯，她才能进王府当差，解了她的燃眉之急，因此她无论如何都要保护好世子的名声以为报答。「孟子曰：『亲亲，仁也。』，孔子也说：『孝弟也者，其为仁之本与。』，《孝经》有云：『昔者明王之以孝治天下也……』，足见孝为仁之本，仁为政之本，您是未来的王爷，处世自然要以仁孝……」 「行了！」抚了抚额，有些后悔叫杜墨有话直说，属下太认真也是一桩麻烦。他不疾不徐地打开食篮，拎了块酥饼吃下。「好了，我吃了，这一块酥饼足以让我齐家治国平天下，所以你的《论语》《孟子》和《孝经》能不能先收起来？」 「请爷儿恕罪，杜墨僭越了……」听出他的调侃，杜如墨这才有些不好意思的闭嘴。基本上，还在家里时，爹就常说她像个小老头，想不到都为人奴仆了，这个习惯还是改不过来。 「罢了，你再去帮我沏壶热茶好了。」他可不想这闲适的一下午，被这小子给破坏了。 「是的，小的马上就去。」知道自己大概又会迷路，杜如墨这回学乖的先请教李洋，「总管，请问厨房该怎么去？」 他一怔，先看了看主子，李初使了记眼色给他，他便心领神会地指向厨房的反方向道：「往那儿去，一直走就是了。」 「谢谢总管。」拎起桌上的茶壶，杜如墨快步地开门出去了。 李洋跟在她身后，也准备离开，却在门边停住脚步。 「怎么了？」李初漫不经心地问，心想接下来应该可以清闲好几个时辰，没想到李洋的回答，当场令他傻眼。 「世子，那个……我告诉杜墨的方向明明是去柴房的，但他出门后不知怎地拐了个弯，居然走对了路，真往厨房去了……」 ＊＊ 杜如墨知道，自己虽然被分派到世子身边，但称不上是他的心腹，否则她的工作应该是陪在世子身边帮他研磨跑腿，而不是拿着扫帚清理落叶。 犹记当初被带到世子面前时，她几乎被炫花了眼。眼前的男人温文尔雅、俊美修长、气质高贵……几乎所有可以拿来赞美一个男人的话，都可以套用在他身上。 难怪外头的人一提起宁王世子，莫不赞不绝口。 凡是家世不差又有闺女的人家，全请媒婆拿帖子往宁王府里送，要不也会上门来攀亲带故，彷佛走出门去告诉别人自己和宁王世子说过话，就是件很光荣的事。 世子总是笑着，但笑得很有距离，总让她觉得那并不是他心中真正的情绪，却又看不出个所以然。而她也就是在他的笑容中，被遣出来扫落叶，害她这个书僮觉得自己好失职，不仅从没服侍他书文作画，就连他吃喝的喜好都不知道。 唉，光是这样扫扫落叶、端茶送水的，她如何能报答世子的大恩？ 她只能安慰自己，至少扫落叶时不必面对世子，缠胸布也能放松些，否则成天勒得紧紧的，常令人透不过气呢。 边扫边胡思乱想，杜如墨幽幽地叹了口气，随即又想，要是有别人看到她现在这副模样，一定又要笑她像个娘儿们了。 刚进王府那一阵子她常被人这么说，但她本来就是个姑娘，某些习惯实在是改不掉，幸好世子书僮有自己的房间，不用和其他奴仆挤在一起，她也免去被人发现身份的风险。除了每月月信来时较为不便外，其他事倒还过得去，只是有时府里的小丫鬟会朝她送个秋波，总令她很无言。 好不容易把落叶扫成一堆，却又有新的飘落下来，杜如墨皱眉抬头瞪向院里这株百年的梧桐树，不意看到前方院落的屋顶上，快速地飘过一道黑影。 那是……刺客吗？因为某些缘故，她对这方面十分敏锐，不由得心下一惊，本能地抓着扫帚就往黑影消失的地方冲过去。 原本她想放声大叫，但又怕是自己看错，引起骚动可就不好。 然而万一那真是刺客，世子因此有了三长两短，她可是万死难辞其咎！ 路上遇到一名长工，为求稳妥，她还是请对方去找总管带人来帮忙，便又慌慌张张往内冲，但才跑没几步，脚下却踩到一块硬邦邦的东西。 她低头一看，未持扫的另一只手捡起地上的东西，却在看清那东西时，骇然大惊。 那是块翠绿色的玉佩，看起来价值不菲，上头栩栩如生地刻了一只只有四爪子的龙。 杜如墨几乎吓白了脸。她爹曾经拿着一块跟它很相像的玉佩警告过她，说这是不祥之物，看到这东西要离得远一点，千万别和它扯上关系。 但为什么一块同样刻着龙的玉佩会在王府里，还落在世子的院落附近？这和刚才飘过去的黑影有什么关系？ 担心得再也顾不了太多，她将玉佩随手往怀里一塞，便往世子院落跑去，然而来到书房外时，却被门口的侍卫拦住。 「世子有令，任何人皆不可进入！」其中一名模样威武的侍卫喝道。 杜如墨看清这人的脸后，心里更紧张了。这两名侍卫都不是平常负责世子院落安全的，甚至凭她对人过目不忘的记忆力，她确定府里根本没有这两名侍卫，难不成是敌人假扮的？世子他眼下究竟是否安然？ 但她手无缚鸡之力，要硬闯进去是不可能的，为今之计，只能「智取」了。 「两位大哥，我是世子的书僮，他有重要东西要我送来。」她故意神秘兮兮的压低声音，再由衣襟里拿出玉佩的一小角。 两名侍卫脸色一变，如她所料的，由当中一人领她进去见李初。 进到书房里，杜如墨只见李初坐在书桌后，他身旁则围着一群黑衣人。 不祥的玉佩、屋顶上飘过的黑影、被包围的世子…… 想都没想，她拔腿冲到李初身边，拿着扫帚指着那群黑衣人，话语因恐惧还带着抖音。 「你们这群人……想对世子干什么？」她咽了口口水，「我……我告诉你们，咱们总管马上就带人来，你们千万别轻举妄动，要是伤了世子……那可是死罪！」 其中一名看似首领的黑衣人扬扬眉，举起右手就想把人打昏，然而杜如墨身后的李初却给了他一记眼神，要他稍安勿躁。 「杜墨。」李初的表情很是古怪，被个文弱的小书僮保护，他内心的感受简直复杂得难以形容。「你怎么会进来的？」 「我……我看到有黑影往爷儿您这里来，放心不下，就来了。」她没有回头，扫帚还是直指着其他人，怕自己一转身，就会被人从背后下黑手。「爷儿您不用害怕，杜墨、杜墨拚死也会保护您！」 「我看起来很怕的样子吗？」李初啼笑皆非。 「爷儿您是大人物，大风大浪见了不少，自然处变不惊，可……可是这群凶神恶煞来历不明，您千万不可大意。」其实杜如墨抖得扫帚都快掉了，但还是誓死忠心护主。 「万一他们要将我乱刀砍死呢？」他故意问，又给了黑衣人首领一记眼神。 「那就先砍死杜墨吧！」她牙一咬，似乎真有赴死的准备。 此时黑衣人首领突然由背后抽出大刀，上前一步往李初的方向一挥，站在他前面的杜如墨首当其冲。然而她却没有闪躲，反而转过身整个人扑向李初，紧紧地抱住他，试图替他挡下这一刀。 锐利的刀锋在她头顶上停住了，然而那冰冷的刀刃，却似乎越过她，劈开了李初内心封闭着的某个角落。 被人紧紧抱住的感觉并不舒服，特别是杜墨还不停的发着抖，可这个才进府几个月，还遭到他刻意冷落的书僮，居然愿意豁出生命救他这个主子。脸上原本的一丝戏谑慢慢收了起来。 有多少人愿意这么救他呢？当然，眼前这些人都可以，但他们全都有武功，而杜墨却只是个手无缚鸡之力的少年，因此他的勇气令他格外震撼。 他知道从此刻起，杜墨在他心里的地位不同了，而他对他的处置，或许也将有彻底的转变。 「杜墨，放开吧。」李初拍拍书僮的背。 「可他要杀你……」冷汗都浸湿衣裳了，但她却坚持护住他。 「他不会杀我的……」感觉到她胸前有块硬物抵住他胸膛，李初本能的伸手去碰，却听到本来死不放手的书僮惊叫一声，双手忙护在胸前退开一步，脸上还带着微红。「你……」 他目光狐疑地在书僮身上扫了一圈。只见对方僵在原地，一副不知如何是好的局促样子。 有些事了然于胸，李初思绪一转，蓦然看向那黑衣人首领。「黑鹰，看看你身上是否少了什么？」 黑鹰纳闷地摸摸怀里，脸色瞬间变得铁青。 「你居然这么大意，东西不但让我的书僮捡到了，甚至连行踪都被发现？」李初淡淡地瞥了眼冷汗直流的他，说话的语气平淡却有着令人喘不过气的震摄力。 他神色一凛，断然往地上一跪，垂首道：「卑职该死，请世子责罚。」 「我没那么大的权力责罚你，但我也不会保你，这回你犯的错太离谱，自己去找你主子领罚吧。」李初摆了摆手，还是那么淡然的样子。 看着这一切，杜如墨顿时恍然大悟。她想保护的世子，并非强装镇定，而是真的无惧，反倒是眼前她提防至极的这群黑衣人，好像很怕世子似的。 「爷儿，你们认识？」她有些艰难的问。 「认识。」他好整以暇回应。 「那……他们没有要对世子不利？」 「没有。」 这下尴尬了，她方才是做了什么蠢事？还不小心……不小心被爷儿吃了豆腐！ 杜如墨讪讪然放下扫帚。这回犯的错，恐怕不只是被罚在院门口扫扫落叶可以解决，大概整座王府的树叶，都要归她管辖了。 「呃……爷儿恕罪，那黑影就这么飞过去，实在太诡异了，我才以为……」她不好意思地吐舌。 「你倒是眼力好，黑鹰那么快的身手都被你看到了，还来得及叫总管？」一般人不应该这么敏锐吧？而且若是真有危险，他的应对可说是无可挑剔。李初若有所思地望着自己的书僮。 「只是恰巧罢了。」杜如墨突然低叫一声，「啊！糟了！我得马上去拦下总管，他应该带人往这里来了……」 「无妨，我另外派人去就行了，否则依你四处乱闯的迷路本事，我怕你见到总管时，太阳都下山了。」和众人在书房里秘会这么多次，还是第一次遇到这种事，李初只觉又好气又好笑。「杜墨，把你怀里藏的东西给我。」 「爷儿，您说这块玉吗？」她由怀里将玉佩掏了出来，脸上却不禁浮上红晕。 「没错，莫非你喜欢想留着？」因她的反应，李初忍不住打趣道，「还是要我自己伸手去拿……」 「不不不！」想到方才被他摸到……杜如墨几乎不敢看他，像丢开烫手山芋似的，她直接将玉佩交还给黑鹰，「这东西不祥，带在身上会招来祸事的，我才不喜欢！」 「为何你会这么说？」李初原本平和且有些愉悦的表情，突然有了些改变。 「啊？」她这才反应过来自己说了什么，连忙找了个藉口，「是我爹说的，龙是尊贵之物，平常人……呃，福气不足，佩带反而会招祸……」 话说得有些结巴，却不是没有道理。李初深深的望了她一眼，突然笑了。 「你这书僮，让我吃惊的地方倒是越来越多了。也罢，反正来日方长，就让我看看你是不是真的那么忠心吧！」 第二章 世子似乎不若她想的那么简单。 在书房撞见李初和那群黑衣人的对谈后，杜如墨很清楚他的背后应该有着什么秘密，可她更清楚，所谓的“秘密”，还是知道得越少越好。 而且人多少都有秘密，就连她自己，身上也有着不少秘密不是？ 因此她没有多问，也不敢多说，隔天还是一样服侍着李初，即使她总觉得他看她的目光有些探查的意味，而他那懒洋洋的笑容里，总像藏着什么算计似的。 难道，他看出了她的女儿身？应该不可能，她平时除了缠胸，说话的用字遣词也十分小心，应该不会那么容易被看穿，除非……那日无意的触碰被发现了端倪，毕竟她当时缠胸布并没有绑紧…… 不不不，摇了摇头，杜如墨告诉自己别再乱想了，可是脸蛋却不由自主地红了起来。 “发什么呆呢？”走在她身前的李初，没听到她跟上来的脚步声而定住脚步回过头来。“脸还这么红，是想到什么了？”说着，手就要探上她的脸。 “啊！”回过神，她回神低叫一声避开，随即惊觉自己反应太过度，便顾左右而言他的道：“没、没什么。爷儿，小的只是在想，幸好爷儿走在前头，否则要是王妃只是宣小的一个人到大厅，小的怕不找到王府外去了。” 李初闻言，不由得得薄唇微弯，意有所指地道：“不过不晓得娘找我做什么？难道是你说了……” “爷儿明察，小的从没在王妃面前多舌过任何关于爷儿的事，王妃也没和小的私下打探过您的事！”她激动地直摇头，只差没跪下了。 “不必那么紧张，毕竟你也算我的身边人，娘会找上你问话也是正常，而你一个领人薪俸的书僮照实说，更是人之常情。” “小的忠于爷儿，不管知道什么，都不可能在任何人面前乱说。”说到此处，她正色起来，“小的知道，没有爷儿的认可，小的是不可能谋得这份差事，让小的除了养活自己、给爹亲治病，还能送钱回家，爷儿对小的恩同再造，所以小的绝不会多舌。”她一直想对李初表达内心的感谢，此刻便一古脑的全说了。 “不过区区几两银子，就能让你如此鞠躬尽瘁？”他摇摇头。真是不懂，为什么杜墨因此就连牺牲生命也在所不辞？ “虽说在爷儿眼里这几两银子微不足道，但对小的而言却是场及时雨，让小的父亲有钱看大夫，捡回一命，也能过好一点的生活，不至于穷困潦倒，小的怎能不全心全意报答爷儿？” “但洋叔先前去查访你家时，看你父母都还挺健朗的啊？”他故意问道。 杜如墨发现自己激动之下差点露馅，便硬是改口，“这……有了爷儿给的月俸银子，在大夫调养下，自然是好多了。” “虽是尽忠，仍是有所隐藏啊。”李初意味深长地喃喃自语，却让杜如墨险些飙出冷汗。 看着她不安的表情，他忍不住逗弄道：“你若真想报答我，不如以身相许？” “以身……相许？”她不禁怪叫起来，脑子里瞬间飘过许多旖旎的遐想，令她话都说不好。“爷儿，杜墨不懂您的意思……” “我的意思，应该就是你想的那个意思。”饶有兴味地看着她表情的转变，他觉得自己这个书僮真是越来越有趣。 有趣到令他对自己将进行那与他有关的计划都有些不忍心了。 “爷儿！”倒抽一口气，杜如墨双眼瞪得比铜铃还大。她现在可是个男子啊！“请、请爷儿恕罪，小、小的没有那种癖好……” “是哪种癖好呢？你这小书僮想法真龌龊，想不到你对本世子竟存有下流的念头？”他忍俊不禁地用手弹了下她的脑门。“我所谓以身相许，是指你就一辈子待在王府做我的书僮，想不到你居然觊觎我……” 杜如墨连忙摇头，脸也涨得红通通说不出一句话来。 是他说得那么暧昧，不能怪她想岔嘛！ “行了！”忍住腹中笑意，李初又用手点了点她的额，“大厅到了，你这脸红得像猴屁股似的，给我在外头冷静点再进去，免得吓到我娘！” “初儿，你终于来了！让娘一阵好等。”看到心爱的儿子，宁王妃眼睛都笑瞇了。 对于哄母亲这件事，李初自然有自己的一套，但见他不疾不徐地行礼，“儿子整个下午都在忙爹交代的事，一听到娘召见，便抛下手中事务，飞奔而来了，想不到仍是劳娘久候，儿子不孝。” “喔？你当真整个下午都在忙公事？”嘴里虽问着儿子，但目光却飘向他身旁的书僮。 接收到宁王妃的眼神，杜如墨连忙低头回道：“回禀王妃，世子确实整个下午都在书房里忙公事。” 然而，她低垂的小脸却不禁有些微皱。世子确实整个下午都在书房里，但却是捧着一本闲书，在软榻上躺着翻着，直到王妃派人传话多次，才心不甘情不愿的起身。 “忙到午膳都没时间吃吗？我听厨房说，世子的午膳几乎没动几口？”宁王妃又问。 她的头更低了。“是！世子确实公务繁忙，这……午膳也没法好好享用。” 但她的心里吶喊着，明明是世子偏食！什么都抱怨不爱吃啊！ “你们这些随从要盯着他吃啊！世子勤于公务，也不能因此饿坏了身子……”宁王妃叨念着，但注意力马上转向另一个地方，也是她今日召见儿子的主因。“心兰啊！你瞧，我这儿子为了公务就是这么废寝忘食，教我这个做娘的，都不得不替他担心呢！” 表面上像在责怪，语气却是满满的得意，宁王妃又招呼着自己的儿子。“来来来，这位是中书令的孙女，心兰小姐。” “原来是右相顾大人的孙女，久仰。”李初作了一个揖，不着痕迹地打量了眼顾新兰。 不愧是中书大人的孙女，一袭云锦缎面的大红色半袖，颈上一圈纯白的兔毛围脖，衬得她贵气十足，虽称不上倾国倾城，但一番妆点之下，倒也显得姿色不俗。 顾心兰十分得体地起身回了一礼，“世子多礼了，心兰才是钦慕世子的文才武功已久，所以前来拜访。” “顾小姐谬赞，李初愧不敢当。你今日前来陪伴家母，李初甚为感谢。”李初对于母亲的安排心中雪亮，虽不感兴趣，表面上却十分配合。因为，这位千金小姐来得正好，或许能让他的计划更容易进行。 思及此，他不由得望向呆立一旁的书僮，怀着深意的目光让后者冷不防打了个寒颤。 “唉，你们年纪相当，我们两家交情也不差，称谓上实在不必拘谨，多见外啊！”宁王妃很满意两人的互动，立刻推波助澜起来。“他表字容之，心兰你就这么唤他吧！” “那就恭敬不如从命了。”李初的外貌在顾心兰看来，已是上上之选，就是不知道满腹诗文的传闻有几分真假了。“容之，心兰曾做一上联，但是下联总是对不出，探访了庙堂江湖，所得之句也流于泛泛，听闻容之文思敏捷、才华卓越，心兰不免想讨教一番。” 所以，挑女婿还得先考评文采就是了？李初淡然一笑，“不知心兰所做上联为何？” 顾心兰略为赧然地命侍女将早就准备好的花笺，交给李初的书僮，也就是杜如墨。“上联为‘迟日芳菲蝶恋花’，容之觉得如何？“ 接过花笺的杜如墨一听，忍不住一顿。 迟日为春，春天闻得花开的气息，蝶儿便眷恋上花，这很显然是求爱的句子，用在这个场合虽是大胆，却又贴切得很，毕竟顾小姐这趟来，确实是试图博得世子的好感。 杜如墨突然不太想将花笺交给李初，看他对顾心兰展露的笑容，纵然只是皮笑肉不笑，也让她胸口莫名有种闷窒感。 她将此归结为顾心兰的态度令人反感。难怪世子对于众家女儿的青睐，总是不为所动，甚至有时提起，还语带讥讽，如果全部都像顾小姐这般骨子里大胆，表面上却还装得矜持娇羞的样子，那确实让人觉得矫情。 这种文采平平的句子，怎么可能找不到下联？恐怕是她顾心兰太挑了吧！ 只是……世子应该不会当场让顾小姐难看，毕竟她是中书令的女儿，又是王妃心目中的媳妇人选…… 越想心里越纠结，不过杜如墨仍是压下情绪将花笺交给了李初。只见李初先赞了几句顾心兰的书法，再唤书僮取来文房四宝，当场拿了一只素笺，不假思索便题出下联。 “杜墨！快将世子的下联念出来。”宁王妃也听出顾心兰的求爱之意，基于对她的满意，故而有些急切地想知道儿子的回应。 顾心兰也是一脸殷切，眼带盼望的瞅着杜如墨，却是欲语还休。 然而，见了素笺上龙飞凤舞的字迹，杜如墨脸色有些古怪，嗫嚅着开不了口。 她要真敢照着世子写的朗读出来，轻则丢了书僮这差事，重则怕会当场被王妃叫人拉出去杖责五十大板吧？ 苦笑着，她惶惶地向李初递去一记求救的眼神，没想到对方却只是浅笑不理，思忖片刻，最后她只得硬着头皮道：“世子做的下联是‘穷天凛冽雪封刀’。” 宁王妃怔了一下，顾心兰的脸色则明显青红交加，反观李初双手平举用袖子遮了脸，表面上是作出一揖请求指教，事实上，袖后的他笑到眼泪都差点飚出来。 杜如墨念出的下联和顾心兰的上联对的工工整整，意境却差十万八千里。 穷天为冬，冬日天气酷寒，大雪将锐利的刀锋都冻封了，此句恰恰点出朝廷正面临突厥来犯之危急，暗示着李初心系庙堂，无心风花雪月。 顾心兰虽然表情难看，但也没失了风度，勉强笑道：“容之志向远大，一心为国，确是忠臣表率。” “好说，如今突厥休养生息后卷土重来，在下确实心焦，让心兰见笑了。”李初好不容易止住笑，平缓地回应。 这下谁也没兴致闲话家常了，杜如墨退回李初身边，只听到他压低声音，语带揶揄地说：“杜书僮果真文采不凡啊，居然能七步成诗？” 她除了无奈，还是无奈。“爷儿的句子……太过独特，小的怕顾小姐听了接受不了，只能……只能斗胆献丑，若有逾越之处，还请爷儿恕罪。” “就算献丑，那也该是我的丑啊？”李初的唇角还是扬着那抹算计的笑意。 “爷儿的丑，就是小的的错，但爷儿这下联威力太大……小的可以替您挡刀挡剑，但可不想因为一句下联被王妃砍了头啊！”她简直欲哭无泪，望着仍在手上的素笺。世子这不是在整人吗？ 他但笑不语。就这一回，他已经对杜如墨腹中墨水内心有数，不过他的测试可不是到此为止，要在他身边当书僮，没那么简单的。 宁王妃见顾心兰沮丧，只觉儿子实在是不解风情，便缓颊道：“我看着吟诗作对，你们两个都相当出色，不过要是执着在上头，那是大可不必。容之，难得心兰来到京城，就当替王爷招呼客人，你有没有什么打算？” “这两日难得冬阳露脸，不如到泾阳山间赏雾凇？”李初很干脆地应承了母亲的建议，不仅令宁王妃大悦，也令顾心兰转悲为喜，却让杜如墨有些心惊胆战。 泾阳……该不是冲着她来的吧？ 不过不容她想太久，这件事就这么定了，她只能急忙收拾东西，和爷儿一起从大厅告退，手里还握着那张该死的素笺——上头写的东西，不只是在讽刺顾心兰自作多情，用字还十分粗俗不雅。 “晚秋既蔚牛吃草”，意谓晚秋时就算青草仍葱茏，也会被不懂欣赏的牛给吃光。因此心兰姑娘，你就别对牛弹琴啦！ 仲山之南，泾水之滨，泾阳位于京城北方，山肥水美、物产丰饶，京城许多物产都由此膏腴之地运送而来，因此热闹程度不在话下。 宁王府一行人却不往闹市行去，而是朝着仲山方向前进。李初和顾心兰并辔而骑，身边围着一群侍卫。顾心兰虽是骑马，但装束仍华丽无比，大红织金锦袍在雪地里看起来十足抢眼，相形之下，跟在两人后头的杜如墨一袭灰色棉袍，简直就被埋在雪里。 上了仲山，满山遍野的松柏挂满冰珠，在薄薄的雪雾中显得飘渺晶莹，白中透绿，相互映衬，绝美的景致令人几乎忘却寒冷。 杜如墨都看呆了，在雾凇中，一切尘世污秽仿佛都被净化了。 “这里好美！”顾心兰的声音划破了宁静，她不甘寂寞似地用撒娇的语气道：“应该不会有比这里更美的地方了，你说是不是啊，容之？” “那可能要问我这个小书僮了。”李初淡淡地一笑。 “喔？容之的书僮是泾阳人？”终于注意到这个小跟班，她便随口问：“这仲山上，还有更美的景色吗？” 杜如墨苦笑，“心兰小姐，小的……不知道。” “不知道？”这像是拒绝一样的话，让顾心兰有些不快。“你难道不是从小在泾阳长大？仲山连我这外地人都知道，你怎么会不知道？” 因为在泾阳长大，是我编的啊！杜如墨硬着头皮解释，“因为小的……不太会认路，连在王府里都常迷路，更别说认识这山路了……” “真的？该不会连回家的路都不记得了吧？”顾心兰微讽。 “太久没回家，真有点……有点忘了。”先甭说她不是泾阳人，就算是，这山路在她看来都长得一模一样，她要靠自己认路回到山间的家，可能要花一年。 “怎么可能？世子的书僮应当都是精心挑选过的，要迷糊成这样，早被扫地出门了，想必你不想替我带路吧，才编这借口？”这实在太离谱了，着实惹恼了顾心兰。她没注意到听了书僮这话的李初，面色平静得仿佛知道自己的书僮一定会这么回答，还以为他一定也不满对方的托词。“容之，你这书僮架子挺大的？” “还好，我已经习惯了。”他不仅不帮忙说项，反而火上加油。 “既然如此，心兰就替容之调教一下这恶奴了。” 顾心兰一心想着，若能表现出主母的气势，就能让李初知道她是能当家的，这对她嫁进宁王府应有加分作用。 于是她扬高了下巴，以施恩的语气对杜如墨道：“你世居泾阳，居然说不认识仲山的路，简直可笑之极！这样吧，据说这山上有一临泾水的断崖，后头石室是皇室避暑之处，就让你带一回路，找到有赏；找不到，莫怪我去向王妃建议，宁王府不需要这样的下人！” 杜如墨苦着脸。这根本是直接宣判她丢定这差事！ 她不禁将求救的目光望向李初，结果他这回似乎决定站在顾心兰那方，还故作好心地往树林的方向指去。“越过那林子，就是泾水的方向。” 这下不去不行了。杜如墨暗自叹了口气，策马绕到众人前头带路，边走边犯嘀咕。爷儿不是不喜欢顾小姐吗？否则怎么会作出什么牛吃草的句子？那为何现在却又站在她那边？ 一行人已进入树林，她回头，目光哀怨的看向李初，却见顾心兰紧挨着他，心头有些闷闷的，另一方面也不好再向他问路，只好凭感觉乱走一通。然而才走不到一刻钟，进入一块林间较开阔的平地时，前头突然传来破风声，她还搞不清楚发生什么事，一支箭已插在她旁边的树干上，箭尾上的翎毛还晃呀晃的。 是有人打猎吗？还是…… 心里一个不妙的臆测才闪过，树林深处便跳出几个白衣蒙面人，手里拿的大刀亮晃晃的映着雪光，站在雪地里几乎看不真切。只听到顾心兰尖叫一声，而几名侍卫则是嚷着，“保护世子、保护顾小姐！” 此时白衣人已朝中间的李初冲过来，杜如墨连忙调转马头也奔了过去。她是离世子最近的人，就算牺牲生命，也不能让他掉一根头发。 四周已经打起来了，也弄不清楚这群蒙面人事冲着谁来的，刀光剑影中，杜如墨好不容易来的李初身边，才想抓他的手，一把大刀居然就这么从两人之间砍来。 “爷儿，小心！”她忍不住叫出声，整个人往他那边飞扑过去。 这群白衣人方出现时，李初表情难解，当刀已经来到他头顶，一双浓眉更是深蹙。这不是他计划中的那群人，他们究竟是…… 然而时势已不容他多想，杜如墨扑向他时，他顺手一带，将她拉到胸前，成两人共乘之姿，接着头一低，用马鞭格挡刀势，再狠狠一抽，那白衣人便飞了出去。 混乱的场面中，顾心兰急忙唤回作战的中书府侍卫护着她逃离，留下宁王府的侍卫孤单奋战，完全不顾他这个世子还在当场。 陡然少了一半的侍卫，令白衣人明显占上风，其中三名，顺利突围直直朝他们而来。 李初挥出马鞭抵挡，一边命令胸前的人儿，“杜墨，走！” 杜如墨反应极快地一甩缰绳，座下的骏马便扬蹄奔驰，他们一人驾马，一人负责抵挡敌人，并不时用马鞭甩下一些树枝冰雪等阻挡，渐渐地，距离终于拉开了…… 生死关头她丝毫不敢松懈，远远地还能听到白衣人追过来的声音，于是一夹马腹胡冲一通，坐在她身后的李初却表情诡异，冷不防由后头握住她的肩。 “杜墨，你要去哪里……” “爷儿，我要逃命啊！” “但你走的方向……” “都什么时候了，还管什么方向！” 话还没说完，杜如墨直觉得眼前一亮，马匹冲进一小块平地。待她缓过气来，却是瞠目结舌地望着地上六、七具尸体，只见血染红了雪地，而从尸体身上穿的衣服判断，分明就是宁王府的侍卫。 紧拉缰绳的手不禁一松，马匹也停了下来，她尴尬又紧张地转回头道：“爷、爷儿，我们……好像跑回来了？” 李初此时只觉无语问苍天。他方才顾着阻挡敌人和故布疑阵，竟没发现这笨蛋书僮骑着马在林里兜了一圈又回到原地。 “看来我们今日若没被你迷路的本事害死，回府后可要好好祭拜祖宗。”他没好气的道。 听着敌人的马蹄声越来越近，现下杜如墨心一横，硬拉着李初下马，接着她狠狠地往马屁股一拍，骏马嘶鸣一声，飞快地往前奔去。 接下来她不由分说往尸体上撕下两件长衫，披在李初和她自己的背上，在李初还未搞懂她想什么时，她又由地上捡起一柄大刀，往自己手腕上一割。 “杜墨，你……” 李初倒吸一口气。他这是想自杀吗？ “爷儿，得罪了，杜墨虽手无缚鸡之力，但也不能让你一人抵挡坏人。”她将他往地上一按，接着手腕上汩汩流出的鲜血，被她洒落在他身上和他四周的雪地，末了整个人趴在他身上。 李初明白了。杜墨这是想炸死，假装血是从两人伤口所流出，而压在他身上，则是担心对方戮尸。 这情况已经远远超出他所预想的。没错，到泾阳山上是他的设计，有些小插曲也在意料中，然而这群不知打哪来的白衣人打乱了他的计划，杜墨的反应，更是狠狠地冲击着他的心。 躺在雪地里，竟不觉得寒冷；敌人近在咫尺，却不感到害怕，他不轻易感动的心，却在此时鼓噪不休，仿佛有什么要破茧而出。 此时几名白衣人已经追到，然而他们只是匆匆地望了眼满地的尸体，便循着血地上的马蹄印追去。 也就是说，杜墨的计划成功了！待马蹄声远去，李初才稍微动了动，却发现压在他身上的人，已经昏厥。 李初紧张地起身，将她搂在怀里，发现她的脸色如雪一样苍白，手上的伤口，还未完全止血。 他毫不犹豫地撕下一块自己的衣摆替她包紧，但他内心油然而生的不舍与一种难以解释的不甘，却拉扯着他的知觉，令他的脸色呈现难得的凝重与铁青。 杜墨不是第一次舍身救他，他相信不管再来几次，这傻瓜都会这么做，但不是因为他是李初、不是因为他之于他是特别的，只因为他是世子、他对她有恩情，所以他这个书僮要尽忠保护他。 这便是他的不甘心。李初一向控制得极好的心绪，很难得的居然被这种想法搅得乱七八糟，令他打从心底烦躁起来。 “我突然觉得，你若不是那么忠心就好了……”若存着一点私心，他还不至于如此失落。 叹息一声，他将昏迷的人打横抱起，慢慢地往山下走去。 第三章 呻吟了一声，杜如墨慢慢地挣开眼，但刺目的强光令她皱了皱眉，眼前是一片模糊。 她隐约是躺在一棵树下，身上盖着一件大氅，身旁亮晃晃的应该是火堆，而手上传来的痛楚，令她不禁举起手来细看，手上的伤口被抹上草药，又用布条包紧妥当了…… 发生了什么事？混乱的脑袋拼命回想。手上的伤、雪地上的血、白衣人的追杀…… “爷儿！”想起来的同时，她不由得惊叫出声，慌忙坐起，四下逡巡李初的身影，眼中的影物也渐渐清晰起来。 “不必那么紧张，我还没死。”李初的声音悠悠地由大树后传来。“我千辛万苦地将你运离仲山雪地，才找到这舒适地方，可没那么容易死。” 杜如墨急忙挣扎起身，绕到树后，然而见到的景象令她张大了嘴，久久无法回神。 眼前是一处温泉池，还冒着烟，而她担心不已的人正好整以暇地全身赤裸泡在里头，对着她展露一个明明迷人却莫名令她发毛的微笑。 “你……你没穿衣服！”她倒抽一口气，惊慌得连称呼都变成你。 李初倒是不甚在意，云淡风轻的道：“你看过有谁泡澡还穿着衣服的吗？” “可是……可是男女……”她本想说男女授受不亲，但猛然想到自己的伪装，硬生生改口，“我是说，荒郊野外赤身裸体不成体统，不应该……” 他摇摇头，“杜墨，你太不知变通了，出门在外不必计较那么多！就像我若不就地取用石蜡草帮你包扎，还讲究一定要用血参之类珍贵药材的话，你早就流血过多而死了！” 杜如墨呆呆地望着手上的伤口，脑海里赫然浮现起一幅幅画面。她曾和爹经历过一段颠沛流离的生活，那时只要受了伤，爹总是找来石蜡草，嚼烂了替她敷在伤口上…… “爷儿怎么知道要用这种药草？”她不禁喃喃问起，有些失神。 “你以为我书都是读假的？”像是在试探什么，他状似不经意的问：“而且你都知道了，我能不知道吗？” “你怎么知道我知道？”她有些讶异。 “我怎么知道你知道？我只是猜你会知道，结果你真的知道，你可以让我知道你怎么知道的吗？”像是绕口令似的，李初半是逗弄半是玩笑地反问。 “我……”脑子都被他给弄混了，杜如墨愣了好半晌，才讷讷的回答，“我不知道……” “罢了，早知道你说不出个所以然。”李初也不追问，从这三言两语里，他得到的讯息已经够多了。“在你昏迷的时候，我抓到了一只野兔，就在那火堆旁。你既然醒了，就去将兔子料理一下，咱们烤熟了吃。” 料理一下？杜如墨微露惊恐。意思是要她把兔子剥了皮、去内脏，然后洗净插上树枝，放在火上烤吗？ “爷儿，”想到那血淋淋的景象，她露出可怜兮兮的样子，“我不敢……” “这倒奇了，你不是猎户的孩子？怎么不敢杀兔子？” “我、我……”她又结巴了。因为她爹根本就不是猎户啊！“我爹他没教我这个……” “唉，算了，我来吧。”李初再次摇头，冷不防由温泉里站起来。 杜如墨一声尖叫，徒地捣住眼睛转过身去，脸上的潮红一路爬到耳根上，连只能看到她背影的李初都看得一清二楚。 “你这个笨书僮！怎么像个娘儿们一样？我还想叫你下来跟我一起泡呢！”他哈哈大笑，有种恶作剧得逞的快感。 她背对着他拼命摇头，心下是又羞又疑惑。怎么从她转醒后，她总觉得，世子一直话中有话、做的事也无一不是逗着她玩。 不能再继续下去，还是她干脆再昏倒一次算了，免得平安回到宁王府后，她就要被问罪了。 背后传来一阵窸窸窣窣的声音，她猜想是李初在着装了，但在那声音停后便是好一阵沉默，终于她沉不住气，悄悄地回头，从捣着眼的指缝里一望—— “不必偷看了！刚才给你机会你不看，现在本世子已经穿好衣服了。”李初穿回衣服，玉树临风地立在那儿，却是一脸坏笑。 杜如墨这才松了口气，却也被他挪揄的发窘，敢怒不敢言的瞪着他。 “好吧！杜墨，别说我对你不好。”李初指着温泉，“换你下去泡泡，记得别弄湿手上伤口。” “真的？”其实，看到他在泡温泉时，她心里就羡慕不已了，他真的愿意让给她？“可那野兔……” “你不是不敢处理吗？只好我来了。”他一副没辙的样子。 “那我下水喽！”尴尬地笑了笑，她往温泉走了几步，又想到什么似的回头，“我到那大石后去泡，你……你不能偷看喔！” “你果然像个娘儿们！”他没好气地瞪她，直到她心虚地低下头。“好，为了表示本世子的君子气度，我保证绝不会多看你一眼，但你也别突然跑出来，届时若我看到什么不该看的，可不负责任！” 杜如墨不禁露出女儿娇憨地嗔他一眼，连她自己都没注意到，然后急忙抱着他的大髦，跑到温泉的另一端去了。 直到听不到她的声音，李初才踱步行至林子里，等他在一块小空地停下脚步，暗处随即跳出几名黑衣人，在他面前单膝跪下。 “卑职该死，害世子遇险！”带头的黑衣人，正是那日在书房的黑鹰，见李初摆手，才与部下一同起身。 他一脸恭谨的禀报，“属下照世子吩咐埋伏在仲山的人马，也遇上一批杀手，且身手皆不弱，从被制服的几人身上已查出他们是二皇子派来的人。” 李初闻言一阵冷笑。“二皇子终于行动了。看来对于支持太子的宁王府，二皇子是不会放过的……”说到这，他突然想到殷家千金，“殷心兰呢？” “启禀世子，殷小姐在卑职等暗中护送下，已安全回到宁王府。”黑鹰冷笑，否则光凭中书府那群饭桶侍卫，能抵挡几个杀手？还不如世子身边的那个小书僮有用！思绪至此，他取出一个小锦囊，递给李初。“世子要我们调查杜墨的背景，这是我们查出的结果。” 李初接过锦囊，打开一看，眉头不由得一扬，“我就知道是如此……好了，剩下的计划回府再进行吧！杜墨也受够罪了。” 说着，脑海里突然浮现杜墨割腕取血救他的画面，心情不免又受到一些影响，“另外……”黑鹰似乎有些欲言又止，最后才道：“据卑职了解，那锦囊里的东西的主人并没有儿子，只有一个女儿，把东西拿去典当的也是个姑娘。” “我早就知道了。”李初往温泉的方向看了一眼，话说的隐晦，“而且是我亲自确认过的。” 黑鹰顺着他的目光望去，再听了他的话，忍不住一惊，顺口道：“世子难道偷窥？这等不光明正大的事……” “你在想什么？看来，上回你主子给你的教训还不够，居然敢在我面前胡言乱语！”李初斥道：“我是会做那种卑劣之事的人吗？” “世子见谅！卑职是听到世子说您亲自确认过……” “怎么确认不重要，总之我知道了便是。”他故作冷静地挥挥手，“你们可以走了，我怕杜墨泡好寻过来会撞见。” 黑鹰等人一揖，便往树林暗处一跃，匿迹而去。 倒是李初难得有些心虚——他确实没有偷窥杜墨，他只是早就亲自‘动手’确认过而已。 在大批寻来的王府侍卫保护下，两人回到宁王府，在大病一场，又昏睡三天三夜后，杜如墨发现自己俨然成为世子的心腹。 因为这些日子，李初散步时带着她、读书时带着她，甚至连吃饭都带着她。 他每餐吃的山珍海味，她都能分一杯羹；他读书时，会让好读书的她自己在书房挑本书在旁边看；甚至走在院子里，他都会不厌其烦地向她介绍王府里一草一木的典故。 两人一起经历过生死交关，他好像良心发现了，开始对她很不错——应该说从来没有人对她这么好，让她在看着他时，心里慢慢会开始悸动；听他说话时，眼神总离不开他翩翩的风采。 她知道自己可能对他动心了，但她得强自压抑下来，不敢多想，不仅现在的她不仅身份不符，也没有资格妄想这等儿女私情。 何况……目光不由得望向手上托盘里一大堆的手绢、请柬、花笺，杜如墨不禁叹息。 顾小姐铩羽而归后，其他大臣的千金不但不见退却，反而前赴后继涌来，纷纷要她这小书僮送东西给世子，弄得她不胜其扰，几乎不想替她们送这些东西，偏偏求媳心切的王妃，一天到晚逼着她，让她不得不送。 书房里，倚在软榻上的李初听见声音，懒洋洋地抬头看了她一眼。“你来了？手里拿的是什么？” 杜如墨皱眉盯着托盘回答，“这些是邀爷儿过府参与宴会的请柬，有京兆府伊的千金开了琴宴，镇远侯府的千金及笄之礼……” “托盘上的东西，惹你心烦了？否则，你怎么愁眉苦脸的？”李初索性放下了手里的书，饶富兴味地望着她。 “我……怎么会呢？爷儿才貌过人，受到众家千金青睐是自然的。”杜如墨笑得有些勉强，就算再怎么直率的个性，也不能老实说她看着这些请柬，心里头忍不住泛酸吧？ 尤其她现在还是个男子！ 听到她这么说，李初坐直了身子。“喔？你认为我是个迷人的男子吗？” “当然。”她可不是拍马屁，是诚心这么想的。 “那如果你今天是女儿身……可会被我迷住？”他看来总是漫不经心的眼中闪过一丝精芒。 杜如墨的心重重一跳，带着些许心虚地看向李初，然而对上他一如往常平静的眸，她暗自舒了口气，心想应该是自己想太多了。不过要回答他这个问题，即使只是假设，也让她的脸不受控制的微红。 “或……或许会吧？”她极力保持镇定，但在他目不转睛的注视下，还是不由的别过头去。 “如果你是女儿身，我这么做……”他突然起身，在她还来不及反应时已来到她眼前，伸手温柔地抬起她的下巴，“你可会感到羞涩紧张？” “会吧……”她头一次被爹以外的男人触碰，又紧张又羞怯，声音都不受控制的发抖。 “那这样呢？”他搂住她的腰，脸靠的她极近。“如果你是女儿身，男女授受不亲，可会觉得我逾矩？” “会会会……”她不只说话抖，连整个娇躯都微颤起来，她相信他要是再靠近一点，自己一定会窒息。“爷儿……您……您逾矩了。” “你是女儿身吗？”他露出一个诡异的笑容，“如果不是的话，我这么做只是表现出对你的疼爱，哪里逾矩了？” 杜如墨顿时僵住，承认也不是，不承认也不是，这要她怎么答？ “杜墨，我发现你有很多事瞒着我。”他想知道的事已经有答案了，照理他不该再这么逼问她，不过搂她在怀里的感觉挺不错，让他想再逗逗她。“我给你一个机会，你要不要向我坦白？” “坦白……什么？”她吞了口口水，“小的对爷儿一片忠心，毫无欺瞒。” “是吗？”他盯着她许久，内心几种情绪不停交战着，最后他放开她，微微摇了摇头。“看来我还是太心软了啊……这样吧，我让你看一样东西。” 他转身至一排书柜旁，毫不掩藏地在她面前开启了机关，柜子顿时往旁边移动，他从暗格取出一卷画轴，在她面前摊了开来。 画上是一位威武的将军，挥刀骑在一匹骏马上，奔腾跃动的姿态，仿佛正在阵前杀敌似的，令杜如墨瞧得眼前一亮。 “这是金戈铁马图！”看到自己擅长的东西，她忍不住侃侃而谈，“这应是先皇御笔，亲赐给当今圣上的名画。二十年前突厥犯边，身为皇子的圣上亲自领军镇压，先皇为鼓舞士气，便谴人送了这幅画到石岭关给圣上，果然大战告捷。五年前突厥再起，则是宁王领军，圣上感念先皇恩赐，仿效其行将这幅画送到榆关，赐给了王爷，可是……”谈到这里，她突然柳眉一蹙，欲言又止。 “可是什么？”李初等着她的下文。 “可是这幅画是赝品！”杜如墨鼓起勇气将自己的判断说出，却又不禁疑问：“为什么王府里会有赝品？” “你怎么会说这是赝品？”他不答反问。 她指着画上其中一匹马的尾巴。“先皇所用御笔多为兔毛短锋，短锋笔蓄墨少而易干，较为费工夫，刚中带柔，因此我大胆猜测，绘此赝品的人必是贪图方便，用了长锋兔毛笔，马的尾巴才会呈现这种形象，虽然很像，但气势便弱了些。” 李初沉默了半晌，突然长叹一声。 “你懂得真多，却都不是你该懂的。”他目光熠熠的盯着她，“我要的伴读只需略通文墨、手脚伶俐即可，可是你不仅吟诗作对信手拈来，甚至对书画的鉴赏也十分有心得，你说你父亲只是名猎户，究竟是哪门子的猎户，教出来的子弟连杀兔子都不会，却如此才学出众？” “我……”杜如墨脸色大变。该死，一讲到擅长的事物，她便降低戒心滔滔不绝的，这下该如何圆回来？ “还有，身为泾阳人的你，泾阳不熟、仲山不熟，对于逃难却似乎很拿手，不但能反应快速地伪装逃过敌人耳目，而山中应急的草药，你也似乎十分熟悉，看来我若非运气太好收了一个好书僮，就是运气不好遇见个骗子了，你说是吗？” 杜如墨又后退了一大步。她似乎……踏入某个陷阱之中了。 “杜墨，我来告诉你，这幅金戈铁马图，为什么是赝品。” 一幅图似乎就把她逼到死角了，但李初却嫌不够似的，再下一剂猛药。“这幅图的真迹，在五年前那场战火中已被突厥人毁坏了。当初我爹宁王为了安定军心，没有宣扬，但在战胜后，天下皆称是此图赐予我军胜利，再也不能承认图毁了。此图坊间仿作甚多，我们探访许久，找到这幅最像的，再谎称图仍在宁王府。” “这……是欺君之罪啊！”这么重要的事，为什么要告诉她呢？杜如墨心头一沉，有了不祥预感。 “没错，而且这欺君的罪责，恐怕很快就要落到宁王府头上了。”李初一点也不避讳地向她道出皇室秘辛，一方面是想套她的话，另一方面，他相信她不会泄露半句，因为她的身份，跟这场斗争有着千丝万缕的关系。“这全因太子和二皇子的储位之争而起。” 他神色凝重，又说：“二皇子和太子势同水火，是众所皆知的，而我们宁王府一向是支持太子的。年初突厥再度犯边，倾向二皇子的大臣们，便怂恿圣上，让太子仿效当年圣上亲征，此举果然博得圣上欢心。殊不知二皇子早已不知从何得知了金戈铁马图已毁的消息，便打蛇随棍上地建议圣上，让宁王府在朝会时献图给太子，鼓舞士气。” 他进一步地挑明道：“献出赝品，二皇子势必会命人检验，一被查知，这欺君之罪是逃不了；打击宁王府无异于打击太子，二皇子绝对会穷追猛打。我再告诉你一件事，连我们此次仲山遇袭，都和二皇子脱不了关系！” 杜如墨听得脸色大变。“那怎么办？” 宁王和王妃都是明理人，治下虽严却赏罚有度，是出了名的好主子；世子也是待人随和，除了对她有恩，更重要的是，她心里对他有种说不出的依恋，故而她极不愿看到有任何祸事降临到宁王府里。 不过，对于宁王府的祸事，李初似乎已有解决之法，并不那么担心，反倒是她的反应方为他关注的重点。因此他接下来要说的，才是他取出金戈铁马图赝品的真正目的。 “听说民间有位临摹妙手杜玉山，学贯天人，阅历丰富，因此仿造出来的书画惟妙惟肖，即是原作者也分不出真假，若能寻到此人，宁王府此劫或许可消弭。” 他由怀里拿出一个锦囊，倒出一只玉印，摆在她面前。 “这是杜玉山的玉印，每一幅他仿造的书画，都会用某种手法盖上他人看不到的专属印记，然而我追寻他许久，却只寻到这一枚玉印，人是怎么也找不到……” 杜如墨心里的震惊难以言喻。这是她当掉筹措盘缠的玉印，是她在家里唯一能找到比较有价值的东西。她知道这枚印对爹意义重大，但爹病危、家中断粮，就算留着这东西，命都没了有什么用？所以她才会瞒着爹当了它，请个人代为照顾爹，再用剩下的钱上京谋差事。 是的，她爹就是杜玉山，化名带她离乡避祸，爹过去做过什么她也一清二楚，可为什么这枚玉印会被世子给找出来？ 李初看出她的惊慌与无助，心中竟有些不忍，可一思及全府上下的性命，他横下心继续说道：“杜玉山虽制仿作，却坚持以助人为目的，所以他的作品极少，但他的画技高超，有些甚至被拿来取代真迹。然而他曾说过，真品是独一无二的，他做的再肖似，终究是赝品，自然不能掠美，故每个作品都刻意留下一个看不到的破绽——就是这个玉印。” “是啊……他的确是这种人……”杜如墨不自觉的喃喃自语。 “你认识他？”他捉住她的语病。 “我……”警觉地住了口，她突然发觉李初已经明白所有事，他只是要她自己承认罢了。 “经查，这枚玉印，是你拿到当铺当掉的。”他给了她最重的一击。 杜如墨跌坐在椅子上，面色苍白如纸。证据确凿，岂容她狡辩，然而她能老实招了吗？当年离开家乡是为避祸，所以在进宁王府前，她事先买通那对泾阳山上的夫妻，伪装成她父母，就是不想让人知道爹的下落。就怕万一她泄露了爹的行踪，给他引来祸事怎么办？ 内心挣扎的垂下眼睫，最后她祈求的目光望向李初。 “爷儿，能不能让杜墨说个故事？”算是求情吧，如果这回无法过关，她宁可把自己的命撂在这，也不会出卖爹。 李初默许，等着她的自白。 深吸了口气，她才娓娓道来，“杜墨原不是泾阳人，当年我爹被人栽赃引来杀身之祸，才带我逃离故乡。当时我们眼见家园被毁，娘不幸被敌人杀害，我们却不得不先逃，连尸首都是事后才偷偷回去找……因为那人势力太大，我和我爹只能一直逃、一直逃……” 她看着李初的眼突然布满忧伤，盈眶的泪水像要落下。“爷儿，您知道我为什么总认不得路吗？” 吸了口气，她鼓起勇气把话说下去，“我还记得老家那，有一大片竹林，小时候我最喜欢在那玩耍，掘荀子回家吃。我爹带着我离开那天，我很舍不得，频频回头张望，即使那竹林已烧毁一半。” 那种离情和悲痛仿佛还压在胸口，令她忍不住捂着胸，声音不禁哽咽了。“爹告诉我，别再看了，忘了所有的路吧！以后什么路都别记了，因为我们已经没有故乡，也没有前途了。如今，那片竹林已成家母的坟地。” 愁苦中她淡淡地笑了，笑里却又说不出的痛，感染了听她述说的那人的心绪。 “所以从此以后……或许是成了习惯，我总是记不住路，因为那种回忆，太伤人、太残酷了。爷儿，杜墨的来历确实是杜撰的，但求的只不过是图个温饱，别无他意。您要治我的罪也可以，杜墨一人承受，求爷儿勿要迁怒他人。”她眼中满是悲情与恳求。 李初听得有些动容。这么平铺直述的语气，他却仿佛能体会到她心里的苦楚。她没有提到杜玉山，但他确定杜玉山就是她爹，为了大局，他该逼她老实托出她爹的下落，但依她的个性，怕是死，也不愿意透露只字片语吧…… 他深深地睨视着他，直至她的泪落下，他不禁幽幽长叹了口气。“你赢了，我不会再问你了，除非你愿意说。我对任何人都硬的下心，唯独你，总是让我一再让步……” “别烧我们的房子……” “墨儿，别去！他们会杀了你！” “可娘被杀了啊……” “都是爹惹得祸端，百年之后我会补偿她的，如今我唯一的愿望，就是守护你平安，墨儿，你要活下来……” 杜如墨由恶梦中惊醒，冷汗浸湿了衣衫。她又梦到了，那是她和爹离乡的那一天，她眼睁睁地看着恶人毁了家园，杀了娘亲，却只能流着泪逃跑。 低低叹了口气，她望了望天色，已经蒙蒙亮了，她连忙起身梳洗，准备到李初的房里，伺候他起床。 要换成其他人，从她的房间走一刻钟就可以到达世子寝房。只有她，总要提早一个时辰，为自己的迷路争取时间，免得让世子等烦了。 唉，她也想改掉自己这个毛病，然而那就像被下了暗示一样，她这辈子怕是当定了路痴。 那天之后，世子没有再问她爹的事，可这事却沉甸甸地搁在她心头。除了自己的身世已被他知道，她还有两件重要的事没有坦诚。一是她的女儿身，这事他可能已经知道，而另一件，就是爹的一身技艺早已传授给她，因此世子要找爹协助宁王府做的事，其实她便可代劳。 可爹和她好不容易逃出政治阴谋的死亡威胁，若是她这回帮了宁王府，无疑是将自己和爹再一次卷入太子与二皇子的权力斗争，万一爹因此出了意外，她承受得了这后果吗？ 她的心拉扯着，陷入天人交战。 世子不问，不代表她的良心过得去。要是她选择保全爹，便是看整个宁王府于危难不顾，无论是当年的惨剧，抑或是仲山里的暗杀，二皇子的手段有多狠辣，她是亲眼见识过的，宁王府于她有恩，她于世子有情，这之间究竟该如何取舍，她已失了头绪。 天初亮的王府里，还是和以往相同，有些奴仆已经起床洒扫或煮食，她踏着沉重的脚步出房门，犹豫该往东还是往西时，忽然发现西边假山旁的桑树上，系了条红布。 她好奇地走了过去，摸了摸红布。昨夜睡前还没有看到这东西，代表它是新系上的，这究竟代表着什么？ 纳闷间，她又发现假山后的小桥，对面的一株榆树上，也绑着同样的红布。她不假思索地举步过去，恰恰好来到花园门口，她往里一瞧，湖畔一整排的杨柳全绑上了红布。 深冬的冷冽寒风冻得她脑袋顿时清明，她突然想起以往前去世子寝房时，不管怎么迷路，到最后似乎都会经过假山，越过桥，然后通过花园的湖…… 难道这排绑在树上的红布是在指引她前往世子的房间？ 激动又难以置信的，她小跑步地经过一排杨柳树，当她跑到湖的另一端，抬起头，果然看到世子院落的门口，王府里那唯一的梧桐树上也有条随风摇曳的红布。 杜如墨整颗心都撼动了。这分明是特别为她准备的，否则怎会由她房门口连到世子的院落门口？是谁在晚上偷偷做了这些，让她能不再迷路、不再闹笑话？ 会是……世子吗？ 胸口盈满感动，她径自跑进院落，忍不住冲动地想推开李初的房门，却在门前踌躇了。 她只是个书僮，就这么冲进去未免太失礼，且她也不能确定是他，他堂堂一个世子，何须为她做这些事，她未免太往自己脸上贴金了。 何况她骗了他，甚至不愿帮他，他应该恨她才是，可是除了他，还有谁对她这么好？ 在她犹豫不已时，房门突然由内打开，李初站在门后，两人视线在空中交会。他脸上一如往常淡淡地没啥表情，但注视着她的目光却多了些温柔。 “站在外头吹风做什么？还不快点进来？”说完，他转身就要回房，却被她叫住。 “爷儿！”她欲言又止，过了半晌，才指着院外的梧桐树问：“由小的房门到您的院落，沿路的树都绑了红布，这是……” “是我绑的。”他淡淡一笑，“你这傻子每天找到我房门要花一个时辰，现在我绑了红布，以后你只要沿着走就行，在这大冷天的不必那么早起，可以多睡一会儿。” 他说得轻描淡写，但直接又强烈的关怀却冲击着她。她不过是个下人，还是个不老实的下人，他不仅不计较，甚至事事为她着想，纡尊降贵的替她绑布条…… 心中的悸动再也无法压抑，她一个箭步冲进他怀里，埋首在他胸前道：“谢谢您，爷儿，我何德何能让您对我这么好……” 李初没料到她会这么激动，不过也没有推开她。他不能说为她做的事没有使心机的成份，可对她的那种怜惜，却也是真心实意的。 从一开始她入府，他不过对她施了点小恩惠，便换得她愿意舍身相救，及后，她虽然瞒着他许多事，待他却是真诚的，事事为他着想，以他为先，愿意为他奉献牺牲。他没有见过这么矛盾的人，内心却慢慢被她所感动，脑海里她的形象也越来越鲜明，让他想忽视也没办法。 他真的被她打动了，所以宁可用整个宁王府的安危和她赌一把也不逼她。 “你既然忘了所有的路，那么由我替你找路好不好？此后，你也不必再四处乱闯，凡事有我就是。”他是真心说这句话。 杜如墨听得鼻酸起来。他知道、他真的知道她不是不想记路，而是不敢记，认路这事像把利刃插在她的伤口上，而他，愿意帮她疗伤。 “谢谢爷儿……可万一，杜墨不是到爷儿您房里呢？您总不能在整个王府里都绑上布条吧？”她抬头看他，眼中有着泪光。 “这……”李初思索片刻，不禁勾起笑，“这么着吧，以后你若找不到路，就往自己心意相反的方向走，八成能走对！” 怎么听起来很笨呢？杜如墨被他逗得笑了，埋在他的胸口低低的笑开。 嗅着她头顶的清香，李初也渐渐地从这种相偎中，清楚了自己舍不得放开的原因，似乎这么搂着，彼此间暧昧流动的情感就会渐渐明朗。不知过了多久，天都大亮了，院落外突然传来一声尖叫。 两人直觉的看去，目光和一个眼神惊慌的婢女对上，对方尖叫后，急急提起裙摆跑开，杜如墨才后知后觉地想起自己的‘男儿身’，忙不迭的推开李初，退后一步。 只是太迟了！李初望着她苦笑道：“看来明儿个起，宁王世子有断袖之癖的传闻，大概会传遍王府了。” “不、不会的。”像是下定什么决心，杜如墨定定地看着他，话中有话地说：“因为杜玉山没有儿子，只有一个独生女啊！”—— 第四章 这日早朝后，宁王回到府里，第一件事便是招来儿子。 李初望着杜如墨来到父亲的书房，两人才进去，便发现宁王连朝服都未换下，一脸凝重地站在窗前，桌上杯里的茶水一口也未饮，足见心事重重。 听到声音，宁王回头来，但看到儿子还拖着书僮，不禁板起脸。 “叫你那书僮先下去。”他长相本就威严，带着威吓的命令更让人不敢违抗。 然而李初却不以为杵，拦住了欲先告退的杜如墨。“爹，她必须留下。” “什么？！”儿子不听话不是一天两天的事，但此会他有要事相谈，哪里容他任性。“他留下做什么？最近府里谣言正盛，说你和你的书僮……过从甚密，爹本以为这只是下人间的流言蜚语，如今却非得问问你了！” 李初淡然一笑。“爹该相信孩儿，孩儿从不会误了重要的事。会留下她，必有用处。近日府里的蜚短流长，稍等爹自然会了解。” 直视儿子许久，宁王冷哼一声，不再就这件事发难。毕竟，他会一回府就招儿子来，就是因为事态紧急，刻不容缓，眼下父子俩也实在不宜为其他事发生争执。 “圣上已经下令，明日早朝，便要交出金戈铁马图给太子。”他索性挑明，至于儿子身后的杜如墨，只能当没看到。“府里的赝品虽然精妙，但决计瞒不过朝廷里一班老臣，何况还有右相顾国泰在，他是从年轻就伴在先皇身边，加上本身才华高绝，如是赝品，绝逃不过他的眼。” “难怪娘会对顾心兰如此热络……”李初了然一笑，他身后的杜如墨也恍然大悟。 “就算顾心兰心仪你，你似乎对她是兴致缺缺，遑论她在与你上仲山遇袭时不顾你的安危自己带着侍卫跑回来，光凭这项便足以看出一旦我宁王府有难，她必然二话不说划清界限，这种对象不要也罢！”想起当时顾心兰逃回宁王府后，连情况都没提便整理行装急忙回中书府，宁王便不太谅解。 “依顾心兰的性子，见到顾大人必称是我们害她遇险，看来宁王府与中书府的梁子是结下了。”李初推断道。 “没错，今早我碰到顾国泰，他果然冷淡许多。”谈论到此，宁王苦恼地叹了口气。“明日早朝便要把画交出去了。初儿，你说怎么办呢？” 李初神秘一笑，转身朝杜如墨使了记眼色，宁王这才察觉原来书僮手上拿着一卷画轴。 她上前一步，在宁王面前的桌子，将画轴摊开。 宁王定睛一看，讶异的几乎说不出话来。 “这……这金戈铁马图不是先前府里的那副赝品！”好半响，他才惊呼出声，“本王虽书画不精，无从辨识出此画之真伪，然而看到它的震撼，与第一次在战场帅帐里，看到先皇的画是如出一撤！”他激动地转向儿子，“初儿，你从哪里得到这幅画的？真迹明明已经被突厥人毁了。” 父亲的反应早在李处预料中，淡淡一笑，他言简意赅地答道：“杜玉山。” “杜玉山？杜玉山！”宁王瞪大了眼，“爹寻他未果，竟被你找到了？” “不，孩儿并未见过杜玉山。”李初言在意外地看了杜如墨一眼，继续解释，“然而，杜玉山有个独生女，完全得到他的真传，孩儿是遇见了她。” “独生女？杜玉山之女……”宁王虽不以才学出名，但他战功彪炳，绝不是个笨蛋。思索半响，他便一辆恍然大悟，目光不由得飘向杜如墨。“我明白了！踏破铁鞋无觅处，以为远在天边之人，岂知近在咫尺！” 他对书僮的态度由冷淡变为热络。“这图是你画的？” 她有些受宠若惊，恭敬地回答，“是，是杜墨画的。” 有了她的承认以及儿子的证明，宁王哈哈一笑。“所以，不仅宁王府这回有可能化险为夷，连最近关于初二你有断袖之癖的消息，也都是假的喽！” “爹，你该不会真的相信过吧？”李初的表情有些古怪。 “这个……”宁王干咳了两声。为人父母自然不愿意相信是真的，但总不免担心，尤其初儿老大不小了，身边却连个红粉知己也无。 为避免此话题扩大让自己尴尬，他索性言归正传，把桌面上的画轴卷起。 “好，我信了。既然这幅画是出自杜玉山的后人，那我就把宁王府的前途赌下去了！” 但李初来意可不止如此，他直视着父亲，别有深意道：“爹，这画你得了，但关于杜墨……” 虽然他话没说完，宁王却听明白了。儿子从未对哪个女子上心过，此番不仅特意提起，连人都带来给他看了，除了心理有意，还会是什么？ 但这杜墨只是个平民，加上杜玉山似乎和皇室纠葛颇深，才会亡命天涯，他能够如此轻易地同意小俩口的事吗？ 他皱了皱眉，“此事爹无法立刻回答你，何况，你娘那的问题肯定更大，先等度过这一关再说吧！” 这不是李初要的答案，但面对父亲一副不愿再多谈的姿态，他也只能暂时按捺下去。 反正不管二老考虑的结果如何，他李初不择手段也要达到自己的目的。 隔日，杜如墨的金戈铁马图在金銮殿上掀起一阵风波。 二皇子坚持此画为仿作，还叫来五年前在宁王麾下作战的副将作证。然而在中书令众大臣反复查看该图后皆找不出一丝破绽，而熟悉那图的皇上也同样找不出任何问题。故而他龙颜大怒，当庭训斥了二皇子，至于那名作证的副将因意图陷害忠良，遂被抄家没籍。 众人皆清楚这是皇上不忍责罚二皇子太过，才令那副将成了替死鬼，二皇子铲除异己不成，还在自己父皇面前失了诚信，也因此更加恨上宁王府，宁王见了对方毫不掩饰的怨毒眼神，心知此后恐怕难以善了。 宁王将此消息带回，不到一个时辰，李初便来到杜如墨房里。 她开门时十分意外，因为她在宁王府里当差好几个月了，这还是世子第一次来到她的寝房。 “爷儿？”杜如墨连忙欠身让他进入，而怕两人短袖的传闻越演越烈，她特地关上房门。“您有事找杜墨，差个人来就好，何必亲自跑一趟？” “在经过这么多事之后，你认为我们之间还只是主仆的关系吗？别跟我那么生分，何况我有要事跟你说。”他简单说明了今日早朝的情形，“……因为二皇子不会罢休，所以我特地拿了这东西过来。” “什么东西？”她接过他手上的布包，打开一看，忍不住“哇”一声叫出来。 这是一套女装，粉色半袖开襟上衣，裙是白色底滚红边，裙摆还绣上花鸟，看来高雅别致，且做工精细，令她爱不释手。 “这是给我穿的？”她愣愣地指着自己，“可是府里众人知杜墨是男儿身，万一我恢复真面目，如何解释？” “别紧张，这女装虽是给你穿，却是让你穿着出远门用。二皇子早知金戈铁马图已毁，如今却又冒出一幅几可乱真的赝品来，一定会联想到你爹头上。因此我们要去找你爹，抢在二皇子之前，保他平安。” 杜如墨没想到他连这点都设想到了，不由得大为动容，二话不说便投入他的怀抱。 “爷儿！你的大恩大德我无以为报，我……”虽然先前被他一阵恶整，但与他对她的好比起来，那些都不算什么了。 何况她早就心系于他，如果他能连她爹也愿一并关心，这是不是代表着他对她也有着相同的心思？ 李初欣然接受了她的投怀送抱，但嘴上仍打趣道：“虽然我挺享受美人在怀的滋味，但若你对每个人都以这种方式感谢，我可是会很困扰的。” “我怎么可能做那种事！”每每只要一被他逗弄，她就会发窘好一阵子，嫣红的芙颊更为引人。“因为是爷儿，我才……” “才怎么样？”逼出她的心意，他乐得坏笑不已，“原来你对我如此倾心，看到我就想扑上来？” “我……”脸上一阵爆红，她说不过他，末了又羞又恼地一跺脚，转身拿着衣服进里间更换了。可恶的是，隔着一扇门，居然还能听到他哈哈大笑。 片刻，杜如墨着好装出来。为了配合这套女装，她还梳了一个坠马髻，脸上略施薄粉，令李初不禁眼睛一亮，大为惊艳。 “你比我想象的，要美太多了。”他上前一步，亲手替她簪上一支玉钗。“这样，就更完美了。” “多谢爷儿。”她听了娇羞的低下头，刚刚的气恼早就全部一扫而空。 这番娇态令李初再也忍不住心头的蠢蠢欲动，长臂一伸，他主动搂她入怀，在她惊讶地抬头时，低头用唇封住她的。 杜如墨简直要昏了，她从没想过他会对她做出这种事，近在咫尺的俊颜，惊愕过后，她闭上眼，放任自己沉醉在他的气息中，甚至羞怯地回应他，让得到鼓舞的李初更加深了这个吻。 两人吻得难分难舍，然而房门外突然传来一道杀风景的声音，硬生生地破坏了一室旖旎。 “世子？您在杜墨房里吗？害老奴一阵好找啊！”是总管李洋。 房里的两人忙不迭地分开，平复自己紊乱的气息，而李洋迟迟等不到反应便径自推门而入。 只是当他看到世子一脸的恼怒，而他身边的女子粉颊嫣红，嘴唇微肿，想也知道，自己坏了主子好事，只是…… “世子，您怎么会在此和这女子……您不是和杜墨有着龙阳……呃……”意识到自己失言，李洋随即正了正脸色，极力让语调维持正常。“老奴的意思是，这里不是杜墨的房间吗？那小子跑哪去了？是说，老奴若知道和您在此的这位姑娘，断然不敢闯进来。” “你不认识她？”李初被他滑稽的反应弄得有些好笑。 “总管，你看不出我是谁？”连杜如墨也克服了羞窘，难以置信地指着自己。 “老奴确实不知。”难道他该认识？李洋不禁流了一身冷汗。 李初不禁为之失笑，坏心的想开开这个老总管的玩笑。“她是我的朋友。如今府里众人皆说我有断袖之癖，她不就是最好的反证？” 杜如墨疑惑的看他一眼，瞧他向她眨眨眼，马上意会他的想法，觉得有趣的她便配合起来，对着总管盈盈一福。“总管，奴家名叫杜如墨。” “杜如墨？”李洋被这两人弄懵了，纳闷地问：“世子的书僮叫杜墨，姓名与姑娘只有一字之差，不知和姑娘有什么关系？” “奴家与杜墨的关系……应该算十分深切吧？”她忍不住摸了摸自己的脸，只是男装与女装的区别……好吧，顶多再加上一层淡妆，但也不至于差那么多吧？ 李洋再端详了一会，突然双手一拍。“啊！我明白了。” “你明白了什么？”两人异口同声地问。 “杜姑娘与杜墨同宗，模样又相似，自然是姐弟了！”说罢，还颇得意。 杜如墨以袖掩面笑的双肩颤抖，而李初也差点捧腹大笑，但他硬是忍住。杜墨与杜如墨的关系，眼下还不宜公开，况且未来，这秘密他可是大有用处。 于是他故作正经地转开话题，“杜姑娘不是杜墨的姐妹，她的事你就不用再问了。你找我做什么？” “啊！是了。”李阳这才想起正事，“世子要老奴准备的马车，已经停在门外了。” “知道了，你可以下去了。”李初泰然自若地遣退了总管。 直至总管出了门，远到脚步声都听不见，房里突然爆出一阵笑声，浑厚的嗓音加上银铃似的声线，和在一起有种令人欢愉的气息。 好不容易笑意止了，李初朝杜如墨挑了挑眉，“你的本名叫杜如墨？” “如假包换！”既然说了，也没什么好避讳的了。 他不禁失笑。“真是，都这么亲密了，居然得靠洋叔才能得知你的芳名。” “那是因为在爷儿身边久了，如墨总得学着聪明点。”免得怎么被玩死的都不知道。不过这后面的话，她可没胆说出来。 只是她不说，李初也知道，而他可不是个软柿子，会吃这个闷亏。 “你的女装竟连洋叔都看不出来，这回出门就大可不必担心了。”他打趣道。“不过出门在外时，你也别再爷儿爷儿的叫，为了彻底掩人耳目，你就改称我相公吧！” 果然，只是随便一句话，马上就让杜如墨又绯红了脸。 据杜如墨所言，杜玉山藏身在宁州安定附近一个小村子里，于是他们出了京城后，便快马加鞭，往西北方走。 这一趟不能太招摇，免得引起皇宫注意，因此一辆简朴马车里，就只有换上平民衣服的李初与杜如墨，扮成一对夫妻，和一个车夫而已。 “你说黑鹰偷偷地在后头跟着我们？”杜如墨有些担心，“会不会像上回在仲山一样……” 李初笑着摇头，“你太小看黑鹰了。上回仲山之行，是因为对方派出太多人，而且恰巧与黑鹰等人对上，所以才会耽误了一下。这次我们乔装出行，本就行踪隐密，二皇子的人不可能注意到我们，黑鹰跟来也只有预防万一而已。” 听到二皇子，她的眉头不禁一拧。“那黑鹰是太子的人吗？” “没错，太子为人宽厚，又富机智，因缘际会下救了黑鹰，所以得到黑鹰的效忠。太子联合一些朝中大臣抵制二皇子的野心，我爹他在明，但在暗，事事由我谋划，黑鹰便成了与我联络的人。”他毫不隐瞒地告诉她所有事。 杜如墨听了却有些不安，“爷儿，你告诉我这些……” “你我关系如此不同，自然要让你全盘通晓，才能明辨敌我。”一提到两人关系，李初立刻不正经起来，“何况本世子将来的形象，可还要靠你呢！” “靠我？”她愣了一下。 “是啊，杜书僮如此多才，未来有人求世子墨宝，当然就有杜书僮代劳；有人想考较世子文采，也得要杜书僮支援；或者有人特地上门请见世子，世子却在午睡时，总需要有人出去应付……” 越深入了解，杜如墨觉得自己当初根本被李初的外表和他在外的名声给骗了。他确实有文采，但懒得展露；他作诗也信手拈来，但遇到不喜欢的人，连牛吃草这类句子都写得出来；他最喜欢做的事，就是躺在软榻上偷懒，结果外人还以为他正关在书房里用功苦读；甚至他没有官职，甘愿只当一个世子，也不是什么见鬼的淡泊名利，而是他懒得当官上朝。 思绪至此，她不禁扑哧一笑，“我才不替你做那种事，一点好处都没有。” “喔？不做书僮，做世子妃如何？”他笑的很是邪恶，“这个职位好处可是不错，以后会变王妃喔……” 杜如墨被他逗到笑的肚子都痛了。世子妃这位置她是不敢妄想，但求能多陪在他身边一刻，她就满足了。“那世子妃又要做什么？” “世子妃嘛……就是将来若有人求世子墨宝，世子妃就必须代劳；有人想考较世子文采，替世子做个弊；如果有人特地上门请见世子，世子又在午睡时……” “那世子妃就要出去应付，对吧！”她笑嗔他一眼，“那当世子妃与书僮有什么不同？当书僮还有月俸拿呢！” “此言差矣，世子妃以后掌管的可是王府所有钱财，哪是区区几两月俸银子比得上，而且……”话题绕到这，李初顺势将她拉了过来，亲一口，“瞧！世子对书僮做这种事，就是龙阳之好，但对世子妃做这种事，就是天经地义喽……” “你这只是找借口吃我豆腐吧！”芙颊绯红的杜如墨推开他，“别闹了，马车停了！” 车夫是出了宁王府后另外聘的，个性老实淳朴，完全不知道车里的李初有多显贵，只当他们是一对寻常夫妻，想也没想就拉开帘子。 “两位客人，这条山道只有此处有一酒棚，要不要下车用点饭菜，否则就要挨饿到晚上了……咦？”他的目光突然纳闷地停在杜如墨脸上，“这位夫人是否车里太闷热了？怎么连这么红呢？可应该不会啊，现在是隆冬呢……” 闻言她脸更红了，横了李初一眼，才应付车夫道：“我很好、很好……马车里不热，我脸红是因为、因为……”急忙再递了记眼色给世子。他惹出来的事，自己解决！ 李初倒是脸不红气不喘，开始睁眼说瞎话，“我娘子就是肚子饿了，气到脸红呢！就下车用膳吧，免得她饿久了，脸会更红。” “是，那我就把马车停下来。”车夫似懂非懂，便把马车驶向一旁。 马车停妥后，李初便在杜如墨不依的抗议下，笑吟吟地牵着她来到酒棚内，向店家点了支烧鹅、半斤烧肉和几个馒头。 她一坐定，便左顾右盼，连上菜了都没注意到。 他不觉莞尔问：“在找什么？” “黑鹰啊！”她实在好奇极了，这酒棚四周只有几片稀疏的小树林，没什么可以藏人的地方。“究竟他是躲在哪里？他肚子不饿吗？” 李初失笑。“你不担心自己，倒是替他担心起来了。好吧，正好让你看看黑影的本事，免得你老是叨念着他，教相公我都吃醋了。” 杜如墨只觉好气又好笑。世子这假相公适当上瘾了，三不五时就在口头上占她便宜，还一副得意扬扬的样子。不过她不得不承认，自己对和世子打情骂俏感到很新鲜，即使他的行为称得上逾矩了，但她心里仍是甜滋滋的。 只见李处用筷子夹住烧鹅的头，接着手一抖，烧鹅便轻轻巧巧地飞出酒棚。 每个人都看到他干的事，不懂他干么糟蹋一直肥美的烧鹅，大伙正在惋惜时，空中一抹黑影闪过，还搞不清楚是什么，那只烧鹅已经不见了。 而李初他们的桌子上，突然出现几滴水，清清楚楚排列成一个‘谢’字。 她瞧得目瞪口呆，见着烧鹅凭空消失的客人加上店小二，也啧啧称奇，纷纷议论起这桩奇事，唯独当事人还能悠闲地喝茶，顺势不着痕迹地将黑鹰留下的水渍擦去。 “鹅呢？”她愣愣地问。 “飞了。”李初答得轻松。 “那桌上的字……” “煮熟的鹅喂了老鹰，老鹰来道谢喽！”见到她的呆样，他忍俊不禁。“现在知道咱们那头老鹰有多厉害了吧？” 杜如墨心服口服，因为她现在拼了命的环顾四周，仍是看不出来黑鹰和那只鹅究竟躲在哪里去，附近林子里的树枝甚至没动过。想来她曾在宁王府上空看到黑鹰飞掠过的身影，当真是该死的命中注定。 否则她不会刚好撞见世子的秘密，也不会引起他的注意，调查起她的事，进而发展成现在暧昧的关系。 “客……客官！”店小二终于忍不住好奇，冲着李初问：“你是变戏法的吗？怎地把鹅往天上一扔，就不见了？” “呵呵，我养了一只老鹰，方才只是喂鹰而已。”他一语双关，让杜如墨听了不禁想笑。“对了，小二哥，我夫妻俩和商队走散了，这几天有没有十人以上的商队往西北去的？” 店小二一听，连忙点头，“有的有的，昨日有个十多人的商队，点了几十斤牛肉，匆匆吃完就离开了。” “我知道了，谢谢你，小二哥。”遣走了店小二，李初的脸色顿时有些凝重。 “爷儿，你方才问的商旅，和我们此行有关吗？”直觉有些蹊跷，她下意识压低了声音问。 “恐怕，二皇子抢在我们前头了。”他脑中飞快寻思着。 “二……”杜如墨倒吸了口气，险些把二皇子三个字也给大声说出来，不过她及时收口，“他们如何得知我爹在那儿的？” “其实这阵子，杜玉山藏身在宁州安定的消息早就传开，不知是谁放出来的，而派去监视二皇子的黑鹰部下早就发觉他们的行动，曾秘传消息给我，想不到他们和我们走的路线还完全相同。” “那怎么办？”她紧张地抓住他的手。 经过一番思量，李初已有了打算。他想做到的事，可没那么容易被人破坏！于是他给了杜如墨一个安心的笑容。 “放心吧！虽说是追不上了，不过他们赶山路，我们就走水路！” 第五章 李初在邠州租了艘船，沿着渭水转马岭水而去，恰巧遇上顺风，于是船行十分顺畅。 但为了赶在二皇子派出的人马之前，两人也无心赏景，到了定安下船，又马不停蹄的做了几个时辰的马车，等抵达杜玉山所在的小屋前时，已近晌午。 李初上前敲了敲门，好一会，屋子里才传出沉沉的脚步声，足见屋主应该是个老人，或是抱病在身。 “老王吗？不用再送要来了！我身子已经好些了……”先是说话声，接着屋门打开了。一个身子单薄的中年男子看到李初先是一呆，再看到他身后女装打扮的杜如墨，才有些恍然。“进来吧。” 中年男子，也就是杜玉山在三人落座后，定定地打量着李初。 好半响他才起身，作势一揖，“草民杜玉山拜见世子……” “免了！杜先生不必多礼，今日便服而来，便没有要摆什么架子。”面对他，李初倒是非常客气。“只是杜先生如何得知我是李初？” “小女曾来信告知，她易钗而弁在世子身边做书僮，这本是欺瞒大罪，如今却大摇大摆改回女装，想必是有人支持，除了世子，我想不到别人。”杜玉山淡淡一笑，而后正色。“倒是小女在主子面前毫无畏惧恭敬之色，却能与世子便装轻骑同行，草民斗胆请问世子，是否与小女有私情？” “爹！”杜如墨没料到父亲这么直接，不由得惊呼一声。 反观李初倒是很镇定，他心知自己如要和如墨有结果，杜玉山这关迟早要过，早有准备。“是，因此请杜先生别再称呼我世子，直接唤我李初，或是表字容之就好。我确实喜爱如墨，但我保证，虽身为世子，又是她主子，我却没有对她做出过分之事。” 那他老爱亲她，没事就搂着她，又总说些令人害羞的话逗她，不算过分吗？杜如墨不以为然地横了他一眼。 李初见了微微一笑。这过不过分，可是由他界定，他还觉得以自己对她喜爱的程度，只做那些事算客气了呢！ “好吧，容之，不晓得你看上如墨哪一点？她并不是特别突出，顶多是姿色不俗，加上做事认真，肚里有几点墨水罢了，但依你宁王世子的地位，要挑多少这样的佳人没有？为何选了我家如墨？”杜玉山深深看了他一眼。 她不懂爹今儿个是怎么了，话题老爱绕着她打转。“爹！你怎么这么问？你这不只是在贬损女人，对世子也十分无礼……” 他摇摇头，起身看着窗外。“其实日前京里发生的事，我已有听闻。圣上欲送到边疆讲的那副金戈铁马图，必定出自你的手，但如果世子是因为这个缘故才接近你，那么我就必须阻止，即使得拼了我这老命！” 杜如墨不知该如何回答，因为她从没想过有这个可能。一开始，她并没有答应帮世子画金戈铁马图，但他仍对她很好，后来她被他的态度感动，才愿意帮他。如今爹提起这个问题，突然她也想知道原因了。 “我喜欢如墨，需要什么理由吗？”李初说得直接，和他平时说话都要拐上七八个弯的方式大相径庭。关于这个问题，他几乎想都不用想就能回答。“总之，她的傻劲、她的认真。她的顽固，甚至她总是分不清方向的缺点，我都觉得很可爱，这是说不出理由的。难道杜先生疼爱如墨，是有着什么特殊原因？” 听了他的回答，杜玉山笑了。确实，爱一个人不需要什么理由，心里觉得对了就是对了。 瞄了眼脸颊飞红的女儿，他暗自忖度。李初应该是能好好保护如墨，至于两人因地位背景产生的种种阻力，就不是他所能控制与解决的，只能看两人的造化了。 他回到两人身前坐下，总算拿出待客之道，倒了一杯热茶给李初。不过，就算在私事上，他认可了李初，但国事大事上，他不得不更谨慎一点。 “容之，传闻宁王世子精通文韬武略，镇日里埋首府内学习，孜孜不倦——”杜玉山才开口，却被女儿不认同地打断。 “爹！他哪里是埋首府内学习，孜孜不倦！他明明都赖在软榻上不起来，看的也多是闲书，有什么考较都是我这个书僮在帮他挡的！”杜如墨在父亲面前就是个爱撒娇的女儿，忍不住就编排其心上人有多懒惰。 李初听得想笑，却不反驳，倒是杜玉山缓缓摇头，“如墨，你认为一个镇日读书不倦，而拥有博学之明的人厉害，还是一个成天赖在软榻上，却能被世人赞颂才气纵横的人厉害？” “那当然是……”她突然住了嘴。 “这不就得了？你自己选的对象，可比爹心里想的好多了。”他呵呵一笑，略带促狭的目光看的女儿都低下头来。 至此，杜玉山已大致摸清出李初的性子，接下来，就是最后的考验了。 这不知关系女儿，甚至关系朝廷、关系国家的考验！ “容之，我想知道，你认为一个国家，需要仁和宽厚却优柔寡断的国君，或是能力绝佳却野心勃勃的国君？”他突然抛出个风马牛不相及的问题。 李初想了想，赫然知道对方用意，便从容答道：“若是建国之初，能力佳且具野心之国君为理想，然而若是国势稳定，便需要仁和宽厚之君，至于优柔寡断，只要用人眼光准确，自然有得力臣子辅佐。” “那你可愿做这种皇帝的股肱之臣？” 他顿了下，不禁苦笑。“以晚辈疏懒的个性，其实能不涉入就不涉入，但目前的情况似乎不是我能选择的。” 那也就是非帮不可了！杜玉山目光闪烁。“若你心目中的君主，在继任之路上遇上困难，而这困难极度危险，攸关生死，不仅是你，也牵连到你身边的人，你是否会全力协助？” “只关系到我个人，还可以蒙混些，但若牵连到身边的人……”他悄悄瞥了杜如墨一眼，“无论如何，我定极力保全！” “有你这句话，我就放心了。”他长叹口气，目光有些愧疚地望着女儿，“我是个自私的父亲，保护不了如墨。如今她身不由己被卷入皇室的斗争，有个秘密，我必须告诉你，让你有个提防，而这个秘密，甚至连如墨都不知道。” “爹，我不怕的……”杜如墨想说些什么，却在听见父亲的话时住了口。 “关于临摹妙手杜玉山藏身在宁州安定附近的消息，是我自己放出去的！” 这句话震得两人什么都说不来。 看了两人一眼，杜玉山安然说去过去逃离家园的原因。“当年，正是大臣们力劝圣上立储的时候，但大皇子李智先与二皇子李勇之各有所长，两派人马为此争执不下，使得皇上一时也无法作出决定。 “当时的我名声正盛，不懂的收敛锋芒，因此被二皇子的人绑到一座别苑，他们还绑来如墨为人质，威胁我帮他们做一件事。” 杜如墨突然幽幽道：“这也是我为什么那么畏惧四爪金龙玉佩的原因……” 李初听出她语气里的颤抖，猜测那件事对她影响很深。她在当人质的遭遇恐怕不是他能想象，而四爪金龙玉佩只要是皇子都有一只，只是样式有些微不同，难怪当初被黑鹰带着做信物的太子玉佩被她捡到时，她会那么害怕。 他暗自握了握她的手，表示一切有他。 激动的情绪终能舒缓，杜如墨朝着他勉力一笑，继续听父亲往下说。 杜玉山心绪投入往事之中，声音也显得有些飘渺。“二皇子要我伪造一张遗诏，声明二皇子才是皇上真正想立的储君。” “但，如今天下人都知道太子是大皇子啊！”杜如墨不解。 李初却十分明白二皇子目的，嘴角逸出一丝冷笑。“如果二皇子谋反呢？遗诏能成为他说服朝中重臣关键，只要他累积了足够的实力，能一击得手，同时再拿出遗诏，宣称自己才是真正的储君，在他得势的情况下，又有谁敢吭一声？” “没错，胜者为王，败者为寇。二皇子有了遗诏，若大皇子在这一场斗争里输了，即使他是钦定的太子，一样会被废掉，何况我有把握，我伪造的遗诏，绝没有人能看出一丝破绽！”杜玉山很有自信地说，但没多久，脸色又沉了下来。 这门临摹的功夫曾让他风光一阵子，然而到了最后，他的人生却也毁在这上头。 “我知道伪造遗诏这事的后果有多严重，也知道二皇子不可能留我活口，因此我乘隙带着如墨从别苑逃出，却引来追兵……此后再也没回过家乡。”忆及爱妻惨死、家园被毁，自己却无能为力，杜玉山不禁涕泪纵横。 杜如墨与李初被他的哀其感染，一起陷入沉默，尤其是杜如墨，因为过去的记忆太深刻，也跟着红了眼眶。 突然，外头传来由远而近的马蹄声。 “他们还是来了，来的倒是比我想象的快。”杜玉山笑了，却是比哭还难看。“我不想再躲藏了，因此，除了让二皇子的人看着我死，我别无选择。” “爹！你说什么？！”杜如墨倒抽了一口气，不敢相信自己听到什么。 李初深深皱眉，他心中早猜到杜玉山的打算，但亲耳听他说出来，却始终对残酷命运的嘲弄，让他的心里很不舒服。而事情发生后，如墨的伤痛，更是他所不愿见到的。“杜先生，你大可不必……”事情尚未走至绝境。 “我若逃了，二皇子若在追杀期间发现如墨的存在，必会为她带来祸害，而我这一死，二皇子便不会怀疑金戈铁马图是别人画的，我也不会再次成了他的棋子，是一举两得！” 李初还想说些什么劝阻他，但杜玉山的下一句话却让他开不了口。 “当今皇上的身体，还能再撑多久呢？”为了不让自己坏了他的大计，二皇子是不可能善罢甘休的，到时会牵连多少无辜，他想都不敢想。 杜玉山不再说话，闭上眼睛蓄积了足够的勇气，举步朝着大门去。 这些年，他隐姓埋名苟且偷生，是因为他怕看不到女儿长大，完成不了妻子的遗愿。如今女儿有人照顾了，他能为女儿做的最后一件事，就是一死以保全她。 杜如墨却没想这么多，光想着父亲只要踏出这门，或许就会身亡，她完全无法接受。 “爹！你不要去！我们还是能逃的！这里有世子，还有太子的侍卫黑鹰，我们能逃的！”泪水不受控制的奔流出来，心里一下子受到太大的冲击，她几乎要站不稳了。 “不要傻了，如墨，我们逃不掉的。”杜玉山摇摇头。 “爷儿，你阻止他！求求你阻止我爹！我不能眼睁睁的看他死！我爹又没有做错什么事，为什么要死？”她冲过去拉住父亲，却仍阻止不了，她转向李初求助，两人关系已是如此亲密，他不会眼睁睁看着她爹赴死，对吧？ 杜如墨恳求有痛苦的目光望向李初，杜玉山悲哀却坚持的眼神也直直盯着他，最后，他只能做出痛苦的决定。 他无法应允如墨的要求，因为这不仅关系到她的安危，也关系到男人傲骨。 他能理解杜玉山的想法，因认定是自己做了遗诏，才让残酷暴虐的二皇子有机会夺得大位，他只是想赎罪，更不想活着让二皇子抓去，成为棋子，只要他死了，二皇子安了心，应当就不会继续追查下去，届时不仅如墨性命暂时无忧，他们这些太子派的人能有充分时间扳倒二皇子。 不想让杜玉山的死白白失了意义，他抱住如墨，怎么也不放手。 杜如墨简直要崩溃了，她呜呜哭着哭到声嘶，甚至狠狠咬上了李初的手，想脱出他的禁锢拦下父亲，李初虽然心疼她，却硬着心肠不放松。 她的泣血哀鸣，令隐身一旁的黑鹰都忍不住露了面，同情地望着她，可是他不能帮，因为站在他的立场，杜玉山若是被活抓了，一旦被追出金戈铁马图的内幕，对太子和宁王府将是极大的威胁，何况世子也没有授意他救人。 见求的人没有一个反应，杜如墨瘫软在李初怀中，看着爹一步步走近大门，她觉得自己也跟着渐渐死了。 她已经失去了娘温暖的双手，还要失去爹坚实的怀抱吗？ 她的人生，什么都没有了啊！ “如墨，爹的宝贝女儿，让爹求仁得仁吧！”杜玉山也止不住鼻酸，泪水不断落下。“容之，麻烦你了。” 李初牙一咬，点了杜如墨的昏穴，在她闭上眼前，他清楚看到她眼中的不可置信，他心疼的抱紧了她，她不知道，当他看着她如此悲伤，自己却无能为力时，内心的痛苦也不下于她。 杜玉山往两人诀别的看了一眼，留下一句话。 “帮我好好照顾她。”话毕，他大踏步而出。 当他将门一关，马蹄声几乎同时来到门口，接着一道重物落地的声音传来，昏迷中的杜如墨一滴泪珠液溢出了眼眶…… 像预期到什么，李初抱着她走进内室拿了件杜玉山的衣袍出来，又递给黑鹰以及眼神一使便双双离开。 杜玉山的丧礼，没有大肆铺张，没有人唱挽歌，只有一身缟素的杜如墨、一杯黄土和一柱清香。 二皇子的人马在杜玉山自裁后，又一把火将他的尸首和小屋烧个精光，让李初想为他收尸也不能，于是用了当初所拿的那件衣袍做了个衣冠冢，将他葬在杜妻身旁。离乡三载，这才算是逐了心愿还乡。 然而从那天起，杜如墨就变得沉默，镇日恍恍惚惚，食不下咽，连天明天黑都不在乎，像个活死人一样。 李初将这一切看在眼里，心痛却拿她没办法，只能将她先安置在府外一处小宅里。 杜玉山死后一个月，杜如墨就瘦了一大圈，李初端着一碗热汤进门时，她仍是以和方才他离去时一模一样，呆坐在房里，目光透过他看着外头，失神得不知道在想什么。 “你真是架子最大的书僮了，居然要我这个主子服侍你？”他半开玩笑的说，试图引起她回应，他端着汤来到她面前，但她还是一点反应都没有。“这汤是我请府里的厨娘特地煮的，你这几天都没吃什么东西，身体怎么受得了呢？” 他用汤匙盛了一口，举到她面前，但她仍是愣着，一句话也不回。 连续三天都是这样，李初有些恼了。他能理解她的悲痛，但她如此伤害自己，只是让身边人替她担心，相信连她爹九泉之下有知也会死不瞑目，她爹牺牲自己也要保全她，她不该如此不珍惜自己。 “你再不吃，我就要使出绝招了！”他半带警告道，可惜杜如墨还是不理他，一径地保持着哀戚的模样。 他真的受够了，既然软的不吃，他就来硬的！ 大手拿起汤碗，他喝了一大口，接着无预警地抱住她，深深地吻住她，将汤汁一点一点地哺喂过去。 杜如墨瞪大了眼，没有表现出抗拒，也没其他反应，仍是一副哀莫大于心死的模样。 好半响，李初终于喂完一口，但才放开她，就发现她剧烈地咳嗽起来，接着将他辛苦未尽的一口汤全吐了出来。 她的眼慢慢的红了。她也不想这个样子，，可不知为什么，，她打从心里排斥任何东西，只要放空自己，她才不会被丧父的痛苦击倒。 爹就她这个女儿，他将自己全副心力用来教导她，让她学会他的一切本事，接着两人一起走过家园的崩毁、母亲丧命的伤痛，他们一起逃离、一起生活，在爹病倒时，她不惜卖身为奴要让他有银两看大夫，父女感情之深厚难以衡量，如今他离开了，又是用这么壮烈的方式，她根本无法接受。 所以她吃不下，睡不好，每天只能浑浑噩噩呆呆地坐着。世子的用心她都看到了，可她无法回应，因为一开口，她就想哭。 知道她需要时间平复伤痛，他也不想逼她，但再这么下去，他担心接下来走的就是她！李初忍不住握着她的肩：“如墨，你恨我吗？因为我没有救你爹？还是你恨自己，因为你爹为了你而死？” 杜如墨只是摇头，泪流不止，心里的痛楚让她喉头酸疼紧缩，思绪更是一片混乱，即使张开口，也说不出一个字。 “你再这么沮丧下去，你爹的牺牲还有什么意义？”他心一横，将她拉起，随手罩了一件披风在她身上。“我有必要让你看清楚事实，看清楚你爹拼死守护的究竟是什么！” 一把将人抱起，他一脚踢开房门，接着一个拔身而起，迅速地在屋瓦上飞奔。 酉时已过，路上的行人寥寥无几。在夜色掩护下，李初抱着杜如墨，飞跳过一栋又一栋，不知跑了多久，最后跃进一间富丽堂皇的大宅中。 他带她隐在后院中一栋偏屋外，由窗格看进去，这应是书房，灯火照耀下，一名中年男人笑吟吟地把玩一只通红玉瓶，一边恭敬地站着一名小厮。 “很好很好，这可是非常之物。”中年男人语气颇为欣赏。“军器监那些人在这次与突厥作战时制作兵器不及，怕被皇上降罪废了军器监，才叫我在祭祀时替他们说句话……哼！平时就不见他们有这么殷勤！” “大人，要不小的再去暗示他们一下？”小厮机灵地道。 “好！就说这红玉瓶怎么抵得上一个军器监的价值呢？哈哈哈……” 这官员贪婪的嘴脸全落入杜如墨眼中。 在她身后抱着她的李初，淡淡地在她耳边解释，“这中年男子就是当今的太常卿，专司宗朝礼仪，每年祭天时站在皇上身边的就是他！太常卿若是正直便罢了，像他这样贪得无厌，只会说些蛊惑之言、煽动皇上和大臣的人，简直是在浪费人民米粮！” 最后，李初撂下一句话，让杜如墨如死水般的心受到重重的冲击。 “这个人是二皇子的人马。有他在，只要说二皇子登基是顺应天命，加上你爹伪造的遗诏，有谁会反对？”他的语气有些沉重。 杜如墨咬紧下唇，突然觉得眼前那中年男子面目十分可憎，她仿佛有些明白李初带她来的目的，可她还来不及细想，他又抱起她往外头飞奔。 在街头避开几个巡逻的执金吾，他又带她来到另一座府邸，这座府邸外观不甚起眼，里头却是金碧辉煌，且嬉闹之声不绝于耳。 李初带她悄悄来到声源处，杜如墨才看了眼就别过头，脸色忽晴忽红。 这里是座大天井，一个发鬓斑白的老头，正与一群好像是侍女的人追逐嬉戏，重点是，他们全都衣衫不整。 “这个人是吏部侍郎，那群胡女则是二皇子送他的，还许了他未来的吏部尚书之位。”李初的脸色难看了起来。“如果这样的人都能掌握百官之事，这朝廷还不腐败？” 杜如墨仍是不语，但一种类似义愤填膺的情绪却慢慢涌上。 爹就是因为这些狗官而死的吗？若是让这些人得势，她爹的死又有什么意义？ 李初从她的表情察觉到她心绪的转变，便不再多说，再次带着她往皇宫方向飞奔。 他带她溜进皇宫，此时已近寅时，本应是万籁俱寂的时候，但他带她停下的地点，却传来可听见阵阵令人不忍卒问的哀嚎。 叫声之凄厉，让杜如墨脸都白了，李初也是脸色凝重。 “二皇子的寝宫戒备森严，我进不去，不过我要让你看的是最真实的他。” 避过夜巡的皇宫守卫，杜如墨从花园一角，看到有个人被剥光了裤子压在地上受刑，行刑的人狠毒的往死里打，地上那人不停哭叫着饶命，却越叫越虚弱，最后终是没了声息。 “二皇子的手下，只要办事不力，或是犯了点小错，下场就是杖毙。皇宫内部不得任意处刑，他便趁夜施以私刑，而因为他是二皇子，夜巡的守卫见了也不敢说些什么。”人前稳重的二皇子，本性竟如此暴虐，他也是因为太子的关系，经过层层调查才发现这个事实。 杜如墨已经受不了了，她咬着下唇，抖着身子，拳头握得死紧。 一个活生生的人竟在她面前被打死了，如果这样的人当上皇帝，还有多少人会因细故枉死？ 想到那光景，杜如墨整个肚内都翻搅起来，但因几日没吃进多少东西，竟是连干呕都不得，只能痛苦地细声道：“带我离开。” 李初心知已经够了，便循着来时路线，带她离开皇宫，回到小宅，此时天已微亮。 希望今夜所见所闻能够帮助她想通，她爹的死代表的不知是死亡本身，更是对暴政的抵抗。 “你都看到了，二皇子手下养的就是那些人，若二皇子得势，以后他们当政，这国家会变成怎样？如今二皇子暗中蓄积势力、收买大臣、集结军队，若他起事，将民不聊生、生灵涂炭的！” 他叹气摇头，“太子的希望，就是兵不血刃的终结二皇子的野心，可如今皇上身体状况大不如前，二皇子也许就要起事。你爹的用意，现在你明白了吗？” 听到这话，一直强自忍耐的伤心终于忍不住了，突然‘哇’一声大哭出来，那哭声凄厉哀绝，让李初的心都拧在一块了。 “我……明白了。”好一会，她心绪稍微平复，几天没说话的声音略显沙哑，听起来更是沧桑。“爹……爹看到我这样，一定很生气。他是抱着怎样的心情赴死的，我是他一手教出来的女儿，却没发现……” 杜如墨突然抱住李初。现在她很需要他，真的很需要，他用最宽容、最周全的方式照顾她，却也用最残忍、最直接的方式唤醒她，可是她感激、庆幸身边的人是他。 如今她才知道，自己对他的爱深了，那不仅是恩情、景仰或着迷，而是更多情绪交织而成的，坚实无比的依恋。 “再给我一点时间，我会恢复的……” 她用那双布满血丝的大眼坚定地望着他。虽然心仍痛、伤未愈，但因为他，她有了振作的勇气。 第六章 又是一个月过去，这期间李初没再去找过杜如墨，想让她独自沉淀，小宅里有他安插的心腹，她的情况都有人定时向他回报，他并不担心。 可她究竟什么时候才想通？虽然他下了猛药，但一想到她那固执的性子，就不免烦恼，一开始他施了点恩惠给她，她便愿意用生命护卫他这个主子，如今相依为命的爹过世了，她的反应肯定更大。 这回真是栽大了，一向自命不凡的他，居然会载在这小丫头的手上，让他为她牵挂，再也不能潇洒。 李初啊李初，当初一时好奇让这个小书僮亲近，赔上的竟是一颗心啊！ 叹了口气，李初心烦气躁的把书扔到一旁。这还真是破天荒头一遭，如果被认他的人瞧见，铁定不敢相信泰山崩于前面不改色的宁王世子，也有为情烦恼的时候。 此时，敲门起响起，李初心知是下人送茶点来，便随意应了一声，让人将东西送进书房。 向来下人们一将茶点放好便走，但今日那下人却没有离开，反而呆呆地杵在桌前。他懒洋洋地扫去一眼，双目猛地圆睁，惊讶得差点由软榻上掉下去。 “如墨？”他直觉想揉揉自己的眼，就怕是看错了。“你回来了？” “爷儿，杜墨回来了。”一身书僮打扮的杜如墨深情地望着他，眼眶已微红。 她花了好久的时间整理思绪，想着从小到大她爹的疼宠，又想到世子对她的宽容及爱护，她何德何能拥有这些？她已很幸福，如果再自怨自艾，走不出悲伤，只会伤了爱她的人的心。 所以她要振作起来，虽然现在想到爹心中仍会不舍，但她已经能重拾笑容，当她的杜墨了。 爹既已离开人世，他没能完成的事，就让她代他完成，他死前的憾恨，就让她来弥补！ “杜墨？你又是杜墨了吗？”他专注地观察她的表情，见她已无前些日子的哀戚终于入下心中大石。“你身为本世子的书僮无故旷职数个月，你说该当何罪？” “请爷儿责罚。”她微咬下唇，一派惭愧的样子，但因两人关系的不同，语气却不自觉带些撒娇。“杜墨也想尽快回来服侍爷儿，可没想到花了一整天，才找到宁王府。从王府大门走到爷儿的书房，又花了半天，所以才会……” 李初哑然失笑。“看来我这红布，以后要一直绑到府门口才行。” “不行不行！”她急忙摇头。“万一最后整个王府都绑满红布，那还不是一样？” 瞧她一副认真模样，他不禁大笑起来。“好吧好吧，那换黄布如何？我看你是真的恢复了，已经有心情和本世子说笑了。” “我可是很认真的，哪里有说笑……”杜如墨不依地咕哝着，却一个闪神被他一把抱了过去，坐在他大腿上。“爷儿！”她惊呼一声，就要站起，却被他压下。 李初用力抱住她，深深一吸，“如墨啊如墨，我好想你，真的好想，我怕你不回来了，到时我该怎么办？” 听到他的话，她的心像快化了一样，心里又酸又感动。“无论如何，如墨都会在你身边的，除非你不要我了。” “我怎么可能不要你？” “我知道依我的身份，不可能成为世子妃，而做你的侍妾，看你与别人亲热，我必然受不了，所以我想，能陪你在身边一刻是一刻，等你娶妻，我绝对会很识相地离开，不会成为你们的阻碍……” “你这小书僮，烦恼真多啊！”他轻点了下她的头，“这该是由我来烦恼的，你倒是抢先了？唉，幸亏我早知道你是女儿身，能及早做准备，女人就是爱胡思乱想……” “你早知道我是女儿身？不是我主动告诉你的吗？”杜墨听出端倪。 “呃……应该比那更早一点。”李初答得有些迟疑。 “多早？” “你真的想知道？”得到她肯定的答覆，他突然笑得些诡异，“我亲自表演给你看如何？” “还需要表演的吗？”她呆呆地问。 “那你先抱着我。” 杜如墨有些愕然，但转念一想两人情投意合，何况更亲热的事都做过，但不太好意思地举起藕臂抱住他。 “没错，就是这样。”李初的手突然不规矩，一手搂在着她的腰侧，一手慢慢往上移动，一边解释道：“记不记得你第一次见到黑鹰的情况?当时你为了挡他一剑，紧紧抱住我，接着我感觉到你怀中的异样，便伸手到你怀里要掏那金龙玉佩，结果摸到软软的……” 说到这，他的手也到了关键部位，杜如墨霎时尖叫一声，从他怀里弹开，站到一旁。 “爷儿，你你你……”她脸红到说不出话来。 “所以我就知道了。”鸣金收兵，李初有些遗憾地收回手。 “你那么早就知道了，怎么完全不动声色？”她微嗔，手还警戒地抱住胸前。 “当时我还在调查你，自然的不想打草惊蛇。”他当然不会说，除此之外是因为逗弄个性正经八百的她，看她困窘害羞，实在是无上的乐趣。 “那在你确定我的忠诚后，应该立刻告诉我呀！”她微恼地跺脚。 “我认为这是你最后的秘密，如果你愿意告诉我，就代表你的真心。”李初突然正色起来。“不过我倒是挺好奇，洋叔说你刚进王府，曾派厨娘验明你的‘正身’，你是怎么通过的？” “这……”一听这问题，杜如墨面露尴尬，支支吾吾地道：“其实当时我也觉得完蛋了，幸好那大娘并没有将我剥光了瞧，只是伸手在我身上摸一摸，上半身我有缠胸，不怕好摸，至于下半身……呃……”她涨红了脸，几乎不敢看他，“厨房里正好有芭蕉……” 李初一听，忍不住哈哈大笑，笑到肚子疼了都没办法停止。 “别笑了，不跟你说了！”简直窘到想挖个洞钻进去，杜如墨又恼又羞的跺跺脚转头就走。 然而手才刚上房门，腰际突然被圈住。 “别走，我还没跟你好好‘叙旧’呢！”李初将她往后带，她却不肯放开房门把，就这样，门不小心被拉开了…… 门外，只见总管惊愕地举手正要敲门，六道视线在空中相交。 接着，李洋的目光不由自主地往下移，定在李初圈住杜如墨腰肢的手。 他连忙松手，她也急急闪到一边。 轻叹了声，李初状若无事道：“洋叔，有什么事？” “世子，顾右相的孙女，顾心兰小姐求见。”李洋的目光仍是狐疑地在两人间瞟来瞟去。“人现在正在大厅等候，说有要事，希望辟室相商。” “哦？一个千金小姐竟要求与男人独处一室？”看来若非真有机密，就是有其他盘算了。李初摸着下巴寻思。“好吧，你请她过来，我让杜墨也在书房相陪。” “您要杜墨相陪？”李洋已经被搞糊涂了，“世子，您不是和杜墨的姐姐有暧昧？那为什么又和杜墨……难道世子您真有龙阳之好？既然如此又怎么会和杜墨的姐姐举止亲密……等等，那不是杜墨的姐姐，只是很像……”他知道自己逾矩了，但世子是他看着长大的，如果世子真的走偏了，他也难辞其咎。 李初刚刚才大笑一阵，如今憋笑憋得五官都有些扭曲了，至于躲在他身后的杜如墨刚掩嘴窃笑到双肩不停抖动。 “我和杜墨还是什么她姐姐的事你别管。总之你请顾心兰过来就是了！”他板起脸吩咐，接着把房站“砰”的一关。 李洋犹疑地走了，李初则好气又好笑地望着笑不可抑的杜如墨。 “看来我宁王世子不只有龙阳之好，这男女通吃的指控，大概要因你这忽男忽女的小书僮而坐实了！” 一刻钟后，顾心兰在李洋的带领下来到书房。 “突然来访，请容之见谅。”这位中书令孙女还是穿得华丽无比，深紫色锦袍上绣着牡丹，在裙摆处摇曳生姿，十分抢眼。 “无妨，心兰小姐请坐。”比起她，李初的称呼就疏远了些。 杜如墨注意到这点，明白他并不欢迎顾小姐。 一在李初对面坐下，顾心兰立刻面露歉意地表示，“上回在仲山时，心兰受了惊吓，并深知宁王府侍卫武艺高强，才要中书府的侍卫送我离开，别得成为众人的包袱。幸而容之安然返回，否则心兰必定无颜宁王、王妃。” “罢了，都过去了。”他不想听她客套，便单刀直入，“不知心兰小姐此次来访，有何见教？” “是件极为机密的事，能否请容之摒退左右？”她有意无意地瞥了眼站在他身侧的书僮，眼神充满敌意。 杜如墨在心中大喊无奈。怎么人人都把她当成眼中钉，老是要她退下？ “她是我的心腹。”李初还是老话一句。“何况仲山之事，还是靠她，我才能全身而退，加上孤男寡女共处一室多有不妥，杜墨还是留下为宜。” 这此话堵得心虚的顾心兰无言以对，只得作罢。 她由袖里拿出一只信封，递到他面前。“这便是我今日前来的目的，请容之先读此信。” 李初接过，取出信笺展开一看，骤然拧起浓眉。 信里廖廖数行，没有抬头没有署名，大意是说要择日起事，起事之日的部署将再另密议。然而欲起之事为何、该做何准备，却是只字未提。 他脸色凝重地望向顾心兰，终于正视起眼前的她。 见他表情转变，她意会地解释，“此信，是我偶然在爹书房看到的，由于书房是他的机要重地，外人不会进入，因此便不设防地摆在桌上。” “所以这信是写给令尊，而不是写给顾大人的？”李初点点头。 “是，而且送信的人，我猜来自皇宫。我曾数次见到我爹与皇宫太监暗中往来，虽不知那太监是哪一宫的，但我猜想这封信背后的计划必是惊天动地，才会特地将信密藏起来，再送来予你。" 李初眉皱得更深，连杜如墨都着肃起表情。 顾心兰之父虽是中书令之子，官职却是靠父亲庇荫才得了个左千牛将军，负责调派皇帝的贴身侍卫。 万一他确实被二皇子笼络，那么不仅当今圣上，整个皇宫安全可能都有疑虑。 由于顾心兰带来的确是很重要的消息，李初对她的态度不由得有些转变，但仍将信将疑道：“心兰小姐，恕我直问。你为何特地告诉我这个消息？你该知道，这等于背叛了令尊……” 她摇了摇头，伸出一只柔荑止住他的话。“国家大事，社稷安危，与父女之情相比，要大得多了。” 杜如墨闻言，不禁暗暗点头。这顾心兰是比她想像中的懂事，不只是个骄蛮任性的中书府小姐而已，亲情的羁绊不及社稷安危重要，她自己都是花了好一段时间才想通，想不到顾小姐却如此深明大义。 眼见李初似乎仍不信她，顾心兰又道：“如今皇上龙体欠安，我不知道皇宫里将发生什么事，但我知道宁王府支持太子，太子无论如何总会查明的吧？太平之世不应再起战事，心兰只与容之有交情，但前来相商，我愿倾力协助，只求万一牵涉到我爹……能留他一命！” “如果我希望你回府后，再暗中去控查信里所谓‘起事之日的部署’，你也应允？” 她点点头，“心兰本就是为此而来。” 这番说词倒是令李初有些讶异，他望着顾心兰的目光防备渐消。“你该知道此事十分危险，万一被令尊发现了……” “能为容之做点事，心兰甘愿犯险。” 顾心兰定定地望着他，眼波流转，嘴上说的话似别有寓意。 李初佯装浑然不觉，表情一如往常淡然，但杜如墨却听得心里有些不舒服。 这等于……是表白了吧？顾小姐明明可以将信交给别人，偏偏找上世子，心态不问自喻，而世子不可能不懂，却似乎没有避嫌的打算，究竟他葫芦里卖的是什么药？ 突然一阵寒意由背脊骨窜上，杜如墨打了个冷颤。 李初淡然一笑，“好吧，这信我收下了。心兰小姐不宜久留，我请总管送你，之后见情势如何发展，我们再互通信息，随机应变吧！” 顾心兰温顺地应允，便和守在门外的李洋离支了。门一关，书房里又只剩李初与杜如墨两人。 “如墨，”他慎重地交代，“暂时先别透露你的女儿身，明白吗？” 不明他的用意，但她仍是点点头，心想自己也只能以这种方式才可以待在他身边吧？ 见李初反覆推敲顾心兰带来的信，杜如墨没再吵他，拿起食篮也跟着退下，两人间一如往常。然而，他们不知道的是，顾心兰这一趟，掀起的不仅是政局上的波澜，更是两人情海上的波澜。 这日，杜如墨依旧做着书僮的打扮，跟着李初进了皇宫。 这是她人生第一次进到皇宫，看着端庄的宫蛾及威武的禁卫军，还有雕梁画栋、美纶美奂的宫殿，她几乎是目不转睛，而在世子停下脚步后，险些一头撞上他的背。 “当心点，太子的书房到了。”李初回头见她一脸无辜，又好气又好笑。 在侍卫通传后，出来一位太监领路，两人走了约两刻钟，才走到太子书房，这又让杜墨讶异于皇宫的占地广大。 进了门，杜如墨首先意外的，是太子李智先的年轻俊伟。她以为在皇宫养尊处优惯了，多少会变得脑满肠肥……呃，不，是心宽体胖，但李智先看来器宇轩昂、文质杨彬彬，一点也没有想像中皇室子弟该有的城府狡诈气质。 李智先摒退了宫人，在杜如墨直勾勾地盯着他时，他也注意到这个极为俊俏的小书僮。 仔细瞧了杜如墨好半晌，他笑了，“李初，原来你有这种癖好？” “什么癖好？”没料到太子见面第一句话是这个，李初愣了下。 李智先指着杜如墨。“我知道有些人就是有些怪癖。一般喜欢同性的，怕不见容于世，常将对方打扮成美女掩人耳目，像你这样找个小美女扮成男，倒是少见……” “殿下，你似乎扯远了。”李初强忍住翻白眼的冲动。他像那种人吗？“如墨扮成男装，是有原因的，她是杜玉山的女儿！” “哦？”李智先这才端详起杜如墨，“既是杜玉山的女儿，那就更不用扮男装了，可以在本太子身边襄助……噢，我明白了。”促狭的目光望向他，“监守自盗是吧？李初，我怎么不知道你如此小气？” “我如何小气了？”李初有些无奈。 “仔细瞧瞧，杜姑娘若穿加女装必定令人惊艳……”李智先摸着下巴，又认真地打量起杜如墨，看得后者都不由自主羞赧起来，脸微微红了。 “咳！殿下，请注意您的言行。”李初这下有些被惹毛了。太子想找人打趣尽管冲着他来，但把如墨拖下水就是不行。 尤其是他的女人居然还因别的男人的话羞红了脸，简直是可忍孰不可忍！ “殿下先前不是一直对杜玉山十分好奇，今日我才带着继承他技艺的人来。”李初眯起眼对着太子强调，要他别光注意杜如墨的美貌。 “原来杜玉山把一身技艺都传给了杜姑娘？”李智先眼睛一亮，不禁由桌后起身，走向两人。“杜姑娘，桌上有文房四宝，可否请你让本太子开个眼界？” 杜如墨望了眼李初，见他微微点头，这才放开胆子走过去，来到太子桌前时，她举起笔，稍微犹豫了下，直到一瞥方才太子正在桌上写的墨宝，才静下心，凝神下笔。 片刻，一张便笺写好了，杜如墨却不知为何微红着脸退下，那古怪的行径令李初侧目。 “令宁王世子李初加书僮杜墨月俸三两……”李智先看了便笺，忍不住哈哈大笑，“居然是本太子的笔迹！若非亲眼所见，可会以为这真是我写的……哈哈哈！李初，你这世子未免小气，给书僮的月俸是否太少了？否则人家怎么借机陈情？” 李初哭笑不得地看了杜如墨一眼，话中有话地道：“殿下，我想只要有我在，如墨应是不需要烦恼月俸才是！” 两人间的暧昧，李智先岂会看不出。只是见李初总是冷静沉稳，仿佛任何事都不出他掌握的样子，就很想找找他的碴。“不过杜书僮既然开口了，本太子岂能不应？这样好了，我宫里目前正缺一名随侍，保证月俸优渥，要不李初你把杜书僮给我吧？或者杜书僮想回复女装，我的后宫还有几间屋子正空着……” “殿下，您的后宫有没有空屋，与如墨有何关系？”李初脸一沉。 “哈哈，我的意思是，嫔妃人不多，自然服侍的人也少了，杜书僮想不想进宫呢？”李智先一语双关。 “不想！”李初冷哼一声，断然替杜如墨拒绝了。“而且如墨没有奴籍，要她进宫，太子恐怕只能空想。” 还舍不得让她进奴籍啊……李智先望着李初，笑得更暧昧了。 李初拿他没辙，他知道太子故意逗他，但事关杜如墨，他也无法平心静气，只能没好气地岔开话题，“殿下，我今日来，除了带如墨来见您，还有另一件重要的事。”他拿出顾心兰交给他的密函呈上，并把那日她的说词详细地叙述一遍。“太子您出征突厥在即，加上圣上龙体欠安，恐怕二皇子那边近日便会有动作，顾心兰会再替我们打探事变时，左千牛将军在皇宫里的兵力的部署。” “有这么简单？”李智先表情微变，不太相信地一笑。 无论顾心兰所言是真是假，精明机敏如他，可是那么好骗的？“此事确实有些蹊跷，且容我稍后禀明。” 李智先当然听出他的弦外之音，却是微微一叹。“不过仔细想想，皇弟的处境也着实可怜……” “殿下，你同情他，他未必同情你。”未来皇帝优柔寡断的毛病又犯了。李初有些无奈地提醒。 杜如墨在一旁听得心里有些发闷。究竟有什么蹊跷，不能当她面讲，必须“稍后禀明”？而他们打的哑迷，她也一个字都听不懂。 究竟是她多心，还是世子认为区区如她不值得知道所有事？ 她知道自己爱乱想但让她重新振作的是世子，是替爹完成未竟心愿的信念，她渴望为这个国家做些什么，不喜欢这种被排除在外的感觉。 不过这种烦闷，她只能藏在心里，并且尽力忽视它。 两个男人并未注意到杜如墨的异状，倒是太子抛去对二皇子的妇人之仁，又有心思打趣李初。 “这件事就靠世子了。”他先客套一番，“世子的女人缘果然不同凡晌，顾心兰怎么就找你不找别人？” “或许是李初值得信任，否则此刻太子也不会与我在此相商了。”李初不动声色地反将一军。 “也是，不过就怕顾心兰的想法不仅如此，若是她有其他想法，世子可就头痛了！”他若有所思地看了眼杜如墨，“这二选一的难题，自古就无解啊——” “顾心兰若有其他想法，我自有应对之道，不会让太子烦恼。”李初截断他的话，硬是把他的话往另一个方向解释，“不会有二选一的情况，宁王府对太子的忠心毋庸置疑。” 李智先说的二选一，是指李初周旋在两个女子之间，到了李初口中，却成了宁王府在皇位斗争中选择效忠太子，这么说是不想让杜如墨误会。这么快速的应变，让李智先哑然失笑。 “好了好了，算我说不过你，不过我从未见你如此重视一个人，这回你是真是栽了！”他笑着摇头。 “好说好说。”李初却笑得不太自然，随即不着痕迹地请了个宫女带杜如墨参观东宫花园，两个男人便在书房里密谈。 不过他们两个打的哑谜，杜如墨当真听不出来吗？ 真相如何只有她心里知道了。 离开皇宫时，已近宵禁时刻，路上的摊贩忙着打烊，街上的行人也零零落落。 马车里，回宁王府的一路上，李初都绷着脸，倒是杜如墨唇角微勾，眉眼间都带着笑意，教他看得颇为刺眼。 “怎么，东宫花园那么好玩，让你这么开心？”他语气有些酸溜溜地问。 杜如墨一迳微笑，没有给他直接的答案。“东宫花园确实不凡，但宁王府里的奇花异草也不遑多让。” “那你开心个什么劲？”他故意粗声粗气地道。 “爷儿真想知道？” 李初没好气地横她一眼，那眼神仿佛说着：废话！ 见他的不满似乎到达顶点，她便笑着直言，“爷儿一向喜怒不形于色，如今为我而色变，酸气冲天，当然值得小的我开心啊！” “我何时为你色变，酸气冲天了？”他马上装出一副泰然自若的模样，死也不承认。 他越表现出自然，越显示心里有鬼，杜如墨都快抑不住嘴角的笑了。“还说没有？否则太子要纳我进后宫，这可是荣升，你该替我高兴才是，怎么二话不说就替我拒绝了？” “你很想进后宫吗？”李初眯着眼，冷冷地瞥向她。 “我不过要求加个月俸三两，就有人一再推托，太子愿为我作主，我当然感激。”难得换她占上风，态度可高傲了。 被她激得好气又好笑，他不禁刻意阴着表情，凑到她耳边低声道：“小书僮，你越来越大胆了啊？不怕我再次验明正身？” 还没反应过来，他一双手已搭上她后腰，俯身给了她恶狠狠的一个吻，吻得她晕头转向，而后手不规矩地在她腰腹间游移呵她痒。 杜如墨咯咯地笑出声，却躲不过他的魔掌，笑得气都快喘不过来。 “行了行了，爷儿，杜墨讨饶了！” “还杜墨呢，哼！”怕她岔了气，这才放过她。不过望着她笑得绯红的芙颊，他轻轻抚了上去，正色道：“太子也算是人中龙凤，你当真没有一丝动心？” “你果然吃醋！”这回酸味可浓了，她噗哧一笑。“我说过我受不了自己的丈夫有三妻四妾！何况太子未来登基，还有三宫六院七十二嫔妃——” 情人眼里果然容不下一料沙，她说了一大堆，他却另有解读。“所以太子若没那么多妃子，你就会喜欢他？” 瞧他竟执着在这问题上，杜如墨也收敛了开玩笑的心情，认真回道：“我爹终其一世只娶了我娘一人，我娘身故后爱仍未渝。我很羡慕我爹娘之间坚定的感情，所以我绝不与人共侍一夫。” 道完个中理由，她顿了下，眼神由他身上转开，有些羞涩地续道：“何况，我心里已有个人捷足先登了，如何容得下别人？” 这话大大满足了李初，那种洋洋得意的自信又回到他身上。“将你心捷足先登那人，是否是个才气纵横、武艺高强，潇洒风流的美男子？” 简直把自己捧上天了！杜如墨觉得好笑，故意调侃，“是是是，那人确实才气纵横、武艺高强、潇洒风流，而且还懒惰成性、死要面子、大言不惭。” “像这种出类拔萃的男子，通常是瑕不掩瑜的。”李初只当没听到她后面的挖苦，“你倒挺贪心的，想独占这般文武双全的俊杰人物？” “我就是贪心，只是不知道是否真能独占？”不知为何想起顾心兰，还有王妃那般殷切想替他娶亲的样子，再想起宁王也有三妻四妾，世子如何能免？心中闪过一丝惆怅。 方才被好取笑了半天，李初便借题发挥，“条件那么好，那男恐怕还在考虑要不要让一个独占呢！”抓着这个机会，他意有所指地笑觑她，“一切就要看你怎么表现了，不是吗？” 他笑得那般暧昧，她如何能不懂？杜如墨忸怩一下，还是鼓起勇气，双手微颤地环住他，献上自己的唇。 这个吻十分缠绵，虽然是用玩笑话激出来的，却饱含了李初对她的柔情蜜意，以及珍惜。 杜如墨深深地感受到了，也忘我的投入。即使心知他永远不会是她的，至少这一刻她完全拥有他。 第七章 之后的日子，顾心兰又来了宁府好几次，但与过去不同的是，当她来时，李初便会找借口将杜如墨遣离书房，与她独处一室。 这天，她一大早就来了，神色有些紧张，又似有几分欣喜。李初听到她来的通传，二话不说将书僮请了出去，连端茶送水都不必。 杜如墨因此只能在门外探头探脑，却又不能、也不敢真的去听他们在说什么，心中的郁闷随着顾心兰到来的次数逐渐扩大。然而这种心情，她也无法对世子明说，因为事关重大，她若因此生气，不仅显得任性，也太不识大体了。 但她不明白的是，这事明明与她有关啊！为什么她不能听？这种被排除在外的感觉，真的很不好，何况顾小姐示好的态度那么明显。 该不是，世子真的被顾小姐打动，心慢慢地移向她了吧？ 用力地摇摇头，杜如墨要自己别再乱想。纵使世子因事务繁忙，最近确实冷落她许多；纵使顾小姐一次次前来，和世子越来越热络……她都不该拿这些困扰自己。 她不是早就明白了吗？这一天迟早会来，最迟，等二皇子的阴谋结束，等她爹大仇得报，或许也就是她失去他的时刻。然而如今两人距离越拉越远，发现自己能拥有他的时日竟是这般短暂，她不禁感到遗憾、害怕。 内心纠结之时，杜如墨突然听到一道低沉的斥喝声，让她由思绪中惊醒，定睛一看，李洋已来到她面前，面色不善。 “总管，请问有什么事吗？”她强打起笑容。 他的眉间却越皱越深。“你在世子书房外探头探脑做什么？” “我……顾小姐和爷儿在里头，我怕他们随时需要人伺候，所以在此等候。”她替自己找了个理由，却不被总管接受。 “我看是世子好不容易恢复正常，开始与顾小姐有了‘正常’的往来，你怕自己失去在世子心中的地位，所以坐立不安吧？” “不……我没有……”杜如墨回答得有些心虚。 她的心虚却坐实了李洋心中替她编派的罪名。“哼！当初收你入府是见你模样乖巧，想不到年纪轻轻，不三不四的伎俩倒是学了个十足十，竟敢勾引世子，害世子背上……背上不雅之名，我简直错看你了！” 以前碍于杜墨得宠的关系，他纵使深觉不妥，也不敢动世子的人，但如今世子“迷途知返”，他可得将这祸水书僮驱离才是。 杜如墨这才反应过来，总管说的是李初断袖之癖的传闻。还以为是自己与世子的情事被看穿了呢！她忙不迭替自己辩解、“不是的！总管，如……杜墨与世子并没有什么不可告人的关系，兴许是我常在世子身边伺候，让外头的人误解……” “有没有我都看在眼里，岂容你狡辩？”李洋怒哼一声，“我告诉你，世子妃是未来的王妃，至少也要顾小姐这样的身份地位才匹配，你算哪根葱？就算你重新投胎生成个女的，也配不上世子！既然留你在世子身边会引起他人误会，那好，我今儿个就把你调离世子身边，去扫大门吧。” 那不是和世子越离越远了吗？杜如墨心头一惊，急忙开口求情，“总管，杜墨确实无辜，请总管明察。杜墨伺候世子惯了，求总管别把杜墨调走，杜墨还想替世子尽棉薄之力……” 只是顾心兰的介入，李初就对她冷淡许多，万一她真被调离了，朝夕难相见，两人的情丝恐怕就会这么断了吧？ 这太突然，也太痛苦了！她如何看得开，如何承受得住呢？ 不过李洋是吃了秤砣铁了心，他不理会她的恳求，又痛骂了她一阵，直到书房传来动静。 李初打开了门，与顾心兰并肩而出，对她的态度明显变得比较温柔，而顾心兰对他传达爱意的眼波，杜如墨同样瞧得清清楚楚，只是也不能说什么。她和李初之间什么承诺也没有，他们之间没有未来……想到这，心又是一阵疼。 “你们在吵嚷什么？”见杜如墨在李洋面前螓首低垂，十足委屈的样子，李初眉宇之间不露痕迹地闪过一丝不悦。 “启禀世子，近日府内关于世子与杜墨的，呃……流言四起，属下觉得不能再继续下去，于是奉王妃之命，来把杜墨调离。” “调离杜墨？是娘的命令？”他的眉皱得更深了。 “是。”虽然王妃确实这么交代过，但他今日行为其实有些狐假虎威。 杜如墨暗自向李初传递着求救的目光。若是心中有情，自然想要朝夕相处，他应该知道她的心思，而他也应该有同样的感受吧？ 可惜李初只是淡淡地看了她一眼，完全无视她可怜兮兮的眼神。“调离便调离吧，横竖我这阵子很忙，可能也要常陪顾小姐，没空读书，也不需要书僮了。” 顾心兰一听，秀气地掩嘴一笑，但杜如墨却似在瞬间落入冰窖，从头凉到脚。 他不需要书僮了……这话有别的意思吗？ 李初没再多说什么，带着顾心兰走出院落，而杜如墨，则是失魂落魄地被李洋喝斥着离开了这个地方。 不久前，他还浓情蜜意的吻她的，怎么这么快，他的态度就变了呢？ 杜如墨不曾在入夜之后，还主动找李初。 因为在两人浓情蜜意时，半夜上门，很容易想入非非，她身为女子的矜持并不允许她做出如此出格的事。 然而，现在不一样了，她再也不能像以前一样可以随意靠近他，今天在天色暗下、奴仆都退下后，她悄然来到李初寝房前，敲了他的房门。 没一会，李初出来开门了。他仍衣着整齐，没要入睡的样子，眼神镇静得似乎一点也意外她的到来。 杜如墨觑着月光下更显俊逸的他，看着看着，竟有种流泪的冲动。 不过她忍住了，轻轻的、有些虚弱的道：“我可以进去吗？” 李初不语，让开了身，杜如墨望了望灯火摇曳的房内，一时竟有些踌躇。什么时候她要进他的房间，也要鼓起勇气了呢？ 来到室内，李初示意她在椅子上坐下，她却连这点动作，都觉得拘束起来。这房里的气息仿佛也跟她格格不入了。 “爷儿，我今天来的目的，你应该很清楚。”不让自己有犹豫的机会，她开门见山地问：“为什么要让我被调走呢？” “因为我正在进行的事你帮不上忙，反添危险，调你走是为你好。”他简洁的解释。 “我帮不上忙，那连知道都不行吗？我爹为此而死，我也想尽一已之力，以告慰我爹在天之灵，你明白的不是吗？” “我知道，但我答应过你爹要照顾你，不能让你有危险，所以你必须离开。”他还是坚决不吐露实情。 她摇摇头，无法接受他不清不楚的说法。“我以为，你不想再见到我，是和顾心兰有关？” 李初迟疑了下，淡淡地道：“确实和她有关，不过不是你想的那样。” “那究竟是怎样呢！？”她来，不是想听他打迷糊仗的！到目前为止，他都没有给她一个明确的答案，她再也沉不住气了。“我希望你直截了当的告诉我，我们之间……变了吗？” 这回他没有犹豫。“如墨，我们之间没有变。” “你要如何说服我没有变？”给她一个安慰，或一句承诺都好，她就会信了，女人的心很容易安抚，为什么他不懂？ 可惜，李初思索了下，还是决定瞒她。“以后你就知道了。如墨，先忍耐一阵子，到了关键时刻，你自然有为你爹雪恨的机会。” “我可以相信你吗？”她眼眶不由自主红了，心酸得连五脏六腑也腐蚀。 她竟还存着一丝希望，说服他是看重她的，他只是有口难言，她只要耐心等，视而不见他的冷淡，听而不闻他与其他女人的往来，她便能骗自己，他仍如以往一般的爱她。 “当然可以。”淡然一笑，他向前一步轻拥她入怀。她的疑惑他眼下无法替她排解，但只要她对他有信心，他会带她走过这一关。 看她难过，他也不好受啊！ 大手轻抚着她的背，像在安慰受伤疲惫的小动物，可在迅雷不及掩耳间，他居然点了她的昏穴。 “黑鹰。”李初脸色不变，漠然地对某个角落一唤。 他应声出现，这一晚发生的事，他全看在眼里。 “世子，黑鹰先送杜姑娘回房……” “不必！我亲自送她回去。”让别的男人抱她回房，甚至替她盖被子？休想！ 墨鹰望着李初轻抚杜如墨发丝时的温柔神色，忍不住道：“世子，其实你正在进行的事，可以透露一点让杜姑娘知道，她也不致如此伤心……” “不！”李初坚决摇头。“这事风险太大，如墨心思单纯，演不来这么复杂的戏码，很容易就会露馅，反而替她招来危险。唯独让她真情流露，才能瞒过我想瞒的人。” “要是怕杜姑娘无法应付，那便尽量不让她出现，这样向她透露一点，或许无妨……”虽与杜姑娘相交不深，但心里对这个孤苦无依的姑娘，他着实有些疼惜。 李初眼底寒芒一闪。“不，如墨还是必须出现。直接消失更令人起疑。况且顾心兰若认为我为了她，连传有暧昧之情的心腹都能疏远，便越能达到我的目的，取信于她，不是？” 黑鹰闭上了嘴。世子决定的事，旁人很难置喙。 “太子出征留你与我配合，你便配合就好。顾心兰已把她爹在皇宫的部署及人马数透露给我。无论真假，等我送如墨回房后，再也你商议。”李初不再多说，抱着杜如墨便无声无息出了房门。 连心爱的女人都必须在他的计谋中轧上一角？黑鹰望着他的背影，心绪复杂。 与世子相识越久，越感受到他的可怕与无情。 顾心兰来宁王府的次数越来越频繁，与李初也越走越近，到最后，简直可以说是出双入对。 杜如墨只当没看到，躲两人躲得远远的。既然李初不想让她知道，那她就别知道，即使偶尔听到他人提起世子与顾心兰好事将近之类的话，心里仍会抽痛不已。 他要她相信他啊！ 但就算她拼命说服自己，心底的疙瘩还是在，几句话就要她相信，几句话就要她忍受他与别的女子过从甚密，他究竟是认为她愚笨好欺，还是觉得她可以呼之即来、挥之则去？ 或许只是让她真正放弃的关键还没发生，所以她一忍再忍，连她都不知道自己究竟哪一天会无法承受。 被调来打扫大门，或许是好的吧？至少她不会常常遇到他们，能图个眼不见为净。即使这府里的人，对她皆存着甚高的敌意，不是扫好的地方转眼又被弄脏，就是成天有别人的活落到她头上。 但是她不吵不闹，默默地做着自己的事，久了，别人也懒得欺负她了，顶多是多见到几颗白眼，她还承受得住。 手上竹扫没停过，这些日子以来，她麻木的重复相同的动作，她放空自己，逼自己不想不看不听，这样心就会获得暂时的平静。但当她好不容易完成今天的工作时，远远传来的说话声，却令她心一沉，直觉想躲避。 可手上的竹扫不仅拖累了她的动作，也暴露了她的行踪，走向这来的李初与顾心兰，和她打了个照面。 不知为什么，一见衣着光鲜华丽、姿态高人一等的两人，她顿时有种狼狈的感觉，转身便想离开。 然而顾心兰的一句话，让她不由自主停下脚步。 “容之，这不是你的书僮吗？”她语声微带惊讶，更多的却是有些讽意。“是了，那日听说他被调离，我还在想说好久不见了，没想到在这里见到他，被派来扫大门呢？他是犯了什么错？”她故意问。 “她没犯什么错，只是……眼下，书僮这个职位不适合她。”李初默默观察着杜如墨，见她脸色有些泛白，心疼至极，却不能让顾心兰听出什么端倪，便说得隐讳。 顾心兰只当他是在替杜如墨出头。她原本就不太喜欢这个男身女相的书僮，居然长得比她还标致；再加上仲山那件事，若不是他带路出了问题，也不会遇袭，更不会害她逃得狼狈，事后还必须跟李初解释道歉。她早恨上这个笨书僮，恨不得他被驱离发配边疆算了！ “我也觉得书僮这职位不适合他。”她假意附和。“但容之你看，这大门，他也扫得不太干净嘛，根本没有一个职位适合他。宁王府怎能留着这样的下人，不如遣了他吧！” “还不到那个地步。”李初有些不悦地微攒眉。 “容之，你别再纵容他了！什么事都做不好，还敢留在宁王府领月俸，逞论他还害得你……名誉有损，外头人都在笑话了！一般人遇上如此情况早该羞愧请辞，他却厚颜赖着不肯走，该不是他真的心怀不轨？”顾心兰不断挑拨。 李初的表情有些古怪，却没反驳她的说法，只是深深地望了杜如墨一眼。 这一眼，令她心都碎了。在她被顾心兰羞辱时，他竟一句话都没有替她辩解。 “爷儿，您也认为杜墨是厚颜无耻硬要留在王府吗？”她幽幽地问。 李初仍是那副看不出情绪的淡然，“我没这么说过。” “杜墨真的什么都做不好吗？一点也帮不上您的忙？” “不，你帮过我。” “那么，顾小姐所言便不是事实。”她再也受不了了。凭什么她要站在这里让顾心兰羞辱？若不是因为爱她，她需要受这种委屈吗？ 他怎能一副置身事外的样子，一迳要求她忍耐？他究竟将她的尊严置于何地？假使她的委曲求全换来的是这种对待，那她何须再忍？ “既然如此，顾小姐以不实言语羞辱世子的属下，似乎有所僭越，您不该说些话吗？”她豁出去了，矛头直指顾心兰。她的个性温和，并不代表就要任人揉圆搓扁，太过分，她还是会反击的。 “你说什么？”真不敢相信一个下人敢跟她当面杠上。“杜墨，你居然如此无礼？！信不信我马上将你扫地出门？” “这里是宁王府，不是中书府，顾小姐也不是杜墨的主子。”杜如墨的怨怒一口气爆发了，“还是顾小姐想命令的，是世子？” “你……”被她堵得语塞，顾心兰举起手就想给她一巴掌。 然而李初的动作比她更快，阻止道：“心兰，大庭广众之下动粗，传出去恐怕不好听。”他一手格住她。 杜如墨的反应着实令李初意外，他没料到温和的她也会反击。但她在顾心兰面前如此张扬并不是他所希望的，因此他沉下脸。 “杜墨，谁准你如此无礼？” “我只是实话实说。”她无惧地望向他，心寒于这个男人的无情。 “容之，你快辞退这个无礼的下人！”顾心兰尖声怒道。依她的地位，无论到哪都是人人逢迎，何曾遇过这样事？ “爷儿要辞退我吗？”杜如墨清冷的一笑，这一笑包含了所有苦涩与不甘。 “你若安份守已，‘记得我说过的话’，自然不会被辞退。”李初一语双关。 但杜如墨已经忍到极限，她望向他，眼神里的爱意刻意压得好深好深，只剩伤痛。“爷儿说过的话，我一字一句都记得很清楚，可惜若要办到却是越来越难。”她忍住鼻酸的感觉，沉声道：“若是爷儿想因此辞退我，那我也无话可说。毕竟，我留在府里的理由已经不存在了。” 是啊，当初入府是为了攒钱给爹治病；后来留在府里是因为与李初的爱恋，如今爹已逝，他又移情别恋，她留在王府里只是徒增心酸，究竟还在希冀什么？ 李初冷静的表情因她的话有些动摇了，顾心兰顾着生气没注意到，而杜如墨已不想再理会这两人，拿起竹扫帚，迳自转身离去。 一夜难眠，李初一大清早，天还蒙蒙亮时，便由床上坐起。 自己去井边取了清水回房，就着这冰冷的水简单地做了梳洗。如墨被调离后，他也不想再找别人服侍，洋叔派来的奴仆，他总放任他们睡到日上三竿，也不愿使唤他们。 不是如墨，一切感觉就不对了。 不只她在忍，他也同样在忍。他虽机智过人，却很讨厌这种复杂的门争。说他疏懒也好，自私也罢，就如他过去对杜玉山所言的，若事情只关系到他一人，他大可蒙混过关。然而事情一旦牵扯到他的亲人，甚至爱侣，他便无法那么洒脱了。 可是为了使众人能全身而退，如墨就得受苦了。这几日来，她的幽怨，还有昨日她所受的委屈，都是他无法安然入眠的原因。 虽然他已极力保护她，比如忍痛让她被调离，淡化与她的关系，免得她身份暴露而引来杀机，或是被人拿来做为威胁他的武器；又或者在她被府里下人欺负时，不着痕迹地替她去除那些闲杂人等……他做的那些事全是为她好，却一项也不能对她说。 事实上他也很清楚，那些事都不是打击她的主因。 真正令她心伤的，是他。 皇上身体几乎不行了，药石罔效、气息奄奄，就怕有个万一事故便起，这阵子更需要让如墨离他远一些。 越想越心烦，他索性推开门，往院外走去。然而，经过院门旁的那棵梧桐时，他陡然察觉这棵天天都看得见的树有些不对。 上面的红布不见了？ 心念一动，他朝着杜如墨房间的方向飞掠，果然发现所有绑在树上的红布，都不见了。 在接近她房间时，他闻到一股焦味，便缓下脚步，脸色凝重地走了过去。 虽然已经猜到，但入目的画面，还是让他一阵难受，久久无语。 杜如墨燃着一堆落叶，而原本绑在树上的红布，正一条条地由她手中，落入噬人的火堆里。 “你在做什么？”他忍不住开口，语气带着责怪。 但她却十分冷淡，并未因他的到来而有喜悦或悲伤的表情，甚至连抬头看他一眼都没。“爷儿没看到吗？我正在烧这些东西。” “为什么要烧？如果是因为气我和顾心兰——” 她摇头打断他，“气你有何用？只是徒伤心神。我烧这些红布，是因为我应该再也不需要走到爷儿的房里了。” 这下很明显了，她在切割与他的关系。 李初眉头一皱，“你何须做得如此决绝？我和你说过，你要相信我，眼下我实在无法向你透露太多，但你所见到的我和顾心兰的一切，都不是真的！” 她苦涩的一笑，终于抬起头来，那红肿的眼让他心里一揪。 “你一直要我相信，但我什么都不知道，如何相信？而且只要是关系到顾心兰的事，你就一直瞒我。”她重重一叹，“你以为我没发现吗？以前无论你和谁谈什么，都会让我留下来听，自从顾心兰出现，你就将我远远隔开……” 只是这么说着，竟又开始心痛了呢！杜如墨自嘲的想，但并未停止说下去，心已遍体鳞伤，也不在乎再剖开一次。“你连称呼，都由心兰小姐改为直呼心兰了，而我，却由杜书僮，成了打扫大门的小厮，最近甚至要被踢出王府了……” 李初瞧出她的悲伤，不忍的上前想拥住她，却被她推开。 他只能有苦往心里吞。“你知道，我不可能让你离开王府的！” “莫非你是想左右逢源？”她真的受不了，不禁把内心深处最不堪的猜测问了出来。 但这却让近来殚精竭虑而身心俱疲的他微动了气。“你真认为我是那种人？” “为什么不？我亲眼看到你与顾心兰出双入对，我被她羞辱了，你甚至没有帮我一句。现在她不在了，你马上来替自己辩解，这种态度能不让我怀疑吗？”她正视着他，已经红肿的双眼，又浮起水雾。“我不管你有什么理由，你明知我会受伤难过，仍执意而行，现在又凭什么要求我？” 李初只觉得深深的无力感涌起。明明那些明争暗斗，他都能处理得很好，唯独与如墨相关的事，总是脱离他的掌控。 “难道你都没感受到我的付出吗？”他的语调也有些失去冷静。“我答应过你爹会保护你，我也给了你别人没有的疼宠，这些难道都不值你一点信任？” “可你并没有给我任何承诺。”她摇摇头，无法接受他的说法。“就算是结束你也得明白告诉我，你总要让我有个准备，到时候……”她的泪终于不受控制的落下。“才不会那么痛啊！” 杜如墨不断的吸气，想要压抑住自己的情绪，但那种来自内心深处的恐惧与无助，却深深的缠绕着她，让她几乎要喘不过气来。 这与爹死时的感受极为不同，若说亲人的逝去是悲伤与不舍，那爱情的消退就是绝望与心死。一个人的心，怎能在朝夕之间就变了？上一刻还拥抱着她的手，转眼就能拥抱别人，这样她还能相信什么？ 李初真的无计可施了，他机关算尽，连心爱的女人都算计了进去，唯一没算到的，就是她的伤心会影响他的冷静。 就在他忍不住想全盘托出自己的计划时，皇宫的方向，突然传来一阵阵的沉沉钟声，令两人脸色为之一变。 “糟了，皇上驾崩了！” 第八章 皇上驾崩，太子因在前线与突厥作战，来不及回朝登基，二皇子便持着伪诏登高一呼，以太子与突厥作战屡次失利，令阵前众多兵士丧生，有辱国威、愧对社稷为由，废了李智先的太子之位，又依照遗诏内容，宣布自己为名正言顺的储君。 因此，二皇子理所当然地登基当了皇帝。这般做法自然让许多支持太子的大臣不服，他便开始肃清太子人马，抓到一点证据，便罗织罪名，诛及全家，令朝野人人自危。 而首当其冲的，本该是宁王府，只是因为宁王战功彪炳，权力甚大，在未取得明确罪证前，二皇子尚动不了他们。 不过宁王府里的气氛，依旧风声鹤唳。宁王数日以来皆硬着头皮上朝，已让二皇子的怒气攀到顶点，一些与宁王府交情好的大臣皆受牵连。 深夜，宁王府大厅却灯火通明，除了宁王、李初、黑鹰、李洋，连杜如墨也立于一旁，甚至顾心兰也偷偷地跑来了。 由于太子领着大队人马，无法在第一时间赶回，便飞鸽传书让黑鹰先与宁王方面商议。而白日太过张扬，只好等入夜后再密议。 在众人皆明白如今情势后，黑鹰开口道：“太子接到先皇驾崩的消息后，已立刻领军赶回，目前估计已过了坊州，进入京兆府了。” “那至少还有两、三天的时间……”李初沉吟着。 顾心兰听得纳闷，“但太子与突厥作战并不顺利，太子如今带了大军回朝，那边境的事怎么办？” 与李初相视一眼后，黑鹰从容道：“边境的战事，自有威武将军之子会接手，他的武艺军略可不输乃父。” 她若有所思地不再说话，换成宁王脸色凝重地说：“目前京城里气氛肃杀，想来二皇子已有充份准备。右千牛将军也被换成二皇子的人马，皇宫里的防御一律由左千牛将军统理……”说到这，他瞄了顾心兰一眼。 她忙道：“关于我爹的部署，我已悉数告诉容之了。” “幸好有顾小姐帮忙，此举对我们帮助甚大。”宁王不太自然的一笑。“既然太子即刻便要赶回，我们宁王府也在有所动作。初儿，府里的情况如何？” “娘和其他女眷已经先送出府了……”到哪里去，李初却没有明说。“府里剩下的都是能作战的侍卫、壮丁，还有长工，论人数，若王府受到攻击，应该可以抵挡一时半刻。” “我以为大家都要撤退？”顾心兰突然又发现疑问。“留在这里，不是送死吗？” 李初闻言微微一笑，“当然，还是有人会走，只不过不是我。我必须在这里等待太子。心兰，你……跟着洋叔先走吧！” “才不呢！”她撇了撇嘴，“我要跟着容之。” 喔？当初在仲山一遇袭便溜得比谁都快的人，现在危机迫近，竟敢陪他留在最危险的地方？李初心中暗讽。 看了看室内众人，见大伙没异议，他也就不置可否，继续说着他的计划。 “洋叔，府里有些没有武艺的小厮，也随你先走。”最后，他目光望向一直沉默的杜如墨。“至于杜墨，你留下。” “为什么杜墨要留下？让他和李总管他们一起走不就行了？”顾心兰出声反对。总之她就是看他不顺眼，凭什么能教容之另眼相看？ “她留着自有用处。”李初未多做解释，而杜如墨则依旧低首不说话。 应该说，自从京城丧钟敲响那日起，她再没和他多说一句话。 “他能有什么用处？”顾心兰不屑质疑，又突然没头没脑地问：“容之，万一杜墨和我一起遇到敌人，你要救哪个？” 这问题问得奇怪，但不明就里的李洋只当顾心兰还在意着主子和杜墨的那段断袖情，其余人知道杜如墨的底细，也颇能理解此问题微妙之处，因此竟没有人觉得这问题古怪。 而一直静默的杜如墨终于主动抬头，看了李初一眼。 “这问题的答案，日后自会揭晓。”他语带保留，目光却是望向杜如墨，而非提问的顾心兰。 顾心兰自然不能接受这模棱两可的答案。在她心里，杜墨只是个下人，又是男儿身，如何与地位不凡又身为女性的她相比？李初应当毫不犹豫的选择她才对！ 在她不依正想再说话时，李初和黑鹰突然脸色一变，齐齐往窗外看去。 “不必再说了。”李初骤然起身，身旁的黑鹰及宁王也有了动作。“敌人已经趁夜来了！” 皇宫里的禁卫军……应该说是当初二皇子培养的私军，就这么在夜色中来到宁王府，听了外头禁卫军叫门的内容，众人才知道宁王被安了一个勾结大皇子意欲颠覆朝廷的罪名。 由于宁王府里的人闭门不出，禁卫军开始擂门，破门而入后，就是一番激战。幸好宁王府早有准备，老弱妇孺都先安排到安全处，留下的几乎都是青壮的长工与侍卫。 唯一例外的，大概就是手无缚鸡之力的杜如墨，以及遇到敌人就尖叫不已的顾心兰，就连上了年纪的总管李洋，功夫都不弱呢！ 黑鹰带着一群人负责抵挡前门的敌人，李初则与宁王带着一队侍卫护着两女，边打边退到宁王府后院来。 然而此时的宁王府里除了喊杀声，几幢屋子也不时窜出火花，二皇子的禁卫军除了破坏、杀人，还有些趁机抢夺财物，气得宁王脸都涨红了，刀下的亡魂也增加得越来越快。 “该死！本王府里的损失，事后定要太子全赔给我！”气呼呼地吼出一句，宁王又是一刀劈下，逼退了两个武功不弱的禁卫军队长。 他的话却令正勇于杀敌的李初听了想笑。“爹，若不是二皇子篡位，太子现在应该是当今圣上呢！你真敢向他讨？” “哼！他想成功坐上皇位，还得看我这把刀杀不杀得过今晚，他敢不赔我？”交谈中，身后的房舍突然“砰”的一声垮下，让宁王更火大，“该死，竟把我的水漱斋弄倒了！你们全都该死！” 尽管宁王府里的人奋力抵抗，不过这回二皇子是铁了心要抄宁王全家，派出的军力约莫是宁王府的两倍，即使宁王府里有黑鹰带来的太子亲兵助阵，仍是相当吃力。 躲在一旁的杜如墨与顾心兰看着战况心中焦急，但却无计可施。直到武艺不俗的李初将一票禁卫军逼到一角，杀出一条通往后门的路时，顾心兰便趁没人注意时由后门离开。 “你要去哪里？”杜如墨见情况危急，连忙拦住她，“外头危险！” “别拉我！此时不逃更待时？你想害死我吗？”顾心兰推着她。 “现在出去才是送死！整个宁王府应该都被包围了，你怎么知道后门没有敌人呢？”杜如墨死抓着她不让她走。若是顾心兰真能跑掉也就罢了，就怕她有个万一，甚至被敌人拿来做要挟，那就麻烦了。 不过顾心兰可不感激杜如墨的好心。她都快吓死了怎能不逃，虽然知道早晚有这阵仗，但亲眼看到还是十分骇人，眼下任何阻挡她逃命的，她都视为寇仇！ “别挡路！”她狠心地将杜如墨往外一推。 猝不及防下，杜如墨冲进敌军之中，手上连个武器都没的她，立刻成为敌人的目标。而顾心兰见所有人的注意力都落到书僮身上，急忙趁隙逃出。 可惜她还是晚了一步，围着杜如墨的敌人有几个看到了她，挥刀便杀了过来。 她见状一阵惊叫，“住手！我可是中书令的孙女，谁敢动我？” 敌人明显愣了下，但刀早已挥向她来不及收回。 此时杜如墨与顾心兰的头上，同时搁了一把刀，而离她们最近的李初，看得目眦尽裂。 几乎连思索都没，他仍出手中的刀，刀背击中顾心兰的膝盖，让她痛叫了一声仆倒，恰好闪过致命的一刀，而他本人则是飞扑向杜如墨，迅雷不及掩耳地将人一抱，用自己的背替她挡掉那一刀。 一眨眼的时间，宁王府的侍卫已接替他的位置，和攻击杜如墨及顾心兰的敌军们激战在一块，而杜如墨不知是受到太大的惊吓，还是不小心伤了，只是怔怔地望着抱着自己不放的李初。 她脑子里浮现顾心兰不久前才问他的话，当时他说过个问题的答案，日后会揭晓，没想到才顷刻的时间，她已然知道了他的答案。 “你……救我？”她不敢相信地问。 “你终于肯跟我说话了？”李初想笑，但一牵动唇角，背上的伤就让他痛得呲牙咧嘴。“看来挨这一刀挺划算的！” “我以为你……”她真的迷惑了，当她对这段感情存疑，甚至痛苦到想放弃时，他居然又回过头来给她温柔。 矛盾的思绪，让她不知该怎么反应，一直认定的想法通通被颠覆，她真的好混乱、好难爱，眼下温暖的怀抱，究竟是出自真心，带是一时怜悯？ 会不会回过头，他又恢复成那种冷淡的样子？ 然而情势不容她多想，顾心兰跑了过来，一把将她由失血脱力的李初怀中给拉开，气急败坏地大骂，“你这奴才竟害容之受了伤，一朝事过，我定要你吃不完兜着走！” 被顾心兰一提醒，她才想起李初身上的伤，急着想帮忙，却又被推到一边。 “该死的奴才！闪一边去！” 已经有些自己人注意到这里，赶紧分出人手来帮忙李初，杜如墨被挡在人群外，只能含泪看着大伙儿手忙脚乱地救李初。 无沦如何……两人间的距离还是存在的啊。 原本有些被重新燃起的情意，又慢慢灭熄下来。杜如墨处于不知所措中，却听到前头的厮杀声似乎大了起来，回神一看，身旁的敌人不知何时被杀光了，府里抵抗禁卫军的兵力，似乎慢慢增加中。 “怎么了？”李初虽然受伤，仍撑着身体，关注着府里的战况，他问向一个太子亲兵。“好像人变多了？” 那亲兵也是一头雾水，此时黑鹰正由院外飞入，带着放松后笑容，来到李初面前，单膝跪下。 “启禀世子，太子的军队及时赶回，已经有大批兵马进府驰援了！” 是日的早朝，百官尚在午门外等待，可宁王府被抄的消息早已传开，倾向太子的官员，全惨白了脸，提心吊胆的等着。然而不多时，宫外却传来隆隆的马蹄声，原来是太子领着大军，以及宁王府的侍卫，浩浩荡荡地来到皇宫前。 早该开的午门却仍紧闭着，看到太子，百官顿时了悟一场宫变恐怕在所难免。正迟疑该倒向哪方、该不该逃命时，李智先已停在众官前，气势威严道：“大胆！二皇子李勇之持伪诏篡国，你们竟不明是非，奉他为君？！” 百官你看我、我看你，全是一脸无奈。先皇驾崩时，皇宫内外早就都是二皇子的亲兵，不服从便要杀头，如今却又要面对太子的兴师问罪，简直里外不是人啊！ 不过即使腹中有百般怨言，谁也不敢真的说出口，众人一片沉默，直到李智先准备领军硬闯时，午门突然大开，穿着战甲的二皇子出现，后头还跟着一大队禁卫军。 “皇兄。”早知昨夜行动失败的李勇先阴沉地一笑，“如今朕已然登基，你带兵直闯皇宫，莫非是要造反？” “造反的是你吧？竟趁着先皇驾崩，我在外与突厥作战时，伪造遗诏、篡位夺权、威逼百官、残害忠良，你该当何罪？！”李智先冷哼一声，凛然指责。 “哼！你在外作战不利，三遇突厥皆大败而逃，连累我军死伤过半，先皇为此废了你的太子之位，改立朕为储君，有何不对？你在此叫嚣辱骂，领军作乱，才是叛国死罪！” 李勇之成竹在胸，拿出一块黄绫，正是先皇的诏令。 “何况，先皇遗诏经众官确认，不会有假！” “你以为我不知道内情吗？你手上的遗诏，是先皇仍在世时，你便请名震天下的临摹妙手杜玉山所伪造，他的技艺出神入化，自然无人能看出真假！”李智先说得咬牙切齿。他这个皇弟野心勃勃，竟在交皇还没死时，就在觊觎皇位了！ “一派胡言！你说是假的就是假的吗？竟敢质疑先皇旨意？！”李勇之听到杜玉山时，不禁微皱了眉，但他仍有恃无恐，不信有人能证明遗诏之真伪。 “我质疑的不是先皇，而是你！你若是敢将遗诏交给我，我就敢在百官之前证明明，若我验不出真伪，我李智先愿从此俯称臣，任凭处置！”他同样自信地道，暗自瞥了策马在他身后的李初一眼。 李初不着痕迹地点点头，示意一切已经备妥。 李勇之迟疑了一下，才让侍卫将遗诏送到李智先马前，想不到接过的不是他，而是从李初身后走出的一名小厮。 “皇弟，这个人，就是杜玉山的亲生女儿——杜如墨，也就是你在杀人灭口时，遗漏的唯一活口！”李智先直指着他，让他的脸色有些铁青。 “我何时杀人灭口了？”他心中震惊，却仍矢口否认。 杜如墨一见到李勇之，埋在心里的恨意便泉涌而出。就是这个害她娘惨死、父女死别，带篡国、残害忠臣，让这种人治理社稷，实是国之大不幸！ 她朝着他望去，一脸愤恨道：“家父杜玉山不愿替你作假，你便以我的性命要挟，逼他替你完成伪诏，你又派人追杀我们，先杀死家母，又逼死家父，如今我要替父母讨个公道。” 由身后的亲兵手上接来一只水盆，接着在众人的惊呼中，将诏书浸入水盆中，他缓缓地又说：“家父总认为真品是独一无二的，虽然他做出来的东西与真品无异，但事实上，他已在做了看不到的印记。如今家父已逝，这秘密也是该揭开的时候了。” 她将诏书由水盆中取出，在众人面前张开，墨迹随水糊了，但原本留白的地方却浮现指头大的一枚红印，赫然是杜玉山的落款。 “家父的私人玉印，以特殊手法可令印章遇水才显现。而会来求家父仿制的，通常是珍贵的书画，放进水里就毁了，所以一般人不可能发现这个秘密。”她瞪着李勇之，一字一句地道：“所以你这诏书分明就是假的！” 他面色变得灰败，心绪影响四周，连他的马都躁动起来，差点将他摔下马背。而百官的议论，以及他身后的禁卫军有些慢慢放下武器响动，都让他有种大势已去的惶恐。 “你……李智先！你竟敢勾结江湖术士，意图诬陷朕，想谋朝篡位……”这不实的指控他都说得有些结巴了。 “我这次出征突厥，屡战屡胜，你会认为我战败，是我故意放出的假消息，真正的战果我都以密令直接传予先皇，此有尚书令交书为证，你大可去查！先皇知道我的胜绩，不可能写下废太子，立新君的遗诏！” 李智先不理他虚弱的控诉，再下一城，“你李勇之才是勾结突厥军队，意图将我拖在边疆，以利你的篡位大业！”他慢慢由胸口取出一信函，在众人面前摊开，“这是你与突厥可汗的密函，写的全是如何合作之事，而且答应以边境几州做为交换，幸好被我拦截了下来。做出如此丧权辱国之事，李勇之，你该当何罪？” 故意营造战败的景象便是要松懈这皇弟的戒心，他忙着篡位，也怕留下证据，未再与突厥可汗联络，而突厥可汗更不可能主动联系。 李勇之看清密函，确实是自己送出的那一封，难以置信地喃喃道：“不可能！这封信已经交到突厥人手上，应该已经毁了……怎么会……” 他本能的想退后，却由马上摔下来，喷出一口血。原来自己的一切都在敌人的掌握中，他以为这次起事一定十拿九稳，然而却在百官面前被揭穿阴谋，再没有狡辩的余地。 因此，一场原以为会血流成河的宫变，就在杜如墨的协助下，如李初所策划，兵不血刃的结束了。 “来人啊！将二皇子拿下！”李智先一声令下，接着，意气风发地对李初道：“咱们班师回朝！百官入殿！” 大队人马就这么如入无人境的进了午门，一干二皇子的禁卫军就边挡都不敢挡。而看了一上午戏的文武官员们，这才想起来要流冷汗，不知等会进了金銮殿，这选错边的帐会不会算到自己头上。 领在最前头的李智先和李初虽然神色凝重，但两人的对话，若被后头如坐针毡的百官听到了，大概会当场昏倒。 “世子，你说皇弟为什么没想到用清水试一下那密函？” “他只顾着吐血，应该没有注意到吧……” 大政归还，李智先登基为帝，大小官员重新拿受封，贬黜的贬黜，至于宁王已位居高位，无法再加官晋爵，只好赐与大量金银财富并协助修葺毁坏的宁王府。 而李初更是令人头痛，虽说功劳最大，但当初先皇欲赐给他官职，他就不愿意了，遂才一直只有个世子头衔，如今他距离皇帝最近，也更爱宠信，自然不愿意背个官名。 世人都以为他歉让，殊不知他只是懒到极点，连以后不得不接的王爷大位，他都有些微的反感，因此皇帝语带玄机地透露将给一个恩典。 封赏过后，乱了一阵子的朝廷也慢慢恢复平静，在宫变后三天，李智先将有功人等全召集进宫，举行了场宫宴。 像宁王、李初这些位高权重的人，自然坐在靠近皇帝的地方，而杜如墨这类有功却无背景的人，还是只能继续当她的小斯，在殿外相候。 宫内的乐音及笑谈声隐约传出，除了杜如墨外，一些达官显要的车夫也聚集在此，但她却没兴趣与人交谈，只是静静的听着。 “听说这次功劳最大的宁王世子，不要求赏赐呢！” “真是位心志高洁的人啊！但皇上也不会真的什么都不给他吧？” 听到这，杜如墨唇角微勾。果然，李初不必做什么事，外头对他的评价就是一面倒的好，原来个性疏懒也有这种好处？ “我猜，功名利禄不要，那就只剩下美人了！中书令的孙女顾心兰不是和世子过从甚密，皇上会不会就此赐婚了？” “但顾大人的儿子因这次的事件入狱了……” “可右相并没有因此被罢黜啊！反而还留任中书令呢！” “所以为了巩固自己的地位，顾小姐若能与宁王世子成亲，中书令反而求之不得喽？宁王府与中书令结秦晋之好，在朝廷里的势力不就如日中天了！” 流言蜚语一句句传入耳里，令杜如墨好不容易沉淀的心思又澎湃起来。昨夜皇上一番长谈，她虽知道了一些内情，但心里的疙瘩仍在。 还沉浸在思绪中，突然出现一位衣着华丽、贵气逼人的丽人，直直地走到她面前，令她不得不正视。 “顾小姐？”她防备的退了一步。 “放心，我不会对你怎么样。”顾心兰已知杜如墨是女儿身，但却对她仍是份男装有些厌恶。“你随我过来。” 横竖这是皇宫，真有什么随便一叫也会有人来帮忙，杜如墨便大胆跟随在她身后，来到一处无人的角落。 由于顾心兰一直盯着，她被看得很不自在，索性开门见山地问：“顾小姐，找我有什么事吗？” “我找你，是想谈关于容之的事。”顾心兰的态度仍旧骄傲，不过过去那种跋扈嚣张之气已减了许多。 最近李初对她的态度明显冷淡下来，她担心是因为二皇子起事已过，他不再对她另眼相看，自己长久的谋划将毁于一旦，于是她决定拉拢杜如墨，否则就得将人赶走，以免双方立于对等的立场，会对她的王妃之路造成阻碍。 “我想你能待在容之身边这么久，再加上他对你的态度……恐怕你们关系匪浅吧？”顾心兰虽然极力隐藏不悦，但那微颦的蛾眉仍能看出一点端倪。“如果你愿意，未来我入了宁王府，倒是可以容许你做容之的侍妾，只要你乖乖的不吵闹。”她以一种施恩的语气说。 侍妾？乖乖的不吵闹？杜如墨苦笑着摇了摇头。“不！我不做侍妾。” 难道她想做正室？顾心兰冷笑。“那你就自己识想些，不要破坏我和世子！” “顾小姐似乎很肯定，自己一定会嫁给世子？”因她的态度而有些不悦，便出言相激。 “那当然！顾家虽因家父的事受了一点影响，但我祖父仍是朝中呼风唤雨的右相，能与顾家结秦晋之好，对宁王府百利而无一害。”她自信地说。 杜如墨神色有些古怪。“似乎并未听说世子要娶你……” “难道他说要娶你了吗？”见她脸色微变，顾心兰嗤了声。“若是世子对我无意，他方才说不会在殿里对我百般殷勤，还担心我不胜酒力，替我向皇上告罪，让我能早些回府歇息！” “他对你百般殷勤，还让你回府歇息？”崩毁的信心尚未重建，又听她说得煞有其事，杜如墨不禁肃了脸。 “没错！”顾心兰瞧她动摇得厉害，更使出杀手锏，由袖袋掏出一个锦囊，面不改色地说着谎，“他还要我将这个交给你。”她见这锦囊李初总不离身，旁敲侧击下知道此物的重要，才心生此计。 见到锦囊，杜如墨脸色随即变得惨白，当找开锦囊，看到那枚玉印，更是被打击得险些站不住脚。 这玉枚从李初替她赎回后，就一直放在他那里，之后即使取出来使用，也都是他收回去。一开始是由于情势紧张，东西放在他那里比较安全，也免去泄露她是杜玉山之女的风险，而后因为两人关系不同，她也有将玉印当成定情信物的意思，先前即使对他再灰心也未想过拿回来，想不到居然是由顾心兰拿来还给她？ “我明白了。”深吸了口气，她取过玉印，“我拿了东西就走，不会再打搅你们。” 悲痛充塞胸臆，杜如墨也不管这是皇宫，不管李初还在里头，转身就走。现在她已经不想听那人解释一字一句了！ 第九章 宫宴直至宵禁开始方休，李初带着微醺，与宁王一道离开皇宫。此时两辆宁王府马车早在宫外相候，便一人上了一车。 还没上车，李初便觉得奇怪，他左右张望之后，询问车夫道：“如墨呢？” “启禀世子，杜姑娘走了。”由于几乎所有人都知道了杜如墨是女扮男装，遂而改以姑娘相称。 “走了？”难道她先回府了？ 或许是前阵子令她受了委屈，她心里还不舒服，在跟他使性子才走的吧？这一想，李初也没太放在心上。 反正，等他结束针对顾心兰最后的计划，相信他和如墨又能恢复以往的关系。 “是的，约莫两个时辰前，顾小姐离开宫宴，将杜姑娘带到一旁谈话，接着杜姑娘就离开了。”车夫说得更详细一些。 李初听了惊得酒气都散去大半。“顾心兰？她和如墨谈了什么？” “启禀世子，小的不知！”车夫有些为难地回答，而后，欲言又止地看了看马车，暗示他，车里有人。 眉一皱，他二话不说将车帘一掀，赫然看见顾心兰正坐在车内，幽幽望着他。 “怎么是你？”他脸色一沉。“如墨呢？你跟她说了什么？” 并没有理会他的问题，她自顾自的说：“容之，你的态度为什么变了呢？难道家父失了势，你就看不上我了？好歹我也帮了你建功，扳倒二皇子……” “你真的以为你帮了我？”李初冷笑，态度和之前的热络大不相同。 “不是吗？否则，何来今日的宴会？皇上如何登基？”她叹了口气，哀怨的摇头。“男人都是如此薄情吗？” “这与你找如墨有什么关系？”他耐着性子问。 “怎么会没有关系？杜如墨是你我之间最大的阻碍。你在宫变后态度丕变，恐怕与她身为杜玉山之女，立了功有关吧？但她怎么比得上我？好歹我仍是中书令的孙女，她仍是一介平民……” “顾心兰，你没有资格批评如墨！”李初冷着声斥道。 “我怎么没有？她一心想攀附你飞上枝头变凤凰，我要她识相点快走，是替你的未来着想！你不感激我就算了，怎么语气这么差呢？我们怎么说也是一对……”过去有的优秀条件，她现在仍有，她不信留不住他的心。 虽然外人说李初对权势不恋栈，但她相信他是在以退为进，否则谁会拿身家性命去赌，拼上所有也要协助大皇子登上帝位。 所以比起杜如墨，她才是那个可以助他实现理想的女人。 “你恐怕想岔了，我何时与你一对？”为免她又自以为是的举出一堆例子，李初抢先道：“你仔细想想，我可曾对你逾矩？可曾说过什么暧昧的话？可曾给你任何承诺？” 顾心兰一怔，“是……是没有。但先前我每次找你，你都没有拒绝啊！而我也亲眼见到你冷落杜如墨，那不是因为我吗？” “那是因为你能提供情报，所以我没拒绝你。”现在他也没有隐瞒的必要了，“至于如墨，要她在你面前演戏，她是做不来的，我只好冷落她。这样做，一方面能让她不至于暴露在危险中，另一方面她伤心的反应，还能更取信于你。顾心兰，戏演完了，我们就打开天窗说亮话吧，我并不认为你真的倾心于我，你想要的只是宁王府的权势名利。” “你怎么如此污蔑我的心意？”她变了脸。 “污蔑你？要不要听听你做了什么？”李初嗤笑一声，“你以为我不知道，你来找我，只是想替顾家多留条后路，如果二皇子事成，你大可离开我并指控宁王府并谋；二皇子事败，你同样可以借着与宁王府的关系，保全你爹性命，甚至有功在身。横竖你祖父仍是中书令，对顾家而言，这种安排有利无弊。” 顾心兰白着脸，想驳斥他的话，却不知该从何说起。 李初凛着脸续道：“你透露给我的消息半真半假，一方面混淆视听，替你爹争取机会，同时博取我的信任。透过我和当今圣上在宫里安插的密探，我们早就看出其中蹊跷，我更知道，设计这一切的就是右相大人！我李初岂是那么好蒙骗的？你既然想沾我的好处，那么别怪我以其人之道还治其人之身！” “所以你只是在利用我？”她不敢相信，他们顾家布了好久的局，居然全在他的算计之中，还被他反过来利用？“难道我爹的事故……” “也要感激你，将我捏造的假消息传至二皇子那里去。如果不是他因此低估了我们的力量，我们如何能赢得如此漂亮？”他笑得阴寒，因为他已怒不可遏，只是他发泄怒气的方式不是破口大骂，而是让对方预难堪到抬不起头。 “我不相信……我……既然如此，我祖父怎么可能没事？我怎么也没被问罪？你一定是骗我的！只是想找个借口掩饰你的薄幸……”顾心兰陷入慌乱。 “你祖父在明日早朝之后，再也不会是中书令了！至于他往后是会在天牢里或是边关度过，我就不知道了！”他不想再和她啰唆，单刀直入地问：“我现在只问你，如墨呢？” 如墨如墨，她被狠心利用得彻底，赔了夫人又折兵，他竟只关心那个女人？顾心兰对他是又恨又怕，但她不甘心，她不会让他好过！她怨毒的笑了，“李初！我告诉你，我买通皇宫侍卫，掉包了你的玉印要她快滚，而她居然蠢到信了！哈哈哈……你心狠到利用心爱的女人，就不要怪她恨你！你永远找不到她的！” 玉印？李初脸色微变，摸了摸怀里的锦囊，掏出来一看，里面居然是颗寻常石头！由于宫宴上，不得携带任何物品，结果竟让这女人有了可趁之机！ 既然如此，就不用在她身上浪费时间了，想办法找到如墨要紧。而要针对顾家的消息虽已泄露，但布署完成得差不多，他当然也不会让她跑了。 将车帘一放，他转身走向宁王府的马车前，撂下最后的话，“我的马车会送你回宁王府，你休想趁隙溜走去通风报信。顾家很快会在京城消失，你很快就会从高高在上的千金小姐沦为皆下囚！” 派人搜遍京城东西市、曲江畔，城外的仲山麓甚至是泾阳山间、宁州安定也没有漏了，却都找不到杜如墨的身影，李初烦躁得想抛下手上的所有杂事，自己去寻。 然而皇宫里的是非、宁王府的羁绊，都绑得他不能动弹。虽然早想到帮李智先巩固皇位，将替自己带来不小的麻烦，但一旦事情发生，他却很难忍受。 “还找不到？”听了属下的禀报，李初凛着一张脸道：“她不可能不见的！派更多的人把找过的地方再找一遍！” “世子，可府里能用的人几乎都派出去了……”那名属下有些迟疑。 李初表情不变，带着让人有些胆寒的气势起身。 “那就从外头请些人！记得，她不一定是男装打扮，有可能恢复女装了！” 见对方惶恐的离去，心知自己有些失了冷静，他步出院落外透气，经过那株老梧桐后，转往湖畔，再越过假山小桥，在以前杜如墨当书僮时所住的房间外停了下来。犹豫半晌，他仍是打开门进去。 房里一如如墨居住时的模样，他不许下人更动，只偶尔派人来清扫。身无长物的如墨，留下的几件衣服、配件，都是府里发的，完全没有代表她的特殊物品，勉强可以算特别的，是在她第一次恢复女装时，他插在她头上的玉钗。 那支玉钗如今仍搁在案头一只木盒里，究竟是她忘了带走，还是如他所害怕的不再留恋了呢？ 他不敢乱动她房里的东西，怕她留下的、不明显的气息，会慢慢的消散，到最后他连思念她的凭借都没了。 走到那木盒前，手都放在盒盖上了，他却久久没有动作，末了叹了口气将手收回，仍是那副凝肃的表情走出房门。 他知道自己若只靠想念过日子，那种无边无际的痛苦会一直侵蚀着他的心，可这就像上瘾般，越怕越想碰，越碰又越怕。 她是他唯一的失策。他对于自己利用顾心兰，又利用如墨吃味的反应来取信于顾心兰，太有信心。以为在事情过后，只要向她解释，聪慧又善解人意的她，一定会懂的。 可惜，她等不到他解释就伤心离开了。 直到失去，他才知道在爱情里是一丝的算计也不容许。在伤害她的同时，他也伤害了自己。好几次，他都想将一切告诉她，然而计划已进行一半，不容有失，他更不希望她成为敌人的箭靶，只能让伤害日日加重，最后两败俱伤。 “该死的李智先！你要怎么赔我一个如墨！”忍不住吐出几个冒犯天颜的话，要不是他长久的冷静自持使然，他早就拿把刀逼当今圣上替他找人了。 在李初出言不逊时，宁王与宁王妃已相偕来到他身后。 自从杜如墨离开，他们的儿子就变得这般阴阳怪气的，两人十分担忧。宁王受过杜如墨的恩惠，因此虽然对她的身份背景有些意见，见儿子如此，也不打算一直反对到底、反倒是宁王妃，一心希望儿子娶个门当户对的姑娘，像杜如墨那种普通人家出身……她是连考虑都不考虑。 听儿子连圣上都骂了，她不禁推了身旁的丈夫，要他出口制止。 宁王皱起眉，开口道：“初儿，你如此出言不逊，实在不妥。” 李初早察觉身后有人，但愤怒难休的他，直到听见父亲的声音，才没好气的回头。“我帮了他，结果他帮了我什么？让我骂两句有何妨？” 早知儿子有些桀骜不逊，但到了这种程度，宁王妃很不能接受。“怎能这么说呢？皇上很照顾你的……” “照顾我什么？他能帮我找回如墨吗？”李初有些嘲讽地笑了笑。对功名利禄无所求的他，从不觉得李智先有帮上他什么忙，反而让他失去了如墨。 “如墨如墨，你这孩子怎么那么死心眼？！”宁王妃不悦地指责，“那女娃儿只有模样可以，但父母双亡，无权无势，你真要了她，只有替自己找麻烦。”她摇摇头，“我不管你多喜欢她，总之她一开始假扮男子欺瞒我们，光这一点，我就容不下她！更别说，她对你的未来不仅一点帮助都没有，还可能是个累赘！” “如果我非要她不可呢？”心知肚明母亲的顽固，但他李初可从不是个听话的儿子。 “我不准！”宁王妃有些蛮横地回道。 仔细看了看母亲，他突然计上心头。当初他能兵不血刃的解决二皇子的阴谋，相较起来，娘的反对只是小事。 “娘，你知道我当初为什么会看上如墨吗？”他一脸认真的诉说起来，“我一直以来对女子就兴致缺缺，正如娘所说的，如墨一开始是以男子身份进府，当时我对她的感觉便不同于一般，所以我得到一个结论。” 李初古怪地笑了笑，“我喜欢的不是女人，而是男人。” 此话一出，宁王妃倒抽了口气，差点没晕倒，宁王更是瞪凸了眼，以为自己听错了。 “初儿！你……此话当真？你可不能为了要我们接受杜如墨而说这种谎啊！”宁王忍不住出言责备。 “对于自己的亲生父母，有说谎的必要吗？其实我被女人触碰，身体会产生反胃的排斥现象，只有如墨碰我时，不会如此。”他眼也不眨地胡诌着，“可是我看上的杜墨，最后成了杜如墨，由男人变女人，我对她的喜爱却不稍减，身体也没任何不适，证明了我大概这辈子只能接受杜如墨一个女人。” 最后，他下了一贴猛药，给父母一个天大的惊吓，“否则，你们恐怕只能看我接受男人了！” 宁王夫妻听得目瞪口呆，不敢相信儿子竟有这种……隐疾！但回想过去，他确实不曾与任何女子往来，即使是后来与顾心兰过从甚密，也从不见他们有什么肢体上的接触。 所以……他说的话是真的？ 宁王妃已经受不了了，按着头直嚷疼，宁王也深深攒着眉，欲言又止。 “初儿，你当真……无法接受女子？说不定那只是你自己的误解，为什么不多试试看？其实……”他拐弯抹角道。 “爹，有事就说吧！我听得出来你有话要说。”知道自己成功了，否则爹不会一副困扰的样子。 “好吧！”宁王长叹口气，“前些日子受封时，你不是婉拒了所有封赏，最后皇上主动表示要给你个恩典。今日上午圣旨已到，你却又闹出这种事来……” “皇上给的恩典是什么？”听爹的语气，他觉得很是不妙。 “皇上……”原本是天大的恩赐，现在却有些难以说出口，宁王本想说得委婉些，但他性子直，还是直说了，“皇上欲将定国公主许配给你！从今以后，你便是驸马……” “驸个头！”李初忍不住爆粗口，“什么时候又冒出个定国公主？” “爹也不知道。听说定国公主并非皇室血脉，是因在这次的宫变上立了大功，皇上才赐给她这个封号，但据闻她贤良淑德，又姿容过人……” “她就算仙女下凡也不干我的事！他妈的李智先，我帮他坐上皇位，他居然这么回报我？他明知道我心系如墨……”他气到口不择言，什么冷静自持的形象全不管了。 “初儿！”虽然也觉皇上有些操之过急了，但忠勇爱国的宁王还是不能容许有人直呼皇帝名讳，甚至辱骂皇帝。“你给我谨言慎行！此事非同小可，若你不慎重以对，恐怕会惹祸上身！” 受了教训的李初，硬生生忍下这口气，“那好，我明日就亲自去会会那个定国公主，非让她主动向皇上收回成命不可！” 瞧儿子那副样子，宁王的头也开始疼了，尤其是在知道儿子的怪癖后，他也不敢强迫他娶公主了。要是到时冷落公主，他宁王府上下都得跟着遭殃啊！ 只希望他这个儿子早想开，莫触怒龙颜呐。 李初隔日便主动求见定国公主。 一般说来，驸马并非一般人想像的那般风光。娶了公主之后，为免驸马争权夺利，并不授予官职，就算授予官职，也只是个虚衔。每月驸马的用度必须向公主支取，要晋见公主还得依照皇室礼仪，娶妾也要公主同意。 然而李初的情况特殊，由于他居功厥伟，又不慕名利，将公主指婚给他，反而是锦上添花，皇上很可能借此抬高他的身份，破例授予一个具实权的官位，再加上宁王世子这个身份，他虽然没官衔，地位却不比公主低必须低头的。 要是换了别人，都会觉得是天大的荣幸，偏偏李初脾气本来就怪，加上心有所属，他根本不想要这个荣衔。 来到皇宫内，由两名宫女领着他来到了皇帝寝宫的偏厅，由于后宫他不适合进入，皇上便破例让公主与他在此相见。 一进到厅内，李初见到一扇丝绸屏风，屏风后有道绰约的人影，想来是两人在婚前不适宜相见，才摆这么一个东西避嫌。 不过他这回来，可不是来品评公主的长相，有没有那东西对他一点也不重要。重要的是，他是来退婚的。 只是此事攸关皇室颜面，他才想让公主主动向皇上请求收回成命。 “世子，请坐。”公主先出声了。 她的声音清脆圆润，李初听着有些耳熟，不过他确定自己不可能认识宫中任何一位公主，便没有细思。 “不必，听闻公主聪慧过人，应该不难猜到在下此番前来，乃是有事相求。”他这毫不啰唆地表明来意。 “昨天赐婚的圣旨才下，世子便匆忙进宫见本公主，想必是对这桩指婚不乐于接受。”公主显然不介意他的无礼，“但我希望你先听我说。你或许担心，娶了公主会让你失去一些自由，但如果我答应让你保留世子的身份，且不让皇上加官职在你身上呢？” “就算不与公主缔结婚姻，我原本的情况不就是这样？”李初纳闷。这公主似乎是相当的了解他？ “除此之外，有了驸马的头衔，你进出宫更容易了，对宁王府上下也是好事一桩，若我们有了孩子，那孩子所受的尊宠恐怕仅次于未来的太子。” “抱歉，公主，李初心有所属，恐怕要辜负公主的好意。”他语气虽不强硬，态度却很坚决。 “若是我允许你纳妾呢？”公主顿了顿又道：“无论你纳几个妾，我都能替她们求诰封，让她们也能有品级，在京城里地位将凌驾一般官宦的妻妾……” 这已是难得的恩惠，他应该心存感激的，但他却只觉反感。 “公主，我不明白，为什么你似乎执意要与我成婚？”他转念一想，“若只是皇上的意思，公主大可推却，毕竟我们素不相识……” “你太看轻自己了。你不知道在宫变之后，你宁王世子李初更是声名大噪，多少名门淑女欲与你相识而不得，我只是借着皇上的权势，才能与你婚配。” “多谢公主，可惜，我这辈子只爱一个女人。”她沾了光，却苦了他。李初声音变得冷硬。 “但你找不到她不是？关于你与那位杜姑娘的事情，本宫也略有耳闻，我们成亲后，我可以帮你找她。”公主很大方地表示。 “可惜我心爱的女人说过，她无法接受丈夫三妻四妾，若是我与公主成亲，恐怕将永远失去她了。”所以他无论如何都不会答应这桩指婚。“不管一年、十年，我都会找，即使找不到，我也不能娶别的女人辜负她！” “看来你心意已决。”公主沉默半晌后，幽幽叹气，“你知道吗？圣旨已下，你若是拒婚，就是抗指，足以让你入狱的！” “若非公主执意如此，李初自当承受。”看来今天白来了……他双手一揖，“公主，告辞了。” 公主似乎颇为无奈，挥挥手请宫女送他出宫。然而李初才一离开，一道颀长的身影立刻从偏厅侧门步进。 而屏风后的定国公主也走出来，朝那人微微一福。“参见皇上。” “免礼！”李智先早在后头听了个全，虽然对李初的态度有些气恼，却也佩服他的勇气与专情。“你和他说完了，他执意不娶，你意欲如何？” “定国认为，李初逍遥得太久，才会如此不羁，连皇上的命令都可以不当一回事。”公主头一抬，那眉眼，赫然就是李初久寻不着的杜如墨！ “哦？你竟会这么说？朕看你对他的确颇多怨言啊！”他哈哈一笑。 “他自恃聪明、一意孤行，不仅害苦身边的人，对他也未必是好事。”杜如墨摇了摇头，“该给他些教训。” “你舍得吗？”李智先讶异地掀了掀眉，“朕以为你只是想吓吓他，看来你是认真的。” “定国再认真不过。”李初让她气炸了，凭什么她伤心流泪，他事事如意？若是几句话就让他将自己犯的错轻轻带过，以后恐怕会更过份。因此她必须让他深刻的觉悟到她杜如墨，不是能任他搓圆捏扁的。 当初若不是皇上找到她，或许她真会一气之下远走高飞，让他一辈子找不着！ “看来李初这驸马还没当成，就要先入狱了。”他仔细观察她的表情，“你是认真的？若是让他入狱，日子可不好过！天牢不仅不见天日，还环境肮脏，他若抵死不从，恐怕还要上枷杖刑……” 她咬了咬下唇，仿佛有些不忍。 “我看还是算了吧！”李智先摇摇头。妇人之仁啊！ 想不到杜如墨比他想像的刚毅许多。 “不，皇上！”她逼自己想着李初的过去，更想着李初的未来，最后断然道：“还是让他入狱吧！” 第十章 李初因违抗圣旨，侮辱皇室，令龙颜大怒下令将他入狱。 由于李初没有官位，本应上枷，但他的地位特殊，最后只上了锁，让他待在天牢里思过。 然而他天性好洁，监狱里虽称不上污秽，也绝不整洁，对他而言已是种折磨，更别替他喜爱软塌，但狱里只有硬梆梆的石床；他吃喝讲究，狱里却只供应简单至极的杂饮清水。 杜如墨本以为他会受不了，学会低头，没想到他却没有浮躁不安，镇日冥思静坐、一派淡定。皇上及宁王来探监时，他没有多说什么，只表明坚决不娶公主，和打听寻找杜如墨的进展。 宁王被他的不识大体气得勃然大怒，皇上见他冥顽不灵也拂袖而去。此后，李初在狱里的生活更难过了，再一次开罪皇帝，他吃了几天苔杖之刑，各项饮食用度减半，最后甚至传出要将他流放的消息，但尽管他饿得面黄肌瘦，又伤痕累累，以往意气风发的俊朗不再，唯独那双眼，保留着不驯的傲慢。 一个月后，狱卒带来一名着文士袍的瘦小男子，吸引李初多看他一眼的原因，是男子神神秘秘地戴着面罩，而狱卒待他是格外的客气。 那人来到囚室外，狱卒便识相的退下。对方深深地看了李初一眼，仿佛对他如此狼狈有些不忍的微微一叹。 “李初，你将要大祸临头了，你不知道吗？” 这声音……是定国公主？李初终于正眼看她，总觉得她扮男装的样子，体态和杜如墨有相似之处，要不是声音不太像，他说不定会误认。 在狱中这阵子，他仔细的思索过了，也慢慢体会到自己的自私。他过去不择手段的行事作风，确实能有效的达成目的，但这种做法不能用在爱情里，他利用杜如墨的伤心取信于顾心兰，却又要她信任他，无异于拿着爱情做武器为所欲为，无视她已伤得千疮百孔的心。 如果不是她的离去，他不会觉悟到她的重要性；若非自己落魄入狱，他也无法明白自己的做法太过不近情理。 若事情重来一次，他定换更迂回的做法，也许效果不会这么好，但至少如墨不会那么伤心，更不用落得两人分离的下场。 然而此时想这些都已太迟，她不会原谅他了，也远走高飞到一个他找不到的地方。而这辈子既然失去了她，那不管什么大祸落到头上，又怎么样？ 见他不语，杜如墨续道：“前些日亏皇上亲临，你仍坚持抗旨，皇上准备将你流放至吐番……你现在反悔，还来得及。” “我还是那句老话。”李初的声音有些沙哑，或许是数日饮食不继，又或许是太久没开口，听起来竟有些沧桑傲气。“我要娶的，从头到尾只有一人，看来要辜负皇上及公主的厚爱了。” 关了他一些时日，到是变得比较谦逊了？杜如墨淡淡一笑，思及他在狱中的日子，与他寻找自己的心意，又有些不舍道：“想不到你是个多情的人？” “我也是最近才知道，自己原是如此多情。”和这公主谈天的感觉还不差，他苦涩地一笑。“说来还得感谢公主，没有这场牢狱之灾，或许我还不知检讨。” “能谈谈你心爱的女子吗？”她忍不住问了，突然很想知道自己在他心中是什么样子。 想起和杜如墨相知相许的岁月，李初淡淡一笑，“她是个很好的姑娘，做事十分认真，很死心眼，若真要说什么缺点，大概就只有认路的本领差了些……”思及她指南走北的本事，他犹是哭笑不得。“我承认自己心眼坏，很喜欢看她被逗得脸红，敢怒不敢言的样子，尤其她扮男装时，带着女人的抚媚及羞涩，特别可爱。” 她不禁神色古怪的看了他一眼，这男人是有什么毛病啊？ 他弯起嘴唇，根本不在乎公主怎么看他。“我喜欢如墨，但自信她更喜欢我，因此我毫不手软的利用她，以为她终会谅解我，留在我身边，却不知爱情是禁不起自私的试练。最后，我失去她，才知道她有多么重要，才发现我的自信根本是没根据的狂妄。其实我曾忍不住想告诉她真相，但若是以前的我，根本不可能动摇！” 因为不择手段达到目的，一向是他行事的方针，唯有面对她时会破例。 “原来少不了对方的人，是我。你知道吗？我天性疏懒，一开始帮皇上保全皇位是不得已，但后来全心投入，到身先士卒，却是因为如墨牵涉其中。” “所以若没有杜如墨，皇上……应该说当时太子的事，你就不管了？”她以为他不惜利用她也要达到目的，必是将此事看得比她还重要，原来…… “应该说，原先我只想献策，那些琐碎的安排就交给别人，起兵宫变时，我更不可能领兵作战。”他淡淡一笑，“但为了如墨，我不愿有一丝差池，也只能试试亲力亲为。” 杜如墨沉吟了下，决定给他最后的试炼，她以公主的身份说：“我知道这阵子你都在找她，但相信是找不着了。最后我再问你一遍，无论本宫许你任何好处，你当真都不为所动？万一她一辈子都不出现呢？” “那我就等她一辈子！”李初坚定的说。 听到如此执着的答案，杜如墨不由得内心震撼，再说不出一句话了。 当她是杜如墨时，领略过他的无情，但当她是公主时，才知道他当初的无情，只能说是牛刀小试。 这种完全没得商量的冷漠，置生死于度外的拒绝，才教人心灰意冷。 “你这人真是无情起来，原来是这副摸样。”摇摇头，杜如墨转身离去。 然而李初却从这句话里听出不对劲，忍不住抬起头来看她的背影。 他的牢房在监狱里的中段，却见定国公主不往出口走，反而往深处而去。 “公主，出口在右边。”他狐疑地挑起眉。 杜如墨顿了下，尴尬地转身，只有二选一的路，她居然还能走错方向！ 李初却在她举步时又叫住她，“公主，你会再来吗？” “或……或许会。”怕被他看出端倪，她随口答道。 “那么我干脆请狱卒在沿路绑上红布好了，免得公主走错！”一个大胆的念头闪过脑海，他故意道。 娇躯微震，杜如墨忍不住回头看他，好半响才说：“方才我……是一时昏头才会走错，并不是不认识路，无需如此费心。” “其实公主你……还蛮有趣的。”他若有所思地道。 一个不懂得自称“本宫”，一直我个不停的公主，想来还不适应这个身份。犹记得当初爹和他提起定国公主时，曾说此女在宫变时立了大功才得到这个封号，当时情绪激动没有多想，入狱后又满心多事如墨，所以未做联想。 如今细细琢磨，这事果然有蹊跷。 “或许，我与公主的婚事仍有转圜之机。”李初突然改口。“公主确实是贤良淑德如外界所传，与公主相处一阵子，我说不定会改变心意。” 杜如墨闻言眉头微皱，胸口冒出一股股酸意。 她不必吃自己的醋的，但听到他对公主有兴趣了，她实在高兴不起来。这种复杂的情绪冲击着她，让她无法马上答应。 跺了跺脚，她再次抬脚离开，不想再听他多说一句，就怕以自己目前的心绪继续面对他会失态。 可这男人显然十分坏心，在她才走没两步，他又淡淡地抛出一句，“公主，出口在右边。” 从起了疑心开始，李初每天期待着定国公主的驾临。 可惜那日之后，她再也没来过，又经过十天，一道圣旨降下，没有被流放，圣上反而法外开恩的赦免他出狱，仅罚他在宁王府中闭门思过一个月。 能如此大事化小，宁王府上下全松了口气。但就在皇上似乎改变心意要收回指婚的成命时，李初反而主动提起这事，殷殷期盼着要见定国公主。 由于他不得踏出宁王府一步，宁王被他烦得不堪其扰，问明了他确实对公主有兴趣后，便厚着脸皮去求皇上，替儿子挣得一次与定国公主见面的机会。 然而皇上却声明，这是最后一次，之后李初不得再要求晋见定国公主，也就是他与定国公主的婚事，约莫是告吹了。 李初并不以为忤，将希望全赌在这一次机会，横竖他只是想确定一件事，倘若是他想的那样，那么哪怕千军万马在前，也不能阻止他想做的事，倘若不是，那他确实没必要进宫见定国公主了。 他再次来到皇宫内，只是地点不再是皇上寝室的偏厅，而是公主的寝宫。 或许是不会再见他了，公主并不介意让他长驱直入来到她的书房。 上回两人之间是摆了一面屏风，这次则是掩上轻纱，从头到尾，李初都不知道定国公主她究竟长得什么样子，可他对她的好奇心，却是越来越大了。 “世子此番前来，有何贵事？” 公主的声音仍如往常般清脆，可听在他耳中却有着和之前不一样的感受，这种清脆带着一丝虚假，好像她故意拉高了声线，刻意要求自己这么说话似的。 至少上回在监狱里，或许是戴着面罩，她的声音低了一些，听起来便与现在不同。 李初并没有追究这细微的差别，直言道：“李初想请问公主，为我请求赦免的人是否为公主？” “是我又如何？” “既然公主愿意为李初开脱，相信是对我当初在狱中的提议有几分认同。”他仔细观察着纱幕后面的她的反应。“可为何在我出狱后，公主完全没有见我的意思？” 这男人脸皮真是厚极！杜如墨暗啐了声，“这是因为我才开始欣赏你的痴情，你便立刻变了心，所以我觉得失望，并不是答应了你什么。” “但要我变心不就是圣上和公主的希望，否则何必让我入狱？”他反问。 “我……”她顿时语塞，急忙岔开话题，“那杜如墨呢？你不再留恋她了？” “她会一辈子在我心里。”李初这话并没假，只是下一句又令人气结。“但我想通了，日子还是要过，若我一直找不到她，就这么自暴自弃下去，恐怕我爹娘都会为我难过。” 这么说是有道理，但站在杜如墨的立场，却是有些捻酸，她忍不住就想气他一气。“其实杜如墨已经有下落了。” “真的？”李初显然失了冷静，怀疑地瞪着纱幕，彷佛想透过它，看看定国公主是否他认定的那个人。 但公主会主动透露如墨的行踪，难道……他猜错了吗？ 杜如墨瞧不清他的表情，只能从语气里听出他的激动，但她被他气坏了，便故意道：“杜如墨回乡后，已和人定亲，择日过门了。” “什么？”李初闻言色变，方才闲适的模样转为震惊。 “宁王府不让你知道，恐怕是担心你激动闪失吧？不过，你也无须太过伤心，我想她是对你心灰意冷……” “住口！”她话还没说完，李初已然陷入狂暴，他火大地冲上前，用力扯开纱幕，也不管四周都是宫女侍卫。 果然，他没猜错，正是他朝思暮想的如墨。一个箭步冲到她身前，他抱住她，像是怕她跑了般的用力抱着，声音还带着微微的颤抖。 “你要气我、要试我、要报复、要玩弄，我都随便你，就是不许你信口雌黄，说你嫁人了！”他低吼着。 “你……”杜如墨还来不及反应已被抱个满怀，四周的侍卫宫女等吓了一跳，一回神，又急忙趋前。 “大胆，世子还不快放开公主！”一个胆子较大的侍卫厉声吆喝。 “不，我这辈子都不放了！谁敢要我放，我豁出去跟他拼了！”失而复得的狂喜冲击着李初，他完全失了冷静。 他好不容易找到她了，就算会因此再入狱，就算被流放到吐番，他都不放！ 这种回应令众人傻眼，不过杜如墨知道他不会伤害她，便向众人道：“世子不会对我怎么样，你们全下去，把门掩上，没有我的命令不许进来。” 侍卫宫女们面面相觑，但主子都下令了，他们也只得退下。 碍眼的人走光，李初更肆无忌惮，二话不说便吻住她。 这种仿佛要将她灭顶的吻，一点都没有她所认识的李初那种文质彬彬的气质，反而有种狂暴的粗野，让她完全不能抵挡。 他似乎也没有停下来的打算，由她的芳唇，直吻到颈间，还放肆地探入她衣襟，想让这情欲的探索更深入、更撩人。 “你放手……”好不容易挣了点空隙，她终于能说话了，“你早就知道定国公主是我了？” 讨厌的男人，把她的唇都吻痛了！还害她体内有种奇怪的酥麻感，连脑中都有些不好使了。 “你来探监的时候，我才猜到的。”他老实的答道，眼中仍有着噬人的火焰。“你虽然换了画眉的方式……还改了说话声调，可惜就如我所想的，你根本不会演戏，才相处两次，就泄露底细了……” 她就知道……接收到他的欲念，杜如墨又羞又慌地不敢正眼看他，别过头去。 “你……你这么做很大胆你知道吗？还不快退下。” “我若不这么做，才真会后悔。”他又狠狠地吻了她几下，“为了避免以后见不到公主，为了避免我的如墨真嫁了别人，有些事我今日一定要做！” 是什么事呢？她好像知道，又好像不知道，但当李初横下心一把抱起她，将她丢上书房里的软塌后，她什么都知道了。 “不行！我们不能……你想做什么！？”她惊叫着，却躲不过他热情的侵袭。 他慢慢的解开她的衣裳，带着诱惑，更带着珍惜，杜如墨根本无法抵抗，只能任他为所欲为。 在即将成为他的人的那一刻，她颤抖着身子，眼眶中的泪水不知是因为羞赧，还是受不了刺激。 “你要拒绝我吗？”他温柔地问，眼中的坚决却没少半分。 “我现在是公主，你会被问罪的……”她的犹豫，不是因为男女授受不亲的迂腐理由，到头来仍是为他着想。 李初闻言朗声一笑，“那就砍了我吧！” 大手将床帐一放，激情瞬间点燃，两人都无法再回头了。 “不……我好累，饶了我吧……” 松软绵细的声音在床帐后响起，然而作乱的大手却不打算饶过她，仍在她玲珑有致的娇躯上游移着。 “你到底……到底是要疼爱人家，还是惩罚人家！？” 那声音不依了，可大手反而更过分的捏了她一下，害她痛叫一声。 这小妮子之前穿男装时都包得紧紧的，没想到衣裳下的身段如此傲人，无怪乎要缠胸。 “可恶！你再乱来，小心皇上治你的罪！” 大手终于停了，接着床帐揭开，李初光裸的身子靠在床头，而杜如墨则一脸晕红，有气无力的靠在他坚实的胸膛上。 “放心吧！皇上真要治我的罪，在天牢时，就该把我整治到求饶！现在顶多罚我在家里多蹲几个月，否则我有个万一，第一个发难的，就是皇上新封的定国公主吧……” “贫嘴！”反正怎么说都说不赢，杜如墨干脆不辨。 “说吧。”他轻拍了下她的小屁股，“你们怎么连成一气，设这个局来整我的？” 先前是被如墨突然消失给吓得无法思考，如今知道了定国公主的真正身份，便不难想到这一切是她与皇上串通所设的局。 “其实，皇上在宫宴前一夜便密诏我进宫，将你对顾心兰是虚与委蛇的事都告诉我了。可我一想到你居然选择以冷落我，令我伤心来取信那个顾心兰，我就很难过……”她白了他一眼，“正当我在安抚自己，说服这一切是为了大局时，你居然让顾心兰把玉印偷走了！” “那是因为宫宴不得携带任何随身物品，锦囊便交到侍卫那里保管了，顾心兰竟砸白金买通侍卫将玉印掉包。”李初替自己叫屈，“若东西在我身上，不可能丢的！” 她才不理会他的藉口呢！东西丢了就是丢了，多说无益！“可我气坏了呀！你做得有些过分了，所以我们两个决定整你一整，以弥补我这阵子所受的委屈！” “好吧！你们要我下狱也下狱了，行刑也行刑了，现在总该气消了吧？”他无奈地顺了顺她的秀发。早知道她想出气，他早自己送上门让她好好打一顿，也不用浪费这么多时间，伤心又伤神。 “所以现在你知道，做事不能那么自私，只想着自己了吧？要不是你替我挨了一刀，我真以为你那么无情呢！”她娇嗔地横了他一眼，“关着你，是要你好好思考，才不只是我想泄愤那么简单！” “我明白了。”李初苦笑，“做事不择手段是我一向的作风，我不保证以后面对其他的事，我能够有所改变……” 杜如墨张大了眼，微撑起身子瞪他。 “……但我保证，如果事情关系到你，我一定把你的感受视为第一，这样行了吗？”他只差没五体投地告饶了。 听他这么一说，她噗哧一笑。“勉强可以接受。” “所以这回，定国公主愿意嫁给宁王世子了吗？”李初好气又好笑地问。 终于换她拿乔了，杜如墨仰起下巴，“你可要考虑清楚，以后若娶了我，可就什么都不能骗我、什么也不能瞒我！否则我官比你大，随时可以问罪于你！” 瞧她这骄傲的俏模样，李初忍不住又捏了她一记。“刚刚不是向你保证了吗？这么计较。” “当然要计较！别忘了，我也随时可以反悔的……”她拍开他使坏的手，不依地道。 “不可能。”他可不是什么都不知道的，“皇上早想撮合我们两人，封你为公主，也只是想堵住我娘的嘴罢了！日后娘即使知道你是杜如墨，也拿你没办法，何况……” 他坏心地将锦棉一掀，一直光溜溜的小白羊立刻落入眼底。“我们都成这种关系了，外头还有一堆侍卫宫女为证，你不嫁我，还能嫁谁？” “啊！”杜如墨拉回锦被，在他胸前一锤，“你这人果然心眼忒多！” “若心眼不多，怎么娶到定国公主？”他笑得贼兮兮，“既然公主官比我大，以后我就靠你吃喝了。听说驸马的俸禄是向公主支领的吧？请问公主打算以后给我多少月俸呢？” “想得美！我在做你书童时，要你加我三两月俸你都不肯了，要我给你俸禄？免谈！而且话别说的太早，你还没过皇上那一关呢！” “怎么，他又想到什么新法子要整我了？”李初眉一挑。 “不知道！经过这阵子的接触，我看皇上也是个促狭的人，你要娶我，恐怕没那么容易过关……”她可以奚落他。 李初故作恼怒的瞪她。“你这小丫头，在眼下这种气氛，居然一直提起别的男人？” 大手又开始不规矩了，杜如墨娇喘一声，他坏笑着，又将床帐拉上，把她再次扯入情欲的漩涡。 “兵来将挡，水来土掩，我李初一定要娶到你杜如墨！”—— 尾声 宁王世子与定国公主的婚礼，自然是办得风光热闹，轰动全城。 由于皇上给予恩典让这对夫妻可以自由选择居处，于是李初决定将杜如墨打包回宁王府，免得被皇宫那对繁文缛节给烦死，连亲热都要找女官登记排时程。 由于皇上将亲临宁王府为小两口主婚，这是多么光荣的一件事，因此宁王府从一大早便忙碌不休，受邀的宾客都是端出官位就会吓死人的高管贵胄，礼品堆得库房都快装不下，礼金多到几乎可以再盖半间宁王府！宁王见了是笑得合不拢嘴，宁王妃更是在公主还没过门前，就对这个媳妇满意得不得了。 迎亲队伍浩浩荡荡的直往皇宫而去，李初志得意满地策马走在最前方，接受百姓夹道的注视与祝福，他身上也带了不少金银财宝，准备赏赐那些宫女太监。 用膝想都知道，此番前去迎娶，不被皇上恶整一顿才怪！先打点好下面的人，就算要作弊也容易些。 入了皇宫，还没见到公主，就先被一群宫女拦下，听她们说了一堆吉祥话后，他逐一赏赐过去，当他终于进到室内，竟然看到皇上与皇后坐在一边，周围还有一些近臣，众人脸上是掩不住的笑意，他知道，接下来的关卡，恐怕没那么好过了。 “世人皆言宁王世子李初才智过人，文武兼备，今日朕就来考你一考，看你是否有资格做公主的夫婿。”李智先笑道。 “禀皇上，臣只是浪得虚名啊……”李初苦笑。非得来这一招吗？他可是想这天想很久了，不能放他赶快把人娶回家吗？ “爱卿不必谦虚。来人啊，将东西拿过来！”李智先朝太监唤道。 一会儿，太监抱来三幅卷轴，在一旁的紫檀木桌上摊开。 三幅画看起来一模一样，全是先皇所绘的金戈铁马图，但没有人想到图竟然有三幅，皆惊叹。 “爱卿，如今全城的人都知道，定国公主便是杜如墨，临摹妙手杜玉山之女，既然她继承杜玉山的手艺，如今便让你猜猜，哪一副是她所绘！另外两幅则是我请人特地临摹，虽然比不上公主所绘之惟妙惟肖，不过也不是那么容易辨认的！” 他指着摆放三幅画的桌子道：“然而，爱卿只能用看的，可不能用任何方式测试。定国公主的夫婿，可也得有点真才实学啊！” 毕竟在宫变后，几乎每个人都晓得杜玉山用印的玄机，要出此一题，当然得先讲明规则。 李初先看了看三幅画，更明确地问：“斗胆请问皇上，皇上说这三幅画，有两幅是请他人所绘，另一幅是否为当初宁王府交给先皇，再赐给将与突厥作战的皇上的那副？” “正是。”李智先笑了笑。 表情诡异地皱了皱眉，他沉吟了下，抱拳道：“启禀皇上，这三幅画，皆非如墨所画！” “你确定？”这下换皇上表情奇怪了。 “臣确定。”李初一脸认真地说：“既然两幅是他人所画，而当初宁王府交给先皇的，又是金戈铁马图的真迹，自然这三幅画皆非如墨所画。” “你不怕我一试，你就露出马脚了？”李智先显然不能接受他的答案。 “皇上尽管一试。”他顿了顿，接着肃容道：“然而杜家的临摹品，皆需以泡水的方式测试，万一这先皇御作给泡糊了……” 那可就不干老子的事！李初这句话没说出口，但每个人都听出那意思。 他这么一说，李智先也犹豫了。当初基于合作的关系，所以他知道此画来历，也相信真图已毁，但李初这人做事总爱留一手，谁知道他会不会真的变出一副先皇真迹？ 李智先和他四目相对许久，最后没好气的一笑。“好吧！算你答对了，竟然这样都让你蒙混过去！” 所有人一听都愣住，不知道是谁先“嗤”的一声笑了出来，最后连皇上在内全哈哈大笑。 这李初确实急智，如今就算明知金戈铁马图是杜如墨所作的赝品，也不可能试的出来，除非有人敢冒破坏先皇御作之大不敬。 “请问皇上，臣可以迎娶公主了吗？”李初过了这一关，终于了露出笑颜。 “瞧你猴急的！来人啊！去将公主迎出来……” 在众人的恭贺声中。头盖红帕身披华服的杜如墨被宫女簇拥而出，李初瞧的眼都亮了，满心欢喜的抱得美人归。 而这场世子驸马智娶妙手公主的戏码，也传到民间，成为百姓们茶余饭后的话题，甚至成了戏曲内容，流传久久……——