《剑侠奇中奇全传》
第一回 升平桥义侠赠剑
第一回 升平桥义侠赠剑
话说汉朝有一世宦，洛阳县人，姓郝名鸾，字跨凤。他父亲在日，曾做镇殿将军，母亲诰命夫人。不料父母双亡，又无兄妹。这郝鸾生来面如重枣，两道浓眉，身长七尺有余，腰宽背阔，勇力过人。又兼诗词歌赋，件件皆精，生平性格超凡。
将父母所留百万家资，专结交天下豪杰，而且挥金如土，扶危济困。不上几年，家业荡尽，房屋又遭天火而焚。家人奴仆各自散去，只有一个老家人相随，思想再造房屋，无有银钱，虽有些相好捐资，郝鸾不肯受人分文，只与家人住在祠堂之中，每日演习武艺而已。光阴迅速，不觉一年有余，时至隆冬，大雪纷纷，适有朋友请至城中饮酒赏雪。至晚出城回祠堂，雪风更大，望见房舍如银装砌一般。这郝鸾冒雪而行，刚到升平桥边，上桥行走，耳内听到卖剑之声，那时郝鸾听了“卖剑”二字，他便住了脚，抬头一看，只见一个道者，头戴铁冠，身穿元色道袍，手捧三口剑。这郝鸾走向道者面前，将手一拱言道：“道翁宝剑可请与我观否？”那道者把郝鸾上下一看，便说：“壮士你要看贫道的宝剑么？”郝鸾道：“正是。”道者说：“这等大雪纷纷，却怎好看，不如到背雪之处去看。”郝鸾道；“此处离我所居不远，请道翁一走何如？”道者道；“怎敢造府？”当下二人踏雪到祠堂，见礼坐下。郝鸾问：“道翁仙居何处？此剑何名？”道者笑言：“贫道游于四方，遍访天下好汉，姓司马，名傲，别号枭枭子。壮士可是郝跨凤？”跨凤闻言说：“弟子眼内无珠，多多得罪。”郝鸾与道者又重见礼坐下，司马傲说：“公子请看宝剑。”遂双手递与郝跨凤，跨凤接过剑来，掣出剑鞘，只见那剑光华夺目，霞彩动人，遂摘一根头发，放在剑口上，便吹口气，那发即两段，真乃吹毛利刃之宝。三口宝剑，郝鸾一一看过，爱之不荆言道：“弟子不识三口宝剑何名，请问仙长指教。”司马傲道：“公子不必相问，只看剑靶上三个字，便知其名。”郝鸾复又掣剑出鞘，看三口剑上字，甚是明白，一名龙泉剑；一名攒鹿剑；一名诛虎剑。看毕便问：“仙长，每口价银多少？”司马傲道：“每口要赤金一千两。”
郝鸾道：“弟子手内乏钞，买不起。”司马傲道：“公子此言差矣，大丈夫志在四方，怎说‘买不起’三字，贫道看公子品貌超群，日后必有大富大贵，古人云：宝剑赠与烈士，红粉送与佳人，若公子有爱剑之心，贫道三口宝剑俱送公子何如？”郝鸾道：“仙长是取笑小生了。”司马傲道：“怎敢取笑公子，但公子终身富贵在此剑上，只是公子只用一口，那两口另有英雄用，贫道烦公子访寻好汉，若有比公子强些的，便可赠他，日后做成一番事业。”郝鸾道：“蒙仙师指教，又赠宝剑与弟子，但不知英雄出于何处？”司马傲道：“此处无人，可去河南开封府寻访，那时自然遇见奇异之人。贫道理当奉陪前去才是，奈贫道还有些正事。”言毕起身就走，那郝鸾谢之不尽，又留他不住，那司马傲临别之时，说道：“公子千万莫负贫道这三口剑。”郝鸾点头相洫，言道：“弟子谨依师命。”拱手而别。
只见司马傲是个高人，却也不敢违他吩咐。就与老家人商议，由此去河南，奈路程遥远，盘川俱无，怎生去得？老家人道：“大爷虑得极是，且把今岁过了，到明春再作区处，待老奴慢慢作法。”郝鸾依言。光阴似箭，不觉又到岁暮，除夕已过，正是：诗曰爆竹一声催腊去，梅花几点送春来。
郝鸾过了元宵佳节，又对老家人说：“正月将终，我要行走，起身出门，你是怎样替我作法？”老家人道：“为今之计，只得与那些受过大爷恩惠的，与他们借些盘费、衣服行李才了。”郝鸾道：“怎与他们启齿？”老家人道：“相公不必开言，等我与他们说便了。”郝鸾道：“你可就去请他们来。”那老家人去不多时，请到四十多位人来祠堂中，与郝鸾见礼已完，依次坐下。只见众人齐道：“大爷呼唤有何吩咐？”郝鸾只不开口，老家人在旁说道：“我家大爷请列位到此，并无别事，只因要到河南开封府去，有一亲眷，几年未曾探望，前日有信到此，请大爷前去走走，奈路途遥远，欠缺盘费、行李衣服。思来想去，并无别处设法，然后老奴思想到列位身上，大家量力帮助，日后加利奉还，所以请列位来一同商议。”那众人道：“我等蒙大爷天高地厚之恩，尚且无以可报。”内有一个说道：“我的父母承大爷多少恩情。”又有一人说道：“我们有了官司，要大爷救出来，大恩未报。”众人又说道：“我们的家资情愿与大爷分用。”郝鸾道：“列位若出此言，我就当受不起，连帮我盘费都不敢领了。”众人见郝鸾如此，便道：“小弟说话，一时唐突，大爷休怪。”众人们又说道：“我们等大爷动身，告辞，小弟们权且告退，明日即当送上。”郝鸾道：“真真承情。”送众人出门长揖而别。
且说众人到一个僻静所在，相同商议，说郝兄乃大丈夫，来日是他出门，况且向众人说过借贷的话。今日我等大家开了名字，一一凑出程仪。有送二两的，有送一两五钱的，一时写了六十多两银子，还有未曾开写者，众人各自散去。到次日总凑一堆，俱到郝家祠：“众人蒙大爷吩咐，小弟们不敢违命，遂将名字同银子，放在桌上。”郝鸾道：“我实不过意，蒙各位厚情。”众人道：“大爷何出此言？少表寸心。”大家朝上一揖，躬身而散。郝鸾的家人把银子单帖收了。次日，还有些朋友，听得郝鸾要往开封府，齐齐捐资，郝鸾一一收了，共有二百多金。叫家人去备了行李衣服。又得几个牲口，郝鸾又谢了众人。
择二月初二日起程，众人备酒送行。前一日郝鸾买了三牲，拜辞宗祠，又到坟前拜辞父母，当晚用了夜饭，又取几两银子，与老家人。又拜托各朋友，照看老家人。次日天明用过早饭，吩咐老家人：“我去之后，用心照管门户，多则半年，少则两三月就回。”老家人说：“不须大爷吩咐，自然晓得。只是大爷路上须要小心。”便把行李牲口，备得停当。郝鸾将银子收在身上，腰中挂了龙泉剑，那两口剑收在行李内，跨上牲口，主仆洒泪而别，投河南开封府。
一路晓行夜宿，那日到了河南开封府，进得城来，寻了下处，进了客房，便叫人搬行李进店。小二拿了一壶茶说；“相公恐未用饭？”郝鸾道：“取来。”小二取了酒饭，郝鸾用过，小二收去。一宵已过。到了次日，郝鸾来到街坊寻访英雄。虽有几人，入眼不上。又访几日，并无一人。一日站在店门口，便问小二道：“这里果有热闹所在，玩玩否？”小二道：“相公要玩玩，出了西门不上二里路，有一争春园。百花开放，何不去饮酒散闷？”郝鸾听了，便将房门锁上，出了店门，奔争春园而来。一路见玩的人，三三两两而去，郝鸾随了众人行走。
有一里路，远远望见园林，挂着一面白色的招牌，上写“争春园”三个字。园里共三十多座亭台，两边数不尽的楼间。亭中有一小亭，上写“四贤亭三字。郝鸾便走上亭来，亭中放张八仙桌子，八张椅子。郝鸾就在椅上座下，只见一个小童扫地，过来放了幕，在炉上泡了一盖碗细茶，捧到郝生面前，叫声：“爷吃茶。”郝生认是园内到来的茶，一饮而尽，将碗放桌上。
那书童又到面前：“爷还是吃酒，还是游玩？”郝生道：“是来游玩。”小童依旧扫地，不一时那书跪下说到：“家爷来了，请爷速行。”郝鸾因他照会过的，立起身要走，那位长者早已近来。头带金线方巾，身穿大红，足下绫袜珠履，满口胡须，年在五十以上。后随一位书生，头带片玉，身穿天蓝，足下珠履绫袜。后跟二名管家，担了食盒。那老翁见郝生头带红巾，抹额，淡红，箭衣，猎皮靴子，面如重枣，两道浓眉，气象昂昂，威风凛凛，那老翁爱之不尽，想道：天下有这等英雄，笑嘻嘻拱手上前说：“老夫欲与兄叙。”一手挽住，郝身欠身说：“晚生惊驾，大人怒罪。”二人到亭子上，见礼坐下，小童献茶。
那老翁道：“足下不是开封府人，贵处何方？”晚生乃洛阳人氏。”老翁道：“兄是洛阳人，老夫有一相知，兄可认得？”郝生道：“不知大人相知是何人？”老翁道：“老夫相知之人，声名浩大，此人结交四方朋友，名叫跨凤。他父在日，曾与我同盟又同僚，兄可知否？”郝生闻言道：“小侄有眼不识，望您恕罪。”老翁惊道：“原来跨凤贤侄。”重见一礼。郝生道：“老伯贵姓大名？”老翁道：“姓凤名竹字名山。曾做太常寺少卿，因有病辞职。”又指那书生道：“此是小婿，姓孙名佩字玉琢。他父亲是做武昌府，亦与令尊同盟。”郝鸾道：“先父在日，曾向小全主过，不知老伯驾临。小侄孤身路远，少来与老伯孙世兄候安。”孙佩道：“真乃幸遇，望兄恕罪。”郝生起身，辞道：“小侄失陪。”凤公与孙佩道：今日幸会，连请也请不至，怎出此言？郝鸾道：怎好叨扰。”那凤公道：“请坐”不上一会，摆下酒席，那凤公请郝生首坐。郝生道：“老伯请上坐，小侄怎敢上坐。”孙佩道：“郝兄是客，家岳是主，那有主人替坐之礼。”凤公又道：“小婿言之有礼。”谦逊一会，郝生只得告坐，凤公对坐，孙佩横坐。家人送酒上来，吃了几杯。只见两乘大轿到来，跟随仆妇们，直奔四贤亭而来。家人向凤公道：“夫人小姐到了。”凤公道：“请他们到浮山亭去，此处有孙姑爷在此不便。”家人领命，叫那轿夫抬到浮山亭，转弯抹角去了。
郝鸾道：“小侄有屈老伯母世妹了，今日礼该拜见，恐其不恭，唐突不便，明日到府去见礼。”风公道：“到明日，自然奉请。”
又敬了几杯，孙佩谈些诗文，郝鸾谈些武艺，正是投机，凤公大悦。正谈得高兴，下面又到了一起人。先一位头带方巾，身穿大红，面麻胡须，足穿乌靴。左者一人，面麻有须，儒巾儒服打扮。右者一人，不上三尺，也是一样，儒巾儒服，后跟有二十多名管家。凤公、孙佩吃了一惊。不知这人是谁，且听下回分解。
第二回 争春园英雄救人
第二回 争春园英雄救人
话说那位公子，同了两个帮闲的，正到园中之时，朝四贤亭一看，低言向二人说道：“老鲍你看亭子上面，却是老凤同了孙佩在此，我正要寻他，今日在此撞住，待我抓他下来，打他一顿出气。”那矮子道：“这却不可，我自有主意。”对公子低言道：“门下才听得有人说，他家夫人小姐，也在园内玩耍。
大爷可将打手传来，抬一乘小轿，伺候抬凤小姐，况且那同他的汉子，却是精壮之人，此时动手，恐红脸发气，我们人少，等打手到此，人多势众，不怕那人。只把凤小姐抢去与大爷完姻，就是老凤与孙佩告状，门下做个硬保，就是府县不敢断离。
不知大爷意下何如？”公子道：“老石的计正好。提起孙佩夺我婚姻，恨不得食他之肉，方泄我恨。”那鲍说：“大爷不必性急，少不得处治他。”公子点头，叫家人回府，叫齐打手。公子同鲍石二人，往雪浮亭等去了。
且说凤公孙佩见三人去了，凤公对孙佩说：“早知遇此贼，不来到也罢。”郝鸾看见他郎丈二人低言细语，面上失色，便问道：“方才面麻之人是谁？”风公道：“不瞒贤侄说，老夫与他，不知那世的冤仇。此人姓米名玉字斌仪，他父乃当朝宰相，名叫米中立。那长汉姓鲍名成仁，那个矮子姓石名谈，因他生得矮小，人已叫他石敢当。我无子侄，只生一女，名栖霞。今年十六岁，虽没天姿，却也端正。米斌仪访知小女才貌，叫鲍石二人前来做媒。我想米中立是个奸臣，日后有祸。况他儿子米斌仪又无才貌，倚他父亲之势，任鲍石二人引诱，所为皆不公不法之事，又强占民间妇女，夺人田地，无所不为。虽有地方官，不敢拿他。老夫不允。前月小女许配孙佩，米斌仪闻知，甚是心中不悦，屡寻我翁婿。况我年已六旬，小婿书儒，忍了多少气。今日到此地，仇人窄相逢，足吃他的苦了。”孙佩道：“米家打手甚凶，岳母在此不便。”郝鸾听了怒道：“开封府内怎容此人，若论别的，不敢请教，若说打字，小侄最喜。有小侄在此，老伯放心。”凤公道：“虽然如此，贤侄能打得许多人？”郝生道：“非是小侄夸口，有名好汉见过若干，何况这些鼠贼。”凤公和孙佩听了此言，不好再说，只愁在心。三人又饮子几杯且表米家打人涌进园内，围了亭子，米斌仪叫家丁只咐店主人要借亭子一用，那店主人听了，叫小二和那些饮酒人说，那些人听了，谁敢管事，尽都散了。凤公在亭上，见众人一时四散，心内着急，又不好催客起身。那店小二忙忙收拾碗盏，恐怕打碎。走堂的收拾桌椅子，小二捧了往后走，方转弯不防有人解手，站立身来，将碗撞在地下，油汤泼了一身。那人道：“凶人样的，你家死了人，这等忙？油汤泼我一身。”小二看吃了一惊，见此人身长九尺，白布袖头，青布战衣，足下着一双皮靴。小二连忙陪小心说：“米府今日要抢风小姐，恐其相打，收拾家伙，忙了些，得罪，碗打碎是小人晦气。”说完拾起碎碗便走。那人挡住：“你把话说明再走，不要你赔衣服，不然打死你这狗头。”小二道：“爷莫动气，我说，这开封府姓凤的，曾做太常寺，生下一女，十分貌美。有姓米的，他父亲是朝中首相，前去求婚，凤公不允，将小姐许子孙佩，米家心中不悦。今日那凤公同孙相公，又有一红面人在四贤亭饮酒，他夫人小姐在后亭游玩。米公子叫许多打手，抢凤小姐。我家店主，恐怕打碎家伙，所以收拾。爷是外中人，不可在此，龙蛇混杂。”那人道：“天下有这等事，你去收拾家伙。”你道那人是谁，乃京都顺天府人，姓鲍名刚字子英，别号披头太岁。祖父曾留万贯家资，他尽结交天下英雄，无心在家，每日闲游，惯打不平。
那日街上有个坐地虎，叫做王命父子。叔侄兄弟九人，专放利债，与人吵闹。遇鲍性起，打死王家五人，逃到开封府，闻有争春园，进园来游玩饮酒。听了小二之言，心中不忿，说：“清平世界，抢良家女子，我且看那红面汉子，可保他翁婿否？”
走到四贤亭一看，见郝在用酒，如一只猛虎。暗想此人可保二人了，我不必在此，且往浮山亭去保那女眷，转弯只见门后有一条门闩，拿了悄悄的躲在后亭，等米家人抢小姐之时好动手。
且言米公子生性奸狠，养一班亡命在家，以为羽党，十个最狠的都有别号：猛似虎的项羽，扒山虎的樊哙，摸着天的王剪，金头太岁章郎，银背金刚廉颇，五花蛇的李牧，黑天王伍明甫，铁头和尚卞庄，笑面虎的白起，有勇无谋袁游。
还有八名好汉比做恶星：
大将军金白礼，灾害星的卞元，大凶神的方朋，岁杀星李元甫，官符星的周瑞，吊客星的毛进，岁冠星的詹常，白虎星邹成子。
连夜一众好汉领头走，后跟三十多人，都到争春园赌胜。
见米公子说道：“大爷呼唤小人们那处使用？”石敢当道：“列位并无别事，只因孙佩占了大爷的亲事，那凤竹先受得大爷财礼，有我同鲍兄为媒，后又许孙佩。今日夫人、小姐、凤竹、孙佩俱在此园，列位把小姐抢回府，辱倒孙佩、凤竹二人。事成之后，重重有赏。”那些人道：“凤竹如此欺人，古人云：一女不吃两家饭，先许大爷，又许孙佩，其理不合，待我们与大爷出气。”一个个脱去衣服，扎束妥当。鲍成仁叫小二拿酒饭与众人壮威，那石敢当云：“那几位到浮山亭去抢小姐，那几位到四贤亭打孙佩、凤竹二人？”金白礼道：“我领数人，抬轿往浮山亭去。”此时园门已闭了，米公子领班人来打孙凤。
二人看见如木雕成，孙佩说道：“不好了，人已打来。”郝生见米家打来，想道：“我先夸过口的，如今已打来，料凤孙二人必遭毒手，不免乘势打他们一顿，保他二人，二者显我武艺，向佩孙二人道：“老伯贤弟莫怕，有我在此。”把头巾按了一按，衣角扎在带内，四下一望，并无帮手之物，挺胸站在亭前道：“有我在此，谁敢上来？”石敢当道：“谁怕你红脸汉子，米相爷公子在此，快快下来，免你死罪。”郝生道：“那个叫米斌仪？”米公听叫他名字，使人向前说：“你这狗头，竟敢叫我大爷名字。”郝生道：“你这个麻狗头，敢在此纵横。”米公子大怒，便转衣袖上来。郝生道：“我不免先下手打他。”米公子才要打来，郝生两条腿如风一般，用手打来，米公子闪不及，打在腮下滚将下来。鲍石二人上前扶起，说：“大爷站稳。”米斌仪连话也说不出，只是乱张口。石敢当看见，道：“快些，快些，大爷牙腮被狗才打下来了。”典韦上前用手捧住，半晌米公子道：“这贱狗头好打呀，那个代我把狗头抓下来，赏他银两。”有扒山虎樊哙手执两根棍打上前来。郝鸾伸手捏住他七寸，方举腿往肚子一踢，樊哙跌倒。郝生早取棍在手，项羽见樊哙跌倒，心中大怒，一齐上前，郝生打得一个个跌下，皮抛面肿。鲍成仁又叫人，再叫些打手来，将那黑狗头打死。
且说十个凶神，去抢凤小姐，恰恰遇着狠太岁，不知怎样相打，且听下回分解。
第三回 雪浮亭豪杰助阵
第三回 雪浮亭豪杰助阵
话说金白礼等统领多人个个争先。岁杀星李元甫一脚将小门踢开，正遇夫人小姐在内饮酒说话，忽见一汉子把门踢开，口里便骂：“此乃女眷之所，谁人胆敢进来探看？”李元甫喝道：“你这个贱人，如此大胆！”一巴掌将仆妇打在地下，此时三十多人俱往里面，把夫人小姐吓得魂不附体，无处可躲。李元甫把小姐一把抓住，往外就走。
且说鲍刚听了小二之言，躲在浮山亭后，等了多时不见动静，好不心焦，便睡着了。耳内听有喧哗之声，方才惊醒，便爬起来，提着闩子急急走出。只见那些人，鲍刚怒从心上起，恶向胆边生，便大喝一声道：“你这班狗头，谁敢在太岁爷面前动手！”那打手正在高兴之际，忽跑出一人来，吃了一惊。
众人道：“你这汉子，敢来管我们闲事！”鲍刚举起棍子便打，那些打手先还可支持，后来无一个上前。卞元见势头不好，把小姐往轿内一推，轿夫抬起飞跑去了。凤小姐如死的一般，不知人事。
且说众人抵挡不住，只得退下去，逃到米斌仪面前叫道：“大爷快走，后面黑脸汉赶来了。”鲍刚追赶，耳边听了人说，小姐被卞元抢上轿去了，及到面前听见米公子说：“凤老儿怎请得这个狠人在此。”石敢当说：“大爷快走。”那米公子与众人往后面跑去了。郝鸾亦追赶到来，见一个黑汉子，郝鸾对凤公道：“老伯同孙世兄快走！”郝鸾亦同走。鲍刚叫道：“朋友，我和你打到这狗男女家内去。”郝鸾问道：“你可知小姐在那里？”鲍刚说：“小姐被米家人抢去了。”郝鸾见鲍刚出言吐语，便知他是个义气之人：“我与你将小姐追回来才好。”鲍刚道：“既如此，你我速行。”郝鸾依言，一同出了园门，向前追赶。
凤公着家人将夫人抬回府，又命几个家人，跟随凤公一同回府料理。
且说郝鲍二人，一直赶到前面，望见一乘小轿，二人急忙追那轿子，米贼家人卞元、金白礼等十多人跟随轿后，看见二人赶来，抵挡不住，又不敢将轿子丢下，况在荒野之中，无处躲避。只见前面有所庙宇，众人将轿子抬进去，闭上山门。郝鲍二人赶来，不见轿子与众人，鲍刚说道：“想必这贼躲在庙里。”庙门关闭，使起腿来，往山门一踢，那庙年深日久，被鲍刚一脚踢下。众人听门响，见事不好，只得把轿子丢了，把后面矮土墙推倒，都回家去了。郝鲍二人进了庙门，一直入内，见众人走了，鲍刚拿棍欲赶。郝鸾见轿子在此，将轿帘掀起，看见小姐在内，大叫：“好汉不必赶他，小姐在此。”鲍刚听到方才转身，口中骂道；“这班打不死的狗头，今日饶你性命，改日算账。”拱拱手问道：“你与凤家是亲否？”郝生道：“并无亲，不过是世情之交，见此不平之事，所以助力。”问道：“朋友你是何人？”鲍刚道：“我游玩之人，见米家行凶抢凤小姐，所以报个不平。”郝生想到：此人倒有几分义气，莫非司马傲指点于我的就是此人？此人如此英勇，正要通姓名，凤孙二家人到，说：“不是你二位爷有武，焉能得小姐回家。”将小姐送回府，凤公与夫人见了感恩不荆夫人叫丫头送小姐上楼去，此刻心定，诉说一番。又思想今日他在孙家回，明日请他，不言凤公酬二人。
再说孙佩住到家中，神魂不定，汗水长流，不知岳家消息，正在焦躁，忽见随去家人禀道：“小人奉相公之命，请了二位爷来，现在门外。”孙佩闻言，即出大门相迎二位，到大厅见礼。坐下茶罢，孙佩道：严适间不是二位虎威，几乎性命不保。”就问此位高姓大名，贵处何方。鲍刚答道：“顺天府人，姓鲍名刚字子英，世人见弟粗莽，绰号披毛太岁。前因本籍有一件不公的事，欺害人民，弟一时性起，打死王家父子五人，今逃在这里。不料今日遇了米家行凶，打报不平，幸遇此位相帮，方才救顺凤家小姐，蒙兄相召，造府不当。”说完指郝鸾道；“此位是个义气英雄，不知高姓大名？”郝鸾想；这鲍刚是个直汉，不隐匿己事。回道：“在下家住洛阳，姓郝名鸾字跨凤。”鲍刚问道：“兄莫非就是小孟尝？”郝生道：“不过世人乱称。”鲍刚道：“小弟闻兄虎名，如雷贯耳，今日得会，真天幸也。”孙佩暗想：米家不能忍气，不若与他二人拜了生死弟兄，弄他二人在家，若米家再来，有他二人却也不怕。待完姻之后，带领岳父岳母同到洛阳居住，借郝兄之力，况这鲍刚他本犯法，逃在此地，亦可同他一齐避患。又想：大丈夫志在四方，功名得意，那时回籍，米家也无奈何于我。开言道：“小弟是个腐儒，欲求二位兄长，谊结金兰，不知二位兄台肯否？”郝生未及开言，鲍刚跳起身来，说：“小弟亦有此意，就拜过兄弟，朋友亦五伦之内。”郝鸾道：“小弟是个村夫，怎敢高攀。”孙佩见他二人依允，叫家人捧上饭来，共吃完了，吩咐家人备办三牲香烛纸帛，设圣帝位，各叙了年庚月日，郝生二十五岁，鲍刚二十岁，孙佩十九岁，各依长幼，言同生死，不一时摆上酒席，三人畅叙。不言。
再说米斌仪，领一班羽党，回到府中，米斌仪骂道：“你们这班无用奴才，那个人都打不他过，要你们做甚！”忽见金白礼、卞元跑回府中，呼呼气喘，说：“好不凑巧，小人们抢到得凤小姐，小轿抬到半路，谁料贼追来，夺回去了，小人们好不着急，无人帮助。”米公子听了此言，越发动气，包成仁等却不敢多言。那众打手亏已吃了，有受伤的，有未受伤的，各无半句多言，那石敢当叫大爷休得如此，门下细想，叫个一不做，二不休，依门下主意再齐些打手与家了，到孙佩家去，把孙佩抢到府中，锁住拷打他一顿，可出大爷口气了，不知可否？米公子说：“先日打输了，如今复仇，恐不能胜。”石敢当道：“先在争春园，有二位野汉相帮，所以不利。如今难道还有他二人相帮不成么？”米斌仪说：“老石说得极是，须要个孙家人引路方好。”石敢当道：“门下认得孙家，我便引路。”
米公子道：“今日已晚，你们且息宿，明日前去。”次日天还未明，米公子传齐家人打手，到孙家去。那些打手吃酒吃饭，好不高兴。独有包成仁奸猾，全不做声，看见石敢当面浪滞色，与昨日大不相同，自思自想：恐吉少凶多，况在城内，就夺抢凤小姐，米大爷天理难容。今日又混合打孙佩，这些皆违条犯法，不得干休。不免假装头疼，可以避祸，睡在床上，只叫头疼，不能起来。米公子闻得心中大闷，昨日费了精神，今日头疼，留他在家睡罢。不一时，打手收拾停当，共有五十多人，石敢当在前引路，奔孙家来了。此二回去打，弄得孙家人离财散，叫做祸从天上来。不知后事如何，且看下回分解。
古云：量小非君子，无毒不丈夫。
让人非我弱，守己任他强。
第四回 松林内仙长指路
第四回 松林内仙长指路
话说石敢当别了米斌仪，领了众人一路打奔前来，到孙家门口，说到：“列位，此处是孙家了，你们进去捉住孙佩，自有重赏。”此时孙家大门打开，不曾提防。石敢当就进大门，吩咐道：“恐孙佩逃出去，把大门关了。”众人依言。且说郝鲍孙佩三人，饮酒各自安歇，一宵到了天明，梳洗已毕。忽见家人忙忙跪到面前，叫声：“大爷不好了，祸事到来，米府多人打来了。”郝鸾道：“那个米府？”家人回道：“就是昨日的”话犹未了，石敢当在阶前大声叫：“孙佩狗头躲在那里？”孙佩吓了一跳，那鲍刚因昨晚用酒多了未醒，听得众人说，米家打来，忙站起身，心头火起也不开言，向前把石敢当抓住，大喝：“这狗头可认得太岁爷？”石敢当不防他在孙家，一把将他提起，方知昨日在争春园黑汉子，哀求道：“小的们多有得罪，以后再不敢来了。”鲍刚道；“你狗头叫石敢当？”石敢当道：“这是他们叫我的。”鲍刚道：“巷口立石头，刻太山石敢当，你叫石敢当，竟是个又坚又硬的了。”便把石敢当头朝下，向墩石上一撞，那石敢当花红流出，一命呜乎。那时，打手见石敢当死在地下，叫道：“不好了，打死人了，一拥上前，要捉鲍刚。内中一个家人米兴，有些笨力，认定鲍刚打来。鲍刚闪过一边，照裤裆踢来，米兴气又绝了。
众人道：“又打死一个了，还不拿他到官。”分头寻孙佩。郝鸾见鲍刚打死二人，正欲上前相助，又见众人打来，便把孙佩遮在背后，双拳挡住众人。人多难挡，况这班人都会打的。内中有个家人眼快，便闪在一边去捉孙佩，家人救时被米家人抓住，往后门去了。郝鸾谅孙佩不能脱身，想道后去救孙佩，先帮鲍刚打散那班家人，奋力打，打得七零八落，欲往外跑，门又关于，实打不过，众人前后门跑出。鲍刚赶来，又踢死几个，四下里找寻不表。
却说米家人将孙佩夹到府中，喊道：“不好了，打死了许多人了。”米公子见把孙佩抢来，便问道：“死那一个？”众人道：“孙佩将昨日两个凶徒留在家内，石相公被黑汉提起脚撞死了，米兴又被他踢死了，小人见事不好，将孙佩抢来。”话犹未了，这班被打之人，一一跑回。米公子一看，只见将众人皆打坏了。惊道：“这般狠打。”此时鲍成仁听石敢当已被打死，暗说：“老鲍我等相士，你自送死，非我不曾去。”起身出房来，米公子见成仁出，说：“石敢当被人打死。”包成仁见众人少了一半，问：“石玉带多人去？”米旺道：“五十八名。”包成仁点数，只二十二名，共打死三十六人。米公子道：“孙佩家藏凶人，且吊起打他一番出气。”众人正欲动手，成仁说：“不可，孙佩不曾打伤人，就好打，如今他家匿凶人，打死三十六人，理应送官究治定罪，若私下打他，到官之时，他就有话说。”
米公子道：“有理。”即写了名帖，使家丁送与祥符县去。不多时来了四名公差，把孙佩带往祥符县去了。米公子赏了差役，又有石敢当妻子，听得丈夫被人打死，写了状子，亦到县前，那三十五家主人，俱到县前不表。
又说鲍刚郝鸾，在内寻了一会不见有孙家的人，有一人说道：“相公被米家人挟去了。”郝鸾听了，说：“孙兄弟被他抢去了，我与你寻到兄弟，一同避难。”二者离了孙家，只听街坊人说，孙相公家藏凶手两人，打死了米府多少人，适才四个公差，把孙相公锁在县内。又有人说，孙相公是个忠厚人，受米家气不过，请两个大汉防身，不料打死了人，定要抵命，我们去看。说的说，走的走。郝鸾二人听了，心中甚苦，也随众人到县前，鲍刚想做不怕王法之事，动手要抢孙佩，郝鸾见他动怒，身上拍他一下；“兄弟我们出去望望。”二人竟到寓所，收拾行李，我若骑了牲口，恐怕孙兄弟轻我。便与店家说：“这牲口权且寄在宝店，另日谢你，所喂草料照数补你。”又兑了房钱饭钱，与店家辞了行，二人悄悄出城去了。不表。
再说凤公次日清晨，叫家人拿名帖，去请鲍郝同孙佩，正在打点，忽有孙家人报道；“今早，米家又使石敢当，领数十人打到我家来，大爷已被米家抢去，送官了。”凤公听了，大吃一惊，忙叫家人拿银去县里招呼。不表。
再说郝鲍二人离子城市，约有三十余里，见一松林，二人走进坐下。鲍刚道：“你我如今打死米家人，大哥与我虽然逃走，却把孙兄弟抵命，心内何忍，要商量救他出来才好。”郝鸾道：“孙家兄弟原请你我二人防身，谁想反遭祸患，若说救他，心有余而力不足，必须努力寻访好汉，方可救得。我和去到别处去访英雄，前来救他罢。”二人商议已定，一路前行，行十余里，到一座黑松林，四处无人，一带飞翔是松林，二人又歇下。忽了一位道人，上前说道：“公子还认得贫道否？”
郝生细细一看，认得是在家赠剑之人，忙与道人见礼，道人又鲍刚见礼。问壮士何名。鲍刚道：“姓鲍名刚，顺天人氏。”道人问公子，到开封府可曾访得英雄否。郝云：“尚未有人，彼时离家到开封府游玩，遇凤公孙佩，米家抢凤小姐，打报不平，遇鲍兄弟相助，今早鲍弟与我打了米家人，米家人抢去孙佩，送到县里，此时我二人想寻高人，想望老师指示。”司马傲道：“先前也曾说，此时正在危急。”指着鲍刚道：“此位乃当世英雄，可以赠他宝剑一口。又在内袖内取出柬贴二张，付与郝生道：“你二人可照此帖内行事，贫道暂且午，后会有期。”飘然而去。郝生打开柬帖看时，上写四句道：诗曰：我今指你迷涂路，离了开封往浙行。
口天便是安身处，舟中巧口异奇人。
郝鸾看完柬帖说道：“司马傲先生出口成文，他叫我离开封府往浙而行，口天便是安身之所，想我母舅姓吴名兰，住在杭州，曾做总兵之职，我今欲投母舅处，不知贤弟投往何方？〉”鲍刚道：“先那行政管理亦柬帖一张，赠我，待弟折开一看便知。”只一看便有分教，又做一番惊天动地之事，不知后事如何，且看下回分解。
第五回 假响马勇动小姐
第五回 假响马勇动小姐
话说司马傲先生赠了二人柬帖，郝生先自看过，鲍刚也将他自己的柬帖展开，上写：本月十六日可在湖广道上，救凤小姐之难，不可有误。鲍刚看完，不知其意。郝鸾道：“这是高人指点，必有应验。”郝鸾见鲍刚莫有盘费，便打开行李，取出了白银十两，衣服两套，宝剑一口，送与贤弟，在路上防身，事成这后，兄弟可到吴经略府中来找我。鲍刚道：“小弟初会大哥，又忝在教下，怎好收在哥的礼物。”郝生道：“贤弟说那里话，此是司马傲先生指示愚兄。”鲍刚只得收了，把剑佩在腰间，将行李卷好，二人洒泪而别。
再说开封府祥符县知县，姓孙名炎，科甲出身，为官不清，人都叫他剥皮。今日见了这些人命状子，并米斌仪拜帖，立刻传齐人役仵作，来孙家相验，那保甲四邻，俱在孙家伺候。不一时知县到了，下轿上厅，坐下问道：“皇城内何有许多人命？”
便叫忤作一一验伤，忤作跪凛道：“石玉头碎而死，三十五人毕是足尖踢伤丧命。”书吏填了尸单，知县便叫孙家人买三十五口棺木收殓，帖了封皮。知县回衙见人命重案，不敢停留，随即升堂，石玉妻子姓何，生得到有几分姿色，时常与米公子有勾当。今日是的成仁升堂，差人押了孙佩、尸主、四邻坊、保人等，跪了一堂。知县先向石玉妻子问供，成了供，便哀哀哭道：“求大老爷作主，替小妇人丈夫伸冤。”孙知县道：“你是石五的妻子，你丈夫平日做何事业，今日为何被孙佩打死？”
何氏道：“小妇人的丈夫，平日陪米大爷耍，孙佩恨小妇人丈夫陪他，请了两个大汉，将我丈夫挽至家中，米府众大叔见孙家将丈夫挽去，随后赶去护佑，被黑汉将丈夫撞死，红面大汉又将米府大叔打死，求太爷申冤，速将凶手抵命。”说完又哭。
知县又叫四邻上来问道：“孙佩家藏凶手，早晚出入，谅你们知道。”众人回道：“小的们做生理，早去晚回，并未看见。”
知县就叫孙佩上来，孙佩见堂上跪的众人，内无郝鲍二人，心中暗喜，纵三十五人死命，只我一人抵命，知县喝道：“小小年纪，匿外野棍，打死米府家人，这两个凶手躲在那里？从实招来，免受大刑。”孙佩哭道：“童生在家攻书，并不结交匪类，昨日随了岳父，在争春园吃酒，不料米公子领了打手，来打我与岳父，不想园内撞出两个大汉，打报不平，打散众人，救了翁婿二人。我感他之恩，请到家谢他。哪知石敢当又领众打手，来打我家，那两个大汉见众人打来，彼此乱打一顿，不防打坏人的，他二人怕王法已逃去了。小的不曾问姓名，小人情愿抵命，老爷作主。”知县大怒，“岂有人在家过了一夜，不知姓名？”“小人实在不知，情愿偿命。”知县暗想其中必有隐情，不打不招，便喝道：“左右与我夹起！”两边一声答应，孙佩早巳吓得魂不附体。两边不由分说，将孙佩鞋袜拉下，夹起来，孙佩昏死在地，半刻方醒，说道：“小的真情不知那两人姓名，小的情愿抵偿，求大爷开恩。”知县说道：“任你不招，本县三拷六问，左右与我敲。”孙佩任他敲打抵死不招，知县见他不招，想他不能受刑，若再拷问，倘有疏虞，反为不美。不若叫他招了供，申详上司，看上司如何驳他。便问：“孙佩你果然不知凶手的姓名？”孙佩道：“小的实不知姓名。”知县命将孙佩上了刑具，收监去了。详文访拿凶手。又向众人道：“孙佩熬刑不肯招两个凶手姓名，本县另自差人缉凶手，尔等且自回去，各安生理，毋得妄动。”众人叩头道：“小人们怎敢妄为。”知县打鼓退堂，众人各散。孙知县同师爷商议申详，又急见家人从米府来说道：“要捉凶身，封锁孙家门。”孙知县因见米斌仪的父亲，堂堂宰相，即命差人将封皮去盖了孙家，家人各带物件四散。
再说凤公着人去禁行贿，狱卒并不啰唣。凤公此时与夫人、小姐说了，凤夫人闻知大哭，小姐苦在心中，凤公与夫人商议说：“我已年近六旬，只生一女，想招个乘龙佳婿，选定子孙佩，不意有这等风波，若不救他，女儿终身无靠，若要救他，我年老势孤，事在两难，如何是好？”夫人道：“你我年纪共有一百多岁了，只望倚着女婿，那知有此大变。相公须进京叩闻，方可救得孙佩，一则他夫妇团圆，二则你我有靠。”凤公道：“说得有理，怎奈路远，非一日可以到京，况米斌仪屡次行凶，如我不在家中他必来啰唣，我那得放心，必须将你母女二人寄居在别处，方才可去。”夫人道：“想是想得不差，往那里去好？”凤公想了一会：“有了，有了，你二叔前日着人看我，不免将你母女送到湖广兄弟处居祝”原来凤公有一个胞弟，是秀才。因凤公在京做官，家内被米公子缠扰不过，搬往湖广，投他岳丈张子仲处安身，却时常往来。所以，凤公今日想道他兄弟身上。如在家中，亦必要救他女婿，哪怕路途遥远。
夫人小姐闻言心中大喜，凤公将历本一看，择本月十三日吉时起身，叫了几个有力的家人，收拾行李，雇备牲口，又着家人到监中知会孙佩，送些银子与禁子使用。那些家人忙忙收拾行李，早有人吹到米公子耳内，就与包成仁商议：“我为风小姐费了许多心，才把孙佩问成死罪。今闻老凤择于十三日，带家眷往湖广，投他兄弟凤林。我想，他往湖广去，把一个花花小姐，竟脱了套。”包成仁闻言，上前道喜。米公子道：“喜从何来？”鲍成仁道：“非门下夸口，若老凤在家居住，小姐难得与大爷完姻，如今带了家眷远出，小姐必在其内，此乃天助，大爷不费吹灰之力。”米公子见他说得有礼，问道：“你有何计，可以到手？”包成仁说：“计有在此，大爷打个响马头儿才得到手。”米公子道：“宰相之子，如何去做强盗？”包成仁道：“大爷差了，不是叫相公做强盗，若是真强盗，莫说大爷不做，我们亦不做。不过倚大盗之名，方能得凤小姐。”米公子道：“怎样装法？”包成仁道：“大爷领了家丁，装做响马，出开封府去城百余里，有一地名叫‘上道’，上道就是兰村，村中共有百十家人，凤公必到那里歇宿，待他起身，截他去路，劫到小姐，与大爷完姻，有谁知道？”米公子开言拍手大笑：“好计，好计！老凤已矣。等齐了家丁打手，三十三名，米公子同包成仁，带了盘费兵器，到了十三日，预先起身，住在兰村。着人打探凤公消息，不表。
且说凤公到了十三日，拜了祖先，家中托老成管家料理，此时夫人小姐上轿，三四房妇女，一齐上轿，悄悄的出了北门，上湖广大路而行。一路行来，天色已晚，到了兰村地方，那掌鞭的对凤公道：“天色已暮，若过了此处，前面没有宿店，尽是山林子。”凤公道：“我恨不得一时就到了，今夜有月色在此稍息，今晚放个夜栈。”掌鞭道：“夜放不得，恐有歹人。”凤公笑道：“我又不是任满官府，不怕打劫。”掌鞭的不敢违命，只得赶过兰村。用了酒饭，喂了牲口，还了饭钱，又上大路而行。米家家丁打听明白报道：“方才老凤在村用饭，要放夜走。”
包成仁道：“真天赐姻缘。”米公子便叫家人会了房钱，离了兰村。到无人之处，俱用颜色涂面，白巾缠头，手执兵器。凤公骑的驴子走得慢，米公子骑的马走得快，离了蒲村四十多里，早已赶到。包成仁又问探信的，家人说道：“乘骡轿是凤小姐，小人看见跟随妇女，俱在店外下轿，只有两顶锡顶轿，在店内方下。”包成仁道：“那锡顶轿定是夫人小姐了。”吩咐家丁打手，认定锡顶轿抢。当时包成仁一马当先，从凤公右手跑去，复转马时，对面照来，早被掌马鞭的看破，大叫：“不好了，强盗来了！”正是：将离虎尾黄幡客，又遇丧门吊客星。
不知后事如何，且看下回分解。
第六回 真英雄冲散强人
第六回 真英雄冲散强人
话说凤公在蒲村打过了尖，放夜走四十多里，忽一匹马冲过复来，掌鞭的：“不好了，响马来了。”凤公问道：“怎么？”
掌鞭的说道：“方才一匹马，右冲过去，左转过来，这是响马暗号。”话犹未了，左道又是一匹马冲过去了，凤公看见心中大惊，就叫家人把夫人小姐轿攒在当中，只听放一板响，拥出许多响马，凤公见了响马，心中暗想：不免上前哀求。主意已定，纵马向前叫道：“列位大王在上，我凤竹不是客商，也不是任满赃官，只因避祸，没有多资，求大王开恩，放我过去。”
铁头和尚姚期上前喝道：“你避患，我只要买路钱。”凤公道：“不可，几两银子，几件衣服，大王欲要老汉奉上？”姚期道；“连你身上都要剥下，方才放你。”凤公说：“大王差矣，自古打劫不伤其命，求大王开恩。”包成仁向米公子说道：“大王不必在此，可引几个家丁抢小姐去。”米公子依言，引了四名打手，从右首来。此时约有二更，皓月当空，那凤公家人埋怨老爷，不听好言，一心放夜，果然遇盗。小姐听了凤公与强盗说话，放心不下，挑起轿门看，被米公子在月光之下，见中间锡顶轿，现出一个白面佳人，米公子一看，便叫五个家人，将中间一顶轿子抬来，五个家人打马一冲，凤公家人尽行冲散。扒山虎樊哙跳下马来，把风小姐一把拉出来，向米公子马前一放，樊哙同米公子上马，一齐加鞭去了。凤公还与他们说话，忽听有人喊：“宝贝已经到手，你等还不快走，等待何时？”包成仁听了此言，亦跑去了，不一时众人散了。凤公暗喜道：“响马被我片言，竟自去了。”忽然听得妇女齐声哭来，凤公吃了一惊，心想响马之计，必与我搭话，他将东西劫去，虽然几两银子，也不在我心上，只求合家团圆。到夫人轿前，听得夫人啼哭，凤公道：“夫人不必啼哭，可是响马将衣服银子劫去？”
夫人道：“女儿被强盗劫去了。”凤公听了此言，问道：“女儿怎样？不劫去衣服？’’妇女哭禀道：“适才老爷与强劫说话，有五匹马冲道轿前，竟把小姐劫去。”凤公听了此言，痴了。
那些响马去后，家人方敢出来说：“小人本事不佳，不能救护。”
凤公因小姐不见，心如刀割，并不回言，一个个目蹬口呆。
只见松林内，跳出一个人，手持短棍，头带毡帽，身穿短青衣，脚下皮靴，腰挂一口宝剑，从林内跳出。口内叫道：“好混账，失其重托。”你道这人是谁？乃是的鲍刚。前日与郝鸾分别，又有司马傲先生点路，今日在蒲村饮酒，吃完就在街上耍，更深入松林中，和衣倚树睡了。此时方醒，跑出松林，只见大路上一堆人喧哗，鲍刚提短棍大叫道：“我来也。”凤公见有喊叫，又向家人道：“响马去，短路又来。”鲍刚道：“你们果是凤老爷家眷？”内中有胆大者答应“是”。“我是顺天府的鲍刚，曾在争春园同郝兄打散米家人，蒙孙兄弟盛情，拜为兄弟，谁知米家人打来，石敢当被我撞了，头碎而死，又打死数十人。与郝大哥逃出城来，遇高人指点。今日凤家在此经过，命我在此保护。”凤公闻言，下了牲口，与鲍刚见礼，说道：“好汉来迟了。”便将方才小姐之事说了一回。鲍刚道：“真真误事了，如今强盗那里去了？”凤公道：“强盗将小女抢往西方去了。”鲍刚道：“谅他们去不远，老爷在此少坐片时，待我赶上强人，将小姐夺回。”说罢提起短棍而去。那凤公正在大路上等鲍刚回信，只见树林内走出五六人来，俱是随常打扮，骑了牲口，喊道：“你们可是开封府凤竹老爷？”家人答应是，那六人下了牲口，说他们奉司马先生指点，特来迎接，有柬帖在此，请爷观看。凤公接过柬帖，家人掌灯，来与凤公折开，看时上写道：司马枭枭子字奉岐山老先生台下，启者。贫道细论阴阳，数该如此。但令爱遭逢此难，鲍刚只可破贼，未必能救令爱，日后自有相逢之日。所有令袒，该有百日之难，自有文士救他。屈老先生同陈雷等，共去铁球山安身，湖广不日有患，老先生若不依从，后必有祸，悔之晚矣。请自思之，至嘱至嘱。
凤公看后想：郝生言司马傲赠他三口剑，往开封府寻好汉。
方才鲍刚又说司马先生指点，今日在此救我家眷，此时又是司马傲柬帖，叫我不可到湖广去，恐有灾难，我想司马先生，定是个高人。但不知铁球山是什么所在，不如依他柬帖而行，料不能误我。又说鲍刚，只可破贼，不能救我女儿，那鲍刚是个直汉，救不回我女，定无面见我，不免由他去罢。主意已定，便叫家人抬轿与陈雷等往铁球山了。只待后来往铁球山，玉蚨蝶，三闹开封府之时，才有相会。
再说米公子等劫了小姐，走了二十多里，鲍成仁猛生一计，对米公子说：“今晚有三更时分，带到别处不便，离此不远，有古庙名破佛寺，寺内并无僧人，大爷可将小姐带入寺中，先成亲事，那凤小姐明日塞口难言。天明雇轿抬回府中。”米公子道：“那有在寺成亲之理，岂不有犯神圣？”包成仁道：“若不成亲，路上恐生他变，不若成亲。”公子笑道，“老包我今夜成亲，明日着人修庙。”到了寺前，下了牲口，家丁将毡条铺在地下，将小姐放在毡条上，此时凤小姐人事不知，浑身冰冷。
一者受了吓，二者马上驮走一会，犹如死的。公子想道：费了心机抢来，是死的不能成亲，想是无缘，不若去了，往外便走。
只听“哎哟”一声，米公子回头看时见小姐醒来，便立住了脚。
那时小姐醒来，睁眼看时，见不像在轿内，米公子上前深深一揖，叫声：“小姐，我米斌仪在此等了多时。”小姐闻言，立起身来：“你是何人？焉敢劫我到这里，我的亲父母在何处？好好送我回去，万事干休，若不依，便鸣官究治。”米公子笑道说：“那里话来，既来之，则安之，小生不是匪类，亦不是下流之人，家父当朝宰相。因上年小生屡求婚，令尊不允，后来将你许孙佩，小生实不心悦，孙佩隐匿凶人，打死石敢当与小生家人三十五人。如今孙佩问成死罪，只候详文一到，便要处决。令尊将小姐带往湖广，小生同包成仁议论，装扮响马，不抢财物，只抢小姐。况今日乃黄道吉日，小生与小姐成就百年大事如何？”凤小姐闻言，吃了一惊，大骂：“大胆强盗，弄得我家七零八落，我父母被你算计不过，方才离开封府。岂知你又假装大盗，将我劫来，做了无法无天之事。我凤栖霞宁可今夜一死，怎肯失节与你强盗。”米公子道：“小生为了小姐，多少心思才得你到手，怎肯不成亲就罢？”走向前来抱小姐，小姐便往后退，不想到壁边，没处回避，骂不绝口。米公子便近身说：“莫说小姐骂，就是打小生也不认真。”相着脸去向风小姐说：“请小姐打小生一顿出气。”小姐此刻恨不得一口吞他下肚，见米公子送脸过来叫他打，便提起右手，恨了一声，用力一下打着米响马。
“你们往那里走？好好将凤小姐留下万事干休，如若不然，叫你强盗难逃性命。”包成仁同众人，正在寺门口，听得喊叫，只见大路上如飞的跑来一个大汉，手执短棍，叫道：“留下小姐，万事干休。”包成仁道：“事已如此，快请大爷上马。”樊哙道；“大爷在里面与小姐成亲，怎好去？”包成仁说：“事已至此，顾不得了。”众人一齐将门推开，又见小姐站立一旁，包成仁道：“大爷不好了。”只见大爷不开口，樊哙道：“病又发了。”成仁把米公子下腮托住，往上一凑，米公子方才开言，公子捧了下腮，哼声不绝。
再表鲍刚，提短棍赶来，远望高山，一丛人马，鲍刚大叫。
公子双手捧着下腮，喊道：“不好了，下腮又打下来了。”你想凤小姐是房中弱女，有何气力就打得米公子下腮？因手带孙佩行定的一串八宝嵌珠的金镯，手起之时，二物落在手腕之下，前日将米公子下腮打了，尚未全愈，又被凤小姐打了，所以下腮易下。不知小姐脱得此难否？且听下回分解。
第七回 破佛寺白璧遭险
第七回 破佛寺白璧遭险
话说米斌仪将凤小姐抢至破佛寺，强成亲事，却被凤小姐一镯将下腮打下了。“你们为甚慌忙？”包成仁说：“请公子快快上马，外面大路有一个大汉赶来了。”米公子听得此言，便慌得手足无措，只得撇了风小姐，同成仁出了寺门，扶公子上了马，跑下山冈。鲍刚已离不远，口中骂道：“快快将小姐留下。”放大步赶去，只隔一节，包成仁道：“我看此人好像在争春园与红面汉子打散众人的黑汉子一般。”那家丁道：“快拿他送官。”又有家丁道：“动不得手，我们假装响马，也有不妙。”
包成仁说；“快走为妙。”鲍刚听得明白，强人又多，不知小姐在那处？紧紧赶来。包成仁道，“你看那大汉追得甚急。”想了一会，此人喊叫要小姐，若与他说又不信，我若不言，他又赶来乱打，倘若天明，被人看见，反为不美，如今用计，叫家人四散，鲍刚赶了半晌，见人四散，赶东不是，赶西不是，腿又软了，米公子骑快马已走不见了。鲍刚想：救不得小姐，不如转身回大路，看时风爷夫人却不见了，鲍刚想：他们等不得先去了，待我追赶，不言。
再说米公子等到天明陆续进城，将风小姐丢在破佛寺，不言。且说破佛寺东首有乡村，名仙人乡。只隔二里多路，叫莫家庄。内有一个破落户，此人叫莫伦，自幼失母，只有一父。
当年家中稍可，年长二十六岁。为人奸猾，作为非礼，乡人代他起个号，叫“莫上天”。前日赌输了十多两银子，四处借些债，逼得无法，其父莫士王虽有几两银子，却不替他儿还。莫伦拿了索子，到破佛寺前寻短路。进得庙门，哭道：“我莫伦命苦，今日今时，是我尽头日子。”此时天色将亮，尚未大明，莫伦正在落地扣索子，抬头一看，望见大殿上有个女子，吃了一惊。想道：我才寻死，就有吊死鬼来了。便向前大胆道：“你是何人，在此勾当？”且说风小姐在毡条上坐了，见米公子出去，一心思想自缢。忽外面一人进来，头带破帽，身上破衣，手拿索子，号啕哭进庙来，又向小姐问道：“你是人是鬼？”
凤小姐答道：“是人。”莫伦道；“既是人，怎到此处？”小姐道：“我乃开封府凤竹之女，被奸人谋害，父母带投湖广叔父处安身，不料遇响马劫我到此，若君子送我回去，自有金帛相谢。”莫伦闻言暗喜道：“开封府离此三百多里，不上三日到了，那凤老必有重赏，还了众人，余下些再赌一场，真死中得生。”
将索收拾去了。“原来是小姐，失敬了。”又道；“小人家下不远，小人姓莫，名孝先。今早遇得小姐，不才愿送回开封府。”
小姐说道：“不回开封府，请你送我到湖广去。”莫伦说：“小人情愿。”于是请小姐到小人家内，雇个车轿，此时小姐在急难，欲要回见父母，有米公子欲到湖广，又不知莫伦人心如何，正是：明知不是伴，事急且相随。
话说小姐起身，“既承君子相送，奴家只得造府。”莫伦道：“何出此言，凡事方便第一，但是怕怠慢小姐。”说罢将地上铺一条红毡，卷在手中。小姐出了庙门，上了高冈。此时天色已明，莫伦偷眼将小姐一看，吃了一惊，想到天生得如花女子，不若带她回去强他成亲，不枉人生一世。又想道；“不好，她若不从，喊叫起来，反为不美。前日有个算命先生，说我今年有干金财运，莫非应在此人身上？”不觉已到自家门首，将门推开，莫伦将手朝外一指。莫士王是个九流三教之人，已会意外面有人，便不做声，莫伦道：“此乃是开封府凤老爷的小姐，被强人劫了，在破佛寺内，歹人不知去向，方才儿过寺前，见小姐一人，便请到家明日送小姐往湖广。”莫士王道：“凤老爷千金，小儿请到，寒舍轻慢，恕罪。”小姐答礼道；“我因被强人劫了，烦令郎送我到湖广，父母团圆，自有重赏。”莫士王说：“此去湖广甚远，小儿一路不便，老汉在家没事，一同送小姐何如？”小姐道：“老翁若去，更妙。”莫伦就去收拾，一宿已过。
次日天明，莫伦父子备办早饭，风小姐用过道：“老翁几时起程送我到湖广去？”莫士王说：“不瞒小姐，此处去湖广三千多里，两月方到，约要盘费五千余金，老汉要想向朋友相商借兑。”小姐暗思：莫家父子如此贫寒，怎备得许多银两？
若我久处，恐生不测。想了一会，想别的东西当不起银子，不如将孙郎聘我这副金镯取下当了，早早起程。就在手上将镯取下，不觉两泪汪汪，伤心起来，暗想：当初孙郎定我，只望天长地久，永戴此镯，不料祸起，如今孙郎身陷囹圄，又不知何日得脱此难？此时无奈，只得弃了此镯，到了湖广命人来取，将物放在桌上，说道：“老伯一时难借许多银子，不如将此镯去当几十两银子，早早起程。”莫士王即便叫儿子去当，小姐说：“君子，此物只可当，不可换。”莫伦允诺，拿到街上，三文不值二文，换了七十余两银子，就开了赌债，买了几件衣服，备了行李，又寻人写了一张假票，回来交与小姐收了。此金镯要孙佩开封府灾满，方归小姐，后话不叙。莫士王一连收拾三四日，雇了车子起程。凤小姐见莫家父子二人老实，放下了心。谁知他父子拐至扬州，将小姐卖入烟花，按下不表，且听下回分解。
第八回 紫霞轩赤绳联姻
第八回 紫霞轩赤绳联姻
不言莫家父子送小姐往湖广。再表郝鸾自开封府与鲍刚分别，得了司马傲柬帖，往浙江而来。想到司马先生，叫我到杭访得好汉，方可救孙兄弟。况杭州文风所在，那有好汉？一日到了杭州，天色已晚，想道我母舅是好兴头的，今晚去恐不恭，不若下了寓所，明日再去。只在前面挂着灯上写公文寓所，郝生走进问里面有人否？小二忙来答应：“爷可是下店的？”郝生道：“是。”便把行李交与小二，小二掌灯引郝生进门。只见柜上坐着一人，面如靛染，唇似朱砂，头扎花布手巾。此时二三月天气微热，身穿青布战衣，大红裙裤，旁立一个小使斟酒。
那汉子见了郝鸾并不起身，郝鸾思想道：这个狗头无礼，忍了气，同小二上楼来。小二将行李放下，点了灯跑下楼，取盆热水洗面，郝生洗了。小二又拿茶来，放了一个破碗，郝生又忍了气。小二拿了号簿笔墨上来，请问：“爷尊姓大名，那里人氏？”郝生道：“问怎的？”小二道：“奉上司行文，开饭店来往客商，俱要上号，每月初一十五，到县内去对。恐有来历不明，店家俱有干系，所以要开姓名。”郝生见他说到有礼，道：“我乃洛阳人，胡士信。”小二不知其意，写丁送付那大汉去了。便送饭上来，郝生见是大米饭，一碗豆腐，骂道：“这个该死的，爷到此该煮白米饭，大鱼大肉，好酒，难道爷不把钱与你？”小二笑道：“说差了，东有店，西有店，那些店才有鱼肉好酒、白米饭。我店内只是这样，明日算账还要白银一两，才可放你出门。”郝鸾听了就将这些丢将下去，把小二打了一顿。小二负痛下楼，喊叫：“我去把大爷请来。”郝生道：“就请金刚来也不怕。”小二跑至蓝面大汉前，说：“小人被恶汉打伤，请爷出气。”那汉问道：“他因何事打你？”小二道：“他要白米饭、大鱼大肉，小人回没有，他就大怒，损了物件，打了小人，不说连你都骂了。”那汉闻言大怒道：“这个狗才大胆。”遂走至楼下，骂道：“那里来的野汉，在此胡行，敢下来打？”郝生已知是蓝面大汉，把衣角扎好，挺立楼门，那汉道：“你敢下来！”郝生道：“我便下来。”将扶手用力一推，认定那汉打来，那汉侧过，郝鸾乘空跑下，那汉抢一步照郝生面上一拳打来，郝鸾侧过，举右手照那汉头上一下，那汉翻身跌倒，郝生正要赶上再打，那汉摇手道：“莫打，小弟得罪，兄果是洛阳人？”郝生住手，那汉陪笑说：“请到后面少叙。”郝生说道：“你想诱我进去，添些打手，我也不怕。”
那汉道：“岂有此礼。”就同那汉走到后面，却是三间大房子收拾干净，摆了许多军器、桌椅。那汉换了衣服，与郝生见礼，已毕，问道：“尊姓大名，弟望见教。”郝鸾道：“在下洛阳人氏，姓郝名鸾字跨凤。”那汉说；“原来孟尝君，小弟得罪。”郝鸾道：“足下姓甚名谁？请教。”那汉道：“小弟姓陈名雷，字霓霞，山东东昌府人，世人见小弟粗俗，起了一个名号“值年太岁”，不知兄到此何事？”郝鸾道：“父母双亡家业凋零，前日母舅着人唤弟，今日到此。”陈雷道：“令舅大人，高姓？”郝鸾道：“曾做经略大元帅，因老告假。”陈雷道：“莫非吴罗汉老爷。”郝鸾道：“正是。”陈雷道：“小弟久慕大名，未曾会过，”就唤小二取些酒肴，二人畅饮。郝生言道：“只因小弟接凤老爷家眷上山之后，才到杭州开店，访好汉是实。”以后各言心事，一宿已过。
次日，郝鸾起身别了陈雷，离子店门，往吴府而来。到了吴府门首，看了府门高大，对面照壁八字墙门内，放二张大凳，坐了十多个家人，真正威武。郝鸾上前问道：“这里可是吴老爷府中？”家丁答道：“正是。”问他怎的？郝生道：“烦你们通报一声，说我是洛阳人，特来拜望老爷。”内中有一个老家人晓得，郝相公是老爷的外甥，却不曾会过，便起身说道：“莫非是姑太太的公子么？”郝生道：“正是。”众家丁一齐站起来说道：“小人们不知大爷到，恕罪。”郝相公道：“恕你们无罪。”老家丁道：“请大爷到厅上少坐片时，老爷出来再请相见。”那家丁进内一会说：“老爷请公子后堂相见。”郝生便走至后堂，只见母舅、舅母俱在堂上，便抢步上前双膝跪下，“二位大人在上，愚甥拜见。”吴公双手扶起道：“一路风霜，只行常礼。”夫人道：“几年不见，如今长大成人了。”郝生又与表见礼，坐下，说道：“愚甥自幼父母双亡，家业凋零，少来问安，望乞恕罪。”夫人道：“自一母之后，叫我日日思想，今日你方到此，不要回去，在我这里。况且我与你母舅，年纪已老，将来无人倚靠，你是外甥，也同儿子一样。”
郝生点头说：“遵命。”叫了妇女捧茶来，又摆饭用过。郝生叫家丁到陈雷饭店限取行李。当晚饮酒谈些些家务，吴公夫人书房收拾床帐，请郝公子安歇。原来吴公夫妇所生一女，名若兰，年方十六尚未字人。因他容貌端庄，诗词歌赋，又件件过人。吴公夫爱如真宝，要择个乘龙方好。
吴公郝生正在书房谈话，忽有家人报道：“常柳二位公子到来。”吴公道：“请他二人进来。”对郝生道：“二位在外游学，今日方回，二生颇有才能，去岁入了学。”不一时二人进来，前面一人，头带方巾，身穿大蓝，足下朱履，面如涂粉，年不过二十。后面一人，头带武巾，身穿大红，足下朱履面貌仿佛，笑容而进。笑道：“老年伯在上，小侄特来候”吴公道：“二位贤侄常礼罢。”礼毕，问：此位是谁？”吴公答道：“一贤侄常礼罢。”礼毕，问：“此位是谁？”吴公答道：“舍甥，姓郝名鸾。”常柳二人又与郝鸾见礼，方才坐下。吴公指道：“此位姓常，名让号支仍，乃吏部侍郎如春之子。这位姓柳，名绪号贵之，乃兵部左侍郎逢春之子。”各人谈了一会。只见家丁禀道：“相公来了。”吴公道：“请他进来。”对郝甥道：“因他自幼在我家来往，如今不好阻他。”常让道：“幼时同窗还尊重，目下随门下客，习了满口流言。”柳绪道：“我们谈得正兴厌物又来了。”正说不了，史通从外叫道：“老伯，小侄史通来了。”郝鸾把史通一看，只见头带逍遥巾，身穿元色，足下朱履，与柳绪相仿佛。后跟一个门客，头带鸭皤巾，身穿青蓝，却也不俗。
史通见常柳二人笑道：“原来二兄在此，不知何时到的，就瞒我到伯府上。”柳绪道：“小弟二人才来，尚未拜府。”史通与吴公见礼，问道：“此位是何人？”常让道：“乃是老伯的外甥。”
史通亦与郝生见礼。那门下客姓刘，名栋，亦各见礼已毕。史通老着脸坐下，说道：“小侄忝在老伯教下，非止一日，今日难得常柳二兄在此，况且郝兄又是初会，不论残酒残肴，愿领一杯。”当时与刘栋坐下。酒至数巡，史通道：“二兄游学，不如小弟访得游妓。”常让道：“小弟寻师访友，学习正道，这些小弟不知。”史通道：“你二人又推托子，想是老伯在此，你装老实。”说道：“小弟已访得有名之妓，生得千娇百媚，两眼令人魂销，明日小弟作东，请郝兄与二位同乐一番，有何不可？”
郝生想母舅之言，果然不差。这史通真不成人，与他交而无益。
吴公见史通出言不逊，又不好当面说他，便起身有些不乐，要去后堂安歇。“你们在此少坐片时。”史通大喜道：“既然如此，老伯请便。”史通见吴公去后，便将他花柳中妙处，长长短短说个不了。常柳二人不耐烦了，说道：“小弟今日方回，恐后母在家悬望，不能奉陪。”史通见他二人告辞，便扫了兴，又不好留他，只得起身同去。郝生送他们出府，且听下回分解。
第九回 吴经略奉旨伐寇
第九回 吴经略奉旨伐寇
话说常让离了吴府，对柳绪说：“我看郝兄倒十分义气，我等正谈得高兴，却被厌物吵了去。明日我家设个香案，同郝兄结金兰，不知兄意下何如？”柳绪道：“弟也是此意，须悄悄的把郝兄请来，瞒了那厌物。”计议已定，叫家人如此如此请他，各回家了。
再说史通与刘栋，吃了几杯酒，真正有情，却被常柳二人告辞。刘栋道：“大爷可知常柳二人意思？”史通道：“不知。”
刘栋道：“大爷说话，常柳二人愁眉不展，两人丢了眼色，出门时又同家人说话。”史通道：“他人为何厌起我来？”刘栋说；“门下思想，常柳明日必请郝兄饮酒，大爷与门下再去同他闹一常”史通说道：“说得有礼，明日定去。”再说郝生见常柳有请，便来后堂禀吴公，说：“常柳二兄相请，愚甥明日要到他家饮酒，不知母舅意下如何？”吴公说：“若是常柳二人请，你可去，下次不必告我。但史通那畜生，不可同他往来。”郝生道：“遵命。”吴公设宴后堂，与夫人郝生同饮，谈些家务。
又说道：“老生，只养得一女，为你表妹择一佳偶，费了许多心思。止有常柳二生中我之意，柳绪已有岳家，常让尚未聘定，我欲将你表妹许配于他，无人作伐，幸得你来，可以从中说合。”
郝生道：“常兄果有才学，明日愚甥与柳绪从中说合。”郝生辞了吴公、夫人，回书房安歇。次日天明，常柳二人悄悄着人来请郝生，便取了几件新衣服，带了家丁，往常府而来。到了常府，家丁报道，柳绪先到，二人出来迎接到了大厅，见礼已毕，常柳二人说：“昨承兄与老伯雅爱。”郝生道：“不恭，何劳称谢。”常让道：“史通那厌物所以得罪。”柳绪道：“小弟斗胆，欲与我兄结金兰，不知尊意如何？”郝鸾道：“弟乃山野匹夫，既蒙雅爱，敢不从命？”常柳二生见郝兄允了，心中大喜，叫家人摆上香案，叙了年庚，郝生长，常让二，柳绪三，誓同生死，拜毕起来，郝生又到后堂见常夫人，常让道：“今日本请郝兄饮酒大厅才是，恐厌物要来，不若请郝兄到紫霞轩叙谈。”
郝生与常柳二生走进轩来，一看是个小小花园，栽有奇花异果。
当下三人坐定，家人摆上酒肴，饮了一会，郝鸾道：“今日幸会二位贤弟，实乃天幸，我意欲烦柳贤弟代舍表妹作伐，与常贤弟联姻，不知尊意如何？”柳绪道：“极妙。”常让道：“不敢高攀。”柳绪道：“仁兄不必推辞，明日小弟同郝兄面会年伯，一言为定。”三人正在说话，门公进来禀道：“史相公同刘相公来了。”常让道：“你怎回他？”门公道：“史相公问老奴，你相公可在家，老奴回他在家。史相公又问，郝相公柳相公在那里，老奴回他在此。”常让大怒：“老奴才，该回他不在家才是。”
话言未了，只见史通同刘栋外面走进，大叫道：“小弟有甚不是？三位兄就不携带？”常让道：“非是小弟不来相请，只因郝兄偶然光降，小弟不过平常小饮，并无请客之礼，故未奉请得罪。”史通道：“如此说来，小弟闯席了。”又向郝生道；“另日舍下还要恭候。”说罢坐下，家人添了杯筷，史通也不等请，就吃个不歇，那郝鸾、柳绪心中十分厌他。史通一连饮了十多杯，方才说道：“郝兄从河南来，尚未游个西湖，明日小弟作东，将杭州有名妓女，带入舟中游玩，有何不可？”郝鸾道：“我乃出外之人，不喜名妓，喜的英雄。”史兄道：“酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷，恐见了妖娆，就不是这样说了。”
郝生将脸一变，常让见郝兄不言，止住了吏通的口，柳绪便说道：“史兄莫怪小弟多言，今日蒙常兄雅爱，你我都是书香一脉，当讲文事。况郝兄是个忠直人，何必说些忘八事。”史通大怒；“谁是忘八，我同你世交，因何骂我？同你上明伦堂说理。”常让道；“恐弄出事来，”说道：“柳兄说忘八，你未听清，圣人云，一日宿娼，便忘了孝弟、忠信、礼义、谦耻为忘八，不要错怪人。”刘栋道：“大爷休怪柳相公。”史通道；“真我唐突得罪，柳兄罚我三杯。”郝生道；“恐舅父在望，另日再会罢。”柳常道：“请再饮几杯，怎好匆匆而行。”史通道：“想是厌我。”郝生道：“岂有此理。”当时五人出了大门，一哄而散。且说刘栋回到自己书房，说道：“今日他三人实在厌我，大爷何必与他们来往。”史通依允。
再说柳绪次日到吴府说亲，吴公大喜，常让择日行聘。一日吴公与郝常柳三人在书房闲谈，忽有报到：“启老爷高升，文武各官俱在北新关，等候老爷，开读圣旨。”吴公听了，不觉大惊，圣旨到来为何？老夫久居林下，又无过犯。常柳慌作一堆，郝生道：“母舅不必惊慌，且到北新关接旨，再作道理。”
吴公进内与夫人、小姐说知，换了朝服带了家丁，郝生同常柳三人亦随行至北新关，文武欠身说：“候大人多时了。”吴公便上亭来，只见亭上摆列香案，钦差立在上面，吴公二十四拜，文武俱俯伏，诏曰：朕闻安邦定国，武臣之力，文臣之才，令有登荣华处，海寇犯界，民不能安，得将莫敌，朕思卿可当此任。钦封经略大元帅，兵部侍郎，提调松镇人马，统大军征伐有功，班师升赏，钦哉。
吴公山呼谢恩，钦赐举兵府帅印，吴公接了，将圣旨供案上，就与钦差各官见礼。已毕，便先差家将吴龙领了令箭，飞奔松江调兵二十五万，在西路候，又差家将吴豹领了令箭，到京口调兵二十五万，令各江人马西路等候，不言。再说文武请钦差到公馆安歇，吴公告别回府，郝生接着大喜，夫人小姐道喜：“爹爹荣升，此去旗开得胜，马到成功。”吴公道：“三日后起程。”当晚吴公与郝生、夫人、小姐后堂饮酒说：“我今征寇，有贤甥在此，却也放心，就是不放心史通，你却不知，从前史德原相好，因他拜在米相门下，我就不与他往来，大闹一场，告病回家。史通假言父命，娶你表妹。如今见许常生恨不能消。如今远出，贤甥依我三事：不可与史通往来，一件；早叫常生迎亲，二件；你舅母年老无人侍奉，你可娶一房妻室，照管家园，勿生妄心。我即百年之后，也瞑目了。”不觉掉下泪来，郝生道：“遵命，母舅成功。”吴公道：“你亦将门之子，应该出力皇家。”各自悲伤，不能饮酒了，收去席面。
次日，吴公备礼送了钦差，常柳二生备席送行，常生道，“恭喜岳父荣征，小婿与大人饯行。”吴公说：“多承贤婿。”
柳生上前恭喜道：“小侄礼当明日，恐伯父五鼓起马，故同常兄特来饯行。”说罢各各奉杯。只说那外戚朋友，俱恭贺饯行，吴公一概辞谢。饮到日暮，二生别去。吴公回到后堂，命随征家丁收拾军器、马匹等件，又备了香烛，拜别祖宗。然后吩咐夫人小姐一番。次日，五鼓三声炮响，吴公起马，带了四十多名家将，乘马出城。文武官送至十里长亭告别，郝生同常柳二人，送至五十多里告别，钦差回京去了。吴公西路会师两路人马，共征寇去。不知此去何如？且听下回分解。
第十回 常公子邀友游湖
第十回 常公子邀友游湖
话说郝鸾与常柳二生，送了吴公回进城中，他三人朝夕不离。一日柳绪道：“老伯去半月有余，府中事却料理明白，欲与郝兄一饮。”常让道：“郝兄到此二月余，尚未游过西湖，明日小弟作东，请郝兄到湖心亭，一者避那厌物，二者尽我们兴，岂不美哉。”二人来约郝鸾，郝鸾道：“愚兄遵命，明日贤弟先在湖心亭等我，我随后来。”正说之间，忽见家人来报，郝鸾心中一惊，常柳便往后走。家人说：“不是史相公，是那开及店姓陈的。”郝鸾道：“快请他进来。”对常柳道：“这姓陈的甚有义气，明日可约同游西湖。”这陈雷见郝鸾豪气之人，吴公在府不敢引见，暗地往来几次。今见吴公远征，故来相望。郝鸾请他进厅，常柳二人见他生得凶恶，吃了一惊。陈雷道：“少来问候，兄长恕罪。”陈雷又问：“此位是谁？”郝鸾一一说了。
陈雷道：“乃两位公子，小弟失敬。”二人见礼已毕，郝鸾道：“明日常柳二贤弟请我游湖，贤弟若闲同去。”陈雷道：“小弟山野之夫，怎陪二位公子？”常柳二人道：“陈兄乃当世英雄，小弟们乃圣儒，郝兄每称陈兄义侠。正叙话间，今劳驾临，天赐奇逢。”陈雷道：“公子不弃，小弟领教。”郝鸾吩咐办席，四人畅饮，黄昏方散。次日，常让叫了船只，着人悄悄的去请陈雷，先登舟到湖心亭，叫店家备酒席，等候郝鸾。再说郝鸾在家，料理些家务，与夫人言明，叫家人出城来叫了一只船，往湖心亭来。只见途中游人不绝，杭州西湖天下第一胜景，正想间对面来一只小船，中舱坐一人，面前摆列肴馔，一个大碗，一壶酒，独自畅饮。郝鸾定睛一看，吃了一惊，你道那人怎生打扮？
相貌希奇，眉中长带杀气。胸藏侠义，腹中单爱英雄。兔眼金睛，光尤闪烁，行黑暗如同白昼。鹤膝猿背，走路快如风轮。济困扶危，所伏者鸡鸣狗盗，除奸除恶。不让那聂政吉诸。
独坐舱中，如马踞狞，眉目似凶神。只因奸党迷真主，降下台垣地贼星。
郝鸾见那人生得奇形怪状，满面杀气，两眼如枣。那人看见郝鸾，生得面如重枣，两道浓眉。两人对看，眼睛转也不转，不觉两船擦过。郝鸾见那人生得异相，便叫梢公与我把船摇回，意欲赶上那人细看一番。那船亦摇转来，那人立在船头上，郝鸾亦出舱，站在外面，对面擦过，离了半里，郝鸾道：“还到湖心亭。”梢公道：“相公如何作戏？”郝鸾道：“我多与你几分银子。梢公将船摇往湖心亭，那船亦摇来，郝鸾想那船上汉子，生得如此异相，必是英雄之士。想了一会，司马傲柬帖言，若要救孙佩，必得异奇人。叫我离开封府往浙，吴字莫不是口天？如今已应信。却何舟中，巧遇异奇人，莫非应在此人。正想之间，听那船上的梢公：“进禄：官往那里？”进禄见有人叫，他抬起头来一看，是张大哥，我同大爷往湖心亭。郝鸾问进禄：“那个船家你认得？”进禄道：“他上年曾在府中。”郝鸾道：“站在船头的，你可认得？”进禄道：“认不得。”郝鸾也就罢了，想起心事，鲍刚不知去向，孙佩又在寺中。不觉已到湖心亭，郝鸾只得上岸。那常让三人起身来迎说：“小弟们等候许久。”郝鸾道：“有事来迟。”众人上了亭子坐下，小二摆上酒席，四人畅饮不说。
再叙那舟中过遇之人，乃六合城人氏，姓马名俊字与昌，绰号电光目。因他会飞墙走壁，世人多叫他玉蝴蝶。父母双亡，遗下产业，怎当他结交天下好汉，不日竟一贫如洗。忽一日来了一位道人，对马俊说：“贫道传你法术，偷大户不义之财，一来与壮士苟且度日，二来可以济贫，不知壮士可否？”马俊道：“蒙大师指示，敢不从命。”道人遂将法术传马俊，马俊拜谢，道人去了。当夜马俊试了，不费力得了银两，周济贫人。
今日无事，催了船到湖心亭来，才见郝鸾，心内想了一番，那人必非杭州人，他两眼看我，可惜未问他一言。遂问梢公说；“方才说话小使，是谁家的？”梢公道：“就是前月奉旨征海寇吴老爷府中的。”马俊道：“那红脸人，是府中何人？”梢公道：“吴老爷外甥，此人有名望。他父曾做值殿将军，父母双亡，挥金如土，将家倾了。姓郝名鸾，字跨凤，世人称他孟尝君，系洛阳人，文武全才。来到此处，本城的好汉尽去请教。”
马俊想了想说：“常闻朋友说，洛阳郝鸾，是个好汉。今日相逢，果然。不免今晚三更前去会他，他方知我有手段。”把了船钱上岸去了。
再说史通，因刘栋许久不回，此刻还未来，史通闷了，一人走出，到柳洪门首问：“你家相公那里去了？”门公道：“常相公请去。”史通又跑到常家门首问：“柳相公来否？”门公道；“未来。”史通不信，四处寻了，想定到吴府了。又到吴府来，不问门公，竟自进花园，东张西望，无一个人影，坐在书房床上，不觉困倦睡着了。且说小姐贴身丫头叫秋香，至园中见一后生酣睡，想道：“常姑爷到西湖游玩，为何在此睡下？细一观面貌不差。想姑娘过门，定把我陪送，姑爷生得风流，若侍奴为侧室，不负人生一世。今且无人，不免进去。”但不知如何，且看下回。
第十一回 时理谋奸身辱
第十一回 时理谋奸身辱
话说秋香走进书房，把花放在桌上，就伸手在史通面上轻捏一下说：“读书人不念书，在此打瞌睡。”史通正在朦胧，被秋香打醒，惊出汗来，说：“是谁打我？”秋香再定睛一看，却不是常生，是史通。先前史通是伏在几上，只有半边脸在外，所以认错了。此时史通立起身宋，方才认得明白。这秋香从小看见常生、史通往来，故此认得明白。秋香见不是常生，转身往外就走，史通乃是个色中饿鬼，见秋香有几分人才，上前扯住笑道：“因此无人，天缘凑巧。”秋香满面通红，说：“见相公睡在此，恐我家太爷回来，故请相公醒来，因何乱说？”史通笑道：“这是姐姐送来。”一把扯定秋香，秋香道：“快丢手，你不放手，我就喊叫起来，恐夫人知道，反为不美。”史通说：“就是夫人知道，也不能责罪于我，是你来寻我的，不是我寻你的。”秋香见他不背放手，又挣不脱，便心生一计，说道：“我出来好一会了，恐小姐着人寻我。况今夜太爷与常柳二位相公，游山玩景，明日才回。相公让我进去，待晚间伏侍小姐之后，我先到书房等你，或是相公先到这里等我，那时无人知觉，免受惊慌，岂不为美？”史通道：“这是你秋香哄我的话。”
秋香道：“我本有心于你。”当下史通如何肯听，秋香心生一计，说：“小姐着人请我，今夜大爷不回，晚间伏侍小姐，暗地无人知觉，岂不为美。”史通说：“你哄我。”秋香道：“怎肯戏言。”史通收手，秋香逃脱去了。史通出了花园，欢喜去了。
回到书房，用过晚饭，又跑到吴府来等到黄昏，不见秋香出来。有一更时分，还不见来，又无月色，黑洞洞书房，不觉身子倦了，伏在椅上睡了。不提。
且说郝鸾船到城边，已有一更时分，郝鸾道：“三位不必回去，到舍下吃茶。”陈雷与常柳三人一同进府，书童执灯到书房，忽听房中有呼声。柳洪道：“何人在此睡？”书童将灯一照，常让笑道：“这厌物好不讨厌，得不着我们吃酒，就在此老实等。”郝鸾见是史通，便用手摇他肩头，史通正在相思魂梦，猛惊醒来，把郝鸾一把抱住，靠子个嘴说：“姐姐真信人也。”郝鸾举起右手，照史通脸上打了个嘴巴，乱滚跌在一边。睁眼一看，见常柳二人，还有一个大汉，不敢开口。郝鸾骂道：“小弟平日未曾与狗头作戏。”史通道：“小弟唐突恕罪。”
常让说：“那有平日亲起人的嘴。”柳洪道：“他还说姐姐真信人，必送官方可。”陈雷道：“不要送官，打他一顿，不怕。”
郝鸾道：“我有那工夫打这狗头？叫家丁打他。”书童跑到外面，叫了家丁进来说：“大爷唤小人有何吩咐？”柳绪说：“史通黑夜入花园非奸即盗，打这狗头，叫他招出。”家丁奉命，个个敲打，打得遍身皆伤。史通说：“我招了。”常柳二人上前扯住家丁说：“史通是个世交，放他去罢。”郝鸾不允，史通招了：“三位在此，我日里打瞌睡，遇见秋香，约我今晚，不期撞了三位，仁兄恕罪。”郝鸾；“秋香可来？”史通道：“未来。”郝鸾道：“舅父待你不薄，你反起邪念，其罪难免。”史通道：“小弟再不敢到此。”常柳二人讨情，郝鸾说：“掼他粪！”常柳二人吩咐家丁，放他去了。史通跑回家，换衣洗脸，周身疼痛，想明日他们将此事传出去，有何面目在杭州城，不如到父亲任上，用计害他，以报此仇。正是；恨小非君子，无毒不丈夫。
吩咐家下收拾行李，明日五更起身。到了四更，辞母亲往京都去了。刘栋次日听说史通走了，自己将房子变了，带妻亦同投京，跟史通去了。
且说郝鸾，正在花园门首，只见东首跳下一个大汉，到前双膝跪地说，“郝大爷救命。”郝鸾吃了一惊，细把大汉看了说：“好汉请起，有何冤屈，叫我救命？”那汉子说：“请大爷到寓所一一奉申。”郝鸾便叫家丁对三位说：“我就来。”同家丁掌灯出了花园去了。且听下回分解。
第十二回 伏义医疮遇异人
第十二回 伏义医疮遇异人
话说郝鸾同那人走了半里，到一寓所。只听得有人大叫：“痛杀我也。”那汉子请郝鸾坐下便拜，郝鸾说：“请起，足下尊姓大名，有何冤屈？”那汉子起身道：“小人东昌府人，自幼父母双亡，生我弟兄二人，姓周名龙，只因人见我黑，取名铁判官。我兄名顺，只因生得面红，人取名大判官。前月离山东访友，我兄脚下生了一个大疮，有口耳眼鼻，医生不治，此名人面疮。忽一日来一个道人，我去求他，道人到有药，应小人十分哀求，道人说：“此百日疮，过了百日其人必死。我出家人方便一二，说城内吴府有红面人，姓郝名鸾，即求他龙泉剑为引，即刻全愈。”小人等了两天，今日才遇，郝鸾道：“有剑做药。”周龙说：“道人交药与我，说照帖取用。”郝鸾便叫家丁取剑，又将柬帖看了，叫周龙取灰，又取阴阳水，将丸用水和得不干不湿，又叫周龙扶令兄起来，郝鸾进房，遂将那药敷在疮上，留口在外。郝鸾将剑掣出，金光眩目，将剑头烧红，细对疮口插去，听得哈喳一声，臭气难当，听得周顺大叫“陕哉”，呼呼睡去。疤落下如，鬼脸一般，郝鸾吩咐埋了。周龙道：“明日才来叩谢。”郝鸾道：“暂别。”众家丁带了剑，掌灯回到家中。陈雷与常柳问到缘故，郝鸾一一说了。陈雷听了周顺兄，说道：“他弟兄自幼与我相交，本山东好汉，不料他来会我。”郝鸾道：“约他已今明两日一会。”然后三人告别各自回家，不表。
郝鸾来至后堂，夫人已知打史通，请去医病，说：“方才将秋香打了。”郝鸾亦将疮事说了几句。到书房去了，秉烛独坐。前前后后，想得烦恼，便弹剑作歌曰：赫赫怒气冲霄汉，心事儿向谁谈，恨不平且把匣巾宝剑弹，我也曾钓西江渭水寒，我怎肯学告人难。何一日见青天，作一番吐气扬眉，那时间方显男儿汉。
右调寄西江月词
歌毕将剑入鞘，听得门响一声，郝鸾问是谁，没人答应。
又听了两下，掣剑在手，开了房门，跳出来四下一望，方才分明是人，就不见了。沉吟之间，只见花架下一人，做贼的打扮，郝鸾赶去，那人就跳上屋去了。郝鸾吃惊，指道：“快快下来，免我取剑。”那人道；“你方才想我，我来又拿剑唬我。”郝鸾定睛一看，像是船上那人，便道：“可是今日游西湖的？”那人道：“然也。”郝鸾道：“晚间到此，莫非梁上君子？”那人笑道：“非也，闻你大名，特来会你。”郝鸾想：这人必有手段，或救得孙佩。便道：“既会我，请下来。”那人道：“试你胆量如何，可把宝剑收了？”那人从屋顶跳下，并无响声，到书房见礼已毕。郝鸾奉茶说：“壮士大名，怎认得我？”那人道：“因日间在西湖偶见，访知来渴。在下本城人氏，姓马名浚父母双亡，结交四方豪杰，家业已消，偶遇道人，传了小弟轻身之法，做了不要本钱买卖。取恶人之财，以济穷人。江湖上人，见我身轻，叫我玉蝴蝶，又见我目有光，叫电光目。”马俊又将干日杀人放火之事，说了一番。郝鸾听了，也是惊唬，想马俊所做之事，可以救得孙佩，司马傲之言，莫就此人？开口道，“马兄如此仗义，我有眼不识，望祈恕罪。”马俊道：“小弟下等之人，承兄抬爱。”郝鸾道：“明日有九位山东朋友，屈兄来会。”马俊道：“从命，奈何从屋上去，恐敝书童笑，明日走大门而进，方成道理。”郝鸾道：“此时门户已关，如何是好？”马俊道：“旧路来旧路去。”郝鸾说：“仁兄不可失信。”马俊道：“不必叮咛。”出去上房将身跳上房屋，一拱而别。不知后事如何，且看下回分解。
第十三回 聚义赠剑说冤枉
第十三回 聚义赠剑说冤枉
话说郝鸾见马俊上屋就不见了，呆了半晌，想我本事不及他，才进书房安宿了。次日，常柳二人同陈雷来书房，说；“史通学生胡说。”郝鸾道：“便宜了狗才。”忽见门公走进来禀：“周顺弟兄来会大爷。”郝鸾道：“请。”话说未了，周顺进来问道：“那位是郝兄？”郝鸾道：“在下。”周顺说：“多感救死。”周龙亦上来致谢，各各见礼，问了姓名。郝鸾想：马俊怎不来？只见门公拿一个红全帖道：“外面有位马相公拜访。”
郝鸾接帖看上写“通家弟马俊拜”，郝鸾对众人说：“这个姓马的，义气如山，必须前去迎接。”众人迎出大门，马俊文不文武不武打扮，到了书房，见礼已毕，通了姓名。郝鸾说：“今日英雄聚会，重排香案。”写了姓氏又依次序列：第一郝鸾，字跨凤，系洛阳人氏。
第二周顺，字伟然，系山东人氏。
第三马俊，字子昌，系杭州人氏。
第四鲍刚，字子英，系北直人氏。
第五陈雷，字霓霞，系山东人氏。
第六常让，字云仙，系杭州人氏。
第七周龙，字杰然，系山东人氏。
第八柳绪，字贵芝，系杭州人氏。
第九孙佩，字玉环，系开封人氏。
开写明白，不一时众人摆上香案，拜过神圣，已毕，序子次第坐下，摆了酒席，开怀畅饮。半晌郝鸾猛想起孙佩、鲍刚，便愁起来。众人道；“有甚心事？”郝鸾道：“我想孙鲍二人苦处，我等欢乐。”言罢泪如雨下，马俊道：“终有相会之期，何必忧虑。”郝鸾道：“鲍刚往湖广三四月可以放心，不知孙佩死生如何？”马俊说：“孙兄弟无非在家读书。”“仁兄何出此言？”马俊道：“兄请说明，今日拜过情同骨肉。”郝鸾道：“众兄弟不知，孙佩身陷囹圄命在旦夕，要有偷天换日手段，方可救他。”众人说：“恐小弟们做得来。”郝鸾就将争春园打米公子说了前后，急得马俊暴跳如雷：“世上那有这等人，小弟不才，愿救孙佩，杀米斌仪。”郝鸾道：“不知几时起身？”马俊道：“要走就是今日，不知那位肯同我去？”周顺说：“我与你去。”马俊说：“二哥去越好了。”当下告别，陈雷见马俊性急，说：“开封重地，孙兄弟又在监中，可等我去山寨，邀二十个弟兄帮手。”常柳听了陈雷说，暗里想：郝大哥怎结强盗。又见马俊笑道：“此时却是自家兄弟，何必隐瞒，但黑夜够当，我做熟了。”郝鸾当马俊真心，想道：勇气过人，不如扯他到后面，赠一口剑与他，便把马俊扯在书房，低声说道：“我看贤弟真侠士，当日司马傲先生赠我三口剑，前日赠鲍刚一口‘横鹿剑’，这‘刺虎剑’赠与你防身。”马俊接过掣出看时，光耀射人，便识神人出来，说：“小弟换了衣服，就来。”常让对郝鸾说：“马子昌怎样救得孙佩？况劫狱犯禁，兄何纵他？”郝鸾说：“贤弟不知，马子昌此去不妨。”
不一时，马俊换了长行衣服，腰佩宝剑，作别道；“兄等高坐杭城。”一揖别了，众人送出大门，二人放开脚步去了。众人回园中饮至日暮方散了去。
且说周顺、马俊出了城门说：“我与贤弟缓缓而行，忘了行李。”马俊说道：“有。”二人说说行行，走了五十余里，到了乡镇，马俊取出银子买了铺盖，打过了尖，依然起行。这一路盘费，都在富贵人家取来。晓行夜宿，到了开封赶进了城，寻下歇店。马俊叫小二接了行李进房，小二取两盆水，二人洗面。小二问：“爷还是自己起火，还是店饭？”马俊说：“我二人一日三食，晚间酒肴，连房钱与你，一两银子一天，今晚不用你的，烦你买办。”取一锭银子，交与小二备宵夜，多了算明日房钱。小二拿了银子，欢天喜地跑到前面，店主想：天下那有失算之人？就把银子收下，叫小二买熟米，宰鸡，叫妻子在厨房烧煮，自己到后面与马俊见礼，说些闲话，出去了。小二捧上饭来，且看下回分解。
第十四回 施计放火盗人头
第十四回 施计放火盗人头
话说店小二棒上夜饭，二人用毕，小二收拾去了，方才捧过酒来。周顺坐在马俊对面，小二斟酒，二人饮了数巡。马俊问小二道：“你家有这房子，因何没人下店？”小二道：“这房子是孙相公的，只因今春孙相公岳父请他到争春园饮酒，不知何事与米公子闹起来，内有红面大汉，把米家丁打散，又有个黑面汉子帮助，米家二次报仇，不防两汉在孙家吃酒，石相公被黑汉打碎死了，又踢死三十五人，两个汉子逃去了，孙相公苦打成招，在秋后出决，因那些冤鬼作怪，下店之家说我家离他家不远，恐怕遇鬼。”马俊听了，方知孙佩处此地。又问：“如今孙家可有甚人？”小二说：“家人小子散了，只有两个老管家住在房后，此房写与我家开店，每日取勺米过活。前日，他家人去监内看孙相公回来说，监内牢瘟，人尽睡倒。如今罪人提到店监，只怕我公子不得生。”马俊道：“监内难道无医？”小二说：“请的不中用，要请罗大夫有手段。”马俊问：“罗大夫在这好远？”小二道：“不远，一直向东就是，有个招牌，上写罗辉庵大方脉。”小二又取两壶酒放下，说：“爷若要酒，喊。”言毕去了。马俊对周顺说：“我与兄长兴头上，实实的来此，指望救孙佩，不意病在监内。纵然救他出来不能行走，也是枉然。”周顺道：“不妨，就说害玻”马俊道：“他们不信。”眉尖一促，计上心来，欲与周顺说，然恐他害怕，待行事之时，打发回去。小二来收碗盏，拿两壶酒来，叫小二把中门闭了。小二又取水来洗脸，马俊问道：“府衙门那里？”小二道：“在前街。”说罢小二去了，二人又饮几杯。
马俊说；“仁兄坐坐，我走走就来。”周顺道：“夜深了，那里去？若有事天明去。”马俊道：“仁兄不要管，我去便来。”
便在行李内不知取了甚么
东西，放在腰内，就换了衣，对周顺道：“若小二取东西，不可开门。”到天井内将腰一弯，上屋去了。周顺暗想：马俊鬼头鬼脑，黑夜出去，定会弄出事来。不说周顺吃惊，马俊在屋顶行一会，不知府衙门，正找寻，闻听得更鼓梆子声，过十数间房子，只见前面有些灯光，他就在屋上伏下，举目一望，只见前面有个照壁，盖得花绿，却不明白，又有高高大府门，门前挂着纱灯，上写“开封府正堂”五个大字，约有十几个寻更的，手执军器。马俊暗想：正是知府衙门。轻轻纵过仪门，看见高大墙垣，放有荆棘，想此处定有牢狱，马俊乘空落下。并无一人，走到神堂，只见堆得二三十个草堆。马俊想，天从人愿，就放起火来，呼呼的烧起来了，马俊回寓去了。再说狱堂失火，打更忙向前救火，惊得狱卒忙开牢门，罪人往外乱跑，幸得东西两边门关好，不曾走了一犯。衙役跑到后堂，禀知府，知府吃了一惊，倘若烧死重犯，本府如何回复上司，这是狱卒不小心。此知府姓雷名霞，科甲出身，为官清正，人称地雷青天。见火甚大，心内大惊，后见火势微了，方才放心进去。知府问道：“可曾烧民房？”差役道：“只烧神堂，犯人一名不少，点过名了。”就将值日卒责了三十杖革去。知府吩咐将案犯收县监。各处官俱来问候，雷公谢过，不言。
再说马俊见火起了方回，那周顺见马俊去了多时不回，心中疑惑不定，正要出门，马俊从屋上跳下，周顺问：“贤弟往那里去，因何此时方回？”马俊在周顺耳边说放火之事，周顺吃了一惊说：“却为何事？”马俊道：“因孙佩患病，闻得罗先生能医时症，推三阻四，若在府监，不好医治，今将府监烧了，必将罪犯移去县监，便好医治。少不得陪孙佩、罗先生在监会。
今晚不去，明日晚间行事。仁兄到后日，先回杭州，与郝大哥知道，幸孙佩病好，一同回来。”周顺道：“同来一同去。”马俊道：“兄在此处，反不放心。”二人正要安歇，只听外面喧哗，再听时，方知失火，那店主看了，依旧睡去。马俊故意问店小二：“那里失火？”小二道：“本府禁中失火，那些罪犯，总移县禁中。”当夜二人睡了。次日对小二道：“昨日房钱是今日所费，我在此卖货，不知三日五日，这锭银子与你店主。”店主心中欢喜道：“小人服侍不周。”马俊对小二道：“店中无事，同我们上街。”三人走到府前，见抛砖瓦，马俊周顺暗笑。小二引他二人到了热闹地方，三人吃些酒饭。马俊问：“米相府在那里？”小二道：“在县前。”又认了罗先生包成仁的门户，至申牌时分，三人才回。不知后事如何？且听下回分解。
第十五回 为友除病忘天理
第十五回 为友除病忘天理
话说马俊周顺与店小二上街游玩，申牌方回。吩咐买许多肴馔回店，到晚更是丰盛，马俊道：“我弟兄今日商议买货，把酒肴设在房内，多取些酒。”自斟自饮，小二将物件俱送入房，小二关了门，同店主吃饭去了。
再说马俊与周顺饮了几杯说：“仁兄宽心自饮，我去就来。”
说罢带了宝剑，飞身上屋去了。周顺有些害怕，只得自斟自饮。
有上更时分，马俊从屋上下来背一个包袱，打开看时，却是血淋淋一个人头，两眼大睁，周顺大惊说：“贤弟，这人头不知谁的？”马俊道：“这是包成仁的狗头，他与老婆憋气到书房，被我杀了。”将人头包好，放在床下，又饮了几杯，吃些肴馔，说：“此时已有上更，响三下，小弟有正事。”依旧上屋去了，周顺暗想：“马俊如此手段，心内害怕。咱不免明日先回。”不表。
且说马俊因日间看过出路，不费找寻，到了县前，上了屋去到了私衙，伏下看时，正见知县孙剥皮与妻子饮酒，不一时说夜深了，他妻子说：“今日要干事，定与你拼命。”剥皮说：“今叫你求饶。”说罢携手进房去了。妇女丫头掩口而笑，忙收拾各睡了。马俊从屋跳下，立在窗前，只听淫声浪语，即把堂门轻轻移开，只见房门半开半掩，跃进了房，执剑在手，妻子还在那叫快活，马俊走到床前，将帐子掀起，知县见了大汉子手执利剑，正欲叫喊，马俊早已杀下，从床上滚下来，那妻子正要叫喊，被马俊砍成两段，扯下一条卧单包子，灭灯而去。
周顺正在忧愁，见马俊提了包袱进来，说：“又取两个来了。”
打开一看却是一男一女人头。马俊将他二人云雨事说了，将二人取笑说：“他只当快活死了。”饮了几杯，说：“小弟又要走了。”说罢上屋去了，周顺见了三个首级，作哑无声，只自饮酒不言。且说马俊到了米府，竟入后堂，不知米斌仪卧处，正寻之际，只听有悲声，马俊走到窗前，往缝一张，只见明亮灯烛，一男子赤身搂一个女子，只听女子告饶哀求：“奴家小，经不起。”那汉不听，女子亦不肯受，马俊看到此处，晓得是米斌仪淫人闺女，心中大怒，取了闷香闷住众人，不到半时，妇女各去睡了，米斌仪也就在地下睡了。收了闷香，走进房来，见女子赤身哭泣睡了，床上取被与他盖了，看凳上，又见两个赤身女子亦睡，马俊举起剑来剁了头，又剥下几块皮方才住手，又开了木箱，取了衣服，又见箱内有银，取了几封，放在怀内。
将人头堤起，上屋到罗先生家来。
四处一望，只见先生厅上，有一药箱，马俊将箱门揭起，把人头放在箱内，回到店中，已是四更了。周顺见马俊回来，才放了心。马俊将杀米斌仪说了一遍。周顺说：“贤弟真大能。”马俊道：“仁兄可收拾行李，天明好行路。”又把银子分一封与周顺作路费，又吩咐周顺一番，提了行李，往杭州去了。
小二见周顺出门，问道：“那爷往何处？”马俊道：“他明日就来。”马俊问店主去那里，小二道：“下乡收债，大官人在家。”马俊道：“叫他进来，我有话说。”小二叫了。那店主只生一子，年二十三岁，名叫武志，进来见礼，马俊也还礼，武志问：“爷尊姓大名？”马俊说：“山东人氏姓马名俊来在宝店，方才请你，非为别事，将这行李寄在此处，还有一口宝剑，价值千金，好生收存，后来时重重相谢。若我去后，有人来问我在你店中，要推不知。”武志不解其意，只是点头。
马俊提包袱出了店门到府前来，只见开封府，雷公升了早堂放告，只见孙知县管家跑得气呼呼，到大堂跪下道：“不好了，求大老爷做主。昨夜不知甚么时分，老爷奶奶头不见了。”
知府大吃一惊，本府亲自相验，又见包成仁妻子，手拿状呈，当堂跪下，说：“小女姓顾，是包成仁之妻。丈夫每日陪米公子，昨夜独宿书房，不知何人杀死，头不见了。”随看状子问说：“你丈夫死在米府，死在家里？”顾氏道：“在家。”雷公委二衙看，又见五六人跑到大堂跪下，说：“人命关天，我家相爷只有一子，昨夜宿在深闺，不知谁人杀死，尸分数块，头又不见。”雷公听了此言，吓得汗流。呆了半会，打道米相府中，相验收殓。又到知县府中，亦相验收殓。叫库更将库封了，苦主带齐，打道回衙。不知后事如何？且听下回分解。
第十六回 报医入狱起沉疴
第十六回 报医入狱起沉疴
话说雷公坐了大堂，便将那三个女子带上，跪在一边问道：“你三人伴宿的？”一个女子说：“是。”雷公道：“你三人伴宿必知情由，从实招了，免受刑罚。”那女子道：“系本城东门袁秀才之女，父亲早丧，原配本城张元吉，米公子叫了包成仁来说媒，母胥氏说已许人了不允，当夜领了三十多人，抢去破了身，昨夜不知被何人杀死。”雷公听了袁氏之言，想米公子做出这事，所以如此。自古杀人者非良人，被杀者亦非良人。又向那两个女子问道：“你从实说来。”女子回道：“我们是新来的，不知情由。”雷公大怒，正要动刑，忽一人拿红布包被，大步进仪门，大声叫道：“不要刑及无辜，杀人事我知道。”雷公在堂上听得，便教带那人上来，众人来扯，马俊说：“自去。”走到堂前，放了包袱，说：“小人叩头。”雷公见那人生得异相，问道：“姓甚名谁？杀人情由你怎知道？”
马俊说：“小人山东人，姓马名俊，杀人凶手不知，却有四个首级。”雷公道：“在何处？”马俊将包袱打开，抖出一个首级，雷公见了，想世上那有这胆大之人，必是他杀的。众衙役吓得面如土色。雷公问：“这首级从何得米？”马俊道：“久闻米斌仪倚父之势，强占良家女子，包成仁撮合，孙知县贪酷，小人恨在心头，所以杀了除害。见大老爷清正，小人不敢加害。自古杀人偿命。”雷公听了已有凶手，叫各家领头回去，米家人跪下道：“不见公子首级。”雷公道：“那里去了？”
马俊道：“小人送了一个与朋友。”雷公想：又奇，那有人头送人？问道：“你朋友姓甚名谁？”马俊道：“颇有名望，小人从山东来他家住了三天，这人是大夫，名罗辉庵。因昨晚饮酒，闲谈医道，他便叹气医好此人，才发万金。小人说，哥哥反作难，有万金相谢何不用功？罗大夫说，药引子要人脑，因此作难。小人应在身上，把米相公杀了头，送罗大夫为引子。太爷不信，把罗大夫叫来便知。”雷公大怒，标签拿了，走到半路，遇罗大夫轿子，差役将票拿出，罗辉庵呆了，想：我不曾犯法。只得同公差到府堂跪下，雷公喝道：“你知罪？”罗辉庵说；“小的不曾犯法。”雷公道：“你认得那人？”罗先生看马俊两眼，说：“认不得。”马俊道：“咱家情你已忘记了么？”
罗先生大怒：“怎么说那忘记？”马俊道：“为人要有良心，小弟到日，你说医那官宦，才发万金，我才将米公杀了头，送你合丸，怎推不知？”雷公说：“免得本府动刑，从实招来。”
罗先生听马俊说人头送他，甚不明白，说：“小的实不知。”
雷公将马俊杀了四人之事说了，罗先
生吃惊不了，说：“大老爷做主，小人认不得他，书上没得用人脑子为引，况又无赃。”知府问马俊道：“罗姓说无凭据。”
马俊道：“现在他厅上，左手几上药箱内，太爷可差人去龋”知府差了快差去寻，果在箱内，拿到大堂。知府见了，叫米家人领去。对罗先生说：“头在你家，还有何说？”罗先生不认，知府叫夹起身来，罗先生受刑不住，只得招供，上了刑具。马俊亦责三十板，上了刑具。押去收县监，女子发回娘家。知府做了详文，米家进京报信不表。
且说罗先生与马俊下监，只见东号没几人，犯人个个好了。
只孙佩不出汗，禁子寻不出号，只得收与孙佩同号。当时马俊听见哼声，四下一看，只有左边铺上睡一个人，年纪约有二十。问狱卒说：“此人犯何事？”狱卒说：“此人姓孙名佩。”
马俊听了是孙佩。问他为何哼声不止，狱卒道：“有玻”马俊说：“是你待他不好，有病之人，快与他茶汤。”不一时，罗家送了酒饭，罗先生吃不得，骂不绝口。马俊知天色已晚，把刑具解了，狱卒大惊，正要上前，马俊摇手，你们不多事，我不害你，你若拿我，我就走了，走到阶下，忽然不见。狱卒惊倒在地。不知他一去还来不来，且看下回分解。
第十七回 张仲治累鸣知府
第十七回 张仲治累鸣知府
话说那些禁子，见马俊一纵不见了，喊道：“我们死了！”
只见马俊立在屋上说：“你们依我，好好在此。”众人齐说依。
马俊跳下来，取两锭银子：“烦你去买酒饭，请请诸位。”不一时，买齐了进来，团团坐下。狱卒众人已吃个醉饱，众人散了，才与罗先生陪礼，说：“这是我相好的，请你医治。”情由说了一番。“如若好了，救你出去，万金相谢。”罗先生叹气，说：“那有请医像你的。”想想这人倒有义气，只得叫他扶起，马俊说；“贤弟，可认得我？”孙佩昏迷之际说道：“那位叫我？”罗先生与他诊脉道，“不妨，此人心内作烧。”马俊道：“可得好？”先生说：“那里得炭火药饵？”马俊道：“只求开方。”马俊出了号，遇韦升拿酒来，马俊说；“我们与这病人一堆，方才罗先生不忍，与他看脉借笔砚开方，还要炭火药物，将这银子去用。”不一时，取了进来，叫马爷自熬，马俊道；“你去扇起火来，把药放在罐内。”然后劝罗先生饮酒，罗先生只得吃了些。马俊将药煎好，与孙佩服，又喂了水，与他洗脸。孙佩沉沉睡去。有二更时分，只见孙佩只盖盖被，自己无行李，对先生说：“我去就来。”上屋去了，先生见马俊如此，心中乱跳，巡更问：“马俊那里去了？”先生说：“他无刑具，我不知。”狱卒呆了。“呼”的一声，马俊跳下，说：“我不连累你，何必大惊。”巡更去了。打开包袱，却是两条盖被，几件衣服，将来盖在孙佩身上。到了天明，孙佩大叫：“疼死我了！”马俊到身边见他仰在地上，惊问先生说：“昨夜服药，此时大叫一声四肢冷了，胸前微气。”先生说，“病当如此，一时便还。”马俊不信，二人就坐在孙佩铺边，不一时，面转红色，一身汗水，叹口气说：“那位大哥把茶与我吃。”马俊暗祷神天，取茶与孙佩吃。把他扶起，吃了依旧放下去睡。先生又为孙佩诊脉，对马俊说：“恭喜，他出了汗，病全好了，再服补中益气汤。”马俊大喜，先生又开了方，叫韦升取药。孙佩因受风寒，能得出汗，就无事了。马俊走到身边，叫声：“贤弟心中可好？”孙佩说：“小弟不曾与兄会过。”马俊笑道：“为贤弟不知费了多少心。”便将郝鸾结拜，到今日请罗先生，前后说了一番。孙佩感谢，以后保养不言。且说孙佩病好，雷知府想，必有越狱事。相公道：“依晚愚见，今日不自进监，代捕那厮，马俊自然锁了手脚，拿住剐去二目，必不能走了。”雷公大喜，别了相公，来到内楼，吩咐张仲，张仲回狱，与众人说了，三三两两交头接耳，马俊看过都不在意，到了中午时候，两眼齐跳，心如油煎，身似疏麻，想道：今日心惊肉跳，必有大祸。莫非他们要害我，我且留神。正想之间，见一公差进来，喊禁子，且听下回分解。
第十八回 马俊喜逢活真师
第十八回 马俊喜逢活真师
话说公差手执朱票，喊禁子吩咐道：“将人犯点齐，今晚太爷亲来点。”递于张仲。张仲念道：“本府正堂雷，为查点人犯事，照得两监人提一处。狱中刑具不周，因叫众禁役，将人犯各归号候，如违即革不贷。”张仲念毕送了来差，向马俊说：“小人念的票子，你可听见？今夜太爷点名，看见爷松了刑具，小人定要打革。”众禁子就道：“罢了，若太爷来时，爷肯带刑具，就免得说。”马俊依允，禁子说：“太爷来时，我通一信。”
马俊依然伏侍孙佩，到了夜间，雷公带了捕役，点些兵，雷公知马俊厉害，张仲走到马俊面前说：“爷请上刑。”将马俊绑起，上了手肘又加脚镣，半步莫能行道。雷公先吩咐的。且说雷公点了多时，点到孙佩，禁子道：“病不能行。”又点罗释庵，点到马俊，马俊看见兵丁，手执兵刀，想到点名用兵，莫非知我黑夜之事，况禁子把我绑了，莫非不测？只听上面叫，马俊应声有，却不上前，雷公道：“知罪？”马俊道：“杀人偿命。”
雷公大怒，叫：“与本府拿下。”众人跑来，马俊知事不好，跑到小号，用力一纵，如飞去了，雷公吃了一惊。禁卒开了牢门，雷公引众进去，守备当下望见马俊双手被绑，站在高墙，忙叫錨钩拿他，兵丁正要动手，马俊又上房了。守备在地跑追到城边，马俊又上了城墙。想追兵甚急，手上肘索去了方好。
手无寸铁，想得一计，将右足站稳，左脚提起，等守备赶上城墙，提着兵器叫“那里走”，不妨，马俊当胸一脚，守备跌下城墙粪池去了。雷公听喊一声，只当马俊跌下去，却听守备说：“是卑职！”雷公叫人救起。且说马俊飞过城河去了，不言。
知府见走了马俊，只得同守备回转去。次日，又申详文，不表。
且说马俊逃出了城，走了三十余里，到一个松林，听一人大叫：“马俊休走，贫道在此等了多时。”马俊抬头一看，方知是司马傲，马俊便拜，先生扶起说：“今晚受惊，但汉平帝有难，非你不可救，再教你遁土法。”马俊一一记了，问道：“救驾何时？”先生说：“天机不可泄。”又问：“孙佩可救得出来？”先生说：“吉人天相，且回杭州，二进开封府可救。再者那虎尾剑，要三进开封府去龋”道人说完一揖而去。不知后事如何？且听下回分解。
第十九回 阮氏卖俏寻男子
第十九回 阮氏卖俏寻男子
话说道人走了，马俊望空拜谢，依法抓土一洒，将身一纵，如驾云一般，一路奔杭州去了。
再说鲍刚惊散了响马，找寻凤公不着，到天明回店中，取行李，奔湖广来。逢人问信，那日年牌时分，到得襄城，见了五十多岁人问：“此可是金鸡巷？”那人说：“问道为甚？”鲍刚道：“找早年开珠宝店凤二爷。”那人见问，就叹口气：“好人不得长享富贵，因他平生无子，肯行方便，为积阴功，竟将家蒙消了，此时莫可如何，就在第二个门。”鲍刚来至门首，用手敲了，里面小孩子出来答应：“请进。”鲍刚问：“老伯莫非凤林？”凤林说：“然也。”见礼已毕，问了姓名，鲍刚问：“凤老爷何不出来？”凤林道：“家兄在开封府，不在这里。”
鲍刚想还未来，凤林问道：“从那里来？”鲍刚将来路之事说了一遍，凤林听了伤心一番，然后收拾茶饭吃了，留鲍刚住下。
过了几日，都不见凤公到，想必往他方去了，不如明日告辞老伯，去寻郝兄去。不一时，凤林到书房，鲍刚告辞说：“小子叨扰，明日往杭。”凤林想如今家已如此，久闻办杭州货物赚了，手内无本去做。今日鲍刚要往杭，不如将那串珠子作法，同去。说道：“贤侄去杭，我也要去办货，同一路行。”鲍刚应道：“好。”次日天明，用了早饭，凤林拿了珠子，换四百两银，摆下酒饭，请鲍刚亦同吃了，进内与阮氏说知，多则三月，少则一半月回来，将银子留下几两，与阮氏用，一概物件在王家店龋阮氏道：“路上小心。”到了次日，二人用了饭，凤林吩咐一番，然后鲍刚背了行李，雇一只船往杭去了。
此时夫妇恩还好，只恐回来心变淫。
且说阮氏是个后婚，嫁于凤林。若是正人，不多贪色，阮氏乃好色之人，想起前夫中意，凤林年老，长呼短唤，今见丈夫走了，便打扮打扮，意欲引蝶追蜂。就站在金鸡巷口，过往之人稀少。凡事必须有缘。本城曹兵部之家人曹成，从此经过抬头一看，看见阮氏，一身酥了，那阮氏亦看他不转眼，曹成想这妇人，不正是凤二爷家？大胆向前问道：“凤二爷可在家？”阮氏把脸一红笑道：“问他何事？”曹成道，“拜望他。”阮氏道：“原与我丈夫相知？”曹成道：“正是二娘，失敬了。”阮氏便说长说短，曹成进来，阮氏不做声，曹成一把抓住道：“好嫩手。”阮氏假至诚一番。曹成搂在怀中，抱了进房，干那事去了，却不曾关门，得财从外回来叫娘，曹成阮氏吃了一惊，但不知得才如何？且听下回分解。
第二十回 春香偷情引主奴
第二十回 春香偷情引主奴
话说得才一路叫进来，阮氏叫曹成躲过，支吾一会，得才往外去了。曹成出来，阮氏问了姓名，曹成道：“自幼在曹兵部府中，年二十五，奉公子命收店银，从此经过，大赐缘法。”
阮氏说：“凤林不在家，夜夜可来。”叫得才，说舅爷来，上街买些物回来，得才去了。二人又谈些风流话，方才分手。且说得才买物回来，问舅爷那里去了，阮氏说上街去了。阮氏将酒菜收拾，曹成来了，酒席摆上，二人亦同坐下吃完，到房内云雨去了。自此以后，曹成不避忌邻舍，总把钱哄了得才，得才当作舅爷不言。
且言曹兵部与米相一党，生下儿子万建，专好女色，有两个家人，一个曹成，一个曹代，曹成妻子名春香，好淫，与曹代有私情，曹成不在，就来他家宿。到了天明，曹公子叫曹成，曹代说不在家，公子说：“叫来。”曹代上街问人，那人说在金鸡巷，昨日遇见。曹代来到巷内，恰遇阮氏送他出来，曹成见了曹代，吃了一惊，曹代上前要去，曹成打他一下说：“休占我体面，我且容你。”曹代记在心内，陪了礼说：“公子叫你。”曹成去了，曹代想他老婆之事，正是：我不淫人妇，谁敢动我妻。
且说曹成、曹代，二人进了府门来到书房，公子骂道：“狗才那里去了？”曹代说在他表兄家。公子问佃银，支吾了一会出去，曹代将他事告诉公子，说：“公子你晓得曹成结了天缘。”就将曹成的风情加倍说了。曹若建反不如奴才：“今晚我去。”曹代说：“依小人见，可封几百银子，打发他去下江买货，小人领大爷去，不怕阮氏不从。”公子进内与太太要银，曹代到曹成门首叫：“大哥，大爷叫你。”曹成正在睡中，听得大爷叫他，便起身来，同曹代到书房，只见公子坐在那里，桌上几封银子，曹成说：“叫小人何用？”公子说：“六月中旬，太太生日，少于绸缎，我想别人去不得，故叫你，我开好单子，今日动身，这是银子收好。”曹成道：“明日去罢。”公子大怒道：“胡说。”曹成不敢动身迟延，公子又叫押他下船，曹成回房收拾行李，吩咐春香多则两月，少则一月，便对曹代说：“我去之后，送信与我心上人。”曹成只得开船去了。曹代赶回城中，先与春香说些风流话，然后与公子说知，二人笑得不止只等黄昏，公子到金鸡巷与阮氏偷情，不知阮氏肯否？且看下回分解。
第二十一回 醉歌园鲍刚逢友
第二十一回 醉歌园鲍刚逢友
话说曹若建打发曹成远去，曹代说：“今晚领大爷到阮家去，只说曹成告诉的。”且说阮氏，备了酒菜，又叫得才在门首等舅爷。公子同曹代到金鸡巷，得才认是曹成，往后去了不提。曹代先进了门，说：“来迟。”阮氏说：“不迟。”抬头一看，不是曹成。又见有一个白面书生，吃了一惊道：“黑夜来何事？”公子向前揖道：“小生官门公子，特来拜访。”曹代说：“二娘不要怕，曹成已对公子说了，我今公子打发他下江去了，公子来陪你。”阮氏装正经，公子怒道：“不识抬举，我公子反不如奴才？明日曹成回来，一同送官。”阮氏暗恨曹成，如何对人说，若从了他，他有势子，来往不避忌。若不从他，定要扳连我，只得说：“曹大公子抬举，敢不从命。”只恨曹成。公子见阮氏肯了，说：“曹成回来，我与你出气。”曹代对阮氏说：“公子在此，我明日来接。”公子道：“明日早来。”曹代答应，自与春香干事去了不言。再说阮氏关了门，同公子到后堂，酒宴摆齐，请公子上坐，自己对坐，谈笑一会，公子扭阮氏进房一看，房内干干净净，弹了烛花，添了火炭，然后二人兴高采烈，各自解衣上床，云雨起来。玉簪刺牡丹，了却三生之愿；金莲勾郎背，曲尽五夜之欢。彼此快乐，无暇细表。
且说凤林、鲍刚，一路行来，那日到了杭州，投在潘家店，买些零用等物，当日已晚。次日，鲍刚出了店门，一路问吴府，因口硬，人人都乱指，他问了大半天，肚中又饥，口内又渴。
走到前面，见门上写“醉歌园”三个大字，鲍刚走进园门，只见许多人在里面观望，鲍刚大步走进园来，只见正面五间大厅，两旁十数亭台楼阁，俱是挂灯结彩，内中有出色女戏子，在台阁上演戏。正厅都坐满，中间有一席空，鲍刚端然坐下，小二捧上茶来，鲍刚吃了。又摆上酒肴，他便狠食吃了醉饱。又见女子们打扮妖娆，正看之间，只见一个蓝面大汉，赤着上身，体下穿一条大红绸裤，肩上搭了钞马。小二拿着夹剪等盘，先在那些席上算了兑银。后来鲍刚桌上，那汉问这位该多少银子，小二算了说该一两六分，那汉对鲍刚说：“请爷称了银子。”鲍刚道：“咱是上街找朋友，不曾带银子，写了账明日一总还你。”
那汉道：“咱们开馆的，从无欠账。”鲍刚性急，大叫：“咱腰内无银子，难道要命？”众人说：“这朋友说得好笑。”那汉道：“舍你不成。”鲍刚满目惭愧，心头火起，将桌子掀了，碗盏打得粉碎，起身骂道：“爷不把钱，看你这个狗头怎样？”那汉道；“瞎眼死囚，胆敢如此。”把钞马丢与小二，进步打来。
鲍刚手快，把他手拦在一边，用左手一下，那汉跌倒。鲍刚正要上前踢他，那汉翻起身，摆开架打，只是那汉难独敌。忽然外面走两个人进来，却是郝鸾、周龙。二人在里面听得喊叫，便问小二，小二说：“有个汉黑大，吃酒不开消银子，反同陈爷相打，陈爷打他不过。”郝鸾、周龙进来，此时鲍刚打陈雷挨至厅侧，陈雷正在难支，见二人进来，叫：“大哥快动手打这狗头！”鲍刚打发了性，大叫：“越多越好打。”郝鸾大怒道：“这贼说如此大话。”忙走向前，大惊道；“此人姓鲍名刚。”
便止住说：“郝鸾在此，不要打了，都是自家人。”鲍刚见了郝鸾说：“原来大哥在这里。”陈雷问此人姓谁，郝鸾道：“就是盟书上，姓鲍名刚字子英。”陈雷、周龙笑道：“原来自家兄弟，不是大哥还不知。”小二关了店门，来到吴府，行礼已毕。郝鸾问：“从那日与贤弟分别，半年有余，不知风公小姐可在湖广？”鲍刚叹口气，把一向后事诉了：“如今凤二老爷在此处，小弟因寻大哥不见，故在园中饮酒，与此位厮打，不见二位大名，大哥可曾了结。又不知孙佩好歹？自然知信可对小弟说。”
郝鸾便将在西湖遇马俊，结拜弟兄，并各人姓名，如今马俊到开封救孙佩说了一番，鲍刚听了大喜。郝鸾教家丁在潘家请凤二爷。不一时凤林来到吴府，与众人相见，见礼已毕。问过姓名，凤林又拜谢，凤林道：“家兄多蒙郝兄相救。”吩咐摆酒坐下，饮了数杯。郝鸾对凤林道：“请在此耍几日。”凤兄说：“舍下无人，明日起程，怎奈路下险阻，还要烦鲍兄相伴。”
郝鸾说：“员外宽住几天。”凤林道：“心领了。”鲍刚道：“大哥不必相留，小弟送员外回府，再来相叙。”凤林辞了郝鸾，众人送出府门。鲍刚同凤林回到店中，将账开了。
次日，二人上船竟往湖广而来。非止一日，那日到了襄阳，将货发在张星如行内。凤林对鲍刚说：“兄暂住行内，我明日请兄到舍。”鲍刚道；“员外请便。”凤林回道家中，阮氏吃了一惊，面上一红一白，凤林不意。阮氏恐曹公子来，到晚见他不来，放下了心，收拾饭与丈夫吃了。阮氏吩咐也去睡了。你道曹公子此夜不来？因曹代说：“凤林回来了。”公子说：“事不成了。”曹代说须如此如此，做长久夫妻，公子道：“此妙计成后，把春香赏你，还有银子。”曹代好不欢喜。且说曹成因丢不下阮氏，故此星夜赶回，一切交了，曹代陪他吃酒，说哥离嫂子两月，就这等急。又饮一会，曹成说酒有了。曹代说多饮几杯，兄弟送你去。曹成不知是计，饮得不省人事，曹代便走到自己房内，寻了一把大刀，曹成直起身，一同出了后门，往金鸡巷来。不知性命如何？且听下回分解。
第二十二回 金鸡巷太守伸冤
第二十二回 金鸡巷太守伸冤
话说曹代将曹成引到巷内，取出尖刀，祝过往神圣，小人奉主之命，因阮氏起见，不与小人相干。又叫曹大哥你不要怨我，执刀在手，摸着曹成颈子，一刀刺死，将刀放凤家门首，忙忙跑回府。约有三更，见公子说了一遍，曹代道：“只说凤林借了公子银子五百两，谋财害命，再与阮氏说明，一口咬定，小的做个见证。公子再与滕爷讨个情面，将凤林问成死罪，那时家财、货物、阮氏公子受用。”曹公听了大喜，二人坐到天明。曹代忙忙走到巷口等候。再说凤林因货物在行，鲍刚亦在行，放心不下，天明起身出房，叫得才烧水洗脸已毕，出来开门，猛听响了一声，拾起看时，却是一把尖刀，上面还有血迹，又见门外横个死人，血流满地，吓得目瞪口呆。曹代听得门响，便往巷内一走，见凤林呆在那里，打个寒禁，方才喊：“杀了人了，凤林杀人了！”连喊几声，叫得街上已有人了，旁边人家起来，听得喊凤林杀人，都开了门，看见一个人血淋淋的尸体倒在凤家门口，不一时巷内人都挤满了。曹代便跟住凤林，怕他逃走。阮氏听见外面喊叫“凤林杀人”，急急出来，只见曹代与凤林并肩站住，曹代丢个眼色，又说凤林欺心，谋财害命，把曹府家丁杀了。阮氏是伶俐之人，听了此言，吃了一惊，假意叹口气，说：“这是前生冤家，我劝你你不听，又做得不干净，如今可好，我不管你，自做自受。”这淫妇只念奸夫，忘了夫妻，出来说得这宗话，依然进去。凤林听了阮氏之言，说：“娘子怎么说？”他已进去了，此时惊动本坊里长前来，不由分说，把凤林拿了。那四邻先有为他之意，及听阮氏之言，又是有曹府家丁，那个敢来多口，众人挨到府前，里长写了报呈，曹丁代写状子，照人命诉告。
县里知府，因知县被上台参了，本府料理乃知府出身，西京人姓滕名瑞，，字易堂。做过户部右侍郎，因米相专权，这滕瑞是个铁面无私之人，那里容得，便上米相一本，米相反奏他诬谤大臣。圣上念他先朝之臣，不忍加诛，降为襄阳知府。
年已六旬开外，此时正坐早堂放告。那些人因滕公清正，不敢乱告，告状人少。里长把凤林押在外面，同曹代跪下，呈上状子，滕公看见是人命，带子仵作，打道到金鸡巷来，街上都来看滕太爷相验。里长将凤林带在轿后，滕公来到尸房坐定，忤作验了一番，上前禀道：“身上并无伤痕，只有头上一刀致命，”滕公叫过四邻问道：“曹成与凤林合伙出入，你们可曾见过？”四邻回：“从不曾见，凤林出门之后，曹成才每日往来，不知今日怎杀？”滕公听了此言，想了一想，又问道：“凤林出门几时？”四邻说：“不在家两月。”滕公问：“可有别的缘故？”回道：“先是曹成，后就是曹代同公子来，晚来早去，别的我们不知底细。”滕公看状子才说曹成与凤林到杭州，问四邻：“曹成是出门之后往来，他来之后，又是公子与曹代晚来早去，其中必有原故。”把状子一看，有凤林妻阮氏，便叫把阮氏带上，衙役答应带上，阮氏跪下，滕公叫阮氏抬起头来，阮氏抬起头来，滕公看了眉眼，这贼人有几分姿色，便笑道：“是了，本府知其中之事了。”叫原差将一起人带到门外候审，收了尸，滕公回衙。
鲍刚闻知信，赶到金鸡巷来，太爷已回衙。滕公升堂，一一点过，依次跪下。滕公叫曹代：“你是曹府家人？”曹代道：“两月前曹公领公子五百银子，同凤林往杭州，昨日方回，凤林诱到家中杀死，想独吞。公子知他回来，又不见曹成的面，今早叫小的寻他，才走到凤家门首，见凤林把尸移出来，小人见了喊叫四邻，求太爷公断。”滕公说：“凤林杀死曹成，你亲眼见？”曹代说：“是。”滕公叫忤作问道：“曹成伤痕是今日杀的，还是昨日杀的？”忤作道：“小人不敢蒙混太爷，他地下血冰成饼，色变了，里领下伤痕俱变淡，若是今早杀的，不被风吹，其色艳，看这伤痕是昨夜，况浑身冰冷。”叫带凤林上来，凤林跪下：“小的是冤枉。”滕公问：“你是甚么人，做甚生意？”凤林道：“小的本籍是开封府人，胞兄凤竹，曾做过太常寺正卿。平日开珠宝店，从不多事。”滕公道：“既知礼法，为何谋财害命？领曹家本银，同曹成到杭州买货，为甚事杀他？从实招来。”凤林道：“小的是自己本钱，两月前由开封府来二个亲戚，要往杭去，小的把前妻所遗一串珍珠，在武林生店换了四百银子，同这亲戚往杭州，不曾与曹家借，求太爷公断，将伍林生叫来对，小的货物在张心如行，求太爷问明。”滕公道：“且把阮氏带上来，本府问个明白。”左右将阮氏带到，滕公问：“你丈夫做犯法事，你也该劝他，你怎坐视不管？”阮氏不曾会过口供，方才滕公问曹代，他又未听见，便回道：“今妇人再三劝他，他说妇人家晓得甚么，昨夜三更，就把曹成杀了，却与小妇无涉。”滕公道：“一件人命，三样口供，本府且问你，这曹成是两月之前，同你丈夫去的，怎样去后，又有个曹成来？”阮氏见太爷顶真，说：“并无这事。”滕公又问道：“曹成不来，曹公子与曹代却是为何每晚来家呢？”阮氏越发心惊，说：“那有此事。”滕公叫四邻上来，郁四上堂跪下，滕公问道：“曹成与凤家来往，你知道？”郁四道：“不瞒太爷，自七月十六日凤林出门之后，他家有个小使，名得才，拿一块银子，烦小的替他买鱼肉等物，小人问他，他说舅爷在家，又嘱小人莫说，时常请小的买菜，小的留神，却方知曹成。不两三日曹成不来了，又是曹公子同曹代到他家。大老爷不信，把得才叫来便知。”此时曹府家人听了心惊，也是凤林为人好，才有此人代他回公道话。又见春香跪上堂，诉说小妇丈夫，被凤林杀了。滕公叫：“陕下去，本府与你做主，”便占起三根朱签，提张心如、伍林生、得才三人立审。又令凤林、阮氏、曹代、春香、四邻旁跪，滕公吩咐衙役，夹棍要紧，梭子要紧，衙役答应一声，板子夹棍，丢了一堆，吓得曹代、阮氏魂不附体。那些看的人越多。但不知滕公如何断法，曹代、阮氏如何招出，且听下回分解。
第二十三回 假传圣旨害忠良
第二十三回 假传圣旨害忠良
话说滕公叫衙役摆了刑具，又把凤林叫上，问道；“阮氏可是你妻？”凤林说：“阮氏小的继室。”滕公想了一想，口供不一，曹代状上，是借曹公子本银五百两，十八日出门，阮氏说四百两。曹代说凤林今早杀曹成，阮氏说昨夜三更杀，四邻又说凤林十六日起身，先是曹成，后是曹公子往来，是凤林同曹成出门，岂有后又往来两日之理，其中必有原故，且待那三人来便知。不一时，公差拘三人到堂，滕公先叫伍林生问道：“凤林三月前，将甚么与你兑换多少银子？”伍林生道：“小的开行出入多了，记不得，逐日有账老爷看。”呈上一本账，滕公查到七月十五日，果有珍珠一串，“换银四百两，住金鸡巷，凤二员外亲换。”滕公看毕，也不说出，又叫张星如上来问：“凤林几个人到你行中，有多少银子货？”张星如说：“昨日有一个姓鲍的亲戚到小店，货值四百余金，现在杭州，潘锡如行发票。”滕公听了问曹代：“凤林借曹府本银几两？”曹代说：“四百两。”滕公道：“狗奴才，你状子上五百两，你才见说四百，你就变四百。”又对阮氏骂道：“自然夹你才肯招。”
又叫得才上来，那小厮未见过官，走上来呆呆立着，滕公叫左右不可惊他，笑问道：“你家舅爷日日来家歇，见得何人杀人？”便哭起来，跪下说：“舅爷不知何人杀死，前日与娘同坐同吃，夜来同房同床。”滕公大怒，指着阮氏说：“贱人做的好事。”喝左右把贱人夹起来，左右正动手，忽报人禀圣旨到了，请旨，滕公听得旨下，吩咐与凤林收监，张星如等放去，邻人押了，春香回曹府。堂上摆了香案，只见一个钦差，八名校尉，滕公俯伏在地听读圣旨。
诏曰：朕念尔滕瑞，乃先年旧臣，不忍加诛，降职为湖广知府，想尔改前非，仍官还原职，今由督抚奏虐氏酷吏，本当正法，朕从先帝清河，命锦衣来京严审，该部候旨，钦哉。
滕公谢恩已毕，那校尉上前剥去冠带，上了刑具，将圣旨悬在堂上，那些看的人，听见读过圣旨，滕公上了刑具，个个发怒，喊叫出府门。不一时，街上锣声大振，士民人等手内各执兵器，有几千人来到府门，喊道；“滕太爷为官清正，不贪民贿，不用屈刑，反要加罪，我等合力保留，不然先杀钦差，如今奸臣当道，我等就保滕太爷为王，有何不可？”内中有知事的说：“看钦差怎么样作商量。”鲍刚跟着大叫道：“列位，如今奸臣当道，屈害忠良，滕老爷清正，反了有咱承当。”那些人说这位好汉倒有义气，又有胆量。就把他做头脑。
且说滕公与锦衣卫在内堂说话，这锦衣卫姓龚名进，乃滕公乡亲，今奉圣旨，也不得已。正说话间，听见外面役禀道：“反了！”滕公大惊，与钦差出大堂，众人喊道：“大老爷有功于社稷，无罪于臣民，故此见钦差加害情愿反。”滕公说：“此言差了，若如此本府有灭门之祸，非是爱我，是害我，若全我名，没齿不忘。”众人说：“只请钦差大人先回去，我等联名保奏，不准再商议。”钦差问众人说：“皇上圣旨写得明白，解京审，有罪无罪，们写表进京，自有还往之日。”众人听了，气渐少平，滕公作谢众民，众人出了府门，议出几个计策，写成表章，又凑三百余金，又议几个人跟公差进京。次日，众百姓哭送，滕公安慰一番，开船往京而来。不知是米相假传圣旨，到京之日，送下天牢。百姓表章，不能上达，跟去的人只得回家。
再言曹公子，听得知府相验之后，回衙审问家丁，审真了各人，口供不同，大吃一惊，又闻圣旨，来诏滕公，心才放下。
本城有个王二府，费了许多银子，在上司处买通知府，曹公子大喜。原来这二府姓王，乃曹尚义门生。那日王二府接知府印，晓得凤林公案。第二日上街拜客，就到曹府门上通报公子接见，行礼已毕，公子说：“恭喜尊兄荣升，弟不曾拜。”王二府道：“这是上司之意，世弟怎敢即为。”公子道：“此乃世兄巧言，小弟有一事还肯周全。”便把凤林之事说了一遍，王二府笑道：“全在世弟身上，只与你俏人到手。”公子笑道：“此须微敬。”
王二府道：“不敢当，只要世兄在老爷面前提携足矣。”公子道：“这又在小弟身上。”王二府告别，公子送出大门，回到府内，示期某日将凤林人犯带齐，那些衙役忙个不了。公子带了银子，上下买了，把前供改去，将郁四、得才弄在一边，这也是凤林该遭人害。鲍刚日日府前打听，那日午牌时分，王二府升了大堂，提出凤林跪下，王二府也不叫四邻，说：“禁城之内，怎敢谋财害命？”凤林照前诉与滕公一般诉了，王二府大怒，叫左右夹起，值日差受了银子，一时将凤林夹起，凤林死去半晌，方转还生，叫道：“受刑不起，愿招了。”鲍刚听了“愿招”二字，回行收拾行李，又付十余两银子与行内，待他照应凤林，往杭而去。凤林招了：“小的领五百银子，同曹城买货回来，就将曹成杀了。”二府问：“货在那里？”凤林说：“在张星如店。”将凤林上了刑具下狱。阮氏、曹代放了，吩咐将曹成埋了。又封发皮来行，将货封了，改了口供，申详上司，那阮氏回家，抬了小轿进曹府。不表。
再说凤林下狱，那些禁子都是平日受过恩的，将药与他搽了，有人报信说：“阮氏进曹府去。”凤林气上加气，不知鲍刚那里去了。满城百姓，个个皆知阮氏先与曹成有奸，后与曹公子有奸，命曹代杀了他，来害凤林，怨声震地。曹公子怕弄出事来，自到上司安顿，把凤林办了死罪，不待京文，只候督抚发命出决，不知凤林性命如何？且看下回分解。
第二十四回 重改口供顺奸恶
第二十四回 重改口供顺奸恶
话说王二府受了曹公子贿，将凤林屈打成招，问成死罪。
人见怨声散满合城，又到上司处谋干，不待京详，候王命处决。不提。
且说鲍刚离了湖广，到了杭州，直奔吴府而来。到了大厅，只见众人围一大汉，在那里说话，你道是谁？就是马俊从开封府来，郝鸾见鲍刚也回来了，心中大喜。马俊问了鲍刚姓名，鲍刚又问常柳姓名，见礼已毕。大家书房坐下，马俊见鲍刚勇武，心甚欢喜，说：“久闻兄的大名。”鲍刚道：“小弟有勇无谋之人，怎比得兄。”大家谦了一会。家人捧上酒，依次坐了。
酒过数杯，常让道：“前日周兄回来，说马兄在开封，干这些事，小弟听了，不知仁兄怎得脱身？孙佩弟怎样？”马俊道：“险些不得相会。”将前后之事说明。郝鸾道：“幸马贤弟有通天手段。”郝鸾又见众人，俱是欢喜，惟鲍刚闷闷不言。郝鸾问；“贤弟与凤二员外上襄阳，半月有余，今日弟兄相会，如何不悦？”鲍刚就把凤林被害之事，细说了。马俊一听大叫道：“天下那有这不平之事，待我救了孙佩回来到襄阳，杀那赃官，并奸夫淫妇，救出凤二员外，方显手段。”鲍刚道：“兄请放心，开封府去救孙佩，这凤二员外在我身上。”马俊道：“非我不能救，奈无本事，这一回要个胆大的，方可成事。”鲍刚说：“小弟去襄阳，也要帮手才好”周龙道：“小弟不才，愿与马兄到开封走走。”马俊道：“若是贤弟去，救得出孙佩。”周顺想：马俊是个黑夜做事的人，不敢与同走。这鲍刚不像他做事，不如同他去，开口便道：“愚兄同鲍贤弟去。”鲍刚看了周顺两眼，暗想道；要得这样汉子，才惊人，便说道：“好好。”郝鸾说：“非是愚兄惹事，怎奈舅爷与奸相有仇。今马兄到开封府劫狱，是件犯法事。鲍兄弟到襄阳或劫狱，或抢法场，亦是犯法事，两处得了手，总到扬州相会，倘被人知觉，惹出吴府奸相，再上一本，岂不害了母舅。据我想来，必须寻了下落，方才两下归一，与我母舅无干。”常让道：“兄言正是。”陈雷笑道：“小弟倒有一个去处。”常让说：“有个何处？”陈雷道：“等马兄鲍兄四人来了，我同郝兄上铁球山，与焦豹、王常、樊冲三人聚齐，招军买马，做他一番。”众人听了说：“妙。”择个好日起身。常让道：“小弟有一事奉告，闻柳年伯升了礼部尚书，柳兄弟奉母命进京，明日起身。小弟母舅，升扬州太守，亦奉母命恭贺他，亦是明日起身，不能相送。事别之后，小弟二人再到来会。”郝鸾道：“我奉婶母慈命怎肯。”留众人饮到更深，洒泪而别。不言。
且说，郝鸾等过了一宵，次日，马竣周龙、鲍刚、周顺，各各收拾行李，多带银子，分路而去。郝鸾往后堂别舅母、表妹说：“愚甥在此许久，要回去走走，多则两月便来。”老夫人说：“你要早来，勿忘母舅嘱咐。”郝鸾道：“晓得。”出来吩咐家人，小心办事，又叫将行李送往陈雷饭店。到了陈雷饭店，陈雷叫人收拾，同郝鸾背了行李，又吩咐小二好生看店，二人径上铁球山来了。到了山寨，陈雷引进见礼，走出凤公，惊喜非常，二人各叙别情。又告知救孙佩。而凤老听了心内悲伤，那焦豹见郝鸾正气，愿让郝鸾为大王，郝鸾再三推辞不过，只得允行。当日，杀牛宰羊，祭天告地，焦豹挽郝鸾坐了中间，张魁、樊冲率小头目参见，犒赏喽罗，在大厅饮酒。且不表。
说鲍刚、周顺那日到了黄昏，进襄阳叩张星如门，打棍出来开门，认得鲍刚，又见有个大汉到了，厅房坐下。行主出来行礼，问了周顺姓名，摆上酒来，三人饮了几杯，鲍刚问道：“咱去后，不知王二府将凤二爷怎个审法？”张星如叹口气说：“好人莫有好报。”就将曹公子到上司谋干，及阮氏入曹府，一一说出。将货封了，只等王命处决。鲍刚怒道：“天下有这淫妇，反了！反了！咱怎肯与王二府干休，不杀这淫妇，不为丈夫。”张星如劝了一会，各人安歇。次日，鲍刚穿了元色战衣，里面带了银宝剑，藏于腰内，外紧大带。周顺穿些花布大衣，腰束丝带。鲍刚叫他暗带双口，别了张星如，走上街来。
见行人骂王二府，又见一人在街上叫道：“你们各家关门。”店铺听了纷纷关去。又见些穷百姓，手拿香烛纸钱，齐说道：“我你去法场，凤员外来时，将纸钱烧了，谢他之恩。”鲍刚听了，扯住一个问道：“斩甚人？”那人道：“是我恩人凤二员外，被淫妇奸夫屈害，今日王命到了，在西市桥斩，我等表了心，故将纸烧化。”鲍刚听了此言，回过头来，对周顺哈哈大笑，说：“咱们来得甚巧，幸喜带了兵器，且跟他们去。”看众人礼祭，一路不计其数。走到西市桥，此时还早一刻，未曾绑来，鲍刚看有座酒楼，离法场不远，那店收拾关门，鲍刚上前说：“不料法场阻了去路，况且肚饿，借你楼上吃酒，自然与你银子。”店小二见了，摆酒上楼说；“王老爷公座在酒楼底下，爷们不可高声。”鲍刚道：“晓得。”二人吃了一会，小二又送酒来，鲍刚说：“咱们不好多饮，好与这班狗头厮杀。”周顺道：“早知今日要斩凤二员外，也叫陈雷来帮，今日眼睁睁救不成了。”鲍刚听了此言，说：“这样一个大汉子胆小，弟同兄来，原是救凤二员外，恰恰是他典刑之日，大丈夫要做惊天动地之事，才为好汉。只等凤二爷绑来，跳下楼去。杀了监斩官，劫了凤二爷，往铁球山。未必见杀不救？”周顺暗想道：前日同马俊到开封府，他还是夜里行事，今青天白日要劫法场，不知鲍刚多大胆，劝道：“非我胆小，劫法场非是小事，他自然有守城营兵，况我二人不识路途，他将城关了，如何是好？二者他人多，你我只二人；三者再要得一人，方好，一人开路，一人断后，一人背了凤爷，方保无事，何必将性命送于小人之手？仁兄三思而行。”鲍刚道：“一人拼命，万夫难当。待弟一人救他。”正说之间，楼梯响声，上一个人来，二人吃了一惊，但不知何人，且看下回分解。
第二十五回 救凤公一人报德
第二十五回 救凤公一人报德
话说鲍刚二人正说话时，只见楼下走了一个人上来，相貌凶恶，口中怒气说：“罢了，今日同这一般狗头拼命。”鲍刚坐在上面心想：若得此人帮手，大事成矣。那人看鲍刚心内想：若得二人相助，不怕不成。又在腰间取出两支锏，约有四十多斤，放桌上，“扑”的一声，大叫快取酒来。周顺下来细看，却认得那人，叫声：“贤弟往何处来？多时不见你。”那人大笑：“好了，好了。帮手有了。原来周兄，小弟得罪。”鲍刚、周顺认得那人，便说：“请过来同坐。”那人与鲍刚见礼，叫小二添杯水酒来，那人不曾吃饭，吃了一饱，又饮了几杯，方才询问鲍刚姓名，鲍刚道：“我乃顺天人氏，姓鲍名刚号子英。”那人起身说：“久闻鲍兄大名，今日相见，三生之幸。”鲍刚说：“请教兄长尊名？”那人道：“小弟扬州府仪征县人氏，姓曹名双字怀先，绰号病钟馗。今日有件大事在此，吃三杯酒助兴，不意在此相会二兄。”周顺道：“前日有人说你在外贸易，今日却在此。”此时曹双怒气说：“小弟蒙众友凑三百余金，办了杭货来湖广，雇一小船，得了风寒，行到半路，遇大盗劫了。小弟权在三宫殿住一百天，只得沿途求吃。那日在珠宝店门首，一位中年员外，见小弟犹如亲友，又问了小弟姓名人氏，请我进去吃酒饭，又赠了衣服行李，又与我金百两，而我问姓名，方知是金鸡巷凤二员外。那时小弟行在半途，遇见真奇，又曾我百金。故尔这几日在外闻得凤二员外处斩，要劫法场，救他以报前恩。欲烦二兄相助。”鲍刚听了此言，便跳起来叫道：“好爽快，我们也是为此事。”三人说：“先杀王二府那个狗官，然后杀那淫妇奸夫。”周顺又把杭州结交郝鸾说了一遍：“我们劫了法场，救出凤二员外上铁球山。”曹双说：“好。”鲍刚道；“我背凤二爷跑，曹兄在后，周兄上前，只等凤二员外来动手。”
且说禁子听了杀人信，备酒饭与凤二爷吃。平日凤林为人好，一入牢中，禁子又不上刑，把酒饭与他吃，比先腮帮胖了好些。只见一班禁子办了酒进来，说：“凤二爷到此半年，小的未曾孝敬。”凤林说：“我自下监，未曾敬你们。”摆上酒来，吃了数杯。凤林说；“半年多了，不见上司批发，思早归九泉，省得费用你们钱财酒饭。”禁子劝他一番：“须逢着佳肴吃几样，逢着好酒吃几杯，鬼门关上无花采，地狱门中酒市希”凤林听了此言，吃了一惊，说：“大哥此言，敢是京详到了，是我出头之日。”禁子跪下哭道：“小人不能替二爷伸屈，曹姓在上司请了王命，不等京详，今早本官说督抚批下，今日午时三刻是二爷喜期，小人闻知不忍。”说罢又哭。凤林听禁子之言，哈哈大笑：“苍天，苍天，我只说不知几时出头上天，今日快活我了。”只见众人进来恭喜，凤林说：“各位奉上司之命，无半句怨言。”说罢将衣服自己脱下说：“请列位绑了我。”众人见此光景，无不伤心下泪，莫奈何，只松松绑了，禁子掉泪，送出牢门。凤林又对众人说：“来生补报。”押到大门之外，二府用笔标了，打轿先到西市桥，四个守备点齐了兵押护而行，行不多远，就有人祭，从曹府门经过，只见那些贫民焚钱化币，哭哭啼啼，骂奸夫淫妇。曹府家正想来阻住，势头不好，只得忍了，凤林来到法场，绑在桩上，刽子手领了花红，那活祭之人不知其数，都在旁哭。王二府标了行刑。鲍刚三人看得明白，那祭奠之人挨不开，说道：“凤二员外这等之人，事不宜迟，早些动手。”三人把衣服脱了，准备停当，各执兵器，鲍刚用手扯开。忽然大叫一声，如雷一般：“狗娘养的，不要动手，披头太岁来了！”扑冬一声跳下楼去，曹双、周顺说：“病钟馗大叛官来了！”众兵丁听得喊叫之声，楼上跳下三个大汉子，手执兵器来劫法场，呐喊一声，惊天动地。不知三人可救得凤林性命否？且看下回分解。
第二十六回 杀赃官百姓沾恩
第二十六回 杀赃官百姓沾恩
话说鲍刚三人从楼上跳下，大叫道：“看你这般狗头，你要动手杀他，来劫法场了！”那些兵听得有人劫法场，正要上前，被一叫喊仍回祝原来鲍刚宝剑出了鞘，一阵寒风冲人，跳下楼时正在王二府背后，那王二府正要提笔判刑，听得大吼一声，吓得把笔丢了，鲍刚砍了四个兵丁，抢人进内。王二府见黑汉提剑砍来便立，鲍刚手快，赶上一剑砍为两段。鲍刚又砍了两三个兵丁，到了桩前，方能割了索子，把凤二爷背在身上，鲍刚喊叫：“我绿林中好汉，特来劫法场，救凤二爷出城，让我者生，阻我者死。”此时众兵丁和祭的人，俱已退散。那四个守备，见劫了法场，拨马当先，大叫：“无名野贼，焉敢大胆！”鲍刚听他乱喊乱叫：“不知死的狗头敢来挡去路！”仗剑砍来，四个守备敌抵不住，只得退后。鲍刚手起一剑砍了中间一个守备落马，曹双一锏打死了一个守备，跌下马来，那两个守备只得往后路逃去。被伤兵丁，谁敢阻他，那些兵丁，见鲍刚三人凶恶，杀了两个守备，内有数个人拿着弩弓，要射凤林。一个说：“当初你父亲死还是凤二爷备棺木，你不报恩。”
又有个兵要用挠钩勾他，有一兵说：“没良心，你妻子谁给娶的。”那人不动手。鲍刚骑了守备马，一路出城。街市中，听见劫了法场，各家关门闭户，也有关不及的，看见骑马跑来指道，转弯才是北门。走不多远，又走错了，有个人领他到城门口，守城门军拱手说：“爷们不要动手，城已开了，请爷快走。”鲍刚三人保了凤林而来，一直出城，奔大路而行。走了五六十里，方才放下凤林歇歇。曹双上山，劫大户人家，得了几件好衣来，与凤林穿了。各诉前情，凤林拜谢三人救命之恩，言毕四人上路，往铁球山去了。
且说城内见盗贼去远，方才领出兵丁赶出城来，不见了，只得收殓王二府，并二个守备，清理街道。文武各官遇了盗贼抢劫法场，杀伤官员兵丁，出了详文，申行上司，缉拿凶盗。
那曹公子听得劫了法场，抢去凤林，恐惹出是非，便与阮氏商议，带银子往表兄张澄如任上去安身。不题。
且说马竣周龙到了开封府，二人在饭店吃些酒饭，走到树林内，二人坐下，到一更时分，马俊向周龙道：“愚兄要去了，将这行李放在松林之内，事完来龋”三人来到吊桥，马俊说：“你在破城之下等我，我救了他放下来，千万不可走动。”凤信、周龙道：“晓得，仁兄放心。”马俊便抓把土一洒，升空如飞，到了县监，便收了法，落在屋下。只见狱卒巡更甚严，已有二鼓，想知府被我吓了一次，如此防守，取出断魂香，口内先衔解药，那香从檐上丢下去，狱卒人役，打几个嚏，都已倒了，梆子铜锣，放在地下。马俊从屋上穿进来，找到孙佩在此，只见点一盏灯，念了一回解锁咒，把门推开，见孙佩睡在左边草内，罗先生睡在右边草内，二人海涵。忙走上前，起手一拱，低声叫“罗先生，晚弟亦少来看你。”马俊又叫：“孙贤弟可好。”孙佩吃了一惊叫道：“仁兄好大胆，上司批文拿你，你来做甚？”马俊说：“奉郝大哥之命，救你出去。”孙佩道：“仁兄能飞，小弟如何去得？”马俊道：“救你出去。”便将刑具去了，对罗先生说：“你我旧情，奈我救得一人，不能救二人，况孙佩没家眷的，先生是有家眷的，我此时救你出去，连累家小不美。先生放心在此，我想法来救你。”
先生说：“壮士之言正是，你二人前程远大，快去。”孙佩说：“晚生去了，恐连累先生。”先生说：“不妨，二人快去，我有主意。”孙佩有不忍之意，洒泪而别。马俊取条绳子，底下是布，孙佩在内坐下，自己带着绳跳上屋去，把孙佩扯上了屋，背在身上，沿屋跳到城边，依旧向前兜住孙佩，扶到城墙根，连叫：“周贤弟！”周龙听得城上是马俊声音，答道：“在此。”
马俊说：“好生接着孙贤弟。”便将索子放下去，马俊跳下城来，过了城河，到松林之内，取了行李，孙佩又问了周龙姓名，三人连夜奔去。次日，到一个浴堂内，孙佩洗了澡，换了衣服，奔山东大路往铁球山来了。
再说罗先生见马俊去后，才故意道；“不好了，马俊把孙佩救去了，你们快来！”惊了隔号的人，那班巡更的人，听得喊叫，各执兵器奔到狱神堂来，看见那狱卒巡役，俱睡在地下，便一脚踢醒，起来看罗先生监，果然不见了孙佩，惊得面如土色，狱官忙进府禀雷太爷。此时正交三更，审事方完，方才退步，家丁来禀马俊劫去了孙佩，吓得雷太爷魂不附体，忙坐了大堂，问了几句话，着马快捕役兵丁，赶出城来，四方五路追马浚到天明，只得领了众役回复知府，雷太爷提罗先生问道：“马俊来劫孙佩，如何不叫？马俊去后，你才假喊，你还说不是马俊朋友，今看你必知他家事，说了放你，不招要用大刑。”
罗先生便诉道：“青天老爷，马俊出入从前都晓得的，昨夜三更从屋上跳下来，小的要喊，他手内有刀，小的不敢喊，说我当初弄你来医孙佩，病好连我一同劫去，不料被太爷那审破，今日特来救你二人出去，小的不肯，说我在城因有家业，宁可我死，免得连累家眷。马俊说：‘你不去亦罢了，我上屋时莫喊叫。’他就竖起刀来说：‘你若喊，我事不成不如杀了你罢。’孙佩讲情，方才饶我性命。他在腰间取了药抹在小的口内，一时舌头麻了说不出，把孙佩背去了。药性已过，小的方喊出来。”这雷太爷是个清官，见他说了，知马俊各事，仍将罗先生收下。只把禁子打了几百，申文上司，所属州县捉拿马俊，不知可拿得着否？且看下回分解。
第二十七回 凤小姐误入烟花
第二十七回 凤小姐误入烟花
话说周龙、马竣孙佩三人离了开封，往铁球山来了。非止一日，到了山寨，见于郝鸾等人，又见了凤公，他翁婿抱头大哭，各诉离别之苦，又见过岳母，正在叙话，又见喽罗报道：“鲍爷劫了法场上山来了。”众人请上厅来，凤林与风竹骨肉相逢，各诉苦情。众人问曹双名姓，鲍刚、马俊各说劫狱劫法场事，言谈之间，说只有凤小姐一件公事未完。从此以后，山中操兵不表。
且说凤栖霞被莫上天拐在扬州，不料途中不服水土，身染重病，幸喜医好了，迟十余日方到扬州。莫上天父子商量，将小姐请个妈来，是乐春院宫妈。一见小姐容貌，问姑娘多少年纪，上天说有十八岁了，凤小姐见妇人举止不正，不与他叙话。
那婆子同莫上天回院内，正遇见本城一个叫张三，一个叫李四，一年在院作牵马的。见了莫上天，是北方人口气，便问此位是谁？妈儿说：“不瞒相公，他是开封府来的，带了一位姑娘，前来投我。二位相公来得巧，在此做个中人。”张三、李四说：“要几个媒钱，好事，好事，恭喜妈儿发大财。”妈儿扯张三、李四到后说：“姑娘人品好，烦二位相公从中撮合，成事之后，老身谢白银三十两。”李四道：“姑娘叫甚名字？”妈儿道：“不曾问得，事成之后，重加你们，情愿出银子五百两，若不够添几两。”李四听了，便与张三丢眼色说：“妈儿，你陪莫大爷坐，我二人商量，与莫姓说话。”张三、李四到无人之处说：“我们作了半世篾片，不曾寻过大钱，今日这事，千金可出。莫兄是要受的，我们只允他三百银子，他不允四百银子，看他口气何如？若多下银子，我二人均分了。若是莫依我们，我叫他多要些，不怕妈儿不出。”二人来到厅上来问：“尊姓大名？”莫上天说：“小子姓莫，名上天。”二人道：“失敬了。”上天又问他二人姓名，“妈妈叫厨上办酒，我们看看回来好讲价。”妈儿道：“不消相公去看。”莫上天是油口光棍见人面目知人心事，说：“看看何妨，价钱好讲。”三人起身来到茶房坐下，说：“小弟已知尊意，只要银子六百两，多了奉送二位。”张三、李四见莫上天说话在行道中，说：“莫兄明人，方才允了五百两。”吃了一会，谈完了事，回到院中，妈儿摆酒，四人坐下，吃了酒饭，妈儿问：“不知那位姑娘与莫相公什么亲，叫甚名字？”上天倚张三、李四的才，便不瞒说：“那个女子是有亲人父母，太常寺正卿凤竹之女，名栖霞。”又将遇难之事说了一次，李四说：“管你正卿不正卿，女子卖与我们，凭我做甚。”妈儿说：“将银子买人，依我院内规矩，但不知莫上天要多少银子？”莫上天说：“张、李姓二兄在此，不说虚价，要银子千两。”妈儿说：“中等女子，那要许多银子？”上天说：“凤小姐黄花女子，官宦人家小姐，琴棋书画，吟诗作赋，件件皆精。才值得许多银子，却担着利害，如何不值千金？”李四说：“莫兄请少些？”妈儿说：“少不是，至多与你五百两。”上天道：“那有许多空价？”
张、李道：“姑娘我们看得明白，果然上等人才，须与他八百金，若肯就兑银子。”妈儿道：“张李二相公不是当玩，添上一百罢。”上天摇手说：“八百都不肯。”李四说：“一个一千，一个六百。”张三又说，“八百，只少二百两，可以得了。且将姑娘接到院中，住了几天肯接客，就是八百两，不会少，若还不从，还是六百两。”妈儿道：“我不允八百两。”张三说：“只要肯接客，我二人打听大客，不愁只二百金。”妈儿只得依了。当晚莫上天三人各回去了。就将此事对父亲说明。次日，莫老对凤小姐说：“今下了船，请小姐先到船内，行李随后，不上十天，父母团圆。”小姐道；“多承老丈同令郎，到那时重重相谢。”轿子已在门外，小姐上轿，上天跟到院来，轿夫吩咐过，一直抬至后楼放下，姐妹上前接见，“请小姐下轿，莫相公是我侄儿，老身请姑娘来，又恐小姐见怪，要住几天，再送小姐上船。”小姐见妈儿有些犯疑，小姐又见那些女子打扮妖娆，且口内不知说什么，立住脚问道：“莫老丈父子那里去了？”妈儿道：“在前厅，请小姐到后面坐。”走到后面，却是三间大屋，妈儿上前点子香，请小姐拜神，小姐说：“自幼在家，未曾敬神。”丫环说：“奶奶代姑娘拜罢，他是新来的，有些害羞。”但不知凤小姐身落烟花，可接客否，且看下回分解。
第二十八回 常云仙欣逢贞烈
第二十八回 常云仙欣逢贞烈
话说凤小姐被莫上天拐到扬州，卖乐春院，小姐尚不知道，心中犯疑。妈儿又叫点香，小姐有几分明白了说：“你们这些贱人，诱良家女子入娼，当得何罪？快送我回去。”妈儿笑道：“来得去不得，若依为娘说，还疼你，任你使性子，莫说正卿的女儿，就是王侯公子，进我门也得随我。”小姐听得此言，骂道：“老娼妇，莫说打，就是杀，也不从。”骂不住口，妈儿听了大怒，命丫环剥去衣服，只留中衣，将身吊将起来了，送鞭子与妈儿，小姐还骂不止，妈儿将小姐一身打伤了，也怕打死，不好与莫姓讲话，丢个眼色与众妓女，劝道；“妈妈息怒了，今日饶他，明日我们劝他依从。”妈儿说：“看你们情面，饶了她。”便叫丫头放他下来，阮三官替他穿了衣，又叫丫环扶上楼，将定心药擦了。阮三官低言巧语，长长短短说了一回，小姐只有含泪而已。妈儿到前厅，对张、李二人说了一番，银子八百只等他肯接客便兑。张、李道：“自然女子水性，可说些淫言浪话，不怕他不依。”次日，三人来探信，说可依从？
妈儿说不但不依，反不吃饭，只要寻死。过了十余日，依然一样。张、李、莫三人说：“我们有一计，我们三人寻个书生，生得标致，又要有势的人，恐佳人见了才子便肯，也未可知？”
妈儿道：“你们去察访。”三人往四处找寻，见有书生，妈儿也：听三人说，将好言劝他，不言。
且说常让奉母命到扬州来望姚太守，那日到了码头，叫人挑行李，到扬州府衙门内，走到大堂，对差役说：“我相公从饶州来，是太爷外甥，烦你通报。”门役听了，不一时，家人出来说：“有请公子。”书童接了行李，打发脚钱。常让走进宅门，到内宅，只见姚公与夫人立在中堂，笑容可掬。“请母舅二大人上坐，待愚甥拜见。”姚公说：“贤甥一路受了风霜，行常礼罢。”常让拜了两拜，姚公扶起，夫人说：“七八年不见，已成人了。前日闻了你入公门之喜。姑太太在家安否？”常让托庇：“二位大人身可康健？家慈时常思念，特命愚甥来问安。”夫人道：“前日得了京信，姑老爷升吏部大堂。如今你表兄，亦为吏部主事，多谢令尊提拔之恩。”又叙了些闲话。到晚摆上酒来，三人同饮，饮完，回内堂安歇。次日，姚公升堂理事，不得闲谈。常让住了两日，闷得无聊。一日用过早饭之后，进内见了姚公说：“愚甥在此数日，不曾出去，闻得扬州乃繁华之地，今日特禀母舅，街上闲玩，不知可否？”姚公说：“多带家丁，早去早回。”常让听得母舅依允，二分欢喜，带子书童出门，寻热闹街市，来在古董店。那人请常让至店里吃茶，只见过往的人甚多，轿马往来不绝。
且说张三、李四、莫上天寻俊秀书生，寻了几日，一时转过古董店内，看见一个美少年，李四对张三、莫上天说：“那位相公，生得甚好，真天从人愿。”李四说：“旁边立一厮，等我问他一声，倘有机缘也未可知。”但不知李四怎么问他，且看下回分解。
第二十九回 篾片邀饮空欢喜
第二十九回 篾片邀饮空欢喜
话说张、李、莫三人在街寻俊郎，回过古玩店，见一位少年坐在内，李四说；“你们站住，我去问那厮。”莫、张走开，李四来到书童面前，叫道：“小哥，你是同相公看古玩的？”
书童说：“正是。”李四说：“你们是工部徐老爷公子？”书童说：“我们饶州府常老爷吏部侍郎，如今升了吏部大堂的公子，到这里看太爷。这本府姚太爷是我家舅老爷。问他怎的？”李四又惊又喜，果然是位公子。与张、莫二人说，如此如此，着莫老送信？张、李二人假托熟的，走进店来，常兄叫了几声，因何沿门经过，就不来看小弟？常让见有人叫他，却不认得，立起身，拱手说：“不知二位何处相识？”李四道：“兄忘了不成，当初小弟们在辕门引领，令尊老爷大恩，感之不荆”张三又说道：“那时小弟们在京，常兄尚在书房。”常让请二兄尊姓大名，李四说：“姓李，叫正周，此位姓张名世宏。”常让道：“小生少敬。”张三说：“常兄可是往本府姚太爷来此？”李四说：“姚太爷是令母舅。”常让道：“正是。”李四说：“闻老大人升了吏部大堂，小弟们不日进京贺喜，还劳老大人提拔。”
常让见他二人说话不错，便不疑他，又见他是斯文打扮说：“改日再来拜访。”张李说：“淡水酒，要奉一杯才是。”常让说：“不敢。”遂作别店主出门。常让叫书童跟随，书童见李四与公子如亲友一般，怕是拐子，不敢了身，只得跟随。
过了几条街，到了乐春院门首，那李四为人尖利说：“小弟舍间还远，张三兄府上陋居，不如借张兄令姐家坐坐。”常让道：“怎好造张兄令姐府上。”张三说；“李兄说得是，请常兄进去。”只见半大黑漆门内，有两条大凳，坐了几个妈儿，见张、李引一位相公进来，起身说；“相公进去坐。”李四喝住说：“你舅爷和常相公在此，你家爷不在家。”说甚么妈儿不知，就不做声。二人立进厅上，见礼已毕。叙了闲话。妈儿先得莫上天信，吩咐丫头不许出厅。不一时摆上酒有请。常让入席饮酒闲谈，妈儿到后楼，对凤小姐说：“我如今不打你，为你费了心机。方才寻一个俊秀男子，不是低三下四的，他父亲现做吏部大堂，又是本城太爷的外甥，如今在前厅饮酒，他是吏部公子，配你正卿女儿，况是黄道吉日，可与他成了亲，到明日你从他去，只叫他还我本钱，肯不肯一言为定。”凤小姐听了此言，心内暗想：这老婆放我不过，坏我名节，如今答应她，等那姓常的上楼时，将酒醉他，先毒死了他，我便自尽，岂不全了名节？谅本处官府，见他外甥死了，必不放这贱人，那时亦销了我的怨气，便装假意笑说道：“妈妈费了心，得这贵公子，怎敢不从，只是那日打伤了。”妈儿咒道：“以后若打，指上生疮，老身下楼叫人送酒来。”转身对另一人说道：“阮三官，与瑞霞娘收拾。”妈儿欢喜去了。送上两席，一席阮三官、凤小姐吃，一席常公子吃的。阮三官劝凤小姐吃酒，小姐想：今日是出头日子，勉强吃了。将至初更，妈儿说：“常公子大醉了，他上楼时须要小心。”又嘱阮三官收拾了，也下楼来。凤小姐含泪在心坐下。
且说张、李二人把常公子灌醉了，叫丫环抬上楼去，妈儿替他除了巾儿，扶在床上把帐掀起，又吩咐几句，方才下楼到厅上和三人吃酒。
且说，凤小姐在楼，见有人抬了一个清秀书生，年纪约二十岁。想姓常的，我凤栖霞与你无仇，父为吏部，不发愤攻书，来宿娼家，借你一命，出我苦楚，全我一生名节。走到东边，将珠翠除下，挽了头发，将身上衣服脱去，只寄小袄腰裙。已交二更，看楼上烛影昏黄，听天外雁声凄惨，又想父母、孙佩，不觉泪如雨下，寻了七寸刀儿，却是阮三官作针丝忘记了，拿在手中，欲上前又转去。又想；姓常的，不知你那方人有弟兄否？若独自一人，杀了绝常门之后，我凤氏要你伸冤，顾不得了。此时常公子一时酒不能醒，小姐拿起刀，奔上搭板要下手，不知刺不刺，且看下回分解。
第三十回 丫环泄漏脱灾厄
第三十回 丫环泄漏脱灾厄
话说凤小姐要刺常公子，公子乃文曲星下凡，原非本心宿娼。况他父为官清正，公子不遭此劫。凤小姐起念时，惊了神圣，暗中保佑。凤小姐提刀向前，恍惚如梦中有人，将她身子一推，翻下来，把小姐跌了一跤，刀已落地。公子睁眼看时，见一个女子跌在搭板，有剪刀一把，魂都断了。只见那女子爬起，伸手拿刀，公子忙跪楼板磕头说：“一人酒醉，不知怎入闺中，乞娘子饶我性命。”况小姐是个女流，不曾做过，吓得魂不附体，况又未曾刺死他，战战兢兢的说：“我是含冤负屈之人，莫奈在此处，君子还要救我难中之人。”常公子定了神，想道：“我同张、李三人饮酒之时，是在张兄姐姐府上，又如何在此楼上？”又见衣服脱去，公子有些才学，便站起来说：“我问你在此，实是甚么人？我同他好好饮酒，如何就把我灌醉了，怎么到这楼上，因何拿刀刺我？须从直说了，若支吾，我定送官。”凤小姐听公子之言，不是自来的，忙起身说：“请君子坐下，待难女奉告。”公子先听慌了，在灯光之后，不曾看得明白，转在灯前，见小姐生得如花，品貌庄正，非娼家之人，只得坐下。凤小姐说：“君子是何人拐进来的？”公子见问得有因，将白日古玩店遇张、李二人说了一遍，小姐知是妈儿、李四设的计，说：“此乃扬州有名的乐春园，院内牵头，还有姓莫的叫莫上天，我是他拐来卖与院内的。”公子听了此言，发了怒气：“可恶，可恶，这两个狗头，好生无礼，焉敢如此，与我兄长兄短，明日定要送官，院中女子为何行刺？”
小姐哭道：“难女非院内之人，是被奸徒拐卖来的。闻常公子是本郡姚太爷外甥，只劳公子，对姚公一言方便，可救难中人，则使我父母没世不忘恩。”公子说：“你父母姓甚名谁，今居何处，怎生被拐，可说明白，小生自然相救，拿这班狗头报仇。”
小姐忍泪说：“难女系河南开封府人，父亲姓凤名竹，曾做过太常寺正卿。因避谋财之害，欲奔湖州投叔父凤林，半途冲散。
莫上天拐我卖此，妈儿逼难女接客，宁死不从。今日妈儿说是吏部大堂公子，难女故要相刺，然后自缢，那时令母舅自然拿这些人正法，借报此仇，不料被公子识破，望其海涵。若肯相救，感恩不荆”公子听了正合争春园之事，前日又会过凤林，便起身说道：“如此说来，小姐莫非系孙佩贤弟之妇凤栖霞么？”小姐见问吃惊说：“公子怎认得孙佩，又知难女小字？”公子惊喜：“四路找寻弟妇，杳无音信，岂知身陷于此，今日会面，真天缘也。”就将杭州结拜，马俊大闹开封府之事，细细说了一遍。“如今，郝大哥命鲍刚、周顺去救令叔去了。马竣周龙往开封府去救孙佩去了，总在铁球山相会。明日待小生禀过母舅，拿这般贼泄恨。”小姐在难中遇着，好不欢喜，又把他受苦的情由告诉一遍。公子穿了大衣，小姐穿上衫儿，二人坐到天明，公子道：“小生临行之时，须要放肆，小姐亦要假作留情的模样，若是行礼，恐被他们识破，走了信息，反为受灾。”小姐说：“难女知道。”忙梳头洗面，换了衣衫，妈儿领几个丫环来叩门，公子起身开门，妈儿见凤小姐面有喜色，又梳了头，穿好了衣，心中甚喜，便笑道：“今夜不多睡，何起得这般早？”公子道：“因昨日不曾与母舅言明，出来一天一夜，恐他望我，我须要早点回去，说明了午后再来，少不得重重带礼相送。”丫环捧上水来，二人洗了面，与妈儿同下楼来，到厅上，张、李、莫三人坐下齐说：“恭喜，非是小弟们放肆，骗兄到此，只为霞娘生得天姿国色，却寻不出一位风流俊秀之人。昨日见兄品貌超群，故请进院，多有得罪。”又对凤小姐说：“我三人为霞娘费尽心机，去请常兄来此。”公子与小姐二人恨不得吃他肉方得遂心，只应道：“小生自有重谢。”
丫环摆上早膳，公子同妈儿坐了一桌，张李莫三人另坐一桌，用完早膳，公子对妈儿说：“小生即此谢了，又承霞娘留意，因昨日无心至此，未曾带礼，小生回去禀过母舅，在此多玩几天，何惜千金之费。”妈儿说：“只得得罪公子，老身还求公子，在太爷处出张告示贴在门前，禁止光棍。”公子说：“容易。”
起身对小姐说：“小生少陪，一刻就来。”小姐只得起身，老着面皮说：“有慢相公，求速些来。”公子点头又与张三等作别说：“小生暂别，午后即来。”便带书童走出，小姐相送出来，不好叮咛，心如刀割，不觉泪下，公子看见知是小姐不敢嘱咐，故亦流泪，便对小姐说：“你今不必如此，小生决不失言，即刻就来。”小姐点头，送到二门口，张、李、莫三人同妈儿送出大门说：“有慢。”公子拱手说：“暂别。”妈儿说：“霞娘接了客，又会留情，叫我儿一夜碌碌，且去楼上安歇。”小姐答应上楼去了，张、李二人坐在椅上欢喜道：“罢了，这几天把鞋子跑坏了，快拿酒我们吃。”莫上天说：“吃酒小事，叫妈儿把银子兑了。”张三说：“多日都过了，何在吃酒时候。”妈儿道：“张相公说得是，当初老身说的话，难道少兑一厘半毫。”
李四道：“妈儿说得大方，不用你催。”叫丫头到厨房备了酒席，不一时摆在厅上，四人坐下饮酒。妈儿说：“昨日蒙三位相公，替老身做了这件事，今日霞娘送常相公出去，那般留情，公子必要来的。非是我不兑银子，因目下还欠百金。公子来必有二百金，那时一齐交兑。”张三道：“目今你莫把常相公当成好事，且他是公子，又是本府太爷外甥，他在客边，那有多少银子？
便想当初，只要他破霞娘身子，另行接客。”李四道：“他就是官府公子们，他到此，不怕他不出银。”他四人说得正高兴。
旁边丫头叫喜儿，只有十三四岁，插嘴说道：“大家莫欢喜，只怕下午就有祸。”张三喝道；“这个该死的，有何祸事？”喜儿说：“张相公，莫骂我，只怕还问罪呢。”李四见他说得蹊跷，便叫：“喜儿，张相公吃了酒，不要理他，有话对我说，把钱与你买花。”喜儿说：“我昨夜在霞娘楼上歇”就把公子与小姐之言说了一遍，吓得四人呆了。妈儿道：“罢了，怎好？”
李四道：“事已如此，却是难处。”又想道：“我有一计，好歹和他撞个金钟儿。”便向妈儿耳边说道：“你去如此如此，倘若哄得他动身，还有一样作为，又脱了这难。”妈儿道：“倘若不依怎样好？”李四道：“他不依允，另寻别处。”妈儿吩咐收拾行李，又叫站头们到房内收拾，他便起身往后楼去，不知后事如何，且看下回分解。
第三十一回 居二姑治容惹祸
第三十一回 居二姑治容惹祸
话说妈儿听了李四计，便装了一个苦样子，悲悲切切声音走上楼来。凤小姐起身说：“妈妈请坐。”妈儿站立一边，把眼抹了一抹说：“老身不敢坐了，要知上下。但此事非是老身打你，实莫上天负心，拐姑娘到此不曾得知。是小姐昨日请常相公来，是小姐大伯常相公，禀了本府姚太爷，差了公差将张、李、莫连院内的人拿去，每人打了四十大板。承常相公讲情，把我饶了。姚太爷批得明白，雇船伏侍小姐回去，将功折罪。”
小姐听得此言道；“怎么常相公不见来？”妈儿说：“他在码头等，可快收拾上轿子。”凤小姐虽然伶俐，一时难辨真假。李四的鬼计，是哄小姐离此，小姐当成真的。妈儿到厅上说：“事成了。”便取些银子交张、李二人先去雇船，莫上天去约他父亲，妈儿同小姐上轿。那莫上天另坐一船，复回开封府去了。
也是小姐灾难，那院内各自逃生。
再说本府姚太爷，早晨同文武去接上司，姚夫人见公子不回，着家丁四处访寻公子，书童走到府前，家丁辕门望见说：“相公那里去了？夫人好不心焦。”公子说：“有事，老爷何不坐早堂？”家人说；“老爷接上司去了。”公子心中着忙，急急走进内宅，夫人问；“一夜那里去了？”公于便把遇光棍之事说了一遍，“外甥回来与母舅说明，着人去拿这些光棍，又不在家，如何是好？不如着人去禀明。”家丁说：“不可。依小人愚见，带了家丁，守了前后门，相公拿些银子去哄他，等老爷回来好动手。”夫人道：“说得不差。”不一时，吃了午饭，叫书童拿了银子到院来，到院门，只见冷冷清清，并无一人，公子心中明白，想是逃走了。便叫家丁问四邻，四邻说：“他们午前，不知那里去了。”公子急得没法，命家丁各处追赶，公子与书童回衙，至晚家丁回信说；“四路追寻不见。”公子闷坐书房。次日，姚太爷方回，公子向舅爷说了一番，姚太爷即差捕役拘拿，公子一面告辞母舅回家，姚太爷送行。家人送公子回去，请姑太太安，公子拜别起身出城。登舟一路查问消息，到了杭城，叫人挑了行李，拜见母亲，姚府家丁叩见。夫人问：“你家老爷、夫人安？”家丁说：“托姑太太福庇。”住了几日，姚府家人发他回去，不表。
再说常夫人，叫公子束装进京探看父亲。公子辞了母亲进京。一路带访凤小姐下落。
且说开封府城内，有个客店，东家姓武名志，他文争武就，把马俊寓在他店里了。米公子父下乡收几天租，即带了风寒，回家病了，五天已死。其妻毛氏每日哭泣，其子武志，找了坟山，看了日期，埋葬已毕。这武志年二十八岁，平日不务正理，嫖赌无所不为。其母亦管他不祝那一日合当有事，毛氏见儿子不在家了，站门前望街上景，旁有一家姓居，名奉玉，年纪六旬。养有两个女儿，长大姑，次二姑，大姑已嫁城外金家巷金辉为妻。二姑尚未出嫁。那奉玉在县当个刑房，白日在衙办事，只有二姑在家。因饭后无事，开了后门出来，见毛氏问道：“武妈妈你老人家好！”毛氏见了二姑叫她，也叫：“二姑娘，每日在家做针黹，料理家务？”二姑道：“这几天身子不快。
婶婶无事，何不到我家玩玩。”正说之间只见后面十数个骑马的，冲冲跑来，头一匹红马坐着一个人，头带锦巾，身穿松花战袍，足下粉底缎靴，面如冠玉，猛见二姑，生得一貌如花，便把坐下花马一勒，却不好交言，二姑不觉反身一笑。那人让那些过完了，方加鞭去了。毛氏说：“女道之家，看见生人，切不可轻笑，如今好人少，歹人多。方才那骑马的人，是南门外李员外儿子，名花马三官，又是举人，又是不好的人，还惹祸。”说得二姑不好意思，关了门进去了。毛氏也关了门进去。
时值黄昏，武志吃得半醉，身背着两串钱进门，叫：“娘在那里？”把钱一丢坐下，毛氏叫：“儿呀，你一天往那里去，这晚才回？”武志道：“孩儿被几个好友扯去赌钱。”又在包内取出一包银子，打开来，约有七八两，说：“老娘，这银子今日赢来，替我收好。”毛氏见儿子有几两银子，便说：“儿呀，如今三十岁了，要积几两银子娶房媳妇。早晚服侍我，不负我养你！”武志道：“儿在外面打听。”毛氏快嘴说：“上日你还想要娶居二姑，娘看他有不正气。”便把对那个骑马之官一笑，说了一番。武志听了大怒，叫了几位朋友去说亲事，他反不允，今日这贱人，看上了李家小畜生可恨。当晚饭也不吃，说：“我要睡了，明日起早。”毛氏收拾完了，自己归房去安宿。武志进房坐在床上，心想：世上有这不值钱不知羞贱人，我想他家是恨我丑陋，他倒看上李家，我如今怎肯甘心。当初我在他家玩耍，也曾开口叫他，他也不理。如今想个方法，算计他才好。
又想一会说：“有了，我如今装李家，冒名跳墙过去，看他怎样？”不知后事如何，且看下回分解。
第三十二回 武大汉强奸行凶
第三十二回 武大汉强奸行凶
话说武志起了邪心，想越墙强奸居二姑，忽又想道：不妙，他若依从便好，倘若不依，喊叫起来怎么处？忽然想道：有了，去年玉蝴蝶马俊杀了人，那口宝剑，寄在我家，如今现在那里，不免带了此剑爬过墙去，闯进他房，倘若喊叫把剑吓他，不怕他不从。主意定了，便取马俊剑带在腰间，走到墙边，搭在水缸架子，上了墙一看，见月色朦朦，四方寂然，往下一看，只见那边有张短梯，武志从梯上爬下。原来居家是三进房子，第一进是厅，第二进是居老儿住的，三进西首厨房，东首居二姑卧房，后一院是妈儿妇女睡处。这武志平日熟识，那时站在天井内，已一更了，击剑在手，轻轻的弄开窗儿爬进去，摸到床前，低低叫声：“二姑娘，我是南门外李员外之子，花马李二官，只今情蒙一笑，小生不敢忘意，今夜来此一叙。”此时，居二姑尚未睡沉，猛听见有人说话，是日间李郎，吃惊不小，忙睁眼坐起。忽见窗外月影光中，有一个人，正欲扯衣，出外喊叫，却被武志撤起帐门，举宝剑一耀，剑光射目，吓得二姑不敢做声。“日间你对我笑，非是我来寻你，你叫便为两段，你今好好依从了，明日央媒说合，择了吉期，娶你过门，做个帘下夫人，掌百万家私。倘我高中，你是一个诰命夫人了。”
二姑是个弱女，见他手内有剑便吓软了。又听得说有百万家私，便含羞说：“日间不过戏笑，且你是正人君子，岂有夤夜到此之理，必请媒说才是正理。”武志听了此言，有些意思，便把剑放在一边，脱衣说道：“小生为姐姐费了心机，方才到此，岂可空回？望姐姐允从，日后不敢负心。”口内说伸手举起，伏上身去，那管好歹。二姑无可奈何，忍着疼痛，被武志破了身子。二姑见他马上风流，即有俯就之意，只得随他怎样花色。
武志也不说话，半推半就，尽力弄了一番。武志恐怕天明看出，即定起身穿衣说：“小生恐怕天明，有人知觉不便。”即提宝剑，依然从窗内跳出，依然寻原路回家去了。次早，居二姑不敢告父母。等了一天，不见李家有人来说亲，心内猜疑，莫非是他父母不肯？到晚睡了，胡思乱想，想到了初更，武志依旧又跳过墙来，仍从窗内到床前，揭起帐子，二姑已知是那人来了，便将面向里，说：“你昨说今日着人来说亲，怎么不来？”武志道：“小生父亲出门去了，我在家时，恐你忧心，故来回复。”
此夜竞放大胆了，直到更底。武志又过道寻旧路回家去了。自此以后，两日来一次，三日一次。二姑只把他当成花马李二官。
将及半月有余，那武志借了亲戚几两银子，去贸易去了。
隔有二十余日，那一日居老儿寿诞之期，亲邻同街衙门人等，齐来贺寿。长女大姑夫婿金辉也来贺寿演剧，一日至晚，剧毕，众官散去。只有长女夫妇，路途遥远，未曾归家。不觉初更已响，大姑夫已在二姑房内和衣而卧，呼声如雷。那居老客散，身体困倦，各自安寝。二姑收拾厨房动用物件，进己房，忽听鼾声，掌灯一观，见是姐夫一人在床睡着，已知醉了。寻人去叫他，老妇人道：“何妨。”大姑笑道：“老爷没相公，今日这般闹热，收拾完了，同老妇人厢房内去安宿。”那大姑娘生性好淫，夜里不曾离夫。今晚带酒骚兴顿发，走到床前，将男人推了一推说：“你少吃一杯也好，怎么就在妹妹床上睡，倘若老爹知道，成何事体。”金辉被大姑摇醒，见大姑赤条条站在床边，即与夫上床行事，不表。
再说，武志出门回家，这一日毛氏在家心疼，武志自己收拾茶饭吃了，想起邻居二姑，好几日未曾去看他，又想我只冒李公子，终无了局，不如把剑带去，告以真言，今日到手，何怕他不依？算计已定，带剑越墙而来，到二姑房门见灯未息，忽听房中有人说话，侧耳一听，一男一女，交合一会，方才安寝。武志在窗外听了这事，分明是二姑乱搭别人，一时性起，想他二人如此亲密，那有我在心，不如把小贱人杀了？起了凶念，大步进房，只见二人一头睡着，武志掣剑在手，割下两个头来，提起来看，不甚明白，说：“才泄我胸中之气。”不如走了，想前日七麻子兄弟二人，为赌钱打我一顿，不如将这头送与他，叫他吃无头命官司。主意已定，将两个人头结在一起，用衣服包了，摸出墙门，爬梯上墙，那宝剑皮条断了，“扑通”一声，丢在地下，却惊睡醒了老妈，咳嗽起来。武志说：“不要宝剑罢，且去干正事。”下了墙开门出去。幸喜到七麻子家不远，到了门首，却无放处，想不如放在他饭锅内，放了悄悄回家关门睡了。想这奸夫，不知是谁，只是可惜一口剑，不曾捡起来。倘马俊来向我要，如何回他，他若不肯，买口剑还他。
若要原物，我便出首，他杀官劫狱的大罪，不怕他反上天。未知第二日居家起来如何，且看下回分解。
第三十三回 狠上狠杀人灭口
第三十三回 狠上狠杀人灭口
话说开封府北门外有一人，姓赵名永正，生了一子，名赵大，娶媳贾氏，时常口角。赵永正乃忠厚之人，怕事分居，子赵大时常送炭米供养。赵大因进城挑灰粪，挑了箩到城门口，等开城门，进了城。那赵大挑起了饼锅，那一日竟扒不动，惊了即即，骂将起来：“你打破了锅，还赔不起。”赵大说：“往日这灰好打，今日有甚么塞了。”那即即听见，便起来开门打他，赵大扒子用力一下，不知甚么东西往外一滚，赵大一看吓得乱叫：“不好了！杀了两个人头！”即即来看也吓一跳，再低头看头发结了一处，灰迷了看不出男女。赵大是乡里人，吓得呆了，即即是个光棍，便心生一计，将人头放在锅堂内，即将赵大扯进店来，说：“赵大哥，我兄弟与你相交不薄，况这两个人头，不知何人拿来移害我的，如今只要赵大哥包涵，我自重重谢你。”赵大此时吓得无主，说：“屡承厚情，但人命关天，叫我如何处治？”即即说道：“赵大哥，你如今不过要我们多谢几两银子如何？你与我把这个人头带去埋了。”赵大听说欢喜：“你每日再请我吃几个饼罢。”即即依了。赵大说：“只是两个人头，怎得出城去？”即即道：“这个不难，将头解开，一头放在箩内，一头用灰盖好，你挑出城挖坑埋了，回来还请你吃酒。”赵大说：“此计甚妙，但我一人还好，须同我去借把锄头好挖坑。”即即道：“好。”取出二两银子付与赵大，赵大驮了担在身上。赵大担了二人头一同出城，到了义冢地下，说：“埋在那里好？”只见旁边有一个现坑，赵大省得挖就埋在这里。即即道：“浅了不要被人看见，还要挖两下。”于是，即即挖了两下，赵大扒土，那即即猛然想道：我即即兄弟两个，在开封府从无人敢欺，这如今现有个刀把在赵大手里，每日要吃我十个饼，倘有半言半语，终为后患，我如今不免除他。主意已定，看赵大低头扒土，便提锄来照头一下，倒在坑中，两脚下一叉，死于非命。即即此时跳下坑，把他身上二两银子摸出，将家伙一齐放在坑内，两个人头一个尸首，都用土盖好了，独自一人回进城来不提。
且说居老儿清早起来开了门，又到后边天井来，见地下有几点血，便惊叫，想是昨夜不曾照得门，只躲进贼来，又见梯子下一把剑，居老忙叫二姑起来，见房内不答，连叫几声，只听得厨房答应出来，居老着急：“你何不在房里睡，却在厨下？”
二姑说我姐夫在内，走到房前叫了大姑，不见做声，居老儿捡起剑来拔出一看，血淋淋的。推门进房来到床前，吓了半晌，才喊道：“不好了，杀了人了！”惊得二姑与老妇人忙来房前，好不骇怕，大家哭个不止，二姑想道：怎的好好他二人，睡在我房中就被人杀了，连头也不见，好不蹊跷。又想道：昨日李客来看姐姐姐夫睡在一处，他想我与别人睡了，所以杀了，不料此人这般凶恶。起初时来吓我，就是这剑，这必是他无疑。
只怕要连累我。想到此间，越发伤心。
且表那居老慌忙写了贼杀人命状子，又知会了保甲与四邻，又着人到金家送信，那详符扬新官未到，还是雷太爷代理。
正坐早堂，见有盗杀人命，吃了一惊。前日马俊杀了米斌仪，尚未结案，今日又是黑夜杀人，首级又不见，真无头事情，又见金家告居家谋杀子媳人命状子，太爷只得偕忤，打道来至居家。将作验明，二人睡在一处，身上并无伤痕，实系杀伤无头。
居老将那剑呈上，禀恩主太老爷：“不知何人杀死小的女婿女儿，将头偷去，却把这凶器丢下，求太爷作主。”那金老儿跪下禀道：“太老爷，不可听他一面之词，这居奉玉久已嫌小的儿子丑陋，故此杀绝了我的后代，求太老爷取究抵命。”太爷道：“不必多言。”便起身来看验，又内外细看了一会，前后门又不曾开，这个城内杀死两个人头又不见，这是难明之事，只得叫衙役，带居金二人，与四邻保甲人等，回衙听审，将尸首买板木葬了。这位太爷是个清正官府，吃了早膳，即便升堂，书役两旁伺候，人犯跪在仪门，太爷点名，先叫金进章来问道：“你家儿子，讨这居氏，还是他亲生的女儿，还是螟蛉的？几岁上娶到你家来的？”金进道：“小的年六十五岁，这个媳妇，是居家生的，周岁结亲，十六岁娶来的，已经有五年了。”太爷道：“可曾生下男女？”金老儿说：“生了几胎，都是不存，昨日因是居奉玉生送了礼帖，打发去居家拜寿，不知因何把儿子杀了，绝我后代，求太爷作主，追出头来正法。”太爷道：“你且下去，叫居奉玉上来。”问到：“你既作刑房掌案，岂不知人命事情，可从实说来。”居老儿道：“小的知道，这金辉自幼结亲，多年相好，以及嫁娶过门，夫妻恩爱。昨日因小的生日，他来拜寿，与亲友们吃醉了，不能回家，所以两口儿睡了。
今日早上看时，不知被那个强盗，连我女儿一齐杀死，头都不见，求太爷伸理小人的冤枉。”太爷听了，问道：“你已出嫁之女，因何留他二人一处全宿？”居老禀道：“太爷，小人年已六十，只生二女，并无子侄。大女出嫁金家，二女未许人家，将女婿当作亲子。”雷太爷想他两下的说话，全无更变。又问道：“二女多大了？”居老说：“十八岁了。”雷太爷说：“你前后门不开，单单到你二女房中杀了人，其中必有缘故。且将你自己次女拘来，本府便知。”命差去拿二姑当堂回话。差役飞奔到居家，将二姑拿到府前，未知雷太爷如何审问，且听下回分解。
第三十四回 误中误认假为真
第三十四回 误中误认假为真
话说雷太爷差皂快去拿居二姑，去不多时，已拿到堂，跪下禀道：“居奉玉次女到。”太爷叫他上来，只听一声“吆喝”，居二姑吓得魂不附体。太爷问：“你可是居奉玉亲生女？”二姑道：“正是。”太爷道：“抬起头来。”二姑满面通红，太爷一看：“你且起来走几步与本府看。”二姑无奈，只得起来低头走了几步，又来跪下。雷太爷把二姑面容行动一看，笑道：“你的小名叫居二姑么？”二姑道：“正是。”雷公低低说道：“唤你非为别事，只为杀人凶手，你可从实招来。”惊堂一拍，喝道：“免受刑法。”二姑吓得魂飞魄散说：“小女子身居闺中，怎知杀人凶手？求青天太老爷开恩！”雷太爷说：“非是本府冤枉你，近日与谁有奸？从实招来。”叫左右看板子伺候，二姑一听哑口无言，哭道：“爷爷冤枉，难招。”太爷说：“我看你小小年纪，两边与我夹起来。”左右答应一声，就将二姑夹起，二姑死去复生，那居老心甚疚痛，求太爷饶他。太爷怒道：“与我打下去。”又问二姑招不招，那时二姑痛得十指连心，叫道：“小女子愿招。”说：“自从前月，小女子在门口闲看，见一骑马少年郎君在马上一绊，小女见了失声一笑，不想那日三更时分，骑马人从窗外跳进，手提利剑道：‘小女子日间一笑是约我来。’小女子叫喊，那人把剑在平要杀，我小女子敌不过他，被他奸了。”太爷说：“叫甚名字？”二姑道：“他说是南门外李员外之子，名花马李举。”太爷说：“他来过几次？”二姑道：“五次了。”雷太爷一想，心中顿然明白，必定李举昨日又来奸他，见他大女夫妻少年，饮酒睡在一处，故当他另有奸夫，行凶杀了，将头割去移害别人。且将李举拿来自有分晓。原差火速去到南门外。太爷又问道：“李举甚时候来？”二姑道：“俱是夜间来的。”又问：“甚么时去？”二姑说：“五更便去。”
太爷又叫居奉玉问道：“你既为凶吏，竟不知女大随人。”居奉玉说，“小的自家疏于防范。”
且说皂隶来到李家门首说道：“你们在外，我自进去。”到了大厅问：“李员外可在家么？”家人说：“在，请少坐。”不一时员外出来，差人说明缘故，太爷在堂等。员外送了几两银子，差人说：“就是千两黄金不敢收。”遂扯了李举走出门外。
差人到了衙门上前去禀说，“李举到。”雷公坐在上面望下一看，那李举眉清目秀，不像杀人凶手，另有别情，问道：“可知罪么？”李举说：“奉公守法，不知所犯何罪？”太爷道：“你每晚仗剑强奸幼女，昨日又妒杀他大女、女婿，现有凶器还不知罪？”李举一听此言，如半空中一个雷响，叫到：“冤枉，小人身随父母闭户攻书，何曾有强奸妇人之事，行凶之礼？此言从何说起？”雷太爷道：“你也不须强辩，我与你一个对证。”
太爷道：“李举也曾拿到，你去认明，不许冤害良人。”二姑走到李举跟前，叫声：“李举害我好苦。”李举抬头大喝到：“你这失耻女子，好没来由，我何曾认得你，有甚么冤枉？平空扳害。”那二姑把李举细细一看，吓得往后一退，暗想道：好奇怪，那李举却有须，身体胖大，声音大不相同，何曾有这眉清目秀，便是死也甘心。我此时受刑不过，若是不是他，也要受刑了，追究我也顾不得丧心，非是我害你，我实无法了。
便跪下道：“太老爷正是他。”一口咬定不放，那雷太爷坐在上面，看见二姑将他一看，就煞眉头沉吟半晌，方才说是他，其中必有隐情。问道：“是他不是他？不可冒认。”那居二姑此时不能改口，便道：“你不要赖了。”李举说：“我今世实在认不得你姓名。”太爷道：“他住北门后街，就是李举，佯装不知之过。”李举说：“他住北门，小人住南门，怎能黑夜来往？”太爷又问道：“二姑果然是他？”二姑道：“是他。”二姑此时明知不是他，一口咬定。雷太爷见李举说来毫无干涉，二姑不肯改口，吩咐下监，明日再讯，金、居二家伤心不表。
再表铁球山郝鸾等众英雄，终日操兵演武，忽有喽罗来报，有桩大买卖，正要禀大王，胡头目不肯，小人们特报。大王焦灼，先把赃物取来，将胡头目砍了。不一时打开赃物，忽见衣服内抖出物件，掉在地下，当的一响，不知甚么东西，且听下回分解。
第三十五回 三进开封索宝剑
第三十五回 三进开封索宝剑
话说那衣物之内掉一物，包刚取起看，是一副金钩。孙佩说：“与我看来。”包刚递与孙佩，孙佩看时，不觉泪下。众人间贤弟因何下泪？孙佩回道：“此是凤姐姐之物，见了岂不伤心。”凤公夫人啼哭不止。众人劝了一番，一日探子报到，不日有官兵来。郝鸾道：“纵有官兵也不怕他。”见山树交加，原有空地不过十亩，吩咐众喽兵伐树，平出空地，好操演。众兵砍了半日，才伐一根，心中焦躁，取出剑来认树砍去，连砍几根，尽皆倒地，众人无不称“宝剑”。周龙道：“借与我看。”
郝鸾便与周龙，周龙看了，又借包刚的剑一看，也还他。众人说不识此剑何名？郝鸾将司马傲之言，说了一遍，我这剑名“龙泉”，包兄剑名“攒鹿”，回头向马俊说：“贤弟那剑名‘诛虎’，如何不佩在腰间？”马俊向他说：“只因在开封杀了宋公子、孙知县、鲍成仁，自己投首不便佩剑，寄在武志饭店，尚未取来。”郝鸾听了此言把脸一沉说：“好不小心。”马俊心头火起，不敢回言，便上山取了行李，不辞众人，悄悄下山去了。郝鸾至天晚方回，孙佩道：“仁兄说话太重了。”命人请他出来，喽罗说：“马爷下山去了多时。”郝鸾大惊：“马贤弟好生性急，我一时冲撞他，他竟到开封府去走走。”众人道：“仁兄有礼，小弟愿往，只留焦陈守寨。”
马俊日行夜宿，那一天到一个市。此时有一更天气，只见一个院落，今晚就在此歇。便走进来，屋内还有灯光，马俊放下行李。问：“有人么？”只见里面走出一个人来，马俊说：“过客宿店，暂借一宵，明日重谢。”老者看了马俊几眼道：“非我薄情，怎奈官府告示，知晓各家，凡有面生之人，不许容留，倘有不测，罪罚不耍请爷可往别处宿罢。”马俊道：“好没分晓，俺又不是贼盗，说面生可疑，俺偏要在你家宿。”
老者见他人发怒，连忙说道：“爷也不是那样人，只是舍下无床铺款待，恐其得罪。”马俊道：“说那里话来，随便晚饭足矣。”
老者没奈何，只得到后边对一个少年媳妇说了，捧出一钵大米饭来，两样小菜，放在桌上。马俊吃了饭，后面又送出些小菜，拿了一壶酒摆在桌上，对马俊道：“荒村地面，无物可敬，望其宽耍”马俊道，“我心甚不过意，又费老翁之心。”老者道：“真非待客之礼。”当时二人坐下饮酒，老者道：“请问客长尊姓大名，作何贵干？往那方去的？”马俊道：“俺姓马，要到开封取一件东西，不知老翁尊姓？”那老者道：“老汉姓莫，祖居此间。”马俊道：“原来是莫老丈，此地离开封还有多少路？”老者道：“有五十里。”马俊道：“俺明日要赶路，酒不吃了，但明日取了东西回来，还要拜谢。”莫老收拾了物件，往前面去了。马俊就在长桌放开行李，又将双刀枕在头下，竟自睡了。想道；明日怎生向武家取刀之法，作何话说，又想在山下被郝鸾大哥说那样言语，思来想去，仔细听，方有三更时分。忽听得外边有人轻轻敲门，原来莫老儿未曾睡着，听得外边敲门，后面走出来开了门，又唧唧的说道：“里面有人借宿。”
门外人道：“晓得今日有事，也不该留他宿。”悄悄的拿了东西往后面去了。马俊吃了一惊，道：“原来这老者认得我，莫不是叫人来拿我。”便起身将行李卷好，把双刀拿在手内，他若来我自有对敌之法。不一时，那人依然去了。马俊又想道：“此人不是害我，必是偷盗来的，寄在此处便知好歹。”一夜未曾合眼，直到五更天明起身，整整衣服，拿了行李，带了双刀，叫道：“莫老丈俺去了，明日再来谢你。”说毕竟自去了。莫老出来相送，关了门，又去睡了。
再言马俊走出荒村镇，路上弄些馒头吃了，换了衣服才行道，五时方才进城。自己悄悄走到孙佩门首，巷内有鬼作笑。
人走得稀少。马俊要到武家去取剑，恐有口角不便就去，故此先去孙佩家坐坐。想着，将身一纵进来，只见厅上摆着十数具棺材，院内草长多深，他往前面走了一回，叹道：“这样一个人家，被奸人害坏了，不知孙兄弟几时方能复兴家业。”放了行李，就在这睡了。日已沉西，起身来将行李卷好，就待取了剑再来睡罢。纵了出来，寻了一个饭店，吃了一饱，就向武志家走来。此时，约有一更时，纵上屋到里落下，里面来找到他向日歇宿的所在，只见武志坐在门槛边，在那里拍手打掌的笑什么东西，马俊用手扒在武志的后领掼在地下，又举起来叫道：“武志你可认得我么？”武志见有人抓着他，吃了一惊，睁眼一看，见是马俊，越发吓慌了，道：“小人认得马浚”马俊道：“俺吩咐过你的，叫你莫动这间房，怎么就忘了。俺的宝剑在那里？快快取来。”武志道：“宝剑在呢。”马俊见他说在，就放武志起来，到房坐下，马俊道：“俺当初做了事，烦累你家，叫你这间房子锁着就是一年，俺来取剑自然认你的房钱，因什么竟自开了？”武志道：“不瞒马爷说，自你去后，我父亲染病身亡，又因此巷内作怪，人都不来下宿，家计贫了，所以开了房门，借了爷行李典当了。”马俊道：“衣服是小事，俺的宝剑快快拿来，重重赏你。”武志道：“宝剑在。”马俊道：“既在，快快拿来。”武志道：“剑在呢在呢。”连说了两三声，又说了七八个“在呢”，马俊要剑如火，怒道：“你这狗头胡言乱语，既在快些拿来就是，敢是你失落了么？”就把武志掼在地下，举起刀来，问道：“剑在与不在，快快说出，免你一死，若还不说出，我砍你为肉泥。”武志一时要命，况也是天理难容，该当事发，只得直说道：“不瞒马爷说，剑在开封府库内。”马俊道：“因何剑在开封府库内？”武志就把前后事情，细说了一遍。“被居老儿禀官，将剑作了凶器呈出，太爷验明贮库，这都是真话，饶了小人罢。”马俊道：“你这狗头做的好事，你如今杀了他，害别人，把宝剑又贮在库内，如何拿得出来。”
心内想一想道：俺马俊乃是英雄汉子之人，必须把“性命”二字丢开，若不大起胆进府见太爷，把武志这件事情诉说一番，要救出李举，也免得太爷审这无头的官司，只教他把剑还我便了。主意已定收了刀道：“既然你失了宝剑，何不早说，我也不与你要了。”话说未了，纵上屋去了。武志见马俊去后，呆子半会方才开口说：“吓死我也，几乎死在刀下，我真是凶星过度，不免回头吃斋罢，免了这种惊吓。”
且说，马俊穿房过屋，来到府衙内四处听听，找寻太爷的房屋，寻到东边，看见有灯，有一个在内叹气，说道：“这件事，叫本府怎样断法？”马俊听见大喜，原来太爷就在此处，我若不见太爷，就不是个大丈夫。不知马俊怎样见法，且听下回分解。
第三十六回 两案人命审真情
第三十六回 两案人命审真情
话说马俊大着胆走到门口，用手把门一推，说道：“居家杀人事，必须问俺玉蝴蝶马俊便知。”太爷听得“马勘二字，吓得魂不附体，回头一看果然是马俊，他进房拿张椅子，拦门坐下，太爷指着道：“马俊，你可是行刺本府么？”马俊摇手道：“非也。”带笑说道：“请坐，俺马俊有机密事禀。”太爷问道：“你有甚事情来禀本府呢？”马俊便把武志冒名李举，带剑强奸居二姑，又将二人祝寿，金家夫妻二人之事，说了一遍，太爷对马俊道：“侠士如何得知？”马俊道：“那武志杀人的那口剑原是俺的，因上年杀了米公子，等俺自来投案，不好带在身边，所以寄在他家，今日到此与武志讨剑，他无剑还我，我就要杀他。因他害怕才将此事说明，求我饶他。俺想彼时杀了他，又恐太爷这里无对证，案件难明，特来奉禀太爷，速拿武志正法，开释李举，把这口宝剑还我，马俊决不知耍”太爷道：“俊士善意，本当此刻交还，怎奈夜深开库不便，间日奉还侠士，侠士还在明日此刻此处来取，本府备酒相谢，若是本府有害侠士之心，本府不得回乡死于非命。”马俊笑道：“太爷擒我马俊，我倒也不怕，领太爷的命，就到明日来取便了。”
言罢出房一纵去了。太爷想道：好有胆气的贼子么，他来意与本府讨剑，此人真是个侠士，真好胆量，我若不做个人情，将剑还他，枉我一片丹心。再言马俊顺路偷些馒头吃了，依然到孙府了。
太爷到次日天明，坐上早堂，衙役参见已毕，跟差皂快人等拈了一根签子，捡写“即拿武志，立等回话，火速火速”，仍差皂快人等去了。太爷又叫提居奉玉在案人命听审，又听得外面一个老儿，挽了两个小孩儿拉着少年妇人，大叫道：“青天太爷，人命关天。”太爷道：“带他上来。”老儿哭道：“小的住居在城外，姓赵名正，止生一子名赵大。自从娶了这不贤的媳妇，把老汉赶出来，不肯养老汉。这也罢了，这个淫妇结上奸夫，把我的儿子杀了，尸首都不知去向，求太老爷作主。”
太爷道：“把状子接上来。”衙役们接了老儿的状子进上，太爷展开了一看上面写道：具禀人赵正年六十三岁，住北门外，呈为毒妇奸夫杀死亲夫事。窃身止生一子名唤赵大，挑灰营生。因五年前娶何氏为媳，儿身在外，何氏不良，百般恶毒，将赵大于本月二十三日被何氏结上奸夫杀死，赵大尸首无存，做此无法无天之事，伏乞。太老爷赏追尸抵命，正法以正人伦，焚顶上呈。
雷太爷看毕大怒道：“你这老奴才，告这样谎状，总是代书不知道理，必以奸夫是谁？尸首现在何处？干证某人？这写得不明不白的状子，不是念你年老，打你几个板子。衙役赶下去。”那赵正跪下禀道：“何氏的奸夫都是狠毒的，求太爷拶起她来，便知奸夫名姓。”太爷道：“你这老奴才越发胡说，本府且问你，你同龟子曾拿个奸夫么？”赵正道：“实在不曾拿过。”
太爷叫左右掌嘴，正欲动手，只见皂役禀道：“武志带到。”太爷道：“带上来。”又叫赵正：“你且站过一边，等审过这案，再来责罚你这老奴才。”太爷道：“把居二姑带上来。”居二姑跪下，太爷笑问道：“那李举果然强奸你的？”二姑想道：今日问得蹊跷，难道晓得李举是假的不成，回道：“真正是的。”
太爷笑道：“你且下去，本府还你个真的。”二姑只得下去，太爷道：“带上武志来。”众衙役喝堂，武志心惊胆战走到丹墀跪下，太爷看了几眼，与李举不同，却是鬼头鬼脑，一脸凶气，必是此人，马俊是言不谬。便问道：“武志你可知罪么？”武志道：“小的开张下处，从不犯法，小的不知罪。”太爷道：“本府只问你，怎么样充李举的名字，强奸居二姑，又杀了金辉夫妇，你从实供来，免受刑法。”武志听于此言，犹如天倒的一般，便呆了半晌，回道：“不曾，不曾。”太爷道：“不夹那里肯招，左右取夹棍，夹起武志来。”两边执刑衙役，把武志掼在地下，脱去白袜套，上夹棍收了一绳，武志喊了一声，死过去，半刻苏醒乱喊，说道：“是，是，居姑娘看上李举笑的，小人当晚带剑强奸，也是有的。”太爷道：“你为何杀那金家夫妇？”武志道：“小人那日又过去，听见房内有人行奸，小人认是他又结上新奸夫，小人故此杀了。”太爷道：“在那里？”
武志说：“因即即与小人同党同谋，头在他家。”太爷又差皂役急拿即即当堂回话，差人去了。吩咐松了刑具，书了口供，又叫居二姑上来，李举也上来，太爷对李举道：“果然与你无干。”
又对居二姑道：“你这小小年纪，为甚强口，你且看看那个李举。”居二姑看了武志一眼，想到此人是真的，果然冤枉了李举。“只因他冒名强奸，小女子该死叮”太爷道：“且等即即拿来，有个人头，本府自有话说。”只见差人把个即即拿到，丹墀跪下，太爷问道：“你叫即即？”道：“小的叫即即，并无罪过，太爷唤小的有何吩咐？”太爷道：“那武志杀了金辉夫妇，移害你的，你如今将两个人头埋在那里？本府差人挖来，与你无关，并无连累你。”即即道：“实在小的无干，那日早上起来开门见锅堂内两个人头，是小的埋了，待小的一人挖来献上太老爷。”太爷道：“你一人去不得，恐有人讹诈。”即着皂头协令捕快四名，同即即去挖人头。那即即想赵大之事，不肯同人前去，只捕快人等，那得能推他一人独自去挖，暂且不题。
雷公见审出真情，心中畅快。叫把何氏与赵正带上来，先问何氏：“你公公告你杀了亲夫，可是真的？”何氏哭道：“小妇人从不与男人交言，小妇人之夫自二十二日不回家，小妇人带着孩儿在家粟米全无，今早来问公公，说丈夫两日不曾回家，可在公公这里，公公就把小妇人抬到太爷这里来，说小妇人结交奸夫谋死丈夫，只求太老爷作主。”太爷道：“你丈夫平日可到别处去过宿么？”何氏道：“不曾。”太爷道：“你家远近可有亲眷么？”何氏回答：“没有。”太爷正在不决之时，叫衙役且押下去，又见皂隶锁了即即，跪在丹墀，差人禀道：“小的同即即挖取人头，只见坑内有一人尸，天艮骨都打破，不知如何？小的不敢隐瞒，禀明太爷作主。”那捕皂将金家夫妇首级看验，太爷叫金若儿认明领回入棺，太爷道：“叫即即上来。”
问道：“这坑中尸首从何而来？”即即回道：“小的不知。”太爷又问差人道：“那尸首可有什么同埋？”差人道：“并无寸板，只有个锄头，上面无迹，还有扁担粪箕共两种。”太爷听得明白，便问：“即即你把真情说出，免得本府动刑。”即即道：“小的实在不知。”太爷道：“挖是你挖的，埋是你埋的，岂有不知之理？”叫左右把即即夹起来，下面即将即即夹起，即即受刑不住，只得说道：“扒灰的赵大与我挑人头，要我的银子，小的一时意见，一锄打死了是实。”太爷道：“赵大乃是赵正之子。”
且叫武志李举立在一旁，又叫赵正与媳同到郊外，随太爷去检验死尸，以便认识。太爷上轿一直来到郊外冢地，先是何氏认丈夫面目，赵正认了儿子，二人一见大哭，太爷叫即即买棺木，又用封条封了，太爷回衙。赵正换了人命状子，领媳妇回去。
即即书供，同武志下监，居奉玉、李员外同亲友写了领字，当堂保领儿子女儿回去。太爷又道：“有了凶手，是武志冒名强奸此女，是本府开恩，但这女子人人知道，谁肯娶他。本府知道你的儿子已聘朱门之女，未娶，本府作媒，将二姑与他作妾，也是托名之故，不知你意下如何？”李员外道：“太爷作主，小的怎敢违了。”太爷又问李举、居奉玉同二姑，都点头依允，太爷道：“你们回去择日过门，不可迟缓。”太爷退了堂，深畏马俊之德，若不是他说明，这两案人命真是无头之案。本府今已审明此案，岂有不还他剑之理。便叫众丁去取了一口剑，暗暗的开了库门，换出马俊的宝剑，晚间好交还马浚一面做审文详文通详上司。太爷是日晚上，在书房等候马俊，交还原剑，不知怎样见法，且听下回分解。
第三十七回 因贪财横死奸党
第三十七回 因贪财横死奸党
话说雷太爷审明两案人命，叫人开库换出宝剑，仍回书房。
初更时分，马俊前来，太爷连说道：“壮士，果是信人。”马俊道：“小弟怎敢失信。”两下分宾而坐，马俊道：“太爷可曾拿着武志？”太爷道：“深感侠士指教，方能审出真情，已把武志问成死罪。”马俊道：“宝剑可曾换出？”太爷道：“侠士仗义之人，岂有失还之理。”便在青架上将剑双手递与马俊，马俊接来制出一看，毫无差错，就拉在腰间。有了此剑，就要告别而回，另日再谢。太爷道：“侠士少坐，还有小酌相酬。”马俊恐有擒拿之意，便起道：“已承赐剑，感之不尽，岂有贪杯之理。只还有一件，小人讨个情面，那牢内罗辉庵实是无辜，求太爷释放了，俺马俊日后自当重报。”言毕上屋去了。太爷想了半会，他要放了罗辉庵，我这且自有道理。再说莫上天父子，因在扬州同张三、李四、妈儿接凤小姐来至半路，便将凤姐姐卖与个卿宦人家去了。张、李、莫三人同商议道：“我们虽是将风小姐拐卖，价银不多，有妈儿一份，越发少了，不若将妈儿丢下河去，伤了性命，不但银子少分一份，还得他银钱衣服。”所以半途将妈儿淹死。妈儿带来的衣服物件，卖小姐的银子，被莫上天用了些，那张三、李四都要到他家来住，住下分了银、衣服。莫上天同张三在房内，李四在天井里闲走想主意，张三开口说道：“今日事已完全，前日曾许下的愿该还，今日我们买牲醴还愿，再讲吃酒分赃。”各人回去。李四道：“这个甚是。”莫上天就扯张三到僻静处呼哧哧说道：“我与你为这件事情，费了多少的心机，方能到得手，那李四作过大官，今日要份，我想这些银子若分三份，你我就少了，你买牲醴回来，叫李四先拜神圣，待我取块石头把他打死，岂不是你我两个人均分了，也做得着本钱？”张三道：“好计策。”李四又想道：这两个狗头，不知是讲什么话。我身在异乡，又无人知道。待张三上街我暗自买砒霜放在锅内，连那莫老儿一齐毒死，我只推腹内疼不吃，等他毒死，我得了银子、衣服连夜走去，岂不是妙？主意已定，张三叫莫上天拿出银子来，叫李四一同上街，到了热闹处，正走之间，李四忽然叫“哎哟，肚子好疼，你二人先去买罢，我要去出恭。”张三道：“你可就回来。”李四滚了下来，莫上天同张三买了牲醴回。
且说李四一人腰内取出三四钱的一块银子来，走到药店门首，趁台上没有大人，只有十三四岁小孩子，李四就把银子递与孩子道：“我家里有些老鼠儿恶得狠，把我衣服都咬碎了，今到宝店买些砒霜去毒老鼠。”孩子见了一块银子，管他什么好歹，到后面包了一包砒霜，递与李四。李四拿到家中，张三埋怨道：“你去出恭，就不来了，此时三牲都好了，你才来家。”
李四道：“肚疼得紧，所以来迟。”莫上天在堂屋内收拾，李四假意走到厨房，只见锅内骨碌碌的烧着，莫上天的新妇在灶下烧火，李四就将锅盖开来看看：“敬神之物不可过烂。”那新妇怕羞只是低头不语，李四就开锅来，将砒霜倒下去，将锅依然盖好，说：“婆婆不用奔火。”言罢到前面去料理打点，不一时捧上三牲，张三假意道：“莫兄先拜。”莫老道：“年兄先拜。”
张三道：“如此说，李四兄先拜。”李四果然先拜，跪下暗暗说告：“前因拐了凤小姐，害宫妈，今日还愿，今又许下新愿，和药在内，但愿毒死他们，另日备三牲还愿。”言毕，低头便拜。张三向莫老头儿把嘴一歪，莫上天便捧起大石头，认定李四脑门尽力一下，打得李四遍地花红，真个不得活了。张三道：“做得好，真真爽快受用。”二人也跪下磕头烧纸，便将尸首收拾，叫老婆把牲醴搬到厨下，放在锅内一滚。张三、莫上天父子三人，把李四尸首抬到后面，挖下一个坑，莫上天想道：李四已死，还有张三要分这个银子，想他也是异乡人，若不狠心肠，把张三打死埋在一处，我领父亲一块回去，岂不妙哉，这些银子总是我的了。想定主意，张三正在低下头挖坑，那莫上天认准张三头狠打一下，张三倒在坑内几滚，呜呼哀哉。那老儿在旁，也来了望，便往屋里跑，那莫上天也不叫他回来，就把李四尸首抛下坑去，拿锄头慢慢的将土掩上。
且说莫老儿跑到厨房，把莫上天的话告诉媳妇，这些银子俱是我们的了。妇人道：“好胆气，小财俱是我们的了。”那莫老儿开得锅内的肉，急忙去到前面拿了一把扫帚，把地下血迹洗洗干净，复奔厨下道：“娘子我年纪大了，做一小会，心中有些饿了，且倒碗饭我吃。”那妇人拿了一个碗盛了一碗饭，送上老儿，这莫老儿闻见肉晕，自己掀开锅盖，拿了一个木瓢盛了一瓢汤泡饭，拿块肉来动手撕撕，放些味精，好似饿鬼得食吃了一大碗，口中觉麻，麻到舌便糊。“娘子你把胡椒放多了些。”妇人道：“不曾放胡椒。”老儿道：“姜汁多子，怎正麻口。”说道：“方才吃完觉得肚内有些疼。”媳妇道：“想是饭冷汤热，吃下去有些不受用。”那莫老放下碗来，摸着肚子走到自己房内，响了声跌倒在地，滚了一滚，就七孔流血，魂灵已同张李二人去了。那媳妇见公公才吃了一点荤腥，没福受用，吃了下去肚里就疼，真乃穷鬼得命，才吃得碗汤，就到房中出恭去了，可笑，可笑。就自己掀开盖拈起些好的，足足一块肉又放了些汤水，又盛了一碗酒，捧出自己房里饮酒吃肉，好不受用。一时自己舌头也有些硬，也有些麻木了，勉强又吃了些，就上马桶，坐在马桶盖上，扯下小衣坐在上面，心中也便疼痛起来，后倒在地下一同去见公公了。那莫上天足足弄到日西，方才完了。走到厨房一人不见，寻父亲妻子，又不料李四张三魂灵拦住，不肯放他进去，单将肉味之香浇他鼻内。莫上天正是肚里空了，力又用尽，闻得肉香咽口水，想到他二人吃了酒饭去睡了么？不成，待我也吃些快活快活，便坐在锅边，拿出酒，拿肉鸭子，就在锅边狼吞虎食吃了一顿，自己吃的快活。
妇鬼道：“好麻嘴。”骂道：“死人千里，弄的胡椒放多了，只是麻嘴。”又吃了些肉。原来这砒霜在锅内滚了十几滚，药性慢了，故此吃下去不能暴死了。媳妇、公公吃得早些，莫上天吃得多，便大叫道：“肚内好疼。”把肉碗掷在地下，半空乱跳跌于地下，滚了几滚，便爬起来说：“罢了，罢了。”站起身来开大门跳出，只是朝下一跳，伏于地下，两手分开，也是七孔流血。这五个鬼同到阴司判断不提。
且说马俊得了宝剑飞奔临轩镇来，方才午牌时候，在酒市内吃了一顿酒饭。又到林内睡去，只到更深方出，来到莫家问信，敲门敲了数十下，无人答应，他便从屋上进去，望见神前一对烛亮得紧，猛然见前面房内正中倒了一个人，七孔流血。
马俊吃一惊，便回身抽出丁宝剑，叫了两声，又无人答应，走进来又见莫老儿亦死于地下，到房内又见一妇人坐在马桶上，也是服毒而死，走到厨房见牲醴在锅内，许多鱼肉，便把宝剑放在锅内，那宝剑见毒，顿时火起腾腾。马俊想道：“他们三口如何俱服毒而死？又有牲醴必是敬神，其中定有蹊跷，待我自回林内，明日再来看是何故。今日马俊回林，不知后事如何，且看下回分解。
第三十八回 为施恩放走家丁
第三十八回 为施恩放走家丁
话说马俊等到天明看个明白不提。且说镇上有一光棍，叫做工老虎，父子六人行凶措拨，在镇上的人无不怕他。只到日色正明，这王老虎只因昨日不见了一只狗，所以今日起早到四处寻狗。走到莫家门首见洞内伏着一只黄犬，工老虎认得是自家的狗，便唤了几声不应，他伸手在内拖出却是死的了。王老虎见狗死了。便骂道：“我把你莫家奶奶操死了，因何把爷爷的狗毒死了？”即便用手打门，又不开，遂转身回家，叫儿子出来说道：“莫上天这野老，把我家黄狗毒死了。我去寻这狗。”
因这五个儿子整天树棍，各执兵器，一路骂到莫家门首。那些人劝的劝，拦的拦，这五个儿子如凶神一般，往里乱跑，见莫上天死于地下，便往外要走，被人拦住道：“那里走，你们打死莫上天还想往那里走？”王老虎是个停当光棍，便上前扯住了众人，说道：“你们且到隔壁土地祠去，我有话说。你们讲我只是不赖便了。”众人说道：“料想里面还有死尸。”内中有人说道：“地下还打碎许多家伙，到得厨房中见莫老儿身带众伤，跌倒在地，那边里面有一妇人亦带伤而死。”地方人说道：“我们且将边门带上，我们到庙内有话说。”一众人等俱拥着王家父子齐到庙内，王老虎对众人说到：“虽是我父子快嘴，痿痿恼人，非我王老虎与人不和，只因我信直情精，好恨个不平，所以恼人，但今日之事，这莫家真不是我父子打的，其中恐有别故，望众位想想看。”那地方说道：“今是你父子六人骂了几次，劝你不肯罢，跑回家各人带了兵器，打进莫家门去乱打他们。”父子抵当众人道：“这个如何使得？”王老虎道：“包管与他们作主。”众人依了王老虎之言，“我们这些人怎把莫家人打死？”正说之间，后面又来了多少乡民人等，七嘴八舌，那里招架得来。轿子内中有一个家丁说道：“列位不要认错了人，我等是都察院麻府家丁，并不曾打伤人。”王老虎道：“你们打死人，就拿都察院压势我们不成。”那些家丁正在喧闹，只见大路上来了一个身长九尺，头打花手巾，身穿元色箭衣，足下蹬皮鞋，腰带宝剑，乃是马浚囚在林内睡着，只因辛苦方才睡醒。只听得这闹之声，不知何事，便走到跟前，叫道：“何事吵闹？”人见马俊异相凶暴，便说道：“我这里有个姓莫的，被这般人不知为何事，把他一家三个人都打死了。”马俊道：“只恐不是打死了的，只怕是服毒药死了的。”便走到轿边问道：“你们是那里来的？”王老虎道：“才进他的门，就看见他死在地下。”众人道：“无论先死后死，你却是打到他家，就是你打死的了。把你父子先锁来再作道理。”众人要锁王老虎的父子不提。
且说那个凤小姐，已被一个都察院的麻太爷买了去做妾。
因见了老大人，细细的说道：“小女子是太常寺凤竹之女，因被奸人所害，又遇拐子莫上天将我拐卖，我是有婆家的。”老夫人听了此言，忙叫家丁：“快将此女送到莫家，身价银子也不要还了，叫他送此女回家，与他父母团圆。”家丁领命，催轿子送到莫家去了。有一个家丁先到镇市上，找问莫家住处。
这些众人与王老虎理论，见来了十二个家丁，又来了一乘轿子，王老虎低说道：“列位看这轿子，跟着了许多家丁来问莫家，其中必有缘故。求列位放我父子罢，把他们拿住，还有个财发，倘若不能，还是我打死莫家的。”众家丁道：“我们是督察院麻太爷家丁，只因老爷买妾。有张三、李四拐了一个女子，卖与我老爷为妾。前日抬到府中见了夫人，就问他姓甚名谁，他说是太常寺正卿凤竹之女。夫人听了此言，叫我们雇轿抬来送还莫家。今日莫家一人俱无？”有个姓王的同地保人等拦阻，说道：“是我们大家打死了的。”马俊听这轿中乃是抬的风小姐，忙说道：“谢天谢地，今日才见了弟妇。”忙到轿边问道：“轿内可是凤栖霞弟妇么？”小姐听得有人叫他名字，便道：“小女子正是，不知外面是谁？”马俊道：“孙佩贤弟与郝大哥，俺都拜过的。”又低低说道：“我是马俊，曾杀米公子，今日来取宝剑，幸喜遇着弟妇。”凤小姐道：“求伯伯救我。”马俊道：“等我打散众人，领你回山。”马俊与众人说道：“莫家现有许多银子，莫家是自己吃了毒药死的，与他们无干，你等可拿他银子买几副棺材罢。余的银子你们分用。”那个王老虎道：“你是那里来的？无名无姓的野人，好大脸面。”马俊道：“问俺姓名，你且站稳脚步听俺说来，俺是杭州钱塘县人氏，姓马名俊号子昌，另号玉蝴蝶，又叫做个电光目是也。曾在开封府烧监牢，杀了米公子、包成仁、孙知县，携了人头反监劫狱，救了孙佩。今日又到开封府来，这段情由你可知道？”王老虎与众人听了马俊之言，都吓得往后退了几步，连麻府家丁听得此言也打寒噤。马俊道：“抬轿的仍抬了走，与你五两银子。”又对家丁说道：“列位请回，凤小姐是俺的弟妇，俺要请他上山，与他夫妻父母相会，日后自当重谢。”家丁道：“这凤小姐倒也罢了，但那帮人不得放我们。”马俊在腰间抽出宝剑：“谁敢上来阻拦着，我一剑分为两段。”那几个家丁上前去了，无人敢上来阻挡。众人中有的说：“如今到处捕获马俊，我们何不擒马俊到官去领赏银子。”有人说道：“玉蝴蝶乃念‘五道三除’之法，又会杀人，又会放火，拿得住他便行，拿不住他，他到夜里来放火烧我们如何是好？”众人七嘴八舌主意不定。
且说，凤小姐在轿内，把被拐到扬州，遇到麻让话了一遍，马俊在后伏剑相随，轿子同走不提。
再言王老虎与众人说道：“有事总在我们身上，大家齐上前追拿马浚”镇上人总向前行，一时远远又来了十数个捕人，亦是追拿马俊的。马俊见后面有些人赶来，他也不放在心上，就犹如草芥一般，只拥轿子向前走。且说镇上有人进城传说，却被米府中知道，叫了十数名能干家丁，骑了快马，各执兵器追赶。来了这些乡民，见大路上来了十几个大汉，说道：“快拿马浚”你道个人是谁？
米府家丁十名：
第一名叫活土地刘交，二名叫生铁头王僧，三名叫蜈蚣须方盛，四名叫铜脊背周武，五名叫擒虎手伍泰，六名叫捉虎将孟先，七名叫不怕死吴能，八名叫扒山虎施威，九名叫入地蛟花龙，十名叫双头狼孔白。
这十个人打马如飞，直奔那一丛人赶将来。那王老虎喊道：“前头跟轿的是马俊，列位将军可快上前擒拿。”十人问道：“轿内是谁？”王老虎道：“什么凤小姐，名叫凤栖霞。”这十个大汉内中有个人说道：“这总是凤栖霞身上起的祸，我们还不快快拿他。”这些飞马往前一拥围住马俊，那刘交说道：“我们今奉钧旨，各处缉获，谁知此处相逢。”十人各执兵器，要拿马俊，不知后来何如，且听下回分解。
第三十九回 铁球山喜燃花烛
第三十九回 铁球山喜燃花烛
却说马俊路逢凤栖霞好不欢喜，只见四面来了许多人，马俊想道：必是来擒我之人。便叫弟妇不要慌乱，又叫二名轿夫不要害怕，有俺在此，你且将轿抬到靠山窟之处。又看见先来的一名马快，生得面短须长，肩臂皆阔，手提双刀站在东首，那几人身胖力单，人人手内务执器械。马俊先见一般乡民不足为意。后见这几个人，略略有些惊慌，暗道：这几人一定是来擒俺的了，怎奈弟妇在此，又怕失错，罢罢，拼得这条性命，有何他虑。便把手帕扎了头，腰间紧带紧了一紧，手执宝剑，指东画西，眼睁睁望着众人，一心只防着身子遮架。不说马俊在此受困。
且说郝鸾等自马俊下山之后，便领了众英雄奔赶开封府而来。却好今日来到此地，郝鸾、鲍刚等人正走在那高岗之上，远远望见一丛人在那里，不知做何事喧嚷，便叫能干喽罗前去打探。不多时，急急忙忙跑来禀道：“不好了，不好了！那一众人不为别事，却是围着马爷，又靠着一乘轿子，小弟走去问那些乡民，说那轿内坐的是凤小姐。又说米府家将要拿马爷呢！”郝鸾听得此言吃了一惊，说道：“列位贤弟，事不宜迟，恐马贤弟遭其毒手”鲍刚、陈雷生平性急，拍马前去，郝鸾道：“不要乱，为恐惹人取笑，我们不知兵法。”周龙道：“急急往救，不可迟缓。”郝鸾道：“众位兄弟，打马走着，听我号令。”先叫鲍刚领五名喽罗向正南方急奔，这等动手可敌贼子。
又叫陈雷领五名喽罗向正东方按定，周龙正西方按定，曹双正北方按定，又叫周顺、王龙、张发、樊冲四人，往来四面围定，各人听令，打马四散各方围祝那十个大汉见郝鸾一马当先而来，马俊正在惊慌之际，猛然又见一伙人马，谁想那是郝鸾、鲍刚人等，手执兵器杀奔而来。马俊大喜，叫道：“好了，有了帮手了。”不觉英风陡发，气高千丈，便大叫道：“列位贤弟，俺马俊路见不平，要救受难之人，不觉竞被奸党光棍拦阻俺的去路，请列位公言一二。”正南方鲍刚便来说道：“扶孤救难是好事，那个敢阻拦去路，若是多一嘴，一剑砍下他的这头来。”
陈雷亦说道：“若是阻拦将刀杀这狗球养的。”郝鸾奔到面前说道：“朋友，要走就走，休来阻挡。你那边叫周龙等贤弟们且护送轿子要紧，那个敢阻挡你？”那边刘交叫道：“众位此时还不下手拿马俊，等待何时？恐怕留了无处找他。”只见刘交提了双刀大叫道：“马俊不要走，有俺活土地来拿你！”便举双刀来劈马浚马俊提剑相迎，刘交自幼学的这跳法，马俊因有此法，方才敌住，不分胜败。那方盛王僧一齐来奔马俊，鲍刚看见骂道：“你这狗头要打攒盘。”便叫道：“大家上来打攒盘。”陈雷、曹双一齐向前大杀一常那郝鸾手提一剑，把王僧挥为两段。马俊将剑执定，半空跳纵，刘交也纵跳起来，马俊猛然一剑，刘交招架不住，众人四方逃奔。郝鸾也跳起上前，方盛对敌不住，也就逃了。众捕役见米府家将，都被杀伤，焉敢再敌，亦四散逃去了。郝鸾道：“贤弟等不必追赶，且保弟妇回山。”众人道：“今日聿遇马仁兄，救得孙佩贤弟并弟妇凶难，真天幸也。”马俊道：“若不是列位仁兄相助，必遭毒手。”郝鸾道：“那时愚兄冲撞贤弟，贤弟不辞而去，我深恐贤弟有失，故同众位兄弟前来接应，不想果有今日之事。米府家丁也被俺们杀得魂飞魄散，今又遇见孙家弟妇，真真万幸。”
叫喽罗抬着轿子，马俊取出两锭银子，赏那轿夫去了。众人方起身前去，竟奔铁球山去了，不提。
且说刘交众人等今日遇敌，各人带伤受疼，又杀了王僧，俱气忿不平，奔进城来说：“雷太爷放掉凶手，诈了雷太爷千金，方才罢休。”这也是雷太爷的盛德处不表。再表雷太爷亲到临轩镇去检验莫上天家命案，又被搜出多少银子，叫坊保买了棺木来盛殓，余下的银子，派散带伤之人，太爷回衙，做详文通详上司咨部。且说刘交、方盛诈了雷太爷千金银子，竟作路费起身进京，奔到米相公府上去了。那米相爷在京新请了一个军师，名为百胜袒师，能呼风唤雨，又会定身罢符法，这米相爷好生欢喜。忽有刘交、方盛跪禀，将路上遇着马竣郝鸾等交战之事说了一遍。米相爷听得此言心下踌躇，就着刘交、方盛四处访寻好汉，不论僧道、响马只要有本领，全都招来。
且说，鲍刚来到凤府，由小童开了门，鲍刚走进来一看，见是小小三间厅房，十二张金漆罗汉的椅子，四盏料丝方灯，正中摆一张小小沉香木几，几上摆着一个羊脂玉的牛，牛上伏着一个牧童，旁边放着《春秋左传》，一只古铜磬钟，上挂一幅十二层合锦。鲍刚道：“晚生是开封府来的。”凤林见鲍刚生得异相不是下等之人，便请到里面分宾主坐下。茶毕问道：“不知贵驾到此，有失远迎，望乞恕罪。”鲍刚是个真汉子，不会咬文嚼字，便答道：“晚生非为别事而来，只因那日在争春园内，令兄与夫人、小姐在园内游玩，偶遇米相爷公子米斌仪，亦往园内，看见小姐容貌。许多家丁打手抢劫小姐，遇了郝鸾，同俺打散米家众人，俺二人保住了，令兄、令侄、令婿和小姐、夫人亦同回去了，那米家的打手，各自逃回去了。”凤二爷问道：“兄是那里人氏？因何与郝鸾在争春园打散米家众人？”
鲍刚道：“俺乃京都顺天府人氏，姓鲍名刚，字子英，有个别号叫披头太岁，小弟生来情性粗鲁。那日街上有入地虎，叫做王命，父子叔侄兄弟九人，被俺打死五人，俺就逃到开封府，闻有个争春园，弟偶然进去闲游，闻店小二说，米家带了一帮打手去园中抢人，俺报不平出手相助，另日孙佩令侄婿，请俺二人饮酒酬谢，又与俺同郝鸾结拜。不意米斌仪着石敢当，带领多人打到孙家，被俺二人打死米家多人，米府报官，将孙佩拿去苦打成招，收入牢内，凤竹太爷害怕，避凶，带领宋香走，不期又被强盗抢去小姐。为此俺特来寻访。”
且说郝鸾等护着轿子，保了凤小姐上山而来，焦豹、凤公，一众人等，听得各位回来，忙下山迎见。郝鸾等保着凤小姐的轿子，一齐上山，都到聚义堂上，迎凤小姐出轿拜谢那郝鸾、马俊诸人等，然后到后面拜了父母等人，大家痛哭一场，哭罢之后，大家各诉离情之苦。是日大排筵宴，一来谢马俊接凤小姐，二来恭喜孙佩，众人又问马俊取剑之事，说了一遍。后由借宿莫家，如此如此，又把那麻督察院的夫人好意说了。又说：“若非夫人得众小家丁，押着凤小姐送与回家，我怎得就遇见了弟妇，此乃麻夫人浩大之恩。”也酒至数杯。郝鸾奉了马俊等酒之后，便出席对凤公打了一恭，说道：“小人有一言奉禀。”
凤公站起身来道：“贤弟请坐，有话请说。”郝鸾道：“小侄昔在争春园一会之后，至今无限苦楚，孙佩贤弟多亏了马俊救出，今日栖霞妹子，又幸遇马贤弟救了，都上山来，父母相会，夫妻完聚，真大幸也，欲请老伯早早选择良辰，以成洞房花烛之喜。”众人一齐答道：“此言极妙。”凤公道：“我一家深感马兄再造之恩，一言难尽，尚且未曾报答万一。”马俊道：“何劳报答晚生，理当凑救。”众人又向凤公问道：“可允此事？”凤公道：“我已有此念久矣。”众人听得允了，遂取历书来看，选定七月初八日良辰，众人无不欢喜。饮到更深方散。凤公走到后面，将女儿成婚之事，说与夫人知道，夫人亦皆欢喜。次日，唤了成衣匠，下山料理裁做新衣。初一日到了初七日，张灯结彩，鼓乐齐鸣，杀猪宰羊，犒赏喽兵，初八日，众人道：“请新人上堂，参拜天地父母，再拜众位仁兄。”看那凤小姐身穿吉服，如神女临凡，仍将八宝赤金镯戴着。
且说这金镯当初凤小姐遇劫躲在庙内，遇见莫上天领他家去，小姐说明身世，莫上天就起不良之心，拐他去卖，只说送他回家没有盘缠，凤小姐将此镯让他去当。不料他当的人家有一个雇工小厮不成人，寻机将衣服首饰及金镯，拐而逃之。走这铁球山下过，遇见山上头目喽罗截住打死，将衣服镯子拿上山来，报了大王凤公。孙佩认得存在凤公处，所以今日凤小姐与孙佩成婚又将这镯戴在手上。这日聚义厅大开东阁，饮至更深，送孙佩与凤小姐合卺交杯，一众人等欢欢喜喜出房去了。
这孙佩与凤小姐已完了周公之礼。到了次日，孙佩拜了岳父岳母，与众位仁兄。过了数日，郝鸾对众人说道：“愚兄昨夜得了一梦，不知吉凶如何？”孙佩道：“仁兄夜得何梦？”郝鸾道：“正交三更时候，见柳绪身披大红，如同状元一般，望着我笑之不止。然正笑时，又见常让身穿破衣，后面蓬头赤足，站在愚兄面前哭而求救，正要问他为着何事，只见来了一只大虎，竟把常让一口吞去，我正欲救他之时，正南上来了一只金狮大豹，捕那大虫，一扒救下常让，那大豹一声吼叫，就把愚兄惊惊了来，是一场大梦，不知此梦凶吉如何？”孙佩想了一想，回道：“据小弟详来，柳绪披着花对着仁兄大笑，是个捆象，所以反作花红。那常让蓬头垢面，望着哭而求救，依反理说是欢喜了。且东方甲乙木，木来克火，心哭之相。那只大虫是惟那害柳绪之人，幸得那只大豹打来，大豹不姓花就姓马，依小弟说来，那柳绪定然受害，常让定然得其大志。”郝鸾道：“贤弟详的不差，我想着当初在杭州结义之时，原因生死有命，富贵在天。今日我们共乐此山，只少常柳二人，这是愚兄一件心事，即不作梦，我也久有此心了。怎能有个奇人，连夜进京探个消息，我方能放心。”鲍刚道：“小弟愿去。”郝鸾道：“小弟去不得。”鲍刚道：“仁兄何以就言小弟去不得。”郝鸾道：“贤弟昔日性情莽撞，做不得细事。”鲍刚有些不悦，只听得有一个人叫道：“除了玉蝴蝶谁人敢去？”郝鸾摇手道：“更去不得。”“你去进京？”费进问：“你有大罪在身，如何去得？”马俊道：“仁兄若是别的，小弟还可，你若论米贼，小弟偏要去，说孙贤弟详梦要一个姓马的，小弟又姓马有何虑哉？我一定明日起身。”却说郝鸾等苦劝不住，只得备酒饯行。
次日，众人送马俊下山，独自一人进京，探听常柳二人信息，不知凶吉如何，且看下回分解。
第四十回 银安殿笑接彩球
第四十回 银安殿笑接彩球
却说那马俊在路赶路不提。且表常柳二人在路，前后二起，到了长安，不意常公子升了吏部，被米御爷奏了一本，保举常洪柳滂均才公征寇去了。二生只得住书院，在内等候堪师回朝。
常柳二生时常在外游玩。一日在街坊，只听得三三两两人传言道：“这场大富贵不知那个有福之人来受用。”遂常柳二生向一老者道：“这些人乱哄哄的往那里去？”老者道：“皇上有个公主，年方十八，大信择定今日抛打彩球，得者便是驸马。二位何不去走走？倘有天缘亦未可知。”常让对柳绪道：“贤弟前妻已故，你何不去走走，得了彩球岂不是好事？”柳绪道：“不可妄想，我二人只去看看罢。”二人带书童，到彩楼前，果然是光灿灿鲜明十分齐正，只见守楼八个太监，花红锦衣，各执黄旗，还有几十人，是巡栏的太监。场外是御林军，那公侯、伯子、荫袭、公子、士民人等，不计其数。谁敢喧哗？只等午时公主方才出宫，抛打彩球。忽见一内监手执黄旗，说：“皇上有旨，在场文武官员后裔士民人等，凡有家眷者，不许进场，如违候诛。”言完去了。那些有妻室无貌者皆纷纷出场，常让道：“愚兄别你了，明日到驸马府来贺喜。”柳绪道：“岂有此理，兄何必戏弄小弟。”常让道：“兄不妨去碰碰机会。”柳绪道：“虽是这样，我一人怎好在此？”常让道：“我是不敢违旨。”柳绪道：“小弟量也无福，不妨一同回去罢。”常让道：“岂有料得不中的，恐有居位亦未可知，贤弟在此，我出去了。”柳绪遂带了书童，远远站着，午时，彩楼上走出八名妃子，择了香案，卷起珠帘，只听一派音乐，皇上驾临，又见太后与娘娘宫娥俱上彩楼，皇太后命公主拈香，礼拜天地。礼毕，旁边妃女捧上一个金丝盘儿，内放着五色彩球，玲珑好看，有八条绣带，那带上有金铃四个。呈太后将彩球递与公主，公主接在手内，公主移步，香飘风声步动，来至前边，貌出唇面，犹如天仙一般。那下面看的人，暗道：好个公主，不知是谁的福。众人思议纷纷。只见那公主把球向空中一抛，众宫女即扶公主，同太后及正宫娘娘下楼升辇，仙乐攸扬回宫去了。那球在半空中，如神人捧着，飘飘扬扬，或东或西，引得那呆公子、蠢士民，个个仰头伸手，东奔西跑想接彩球，惟有柳生站住不动，看着他们抢那彩球。忽然见那彩球猛然往西一飘停当，刚刚打着柳绪的头，那三十二个金铃，叮叮当当响了一阵才住，遂落在柳生身上，要解也难解下来了。只见有几十个人，飞奔来要抢彩球，幸有巡场的太监，那里容得这般人胡闹。遂手执黄棍乱打，说道：“抢球的是谁，与我拿着。”那知是米府家丁，被打不过，只得退下去了。米相的儿子死了，把史通承继为子。
米相心想篡位，故叫众家将扮做公子，那个得了彩球，都是让史通的，史通做了驸马就好借公主之势相行的了，有了史通在内，自己便好举事的了。谁知天理不容，又被太监护着，这得彩球的人，史通看原来就是柳绪，心中越发气闷。刘交在史通耳边说到：“太爷不要紧，都在门下身上，包管驸马还是太爷做。”史通只得领了家丁回去。那些太监早把柳绪抬了飞奔午门，这书童不知好歹，吓得溜了去了不提。
且说，太监到了午门，放下柳绪，老太监进宫起奏天子，皇上随即登殿，传宣文武公卿侍立两旁，米相立在一旁，认定彩球是史通得了。及至一看，不胜大惊，只见驸马要到金銮殿上叫万岁，天子见柳绪面如脂粉，唇似涂朱，侈稚风流，天子大悦。柳绪口称：“臣系浙江杭州府人氏，臣父柳滂官居礼部，随征去了。臣叫柳绪。”天子道：“原来是柳滂之子。”心中大悦，想道：“外貌虽好，不知内才如何？”天子便问：“卿年十几岁？平日作何事业？”柳绪奏道：“臣少年时，父命攻书已入洪门。年十八岁。”天子听得柳绪十八岁，公主少两岁，心中更喜。又问道：“寡人有一题，卿若能作，即作文章一篇，呈朕看阅。”柳绪奏道：“万岁旨意，焉敢有违，求万岁赐题。”
天子赐柳绪平身，太监摆子书案在于殿前，柳绪立于案前，天子赐题是“得天下英才而教育之”一句，柳绪领题一看，举笔书笺，并不思想，一刻工夫，已完篇，俯伏呈于皇上，皇上命太监将卷子捧到龙案上。天子看了一遍，真是字字珠玉，出言锦秀，忽见太监走来奏道：“皇太后有旨，即宣驸马爷进内宫。”
太监遂领柳绪进宫朝见。太后见柳绪眉清目秀，唇红面白，心中甚喜，问道：“卿能咏诗否？”柳绪奏道：“少知一二。”命太监取过文房四宝，赐柳卿坐下，那柳绪谢恩，又赐香茶一盏，饮毕。太后道：“今当中秋佳节之时，以秋景为题，赋七言律一首。”柳绪领旨，拂纸濡笔，一挥而就，并不思想，赐宫女呈太后，与正宫娘娘一看。
诗曰：蕊瑞花开别样秋，疏桐依旧凰来投，一轮冰鉴临金阙，万树天香护玉楼。
西女停车仙乐奏，飞球慢舞彩云悠，
肖郎今以清都景，不戏蓬瀛不复游。
此八句诗做好，用笺腾抄齐毕，走上金阶，呼声“太后娘娘”，将笺递上：臣柳绪恭呈御览太后与娘娘看毕，称赞不已。太后命太监领驸马到宫楼听旨。去不多时，内宫传旨道：“皇上有旨，先召驸马进府，候十五日完婚。”太监领旨，送柳绪去了，那同柳绪相好之人，无不欢喜。但米中立心中气闷，同众门生在相府坐看埋怨史通无用，有刘栋在旁道：“相爷休怪公子，实因那内监拦的凶。
如今有一计，难得公子后日与柳绪无二样，门下看来，要谋驸马在掌之中。”米相道：“那柳滂又与老夫作对头，得皇上恩准，如今他儿子做了驸马，柳滂回来，他父在殿上一本呈在宫内，老夫焉得不受他累，不知你有何计策，可得大事？”刘栋在米相耳边言明：“为今之计，要相爷亲去，带银百两择马一匹，着人在外面僻静处，放下一张梯子，将他骗出来，叫他奔南门避去，再着家丁赶上，前去杀了他，即将公子撮进府去，守门太监那里知道，请相爷上裁。”米相爷听了大喜，妙计妙计。
一面假做起边报凶信，一面命家丁牵马取梯子在僻处伺候，米相爷带子银子，故作慌张之状，来到驸马府前，守门太监，见是米相爷就不拦阻。米相入了后堂，与柳绪见礼坐下，内监献茶等。柳绪道：“晚生有何德能，敢劳老太师深夜降临？”米相爷把眉一皱，说道：“老夫尚未来贺驸马，因有边报到了，故此来迟。且有一件机密大事来报驸马，驸马可令内监到前面去，老夫好说的。”柳绪便吩咐内监暂退，米相爷离坐，把门掩避，在袖中取出假边报递与柳绪道：“驸马看此便知。”柳绪展开一看，却是报闻常洪柳滂顺了海寇，吓得柳绪魂飞魄散，双膝跪下说道：“求米相开一线之恩，救晚生一命。”米相扶起说道：“你父与老夫不薄，我恐明日圣上震怒，不便解救，故此黑夜前来。为今之计，救你逃难之人，只是但可惜米府之名。”柳绪道：“如今父为反逆，还说什么彩球，不知何计可逃？”米相爷道：“那前后门是走不得的，恐太监们阻拦，必须要钻墙而逃，外面已安排了梯子，并快马一匹，等候你，你可出南门并无阻挡逃走。白银一百两与你带为路费。”柳绪接过银子，感谢不尽，米相爷同到后墙下面，并无接脚之物，来到假山上面，见杨柳覆墙头，柳绪一看，果然一张梯子，竟爬下去，那家丁低声说道：“相公来了，驸马在此。”柳绪忙跨上马，家丁又指他向南门去路，急急而逃。家丁见他去了，才把史通从梯上送进府去，自搬梯子回去了。米相爷见史通来，方开了中门，假作宾主之状，假驸马送出相爷去了。太监们一时那里辨得出真假来，刘栋又忙催家丁，赶出城去杀那柳绪。未知后来吉凶如何？且看下回即知分解。
第四十一回 常让怒怪假柳绪
第四十一回 常让怒怪假柳绪
且说柳绪的书童，当时吓得飞奔回来，进书院见了常让叫道：“常相公，我家相公惹下祸来了。”常让听说，吃了一惊，问道：“有何大祸，你快说来。”书童道：“我家相公同小人站在场内看，那公主抛彩球，只见那彩球东荡西飘猛然落下，打着我家相公缠在身上，又有些人奔来抢球，被太监们拿黄棍打散了，便将我家相公抬起来，不知往那里去了。故此小人急急跑回来报知相公，望相公相救我家相公。”常让听得此言，便朝天作了三个揖，说道：“谢天谢地，今日柳贤弟登仙了。”又对书童道：“你家相公如今是椒房贵戚，乃皇上的交湄，你不必着惊。”又叫家人再到午门访信，家人去访将晚回说道：“果然柳相公得了彩球，进朝见驾，细考奇才，又到后宫见太后与娘娘，才送进驸马府去了。”常让听了十分欢喜，望晚畅饮一回。料理次日恭喜。
再说柳绪骑了快马，跑出南门行有二十余里，此时约有二更天气，忽见树林内跑出一个人来，手执钢刀直奔将来大叫道：“留下买路钱来。”柳绪乃书生，不会骑得惯马，听得强盗赶来，他心慌手软，跌于马下。那人走到身边将他腰内银子搜去，又把他衣服马匹劫去，幸喜不曾伤他之命，骑了马飞奔大路去了。半晌柳绪爬出四处一看，惟有满目烟月，拍面秋风，只觉得凄凄惨惨，信步往小路逃灾。且说米相家了追来，分路找寻，有二十多里，忽见那大路上一人飞马而去。刘栋他叫家丁打马赶上团团围住那人，那人吓得心慌脚软，被米府家丁提过马来一刀砍了。却是腰间带刀，使人心疑，仔细一看不是柳绪，刘栋上前看了一看，向众人说道：“柳绪必是被这人劫短杀了，故此马匹衣服银子被这人所得。我们如今将马匹衣服带了回去请功，只说柳绪被我们杀了。”众人道：“妙极，妙极，我们今夜就在城外过一宿，明日进城回复相爷。”大家沿路寻店安息，不提。
且说，常让次日起来，梳洗完毕，换了一身衣服，又带了家人到了驸马府，见那府门彩棚齐整，守门太监十数个在门首伺候。常让道：“人生在世，富贵难料。前日柳贤弟同我住在书院，今日做了驸马，便如此光华。”叫家丁对管门说道：“烦爷进去禀驸马爷一声，常让相公特来贺喜。”守门人问道：“可有帖子？”家丁道：“亲身而会，不曾带帖。”守门的不敢怠慢便去禀知驸马：“有一位常让相公来恭喜。”那史通知是常让吃了一惊，想道：这狗头从那里来的？若是会他岂不被他识破？
便道：“你对那姓常的说，驸马爷有事不得工夫，你不过是内下走狗，不便相见，另日自有赏赐。”太监出来照着所言说与常让，常让听了此言，就气呆了，骂他一顿，又不在礼，只得忍着气在腑内。回到寓中，气冲冲的叫道：“柳家家人快去往驸马爷府中，对你相公说，我骂他负义小人，无情畜生。”家人答应即奔往驸马府中去了。
且说史通生怕人来看出识破，即着家人对管门的太监说，驸马亲戚人等，概不许入内。那柳家家人来到府前道：“小人要见主人。”守门的回道：“今奉旨一切人等不许入府，待十五日完婚之后，方得进见。”家人没法，只得回家去了。这时马俊刚刚来到书院，对门上人说道：“你去报知常爷，说我马俊来看。”门上人进去禀知常让，常让正在恨柳绪之时，又见来了个盘儿便就灰心懒怠了。马俊走进叫道：“贤弟，俺来了。”
常让流着眼泪慢慢答应道：“原来是马兄，小弟失迎了。”马俊见常让流泪，愁眉不展的模样，便问道：“贤弟有甚过不去的事情？这般模样。”常让道：“一言难荆”才起身来见礼，坐下复拭泪说道：“小弟并无过不去之事，只因负义忘恩的柳绪，便是他做了驸马，不道兄弟，倒说是他门下走狗，叫我另日去领赏。你道气也不气？可恨不可恨？”马俊道：“贤弟且勿怪他，这也是小事，恐是他门上人，传错了姓名。”常让道：“岂有传错之理，这是柳绪一时富贵，变了心肠，真乃小人之辈。”
马俊道：“如今不要烦恼，待我马俊前去见他，若他相会，俺替贤弟道及此情，叫他赔罪。”常让道：“兄到他处倘若不会，反受其辱，非是小弟放肆，小弟身幼与他相交，时刻不离，尚然如此。仁兄虽然与他结盟，不过相会几次，一别许久，只怕竟忘了仁兄。依小弟之意，不若不去，依我做大丈夫的，何必趋奉他。”马俊会意，说道：“贤弟是个吏部公子，俺乃平民百姓之人，俺却不依偏要去走走。”言毕起身，除下宝剑便走，常让相留不住，方才去了。那柳家家人，就回来说道：“小人往我相公府中，却不得进去，府门前有太监阻祝”常让道：“我叫马兄莫去的好，如今看来真是无益。”
且说马俊走到驸马府前，叫道：“门上的人，烦你进去通报驸马，讲俺马俊求见。”那门上人看了马俊一眼，不像个有官衔的人，说道：“要见我驸马作何事呢？”马俊道：“俺与你驸马同乡，又是结盟过的，特来到此奉贺。”守门的道：“早间有个常相公说他是同乡的人，我们已经报过，被驸马爷大呼叱了一顿，吩咐我们，以后但有往日门下走狗来见，俱回他另日来领赏。”马俊听了大怒道：“你且进去禀声他定要会。”门上人见马俊凶恶，只得进去禀了一声，便出来回道：“驸马爷方才有旨意下来，曰一切亲交毋许擅入，俟完婚之后，谢过了恩，方才会客。”说完都坐在门凳上说话，不理不睬。马俊方知常让之话，不禁凶心顿起，怪眼圆睁，说道：“俺看你驸马做得长久，做不长久。”那守门人大怒道：“你是那里来的野棍，敢在此无礼，快些走了便罢，若走迟了拿棍子打你狗腿。”马俊见门上骂他越发动怒，却不便行凶，只得忍在心中，气忿回到常让的寓处。常让见他叹声怒气，便说道：“仁兄如何不听小弟之言，故有此气。”马俊道：“罢了罢了，今生不得与柳绪开交。”常让道：“待完姻之后，再作道理。”便叫家丁摆上酒席，过来饮了几杯，常让说道：“山上诸位兄长安否？”马俊将三进开封府，取剑并与凤小姐上山之事，说了一遍。常让道：“小弟被张三、李四二人骗进船内，遇凤小姐，我醒来问其来意，方知是孙佩弟妇，回去禀了田父，捉拿拐子，不知又被拐子同院内马儿一同逃走，不知去向。今得相见，又做一番好事，完了他二人大事，真感仁兄恩德莫大。”马俊无心闲谈，心中只恨柳绪，便问道：“今乃中秋佳节，不知公主是甚么时候出宫？”常让道：“闻说打一更。”马俊道：“这种无义之人，让他招得成驸马，俺也算不得手段。”常让道：“仁兄凡事要忍耐再三，慎动。”忽然一阵神风，寒雾满天，纷纷大雨，天睡方住，靳靳明星系月，常让拿杯对月闷坐，马俊起身换了一套短衣，带了宝剑，对常让道：“俺要去杀柳绪呢。”那常让一听此言，吓得战战兢兢，即说道：“三思而行，不可后悔，还要忍些气。”扯住马俊衣角不放他走，马俊那里肯听，说道：“气恼。”即把常让推了一跤，纵身上屋，要杀柳绪。不知杀得成与不成，且看下回分解。
第四十二回 马俊义奏真史通
第四十二回 马俊义奏真史通
却说常让被马俊推倒在地，半晌起来，叹口气道：“柳绪怎的今日得了富贵，就忘了朋友之情，却是你自讨其祸。或惜绝了柳门之后。”左思右想，无计可使，先虽恼他，今见马俊去杀他，其心又不忍，足足想到三更方才睡着，不提。
再说马俊离了书院，借土遁落在附马府屋上，睁着一双怪眼，在屋上望见那中堂内，柳绪独自一人穿着驸马的华服，气昂昂的坐在桌案之上，红烛双辉，又是满堂红灯高照。原来史通假冒柳绪，所以不要家丁伺候，独自一人坐着。马俊一见犹如仇寇，骂道：“我把你个狗贼，快活几时。”他坐在屋上又细看了一会，便吃一惊道：“只不是柳绪的模样，他如何坐在此处？”便定眼睁细看，越看越疑，原来马俊眼力最高，故尔为电光目，虽离了许久，他却认得真切，因同几次酒席谈，会过几回，故此认得真实。马俊又想道：“若是认不得我马俊，恐离久了，故尔忘记，亦未可知，今常让与他同寓一处，寸尺不离，难道他也忘记了不成？如今看来真正不柳绪。”正在狐疑之间，只见有人进来说话，马俊在那屋上，听得几番言语，真真十二分是假的，又见行事不是柳绪平日文雅，越看越不是。
马俊心中道：“几乎错怪了柳绪。”猛然想起：既是假的，真的往那里去了？又想道：莫不是被他所害了性命不成？正思想之间，只听得打锣之声，已是一更天气，略迟了一刻，公主就要出宫了，一者比其人伦，二者不知柳绪在于何方，我如今若杀了这贼子，不知柳绪生死何在，欲待拿他再问余党，人多反为不美。但公主出了宫，完了姻亲，那皇上也不能任假。左思右想，无法可施，着急想了一会，道：罢、罢、罢，我想做汉子的要为朋友，就除这条性命放在肚皮外，我先到了皇宫，先奏天子，拿这假驸马，若是真驸马，我情愿受斩剐之刑。若是审出这个贼子是假的，不但我无罪，而且反有功，做汉子的要撞个金钟，舍着这条性命。主意已定，就离了此处，借土遁如风响一声，且到了皇宫，想道腰间宝剑藏在那里？有了，我把宝剑放在皇宫旁屋上天沟之内，方才立于地下，看那殿宇房屋甚多，却不知圣驾在于何处？又不知贼在何处？到此也是枉然，不若回去先杀了那贼，替柳绪报仇。正欲回去，只见有人叫道，“张文正那里去了？”见宫内走出二人，手提宫灯叫道：“周公公做甚么？”周太监道：“皇王爷有旨，说时辰将近，公主快出后宫，你们把銮驾俱要齐备，咱家去缴旨去了。”那周太监吩咐完时，往前而去。马俊听见“接驾”二字，不是皇上，定是娘娘，我不如随他引了前去。那太监进了宫内，来至永和殿缴旨。那马俊也跟进宫内，闪在黑处，往殿内一看，只见天子端坐中间，背后两旁约有三十多名内臣保驾，灯烛辉煌。马俊却有些胆寒，想道：“怕也怕不了这许多。”又想道：惊了驾，是个斩罪，私入皇宫，也是斩罪，不过是一死而已。但我被杀，皇上也要问问驸马的真假，罢罢罢，就被他杀了也是瞑目的。
便望上走了几步，往上一纵，俯伏在地说道：“民人见驾，报机密大事，有关国体。”那保驾内臣，拿着金爪等物忙将马俊压住，不容转身，皇上吃了一惊，说道：“你是何方奸细？敢黑夜来行刺寡人么？”马俊道：“民人有机密事，有关国体，并非行刺。”天子道：“你报什么机密大事？”马俊道：“万岁爷放起民人细奏。”天子道：“叫内臣先在他身上搜捡搜捡。”
那些内臣在马俊身上搜捡，并无寸铁，天子道：“放他起来。”
那内臣才把金爪抬起，放他起来，马俊转身跪下，说道：“民人非奏别事，今有驸马柳绪，被奸人害了，不见形影，今在府内的驸马，不是柳绪，是假驸马，万岁爷龙恩速将假驸马拿下，追问真驸马柳绪踪迹，生死何存，民人宁可碎剐不可乱伦乱国。”天子闻奏大怒道：“你怎见得真假的驸马？”马俊道：“柳驸马民人自幼与他同乡，所以认得。”天子道：“你叫什么名字？”马俊又道：“求圣上赦了民人不问之罪，民人方敢说出名姓。”天子道：“朕赦你无罪。”马俊谢恩奏道：“民人叫做马浚”天子道：“你可是大闹开封府，夜杀米斌仪同孙知县在铁球山聚众的玉蝴蝶么？”马俊道：“民人正是。”天子大惊道：“你就是做恶的，来犯此都，所做何事，如何又得知驸马真假？”马俊道：“民人因同柳驸马同乡相好，今日都中，听得他招了驸马，民人前去贺他，反被他大辱一场，民人气恨不过，要去杀他，方才在屋上看实面貌，仿佛只是耳朵小些，又见外面走进一个人来，假驸马叫道：‘他老刘的’，那姓刘的，取出一张币来说道：‘若是行礼，必须照此帖行事。’还说了许多不成文的话。又说出一句话，叫声大爷你今晚如此荣耀快活，不知那人怎样呢？假驸马说：‘你的妙计不差，我一总见情罢了。’所以民人见了这些破绽，方知是假的。万岁若不信，先叫内臣把我绑赴，后传旨意，即拿假驸马，求万岁爷察其真假，将功赎罪，赦见民人的罪。”天子闻奏方才全信，即着周太监传出一道旨意，据民人出首，在府内的是个假驸马，将柳绪驸马所害，情由朕疑不决，传督察院领旨，速将驸马拿问，明早早朝见朕回奏，再辨真假定夺。”周太监领旨意前去。又叫内臣将马俊绑起不提。再说督察院麻太爷，正在驸马府内，猛见此旨意下来，即着家丁进了驸马府内，说道：“圣旨已下。”此时史通跪接圣旨，麻太爷上前读完，御林军向前除了驸马服色，带上了刑具。此时米相闻知这个凶信，吓得目定口呆，便起来接着麻太爷说：“此是真驸马，何故拿下？”麻太爷道：“老相台差矣，圣上旨意下来，叫拿驸马，我怎敢逆圣上旨意，且等明日见驾，自有分别。”周太监回宫缴旨。麻太爷押了驸马不提。
且说天子又问马俊：“外州外县风俗如何？”马俊把那米丞相怎样作恶，怎样害他多少不良之处，万民痛恨，一一奏上万岁。方知米相坏处，急叫内臣将马俊押到分宫楼上，锁在柱上，又叫几十个太监看守。天子回宫安寝不提。只见皇城大小官员遍备贺喜，见拿于驸马是假的，无不吃惊。且说书院内有几名卿袖官员，听得此言，却一人传十人，十人传百人，人人皆知有。常让睡也睡不着，正在心焦之时，听得传下圣旨，拿住假驸马，又有个姓马的，在皇宫内出首。此时方知柳绪被害，驸马被人冒名，心内晓得错怪了柳绪。知是马俊入宫奏了皇上，又惊又喜。惊的是不知柳绪生死，喜的是假驸马奉圣旨拿下。
便与家人说道：“明早到午门探情。”不知假驸马明日见驾如何，且看下回分解。
第四十三回 三法司坚持异见
第四十三回 三法司坚持异见
话说次日早朝，百官齐候驾临。却不一时金钟一响，齐上朝贺。文进东华，武进西华，静听金钟三下响，层层文武叩金阶，天子登殿。马俊跪在一边，百官朝拜已毕，督察院麻青出班缴旨，奏道：“昨日晚上，臣领旨将驸马拿下，已在午门，请旨定夺。”天子道：“卿且归班。”麻青谢恩归班。圣上传旨召进，皇门官将驸马解进午门，至殿前朝拜，俯伏道：“臣柳绪见驾。”天子道：“你且抬起头来。”史通道：“臣不敢仰视君面。“天子道：“赦你无罪。”史通才敢抬头，天子龙目一看，暗道：面貌不差，马俊怎说是假的？事有蹊跷。便向文武官员道：“恐朕眼花，卿可看是真是假？”班部中走出米中立、史德明奏道：“臣等看柳驸马是真的，皇上何必见疑，反被罪犯所惑？”米中立又哭奏道：“臣的儿子米斌仪，夜被马俊杀死。
又大闹开封府杀官，训吏种种不法，罪大恶极，昨晚马俊是受奸人贿赂，前来行刺，幸喜圣上洪福齐天，擒拿了罪犯，他无言回答，捏称驸马是假的，方好脱身，请圣上速斩马俊，一则诛此凶恶之徒，以除后患。二则速正国法，即便完婚，休错了良辰。请旨速速施行。”天子听了米中立之奏，有八九分准意。
马俊见天子不言，恐其准了米中立之本，便奏道：“这不是真驸马，一定是假的，虽然面貌仿佛，真驸马的耳朵大，这假的耳朵又小，求万岁爷龙目观看。”天子细看史通的耳朵是小，前日柳绪果然耳大。天子看毕问道：“你是何方棍徒，怎敢到此冒名驸马？”史通道：“臣果是柳绪。马俊昔日与臣有仇，故此假言害臣。”马俊道：“柳驸马自幼与民人相好，岂有不识面貌之理。”天子正在猜疑不决之间，只见吏部大堂傅老爷，又是国舅，奏道：“据马俊说，驸马是假的，据他自己说，是真的。圣上可着他前日所做诗文，今日细写一篇，一字不差笔迹无二，就是真驸马。将马俊斩首示众。若字迹不对，诗句差讹，笔书两样，这定是假的无疑。圣上可即发刑部审问，究出真情，问其真驸马生死何存？然后再究羽党，伏乞圣上施行。”
天子准奏，龙心大悦，说道：“卿奏之言有理。”便叫内臣拿了龙凤金笺，文房四宝，摆在史通面前阶檐之上，题目仍是前题，只吓得史通目瞪口呆，半晌无言，又不敢再奏。不说马俊在屋上起疑，再言那刘栋奉米相之命，恐怕史通不腊回礼，写了一张校注，写了半日，写了三个宇，以后再也写不出来了，约有三五个时辰，内臣又催促甚急，天子问道：“文章可曾写完？”内臣奏道：“才写了三个字。”天子大怒道：“前日柳绪见朕时节，看了题目不上半个时辰，已完成了，今日为何连默写也写不出来？”史通奏道：“臣今日着了惊，一时间忘记了，圣上限臣三日，臣心定方好写。”天子道：“把他写的字拿来与朕看。”内臣捧上放在桌案之上，天子见他写得七歪八倒，大怒道：“好大胆的贼子，焉敢欺君？当得何罪？”又将柳绪文字，同今日的三个字，命诸臣比看，那些文武官员，大家同看一会，奏道：“前日柳驸马写的字，是银钩铁画，今日写的并无一笔看得，其中着实可疑，请圣上龙目观看察之。”
天子道：“看不是。”天子大怒，责人将马俊同假驸马一同拿下，追究真驸马下落，督察院麻青、刑部大堂史德明、大理寺胡清澄三公同领旨，出了午门，百官朝散。天子进宫，与太后娘娘言明，方知是个假驸马。太后等无不动气，娘娘又奏道：“请圣上究他羽党，并查明真驸马下落要紧。”却说米中立，向三法司说道：“这马俊是老夫的儿子仇人，这驸马是真的，他反捏言生事，说是假的，可恶之至，年兄须要加刑审问马俊才是。”只有史德明答应，胡麻二公不答。
且说麻老爷家人，前月受过马俊恩情，见马俊今日犯了钦案，俱来报他前恩，齐齐上前劝阻不许。那刑部衙役，好好送他进狱，又吩咐狱官好生照看，无不答应。且说史通亦送下监去了，那史德明即到米相爷处商量，米相摇手道：“此事连老夫都在内了，为今之计，着人在监照应史通，叫他且受过今日，再报仇。”米相即着人进监，于史通说明去了。
那德明回到家中，只见麻太爷着家人来请，说明老爷与小的主人，已到衙门等候多时，来请老爷同审驸马之事，史德明就同来人回到衙中。麻太爷发牌下监，提那马俊，三人坐堂审问口供，上面供着圣旨牌，叫衙役带进马俊，马俊当堂跪下，史德明叫马俊上来，审问道：“你既是罪犯大恶，杀官劫狱，聚众谋反，你有灭族之罪。”麻公接口道：“这些罪俱是前罪，大人不必问他，只问他假驸马情由。”史德明道：“这罪恶本部院此刻且不究你，但柳驸马乃皇上钦赐御题，金殿上看见，你怎么说是假的？”马俊回道：“小的自幼与柳绪相交，岂不认得真假，真的乃方面大耳，乃花州第一才子。这假驸马面貌虽同，只是耳朵又小，才学不好，一定是假的。而且圣上亲自见过的。”史德明大怒道：“你这要死的狗头，你将这些胡乱之言，前来蒙混。”史公喝令左右将马俊夹起，衙役正欲动手，被麻公止住骂道：“不可夹他。马俊是圣上有功之人，是夹不得的。
先不问被告之人，倒先问出首之人。”就把马俊带下去，把假驸马带上来，跪在圣旨案前。麻公问道：“本部院问你，柳驸马与你有何仇隙，怎么你就害他？既然设此计，必有同谋羽党之人，你可招出。你的名姓是谁？羽党何人？如今柳绪在于何处？一一招来，本部院自然开活你的重罪，若是含糊抵赖，那时受了刑法，招了口供，莫想活命。”史通道：“小人是真柳绪驸马，马俊向日与我有仇，故而捏言害我，求大人上裁。”麻公道：“你既是真驸马，怎么前日做的文章都忘记了呢？况且笔迹两样大不相同，若写出一篇，忘记了一半，也可恕你，全然一句也写不出来，还说是真驸马，若不严刑夹起，你焉肯招来。”叫左右快快将这贼子夹起，方肯招出。众衙役往上一拥，把个史通推倒在地下，那刑部史德明对麻公说道：“此是内宫国戚，皇上的贵客，大人须要三思而行才是。”麻公道：“他就是内宫国戚，此刻要他的口供，也顾不得他了，这是本部院所为与大人无干。”史德明讨了一个没趣，也不便再多说，只得忍着心头之苦。那些衙役，把个史通两腿分开，不由分说，竟是个绳收足，史通昏死半个时辰方醒，咬定牙关一字不认。麻公又叫拿扛子来打，一连打了十数下，那史通本是娇皮嫩肉，那里受得这样刑罚，便大喊道：“不必大人费心，如今小人招了。”史德明听见一个“招”字，便道：“你是真驸马，不可胡言乱招。”史通即知转口道：“冤枉冤枉！”麻公见假驸马正待便招出真情，又被史明德止住，便大怒道：“史大人莫非你认识这人么？若是这样看，就是你与他同谋。”史德明道：“大人之言差矣，卑职焉有同谋之理？”麻公道：“他才要招，你为何止他不可，岂不是你与他同谋？”史德明道：“马俊是大人相知，你因何为他。”麻公自想：我生平性格最高，那里受得史德明这般奸诸巧言，就指着史德明道：“你这奸贼可恶，皇上钦差此案要审问明白，以便回奏，你怎么便止住他不可乱招呢？其中看来大有情弊。明日早朝奏明圣上，看你这刑部大堂，可能长久做么？”言毕气得满面通红，忽然就吐出两口血来，便倒在地下，不能再审。众家人扶将起来，只得用轿抬回去了。
此话不言。
再说那太理寺胡公、刑部史德明，乃将史通、马俊二人收监，打轿各回衙门。且说史德明就奔米相府商议，对米相爷说如此如此，受了麻青天辱，史通挨不住大刑，求恩相早做良谋要紧。米相爷道：“事关重大，方才边报传来，吴兰得胜，不日班师，就要回朝。若柳滂回京，倘若认出真假，你我性命休矣。”那刘栋在旁笑道：“小人倒有一计，可保无事，相爷还要早登大宝，不知相爷可能依允？”米相爷道：“你足智多谋有何妙计？”刘栋不慌不忙，不知说出什么计来，且看下回分解。
第四十四回 九重生恩封功臣
第四十四回 九重生恩封功臣
话说米相爷问刘栋有何妙计可保无事，刘栋道：“为今之计，有一计为上策，相爷久有夺位之心，外面要招募天下英雄，就不日起手，如今公子又在危急之时，却挨三拷六问，倘若招出必遭扰拿。况吴兰不日回朝，又添这支人马，又碍着柳绪，小人愚见莫若乘此机会，着一能干家人进宫，杀了皇上，相爷登了大宝，此为上策，不知相爷尊意以为如何？”米相道：“此计甚妙，只是内院深宫，平人焉能进去？”刘栋道：“这件不难，那周公公与相爷相好，不若请他出来，相爷当面与他计议，此事都在周公公身上，自然得成。”米相爷听了此话，心中甚喜。即着心腹之人到后宫门去请周公公，今晚到米相府议事。
米相又留住一班门下相陪，周公公直至黄昏时候，方才来到相府，相府一众人等迎接入厅见礼。分宾坐下，茶罢之后，周公公道：“咱家无情奉进，今日怀承老先生见爱，何以克当？”
米相道：“不过薄的，有屈公公驾临光拢”周太监道：“说那里话来。”谈笑了一会，摆上珍稀百味，酒过数杯，汤上两道。
米相道：“公公可知今晚请公公之意否？”周太监道：“咱家不知。”米相道：“在席的都是学生的门人，总是心腹，学生杀柳绪将史通冒名招为驸马，今日事已败露，当日曾与公公言明，厚许平分天下。如今要行刺皇上，必须公公设一妙计，带一人进宫方好成事。”太监听了此言，想了半会，方才说道：“这事怎么使得？”米相道：“这是公公当日许过学生的，今日又何必作难，公公允与不允，总在公公身上，有福共享，有祸同当。”太监见推托不得，又想了一想，道：“计有一策，在此却要一个胆量大的人，方才去得。”米相道：“这却不难，要吩咐学生，家内有胆大者甚多，不知公公有何计策？”太监道：“今晚乃十六日，二十一日我先皇的忌辰，前后不理朝政，明日晚上皇上沐浴，要到三更时分，皇上到慈驾楼上拜先皇圣像，只有咱家相随，其余并无一人，老相台可着一能士，相随咱家打扮，作内臣样儿，暗藏利刀，随咱家一同进宫。先藏匿在楼上，垂训亭旁边，听咱家咳嗽为号，那时跳出亭子杀了圣上。老相台在后宰门，打听咱家的消息，先着家将进宫，得了玉玺，然后登位，那班文武官儿不顺的就杀掉。”米相爷闻言，喜畅之极说道：“若是学生得了帝位，情愿平分天下，决不失言。”太监道：“这位之说，倘若不能杀君，是咱家出宫送信，必须要想个安身去处，免诛九族之患。”米相道：“若是事不成，学生倒有个安身去处，决不负公公之意。”太监道：“若是如此，咱家要进宫去了。”众人劝酒又饮了几杯，太监回宫不提。
再说米相与众人说道：“尔等俱要小心。”就把各家家眷，只说山上烧香，暗暗的都搬出城去，安放静处，只听消息。米相叫出解凤来，吩咐了一会，解凤领命临时干来。次日，天子登殿，麻公病在床上，他有长子见驾，奏道：“臣父有病在床，不能见驾，望我主准奏。”那史德明奏道：“臣昨日奉旨审假驸马一案，因麻宏义有病，未曾审明，臣等不敢自为，候麻宏义病全，复审再奏。”天子准奏退出不提。再说常让听了假驸马事，心中甚悦。直至二十日晚上，周太监出宫，到米相府，把解凤扮作内臣模样，身佩利刀随太监隐进皇宫，叫解凤躲在垂训亭。当日天子沐浴更了素服，坐在偏殿，等至三更方才前去。
再说马俊押在监内以来，全亏麻府家丁，免奸人所害。又保他不上刑具，又轮流送酒饭他吃。今日马俊见家丁睡了，到得二更时分，马俊站在偏厅门首，想：柳绪不知生死何往，见那至空中忽然飞下一张大红纸帖，马俊上前一步，拾起来细细的看上：司马字示马俊：昔日说过圣主有难，今夜三更时分，在垂训亭边，被人所害，有刺客，你可速速带宝剑进宫救驾，不可有违，速去速去了。
马俊看着思想道：有这等事，如何不去，况且不能再迟，误了大事。即忙取剑，除下刑具，找了一会，到得天井纵起土遁，仅一下，便到了宫内。先寻到高殿屋上天沟内取了宝剑，带在身上，到垂训亭。原来宫殿楼间甚多，亭子只有两座，所以好找。到得亭前把眼一睁，放开神目但见亭子上面，一个匾上写的“垂训亭”三个大字，他就躲在亭中。不一时见周太监手提龙凤纱灯，后随着两个内臣提着灯缓缓而行，往慈德楼来。
走到亭旁，周太监咳嗽一声，又把灯一提，照着圣上的面目，解凤听见咳嗽，便伏剑在后跑来。不知那马俊在亭中先见圣驾。
马俊见背后超出一个刺客飞奔，马俊就制宝剑一纵，早到圣驾前边站定，解凤并不提防，只认定天子劈面一剑，不期马俊手快，不防早被马堪飕”的一剑砍断左手，连剑落在地下，再复一剑，解凤早已呜呼。此时周太监骇了个昏，那里想道有人救驾。见事不偕，也不问圣驾，就飞奔逃出后宰门，到米相府内说：“知其事不成，快些出城要紧。”众人听了上马加鞭，来到城门口，守门官员乃马通、郑通、曹一，见了米贼开了城门，大家逃去。
且说天子倒在地下，那小内臣吓得飞跑，来见太后，那马俊扶起圣驾，叹口气道：“杀朕了，是何卿救驾？”马俊道：“民人马俊救驾，有惊龙体之罪。”天子惊讶，立起身来：“你在大狱之中，如何知道？”马俊即将司马先生来帖，呈上天子龙目看毕，说道：“这是马三傲，真神人也。”马俊奏道：“刺客已被民人砍死，尸首现在此地下。”且说太后与娘娘听了大惊，即随内臣传御林军提督前来救驾，天子道：“不必惊慌，幸未伤体，提炉来看刺客尸首。”太后道：“周明可在？”内监奏道：“周明出宫去了。”太后道：“这刺客必是周明隐匿来的。”
天子就命马俊保驾回宫，即传下旨意，命九门巡城御史，不许擅开城门。此刻各官皆知，来至午门，天子登殿，百官朝拜。
只见巡城御史奏道：“未领圣旨，米中立同史德明太监、曹奎人等，私开城门逃出去了。”天子闻奏便道：“众卿听朕之言，就有得刺，幸遇马俊救驾。”各官伏奏道：“臣等不知圣驾受惊，恕臣等之罪。”又奏道：“圣上洪福齐天，故有神人保佑。”天子道：“朕封马俊为御前侍卫。”马俊谢恩。将右相葛宗显封升左相。又传旨命御林军王世元，领兵拿获各家家眷，王世元领旨出朝。天子又命内臣把刺客尸首拖出后宫口，晓谕众人知之。
又命兵部米云坚守城池。众臣奏道：“此假驸马定是米相同谋羽党，俟柳绪回朝认实真假治罪。”那王世元回旨道：“米相等家眷全无，只有空房。”天子闻奏大怒，传旨颁行天下：“着各省文武，捕获米中立、周明、史明德等解京，如有隐匿，九诛同斩。米相门生俱拿下天牢，俟拿着米中立一起治罪。”天子退朝回宫。太后与娘娘无不赞马俊救驾之功。
且说马俊出了朝门，来到书院门，与常让相会。常让见马俊为侍卫之职，好不欢喜，出来迎接。马俊到内厅坐下，说道：“前日不讲，愚兄去杀驸马，焉有今日么？”二人叹了一会，马俊又道：“在狱内天井，见飞下司马先生来帖，上写着叫俺救驾，砍杀刺客，天子大喜，封我御前侍卫之职。”前后说了一遍，常让道：“吾兄真乃大丈夫，全仁全义，又全其忠。”马俊道：“前日烦贤弟修书一封，送到铁球山，与郝大哥同众位兄弟知之，叫他们在山上不可乱为，着人各处寻访柳贤弟。”
至晚常让庆贺马浚
且说柳绪赤手空拳，无处投奔，每日求乞而逃。那日柳绪住于破庙，天降大雨，又饥又饿好不苦恼。柳绪左思右想，欲投铁球山，却远在杭州。听说郝大哥，叫众位兄弟，若是救了凤林到铁球山来，众位在此齐集，不可有误。不知郝大哥与众人如今可在铁球山？恐其不在，如何是好？正在思想，不觉苦楚起来了，心意欲寻个自尽，不知他生死何如，且看下回分解。
第四十五回 遇金翁情结父子
第四十五回 遇金翁情结父子
且说柳绪受了许多磨难，饥饿难忍，欲寻自尽，正在庙内凄惨之间，只见庙门外来了一位老者，拿着香烛到神前烧香叩拜。听得叹气之声，那老者吃了一惊。便问道：“是谁？”柳绪道：“我是落难之人，只因饥饿难忍，欲寻个自荆”那老者是个吃斋行善的人，听得此言，便道：“不可行此短见，俺看你相貌堂堂，后来必有好处。”便在腰内取出一锭银子，与柳绪说道：“你自己将这银子用几天，速速投奔亲友去罢。”柳绪接了银子，致谢不尽，又问公公姓名，老者道：“你问我姓名，我姓赵。”又说道：“你速速投亲友去罢。”柳绪告别老者，那老者带上了庙门，竟自奔去了，不提。
再说吴兰征剿海寇已经得胜两次，不能灭绝。吴兰命吴兴背本进京，求请虎将肋战。吴兴领命行至中途，直奔铁球山分路，只见山头添了一支人马，意欲向前对敌，又不知那里人马，是由何处而来。只得勒转马头回避走过一旁，不期那支人马看见赶上前来，便使挠钩下了马来，捆绑去会见郝鸾。郝鸾正在山上闲坐，叫喽罗下山打扰。此时吴兴解在营前，看见中间一位将军，吴兴却认得郝鸾，便道：“大爷，小的吴兴奉老爷之命进京的。”郝鸾见押的原来是吴兴，便叫喽罗解了绑，放了吴兴，吴兴叩见郝鸾，郝鸾道：“我正要着人探听你家老爷的消息，征寇的事，如今怎样了？一一详细说来，再言你太太在家安否？可有人来往？”吴兴即将征寇的事，怎样交兵大战几回，得胜了几回，却不能全胜，所以奉老爷之命，如今送本进京见驾奏闻圣上，求发大将数员，征剿海寇，方能全胜。不意此地遇见太爷的兵将，把小人绑来，不知太爷不在家中，因何到此，领的何处兵马？要往那里去战？”郝鸾将前事细细告诉他一遍，如今不得回乡了，吴兴听得此言，叫道：“太爷的话，正合我家老爷之机，如今老爷领了十万大兵，千员战将，征剿海寇，尚未成功，幸喜我家老爷与柳老爷得胜了几回。据小人看来，这里这些爷们，有如天神天将，若依小人看来，弃了此山，小人也不进京，竟同太爷与列位爷们领兵一同助战，帮我家老爷收服海寇，一战成功。那时班师回朝见驾照功封官，岂不为美？”郝鸾等闻言无不欢喜，众人都到郝鸾面前，说道：“此言甚是有理。”郝鸾道：“愚兄亦有此意久矣。”传令回山，领了兵将，并吴兴到了山上，与凤文商议。忽见厅前有一喽罗跑下来禀道：“京中来了一人，说是马爷差来的，不敢擅入。”
郝鸾听见是马俊有信，便道：“唤他进来。”喽罗将来人引至聚义厅前跪下，呈上两封信，郝鸾拆开一看，又惊又喜，即与大家同看，方知米中立、史德明、曹奎等逃走外邦去了。大家看完，无不欢喜，凤公听得明白，感谢神明不已。郝鸾叫能干人，到各处寻访柳绪不提。
且说凤公与众人一面改了旗号，喽罗改为官兵。凤公领了各家眷属，因得了马俊之信，方才放心，回到开封府去。郝鸾等收拾盔甲马匹草料完备，领了陈雷、鲍刚、周龙、周顺、王双、王常、凤武、孙佩等人，又准了焦豹之奏，吴兴与众人齐奔而来，一路并不搅扰百姓。那一日到了登州地界，郝鸾领大小三军，安营扎寨，先叫吴兴去禀知吴公，吴公告知吴柳二公，便着将官迎接列位将军。到了大厅，大家上前倒身下拜，报上姓名册传，吴公照册点名，看见众人俱是身长魁梧，好似神将一般，喜不自胜。当时郝鸾等在席上，将柳绪得了彩球，被史通陷害，并马俊救驾，米中立、史德明等逃走外邦之事，说了一遍。柳滂大大着恼。吴公解劝了一遍，又讲等候收伏贼兵之后，将功奏闻圣上，免赦前罪见功封官。当晚席散各归营寨，准备次日交战。
话说柳绪得了这锭银子，过了几日，一路行来，直奔铁球山而来。这一日到了山下，朝上一望，望见一人，只得走上山来，不见屋宇，只有乱砖乱瓦，心内好不忧虑。只见山凹走出四个人来，叫声霜手拿铁，扣走上山来。原来郝鸾烧了此山，有些零星在内，每日淘沙的人，上山来淘沙，柳绪拱手问道：“列位兄长，借问一声。”淘沙人说道：“你问什么？”柳绪道：“我是落难之人，闻得此山有位郝大哥在于此山，我来投奔他，特来避难的，所以动问他们到那里去了？”淘沙的四个人，有一少年人，一把抓住柳绪说：“不得了，此人在此山，打家劫舍，放火杀人，无所不为，今奉上司行文各处缉拿，你来问他一定是与他同党，把你拿去见官。”柳绪吓得跪下哀求道：“我是落难之人，并非歹人，望爷爷饶了小人罢。”幸喜内中有个年老的人，便劝道：“龚大哥，谅这人也不是个歹人，况此刻你我还有正经事做，与他作什么对头？看我面上饶他去罢。”
那人说道：“若不是老大，你今天死定了。”便挑箩下山去了。
那柳绪只得移步下山，便想道：我自幼在家，何曾受此饥寒，今又不知那里去向，叫我如何是好？怎样度日？又走了几步，腹中饥饿口内又渴，巴巴又望不见一个人家，又行走不动，真实难挨。因想道：干休万休，不如死休。前面有座树林，且到那里去歇歇。走到树林，内见一座坟茔，上前看时，有了石牌坊，刻着“金氏坟茔”四字，上前拜了一拜，就地坐下。前思后想，流落得紧，终不免沟渠一鬼，倒不如早早寻个自尽罢，免得见丑有辱祖宗。就在腰间解下半新的丝条，作个扣儿，一头挂在树上，又哭了几声，爬上坟堆，将头往扣内一伸，双足离地。
且说这时，来了一个半百年纪的人，也不知往那里去的，至林内将驴子扣在树上，说道：“许久不曾来看看。”进得林来，听“哈”一声喊，吃了一惊，仔细一看，见树上吊了一个人，只吓得那老儿急急忙忙爬上坟堆来，抱住那人往上一撮，用手替他解下了带子，放在地下歇了半会，方才有些微气，不多时方才醒过来。叹了口气，睁开眼睛，看见一人搂住他，便道：“好苦呀。”老者道：“你这后生，有什么过不去的事情，走到俺家坟上来上吊，幸喜遇着俺进来，若不来看见你，岂不吊死在此，又要连累我跪官跪府。我看你不是低三下四之人，面貌庄严，骨格清秀，日后自有好处。你是那里人氏，姓甚名谁？”
柳绪只是叹气不做声，那老儿又说道：“你为何不说与俺知道。”
柳绪不说真名，便随口道：“晚生是江南人氏，姓金名绪。因家寒苦，便来投往亲友，不意又被强人劫去衣服，只得每日沿门求乞，只因受不得饥饿，所以在此短见，实在不知是尊府贵茔，今蒙老者大恩救下，晚生终究不过多活几天，我到别处去便了。”站起身来作了一个揖：“谢谢老者。”伸手拿了条带，哭着便走。那老者一把扯住了，说道：“慢走，慢走，俺有话说。”柳绪只得站住，老儿道：“你且坐下，老汉也是姓金名帷德，离此山五十里，是我小庄。我夫妇二人一百多岁，止生一女，已出嫁了。我看你年纪不过二十余岁，流落外方，不是个长法，不若随我回家做了买卖，以后倒有好处，且免今日之死，你意下何如？”柳绪想道：“我如今无投奔，不若就拜他为父，隐迹在此处，也好访问父亲与郝大哥的消息，借此安身。”便道：“晚生既蒙特爱，又有救命大恩，岂有不从之理，晚生愿拜膝下。”金老儿见他依允，又做了他的儿子，满心欢喜，说道：“先在坟上拜了祖先。”柳绪就拜了四拜，金老儿见他拜了坟茔，就牵了驴子，说道：“我儿腹中饥饿骑驴罢。”柳绪上了牲口，一路行来。柳绪道：“父亲今日那里去的？”老儿道：“我今在女儿家去的，今早起身，所以到坟上看看，不想遇见了你，这也是有缘的。”说着闲话，不觉已到自家门首，此庄上甚是热闹，与镇市一般。二人进了圈门，第五家就是金老金家了，便挽住了牲口，说道：“这就是我家门口。”金老儿敲门叫道：“妈儿开门！”金老领了柳绪进得门来。那妈儿问道：“这是何人？”金老儿道：“是我的孩子。”柳绪朝上拜了四拜，金老儿便将在坟上救他情由告诉一遍，又叫妈儿炒饭与孩儿吃，肚中饿了。金妈妈听说好不欢喜，便往厨下收拾了饭，大家吃了。金妈妈晚间搬出一副行李，与他歇宿。此时柳绪就住在金家。且按下不提。
再说登州吴公与常柳二人及郝鸾等在营商议道：“这些贼寇，狂妄之至，必须要设计擒他。”郝鸾上前禀说道：“愚甥却有一计。”明日且看这一阵，谁人胜败，怎样交战，且看下回分解。
第四十六回 征米寇天降神仙
第四十六回 征米寇天降神仙
话说次日，吴公领兵出营，与贼寇大战，叫杀连天。那贼首海天王，领三贼兵海寇，拥出营盘交战，郝鸾挺枪越马当先，贼人见了拍马来迎，二人交不了十合，郝鸾战败往本阵而走，贼首海天王见兵丁得胜，催动了一班贼将，便入阵来。吴公与常柳二公，正在中军将台上看得明白，贼将总到阵内，即将红旗一招，四面伏兵尽起，只见这边二将纷纷骤马，那边贼将急急进兵，好一场大战，不多时，只见郝鸾枪挑着一将，鲍刚刀劈二人，投降的倒盔卸甲，拒敌的血流满地，海天王众贼将都被擒，余者追杀奔逃，杀了一夜，方鸣锣收兵回营。众将报功注册，将擒住海天王并贼将打入囚车，班师回朝。进了潼关，犒赏三军。行不数日，到了马头城外安扎了营寨，吴、常、柳三位，领了郝鸾等将官来至午门候宣，吴、常、柳三公见驾，三呼毕，天子赐三位卿家平身，呈上奏章，皇上龙目一览，方知众将之功，天子展开龙目，说道：“既是郝鸾等有此大功，朕自当赦免前罪，候封官职。”又将柳绪之事，说与柳滂知之，如今示明真假，专等卿回来看其真假。传旨今役在牢内提出那假驸马，审他问柳绪的下落，柳公上前一看，俯伏奏道：“不是柳绪，是史德明之子史通。”天子大怒：“好大胆的贼子，行此大逆之事，陷害公主，罪诛九族。”史通伏在地下，叩头奏道：“臣被米相所害，非臣本心。”天子怒道：“米贼朕也不负你，为何至此？”柳滂又哭道：“臣只一子，伏乞圣恩就臣儿子生死何存寻访下落。”史通奏道：“米相备了快马，让柳绪骑出南门而逃。后来着家丁追去杀他，家丁去了，回来只将空马带回请赏，并无首级，不知生死之事。”天子闻奏，亦含悲下泪不说。班师文武官员奏道：“依史通所奏，米相家丁空马而回，想驸马吉人自有天相，必无不测之事，定是奔往他方，埋名没姓，伏乞圣恩下诏，颁行天下，命各省大小官员，各处寻访，如送出驸马还朝，加封升赏。”天子准奏，预行各省各州府县，四门悬挂榜文，寻访驸马，又命刑部左堂伍福领旨，出了朝门，传齐兵将巡访法场，将史通碎剐斩乞示众。
忽有兵部左侍郎刘锐将山海关告急表章呈上，天子看罢大惊道：“来贼叛乱边界，若不早出，必有后患。那位卿家与寡人去擒米贼？”吴兰出班奏道：“臣个个愿往领将士除米贼。”
天子道：“爱卿受了两载辛苦，征战的艰难，方始还朝今又远征，朕心不安。”吴兰奏道：“臣食君之禄，愿当报君之恩，伏乞圣上加封诸将。”天子准奏，封吴兰为大都督元帅，常洪、柳滂为左右都督大将军，郝鸾为前步将军，凤林、孙佩为参谋大将军，鲍刚、樊冲等为护军，众人谢恩。马俊将草贼滕端被害之事，一一奏上，天子又命滕端随军出征，滕端谢恩。封滕端为行军司马，封马俊为都督元帅，二人谢恩。又命光禄寺备办赐宴，众臣辞朝，天子回宫，将降召寻找附马之事，说与娘娘太后知道。娘娘太后大喜，众官一齐领命，谢恩归府，各各收拾。次日众将都随吴兰下教场，演练三军，检点人马，吴兰吩咐众军士：“今本师奉旨征讨米贼，人等诸将俱要仰体圣心，竭力报国，毋听怠慢，如敢抗违，即照军法斩首示众。”众将诺诺连声，吴公任郝鸾为先锋，凤林为谋士，领三千御林军，逢山开路，遇水搭桥，又命马竣周龙、滕端为前后翼，鲍刚、陈雷、王常、曹又为左右翼，柳滂、常洪为中军，又命周顺、孙佩为保护军，领马步军兵共十万，又命樊冲、张奎、解丹进运粮草。次日五鼓辞朝，百官送至十里长亭内，饯别之后，吴公催促大军前进，百官各自回衙。常让回到书院，只虑父亲年老，经常日驰，此去不知好歹，亦无可奈何，且自专心攻书，候来春应试不题。
且表米贼同周太监、史德明、曹斌、张恺等人在山海关一带自称为王，又有军师叫百胜祖师发兵侵古城池，掳掠人民，抢夺妇女，百般残害，百姓悲伤。闻知吴公奉旨征剿米贼，百姓准备应接。吴爷大军随路而行，秋毫无犯，百姓欢呼拜接。
那日正行前来，前报已到境界。且说吴公一到，那府州县官员迎见，一一参见已完，吴公命各位回城，保守城池，那前部郝鸾与凤升，正欲开行，忽有小军报道：“有一位道人求见。”郝鸾说：“请进来。”小军将道人请进，郝鸾正欲出营，又见马俊来相约郝鸾，去见吴公。道人就是司马先生，一见欢喜非常，请入帐中叙礼坐下。司马傲笑道：“今日英雄得去方遂我心。”
马俊道：“皆为先生所赐，今幸先生降临，诸事还求指教。”司马傲笑道：“贫道特为此事而来，以引此火，与都督共议军务。”
郝鸾、马俊引师各回大营，先着中军官，禀上吴爷，吴爷命摆酒，出外边迎接，三人入帐。司马傲与吴爷等称首，吴爷三人还礼叙坐，吴爷看司马傲，仙凤道骨，清秀古怪，便道：“老夫吴兰，奉旨征剿米贼，令蒙鹤驾先临，愿求指示。”司马傲道：“贫道乃山野之人，一无所能，数年来闲游四方，因此地杀气冲天，知道应在今日，故此预防众位英雄到来，特助大人成功立业。”吴爷道：“多承指示，但不知用何计策，望老师赐教。”司马傲道：“贫道乃世外之人，才疏学浅，不谙军机。只因米贼营中，有一军师，叫做毛头祖，那是个妖人，会些邪术，贫道此来特为降灭此怪，则米叛无能为矣，他虽有诸将兵丁，不足为虑。”吴爷听得大家欢喜，说说全仗老师法力，遂摆素席相叙，共论明日交兵之事，不知胜败如何，且看下回分解。
第四十七回 真驸马恩承招赘
第四十七回 真驸马恩承招赘
吴爷点兵出营，摆成阵势，与吴柳二公并司马先生立于旗门之下，只听得米贼阵中炮响，旗开冲出一将，乃酒土地刘交，舞刀越马当行，喊杀冲天。马俊知道刘交的跳法非常，便上马提剑杀来，二人刀剑交加盘旋左右，两阵之人暗暗的来战，有三四十个回合，马俊卖个破绽，让过刘交一刀斫来，便使那个小转身，看得清楚，开腰一剑，刘交跳躲不及，早已斩为两段。
米贼大惊，旁边恼了不怕死的吴能，舞刀拍马直冲马浚鲍刚大喝一声，骤马提枪迎来，不及三合，一枪挑吴能于马下，那半截蜈蚣施戚、双头的尾孔白、小霸王复光、黄解生、周顺、双秀胶黄文、黑天王任戚，一班贼将，见了气冲冲走马，恶狠狠拨枪，个个敌住郝鸾。焦豹、王曹寿众英雄大叫道：“恨来骤马迎敌。”只杀得天昏地暗，雾气云愁，摆破了五花战鼓，叫喊连天。交战多时，不分胜负，郝鸾大叫一声枪挑了孔白。
众英雄称势杀来，刀劈了黄文铜，打了下元，斧破了项尚，箭伤了曹成，剑削了陈王，那大将军金白、李雷等见势头不好，勒马便回，米阵大乱，毛头祖师在谯楼上望见，鸣金收军。郝鸾等也至城边，向上炮声如雨点，只得回了本阵。吴爷亦收兵入营，与各位将官记功，摆宴作贺。
且说米营见头阵损兵折将，米贼作急与军师计议，毛头祖师道：“主公勿忧，汉营中不过是勇夫耳，如今不与他斗力，只与他斗智，今晚预备他明日之事，待臣略施小术，排一阵势，引他杀入阵来，那时自教他个个遭擒。”米贼等齐说道：“全仗军师法力。”当时毛头祖师升帐，点值年太岁、小金刚、樊左、表升，领兵五百，俱赤发披头，朱红涂面，身穿红甲，手执红旗。又点青夜叉王贵、攒小豹伍盛，领兵五百，俱要青甲，手执青旗青面。又点百步星邹成、入地蛇花有，俱要粉面银甲白旗。又点黑天王吴成、铁头和尚姚奇，领兵五百，要黑面黑甲皂旗。又点五鬼星李元、旬日鬼薛求、丧门星张虚、吊客星毛进、花头冯布、金猫眼徐明、狠如虎徐亮、斗杀鸠潘锡，八员将官领兵三千，俱要金盔金甲黄面黄旗，备办齐整，明日五更时听调。众人得令，各各准备。只听五更炮响，毛头祖师、典吏、曹凤三人领兵出斗，命青、黄、赤、白、皂五支鬼兵，各执方位，列成一阵图，当中设一将台，远怪相兆，持大剑作法已毕，命花拳贾太下战书，刮棍打出去，传令放炮，命诸将出营摆开阵势。
吴、柳、司马先生上将台观看，只见一派黑气罩定，悲声惨惨，冷雾漫漫，忽现无数神头鬼脸，伏剑执幡，司马傲问道：“大人识此阵否？”吴爷道：“老夫幼习阵图，从未见此怪阵，望先生指示。”司马傲道：“此阵名为五鬼迷魂阵，乃妖人邪术。”
吴爷道：“老夫累经征战，从未见此妖邪怪阵，这便如何是好？”
司马傲道：“不难，自古道邪不胜正，待贫道去破他。”即便得令，鲍刚、王常带领三干人马，悄悄抄过贼营之后，把他关塞，阻住贼人去处无存，走漏消息者处斩。又令周羌、周顺、曹双、降黑小豹共领五千人马排列，左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武，中间戊己勾阵，亦按五行生克他，听号炮一声，一齐各列方阵杀人，违命者即斩。自己同郝鸾、马俊带领五百名兵上前去破阵。吴大人出营，但见我将阵一破，可连放号炮，不可有误。吴公道说依法令，吩咐起鼓，司马傲左手执旗右手伏剑，只听三咚鼓响，共出阵前。只见来了一个道人，面如黑铁，尖嘴獠牙，头带玄冠，身披鹤裘，手中伏剑，杀气冲天，坐花斑豹，飞奔而来。司马傲一见便说道：“道友请了，你我俱是方外之人，何必来在这战场中，自讨烦恼。劝道友速回山中，修真养性，成其正果。”那道人一听，怪眼一睁，出口道：“你是那方小道，敢来说道，敢来说吾，吃吾一剑。”司马先生把剑架住，笑道：“非与贫道多口，只可惜你千年修炼，若不听吾言，只怕送性命。”那妖道听了，不觉动起气来，也不回言，连斩数剑，司马傲道：“孽畜好生无礼，我将利害相劝，你不知回避，贫道只得用杀戒了。”执剑相还，战不数合，勒着坐骑道：“你有何本事，敢进吾阵来？”司马傲道：“今既到此，自然破阵方回。”即飞步追赶，那妖道上了将台，令牌一拍，四下云烟密布，飞沙走石，如神嚎鬼哭。内中有火焰飞腾，豺狼虎豹、蟒蛇怪马奔来捉人，此时天昏地暗，月色无光，司马傲把口一张，吐出一朵金道，却有三穴光华，照定里面，军士遂喝道：“怪物休走。”迎头一声霹雳。后来阵消火灭，雾散云收。吴爷见黑气一散，放炮连响三声，阵中司马傲把手中剑一招，那五路兵一齐进阵，真是犹如削菜切瓜，果是逢刀的，头如瓜滚，着剑的，血似江潮；枪挑的，两脚朝天，鞭打的，饿狗卸食；火烧的，焦头额烂，马踢的，似灶如泥。这叫做魑魅魍魉，怎见得天神大将。原来那些贼将，在鸟谷之中，一无纪律，各处逃生，回至关前，只见关上换了旗号，只得走投无路，四散奔逃，又听得一声炮响，左有鲍刚、右有王常，安排三千兵马，两头围住，一个也走不去，纵被擒拿。只有那毛头祖师，见破了阵，心中着慌，即便逃走。那知司马傲念起咒来，毛头祖师才要土遁逃回去，却被司马傲把手一撒，一个掌心雷响如天崩地裂，吓得千军万马，魄散魂消，只见火光万道，火中有个东西，像个黑豹子在地下乱跳，跳到司马傲面前就如哀求一般的，司马傲道：“这个畜生，一念之疾，害了百万生灵，饶你不得。”就用剑砍成两段，大家一看，却是个九尾黑狐狸，吩咐军士拖了。吴爷郝鸾等会兵入城，围住贼家眷，老幼尽皆拿住，吴爷就在王府坐下，家将献上妖兵首级，报功记名，又将生擒的贼眷，查明注册。王常又押到三犯，曹若建阮氏曹代他三人，自从劫了法场，便投表兄张澄如，接着米贼，及至山海关结连贼寇，原想百年快乐，谁知今日之难。时有凤林在旁边禀道：“这二犯望大人赐与卑职发落罢。”吴爷依允，凤老爷将三人带出审明，是他奸计，曹若建等羞惭无地，命刀斧手，绑出剐其尸。此淫妇奸夫之报，吴爷查犯，吩咐收禁，打造囚车起解。司马傲吩咐将妖人架火烧了，命军士将被杀之人埋葬，清查府军，出示安民，犒赏三军，留一将官守此关，料理数日，传令班师回朝。
诗曰：鞭敲金镫响，齐唱凯歌声。
且说柳绪在金家为子，倒是丰衣足食的。这叫做无巧不成书。一日在庄前闲步，忽听得三三两两的人说道：“新文年年都有，不料今年大爷昨日进城，看见府前一张榜文，却是皇帝的公主，抛打彩球招个驸马，忽然不见了。后来有一个冒名的假驸马姓史，已令三法司审明。皇上传了旨意，寻访真驸马还朝。”又有一个人说：“米丞相弄了个刺客进宫，行刺皇上，亏得有个大闹东京的强盗，叫做什么玉蝴蝶马俊飞进宫中救了圣驾，把刺客杀了。如今那强盗封了大大的官儿，那米丞相已叛出边关，若杀到这边，连我们还要包呢。”柳绪听了想道：原来是米贼害我的，据此说来，是真事了，便回家过于一宿。次日，禀过金老夫妇，换了衣巾，骑了驴子，进了城来到府前，果有多多少少的人，在那里念的念，看的看。柳绪挤入人丛中，即将榜文前后细细看明，心中大喜，急急回到家，就对金老夫妇说道：“我受你老父母大恩，终身感激不尽，我有一句话，实实对你说，我是当今皇上的驸马，礼部尚书的公子，姓柳名绪，因遇难流落在此，蒙二位父母收留恩重如山。今日进城，看见皇上榜文，言知是贼已反，寻我还朝，只是不忍舍下二位大恩人，不若收拾同我进京，共享富贵荣华罢。”金老夫妇听得连忙跪下，柳绪即忙扶起，三人欢喜之至。即收拾些细软物件，诸事已毕，去报知里长，同到府前禀知大爷。知府迎接柳绪上堂，太爷待柳绪换了衣服，一面预备车马，又差官员兵卒，护送柳绪与金老夫妇进京。一日到了都中，天子知道，着礼部排执事迎接入朝。面圣已毕，天子大喜道：“因朕不明，致卿受苦。”着众卿家送驸马回府，各各谢恩出朝。天子退朝回宫，说与娘娘太后知道。太后娘娘大喜，即传工部礼部二位官员，速速准备应用物件，不得缺少丝毫，并择日完婚。那些官员谁不到驸马府来贺喜，常让在书院闻见此信，即忙前来相见，二人携手，悲喜交集，相坐茶罢各诉离情。二人深感不已，当晚备酒对饮，直至更深，抵足而寝。次日常生辞回。到了吉期，太后命内臣将金玉奁妆，赐送驸马府，排列得花围锦簇，玉映珠辉。又有老太监、小内官宫娥来，也不计其数，说不尽千般富贵，万种繁华。至晚公主打扮得金妆玉佩，太后娘娘亲自送到分宫楼前方回。只见又是满朝銮驾，内监宫娥，文官礼部，武卫锦衣，喧天鼓乐，笙箫振地，送入驸马府成亲。不知怎样热闹，且看下回分解。
第四十八回 众公侯奉旨团圆
第四十八回 众公侯奉旨团圆
说说柳驸马迎接圣驾毕，只见那宝辇金舆，到门迎接，入厅行君臣礼，二十四对宫伐，一制红烛，送入洞房，方行夫妇之礼，合卺交杯，共入销金帐内。这一夜欢娱，真是占尽天下风流，人宜极乐不能荆次日礼部众大臣，引柳绪入朝谢恩。
天子大悦，命柳绪入宫，朝见太后，与娘娘见礼，赐宴，辞别出宫。又谒见诸王太子，并皇亲国戚、四相、九卿、六部，众朝臣已毕，个个俱来拜贺，不必细说。
再说吴爷班师回朝，将到都城，传令放炮，大小三军安营下寨，天子出城迎接，吴、常、柳三位将军，离鞍下马，俯伏道旁，恭请圣安。君臣入城，细奏叛贼情由，托赖圣上洪福，天下太平。天子传旨赐宴，记功朝散。知说常让、柳绪都见父亲，回过诸将已毕，各诉离情，大家欢喜不提。再表吴爷，次日把诸将功劳注册，叛贼花名册，请旨定夺。圣上观毕，即封官加职，圣旨下了，当驾官开读诏曰：“吴兰封为着国公，荣封三伐，妻封晋国夫人，食禄万石。常洪封为大司马，妻封一品夫人。柳滂封为大司空，妻封一品夫人。司马傲封为变国军师，马俊封为安宁侯，郝鸾封为宜乡侯，鲍刚封为徐亭侯，姚佩封为新亭侯，凤林封为光禄寺正卿，曹双封为威武将军，陈雷封为镇远将军，王常封为破虏将军，焦豹封为伏虏将军，盾龙封为平虏将军，周顺封为定虏将军，滕端封为户部右侍郎，其余诸将俱封赏，不必细说。吴爷等俱已谢恩，司马傲不受官职，乞归巡鹤观中居祝圣上传旨“赐香火田三千亩”。又命光禄排宴，尽欢方散。至次日诸臣谢恩，各奏叛贼，已被生擒，实赖皇天佑我，皇祖厚福礼宜祝告天地祖宗。奉旨依次着衣冠，各犯绑捆，推至太庙三献已毕，着刑部拷赴市曹。首犯米中立，寸绞烹醯。周明、曹斌、史德明、张虚、列栋等，俱皆凌迟处死，余者斩首示众，入朝缴旨。马俊跪奏道：“原保举一人开封府知府，雷照丹才高卓异，氵公简氵公青，乞圣上擢用此人。”
天子准奏，着吏部行选引见，有行人司颁命即刻起程。马俊又吩咐行人：“自几可封雷知府，至意至意，不知可曾开活否？
我今有黄金二千两，相烦带去，叫雷知府交罗先生收纳。”行人司领喏，上马如飞去了。吴爷差家将回杭州请夫人、小姐进京，同享荣华。柳老爷也去接夫人来到，夫妻母子相会，欢喜非常。迎进驸马府，朝见公主，公主拜见公婆，后开筵庆贺，合家欢乐。次早废思入宫，朝见太后与娘娘，内宫赐宴，宴罢谢恩归府，真乃是享尽人间富贵。一日驸马梦一凤凰飞来，公主怀孕，生下公子眉清目秀，长成十二岁，连登科第，后来世代荫袭不提。再说常洪，也差家人迎接夫人来到，夫妻公子相会。孙佩也差家丁，回到开封府，并请凤老爷、夫人、小姐进京。郝鸾差人回洛阳，带些民子与老苍头，修理祠堂，请回住宅。这司马傲一日见驾辞回，归山修道，天子留他不住，司马傲谢恩，驾白鹤腾云去了。众臣见了无不嗟叹。圣上传旨，着工部在白鹤观塑仙像，圣上封他为“灵机妙道，普济真仙”。
又着鲍刚、马竣郝鸾三人致祭。三人奉旨致祭，听得空中司马仙师身骑白鹤说道：“三位贤契听吾吩咐，自古道富贵无穷，光阴有限。所以贫道逍遥物外，净观云水。”
诗曰：朝游碧海暮缃江，袖里乾坤日月长。
丹成九鼎蟠桃熟，云进蓬莱是故乡。
众位听了道：“原来是上界神仙。”各各拜谢。仙师又道：“你三位英公功成名就，留此宝剑无用，且此物个个凡人难见，速还贫道。”三人皆取了宝剑，双手捧献仙师，把手一招，三剑齐声“叱喇”一声，化成三条金龙飞绕而去了。仙师收剑已毕，拱手说道：“三位贤弟安享荣华，各宜保重，后会有期。”
言讫飘然而去。众人散讫。
再说雷照丹，奉旨前来见驾，圣上见他为官清正，封为“谏议大夫”。谢恩出朝回署。次早，马俊来拜雷爷，雷爷说道：“自别尊颜不觉数载，且喜大人位登极品，尚未恭贺。那日吩咐罗辉庵已领教放了，赐他千金，便甚感谢。”马俊道：“向蒙大人相待，故在圣前保举，特报知遇之恩。”雷爷方知马俊保举，当即叩谢，一时饮酒，尽欢而散。次日回拜不提。
当今正是大比之年，天子点子主考，去选奇才，三场考试已完，会元却是常三气，考试中了状元。天子见他青年美貌，又是忠臣之子，龙心大悦，特赐锦袍玉带金花，乡宴游街三日。
此时各家府眷，俱已接到京中。吴公的小姐已许配常让，常让又是吴公的外甥，又是女婿，新中状元，两家好不欢喜。常公择吉完婚，吴公备办妆奁，已到吉期，宝马香车，花灯鼓乐，天子钦赐鸣銮，又差四相九卿，又有三百进士，俱是大红吉服，前来贺喜，大排宴宴，庆贺花烛，送入洞房。又有交好郝鸾、包刚、马、雷、柳、曹、王、孙、周、陈各位代劳款客，欢乐通宵，客散不提。次早新人梳妆，拜见公婆，合家见礼。吴常二公，代妆元谢恩，即告还乡祭祖，天子准奏，钦赐常让为翰林学士。奉旨还乡祭祖，钦限三个月回朝，谢恩退出。择日起马出京，一路威风不必细说。将到时，地方官员迎接，在家择吉祭祖，又重整门庭已毕，进京复命，后来常状元做到吏部尚书，寿元八十六岁，连生四子，皆登科第。那郝鸾、鲍刚、马俊，寿至九十余岁。一日三人同叙闲话，只见司马仙师，手执拂尘，望他三人一招，飞下白鹤三只，三人骑了白鹤，白日飞升，腾空而去矣。自此之后，四海安宁，天下太平。
诗曰：
纷纷离乱治平初，一日云开杀气磨，
树木百年新雨露，诗书万卷旧山河。
飞鸾舞凤与平世，燕语莺声锦绣多，
四海清灵无事日，普天齐唱太平歌。