《女皇三嫁 下》 第一章 “赵将军，你领兵五千，拂晓出击，先攻粮草，令敌军弹尽粮绝，以浓烟为信号，告知行动。” “是的，太子，末将立即点兵集结，在琴明前抵达南烈国军营地。”赵勇领命，领首示意。 “左副将，你由西侧坡地带三千人马悄然靠近，这是一支伙兵，暂且按兵不动，我要你等待最佳对机动手。”攻其不备，击溃军心。 “太子的意思是要我阻断他们阵形，以游击方式各个击破吗？”他搜长快攻，速战速决，人数少才方便行动。 东方珩点头。“南烈军并不弱，但领军者不懂得行军布阵，这是我们的优势。” “嗯！太子言之有理，南烈国二皇子根本空有野心而无实才，要打败他易如反掌。”打赢一仗的左虎小有得意，口气狂妄了些。 “不可轻敌，骄傲乃兵家大忌。”战场上，局势瞬息万变，小心为上。 挨训的左虎惭愧地低下头。“是的，太子，属下一定谨记在心。” 神色严唆的东方珩微微领首，自从南青瑶中静落海后，他就再也不曾笑过了，一张轻抿的唇始终紧紧闭阅，仿佛世上荐无令他愉悦的欢事。 南烈国二皇子领军攻他东浚国，造成无数百姓与言牲的损伤，峰火连天，生灵涂炭，民富国强的盛世已惨遭破坏。 更甚者，南青锋竟敢派人潜伏在他的军队里，欲取他性命，结果千钧一发之际，误伤了他心爱的女子，使其伤重坠海。 那海水是那么冰冷，浪涛汹涌，瞧石尖锐如利刃，当了无生息的人儿遍体鳞伤地躺在他怀里，胸口处还插着半截断箭，推心刺骨的痛如海中浪潮，冲向他脏六腑，令他几欲发狂。 为了东浚国，为了替他挡死的至爱，心术不正的南青锋必须狠狠摔上一跤，知道他的容忍不是毫无底限，激怒他只是自寻死路。 “李统领，你是正规军，我拨给你八千人马上前叫阵，当看见赵将军生起的浓烟对，全力迁攻无妨，那对他们已慌了手脚。”无粮为继，任谁都会恐慌。 “我了解，趁乱攻击使其方寸大乱，失去防备能力。”用兵最忌敌未至，先自乱阵脚，人一慌便无法做出正确判断。 “哈！而我就在他们逃走之际跳出来是不是，杀他们个片甲不留！”预见胜利在即，左虎兴奋莫名，急着一展身手，驱敌于百里之外。 “切记穷寇莫追，以防有诈，我不希望看到无谓的伤亡，东浚国需要你们，你们的父母妻儿也等着你们，一定要平安归来。”他不容许再有憾事发生。” 太子的吓嘱令在场将领默然了，有人甚至红了眼眶，他们深刻体会到太子心中的痛，无法挽回的不幸在他身上留下无形伤疤，怕是难以愈合。 “太子，请你宽心，我们会旗开得胜，凯旋而归，绝不会如太子妃中箭落……噢！你干么踩我的脚。”他还要上阵杀敌，万一脚被踩残了，怎么大显威风？ 李统领狠瞪有勇无谋的左虎一眼。“少说一句。” 谁不知晓太子妃中箭一事是军中大忌，说不得，否则就是在太子伤口上撒盐。 偏偏左副将哪壶不开提哪壶，要不是出兵在即，他肯定被围殴。 “各位将士，我东方珩只有一句话要说，今日敌人兵临城下残害我同胞，保家卫国不单是你们的责任，更是我的，不要给我随便牺牲，我会是你们最强而有力的后盾。”上下一心，其利断金。 “太子……” 东方珩以一句话激励了军气，将领们动容，誓死效忠。 化悲愤为力量的太子用兵如神，他在后方运筹帷幢统御大军，士兵们为护卫家园奋勇杀敌，令敌军闻风丧胆，反观南烈军因主帅不善带兵而节节败退，连三万援军也被困宽百尺的西罗河，没法她援。 不到月余，南烈军被赶出东浚国土地，战败的南青锋夹着尾巴逃了，战事宣告结束。 接下来，就该清算东浚国叛徒，所有隐身暗处的影子将被一一揪出，不容他们再兴风作浪。 “你们这些银衣卫想千什么，胆敢串众侵入我府邸，不知道我是谁吗？”他堂堂翰林院士的府邸，岂能容人乱闯。 身着宫服，威武高大的大内侍卫一字排开，精悍如神兵，个个精神抖擞，精芒外射，威风凛凛的气势令人心生三分惧意。 “奉太子旨意，缉捕你归案。”侍卫长董元风声如洪钟，不假辞色的直接道明来意。 “太子？”指尖忽地一颤，眼底阴影暗生的曲琼华心头一惊。“太子捉人也要师出有名，我犯了东浚国哪一条律法？别为铲除异己而乱安罪名，好巩固他太子的地位。” 哼！他可不是三言两语就被唬住的人，他暗中进行的事天衣无缝，不可能让人有发难的名义，想与他斗智还早得很，东浚国有才之上胜过他的能有几人？ “请曲大人配合，不要逼我等动用武力。” 他自负地嗤哼一声，“我乃朝廷命官，要拿我就拿出公文，纵使太子是高高在上的龙子，也不能无视法纪残害忠良。” “曲大人，你太不识好歹了，真要我等亲自押解你吗？”董元风面上一凛，下最后通碟。 “有本事你来缚绑我双手呀！我曲琼华可不是你们这些泛泛小辈，天地之大任我邀游。”他一使眼神，内室鱼贯走出他私下培养的黑衣侍卫。 天地之大任我邀游，好大的口气，他这句话言明天大地大他最大，想怎么做就怎么做，谁能奈他何。 曲琼华太恃才傲物，认为自己才是才智兼备的将相之材，旁人人难以望其项背，只能徒呼负负地景仰他过人才学。 一见他不仅不束手就擒，反而招来家卫抵抗，董元风目光一沉。“那就多有得罪了，刀刘无眼，若有误伤，望请见谅。”一说完，他立即下令行动，银衣卫训练有素的神速包围曲琼华，伴随金属交击的铿锵声，他们迎向意图做困兽之斗的黑衣人。 刀起剑落，刀光血影，一番激战后，素质精良的银衣卫渐占上风，以凌厉剑式将黑衣人逼向角落。 曲琼华见状大惊失色，开始有大势已去的危机感，他为人奸诈地往后移动脚步，想借由大厅下方的秘道逃出生天。 “哪里走—” 神色狼狈的探花郎头发散乱，被眼尖的侍卫长一举成擒，五花大绑的像颗端午粽，丢向坐在紫檀大椅上的太子脚下，动弹不得。 “啧！这是谁呀！怎么一身狼狈，活似庙前的臭乞丐。” 一阵揶揄，刺耳又令人难堪。 “快把我放开，这算什么，总不能因为我不是太子的人便故意找我麻烦，我不服。”他挣扎着想弄松绳索，不甘心威风尽灭。 “你不服？”一脸冷笑的司徒遥玉代太子走上前，戳戳他脸皮。“你有什么好不服气，自己做了什么缺德事心知肚明，若要人不知，除非己莫为，天底下没有藏得住的秘密。” 只要有心，不放过任何蛛丝马迹，退早水落石出，叫人百口莫辩。“司徒遥玉，你休要得意，诬陷人也要讲求证据，我为人坦荡荡，没有不可告入之事，你想阻碍我前程，还得多长些智慧。”他仍满脸傲气，语出不屑。 所谓不到黄河心不死，不知悔改的曲琼华仗着朝廷命官身份，根本无惧无畏，气焰之嚣张叫人傻眼，他完全不担心有人搜出罪证，让他银挡入狱。 “证据！”冷冽沉音出自太子口中，目光精锐的东方珩冷视谋逆奸佞。 “没错，太子要办人也要有凭有据，你擅自掳绑皇上亲封的官员，此等行径简直目无王法，堂堂太子与盗匪有何差异？”他说得振振有词，似乎自信没人办得了他。 “是吗？”他面无表情地看着死到临头扰不自知的人，眼神深不可侧。 “你最好尽快为我松绑，别蓄意刁难，否则我一状告到皇上那儿，太子也一样讨不到便宜。”包准他吃不完兜着走。 自觉被埋没的曲琼华仍企图拉拢二皇子，推举他为皇，再以自身能才辅佐，架空二皇子实权，他在后操控这个傀儡皇帝。 可目空一切的下场是聪明反被聪明误，一生心血尽付流水。 “李统领，将人证带上来。”他要证据，他就给他证据。 “人证？”曲琼华蓦地伍住，心想：哪来的人证？为他办事的人全让他天了口，死无对证了。 一名形销骨立的男人在两名侍卫一左一右的搀扶下，缓缓走迁太子宫，他左颖下方有道横过颈部的鲜明刀疤，深度几可致命。 “曲琼华，睁大你的眼睛瞧瞧，此人你可识得。” 东方珩一扬手，底下侍卫便将蜷伏在地的人犯拉起，让他正视自己所造的孽。 “他……”曲琼华冷抽了口气。“臣……臣不认识。”因为心虚，他谦卑了，不再以“我”自称，而改为臣。 为什么这个人没死？他明明在他胸口捅上一刀，又怕他没断气地划开他咽喉，才求万无一失啊！ 气焰高张的曲琼华终于有一点点慌色，他眼神闪烁，呼吸短促，一颗薄汗由额侧冒出，顺颊得下，滴落衣衫。 “五月灯会那夜，他蒙面刺杀本太子，事隔月余，再次在秋水镇近郊下药使马儿发狂，他埋伏一旁拉弓放箭，这些事你也不知晓？”他问得云淡风轻，却句句犀利得令人胆脚心惊。 “此事臣确实无从得知，他……呢，行刺太子，其罪当诛。” 东方珩将那支特制的箭矢往他面前一柳。“箭则为翰林院官员所有，而且当时内务府太监为做区分，还依你的名字在箭尾刻上昙花。” 琼华，琼花，也就是夜昙的别称。 “什……什么？”他忽地全身虚软，几乎站不住脚。 “还有……”他顿了一下，一名士兵被丢了迸来，脸上有明显被揍过的伤痕。 “他在我与南烈军对阵对从我背后偷袭，你还敢说与这人素不相识吗？” “这……”曲琼华面色如上，气力全失。 该名小兵不是别人，正是他胞弟曲琼月，从小以力大如牛着称。 因此拉弓一射，娇弱的青瑶公主便被惊人力道射穿，身子腾空，落入万丈悬崖。 “你与南烈国二皇子私下有书信往来，我国地图也是你给他的，你嫁祸太子妃无非是为自己脱罪，此等阴毒伎俩是我朝之耻。”若非他私通都国也就不会引发这场战争。 “我不……”乍见太子出示他与南烈国二皇子所签订的协议书，他当下再无言语，喉头紧锁。 神色冷唆的东方珩骤然起身，走到他面前，一把籍握他下颚，逼迫他抬起头。 “你可知我为何拔耀司徒而不是你？” “因为你的私心，想起用自己的人巩固东宫的势力。”曲琼华恨恨的说，两眼布满壮志未酬的怨恨。 “不，你错了，我的用意是让你先进翰林院编撰，待日后我的皇嗣出生后，再调任你为太子太傅。”他没有忽略他的才识，早有重用之意。 “你……你说什么？你要我……我是太子太傅……”下一代储君的老师？ “司徒的心性太过散漫，必须由我在一旁鞭策才肯有所作为，而你自我要求高，才智学识旨是我朝少有，由你来教导小皇子，我十分放心，可是……”可是一失足成千古恨，他因过于自负、而走偏了，把自己推向不归路，即使才华洋溢也难逃一死。 第二章 “我想南烈国三皇子的死你也脱离不了关系，所以明日将由李统领亲自押送你至南烈国，连同罪证一并交由南王发落。”一挥手，要董元风将人带下去。 瑶儿，我这样的处置你可满意，揪出为乱者为你洗清冤屈，消弥两国的动荡不安，还以原来的平静，你应该很高兴吧！ 东方珩幽深的瞳眸中藏着哀伤，隐隐浮动着泪光。 “太子，借一步说话。”司徒遥玉抢在太子回宫前，先一步拦下他。 “有事？”东方珩面色摸然，似这世上已无能引起他兴趣的事。 “这样下去好吗？太子妃她……我是说你该振作一点，别因为太子妃的事而一跟不振。”国家需要他，东浚国百姓也期望他开创新世面。 “你的劝告我会听迁去，不过再给我一些时间，不会太久的。”他痛苦的说道，每呼吸一次，心口便深感疼痛。 东方珩明显的消瘦一大圈，神情憔悴，眼行叹丝，气色不佳的像生了一场重病，让人忧心他随时有倒下可能。 “不是我要催促你，而是你该有身为太子的自觉，重情重义并非坏事，但是要权衡轻重，你已经荒废两事甚久……”连向来最闲散的他都看不下去，直道情字害人不浅。 有此殷监，以后他绝不重蹈覆辙，年妃到了就挑个姿色平庸的女子为妻，生几个黄口小儿，一生庸庸碌碌无妨，就是别涉及情爱，沦为像好友一样，深情不悔的痴情种。 “司徒，别为我担心，我会有分寸的，你去忙吧！西南一带的水患就偏劳你了。”百姓为重，他不会一直委靡不振。 “你……算了，再让你沉淀几天，若是你再这副死气坑沉的样子，可别怪我用我的方式让你清醒。”太子之于东浚图太重要了，不能一直消沉下去。 摇头又叹气的司徒遥玉说了几句出自肺腑的重话，便心情沉重的离去，他明白这段时间对太子而言太难熬了，但除了等待外，他什么忙也帮不上。 风是凄冷的，入秋的枫叶红似南青瑶流尽的血，踩着白玉为砖的廊道上，痛失所爱的东方珩面上凝郁，难有欢愉。 他走进熟悉的太子寝寓，却已是物是人非，华丽的宫殿像一座巨大的牢笼，将他重重困住，让他有飞不了的伤悲。 “瑶儿，你在作梦吗？梦里可有我相伴？别再贪睡了，快点醒过来，我在梦外等着你，你听见我的声音了吧！少了你的世间好寂寞……” 修长指尖抚着四陷的脸颇，昔日秀婉的娇颜已失去光泽，只剩下淡淡的呼息起伏着，向深爱她的他说着她还活着，并未死去。 被风吹动的妙帐报开一角，露出躺在金黄云锦床褥上的憔悴女子，那几无血色的惨白面容竟是谣传中静身亡的太子妃—南青瑶。 “你很累了是不是？为了南烈国和东浚国的交战而心力交瘁：你不必再忧心仲仲了，我已经把事情解决，并把陷害你的坏蛋揪出来，送到你父皇手中，战争结束了。”瑶儿，你为什么还不醒来，想折磨我到几时？ 原来南青瑶落海前，她反应机敏的点了全身几处大穴，将中箭的伤势减到最低，给自己留下一丝生存的机会，她并不想死。 为了见心爱男子最后一面，她使出师父所教的闭气功，也就是江湖失传已久的龟息大法，她以假死状态幸存下来。 可是命是保住了，经过治疗后伤口也已无碍，却因中毒太深而昏迷不醒，仿佛沉睡的海底珍珠。 即使如此，东方珩仍细心的照顾她，衣带不解地哈伴左右，他这般深情与用心，连年过半百的老御医都深受感动，更加勤翻医书想找出解毒之法。 “……你在怪我新婚夜扔下你不管吗？相信我，瑶儿，我丝毫没有怀疑过你，只是情势紧急，我不得不出城应战，没来得及向你说个分明，你……”他忽地便咽，眼神忧伤。“不该做傻事，万一你有个万一，要我如何独活？” 神色痛苦的东方珩不断对床上人儿低喃，不见厌烦地一遍又一遍，只求妻子能睁开眼，回应他的执着。 他的深情让身后的侍女红了眼，看着日渐虚弱的公主，自责甚深的侍香这才明白二皇子骗了她，他接近她，只是想借由她的手害死公主。 她好后悔为爱而痴狂，以为替喜欢的男人做一点事是爱的表现，殊不知反而害了，待她如姐妹的主子，她心如刀割。 “太子殿下，你千万不要想不开，公主她吉人天相，一定会平安度过这次的劫难，她会……好起来的。”她泪水盈眶，说着自欺欺人的安慰话。 任谁瞧了此时躺在床上的南青瑶，十个有八个说她活不了，另外两个是劝他们准备棺木，将后事办得风风光光，她时日不多了。 虽然大家心里有数，可是没人敢说出口，就怕打击到太子。 “你说她是不是又瘦了，我该不该命令御厨熬煮些滋补粥品为她补补身？”他掬起骨瘦如柴的小手，那毫无重量的纤细让他好生心痛。 “够了，太子，你已经为公主做太多了，她……若知道你吃得少又不肯安歇，她不会开心的，求你让奴婢照顾吧！奴婢不会让公主有一丝不适。”她才是罪该万死的人，是她害了公主。 无视跪在脚旁求他的侍女，东方珩目不转睛地凝视妻子。“下去吧！不要打扰我和爱妃相处的对光。” “可是……”她话到嘴边又咽了回去，以手背抹去颊边泪水。“太子，你会累倒的，公主不乐见……” “出去！”他低喝。 侍香垂头丧气的往外走，走到一半时突然想起手上捧的药盅又返回。“公主该吃药了，我喂她……” 她话还没说完，东方珩已一把抢过汤药，他一手扶起妻子，让她轻靠在怀中，再细心地吹凉冒烟的药，小口小口地哺进她嘴里。 昏迷中的南青瑶不能吞咽，喂入口中的汤药由唇畔流出，他见状以巾帕轻轻拭去，再把盅里的药含在嘴里，以口亲喂。 此情此景叫人感动又伤感，相爱的人为何不能相守，非要残忍地折磨他们，让人尝尽悲痛。 “御医在宫外候着，要不要传他们进来？”虽说药石固效，总还有一丝希望。 “传他们规见。”东方珩神色温柔地抚着妻子发丝，以指代梳替她整整发。 “是的，太子。” 七、八名蓄胡的御医鱼贯走入，其中以头发半白的老御医为首，依宫规向太子行礼。 “免了繁文褥节，先替太子妃诊诊脉，看她今日的情况是否好了些。”他说对脸上并无太多表情，只是手指扰不停地梳理妻子长发。 “是，太子，冒犯了。”老御医诚惶诚恐的上前。 其实太子妃的脉象十分微弱，不管把几次脉都一样，必须非常地专注，才能摸到几乎快要停止的脉搏。 只是太子不肯放弃，执意与老天抗衡，他们这些御医只好全力以赴，拿出看家本领，看能不能救回气若游丝的太子妃。 可魁，实在强人所难呀！太子妃所中的奇毒他们没人见过，不知是何毒如何解，众人束手无策。 “怎样，太子妃的病情可有起色？”他深幽的黑瞳不看任何人，一径停留在妻子脸上。 “这……”老御医犹豫着，不知该不该告知诊断后的结果。 “说。”东方珩沉下音。 考虑了一会，他才据实以静。“太子妃所中的毒已蔓廷全身，损及五脏六腑，若再找不到解药，恐怕她……时日无多。” “时日无多？”他顿时浑身僵直，神色冷唆。 “以臣估计，最多不出七日，太子妃中毒太深了”他们无能为力。 “真的没办法医治？”他的瑶儿绝不是短命鬼，不是！ “臣等尽力了。”唉！学艺不精。惭愧惭愧。 “尽力了？”东方珩倏地一怒，拂袖站起。“一个个是废物，皇室养你们何用？治不了爱妃，我要你们陪葬。” 群医闻言，惊恐地下跪求饶。 “太子息怒呀！臣等无能，令你失望了，可是天下良医甚多，或许能补臣等之不是。” “你是说还有人比你们的医术更精堪？”瑶儿还是有救的？ 老御医拱手一揖。“天下事无奇不有，奇人异士更不在少数。既然有人能制毒，必定也有解毒者，只要广召能士进宫，或许还有一线生机。” 只要不放弃，总有希望。 广召东浚国良医，即日起入宫为病危的太子妃医治，如解其危，赏全千两，赐良田百亩，官封太医院五品官，以为答谢。 宣建二十五年九月太子手谕 老御医为求脱身的一番话，令东方珩燃起一丝希望，他行文全国，贴格各市集巷道，徽召东浚国医者，以其医术全力抢救太子妃。 第一日，涌进千名大夫，为的是赏金千两和良田官名，纷纷自称神医，诊人无数，定可治其病。 可惜经由众御医一阵口试后，全数刷下，还因谎称医术过人而重责二十大板，逐出皇城。 第二日，从远地赶至约百人，这回有七人通过御医的考验，进入东宫为太子妃诊治，七人齐力盼能诊出所中何毒。 只是一样无功而返，说法与老御医无异，皆是毒入心肺，冤药可救。 第三日第四日、第五日……接连数日无人揭榜，身形更显赢弱的南青瑶是进气少，出气多，面色由苍白渐转蜡黄，胸口的起伙更为微弱，仿佛已趋静止，若不仔细的盯着瞧根本无法发现。 看到之情形，东方珩面如死灰，失去生气，整个人像是行尸走肉一般，不吃不喝地坐在床沿。寸步不离的守着至爱，两眼不敢闭合，唯恐爱妃在眼前断了气。 金乌升，月兔落，一日又过去了，还是没有半点消息的等候最难熬，他开始痛恨起老天的不公，也为时间的流逝感到绝望。 到了第七日，即辰交替的时分，再也承受不住的太子跪倒在地，他轻握几乎一施力即断的小手，压抑不住的泪水夺眼眶而出。 看着心爱人儿口鼻不断溢出黑血，他心痛得不能自己，身为东浚国太子却连最爱的女人也守护不了，他要这太子之位何用？ 第一次，他动了不如归去的念头，为了所爱，甘愿放弃别人梦寐以求的皇位。 “太、太子，外……外面来了位古神医，他说他可以试试，是司徒……司徒大人找来的世外高人。”喜出望外的侍香跑得急，喘得连话都说不清楚。 “司徒找来的神医？”东方珩退速的起身，眼角残留末千的泪痕。 “立刻请他进来。” “是。” 侍香比谁都开怀地笑咧嘴，三步并作两步地迎进年约六旬的驼背老叟，他一头白发白眉白胡，穿着件旧白袍，脚步略带蹒跚地走进来。 乍看之下，有几分仙风道骨，像是长年茄素的修道中人，但是一开口就要万两黄金的诊金便显得市侩。 他还理直气壮的，说自己年妃大，活不了多久，要良田高位有何用，还不如拿些银子享福，过过有钱人的生活。 “好，只要你能治好太子妃，不论任何要求，我皆应允。”不计代价。 东方珩一点头，白发老者便趋前，以指按住手腕，专注在病人几无动静的脉搏上。 第三章 他先是拧眉，继而神色凝重，接着翻看充血的瞳仁，再以银针扎其自行封住的六处穴位，抽出银针观看针上的变化，沉吟甚久才开口— “太子妃中的是一种叫千日喜的毒，此毒提炼自南疆特有的绿蛇毒液，再加上一百种毒花毒草所制成的黄色粉末，它加入汤水型无色无味，但毒性奇将，饮上千日才会毒发身亡。”真是太奇怪了，怎么会中这种毒昵？ 东方珩一听他能说出南青瑶身中何毒，既惊讶又欣喜。“可有法子好解？” 绝望的心又生起一丝希望，鹰般双瞳迸出光彩。 “有得医，可是药材难找，皆是百年难得一见的珍贵药草，要找齐有点难度。”他走遍大江南北，总欠缺那几味。 “古神医莫非忘了身在东浚国皇宫，太医院的药材任其取用。”举凡奇珍异宝，大都在皇宫之内。 “啊！”他轻呼一声，往额头拍去。“瞧我胡涂的，竟没想起你是太子，取珍贵药材容易。要千年何首乌、手臂粗的人参，以及北海珍珠磨出的粉末。” 白发老者开起药方，要人快快收齐，他得先瞧瞧成份纯不纯，是否具有疗效。 在等侯太医院送来药材时，白发老者忽然纳闷的问出心底疑惑。 “这千日喜是南烈国才有的奇毒，为何会出现在咱们东浚国皇宫？”太古怪了。 “什么？这是南烈国人下的毒……”他们竟对自己国家的公主下毒？ 匡郎一声，一只铜盆落地，东方珩不经意的一膘，忽见侍香神色慌张地收起打翻的水盆，似有不安，当下心里有了底。 “而且是每日不间断的不在饮食里，或是汤药中，为时至少有三年，才会在于日后的今天毒走全身，难以根治。”这毒一开始并无微兆，到后期才会出现目胶和心绞痛的症状。 “只要凑齐神医所说的药材，太子妃就有救了是不是？”她一定要平安无事，听他亲口说出对她无尽的爱意。 看古神医摇头，东方珩胸口一阵紧缩，等待他说下去。 “这药得用活人血做药引熬上一个时辰，连续七天才能解毒。” “什么，活人的血？”他大惊。 “且一旦做了药引，就必须用同一令人的血。” 正当他们在讨论要用谁的血时，太医院已送来指定药草，不想妻子受苦的东方珩毫不考虑地取来刀子，打算割腕盛血。 谁知腥擅的血味已经传至，一声不吭杆在身后的侍香抢先一步划开自己的手腕，鲜血汩汩冒出，直滴的流入腕里，很快地盛满一腕。 见她取了药材便要去煎药，本不愿用侍女血充当药引的东方珩才勉为其难地同意。 本来奄奄一息的南青瑶连饮了三天的药后，面色稍见血色，苍白的模样渐渐恢复了生气，呼吸变强了。 到了第四天，沉睡了许久的人儿，吃力地眨动几下蝶翼般的羽捷，慢慢地睁开那双莹亮水肆。 起先她有些畏光，很快又合上了眼，让人以为是幻觉。 又过了好一会儿，涩涩的清眸适应屋里的光线后，这次比较不费力了，而且视线不模糊，她清楚地看见背对着她的男子正在吹凉一腕粥。 “珩……” 很轻很轻的低唤，仿佛树叶落在地面的声响，轻得几不可闻。 但是背脊一僵的东方珩忽地停下动作，似激动又似不敢相信地抬起头，手指竟发着颤，极其缓慢地转过身。 “你怎么了？为什么……” 那一句由千涩喉呢发出的瘩咽嗓音，令他顿对眼框泛红。“你睡太久了，瑶儿。””再见恍如隔世，想笑的南青瑶却落泪了。“你好狼狈，是谁把你折腾得不成人样？” “除了你，还有谁会令我心心念念，茶饭不思。”他笑着走近，眼中却含着欣喜若狂的泪光。 “对不起，让你担心了。”她便咽地伸出手，想抚摸他憔悴面容。 可是白暂的细臂一抬高，还没碰到人便虚软无力的垂落。 “你我之间还需要说这句话吗？你能平安醒来便已足够。”他握住她柔暂小手，放在脸鹿轻轻摩挲。 抽位着，她呜咽不已。“我以为自己再也见不到你，从此天人永隔，没想到，一” “嘘！别哭，才刚醒来别太激动，你得好生休养才能快点好起来。”东方珩柔情似水的喻去她眼角泪滴，轻声低哄。 他的瑶儿回来了，老天爷没带走她，他俩注定要相守一生。 她轻轻领首，却又止不住内心的狂喜。“珩，抱着我好吗？让我确确实实地感受你在我身边，这一切不是出自我的空想。” 许久未展的笑唇在冷唆容颜上绽放。“傻瑶儿，我永远也不会放开你，你是我的心。” 他不敢用力，双手极其轻缓地抱起瘦弱娇躯，温热掌心贴着玉背，将巨爱楼入怀里呵护，怕伤及她好不容易愈合的伤口。 可是实在等得太久了，久到让他的心发痛，结实臂膝不小心施了劲，紧紧地拥住她，以身体来感觉她还跳动着的心。 卜通！卜通！卜通……他和她的心跳声混在一起，强壮和屏弱，刚毅与娇柔，柔和的金阳照出两人相依偎的身影。 “珩，你压痛我了。”她重重的一喘息，蛾眉因痛而擎起。 他失笑，稍微松开手臂。“你该多吃点饭，每一个时辰就喂你一回。” “那不是成了头猪，我会吃撑的。”她撒娇的一嗔，怪他太呵宠她。 “瞧你这风一吹就跑的身子，还敢跟我嫌撑，我的瑶儿匀称有肉，可不是一根抱的都是骨头的瘦竹竿。”他故意嫌弃她体态下丰盈，好哄她多加餐饭。 既然健壮如东方珩都瘦了一大圈，粒米末进、饱受毒素侵袭的南青瑶肯定更瘦得不成样子，形销骨立，瘦骨嶙峋，一层浅青色薄肤覆盖骨骼上头，形容枯稿。 唯一庆幸的，巴掌大的鹅蛋脸本来就小，减了些肉也不至于难看到哪里，反而突显灵灿大眼的娇柔，我见扰怜。 “我是不是变丑了？”她勉强抚着自己清瘦面颇，眼神惊惧。 东有形深情不减地凝望。“在我心里，没有一名女子比你更娇艳迷人。” “给我一面镜子好不好？”她恳求着。 他徉怒地瞪大艰。“你不相信我？” “珩……”他只会哄她，根本不说实话。 “美丑只是外在的皮相，当年华老去，谁不会变丑，我在意的是你仍好好的活着，我们还有一辈子的时间相爱。”这便是最大的恩赐。 南青瑶动容地将手放在他左胸。“今生能遇见你是我的福气，我永远不会忘记你待我的好。” 即使他日他登基为皇，她也会学着忍耐，当个宽宏大量的好皇后，掌管他后宫众多嫔妃。 “我会一直待你好，从现在到日后的每一天，我的心意不会改变，只有你是我唯一的真爱。”他想等她身子再好一点，再告诉她立后不纳妃的决定。 “有你这句话，我死也甘……”粉色唇瓣忽地被封住，还有些刻意地咬上一口。 一张娇颜倏地晕开一抹驼红，羞得不敢见人。 “以后不许把那个字挂在嘴上，我不爱听。”因为她，他才明白什么叫害怕。 那时候看见她被一箭刺穿心窝时，他当下的感觉是痛彻心，恨不得那一箭是射在自己身上。 若非司徒紧拽住他手臂，晓以大义，他肯定尾随其后，跃入浪欠百丈的崖底。 她的落海让他死过一回，而他有生之年不愿再尝一次那种撕心裂肺的痛。 南青瑶恬静的露出笑唇。“你是我携手要过一生的人，我会为你保重，不再让你忧心如焚……” 蓦地，她瞧见床边的矮几上摆的空药腕，心下一惊。 “侍香呢？怎么不见她人？” 她担心的不是自己体内的毒，而是侍女的去处，若是大夫有来，必定诊断出她身中奇毒，她不想心中有鬼的侍香担忧，对对害怕东窗事发，被人查出是她下的毒。 “……有种药得到皇城外的凉山才买得到，她自告奋勇为你买药去。”为了安抚妻子，东方珩随口扯了个谎。 每天一腕血是十分惊人的份量，放完第四腕血的侍香失血过多而晕过去，现由御医照料着，以补血药材滋补，以防血不够再用三天。 “公主，求求你披件外袍好不好？不要以为能下来就好上大半，你的身子还赢弱得很，要多休息才能更快康复，一唉！到底要我念上几连才听得懂，我都说得口千舌燥了。”真是的，老要她跟在后头吓吩，她都快成唠叨不休的老嬷嬷了。 喝完七天以人血为药引的汤药后，毫不知情的南青瑶已耐不住久躺，在“狱卒”东方珩不在对，偷偷地掀被下床。 人若昏迷不醒，倒是无所谓，连痛的知觉都无，如何还在意有的没的？ 可是一睁开眼后，她面对的，是几乎像软禁的日子，一天除了三餐外，固定有银耳炖莲子、燕窝、鱼汤、血蛤之类的补品俄养身体，还有数不清的各类糕点等着她品尝。 而她的活动范围仅限于一张床，除了翻身、擦澡外，大家一致认为她能躺就多躺着休息，最好一动也不动，这样有助于伤势的复原。 忍耐了三、四天，终于再也躺不住，全身骨头酸痛，渴望起身活动活动筋骨，而她也真的这么做了。 可惜她的小娱乐很快被发现，变得非常小心翼翼的侍香有如害怕小鸡走丢的老母鸡，跟前跟后地不离寸步。 “心情放松点，别太紧张，你看我不是好端端地站着，我不会害你挨骂的。” 她自认身子好得差不多，想到院子走走。 侍女的嗓门比主子还大声，双手擦腰怒视。“你又知道了，太子一板起脸非常可怕，我才不要为没有照顾好公主而挨他白眼，太子只对公主一个人好，其他呀！视如草芥。” 侍香夸张的表情和劝作，逗得南青瑶捂嘴一笑。“哪有你形容得那么恐饰，太子有太子的威仪，总不能要他嘻皮笑脸，说些逗趣事。” “哼！公主若不信大可问问司徒大人，听说他们私交甚笃，是多年好友，肯定给公主最中肯的回答。”她抖开白色狐裘，朝公主纤弱的肩上一披。 深秋的午后，在暖阳的照射不是有些暖意，但事实上仍微凉，一不留神还是有受寒的可能。 不放心‘的侍香总是一再叮咛，差点害死公主的阴影扰留在心底，督促她更加用心不让公主有任何差错。 不过也因为内心有愧，她行事更容易惊慌，一点小事就疑心生暗鬼地自己吓自己，不时咬着手指头喃喃自语，稍有风吹草动便惊跳起来。 但一切看在眼里，南青瑶很想跟她说清楚，叫她不用担忧，可是始终找不到恰当时机。 “侍香，茶水满出来。”她轻喟一声，眼底多了一丝无奈。 “呃！我恍神了……”原本要倒杯热茶给主子暖胃，却因她心不在焉而失了准头，茶水溢出杯沿。“公主，你不要动，小心烫到手，奴婢马上收拾。” 南青瑶温柔地握住她慌乱的手，笑得宽容地说：“你的手比我还凉，衣服不够保暖吗？要不要裁两件新衣暖暖身？” “公主我……”她欲言又止，神情充满愧疚。“奴婢不配公主待我好。” 第四章 她轻拍侍女的手以为责罚。“瞎说，我不待你好又该待谁好，这些年若不是你一直陪着我，在我伤心难过时分享我的愁绪，与我共同度过这苦涩的日子岁月，我早被孤寂逼疯，无法遇到相知相守的太子。” 侍香之于她的重要性，一如水之于鱼。 “公主别把奴婢说得太好，其实奴婢不是好人，我……做了一件不好的事。” 她想说出实情，可是口一张却发不出声音。 她怕得不到谅解，自己的所作所为比土匪还可恶，简直天理不容。 “侍香，还记得我们小时候在南烈国皇宫的事吗？我有一只非常喜歇的金丝雀，有一天它突然死了，鸟颈被人硬生生地扭断。”南青瑶没有揭穿侍女，反而用怀念的语气淡起幼时情景。 “奴婢记得，公主还为了这事哭了好些天，直说是自己害死它。” “那是父皇送给我的，当着所有皇子的面，戏称我有女皇的面相。”说者无心，听者有意。 “那不过是皇上的玩笑话，谁会当真呀！”南烈立国以来从无女子掌权。 她笑了笑，水眸幽深地塑着远处。“皇子当中有人听进去了，有一天他以为我没瞧见，悄悄地将手伸进鸟笼里，用力一掐，鸟儿的颈子就断了。” “什么？是哪个皇子这么恶劣，连只鸟也不放过。”侍香忽然有种感觉，公主这时提起此事自有她的用意，只是身为侍女的她太过愚钝，听不出话中之意。 又是一笑，她没说出何人所为。“所有的侍女中就你陪我最久，其他人不是突然被调走，便是离奇的失踪，你知道发生了什么事？” “奴婢不知。”她摇着头。 “因为有人企图孤立我，甚至用利诱，或是威胁的方式逼他们远离我。”她顿了顿，似要说到重点。“我们离开南烈国的前一年，不是有个叫霜儿的侍女投井自尽了吗？” “他们说她想念故乡的家人，因为回不了家而想不开，所以才一死了之。”傻了点，又不是什么了不得的大事，熬个几年没被王孙贵胄收入房就能离京了。 “错。” “错？”她愕然。 “当年才十几岁的二皇兄就以玩弄各宫侍女为乐，越是不肯顺从者，他越是玩得起劲，霜儿虽大他七岁但性情刚烈，硬是被他强占了身子而珠胎暗结。”她说到二皇子时，目光由远处拉回，清澈明净的看向脸色微白的侍女。 “是……是二皇子所为？”怎么可能？当时他明明和她在一起，还扬言只爱她一人。 “霜儿不是自愿投井的，她来找我哭诉这一件事，要求我替她做主，可是那天夜里她就死了，尸首在井里被发现。”她苦涩地一抿唇。“自杀的人胸前会插把刀吗？而且那把刀镶着宝石，属于二皇兄所有。” “什么？二皇子杀了霜儿姐……”她全身抖颤，不敢相信耳朵听见的真相。 “霜儿不是第一个，也不会是最后一个，他利用与他有染的侍女为他做事，以爱为名牵制她们，让她们以为他是真心的，终有一天给子侧妃名份，但是，身为皇子，他无法选择婚配对象，不论正妃侧室，都必须经过皇室认可才成。” 听到此，侍香终于明白公主的意思，她心防溃堤，痛哭失声，双膝一曲跪了下来。 “奴婢错了，公主，你罚我绞首吧！是奴婢在汤药里下的毒，整整三年，从不间断，二皇子他骗了我……”她泣不成声，悔不当初。 “你起来，我没怪过你，一切是二皇兄的诡计。”他只是想除掉她罢了，好确保没人跟他争夺皇位。 大皇兄死了，三皇兄也遭遇不幸，青字辈的皇子凤女中，只剩下她与二皇兄，论起资格，嫡生大公主绝对是一大威胁。 “奴婢该死，奴婢罪该万死，奴婢听信二皇子的谎言，差点害死公主……”一想到此，她直朝地上叩头，磕得血流满面。 “好了、好了，你别再磕了，我身边只有你，要是连你也不在了，以后我受了委屈，还有谁为我出气。”她弯身扶起侍女，心疼不已地以丝绢按住她流血的额头。 “公主……”她一把眼泪一把鼻涕地抽喳，十分感激公主的宽容。 “快去擦药吧！我……”她身子忽地一晃，心口微微抽痛。 “公主，你怎么了？是不是又发病了？”侍香赶紧一扶，不敢有丝毫马虎。 公主待她恩重如山，不计较她一时愚蠢，她拼了命也要保护只为别人设想的公主。 “我……没什么，大概站久了，有点脚软。”她笑着掩饰身体上的不适。 其实看似康复的南青瑶并末完全好转，头晕目兹和心绞痛的毛病仍在，她没说是不想众人再为她担心。 但是不说不代表就会没事，轻忽身体发出的警讯，代价通常是很大的。 “奴婢扶你回房休息。”只顾着难过，忘了公主的玉体不能吹风。 “不用了，我……”一只大掌揽上纤柔柳腰，顺势带入怀中。 “瑶儿，你又不听话了。” “珩，你下朝了。”她略显心虚地缩缩玉预，徉笑。 东方珩拥着妻子走回寝宫，直接带她回床。“下次再让我瞧见你的双脚落地，我就处死那名叫侍香的侍女。” 愕然一征，她仰起头。“你……你听到了？” 他重哼一声，“我早就怀疑她，已着手调查，谁晓得我的爱妃竟然瞒着我。” “她与我情同姐妹……”她脸色暗了下去，不想他对侍香下手。 “所以她还没死。”他话带狠意。 舒眉一笑的南青瑶拥住丈夫。“谢谢你，珩，你是因为我才放过她吧。” “没有下一回。”他反手拢起她乌黑发丝，满意它恢复原有的光泽。 “嗯！”她轻轻领首。 “还有，我饶了她不代表不惩罚，等你身子养壮了，我非让你生十个、八个皇子皇女不可。”他狠狠喻了她。 羞红了脸，她笑唇如灿阳，紧紧依偎最爱的男人。 “不好了，公主又吐血了，快去通知太子，公主她不行了。” 改不了称呼的侍香一声惊呼，所有太子宫的侍女和侍卫都惊惶失措地白了脸，脚步杂还地奔走，急于通报正与大臣们议事的太子。 东方珩得知后立即脸色大变，顾不得商议的军国大事，形色匆匆地丢下众大臣，步伐略显凌乱地冲回寝宫。 他慌了，也十分焦虑，短短的一段路，他竟汗湿了衣衫，手心出汗，全身毛发没有一根不战傈，显示他有多慌张。 尤其当他看到浸濡鲜血的被褥，以及躺在黑稠血泊中的人儿，他呼吸为之一窒，全身血液冻结，不敢相信眼见的情景。 “古神医呢？快传唤他，我要知道太子妃的身子出了什么问题。”不是没事了吗？为何又出现异状？ “启禀太子，古神医已在赶来的途中。”银衣卫沉稳回报。 没人敢轻怠此事，一经通报，快速传抵太医院，让正在钻研药草的古神医即刻前来太子宫。 “走开走开，别挡路，让我好好瞧瞧……嗯！嗯！怎么会？这脉象真是奇怪，明明毒早就解了呀！为什么又有中毒迹象？而且比上一次更严重……”真是古怪至极，他活了大半辈也没遇过这种情况。 “你说瑶儿又中毒了？”不可能，他特意派了暗卫注意她的饮食，不让任何人有机会再下毒手。 自从得知爱妃体内的毒是亲近的侍女下的手，东方珩便特别派出他训练多年的影子卫士藏身暗处，一方面保护妻子，一方面观察有无可疑人物出没。 没想到千防万防，还是防不了某些人的毒辣手段，竟然再一次得手。 黑眸突然凌厉地扫向一旁同样面有焦色的侍香。 人只要犯错一次便会留下污点，他的怀疑情有可原，何况受到毒害的是他至爱人儿，事关已则乱。 “别吵，我把不到脉……啊！不是又中毒，是一番两脉。”喝！太阴毒了，居然下必死无疑的剧毒。 古神医震惊万分的大吼一声，东方珩的心则跟着一沉，面色凝重。“一番两脉是什么意思？” “唉！我只能说下毒的人实在太歹毒，根本不让人有活路走，他这毒有两种脉象，前脉只要用血当药引就可解毒。” “问题就在后脉得用天下另一奇毒相攻，若是到后脉对未以毒攻毒而以血为药引，反而加速毒素蔓延，命在旦夕。” “敢问神医有何解法，我立刻命令御医们配合你。”不论多珍贵的药革，或是他的血，绝无二话。 古神医面有难色地看了他一眼。“这毒的狠厉在于不让人有生还机会，它后脉裁得深，令人以为解了前毒就没事……”他顿了一下，颇为遗憾的说：“要是早两天……不，只要早一天发现异象，或许还救得回来。” 或许还救得回来……或许……东方珩精瘦的身躯微晃，面露痛楚。“神医的意思是……” 他双手一摆，十分无奈。“没得救了，拖不过今晚子时。” “什么？”过不了今夜？ 黑眸皆张，他心痛得站不住脚，跌坐在椅。 “有什么遗言要交代得赶快，我可以替她扎两针，让她暂对清醒一刻钟，过了就什么也不用说，她眼一闭不会再清醒了。”长眠不起。 不罗唆的古神医取出银针，在南青瑶身体重要命门各扎一针，吐完血陷入昏迷的她才慢慢转醒，疲累不堪的张开失去光彩的水眸。 “珩，你怎么了？脸……脸色好难看。”她心头一抽，疼得紧，却强颜欢笑，徉装一点病痛也没有。 “你吐血了。”东方珩一脸深情地抚着爱妻娇颜，尽量不露出眼底的痛意。 他们都在为彼此着想，不要对方因自己而感到愧疚。 她偏过头，笑得有如春花绽放。“原来是吐血呀！我还当尚未圆房就有妊娘现象，吓着你了吧！” “是吓到我了，你太不乖，老是不听话，让我总是提心吊胆，一刻也不想让你离开我眼皮底下。”他语气轻柔地说着喁喁私语，情真意切又夹杂一丝痛苦。 “咯咯……你哪看得住我，母后还在世时常取笑我是顽皮的小公主，好动又淘气……”容颜苍白的南青瑶笑意渐止，眼底蒙上一层哀伤。“这一次我过不了是吧！” 他一斥，“胡说你会好起来，有古神医在此，什么疑难杂症也难不倒他。” 闻言，她虚弱地笑。“用不着瞒我了，瞧你眉头都打结了，我大概心里有数了。” “瑶儿……”他想说她着错了，喉间多了哽意。 “不怕不怕，我不怕死，你也不要怕好吗？人终究会走上这一条路。”只是早晚而已。 “但不是你，你还没看够这秀丽山川，尝遍山珍海味，实现与我白头到老的约定，怎可轻易言死。”他把这双小手紧紧抓住，地府鬼差就带不走她了吧！ 不愿面对事实的东方珩妄与天争，以为手不放开便能留下爱妻。 她想笑，却咳出一口黑血。“不……不要为我难，如果我比……你先走一步，你要好好保重身体，找个贤良女子为后，让你不……不寂寞。” 不要为她伤心，她会走不开。 第五章 南青瑶的气息越来越薄弱，声音也虚软无力，必须靠得近，才听得清楚她在说什么。 “不，我说过这一生只要你这个妻子，除了你，我谁也不要。”他眼神坚定的说。 “珩……”她好舍不得，舍不得与他分开。 “你若不在了，我亦不独活。”梧桐相待老，鸳鸯会双死。 她一听、既惊且忧伤。“不许做傻事，不许，你听见了没？” 东方珩万分柔情地轻拥她。“心若死了，活着也惘然。” “你……”她震惊，却也动容他用情至深，两行清泪滑过桃腮。 “瑶儿，别怕，我会一直陪着你，不论上穷碧落下黄泉，都有我心相伴。”她是他的心头肉，割舍不了。 默默流着泪的南青瑶只是摇头，没法说出心里的感受，她太心痛他的执着，也悲怜自己的无能为力，一条情路竟走得如此坎坷。 不过她也庆幸能遇上真心相待的良人，让她明白什么叫爱，虽然留下遗憾，但是该满足了，她原以为将终老异乡，身如浮洋，无所依咐。 “公……公主的眼睛在流血，鼻子也……”血花如泪水般溢出。 侍香捂住几乎哭出声的嘴巴，指着那怵目惊心的殷红。 “血……”东方珩已经没有任何表情，摸然地拭着不断流出的鲜血。 一刻钟过去了，他怀中人儿不知何对悄然合上眼，无力垂落的小手仍搁在他手心，可是再也听不到她妙语如珠的言笑晏晏。 他，变得沉寂安静，只是一遍又一遍地重复同样的动作，抚摸娇色渐失的脸庞。 哀莫大于心死，人若绝望了，这个世界也再无颜色，死寂一片。 “太子，你快下令另寻神医，救救公主，她不能有事。”为什么他无动于衷，真想眼睁睁地看公主断气吗？声嘶力竭的侍香大声吼叫，急如热锅上的蚂蚁。 “不必了。”东方珩的声音仿佛不是自己的，既遥远，又陌生。 “不必了？”他是什么意思？ “终究难逃一死，何必费心，瑶儿受的苦还不够多吗？”何苦在她临终前还要折磨她。 “太子……” 见他真放弃最后一丝希望，悲痛不已的侍香再也承受不住内心的苛责，泪流不住地奔出太子宫，想找司徒遥玉来救命。 既然他找得到古神医，一定可以再觅得另一位神医，命悬一线的公主要靠她奔走了。 此时，一名衣着朴素的女子来到宫外求见，她自称能医治太子妃的奇毒，长相平凡的她背了一只药箱，看似普通村妇。 然太过悲痛的太子绝望了，不再相信有人能救回爱妃，他神色冷漠地要来通报的侍卫请人回去，只想一个人陪着妻子走完最后一刻。 但是…… “师父！是你吗？你快来救救公主，她快要不行了……你一定要救她……” 背向皇宫朱门的女子昂首望天，似在等待什么，突地一道惊喜的拔尖声音传来，站立的两腿突然被抱住。 “你还是这般鲁莽，没个定性。”都二十岁的大姑娘了，还不长进。 “师父……呜呜……公主她……公主中毒了，她……呜……”侍香只顾着哭，一句话零零落落的说得不完整。 “我晓得了，把眼泪收起来，别让人笑话了。”唉！她早算到青瑶有此一劫，才教她识百毒，没想到那丫头…… “师父……”侍香粗鲁的以手背擦泪，又哭又笑，极其好笑。 女子笑着以手上折柳轻打她一下。“我是青瑶的师父，不是你的师父，别口口声声地喊我师父。” 说了几百遍了还改不了口，真是个鲁直丫头。 “人家跟着公主喊习惯了嘛！不叫你师父要喊什么？” 她想了想，也有几分道理。“好吧！就随你了，我的爱徒身在何处。” “师父，你跟我来。”破涕为笑的侍香推开挡路的侍卫，理直气壮地宣称要为太子妃治病，大摇大摆地带着女神医入宫。 看似三十出头的谷若虚已经快五十了，她面皮光滑，神色沉静，外表平庸却散发着一股通世气息。 她走进皇宫，并未被帝王家的华丽所迷惑，目光潜净地直视前方，径直走到太子寝宫。 “人生在世最看不破的是情关，一陷情海便翻身无望，直至天顶。”可怜天下有情儿女，甘愿为情所苦。 “你是？”似轻喃，却重而有力的传进耳中，心如死灰的东方珩霍然一震。 不等谷若虚解释，一旁的侍香兴匆匆的开口－－ “师父是公主的师父，她懂医术，识百毒，公主的闭气功就是师父教的。”她语露崇拜。 “你懂医？”他只听见这一句，偏头看去。 她神色从容的一点头。“是的，你不用怀疑我别有用心。” 闻言，他黑瞳微敛。“你有把握救活瑶儿！” 她笑道：“救不了就不会专程走这一趟，她还负有天命，不能死。” “天命？”他不解。 “天机不可泄露，日后你必会知晓。”她语带保留，不多做解释。 谷若虚从药箱中取出一只银白色瓷瓶，她扛开塞布，倒出颜色鲜艳的金丹，作势要放入爱徒口中。 “等一下，我怎知它是不是有毒？”东方珩伸手一挡，不放心侍香带来的人。 她一挑眉，笑他多心。“死马当活马医了，以她现在这模样，还有害她的必要吗？” 他怒视。 “我给她服下的是天下至毒，毒性之强神仙难救。”一般人吞服立即暴毙，七窍流血而亡。 “什么？”是毒？ “这毒还得运气化开才能釉入骨血之中，你帮我扶起她，是死是活就看这一刻了。” 深吸了口气，只能将希望寄在她身上的东方珩扶起昏死过去的妻子。 谷若虚闭关了三天，将全身一半的内力渡给唯一的徒儿，她以毒攻毒化开南青瑶体内的奇毒，再以自己修行多年的功力修补她的五脏六腑，驱寒气理心肺，使之强健，邪风难侵。 再吃几帖药，泡在药澡桶里疗愈，短短数日内，原本瘦骨嶙峋的公主已恢复原来模样，脸色红润的似抹上胭脂。 这一次的她真是康复了，完完全全摆脱病痛的折磨，头不晕、目不兹，心口绞痛的毛病也好了，只有热泪盈眶的开朗笑容。 她好久没有这么轻快了，可以大口地喘气，踩着翩翩舞步，拿着蒲扇扑蝶，不用再喝难以入口的苦药续命。 “别在阶上跳上跳下，立刻给我停下来，稍有精神就想作乱了吗？”东方珩怒气冲冲地抱住爱妃、不让她伤着自身。 “人家闷得慌嘛！想出来走动走动，师父说我好得差不多了，不需要再卧床调养。”她撒着娇，粲笑如花。 “差不多是没好的意思，你再让我心惊肉跳的话，下回我专为你盖幢高阁，将你锁在阁里，不让你进出。”省得他提心吊胆，有操不完的心。 她故作反省地低下头。“好啦！我保证下次不吓破你的胆。” “还有下次？”他眼一沉，目露凶光。 噗嗤一笑，她开怀地拥着他。“珩，我爱你。” “哼！别以为说一句好听话就能让我息怒，你一次又一次的吓我，吓得我这太子的颜面都被你丢光了。”他数落着，但脸上却带着宠溺笑意。 “那我把我的面子给了你，不就补回来了。”面子是无形物，计较了，就是为难自己也为难他人。 他嗤哼，“我堂堂一个大男人装上你小女子的面容能看吗？岂不是让天下人耻笑。” 女子娇颜，男子身躯，那模样浮现眼前，南青瑶忍不住笑声轻扬。“的确有些，太子委屈了。” “哼！你还敢取笑我，也不想想是谁害我差点一夜白发，连颗心都给狠狠捏碎了。”他这多灾多难的爱妃，让他又爱又恨。 一想起危在旦夕的险关，东方珩心有余悸，不敢去想女神医若晚来一步，他该如何面对痛失所爱。 暖意拂上娇艳芳容。“我针线不错，绣功一绝，你碎掉的心我一针一线缝补起来。” “要缝上很多年了。”他弯着身，在她耳边低语。 一针线，缝补两颗虽然创伤累累却依旧相爱的心。 情深，爱浓，交织出不离不弃的缘份。 她笑道：“我有一辈子的时间慢慢缝，陪你白头到老。” “不再失约？”他望着她，神色复杂。 南青瑶拉出挂贴胸口的堪龙玉佩放在乎心，再与他掌心相贴。“说好了要来迎我为妻，怎么我左等右等，就是等不到你。” “你想起了？”他惊喜。 “嗯！师父治好我的病，连带着我失去的记忆也回来了，为了你送我的订情信物，还和其他公主闹得不愉快呢！”她没说南玉珞嫉妒玉佩在她手上，心有未甘索性将她推入池塘，以致她受了风寒、高烧不退。 笑声金亮的东方珩掌覆她柔荑。“那是我的不是！为夫在此赔礼。” “哎呀！你别不太认真，害我都脸红了。”她羞报粉颊，娇艳动人。 虽然成亲已月余，可是其间发生不少事，她与太子同睡一床却无肌肤之亲，因此尚无为人妻的自觉。 “还有更令人脸红的事，要不要我一一描述？”他对着她的耳朵吹气，小声说着夫妻间的闺房之乐。 桃腮轰地红成一片，不胜娇羞。“别来闹我了，让人听到了多难为情。” “我只说给你一个人听。”他情生意动地零着粉唇，调戏妻子的举动也益发放肆。 他是当朝太子，又身处太子寝宫，他与爱妃来点浓情蜜意又何妨，谁敢来打扰。 偏偏好事多磨，胆子不小的人确实不少，而且乐于挂他的男 性 雄 风，打断兴致正浓的温存。 “咳、咳！公主身子刚复原，气血尚不补，请太子节制，别太冲动。” 一听是师父的声音，南青瑶羞怯的想推开丈夫，但他不准，反而搂得更紧，以挑畔的眼神直视朝两人走近的谷若虚。 “我与爱妃逗着玩，与你何干？”扫兴。 谷若虚温笑地一晃脑。“莫为一时快意而铸下遗憾，民妇只是来提醒你一件事，公主的身子弱，还不宜受孕，至少得再休养一年方可生儿育女。” 他一听，当下脸色一沉。“你要我一年后才能碰瑶儿？” 她不晓得那对男人是非人的考验吗？心爱人儿躺在怀里却碰不得。 “太子误解民妇的意思了，不是不能碰，而是得留神点，别让她怀胎，此刻有孕，对母亲是极大的负担。”稍有不慎，胎死母伤。 他沉吟一下。“我明白了。” 皇嗣方面他不急，待会吩咐下去，让御医准备不伤身的避孕药丹。 “还有，公主渡过三次大劫，自是否极泰来，现在还剩一劫，那劫无需挂心。”她说得轻描淡写，却让人惊出一身冷汗。 “什么叫还有一劫，给我说清楚！”东方珩惊骇地大声咆哮。 她但笑不语，转头看向爱徒。“有惊无险，化险为夷。你要记住一件事，有得必有失，人与人的缘份是前世修来的，有些人只是来陪你一段，你要惜福而不怨天。” “师父……”她说得她全然不懂，悟不出其中深意。 “我该走了，日后相见怕是遥遥无期。”天机不可泄露，她也只能帮到这里。 她一怔。“师父要离开了？” 谷若虚将食指往天一指。“天地有多大，尽在我心矣，天涯为我家，心宽常自在。” 第六章 留下令人难解的禅语，她不待挽留的告辞离去。 知道还有劫难等着历经千辛万苦的南青瑶，东方珩实在无法掉以轻心，他调派银衣卫镇守太子宫，加强巡逻。 另一方面也因为成亲那日南烈国举兵来犯，令太子立妃仪式并未完成，因此他陈情东皇，再娶南青瑶一次，让她成为名正言顺的太子妃。 东皇知晓之前的事是误会一场，让舍身救人的公主平白蒙受不白之冤，为表歉意，他对这婚事乐见其成，不再有异议。 只是万事俱备，却出了变量。 “什么，你要回南烈国？” 新娘子不在，这场婚礼要怎么办下去？ “两国联姻事关重大，我不得不回国禀明父皇，告知此事。”为人子女者，总要克尽孝道，不可私定终身，留人话柄。 南青瑶还顾着一丝父女情，想得到父皇的祝福，亲自为她披上嫁衣，送她出阁，由南烈国嫁到东浚国。 “成亲后我再降你回去。”东方珩不想妥协，企围用强硬态度留下她。 她失笑。“那也得你抽得出空呀！何况我是南烈国第一公主，并非一般官家千金，岂能草率下嫁，若无皇家仪队相送，难免落人话柄，坏了两国邦谊。” 也许她不是父皇最宠爱的皇女，但公主的身份并不假，即使不受重视也犹关一国颜面，南烈国丢不起这个脸。 之前是因不知他是东浚国太子而入了宫，木已成舟，已在筹备中的婚事并不容打断，加上她又以为自己时日无多才允了婚事，不想遗憾的离开。 如今她身子好转，得以长相厮守，有些先前忽略的事宜不能得过且过，她要顾及地不只是两人而已，还有两国百姓。 “你没为我想过，我怎么放得下心让你独自回南烈国。”她要面对的不仅是年纪老迈的南王，还有野心勃勃的南烈国二皇子南青锋。 “我很快就会回到你身边，不会太久。”她也舍不得离开他。 她的坚持让他败下阵来，面对最心爱的女子，他很难硬起石肠拒绝她的要求。 虽然边患连连令他走不开身，不过他特派亲信数名和勇猛副将左虎，以三十名精兵护送她回抵南烈国。 孰料她一去不复返，再无消息传回，让人不由得忧心忡仲，无心国事。 太子重情，举国皆知。 但对百姓而言，他的多情并非好事，因为在数日后，他也消去踪影，将尚未处理完的政事推给无心帝位的皇弟东方殉。 “什么，大公主没死？” 半人高的白玉花瓶蓦地被推倒在地。散落满是水珠的富贵牡丹，它硕大的花形何其珍贵，千金难买，却被人一脚踩过。 满脸阴色的南烈国二皇子愤怒不已，他握掌成拳，不相信自己机关用尽的计谋竟然功败垂成，没能如愿地除了碍眼的绊脚石。 女人之于他不过是随手可弃的衣物，见猎心喜便穿来一试，腻了就赏赐手下，以色相诱换取他们的忠心。 而凤雏宫的侍女便是他利用的对象，用来监控看似心如止水的大公主，他只消三、两句甜言蜜语，再带上床几度春风，她们就会死心塌地，言听计从的依照他的指示办事。 没想到他处心积虑的安排竟出了纰漏，让早该命绝的公主逃过一劫，坏了他布好的局。 “你们是怎么办事的，没把毒药交给那名侍女吗？”成事不足，败事有余。 南青锋有过的女人多不可数，他早就忘了侍香是谁，也不记得她的名字，他只以侍女称之，不在乎棋子的死活或曾有过的欢爱。 承诺算什么，总有些傻女人会当真，他挂在嘴边说了不下上百回，却没一次实践过。 “启禀二皇子，属下确实将千日喜交给那侍女，也亲眼见她下了毒。”他必须确定了才能回主子。 “那么大公主为什么还活着，还私下与东浚国太子论订婚事？”她的命有那么硬吗？连天下奇毒也毒不死她。 “据属下得知，是有一名女神医入宫，解了大公主身上的毒。”他多方探查才得知的消息。 “什么神医，一番两脉的毒是说解就解得开吗？没用，你们只会把过错推给别人。”要是得手了，他大可高枕无忧，不必再担心有谁来抢他的帝位。 南青锋一脸阴鹜，不甘心计划好的妙计尽付流水，还引来不必要的麻烦。 带兵攻打东浚国败北而归后，父皇对他的信心大打折扣，不只一次唉声叹气三皇子的早夭，也感慨他的不争气，让南烈国损兵折将，元气大伤。 甚至还提起身在东浚国的公主，似乎对她多有愧疚，想用皇位弥补她，好让已故皇后的族人不再埋怨他冷落嫡生而独厚庶出。 毕竟在南烈国后宫里，年岁大到足以接掌帝位的皇子并不多，只要具有威胁性，手段残忍的南青锋立即除去，不容坐大。 就连皇上最宠爱的云妃所生之皇子，也在五岁那年夭折了，死因不明，查不出何人所为。 “不行，我不能坐以待毙，等着她来将我一军，我一定要先下手为强。”父皇已经在怀疑三皇弟的死因不单纯，他得再想个办法扭转劣势。 一心争权的南青锋转着恶毒心计，想用最快的方法取得帝位，就算南青瑶赶得回来也大势已去，无法再与他一争高下。 “公主已从东浚国出发，不日便会抵达南烈园国都，不知二皇子有何对策，是否要属下在中途截杀？”人一死，危机使解除了。 “太迟了，要是你们又失手了呢？我岂不是被你们拖累了？”在这节骨眼上，他不能让自己冒任何险。 “属下不会再失手，誓死完成任务。”急于建功的下属妄想赏赐，主动请来戴罪立功。 他想了想，两肩紧锁。“不妥、不妥，三皇兄的死已让父皇暗生疑心，若是大公主再死于非命，我这嫌疑还洗得掉吗？” “可不是死无对证了吗？”下属暗示东浚国送来的囚犯已死于牢里。 为防消息走漏，套出合谋者是谁，南青锋的手下买通狱卒，故意严刑逼供，再假装错手，活活打死和二皇子有书信往来的曲琼华。 引起两国交战的“主犯”已死，自是无必要再往下查，三皇子之死最后不了了之，冤死在自己人手中。 “你不会用自己的猪脑袋想一想呀，偌是接连死了两位有可能继任皇位的皇子皇女，唯一得到好处的我不就摆明是主使者，苦无证据的父皇还会放过我吗？”他根本是把脑袋往断头台送，存心送死。 被骂是猪的下属不免嘀咭两句，“若是皇上不在了，咱们也省了不少麻烦。” 若是皇上不在了、皇上不在了……骤地，南青锋两眼一亮，脑中多了令人发指的念头。“你说得好。” “我！”莫名被称赞的下属不知道自己说对了，满是纳闷。 “只要皇上不在了，南烈国就是我囊中之物了，哈哈哈……” 他仰起头大笑，神色猖狂。 面面相觑的下属从他狂笑声中，隐约听出一丝不寻常，心里大为不安。 可是没人敢开口询问，怕听到大逆不道的言论，他们效忠二皇子，同时也是南王臣子，若是主子的想法如他们所料，接下来的发展便得三缄其口，谁也不想人头落地。 隔日一上完早朝，身上朝服尚未却下的南青锋已兴匆匆的赶往御书房，他身后带了两名仅披薄纱的异国美女，金色头发，碧绿色眼珠，身材妖娩惹火，若隐若现的玲珑身段引人遐思。 “父皇，你瞧我带了什么礼来送你？”他一使眼神，两名异国女子便曼波起舞，极尽擦人的扭动水蛇腰。 虽然南王年岁已高，在房事上早力不从心，可毕竟还是个男人，见到姿态诱人的美女仍不免心猿意马。 “咳、咳！成何体统，朕批阅奏折的御书房岂可淫秽乱之，还不把人给朕带下去。”喝！那对椒乳可真大，两手怕是捧不住吧！ 手心发痒的南王怕失了帝王威严，连忙握紧毫笔，假意批示。 “父皇，你不想摸摸弹性甚佳的肌肤吗？还有胸前那双峰之壮观呀！我朝女子恐怕无人可及。”他刻意强调丰硕巨乳，让人想入非非。 “这……”似乎有股甜香，令人心痒难耐。 “父皇日理万机，偶尔是该慰劳自己一下，来个娱乐节目也不错，奏折放着又不会跑，只是晚一天看而已，可她们是难得一见的佳人，错过就可惜了。”他不断鼓动三寸不烂之舌，引君入瓮。 “……”色不迷人人自迷，后宫嫔妃众多的南王有些动摇了。 南青锋投其所好的送上美酒一坛。“有酒有美女，岂不快哉。” “你……你真是坏了规矩。”他想维持皇家尊仪，却因拥美入怀而破了功。 御书房是处理国家大事的地方，所有的奏招皆在此批示，两名伺候的太监一左一右的帮着磨墨，翻开奏折让皇上批阅，让一国之君不致过于劳累。 不过他们另外还身负一项重责大任，那就是试毒，举凡送到皇上面前的膳食，包括水酒，他们会一一以银针测试，确定无毒才能让皇上入口。 二皇子连献的葡萄美酒也不例外，小柱子公公先用银针试了试，小安子又浅尝一口，看看是否有中毒迹象，若无异状方可饮用。 身为帝王连自己儿子都得防，实在可悲，怪只怪万万之上的一国之君权倾天下，任谁都想爬上龙位，受臣民高呼万岁万岁万万岁。 “来，父皇，儿臣敬你一杯。”酒一入喉，开怀尽兴，醉卧美人膝。 “啊……不可贪杯，就一杯，别多了。”尚未被迷得晕头转向的南王理智犹存，知晓喝酒误事。 “不多、不多，儿臣就这一杯，可是美人喂酒就不能不喝了，莎耶、莉娜，还不拿出看家本领逗我父皇开心。”牡丹花下死，做鬼也风流。 南青锋话音一落，两位身材惹火的异国美女齐向南王敬酒，但她们用的不是酒器，而是红艳的丰唇，你一口、我一口地喂进南王口中。 美人送怀投抱，岂不乐哉，口口相哺只嫌酒香，不怨酒少，一口接一口地口沫相濡。 可是越喝越多的南王忽觉不对劲，一向酒量甚佳的他为何感到胸口间痛，好像有什么要冲出来似的，喉间一阵灼热。 “这酒……不对……”他突地揪紧胸前龙袍，气血翻腾得厉害。 “没什么不对，香醇甘润，入喉微辣，由深山最甜美的冷泉制成的美酒。”他神色得意地倒了一杯酒，仰头一饮。 “可是我……我的肺腑快……快被撕裂……”好痛，仿佛有十把刀在钊着。 “酒没问题，有毒的是美人香唇。”他抬起其中一名异国女子下颚，以指轻抹她唇上的胭脂。 “什么，她们是……”他呕出一口黑血，整个人瘫软在案头。 “皇上－－” 小柱子、小安子还没来得及走近皇上，两道银光闪过，两人倒地，气息已绝。 而御书房里多了数名黑衣男子，面无表情地站在二皇子身后。 “你……你这个不肖子孙，竟敢……弑君……”他千防万防，却忘防他的野心，连亲生父亲也能眉头不皱一下的下手。 “啥……父皇，你怎能怪儿臣不孝昵！谁叫龙位太迷人了，你要是不退位，我哪坐得上。”他是唯一挡路的人。 第七章 南青蜂没有半点愧疚，有的是皇位即将到手的猖狂和自满，他认为成大事者不拘小节，杀一、两个人有什么关系，这是成就大业必然的牺牲。 骨肉亲情算什么，他照样杀！成者为王，败者为寇。 “三……你三皇弟的死也与你有关？”他不问个清楚，难以瞑目。 “不只三皇弟，当年大皇兄的坠马也是我动的手脚，他太碍事了。”太子之位哪轮得到那只软脚虾，他临死前还劝他兄弟要以和为贵，勿争权夺位。 笑话，他不争不夺能落在自己头上吗？父皇属意的皇位继承人从来就不是他。 “你当时还那么小……”他又吐了一口血，伸直手臂往前一抓却什么也抓不着，跌落在地。 “年纪小才让人不设防呀！不然我哪能一再得手，把碍眼的人全除掉，父皇，看在我是唯一能为你送终的皇子，玉玺在哪里……” “大公主回宫，请求觐见皇上－－” 南青锋正打算逼问玉玺的下落，以此为证登基为王，谁知他话还没说完，门外传来太监的通报，他当下惊愕得慌了手脚。 “该死，她怎么提早三天回国？”他低咒着，匆忙向外看了一眼。 早不回来、晚不回来，偏偏挑这个时候，分明是跟他过不去。 “二皇子，要不要连大公主也……”侍卫做了抹颈的手势。 他狠瞪一眼。“你没听见很多人尾随其后的脚步声，你们几个有几分胜算。” “这……”似乎有些冒险。 “还不快退，那两名舞姬就当是打赏。”反正他也玩腻了。 “谢谢二皇子。”几名黑衣人连忙叩谢，惊喜万分地带走异国美女。 没找到玉玺的南青锋实在不甘愿，临走前他又翻箱倒柜一番，把桌上的奏折全扫向地面，有些落在一息尚存的南王身上。 他根本不在乎会不会砸伤人，待会是死人一个，重要的是传国玉玺。 逼近的脚步声几乎就在门外，他也顾不得找不找得到玉玺，立即由窗口跳出，不让人发觉他到过御书房。 “不知道父皇变成什么样子了，身体是否健康，许多年不见，竟有些近乡情祛。”见面的第一句话该说什么呢？是先问候，还是先行礼？ 南青瑶苦恼万分，毕竟母后死后，她便鲜少与自己父亲亲近，而她又刻意远离权力核心，父皇说不定已认不出她是他女儿。 “公主，你别担心，血浓于水，再多年不见也是父女，谁也抹不去至亲天性。”公主太多虑了。 “希望如此，父皇似乎不喜欢见到我……咦！什么味道？”有酒、有脂粉味，还有……血腥味？ 蓦地一惊的公主没等通报，她飞也似地冲迸御书房，浓烈的血腥味扑鼻而来，她差点因此而昏厥。 不过她强撑着，执意上前。 入目的第一眼，她瞧见被抹断项子的太监，艳红的鲜血不断由颈肩冒出，染红了身下的窑花白石，看得出刚死亡不久。 那么，父皇呢？他……只蠕动的黑色手掌引起南青瑶的注意，她脸色大变，飞奔而至，慌乱地拨开压在龙袍上的奏折。 “父皇，我是瑶儿，你的大公主，你听见我的声音了吗？”眼眶退速蓄满泪，她捂着嘴，不让自己哭出声。 “……朕的大公主，你是瑶……瑶儿。”南王无力地睁开眼，涣散的眼神已经看不清楚眼前的人儿。 “父皇，女儿来迟了，你……不要怪我……”要是再早一步，她就能救到他。 “不……不怪你，是我……老眼昏花，养虎为……”他太疏忽了，美色当前竟忘了三皇子的惨死。 “是二皇兄下的毒是不是？”南青瑶没有犹疑地道出真相。 “你……你早就知道他……他有意谋反？”南王撑着最后一口气，他不想走得不明不白。 她含泪点头。“是的，我特意赶回来就是要父皇提防他，没想到还是慢了一步。”她不该以为二皇兄还有良知，不致弑父。 为了及早回到心上人身边，南青瑶已经尽速赶路，轻装上路，不带负累，因此比预定的时间提早好几天抵达南烈国。 只是他们赶得再快，也快不过心狠手辣的二皇兄，他居然一不做二不休地痛下毒手，彻底清除障碍，让帝王之路畅行无阻－－ “天意，一切都是天意，朕要为……自己的过错……赎罪……”养不教，父之过。 若非他的纵容，不让宗人府追查大皇子的死因，今日也不会落得如此地步。 谁料得到他小小年纪有颗歹毒的心，当初他误以为是端贵妃所为，因此冷落她，不再召寝，谁知是那头狼心狗肺的畜生。 “别这么说，父皇，不是你的错，儿臣替你召来御医，也许还有得救－－”她举起皓腕，欲召唤太医。 南王倏地抓住她的手，似乎已用尽全身气力。“来……来不及了，朕……朕有几句话要……要告诉你。” “父皇……”她泣不成声。 “朕不是不喜欢你……你这个女儿，你刚生时白白嫩嫩的……和皇后十分相似，朕相……相当喜爱……” 可惜皇后善妒，不喜他亲近其他嫔妃，两人不时为此事起口角，最后越闹越僵。 她赶他走，不许他身上沾染她以外的女子香气，他一恼之下也杠上了，皇后不来低头，他绝对不会先去找她。 斗来斗去把夫妻情份斗薄了，而后有新人入宫，他也忘了曾有过的恩爱，沉溺在温柔的女人香，满足身为帝王的虚荣。 “你太像她了，朕一看见你就想到皇后，她……她是朕今生亏欠最多的女人，朕……朕违背了当初和她的誓言，所以朕对不起……”因为负愧在心，才不愿与模样相仿的女儿碰面，怕忆起太多伤心事。 “父皇你不用再说了，儿臣明白。”她哭着点头，了解帝王家的诸多无奈。 “瑶……瑶儿，那、那里……”他指着柜上的龙形石镇，“父皇要拿那块石镇？”她一誉眼，会意的侍香立即将石镇取下。 “玉玺……交……交给你……绝不能落入二……二皇子手中。”他不配为南烈国君王。 “这是玉玺！”她震惊地一转石头底座，硕大的碧绿色玉玺落入掌中。 “给你，朕的公主，朕把……把江山交……交给你……”一说完，南王似完成世代交替，面容和善地合上双眼。 “父皇、父皇……不，父皇00”握着她的大掌滑落，南青瑶悲痛地抚尸号淘。 东浚国的银卫衣和左虎不胜唏嘘的退出殿外，不做打扰。南王一死，很多事誓必有所改变，他们更要提高警觉，以防万一。 而身为南烈国子民的侍香则双膝落地，跪叩国君王驾崩，她一样泪流满腮，以侍女身份恭送南王前往西方极乐。 南王死了。 死在他亏负甚多的长女怀中。 “这里发生什么事？为何传来哭声……啊！南青瑶，你居然弑父！”去而复返的南青锋故作震惊，指着跪在南王尸首身侧的南青瑶大喝。 他原已走远，但走到一半忽生一计又折返，他想到一石二鸟之计，假装无意闯发现父皇驾崩，将弑君的罪名推给晚到一步的大公主。 一来，有了人当代罪羔羊他完全没嫌疑，三来，又能顺势除掉长久拔除不掉的眼中钉，一举数得，他何乐而不为，全是老天爷的帮忙。 “我弒父？”她眼眶含泪，缓缓起身，掌心、身上还留有父皇未干的血迹。 “眼见为凭还敢狡辩，你还不远速认罪，招认罪行。”这次看你还能不死吗？ “你哪只眼看见我弒父了，人证在哪？物证为何？我为何弒父？”她仰起头，目光澄净如面镜子。 乍生的王者气势，令他竟心口一颤，微微瑟缩。“你……你和东浚国串谋，想并吞南烈国……” “你还想把罪过推给谁，三皇兄的死是东浚国所为吗！”她口气凌厉，不假辞色。 “哼！他们以为随便送一个人过来就能抹煞事实吗？谁知道是不是自导自演，想引我方上当。”他硬是把白说成黑，扭曲真相。 “我在当场。”她看得一清二楚。 “咦！”她也在？ 南青锋没料到安静恬雅的公主，竟有伶牙俐击的一面，面容正有几分神似仪态万千的皇后，令人有种皇后仍在世的错觉。 其实他不惧怕南王，反而对皇后心存惧意，因为雍容华贵的帝妻才是真正狠角色，她在世时曾多次看穿他的小把戏，命人毒打他成伤，并威吓他不许妄为，否则小命不保。 因此他一直不敢在她眼皮下使坏，直到她过世，他才有机会谋害她最疼爱的大皇子。 “明明是你造的孽还敢抵赖，害死那么多人还不罢手，连皇上也不放过！”根本是人面兽心，衣冠禽兽。 耳边听着叫嚣声，他不屑地侧过头。“你又是谁？胆敢对本皇子无礼。” “你……你不识得我？”虽然已知二皇子无情，但他用素不相识的鄙夷眼神一睨，她的心还是受伤了。 “你是哪宫的侍女，谁允许你私闯御书房，是不是公主的同谋，里应外合毒杀皇上？”他咄咄逼人，急于将人定罪。 “我是侍香！”她朝他一吼，不敢相信他竟绝情至此，她整整陪伴了他两年呐。 “我管你是丁香还是夜香，通通有罪，一并拿下问罪。”他手一挥，身后的黑衣人立即上前，准备捉两人。 但是殿外的银衣卫一听见里面有动静，一刻也不退疑的闪身而入，以己身守在公主两侧，只要对方稍有动作便拔剑相向。 一边是黑衣人，一边是锦衣卫，双方形成胶着不下的对峙。 “公主，你想抗命？”南青锋怒斥。 “你带了这些人入宫又意欲为何？”皇宫有皇宫的规矩，不论官位高低，私人府邸卫士不得带进宫。 “我……我来护驾。”他支吾地拚出个蹩脚借口。 “为什么要护驾，莫非你事先得知有人要行刺皇上？倘若如此，就该动用宫中侍卫，保护皇上才是他们首要任务。”她振振有词地回击他的破绽。 口才不如人的南青锋恼羞成怒。“哼！你敢说你不是东浚国的细作，父皇在你没回宫前还活得好好的，结果你前脚才踏入皇宫，父皇就死了，不是你所为还有谁，你明明和东浚国太子勾搭上……” “住口，你太放肆了！”意图混淆视听，抹黑她的人格。 “你敢叫我住口，我可是堂堂的二皇子，父皇死后就数我最大。”她一介女流还不配命令他。 南烈国重男轻女，皇子的地位向来高于公主，但是…… 南青瑶拿如御赐的公主令牌。“我乃皇后所出，正统皇嗣，论起身份，你在我之下。” “你……你竟敢……”以势压人。 “若要辨个是非，就在众臣子面前吧！由他们来做仲裁。” 皇上驾崩是何等大事，南烈国举国哀悼，百姓换上素衣、别上白花，禁止饮酒作乐一个月，一切庆典全部取消。 而南王的死因则留待国丧后再行审理，文武百官皆丧服披身，敲钟十三响，浩浩荡荡地送帝王棺木入陵寝，长眠地底。 但是空悬的帝位该由谁继承，那又是众巨头痛不已的麻烦事。 第八章 一派主张由大公主登基，她是嫡生皇长女，背后又有兵部尚书的舅舅，护国公是她外公，三位姨娘分别是将军夫人、左丞相长媳、皇叔怀南王的继室，执掌兵符乃皇后表舅平西郡王，势力何其庞大。 一派则坚持男帝继位，直批女子无用，其拥戴者为保守派的右丞相宇文治，他门下学生甚多，经他引荐，不少人入仕为官，自成一股势力。 不过无论两派人马如何争论，各为其主，南王的死才是关键，两位皇位继承人一定有一位是凶手。这是不容忽视的事实。 而弑君者终将自食恶果，与帝位无缘。 “你们干么用怀疑的眼神看我真正的谋逆者是她，她用毒杀害了父皇！”作贼心虚的南青锋先声夺人，意图营造公主有罪的假像。 二皇子的为人，在场的臣子大都心知肚明，他行事卑劣，阴狠狡诈，无容人雅量，早就觊觎帝位已久却苦无机会。 反观公主的人品正直，贤淑善良，端庄雍容，具有皇家风范，这是心思阴险的二皇子所不能及的。 只是她与东浚太子过从甚密，还有传闻已私定终身，她身为质子五年，难免产生异心，加上两国之前曾因三皇子的死引发战争，她的心偏向哪一边很难说。 何况先皇死时她就在身边，很难不多做联想，除非她能证明自己的清白。 “有谁说过父皇死于毒杀，除了下毒者，你我不可能知道父皇的死因。” 此言一出，众人议论纷纷。 为求公正公平，涉案者皆不能介入宗人府的调查，举凡死因、凶器和各项罪证，大公主和二皇子都不得询问。 “谁……谁说我看不出来，别忘了我可是目睹你行凶的铁证，父皇的死状我瞧得一清二楚，绝对是中毒没错。”他虚惊出一身冷汗，眼神里多了慌乱。 南青瑶面色平静地提出反证，“你根本没走近父皇身边，以你当时与父皇的距离，断无一眼看穿的本事，何况还有我挡在前头。” “你强辞夺理，我明明看得清清楚楚，是你想尽办法要诬陷我。”他一口咬死她，看她怎么脱身。 仗着二皇子身份的南青锋有恃无恐，从无女帝登基的南烈国需要的是他，不是仁慈有余、刚硬不足的公主，宗人府一定偏向他，不使皇嗣断绝。 就算最后查出是他下的毒手又能奈他何，父皇一死，储君非他莫属，在皇室宗亲中，还没人有能力制裁他。 “是吗？那我以你那日所站的位置来测试。”她使个眼色，立即有人搬来两具“尸体”，“在我左右后方各躺了一名男子，体形与方位均模拟父皇死时的情形，现在请你瞧仔细了，谁是中毒者？谁无大碍？”她指着两具“尸体”。 “什么？”他大惊。 “我没有作假，一切由太医院配合执行，他们在其中一人身上下了与父皇所中的一样的毒药。”要取信于他，就必须有人以身涉险。 他一听，大惊失色，惊慌地冲向前大吼，“太医怎么可能取得东浚国特有的奇毒“玉姚子”？那是东浚皇室用来毒杀叛徒的罕见毒药……” 一阵哗然，底下官员开始交头接耳，露出了然神情。 “连太医都不知道父皇所中为何毒，你又如何得知是东浚国奇毒“玉姚子”？”她声音清脆，铿锵有力。 南青锋顿对脸色一变。“你不是说太医下了一模一样的毒……” 他在辩白的同时，以为已死的两人突然一跃而起，左边那人一把抹去刻意涂上的药膏，恢复未中毒前的模样。 “你骗我？” 她不否认地点头，“是的，我骗了你，而且也由你的态度得到了证实，父皇身上的毒是你下的。” “不是我！别想混淆视听，栽赃到我身上，你才是由东浚国回来的人，毒也是你带进宫，为了报复父皇将你送到东浚国做人质。”南青锋说得振振有词，一副她绝对是凶手的样子。 当初他使用东浚国毒药毒杀南王，用意便是要嫁祸即将归国的大公主，他想赶在她回国的前两天造成事实，到时已掌握大局的他便可下令逮捕她，祈杀宫门外。 谁知千算万算还是出了纰漏，在他还没布置好陷阱前，她竟然出现了，让来不及的他只好仓惶而逃，再另行他法咬住她。 “看来我不拿出实证，你是死不认罪。”她素腕一抬，徉装死人的左虎钾出一名全身是伤的男子。“此人是谁，你应该认得吧！” “他……他是……”他两眼瞠大，有些慌了手脚。 “在场的大人应该都见过他，他是二皇子府的侍卫长，本宫请求刑部高大人协助，在他身上搜出名为“玉姚子”的毒，而他本人也招供了，毒是二皇子给的，抹在舞娘唇上，以美色为饵诱惑皇上，使之毒发身亡。” 谋害皇子、公主，可以说各为其主，立场不同，但杀害皇上，那可就另当别论，本来就不赞成弑君的侍卫长在事发后良心不安，便想逃离二皇子，以免受到抄家灭族的牵连。 南青锋怎么可能放过背叛他的人，而且这个人还得知他一切的秘密，因此派人追杀，永绝后患。 谁知逃无可逃的侍卫长不是遇到昔日同袍，而是落入高大人手中。 “胡说胡说，一派胡言！他被大公主收买了，我是皇上亲儿，不会做出泯灭天良的逆伦事，是他们联合起来想让我百口莫辩。”可恶，早该斩草除根，留下个祸根危害自己。 “二皇子是在质疑本官？”低沉威武的声音宏亮如钟，震得人心一摄。 若说南烈国哪位官员最值得尊崇，相信文武百官绝无异议地推举严正贤明、断案神准的高大人，他为官清廉、刚正不阿，从不畏惧权势或偏担达官贵人，一概按律法审理，勿枉勿纵。 他一站出来便代表公正，是为民喉舌的好官，连南王生前都赞誉有加，特封南烈国第一清官。 “我……我……”面对千夫所指的谴责眼光，南青锋气势稍减。 “你当日与东浚国内奸串谋的书信我并未全部呈交，还留有几封，你有勇气展信一阅吗？”她当时就暗留一手，以防他中途拦截。 “什么，你还扣下书信，没有全部销毁……”他一开口便知露了马脚，牙一咬，赶紧收口。 她苦笑。“我早料到你不会让谋害三皇兄的物证送到父皇面前，你会毁尸灭迹并不意外，心性多疑的你怎会留下对自己不利的证据。” 南青瑶将摊开的信纸交给高大人，由他看过后再传给其他大臣，众臣阅信后露出讶然神情。 “南青瑶，你是回来跟我作对的吗？你好好地当你东浚国太子妃没那么难吧！”他咬牙切齿，忿忿的怒视欲除之而后快的眼中钉。 她沉默了一会才开口，“我不是争不过，而是不想争，若我真想要，你机关算尽也赢不了，要不是你一再逼迫我出手，皇位由谁来坐我一概不在乎，我从没想过和你争什么。” 真的是迫于无奈，不得不出面阻止他继续为恶。 “你骗人，要是无心皇位，你回来干什么？”他不相信有人置权势如故展，不屑一顾。 南青瑶略带忧伤地说：“我只是想得到父皇的祝福，由南烈国出阁，以皇室公主的身份正式嫁入东浚国皇室，促使两个联姻，不生战事。” “你……你有这么无私？”她当真不想要？那么唾手可得的皇位就是他的了。 暗自窃喜的二皇子想着，一得到大权，他要做的第一件事便是砍下大公主首级，一举拔除肉中刺，让他更能坐稳帝位，无后顾之忧。 她十分无奈地看着他。“我虽然身为公主，却也只是个渴望有人来爱我的平凡女子，一个女人最大的心愿还有什么，不就是觅得良婿，嫁人生子。” “好，若真如你所言，那我就不追究你弒父的滔天大罪，等我一继位为皇便把你风光大嫁。”他自以为还能条件交换，得到宝座。 “不追究？”恬静面容蓦地一厉，威仪立现。“种种证据都摆在眼前，你认为自己还脱得了身。” 为什么到了这时候，他还是没有丝毫悔悟，皇位真的那般诱人吗？让他不惜逆伦弒父也一定要得到。 他冷笑地一摆手，神色张狂。“什么证据，我一样也没瞧见，你嫁人去吧！别来阻碍我的登基大典。” “你还想登基？”她面露难以置信，不知他何来的狂妄，但是为了权死的皇子们及父皇，她必须有个交代。“南青锋，你瞧瞧这是什么？” “有什么好瞧，不就是一块碧玉……玉玺？”他散漫的神色一瞧见御印，倏地迸射出豺狼见到猎物般的贪婪。 “皇上玉玺在此，你还有什么话要说。”她想给他最后一次机会。 毕竟同是皇家血脉，身上流着同样的血，只要他肯悔改，她不致赶尽杀绝。 怕就怕执念过深，即使有意给一条生路，也挡不住其对权力的偏执。 果然不出南青瑶所料，一见到玉玺就两眼发亮的二皇子死性不改。 “给我、给我，把它给我，它是我的，玉玺是我的，我是南烈国新君……”拥有它便是一国之君。 他狂笑着，冲过阻挡的人墙想夺下她手上的玉玺，殊不知他已走向灭亡。 “拿下他！” 高举传位玉玺的大公主从容不迫，神态沉着的下令捉拿二皇子。 “是。” 带刀侍卫上前缉拿，双手被扣于身后的南青锋无悔意，他大声咆哮，奋力地挣开箝制，发红的双限死命的盯着大公主手中的玉玺。 他的、他的、他的、他的……他一定要得到它，谁也不能跟他争…… “南青锋，你认不认罪？”她心头发涩，希望眼前的一切只是个梦。 他仰头大笑，神色狰狞。“认什么罪，你一个女人能成什么大事，这个国家还不是要靠我，我是万万人之上的君王，你是我一根手指就能捻死的小蝼蚁，云泥之别难以比拟。” “你还想杀我？”到了这地步他还执迷不悟。 以为权势在握的南青锋整个豁出去了，大言不惭地说：“杀你又如何，大皇兄、三皇弟，以及其他不幸早夭的小皇子，甚至是皇上，他们的鲜血我的双手全沾上了，为得天下不拘小节，他日开疆辟土定记我一笔半功伟业。” “什么？皇上真是二皇子毒害的？” “太可怕了，连小皇子也不得了手……” “听到没，大皇子、三皇子的死也是他主使的……” 群臣议论不休，愤概不已。 “你们都给我闭嘴，我是皇上，谁敢再多说一句就拖出去斩了。”南青锋一撂完狠话，又转头看向南青瑶。“你最好有本事处死我，不然我先拿你开刀，再发兵攻打东浚国，这次我不会再失败，我要东浚国生灵涂炭、血流成河。” 一阵抽气声骤起，群臣骇然。 “你……你真是……”掩面痛心的南青瑶不想再看到他。“高大人，二皇子所犯的罪当受何种烈罚？” “谋逆犯上，弑君弒父，按律当斩。” “吾皇万岁万万岁－－” “我不……”这个皇位她要不起。 “陛下，放眼皇室只有你能胜任先王位置，万不能推辞。” “可是……”她无意皇位。 “请陛下为天下苍生着想，你想置南烈国百姓于不顾吗？” “我……”好大的帽子一扣，她能说不吗？ “请登基吧！陛下。” 第九章 不断示威、威胁要大兴战争陷百姓于水深火热的二皇子在罪证确凿之下，被斩首示众，二皇子府姬妾及一干人等于以遭散，罪不及旁人。 二皇子死后，揭露他种种阴谋的南青瑶被先王亲信拱上帝位，成为南烈国有史以来第一位女皇，并于隔月初五举行登基大典。 这对大部份臣子而言，是继国丧后最值得庆贺的一件事，女皇登基虽不在预料之内，但她的果决与聪慧有目共暗，堪为明君。 只是几家欢乐，几家愁，至少拥戴二皇子那派的人马就相当愤慨，不豫将臣服女人脚下。 而对南青瑶来说，这根本不是她想要的，她比任何人都苦恼，希望群臣另寻贤君，志不在此的她只想回到心上人身边，与他做对比翼双飞的恩爱夫妻。 “公主……啊！不对，要改口了，陛下，你怎么了，身子不舒服吗？” 南青瑶被拥立为女皇后，东浚国银衣卫为了避嫌，已悉数退出皇宫，回到自己国家，只剩下本身是南烈国人的侍香。 “我头痛。”快要爆开似的，烦躁得很。 “头痛？奴婢立刻为你请太医来……”女皇身份尊责，不能有一丝闪失。 “回来、回来，别给我找麻烦，我指的头痛是头很大，你看看这些堆积如山的奏折，我的头怎么能不痛。”她光看就头痛，想不透为何有处理不完的国事。 肯定有人在整她，故意把大大小小的事往她身上丢，看她有多少能耐以女儿身撑起一个国家。 接任皇位虽非本意，但她也不想让人瞧扁，以为女子好欺负，就算会累死自己，她还是会夙夜匪懈，挑灯夜战，把刁难当成磨练，一一克服。 “公……陛下，你不能说我，要改朕，还有呀！能者多劳，谁叫你现在是一国之君，这些事你不处理要交给谁？”她只是无才无德的小侍女，帮不上主子的忙。 她没好气地横了一眼。“连你也不放过我……好好好，别瞪大牛眼，是朕，我……朕从没想过要当上南烈国君王，这重责大任我哪担得起。” 光用想的就觉得累，浑身乏力。 “陛下别想得太多，凡事尽力而为嘛！又没人要你得立即做出一番功绩，来日方长，慢慢来，迟早你会学会当个皇上。”她不做，多得是想做的人，可惜他们不是陛下。 “慢？”她苦笑，托着香腮凝望窗外。“太子能等朕多久，如果一直无法离开，你认为他可以永无止境的等下去吗？” 这一刻，她想的是直奔夫婿怀中，对他倾诉无尽思念，说起离别后的孤寂与心痛，紧紧抱着他、感受他沉稳的心跳声。 相思难耐，情爱磨人。 可是她什么也不能做，只能默默忍受啃咬着心窝的疼，将想念压在心底，仅因她贵为天子，身不由已。 “这……”也不敢打包票的侍香陪着傻笑，说不出安慰人的话。 “罢了、罢了，不为难你了，这件事与你无关，朕只是心烦而已，找个人吐吐苦水。”幸好还有侍香为伴，不然这日子要怎么熬下去。 侍香摆上熏香，为她安神驱躁。“陛下现在是高高在上的君王，有什么事不能解决，总可以想出办法与太子相会。” “那见了面之后呢？”她挑起蛾首。 “当然是双宿双飞！你们是拜过堂的失妻，应该在一起。”想法单纯的侍香理所当然的说道。 “那么我们该在哪里双宿双飞，东浚国还是南烈国？”一为女皇，一为储君，谁也丢不下自己的国家。 “咦！我没想到这一点……”她干笑地挠挽头，一脸傻气。 “要是等你想到了，朕这位置就换你坐了。”若非苦无能人，她又何须烦得难以入眠。 “陛下明知奴婢驽钝还取笑奴婢，实在太……”可恶了。侍香跺着脚，不手地抱怨道。 此时门外响起太监的通报声，打断她小小的不满。 “启禀陛下，护国公及左丞相、右丞相等人在门外求见，可要宣召？” “护国公和左丞相、右丞相？”他们来千什么？准没好事。 南青瑶抚着阵阵抽痛的额际，勉强端正坐姿，手儿一扬。 “宣他们连来吧！” 反正不遂他们的意，会一而再、再而三地来烦她，况且新帝即位不能不懂礼数，还是得做做样子，免得打坏君臣关系。 “是。” 尖细的宣召声一起，加起来都好几百岁的老臣低头而入，先行君臣之礼再论辈份，在新帝的恩泽下一一平身。 “外公年岁已高，若有要事找朕，派人来知会一声即可，朕是晚辈，自当过府聆听教侮。”这等大阵仗想吓谁呀！当她是没见过世面的黄口小儿不成。 年妃小不代表阅历浅，这些年的质子生活让她尝尽人情冷暖，与娇生惯养的鸟儿相比，她已是羽翼丰满的鹤鸟，大翅一层足以翔空。 “不敢不敢，老臣岂可教侮陛下，此次前来是有要事，才不得不来打扰陛下安宁。”老态龙钟的护国公仍身强体健，声音宏亮。 不急着接话，南青瑶先用审视的目光看了众臣一眼。“什么要紧事让你十万火急，一下朝就往朕这儿奔，连让朕喘口气的机会都没有。” 她故意状似玩笑的理怨，稍显帝威，让臣子们心中有数，她才是天子，臣子们当知分寸，别给造次了，当她无知好欺。 “陛下，你当知如今皇室子嗣不盛，臣等恳请陛下早日择婿，为南烈国开枝散叶，一振我国朝纲。”尽快生下小皇子方可确保皇家血脉源源不绝。 “等……等等，是谁的提议？”他们疯了吗？竟要她嫁人。 “臣。” 数张口同时应声，有志一同地力劝女皇择夫。 千瞪眼的南青瑶美目一膛，柔音微高。“朕与东浚国太子已订下婚约，且在东皇面前行礼拜过堂，我是东方珩的妻子，断无可能再嫁。” 这些人脑袋坏掉了吗？明知她已是东浚国太子妃，还成群结党地来烦她，存心要她下不了台阶是吧！ “陛下所言是对我朝典律的不敬，南烈立国以来从无君王私下为己说亲，甚至是结亲，有失礼统。”护国公仗着长辈身份先跳出来说话。 “可是朕已经成亲，这是事实，不容忽略。”她是南王，同时也是人妇。 “陛下可曾想过南烈国百姓，你无媒无聘自行议婚，可是辱及我朝颜面，使万人羞于见人。” “外公说得严重了，顶多再以皇室仪式行礼罢了，何须搬出百姓来压朕。”她回国的用意本是如此，只不过因为父丧而延后而已。 “陛下太过看轻自己了，试问陛下要以公主身份下嫁，或是女皇之姿招赞，你能离开南烈国吗！”她未免想得太天真了？ “这……”左丞相的话道中她内心之忧，她正为无法抉择而苦恼。 右丞相宇文治一脸鄙夷的撂下重话，“女人果然担不了大事，为了区区儿女私情就罔顾黎民百姓，所以说让女子称帝实非我国之幸，陛下的心太过狭隘，不是以为全国表率。” “宇文治，你太放肆了！”竟敢顶撞她，无视君臣之礼。 一旁的老臣们都劝右丞相收敛点，别正面冲撞圣颜，陛下年轻不懂事，再教教就成了，犯不着出言不逊。 但是一向一人之下、万人之上的宇文治和二皇子一样，都是深具野心的入，不满现状而欲攀上高位，不愿屈就女人之下。 “陛下认为臣说错了吗？南烈国子民有成千上万，而陛下只有一人，你要牺牲这万万人来成就自己的私欲，臣蔑视之。”女人还是滚回家生孩予吧！ “你……你这个……”她气得说不出话来，却又无力反驳，因为右丞相打着的是皇室礼统旗帜，以民为重。 “陛下反省了吗？”他口气轻蔑，似乎早已看穿她的无能。 面上一凛的南青瑶咽下恼意，美目一巡。“好，如卿所奏，朕择日选夫。” 她一口应允，但主要是为了拖廷时间，反正是“择日”，并未订在哪一天。 但是不放过她的宇文治接着施压。 “就订在登基后的第三日完婚，请陛下尽快选定夫婿。”他心中已有人选。 “什么？”这么快！ “若陛下心里尚无对象，臣愿推荐小儿宇文浩……” 没让他说完，南青瑶以女皇姿态宣告，“朕要公开微夫，只要他国皇子愿意入赘皆有资格，传朕旨意，贴格行文。” “是。”众臣叩首。 在众多欢喜的面容中，唯有宇文治沉下了脸，他眼神冰冷地瞪向背对众臣的女皇，暗暗痛恨她的不受控制。 “陛下，好消息、好消息，天大的好消息，你猜我瞧见谁了……” 斜倚软榻的南青瑶，无精打采地托着桃腮，有一下没一下地移动臣子为了讨好她而送上的玉制棋子，百无聊赖的跟自己下棋，打发时间。 侍香闯入时，她正用白棋弹向黑棋，黑棋全倒，散落一地，一旁伺候的太监连忙拾起。 “告诉你别再冒冒失失的，要举止得宜，怎么老是说不听，要是让那些唠叨的老臣瞧见，又要说你的不是了。”她能明着护她，可躲不掉暗地的流言伤人。 “陛下，人家是太高兴了嘛！加上一急就忘了。”她先是一吐舌，接着规规矩矩地拉好裙摆，装作得体有礼。 她斜睨一眼，要笑不笑地旬着唇。“现在还有什么事值得高兴，天要垮了吗？还是地崩了？” 瞧她眉开眼笑的，还真叫人气闷，主子烦心得很，她却愉快得让人想掐捏她双颊。 唉！她真是闷慌了，才想着无聊事，那些拿呼法压她的臣子也是真心为南烈国着想，她就算想怪他们多事，也无从怪起。 只是一想到即将到来的择夫仪式，她的心便纠结成团，益发地想念远在他国的男子，她没想过他们的缘份竟那么短，过不了一个春季。 早知道就不回国了，也就不会两地相思，硬生生地断了好不容易能厮守一生的情缘。 “陛下，你可以不用愁眉苦脸了，我茬殿外偷看了一眼，求亲者里有司徒大人……”太令人惊讶，他们居然也来了。 “司徒遥玉？”她一讶。 南青瑶的反应是挑起眉，脸上并无太多表情。 “陛下，你别抢奴婢的话！让奴婢说完，是司徒大人和太子殿下，他们两人在求亲行列中。”她一口气说完，怕又被拦下。 “什么，珩他来了？”她骤地脸色一变，坐直身子，没摆好的棋子被她皓晚轻轻一挥，全都东倒西歪了。 “陛下，你坐稳了，还有更大的惊喜等着你。”她故作神秘地掩嘴偷笑。 “惊喜？”珩的到来对她而言已是天大的惊喜了。 侍香抿起唇，不让自己笑得太大声。“奴婢要送陛下一份大礼。” “礼？朕已是一国之君了，还有什么没有，要你一个侍女送朕大礼。”她赏赐给她还差不多。 “哈！这项大礼陛下绝对不容易获得，而且是陛下非常想要的。”她见了一定会喜极而泣。 南青瑶无趣地捧了一口，“少打哑谜了，快把你得意非凡的大礼送上来。” “是，陛下。” 侍香本来想用跑的，非常迫不及待，可是一想到宫里多如牛毛的规矩，为了不让主子遭人非议，她只好违背本性的轻步慢行，尽量表现得端庄温婉。 第十章 过了一会，两名穿着宫中侍卫的男人跟在她身后进来，径直走到女皇面前，闭目休憩的南青瑶仍未睁开眼，只觉得多了人影晃动。 “侍香，你觉得朕还不够烦心吗？还带了人让朕烦上加烦，朕都要怀疑你的豆腐脑袋是不是装了稻草。”还笑，待会不罚她数上一千颗豆子才怪。 “我来逗你开心不行吗？”侍女的娇笑声被低沉的男子嗓音取而代之。 这声音……这声音……身子一僵的南青瑶倏地张开莹亮水肆，泪水马上盈眶。 “珩？” “见到我不高兴吗？明知道我不善泅水还企图用眼泪淹死我。”她瘦了，却也更艳光四射，散发着王者的尊贵气质。 “朕……我不是在作梦吧！你怎么会……怎么会在这……”这是真的吗？并非她思念欲狂所产生的幻觉。 她激动得说不出话来，没法相信眼见的事实。 “是我的功劳喔！陛下，我叫他们偷偷换上侍卫的衣服，再大摇大摆的走进来……”侍香好不得意地邀功。 “你少说一句吧！别妨碍人家谈情说爱。”要识相点，不要惹人嫌。 “啊！司徒大人，你拉着我千什么？我还得陪着陛下……”她的手快被他扛断了。 “闭嘴。” 司徒遥玉冒充宫中侍卫，他不仅带走喋喋不休的侍香，还假传圣旨“将一干伺候的宫女和太监也一并屏退，让太子能与心上人独处。 他这算用心良苦吧！无人打扰才能畅所欲言，最好是补过洞房花烛夜，生米煮成饭，若是一举怀了小皇子，那择夫比试也省了，直接钦点太子为皇夫。 “不是梦，你摸摸我的脸，它是热的，跟你一样真实。”太久了，他竟然能忍受这么长的时间不见她。 南青瑶颤着手、抬起指尖欲触摸在眼前的面鹿，却又担心这是幻影，伸出去一半又往回缩。 但是一只厚实大掌迅速握住她纤纤素腕，顺着柔嫩手背滑向仿佛无骨的小手、轻轻的，怕握疼了，包覆掌心之间。 “真……真的是你，我以为这辈子再也见不到你。”她吸咽了，努力压抑内心的狂喜。 “傻瑶儿，怎会见不到我，我们约好相守一生，谁也不准失信。”他轻拭去她眼角泪滴，却忍不住心中激狂而低下头一亲芳泽，也喻去带着思念的眼泪。 “可是你是东浚国太子，我们怎么有可能在一起……” 这是痴心妄想呀！注定不会有任何结果。 “嘘！这事交给我处理，你不用着急，安心地等我就好。”他以指点住她红唇，不让她为此事忧心。 清眸含泪的南青瑶注视他好久好久，不断以双手抚摸刚毅俊颜，然后…… “珩，我想你。” “我也想你，想得心都痛了。”他忽地紧紧抱住她，似要将怀中人儿纳入身体里般的用力，一刻也不愿放开。 好久好久了，他的妻子，他唯一眷恋的伴侣，他怎么能忍受让她离开那么久，心如刀割的在午夜梦回对分思念她的一颦一笑，睁眼到天明。 “对不起，我答应你要回去的，但是……”眼泪扑簇鼓的顺颇而下，她哭得不能自己。 他狠狠地吻住她，又啃又吮地吻肿香艳红唇。“没关系，我报复你了。” “珩……”她又羞又恼，粉拳朝他胸口一捶。 “我来了，来找我的逃妻。”他笑着接住她毫无力道的小手，放在唇边低零。 粉颊染上了晚霞颜色。“我处死了二皇兄，他下毒谋害父皇。” “和我料想的差不多，不然你也不会莫名其妙地被拱上皇位，成为南烈国女皇。”探子的回报才让他确定心中所疑。 她微噘起香唇。“先说明这场择夫比试不是出自我本意，一群大臣拿着老祖宗的礼法逼我就范。” 她假意妥协，无非是想松懈他们的防心，不再紧迫盯人，让她有时间笼络人心，培植自己的人马。 君临天下若无人相辅。她只是名义上的女皇，人人都可欺她势单力薄，群起唱反调，阻碍她真正想做的事。 外公和舅舅、姨母们虽是她的靠山，但她还是需要拥有像侍香一般誓死效忠的亲信，才更能掌控朝中各大势力。 “我了解，光看你列出的八道比试关卡，我就晓得你有多不情愿了。”他宠溺地轻点她的鼻头。 比文采、比武、比行布阵、比国谋划策等等，一关一关下来，能胜出的人不会太多，也许就一、两个。 他看过其他国家的皇子后，内心更加笃定，这场比试定是由他拔得头筹，南烈国女皇只能是他的妻。 “是呀！我多辛苦，一边要纹尽脑汁想出不可能完成的难题，一边又要和找我麻烦的臣子斗智，让他们甘心臣服，我肯定白了好几根头发。”听着熟悉的心跳声，她撒娇地寻求慰借。 在心上人面前，她不称朕，而是“我”，因为相知相爱的恋人之间不分阶级，他们有的是彼此，你我两人，不是太子和女皇。 “可怜的瑶儿，我来安慰你。”他一把将她抱上软榻，大掌抚向纤细腰肢。 “别……会被人瞧见。”她羞着红颜，轻推他令人脸红的健胸。 东方珩笑着以唇磨蹭她粉腮。“你哪只眼看见人影了？” “我的侍女和太监……咦：怎么不见了？”没她的吩咐竟敢擅离职守。 看来又要换一批伶俐点，不然宫廷中的斗争迟早斗死他们！ “可见你有多想念我，满脑子转的都是我的身影，繁星一般的眸子里容不下其他人的存在。”他顺势吻上莹白颈项，贪婪地又嗅又吮，小小的美丽红花一朵朵绽放。 她怕痒地钻来闪去，呼息短促。“别闹我了，随对会有人闯进来，要是让人发现了你，恐怕不太妥当。” “谁敢未经通传就擅闯女皇的寝宫。”这在东浚国是绝对不容许发生的事。 笑得无奈的南青瑶毫无女皇威仪，留恋地抚着他墨黑发丝。“多得呢！像是护国公，他说是探望外孙女，我那三个嫁得不错，却还希望我多给她们夫家好处的姨娘，一些先皇女眷……” 多不可数。 “他们就这样肆无忌惮地骚扰你？”东方珩目光冷沉，透着犀利。 “不算骚扰，他们自称是闲话家常。”真好笑，她被送去东浚国为质子对，怎么不见热络相送，只有幸灾乐祸的窃笑。 “不过还挺有趣的，经由他们的口，我知道南烈国这些年发生什么事，谁和谁有嫌隙，哪些人自成一派，谁被骂得最多，谁又尽得好处……” 他们都小看她了，以为她会相信片面之词，把佞臣当忠义。 做得好的官才会得罪人，但是想和利字站上边的人肯定都厌恶其到底，挡人财路者何来赞语。 相反的，贪得多的人自是人缘佳，他有得是银两收买人心，见钱眼开是人之常情，只是拿人手短的人不会去想他的钱财从何而来。 说句老实话，这些常来走动的“皇亲国戚”帮她甚多，因为他们，她才明白谁值得重用，谁是该大刀阔斧除去的枯枝。 “看来你不寂寞嘛，还有人陪你寻乐趣。”他说得有几分酸意。 温玉手腕轻轻往他肩上一缠，她主动送上丰润红唇。“可是少了你，什么都没味道了，空洞的心是一片荒芜，长不出一片叶子。” 更高无上的权力是无数白骨堆积而成，她站在高处，没有君临天下的威风，只有不胜寒的萧瑟冷意，她眼睛看见的是鲜血开出的红花。 “真想把你偷走，我的女皇。”东方珩说得轻，却是他心底最深的渴望。 “如果可以，我愿意丢下一切跟你走。”可惜他们无法随心所欲。 “瑶儿，我该拿你怎么力，你让我心痛，”真想把她藏起来，专属他一人所有。 东方珩枕在她颈边低喝，灵巧的手指解开粉色系腰玉带，伸手探入，似抚摸，似揉地膜拜雪白椒乳。 “珩，你让我迷乱。”她的身子变热了。 他呵呵低笑，啃咬香肩雪肌。“还能让你更迷乱，浑然忘我。” “我……” “陛下，玉珞公主又来了，你赶快躲起来……呢，怎么有虫子飞进眼睛，什么也看不清楚……”侍香边假意揉眼，边往外退，两颊红通通的。 唉！她是苦命的侍女，先在外头把风好了。 “躲起来？”东方珩不快地挑起眉。 “下回有机会再告诉你吧！矮柜下有条直通御花园的秘道，你暂且回进。”她也要溜了，有个蛮不讲理又爱事事与她计较的皇妹，说实在的，一点也不有趣。 女皇择夫，共八大关卡，一天比试一道试题，赢的人才可以进到下一关，输的人退出，采淘汰制。 在比文采，诗词歌赋这一关，不少武将出身的候选者被刷下来，要他们拿剑上阵杀敌还比较轻松，一支比羽毛重不到哪去的毛笔却让人抬不起手臂。 于是，应试者已少了将近一半。 隔日，比的是骑射，以射下最多飞鸟的为优胜，活动的镖靶难射中，看似满天是飞云雀，但体积小，又善飞，刚一猫准又偏了准头。 第三天是蹴鞠，第四天是猜谜，第五天则是对出女皇所写的句子。 秋水长天天亦长 此为上联。 应试者中很多人想不出下联而弃权，但仍有少数人勉强对上了。 当中最出色的莫过于— 伊人在水水连伊（涟漪） 一连过了五关，剩下的人已经不多了，东浚国太子东方珩便是其中之一，那句令人赞叹的下联便是出自他的口，当场博得满堂彩。 此时，女皇使者出面宣布休息一天，让应试者养精蓄锐，再挑战最后的三关。 不过，在这些比试者当中，却有一人显得特别愤怒，他将拳头握得死紧，十根手指扎入掌心，宣泄不了的怒气让他感觉不到疼痛。 “爹，你不是说你早透过关系拿到试题，为什么这次的题目和你说的不一样？”害他出了个大糗，差点过不了关。 面带怒色的男子约莫二十岁出头，定性还不足，有些公子哥脾气，文才武韬略懂，但不专精。 他是右丞相宇文治的长子宇文浩，是宇文治力排众议纳入的特例，他说服客大臣皇夫最好是本国人，以防有异心。 更重要的是，东浚国太子也在角逐的名单中，南烈国当然要推出能人与之抗衡，丞相之子不亚于皇子，足以在比试中争锌。 但事实上，他能过关全是宇文治私下放水，先将比试内容告知预做准备，他不赢也很难。 南青瑶就是发现有舞弊现象，因此临时抽卷换题，要应试者休息一天，好从中查出谁是泄题者。 “别急，稍安勿操，我再好好琢磨琢磨。”究竟是哪里出了错，蜡封的试卷是谁掉的包？ 为了公平起见，大臣们商议由女皇出题，在他们的见证下烧蜡封绒，再放入用八把锁锁住的铁箱里，监考官各有一把钥匙，八人一起开箱才能取出试题。 “再琢磨下去就要输了这场比试，你快帮我想想办法，要让别人夺了魁，爹的计划不就全泡汤了？”他的太子梦也完了。 “嘘！小声点，别让人听见了，你给老夫长长脑，不要吊儿郎当，咱们的秘密可不能让旁人知晓。”隔墙有耳，谨慎为上。 第十一章 “爹，你别那么紧张，我有分寸，不会坏了你的好事，现在最重要的是拿到试题，接下来的几关我可没什么把握。”他是能混且混，不想太费劲。 “你哪一关有把握，要不是有我在一旁护航，你能撑过五关吗？”宇文治没好气地一瞪眼，恨铁不成钢。 二皇子还在世时，他尚未想过二篡位改朝换代，不过为了拥有更多的权力，他曾经与二皇子密谋，想要独揽大权。 也就是说，一个国家不需要两个丞相，多了个地位相当的左丞相老是牵制他，做什么事都绑手绑脚，连捞个油水也顾忌甚多。 可惜二皇子不懂得藏锋，过于躁迁，才落得身首异处的下场，让他连同受累，一相坐大的愿望落空。 而今让个女人检到便宜，靠着传位玉玺和长公主身份登上宝位，他怎么也难以认同女帝治国的能力。 唯今之计只有取而代之…… “爹，你要一直在我耳边发牢骚吗？下一关还不知道要比什么呢！你老就多费心点，探出个眉目，等我娶到女皇，你就跟着沾光了。”女人能做什么，让她生个孩子，南烈国就等于是他的了。 深受其父影响的宇文浩对女子的评价并不高，他同样瞧不起女人，认为女子无才便是德，她们除了暖床和生孩子外别无用处。 “是嫁不是娶。”他想得倒美，女皇嫁入府里，他养得起吗？ “不都一样。”他不在意地耸耸肩。 闻言，他差点出手掐死亲生儿。“不一样，娶是将人迎进门，而嫁等同入赘，你是赘婿，得看人脸色行事，一点地位也没有。” “可这一切不是假的……”他搔了搔头，还是不懂其中的差别。 快被气死的宇文治连忙捂住儿子的嘴。“给我少说一句。” “唔……唔哈……唔……”他比手划脚，似在说：你把我嘴巴捂住，我想说也开不了口。 有子如此，是宇文丞相的不幸，他只好认了。 不过他还是热中权势，对帝位充满野心，不甘屈服女子脚下的他又另碎一条蹊径，在神不知、鬼不觉的情况下，与某个位高权重的大人物搭上线。 当应试者回到南烈国为贵宾准备的居所后，他悄悄地替入人烟罕至的暗林中，取出信鸽，往上一抛。 像是识路的灰鸽朝天际飞去，越过小径和水榭，凌空飞向皇宫上方，若方位未变，是向着西边而去。 可是，它永远也到不了等待它的人手中，因为…… “公主，奴婢不敢了，奴婢不会再提起女皇，你不要处罚奴婢，奴婢自个儿掌嘴。” 啪啪声响个不停，膝盖流着血，手臂有明显藤条抽过痕迹的侍女不断拍打面颊，打得整张脸都肿了还不敢停手。 她是末蔚宫新迸的侍女，方年十五，长得清秀可人，十分讨喜，是内务府总管的侄女，套了点关系才人宫为婢，想挣份闲差。 先王在世对，这的确是闲差，备受宠爱的玉珞公主一直是后宫最得宠的皇女，因为云妃懂得孤媚之术而深受先王喜爱，连带着她的地位也水涨船高，大言不惭的自称是第一公主。 可真正的大公主回宫了，而且一夕之间成了南烈国女皇，把她好不容易扬眉吐气的风光给打压下去，让她怎么不恼不恨。 在她气头上对，偏偏侍女不长眼，在她面前大赞新皇的好，什么为女人争气，气度高难又雍容，美玉一般光洁气节，她一听，简直是火冒三丈，气得让人狠抽侍女一顿鞭子。 “哼！她有哪里好，不过运气比人强上一点，要是当日在御书房里的人是我，现在那个位置哪轮得到她坐，你还敢说她是万民所归，想气死我是不是？”南青瑶为什么就是比她好运，她有哪点不如人了。 不甘被比下去的南玉珞气呼呼地砸着杯子，还端了侍女一脚。 “是，公主圣明，奴婢失言了，女皇仗着护国公等大臣的扶持才能坐上高位，公主金枝玉叶何必跟女皇计较，谁晓得那高位能坐多久。”另一名嘴甜的侍女赶紧奉承，让公主稍婚怒火。 “说得没错，她哪能坐得稳，不就是端上去的肥肉嘛！任人宰割。”一想到大皇姐可能做不了女皇，南玉珞的心情顿然飞扬。“你，起来吧！不用捆掌了。” “是、是，多谢公主宽容。”打到嘴巴都歪一边的侍女连忙起身谢恩，不敢再。多话。 不过她嘴上没说，心里还是嘀咭着，若是先王遇害时，公主在场，她这会哪还能大发脾气，早就人头落地了，弑君这种事都做得出来的二皇子哪会放过她。 “千丝、万缕，你们说说公主我长得如何？”她揽镜一照，抚颊摸发，神色自满。 本名不叫千丝、万缕的两名侍女跟了南玉珞最久，馅媚话也说得最流利。 “千娇百媚，闭月羞花。” “国色天香，人间仙子。” 好听话人人爱，一味的吹捧更令人心花怒放，刚满十六岁的小公主，笑得可得意了。 不过……” “既然我是南烈国最美的公主，没道理让那个女人抢先一步择夫，她凭什么挑走最优秀的丈夫人选。”一想到此，她又开始火大了。 “女皇择夫是我朝礼统，就像太子登基也要立后是一样的。”侍女解释着。 “我不管、我不管，我也要挑一个为夫，她不可以比我先选。”她挑剩的才给大皇姐。 “公主……”她的任性令侍女们头痛万分。 “去把应试者名单拿来让我瞧瞧，我……”一阵拍翅声扰得刁蛮的公主更加心烦气躁，她一声令下，“把那只该死的鸽子打下来，我要烤来吃！” 当是女皇，吃了泄愤。 可是当侍女将打落的灰鸽拿到眼前时，南玉珞眼尖地瞧见鸽脚系了一张纸条，她好奇她打开一看。 蓦地，朱唇微掀，露出一抹贼笑。 “陛下，该起身了，大臣们等着你上朝议……啊！陛、陛下，你怎么又明修栈道，暗渡陈仓？你这样不行啦！要是让人瞧见了，女皇声誉就全完了，我、我……哎呀！奴婢不管了，真是羞死人了！” 高八度的尖音一落，掩着羞红的脸匆忙离开，离去前还不忘合上九尺高的门板，重重地一叩上，提醒里头的娇人儿该清醒，别再贪溺男欢女爱。 一阵低沉的浑厚笑声发出，震动伏趴在裸露胸口的娃人，倏地染红的玉颜不胜娇羞，她轻糙着“冒犯”天子的男子。 “你还笑，叫你别逗留太久，天一亮就得走，你偏是精了心，让我没脸见人了。”红艳樱唇羞愧地呻吟，微带恼意。 “呵……明修栈道，暗渡陈仓，这两句话形容得真贴切，我这狠心人要渡你这条暗道了。”翻身一覆，东方珩将泛着珍珠光泽的娇胴覆于身下。 女人一旦经过情欲的洗练，益发地娇艳动人，眼波流动处媚态横生，令人一瞧欲罢不能的流连温柔窝，一再品尝娇蕊初绽的芳香。 “啊！别又来了，都让侍香瞧见了，你还能厚着脸皮欺负人呀！快起来了，天亮了……”噢！他怎么又……好羞人。 “脸皮不厚哪敢夜探香闺，硬摘下你这朵种在云端的女皇花。”他笑着轻啄，双手不住的游移玲珑娇躯。 在被褥下的南青瑶同样一丝不挂，她在夜里被人吵醒了，这一夜就没得睡了，让某个兽性大发的采花贼蹂蹦了一整夜。 而这不是头一回了，打从侍香带人进宫的那一天起，得知御宅园有秘道直通女皇寝宫，那名不愿再孤枕难眠的贼子便趁夜替入，大行采花之实。 可怜的女皇陛下遭人强行侵犯还不得声张，引狼入室地处处掩护，让再三得手的淫贼食髓知味，每到夜里便来偷香。 还每次都让侍香撞个正着，她都快习以为常，当是女皇嫁了人。 “少闹我了，我待会还得上朝，你别让我软了脚，连龙椅也爬不上去。”筋疲力尽的南青瑶发着娇嗔，满布红癣的雪嫩身躯证明她被仔细的疼爱过。 他十分满足地低笑。“我喜欢软了脚这句话，可见我有多卖命取悦女皇陛下。” 东方珩说时还不忘咂弄丰腴椒乳，以舌轻转一圈又含入口中，啧啧有声的吮得她娇喘连连。 “在……在你的面前我不是女皇，而是爱你至深的寻常女子。”因为他，她才知道身为女人的喜悦，因爱而丰足。 “而我是爱你的痴狂男子，不是东浚国太子，你我是平等的，不分尊卑上下。”他深爱她，愿用一生来陪伴她左右。 瞧着俊难容颜，南青瑶心有不舍。“委屈你了，珩，让你千里迢迢来此追妻还遭受不公的待遇，我这妻子还真失职。” 她是他的妻，他却不能正大光明的与她出双入对，反而得瞒着众人耳目，私下相会，见不得光的如同偷情的奸夫，夜里来、天明去。 他摇着头，对着红唇吻了又吻。“瞧我现在多快活，软玉温香在怀，世上哪个男子如我这般惬意，能与爱妻享爱床第乐趣。” 他不在乎以什么形式与她在一起，只要是她，便已足够。 “可是你是东浚国太子，能不回去吗？”他们的相处时间有限，终将分离。 长指抚平她眉间皱折，东方珩神色愉悦地拥紧怀中人儿。 “这点你不用烦心，东浚国并非只有我一个皇子，父皇应该不介意少个儿子尽孝。” 他这番话若被东皇听见，肯定暴跳如雷，指着他鼻头大骂：不孝子，立刻给朕滚回来。 “等等，你的意思是……”她大惊，忙不迭坐起身子，难以置信的膛视他。 “不做太子。”东方珩故作不悦地又把她压回胸前，宠溺万分地以鼻头轻蹭。 “为了我？” “不，是为了我自己。”他坚定的说着，黑眸盈满对她的深浓爱意。 水雾氰氢，浮上她双眸。“你会是一国之君，何苦为了我抛下帝位。” 他要她亏欠他多少！怎么能无私地只为她着想，成全她与心爱之人在一起的小小奢望。 感动莫名的南青瑶满心喜悦，上扬的嘴角像是盛开地水中荷花，越开越娇艳，在水波荡漾处展现最娇美的动人姿态。 “我说过不是为了你，而是源自我的自私，我不能忍受你成为别人的。”一想到别的男人可能拥有她，怒火烧光理智，令他几近疯狂。 太子之位虽是权力核心，但远不及佳人为伴的欢喜，如果得到所爱必须有所牺牲，他会毫不考虑地舍弃前者。 “珩，你让我无以为报，只能更爱你。”爱他，义无反顾。 他轻笑。“就要你不可自拔，沦为我爱情下的俘虏。” 南青瑶舒心地跟着一笑。“接下来的第六关、第七关，到最后一关，你可有把握？” “怎么，想泄题？”他取笑她。 她娇媚地一横眼。“人家是跟你说真的，别不正经嘛！我总觉得宇文承相之子宇文浩赢得有点侥幸。” 几乎全是险胜，看不出有什么才华。 “夏荷花开开荷花，你是指这种韵脚不对的下联？”明显看出对得勉强，若是他人早就被刷下，而主考官却让他过关。 难怪他的小女人要喊停了，相当严重的放水嫌疑。 “若是改成：夏荷花开开荷夏倒也美景一幅，可第二个花字就放错地方了，有些委屈荷花了。”她写得是秋天，他对上夏天，根本是不伦不类。 “你这小脸一皱就不美了，他不会是我的对手，用不着放在心上。”他自信十足。 第十二章 樱唇嘴涛一笑。“不美你也爱呀！谁叫你中了我的迷魂大法。” 她对自己深爱的男人有信心，不是他，谁也休想成为皇夫。 “好呀！你这妖女终于露出真面目，看本太子如何收了你。”他搔着她胳肢窝，同时落吻无数。 “别……咯咯……好痒好痒……女皇我命令你住手……咯……不要了，我投降……受不了……略……珩！我不行了……咯咯……” 一阵银铃笑声轻扬，让人一听身心舒畅，百忧尽散，眉心染上喜悦欣欢。 “谁敢阻拦本公主，你们嫌命太长了是不是，我来见女皇还要通报吗？立刻给本公主让开，不然我让你们没命见到明日的太阳。” 笑声骤停，一室的欢乐化为云烟，蛾眉一拢的南青瑶有说不出的无奈，喟然一叹，披衣下床。 有此骄蛮公主是南烈国皇室的不幸。 “不必纵容她，给她一顿好打就安份了。”脸色难看的东方珩目露凶光，愠色满面的匆忙着衣。 她苦笑。“终究是父皇宠爱的皇女，父皇死后，她和云妃都不好受，以前受她们母女俩欺负的嫔妃连成一气，不是很友善的对待，在我能容忍的范围内就由她去吧！” “你喔！小心人善被人欺。”他怜爱地在她唇上一啄，为她心疼。 门外的争吵声越来越大，身手矫捷的东方珩闪身躲入秘道中，但他并未走远想亲眼见识南烈国最骄蛮的公主有多蛮横。 就在此时，怒气冲冲的南玉略也闯进女皇落榻处，她盛气凌人地抬高下颚，不仅不行君臣之礼，反而一开口便是一番怒责。 “怎么，当上女皇就神气了，想见你一面还得等上老半天，你知不知道父皇最喜欢的公主就是我，你胆敢对我无礼。” 她还当是先王在世时，态度一样蛮不讲理，事事爱计较，凡事一定要顺着她，不可忤逆。 “父皇已经死了。”无礼的人是谁，她当真无知至此吗？ 她一窒，怒意更炽。“父皇死了就可以不用在意我的存在吗？你也不过是父皇不想要的女儿，当了几年人质还开心吧！少了你在面前碍眼，你不晓得父皇笑得多开怀，像年轻了十岁。” 见她越平静，不甘示弱的南玉珞越想以言语打击，专挑她最介意的痛脚踩，不许她无动于衷。 “公主找朕有何事商议，早朝在即，恐怕无法多做耽搁。”沉着以对，不动如山。 “什么朕，你也说得出口，要不是皇后的娘家当你的靠山，你什么也不是，少在我眼前摆小人得志的威风，我不吃这一套。”她不会一直得意，很快的，她会沦为残败的昨日黄花。 见她仍不减嚣张跋扈，南青瑶差点笑出声，“公主，你的时间不多了，看要长话短说，或是等朕下朝后。” 都几岁的人，还这么爱争宠。 “你……你敢……”身后机伶的侍女拉了拉她袖口，南玉珞才忍住脱口而出的妒骂。“我已经十六岁了，父皇生前未为我指婚，所以我也要办一场公主择夫比试，而且场面要比你还盛大。” “你？”她要择夫？噗地喷出含在口里的茶水，南青瑶神色古怪地睁着错愕大眼。 “你可以择夫，我为什么不行？要是父皇还在世，他一定立即应允，毫无二话的招来各国俊才，一个一个站着让我挑。”她说得好不骄傲，仿佛她仍是南烈国最得宠的公主，想要什么就有什么。 “咳、咳！可能有点困难。”父皇！这是你宠出来的公主，你怎么能两脚一伸，把烂摊子丢给我。 “哪有什么困难，只要你吩咐一声，底下的人谁敢不诚惶诚恐的办妥，你不要自己找到丈夫就放我小姑独处，故意让我眼红地看你们夫妻恩爱。” “小姑独处……”她再度忍住笑声，以手掩口，“良缘难觅，朕会为你留意，不过公开择夫就有点困难了，朕择夫是众大臣的美意，他们要办，朕也就随意了。” 她一听，非常不高兴。“你是说我得去找其他大臣，叫他们也为我办一场择夫比试？” “我想不太可能。”她几乎要同情这个皇妹了，空长美貌不长脑。 “为什么，你想独厚自己是不是，早该知道你是自私自利的小贱……人。” 南青瑶沉静的目光蓦地一凛。“你说什么，再说一遍，朕是自私自利的什么人？” 她真是把胆子养大了，连一国之君也敢口出恶言，毫无遮拦地辱骂。 “你……你……”看到贴身侍女面露恐慌，不断摇头示意，她才稍微了解到自己面对的是南烈国君王，而非昔日打不还手、骂不还口的失宠公主。 “好，我可以不办比试，但我要从你这次的择夫名单中挑出一个当驸马。” 闻言，南青瑶不知该哭还是该笑，这个皇妹已经忘了自己的身份了。“比试选的是皇夫，并非驸马爷，就算朕同意，应试者也不一定认可。” “我不管，你去想办法，拔得头筹者就是本公主的夫婿。”她一定要赢过她，不是最好的她也不要。 她忍不住冷嘲，“要不要连朕的皇位也让给你呀？” 什么都要、什么都要抢，她累不累呀！ “你……”她瞪大眼，似要用红绢十指抓花她的脸。“哼！不用你给，反正你也坐不久，我看你怎么狼狈的摔下来。” “什么意思？” 南青瑶忽觉她话中有话。 她头一抬，以鼻孔眺人。“我为什么要告诉你，你跟我过不去，我也绝对不让你好过，你等着当南烈国最短命的女皇吧！” 南玉珞留下费人疑猜的话后便率众离开，丝毫不把女皇放在眼里。 而这些看似嫉妒，实则威胁的话语传入秘道，东方珩一听落了心。不论公主说得有心，或是无意，都该列入观察。 是夜，月色黯淡、星子稀琉，吹动树摇的晚风凉透心头，时强时弱的让匆忙而过的身影忽隐忽现，仿佛与夜色融成一体。 在夜的掩护下，什么事都有可能发生。 譬如一向最怕鬼，不敢一个人在夜里独行的玉珞公主，若是以往，没有七、八个侍女提着灯笼在前头引路，她怎么也不肯踏出寝宫一步。毕竟后宫是女人的战场，因爱生妒，或争宠失利而枉死的嫔妃、宫女不在少数，鬼魅之说不时流传。 可是这一天的深夜里，生性胆小的她却披上狐裘大衣，作贼似的东张西望，趁着侍女熟睡时一个人溜出寝宫，鬼鬼祟祟地来到无人出没的御花园。 “咦，那不是玉珞公主吗？夜里不睡，她跑出来干什么？” 正要前往秘道与爱妻幽会的东方珩蓦地停下脚步，冷锐黑瞳眯了眯，注视行踪可疑的公主，当下起了戒心。 想起她曾对女皇说过不敬的恶语，他足尖一旋，跟在她身后，看看她究竟想做什么。 “喂！你来了吗？本公主可不喜欢等人，这里好暗，好吓人。”像随时有什么东西会冲出来吓她。 她在跟谁说话？ 正当东方珩猜测着时，一道黑影从暗处走出，点亮的火折子照出一张男人的脸，赫然是右丞相宇文治。 “劳累公主久等了，老夫早在此地等候多时，是公主没瞧见老夫。”谨慎多疑的宇文治确定没人跟踪才肯现身，他可不想为了一个坏事的公主而身败名裂。 风一吹，树影晃动，一只小虫子掉落，恶人无胆的南玉略惊跳地闪入一座假山内。 “少说些无意义的话，我跟你提的事，你考虑得怎么样？”她明明怕又想装出什么都不怕，双手互搓手臂，缩着脖子。 老谋深算的宇文治哈着腰呵笑。“这是砍头的大事，公主不怕吗？” “怕……怕什么？谁跟我作对，我就要谁难过，她根本不配当南烈国女皇，大……大臣们都瞎了眼，才会推举她为皇。”虽然皇弟年幼，不足三岁，不过也比流放他国的质子好。 南烈国女皇……她指的是瑶儿？面上一凛的东方珩竖起耳朵仔细聆听两人的对话。 “公主此言深得臣心，她一个女人能成什么大事，不就胡闹一场，臣等实在看不下去了。”他刻意顺着她的话往下接，让小公主不疑有他。 既然瞧不起女人，又怎会和不知天高地厚的黄毛丫头合作，她简直天真过了头，愚味至极。 “所以举凡让她不好受的事都算我一份，我要她从高高的云端跌落，从此一振不起，再也没法子跟我争长论短。”有她玉珞公主就没有南青瑶。 “是是是，公主的交代，微臣一定照办，她的猖狂只是一时的，公主的心愿很快就能达成了。”事成之日也是你丧命之时。他在心里冷笑。 她得意地仰起头。“我不在乎谁称帝，不过我给你你要的东西，你得保证我的公主身份不变，依然可以享受目前的荣华富贵。” 没吃过苦的南玉珞自幼备受呵护，不知什么叫人心险恶，她以为自己最聪明，没人可以比得过她，因此毫不在意地出卖血脉相连的大皇姐，只为求自身的荣华富贵。 完全没想到她趾高气扬威胁人的时候，她自己会不会遭殃，如果堂堂的女皇人家都不当一回事，她一个公主又算得了什么。 心眼多但不长脑，单纯又不懂事，虽然不是大奸大恶之徒，可是没脑子的她只会被人利用，沦为随时可以牺牲的棋子。 “自是当然，公主助臣一臂之力，臣当有所回报，他日臣成就了大业，绝少不了公主好处。”黑夜掩去他脸上的阴笑。 “嗯！很好，那我就放心，她那边若有什么风吹草动，我一定马上派人通知你。”她答应当他的内应，除掉共同的眼中钉。 一达成协议，南玉珞脸上堆满笑的准备回寝宫，但是她才一转身，身后的宇文治连忙唤住她。 “公主请留步，微臣的信鸽……”该还他了吧！他不能留下任何威胁到自己大业，甚至是性命的把柄。 他伸出手，涎笑地索讨私物。 “我吃了。”她说得理所当然，一副还满美味的模样，意犹未尽。 “吃了？”他训练了多年的传信鸽，她竟当一般鸽子吃下肚？ “怎么，吃不得？”她还嫌小，不够塞牙缝。 他连连挥手。“是、不是，微臣的意思是鸽脚上的纸条公主留着也没用，不如还给微臣。”鸽子不重要，重要的是那张纸。 他飞鸽传书想传给谁？是他的同谋，或是密探？他们意欲如何？低头思忖的东方珩面色凝重，对未知的危险感到忧心，瑶儿不就是毫无野心的妇道人家，怎么一生多灾多难，一波未平一波又起？ 突地，谷若虚的话闪过心头，他惊骇地记起心爱女子仍有一劫未过。南玉珞脸一斥，“宇文丞相，你当我是傻子不成，纸条要是给了你，万一你翻脸不认账，我不是得不偿失。” 想骗她还早得很。 “公主言重了，微臣哪是这种人，这种往来书信还是留不得，你瞧二皇子不就是败在通敌叛国的信件上。”他晓以大义，希望她以前人为监。 “哇！拿我跟他比，我跟他可不一样，你做好你的事少罗唆，这纸条我会藏好，不会让人发现。”她是藏东西高手，谁也不晓得她藏在哪里。 她摆了摆手，不想理会老头子的唠叨，见夜越来越深了，风也越来越大，她拉紧狐裘大衣将自己包得密不透风，快步地走向树影摇动处。 第十三章 在她走后，宇文治小心地留意四周是否有侍卫巡逻，趁着夜黑风高，他也很快的离开了。 当两人各自离去后，东方珩才从隐身处走出，心里想着，他们口中的纸条写些什么？为何让人紧张不安？ 当下他做了个决定，跟踪南玉珞回到她的寝宫，他由窗缝往里瞧，见她从怀中取出一张信笺，放入墙上挂轴后的小洞。 “公、公主，你为什么打奴婢的头？”深更半夜里，她又做错什么事？ “瞧你都睡死了，要是有刺客替入宫里刺杀本公主，你能冲到我面前护驾吗？”偷懒的贱婢。 睡得不熟她无法溜出宫，睡得太熟她又嫌侍女警觉性太低，真是难伺候的任性公主。 侍女没二话的低头认错。“公主教训得是，是奴婢的疏忽，以后奴婢绝对不敢再打盹，誓死保护公主。” “哼！算你识相，去打桶热水来，本公主要净身。”站了一身雾气，衣服都湿了。 “现在？”会不会太晚了点。 “怎么，还不快去，等着我骂吗？”才夸她机伶，又变笨了。 “是，奴婢这就去，请公主稍候。”这大半夜的，厨房都灭了火，哪来的热水？苦恼的侍女灵机一动，赶紧唤醒其他侍女。所谓穷则变，变则通嘛！皇宫有一处专供嫔妃使用的温泉池，长年恒温，适合浸泡。于是一群侍女窜着木桶，来来回回好几趟，偷偷摸摸地舀起温泉送至末蔚宫，让善于挑剔的公主不再拿她们开刀。 温泉水滑洗凝脂，此对光着身子的南玉珞先伸一脚，试了试水温尚可，便整个人滑入云母石砌成的浴池里，满意地以水泼身，抹上香乳净身。 一面珊瑚屏风阻隔了视线，身段玲珑的小公主哼着小曲，愉快地玩着水花，浑然不察有道颀长身影，悄然潜入寝宫，无声无息地从身后走过。 挑水挑累的侍女倦得根本没法睁开眼，虽然口口声声誓死护主，可是睡意一来，欲振也乏力，频频点头打盹。 蹂足而行的东方珩小心的不发出声响，他隐身纱帐后又快速越过几根宫柱，身手敏捷的来到南玉略藏物处，他伸出手，探向挂轴后的小洞。 因为女人的手小，男人的手大，他摸索了一会才用两指夹出一张卷成细管状的纸条。为了不打草惊蛇，他没打算取走，就着微弱光线打开纸笺一看。 骤地，他瞪大黑眸，神色剧变，露出难以置信和一抹阴鸷。 信上只写了一行字－－ 六日后登基大典之时，女皇人头落地。 六日后登基大典之时，女皇人头落地？ 谁如此大逆不道，居然想杀害南烈国女皇？ 仔细思量，再三琢磨，东方珩抽丝剥茧，以平时与大臣议事时所累积的经验多方去推敲，他判断以宇文治一人的力量，不可能在众臣面前动了他们刚拥立的新皇。 那么，谁是他的帮手呢？谁又能在登基大典上出手，不怕死的谋害君王…… 等等！ 他忽地想到要在新帝的登基大典大动干戈，必须要有足够的兵力，本身未握有兵符的右丞相不可能调动军队谋反，只能求助于外力。 而这股势力势必强大，大到他有情无恐，笃定万无一失，甘冒株连九族之险。 “是西临国南宫狂，或是北越国北越清雪？” 西帝好战狂妄，体形高大又铙勇善战，西临国以铁器闻名天下，所产之铁砂制出的兵刀坚硬无比，向来为人所忌惮。 而北越国为女子当权，搜骑射的北越清雪人如其名，清冷孤傲如雪，据说身怀某种神通，能与兽类沟通。 势单力薄的宇文治为成就霸业，一定与其他国家串谋，东浚国不可能，那么就是西临国或北越国了。 “你要我修改第八关的试题？为什么？” 南青瑶错愕，也有些不解。都已经迈入最后一关了，还有必要改吗？ 虽然比试到第七关，剩下的除了他还有宇文丞相之子，可是她有信心他绝不会让她失望，打败装腔作势的宇文浩。 “你相信我吗？”东方珩不答反问。 她坚定的点头。“我当然相信你。” “好，既然相信我就照我的话去执行，我自有用意。”他需要时间部署一切。 不论西临国或是北越国，都是不好对付的强敌，尤其是前者，如果是西帝亲自领军，恐怕是一场激战，胜负难料。 而在此之前，他得先当众拆穿宇文治的西洋镜，叫大家看清楚他的野心，不让他再有机会伪装忠良，借此瞒过众人的耳目。 在他俯首认罪的同时，逼他供出和哪国串通攻打南烈国，他们才能预做准备，以逸待劳地迎战来袭的国家。 “修改试题不是问题，不过我要知道为什么，我不喜欢你有事瞒着我。”夫妻该同甘共苦，而非全由一人承担。 聪慧过人的南青瑶逐渐显露王者睿智，她一眼就看出东方珩隐瞒了与她有关的事，他不告知她，是为了保护她，唯恐她知情后心生忧虑。 但她心知肚明，身为南烈国女皇，她岂可毫无担当？即使是令人忧心的坏消息，她还是不希望被瞒在鼓里。 他叹了口气，抚顺她柔亮发丝。“女人太聪明不是好事，我们男人很难背着你干坏事。” “少岔开话题，这和是男是女无关，你究竟瞒了我什么？”她语气稍重，少了平日娇气。 “唉！你越来越有女皇的架式了，我快要招架不住了，你有凌虐皇夫的习惯吗？”他半带感概、半开玩笑的说。她能独当一面是他所乐见的。 她恼他，却也为他的恢谐而失笑。“珩，你在意我，同样的，我也关心你，你不希望我有事，难道我愿意看你出事吗？” 百链钢化为烧指柔，她动之以情，以一句温柔话语便将他软化。 “你呀！真懂我的死穴。”一个她胜过千军万马，他愿举白旗，不战而降。 “今日说了？”她睐了一眼，将他长满薄茧的大掌捧在两手间，轻柔地搓揉。 “被你这双黑玉一般的美眸斜睐，我还能不一五一十的招供吗？这事跟你皇妹也有关联。”他先起个头，让她心里有个底。 “玉珞？”她毫不犹豫地喊出南烈国最刁蛮的公主。 他露出赞许的眼神，意谓她猜对了。“某一夜我发现她与宇文丞相在御花园的假山内密谈……” 不想她心里难过，他进重就轻地带过，让她大概明白了宇文治的野心，以及南玉略对她的不满和妒意，两人有协议地互慧其利。 虽然他刻意避开伤人字眼，尽量少提及两人的对话内容，不过以南青瑶对皇妹的了解，她知道他还是轻描淡写了，以他的方式保护她不受皇妹的言语伤人。 鬼魅骇人，却不及人心的可怕，利欲熏心的人用尽心机来算计，泯灭天良的拔除所有绊脚石。 “他们联合起来要置我于死地？”她做了什么，值得他们大费周章想除掉她。 哀莫大于心死，她对皇妹的纵容到此为止，既然她不知悔悟的越走越偏，那么也该有承担后果的一天。 “痴心妄想的弄臣把戏，听听就算了，用不着往心里搁，他们还没那么大的本事动了你。”他眼露厉芒，勾唇冷笑。 有他在，谁也休想动她一根寒毛。 “可是如果串谋西临国或北越国呢？那引起的事端绝非我个人存亡。”而是全面性的开战，生灵涂炭。 百姓何其无辜，流离失所，骨内分离，根本是人间炼狱的写照，祸及万千子民。 因为一己之私而造成的战事，她无法谅解，也不能原谅，若有一兵一卒因为皇妹的任性而折损，身为南烈国女皇，她一定秉公处理，绝不循私。 东方珩苦笑，轻拥她双肩。“我没说出心中的臆测，你倒是猜出七、八分，这也是我心中所忧，西临铁足，北越马肥，一旦打起来，想占取得上风并不容易。” “不会是北越国。” “这么肯定？”未得到确切证据，他一律抱持怀疑态度。 “在还没到东浚国当质子之前，我见过北越清雪几次，她性情清冷，不兴风浪，除非这些年发生什么变化，否则她是个值得深交的朋友。”只可惜当时她为了明哲保身而未与北越清雪亲近，错失结盟为姐妹国的机会。 他稍作沉思。“还是把北越国列入观察名单中，人心难侧，也许宇文治私下允诺了北越清雪什么，我们不可不防。” “人心难测……”她虚弱地一笑，难以展颜。为什么不能和平相处，共同谋求各国的福利呢！权力真那么诱人吗？ 见她愁眉不展，东方珩的心里也不好受。“给我时间，我会解决这件事。” “你要我改变试题就是为了此事？”原来是她太信任人了，以为经过二皇兄事件，野心份子会因此沉寂，不兴风作浪。 看来她还是太天真了，想得不够周到，自己想以和为责，带国家走向盛世，但别人却不这么认为，他们的心是无底洞，永远也填不满。 “嗯！我们要采取拖廷战术，把对我们不利的局势扭转过来，以此试题做为刁难，让对方分身乏术而无法事先布局。”扰乱他们的阵脚，使其全盘计划泡汤。 南青瑶了悟地亮了双眸。“你的意思是杀他们个措手不及，以为胜券在握却突生变量，不得不改变计策而急就章。” 人一乱就容易出错，一步错，步步错，终自导致天亡，自食恶果。 “孺子可教也，我似乎小看你了，女皇陛下。”她比他想象中还要聪颖，一点即通。 她谦虚地一摇头。“没有你，我什么也办不到，是你指出我的盲点。” 由宇文治以强硬手段笼络众大臣，将其子列入角逐皇夫名单，她就看出他不满足于现状，意图拉抬自己的地位到更高层次。 只是她低估了他的野心，以为国丈头街便是其目标，依君臣之礼，他得低头，但是按照辈分，为帝者却必须喊臣子一声“爹”，够让他威风的了。 没想到他要得更多。 “不，是你太仁慈了，总想给别人机会，认为良心未泯者若能真心改过向善，便是国家社稷之福。”她把百姓放在第一位，个人置于最后。 她给别人机会，别人却不会给她机会，到头来，她一点机会也没有，因为对方不可能给于相同的仁慈，让她再掌权势。 “珩，你觉得我胜任女皇一位吗？我要听老实话。”她深感怀疑，突如其来的变故太快，也多到令她负荷不了，身心俱疲。 东方珩深情款款地捧起嫣红小脸，目光柔和。“谁说你不称职呢？在我看来，没有人比你更适合当南烈国女皇。” 她轻笑。“不准、不准，你有私心，不过你的安慰话语让人宽心。” 易得无价宝，难得有情郎，有夫如此，夫复何求。 “嗯哼！质疑我，不如求证第三人。”他是私心重，天下财富不如她展眉一笑。 “第三人？”她微微一征。 “你们来说句公道话，我所言有假吗？”他眉一桃，看向某处无风自动的竹市。 “这里除了你我之外，哪来的第三人……咦！你们什么时候来的？”她居然一无所觉。 第十四章 两道人影前后的从市后走出，一个带着不自在的干笑，手里捧着已经不冰的冰糖莲子，一个明明很严肃地板起脸，却因为那双桃花眼让人感觉他在笑。 “陛下，奴婢是来伺候的，不过有太子在，奴婢不便打扰。”侍香如是说道。 “我等随太子前来南烈国，自当扛起保护之责，随侍在侧乃份内之职。”司徒遥玉的借口冠冕堂皇。 说穿了，两人不过刚好躲在同一处，行偷听之实。 “你……你们……不知是被谁带坏的，学着说起场面话了。”真是滑头，巧言如簧。 侍香与司徒遥玉故意左顾右盼，装胡涂，以轻咳掩饰偷笑。 此地无银三百两的东方珩敛眸撇清。“别看我，我只会偷香窃玉，不善鸡鸣狗盗。” “你还有脸扯浑话，上梁不正下梁歪，他们就是跟你学的。”他是坏榜样。 不然两人之前可没这癖好，规规矩矩的，安份守已，不做引人非议的举动。 他笑着辩驳。“她是你的人，你把侍女宠上天，不能赖在我头上。” 看了偷扮鬼脸的侍香一眼，南青瑶顿感哭笑不得。“侍香，朕把你宠坏了。” “没坏、没坏，陛下请喝莲子汤，退退肝火神清气爽。”她学机伶了，赶紧送上冰糖莲子。 “你这张嘴抹蜜了……” 正当南青瑶喝着莲子汤时，东方珩朝司徒遥玉一使眼神，两人默然地走到另一边，低声交谈。 “司徒，我要你回国。”越快越好。 “回东浚？”他面露疑惑。 “我会修书一封，你拿给父皇，传我手谕调兵遣将，整装待发。”不怕一万，只怕万一，做好万全准备以各不时之需。 他微愕：“战事再起？” “有可能，但我希望备而不用。”他说得语重心长，倍感无奈。 “我知道了，我先回国，留下银衣卫。”他是太子，身边不能没调派的人手。 “嗯！”他一颔首，一切尽在不言中。 好友间无需言语，自是默契十足，他们是过命的交情，彼此都可为对方牺牲，情同手足。 “这是什么意思，身为女皇就可以说变就变吗？任意更改比试的题目，我不服，我要求女皇给我一个满意的答复。” 一看到比试题目，宇文治父子都傻了，征立在当场，他们无法相信试题这么简单，却又是困难至极的事。 对盛产米粮和丝绸的南烈国而言，绣功是绣工赖以为生的绝活，好的绣线更是锦上添花，织就出举世无双的完美绣品。 刺绣的活儿养活了不少百姓，他们以此为业，一针一线绣出惊艳世人的作品，名闻遐迩他国无不争相购之，带来富饶生活。 绣线是南烈国绣工不可或缺的好帮手，没有它，就没有冠绝天下的好绣功。 因此以百姓最重要的民生物品为试题再适合不过，只要是南烈国人皆识得各种绣线的出处，并以此自豪。 照理说，这题目对本国人宇文浩相当有利，甚至可以说是放水让他过关，东俊国太子怎么可能比南烈人更了解绣线。 但是事情总出人意表，第一个发出异议的人不是东方珩，而是当定皇夫的宇文浩。 “你凭什么不服，朕出的试题还要经过你同意不成？”是她择夫，不是他。 “这……”他顿时哑口，忿忿然地抿紧双唇。 “还有，试题在开封前，只有朕一人知晓题目为何，你说朕更改比试内容，是你胆大包天偷看了试题，或是哪个吃了熊心豹子胆的混账泄题。”她面色严厉，扫视在座的大臣。 众臣噤如寒蝉，一动也不动地正襟危坐，唯恐被点到名，成了女皇口中的混账。 “我……我……呃，我是猜的。”他声音转弱，失了气焰。 “猜的？”南青瑶一托香腮，笑意不达眼底。“敢对朕咆哮的，除了宇文丞相外，你是第二人，你们父子俩对朕好不友善呐！” 被女皇金口一提，同样感到不满的宇文治假意惶恐，拱手辩称，“臣与小儿效忠陛下，绝无二心，更非咆哮之举，全因天生嗓门大，令陛下有所误解。”哼！再让你得意几天，过了登基之日就换我称霸。 宇文浩身为宇文家长子，是要传递香火、传宗接代，怎么可能入赘帝王家，就算他自己愿意，右丞相也不肯，牝鸡岂可司晨。 于是宇文治千方百计将儿子排进择夫的名单上，并用尽一切办法让他连过七关，仅剩一关便可脱颖而出，坐上“皇夫”的位置。 他的狼子野心计划在女皇正式登基那一日，皇夫虽然在登基大典后三日才进行策封，但那一天皇夫及其家眷可出席观礼，而且就坐在女皇左侧后方。 到时候他便可安排杀手混入家眷中，趁女皇不注意对由身后刺杀，她人头落地，他登高一呼，由皇夫继任皇位，登基仪式照常举行。 毕竟夫妻本为一体，妻死夫代天经地义，皇夫也算是皇室中人。 何况西临国大军一压境，谁还敢有异议，女皇驾崩，群龙无首，这时不论谁出面称帝都会受到拥戴，让南烈国不致被并吞，流传千秋万载。 前题是宇文浩必须打败所有应试者，拔得头筹，以上计谋方可成立，任一环节出了差错便会打乱全盘布局。 “那是朕多心了，原来朕的臣子皆忠心耿耿，不生二心，朕甚感欣慰，宇文丞相，令公子对朕出的试题可还有怀疑。”朕在给你机会，别让朕失望了。 高坐殿堂上的南青瑶语多警示，仍希望他及时醒悟，以一己之私带领国家走向繁荣，为国尽忠，为君分忧，为民谋利，盼勿有谋逆之心。 可惜早已利欲熏心的宇文治听不进去，他满脑尽是她目前所坐的皇位，弓已拉满，蓄势待发，就等那毫无失误的最后一击。 权力使入迷乱，忘却忠孝仁义。 “臣……甚为满意。”他咬着牙，言不由衷的回答。 他当然怀疑，女皇此举无疑是对他起了疑心，知晓他暗中动了手脚，才会临时抽换题目，让人有被倒打一耙的错愕。 但他什么也不能反驳，只能暗暗吞下闷亏，否则他敢直言自己收买了女皇身边的礼官，借由他封卷时的眼偷瞄试卷内容吗？ “既然宇文丞相愿意接受朕的试题，那么为求公平起见，朕也该询问东浚国太子，若对此次关卡有异议，请在比试前提出。” 她以饮茗动作掩住眼中遂射出的光亮。 一见到心上人，忍不住雀跃的南青瑶稍稍红了粉颊，但她尽量克制住，维持表面上的冷静，不让朝臣看出女皇偏颇的心。 不过她忽地一亮的眼神实在太明显，不少眼尖的臣子一抬头便瞧个正着，内心小有腹诽：女皇太不庄重了，但没人揭穿她。 假意为难的东方珩微皱了一下眉。“陛下这题目对我来说。太难了，一来我东浚国不以巧绣闻名，哪知绣线好坏，二来以我太子的身份，怎可纡尊降贵，去接触民间女子闺房之物。” 仅剩的两名应试者面前，一名太监手捧覆盖红绸的银盘，绸布一掀开，盘中是掺有彩晶贝粉末的绣线，光一照射，五彩嫔纷。 此次的比试题目便是回答绣线的出处，点出令其色彩鲜艳的掺合物为何，在指定时间之内将其物呈上便算优胜。 彩晶贝乃东浚国特有之物，东方珩故意装作十分困难，还把南烈国引以为傲的绣功比喻是难登大雅之堂的妇女手工，无非是为松懈宇文治父子的防心，让他们掉以轻心，以为可以轻松过关。 “嗯！说得有几分道理，是朕强人所难了……”她故作沉吟，一脸苦恼。 “陛下，臣也不想落人话柄，因此有个提议，不知陛下可愿一闻？”比什么绣线，全是女人家的东西。 她一摆手，神色情懒。“爱卿但说无妨。” “第八关已是最后一关了，为了不让东浚国太子认为我朝有护短的嫌疑，不如将一日期限改为三日如何！”他有把握在三日内命人找出相同绣线和调染原料。 “三日嘛－－”她琢磨甚久，有意无意地看向心之所系的伟岸男子，询问他三日时间是否足够。 心有灵犀的东方珩眼中含着宠溺笑意，面上却异常冷肃地报唇。“三日是对本太子太苛求，绣工是南烈国闻名天下的手艺，你们自是知之甚详，于我有亏。” “那太子的意思呢？”她从善如流。 “至少要六日，我方可参透其奥秘。”六日内必可部署完毕，擒贼于网中。 南青瑶会意地一点头。“宇文丞相，太子的请求你可愿通教？” “这……”他想了一下，又看了一眼绽放异彩的绣线。“臣同意。” 其实他对绣线也不甚了解，以他鄙视女人的心态，怎会关注在这等小事上，因此他也需要时间去寻找。 三天是赶了些，南烈国腹地广大，较偏远地区无法在短时间内赶回，多宽限些日子对他是有利的，他比东浚国太子多了点胜算，因为他熟悉自幼生长的土地。 “爹，你怎么可以同意……”明明就快赢的比试，为何要一延再延？ “闭嘴。”宇文治低声的喝止儿子。 他不同意，难道要正面与女皇杠上，让她颜面尽失，万一她恼羞成怒，他们父子俩也别想称帝了，直接打入大牢。 面容温煦的南青瑶软嗓轻扬。“双方既无意见，朕在此宣布这次比试正式开始，六日后静候佳音。” 她一说完，立即垂目，怕不小心笑出声，让人瞧出异状，她的皇夫人选只有一个，也早已是女皇入幕之宾。 “好。” 声音一落，比赛开启。 不过是掺有晶粉的绣线而已。有何难度？ 自信满满的宇文治父子带着家仆离去，他们不以为意的先回府休息一日，未有任何寻访动作，把此次比试当是捡到的便宜，暗自窃喜。 隔日，宇文治才打发府内女眷上街采买，他照样与歌妓饮酒作乐，静候好消息。 可令人惊讶的，不过是绣工用的绣线罢了，宇文家的女眷竟遍寻不着，出价再高也无法购得相似的彩晶绣线。 到了第三天，宇文治稍微皱起眉，原本要与西临国商议出兵一事也耽搁了，他将信鸽拿来用在传文各地官员，务必找出绣线的出处。 第四日，他已坐立难安，神色焦虑，西临国来信也顾不得拆阅，一心等待下属来报。 一天又过去了，第五日午后，他脸上不再有笑意，眉头深锁，难以置信己方竟毫无进展，被不起眼的绣线难倒了。 为此，他更加积极的奔走寻物，浑然忘却处心积虑的计划，他想只要赢得胜利，一切照旧，不会突生变故。 可是待第六日到来，他的信心彻底被击垮，因为他与其子两手空空前来试场，而东浚国太子则双手捧满彩晶神采飞扬地走向女皇。 朕诏告全国百姓，东浚国太子东方珩文才武略皆优于各国皇子，历经八回比试拔得头筹，于朕登基后三日册封为南烈国皇夫，钦此。 此格文一出，宇文治父子恨得牙痒痒，目皆尽裂地绷着脸，不甘心机关用尽还是徒劳无功，平白便宜了东浚太子。 第十五章 两人忿忿然离开，其愤怒程度可想而知。 可是他们仍不改谋逆之意，一计不成，又生一计，关在内室里苦思良策，徉病不上朝，只为在登基日称帝。 只不过螳螂捕蝉，黄雀在后，殊不知私下的一举一动早被东方珩派来的暗卫全面监控，他们与谁联系、准备如何行动全都了若指掌。 除了还不知晓哪国会派兵前来，大致已掌握得差不多，只待宇文治父子自投罗网。 腊月初五，女皇登基日，万人空巷。 为了这一天，几乎全国官员都挤进南烈国的皇室宗祠，纵横排列站在灰白石板的广场前方，恭迎盛会。 而百姓们则蜂拥而至，纷纷挤在皇宫侍卫围起的警戒线外，欢呼声不断地迎接新帝即位。 “女皇登基，群臣跪拜—” 礼部尚书高声一扬，不只是地方官员，连围观的百姓也一起跪下，五体投地。 “女皇即位，我朝之幸，皇恩浩荡，纬廷千秋万世，南烈国基永吃不倾……请东隐寺太子为女皇加冕。” 太子是寺庙住持之意，东隐寺乃南烈国宗教信仰之圣地，东隐寺太子即宗教之首，人民之信仰依归，民间地位不亚于女皇，有国师之称。 历代帝王即位皆由太子戴上皇冠，以此象徽君民一心，同为南烈国效一己之力，鞠躬尽瘁，死而后矣。 “等一下！”戴冠在即，右丞相宇文治率众前来，声音宏亮地阻止登基大典。 “右丞相休得无礼，还不速速退下。”护国公挺身而出，大声厉喝。 “本相不服，南青瑶身在上位却循私舞弊、偏担私情，有意置我南烈为东浚的附属国，其心已异，不配为我朝帝王。”她今天非死不可。 此言一出，底下群臣议论纷纷，连百姓也窃窃私语，探讨其话中的真实。 “胡说！比试八关有众臣见证，你不能因为令郎落败而胡言乱语，陛下乃天命所归，心向南烈，绝无可能因私忘公。”左丞相也站上前，反驳诬陷之语。 宇文治冷哼一声，“那么各位不妨问问女皇，最后一关的彩晶绣线出自何国？” 他不信她敢在众朝臣前回答。 “东浚国。” 一道低沉男音从女皇左侧后方传出，代替其回应宇文丞相的质疑。 “看呀！他就是东浚国太子，与女皇有私情的男人，他们在东浚国就勾搭上了……”一对奸夫淫妇。 一片哗然。 “宇文治，斟酌你的措词，你此刻羞辱的是我朝女皇！”为官公正的高大人大声一喝，不许他出言不逊，冒犯天威。 皇者，国家首领，轻慢不得。 “我可没胡说，你们只要到东浚国探听一下，便可知晓女皇还是公主身份时，曾嫁给东浚国太子为妻，名实相符的东浚国太子妃。”她无可狡辩。 “什么，女皇嫁过人了……” “天啦！她是东浚国太子妃呐！” “嗤！她怎么还公开择夫，岂不是戏耍人嘛！各国皇子都被耍了……” “比试不公，女皇带头舞弊，她实在太不应该了，有负百姓的期望……” 喧嚷声此起彼落，有的是出自内心的臆侧，有的是故意带头吵闹，鼓动大伙反皇，让南青瑶无法顺利登基。 这些人是右丞相宇文治安排的，先煽动人心，他才有机会进行下一步计划。 “女皇是我的妻子值得意外吗？如今我已身为皇夫，谁嫁谁娶有何分别，我们确实是夫妻。”东方珩面色冷唆，高声疾呼。 他亲口证实与女皇是夫妻关系，底下的人反而静默了，为他泱泱王者的气度而震慑住。 “当然有关系，你是东浚国太子，日后必定执掌东浚国，那我朝女皇该夫唱妇随随你回东浚国，还是直接把南烈国朝政交给太子你呢？”他说出大家心里的隐忧，众人因此惶惶不安。 “皇夫不是该入赘吗？宇文丞相未免多此一问。”东方珩撤嘴讽笑。 遭到嘲讽的宇文治大为光火，恼羞成怒地挥着手，“入赘只是表面，谁知道你是否包藏祸心，以情爱迷惑涉世未深的女皇，怂恿她双手奉上南烈国。” 涉世未深？ 扶额轻喃的南青瑶想笑却笑不出来，心里只有说不出的无奈。她这些年的遭遇，加上两次差点中毒身亡，她的人生历练还不够吗？ 一张利嘴天花乱坠。扭曲事实、颠倒黑白。 “我已通过择夫比试便是皇夫，也以坚定的行动显示决心，你不过是一名小小的丞相，有何资格评断我与女皇的感情，夫妻间的闺房事还要说给你宇文丞相听不成。”他有意激怒他。 “你……你……我……我是朝廷命官，自是以南烈国事为重，不容他国侵占我朝。”他竟敢……竟敢指一人之下的他只是……小小的丞相？ 东方珩挑眉一嘲。“不然宇文丞相意欲为何？想说此次比试不算数，直接让你不中用的儿子当皇夫，将我拉下来就无覆巢危机？” 宇文治用力一瞪，恨不得扯下那张张狂面容。对方之言确实是他心中所想，但被抢先一步说出，他便无颜再提。 “宇文丞相若没事就请回座，勿干扰女皇登基。”礼部尚书以礼相待，望他勿生事端。 不顾体统的宇文治一把推开礼官，食指指向南青瑶。“她，不配为皇。” 他这句话，惹恼了不少保皇派大臣，护国公、左丞相、兵部尚书，乃至于皇叔怀南王一并起身，以行动维护女皇。 皇家儿女不配为皇，试问还有谁敢称帝？他的话无疑侮辱到在场的皇室中人。 不过女皇南青瑶倒是心平气和，不为所动，她笑着扬起手，让挺身护她的外公、舅舅、姨父们退下。 “朕不配为皇，那谁配坐朕的皇位？”她胸有雅量，准他提个名字。 “我”字差点脱口而出，宇文治微带得意地一打手势，一名连路都走不稳的小娃儿被带出。“小皇子名为玉悼，是昔嫔所出，乃先皇子嗣，我朝无女子为皇的前例，臣愿辅佐皇子登基，廷续男帝传承。” “他？”看着吸吮大拇指，神色无辜的幼弟，南青瑶忍不住笑出声。“若朕不让呢！” “那臣就逼你让出皇位。”他暗使眼神，要弓箭手拉弓。 “哦？怎么逼，朕倒要瞧瞧！”她一脸兴味，托着香腮轻睐。 他大笑，“只要你一死就不得不退……” 宇文治自信满满地扬手一挥，等着破风而至的箭矢穿透女皇胸口，结束她短得可怜的在位期间，即将喷洒的鲜血让他异常兴奋。 可是等了半天，他安排在塔楼上的弓箭手却毫无动静，他心一急，便要唤如官员问，以及侍卫宫女的人马，以武力逼迫女皇退位。 孰料他才一张口，数条人影被从高处丢下，死状凄惨、面部朝上的他们赫然是他的人马。 再一回头，身后出现一队宫廷侍卫，他们毫不犹豫地将长剑抵住一干党犯，绳索缚手，押至女皇跟前，听候发落。 “他……他们……”他骇极，脸色刷地发白。 怎么会？他明明策划得万无一失、天衣无缝，为何会……等等，西临军！西临军为什么还不出现？他们理应在此刻现身，助他一臂之力。 宇文治为对已晚的想到自己有几封西临国传来的书信尚未展阅，这些对日为了彩晶贝一事疲于奔命，压根忘了回复信件。 “宇文丞相，朕这位置你认为还该不该相让？”她给过他机会，可惜他毫无悔意。 闻言，他蓦地沉下脸。“你不该为皇。” “呵……那让你来坐朕的位置如何？”她毫不恋栈，只求一个苦民所苦的明君。 “我比你更适合当南烈国国君，皇位是我的，这江山也是我的，女流之辈凭什么妄想帝位。”就差一步了，触手可及。 被逼急了，盛怒之下的宇文治不假思索，当着众臣的面道出欲自立为王的野心。 此时，大家也明白了他想篡位，丞相之位仍然满足不了他，这一连串的风波全是出自他的私心。 “给朕拿下！”不再纵容的南青瑶面色凛然，女皇威仪立现。 “是！” 早已等候一旁的侍卫长立即下令拿人，将宇文治及其党羽团团围住，剑尖朝内，逼迫他们放弃做困兽之斗。 不甘心帝位落空的宇文治竟冲向侍卫，他不相信自己竟然一败涂地，未能成就大业，赤红着眼朝殿上的女皇咆哮。 “你不可以拿下我，我是当朝丞相，我的所做所为都是为了南烈……你们放开我，我要杀了她！红颜祸国，你们别被她骗了，她的心已偏向东浚国……” 叛国者无诚信可言，不论他怎么振臂疾呼、大吼大叫，没有人心生同倍，反而一个个露出鄙夷神色，要求斩立决，以傲效尤。 “众卿勿躁，朕还有事要问他。”南青瑶沉稳的嗓音一扬，众臣安静。 当初部署这一切，就是为了揭穿宇文治的真面相，让他在群臣前俯首认罪，登基之日也是真相大白时，让所有人知其恶行。 不过最重要的是，他背后的那股势力，与他合作的人究竟是谁？ “宇文治，朕再给你一次机会，供出与你串通的国家，朕可以饶你不死。”终究是先王遗臣，得饶人处且镜人，不必非要见血。 “和我串通的国家？”他冷冷一笑，反问她，“你为什么知道我有谋反之心，而且在这一天布置好陷阱等我跳入。”他一生心血尽毁于一旦。 南青瑶眼神一柔，望向含笑相视的男子。“多亏了东浚国太子及早发现你的阴谋，他与朕商议布下眼线，并想出对策防止你对朕不利，今日得以揭穿你的奸计全赖他的英明睿智，朕甚为感激。” 她将一切功劳推给东方珩，让南烈国子民对他感恩在心，不再在意他东浚国太子的身份。 原来是他！宇文治心火大织，但垂目掩下满怀恨意，“只要我说出谁是我的同谋，你真会放我一马？” “君无戏言。”为免生灵涂炭，她愿以此做为交换条件。 但死罪可免，活罪难逃。 “好，我告诉你，你俯耳过来……”不杀你，我誓不为人。 一旁的东方珩察觉有异，正要阻止他靠近南青瑶，谁知老奸臣猾的宇文治趁侍卫硫于防备时，抽出怀里预藏的匕首朝女皇一刺…… “不－－” 一道尖锐的女声惊呼，喷洒而出的鲜血溅洒南青瑶胸前，那入目的红色让她心如刀绞，痛得她流出晶莹泪珠。 “……为什么……为什么……为什么要这么做？朕的慈悲害了你……”不该是她，不该是…… 侍香一口血吐了出来，南青瑶颤抖地一抚侍女失去血色的玉容，不愿相信眼前的事实。 “别……别为我伤心，陛下……不，我可以再叫你……你一声公主吗？”好痛，可是她无悔。 南青瑶抱着她，用力点头。侍香不能死，也不该死，这些年若没有她的陪伴，她也不可能活着回南烈国。 “奴……奴婢不能再伺……伺候公主了，你要保……保重身体，不要再……再生病了，奴婢谢谢公主为了保护……奴婢而不揭……不揭穿奴婢下……下毒的事……奴婢终于能……偿还公主的……恩情……”她不欠人了，可以安心下地府向二皇子讨还情债。 “侍香，你不要再说了，朕会救你，朕保你平安无事……”她不能再失去任何一个她所在意的人。 第十六章 眼神涣散的侍香伸长手臂，像要抓位某人的手。“太、太子殿下，公主就交给……交给你了，希望你代……奴婢好好照……照顾公主，她有时很不听话……” 东方珩倏地握住她逐渐失温的手，予以保证，“我会用我的生命守护她一生。” “那我就放心了……”一说完，她慢慢合上双眼，嘴边带着一抹恬静笑意。 “不，侍香－－” 忠心的侍女以身体挡下宇文治的匕首，以死换取主子的平安，女皇抚尸痛哭，不能自己。 在场的史官记下一笔。 “你们捉着我干什么？还不放手，不知道本公主是谁吗？竟敢胆大妄为……” 宇文治一见死的不是女皇，而是她身边的侍女，他又惊又恼的自知死期不远，便用刺杀女皇的匕首别颈，当场死亡。 他一死，就无人得知是哪一国与他串通，群臣为之紧张，召集各军情官员辟室商议，看要如何避免两国交战，累及百姓。 擅长行军布阵的东方珩也在其中，他在登基大典上的表现令人激赏，众大臣乐于听取他的意见，共商大计，抵御外敌。 他已经俨然是南烈国另一帝王，口吐之言甚受众臣重视，领首连连听命行事，君臣上下一心，共同为国家社攫尽一份心力。 但在这之前，南青瑶还有一件事要做。 “玉珞公主，见了朕为何还不下跪？”这个不知天高地厚的小皇妹呀！让人感慨万千。 “我为什么要跪你，你又不是死了……啊！好痛，你们居然推我……”可恶，她一定要好好惩罚他们。 出言不逊的南玉珞被身后的侍卫一推，强押跪地，但她仍刁蛮任性，不停地叫嚣，不把女皇放在眼里，还咒她去死。 “你知道自己犯了什么错吗？”如果她有悔悟之心，尚可轻惩。 她仰起下颚，十分倨傲，“我哪有什么错，你马上叫他们把我放开，否则本公主绝不饶了你。” “本公主？”她失笑地扬唇，为皇妹的天真感到可悲。“宇文治死了。” “什么，他死了？”她蓦然一征，莫名的心慌涌了上来。 “后宫禁地男人不得植进，为何他能顺利地带出玉悼皇弟昵？”她真希望皇妹没那么傻，轻易受人利用。 “我……我哪知道，小皇弟爱玩嘛！不小心就玩到宫外去了。” 她眼神闪烁，不肯承认自己强行抱走昔嫔之子。 “玉珞，朕再给你一次机会，你老实招来。”妇人之仁，她的仁慈已害死侍香。 一想起护己而牺牲的侍女，南青瑶眼底仍有掩不住的哀伤，她俩自幼相处，情同姐妹，就算下毒谋害她亦可原谅，可身为帝王的她却救不了侍女的命。 她的慈悲是一大弱点，却也是改变不了的本性，平民百姓要的，便是她一颗慈善之心，苦民所苦，爱民如子，共享太平。 “就跟你说我什么也不晓得，要招什么，我要回去歇息了，命人扛我回宫。” 她用命令的口气指使女皇，一点也不知道事态严重。 南青瑶喟然一叹，“你真以为朕不知情吗？给你机会是希望你能反省，可看来朕对你是太纵容了，你让朕太失望了。” “你……你什么意思？我什么也没做，你不可以乱安我罪名。”感觉到一丝不对劲，她有些慌乱了。 “你明知宇文治有意谋朝篡位，你不但知情不报，还暗中助其一臂之力，你对得起皇室对你的宽容吗？”身为皇室中人却反倒促使南姓天下覆亡，她愧为公主。 饮水当思源，她吃皇家的米，受皇家的照顾，一切的荣华富贵全是皇家给的，她没有一丝感激之清，却因一己之私反咬了给她权贵生活的皇家。 “我哪有……”见大皇姐目光冷冽，自知事迹败露的南玉珞虽然心头微惊，可是仍不见悔意。“反正你又没事，有什么关系，我只是没告诉你宇文丞相要造反而已。” 看她依旧故我，南青瑶动怒了。“我是逃过一劫，有惊无险，可是你想过平民百姓的安危吗？因你一时之念，他们有可能遭受战争之苦。” “仗就打仗嘛！没什么大不了，之前二皇兄还不是带兵攻打东浚国……”认为事不关己，她说得不痛不痒。 “住口！你居然不当一回事。”她痛心，南烈国有此只为自己着想的公主是百姓的不幸。 她愤恨的一吼，“他们的死活关我什么事？我是公主，又不是低鄙贱民！” “你……你……”南青瑶气得差点咬断银牙。“好，朕明白了，朕不该滥用仁慈，你的机会已经错过了。” “那我可以走了？”她以为没事了，兴高采烈的准备起身。 “是的，你可以走了。”娇生惯养的她永远不知道人间疾苦。“来人呀！取下公主的皇家配饰，传朕旨意，即日起摘除南玉珞的公主封号，贬为庶民，逐出宫外，终生不得再入皇宫。” “什么？”起身到一半的南玉珞神色一僵，以为听错了。 “朕对你已经够宽厚了，叛国是死罪一条，无可宽贷，宇文氏一族已于午门斩首，而皇妹你犯的罪不值得原谅，朕让你去体会黎民百姓的生活，今后你不再是高高在上的公主。”她仁至义尽了。 “不，我不服，你不能把我赶出宫，我是公主、我是公主，谁也别想……啊！你们干什么？我的公主令牌还我……印信……不许拿……放手、放手！”她又叫又骂，想抢回代表公主的信物。 “把她带出去，朕不想见到她，日落前将她逐出皇宫。”她捂着耳，怕自己心软。 “是，臣等领命。” 侍卫将哭闹不休的南玉珞拖出女皇寝宫，勒令她在太阳下山前离开，否则他们将强行执行女皇命令，驱逐她出宫。 尽管南玉珞死也不肯被贬为庶民，还有云妃以死相护，但是皇命一出，概不收回，她仍然被迫离开从小生长的深宫内院，沦为平民百姓。 “很难过吧！”一双手臂从后揽住神色哀痛的女皇，轻拥入怀。 “虽然我们打小就不亲，她还处处看我不顺眼，找我麻烦，可她终究是我皇妹，我……唉！不能说不痛心。”她不狠下心，不知又有谁将因她的仁慈而受伤。 南青瑶的心很痛，她知道皇妹本性不恶，只是被宠坏了，皇室生活养大她的无知，才让她态意妄为，不晓得自己的行为将酿成何等灾难。 可是她不能不狠下心将她送走，没吃过苦的皇家娇儿是不会有体恤他人的心，她必须去看、去听、去学习，去融入百姓生活，否则骄纵的个性永远也改不了。 “别再想了，一切是她自作自受，怨不得人。”早该给她一点教训了，幼鹰不驯，终至啄主。 她苦笑地拉住他的手环在腰上。“我也不想去想，但是一回头，侍香不在了。” 真应了那一句“有惊无险，化险为夷”，可她不要用侍香的命去换她的平安，她宁可侍香还活着。 “有得必有失，你师父不是这么说过吗？她要你放宽心，所有的事早已注定，想挽回也挽留不了。”东方珩低头啄吻她玉额。 “只是有点寂寞……”少了跟前跟后的唠叨声，真的很不习惯。 “有我在还寂寞，你这话真伤了为夫的心。”他故作不满，发出埋怨语。 “你跟侍香又不一样，她是能和我谈心事的姐妹……啊！你怎么咬人？”她揉着耳廓，吃痛地瞠着目。 “你有心事敢不告诉我？”他做出凶恶样，好似她对不起他的百般爱怜。 其实东方珩的用意是不要她再难过，南玉珞的离宫和侍香的死并非她的错，生离死别固然非人所愿，可一味的自责反而苦了自己。 她轻声一笑，“珩，你一定不可以离开我，我只有你了。” “傻瓜，又想多了，我都追到你身边了，还有什么不放心。”知道她的不安，他用力抱位她。 “你和大臣们商议得如何？在军事上，我方能占优势吗？”即将到来的战事令人忧心。 东方珩抚着她乌黑秀发笑道：“有南烈与东浚连手，还能不旗开得胜？” 美目轻抬，睐了睐堪蓝晴空，她幽幽一叹，“希望如此。” “赵将军，我要你领军三万，挡住西隘口，阻止敌军来犯，一兵一卒都不许越过三线河。” 西隘口一过便是河，三线河一沦陷，咐近城镇立即遭受战火波及。 “是。” “左副将，守西门的责任就交给你，一万兵马够用吗？” “够了，末将还怕人多了抢我口粮，让我饿着肚子没力气杀敌。” 左虎的话一出，不少人咧开嘴，取笑他贪吃。 “李统领，水路方面就拜托了，我军擅长水战，在海面拦截确保敌军无后援。”断其后路，粮食短缺，敌方必败。 “我知道了。”李统领一领首。 东方珩从东浚国调来自己的亲信，他以父子亲情动摇东皇的决定，出兵援助南烈国，数万兵马暂时扎营两国边境，以各敌军来袭时能及时出手。 他急宣各将领入宫商议，以他们的见解，加上他的分析，进行兵才部署，在南烈国各重要关口派上驻兵，严密防范敌军动静。 根据探子来报，已知是令人头痛的西临军，由狂妄至极的西帝南宫狂亲自领兵，整支军队已经出发，不日便会抵达两国交界。 所以他们必须更谨慎的用兵，不能有一丝一毫的懈念，彪悍和好战的西临军不易应付，稍有疏忽便是前方战士的死伤。 不过东方珩对南烈国的用心，以及他在军事方面的才能、调兵遣将的严谨态度，让看在眼里的南烈国众臣大才折服，服从他为大军统帅，毫无二话。 由于近日来发生的几件事，他处变不惊的沉稳表现获得南烈国百姓的认同，不少人开始接受他，也把他的功绩与女皇并列，直赞他有帝王风范。 “殿下，皇上有点不太高兴，你知道吧？”左虎一挑眉警告他所做的事已经触怒龙颜。 他的“有点”是含蓄的说法，事实上是大为光火，东皇差点要带人来押回太子，他震怒得把太子最喜欢的月湖填平，扬言他敢舍弃皇位而入赘南烈国立即迁行锁国政策，禁止两国互有往来。 不过看了太子的信后，似乎平静许多，未再摹怒地口出威胁，但仍看得出来还是非常不谅解，对着皇后发了一顿牢骚。 “父皇不高兴的事很多，不差我这一件，他睡一觉就忘了。”他笑得颇含深意，似乎早有对策安抚东皇。 睡一觉就忘了？他说的是哪门子瞎话。“你真的要为了一个女人放弃皇位？” 很难理解，皇位只有一个，而当上君王有无数的美女，坐拥后宫。 “等你遇到令你倾心的女子，你便会明白我此时的心情。”弱女三千，他只取一瓢饮。 江山如此多娇，他却只独钟一朵属于他的瑶花。 左虎一脸畏色的摇头。“免了、免了，要是落个连家也归不得的下场，那就真应了那句红颜祸水。” 明明是掌握权势的未来君王，呼风唤雨，威风得不可一世，却甘愿因儿女情长而舍弃到手的权贵，真是傻人一个。 “红颜祸水指的是朕吗？” 终章 一声娇软嗓音，吓得左虎差点跳起来，他脸色微窘地故作镇定，正经八百地摆出威武不能屈的忠心将士模样。 “末将拜见太子妃。”一声不响的现身，虎胆也被她吓破了。 南青瑶轻笑地摇头。“我已经不是太子妃了。” “在末将心里，你还是恬雅温婉的太子妃。”其实他狡猾得很，想太子重回东浚国，故而不愿改口。 “左副将，你喊她太子妃，日后二皇弟立妃后，你要唤她什么呀？”跟他耍心眼，胆量要够大。 一只不重的胳臂往肩上一搁，左虎顿对冷汗直冒，感觉左肩异常沉重。“呃，末将先回营了，还有很多事得忙。” 借着操兵，他一溜烟赶紧开溜。行兵打仗他在行，论起斗智甘败下风，他可不想被太子……前太子盯上，不然准吃不完兜着走，谈笑用兵的主帅最可怕。 “看来你的威仪尚在，他似乎相当畏惧你。”长得人高马大，却是耗子一只。 东方珩笑着抱住女皇装扮的妻子。“只有你不怕我，还把我当小厮使唤。” “吟！说什么话，我哪对使唤你了，现在你可是南烈国的大红人，连我这女皇都得小心伺候你，不敢得罪。”她说着揶揄话，深以丈夫的成就为荣。 “怪了，我怎么闻到一股醋味，酸溜溜的。”他故意东嗅西嗅，嗅着嗅着就将她发丝往后一燎，朝细颈一吻。 “你哟！老是闹我，也不怕别人瞧了笑话。”他总是我行我素，无视他人的存在。 “谁敢笑？”他横眉一扫，一群掩唇偷笑的将士正襟危坐，神色肃穆。 “瞧！南烈国的官员多认真，为将起的战事全神贯注。”嗯哼，这还差不多，精神抖擞，目不斜视。 想起野心家挑起的峰火，南青瑶笑得疲惫。“这场仗会打很久吗？” “不一定，要看彼此的耐性，不过我方根草充裕，西帝采取的战略只能是速战速决。”西临国缺粮，快攻对其较有利。 但他们这一方也不差，只要防守得宜，以伏击方式攻其不备，至少能削弱对方一些实力，让敌军小有顾忌而不敢贸然进攻。 不杀只伤是他的战略方针，伤兵一多，行进速度就会被拖慢，也会造成士气低迷，无法一鼓作气，是军事上大忌。 “我朝有平西将军、威武侯、胜德王爷……他们都是可以独当一面的大将，我想……” 食指轻点丹唇。“我必须亲自领军，才能清楚的看清敌、我两方的战况，战场上瞬息万变，主帅不在，军心难凝聚。” 打仗最怕贪生怕死的将军，主帅守在后方，士兵哪有冲锋陷阵的勇气。 “可是我会担心，刀剑无眼，万一……”南青瑶愁眉不展，一想到血流成河的景象，她的心窝一阵抽紧。 “没有万一，令师不是说过，三大死劫一过自会否极泰来，你会鹿荫我平安归来。”若他有事，谷前辈定会预先告知。 她笑得勉强。“虽然这是安慰话，但我安心了许多，你一定会毫发无伤的回来。” 东方珩深眸含情，凝望了她一会。“为我披上战甲吧！瑶儿。” “战甲？”她微微忧了下神，目光退缓地望向厚重盔甲。真的要开战了，这不是在作梦。 “我说的话记牢了吗？一切要按照我的安排部署，兵力分布我算得精准，若无突发状况，全在控制之中。”他目光如炬，炮烟发亮。 “嗯！我是南烈国女皇，我会肩负保国卫民的责任。”她提振起精神，不让儿女私情牵绊住。 第一次为男人披戴战甲，南青瑶显得笨手笨脚，她还因为护晚太重而差点滑手，在东方珩的帮助下才笨拙地扣好打扣。 这就是良人出征的心情吧？一则以忧，一则以喜，忧心他与敌人对峙，安危难料，欢喜有功国家，直下伟业，凯旋而归。 男儿志在四方，枕戈待旦，不像女人家只能针蓄刺绣，一针一线缝制戎衣，等待远方的良人归来。 “要送我出城吗？”他问。 “我是女皇，怎可不送战士踏上征途？”她要一直看着他背影，目送他消失在远方。 穿上战甲的东方珩威风凛凛，卓尔不群，他一手牵着墨黑战马，一手握着心爱女子柔荑，缓缓走向军队集合处。 放眼望去，黑压压的一片英气焕发的战士，个个权直背脊，站稳脚步，面无惧色地排列成行，手中刀剑磨得锋利，银光闪闪。 那是准备迎战的南烈国好男儿，他们不怕死、不畏苦、不忧难，跟着英明领导的主帅，每个人的脸上都写着必胜的决心。 “珩，答应我，一定不能让自己受伤。”她忍着便咽，坚定地面对。 “我尽量。”战场上哪能保证毫发无伤，有伤才能更振奋士气。 她一听，柳眉倒竖，怒色满面。“不要敷衍我。” 他苦笑家有悍妻，她发起火的模样艳丽动人，叫人舍不得离开。“好。” 除了好，他不知道该说什么，她何其聪慧，岂会看不出她给的是两难的要求。 为了不再依恋这份温柔，东方珩霍然上马，他做了个手势，主旗扬起，马声嚏嚏踏着步，就等他一声令下，全营开拔。 突地，远处扬起一阵风沙，马背上的东方珩眯起黑眸，跳望那由小而大、由远而近的小黑点，渐渐拉长成一人一马拉缓狂弛。 “报！” 远远传来军情快报，众人心口倏地绷紧，以为前方战况危急，急需援军驰援。 “西……西临军突然转向朝北方而去，似……似乎要到北越……”咦！到北越国？那这场仗还打不打？ “真没想到……”一声啼笑皆非的轻喟从东方珩唇畔逸出。 “没想到什么？”呢浓软音一接。 “没想到我放下东浚国太子的身份，舍弃即将拥有的皇位，甘愿做你背后的男人，可是到头来我还是登上帝位，与你平起平坐，成为南烈国另一位君王。”真是始料未及，令人错愕。 南青瑶闻言，噗嗤一笑。“谁叫你表现得太出色，过人才智凌驾众人之上，众臣不想浪费大好人才，只好把你推向龙椅。” 人家是一战闻名，珩却是因为军事上的才智，以及对政治的精碎分析，深受大臣们赞赏，纷纷提出建言，推举他为南帝。 妻为皇，夫为帝，两人同心，开创南烈国新局势。 在当事人反对无效，南青瑶含笑应允下，东方珩正式成为南烈国新帝。 而帝王成亲何等重大，夫妻皆是九五之尊，不可等闲视之，在护国公等人的安排下，一龙一凤奏桥绕行京瓷一圈，沿路有童子抛掷喜糖和铜板，让百姓们都能同欢。 流水席摆了三天三夜，灶火不熄，忙坏了御厨，而庙里长生灯亦长燃，百姓们燃灯祝贺帝夫皇妻长命百岁，情火永燃，恩爱情长。 一嫁口头约，二嫁红烛泪，三嫁龙凤舞。 “女皇陛下，你的幸灾乐祸太明显了，为什么我有种大祸临头的预感？”他的直觉非常灵验，很少出错。 “有吗？”她眨着澄澈美眸，笑意难掩。 黑眸微微一眯。“你不会想把国事全推给我，效法众大臣，自己一人逍遥的绣着花朵吧？” 她又眨眼，笑唇迷人。“我是这种人吗？夫君太冤枉人了。” 能者多劳嘛！她是柔弱女子，本该待在深闺相夫教子，缝缝补补，让丈夫一展长才。 “还说我冤枉你，前几天我就见你绣着小鞋……嗯，不对，这鞋子未免太小，谁穿得下……”他拿起不及两寸的小鞋，长指兜着转圈。 南青瑶若无其事的取下绣上一只小鸡的小鞋。“不就是你的皇子皇女。” “什么皇子皇女，我哪来的……”蓦地，他睁大眼，惊愕地望向她平坦小腹。 “你……你有了身孕？” 她轻笑出声。“你不是答应父皇要为他添孙添福气，好让未来的南烈国君喊他一声皇爷爷，我这媳妇也算孝顺了，替你略尽孝道。” 原来那日东皇同意长子卸下太子身份，是因为东方珩使了小心机，先动之以情，让抱孙心切的父亲以为他妻子已怀了小皇孙，他日若登基为王，孙子虽为南烈君王，可还是得照礼，喊东皇一声爷爷。 心喜之下，东皇也就动摇了，改立二皇子为储君，来年继承大统。 而两国联姻，对南烈和东浚百姓皆有益处，自此邦交也更为稳固。 “你……太好了，我们将要有个小皇子或小公主了，我……我当爹了……”他感动得红了眼睛，心里有说不出的欢喜。 她轻拍他手背，笑道：“有劳你了，皇上爹爹，我这妇道人家怕力不从心，以后那些奏折，大臣们的唠叨就由你概括接收了。” “什么？你等一下，你要我包办军国大事，而你闲来无事绣花、品茗、听小曲？”她不是这意思吧！ 南青瑶淘气地一眨眼。“你要孕妇为公事劳累吗？” “瑶儿……”他呻吟。 家国天下。 天下家国。 一帝一皇，共治共荣，平等天下。 －－出自《南列国帝志》 南烈国皇室礼规一改再改，由南青瑶这一代开始，一皇一帝，男女平等，共同统治南烈国。 而两人的故事也一代传一代，为百姓津津乐道，恩爱事迹被后人歌颂，久久流传。