《濯缨》 1 先生 时御肩头搭了外衫，挽起的袖子露出结实的肌理。天热得要命，他干涩着唇靠在门边上的阴影里，热得里衬都湿透了。 一旁树上蝉聒噪，吵得人烦躁。时御抬手撩了把额前被汗打湿的发，迎面过了一丝小到不可窥见的风，让露出的额头没有感受到任何舒爽。 “六哥。”门里冒出个人头，对时御道：“哥说集市上有卖瓜的，叫我们俩去抱几个回来镇到井里晚上吃。” “嗯。”时御放了手，笔直的长腿跨出去，“走。” 苏舟从里边扯了个斗笠出来，遮在头上就跟上去。他今年十四，个子挺高，但是跟在时御后边还矮了一大截。他跟了几步，叫道：“六哥。” 时御被头顶上的日头直烤的懒洋洋，听见声也没回头，只漫不经心道：“嗯？什么。” “村里在建书院你知道吗？”苏舟跟不上就小跑了几步，跑到时御前边，转过身面对他，边倒着走边说道：“大书院，就在你家溪头上，离得不远。” 那处的确有块空地，离田远，却离村里也不近，镇上一直说空着，不想竟用作了这个。 “以后我也得去读书了。”苏舟双手枕后，愁道：“我不想读书，我还想跟着蒙叔学武。当书生有什么好的，手不能提肩不能扛。我想学武！” “不好吗。”时御长腿转到集市那条街上，拉了一把苏舟被人群埋没的后领，将他就这么拎拖着往相熟的水果摊子边去，“读点书认点字，省得被人当成傻大个。以后帮大哥记账算货，师父也能轻松点。” “六哥你也成啊。”苏舟抱着自己遮阳的斗笠，被人潮挤得声都变了音：“你从前可是村里读书最好的呢！” 时御拖他出来，没理他这句话，站定后对棚子下边的老头打了个招呼，“唐叔，我来抱几个瓜。” 摇蒲扇的老头赶忙起身，给他挑了几个，“这热的天，小六还跟着货呢？” 时御将钱抛给棚另一边的伙计，抱起瓜道：“这一趟之后就不跟了。” 唐老头在一边得仰头看他，见他鬓边都湿了汗，几分感叹的拍了拍他紧致结实的胳臂，“缺不了这几个钱，何必在这大热天里耗。回去跟蒙辰那老小子也说一声，叫他歇几天罢，这天要蒸人。” 时御偏头在肩上蹭了下汗，应了声，带着苏舟就往回走。这回没人拉，苏舟一跨进人群就看不见路了，想拉他六哥的衣衫。 “六哥等我。”苏舟急的一手伸出去，不料一把扯掉了时御搭肩头的外衫。这黑衫顺着就罩在准备往边去的一人脸上，还闷了个结实。 时御肩头的外衫一掉，后背上就撞了个人。他原以为是苏舟，回头皱眉道：“你......” 然而不是苏舟。 闷热拥挤的人群里弥漫着汗臭味，偏他这一回头鼻子灵敏的嗅见了极淡极轻的青柠味。让人有那么一瞬间爽快清凉。 “啊，”罩着他外衫的人手触到他背上，摸到结实的后背立刻缩回去，掀开外衫蒙脸的地方，抬头笑道：“抱歉抱歉，借个光？” 此时人海涌动，时御往后退了一步，差点踩在这人的脚上。这人青衫一晃，又被挤回时御后背，只得贴在他后背上窘迫道：“抱歉抱歉......” 贴在背上的手冰的时御不自主挺直了身，他回身，这人就被挤进他胸口。隔着西瓜也能感觉到青柠味扑在脖颈和下巴，那干净柔软的发轻巧的扫过下唇。时御微微偏过头，因腾不出手，就抬了胳膊撑挡了下这人一侧的人群。 这人扶着他胳膊，露出的侧脸白皙斯文，偏生那斜飞的眼角生了个桃花样。在拥挤中，在时御的咫尺，热醺出几分桃花色。 这眼生得不好。 让这人的温和斯文尽数败在这双眼的风华下。 苏舟好不容易挤出来的时候才发觉自己怀里丢了个瓜，他气得叫起来，“该死的偷儿，这手还真顺！”说罢走了几步，没见他六哥动，不由得回头去奇怪道：“六哥？” 时御直挺挺的站在街角，偏头不知道在看哪儿。先前被他撩的凌乱的额发露出漆黑的眸，日光下的侧脸投出小小的阴影，他似乎滚动了下喉结。 苏舟又叫了声，“看什么啊六哥？” 时御回过头，又一次偏头在肩上蹭了汗，才走起来。 “没事。” 今年的夏不知怎么回事，热到令人发指。就算到了傍晚，也是闷。吃了镇凉的西瓜，蒙馆后院里的男人们都在廊下或坐或靠的纳凉。苏舟是里边年纪最小的，正被指在院里扎马步给哥哥们笑话。 时御腿长，松散的舒展下去，就垂到廊阶下了。 “明早回家吗？”另一边除师父外最年长的苏硕仰头喝了碗酒，靠在柱子上舒服的伸了个懒腰，“这一月就回去好好休息，待天凉些，我们再接生意。” 时御点了头，问道：“村里建书院了？” “也算不得书院。”苏硕又舀了一碗，“来了个先生，说要在村里教书。原本朴家是不卖那地的，但师父听了后就亲自上门给说了，中费了些功夫，月前才动的工。”说着望来，笑道：“你也要去上几日学吗？” 时御侧头笑起来，“我都过了年纪了。” 苏硕在他后背上用力拍了一掌，“才十/八/九/的人，净操心大人该做的事儿。你要真想去，回头我给师父说一声。” 苏舟正往过去跑，过这儿时险些被时御的脚绊倒。时御收了腿，坐直身，道：“不去。”随即起了身，往外边去，“今晚我就回去了。” 苏硕在后边叫了他一声，“这天都该黑了！” 时御抬手挥了挥，就搭着他忙了一下午灰扑扑的外衫往路上晃。师兄们在后头乱七八糟的喊了几声，大致就是要他留心夜路，都没拦着他。 他虽在师兄弟里边排个六，可学得却是最快的。这长河镇往下几个村头，还真没人敢打劫他。 路过卖烧鸡的铺子时，时御还买了只烧鸡。他低头给钱，就听一边正回家的几个小子热热闹闹的聊着趣。 “你见着先生啦？” “见着了，说是院墙一起，来年春就能去了。” “那好。”先前问话这个又道：“先生长什么样啊？” “两只眼一个鼻。”回话的有些不耐烦，“不都长这样吗？” “那也不是，你给我说说。” “挺斯文的......长得挺斯文的，就是又不太斯文。” “这什么话......” 时御提了包着烧鸡的油纸，转身时脑袋里竟冒出了中午那人的侧脸和桃花样的眼角。 长得挺斯文，又不太斯文。 他漫不经心的想。 巧了。 时御到家门口时天早黑透了，他家院里的梨树长得十分自我，张牙舞爪的横出墙头，幸没挡着。他在石墙外边一站，目光就能越过墙头看到里边。 屋里灯没点。 外边也没什么糟心的马车和轿子。 时御这才和缓了唇角，推了门入院。院里边不像别家种着菜，也没养家禽，都是些没人收拾的花花草草。他爹在时就喜欢对着这些花草悲春伤秋，结果一个不当心，就把自己愁死了。 时御没去主屋，他娘不会等他的。他直接从院里的井中打了水，脱了上衫站在院里擦身。直到冰凉的井水当头浇下去，他才低低舒出口气，觉得凉了些。 门被人敲响了，紧接着没等时御说话，门就被推开了。 “御哥——”隔壁的许家小女儿正怯生生的露头出来，正撞见他站在井边的身影。 时御开始跟货的时候虽然年纪小，但这几年东奔西跑又兼蒙馆鞭策，从后边看，自肩胛骨往下都很结实紧致。 幸他眼疾手快的扯了一边的干净衣衫穿上，就这样也让许家小女儿啊了一声红透脸。 “御御、御哥。”许兰生捂脸退到门后，细声道：“我、我不知。”她舌头打结，半天也说不整齐。只得向自己后边的人求救道：“钟、钟先生。” 后边没来得及阻她推门的钟攸顺着那半开的门也看了个清楚，干咳一声。 时御不知那钟先生是谁，许兰生正挡了他的目光。他拉紧腰带，就这么半回头，道：“什么事？” “村、村长说。”许兰生不敢看他，只目光垂在自己鞋尖，声音越发小，“钟、钟先生人、人生，得请、请你帮、帮帮忙。” 钟攸见她面红耳赤，口齿不清，心忧她再说下去自己先羞晕了头，便温声接道：“叨扰时公子，下午我屋的梁塌了，村长道寻时公子，让我在此等着时公子回来。方才见亮了光，许姑娘怕我不熟人，便帮了忙唤人。” 时御已经走到门边，拉开门。 许兰生后边的人，那青衫襟领整齐紧扣上，发却不如午时整齐。垂头时看不见眼，白皙的肤色却在夜里更打眼。手里握了一卷书，也不知之前那么暗是怎么看下去的。 钟攸正低着头，不料门边上的人突然俯身偏头，深眸的目光正正落在他脸上，惊了他一跳。 还真是巧了。 他听见这人的声音清晰地撞在耳里。 “钟......先生？” 2 老屋 “诶？”钟攸退了一步，恍然记起这是中午替他挡拥挤的人，立刻笑起来，“竟是时公子。” “时御。”时御额前发还滴着水，他抬手撩起来，露出光洁的额和气势逼人的眼，道：“我叫时御。” “钟攸，初到贵地，今日还未谢过时公子。”又迟疑道：“今日天已晚，实在打扰不当。” 时御目光转向一边的许兰生，小姑娘尚在脸红，正痴痴的望着他侧面，不想他倏地直望过来，吓得慌忙鹌鹑状。不等他说话，自觉道：“我、那我便、便归家去了。” 说罢提着裙摆退了几步，飞似的闪进了隔壁院门。 “先生带路。”时御直起身，“我去看看。” 钟攸暂住的屋子离得不远。沿着时御家矮院外的小溪，一路顺过去就能到。这是早几年村里人去镇上住后废弃的院子，是个不大的篱笆院。主屋加厨房，篱笆周围栽种了不少有些年头的桃树。入了院几步就能转完，看得出新主人入住后有悉心整理打扫过，篱笆下的小田地列的很整齐。 钟攸拢了灯，打开房门。里边有些暗，他侧身容时御看，道：“下午我整理杂书时突然塌了，不知是什么缘故。” 时御望进去，昏暗的灯光下能看见密密麻麻的书，一半理的工整，一半应是没来得及，都颇乱的堆在塌梁后边。 “你睡在哪里？”时御提过钟攸手上的灯，跨进屋里。这屋里几乎被书淹没，没个落脚处。 “啊，”钟攸颇局促的指了指另一边，“厨房暂无用处，就睡在那里。” 时御蹲身在塌梁处，就着小油灯看了看，“这梁木年头久，腐了自然就塌了。”又站起身，照了照头顶，看了会儿转过头，对门口的钟攸道：“这屋太老，恐怕还会塌。先生要住到什么时候？” “住到来年。”钟攸往里几步，看不清房顶，只得微微眯了眼去瞧，一边问道：“还会塌吗？” “嗯。”时御侧目又见他桃花眼，口中平淡，“那得重建，这屋子住不久。” 钟攸似遗憾又似犹豫，却只颔首道了谢，并未多言。末了他送时御出去，站在院门边，他道：“又劳烦时公子了。” 时御正抬头看那葱郁的桃树，闻言没回话，只道：“这院子位置溪头，靠近先生的书院，又与村里相近，方便往来。加之桃木成荫，夏日也是避暑纳凉的好地方。如果先生打算重建，最好与村长商定，将这院子归到书院名下边。” “我已经占了书院的便宜，怎好再占居一处？”钟攸对他微微笑，“耽误时公子休息，我送公子回去。” 时御先跨一步出了门，回手将那小小的篱笆门合上。对钟攸道：“不必送，我自归。”说罢将油灯也送回钟攸手上，转身就抄原路走了。 钟攸站在门里边微愣，见他修长身形消失夜色，只觉这时公子果真是个好人。 翌日天还未亮，钟攸便醒了。他须找人将这屋的梁重架，还要去书院看看进程。待他洗漱完毕，推开门时，却见沽蓝朦胧的天色下站了个人，就在他篱笆院外。 “时，”钟攸脑中一打结，险些直呼其名，“时、时公子？” 时御指了指篱笆门，钟攸立刻上前开门，道：“公子是何时来的？”又汗颜道：“我竟不知。” “才到。”时御带了些东西，多是修理工具，又道：“下午还有人来，都是修屋子的，先生就不要关门了。” 钟攸怔怔颔首，又恍惚道：“多、多谢。”又惊道：“这是要？” “重修吧。”时御带上门，“村长已经允了，这院就是先生的。” 不等钟攸反应，时御跨步去了主屋，今儿亮些，他能将屋里的书看个清楚。钟攸在后慌忙道：“我来收拾书。” 时御将工具在门外放了，拎出个食盒递过去。钟攸随即摇手，道：“劳烦公子帮忙，怎好再、再......” 肚子的咕噜声一溜串响在两人间，钟攸的话是说都说不下去了。 “先生。”时御侧眸看他，“不要客气。” 这眼神太直白，让钟攸本就说不出的话更说不出来了。他接了食盒，连声道谢。 “我去厨房看看梁，先生先吃。等会先生收拾书，我再修。”时御跨开了一步，又回过头，“方便吗？” 钟攸捧着食盒迅速点头。 时御方才入了厨房。 盒里装的是米粥，上盖有爽口腌菜，还有个鸡蛋。钟攸吃东西很快，却并不难看。 时御正查看到厨房的窗，透过窗，就见钟攸站在原处一口一口抿着微烫的米粥。他应是出身很好，一举一动，就算局促和窘迫，也都显得出骨子里的雅致。 但偷看人吃饭这事到底不好，时御只是看了一眼，便离了窗。 这厨房的灶台摆设都是老屋主留下的，虽然陈旧，却收拾擦抹的很干净。后边原本摆桌的地方空了出来，铺了草席和布枕，还有一方叠的整齐的薄薄小被。 钟攸就是睡在这儿，幸亏眼下是夏日，夜里也热，倘若换做冬季，怕是半个时辰都挨不住。 时御出来时钟攸已经开始收拾书，他见时御，赶忙道：“很好吃，令堂手艺很好。” 时御将那塌了的朽木拖起来，正往外送，闻言手不停，淡声道：“谬赞，是我做的。” 钟攸哑然，就着捡书的姿势弯下腰去藏了脸，只觉今日自己话不该多。 时御动作很快，加固四角时无须攀梯，只要站在椅子上就能够到。这屋子木质顶柱也被虫蚁久蛀，危险的很。他修理时很专注，目光几乎不会转动。下边扶椅子的钟攸得仰头看他，只能见他又出了汗，额前发似有些湿意。 若是拨开额发，这个人还很年轻，但却又在专注中显得非常可靠。 时御鬓边的汗滑动。 觉得今天，比昨日还热。 两个人的进程到底快不了多少，午时的日头才毒辣没多久，时御说得人就来了。正时时御正站在门边喝水，那篱笆门外就雀跃着奔来一人，老远就叫道：“六哥！六哥！” 跑来的正是苏舟，后边还跟着苏硕和他另几位师兄。 时御抬手招了招，苏舟就像闻着味的小狗崽，立刻跑到跟前撒欢，“六哥！昨你走那么早干什么，今早和我们一起回来不好吗？”一见他后边的钟攸，又敛了跳脱，规规矩矩的站好，弯腰大声道：“先生好！” 钟攸额间也出了汗，青衫穿在身上明明没有几层，此刻却闷的人如有千层厚。他立刻退开一步，道：“还未上学，不必客气。” 苏硕已经入了院，闻言便笑道：“先生和他温柔什么，这小子皮的很，还得先生好好收拾收拾。”又道：“我是蒙馆的苏硕，师父早吩咐过，先生有需求只管提。” “不敢。”钟攸入屋提了水出来，给众人都倒了，一边道：“蒙叔已帮了我大忙。” “先生无需客气。”苏硕喝了水，对门边上的时御道：“小六看过屋子了？” 时御指尖敲了敲门框，“旧了，住不了多久。重修吧。”他顿了顿，又道：“先生书多，得开个旁间做书房，不用修墙，直接用连顶书架隔开。” 苏硕点头，又将院子打量一通，问钟攸，“先生院子里需什么棚架吗？我们都做的了。” 见钟攸要摇头，时御热的微懒散道：“先生直说，后边再加就不便了。” 钟攸便目量了下院子，道：“那就劳烦了，还请苏公子帮我在院里置个木架台，以用于晒书。” 苏硕应了，对后边的师弟吩咐了几句，自有人去拉木材泥灰。苏舟探头看见屋里的书，小小叹了声，凑到时御身边，小声道：“好多书！六哥，这比你爹存的书还多啊！” “所以是先生。”时御推开这小子，道：“边去，热。” 苏舟就靠向钟攸，叹道：“先生真是厉害！”话还没完，时御拉了他后领，直接丢边上去。 “去给大哥搭个手。” 苏舟对他嘿嘿傻笑，没再往钟攸身边靠，转头就跑向苏硕帮忙去了。 木材和泥灰来得快，承蒙馆的名，来帮忙搭手的人也多，下午进程飞快，等傍晚那会儿这原屋已经拆的差不多了。时御抱了西瓜来，切开后由钟攸端给众人。 晚上散时苏硕请钟攸到家里住，因这屋子没大半个月功夫是好不了，总不能一直让先生睡地上。但钟攸客气的婉拒了，苏硕便不好再提。 时御最晚走的，他将篱笆漏空的地方重新填编补上，要走时天已偏暗。钟攸从屋里追出来，叫了他一声。时御停步回头，见他满头是汗的追到溪边。 “食、食盒。” 先生大抵不怎么动，跑了这几步已经喘了息。他抬头对时御露了笑，“食盒落下了。” 那白皙肤上的桃花又开了，潋滟在眼角，让这一笑实在不斯文。 时御垂头看他，抬手倏地揉了把自己的额前碎发，接了食盒，嗯了声。 “总是道谢也不成事。”钟攸舒了气，正色着弯下腰去，道：“但真的真的真的多谢各位！” 时御低笑了声，也弯腰去，只是弯腰看他，道：“不是说先生不要客气吗。”又直起身来，道：“虽说有师父嘱咐在先，但我不是为了先生。” 钟攸懵懂抬头。 时御指了指自己身后，道：“村里一直没个先生，上学得往镇上去。但镇上的先生多是别人家的先生，愿意教下属村乡的没几个。先生能来莲蹄村，是村里的福气。” 钟攸喃喃道：“时公子真是......” “时御。” “好、好人。” 时御又垂头笑了笑，不知是不是笑这个词。他手指点了点自己的眼角，对钟攸道：“不过先生......”见钟攸那双眼直直望着自己，难得一滞，没再继续说下去，只道：“那么明日见。” 留青衫站原地看他背影了许久。 时御到院门口，就见他娘正在送人，这次是镇上的谁他也不记得了，就眼熟，却想不起名字。 这男人正和他娘拉拉扯扯，回头一见时御靠墙边站着，腿先软了，转头就往轿子上爬。 时御晃过去，站轿子门边笔直的挡下一片阴影，他一脚跺在轿子沿，让整个轿子险险摇晃。这男人哭丧着脸抱着轿子帘，求道：“小、小六诶，才、才回来啊。有话咱们好、好说。” 时御掀唇笑了笑，紧接着一脚踹在他肚子上，任是连人带轿一起踹翻过去。 男人哆哆嗦嗦的往外爬，时御弯下腰对他又笑了笑，记起他的名，客气道。 “朴叔，你好啊。” 天暗了色，让他的眼睛像某种动物一样的冷冽。高挺身形投下的压力不如他这么一声客气话来得更让人胆战心惊，让人脑子里只剩一句话。 这个年轻人不是什么好人。 “招待不周。”他又是一脚踩在翻倒的轿木上，让那轿子发出痛声。他道：“别急走，过来聊聊。” 3 时六 男人最怕时御，只道自己竟晚了消息，不知这瘟神回来了。又心怨时寡妇今日不早提，教他此时走不得逃不掉。他只得一个劲的求道：“小六、小六饶我一回......” “不得一回吧。”时御俯视他哭丧憋红的脸，居高临下道：“我在这儿见过你的脸不止这一两回。朴叔，上月我不着家，你来得挺勤啊。” “叔、叔是真心悦你娘！”男人狼狈的抬着手发誓道：“真的！是要娶你娘过门的！” “滚你的腌臜货！”后边一直旁观的女人跳脚骂道：“谁要跟你？跟你做个十八/九/辈的偏房妾氏？我呸！” 男人哎呦道：“你、你你你这女人！怎地又翻脸不认人！” “滚。”时御低声冷眸，语气不咸不淡，偏叫人起了密密麻麻的鸡皮疙瘩。 男人岂敢不应声，慌不迭的爬起来，畏畏缩缩道：“滚、滚，我这就滚了啊。” 时御回身扯了他娘的胳膊，入院就关上了门。他松开手，盯着女人不说话。 他娘揉着胳膊，冷笑着极尽鄙讽，“干什么？我就是没了男人活不下去，怎么了？小畜生也当敢管你老娘？我想怎样就怎样！” 时御微仰头，继续一言不发的用深眸盯着他娘。 时寡妇从来不怕他，只跳起来把巴掌打到他肩上臂上，骂道：“怎么了？老娘还不能睡男人了？你有种死去外边待着别回来啊，恶心什么劲！” 她本长了张温婉娟秀的脸，如今也都藏在厚厚白/粉下边，发疯撒泼的时候没有半分当娘的样子。她的巴掌打得狠，长指甲刮破了时御的下巴和侧颈，骂声越来越不堪入耳。 隔壁突然砰地一声，紧接着隔着墙跟上许家娘的骂声：“疯婆娘！有种外边横去！净他娘的不是东西！没儿子你死外边都没人管！” 时寡妇立刻转战，集火对着石墙，“我儿子我骂怎么了！下不出蛋的母鸡净盯着别人家的儿子！有本事你也生一个啊！老娼妇！你再——” 时御将时寡妇拉进屋里，提早结束了这场惊天动地的女人骂战。 晚上时御也没吃东西，自从见了那男人后他就一直胃里翻滚。等他娘睡下后才在院里打水，一头闷进冰凉的水里去，再抬起身呼出气。 凉井水顺着胸口滑下去，陷进腰跨的线条里，顺着消失了。 时御撑在井口，深深地喘口息。 可是恶心的滋味依旧堵在胸口胃上，任凭他再冷再冰也压不下去。下巴和侧颈的抓痕微微刺痛，时御套上衣服，踢开木桶，转身入了屋。 头发还是湿的，他就倒在床铺上。伸出的手碰到食盒，他拿到眼前看了看，躺着身。 想起那双愣愣又潋滟的眸。 次日钟攸起了个大早，推门果然没见时御的身影。他正要伸个懒腰，就听一侧边上簌簌的声响。 时御正在继续他昨日走时没补完的篱笆墙，钟攸几步走过去，拢了拢青衫，轻声道：“好早。” 时御从怀里拿出食盒递给他，一直垂头忙手上的事情。钟攸接过时还有些烫，他探头看过去，见时御手指灵活的编着条。 直到完了，时御才起身道了声早。 钟攸看见他下巴和侧颈上的抓痕，先愣声道：“你怎受伤......”又紧接着想到别处去，忙咳声止住问话。 时御抬手摸了摸侧颈，道：“嗯，没留心。” 钟攸在家时也不同人讨论这种床笫私密，他颇为尴尬的转过头，只觉得自己没个眼色。心道时御这般年轻，不想竟已有了家室。只拉了话题，道：“天热，我煮了些绿豆汤备着。时......”想起时御似不喜被叫做公子，就道：“你要先尝尝吗？” 时御胃里其实空空，当下便点了头。钟攸给他盛了一碗，两人并坐在门槛上。时御坐下来才知钟攸有多瘦，他将这三分之二的位置都占了去，钟攸在剩下那一点位置上竟也丝毫不觉挤。 钟攸大抵将他还当作小鬼，添了些白糖在里面。 时御轻轻晃了晃碗，钟攸在一旁笑道：“我搅开了，不会一口糖。”时御侧眸看他，他正捧着食盒喝粥，见状对时御笑，“尝尝吧。” 时御嗯了声，也不急，就和他慢慢喝。这时候还早，天才微亮。 钟攸喝着粥，心想和时御说点什么。他直觉时御今日心情并不佳，因时御几乎都没说几句话。正想着，就听时御道。 “先生种花吗。” 钟攸见他望向篱笆下的小田地，应了声，道：“就是还没找到合适的，我并不擅种花，不知能不能栽活。”又道：“做先生的不想种松种竹，就守着桃和花，也不知日后会不会被学生笑。” “那不是很好吗。”时御收回目光，盯着碗底的绿豆汤，轻轻道：“挺好的。” 钟攸一口气闷完剩下的粥，点点头。 时御余光看见他微鼓的腮帮，正时日光乍显，桃树枝叶繁茂，在颇为刺眼的日光下遮出些阴影，偏有一缕投在钟攸半身，让他因满足而微眯的眸布满了细碎的光。 时御往后靠了靠，一直堵着的恶心感就在这一碗绿豆汤的作用下缓缓消失不见。 晚上时御没能回家去，因苏硕在家备了酒饭，邀了众人去。苏家在村头那块，有个大院子，一家五口人热闹的很。苏硕娘子手艺是出名的好，备了一桌饭菜等着他们。 饭饱酒足后，钟攸教苏舟的小侄子看本上的字，转头就见时御在院中的梯子上倚坐着。 苏硕站一边靠着梯子，师兄弟两人正说着什么。时御没什么表情，苏硕也难得的没露好脸。 “回去上点药。”苏硕隔空点了点时御的侧颈处，“带着出来净让人往歪里想。” 时御偏头露出伤痕，抬手摸了摸，“无妨。”他又后仰起头，靠在梯阶上，“又不成亲。” “胡说什么。”苏硕想拍他脑袋，手伸出去又觉师弟如今已经比他高了，再拍头就不像话，便收了手，改落到肩上。“你娘是一回事，和你没干系。怎么能不成亲？再等一两年，师父都该催你了。” 时御没说话，抬了另一边架上放的碗，和苏硕轻碰一下，仰头喝了。 里边的苏舟对钟攸道：“先生看什么呢？”跟着望过去，笑嘻嘻道：“大哥就喜欢讲道理，喝了酒更爱讲道理。每次能讲到半夜，教人耳朵都出茧子了。” “道理都是经验。”钟攸给吐泡泡的小家伙擦了鼻涕，道：“阿舟多大了。” “十四。”苏舟还挺喜欢这位钟先生的，人长得斯文，说话也温和。 钟攸闻言还看向苏舟，“好高的个。” 苏舟立刻挺直了腰比划了下自己的个头，道：“不高，六哥这会儿比我高得多。” 可不是，时御还高出他一个头呢。 论身高这事，钟攸还真没什么优势。他只能安抚地拍拍苏舟的头，道：“人都不同，说不定你来年就超了。” “那估计不能。”苏舟坐下在钟攸旁边的凳上，晃了晃腿，道：“师父说六哥那高，一半是被逼出来的。他早几年前就出去跟货，那会儿馆里人手不够，他得一月跟三四趟，一个人顶三个人用。原先都嫌他年纪小，谁知他个头长得贼快，人也靠谱，往边一站，猛然一看还真不知是个小鬼。” 钟攸想起前夜被推开的门后露出的那一瞬风光，有些恍然。 “我本不想读书的。”苏舟转头看向院里那两人，道：“但六哥说得读书，认字才能帮忙。先生，你说我六哥还能读书吗？” “当然。”钟攸将已经睡熟的小家伙交换给苏硕他娘子，跟着也望过去，“当然能。” 正和苏硕说话的时御似有感应，侧眸望过来一眼。 回去的时候自然是时御和钟攸同路，苏硕娘子给了钟攸一坛家腌酱，苏硕就在钟攸一片道谢声中嘱咐时御将人送到，末了又指了他侧颈，“回去一定上药，早过去早没事。” 时御今晚被苏硕盯着喝了不少，闻言就颔首，额发都被他自己揉乱了。 两人并肩在村路上走，这会家家户几乎都息了灯，路上暗。幸好时御临走时要了只灯笼，就打在前边。谁知他没走几步，后边跟着的人就一脚踩进溪里去了。 时御回身挑起灯，正照见钟攸抱着坛子对他不好意思的笑。那眉眼一笑，就妖娆的不得了。 时御伸手拉了他上来，松手时顺道从他怀里把坛子提出来，将灯笼递过去。 随后时御提着坛子侧身，道：“先生前边走。” 钟攸接了灯笼，一手提了还在滴水的衫摆，老实在前边带路。他走几步都要侧目看看时御还在不在，时御盯着前边的眸忽地转向他。 “我不会踩水里。”时御低声对他说，换了只手提坛子，在正看他的钟攸肩膀上一带，又迅速松了手，“你只管看路。” 钟攸方才那一脚又险些进水里，他老实看向路，道：“抱歉......” 时御嗯声应了。 钟攸觉着路上太静，就道：“我觉得种些月见草好。” 时御今夜反应有点慢，他先嗯了一声，随后才反应钟攸说的是院子里的那块小田，道：“月见草也好，夜里香。” “开得也好看。竹子应是种不了了，我大抵种不活。” “种文竹也行。”时御又抬手带了他一把，终于察觉道：“先生，你看得清前边有什么吗？” 钟攸眯眼瞧了半响，摇头道：“看不清......” 难怪。 时御顿了下，道：“我带先生走。” 钟攸惭愧的揪了揪自己的袖口，道：“......劳驾了。” 他夜里看不见东西，灯笼照也照不了几步，本不想添麻烦的，谁知这路靠溪边，总是要走两步就踩错地。 时御的手放在钟攸肩头，这人很瘦，肩头几乎都硌手，他指尖不自觉的轻捏了捏。 钟攸笑了笑，“硌手是不是。”又道：“我原先胖得很，路上净给别人添麻烦，谁知一路奔波过来，竟瘦了许多。” 时御又闻见那股清爽的青柠味，他偏头扫过昏暗中的家舍屋院，应了一声。可那股青柠味不知怎地，一个劲的在鼻尖绕不停。时御想揉发，却又发现两只手都没空着。 正时钟攸道了句：“到了。” 时御抬头一看，是到他家院前了。他目光顺着墙头就看见里边主屋内的灯亮着。 这么晚了还亮着，除了有男人，没别的。 钟攸只觉自己肩头的手握紧的力道有些吓人，又陡然放松。时御笑了笑，倒让钟攸有些冷。 他将目光不经心的转回路上，对钟攸道。 “我先送先生回去。” 4 好人 男人清晨鬼鬼祟祟从门里出来的时候还在回忆方才的快活，他将那院门合上时忍不住一串急促地笑。心道这时寡妇徐娘半老风韵犹存，赶一趟亏不得。 这正要退身，不料后边一脚将他踹抵在门上。一只手压他脑袋抵住，压得他脸颊都变了形。 “干、干什么！”此人挣扎不得，又惊又怒。 时御在门外一直站到现在，他将此人的脸转过来，却发觉此次真的是个生面孔。 时寡妇才睡下，便听见主屋的门被敲响。她心知是谁回来了，却只翻翻身，并不理会。那叩门声响了又响，她抓起床榻边的瓶儿就扔砸过去，尖声道：“还教人睡不睡了？快滚！” 叩门声一停，随即一声巨响，脆弱的门板被踹开，后边的卡槽都被踹断，木屑洒了一地。 时御半身湿辘辘的，不知方才做了什么。他站门口挡了才出日光的亮，让人看不清他是个什么表情，却能从气氛里嗅出压抑的味道。 “我呸！”时寡妇头发凌乱，坐起在床上掩了她鬼白的脸，冷冷笑，“你干什么？要打你老娘不成？” “那倒不会。”时御挽起他湿湿的袖口，“我自有人出气。” “你又打了人是不是？你这小畜生！你晓得昨夜那人是谁吗？两眼摸瞎你也敢下手！凭我以为你出个门能长几分眼力，你敢打他？你敢打他！”时寡妇愈渐激动，尖锐的叫，摸过一侧小案的东西都一股脑砸过去，“你就是见不得我好！和那老畜生一个模样！腌臜货！你滚！你滚！”她拽起案头的剪子，想也不想的就劈头砸过去。 时御一直不躲不闪，那剪子撞在他身上，他也像是没知觉。 “你要想死。”他漠声道：“就不要死在这个院子里。” 时寡妇像倏地被人卡住了喉咙，连谩骂声都卡在其中。她剧烈起伏的胸口，渐渐溢出尖叫，一直不加言语的尖声发泄。她伏下身抱起自己的膝，在尖声中呜咽不止。 “你滚。”她寒声哽咽，一遍遍道：“我不会死，我不要死，我还没等你死，你滚，滚出去。小畜生，畜生！” 时御出了屋站在阳光下时还有点冷，他仰头看日头毒辣，刺眼酸疼。不知站了多久，直到汗从后脊背滚滑下去，才方觉得热。 仿佛刚才的冷都是错觉。 后几日时御都没有来。 虽然苏硕只道是有旁事拖了身，但钟攸仍然察觉出模糊的不好。那夜的时御并未表露情绪，他却也隐约感觉到什么。他方来莲蹄村几日，最相熟的人就是时御，但也仅仅是相熟。 就算有些担心，也不便打听。 给钟攸旁开的书房已经出了形，就是连顶的书架苏硕把握不准，便说先停了书架，由后边时御来做。结果没几日，苏硕就带了月见草种子给他，钟攸猜是时御给的，然而时御依旧没有来。 后来新梁架顶，这小院子翻新也做的差不多了。钟攸请众人在院中聚席，提早了一天去了镇上采购。他小厨房里食材实在少的可怜，做不了多少，这一趟有苏舟陪他去。 集市上的人依然拥挤，这次没了时御在身旁，苏舟也显出几分男子汉的魄力，在拥挤中带着钟先生如鱼入江，任是流畅的挤出一条道来。 午时两人寻了处面馆吃面，旁桌坐了几个彪形大汉。 “这家榕城面馆的面最是劲道。”苏舟眉飞色舞道：“汤也是正宗大骨熬制，加上肥厚的牛肉五六块，配上酱汁，先生！真的会让人咬掉舌头的！” “那我要留心舌头了。” 钟攸又听苏舟细细论了些这镇上能让人咬掉舌头的店，一边颔首一边应声，并不觉得无趣。 “这店我六哥也喜欢，因来得多了，店掌柜老板都认得他。他从前跑货时归的晚，半夜三更也是有的。这家店老板就叫人给他留个门，备着汤招呼。”苏舟一提起时御总要有些得意色在眉梢，想来是相当崇拜他这个六哥，总要挂在嘴边，恨不得全天下都知道六哥的好。 正说着那面便上了桌，他们这一桌的碗虽与别桌一样大小，可牛肉与小菜却备的比别桌更多。 钟攸与苏舟一起先喝了口汤，两人相视，不仅都露出笑。 好香，今日也承了时御的光。 且说两人正奋战面时，门外又来几人，一同坐到了后边的彪形大汉里。才一坐下，就听其中一个寡淡脸色的男人拖着伤臂骂道：“本想寻乐子，谁知竟招了晦气！嘁，真他娘的晦气！” 有人笑道：“怎地，那时寡妇不如意？” 钟攸正吃的鼻尖冒汗，闻言筷一顿。 “呸！就是如意下一次老子也不去！”男人面色阴沉，索性将手里的筷也摔在桌上，道：“你们道我遇着了谁？” “能遇着谁？她家都是野汉子，难不成你还撞上了一个不成？” “若是野汉子也不至如此。”男人吊着的伤臂，似一提起就疼，他呲牙咧嘴道：“我遇着了她那疯狗崽子！” 一桌人皆啊呀一声。 “那边的。”有人指了指蒙馆的方向，比划出一个六的手势，“是那小子吗？” “除了那条疯狗还能有谁在这长河镇里叫个六字？” 男人又扯开衣襟，露出里边的胸口，“险些要了老子的命！” 一旁的人都吃了一惊，因那胸口上打眼的落了个脚印，若非踹踩的狠力，怎能留到今天还是个狰狞的样子？ 有人小声道：“你与他争执什么？遇上他只管跑就是了！” “我倒想跑。”男人拉上衣襟，“我一出门，还没回头就被他盯上。你当怎样？他竟在门口守了一夜！就等着老子出去呢！我还怎跑？”又猝道：“狗娘样的畜生，一头按老子在水里，差点活生生憋死老子！这也不算，就是这胸口一脚，只教我喘不上息，若非当时天已大亮，我还真当逃不掉了！” 众人连声道幸好，男人又道：“只恨这蒙馆在镇里耀武扬威没个对头，不然此次我必叫他好看！” “哎呦。”有人劝道：“你就当遇着了疯狗不就是了？休要结梁子！且不说蒙馆，光是这时六。”他压低了声音，几人头凑一起，他道：“你以为他没杀过人吗？你忘了早几年清水乡的刘千岭了？那可不是，死不瞑目。” “不是听说他那爹是个窝囊货，让那死鬼抢了婆娘，差点死了儿子。这时六那会多大，谁知道他一记就记了那么多年，任是将那刘千岭......” 苏舟已经抱起碗将最后一点汤喝了，然后嘴一擦，起身转过去，过那一桌时一脚踹在男人凳子上。惊得那一桌都哎呀一声，纷纷转头望来。 一见苏舟，有人认了脸，忙不做声。只看那几个身影魁梧的外来人不认人，起身推了把苏舟，骂道：“小崽子要死？” 苏舟挺直了胸膛，冷了脸，道：“这么大的人了，站起来高人一头，怎还学那后院长舌妇，舌根都嚼烂了！” “凭你话多？”其中一个拎扯过苏舟的衣领，拖到跟前，将他脚跟都拖离了地面，转手就上巴掌。谁知这小子抱住人扯他衣领的手，双腿倏地抬起正踹人胸口。撞得那一桌碗筷齐震，苏舟抄手拿碗，劈头就砸下去，怒道：“长舌妇！我叫你嚼舌根！” 后边几个齐上手，将苏舟从后又抱又拖着要他停手，偏苏舟都红了眼，被拖住了身也照人身上踹。被砸的汉子连挨了几脚，不想这小崽子看着瘦，手下却狠。怒极失了手，卡住他喉咙就要照脸甩几个巴掌。 那手一提，巴掌正下，岂料被一只干干净净的手掌拿了个正好，不到眨眼，被拿着的手腕一麻，紧接着刺痛剧烈，这汉子痛嘶声，想抽手，却动不得分毫。 “阿舟。”钟攸平和的唤眼泪都要出来的苏舟，道：“靠着别人做什么，到先生这来。” 那汉子正痛得抽搐，脸色都泛了青，一腔骂声净变成了求饶。众人见状岂还敢再拉扯苏舟，立刻松了手。 钟攸转头对大汉道：“背后议人到底有失礼数，虽我也不是克己守礼的好先生，但为人师表，终要说几句。”说罢他还温声劝道：“壮士，小声些，惊扰旁人也是不对的。” 他这不但温声温语，还徐缓不急，颇有先生孜孜不倦地学问态度。只是他说一字，这汉子就觉手臂疼一分，腿肚子都打了颤，也不敢再提一声骂。 钟攸又转了目光往那寡淡男人脸上去，那男人抱着伤臂立即惊退几步，钟攸微迟疑，还是道：“好自为之。” 说罢就松开了拿人手腕的手，带着苏舟，青衫慢悠着去了前柜付账。临出门时还回首看了眼众人，轻轻颔首，算作告别。 一众人目瞪口呆，那抱手仍颤的汉子满头大汗，只抖声问旁人。 “那是什么来头？” 原先见势缩头的人又冒出来，喃喃道：“看着是新来的教书先生......吧。” 教书......先生？ 苏舟一路都闷声不吭气，钟攸领他到糖铺子，买了一包桂花糖，哄道：“虽鲁莽些，却实在出气。怎地还不高兴？” 苏舟抹了把眼，闷声道：“就是心里难受。” 钟攸给他塞了块糖，自己也含了块。和他一同站在这铺子的檐影下，看人群来往，道：“你总不能教人人都明白他是个什么样的人，况这人来人往，总不见得人人都能承认他是个什么样的人。”舌尖上的桂花香缓缓化开，钟攸轻轻舔了舔，想起时御深眸看人时的样子，笑了笑，道：“他也不见得都在乎。” 苏舟也含着糖，闻言道：“可听人这么说，我总是气不过。”他眼一红，咬牙道：“六哥怎么了，况那人恶心至极，脸皮也忒厚了。” 钟攸拍着他肩头安抚道：“你六哥是最好不过的人了。”继而话锋一转，“但这世间向来正邪两厌，道不同自不懂。你觉那人恶心至极，可又想这恶心至极的人也懂你六哥、敬你六哥？那岂不是怪哉奇哉，天下大乱了。” “那，恶心之人多了去，都这般行事，好人岂不要气死？” 钟攸这回倒笑了，他偏头轻笑了会儿，那桃花眼一溜，就叫来往的男女尽侧了目。 他道：“那是不会的。”又道：“好人......自也有厉害的和不厉害的。如你六哥那样，就是三等厉害的。你看恶人只敢背议他，岂敢正怼他？但这也并不是一等厉害的好人。” “那一等厉害的是个什么样？”苏舟忍不住望过去。 钟攸舌尖的糖尽数舔化了，他有些依依不舍的又舔了舔下唇，笑道。 “最厉害的，自是即是好人，又好得教人敬怕，教人不敢妄谈，不敢妄看，不敢妄动。”说罢他轻啊一声，拳头轻轻砸在自己手掌心，对苏舟微恼道：“忘记买酱了。” 苏舟抓了抓后脑，觉得先生与他往日见过的人不同。 5 红椒 次日承蒙苏硕娘子的帮忙，钟攸就在院中摆了桌，开了几坛酒再次谢过蒙馆众人，这院子一茬经了大半月算是完成了。大家欢欢喜喜聚了一场，一直到晚上才散。 钟攸独自收拾了碗筷，烧水时他坐在才修的檐下，抓了把桂花糖清净散酒气。 他在家时就不擅长饮酒，小时候因怕给母亲惹去是非，便不怎么沾，故而到了如今，竟两三杯即能上脸。想他家中父兄皆算豪饮，他倒又突显的不同。 莲蹄村的夏夜也热得人发懵，他掌心都是汗，握着的桂花糖幸还有纸包着，不然捏在掌心早化了。 钟攸放了一块入口，细细含着。桃树葱郁，蝉鸣窸窣，抬眼即见星汉璀璨，安静亦平静，是他往年不曾多见的夏日。那篱笆下的小田地里已经埋了月见草，他日日都去浇水观察，愿望明天就生出朵花来。 正呆着，就见夜色里有人顺着溪往过来走。停在篱笆门外时，抬手对空荡荡的地方做了个叩门的姿势。 钟攸莞尔。 时御没推门，他从这低矮的篱笆门上直接越了进去。长腿从袍下笔直的伸出来，就算隔着裤，也能让人肖想一下小腿紧致的肌肉。他拎了几条肥美新鲜的鱼，串在草绳上一起提看着相当有量。 时御抬了抬提鱼的手，“有缸吗？” 钟攸忙引他到篱笆边的矮水缸，时御将鱼放进去。钟攸在一边探头看那鱼儿入缸还灵活得很，便道：“昨天在集市上倒没见着这么新鲜的鱼。” “才抓的。”时御顺手捋了把叶丢进去，“下边有条白龙河。” “白龙河？”钟攸又笑，“是住了龙王爷吗。” “没准。”时御看着那鱼浮起来一点一点的碰着叶，又倏地沉下去，“年年秋都要洪一次，挺有心气儿的龙王爷。”末了他偏头看向钟攸，“昨日的苏舟承蒙先生照顾，添麻烦了。” 钟攸倒没觉什么，目光只不自觉的在他侧颈一晃，发现那抓痕已经淡了，道：“算不得照顾，还是阿舟照顾的我才是。” 时御嗯了声，似是有所察觉的摸了把侧颈，“先生的手上功夫很厉害。” 钟攸见他指尖在那淡了的红印上轻轻撩过，彻底转开了目光，只道：“不是什么手上功夫。”听时御“嗯？”了一声，道：“不过是一点点拿穴的小意思。教我的师父倒真了不得，可我只会这一手，多得不成，只能吓唬吓唬人。昨日如不是阿舟，想是不能轻易脱身。” “算是给他个教训。” 时御忽然停下来，猛地将钟攸手腕握了，带着几步上阶掀起厨房的帘，果见那锅里的水咕噜着沸滚，灶下掉出来了一地的木炭。幸那地铺已经收拾去了主屋，否则燃起来就糟了。 钟攸这才想起锅里还烧着水，登时抓了把衣襟，心道幸好幸好。 他果真沾不得酒，脑袋里净是晕晕沉沉，看似清醒实则迟钝。 时御已经将木炭拾丢回火里，揭开锅盖看水沸滚不止，带着钟攸的手腕把他拉到自己边，道：“天燥，留心火。”又指了灶边门后的位置，“置个缸在这儿，灶上易起火，能应急。”又道：“这是要吃夜宵吗？” 钟攸手腕上的手指有力，他踟蹰道：“不......沐浴用的......” 时御倒微顿，不知想到了什么，竟松了握他手腕的手，快速看了眼，道：“......如此。” 钟攸露出青衫袖的那截手腕还留了红印，在那白嫩的臂上生生衬出些旖旎色。他尚不自知，对时御歉笑道：“果真碰不得酒，竟忘了这......” 时御忽向他跨近了一步，宽肩头挡了后边昏沉的烛光，让深眸都藏进影里。钟攸与他本就靠的近，这一步硬是对上了时御的胸口，甚至连时御襟领上的纹路都看得清清楚楚。他不知是不是酒在作怪，竟愣愣地盯着那襟口，一时间不知所措，又忘了自己要说什么。 时御微了身，罩在他头顶的影将他整个人都拢了起来，连同时御身上不知名字的味道都拥挤充斥在他面上身上。钟攸的呼吸不稳，听时御气息低下来，然后探手从他耳边擦过去，把他身后挂着的红椒拉了一只下来，退开送进了嘴里。 钟攸怔怔地望着他，有那么些呆愣。 时御慢吞吞地咬了红椒，辛辣直蹿口腔，辣得他耳尖都红了一点点。深眸转向钟攸，稳声道：“想尝尝辣不辣。” 钟攸抓紧自己胸口，飘忽开目光，低声道：“哦，苏嫂子给的。” “难怪。”时御不明显的晃了下舌尖，这辣味烧得他连胃都跟着细微的疼。自作自受的年轻人在钟攸的目光下将红椒尽数送了口，然后淡声道：“还挺辣的。” 钟攸这才缓回神，“看不出你竟喜欢吃辣。” 时御滞了一下，嗯了声。说是应声，可神色瞧着又不太像。他抬手抓了把碎发，感觉自己额上都浮了汗，道：“那你洗吧，我就归了。” 钟攸听他要归家了，才记起来，道：“你等等。”便转头跑去主屋，不知去取什么。 时御随即探出舌尖在唇上撩舔了几下，唇瓣上跟着就烧起来似的。他轻轻哈了气，也没觉得好一点。 时御在院子里没等多久，钟攸就出来了。他捧了只匣子，外边裹了绸布。递给时御时道：“不知谢什么好，昨日正见了这个，心想该应用得上。” 时御揭了绸布一角，“梳妆......匣？” 钟攸道：“料想令夫人也还是喜欢这些的年纪，正巧这匣子木料难得。” 时御古怪的侧目。 钟攸轻声道：“唐突了些？” “不是。”时御又抬手摸了把侧颈，微蹙眉道：“但我还未娶亲，先生太早了吧？” “不早......啊？”钟攸一愣，目光转转转在他侧颈上，“原是没娶亲。” “不是。”时御对着他微俯身，指尖点在侧颈的红印上，“虽不大好看，但确实是我娘抓的。先生。”时御眸垂盯下来，分明写着你想歪了吧。 钟攸脸一烧。 时御拉了拉领口，又道：“不过眼力好。”净往哪儿看。 钟攸尴尬道：“该问你一声。” “倒也不算唐突。”时御无所谓的直起身，对他道：“想看哪儿都成。” 钟攸目光更飘了。 时御倒没紧压着这事不放，转了话题，“月见草一日浇两次水，可得记着了。”见钟攸点头，他似乎笑了笑，“那就明日见先生。” 人都越出篱笆门走了几步，又回过头来，见钟攸还站原地看他，便低笑了几声，到底什么也没说的就走了。 因书架还有一半，得时御一个人做，故而接下来小半月他都来了。这院里就他和钟攸两个人，偶尔晚上赶不及，也会被钟攸留下来用晚饭。虽然看着不像，但钟攸的厨艺还是有其了不得的地方，尤其是熬汤一等一的绝味，一锅鱼汤和米饭就能喂饱一个时御。 时御饭后都会自觉洗碗。他每次洗碗的时候钟攸就在后边拿个小布等着，他递来一个擦一个，两个人就这么还能天南海北的说话。 倒是要比之前更熟悉，就是时御侧颈上的抓痕好了没几日，手背上又出现了。 钟攸听过那日闲人杂谈，能猜个七八分，故而一次也没问过，只给他了瓶擦伤药。不过那抓痕也没见好，应是没用。 只说一日雨下了半日又停了，时御去了镇上，苏舟倒来了。他旁日来都是借书，那种字画书，如今磕磕绊绊也能看懂。但今儿不是，今日他是来找钟攸出门的。 “先生没去过东边的山吧？”苏舟抱着蓑衣，“今儿一起去呗。” 钟攸正给书册标序，闻言道：“去山上干什么？” “找蘑菇。”苏舟指了指自己背上的小篓，“东山上的东菇正是时候，这雨一下就冒头了，回来晒了做菜做汤是最好的。先生去不去？” 钟攸笔一停，还真来了些兴致。他拿了挂墙上的蓑衣，和苏舟在檐下穿好，看了看灰白的天际，道：“差不多了就回来，看天晚上还会下。” 苏舟露出白牙，“要不了多久，每次都快着呢。” 钟攸点了头，压了草帽，就和苏舟同去了。 岂料这一去到了晚上，也没见人归。 时御从镇上买了米，又给钟攸带了宣纸。他回来时天都黑透了，太晚就并未去钟攸院子。谁知回家头发还没擦干，就听见苏硕叫他的声音。 “大哥？”他一开门，那雨就凉飕飕的开始劈头盖脸地下。他将苏硕拉进院檐下，“怎么了？” 苏硕罩了蓑衣，搓了把手，“阿舟那小子去东山还没回来，我寻思应是滑了脚着山道了。” “他来来去去十几趟，认不得路吗。”时御从檐下也拿了蓑衣，“该是别的，一起去。” 两人路过钟攸院子时，时御察觉今日没点灯。往日钟攸还要沐浴，过了时才会睡。 “他一个人去的？” “出来的时候一个人。”苏硕跟着他望过去，皱起眉，“说不定闹了先生带他。” 时御看溪在雨里漫过了浅草，和苏硕加快了步子。 这东山其实并不险，也没什么野兽。应挨着莲蹄村不远，常常有人来山上摘个野果野菜。像苏舟这样的孩子大都将山路了如指掌，是光屁股起就跑遍了这山，所以他一人出来并不稀奇。但天有不测风云，人该着道的时候，几头牛都拉不回来。 就如今天，该是钟攸倒霉的时候。 他和苏舟除了踩了泥，这一路都顺畅，连着蘑菇都采满了篓。谁知下山时苏舟看天暗了，就带了他抄近路。自古近路大都不是好走的路，上坡的松散石土冲了雨混成泥流。当泥流气势汹汹的滚下来的时候，钟攸就知道今儿大概是回不去了。那石泥扑过来就撞断了几棵树，钟攸拽了苏舟也没能躲开，两人被冲滚下坡，翻进底下的河滩上，差点就进了河。 钟攸压挡着苏舟的时候还心道。 这就是那条白龙河，原来在这下边。也不知时御是怎么来抓的鱼...... 他背上压了东西爬不起来，只能撑着空隙摸了摸苏舟，幸好没摸到伤。但他自己吐泥渣的时候倒尝出些血腥味。 百无一用是书生。 平日他还能反驳几句，到了这关头，还真觉得这话不错。 6 暴雨 “阿舟。”钟攸拍了拍苏舟的脸，被齿间的泥沙咯了舌，没能继续叫下去。苏舟翻躺在他身下，没有回应，应是晕了过去。 钟攸试着再往上撑一撑，然而仅仅是方寸距离就已经让他双臂微抖。背上火辣辣的疼，该是被泥沙里的石子砸划出了口子。上边还有小石子断断续续的滚砸下来，暴雨又紧跟而来。 不知什么时候还会再来一次冲滑，就雨势，钟攸猜要不了多久。雨砸得白龙河翻滚，河滩也在不断缩小。可是钟攸动不了，他只是试着向前挣了挣腰，后边的泥屑就簌地滑进他后领，让他不得不停止动作。 白龙河水泛上滩，渐渐没过了苏舟的手指，苏舟被这冰凉的波动惊醒。他猛地醒过来时下意识缩起手指，背上还有潮湿的温度，他发觉自己被蜷挡在窄小的空间下。 “先、咳。”苏舟偏头吐掉嘴里的泥沙，趴在沙石上缓了缓，才叫出来，“先生！” “在的。”头顶人稳稳回应他。 苏舟听到回话，才放下心来。他捏了把泥沙，看河水泛泡了他一只手，他道：“对不起先生......对不起。” 钟攸冰凉的手掌轻拍在他后脑勺，“等下我撑力，你试试看能不能爬出去。” 如果苏舟此时能够回头，他一定能看到先生唇色都泛了青。不是被压或伤的太重，而是冷。夏日薄衫挺不住这样的夜雨倾盆，而且露在外边的脚也泡进了河水里，浑身冷得发颤，能察觉到自己四肢先冰凉下去，不自主的抖起来。 苏舟点头，钟攸双手撑在两侧实际已经撑了一个半时辰，他想要用力的时候，却发觉关节没有听话。 “先生？”苏舟有一瞬间的慌神，“先生......” “没事。”钟攸飞快的回答，他缓了下气息，猛然拉开和苏舟的一点点距离，上边的碎屑开始掉，被雨冲下的泥水顺着他肩头淌滑。 “阿舟。”他咬紧牙，“出去。” 苏舟扒地，用力向前爬，蜷着的双腿跟着就能收出去。他从已经淹到下巴的水里爬出来，迅速中也难免被灌进河水，仰头一阵猛咳。又用手背擦了把脸上的雨水，回头看过去。 先生已经变成小臂支撑，河水就在他撑起的下巴下边，涌动间甚至能够贴上那苍白的唇。 “先生！”苏舟大惊失色，跪爬过去，“我拉你出来！” “不行。”湿透的发垂滑下来，贴在他鬓边，眼都黯淡了不少。他道：“你绕开这泥流爬上去，回村里去。”说到这河水一个晃动扑打在他颊边，他呛了水，咳了几声：“再叫人来。” 雨的声音几乎要遮盖住钟攸的声音，苏舟趴在他跟前才能听清。苏舟红了眼眶，这次没忍住，真的哭了出来，抽噎着抹眼睛，道：“你等着。” 苏舟涉水跑起来，雨大天又黑，仿佛眨眼功夫就已经消失了。钟攸看不见人了，松开的口还没来得及喘息，那水就扑在了口里。 暴雨不停。 苏舟手脚并用的爬上坡，土里的石都松了，他摔的一脸一身的泥，也没敢停顿一下。这条路都烂熟在心里，就是黑他也知道该往哪里跑。黑暗中跌跌撞撞地又栽了跟头，苏舟从泥水里爬起来再跑的时候忽然大声哭起来。 这样大的雨，几乎遮盖了所有，甚至阻断了一切。他惶恐着畏惧着，生怕因为自己慢了一分而让钟攸在冰凉的河水里丧命。 少年大哭着奔跑，在跳跃沟壑时被绊倒，差点滚下坡去。他用了最大的力气咬住哽咽，拼命爬上去。 然而这一次还没有跑起来。 就被人猛然拎了起来。 苏舟一愣，满脸泥泞雨泪混杂，放开嗓子嚎啕道：“六哥！” 腿一直没有动，不知是麻了还是怎样，知觉模糊。钟攸须高仰起头，才能喘息。雨水顺着颊面下滑，有的落进他口中，可钟攸尝不出是什么味道。 手臂也要支撑不住，颤抖的感觉越来越严重。冷的滋味席卷全身，钟攸闭了闭眼，却发觉这个时候他竟没有想起家中任何人的脸。 不论是父亲、母亲、大哥，还是谁，他统统都记不起长相。他脑中反复的竟然是篱笆下边的小田，他心心念念等着的芽还没冒出来。时御给的鱼还有两尾在缸里，他还没决定好是做清蒸还是红烧。时御，还有时御。 他怎么就能记得时御长什么样子？大抵是这些日子总是见面，想忘也没有这么快。 钟攸轻轻叹气。 长睫湿重，眼睛在雨中都不好睁大。他看不清黑夜的尽头，也看不见暴雨的终止。桃花眼也会沮丧，显得如同委屈，虽然他并不觉得委屈。 河水又涨了些，他似乎听见了涉水的声音。黑暗中有人快速靠近，他隐约看见了高挺的身影，眼睛渐渐张大。 清晰的倒映出这个人的脸。 时御探手在钟攸被压住的后腰上摸了一圈，收回手迅速脱掉身上湿透的外衫，对苏硕道：“大哥去找断木。” 苏硕立刻应声去，时御绕到钟攸后方，发现上压的有几块重石，若非在河滩缓了速度，又有泥沙中阻，恐怕就不仅仅是被压住这么简单了，他得将能弄走的重石都搬开。 时御抱抬起重石，雨大湿滑，砸了几次手。他跳下去，将原先脱掉的外衫缠到手上，重新翻回去，这衣衫在来回搬移间被刮得破烂。他需时时察看底下，不能随意搬动，上边的泥石又冲了几次，但都没有之前的凶猛。等苏硕拖着断木滑下坡来的时候，钟攸口鼻已经被河水淹没，勉力仰头才能喘息。 “先生。”时御蹲身在钟攸跟前，盯着他稳声道：“大哥来顶撑住上边的石头，你只需要收腿。”然后他靠近身，缓出一口气，倏地抬声。 “大哥！” 苏硕低低喝喊一声，猛力将钟攸腰上的重量抬起些许。钟攸后腰微轻，就听那断木迅速炸响迸裂声，一双手从他两腋抱到他脊背，在他收腿时陡然将人拖抱出来。后脚跟才离开，那木头就噼啪着被砸断压进水里，上边哗啦的倾斜翻滚下碎石泥。 那翻砸下来的碎石溅起的河水迸了时御一脸，他就这样将钟攸抱起来，钟攸的腿还在发麻。 苏硕正想说咱得扶着先生快上去，时御就将人轻推给他，转身蹲下去，道：“走。” 几个时辰后。 时御松散着发，在灶前看熬着的鱼汤。他才清洗过的手指扶着菜刀压出粗细相当的葱丝，动作利落。锅里的鱼汤散发出醇香的浓郁味道，他额发弄起来了，露出专注的眉眼。 葱丝一下，勺子搅动。 他看似有序，实则是发了一会儿呆的。 外边的雨依然在下，打浇在屋檐，再淌成流。时御就对着那开着的窗发呆，雨点飞溅在手背上。锅里的味道一出，他就有条不紊的起锅盛汤。像是方才那一会儿只是一瞬，眨眼就恢复了往常。 钟攸架上摆的碗盘有一半是他挑的，沉色无花的碗，配上浓稠玉白的鱼汤，似乎能让人胃口大开。 时御端着鱼汤回了主屋，钟攸还在睡。就趴在床褥上，他离开时掩到肩头的被子也被蹬掉了一点，露出微红的肩头。被下不着丝缕，从清洗身体到处理伤口都是时御一个人办的。钟攸背上划了道口，不深，却划的有点长。他又生得白，衬得十分疼。不过应是又累又耗的厉害，时御处理的时候他也没醒。 还有点点湿意的发尽数拨到了一边，乌黑的发很柔软，时御清洗时记起第一次见钟攸的场景。那拥挤中就是这柔软的发，擦过他脖颈和下巴。 时御在床边俯身，手掌贴到钟攸的额头。虽然热了些，但幸好没发烫。 “先生。”时御蹲下身，在枕边低声叫他，“钟......先生。” 钟攸露出的侧脸睡得很熟，时御抬指在他禁闭的眼前虚晃一下。 “醒来喝点东西。” 钟攸轻哼了一声埋脸进手臂，并没睁眼。时御轻敲了敲碗沿，他才长吁出一口气，埋在臂中闷声道。 “被褥太舒服了。” “新晒的。”时御指尖推了推他光滑的肩头，“喝了再睡。” 钟攸半天也没起来，倒不是没醒透的缘故，而是不好意思。想要他赤条条的趴床上接过碗再若无其事的喝下去，实在有点为难薄面皮的读书人。 “多......多谢。” 时御应是猜到了，将碗搁在床畔才架的小桌案上，对他道：“我去给月见草打个遮挡。”说罢就拿了门边的伞，推门出去了。 等时御再回来的时候，钟攸已经松垮的套了件衫，背上的伤口应让他忙了一阵，连后领都没正，他盘腿在床上将鱼汤喝了个干干净净。 “蘑菇收在了厨房，”时御坐下在一侧的椅子上，舒缓下身体，道：“过几天天一晴就可以晒了。” “阿舟回去了吗？”钟攸抱着碗，手指小幅度的在碗边摩挲，“可受伤了？” “擦了点外伤。”时御目光不明显的落在那摩挲的小指上观察着，口中道：“他野惯了，好得也快。” “谢谢。”钟攸垂头，“倒是又......” “先生。”时御打断他的话，抬手按了按太阳穴的位置，有点疲惫道：“今晚借个宿可以吗。” 时御高个腿长，他现在露出疲惫态，那双眸望在钟攸脸上，竟隐约像是一条湿漉漉的大犬，虽还没有摇晃起尾巴，却已经让人读到了三分撒娇七分不可抗拒。 钟攸将碗放到案上，对他道：“过来罢，就这么一张床。” 时御没动，他缓慢道：“我睡在这里。” “那不算睡。”钟攸掀了一角被，道：“况且都是男人，过来罢。” 时御才起身，钟攸往里靠了靠，留给他位置。时御将灯吹了，上铺躺在了钟攸的边上。钟攸不能躺，只能趴着。发在黑夜里滑泻到了时御指尖，时御无声地动了动鼻尖。 带着体温的青柠味。 钟攸正时探过了手，将被子拉到时御的胸口，在黑暗中道：“被子够长。”又道：“幸是当初贪了个长，不然该盖不住你。” 时御揉了把已经凌乱的额发，嗯了一声。 钟攸静了静。 两个人呼吸可闻，外边的雨噼啪，倒显出一番静谧。 钟攸道：“我还从未与人一同睡过觉。” 时御指尖绕着那滑手的发梢，闭上了眼，“嗯？从来没有吗。” “没错。”钟攸枕在手臂上，也闭上了眼，“我家中......兄弟姊妹虽多，但并不亲近。我不常见我母亲，又与其他人住得远，便一直是一个人。” “那倒。”时御微顿，又笑了笑，“好像便宜了我。” “这是什么话。”钟攸渐渐轻缓了音，鼻息渐沉，快要睡着了，“你......一同......我......谢谢......” 最后几个字都呢喃着含在了口中，时御没有听清。待钟攸彻底睡熟后，他才轻轻侧了身，半睁了眼看钟攸。 睡得很熟。 时御抬手将他一直翘着的后领抚平，指尖似乎沾了青柠味。 虽然跟货的时候和师兄弟们挤过一个铺，但那都是五大三粗的汉子臭到人发晕。像钟攸这样的，时御也是第一次。 他收回手，闭上眼。 心道这味道蛮香。 7 白鸥 当钟攸再要滚圈时，一直止住他动作的手臂改了路，抄压在他后腰，让他再也翻不动身。他睡得熟，昏昏沉沉的跟这手臂比了一晚上的劲，次日醒来的时候被里都被汗浸湿了。 醒来的时候屋里还是沉沉的暗色，他原以为是早晨那会儿，迷迷糊糊闭了眼又听见下雨声，才困倦的睁了眼，料想这会儿不是早晨，该晚了。 边上的椅上坐着时御，正在翻本经纶看。抬头见钟攸还未醒透，倒也没出声，只将书合了，在椅上看他。 钟攸在枕上偏头和他对视时还有些懵，过了片刻才记起是怎么回事。 “早......”钟攸撑起身，越过他肩头看向窗子，“午时了？” “过了。”时御起身到床边，手压在被上俯过身去，对钟攸道：“我看看伤。” 钟攸转背着他，时御指尖勾上他腰带，顿了顿，却没再多问一句行不行，就将那松垮的带拉了。 棉麻的衫滑敞开，露出白玉脂一般的背。 还有点汗。 时御无声地转开目光，停滞一下又无声地转回来。从案上拿了药，将浸了汗的纱布拆松，重新上了药，给他换了新的。 “昨晚我踢着你没有？”钟攸系腰带时抱歉道：“我总记得踢着了。” “没有。”时御在一边净手，侧目对他笑了笑，“就是爱翻身。” 钟攸窘迫的下床，洗漱后就去厨房将昨晚的鱼汤热了，焖了米饭，又添了道炒冬菇。时御在屋里将桌架了，两个人就开始解决着腹中饥饿。 只说饭才吃完，时御正备洗碗时，外边苏硕就带着苏舟来了。小子老实的跟在苏硕后边，提着几只鸡鸭，一见钟攸眼睛先红了。 “先生。”苏舟红着眼，“因我莽撞才让先生着了伤，对不起。” 那边靠门站的时御跨了腿，端着碗筷从中过去，扫了这小子一眼。苏舟都涌到眼眶边的眼泪生生给忍住了，硬是没敢掉下来。时御过了身就进了厨房洗碗去了，苏舟看着他背影擦了把眼睛，给钟攸行了个大礼。 “先生是恩人，以后先生说什么，我就做什么。” 钟攸不受礼，也不放在心上，只道：“这是我运数，约摸是和这雨不合，怪不得你。况且若不是你认路赶回，我也等不到你六哥。”抬手摸了摸他的脑袋，安慰道：“此乃天之过，非你之过。” 苏硕在侧又将这小子后脑勺上轻拍了一掌，对钟攸道：“怎么说也绕不开这浑小子，先生只管指他做事去，万不要顾念。”说罢也对钟攸行了礼，道：“因先生护了他，他如今才能活蹦乱跳，不论如何，这都是先生的大恩。我家中仅留了这么一个小幺，平日娇惯坏了，养成天不怕地不怕的混账样子。如今先生来教书，本就是村里的福气，他这样莽撞，日后定会再出乱子。我请先生日后对他狠狠打磨，尽去差使，也算拉一拉他这野驴样的性子。” 钟攸这倒不好意思了，只笑道：“苏大哥是哪里的话，日后上学，我定不会轻易纵容他松散。不过如今还未到时候，就容他再欢快些日子。”又往厨房望了眼，正见时御挽了袖在擦手，“再说我救了苏舟，时御救了我，大哥也一直帮衬我，怎么算大家都是朋友。这事过去了，便不提了。” 苏硕又谢了一番，便不再提。只日后但凡用得着，都会勤来搭把手，是真将这句大家都是朋友放在了心上。 苏硕和苏舟知钟攸带伤，便没有久留。走时时御将人送出门，苏硕还拍了时御的肩，劳烦他在此好好照顾钟先生。 时御回了个嗯。 虽说为照顾，但再留宿就不太像话。况且时寡妇还在院里不安生，时御到底就只住了那一晚。 只说晚上没了时御，钟攸就总要因为翻身压了自个的伤口而疼醒。那疼一个激灵蹿上来，叫他嘶一声都来不及，人先老老实实的翻趴回去。但这么反反复复，竟一夜都没怎么睡。 深更半夜他趴闷在枕头上想。 这就尴尬了，睡又睡不得，偏困的又控制不住，难不成再叫时御来住几日？ “唉......”钟攸侧躺了身，将被往上拉了拉，到底还是迷迷糊糊的又睡过去了。 次日天放晴，苏舟也来了，见钟攸精神不好，更觉愧疚。钟攸倒没提，只带苏舟在案上认字。 苏舟指着案上一本摊开的毛边手抄书，问钟攸，“这是先生抄的吗？” 钟攸从鬼怪奇志里抬起头，将那书看了，摇头道：“不是我，是我老师，他给了我。”忽来了兴致，趴过去翻了几页，和苏舟一起看那字迹，道：“抄书人是个了不起的人。” 苏舟辨认着那上边的注解，指着一字一字读道：“永乐......三年......侯子......子什么？”他苦恼道：“我只认得个目。” “永乐三年侯子瞻注。”钟攸带着读下去，道：“正是我老师，侯珂，字子瞻。”又忍不住笑道：“可休要记成了猴子。” 苏舟不好意思的挠头笑，道：“念瞻啊，侯子瞻，子瞻。”他又好奇道：“读书人都有字吗？” “是了。”钟攸拿个架上的笔，蘸了墨，在一边写，道：“白，鸥。我的字就是白鸥。”转而一顿，念道：“正是富贵非吾事，归与白鸥盟。老师大抵看穿我是个不思进取的人，故而给了这个字。” 苏舟在边上看那两字，反复念了几遍，“还有诗呢？” “唱词而已。”钟攸搁了笔，指尖在案上轻轻敲击了曲调，却没唱出来，只笑：“这词我也很喜欢，等再过些日子，你也能学了。” 苏舟又看了那侯子瞻，“好听，钟白鸥好听。”又道：“我也能得个字吗？” “当然。”钟攸和他一同趴在案上，“等你会读书，年纪到了的时候，就能有字。” 苏舟点头，又问：“那，六哥也有吗？” 这倒让钟攸犯了难，他偏脑袋往窗外看，却没见着时御的影子。“我不知他有没有......不过总是时六时六的叫，听着像石榴。” 苏舟在一边闷头笑，两人正笑着，后边的石榴就入了门，正见两人凑在一本书前。苏舟还没笑够，时御已经拎了他后领将人提开。 “六哥！”苏舟扒了扒领口，赶忙道：“我没惹先生生气，我正和先生聊学问呢！” “再聊。”时御将人直接拎到门口，道：“看这天，你该回去了。” 苏舟虽还想继续，却不会忤逆他六哥。只得恋恋不舍的扒望着钟攸，颇见委屈道：“那我明早再来，先生，我明天再来！” 钟攸合了书，对他挥挥手，“路上留心。” 苏舟点了头，脱离了他六哥的手，突做了鬼脸，道了声：“六哥好没理！”然后没头没脑的就跑了。 “你怎么气着他了。”钟攸到门边望苏舟跑没影了，笑道：“还让人记住了。” 时御没回答，反倒问道：“是‘长恨复长恨’的白鸥吗？” 钟攸反应迟一下，微顿后竟接下去，不过是轻了声道：“长恨复长恨，裁作短歌行。何人为我楚舞，听我楚狂声。余既滋兰九畹，又树蕙之百亩，秋菊更餐英。门外沧浪水，可以濯吾缨。” 他声音本亲和潺明，如今唱了词，竟显出另一番静宁空悠来。 “一杯酒，问何似，身后名。人间万事，常重泰山轻。悲莫悲生离别，乐莫乐新相识，儿女古今情。富贵非吾事，归与白鸥盟。1” 到这戛然而止，钟攸道：“这词早了，洪兴五十年边陲不稳，北阳那边传唱不止，如今却是永乐好时候，不应景了。”又对时御笑，“但这‘门外沧浪水’、‘富贵非吾事’两句我是真喜欢。” 他从繁华处来，途经各象，却唯独挑了长河镇落脚，看中就是此地水好山高，离那人逐金银、眼里唯权的地方远的不能再远。莲蹄村离了镇，长河镇又离了辽原城，辽原城又隔了长河水。他待在这里，是离家最远的地方。 他只想当个教书先生。 时御听出了什么，却没说。只转靠在门边，对他道：“虽苏舟不懂，但说了实话。白鸥很好听。” 钟攸本是在掉书袋，岂料他就这么道了声好听。这直白的夸奖入了耳滋味总与别人说的不大一样。钟攸袖间的手指微结，面上啊呀一声，道：“天晚了，该吃饭了。” 便转去厨房，跑的飞快。 读书人面皮薄，没办法。 用完饭，照惯是时御洗碗。外边天已经黑了，屋里灯都点起来了。锅里烧了水，水一开，时御就要回去了。 钟攸盯着那冒热气的水发呆。 心道是留人还是不留？这留下不像话，不留又苦不堪言，可真留了又过意不去，这就是书生也难做。 正想着那水就骨碌碌的滚起来，钟攸听着院里人往过来，脑中一抽，竟拿了锅盖砰的盖在锅上。 里边接着发出“咕噜噜......”的声音。 时御在门边一停，听着声音人先笑了，“水开了盖上干什么？” 钟攸无言的抬起锅盖，“给它闷个热。” 时御目光打他眼下一转，过来将锅盖接了，又将开水抬倒进主屋的浴桶里，抽了架上的巾和案上的药，隔窗对还呆在厨房的钟攸道。 “先生不方便，该是我来给上药。”时御说着抬声：“先生？” “不忙。”钟攸缓缓回了神，还是摇了头道：“你回吧。” 到底这事还得他自己来，总不能一直麻烦时御来回，说不过去。 时御倒没再说什么，只点了头，道：“那我就回去了。热水散得快，留心别着凉。”说罢将药和帕都递给了他，笑了笑，便转身回了。 时御都晃出院了，钟攸才回过味来。 总觉方才太见外了。 8 狂犬 钟攸这伤本算不得厉害，出了七八日就无碍了。他在书院的位置走了一圈，外院的墙已经起来了。苏舟陪在旁边，问道：“先生要给书院起个什么名，钟氏书院？” 钟攸站定在歪脖子垂柳下边，笑道：“挂我姓氏太无趣了。”又想了想，道：“不如叫‘沧浪’有意思。” “那是什么意思？”苏舟抬手挡在门面上，被热得恹恹。 “是要你们好好读书，日后既有出世之清白者，亦存入世之刚直者，更兼观世之豁达者。”钟攸望在方显雏形的书院上，道：“我是个无能人，多半会没了这沧浪的深意。”又对苏舟笑了笑，“指望你们了。” “听着都不好做。”苏舟擦了汗，也笑道：“但若是先生教我，哪个我都愿试上一试。” 他尚年少，不知这话能给钟攸带去什么滋味，也不知钟攸说得这三者有怎样的意义。但正是他年少，才敢才能这般干干净净不假思索的说出来。 钟攸是不能的。 哪怕他的老师为他提字白鸥，他也不能。 人约有些钦羡和感动。 多是为这年少意气，这是在走过后无法克制的惦念。钟攸有点羡慕，又生了些期望。他无能之事，虽不能强加于人，但却难免生出期望。 钟攸抬手轻敲了下苏舟的额，眼微眯，缓缓笑出来，道：“是了，我教你。” 苏舟摸摸头，露了雪白的齿贝，只当傻笑。 末了苏舟归家时，先生在字画书外多给了他一本书。夏夜的尾梢里，苏舟坐在他家院里的木梯上，顶着蚊子和蛐蛙声，翻开了那本书的页。 首页是先生的字。 “沧浪之水清兮，可以濯吾缨。沧浪之水浊兮，可以濯吾足。1虽我非君子，不敢忘言志。” 苏舟不认得“濯”和“缨”两字，却认出了“沧浪”与“君子。”他没笔墨，也不会握笔，只能用手指，在袖上跟着描写，直至记住。 时御将书放回架上，眼打上边一扫，就知少了一本。钟攸在案边正看书，只当他在书架前还要借书，便翻着页，随口道：“如有喜欢的，只管借去。” “少了一本。”时御重拿了本词册，“你借给苏舟了？” “没有。”钟攸取了架上的笔，蘸了墨在纸上写着什么，边道：“是送给他了。”说着笑出来，抬头对时御道：“我觉得阿舟有灵气，来日需好好打磨。幸他如今也有了读书的打算。” “先生辛苦。”时御在词册下边的笔注里找到了个不同的字迹，他低声念出来，“钟元温。” 钟攸笔一顿，那底下的墨就开了花。他状如寻常的收了这张废纸，道：“钟元温，名鹤，那是我大哥的笔迹。” 大哥？ 似乎知道他想什么，钟攸搁了笔转望窗外，温声道：“之前只说我家中兄弟姊妹多，实际说得上话的只那么两个，我大哥算其中之一。”又难见的停滞，指尖在袖沿纠结久缠，他道：“虽然如今不算了，但我老师早年是他的老师。” 一家兄弟同出一门，不稀奇。但为何要用“虽然如今不算了”这样的话，就显得有些故事在里头。但钟攸显然是不打算继续在大哥身上落话题，只略过道：“你喜欢这词？” 时御指尖在钟元温的字迹下轻轻一划，合上了书，道：“称不上喜欢，随意看看。” “我当你喜欢的应是靖候传等类的书。”钟攸笑，“我从前可是很喜欢的。” “靖候？”时御靠在书架，手指在架上飞掠，定点在一本上，道：“北阳辛靖？”随即缓声道：“我不喜欢。” “嗯？” “这种圣人传。”时御望在书脊上的深眸漆黑，他声音越发沉缓：“我并不喜欢。” 那边钟攸却笑了，“我小时候很喜欢，日日要听别人讲，自己将那旧故事翻了又翻，恨不得早生几年。”他起身将灯点了，拢在掌心，灯火被轻吹的晃动，他继续道：“可是后来长了几岁，知道我到不了那境地，也做不了那事迹。不过只是个凡夫俗子，待在院里看过几本书而已。我成不了靖候，也不是后来者。我呢。”他笑笑，“我就是想做个先生。” 钟攸是不知道的。 他说这话时脸上带了寂寥，是真寂寥，并非时御那般的挥之来去，而是真真切切，又恍若轻轻浅浅。可但凡能露出寂寥和落寞的人，不论自己提的有多轻描淡写不值一论，揣在心底的重量总不会太轻。 时御站在暗处望着他，看他妖娆的眼和斯文的脸，看他笑尽三分廖，话音里也没被苦愁沾染。 “先生的确成不了靖候。”时御转回目光落在书架上，“靖候也成不了先生。” 钟攸放了灯，伸展了下腰身，脸上延笑，道：“说得也是。”又偏头笑，“不，说得正是。” 时御余光见他眉眼舒展，已然过了那份寂寥，唇线动了动，也笑起来。 从钟攸院里出来时又晚了，时御抄路回家。溪边垂柳模糊着树影，他照旧是顺着溪走。天黑昏暗，脚下坑洼，幸他常走，所以并不为难。 且说这夜柳遮月色，时御晃过垂柳时听见动静。那粗壮的树后边有人走动，他瞥了目光过去，脚步缓下来。 不止一个，就跟在他后边。 时御停了步，脚尖踢出去一颗石子，扑通的砸进溪里。他侧身站着，眼里比那夜色还暗，他道：“跟着我是为了讨饭吃吗？滚出来。” 那树后边露了人脸，阴测测。脖子上挂着伤臂，那人道：“时六，你让人好等。” 时御脚下碾着碎石子，碎发下的眸淆藏狠厉，扯了个笑，“你也让我好找。” 正是那日凌晨被他拿个正着的男人。 男人道：“你这疯狗，老子凭白被你咬去了半条命，就这么揭了，怕是说不过去吧！” 时御见他侧旁出来的两三人手中都提了东西，虽这光暗看不清，但也猜到带的是能打人的家伙。 时御脚下不动，道：“自是说不过去。”那唇角凝着笑，接着道：“送整条命才是该的。” 后边也上了人来，这几人渐近围圈。时御仍是闲垂了手不动作，那眼漆深到让人胆颤。因他只盯着那人，仿佛看不见这粗棍，只要那人的命，约是盯的太冷了，竟让那男人畏缩了头。 后边照头一棍子砸下来，时御避头闪了，那碗口粗细的棍重砸在他背上，他头也不回，只踹翻面前碍眼的，直步往男人那里去。那男人兜着手，岂敢再与他正面，撒腿就要后撤。谁知时御动作快得惊人，一把扯拽住男人挂在后颈上伤臂的兜带，硬是将人拽地拖了回来。那四下的的乱棍砸在他身上闷响，时御手掌卡在男人的后颈，将这人的头翻抬起来。 男人挣扎惊乱，慌神道：“你、你敢！时六！你还、还敢真杀人不成！” 那木棍砰声砸在肩上，时御另手握了棍，翻肘就砸在拿棍人的面上，对方被撞砸的痛呼，捂脸蹲下身去，不知是鼻梁还是哪里重砸断了，昏暗里湿热的液体顺着手指往下淌。但这还没有完，时御翻肘对准他后脊又是一下，让人捂着血哀声被砸跪下去。伤臂男人还没来得及多舌，时御抬手就卡卸了他下颔，拿在他后颈的手指猛力，将人就拖抬到眼前。 碎发下的眼亮起来，在昏暗和混乱里亮的瘆人。 “唔、呃！”口齿合不拢的男人惊恐挣扎，伤臂都兜掉出来，他用唯剩的手扒着时御的手掌，瞪眼粗喘，脚在地上乱蹬。 时御垂眸微露了有点尖锐的虎牙，缓慢道：“命这不就是给我了吗？” 疯狗！ 男人拼命挣扎，时御的手指卡紧在他喉咙。男人单个的手掌扒抓在他袖口，瞪大的眼渐渐翻起来，呼吸艰难的蹬直腿。 匕首突然从一侧捅过来，时御抬脚将人踹开，那匕首擦着他衣衫划过去。被踹中的人吃痛弯腰，双手握着把匕首，见鬼似的在空中乱划，失声惊道：“你停下！快停手！” 男人眼睛已经有涣散的模样，扒着时御的手也艰难的缓了速度，脚跟在地上蹬出道微深的痕。时御非但没有松手，甚至卡得更狠。 “疯狗！”握着匕首的人惊喊着冲近，挥舞的匕首乱划冲近。 时御脚下才抬，怎料一声响亮，握匕首的人就突然倒地。 露出后边的青衫。 钟攸胸口起伏，脚下还踩得是屋里穿的木屐，发都散了，手中缺口的石砖掉在地上。 时御的手就陡然松开了。 男人滑摔在地上，翻身爬着，一阵惊天动地的反呕和咳嗽。 时御挺直的站在那里，看见钟攸眼中混杂的惊愕。手掌上有点湿，时御胃里又翻滚上恶心，他皱起眉，有一种强烈地**，堵在胸口，死死地压着他。 仿佛只要钟攸调头，他就会压不住什么。 “你。”钟攸深呼一口气，垂眸看清男人的脸，他几乎是头一次露出如此鲜明的神情，他道：“速去！” 时御望着他。 钟攸跨过男人几步到他身前，在时御没表情的注视中，拽起他的袖，怒道：“就这几步，你何不呼声？若他再带一把匕首，今晚你是活还不活！”又拉着他往回走，“走！” 时御袖口被扒扯烂了口子，钟攸这么一拉，呲一声拉得更大了。他回头又恼又惊，只道：“这么大的人，还要用拳头教人不成？你就是张个口，难道还能掉块肉吗！你看手腕，已——” “先生。”时御像是倏地收了尖锐棱刺，用他漆黑的，在月下微亮的深眸望着钟攸，指尖轻轻拨碰到钟攸的指尖，带了点温缓和讨好，“砸在背上了。” 钟攸被这目光和轻轻撩动的指尖几乎要融化了怒气，但他终究还记得现在软不得，他道：“砸的好。”又缓了音，道：“回去给你看看。” “疼。”时御的眸瞥向地上，剧烈咳嗽的男人登时闭紧嘴。 然而时御没有说什么，只在钟攸转身时指了指的男人脖颈，眸中狠色。男人惊瞪着眼捂着喉往后爬了几步，不敢阻拦。 夜色黑，钟攸看不清东西，他就听着声这么一路摸索过来。此刻又在自己看不清的昏暗里带着时御跌跌撞撞的往回走。木屐咯着石子，钟攸走不稳，时御扶住了他手臂。 “都是石头。”时御长腿跨到钟攸前边一点，道：“我走前面。” 钟攸正低头眯看路，所以不知道那前头回望来的目光是什么模样。 大概与平日有点不同。 9 满足 时御伤都是青肿的印，集中在背上。他自觉是无关紧要，但钟攸还是给他贴了几服膏药，都是先前去镇里医馆带回来的备用。贴的时候，那冰凉凉的手指游走在肿烫的地方，引得他一度不自主地绷紧了肌肉。 完事了时御拉上衣衫，坐在凳上看钟攸绕到前边，站在他正面，高出他一些。 “还疼不疼？” 时御抬头望着钟攸，嗯了一声。嗯完了他眸子又垂下来，点了点头。 “知道疼就好，长教训。”钟攸话出口又一滞，觉得他一定不止一次这么跟人干过。又看时御半耷拉的眼，钟攸舒出口气，对他道：“过了今晚就好些，明天这个时候不碰它就不疼了。” 时御低声道：“麻烦了。” 钟攸自觉不是他的长辈，所以不能训斥什么。但钟攸当他是值得深交的朋友，所以只能换了方式。 “时御。”钟攸微俯身，手撑在自己腿上。这样他目光就矮于时御的视线，他微扬着眸，道：“你不能次次都用这种法子叫人害怕，这不成。” 时御静静望着他。 钟攸缓下声，“如果刚才你失了手。”他渐渐蹲下去，仰头对时御轻声道：“怎么办？” 时御本安静地看着钟攸，但他像是有点受不了被人这么望。 或者是被钟攸这么望。 他常做的遮掩就是抬手揉乱碎发，别开目光，道：“我能摸摸先生的头吗。” “嗯？”正准备做个好先生讲讲道理的钟攸一愣，“什么？” 时御目光转回来，顿在他发间，道：“我能摸摸先生的头吗。”又很快的接道：“一下。” “......摸。” 时御手掌轻轻落上去，他眉眼微展，动作细微的在那柔软发丝上揉/了/揉。这轻柔地触感好像将他方才决堤的地方添补上，神奇的让他暴躁都尽数化成平静。 先生的奇怪之处。 钟攸就蹲着任由他摸/揉在发上，这让钟攸有点面热。因自己早就过了撒娇的年纪，在家中也不曾撒过娇。 仿佛跟着时御小了几岁。 钟攸轻咳一声，时御就收回了手。他将衣衫平整齐，对钟攸笑了笑。 “我记着了。” 钟攸不明，“记着什么了？” 时御俯身过来，这一次抬指轻点在钟攸的眼角，道：“先生教的我都记着了。”说罢站起身，道：“太晚了，先生早些休息吧。” 什么道理都还没来得及讲的钟攸无语的看着他直身到了门边，回头又对自己道：“摸起来很舒服。” 然后开门出去，关门走人。 钟攸还蹲在原地，渐渐张大眼，惊奇的想。 先生还没讲话啊。 可人已经走了。 次日苏硕就知道了这事。 比起疯狗，苏硕私心形容他六弟更愿意用狂犬。虽都不是好名头，却要比疯狗多了点底线。他和时御相熟多年，知道有些东西教不回来，却又想这多出来的底线能栓拉住时御。 让他还能做个好人。 苏硕看了伤臂男人的喉咙，那手指的力道仅仅看着就让人后怕。如果钟攸没有出来，如果......苏硕没有继续想下去。他沉默的望着男人，让男人有些瘆。昨晚时御那露出的虎牙几乎缠了男人一晚上，让他睡都不敢睡。 “沉水村的跑这儿来堵人。”苏硕站起身，“毛病啊。” 男人缩着伤臂，闷在那里哼哼，后怕道：“时六是真想杀了我！你看！”他指着脖上的痕迹，“就这个力道，我不来找他，他也不定会放了我！” “放你娘的屁。”苏硕踢了一侧的板凳，提起男人，“别给老子混淆，你带了刀器半夜跑这儿来堵人，条律不许吧？去镇上衙门里老实蹲几天！” 男人被板凳哐当的声音吓得哆嗦，惊弓之鸟一般看着那院里，见时御没出来，才扒着苏硕的手臂，道：“大哥、苏大哥是不是？你看这伤，这，还有这，都不得了啊！”他说得吐沫横飞，恨不得把全身伤都横给苏硕看，“我还敢在镇上呆吗？那一晚都不行！要是他追上来怎么办？谁保我一条命？这疯、这时六不要命，千万别拖着我啊！再说若不是他那日先动了这手，我岂能再来？大哥，大哥讲讲道理！这事不成得搁到蒙先生那里去！” 这事时御不占理，搁到师父那里少不得一顿揍。 苏硕低头猝一声，紧拽着男人，恶声恶气道：“那就给老子早滚！害怕就别在这人前晃！” 男人又道：“那、那先生一砖打破了我弟兄的头，这事、这事也得给个说法吧？” “说你个头！”苏硕冷笑，“钟先生可算是救了你一条命，你还敢开这个口？” “诶，诶！”男人见他变脸，立刻服了声，道：“走走、走！我们现在就走！” 等人都滚蛋了，苏硕又在时御家院门口站了会儿。这会儿太阳直辣，他冒着汗犹豫在门口。能望到院里边，没人出来，但隐约能听见时寡妇在帘里边哼什么曲子。 苏硕背脊被晒得刺痛，他扶在矮石墙上，心道：必须和师父商量。 他觉得时御不能这么下去。 因为能栓住时御的，一定不会是时御自己。 时御不知道他大哥因这件事起了怎样的波澜，他只是回来睡觉。时寡妇的歌声能断断续续的传进耳里，他翻了个身。 睡得并不好。 时御站在墙角跟，时寡妇在后边叫他，一声声喊着“御儿”。他不敢回头，才跟桌子一般高的小人拼命里贴在墙角里，浑身都在抖。 可是时寡妇没放过他。女人带着尖锐的指甲，抓扯着他的肩头和后背，将他拉拽到自己身前。带着汗的手掐在他脸颊上，他并不懂，却不哭，只抖着身，一言不发。 时寡妇陡然变了脸，变成厚粉遮盖的鬼样，掐住他的喉咙，尖声道：“小畜生！小畜生！” 喉咙被卡的难以呼吸，痛苦挤压着生命。他自己年幼的脸又突然变成了昨夜的男人，而他占据了时寡妇原先的位置，看着男人翻眼吐舌，濒临死亡。暴躁冲撞挤压在临界点，他抵挡不住压抑的戾气。 “时御。” 有人蹲在他身边，轻拉了他衣袖，桃花眼温柔道：“失了手怎么办？” 时御沉重的呼吸，钟攸冰凉的手从衣袖滑到他手上，安抚似的道：“时御。” 时御翻坐起来。 鬓边的汗滚不停，他眼睛有点红，微微喘着息。 外边天已经黑了。 时寡妇早已经停了歌声。 黑漆漆的屋子沉重到让人难以透气，时御摸上脖颈，女人的指似乎还残留其上。 他突然，非常迫切的想要见钟攸。 想听钟攸再问一声怎么办。 想再碰一碰那柔软干净的发。 这迫切如饥似渴般的冲涌在胸口，仿佛是解救他如此昏暗境地的唯一温柔。他登时抓了床侧的衣衫，推开门就走出去。 夜已经很深。 时御边套衣衫边出了院，他跑起来，顺着溪跑向那个篱笆小院。夜里没有风，只有他的呼吸声。 那篱笆院子就在再前边一点的位置。 时御一路迅速到了篱笆门外。 他喘着息，撩起自己被汗打湿的发，忽然在篱笆门外蹲下去。 他在干什么。 时御喘息渐平，他蹲在那垂眸盯着昏暗中的鞋尖。不知道自己在做什么，也不知道自己为什么要这么做。他跑到了门口，又拉回了理智。 深更半夜。 他跑到先生门外干什么？ 他真的只要再听一声、再摸一下就满足了吗？ 夜里的猫头鹰不知站在哪里发出了咕咕的声音，夜色浓郁，哪里都是阴影。他不需要在站在哪一处阴影里。 他身置阴影。 次日。 苏硕一大早就到了镇上，蒙馆早开了，他轻车熟路的进去，沿途和相熟的人打招呼。到了最里边，是个方方正正的小院子，隔开四周，单独立在这堂屋后边。 师父已经在院中核桃树下打拳。苏硕没有打扰，站在一边等了小半个时辰，见蒙辰收手，才靠近递巾帕和茶。 蒙辰虽头发花白，但精神矍铄，仍存行军风采。他接了巾帕擦汗，用茶润了嗓，道：“还不到出货的时候，你怎么来了？” “有事我做不得主，须和师父您商量。”苏硕捧着空杯，有些踌躇。 蒙辰颔首，将拿巾帕整整齐齐的叠了，道：“小六又跟人动手了？”他目光转来，锐利道：“他人呢？” “我来时没和他说。”这会儿天正亮，东边的日光投在屋檐上，苏硕盯着那檐下阴影，愁道：“况且这事儿他自己也拿不住。年前您让他练字静气，在馆里还好，这一回村，腌臜事尽来，我看他也没再碰笔了。又没个人压着，我觉他自己也察觉到不大好了。” “能察觉就是还拉得回来。”蒙辰背起了手，皱眉道：“他本就是个不爱吭声的犟驴脾气，就得人栓着抽着，时时刻刻叫他还醒着点良心，那才压得住他暴虐样子。”又道：“你说来和我商量，想到什么法子了？” “那位钟先生，您觉得如何？”苏硕道：“为人和善，又是先生。小六不急娶亲，就是再在学堂里待上一两年也不打紧。我寻思着把镇上那所小院子收拾出来，把时寡妇接到镇上，让我家婆娘来照顾着。小六就待在村里，好好跟钟先生学段时间，多磨磨性。” “钟白鸥。”蒙辰念着这个名字踱了几步，却没立刻回答。 这让苏硕有些吃惊，因为师父最初为了这个钟先生，可是专门去了朴府上游说卖地，还叫他们师兄弟几个里外帮衬，不论篱笆院还是书院，都没少让他们盯着进程。对于钟先生，若非欣赏，何必做到这个地步？ “钟先生可不好请。”蒙辰停了步，不知记起了谁，撇了撇嘴，“且不说他老师的性子。就是小六自己，也怕与他合不上。” “那您可猜错了。”苏硕笑着将茶又倒了一杯，奉过去，道：“小六爱往钟先生那去，我看是真服气。先生让他看书，他还能与先生说些书里的门道。您看他以往和谁这样过？” 蒙辰也有些吃惊，道：“当真？”得了苏硕的肯定，又笑骂道：“这混账，我从前给他讲个靖侯传，他都能一头睡过去，现如今怎么突然好学了？”他略一思忖，道：“不过让钟白鸥教他......”他花白的胡子一抖，陡然哈哈笑起来，“好，就让钟先生教！钟先生的老师可架子比天高，如今他学生教了我的学生，几年后叫他看一看，可还分得清什么左/派什么王党！” 苏硕便立刻道：“那我现在就回去，和小六说一声。” 蒙辰挥手，“你去，给人家钟先生好好道声谢。”他道：“后边若是得了空，我当亲去拜访。” 苏硕应了便退，回了莲蹄村，直去时御家院子，却扑了空。 时寡妇倚门边站着，玫红的裙霜白的脸。她指尖打苏硕眼前一晃，道：“时御可不在这儿。”她眼瞟了瞟溪，冷笑道：“他如今可着了魔似的只往那边去，天不亮就出门，天不暗不归门。你们一天到晚尽说老娘不检点，他这儿也说不过去吧？”她眼里染了恶意，话里浸了毒似的，“男人那叫什么？断袖？兔爷？” 苏硕要转的身一停，五大三粗的汉子定了身，脸也沉下来，他道：“听听婶子说得这是什么话，不当小六是个儿子，也别往人身上泼脏水。”他本就对时寡妇久存不满，如今顿了顿，接着道：“小六心里有分寸，钟先生也不是这些腌臜词能沾身的人。你且停了口，给时爹爹留份体面！” 苏硕说完就走，后边时寡妇的冷笑缠在人心头，他听见时寡妇猝声说着。 “这个小畜生是打我肚子里掉出来的肉，他什么心思我岂能不知。”说着边笑边合掌道：“时亭舟啊时亭舟，得了个好儿子！你们不信？可就走着瞧，走着瞧......” 苏硕加快脚步，将这幽幽恹恹的咒声甩在了后边。 10 欲动 篱笆院里的月见草已经冒了芽，钟攸蹲一边用铲给小心翼翼地翻土。时御蹲他旁边举着瓢给浇着水，偶尔指点下他的动作。 时御对于早晨的事情没有提半个字。 “再过段时间。”钟攸专心在手上，随意道：“就得入秋了，这才冒了头，今年想是看不见花了。” “今年养得好，明年就能开繁盛。”时御浇掉了瓢里最后一滴水，起身道：“我再去接。” 他去了篱笆另一头的水缸，里边还有两条鲫鱼，是苏舟捉来给钟攸的。时御将瓢沉进去，那微凉的水一触肤，就让他想起了昨晚的触感。 他这正发呆，就听那边的钟攸扬声道：“大哥，直接进来罢。” 苏硕来了。 钟攸起身，挽了一半的袖子松垮的掉下来，他对苏硕笑道：“天热，大哥进来喝杯茶。” 苏硕应声，和他一同往里走，余光见时御立水缸边，不知怎地，突然又想起时寡妇的声音。他一滞，抬声道：“你也来，我正有事给你和钟先生商量商量。” 时御点头，移步过来，入屋时从后将钟攸掉下来的袖又给挽了上去。钟攸回头对他笑了笑。 入屋后苏硕和钟攸坐了，时御靠在书桌那边。苏硕将时御看了又看，才会钟攸道：“其实我是来拜托先生的。” 钟攸立刻道：“大哥客气，只管吩咐。” 苏硕点了点时御，道：“我们小六今已十九，按道理该是出门当家的年纪，但馆里有我们几个师兄顶着，便不急他这一时。他是个好孩子，虽然跟着我们天南海北的跑，却一直未能好好静心学学东西。先生来年春就要开书院，我师父的意思是，请先生也将小六收了。” 钟攸微怔，转目看向时御。时御亦望过来，他竟移不开目光，飞快道。 “我不能做时御的老师。” 钟攸自明事以来，便觉在这大岚，但凡懂点文墨的人都可称为先生，而老师却非也。正所谓师者，传道受业解惑也。凡是能当得起一声老师的人，非才华与德行共兼不可。他就那么点墨水，他敢称先生，却断然当不起一声老师。况且他虽比时御大了六岁，却无德无行，无官无名，凭什么敢让时御喊他一声老师。 更何况。 在那双眼睛的注视下，他竟觉得十分不妥。只要想到时御将在这样的目光里喊他一声老师，就仿佛。 仿佛哪里不像话。 “我也过了阿舟的年纪。”时御沉声接过话，对苏硕道：“但大哥若想让先生代为督促我养性静心，还是可以的。” 钟攸颔首，“正是，我当尽力而为。” 苏硕略为迟疑，又觉有些道理，况他也不能强迫，只得道：“这也是好的，就是要麻烦先生了。” “不。”钟攸正色，“应该的。” 末了时御和苏硕一起告辞，两人出了院门，一道走。 苏硕将时寡妇去镇上的事情也提了，对他道：“有你嫂子看着，她也不能太出格。况且我让你嫂子带着稻儿，老人家见了孩子，总......” “不要让她见稻儿。”时御停下脚步，侧目看苏硕，坚决的重复一遍，“大哥，不要让她见稻儿。” 苏稻是苏硕第一个孩子，时御也抱过。 苏硕也停下来，沉默着看前边路被夕阳浸泡，灿得人眼疼。两人这么沉默，不知多久，他伸出手，在时御肩头用力揽了揽。 “时御。”他道：“你要好好的，就这样走。” 时御微仰了仰头，那夕阳打在眸子里，染出颜色。他往常是不会接这种话，今日却缓缓嗯了一声。 虽慢却沉。 事情一定，次日苏娘子就来时御家给时寡妇收拾包裹行李。时寡妇虽对时御不像样子，却并不为难苏娘子。只是不怎么出声，往日哼的调子也不唱了，就坐在床上听苏娘子说话。多是说苏稻的事情，小孩子正是蹒跚学步的时候，趣事多。 时寡妇就一直听，苏娘子若是忙于收拾忘记继续，她就会哼一声，意示苏娘子说下去。 但也仅仅是一时，一见了时御，就跟被拔了羽毛的鸡似的，句句话都在咄咄逼人的作弄。直到临上马车了，也没忘回头看一眼时御，冷嘲道。 “小畜生心里那点事。”她讽刺的笑道：“只怕见不得人，你等那先生回过神来，必是又恨又恶心！你就死命的凑吧，小畜生，天道轮回，你和时亭舟都不是好东西......” 马车渐行，她霜白的脸冷冷，一双窟窿似的眼盯着时御，像是恨不得扒皮挫骨。 时御突然笑了笑，明明是张年轻凌厉的脸，却在这一笑里泄尽恶劣的邪气。 他分明没有讲一个字，却像是挑衅了时寡妇一言一行，带着看不见的冷漠和疯狂。 时寡妇突然扒在车沿，想要喊骂什么，可言辞却像是被死死卡在喉咙里。她扣着的木板起了划痕，却吐不出一个字。 直到车转弯，再也看不见。 时御开始更加频繁的出入篱笆院，一同的还有苏舟。每日都是在钟攸眼前练练字看看书，苏舟问题多，更多时候时御都是在一旁看着。时寡妇走后，他似乎放松了很多。 夏天就这样慢吞吞的收了尾，钟攸一日晨起，看见院围的桃叶上覆了薄薄的霜，才惊觉晨雾微冷。 秋意久至。 头几日天还暖，后边渐渐下了雨，就像止不住似的一连好几日。东山的白龙河开始泛洪，听说长河也有暴涨的势头。长河镇就紧靠在长河边上，青平府的人来看了好几趟，幸太上皇时期就一直勤修堤坝，如今就是涨起来了也不怕。 青平府的人也来了莲蹄村，这一天雨下的大，钟攸没让苏舟来，只有时御淋了一身水照旧来了。 时御在屋里脱了外衫，钟攸给了他干净的巾擦湿发，不忘道：“昨日就说雨要大，怎么还是跑来了。” 时御坐在凳上低头，任由钟攸拿着巾擦揉他的头发。他道：“没事。”又甩了甩头发，道：“左右都是我一个人在家。” 这动作跟谁学的。 钟攸只觉得他那耳朵又冒出来了。这段时间也不知道多少次，越来越觉得时御听话时真的像条大犬。 钟攸轻咳一声，松了手，对他道：“差不多了，剩下的你自己擦擦。” 时御嗯了声，偏头接过巾，却没怎么再擦，就搭在颈上，转手拿了一侧的书本，垂头看。钟攸扫见他里衬拉松了口，露出的锁骨很打眼。 钟攸又轻咳一声，在另一边坐下。 上午两人就这么相安无事的过去了，中午时钟攸在厨房里做栗子炖鸡，隔窗喊主屋里的时御。 “时御。”他喊道：“吃饭了。” 时御闻声合了书出门。 村长正陪着那青平府来的年轻官员审查完白龙河，一路给亲自打着伞，好话奉承着从雨里往村里走。这一直没怎么吭声的年轻人忽地停了脚步，倏地望向篱笆院。 “那是谁。”他隔着雨，看见那篱笆院里一个黑衣高挺的人推门出来，像是察觉他的目光，转头望过来。 是一双陌生又锐利的眼。 “大人说他？”村长探头望了望，“那是咱村里的时六，年纪不大倒还沉稳。这会儿应该是读书呢。这是村里先生的院子，大人要去看看吗？” 官员眉间微松，听见时六这个名字也陌生的紧，并不是他方才想到的人。他转回目光，道：“不必了。” 村长不敢多问，接着给撑着伞快步走。 那官员才擦过篱笆院，钟攸就支开了厨房的窗透气。他抬眼模糊的看见官袍一闪而过，有些发愣。 时御进屋就见他正举了一半的汤勺，望着篱笆院外凝神想什么。 “先生？” 时御从后一手扶了他拿勺的胳膊，低头将那汤勺上的汤汁尝了，道：“味正好。” 钟攸方回神，就见时御含着勺边沿望着他。他顿时胸口一慌，想退后一步，岂料正撞在时御怀里，时御手快速扶在他腰侧。 “你在呆什么？” 钟攸摇头，又觉这姿势不好，正想说几句，时御就握了他拿勺的手，沿着焖滚的汤汁别了一点，抬送到他唇边，道：“你尝尝。”又道：“怎么了？” 钟攸抿了一点，道：“再加点盐。”说着不等他去拉开时御的手，时御已经退开，转身去拿碗筷。钟攸余光见时御专注擦着碗筷，心下轻舒一口气，又觉得腰侧还犹存着刚才的扶握。 真是......奇哉怪哉。 下午钟攸重理书架上的书，又在里侧的藏本后面找出了些画轴。有几个已经泛了潮，得摊开。大多都是些山水鸟兽，唯独有一副摊在桌上，露出女子娇艳的容色。 桌对面的时御目光一顿，问道：“这也是先生画的？” “是。”钟攸抚平画，对他笑了笑，“才学丹青那会儿画的。” 那画上女子笑靥如花，轻罗袖裳，正偏头对这画在人眉眼含柔。 时御指尖在书页上划动了，忽地从对面欺身过来，像是在仔细端详这幅画。他额前发不经意的碰扫过钟攸的额，让钟攸一顿。 时御垂眸在画上，问道：“先生相熟的人？” “嗯......”时御睫毛有些长，但并不是柔软温和的样子。钟攸怔怔地想，不知这长睫碰在指尖是什么触感，然后道：“熟悉的。” “夫人？”时御突然抬眸，缓慢道：“或是青梅？” 这眸子太深了，让钟攸舌尖漫出迟钝。他飞快转开眼，道：“那倒不是。”顿了顿，又解释道：“是我幺妹。” 时御没说话，只笑了笑，坐回去重新抬了书。钟攸斯文的脸上虽然镇定自若，抚在画角的手指却不知何时蜷曲起来。 可是时御什么也没有做，只是在问问题而已。 晚点时瓢泼大雨阻了人的视野，钟攸见时御套上了蓑衣，连伞都没有打，就要出门。他抄袖在檐下望了望，道：“这雨太大，等等再走罢。” “没事。”时御将衣衫压下去，道：“几步路而已。” 钟攸背起手，正色道：“若是受了寒怎么办？耽误学时。不如今晚就住下来罢。” 时御整蓑衣的手一顿，几乎是斩钉截铁道：“不了。”这一次他甚至没给自己看钟攸的机会，长腿直接跨下阶，入了雨里。 “明日见先生。” 人在大雨里晃出篱笆院，朦朦胧胧的消失在水色里。钟攸在檐下呆了一会儿，突然轻声懊恼道。 “多舌。” 时御回去路上遇见了撑伞的村长，就一同走了段路。村长给他絮絮叨叨说着话。 “这次来的大人年轻，我本当不成事，谁知人不但亲去了东山，回来就应了明年春给东山补上栽种钱银。”村长喜悦跃在眉梢，“我给你讲小六，来年咱村也能种柿子，这东山上的空处就补上了。刘二哥家能看着划几分地，这样他娘老子都能靠山活。” 时御嗯声，“好事。” “哎呀。”村长激动的踩进泥坑里，他也不在意，拔/出/来继续对时御道：“你今天去钟先生那里读书了是不是？我给你说个巧事，你知道这次来的这位大人姓甚么吗？” 时御已经看见他家的矮墙头，将被撞歪的伞给村长倾过去，漫不经心的道：“什么？” “姓钟啊！”村长合掌搓手，“和人钟先生一个姓呢！看来咱村就缺姓钟的贵人，你看这一来，还来了两个！” 时御原本都跨出的脚一滞，他回头微沉道：“也姓钟？” “诶，钟，姓钟！”村长道：“叫、叫甚么如辰，钟如辰！你说这名字风雅不风雅？一听就......诶小六！” 时御开了院门，对村长挥了手就入内了。他入了屋解掉蓑衣，将湿衣裳脱掉，擦着发。 钟如辰？ 他记起钟攸提过的“我家兄弟姊妹众多”这话，又记起中午那人冷漠的眼。虽然没能看清长什么样子，他却已经能嗅到与钟攸截然不同的气势。 时御倒在床上，黑暗中望着梁出神。 半响，他忽然翻了个身，从枕下摸出个小瓷瓶，是原先钟攸给的那个，一直没用过。他指尖细细摩挲在瓶腹，并没有闭眼，而是就这么在昏暗中看着瓷瓶思考着什么。 这瓷瓶滑腻，久握之后有些温度，像极了钟攸手背的触感。 时御蹭了蹭枕，浮现出钟攸正色说的那句“不如今晚就住下来罢”，喉间滚动，烦躁的揉撩起碎发。 他沉沉呼出口气。 觉得自己哪里在叫嚣，迫切的要命 11 绳索 几日后纸墨告急，钟攸须去镇上采购，时御陪着一同去了。到了镇上，钟攸去购纸墨，要挑些时间，地方离蒙馆不远，时御便去了蒙馆。 这会儿蒙馆已经开始走动接送货物，蒙辰不在馆里，时御打过招呼后，又去了苏硕提到的小院。那院子不大，中栽了棵果树，还有葡萄架，左右无高阁楼檐遮挡，坐在院中的摇椅上能清楚的看见天空白云，十分宁静。 时寡妇在摇椅上合眼假寐，苏娘子拾了毯给她盖上，在一侧做着绣活。 时御没进去，只是从墙头望进去，看了一会儿，便无声地离开了。 “你今日怎地不讲话。”时寡妇忽地睁开眼，问苏娘子。 苏娘子垂首咬断绣线，对时寡妇笑着道：“我想着这天入了秋，再过段日子可以叫大硕捎些柿子带回去。稻儿喜欢。” “小孩子知甚么喜欢不喜欢。”时寡妇又合上眼，没有上粉的脸上枯槁黯淡，她过了许久，才冷冷道：“挑些没伤没痕的柿子，和梨子一块搁放窖里冻着。冬天才是最好吃，你给他藏些。” “诶。”苏娘子笑着将小袄子叠起来，道：“听您的。” 钟攸挑完后伙计给他收拾出大捆的东西，他寻思着要不要叫驴车。正去摸钱袋，后边就有人抛了银子给伙计，弯腰将东西一手提了。见他要说话，时御就递了个小筐给他。 钟攸抱了，垂头一看，里边都是胖梨子和矮柿子，挤在一处怪讨喜。他道：“好大的梨。” 时御提了东西，慢他半身在侧边，和他一同挤进人群，将人挡的严实。一边嗯声，道：“冻起来好吃。” “冻起来？”钟攸仰头笑道：“我倒还未尝过冻过的梨子。” 时御本在留心人来人往别遇了偷儿，结果没忍住被这人仰头的笑眼吸引去了八分心神，只剩下两分勉力支撑在四周。他手轻碰了下钟攸的后腰，叫钟攸看路，“回去就冻几个尝尝。”又道：“人多，你看着路。” 人潮一个浪打，扑的钟攸撞回时御怀里，还踩了他的脚。时御原本想要将人握着手腕直接带出去，不知怎地，这念头一出现就打了旋，就又沉下去了。钟攸挤得慌，抱了筐也不便躲闪，只能被挤的一个劲贴时御胸口。青柠味沾了点秋天的湿冷，从这阵阵轻撞中袭满鼻息。时御抿了下唇，没忍住露了点笑。 “对不住！”钟攸贴着他，道：“时御，移下脚，我一直踩着呢！” 时御像是没听见，抬手扶了钟攸的肩，就任由他在磕磕绊绊中又踩了自己的几脚，中途钟攸连声道歉，时御都道没事。待两人挤出去时，都颇显狼狈。 钟攸叹道：“这街厉害了，江塘的春华街都没这么挤。” “春华街宽，这儿就一条窄道从头到尾。”时御正说着，就听钟攸啊了一声，他垂头看过去，见那筐里的柿子挤坏了两三个。两人对视一眼，都笑了。 “可惜了。”钟攸挑拣摆弄了下位置，“冬天得少吃几个了。” “待会出了街还能再买。”时御道：“长河镇最不缺柿子。” “那咱村里没怎么见过柿子树。”钟攸奇怪道：“我只看人家院里栽过一两棵，想来都不是用来卖的。书院再往东边去一点就是田地，我没见着。是镇下乡里划分着种的吗？” “不是。”时御将宣纸抬高了些，免得划坏，道：“青平府不管镇村里种什么，只要每年批种的东西都递交三成抵做上税给青平府入库。虽说是上税，但年年的初种青平府都会根据入库记录下拨钱银。莲蹄村一直没种柿子，不是青平府不许，而是村里迟迟划不出地给柿子，青平府也没办法拨钱银。”他顿了顿，又道：“不过明年就能种了，种在东山上。” “好事。”钟攸看见了他上次买桂花糖的铺子，正带着时御往那边去，嘴里道：“想必是青平府来人查地，定了东山的地，许的可以种。” 时御轻嗯一声，“就是前几日来的。” 钟攸又要了两包桂花糖，摸了银子递过去，“前几日？”他道：“我都没留意。” “这次来的大人是新任。” “那倒好。”这家糖铺里的桂花糖有个不同，就是将糖块切的小，油纸一包方便携带，也方便食用。钟攸递了糖给时御，道：“正所谓新官上任三把火，新任巡查总要......” 时御拿不开手，俯首从他掌心咬走了糖，钟攸就忘了刚要说什么了。时御含了糖却微皱眉，舌尖绕了一圈推到齿间。 总不能这么愣着，钟攸给自己也塞了一颗，默默道：“这大人姓什么？”他说着回想道：“眼下未到开春，又正值秋粮入仓的时候，京都和地方一般都不会在此时撤旧换新。” 兴许是他熟悉的姓氏呢？ 时御将糖嘎嘣一声咬碎，顿时芝麻和甜味皆消损齿间，他道：“忘了。” 钟攸也不在意，便未再问过。 时御不知，那日与他对视的钟如辰，单名一个燮字，是京都钟家掌舵人钟子鸣的嫡孙子。钟子鸣于太上皇时有从龙之功，如今钟家在京都立足新贵之首，隐约有与老派贺家分庭抗礼的势头。按道理钟燮该直入中书省供职，但他自认有一番抱负，不愿听凭家族调遣，转头闷进了青平，誓要从这地方的下品里做出成绩来。 今日他将归青平府，人去街上筹买干粮，挤出来的时候，突地拿了一人的手腕。 掐捏腕穴的动作迅速，与那日钟攸做的分毫不差。 钟燮将人一把拖了出来，竟是个脏兮兮的小子。他眉间一皱，肃声道：“你手脚无碍，怎做这等烫手的生意！” 那小子偷钱袋不成，挣扎不得，被他捏的手臂痛麻也不痛呼，只瞪着一双漆黑的眼，突然一口咬上他手背。 钟燮面色不变，将人拎领提起来，沉声道：“不知悔改！” 这小子被他一震，本就空空如也的肚里翻滚，猛地呕出酸水，吐了他一袍。可钟燮却分毫不松，这酸臭的味道直冲口鼻，他虽心下生厌，却也没将人抬手丢扔出去。 他道：“冲下边吐！”又迟疑了下，抬手拍在这小子后背，道：“你缓些，我虽不会给你给钱，却能请你吃顿热包子。” 这小子挣扎落地，推了他一把。 钟燮见他污泥横布的脸上毫无惧怕，那黑漆漆的手掌拍在胸口就是两个黑章，到底没忍住，松开了手。 这小子转眼溜窜回人海，如鱼入水，刹那就消失无踪了。 钟燮皱眉盯着脏臭的袍子，眉间几乎挤出条深沟。 那边和时御准备归家的钟攸正想着有没有疏漏掉东西，横撞出一人碰在他身侧，撞得他怀中筐子险些脱手。钟攸紧了手臂，也将人扶了。 撞来的是个脏兮兮的少年，瘦的皮包骨头，手臂握在掌心只剩了骨头。 钟攸见他不说话，便温声道：“对不住，可有伤着了？” 这小子躲人似的四下张望，飞快的摇头，推开钟攸的手。钟攸也不强求，便松了手，见他警惕的小脸紧绷，竟有些像时御漠然时的神情。 钟攸从筐里拿出个梨递给他，笑道：“全做我的赔礼。” 这小子退了一步，看了他好几眼，见他打扮干净朴素，人笑起来相当和善温柔，吞了口水，迟疑了许久，才伸手拿梨。 谁知这一拿，梨子竟分毫不动。 “虽未讲话，但瞧着机灵。”钟攸缓声道：“机灵的孩子该上正道。你敢接这梨子，就是能辨善恶。既然心里明白，手底下也要明白。” 音罢那梨子就轻轻推进了这小子的手掌，钟攸转而屈指弹了他额头，笑道：“好罢，将银子还我一半。” 时御拉了马车回来的时候见钟攸站边上正拨数着掌心里的桂花糖，抬头看见他，只管露了笑，道：“时御，晚上我做梨汤，加点冰糖炖一晚上，明早阿舟也能喝，还能叫他给稻儿带些去。” 时御将东西都送上马车，腾了位置给钟攸，道：“好。” 钟攸就坐在他身边，一颗接着一颗的吃糖。时御驾着车，忽地道：“你给他钱银，可想他能凭着几两银子回正道吗。” 钟攸被颠的声不稳，慢吞吞道：“那倒不是。每人都在走一条道，有几个能说自己就在这个正字上。”又偏头看了眼时御，道：“我觉得他聪明，要不回全部，不如分一半，留个缘分，也省我些银子。”最后他含着糖，小声道：“你不是去找车了吗，怎什么都看见了啊。” 时御没回话。 钟攸颠了一路，颠的眼前发晕，甚至颠出了困意。这会儿才午后，晴空万里，暖阳舒风。他眼皮沉重，靠在了车厢沿边，又被颠的迷糊醒来，直身后没多久，继续颠着靠过去。 如此反复。 时御忽然抬了一只手臂，挡在他背后。钟攸就闭眼靠过去，倚在着臂上，睡得还挺熟。 时御就这么撑了一路。 钟攸醒过来的时候已经进村了，他觉得自己靠的挺舒服，但回头也没找见到底是靠哪儿了。时御将马车停在篱笆院外，下车时不动声色的活动了下手臂。 两人将东西一并抬进去，纸墨都是小件，大的是钟攸备给书院要用的东西。要说给这屋添补，就是一个大浴桶和个小屏风。 时御在院里给放不进屋里的东西搭棚架，钟攸就去了厨房做晚饭。厨房开了窗，从时御那边一抬头就能看见里边的钟攸在灶前忙碌。 时御心不在焉的铺油布，看钟攸白皙的指压在葱上，刀跟着走，细密整齐的切出葱丝。前几日苏舟送来的野菜过水烫，钟攸拿了小盆，将野菜拌上醋和辣，搁一边入味。 噢，那小盆还是上回去镇上时他挑的，先生一直用来拌凉菜。 钟攸又将才入水缸的新鲜鲤鱼收拾干净，热油下锅，撒糖冒小泡，将鱼翻煎成金酥。动作很麻利，挽起的袖露出玉似的腕。 握笔的时候相当有力，做饭的时候相当诱惑。 时御渐渐停了动作，眸子里浮了点惊心动魄的**。 他并不知道为什么，胸口跳动，一下一下带着喊声，呼喊一浪高过一浪，全部拥挤在胸膛，几乎要溢出他干涩的喉咙，让他喊出这个名字。 先生就这么奇怪。 让他既觉得如光如暖，又觉得如火如灼。他脖颈上仿佛被套了看不见的绳索，就在钟攸温柔中被系在了钟攸掌心。 他想挣扎。 钟攸那边已经拿了筷盛了饭，转头望他，笑喊了声。 “时御，吃饭了。” 时御闻言就往过去走，心道。 去他娘的挣扎 鱼做的外焦甜，内馥汁，一口咬下去口舌皆能享受这食美之乐。另配酸辣野菜，佐以弹牙白米，再加上清清爽爽的凉梨汤，这一顿饭对于时御而言简直是人间绝味。 他吃的一点不剩。 待时御吃完后，两人一齐靠坐在檐下阶上。秋夜凉，坐到钟攸裸/露在外的肌肤起了鸡皮疙瘩时候，时御碰了碰他的肩头。 “怎么了？”钟攸在怀里摸了摸，掏出还剩几颗的桂花糖，他垂眸剥着油纸。 “好晚了。”时御伸掌过去，“先生要休息了。” 钟攸给他分了两颗，自己也放了一颗入口，道：“这会儿该看不清路了，上回就是因为看不清路才遭的罪。”到这他一停，舌尖在桂花糖上压了压，才不经意道：“今晚你还回去吗？” “回。”这次时御答得飞快，他没吃这糖，而是转手送进钟攸嘴里，然后撑身站起来，道：“我去烧水。” “烧水？”钟攸含着糖，“啊。”他轻喃道：“也是，反正才买了新桶......” 时御本都跨进了厨房，闻言又倏地后仰出头，看了他一眼，又陡然缩回去，低声应道：“嗯......新桶。” 钟攸不留意咬到了舌，他轻嘶一声，心道。 谁家不得洗个澡。 12 惊石 这边莲蹄村寂静入夜，那边长河镇上的苏娘子却是一夜惊魂，不敢合眼。 只说昨夜三更，这院门外先是起了敲门声。苏娘子心道这院中只有她与时寡妇两个妇人，大半夜不好开门，便隔门问声，外边敲门的人不回话，停了手站了会儿便去了。 谁知苏娘子后半夜才合上眼，那敲门声竟已经响在屋门外了。 敲门的是个男人，一直抵着门含糊不清的叫时寡妇，见没人开门，竟连踹带撞的把屋门里栓撞得哐当响。滔天的酒气隔着门也能闻见，苏娘子呵斥不成，这男人抬了院中藤椅，将门砸了个烂。 “雁、雁啼！”男人扶着烂门，从破处露出张道貌凛然的脸，醉声淫/秽道：“你怎、怎地躲躲在这里！来、来来，让爷再、再摸摸你！”那酒气直喷，从破处伸了手进来一顿胡乱抓摸。 苏娘子清白人家，家中有苏硕顶天，从来没遇着过这等事情。她又惊又怕，呵斥不停，连连护着时寡妇后退。 “雁啼诶！”男人抖着胡子醉声埋怨道：“你、你躲什么！来，来这儿！爷有钱！”他钻了半身进来，满面红光，“你怕甚么！快、快过来！” 时寡妇披衣推开苏娘子，几步到了跟前，一把拉住那乱挥的手，突兀地笑起来。 “刘万沉。”她细长的手指勾过男人的掌心，被男人紧紧扒拽住，拖的身体一个向前倾。男人嘴里胡乱叫着雁啼，往她脸上凑。 时寡妇披头散发，发挡住了她一只眼，只露出另一只带着寒冷毒辣。她翻手拔出藏在袖里的剪子，照着男人门面疯扎下去。 男人措手不及，脸上被扎划出条深血印，惨叫一声撒手回躲。时寡妇反拽住他的手，笑声疯癫。 “刘万沉！”她尖声喊叫，“你竟敢来我面前？你竟敢！啊！”她刺耳的笑声里漫上沙哑，“我要你命！我要你赔命！” 男人惨叫大声，醉意被这锐利的剪子扎的分毫不剩，手臂挡脸抱头被扎的都是血窟窿。他躲闪着，抬脚拼命踹在时寡妇身上，将人狠踹在地，疼的直哆嗦。 “你这毒娼妇！”他死命的踹，一脚踢飞那剪子，将时寡妇的手踩在地上，抱着手臂恶声道：“我怎不敢来？我怎不敢来！”他踹翻时寡妇，“爷如今就是长河镇的天！” 他眼中甚红，声音也颇为狂乱，不知是不是喝了酒的缘故，隐约有些抽搐。 苏娘子大叫一声扑过来，将男人撞开，巴掌胡乱的拍打着，嘶声求救。这动静早惊醒了邻旁，蒙馆出了弟子赶过来。苏娘子将男人推下阶，拖着时寡妇抖手给她顺气。时寡妇呕了血，只趴在地上大笑不停。 她像是不会流泪，只瞪着凸出的眼，笑声啼血。 钟燮因白天遭了那小偷儿吐了一身腥臭，又在长河镇上耽搁一夜。谁知听他停滞，镇上的府衙又给他开桌办席，硬是拖着他喝了一桌。这镇上但凡称得上一声爷的都来给面子，本依他如今官职是得不了这场面，但凭他这个“京都钟家嫡少爷”的来路，长河镇里边谁敢不来？ 他酒量勉强，灌了一圈已经头昏目眩。这席上有个清水乡的土财主，一心要投他所好，先前送过女人给他，但都被拒之门外。后来不知谁给了狗胆，竟趁他酒醉时和他在席上称兄道弟，又是一番强灌。 钟燮次日醒来的时候头疼欲裂，那门就被敲的震天响。他起身不能，就叫人站门外说。 那人道：“大人！我家老爷遭人谋害了！” 钟燮捂眼的动作一停，眉间深皱起来。 钟燮赶到时相关人已被监察收押，人确确实实死了，身上有多处扎伤，在被推下阶时一命呜呼了。长河镇没有仵作，无法详判是不是误食中毒。 钟燮原本隶属督粮道，征查田税才是他的份内。可如今案子突发，递给青平府里的文书才奔驰出去，理问所的官员至少也要两天才能赶来，只能暂交由他监审。 疑犯为两个妇人。 苏娘子哆嗦不停，时寡妇攥着她的手，挺立一处。司狱司的人是蒙馆相识，也是苏硕相识，并未为难，却也不敢擅自安排，只不断询问事发情形。 苏娘子抽噎道：“那人、那人半夜翻墙入院，又是醉酒，吓得我等妇人不敢动作，他又砸门要入内。”她一手掩面，哽咽道：“我、我不过是推——” “该死的东西！”时寡妇猛掐了苏娘子的手，对司狱寒声道：“他意在不轨，我为自保，推他下了阶。谁知他怎会倒地不起！”又道：“此人为清水乡人，多年前曾与我夫君间隙，恐怕昨夜之事早有预谋！”说罢将苏娘子冷冷一推，“此女胆小，当时腿软发抖，若非我护着，岂能保全？” “婶子！” 苏娘子抽声去拉她，她退后不理，只道：“你们要拿我入狱？此人活该！” 这司狱上任不过三四年，头一回遇上人命案子，又被时寡妇搞得头疼，正不知如何是好，那边门槛上袍角一掀，钟燮来了。 钟燮还尚未磨砺出什么官威，但因久居高处惯是俯瞰，一眼扫来时也带了些肃厉。 时寡妇眼皮都没动一下，仿佛不知此时困境，也不怕人命关天。她伸着细长枯涩的手指，还能哼出曲调来。 钟燮将前情缘由详看，只问道：“夫人何年何月何日见过此人？”他道：“此人叫刘万沉，是清水乡水田包头，常来长河镇不假，却从未去过莲蹄村。我看过夫人来历，夫人是长河镇人，但自数年前就已经嫁作他人妇，一直未曾踏入过清水乡。夫人是怎么见到他的？” 时寡妇瞥他一眼，冷笑道：“大人这是什么官儿，面皮青的很。”她垂着手指，道：“我只说他与我夫君有间隙。” “夫人外子名亭舟。”钟燮微顿，念起名字竟觉得有些熟悉，但此刻不容他多想，便继续道：“时亭舟，莲蹄村人，九年前因病辞世。”他在屋里走了几步，道：“我虽不知外子与此人有什么间隙，只想问一句，若非见过面，他又怎会对夫人如此牢记？” 甚至醉酒时还能喊出闺名。 时寡妇只冷笑，“大人在此处待久些，便知道这长河镇乡里乡外，有几个男人会不知道我的名字？” “我并非指名字。”钟燮没笑容，沉声道：“我是指他记得夫人的脸，纵然烂醉，也没有找错人。” 时寡妇不理他，将手掌翻了翻，手背上还有刘万沉踩下的伤印，她哼着曲，再也没回话。 钟燮出来的时候已经下午，外边久等了不少人。为首的是个头发花白的老人家，直挺挺的站立，只一眼，钟燮就看出了其他东西。 传闻当年北阳军中纪律严明，凡入内为兵者，皆喜佩刀扶立，直背平肩，手扶握刀柄之上。为了应对突发，能够迅速拔刀。 钟燮少时入宫，见过靖陲吉白将军，对这个站姿记忆深刻。蒙辰如今纵然没有佩刀，这个姿势也变不了。 见钟燮出来，苏硕先在蒙辰耳边道：“师父，这就是新任督粮道。” 蒙辰行礼，钟燮微侧身仅受半礼，他先出声道：“老先生。” 蒙辰道：“不敢称先生，老夫匹夫一生，大人太客气了。”又道：“不瞒大人，里边两人皆与老夫有些亲缘。昨夜之事馆中弟子已详细与老夫说了，不知眼下是？” “此案关系人命，非我一人能判。我不过督粮道，此案待由理问所的人前来深检查办。”钟燮正色，道：“不过虽然按律暂押衙中，我也必不会让人委屈了夫人们。老先生尽管放心。” 蒙辰谢过，两人一番客套，钟燮便去了。 苏硕微急道：“师父，这刘万沉......”他压低声音：“时婶子她怕是下了狠手。” 蒙辰摇头，“不一定。”他边走边道：“时寡妇再想刘万沉死，也必不会那般情形下动手。况她妇人无力，即使能伤及刘万沉，也决不致死。”又道：“刘万沉这几年接手刘家生意，正是春风得意时，怕也不会贸然招惹是非。”他眼中颇深，悠长道：“刘千岭的教训，刘家可还没忘呢。” 苏硕抓耳挠腮，蒙辰只道：“你也不必担心你娘子。这事来得巧，我只疑惑，时寡妇来镇上这么久，馆中护得紧，刘万沉是如何知道？”他一顿，道：“我本想让时六修心平复，谁料天不由人，这一遭，只怕又要将旧事翻出，再给他心上一刀。” 苏硕立刻接声：“我正是愁此处。”又叹声道：“前人造孽，罪偏都给他受了！” 正说着，抬头一看，蒙馆门口，站的正是时御与钟攸。 苏硕心下一叹，不料时御得到消息后来得如此之快。 夜里，时寡妇面着窗发呆。 发长长的铺在席上，她对着那惨白的窗，默声唱了几调。停下来的时候手指还在轻敲节拍，仿佛这冷冷的屋里充斥的不是寒秋，而是阳春三月花正开的温暖。 “时亭舟。” 长指甲划在席上细细响，她神情恍惚，念道。 “刘千岭。” 指甲划的越来越深，神色也越来越狠。 “刘万沉。” 食指的指甲脆声断掉，她面上涌起疯狂恨意，“死得好，都死得好啊。”又陡然染了哭腔，垂声道：“可是谁还我谌儿......”她伏身埋进手掌，声若蚊鸣，“谁还我......御儿......” 蒙馆夜宿的时御猛然坐起身，满头汗，胸口狂跳。他仰头喘息，喉间的紧掐感阴魂不散，胃里的恶心强烈翻滚。他俯过身，低声干呕。 屋里的灯悄悄擦亮，钟攸倒了水。时御停下干呕时面色苍白，他垂眸躲开钟攸的目光。钟攸坐在床沿，将水递了过去。时御没接，昏暗的灯光里，他几乎有一大半都陷在阴影里。 这样一直坐了很久。 钟攸也没有动，静的像是没这个人。 时御胸口倏地有点怕，害怕真的没有这个人。他突然抬头，看向钟攸。 钟攸又将水递了。 时御接了杯，却没有离开他的手。 “喝完再躺。”钟攸侧头目光平静，他语调很轻，像一下一下抚在某种大型猛兽的身上，“天一亮就不怕了。” 时御在这声音里喝掉了水，胸口似乎压下去些翻腾。他没松手，钟攸这一次也没有抽手。两个人一并坐着，那案上的灯忽地摇晃，灭掉了。屋里又陷入黑暗，钟攸收了脚，缩上床。 他们在黑暗中手指相碰。 时御将杯子放上床头，握着他，靠在那里沉默。今晚钟攸的手很热，不似前几回的冰凉，他下巴压在膝上，拇指轻轻摩挲在时御的虎口。 “先生。”时御低声叫他。 钟攸偏头，学着时御往常，嗯了声。 “我可以。”时御微哑，“再摸一下头发吗。” 钟攸倾身过去，时御抬手轻抚，仔细地触摸那发丝的柔软，在滑到他发梢时忽然用力，将他按进怀里，紧紧抱在胸口。 钟攸被这一下惊了惊，箍在他腰背上的手臂力道骇人，贴着的胸口跳动沉重，只是弥漫出非常痛苦又挣扎的味道。将他抱在胸口，又像将他抓在手心。 仿佛想凭靠这温暖去与什么一决胜负。 13 旧账 两日后理问所的人到达，钟燮亲自去迎。然而出乎意料，这一次同来的竟还有提刑按察使司副使孔向雯。一个理该理问所查办的案子，竟然惊动了正四品副使？况且青平布政使司虽然如今有四位副使，但这个孔向雯大有不同。 此人是如今青平布政使戚易的心腹。 钟燮敏锐地察觉出点东西，但他区区新任督粮道，若非背后那番家势，甚至是连孔向雯身边都站不得，即便心下已经生疑，也不能随意指问。 那马车帘一掀，后边跟着策了一路马的理问所官员连忙下马来扶。孔向雯抬手意示不必，自掀袍下了车。 这人如今四十有余，是永乐年初，青平前布政使谢净生调动靖陲后才显露头角，升列上品的老人。其自当官起，便一直于青平供职，对于青平下属分道，最是熟悉。 他目光往这儿一转，先看见了钟燮，立刻越过众人，直直来与钟燮相谈。 “如辰。”孔向雯亲热唤钟燮的字，道：“这一番下巡可有你受，这两日劳你在此耽搁公务，是按察司的疏忽。你等着，待你我一同归去时，我必向大人说个明白。” “孔大人。”钟燮行礼，抬手引路道：“命案当急，下官与大人边走边谈。” 孔向雯哈哈一笑，由他带路，只道：“走走走。这路上我已将案宗阅过，不知那妇人可已监收入狱？” 钟燮一顿，道：“理问所的人未到，仵作未查，那刘万沉尚不知身亡缘由，按律，此女只能监管，尚不能入狱。” 两人已经进了衙门口，孔向雯闻言露了笑，他停了步，抬手点了点钟燮。 “你啊你，如辰，你常在京都造学，不知这地方手段。这案子一眼即明，纵然等来仵作也无关咱们手下查办流程。那妇人的的确确推了刘万沉，刘万沉也的的确确因此毙命。你若因一时心软松了手腕，这等歹毒恶人便会窥隙捣鬼。”又道：“这地方分守道往往与当地人相熟，指不定暗地里私贿来往。案子一旦拖得久，上边的问斩令就不好下，一来二去又是一通麻烦。你知不知？” 钟燮眉间微皱，道：“纵然如此，也不符......” “如辰啊。”孔向雯携了他的手握了握，笑道：“纸上谈兵终无用，你且看着，这案子必起纠纷。”又道：“你可知这妇人是谁？” “长河镇莲蹄村时氏。” 孔向雯意味不明的笑出声，钟燮胸口一滞，隐约漫涌上些厌烦。 孔向雯道：“这个时氏，自守寡以来从未恪守妇道，与临近乡村中诸人有染，其名响亮，长河镇上花街的姐儿都未必比她更有名。况她有一子，年十九，正在这镇上的蒙馆里做徒。这蒙馆在长河镇久积威势，你说我等由上下查，案毕即走，底下的小鬼却常年居此地。他们若是得罪了人，以后的日子可还怎么活？然而我们为官者，不正是要求一个公正吗？是故按我所说，立刻由我按察司监押时氏，画押办罪，赶在初冬前解决此案。这样既干净利落，也不为难下边众人，你我还能早早归府是不是？” 最后他语重心长道：“如辰，你方才任职，多有不知，倒也无妨，时日一久便能明我今日所说句句不假。况且这刘万沉。”他指了指上面，“不仅耽误不得，还要保他尸身无恙。” 这一番绕来绕去，只怕想说的只有最后一句。管他什么缘由，时寡妇都是一定要斩！因这刘万沉怕是在府中有人情牵扯，只让孔向雯赶来告诫他一声休管闲事。 钟燮未回话，只缓慢抽回了手，垂隐官袍之下。 苏硕一直蹲守消息，得知这孔向雯来了，转头就去给他师父讲了一声。蒙辰将茶端了又放，只道：“这刘万沉......何时与青平府有关系？” 只怕关系还不浅。 “从未听闻。”苏硕道：“况且依照刘万沉的脾性，既然有青平府做靠山，又何必再忌惮我们一个小小的蒙馆？他可是惯会狗仗人势，必定立刻要找小六翻翻旧账。” 蒙辰缓慢的转着茶盖，他又问道：“那刘千岭可与青平府有过关系？” 苏硕一静，转了几圈，道：“若刘千岭与青平府关系不浅，那。”他低声道：“小六怎还能活到如今？” “不一定。”蒙辰终将茶盖掀了，道：“那会青平布政使可不是戚易，而是谢净生。谢净生......”他撇撇嘴，“罢了，我提了你想来也是不认得。你只知道谢净生断然不会与刘氏有干系就是了。如今戚易当职，忍个三四年，以求把位置坐稳再秋后算账也不是不可能。” 然而依然不对。 此案最大疑点，即是刘万沉到底因何而死？真的是苏娘子那一推，还是时寡妇那剪子？可最先赶到的蒙馆弟子看得清清楚楚，剪子扎的伤口纵然可怕，却都不是要害。翻过尸体来看，后脑也并未见致命重伤。 他到底怎么死的如此恰好？ 像是定好了时候。 并且，他是怎么在烂醉时找到了时寡妇的院子？ 这疑点尚未解决，时寡妇收押入狱的消息先来了。时御赶到衙门时人已经进狱，连面都没见到。苏硕与司狱司的熟人打听，却也只得到一句按规矩办事。 钟攸在后看会儿苏硕与熟人交谈，转目看向那衙门。 孔向雯的马车停在门口。马是极其普通的马，车是极其普通的车。这会儿还有些风，但那车帘纹丝不动，将车内情形挡了个死。 钟攸移步，隔了些距离，围着那马车，转了一圈。 “先生？”苏硕回头时正见他在看马车，便道：“那就是孔大人的马车。”又道：“倒是......够简朴。” 钟攸似乎笑了笑，但笑意仅仅浅滑过去，慢声道：“确实。”随后问道：“青平府的仵作来了吗？” 苏硕迟疑，摇头道：“不曾见到。” 钟攸轻轻叹口气，他道：“这位孔大人行事雷霆，却越了流程。人死因尚且不知，仵作不曾露面，却先拿了人。”他抄拢了拢青衫袖，道：“不合律。” “只有我等自请仵作前来......” “不行。”钟攸道：“蒙馆不是按察司所属，又是时御亲友，凭什么碰尸身？除非刘家自己要求仵作剖查，否则再过几日，尸身延时，就是按察司的仵作来了也查不出东西。” 怎么办？ 难道就这样草草结案，让时寡妇赔命？ 回蒙馆后钟攸与蒙辰一同在小院子里走了两圈，没有叫其他人，连时御都留在了馆中。 钟攸没有入屋，他仅仅站在阶下顺着破门往里望。 “先生是见惯风浪的人。”蒙辰背着手站在一旁，问道：“这儿地如今最安静，老夫只能在这里听先生高见。” “专程要蒙叔陪我来一趟。”钟攸道：“我没什么本事，也不会查案，更无权插手。我只有疑问，想求蒙叔为我解惑。” “先生请讲。” 钟攸默了默，才道：“刘万沉可与时御相识？” “识。” “刘千岭是谁？” “刘万沉胞弟，早年清水乡文采第一。”蒙辰似乎猜到他还会问什么，便道：“曾与时六之父时亭舟为同窗。” 两人俱是一静。 许久后钟攸才道：“刘千岭是怎么死的？” 另一头。 时御在廊下坐，一只猫跑过来，蹭了蹭他的手臂。时御抬手轻碰了碰它的耳，深眸放空。 苏硕在侧想说什么，时御先开了口。 他道：“她杀不了人。”那指尖又轻碰在猫耳，道：“她没有那个胆子。” “若是这位孔大人也知道就好了。”苏硕盘腿，“若是......” “大哥。”时御停了手，那猫见他没动作，又转了一圈，跑掉了。他低声道：“刘万沉看见了。” 苏硕一滞。 时御的眸深不见底，清清楚楚倒映着他的愕然，他听见时御稳声平静道：“我杀刘千岭的时候，刘万沉看见了。刘家的地窖口结了冰，刘千岭滑下去撞破了头，我扳断了冰棱，穿过了他的眼睛。他竟然还活着，一直喊声求救。我堵住了他的嘴。” 凉风吹动时御的额前碎发。 下午的秋日正暖，可又在这一阵凉风里令人毛骨悚然。 时御道：“然后割断了他的喉咙。” 苏硕猛然扑过来，压下时御的身，厉声喝道：“你乱讲什么！”他怒道：“时御，休要再说了！”这五大三粗的汉子手有些抖，他强按住时御的肩头，急促道：“你怎么回事！” 时御推开他的手，直起身，脸上有些漠然，道：“刘万沉听见了声音，他在地窖口看得一清二楚。刘千岭还活着的时候他就已经在，他没有下来，也没有出声。但他什么都看见了。” “那又如何，如今他、他人——” “但他还敢找上我娘。”时御冷静道：“他一直躲在清水乡，甚至不敢靠近莲蹄村，我只要回到长河镇他就会龟缩回清水乡。他不敢露面，他怕成为刘千岭。那他为何又来了？在现在，在我还活着的时候。是有人对他说我不在，还是有人对他说我死了？”时御缓声：“大哥，这件事里有人要他死，还要拖进我娘，再拖出刘千岭，甚至拖出时亭舟。” 杀了刘万沉的人。 就是这个人。 苏硕已经瞪直了眼，他粗声道：“刘千岭畜生行径，谁在为他翻旧账？他死后刘家都是刘万沉说得算，谁又能杀......” 苏硕的声音戛然而止。 “刘清欢。”时御黑眸锐利，“还有一个刘清欢。按察司推迟仵作剖查，那我只能确定一件事。” 刘万沉的尸体有问题。 14 蹊跷 狱里的时寡妇用稻草编了扣儿，一个一个串起来。一边串一边哼曲调。看守的人不是原先司狱司的熟人，而是孔向雯指派下来的陌生面孔。这男人守在狱房外喝酒，听了这曲调，也能跟上摇头晃脑的吟了几句词。 他道：“你唱的是不是‘梧叶儿’？”指敲在酒坛上，哼道：“别离易，相见难。何处锁雕鞍？春将去，人未还。这其间。殃及煞愁眉泪眼。1” 时寡妇编着扣儿，不理他。 这看守不在意，停了唱声，又喝了口酒，只道：“你知不知这外边是个情形？”也不需时寡妇回应，继续道：“那刘万沉的老母孤女，可是哭瞎了眼，嚎破了天，只要你偿命去呢。那嚎啕，只怕头七未到，魂先归也。” 时寡妇将扣儿拉紧，冷道：“他还敢回魂来？此处现有修罗煞星，他不敢。”又道：“若嚎啕能喊魂，那他万万活不到这个时候。” 那看守将酒喝尽，大着舌头喊了几声罪过罪过，便手抄袖中，缩着脖子靠在狱墙上打起盹。 时寡妇将草扣儿穿好，枕在底下睡，像是得了什么神仙法宝，竟还露了点笑。 狱外，孔向雯等了一会儿，没多久，有个人就出来了。这人面白唇红，长得极为阴柔绮丽。 “可见着了？”孔向雯从一旁随从手里拿了灯笼，与这人一同往外边走。 这会儿夜深人静，风动了秋寒。这人裹了厚衫，白细的指在领口边拢了拢，慢条斯理道：“不如不见。” 孔向雯笑：“可是长得不如你的意？” “岂止是不如意。”这人将兜罩也笼起来，遮了眉眼，“我那老爹和大伯对她神魂颠倒，连命都不要，我只当是个何等倾国倾城样。如今这一瞧，连府上扫地丫头都胜她三分颜色。” 孔向雯大笑抚须，道：“你可休要小看了这时寡妇。她当年未出阁时便已名动长河，上门求娶之人不可胜数。然她出身低微，求她为妻者甚少，多是过门为妾，为得正是她那副好颜色。但谁能料到，她会相中时亭舟。” 两人已出了衙门，马车久待，便上了车。这车还是孔向雯来时坐的那辆，却非他的车，而是这位的。这人坐定后才将兜罩取了，道：“又偏偏敢招惹我爹。” 孔向雯用小壶倒酒，闻言只笑，摇头道：“你若真恨她，何须等到此时？你爹是个风流人，那般也算是死在牡丹花下，为鬼为神都能快活了。”他将酒递了，“你大伯却可怜得多。” 刘清欢没接酒，甚至连手都未抬，他靠壁上神色疲懒，“老东西死得其所，高兴还来不及。我帮他一程，还未与他算算报酬，有什么可怜？”他瞥了眼孔向雯，道：“怎么，孔大人还有副菩萨心肠，要为他去府上走一程吗？” 孔向雯将酒抿了，闻言直摆手，“我不过说说而已，你当什么真？侯爷既要这案子翻不了身，那我自然有的是办法整治这时寡妇。” “那位钟大少爷如何？”刘清欢忽然俯近两人间的小案，神色在摇晃的烛火间有些阴鹫，他道：“他若是想要翻案，你该怎么办？倘若惹急了他书传京都，就是侯爷也要吃一番教训。如今钟家风头正盛，钟子鸣又是个护犊子的脾性，你要当心。”他眼中杀机一现，“你休要忘记了，这案子之所以要闹出来，为的是什么。如果钟家横插一脚，为了力保侯爷，你当自刎以平罪。” 孔向雯手上的酒一溅，他对刘清欢笑了笑，“你只管放心，我记得清。” 两人对视，不再多言。 次日一早，时御与苏硕就去了衙门。刘家来了人，刘万沉上有老母下有一女，还有一妻三妾靠着他活。如今见了尸体，老太太哭得几度晕厥，将时寡妇恨之入骨。大刘氏更是扯住了时御的袍角，嚎啕不止，将人骂得狗血淋头。 钟燮立在边上看，发觉时御......他记得时御。那日大雨中的眼睛叫人印象深刻，只不过今天的时御要更冷漠些，站着任由大刘氏哭喊，也没露个表情。 孔向雯在侧用袖揩了揩眼角，对钟燮道：“你说凶手可恨不可恨？白发人送黑发人，若我等不将凶手绳之以法，如何能对得住老人家的血泪。” “大人说得是。”钟燮呼出口热气，道：“既要速速结案，那今日便请仵作来剖尸验查，确定缘由。这样时寡妇死也死个心服口服，蒙馆纵然有怨，也发作不能。”他说着对孔向雯抬袖行礼，“昨日承蒙大人点拨，下官辗转反侧想了又想，既为官维正，就该坦坦荡荡以查此案。”他抬头，微笑道：“大人道‘纸上谈兵终无用’所言极是，为绝日后左支右拙之顾，不若眼下就身行竭力，尽早结案，尽早归府。大人以为如何？” 孔向雯盯着他面色不动，依然留着眼角眉梢上的悲悯之色，道：“如辰，你可知如今是个什么案子吗？你确信仵作剖尸就能洗时寡妇之恶？如辰。”他扶了扶钟燮的手臂，面容沉重道：“既然如此，那便查罢。” 钟燮一愣。 孔向雯道：“我只怕你一心求证，却白走了这一遭。但你执意如此，我便不再多说。”说罢，他扬声道：“来人，去将仵作快马带回，赶在今日落日之前，将刘万沉验查一遍。” 他话一出，刘老太太率先哭嚎道：“使不得！使不得！我儿才去，你们怎忍心剖尸辱人？万万使不得！” 孔向雯将老人家扶起，沉声宽慰道：“老夫人不知，这仵作验查虽是条律，作用却在明查缘由，是必不可少。”又惭愧道：“冒犯了。” 老太太伏他手臂嚎啕大哭，孔向雯面上不见恼色。将人搀扶着，一遍遍耐心安慰，教人一眼看去，都要叹一声好官。 钟燮束了手，只是看着。 末了众人散去，待仵作前来的时候，苏硕与时御亲来道谢。 钟燮站在衙门的门槛外，仰头看天沉阴色，他道：“不必谢我，按律办事。”又看向两人，道：“不过暴雨在后，围栏不稳。时公子，早些防备。” 说罢甩袖下阶，自去了。 “他说这话，可是仵作有问题？”苏硕凝重神色，“这按察司是怎么回事，竟像是要咬定此案不松口。我们虽大江南北都跑过，却未曾与官家交恶过。堂堂一个提刑按察副使，何必费力压这样一条案子。” “有人按律办事，有人听令办事。”时御道：“我听闻刘清欢离家多年，恐怕是入了青平府。” “那何必等到此时发难？”苏硕百思不得其解，“他若是要报仇，这些年尽吃白饭去了吗？” “兴许吧。”时御抬头看天，道：“先回馆中，告诉师父。” 快马在入夜后赶到，仵作一下马立刻入停尸处，由孔向雯、钟燮在内守看，其余人皆不得入内。 这会儿开始下雨，时御靠檐下站着，看暗色里的长河镇亮起灯火，又被雨蒙住了视线。苏硕蹲在一旁，擦了火石，一下一下的响起擦声。 两人都未交谈，只等待着。 钟燮在里边的墙角处蒙了帕，抱肩盯着仵作掀起白布，露出刘万沉的脸。一旁的孔向雯一样蒙了帕，用袖遮挡在眼前，对他道：“罪过罪过。” 钟燮没回话，目光不离开仵作的手。哪怕中途的情形令他面色发白，胃中翻滚，他也不敢移开目光。 唯恐仵作在他眼下捣鬼。他始终觉得，孔向雯转口答应此事，其中必有蹊跷。 验查直到后半夜才停，仵作净手换衣，出来对孔向雯道：“小人验查完毕，现与大人口间整理，今夜之后递交纸述。此人既无中毒迹象，也无久病印记，是外物致死。”又道：“脸上一道伤口最为致命，应是剪子直剖门面，重击晴明穴。不仅手臂、左肩有捅扎洞痕，手背与脖颈亦有划伤。倒地后后脑砸地，已经身亡。” 钟燮忍不住插声：“然其遭重击之后，尚能行动，并非立刻死亡。” 仵作不带感情道：“大人可是亲眼所见？” 钟燮一顿，“不曾。” 仵作便不再回答，只对孔向雯俯礼道：“若无其他验查之事，小人先行告退。” 孔向雯道：“陈伯辛苦，早些去休息。”待人走后，他转头看向钟燮，并不嗤笑或露不屑，只缓声道：“如辰，我知你有清正为官的抱负，但此事如我所说，已能结案。刘万沉夜寻时寡妇妄续前尘，时寡妇不从反杀，案因一眼明了有何争议？” “时氏来镇中半月，除蒙馆外，相识旧人皆不知晓。刘万沉如何能寻到地方？”钟燮不退半分，道：“况且他彼时烂醉如泥，又是怎么翻入院中？跟随仆从皆不在侧，谁帮他寻路翻墙？” “你又怎知道他与时寡妇绝无联系？如辰，你全凭那妇人的一面之词妄想清正，这又如何能说服人？” “此案尚存疑点，下官——” “钟燮。”孔向雯忽抬声音，“督粮道下巡田地，你已经在长河镇耽搁太久了。” 钟燮袖中拳一紧，生生被卡住的不仅是话，还有那么一点他原本滚烫的心。 “钟老对你给予厚望。”孔向雯又缓和下去，“中枢贺家自贺安常归隐后再无中流砥柱，如今正是清流空缺之时，你来青平不出两年，必能升至我如今的位置。我明白你想要公正廉明的心，然而此事难道不正是在严惩凶手吗？你......” “下官告辞。” 钟燮转身入雨，就这么走了。孔向雯驻步在原地，见他出了门，淡笑了一声，自言自语道：“既然是高门嫡子，又何必显这一身痴想？”他一甩袖，也去了。 钟燮出了衙门就往住处去，人都要到了门口，又淋着雨转头去了酒铺子。 铺子仅支了油棚挡雨，只有他一位客人。伙计给他上了酒，他开塞自饮，入口便知掺了大半的水。他也不恼，就这么一杯一杯，喝得人仿佛醉了。 待壶中空空，他忽地将杯一掷，大声道：“上酒！”又大笑道：“正是酒中客卿销万愁！” 伙计又连上了几壶，他尽数喝了，伏在案上数着酒壶，“何人为我楚舞，听我楚声狂？2恨不能生于布衣家！白鸥啊白鸥，你当日离京，是不是也在鹿懿山下这般心情？” 他渐渐埋起脸，笑声渐止。 “我不认这个命。”他低声呢喃：“我必要从这里，做一番名堂。” 雨嗒嗒地下，石板被砸得凹凸不平。 钟燮趴着不动，像是睡着了。 光脚的人停在棚外边，突地向他走过来。一只脏兮兮的手推在他肩头，他不理，就持之以恒的继续。 钟燮长叹一声，仰头靠在椅背，无奈道：“今日我无钱给你，也无兴致抓你，你快走。” 竟然是那日吐了他一袍的小贼。 这小子今日被雨冲了，脸上倒干净了许多。眼睛依然黑亮，神色依然冷酷。他既不走，也不说话。 钟燮只得伸手摘了钱袋，抛给他，道：“都是我这月的俸禄。”又皱眉道：“好歹是个督粮道，东奔西走的，朝廷在俸禄上委实抠门。” 谁知这小贼反手又将钱袋给他扔回去，盯着他。 钟燮侧目，“不够么。”他又掏了袖，摸出几个铜板按在钱袋上。 这小贼却倏地出声。 “你是当官的吗。” 钟燮直起身，道：“你要报官？”他今日喝了掺了水的劣酒，反而显出与平日的不同。他又笑了笑，道：“自首吗？” “有人杀人。” 钟燮笑一顿，他抬眼，沉声道：“什么？” 小贼面无表情地摊开手掌，“我知道报官有奖，你给钱，我带你去。” 15 起澜 小贼走得快，钟燮紧跟在后。出了镇一路往西，是片荒草萋野。这枯草都到了钟燮半腰，小贼一到此地更是如鱼得水，险些将钟燮甩掉。靴子陷进泥泞里，钟燮狼狈的跟，约摸一里路，两人终于穿过了枯草丛。 这小贼停了步，抬头用下巴点了点前方。 钟燮看不清，侧滑下凹的坑里黑漆漆，有些枯草断枝交错横当，他走近了几步，忽然捉住了小贼的手臂。 “同去。” 雨啪嗒啪嗒的打，这小贼猛力挣开他的手，极其厌恶地搓了把自己的手臂，反手拽了他腰带，将人拉拽向坑。 钟燮蹲身扒开枯草，在雨中似乎闻见了焚烧过的味道。他伏身，探手进去，摸到了硬邦邦的身体，也不知道拽了哪里，将尸体提拖出半身。 他才看清，胃里陡然抽搐纠拧，人想也不想就松了手，避头呕声。 这尸体似乎被划花了脸，又被焚烧过。若非这场大雨，恐怕只剩黑黢黢的躯干。然而如今也好不到哪里去，他正拽了尸体的胸口，将人拖出来恰好露出惨不忍睹的头。 “昨夜。”小贼蹲在尸体旁，将尸体焚烧一半衣服扒下来，露出里面混杂暗红发紫的尸斑。“有人把他扔在这里，今日下午又来焚烧。”他面对尸体犹如面对寻常，眼里没有任何惧怕。甚至在钟燮呕吐期间，还用力将尸体推翻了个身。 雨冲在脸上，钟燮别头缓了息，才转回来。他将尸体扫了一遍，在扒下来的衣衫上摩挲，却没有摸到任何东西。背部并没有伤痕，他翻看着尸体肩头，强忍住面对这张脸的忌惮，在尸体肩头发现了窟窿捅扎的痕迹。钟燮又将人前襟扒开，见尸体胸口也被扎了数下。 小贼指在那胸口，道：“这是拖过来之后扎的。”他微顿，“忘记扎了多少刀。” 钟燮抬头看他，沉声：“你昨夜在这里做什么？” 小贼不吭声，钟燮拽紧他，拖到眼前，道：“如果你说不清楚，这案子就要从你开始审！” 小贼被雨淋得眼睛更亮，他盯着钟燮，道：“跟来杀人！”见钟燮震惊，他挣脱身，低狠道：“但不是杀这个。” “你跟着他们来的？”钟燮紧声追问：“他们是谁？” “不知道。”小贼站起身，平声道：“我已经带你来了。我走了。” 钟燮扑身扯住了他的手，道：“你是人证！”见他已然露出怒色不耐，又道：“你若说清楚，我就再加奖银！”钟燮说着摸向胸口，结果今日的钱袋都已经交出去了，哪里还有钱？ 小贼冷笑，就要挣手。 钟燮心一横，拽下腰侧的玉佩抛给他，“先抵着！” 夜雨里的玉佩溅了水和泥，摸在指尖却异常滑腻细致。小贼翻看一遍，确定值钱后塞进了自己怀里，又蹲下身。 然而这次他还没开口，就倏地拎拽过钟燮的领口，眼中带着警惕扫向枯草丛。 “回来了！” 他拽着钟燮猫腰就往枯草丛另一头钻，这尸体来不及推，钟燮被他扯得跌撞。人才进草丛就栽进泥泞里，扑了一脸一身的泥。钟燮甩着一头泥水，在雨中看见小贼对他比划出闭嘴的手势。 交谈声在夜雨并不明显，却能听见。 “手脚麻利，拖去......”拨开枯草时这声音一滞，继而回头怒斥道：“你们没塞进去？！” “呸。”吐着雨水的男人跟着望过去，见那尸体露了半身躺在泥巴里，也是一愣，惊声：“不、不，大家可是看着我塞进去的！”他道：“这怎么出来了？”又在夜雨里打了个寒颤，“难不成是自己爬的吗？” “人早死了。”有人蹲下在尸体旁，目光却蓦然盯着地上，再顺着脚印望过去。 小贼突然凶狠地扯了把钟燮的后领，全当打招呼，而后自己先窜出去，冲进草丛就跑。 要命！ 钟燮跟着手脚并用爬起来，没站稳就追上去。 后边的人跟着就冲，见两人已经跑了，不仅猝骂一声：“不能让他们跑了！”说着在自己人后边狠踹一脚，骂道：“不然就是我们掉脑袋！” 钟燮大口喘息，雨疯狂扑打在脸上，他和小贼渐渐拉开距离，脚下的泥泞越积越多，他提脚的速度都慢了。可是后边的人穷追不舍，他再自负也不敢在这个时候停下来去讲道理！ 小贼根本不回头，一路猛冲。钟燮觉得胸口都要干裂了，他一直喘息的喉中灼烫，根本不知道自己在往哪个方向冲，只能用力盯紧小贼的后脑勺，不要让自己落下去。 谁知那小王八蛋忽然急停，调头就冲回来。 “长河！”他对钟燮挥手，“前面挡了长河！” “我、咳我以为你知道路？！”钟燮抄手拦拖住他回冲的势头，拼了命踩着漫到小腿的泥巴继续往前冲，厉声道：“后面是死路！下河！我们下河！” “我不会凫水！”小贼被他拽着前走，大声道：“你下！我从后跑！” 钟燮不松手，死拖住他人，道：“我还没审完！你必须跟我在一起！”他急中生智，袭摸到小贼胸口，道：“案还未查！这奖银就不算数！” 这小贼怒极，又生生咽下去，只能跟着往前跑。等钟燮冲到长河边时他回头都能看清追赶人的脸了，他深呼气，连句话也不及说，带着小贼一头扑进长河水中。 这小子不及他就这么扑进去了，被河水猛呛鼻腔，入水就剧烈挣扎。钟燮按了他后背，带着人浮出水面，在他咳完水后又一头闷进去。 岸边的人摔手怒骂，回身踹倒先前的男人，恶声道：“快他妈的去禀报！让大人封了这块地！”他咬牙咆哮道：“赶不及你就等着死吧！” 钟燮扒上岸时，已经竭力了。他栽在泥巴滩上，再也顾不得整洁端正，只能喘息。过了一会儿，他探手在自己身侧的小贼脸上拍了拍。 这人顿时睁了眼，吐了冲进嘴里的泥沙，撑身缓力。 “加钱。”他瞪向钟燮。 钟燮扯掉松了的发带，道：“那玉佩能抵京都最好的宅子，你既然要做卖消息的生意，就不要太贪。” 这小子爬起来，擦了脸就走。 钟燮翻身躺在泥滩上，雨已经成了细密的牛毛。他道：“你走，回头案上就记一笔。” 小贼又转回来，抓了把泥沙塞他一脸，蹲他头前，道：“你还要什么？” “你为什么要杀他们？”钟燮盯着他的眼，问道：“他们是谁，那具尸体不像是才杀的。” “不知道。”小贼脸上被冲得干净，显出他平日晒得略黑的肤色，长得倒是挺舒服的。他道：“我要杀他们，自然是他们该杀。尸体就是尸体，什么时候死的，那是你们当官该查的事情。” “把杀人理由说出来。”钟燮甩掉脸上的泥沙，道：“你就走吧。” 这小鬼顿了顿，“四天前的晚上，他们送个醉鬼回家，踩了我的饭碗。” 钟燮本是躺着的，闻言睁大眼，就要坐起来。小贼猝不及防被他脑门撞在下巴，疼得嘶声。钟燮被这一下又撞得躺回去，咳声道：“对不住......”又道：“送一个醉鬼？体型和尸体差不多的醉鬼吗？去了哪里，镇东边的院子吗？” “有女人的院子。”小贼起身，“我说完了。” 钟燮没叫人，他的确已经得到了该得到的东西。他躺在地上，脑中转得飞快。胸口分不清是怒气还是惊愕，最后只留下一句。 孔向雯身为提刑按察副使，他为什么要做到这个地步？ 刘清欢往杯里搁了把茶叶，孔向雯在侧看得眼角直抽搐，只觉这人真是牛嚼牡丹。刘清欢知他心里想什么，将那茶叶罐子随手抛了过去，道：“本就不是值钱的玩意，待事成后，茶田都是你的了。” 孔向雯在罐口嗅了嗅，道了一声好茶，又道：“本是四六分，你尽给我干什么。” 刘清欢轻哼，道：“给我又有什么用处？这一遭之后，我将那清水乡的水田都租赊出去，要与侯爷去无翰佛山待个七八年，也足够手底下的零销。与其给了我无人管治，不如做个顺水人情。” 孔向雯叹道：“你倒是与侯爷神仙眷侣去了，徒留我一个在这儿等黄土埋身。” “得了吧。”刘清欢唇角延出鄙夷，“你追逐至今的不正是这官场名利吗？待此案过后，戚易撤调，青平府中一时半会儿没有主心。皇帝又才登基不过五年时间，对地方任用人选早已见拙，左右都绕不过你。等你登了这布政使的位置，再见时我也要毕恭毕敬叫一声大人了。” “话虽如此。”孔向雯笑道：“未至接印授封那一刻，我心底下都是不踏实。况且如今青平不是来了钟燮吗？钟老难道还能不为他谋上一谋。” “就算钟子鸣要推嫡孙，他也得够格。钟燮出任督粮道不到半年时间，从未入过中书，也不曾在翰林显过名，钟子鸣若要推他做个布政使，他自己有什么能站住脚的东西？”刘清欢尝了自己泡的茶，又苦脸泼了，皱眉道：“说来说去不过是个靠家门乘凉的东西。相比之下，江塘钟家这一辈倒出了两位厉害的，先后都入了那清流派首侯珂的眼。” 孔向雯恍然道：“年前年会听闻过，可是‘野山元温，闲云白鸥’的钟鹤钟元温和钟攸钟白鸥？”他略思索，“可惜未曾见过，不然结交一二，也是好的。” “你若当真想要结交。”刘清欢压了杯，“那就尽早完了这案。我自去侯爷那里说一声，待这次年会再聚，必让你见个够。” 孔向雯大笑，道：“仵作验查的笔证已入了档，明日一早封卷快马递出去，那边早就等待多时，只须三日，必能再起个惊天大案，叫戚易待不得。” “那是得惊天了。”刘清欢也含了笑，“当今圣上最恶人提起前罪太子，若这小小一桩命案挖出旧事，引来天子震怒，戚易第一个逃不掉。” 音罢，两人皆是大笑，各自谋利。 时寡妇的狱间漏了水，那看守只顾喝酒，也不管她。她自缩在角落里，抱着稻草发呆。狱里阴暗潮湿，只露了一方寸小窗。时寡妇就望着那窗，不知愣什么。 那窗栏杆上忽然响了敲击声。 时寡妇恍若惊醒，眯眼看见时御的脸。 时御拿了油纸包裹的点心和烧鸡，从窗缝里递进去。时寡妇阴沉沉的盯着他，他还是没表情，既不见悲色，也不见激动。 时寡妇慢慢爬靠过去。 时御的手一直没动。 时寡妇却未接吃食，而是死死扒住了时御的手，从窗缝间与他对视，她低声急促道：“家去！” 时御不动。 她的指甲深深掐进时御的手腕，再次道：“家去！井下，匣子，烧掉！” 时御眸中一动，反握住她的手，“是时亭舟的东西？” 时寡妇只催促道：“烧掉！” 时御没说话，将东西放在她手里，抽出了自己的手。他仅仅点了头，意示自己明白了。他站起来转身，重新走进雨里。 时寡妇扒在窗栏杆上望他，一直恨恨地目光忽然软成了水，她突然小小唤了声。 “御儿。” 雨声遮挡，时御并没有回头。 转了道，钟攸正撑伞等着他。一见他，上前几步，迟疑道：“时御？” 时御久停在拐角边，被雨淋湿了鬓角。 16 秘密 两人并肩回走，一把伞微偏。钟攸余出的肩头沾了水，时御忽地抬手握在伞柄前端，道：“我来撑。” 钟攸松手，时御稳了伞，偏过些许，挡住了钟攸的肩头。 前方街道的灯笼星点朦胧在雨里，钟攸能看清的只有脚前方寸，却不碍他行走，因为时御在侧，步子跨得并不大。两人沉默地走了一阵，钟攸打破这凝重。 他道：“青平提刑按察司副使孔向雯，字泊止，青平茴乡人。洪兴五十年始任青平提刑按察司分守道，崇泰三年升至提刑按察司分巡道，直到永乐二年才升任四品按察司副使。”他顿了顿，似在回想，然后继续道：“此人并无显著业绩，却一生都在青平地方分司巡职。故而相交者遍及三教九流，戚易因此相当看重。” 钟攸有些冷，他指尖缩进了袖中，道：“此案自一开始就不同寻常，我虽有疑问却未深思，直至昨日仵作验查后又想起孔向雯坐得那辆马车甚为眼熟，才猜到些端倪。”他侧望了望时御，“我直觉孔向雯此番目的并不在令堂身上，而是令尊。” 时御嗯声，走出几步后才道：“......先生认识孔向雯？” “从未见过。”钟攸露出无奈，“我先前说过，我的老师也曾是我大哥的老师。可我大哥天资聪颖，从来都是拔尖的那一个，我却实在没什么本事。当初为了讨得老师欢心，只能背下了洪兴五十年至永乐四年间四品及四品以上官员任职的档宗。你若再多问我一些，我也是答不上来的。” 时御没再说话，直到两人将转过街角时，他停步转向钟攸。 “先生知道前朝罪太子辛镇甫吗？” “知道。”钟攸也停下来，“若问当今圣上最恶提及谁的名头，那当属这位。怎么了？” “先生知道圣上为什么厌恶此人吗。” 钟攸这一次却停顿许久。 四下无人，这空荡荡的雨夜街头，只有他们两人一伞对立。 钟攸叹道：“令尊实在了不得。” 时御垂眸看水流过鞋尖，他沉声道：“时亭舟，他早年游学，正遇北阳与大苑激战。他自认一介书生，去了北阳也提不起刀，所以转路南上，去了江塘，投在了唐王府下，想要辅佐唐王兵援北阳。”时御到这里露出了他的嘲讽，他道：“然而唐王彼时正谋江山，并未采取他的提议。时亭舟便又顺着长河下到无翰佛山，想要靠当年罪太子在此结交的僧人之手直通朝堂，上述援陲必要。可是那举荐信去了月余都不见回声，他心灰如死，准备再赴京都时，却在无翰得知一件了不得的秘密。” “令尊得知这个秘密时，这个秘密并不会要人命。”钟攸望着他，轻声道：“可谁料后来是燕王登基，并且一生未娶，只提了当今圣上为新朝太子。于是从崇泰元年开始，这个秘密就变成了一定会掉脑袋的秘密。” “时亭舟迅速回到长河镇，不再提入仕之事。没多久就娶了我娘，在莲蹄村落家。” 雨开始小了，时御一直垂着眸。 “然而他又遇见了刘千岭，并被两人早年的同窗之谊蒙蔽了眼。刘千岭，此人垂涎我娘已久，迟迟没有机会下手。直到一次醉酒时听得了这个秘密，便开始放肆行事。” 夜风湿漉漉地扫过碎发，时御没有再说下去，可是钟攸已经什么都明白了。 刘千岭得知了时亭舟的秘密，并以此相逼，当着时亭舟的面强占了时寡妇。彼时时御已经九岁，从门缝里看见的污秽，从门板后听见的哭喊，全部都深刻在心里。 还有时寡妇才怀的孩子。 以及他父亲窝囊在屋角抱头痛哭的样子。 都像是烙下的痕迹，并且在他长达一年的夜里反反复复惊现。那一年之后时亭舟就死了，的的确确，是愁死病榻。这个男人怀了一辈子的壮志凌云，却一件都没有兑现。他曾经奔波呼喊，为国为民的心滚烫炙热过，最后却因为一个秘密吓凉了全部的梦。 时亭舟原本可以反抗，可以奋搏，可以保护妻儿。但他什么都没有做，他只是惊恐绝望的瑟缩在角落，看着他娘子的指甲是如何扒扣进木板，又是如何崩断流血。 除了求饶和痛哭什么都没有做。 这场噩梦在他死前结束，又在他坟前变成了更深刻的愤怒。 他死后一年，刘千岭也死了。 死在暴雪的夜，死在自己家中的地窖里。 死在了时御的手里。 钟攸不记得自己从蒙辰处听到全部的神情，他只记得头一夜时御抱住他的心情。 钟攸突然上前一步，出现在时御下垂的目光里。他抬手覆握在时御握伞的手上，对时御正色着想要说些什么。 那边昏暗中拖着一腿泥巴湿漉漉走出一人，见到时御先是一怔，紧接着转向钟攸，陡然变色，失声道：“白鸥。” 钟攸跟着望过去，也是一愣，“......如辰。” 钟燮呆若木鸡，他甚至忘记了时御的存在，在细雨里擦了把都是泥的脸，道：“你怎么在此？你在这里做什么？”又道：“你没有回江塘！” 时御看着钟攸原本覆在他手上的手垂下去，退开一步，眼里的温热也淡了。 与平日的钟先生，不大一样。 次日一早，天还未亮，送案宗的人已经上马，直奔向镇口。谁知镇口早有人守候，钟燮与苏硕并立门前，挡住了案宗快马的去路。 “钟大人！”快马上的人勒马抱拳，“此是人命案子！须两日内赶送府中！耽搁不得！大人若无要紧事，还请让一让！” “此案有疑，尚不能定。”钟燮回礼，“我让不得！” 那人有孔向雯的品印在身，何惧他一个小小的督粮道？他厉声：“督粮道插手按察司事务，此与理不合，你且速速让开！” “下马！”钟燮不动，手入胸口，像是要拿出什么，但他还是多说了一句，“我已说过，此案有疑，你若不尽快下马，就是草芥人命，阻挡命案查审！” 那人冷笑，夹紧马腹，竟是要直接撞开他冲出去的意思。可那马都嘶声扬起了蹄，他却清楚地看见钟燮从怀里掏出的东西，神情剧变。 钟燮抬手，掌中握的竟是一等执金令！ 那人急急勒马，滚身下地，扑通跪倒在令前，大声道：“下官不知执金令在此！罪该万死！” 钟燮直步过来，将他背上缚着的案宗抽出，沉声道：“此案之下还有人命，你立刻遣人去镇西长河边，搜寻一具无面尸体。谁敢阻碍，立刻捉拿归案！”见这人神色惶恐，又严厉道：“我已书传京都，你若敢与小人合污，下一个就砍头的就是你！” 这人随即应声，不敢有异。 衙门的人手不足，就由蒙馆帮衬。孔向雯在长河边搜寻的人不知执金令，两方还起了拳脚，最后相关人等一并缉拿。那具尸体已经被拖出草坑，准备移去别处焚烧，同样被带回衙门，由刘老太太亲证，这是刘万沉。仵作再次验查，除去死后重新刮划的伤口，左肩、手臂皆是剪子捅洞，死因并非外力置死，而是酒中下了夹竹桃，最终被推下阶时抽搐而亡。 钟燮借执金令押了孔向雯，刘清欢的马车本已出了镇，也被追了回来，一同关押入狱。 命案重审，证据确凿。钟燮将刘清欢下毒刘万沉、孔向雯为包庇又杀人换尸以混淆查案一事全部笔书。案宗上交，三日后布政使戚易震怒，传此两人押送回府，立刻斩首。 临行前一夜，刘清欢于狱中要见钟燮，意将时御杀刘千岭一事告之备案。 但是来的人却是钟攸。 刘清欢扶着栏杆，眯眼看着那青衫缓步到门外，束手立在那里。他眼中震惊渐去，反倒生出阴毒，他道：“原来是你！我当钟燮如何来得执金令，原来是你！你在此等候多时，你。”他砸着杆，怒声道：“你们中枢清流！我竟入了你的套！” “多行不义必自毙，在京都之时我已奉劝过昌乐侯好自为之。”钟攸平静，道：“他已为二等侯爵，却还要插手地方执政，更妄想惊起民间流言以乱朝纲。这是为臣不忠且不义。” “何来流言！”刘清欢冷笑，他贴在空隙，对钟攸一字一字道：“当今圣上是谁的儿子，侯珂也心知肚明。你们自诩忠臣直正，却不敢将此事昭告天下，钟白鸥，你之忠心，不过是忠与这不正之君！” 钟攸看着他癫狂之色，眼中露了悲悯，道：“何为不正之君。当年太上皇顺位登基，首立圣上为太子，平定王力扶，左/派无异议，晖阳侯辅佐，地方以青平为首先声附议，北阳诸将皆顺圣意。你口中的不正之君，是在天下人的眼里坦坦荡荡登基为帝。如今你说他是谁的儿子，你以为他是谁的儿子？” 刘清欢狠声：“罪太子当年礼佛无翰佛山，后来德州孙百平得其暖床人。当年太上皇入襄兰城，遇见的正是——” “昌乐侯。” 刘清欢戛然而止。 钟攸静静道：“你正在说的话，句句都是在要昌乐侯的命。” 刘清欢咬唇，盯着他斯文温和的脸，渐渐溢出冷笑，笑着顺杆滑坐在地，头抵在杆上，在笑中落寞下去。 “平定王是什么人。”钟攸垂眸，“你未入仕，故而不知。昌乐侯胆敢让太上皇沾上半分污点，平定王就能让大岚再无昌乐栾氏。”他似乎很不喜欢这个居高临下，所以他蹲下身，对刘清欢道：“这个案子，一旦入了京都界内，必不会到达圣上与太上皇的案头。刘公子，你虽住京都，却不知，有些人即便离开了朝堂，也能有百般法子搅动朝野。” 他仿佛陷入了自己的某种遗憾，最终低低道：“局势瞬变，毫无定数。” 刘清欢拽住他的袖角，抬头红了眼，道：“这一遭，你尽罪向我来！” 钟攸未说话。 刘清欢拽紧他袖角，哑声道：“你若不应，那我便于戚易面前将我爹之死讲个明白。” 钟攸终于散了温和，他淡淡道：“你可明白，我若忌惮，这一路自有让你丢舌头的办法。”随后他站起身，轻轻拉出袖子，转身离去。 刘清欢又一次砸在栏杆，他嘶声切切道：“钟白鸥！你这般，又岂敢称一声闲云之名！” 钟攸恍若未闻，他出了狱道，被雨后的日头晃了下眼。 衙门口靠着时御，正背对他在等待。 钟攸却停了许久，不曾靠过去。 17 山风 案子一结，不仅时寡妇能够回家，钟燮也要归府了。他穿了干干净净的袍，牵着马在镇口与钟攸告别。 “你要在此地待多久？”钟燮抚着马，道：“他们竟舍得放你出来。” 钟攸只笑，道：“京都不需要我，江塘也不需要我，只有这里需要。” “你又说这般的话。”钟燮停了手，他本严厉的神情却在这人面前撑不得，他叹气，道：“白鸥，如今清流空缺，你不入仕，何等遗憾。当日我们入学，难道不就是要为这江山社稷抛一把热血？” 钟攸只是笼了袖，对他笑了笑，缓声道：“你且归吧。” 钟燮沉默着站立，知道他这是已定了不回京都的决定。钟燮从怀里摸出执金令，递回去，道：“多谢你的执金令。” 钟攸却未抬手接，他道：“我已出了京都，并且离了朝堂。这令在我手中再无用途，与其荒废，不如留在你这里。” “你。”钟燮握紧执金令，“你真的......要这般退场吗。” 晨日下起了风，风从山里来，清爽滑过人的眉眼与指尖，带着属于世外的芬芳。钟攸在这风中退后一步，对他的总角之交报以笑容。 “如辰，倘若一日京都真的需要我，纵然刀山火海其间阻碍，我也必不会失约。”又道：“虽不能常见了，你要珍重。我在此处之事，就不要告诉大哥了。” 钟燮上马离去，他又从马上回首，对钟攸喊道：“珍重！” 山影红叶，那一抹青衫直立在古旧的石狮子边，直到马转泥道，再也看不见。 马车来了，时寡妇却并不上车，她执意继续留在镇上。时御站在她身边高出太多，显得她更加瘦弱娇小。她这一次也没有抹粉上妆，衣裙素色，像个普普通通的母亲。 两人站着，都没开口。 苏硕在侧干咳一声，道：“这一次婶子劳累，留在镇上也好，大家挨得近，院子也清净。小六回去了，就继续跟着先生老实读书。” 时御嗯声，时寡妇先冷笑几声，道：“老实读书？他心里想的可不是读书的事。” 苏硕本想着母子之间能缓和些，谁知一开口又是剑拔弩张。他尴尬的站不住，找了个由头就进馆里面去了。 “匣子早烧掉了。”时御抬步下阶，上了马车，从车厢里抱出几匹新布给她，还是照例没理会她的冷嘲热讽。 时寡妇将布接了，瞪着他，冷声问：“你什么时候知道的？” 时御没回话，转头看街头的钟攸已经回来了，便将马一拉，对他娘道了声：“我走了。”走出几步又回头，眸中漠然，道：“若我听闻有乱七八糟的人来，我就打断他们的腿。” 时寡妇对他呸了一声，“老娘须你管？还找不得男人了！”见他直接转头要走，在后跺脚骂道：“小畜生！只许你找，还不许我了？你等着，你听见没有！” 钟攸怀里还带了几本书，应是刚在街上顺道买的。他见时御拉着马车来了，便停步笑道：“夫人不归吗？” “她要和大嫂待一起。”时御道：“我们归就是了。” 钟攸见后边的时寡妇还在往这边看，对时御道：“那倒也行，总归不远，想来了随时能来。” 钟攸上车，时御就赶马跑起来。这一次钟攸坐在了车厢里，靠着壁。马车跑出镇，入了颠簸的乡道，钟攸昏昏欲睡中，听见时御低低地一句。 “谢谢。” 钟攸那句不必客气，在口中转了又转，最终没有说出来。 那边钟燮一归青平府，没多久江塘就来人了。来者他不陌生，正是钟攸的兄长，却不是钟鹤那样的人物，而是个彻头彻尾的纨绔。江塘钟家有三房分割江塘水路，今日来的钟訾是其中正房二子。 钟攸因为身份特殊，不在这三房之内。幼时钟燮去江塘钟家玩，没少见这些钟家子弟欺辱他，故而至今，钟燮都不怎么待见这些人。 钟訾是乘自家船顺入青平，阵势豪奢，摆尽了江塘钟家的风头。钟燮往边一站，都想调头走人，巴不得他看不见自己。但碍着钟子鸣的脸面，得受着。 钟訾下船，随从满了一路，挤得钟燮连边都站不住。他一见钟燮，先招呼着往过去走。这人体态浑圆，挤几步就气喘吁吁，大汗淋漓。他扇着袖，白皮细嫩的脸上满是亲近，他道：“燮哥！” 去你大爷的蟹哥。 钟燮腹诽，只抬手作了个礼，面上平板道：“许久不见，訾弟。” 钟訾凑过来，堆积波浪似的腰身挨着钟燮，对他热情道：“走走走，弟兄正是来探望燮哥的，来一趟必须得请你过过好酒！”又喊声道：“快扶燮哥上轿，咱去最好的酒楼！” “不成。”钟燮跳开一步，一板一眼道：“我下午还要当值，喝不了酒。” “诶诶！那是，小弟思虑不周，得罪得罪。”钟訾连忙拍嘴，道：“那咱趁这会儿去吃一顿？燮哥下午当值，得吃好！” 钟燮心下叹气，却不能连顿饭的时间都不给。他猜测钟訾此番前来是为钟家探路，江塘如今水路四通大岚，加之京都传出圣上已有开凿塘靖运河的风声，钟家作为唯一的水上霸王，自然要先与青平过一场协议，以免将来走船靖陲有争夺生意的隐患。 一旦日后塘靖运河开通，江塘钟家势必会再上一层楼，到时候于京都钟家而言，也是相当大的助力。钟子鸣自从崇泰年间跃身高门，看似风光并列，实与老派豪门相差巨大。只说一个贺家，先后出过数位清正直臣，分别担任过中枢要职，最后一个贺安常更是在最盛时被誉称为清流如许，在左/派至今享有号力。 而京都钟家，如今却只有一个钟子鸣。他所有的期待都给予了钟燮，故而早早送入了侯珂手底下。谁知侯珂三个学生，只有钟燮平庸无名，并且一心自奋前程。 钟訾在江塘从来都是呼风唤雨的贵人，他纵然心里边也瞧不上钟燮这作为，却不敢有半分懈怠。因钟子鸣只有这么一个孙子，就算真的是烂泥扶不上墙，他也有办法撑着这烂泥贴在高阁上。江塘钟家只不过是得了好时候，唐王死后江塘、徐杭再无颜绝书那般的商门大家，江塘钟家凭靠这个空余接吞了江塘的水路，至今顶多当起一声家财万贯，对于朝堂，只出了一个钟鹤，故而对京都钟家不能不恭敬。 两人各有顾虑，这一顿饭须得吃的漂亮。 只说到了酒楼入座，钟訾唤满了桌，知钟燮正经，也不敢叫乱七八糟的歌姬舞妓，就两个人守着一大桌菜，也让钟訾生生推出一群人的热闹劲。 钟訾聊着聊着，忽道：“燮哥从京都来，想是没和钟攸见一见罢？” 钟燮筷不停，只道：“白鸥不是回江塘了吗。” 钟訾拍了大腿，露出十分可惜的模样，道：“那你可是不知了，他回家大闹了一通，老太太都给气病了。”又叹道：“你说他什么不好，非得对父亲直言自己有那断袖之癖龙阳之好，接不得生意，也撑不起厚望。父亲如今待他给予非常，他这般讲，可不是得气死人！” 钟燮一顿，“他，他当真这么直言出来了？” “父亲如今还在榻上病着呢，老太太也起不得身。”钟訾撇嘴，“燮哥，不是弟弟多舌。他本就是那么个出身，家里让他跟着大哥进京，可是给了天大的厚待。他如今来这么一遭，那当初何不知直接送条狗去！如今也能起点用处。”他又道：“此事想必燮哥也不知晓罢？” 钟燮的筷猛然砸在碗碟上，他定定的盯着钟訾，叫钟訾面上冷汗一出，立刻改口道：“不、不是，燮哥，弟弟就是为你不平。你说你与他是什么交情，他可曾对你讲过这话？这些年你们好到穿一条裤子，如今这话要是传出去，外面得诽议成什么样？钟老若是动怒，我等可是说不清楚啊！” 钟燮已经站起身，他用那垫袖的帕子擦干净手，将帕子砰地拍在桌上，对钟訾道：“你今日来，若为了靖陲运河的事情，我先告诉你一声，这事我做不了主，求四叔另寻高人去。若为了白鸥的事情，我也先告诉你一声，这事我做得了主。从结交他那一日开始，我就是敬他服他这个人，不管他喜欢男的还是女的，我都挺他这一辈子！你们兄弟混账，背地里搞腌臜是没落在我手里，也是他不当事，但敢再在我面前说他一句不是。” 他撩袍一脚踹在椅上，哐当一声震得钟訾肥肉抖三抖，他冷声道：“我就他妈的当你不是东西，揍得你连爹也认不得！” 说罢袍子一摔，转身推了门就走。钟訾追了几步，扶在栏杆上对他告罪。 “燮哥！诶燮哥！弟弟就是嘴欠！您当什么真！您——燮哥！” 去你大爷的蟹哥！ 钟燮出来的时候胸口还在剧烈起伏，他一头闷出去，走出了好远，才发现自个走反，又只得调头转回去。 结果走几步，就撞了个人。他反手一抓，就抓了准。一看脸比长河镇的那个小贼还小，又沉了脸松了手，叫人不要干这事，就放了。 喜欢男人怎么了？ 钟燮沉默着站在人群里，突然胸口憋得慌。他憋的时候多了去，可这一次，却是为了钟攸。 他知道钟攸的处境，自然也明白这样一番话出了口，这天下之大，钟攸便是彻底没了归处。 可是他就是觉得不甘和愤怒。 他心道。 京都三千学，那么多年，只有钟攸赢过满堂彩。那一笔过翰林，引得京都纸贵。如今仅仅因为一个断袖之癖，就要贬得他连条狗都不如？ 钟燮只觉得胸口发涩发疼，却又颓然无力。因他与钟攸挚交多年，到了这样的时候，竟什么也做不了。 18 疏离 京都深夜。 昌乐侯府里点了灯，主屋内的侧影里坐了个男人，正是昌乐侯栾川。他尚对着一盘棋，自己琢磨下子。 跪底下的人已经跪了一个时辰，纵然双膝疼痛也不敢动一动。 灯火晃了一下，昌乐侯按下去一子，道：“他留了什么话。” 底下的人沉声：“公子说‘白鸥在江湖，不知其意图，侯爷一定要留心’。” 昌乐侯神色淡淡，皱眉道：“没了么？” 那人一伏，“回侯爷......确实没有了。” 上边一静，随后棋子丢砸下来。昌乐侯冷声道：“你胆敢骗本侯。”他推翻棋盘，勃然色变，“你胆敢！他与我多少年，岂会一句话都没有留！” 那人慌忙膝行爬过去，抖声惶恐道：“小的岂敢！那戚易将人看得紧，公子即便心切，也不敢多留！若是被有心人听了去，连累侯爷，公子只怕难以瞑目！” “你说什么。”昌乐侯顺手抄过棋盒砸在人背上，怒不可遏，“何为连累？此事若不是你们这等腌臜小人与他多舌，他何苦去青平！”那人哀声磕头，昌乐侯一脚踹翻他，“若不是你们！”他翻砸小案，将这屋里的摆设尽数砸下去，道：“孔向雯呢？孔向雯也得死！但凡插手此案叫他断头的人，本侯一个也不放过！” 那人被砸的满头满脸的血，蜷缩地上哀声渐微。昌乐侯脚碾在他喉咙，看这人逐渐喘不上息露出濒死之态，面上疯癫狠戾。 “钟白鸥。”昌乐侯碾断底下人的呼吸，一遍遍恨道：“钟——白——鸥！” 这一趟回村后，时御与苏舟依旧是日日来篱笆院里习字读书，时不时给书院搭把手。 书院的外墙已经成型，内设讲堂、书阁、斋舍、厨房与菜圃都也划分出来。时御画出一条渠道连接了篱笆院前的溪，正顺到书院的竹筒架，水流虽然小，但也有趣。 镇上也有人家来问过，钟攸算了一下，来年春时约摸有二三十个学生，他很是心满意足，因这本就是个小书院与野先生，能有学生已是最大的慰藉。 苏舟对春时的上学很期待，在院里吃柿子的时候和他六哥兴奋的讲了许多，早已忘了是谁说的不想上学。 倒是他六哥，总有些心不在焉。 “六哥。”苏舟顺着时御的目光过去，看见窗里正为书册定序的钟攸，他道：“你怎么啦？怎的不讲话。” 时御捏了他后颈，道：“闭嘴吃东西。” 苏舟缩头，只拿眼瞅着他。时御神色不露痕迹，心里其实烦躁，像是被什么阻碍了的困兽。 自从从镇上回来之后，先生似乎总避着他。并非说不独处，只是......时御掐了根草枝，再一点点揉碎。 只是总带了点难以形容的疏离。 晚饭后时御洗碗，钟攸在侧烧水，备明早的凉菜。两人靠得近，只隔了几指的距离。 “看天就要下雪了。”钟攸将烫过的菜切成条状，放进盆里撒盐入味。 时御咬了一只红椒在口中，食不知味的回答：“快了。” “雪一下，再过些日子就要过年了。”钟攸动作不停，“没留神就要翻页了。” “过年大哥家里热闹。”时御嘴里不觉得，脸颊却被辣味激起微烫的淡红色，他尚不自知。 “我往年都是两三个人小聚，今年在这......”钟攸正侧目，忽地笑起来，他道：“时御，你为何脸红。” 时御闻言抬手摸了下颊面，又蹭上了油点。他难得露出微懵的神情，抬手要擦。钟攸先抬了手，冰凉的手背在他微烫的颊边擦过去，这温度和触感的反差让两人俱是一愣。 钟攸收回手，道：“......唐突了。” 时御只盯着他，没回话。 烧在锅里的水骨碌作响，钟攸抬身去揭了锅盖，时御才转回眸，将最后的碗都冲清干净。 厨房里有点热，两人各做各的事情，没再接方才的话。 钟攸只好再次开头，道：“你见过钟燮，为何不和我说？” 时御道：“不知道他是谁。” “那倒是，我未与你说过。”钟攸理着菜，道：“我家与他家有点亲缘，幼时常在一块儿玩，年年都盼着他去我家避暑。”又情不自禁的笑道：“我那会儿没人玩，自觉他是唯一的朋友，恨不得他就待在江塘，不要回去了。他家这一辈只有他一个，也觉孤单，故而便年年都来。直到后来大家都在一块上学，才不复来回奔波。” 时御手上微顿，状若不经道：“他与先生是挚交？” 钟攸只笑，道：“是啊。” 他与钟燮最好的时候，也是他最意气的时候。那个时候少年凌云志，自负天下皆入眼，风雨也不过是自己翻手可现的波澜。 但终究不是。 他只是被自负与狂妄遮蔽了双眼，看不到自己已经站在了崖边。他以为的抱负都只是以为。唯到了重摔在地的时候，他才真正的开始闭眼回溯，反省前尘轻狂。他如今看着钟燮奔走，听着时亭舟过往，心底未尝没有遗憾和钦羡。 然而他最终还是离开了京都。 只是一个没有用途的人。 须臾，时御要放碗的时候发觉钟攸正挡在了柜前，他没出声，就侧一步抬手从钟攸头顶过，将碗放进钟攸上侧的柜架里。 钟攸被他陡然靠近的胸口惊醒一般，退步要让开，谁知时御一手扶撑在柜沿，一手按挡住退路，将钟攸笼罩在自己的身形与墙壁之间。 “先生。” 垂盯人的深眸覆了阴影，显得更具攻击性。他不给钟攸躲避的机会，直白道：“为什么要躲我？” 钟攸靠在柜侧的墙壁，和声道：“我们日日都在见。” 时御盯着他，却只从他脸上见到了温和平静，与他教苏舟认字时的神情毫无差别，仿佛在他眼里，时御也不过如同苏舟，只是个学生。 时御觉得自己靠近过这份温意，但又在毫不知情的时候被推远。就算他此刻堵住了这个人，将钟攸困在手臂咫尺间，钟攸面上的温和也那样的触不可及。 仿佛从钟燮叫出那一声白鸥开始，先生就变得不像先生。 时御收回手，站在昏暗里不再看钟攸。他望向别处，两人之间再次沉默，半响后对钟攸道了声：“明日见。” 钟攸靠在墙壁看着时御转身出去，顺着窗，看着他消失夜色。青衫袖里的手指缩成一团，在方才的抵抗中险些溃败。 钟攸就这么靠着，直到夜凉透。 时御在篱笆院外呆了一会儿，看那人从厨房里出来，看那主屋的烛火熄灭。这会儿已是冷秋，夜里的风吹得凉嗖嗖。时御直身又看了会儿，才转身沿溪回家。 这条路他踩过无数遍，如今走着走着，却想起了那夜钟攸踩着木屐赶来的模样，如此清晰又温柔。发丝的柔软从掌心直达心底，让他缴械匍匐。 胸口的烦闷让人不知如何表达，时御有过无数个失眠的夜晚，却唯独没有为一个人的温柔而失眠过。他压着自家矮石墙的外沿地，一圈一圈走，在夜色深处，既无人窥探，也无人打扰。 年轻的侧脸冷漠，他靠在院檐下，第二次抱怨这夜真长。第一次是蹲在钟攸的院门外，不知所求，愣到天明。这一次是靠在自己院外，清楚渴求，久等天明。 只要天一亮，就能再见面。不论其中是什么在阻碍，时御都不会停下。他只想要钟攸，这没什么不敢承认，他比谁都明白，自己脖子上的锁链被自己栓在了何处。 钟攸。 时御默念一遍，又默念一遍，一直念到东际朦胧，天色泛蓝。 苏舟起了个大早，背了他的书袋就要去篱笆院。但今日家里没人，稻儿无人看，他就得再抱一个苏稻。胖小子才学走路，还是爱说咿咿呀呀的时候，苏舟就一边抱着他出门，一边由着他拽自己头发。 路过时御家矮墙时苏舟本都跑过了，又蹬蹬蹬的倒回来，惊声道：“六哥，你打这儿修仙呢？” 时御过去将苏稻拎起来，放在肩头脖颈，照苏舟后边踢了一脚，“下回出门早点，上学赶着些。” 苏舟蹦跳开，又蹭回来，道：“平日我可比这儿还晚，先生说要睡足了再去！你起这早，你站门口干什么？” “观天象。”时御按了把他的脑袋，“看路好好走。” 两人一道到了篱笆院，钟攸正在院里边给月见草浇水。他今日换了件藕色的长衫，站篱笆霜色间看着很舒服。但时御觉得他未睡好，眼底下有点青。 钟攸一见苏舟，先露了笑，目光越过时御到了苏稻身上，“好久不见稻儿了。” 苏稻露出小米牙，啊啊的叫钟攸，见到他有些兴奋，骑在时御脖子上扭动，揪着时御的发。时御倒也不觉疼，带着苏稻的小手臂，在院里转了一圈。苏稻张着手，咯咯笑不停。 钟攸见他神情竟是少有的温柔暖和，不禁想起蒙辰说过，时寡妇掉过一个孩子，那会儿已经给起名叫谌儿了。 “六哥就是偏心。”苏舟在一旁背手看着，道：“总是对小的好，师兄们都说我小的那会儿他也让骑在脖子上。”又叹息道：“我觉得我这会儿也不大啊，还能再骑一次。” “留你六哥一条命吧。”钟攸笑，“厨房里温了梨汤，去喝上一碗。”苏舟登时抛了他书袋，就跑向厨房，也顾不得要不要再骑六哥脖子这个问题。钟攸在后又喊了声，“给你六哥也带一碗。” 那边时御扫过来一眼，钟攸正偏着头，没和他撞着。他带着苏稻过来，苏稻在他脖子上对钟攸张手，钟攸抬手去接，苏稻又咯咯的趴时御头顶上冲他笑了一嘴口水。钟攸赶忙抽了棉帕去给擦，苏稻这会爱找东西磨牙，擦着擦着，就抱了他的手指，含在小糯牙上咬。 时御就这个便利看钟攸，钟攸只盯着苏稻。苏舟舀了汤出来，站在阶上忽然想起什么，大叫道：“六哥六哥！快放他下来！” 这边两人还没来得及反应，那热乎的童子尿就簌簌地顺着时御脖颈淋了他襟口。 苏舟没忍住，笑出来。苏稻也不知自己犯了事，尚对着钟攸肉乎乎的笑。 钟攸也想笑，但先生到底有本事，生生忍住了。时御将苏稻抬抱下来，对苏舟道：“给他擦干净，这儿没换的衣服，别湿衣服上了。” 苏舟搁了碗过来接侄儿。 钟攸这才和时御说了今日头一句话，他道：“都湿透了，来屋里擦一擦，再换身衣服罢。” 时御跟他进了屋，脱掉外衫，里襟也湿了些。钟攸给翻找了套衣衫，时御就去了小屏风后边换。谁知不到片刻，就听时御叫他。 钟攸以为是衣衫大小的问题，转过屏风道：“应是会小......” 时御袒露着上身，站里边看他。结实健硕的身躯清清楚楚撞在眼里，腰腹处的肌理和腰胯深陷下去的线条都叫钟攸一愣，他鼻尖一热，猛地抬手按住鼻腔热流，脚底下就要退回去。 时御缓慢道：“先生，我够不着。” 他指了指后颈，意示自己擦不到。 钟攸指间已经漫出来了颜色，时御也一愣，几步过来，拿开他的手，正见鼻血。这小子一边笑，一边扶了他的脸，用帕子给他擦。 钟攸夺过帕子，要退，手一推又摸到那胸口，烫得他退了一个踉跄。时御将人拉了，带着他的手压在他鼻下。 “先生。”时御挑了眉，“只是擦后颈。” 钟攸心道。 自己这是清心寡欲久了...... 19 霸王 后颈最终还是时御自己擦的，钟攸洗净脸回来时，时御已经套上了衣衫。这事让才和缓的两人又尴尬起来。 下午钟攸给苏舟讲字，时御就在院里带苏稻。那窗大开，他扛着稻儿，在院里转，时不时晃过窗外。虽然没跟着扫来目光，却也足够钟攸的笔顿了又顿。 钟攸对苏舟道：“眼下是什么天儿？” “秋，冷秋。”苏舟以为他考自己，赶着就背了几句词句。 钟攸等他背完了，微颔首，以示鼓励，然后道：“冷秋易入寒气，且把窗关了，咱们再好好学学这几个字。” 苏舟应声，起身过去将窗合上。正见他六哥从篱笆院边往这看，他吐了吐舌，把窗扣了。 外边的时御逗了逗苏稻，低声道：“看，让你偷看。” 苏稻被他轻戳了小肉脸，扒住他手指就往嘴里送。时御不给，苏稻就抿了小嘴，要哭似的哼哼几声。时御叹气，把他托起来又飞了几圈。这一大一小无所事事，转了几圈后苏稻就扯着时御的衣襟，一边呀呀的拉，一边指着外边要出去。时御就抱着他往外去，到田头转一圈。 他这一离开，没出半个时辰，就有马车在篱笆院外停了。有人给搀扶着，先下来了个男人，正是时御夏天回来时在自家院外边教训的那个，时御叫“朴叔”，长河镇人称“朴送财”的朴松才。 朴松才先下了车，站边上嘱咐着：“轻点，轻点啊！留心别摔了少爷！” 两个随从从那车厢里抱出个捆缠结实的少年送立在地上。这少年怒红了脸，因嘴巴里塞了布团，只能对他爹瞪眼哼声，扭动挣扎。 朴松才对他愁道：“我的小祖宗，听点话吧，啊？这都到地方了，再闹腾多不像话。你就给人先生好好行个礼，爹把束脩交了，咱们就回家，成不成？” 可他儿子是什么人，人称长河镇天字第一号小霸王，最擅长胡搅蛮缠。听他这么说，在地上蹦了几下，跟条立起来的咸鱼似的。 “呼丕！”放屁！ “冒之不让却！”老子不上学！ “顺该！”松开！ 朴松才愁得眉眼都挤一块儿去了，连连挥手叫人赶紧扶稳，“赶紧敲门，别让人先生笑话。” 钟攸闻声出来，朴松才探头，忙声道：“钟先生，钟先生！”几步到篱笆院门边，热情道：“近日可好？这地住得可还舒服？哎呀，几日不见先生，先生风采更甚。” 钟攸回礼，道：“朴老爷太客气，先里边请。” 朴松才连声诶着，叫人扶着儿子，提着大箱礼就往里进。钟攸目不斜视，引他主屋里坐。苏舟正挺身端正着姿势在桌前练才学的字，笔捎一收，就见那裹缠绳子的少年被扶着一蹦一蹦的入了屋。 苏舟才念了几天书，虽还没磨掉性子，却也懂了些礼数。见这人古怪，心下想笑，还是捏着笔憋住了。谁知那小子倏地瞪过来，顺着将着屋子打量一圈，眼里露出鄙夷，又将苏舟瞪了一眼。苏舟莫名其妙，他原本就是霹雳直率的性子，当下虽没瞪回去，但也彻底收了笑，盯着自己的字默念了几句混账小子。 “请。” 钟攸沏茶，朴松才站起来接，也不管烫口，仰头就喝下去，闭眼道了声：“好、好茶！” 那脖子口都被烫得红起来了。 钟攸扶茶壶的手一顿，也没料到他这么客气，连忙叫苏舟去厨房倒凉水来。 “不忙不忙！”朴松才摆手，掐着脖子咳了几声，缓过来才道：“先生好茶，让小公子不要忙。”又切声道：“原先先生盘了我这块地，说要开个书院，我便有些属意。但原先犬子不在青平，一直待在他徐杭舅舅那边，眼下他舅舅生意要扩去江塘，顾不得他，就给送回来了。他一回来，我看这镇里镇外也没个像样的私塾，就想问先生一声，不知现下入学还来得来不及？” 钟攸这才看了那小公子，人正盯着他看，额角突跳，一副吃人的模样。 “来年春才入学，来得及。”钟攸放稳茶壶，缓道：“不过镇中先生不少，何不为令公子独请一师？” 朴松才屁股在凳上蹭了几下，犹豫着道：“犬子常待徐杭，是在老人家身边长大的，如今。”他看了眼扭身的儿子，惭愧道：“如今不太像样子，先前请过几位先生，但都......咳，我见先生气度不凡，又有蒙老力荐，所以来求一求。”又立刻抬手道：“先生原先盘地花费不少，为得是临近村的孩子，不论先生收不收犬子，日后书院冬日炭火、订更著书的银钱，我朴家都一力担了。”言罢老眼恳切地望着钟攸，好似他真说个不收，就能当即捧心泪眼。 钟攸倒没说收不收，只道：“令公子有话要说。” 朴松才最怕他儿子开口一顿炮仗，可人都到这儿，不让开口又委实说不过去，只得小心翼翼抽了布团，用眼对他儿子挤了又挤。 可这小子最不吃人眼色，惯是狗眼看人，又在徐杭混得久，更将钟攸不放眼里，只当成靠面皮糊弄人的野先生，一开口就呛道：“这什么先生？！朴松才你老眼昏花了，这不就一穷酸毛头么！”对着他爹怒不可遏道：“好你朴松才，在徐杭满嘴放炮糊弄我太爷，将我哄回来就找这么个烂鱼烂虾充数？！我呸！”他跳身对一旁人骂道：“你愣甚？松开松开，快把老子松开！” “哎呦我天爷！”朴松才连忙要把布团给他塞回去，可这小子长记性，闭紧嘴来回甩头，就是不给机会。人都扭成了麻花，滑摔在地上，一骨碌溜开朴松才捉人的手，滚在地上骂道：“朴松才！你再不松绑，老子就要告你贪黑心财！你年前的皮——” 这回朴松才按了个准，捂住他嘴喝道：“朴丞！” 朴丞一蹬腿，那绳子竟松了。他抖着绳子滚身撞倒朴松才，一个鲤鱼打挺立起来，手脚一自由，就往门边溜。 朴松才倒在地上大喊道：“关门！关门！休叫少爷跑了！” 随从呼啦啦的挤堆在主屋口，乱七八糟喊着少爷。朴丞弯腰躲人，顺势滚身从书桌底下滚过去，将窗一开，猴窜上去，跃身就跳出去了。 时御肩上骑趴着苏稻，带了几个柿子回来。人还没推篱笆门，就听里边一阵乱声，紧接着一个小子翻出窗就跑。后边一随从跟着摔出来，扒住他袍角。这小子一边大骂一边扯回袍子，脚下直往外边冲，人还回着头骂道。 “老子不奉陪了！去你娘的先生！去你娘的朴松才！咱们江湖不——” 这话还没落，就一头撞人身上，还正撞人胸口，晕得他晃退了几步，昏眼骂道：“哪个孙子挡——” 肩头被人伸手一拿，翻转过身，随即双手一并后擒，只听咔嚓一声，他就白了脸。后膝窝一重，人扑通的跪下去，后脑被人猛掼按在地上，贴了一脸灰土。都只是眨眼之间，朴丞还瞪着眼未待反应，那后脑上就坐压了个小屁股。苏稻拍着他的脸蛋，给抹了一脸黑 朴丞怒道：“我操/你老——” 手腕被人拿在手中，猛然剧烈疼痛，朴丞话一滞，跟着叫起来：“啊！王八蛋龟孙子才偷、偷啊啊啊！松、松松手！疼！疼疼疼！” 朴松才本来都爬起来出了门，一见按着他儿子的时御，腿肚子一抖，人跟着就从阶上滑坐下去，哆嗦道：“小、小六诶。” 时御抬头扫了他一眼，朴松才后爬几步，蹭到阶上贴着柱子，抖得话都不利落，只会讲：“哎、哎呦我这、这运气！” 时御对苏舟使了眼色，苏舟过来将苏稻抱一边。时御就这么提起朴丞后别的双手，道：“叫什么名字。” 朴丞胳膊别得疼，手腕被时御卸得更疼，眼泪都要掉出来了，直在眼眶里打转，人还要嘴欠道：“老子、老子是你爷爷！” 后脑猛地下掼，他擦蹭了一嘴土，可这力道可怕，分明是没打算留情面。朴丞一慌，惊道：“杀人了！呸！”一口土蹭嘴里，他恐慌道：“朴丞！老子叫朴丞！” 时御提起他就外带，他立即挣扎着大喊：“朴丞！我！我姓朴名丞！”那手痛得人红了眼，咬牙没抽噎，就是又恨又怕的委屈样。双脚只有脚尖能挨着地，他死命摇晃，却没撼动提着他的手。 这话音一落，人咚的一声摔回地上。 时御蹲身拈过他脸，垂眸没说话，就这么盯了一会儿。朴丞胸口起伏，唾液压在喉咙眼都不敢咽。 “叫先生。”时御漠声：“就规规矩矩的躬身行礼，给我好好叫。” 朴丞咬着唇飞快点头，时御松了手，站起身，道：“朴叔。”朴松才诶了声，时御就露了个笑，“没事，跟您打个招呼。” 后边钟攸正好来扶朴松才，朴松只觉这时六目光就盯在先生扶他的手臂上，他哆嗦着爬起来，赶紧让了距离，也不知哪里得罪时御，只不敢靠着钟攸。这会儿也不敢再提让钟攸收朴丞的事，只想带人就跑。 谁知钟攸倒先开了口，道：“来年春三月，就请令公子过来吧。” 朴松才一愣，喜道：“先、先生收？” “挺好的孩子。”钟攸含笑道：“为何不收。” 朴丞正巴巴的抱着手坐地上，闻言也不知怎地，竟觉得后脊冷嗖嗖。他爹喜上眉梢，又将钟攸好一番夸，连带着对时御那份怕也少了。 人风风火火的来，乱糟糟的去。留了一院的箱子，千恩万谢的又捆了朴丞上马车。 钟攸正站篱笆门外看马车，后边递来一柿子，他回头一看，时御已经叼了一个。他接过来，道：“哪来的？” “田头遇熟人，顺手给了几个。”时御轻吸着柿汁，道：“这小子的确不常在长河镇上待，年年回来那么七八日。” 钟攸发觉他认真吸柿汁的样子非常稚气，故而没转头，咬了柿，看着他听。 “名头挺响，长河镇小霸王，每年回来那七八日都要待在赌馆里。”时御察觉他没移开目光，吸得有点慢，连讲话都慢了，道：“我未见过他，但听师兄们提过，他赌钱很厉害。” “赌钱？” “一块碎银，从天亮到天黑，能让常客脱光袍子。” 钟攸正咬着柿子，谁知时御忽地前倾，指划过他唇沿黏着的柿汁，再擦过自己的唇，抿了一下，认真道：“都挺甜的。” 钟攸猛退后一步，时御将自己剩下的几口吃完，转头去净手，就留钟攸怔怔，还咬着柿子惊色未褪。 口齿里滑了甜汁，他舔了下，甜得发齁。 20 夜宿 傍晚那会儿蒙馆来了人，说是蒙辰有趟货要去江塘，先前答应了带苏舟去，却一直没机会。如今赶在年前，也赶在苏舟入学前带人去一次。 苏舟一走，苏娘子还在镇上，苏硕今夜也赶不回来，苏院里边的只剩两个老人家，故而苏稻就留给时御带一晚上。 晚饭钟攸蒸了肉羹，时御给老人家送过去，等回来时天已经黑了。他还走得慢，硬是等该熄灯那会儿才跨进篱笆院。 进屋时苏稻已经睡着了，钟攸正抱着孩子在书架前边转。时御没敢直接靠过去，因身上还带了冷气。他看那小屏风后边有点湿，应是给苏稻才给洗完澡。 钟攸压着声音对他道：“饭还在灶上温着。” 时御低声道：“天晚了，我直接带他回去。” 钟攸岂会不懂时御的心思。只这会儿天又冷又晚，他这屋已经换铺了青石板，时御在底下通了条烟道，又给修了通烟窗，烧起来晚上暖和。时御家里边通没通他不知道，但来回走一趟，怕让苏稻着了凉，故而只得按时御心思回道：“住一晚也无妨。” 时御笑了笑，也没敢笑过，仅仅一瞬而逝，转身就去了厨房。他一个人吃得快，等清完碗洗漱后回屋，屋里边已经暗了光，就床边点了只烛。钟攸躺最里边，苏稻就趴他怀里，像是都睡着了。 铺上有两床被子，留给时御的是先前钟攸一直盖的那个，够长。时御脱了外衫，将烛吹了，轻声上了铺。 他侧身腿一曲，就能碰到钟攸。隔了被，也不知碰到了哪里，反正都是钟攸。他看苏稻拉着钟攸的襟口，趴在那胸口上睡得憨实。那雪白的颈露了些，曲线优美的没进里衬，微凸的锁骨隐隐约约。 时御看了会儿，忽然翻身，平躺着用一只手背遮住了眼。 可是那青柠味混了奶香，争先恐后的往鼻腔里钻。他闻一次，喉结就要滚动一次。腿曲挡起来，掩着了年轻人的澎湃汹涌的**。但没有用处，这被子都压过先生的被子，现在贴在他露出衣衫的肌肤上的地方，也是曾经贴在先生肌肤上的地方。 屋里热，被里更热。 这和头一次盖一张被子的感觉截然不同，明明都隔了一个苏稻，时御却觉得眼下比任何时候都要让他感到迫切。 他只要伸个手，就能触摸到钟攸。能触摸到钟攸的鬓，钟攸的颊，钟攸的眼，甚至钟攸的唇。时御有点混乱的想，管他是哪里，只要想到触碰的是钟攸，他就能迅速的深入妄想，滚烫的烧起**。 年轻人在胡思乱想，那边苏稻砸吧了下小嘴，含着手指滚下钟攸的胸口，陷进被褥里，四仰八叉的搭脚在时御胳膊上。钟攸应是睡着睡着感觉人不在了，翻身过来，迷迷糊糊探手过来摸，扒在时御胳膊上没节奏的轻拍了好几下，才拍到苏稻脚丫子上，又缓慢的拍了拍，渐渐睡沉了。 大小呼吸声平稳，搔在耳里，传在心里细微地发麻。 一直压着眼的时御忽地轻插/进被褥里，将苏稻护着脑袋移到自己胸口，一手抱着他，移近钟攸身边。这个位置一偏头就能看见钟攸睡熟的脸，时御半阖眼看了好久。苏稻热得在他胸口轻蹬，时御带过钟攸搁他胳膊上的手，放苏稻身上。 果然一察觉苏稻动，钟攸就会下意识的轻拍。那桃花眼沉倦的动了动，到底没能睁开，口中含糊呓语，也只发出了低低几个音，连话都组不起来。 时御合了眼，既觉心满意足，又想得寸进尺，就这么心猿意马一直到睡着了。 难得没做任何梦。 翌日。 钟攸还没醒，只觉有只手一直在拍他侧颈，痒得他翻了个身，背抵贴在一片滚烫结实的地方，蜷身埋进了被里。 后边的时御也在肉脚不断蹬踩中半醒，翻身探手摸了摸，摸到了柔滑的发和温热的肩。 钟攸本就醒了些，被这一摸更是睁了眼。后边胸膛不但烫，连被子底下两人贴着的地方也同样烫。 他陡然撑起身，两床被子已经掉了一张，他和时御横盖着剩下的那张，底下时御的小腿都露了一截在外边。苏稻早醒了，也不哭闹，拉了一缕时御的头发咬着玩，两只脚反复踩时御的脸颊，漏了他一枕头口水。 时御竟还睡着，侧躺着鼻梁都要被苏稻踩平了，额前发早被他自己和苏稻揉的乱七八糟。腰上半搭着被，睡姿很狂放。 上一次也没见他这么个睡姿...... 钟攸伸手抱起苏稻，苏稻蹬着小肉腿，乐呵呵的笑。这么一抱钟攸就知道这小子为什么笑了，小裤子尿湿了一片。再看时御肩臂，果见也湿半肩。 “时御。”钟攸抱着苏稻坐床上叫人。 时御抱头滚了一圈，钟攸就看着他滚靠在腿边，又叫了一遍，“时御。” 时御烦躁的揉头发，脸贴埋在他腿外侧一顿乱蹭，哑着嗓子应了声。 “起床。” “嗯！” “时御。” “......”这人又没音了。 钟攸脱了苏稻的裤子，将他光着屁股蛋抱起来，对着时御脑袋，温声道：“稻儿，嘘——” 时御闻声抬手在苏稻的小屁股上拍了把，长叹一声，闷声道：“别尿，六哥醒了。” 钟攸小腿碰了碰他手臂，对苏稻道：“这是你六哥，今年十九了。”说着将苏稻放他背上，“叫他起床。” 苏稻爬上时御后颈，啪的拍他侧颊，啊声喊着人。时御猛地撑起身，苏稻抱着他脑袋兴奋的乱蹬。时御由他骑着，探了只手过去扶着他，道：“起来了。”然后肩一低，苏稻就顺着侧滑下来，时御躺倒，双手带着苏稻起起落落，“飞一个，再来一个。” 苏稻张着手在空中边呀边笑，哈喇子滑出来时御也不在意，两个人玩得不亦乐乎。 钟攸从时御腿上过，偏时御不知是不是有意，将腿曲了一条，正挡了路。钟攸去抽他腰上的被子，这人猛地停了只手抱苏稻，一把拽紧腰间的被子。 动作极其迅猛，被子底下仿佛有什么见不得人的事情。 钟攸顺利下床，套外衫时那一大一小贴着脸偏头看他，他正了衣襟，对时御道：“火气旺盛，今早就喝点下火的。”那桃花眼打时御腰下一撩扫，“不过年轻人自力更生也不可耻。” 时御倏地坐起身，还没回应，先生已经转身出门了。苏稻坐他怀里滚圈，咬了他一手口水。 且说朴家院。朴松才一大早就去了朴丞的院子，将屋锁一开，探头叫道：“丞......”那屋里空空，床铺上干净整齐，没人睡过。桌子被踹翻在地，窗砸了个稀烂，人早跑了。 他面上登时皱成一团，哎呦一声，跺脚道：“我的小祖宗！” 小祖宗带着一溜各式钱袋，正从赌馆里出来。外边天大亮，那赌馆伙计躬身送人，踮着小碎步几乎要贴朴丞后背上，声声恳切道：“朴少爷您慢走，留心脚下，要不小的给您找辆马车，送你去那边花馆里坐坐？” 朴丞顺手抛了个钱袋给他，“用你？快滚。” 这伙计接了钱袋，腰几欲躬到鞋尖上去，硬是又陪着下了阶，巴望着人走远。 朴丞昨晚一头闷进赌馆里，腹中空空，正饿着呢。晃街上抬头一看，前边有个榕城面馆，他捏着钱袋跨进去。那柜后边正站了少年，埋头在账簿里，瞧着侧脸和他一个年纪。 朴丞丢了块银子，那银子砸在账簿上，惊了那少年一跳。朴丞见他眯眼看人，眸子虽大却朦朦胧的，应是眼神不好使。故而后仰身离得更远些，笑道：“小瞎子，有面没有？” 这小瞎子也不生气，搁了笔，道：“客官里边请，烩面卤面干面汤面热面凉面您赶哪个？” 朴丞也眯眼，“汤面要面细汤稠，多醋少油，不添葱花不要辣酱。牛肉下一碟，要热口烫心，味重色亮。你听清楚没有？” 小瞎子拢了袖，朝后堂里轻喊几声，得了应才道：“酸汤少油无葱细面一碗，烫牛肉一碟，一并上。”音罢对朴丞客客气气道：“客官且坐，稍等片刻。” 朴丞听着就笑了，又抛了块银子过去，因心情好，倒也没再为难。 那面一上，果真与他要求的分毫不差。朴丞抽筷一提，那面细溜劲道，吸咬入口，汤酸爽口。牛肉也切的整整齐齐，色泽漂亮，夹一块送口，卤味浸透，还带了些软筋嚼劲。 朴丞能与天王老子过不去，却唯独与美食过得去。这顿面他吃得舒服，走时那小瞎子还备了帕子，他难得正眼将人看了，只道：“面不错。”又抛了银，“爷赏的。” 那小瞎子低头轻声道谢，他就掀袍走了。 才走出一街，又遇着一群长河镇纨绔，还都是他半熟的面孔。这群小子惯会在镇上胡闹，却年年都被朴丞赏过赌银，见了他比娘还亲，一定要拉他去酒楼听戏。朴丞心知这群小子找他准有事办，正愁无处消遣，便去了。 一群人坐定，还上了酒。果然不出片刻，就见其中一个凑过来，扭捏着叫了半天朴大少。 朴丞最见不得人吞吐，不耐道：“你直说。” “你这回来了，知不知道镇上又出了个霸王？”这人和同旁的人递了个笑，道：“这边你说得算，长街那头可是个小叫花称霸王。” “那不是你们给脸，让一个要饭的骑头上撒尿。”朴丞抬腿架一侧的椅上，“叫什么名儿？” “没名字。”这人给他倒酒，“就是个要饭的，但惯会下黑手。昨儿兄弟几个逗那长街小半瞎玩玩，他可是把李屯堵巷里给掏了一顿。” “小半瞎？”朴丞喝酒的手一停，“开面馆的？” “呦。”有个人合掌，笑道：“大少竟知道这傻子。” “傻子？”朴丞搁了杯，“他不就是个小瞎子么。” “人还傻。”先前那个赶忙接道：“傻得厉害，不知怎么长的，人骗他七八回，他也上当。谁兜里求急，只管找他去，求上一声，他连饭钱都给人送。”又道：“不过兄弟几个虽然逗他玩儿，可没要过钱。” “人都掏你兄弟了，中间能没事儿？”朴丞踢了踢椅把，“你们要想老子给出气，就把话说明白，敢遮遮掩掩把老子当枪使，回头我就能让你们变成枪把子。” 那人忙陪笑，只道：“兄弟谁敢骗大少？其实这要饭的偷了兄弟的玉佩。”他比划了一下，“一块好玉！可是做家传的东西，这要饭的偷了不说，还逢人讲是自己的东西，你说气不气人？这能放过他？他和那小半瞎一块儿玩，兄弟昨儿就是去问个话，谁知他二话不说就把人给掏了。李屯今早都没爬起身，在医馆里躺着呢。” 朴丞自个昨儿才被人掏过，一提这事他跟着上了无名火，只道：“人在哪？” 21 玉佩 小贼正从当铺里出来，钟燮给的玉佩没能换成银子。因掌柜说这玉佩上边儿刻了家徽，不知是哪一家，不敢贸然收。 小贼站门口伸手进兜里，碎银子都换成了铜钱，却也没剩多少了。光凭这些铜板，是过不了冬天的。 他看不远处的蒸笼在清寒中袅绕白烟，一个个白胖的肉包子挤在里边，仅仅动动鼻尖，就知道这笼是白菜肉馅。 肚子没叫，就是馋。 小贼垂眼，盯着脚上的破布鞋，前后都漏了空，乌黑的脚趾缝里都是泥。 看了一会儿，想吃包子的馋劲就消了。 他抄着破兜，在兜里边捏着那玉佩，晃进人群里。从长街往东，插身挤进一条狭窄的巷。巷里污秽满地，最里边挤了几个浑身酸臭的要饭的。他们本靠着墙用枯草剔牙，见他过来，都收了腿贴边上盯着他。 他只垂头盯着路，并不看别人。到头再翻一道矮墙，走几步就是个破烂的土地庙。 这就是他的家。 原本供土地老的地方被扫出来搁了个陈旧的牌位，上边儿工工整整的刻着“长河镇老贼头”几个字。小贼打供台前边站了，道了声：“我回来了。” 然后转头掀了破垂布去了侧堂，将枯草一把塞进破灶里，起了火，把剩下的半把米倒进锅里，加了水煮。 那水汤沸滚时，小贼听见外边有人喊他。他一听声音就知是昨个儿那群王八蛋，也没理会，专心煮着他的米汤。 谁知往日只会嚷的人今日竟凑他门边，探头叫骂：“叫花子！你有种外边来！” 小贼拿了破碗，盛了汤。米就那么几粒，他一边喝一边默数，果然是六十七，和昨晚数的一样。 那人又探了头，朝里边砸了石头，骂道：“你做什么装死！” 小贼喝完汤，听外边几个大声辱骂，有人道：“你这偷儿！往日偷人钱袋爷几个都放你一马，谁知你竟敢偷人玉佩！那什么玉？那可是人传家宝！今儿你若是不还回来，爷几个饶不得你！” 又听几人在嚷着什么“大少”，他将碗放了，掀帘走到门槛边。 除了昨日那几个，今日还多了个曲腿坐墙头的人。小贼没见过这人，但看那人一脸跋扈，想也不是好东西。 “偷儿！”几个人跳出来大声道：“那玉佩呢？你今日给不给！” 小贼一脚踩门槛上，“我是你爷爷。”他提了门边短锈的小斧子，道：“我没偷过玉佩。” “呸！”有人猝他一口吐沫，叫道：“你敢把那玉拿出来么？不是你偷的，难不成还是你的？” “是我的。”小贼跨出去，冷声道：“那是我的。” 外边一片嘘声，有人道：“今儿不能放过他！你是不是还在这边称什么霸王？你还敢开这个口！你知不知道这镇上就一位霸王！今儿朴大少可在这儿坐着呢！” 他们一群人自说自话，小贼孤零零的提斧站门口。一群少年人七嘴八舌，恨不得将皇帝尿布也说成他偷的，什么从未见过的东西都一股脑推他身上，只将说得无恶不作，无物不偷似的。他们越说越亢奋，不仅声高了，连带着词也多了。不知是谁先挑的头，叫了声：“让他跪下去！得跪下去磕了头才能完！” 墙边看热闹的砸了几个石子过来，他们也跟着抄摸起石子、杂物，边骂边朝这边砸。小贼抬手挡了几次，有人趁机窜过来，将他狠狠拽一把，拖出去。 他抬脚在这人群里踹，他们扯了他的衣他的发，后边也有人踹他。一群人围着他，讥笑着叫他把玉佩拿出来。小贼被踹倒在地，那小斧子在混乱中被鞋底踩着，他抱头从空隙中盯着这些脸，没叫一声疼。 “搜他！搜他身！”有人扯他后领，“指不定就贴身藏着呢！” 小贼后腰被踹得狠，他滚身在土里，人来扯他后领，他忽地大喊一声：“你敢碰？！”他连头也不抱了，拽出人脚底的小斧子，爬起身就死命的乱砍几下，嘶声道：“我操/你们！我没偷！” 不知砍到了哪一个小王八蛋，只听人嚎了一声。这斧子锈得厉害，就是砸人身上疼，但见不到血，除非正砸头上。 有人抱着肩头，哀声道：“杀人了！这偷儿还要杀人灭口！” 一群怂包顿时轰散，远他几步，围着他辱骂。小贼握着斧，浑身灰土，他对四周怒喊：“滚开！我没有偷！” 可是这声音被埋在嘈杂里，谁也听不见。小贼咬紧牙，后边被人猛推一把，他一个踉跄。那后边人一个扑身，直接将他撞压在地上，一脚踢飞了斧子，按着他的后脑，道：“东西拿出来，老子就带人走。” 他被摁在地上，脸擦在地上，手扒着地要起身，挣扎着怒吼：“我拿你祖宗！” 四周的少年跟红了眼的豺狗似的，纷纷叫喊着大少。朴丞扯过他的发，道：“我兄弟说你偷了玉佩。” 小贼当即吐了他一口吐沫，后扒住他手腕，翻身拉扯住朴丞的衣襟，抬脚就踹朴丞小腹上，疼得朴丞闷声弯腰。小贼拽住朴丞衣襟，一拳就砸在小霸王颊边。 朴丞被勒些领口，猛力拽小贼的手臂，翻手回砸一拳。两个人纠缠恶斗在地上，惊得四下尘土飞扬。 四周叫喊声围绕，一群人情绪激昂。朴丞翻身压下小贼，抬拳狠给了他脸上一下，打得小贼嘴角裂口，这一下还不够，朴丞又跟着疯狂的砸。小贼手胡乱扒摸在地上，那斧子就在地上，他口齿浸了血，脚上踹蹬的也狠。 那指尖扒到了斧把，小贼够握住，猛然举起斧子，就要照朴丞门面上来一下！ “干什么！” 有人扒开人群冲进来，撞推开朴丞，大声道：“别砸了！” 朴丞被推坐地上，他偏头狠猝一口，用手背擦了把嘴，一看这扑出来的不是别人，正是今早上才见过的小瞎子。 “榕半瞎！”有人推小瞎子，“你要护这偷儿？你爹打不死你！” “他不偷了！”榕漾看不清周围人的脸，只有模糊的影。他摸索在小贼身上脸上，急道：“你听的听不见？”摸到那脸上的血，顿时失色，“流血了？哪儿破了？” 榕漾只能凑近去看，才能看清小贼唇角的裂口。 小贼由他扶着起身，擦了把血，道：“没事。”他手有点抖，浑身疼，仍旧强撑道：“我没事。” 朴丞也起了身，在那斧子上狠踢一脚，“别装爷，回头你就得爬着走。” “大少！”先前几个嚷起来，“他还没交出来呢！” “君子爱财取之有道。”榕漾扶着小贼，“那不是你们的玉，何必这样咄咄逼人？” “不是？”朴丞皱眉，他目光往那几人身上一转，果见他们缩头。他心头火一窜，上去就将人踹翻，拎着领口骂道：“你他妈的真敢把老子当枪使！” “大、大少！”这人抬手防备，急声：“不是我们的，也是别人的！总归都是他偷来的！” 朴丞火冒三丈，后边榕漾立刻道：“不是他偷的。他如今不偷东西了，那是衙门给的。你怎么血口喷人？” 朴丞觉得自己今儿就是个蠢货，想找个消遣却被人拎出来当傻子溜。他又给了人几脚，指着这人道：“这事没完，以后打长河镇见了老子就滚，不然总有一日老子要弄死你！” 说罢推开人，将周围人都狠狠盯了个遍。他这一盯，剩下的谁还敢跟小贼滚一地再打一架？况且如今得罪了朴丞，别说那玉能不能拿，只怕他们在待下去，朴丞先掏他们。 “操！”朴丞脱了外衫扔地上，回头扫了眼小贼，“嘴巴长着出气的么？你怎么不讲！” 小贼冷笑，俯身捡了斧子，道：“滚。” “老子站你地儿了？”朴丞本跨出去的脚一收，转回来，“收拾干净嘴，不然今晚就让你跪着哭！” “出门头被夹了吧？”小贼拽了榕漾往庙里走，“有毛病。” 那破门一关，里边还哐当一声找东西给抵上了。朴丞打门口一站，抬脚一踹。 里边锅都凉了，小贼收拾掉锅碗，道：“你来干什么？” 榕漾忧心道：“去医馆看看吧。” 小贼没回这话，他后腰疼得厉害，但他兜里就剩那么一点钱，他只道：“没事。”又道：“来送旧书的吗？” “不是。”榕漾看着他打水擦脸的影子，在一边道：“我......我是想来问问你，来年春要不要一同去上学。” “不去。”小贼擦着脸上的血，面无表情道：“我得找份活儿。” “你若不去。”榕漾有些急，“那多可惜！你不做偷儿了，总不能一直干拼力的活儿。如今也替你师父还了赌馆的债，我听说先生人好，你去书院里学几年，日后也能接些读书写字的活儿，可不是好一些？” 冰凉的水冻得手指麻木，小贼一直听他讲完话，才道：“榕漾。” 榕漾眯眼靠过来。 “多谢。”小贼胡乱擦了把脸，转头对他道：“既然今日没书，你就早些回去吧。” “少臻。”榕漾喊他名，正色道：“我知你担心什么。我来叫你一同去读书，并非一时兴起。我家跑堂伙计过几日就要归乡，跑堂的位空出来这会儿也找不到人。工钱不多，每日两餐，你若不嫌弃，就从这儿搬去店里住。我同我爹商量过，按月给你结工钱，不要押契。你听我说，过了冬，咱们能一同去书院看看，你若觉得好，就一同上。若觉得不成，就回来继续在店里干活。好不好？” 少臻怔怔握着巾帕，过了好一会儿，才道：“你凭什么觉得我能上正道。”他捏紧巾帕，“我只会偷东西。” 那日有人给了他一只梨，说他“机灵”。他本不该记得，却偏偏忘不掉那样干净的青衫和那样的气韵。 那是读书人的样子。 榕漾顿了顿，只道：“我虽眼睛不好，却不是瞎子。” 既然心里明白，手底下也要明白。少臻想说他明白，但他打记事那天起，他师父老贼头就只教了他偷东西。他如今认得的字，都是榕漾给的旧书本里教的。 可是就算是个偷儿，他也有妄想的样子。 “多谢。”少臻净着帕，低低道：“榕漾，多谢。” 榕漾连忙摆手，道：“昨儿还是你帮我解围。”又道：“不过你认得今日动手那人吗？” 少臻嘴角抽疼，他道：“没见过。” 榕漾轻捶着手心，犹豫道：“我没看清脸，总觉得这音熟，还是才听过......倒是想不起来了，应不是熟人。” “管他。”少臻摸出玉佩，在手中翻了翻，“......别让我再见到那当官的。当铺掌柜说得对，这玉佩烫手，不是好东西。” 远在青平府才升职的钟燮忽地闷头打了个喷嚏，他拉紧衣衫，心道这天真要下雪了，冻得人都受寒了。 22 漆黑 这边夜一过，苏稻就得送去镇上。因蒙辰一走，馆里苏硕轻易离不了身。苏院里的老人时御钟攸可以照顾着，但苏稻不成，孩子还是得跟爹娘。 两人带了苏稻去镇上，苏娘子正在蒙馆里等着。他将苏稻送到苏娘子手上，又在馆里帮忙搭了手，跑了几趟相熟的马车行。 午时方歇，苏娘子备了饭，他与众师兄就在馆后院里吃。饭间看苏娘子备了食盒要给时寡妇送饭，他便迅速扒了最后几口，过去接了，让苏娘子用饭，自己去给时寡妇送。 几步路快得很，他到小院门口时，时寡妇正裹着袄，倚在里边看院中树。 母子俩目光打中间一撞，时寡妇拥着臂，不咸不淡道：“今儿吹了什么邪风。” 时御将食盒放了，道：“我给炭铺那边打过招呼，这院里的炭火都烧在我账上。天冷，别让嫂子受凉。” 时寡妇轻呸一声，长指勾紧了臂袖，“谁稀罕你那点炭火钱。” 时御没接声，放了东西就转身。时寡妇冷冷道：“小畜生岂敢怨人，眼睛都不打你娘这儿转一圈，人就要走，又装什么孝行。”她攥紧袖，“让老娘心呕。” 时御没回头，人都走了门口，时寡妇突地抬声：“你如今是铁了心要作弄人家么？” 时御止步。 时寡妇皮笑肉不笑，“你可得撒泡尿好好照照自个是什么东西，那先生又是什么来头。这案子收得轻易，没这先生怕是不成罢？时御，你可别猪油蒙心。时亭舟死得好，不就是挨着这不该挨的东西，听得了不该听得事情么？你若想尝尝鲜儿，那花街上兔爷多了去。若独独好这一口，只管教人扮个先生供你玩儿。但你要是真碰了这人，你凭甚么？”她话中猝毒，“你就是一小畜生，打这村里来，土里生的东西。况且我问你一问，你真敢叫人瞧瞧你里边是什么鬼样子么？” 院墙打了阴影，笼了时御半身。 时寡妇嗤声：“你敢叫他瞧瞧，那双手是干什么事儿的么？” 时御猛然抬步，甚至连院门都未及关，人已经离开了。时寡妇的音纠缠在耳边，时御越走越快，不知撞到了谁，有人叫骂，他呼吸渐乱，身在人群中，眼却仿佛看见了一片荒芜。 双手浸汗。 多年前暴雪的狂风骤响在耳际。 时御单衣立在雪中，那禁闭的房门里是他娘的拍打和哭喊，他听着他娘被推按在桌上，随即巴掌声不断。 里边刘千岭掐着时寡妇的喉咙，一手抽打着人，又急急办事。时寡妇被掐的眼白翻上，手扒在桌沿不断拍打。那花鬓枯乱，血泪混杂，指甲断秃。 “你且看看！”刘千岭扒着人衣衫，“他都死了有些日子了，你还当自己能逃得掉？你竟敢跑！” 颊面被抽打的青紫，时寡妇喉中艰涩，濒死般的哽咽，她一遍遍嘶叫道：“你们都不得好死、啊不得好死！” “不得好死。”刘千岭捏着她的手腕，“我倒想看看怎么个不得好死！” 时寡妇挣扎哭喊，她望着那门，声声含血，“时、时御！御儿！救、救救娘！”她头磕桌沿，抽噎哭求道：“救......” 刘千岭猛拽住她的发，骂道：“闭嘴！叫人听了去，你活不成，那小畜生也活不成！” 时寡妇泪竭干涸，她陡然嘶声大喊道：“刘千岭！我做鬼也放不得你！” 直到夜深风嚎时，刘千岭才作罢。他将时寡妇丢一边，只理了衣衫。人在昏暗里一站，还是人模狗样的读书人。 “雁啼。”他此时换了文质彬彬的样，却只道：“我与你再说一次。时亭舟他压着的事儿，如今可尽在我手上，别的不说，只道如今这太子正受圣恩，那是将来要做皇帝的主。此事若人知晓，纵然时亭舟已死，只怕也会被人扒出来鞭挞。你当自己与时御逃得过去？”他自袖中抽出那薄薄的纸对时寡妇晃了晃，又收置进了胸前。他道：“我知你恨不得大家一同去死，但你要知道，时亭舟都能被人扒出来，你那流掉的小畜生岂能除外？活着的儿子你且保不住，这死了的你也要让人戳脊骨。这可不是当娘该办得事。” 时寡妇躺在地上，眸望屋顶，在黑暗里看不见光亮。她本流尽了泪，闻声扯了唇角，又湿了鬓。人却笑起来，笑声疯癫。 她边笑边哑声：“你还我儿......你且等着......刘千岭......刘万......” “我大哥不是东西。”刘千岭猝了一口，又将时寡妇拽起来，阴狠道：“你若再敢容他胡来，我先饶不得你！” 他披上厚外衫，推了门。外边空无一人，夜还沉，风雪大。刘千岭压了头上的绒帽，匆匆瞥了眼另一屋，没见着时御，便趁着夜往回赶。 他独驾了辆马车，车奔出村口时别了块石头，整个车厢哐当晃动。他低骂了几声，也没回头掀帘查看，只管赶路。 殊不知那后头蹲了个人，蜷在车厢角落里，听着他的骂声，将磨得尖锐的石刀用布条缠敷在了手掌。 刘千岭赶回清水乡时天还未亮，他驱马入了自家院，本想归屋睡觉。谁知那马不知怎地，一直嘶鸣挣着笼头，喂草料也不食。 刘千岭安抚不住，解了车套，将马拉去地窖边。地窖里还屯了些菜，往常马不食料，他都给喂些菜叶。 刘千岭蹲在地窖边拽拉开窖口，探头下望了望。 底下漆黑，能模糊地看见土阶上结了冰，不好下。这会儿又没有烛火，刘千岭忧心滑倒，便缩了头，想去叫人。 谁知人正做着起身的动作，后腰上被人猛力一推。 刘千岭声音还没出口，人就直直摔滚下去。这地窖深，他慌乱扒住了土阶，可这冰滑得要命，人还没急求救，就紧接着滚撞下去。他一头撞在最底下的屯菜板上，一只胳膊滚砸的脱臼，一条腿似也折了。他哀声滚了几圈，想要爬起身。 有人顺着阶跳下来，轻声站到了他身后。 刘千岭在黑暗中看不清，他摸着屯板撑爬着身，想要站起来。然而膝弯倏地被人用力踹了一脚，他扑通的被踹跪了一条腿。 紧跟着，搁在屯板边的腌菜坛传来挪动的声音。那坛底磨着石土，不紧不慢的拖向他。 刘千岭贴着屯板，颤声道：“是谁？！”他翻身靠着屯板，手在身前胡乱摸索，厉声道：“是谁！” 窖口灌进狂风，暴雪翻腾咆哮，他的声音像纸一般薄，在这夜里轻易就能被撕裂。 拖坛子的声音消失了。 刘千岭飞快的扒住屯板，手指够摸到里边的镰刀。但是刀把被冻死了，他用力的扣，手指都刮进了冰里，嘴里胡乱道：“你要甚么？我有、有！我都给！” 那刀把松动，他心下一喜，就要拖出来。 正时腌菜坛被人闷声抬起来，摇晃中猛然甩砸在他胸口。刘千岭滞声后撞在屯板，被这一下险些撞得呕血。他抖声道：“别、别撞——” 坛子疯狂的回砸，那屯板被人体撞得闷响，后边的白菜滚落一地。刘千岭真的干呕出来，他被砸撞得胸口闷堵翻滚，已知来者不善，手扒住那刀把想要求得一命。但那腌菜坛砰声撞扔在他脚边，随后前襟被人拖拽住，拳头砸在脸上。 拳头力砸得并不十分狠，可是刘千岭陡然痛嘶哀声，再也顾不得镰刀，在这拳砸中混乱的想要抱头。因这拳头不重，夹在指缝里的石刀却将人脸能戳个剧疼。 他已经出了血，手抹挡在脸前，痛声：“何不、不！不要砸！” 对方踩住他折掉的腿，承着重量的刘千岭猛力推人，他疼得浑身发抖。对方竟料到他要推人，只死拽着他的发，脚下抬踹在他胸口。 刘千岭被先前那一顿腌菜坛的疯砸已要半条命，胸口岂再承受得住？可他方才那一推，已经摸出些来路，他哀鸣惊恐道：“时！时御！” 他这一声不仅喊破了人，更听着对方一顿，他头皮被拽扯的生疼，疼声嘶哑，求道：“小御是不、是不是！”他的手哆嗦着摸出镰刀，仍求着：“你、你跟着刘叔？我与你爹、爹交情不浅，你、你——”他登时挥着镰刀照身前的人砍过去，嘶骂道：“你小畜生！” 时御被镰刀砸砍了手臂，刘千岭已经挣开他，镰刀挥砍不停，疯骂道：“我要剁了你喂狗！小畜生！” 岂料时御不要命的扑过去，任由手臂刀口血流，只撞抵住刘千岭在屯板，双手拉住他的喉咙，狠踹在他两腿间。时御自知力拼不过他，只将力气和狠劲都用在脚上，踹得刘千岭断声浑身发抖，时御跺在他命根子几乎要了他的命。 那屯板被撞得裂声，刘千岭早松了握镰刀的手，他蜷身躲着，在腐烂菜叶里挣扎。 时御卡着人，却卡不死他。刘千岭咳声爬挣，呛声求救。时御抄起了地上的镰刀，奋力砍下去。刘千岭吃痛滚身，哭求不断，他听着时御扒住了他的后领，还嫩着的少年音平声道。 “你要死了。” 刘千岭涕泗满脸，他下身剧疼，背后刀口，只能在黑暗中恐声道：“我给你银子！给你银子！给你娘，给你！统统都给你！” “不能就这么死。”时御松开镰刀，掰断屯板间的冰棱，他拽过刘千岭的领，将人拖到眼前。 刘千岭预感不详，黑暗中清晰地看那冰棱抬在眼上，慌声连道：“不、不时御！不不不！时御！时御！叔求求你！不！” 时御听不见，他脑中和耳里，全部都是时寡妇的哭喊。 寒凉的手死死扒在他肩头，刘千岭的眼被冰棱穿过去，嘶声嚎喊。那么多的血浸泡了双手，时御按住他，指间湿热黏稠。 刘千岭痛叫，手拍在时御肩头重力，那头摇动着，却甩不掉穿眼剧痛。时御听着他从谩骂到哭嚎，再从哭嚎到咒骂。 “你这畜生！”他最后只剩这几句，“你这恶鬼！” 时御红了眼眶，咬着牙，用石刀彻底了解了他。 风在上边叫嚣，仿佛鬼怪横窜。时御站起身，在这方寸寂静里，满手黏稠。他看不见颜色，抬起的手似乎在抖。一直紧绷着的脊骨陡然松垮，他干涩着喉，仿佛方才的暴虐都不是自己。 上边簌簌掉下雪屑，他倏地追望过去，看见刘万沉爬身逃跑的影。 时御胃里翻滚，他退一步，扶着屯板，呕声激烈。待胃中稍平，又蹲下身去，将刘千岭贴在胸口的那张纸摸了出来。纸上黏血，时御揉捏住纸，顺着土阶爬上去。 外边暴雪怒号，时御冷得齿颤。这院里漆黑，他顺着来路，竟就这么一步一步走了回去。 那夜的雪扑刮着颊面，时御不记得中途的恍惚，他只记得徒步过这刻骨的寒，浑身僵硬，腿脚冻麻。回到院中，他用长勾将井壁上吊藏的匣子勾上来，同那捏了一路的血纸，在屋里全部烧掉。 那撬开的匣子抖落了一沓纸，掉在盆里，任由火舌舔舐，时御盯着那渐渐泛黄蜷皱的页。 “如今皇子明，实为前朝罪太子......余孽。” 时御不知皇子明是谁，也不知前朝罪太子是谁。他只明白正是这几张纸，要了他爹的命，毁了他娘的人，断了他弟的生。 他看着这一盆纸页渐成灰，想要抬手擦脸。可是手都举到了眼前，却又仿佛还带着血腥和污秽。水滴答在指尖，他不知道这水是哪里掉下来的，他只是在黑暗中漠然的看着这双手。 喉中泛呕，时御后靠着门，突然一脚踢开火盆。他胡乱的揉着头发，紧紧贴着门，埋头在膝间。 门外鬼哭狼嚎，让他几欲崩溃。 “时御！” 时御猛地抬头，喘息不定。钟攸弯腰在侧，伸手顺拍着他后背，道：“愣什么？” 时御忽然侧步擦开那手，他一手迅速捂住口鼻，强抵着胃里翻滚的恶心，只道：“没事。”又像反复确定，道：“没事。” 钟攸抬着的手一顿，两人间拉出些距离，他看见时御眸中的混乱。钟攸略眯眼，垂下手，也不强行靠近，只继续温声道：“待馆里迟迟不见你归，我便来了。站街上挡人路，我们回去？” 时御在这温声中略松紧绷，嗯声应了。钟攸笑了笑，抬步在前边引着他。 “家里没糖了，先去买几包。”钟攸并不回头，只在人群里被挤得摇晃。 后边的时御呆了一会儿，在人撞钟攸时抬手挡了，将钟攸拉近自己，带着走。 就是拉钟攸手臂的手，停了一瞬便松开了。他额发遮了些眼，挡住了深处翻动的惊涛骇浪，只是侧脸越发冷漠，叫钟攸读出点落寞。 钟攸回头望了眼时寡妇的院，倒没说什么。 回去的路上时御似乎恢复如常，他将钟攸送回篱笆院，又看了烟道的炭火，便告辞归家了。钟攸站篱笆院门口看他走远，脚下在门口转了几圈。 最终愣在深秋的寒冷里，摩挲着粗糙的枝条，不知在想些什么。 时御归家到了门口，那恶心的感觉翻涌上来，他撑在井边，打了冷透的水，将自己浇了通透。 挽起的袖子露出肘上的疤痕，他在水中洗着手，一直洗着手。 可是这双手不论怎样，都像是洗不干净。 23 初雪 几日后，钟攸晨起开门，入眼雪白。他一愣，紧接着抬步下阶。漫天洒着玉屑薄絮，眺入眼的田地屋舍都覆了一层蓬松绒白。 钟攸在雪上踩了几脚，走出个圈。他站定，又觉得这圈不好，故而又走了几步，踩成个葫芦。 这么玩了一会儿，就听篱笆门外有人低咳了几声。 钟攸正准备蹦一个的心顿时熄了，他端正了袖，望过去。时御今儿依然一身黑，瞧着格外直挺利落。就是不知怎地，掩着唇咳声不止。 钟攸过去拉开门，道：“这是着凉了？”本想探手去摸摸他额，手在袖中伸了个头，记起他前几日的躲闪，又垂下去，对他道：“快进屋，我煮些桂枝。” 时御鼻尖冻得泛红，他声音闷哑，只道：“没事。”音落又压了压咳嗽，道：“大抵是屋里太凉了。” 两人正一齐往屋里走，过钟攸踩出来的葫芦时，时御还跨了个步，没踩着，跳过去了。主屋门开着，钟攸推人进去，一摸他后背，就穿了件绒衫。 “你院里没通烟道？”钟攸塞了热水给他暖手，去翻找厚衣，道：“都下雪了，怎地还穿这一层，这一着凉，晚上指不定还要起热。” 时御喝了热水，哑声道：“......忘了。” 记着给他屋里通，忘了给自己屋里通？连书院斋舍底下的烟道他都打过招呼，偏偏就不记得自己？ 给找完衣服，钟攸又去煮了桂枝。他心忧时御会起热，屋里没备药，得去趟镇里。回屋给时御送水的时候，照他脑门摸了一把。 还真是烫的。 时御这会儿暖过身，被屋里热得出汗。他道：“一年起不了一次，睡一觉就过去了。”他喝了水，额前发都被汗渍湿了。 钟攸顺手给他拨开，道：“那就去躺会儿。” 他头前倾，抵在钟攸掌心，道：“家里太冷了，不想回。” 钟攸指尖揉了他的发，只道：“既然知道冷，回头就赶紧通上。” “不。”时御在钟攸掌心蹭额，“雪都下了，再撬地砖太麻烦。” 钟攸一滞，被他这堵了退路，只能道：“来这边住？”又飞快道：“主屋里还有空地，把屏风那块腾出来，能再架张床。” 时御抬头，露出小虎牙，“那块腾出来，你沐浴怎么办？” 钟攸收回手，捏了袖沿，道：“屏风一挡，在中间地也能洗。”又轻推他肩头，“这事再说。你去床上罢。” 时御躺被褥间没挨多久，人就昏昏沉沉的睡了。大抵是常睡不好的缘故，即便合了眼，神情也不怎么放松。那锐利的眼一遮，就显出点稚气。他笼在这暖暖的青柠味里，蜷身脸埋进枕，只露出半张脸。 脸颊潮红，没多久鬓边都是汗。 钟攸坐一边叠他的外衫，见那衫里沿磨了痕，便将整个衫都反过来。只见袖口和领沿有些地方都磨薄了，衫洗得干干净净，可这磨痕处摸在指腹下，突兀的就叫人有点心疼。他探身过去，轻手翻了时御的里衬，指腹贴着里沿滑了一圈，果然也是薄的。 时寡妇约是没给时御做过衫，这里里外外的几件，应是时御跑货时找铺子裁作的。合身是合身，就是时间久了，跟着他上半年一直东奔西走，早该换新衣了。况且这天都入冬了，衣衫还是薄的。 钟攸想起他前几日孤零零站人群里的样子，指尖渐渐停顿，看了他许久。 中午那会儿钟攸熬了些肉糜粥，叫时御起来喝了一点。约是起了热人胃口不好，他今日就吃了一碗，躺下时人都有些烫。钟攸净了凉水帕给覆了，看他在滚烫中睡熟，便换了衣衫，出门了。 这雪幸好是初雪，即便大也没能在地上积厚，就是路湿的泥泞。钟攸套了件厚绒衫，出院没几步鞋就污成泥鞋了。他到村口的村长院里打了声招呼，借了驴。 “先生。”村长给他拉了驴子出来，只道：“您这去镇上吗？” “诶。”钟攸呼了白气，他道：“车就不必借了，就我一个，骑着它去就好。”又拱手道：“大冷天的，劳烦您了。” “您这话。”村长将驴子身上的套给卸了，一边道：“太客气！就这路我看不好走，您慢着些，可别摔着了。” 钟攸又谢了一番，牵着驴子出了村。那驴子出了圈有些不大开心，哼着声踩泥巴里搅和蹄子。钟攸给它顺毛，只道：“我知你不乐意，但没你我大抵今晚都走不回来。驴兄，可就拜托了。” 他翻身上了驴，用早备着的白菜吊前边，这驴子才颠颠的追起来。 钟攸在驴背上一手握着长杆，一手笼袖里。只道是青摆垂灰黑，泥鞋踩白霜，瞧上半身端正整洁，下半身天差地别。他也不在意，就这么吹着一头白，到了镇上。 人先跑了趟医馆拿药，又转去了布料铺子，挑了几件里外穿的厚绒衣，又挑了布料，多订了几身约了时候来拿。再去长街置办些过年的货，最后到蒙馆和蒙辰苏硕过个面。 谁知人将归时，就见到了时寡妇。 钟攸牵着驴，含笑道：“夫人。” 时寡妇懒着神，将他打量一通，只道：“先生这是来办年货？”她往里边望了眼，“时御没来？” “他今日病着呢。”钟攸拉了驴，道：“我得往回赶，路上不好走，就不在这耽搁您了。告辞。”说罢人就往外去。 时寡妇本站着，忽地追上几步，道：“先生！” 钟攸回首。 时寡妇看得清楚，这先生虽从来对她都是客客气气，但也只是客客气气。他那份温和揭开了，就是隔了好远的疏离。她看得到先生笑容下边的淡漠，虽然未曾相谈，但也能猜到是因为什么。 时寡妇缓停下步，雪掉在她发鬓，白的不突兀。她素容失色，早已不再是当年人人口间盛传的颜色。她抬手扶了发，能让人从这一番动作里窥探出点风华。 她又顿了顿，才颇为艰涩的开口：“......是不是受了寒。” 钟攸平静的看着她，道：“着凉起了热。大冷天也没记得换厚衣，十九的人，若不是今日这一回，我还只当他跟我一个年纪呢。” 时寡妇哑然，她束手站雪里，竟不知该回什么话。 “如今夫人不归院了，他也独个住，人又不会照顾自己，我让他以后都搬我院里来。”钟攸缓声：“我本觉这么近不好，他才这个年纪，跨出这长河镇，还能看几年风月佳景，遇几个适龄良人。既不必背人口舌讨伐，也不必承我一介废人。只我今儿个突转了主意，因我前边儿想得再美，也是想有人撑着他往前走。我原先不知前尘，自信夫人苦衷。可我如今。” 他一顿，才沉沉道：“我如今明白，不论是什么苦衷，我大都谅解不了。我旁观至今，只觉除了我自己，信不得任何人待他。”他抬袖长俯礼，认真道：“该与您讲一声，日后时御风风雨雨，我自以身前挡。交给谁我都不放心。就这般，告辞了。” 说罢转身上驴，吊着那半剩的小白菜，青衫飘袂，自去了。 时寡妇站了许久，那里边的苏娘子找出来，见她站着，赶忙来给添衣，道：“您怎地站外边？这天多冷啊，婶子随我入屋去。” 可人不动，苏娘子给她拢了衣，抬头一愣。 那水浸了白鬓，往日所有固执狠色都化了泪，流不尽的湿了襟。 她当年痛失幼子，人已认定自己疯癫无望。时亭舟一死，刘千岭胁迫，她里里外外都死了个干净。每每被逼到尽头，都会在长夜里哭湿枕，纵然她撕咬挣扎，也挡不住这腌臜满身，恨意长浸。 时御是唯一的发泄口，她恨死时亭舟，也恨死时御。这两双眼都看尽她的绝望，却没能探手拉她一把。每一个痛哭的夜都在厮打中度过，她的愤怒憎恨，时御都承了。 可谁能料到那一年暴雪，时御满手血污归家。她站门里边看他打水，站在风雪寒冷里将一双手洗得脱皮通红。 他擦了把脸上的伤，对她道：“刘千岭死了。” 愤怒变成惊恐，绝望变成无望。她既没有抱头痛哭，也没有伸手拉住时御，她只麻木的叫道。 “小畜生。” 从此时御再也未叫过一声娘。 时御喉中干涩，他闷在被里咳了几声。这屋里黑暗，他探手出来，却什么也没摸到。他渐渐醒过来，脸蹭在了这枕上。 这一双手一浸入黑暗，就仿佛还带着血红污秽。 时御脑中昏沉，精神不好，也懒得抬手看到底是不是血红。他只躺着，心道先生去哪里了。 那外边响了脚步，门一推，钟攸就进来了。他不知人醒了，端了药往床边来。屋里没点灯，他看不清，只能耐着性子一点点往过去靠。人才到床边，就有只手摸过来，拉住了他的衫。 “怎么不出声？”钟攸俯身，一手探摸下去，摸到了时御湿汗的脸，他道：“往过来，喝了药再闷汗。”这人不动，钟攸只得戳他脸颊，道：“休要装睡。” 时御抬手按住他的手，贴在颊边，哑声道：“先生偷袭我。” 钟攸顺着坐在床沿，他就撑身过来，在黑暗中低声道：“我能抱你吗。” 钟攸端着药静了静，手忽地顺着他的颊滑到他后颈，往自己怀里压了压。时御被闷压在他胸口，他揉了揉时御的发，温声道：“抱了，快喝药。” 时御呆了会儿，陡然抱紧钟攸腰身，深埋进他胸口。钟攸一手抬着碗，指尖细细揉在那发中，他道：“喝完药我有事要与你说。” 屋里烛火一亮，露出钟攸白皙的侧脸。时御盯着人老实将药喝了，钟攸摸出糖，给他塞了一块。 “等病好了，就搬过来住罢？”钟攸自己也塞了一块，盯着那烛火，“天太冷了，就住这儿。”时御还是愣愣，钟攸等不到回答，只得回望他，缓声道：“好不好？” 时御含着糖，在他身边盘腿坐，望着人道：“先生？” “诶。”钟攸应声。 时御靠近，眸子漆深，他认真道：“可以吗？” 钟攸抿了下唇，反问道：“不是觉得家里冷吗？”不等时御回答，先逃开目光，轻声道：“反正我这里不冷。” 时御低笑出声，他嗓子哑，这么一笑又跟着咳了一串，忙掩唇道：“那来年天热了怎么办？” 钟攸陡然探手捏住他两颊，快声道：“住住住，一直住。” 时御凑过来，和钟攸抵额。这一次他什么也没问，盯着那桃花眼，侧头倏地吻了吻。 钟攸半阖眼，又吻回去，轻点在他还带苦涩药味的唇上。时御环紧他，埋头在他脖颈，珍重的用鼻尖蹭了蹭那滑腻的颈。钟攸痒到抽气，时御顺着颈滑回那唇上，这一次是狠狠地压住，唇舌侵略，席卷钟攸的口腔，将其舌尖纠缠，不依不饶的吮。 屋里热，他烫得钟攸也出了汗。 这一吻吻得钟攸险些不会说话，等时御松开时，两人都喘息不定。时御躺倒在被褥间，一点碎发挡在他眼上，他闷闷不乐道：“忘了正起热。”又滚了一圈，抬手遮眼，“我明日就好！” 钟攸趴一边，笑不停。时御又转回来，握了他的手，压在唇边一下没一下的啄。 钟攸道：“才煮了药，还没净手呢。” “嗯。”时御依旧啄不停，只道：“走着去的？” 钟攸指尖抚着他虎口，“借了驴子去的。” 时御移过来，将钟攸抱了，道：“受累了。” “驴子受累了。”钟攸反手握了他的手，道：“我见着令堂了。” 时御没吭声，只抱紧人。 “你上次给的布料已经穿身上了，想来是挺喜欢的。”钟攸说着闷头撞了撞他胸口，“快松手，我才记起来灶上还煮着汤呢！” 时御松了人，看他翻身下去，只躺那看着。钟攸都穿好鞋了，走了几步，又转回来俯身飞快的在时御鬓边亲了一下，调头去厨房。 时御舔了舔唇，笑出声。 还把他当小鬼呢。 24 雪声 饭后钟攸烧了水，屏风一竖，浴桶加水。时御今儿在被里闷了一身汗，他自个也踩了一腿泥，总不能就那么挤一块睡。 只是这大浴桶里冒了半响热气，两个人一远一近的站着，竟都意示对方先洗。 僵了半响，钟攸背身面对着浴桶，缓慢道：“就这么些热水，谁后洗都得凉......” “那就一起罢。”时御快速接口，用挂脖子上的巾帕擦了把额前汗，“再呆该凉了。” 钟攸嗯声，回头一看，时御已经靠边上等着了。他指尖拉了拉襟口，老久才道：“好。” 白气一腾，热水微晃。 深色的浴桶边沿横上了钟攸的手臂。他被蒸得眼角绯红，无力地趴在边沿，道：“时御，腿让一让。” 时御后仰靠在桶沿，湿帕盖在眼上，他闻言侧靠开长腿，让钟攸坐到他两腿间。但很快他就发觉这姿势更加不好，让他隐约的兴奋暴露在水下，几乎贴在钟攸臀后。 他扯掉湿帕，往后蹭了蹭，贴在背后的桶壁上，结果正入眼的就是钟攸鱼白的脊背。那极其优美的肩胛骨顺滑线条，到腰上一点时没进了热水中，但时御这会儿眼力极好，他甚至能从晃动的水面看见底下钟攸的细腰，以及再往下弧度弯翘的地方。 时御低叹，又仰回头，把湿帕掏了水，重新盖在眼上。 这澡洗的要人命。 “时御。”钟攸捞起长发，“来把澡豆，再待水得凉了。” 等了半响，才听着时御动。 时御伸手从侧旁盛放澡豆的筐里抓了一把，再用帕子给钟攸擦背。那背上还有上次留下的伤，如今已经变成细细长长的一条，划到他后腰，泛着嫩红色。这人也不知道是什么做的，时御只觉自己仅仅用了一点点力道，擦过的地方就会泛红，再重一点就能留下痕迹。 钟攸察觉那手渐渐停了，后边人忽地丢了帕，倾身过来。 时御双臂压在两侧，胸膛靠贴在钟攸后背。钟攸的发被拨开，时御鼻尖蹭在他颊侧，他听见时御的呼吸微重。抵在臀上的激昂彰显出年轻人的亢奋，但他既没有吻钟攸，也没有进一步，他只是捞住了钟攸的腰，抵得更紧。 热水蒸得钟攸出了汗，他蹭贴在时御的鼻尖。时御一直忍耐，钟攸甚至能感觉到他浑身紧绷，强行抵压着蓬勃*。 时御埋头在钟攸侧颈，深重的呼吸，他道：“先生。”又喃喃道：“钟攸，柚子，钟攸。” 握着钟攸腰的手用力摩挲，时御觉得脑海混乱，整个人都痴迷进钟攸的味道里。他想要得寸进尺，疯狂的想要得寸进尺。可是指尖抚过那滑腻，又惊觉自己的污秽。 时御倏地停手，抬身要离开些距离。 钟攸捉住他在自己腰间的手，眼角看向他。时御喉头滚动，低声道：“......手脏。” 钟攸没说话，带着那手落在自己唇角。时御看着他桃花眼眯阖，指尖就陷入一片湿热之中。那舌尖绕着指，平日淡色的唇泛红，含着的手指进出。 轰然崩掉的是哪根弦时御不知道，他只是呼吸一滞，猛地抽手，翻过钟攸的身，将人抵按在桶沿。那热水溅打在下巴，顺着他紧绷的弧线滴答在钟攸胸口。时御不管不顾的俯首吻住钟攸，手掌顺着他腰滑抱在他后背，让两人之间紧密无间。 钟攸探手扒环上时御的颈，正面相抵让两个人皆叹出了声。钟攸喘息不定，扒在时御耳边道：“干净得很。”又微顿，道：“还和桂花糖一个味儿。” 时御闭了闭眼，在他肩头咬了一口。 收拾完上铺的时候发还是湿的，幸屋里热，穿了亵衣擦发也不会冷。钟攸干巾帕还没搭上头，时御已经蹭过来，抓着他手放在自个头上。 钟攸笑出声，给他擦发，那凌乱的额发下露出他干净锐气的眉眼。钟攸擦着擦着，就莫名软了心窝。时御乖乖坐着俯首，察觉钟攸在看自己，也不忘热切的回望。 钟攸觉得自己听见了疯狂摇摆尾巴的声音，他道：“你看甚。” 时御抓了一把发，“看柚子。”又忍了忍，还是没忍住，对钟攸道：“这床足够了。” 钟攸心知他说得是之前自己提出再架一张床的事，只道：“是够了，那块不如以后改成纳衣笼，不然两个人的衣衫，得堆着了。” 时御捞了钟攸的发滑在指间，嗯了一声，道：“过几天就能改出来。” 他此刻满身都是钟攸的青柠味，钟攸有在衣笼里压干柠片的习惯，他抱过之后，总觉得自己也沾满了味道。捞着捞着，就俯首过去轻嗅了嗅。 钟攸探手给时御理整发，道：“明日换穿的衣衫我都搭屏风上了，早上起来就穿那套。”又道：“刚才水凉，头还闷不闷？” 时御带着他手覆上自己额，道：“没事了。”就这么握住他。 屋里烛火摇曳，外边雪落无声。 时御怔怔，有些尚在恍惚。他手抚拢在钟攸背上，抱了个满是满载。这眸子一旦陷入思绪，就会在昏暗中遮出阴影，不自察的空荡感。时御深吸气，都是钟攸的味道。他迷恋的缠上钟攸的发，不想松开一分一毫。 连这烛火投照在钟攸颊面的光，他都想全部遮挡，只想将钟攸收紧在胸口，不叫任何人任何物窥探触碰。 两人一直这样相拥到入眠。后半夜钟攸翻身，听见埋头在自己后颈的人呢喃着柚子，收紧了环他腰间的手臂。他静躺了一会儿，探手后摸上时御柔软的发。 那手一下一下的温柔，让时御眉间松缓，噩梦尽散。 翌日小雪朦胧，两人踏雪去了书院。 这院门已成，站在门口能见里边石路房舍曲折覆雪。两侧柏树黑枝生白，矮松结霜。东山不远不近的斜在书院后方，在屑玉飘零中沉寂慕雪。 钟攸笼了袖，道：“这么瞧竟还真有些藏书野山的味道。” 时御今换了新衣，苍青宽肩，举着伞嗯了一声，道：“虽不是名山，但胜在先生难得。” 钟攸叹声：“不过就是个野先生。” 下阶滑，时御带了他一把，两人往院里去。时御道：“讲堂与斋舍下边烟道已通，炭银朴家承了。我料想来年入学后，师父必会在镇上为书院再要几亩田。”又道：“年后就需仰仗先生养我了。” 钟攸倒还真对他抬了抬袖，温声道：“好说好说。就冲这等皮相，叫先生养一辈子也成。” “原来是要我以色侍人。”时御笑了笑，“只恐难存长久。”说着抬手点了点钟攸后颈，那上边隐约露着点印记，他道：“我这般粗手粗脚，总失了轻重。唯恐累了人，丢了宠。” 钟攸躲了躲，道：“冷。”又道：“左右就这么一个，丢不得。” 时御捉了他手腕，带着走。走了几步，就察觉钟攸抽了腕，握上了手。 两人并肩一伞下，前路曲折没尽梅树角，四下只闻雪落。天苍白茫，黛山雪磅，仿佛只剩对方。相握的手在走动间渐渐暖起来，时御问。 “书阁要提字吗？” 钟攸望过去，只看见茫茫白影，他道：“我倒觉得‘书’字已颇具寄予，本就是山野小院，再压字便越了这山野趣味。就叫书阁吧。”脚下踩了几个印，他可惜道：“我猜来年也填不满。”又鼓了鼓颊，侧过去对时御低声道：“我在江塘与京都各藏了千万本，若非胆子小，只怕这一个书阁也收不下。” “先生。”时御凑回去，咬耳道：“你如今跨出门是两个人，还怂什么？” 钟攸咋舌，“不才是读书人，当然要怂着些。不过来春馆里若方便，我就去求大哥帮我带一带。” 时御握紧了手，“求大哥做什么。”他道：“我去就可以。” “你得在院里读书。” “不缺这几天课。”又道：“我归家了你可以再教。” “另起小灶可得算银子。虽说咱们交情好，但亲兄弟都要明算账。你给多少银子？” “给，全给。”时御垂眸暗示意味道：“其他的也给。” 钟攸指尖撩过他虎口，道：“我与你说钱，你却与我说。”这话一滞，先生轻咳一声，道：“正经人不这么讲话。” “口中正经手上撩乱。”时御捉住他乱撩的手指，道：“正经先生不这么干。” 钟攸笑了会儿，两人走过书阁，他看见斋舍，就道：“斋舍你觉得如何？不如叫个‘睡屋’？” 时御嗯声，牵着他道：“你愉悦就成。” “就是听着也不大正经。”钟攸和他绕了一圈斋舍，道：“那就叫‘省心舍’罢。省身克己，静心专注，还通了省心，多好。” 时御倒觉得挺有意思。也许钟攸起什么名他都觉得有意思，当下应声，两人定下了，就继续移步往别处去。路上时御忽地想，若是他与钟攸能得子，不论男女，都叫钟攸取名，不管是“时钟”，还是“钟时”都挺好。 眉眼不需像他，多点钟攸的温柔斯文。若是姑娘，倒别传了钟攸这双要人命的桃花眼，长太出色，只怕整日叫人窥探肖想。若是小子，生一双钟攸的手，骨节分明，长指修润，来日能握笔。 时御想了一通，钟攸唤人没得应，侧头抬声叫了句石榴。时御才似醒，侧目道：“什么？” “在想甚？” 时御倾伞抖了抖雪，道：“想趣事。”又道：“与人打过雪球吗？” “和如辰打过，两人还赛过谁能击中大哥，谁就是真好汉。”钟攸说着弯腰拾了把雪，揉成一团，给时御看，“这手艺，天下第一。” 时御退了一步，钟攸察觉不好，人还没跑，时御已经一把将他拦腰扛起来。那草窝雪深，时御扑通一声就带着先生扑滚进去，上边的枝丫的雪簌簌掉了两人一头。 钟攸抄起雪就塞时御领里，果看时御阖眼，滚身就要跑。时御将他小腿一拉，整个人都拖回来，抱着就往雪里又滚一圈。钟攸被他掐在腰上的手挠笑，还被挠得笑止不住。时御躺下面由他动，在他抵额过来时陡然按住他后脑。 冰凉的雪化在唇间，唇舌温热的相触。 雪还在细细下，笼了两人一身。 25 远客 三日后，长河镇。 碎雪抖簌，步行来的远客卸了肩头的包袱，坐下在桌前。 “一碗面，一碟肉，一坛酒。” 少臻抬头，目光一边不露痕迹的打量远客，一边飞快应声，转身去后堂吩咐。他回到柜前时，先前写了一半的字也没再动。 那位远客低着斗笠，也不取，就这么入定般的枯坐。这会儿店里人多，来来往往嘈杂吵闹，少臻跑堂收拾碗筷桌椅，余光却没离开过这远客。 他嗅见了这个人身上的血腥味。 那种镌刻骨子，透出无形的暴虐压力。 远客忽地抬头，露出双枯井无波的眼，盯在了少臻身上。少臻端碗的指登时一抖，幸他常在下九流里混，竟让自己面上硬稳住了神色，恍若不经意的转回头。 可是钉在后背上的目光如同豹兽，少臻差点以为自己后背会被这目光撕裂。他迅速闪身到后堂，靠在墙壁缓神。 榕漾在后堂帮衬，听他进来了，只不见人影过来，便道：“少臻？” 少臻快步过去，低声道：“堂中坐的那位只怕——” “一碗面。” 有人突兀的立在后堂门口，隔着垂帘，像是压着嗓，沉重慢声道：“我要一碗面，何时上。” 竟是那远客。 少臻按住榕漾，几步到门边，倏地掀起帘，露了个极为灿烂的笑，快声道：“爷稍等，咱这面汤了不得，一时一刻都少不成。您堂里坐，小的给您上碟儿香豆。” 远客与少臻离了几步，两人都一同看清了对方的模样。那斗笠下是张普通无显处的脸，面无表情，在盯着少臻时，抬手缓缓压下斗笠。他道：“小孩快些。” 少臻看见他抬起的手上戴了只铁打的硬扳指，虎口上一道劈开的疤痕，抬手请道：“诶，给您上。” 这一碗面吃得极快，远客似还在赶路。他重新扛上了包袱，少臻察觉出这包袱里绝不会是衣物。远客将它扛上肩时，不仅因为衣袖皱陷，显出了重量，更因为这包袱极长，应是装了某种长物。 远客过来压了碎银，少臻收银子时，他倏地问道：“此处离莲蹄村还有多远。” “跑马一个半时辰。” “一个半时辰。”远客沉沉重复一遍，缓缓松开银子，一言不发的出了面馆。 少臻没动，一直待远客消失街头，他才拈了那银块，在鼻下嗅了嗅。 一股似有似无的血味。 篱笆院里。 时御咬着笔，在床上撑身。这会儿就穿了件松垮的亵衣，在起伏间可以清楚的看见肩臂肌肉的结实。后腰上坐着钟攸，先生捧着书，眼却落在时御的后背与后腰。尤其是后腰骤然窄收的线条，在他可以感觉到的地方不断收动。 男色耽人。 钟攸默念了几声，却迟迟没移开目光。 时御鬓边滑了汗，却没停。嘴里咬着笔的齿也用了些力，听着钟攸报数。没多久他突然松了笔，回头去看钟攸，道：“这怎么越数越少了？” 钟攸一滞，目光默默地在他腰上溜一圈，道：“......数多了就数乱了。”说着起身，趴到时御一边，翻了翻方才一直没动的书页，道：“差不多到数，该沐浴了。” 时御蹭头过来，在他耳边呼吸道：“只看看？” 钟攸正色看书，“天还没晚呢。” 时御扫了眼窗，道：“黑了。”说着起身，站屏风边对钟攸道：“先生。” 钟攸望过去。 时御笑了笑，“别偷窥。” 钟攸书页哗啦啦的翻，他眼角一挑，侧脸就染了点说不出的勾人，什么不需说，先叫时御喉头滚动，闪身去屏风后边洗个清凉。 时御出来时发还湿，他俯身过来撑钟攸上边，头就垂下去索求。钟攸的书到底是看不下去了，侧头回应时御。时御压身，将书抽开，稳稳丢到床头案上。 烛火轻爆了一声，气氛渐烫。 “桶还没收拾。”钟攸被他吻得发热。 时御应了声，起来去将水倒了。这会儿天黑，外边寒风刮得冲。时御压紧了主屋门，将烟道的炭火看了，回厨房又烧了点热水。 他站厨房里时，听着院里风呼呼的吹，刮动枝丫乱抖，甚至断了几枝。院里边他白日扫得干净，可以听见枝丫刮着地面撞在柱上的声音。 水也渐渐起了翻滚声。 水声、风声、刮动声混杂，时御听着听着，却皱了眉。 他还听见了其他声，不是风，是脚底踩在雪上的声音。只响了那么一瞬，踩在篱笆院墙的边上，稳稳地陷下去，又快速收了回去。 这会儿谁来拜访？ 时御不动声色，跨步到门边，眸从门缝见望了出去。 篱笆门前没人。 时御并不着急，他在这种时候往往异常耐心。他脚下移动，目光就从这一头，缓缓滑到了另一边。篱笆院低，桃树撑枝出去，低坠下一片漆黑遮挡。 风雪也起了点作用，让时御看不真切。 但他肯定那里站了个人。 锅里的水滚声大起来，时御没动。对方不知是不是察觉到什么，他看见那漆黑中一晃而过的袍角。 钟攸突地打了个喷嚏，他挡着鼻尖又差点再打一个的时候，时御就回来了。他坐床上回头道：“怎待了那么久。” 时御笑了笑，道：“水烧得久。” 过来将蜡烛吹了，上了床。两人又说了一会儿话，钟攸逐渐沉了意识，睡着了。时御握了他的手，没闭眼。 脑海中反复着那一闪而过的褐色袍角，直觉敏锐的察出来者不善。 他摩挲在钟攸的手背，侧躺的身形将钟攸挡在自己的阴影里，像是黑暗中守卫匍匐的兽。 次日时御给钟攸说了一声，就出门了。不过他没直接往石墙院去，而是转头往东山那条路上走。 时候还早。 时御走得不快，他像是在仔细寻找什么。顺着田，没多久就看见了脚印。但是很混杂，牲畜和村人的都有。 时御蹲下身，指尖刮过才下的细绒雪，指腹着脚印边沿转了一圈。 但凡深过指节的，不是牲畜就是村人。因为这会儿还往东山去的人只有一种，是冬日上山捡柴人。牲畜多是牛或骡，村人脚重，则是因为扛柴，会陷得深。 但若只松踩了薄薄一层，那就是来路不小。 蒙辰带着时御七年，除了身手，还将自己混迹在北阳军中的所有都倾囊相授。他们蒙馆接一切生意，指不定会碰着打劫的亡命之徒。要说从来没有着过道丢过货是不可能，但每一次都追得回来。这种边陲侦查兵的手段，时御最熟悉。 细雪积不实，普通人踩下去必定会陷印。只有功夫厉害的才能称得了一声“踏雪无痕”。因为提气速行往往是极快撤离的最好选择，但这个境地又非人人能行，故而常常只余下薄薄一层，遇着大雪，只需片刻就能遮盖消失。 时御顺着脚印，却绕了圈。他心知这是昨晚对方也察觉他的缘故，但要论在雪地里追查，天底下谁比得过常年与大苑滚雪窝的北阳军？ 时御找到了雪窝，陷在田坑道里。他跳下去，扒开底下，摸出了燃了一半的火折子。对方早已没影，说明是个老手，既懂得盯点，又十分谨慎。 时御蹲在底下，更加仔细。他看见一处压滑的痕迹，应是久卧出来的。时御靠过去，顺着这印，也卧了上去。 这一卧，目光就能直穿田间沟壑与树木，落在篱笆院上。不算太远，能够清楚地看到篱笆院里面。 对方昨晚就是退到了这里，卧盯了一宿。 不仅如此，时御发觉手臂可以探伸出些许，卧痕上留下了个窄口。 这么窄的口，不会是刀口，只会可能是□□一类，重量砸压在这一点，留下了口。 盯点，窥探，弓/弩，篱笆院。 时御撑跃上去，他打四下扫了一圈，已经可以肯定，有人盯上钟攸了。 有，人，盯，上，钟，攸，了。 这个念头横在心头，时御脚尖碾掉了陷口，他舔了下唇，仿佛露出的獠牙的凶兽，眼里掠起了暗沉的狠戾。 钟攸中寻思人什么时候回来，就见时御抱了个箱子入门，往厨房来。 “净手吃饭。”钟攸给他开了门，道：“回院里了？” “拿了点东西。”时御晃了下箱子，从钟攸身边经过时偏头在他鬓边亲了一下，过去将箱子放在柜顶，推了进去。 钟攸当是要用的杂物，只道：“休要乱置，后边该忘记放哪儿了。” 时御应声，将手净了，把饭端了，胸膛抵着人往主屋去，道：“都听先生的。” 饭还没吃完钟攸就忘了这事，时御在厨房里洗净碗筷后，将门关了，把箱子抱下来，蹲身打开。 这箱子里边零零散散的装了许多东西，都是清一色带刃的。时御翻到最下边，抽出一细长的棱刺。不过小臂长短，尖梢凸出细细密密的刺，但他滑指一收，又能只剩棱刺。 这东西锻造不菲，眼下朝廷又严管刀器出入，断不该是时御能拿到的，也的确不是他自得的，而是蒙辰置办的。 他跑货时都会带在身上，这段时日久在钟攸身边，很长一段时间没有碰过了。 时御合了箱，原路放回去。他将棱刺顺着里袖放进去，一旦有异，就能立刻入手。 碎发下的眸很沉静，他推开屋门，钟攸正在修写书。时御合上门，过去到窗边，挑了本书，随意看看。 过了半响，他突然对钟攸道：“先生。”钟攸抬头，就见他用书挡了半张脸，望着自己，道：“桌子移去床边成不成，靠窗冷。” 钟攸还没来得及说话，他就靠过来，漆黑的眸子望着人。钟攸话一顿，受不住的应了。 26 见血 下午钟攸一直在专注修订书册，笔墨满了一张又一张。时御坐他身边，书翻两页，看得倒很认真。这么相安无事到晚饭时候，钟攸炸了些鱼干，收在一小竹筐里给时御吃着玩儿。又做了羹，装食盒里给苏院两位老人送。 晚上洗漱后入被，钟攸一睡着，时御就无声地睁开眼。他轻手轻脚的下了床，套上了旧衫。墨色薄衫紧束了袖口和腰身，行动起来非常方便。他人到窗边，轻撬了一条细细地缝，望了出去。 今夜无风，也无雪。外边寒冷出奇，与其说是刺骨，不如说是手脚和□□出来的地方马上就要冻裂的错觉。 月亮很亮。 时御目光能扫尽院子边沿，今夜桃枝下没站人。这是意料之中，弓手已经看清篱笆院的陈设，他知道该在什么地方射/箭。时御不需要立刻看见这个人，他只想确定这个人的位置。 对方很谨慎，白日没有露面，时御猜测他甚至在不断换移位置，以防被追查到地方。但他这样谨慎，意味着对这一趟势在必得，绝不想空手而归。 时御等待着。 屋里很热，他能听见钟攸微酣的呼吸声。这声音让他更加平静，手指无声叩在掌心的棱刺梢，心中毫无惧怕。 这样约摸一个时辰，时御余光一动，随即盯在了院外不远处的歪脖柳。这个距离他只能模糊的看见树影，那枯干的垂条之间寂静。 时御指间夹住棱刺尖，贴着壁迅速移向房门。但对方见鬼似的耳力极好，竟在他这一动中也迅速退身。 恐怕昨夜也是听见了时御在厨房的动静才离开的。 时御快速开门，又轻合上，随后翻过篱笆墙就追上去。他脚下飞快，但对方更快，几乎是几个起落在田间，靠着夜色和树影，就要甩掉时御。 时御猛然刹脚，反身转跳进田间渠沟。 对方压着斗笠，已经跃跑到了田地尽头，再跨几个纵横沟渠，就能进入东山。人脚一踩雪地，留下薄印就极快闪身。这田间的灌水渠道布设杂乱，他已经没听见背后的追赶声，但依旧没敢停下速度。 此人狠猝一口。 三百金买人头的人可从没提过对方身边还有个护卫！ 他脚下更轻，不敢再留下太多痕迹。人已经到了最后一条渠道，步子一跨就要跃过去。谁知底下突然探出一只手，拽紧他脚踝！ 紧接着重力猛拉，此人着力不稳，翻摔进渠道。脚踝处的手力道骇人，他翻脚踹挣，可时御拖着脚踝直将人拉到身前。对方摸出腰侧匕首，翻手就捅向时御腰腹，时御抄手挡住，手底下嘎嘣脆响。 对方吃痛嘶声，脚踝处被卸的剧痛。可这仅仅是开始，匕首在手腕卸掉时被踹飞出去，他一身本事都没来得及施展，手脚已经被卸了个干净。 时御拉起他的领，将人的脸看清楚。这人还年轻，不像是常做这一行的老手。但人不可貌相，时御警惕此人的精明行事，没有放松。 “什么人。”时御指间的棱刺抵在对方喉咙。 对方疼得满头冷汗，粗声道：“何须多问！” 那脖颈一刺，猛拉开血线，一路顺到他颊边，血从细划开的口子里缓缓淌。时御松开他衣襟，扯住他后领，将人拖到渠道沿，然后扒掉他衣衫，反吊绑在渠道口。 脖颈上的血这样倒着淌流了他满脸，寒煞冻得人不自主哆嗦。他倒看着时御的冷漠，清晰地感知到自己的血滴答掉下去。 “夜里走的行当，多是为钱谋命。” 时御的棱刺划到那里，那里的血就会倒汇到他脸面上。他满脸血污，听着时御的声音，在漆冷中突然胆寒，急促的喘起息。可是嘴巴一张开，就是满嘴的咸涩。 “谁付了你钱银？” 对方喘息恐慌，却没答话。手指冻得僵硬，断掉的时候还有几瞬麻木，但很快痛感就倒蹿上头，对方哆嗦的更厉害了。 时御虎牙微现，在对方眼中却如同獠牙尽露。他没再多讲一个字，那指节的断声陆续不断，对方抖得厉害，渐渐失了声，抽噎着晃头。 “接、接人钱财，□□！你只管杀了我！” 时御状若未闻。 断声磨在耳朵里，血从鼻腔淌进去，充血的头被恐惧占据，脚已经冻得无知觉，却能感受到那棱刺往脚去。 “男人！”这人突然惊声大叫，“一个男人！”他剧烈挣扎摇晃着身体，哭喊道：“无名无姓。”他唯恐时御不信，拼命回想，失声道：“长弓！他背着长弓！” 时御原本无澜的面上倏地惊起，他探手卡卸掉了此人的下颔，猛地翻出渠道，向篱笆院飞奔。 操！ 钟攸本睡得沉，不知何时忽觉冷，他手没摸到时御，渐睁了眼。屋里暗，他看不清。他坐起身，本想唤声时御，却又停了声。 屋里有人。 纵然看不见，也能被突如其来的寒冷惊动。 床边的人戴着斗笠，露出了一双空洞枯色的眼。他手上提着把陈旧的弓，低咳了几声。稍稍缓声，才问道：“钟白鸥？” 好似在问路那般的平静。 “不才钟攸。”钟攸不动，反道：“请教来客。” 那人指腹轻摸在弓背，寒丝一般的钢弦紧绷。他确定道：“钟白鸥。” 钟攸缓缓直身，他看不清，却由声音辨出位置。一双桃花眼此刻深沉暗色，盯在对方身上，缓慢道：“替不才问候昌乐侯。” 那人沉声咳不断，肩后松垮挂着兜，他摸着箭，像是在挑哪一个合适。 “我不替人带话。”他指尖摸索，“我为地府办事。” 钟攸笑出声，叹道：“这笑说得不好听。”又道：“若说地府一遭，我倒有张阎王给的保命符。” 那人已摸出了箭，那弓弦拨动，他搭了指，道：“我只认令。” 钟攸手摸向床头案，淡声道：“阎王殿上同僚一场，何必为难。”音落，那才抄好的书册猛然翻扔，还未钉的纸页簌簌乱了满天。 钟攸以其最快的速度翻下床，桌还在床侧，他滚身在桌下，踹在桌腿上。 光脚这一下疼得先生险些出声，幸桌子一撞，砰地挡了对方的箭。只是那桌被射/钉个洞，箭头愣是撞出桌面，这一下钟攸看得清清楚楚。 上边还反光呢！ 对方长弓下横扫，撞砸在钟攸手臂，疼得先生不及躲闪。那人拽住了他的裤腿，用力拽拉间撕裂了口，又大力握住他小腿，将人生生拖出来。 那长平平无奇的脸终于露在眼前，他拔出腰间横插的短刀，道：“钟白鸥，命归也。” 钟攸脸上折了刀光，他竟还有闲情道一声：“原是个用刀的。” 那宽刃横出，一斩向喉！ 钟攸手扒桌沿，拼力搬压。桌翻撞下去，正挡了两人之间，刀重砸砍进桌面，钟攸爬身就退。 屋内纸笔乱做一团，钟攸看不清，全凭印象躲身。但就这么方寸大小的地方，又能躲到哪里去？ 钟攸陡然抬手，呵斥道：“执金令在此！鬼神皆跪！” 对方竟愣了一瞬，刀都慢了几分。可那哪里是什么执金令，不过是块押纸石罢了。 眼见刀锋劈来，那窗子倏地被撞开。棱刺格挡，钟攸前身被人一手压下，对方刀口一滑，直直削过他后脑上方。 时御在这一下中被激怒，兴许他本就是怒火滔天。他将钟攸压挡身下，抄手擒在握刀的手腕，紧接着欺身跃起，翻肘狠砸在对方面上。 这一撞之下的砰声令人鼻酸，对方显然不是之前那人可以比较的，在时御肘击之下竟只是快步后退，腿脚反撩，正中时御腹间。时御棱刺滑指，拽拖近那手腕，翻手直取对方眼睛。对方登时折腰躲闪，脚尖凌厉，直扫时御下颔，撞得时御牙酸。 手底下只是微松，对方已经挣脱，短刀迅猛，竖扑时御胸口。时御没躲闪，他抬脚猛点在对方握刀手腕，长腿猛力，直将对方手腕翻踩下去。对方松指，短刀一抛，另一只横接，立刻削过时御手臂。 时御泄出声笑，十分狠绝。他抬臂推压，竟就压着那刀口，直直推向对方。刀刃逼臂肉，已经出了血，时御一步跨近，指尖没能捉住对方的后领，他转而下探，穿过对方的斗笠，拽住头发，猛然拖向自己。 对方一膝抬撞，时御腹遭重击，手下更狠。对方改撞他膝间，时御一弯，又生生受住了，将人拽头砸掼在书架。书架上的书轰然倒砸，时御躬身，将人死死撞砸在地上。对方刀柄捅击在时御胃上，时御遭砸之下手上力道一轻，也跟着跪下去。 对方被他砸撞的满头是血，可时御按着人渐察不对，他侧腰抽疼，被短刀开了口。对方探手扒住书架，就要挣身。谁知钟攸忽然扑身，用他唯一能糊弄人的拿腕紧紧扣拿住此人的手腕。 穴剧烈刺痛，这人挣扎不得，时御指间卡棱刺，猛然从此人后颈穿透过去。 对方喉咙里发出咯咯的声音，血股冒出来，嘴巴不自觉的张大。时御死死钉着棱刺，直到对方不再动弹。 钟攸松开手，摸索着时御的身，他急声道：“时御，时御。” 时御在对方后背上擦了手，才将钟攸握了。 他沉声道：“没事。” 破窗漏着寒，两人皆缓了一会儿。 时御将钟攸沾血的袍子和纸页一并收拾掉。他要拖尸体时遮了钟攸的眼，对钟攸道：“我来处理。” 27 亭舟 钟攸不知道这个“处理”是如何处理，这杀手的确消失不见了。时御近晨时才回来，屋里的书架已经重排，沾血的书本都收了起来，钟攸烧了水，一直在等他。 时御泡进桶里时，钟攸扒开他衣衫才看到伤口都已冻得凝疮，好一番收拾才清理干净。 窗子勉强堵住，重修迫在眉睫。这会儿不知是不是漏了寒的缘故，屋里有些冷。晨起的村人行走声渐响，家禽嘈杂，屋里却很安静。 钟攸给时御腰间缠上纱布，可是家里没有药，钟攸怕伤口化脓，思忖着待时御睡下后再去一趟镇上。若非蒙辰此刻不在镇中，钟攸只想立刻去问一问，蒙叔在此到底跑得是个什么生意。 时御从杀人到处理都冷静异常，绝非头一回。恐怕当初蒙辰说的“静心修性”，并非单单指刘千岭一事。 钟攸系完结并没有出声，他一直没有好好看过时御的背。如今天明屋亮，时御袒露出的背部能清晰可见横布的伤痕。轻重不一，刀口划伤拉下的痕迹较多。之前沉水村人夜袭时御，也是钟攸上的药，可那棍棒都集中在后肩上，以下的位置他从未看过。 此刻近在咫尺的瞧了，只叫人心疼。 “先生。”时御微侧头，“......先生。” 钟攸从后抵在他背上，额靠在那宽阔的脊背，没有作声。 时御垂下眸，静了半响，道：“对不住，我未与你说。” 两人这样相依在床铺间，窗口明亮，独独这一块被书架挡了阴影。 时御望着被暗色遮掩的手指，道：“九年前我杀刘千岭于刘家地窖，刘万沉虽因贪图刘千岭的生意没有报官，只道是酒醉后失足跌死，但尸体入棺，总有避不开的眼。师父那时方至长河镇，听闻此事屡次前来见我，欲将我教往正途。我......”他徒然的拨抓额前碎发，道：“我不行。” 一朝沾血，噩梦常眷。蒙辰当他心中关押的是凶兽，时御却自觉胸中关押的是另一个自己。他比谁都清楚，每当手握刀刃时自己是怎样的平静。刘千岭之死如同梦魇，纵然他一面抵抗反呕，一面却又不能不承认。 如果再来一次，他依然如此。 蒙辰的生意下边还有更多的东西，蒙馆立在长河之畔也绝非偶然。每一次跑货归家，在深夜中不断泼洗冰水的时候时御也会怀疑，师父当年到底是要带他回正道，还是仅仅看中这一颗冷漠暴虐的心。 钟攸在夜里看不清前路，时御在白日望不见尽头。他第一次带着先生在黑夜里寻路，生出的滋味是难以形容的愉悦。这残酷的愉悦，如同一直遮掩在舒朗笑容之下的鬼怪魑魅寻到了同物。 然而先生并不是。 后背伤痕累累，一直抵住的额抬起来，温热的唇一点点抚慰，将这一身伤都吻啄遍。暗影里的时御回眸，被手遮挡了一半的眼睛里漆深复杂。 钟攸吻上他耳后，道：“你知道‘天道’吗。”不需要时御回答，钟攸吻过他耳后，声音温润平和。 “靖候有一把刀，叫做‘天道’。我起初以为是替天行道，因你看这人一生，从生到死，都沦在个‘正’字上。然而后来入学，老师说此‘天道’乃功成、名隧、身退，天之道1。”他呵在时御耳边的气息微热，却道：“此言是我半生所闻最大的笑谈。” 功成、名隧、身退，靖侯一样都没有做到。并且每一个，他都差了一步之遥。 “为民尽忠，为名全义，为亲殆身。他这一生的正字写不完整，却又笔画深刻。时御，如此一生，你说他是圣人传，我却只当末路歌。”钟攸拉下了时御的手，覆身在他肩头，缓声道：“刘千岭胁迫在前，知情人接钱闭口不提，无人提案，无人律罚。你若逆来顺受，绝非正，而是助恶。昨夜杀手本为财谋命，无法严查，无处可押，你若听凭处置，也非正，而是助恶。如今立法严律，却谁也不敢说一声天下为公，各律皆正。就算是蒙叔，也不敢自言。” 钟攸握紧时御的手，“虽称不得一声大利天道，却要当得了一句光明磊落。你无错。”他直视时御的眼，坚定道：“无错何来污浊。” 时御怔怔，钟攸抚开他额发，又陡然叹声：“瞧着果断，却实在是个傻小子。” 钟攸没有说。 刘千岭之事即便有人提案，也无人严罚。刘家于清水乡甚有财田，否则刘万沉也不会冒这杀弟之仇昧心贪图。刘千岭做事毫无顾忌，除了得了时亭舟的秘密，难道就没有旁的缘由吗？此事长河镇闲人都能拉出来当作饭后闲谈，却多年无人报官求正。前畏惧刘家，后忌惮蒙馆，并且这秘密牵连前朝罪太子与当今圣上，这般情形下，纵然重提，除了抹杀干净，谁敢深究？就是如今青平府最大的戚易也不敢，否则也不会宁可决裂昌乐侯，也要立刻诛杀刘清欢。 此事钟燮离去时，钟攸只字未提。一是牵扯甚广，当年调查之事为何泄露，京都钟家脱不干净。二是他所认识众人之中，要说谁会明知山有虎偏往虎山行，恐怕也只有钟燮。 钟攸这一声叹息，未尝没有叹自己。 常自以为避身山野，实也跳不开嘈杂，他不但是个野先生，还是个假先生。 时御反手抱了先生。 那光影渐斜，一床明亮。 青平府外边下过雪，冰结了一溜，钟燮出来的时候正赶上下边人扫雪铲冰。他虽为人有些古板，但待人不坏，下边人见他也欢喜，一路都有招呼。 钟燮如今已从督粮道调升了按察司，戚易有意栽培，常留身边。今儿出来时天快晚了，钟燮腹中饥饿，外边又冷，只想快步去相熟的馄饨店吃一碗热馄饨。他本靠边走，谁知没几步，就见一轿子晃入眼，他定步，让出路，谁知这轿子反倒在他跟前停了。 那垂帘侧撩，露出张熟人脸，很是儒雅。 钟燮一愣，随即道：“纯景。” 周璞一笑，应声道：“如辰，上来罢。与你细说。” 钟燮入轿，里边温热。周璞给他塞了只手炉，拢在袖里让冰凉的手回暖。 此人确是熟人，姓周名璞，字纯景，京都周家嫡少公子。他不仅是钟燮的熟人，更是钟攸的熟人，年前入了督察院，如今还是个七品御史。京都二世一流里边，钟燮独独和此人结交，因志趣相投，还是个温润君子。 钟燮见了老友，自是悦然，只问道：“何时来的？我竟不知。” 周璞笑道：“方到。眼下年关将至，年会在际，督察院也要下巡。我寻思你在这里，便毛遂自荐，赶了一趟顺风。”又道：“我来时钟老相送，带了些衣物，稍后休要忘了拿。这天冷，你我寻个地再叙吧。” 钟燮没带人去馄饨铺，而是去了家酒楼。两人入厢坐定，才道：“京里可好？” 周璞抿茶，笑道：“年年如样。就是今年雪下的早，平定王殿下归了鹿懿山，看意思，今年是打算陪圣上一同过。” 平定王归京，就意味着太上皇也归京了。近年两人常在靖陲与山阴，这一归京过年，只怕京都里又要好一番震动。 钟燮颔首，只道：“我在外，今年是不回去了。” “我料想应是。”周璞只叹道：“你与白鸥皆不在京中，今年怕是没人与我踏雪寻梅了。”又问道：“近来可有白鸥的消息？” 钟燮本倒茶的手一顿，迟疑一下。 周璞便笑了笑，“这是见过了。” “倒也......算是见过了。”钟燮搁了茶壶，杯子在指尖拨了又拨，道：“反倒叫人忧心。” 周璞道：“可是因为家里事？” “你知晓？” “不知详情，只知他如今离了江塘钟家，走时连同录名玉牌一并摔了。”周璞倒也不掩藏，明白道：“子润担忧他孤身在外，便同我说了这些。白鸥一向与人温善，能如此决然，想必其中有缘故。” 子润乃是钟泽，江塘钟家二房公子。钟燮只认得人，并不如周璞与他熟悉。不过这些年钟家除了钟鹤照应钟攸，这个钟泽也将记着这个弟弟，钟燮听过一两次。 钟燮摇头，“我只担心他就这般沉寂了。” 他不提缘由，周璞也略过不问，只道：“若来日方便，能见上一面也好。我久在京都，只念着大家平安。元温如今升了中书郎中，也难出京。虽没提，但心里必也是挂念着白鸥。” “大哥。”钟燮想说的话还是没说出来，只道：“相见不难，纯景应当保重。” 两人又谈一阵儿，饭菜上桌，食时不提。只说轿子送了钟燮归家，到门口时两人相立，又是一番作别。 要去时，周璞踌躇，还是道：“前些日子听闻刘清欢斩首，地方提刑按察司的案宗上提督察院，我见了你的名字。你与我说，这案子确实经你之手？” “自然。”钟燮不傻，反问道：“昌乐侯可还好？” “未再觅新人。”周璞正色道：“可见他对刘清欢是动了几分真心在里头，我不知这案详情，可是命案？” “正是。不但是命案，更是两条人命。中途孔向雯作梗，险些耽误实情。” “仅仅如此？” 钟燮微顿，“什么意思。” “如辰。”周璞认真道：“刘清欢如今是昌乐侯心头好，来年昌乐侯离京前往无翰佛山当职，他是唯一跟在身边的人。他为何突然前来青平？” 钟燮不答。 “我看案宗提及时亭舟这个名字，你可记得？” “我。”钟燮皱眉，“熟悉得很。” 周璞长叹，“时亭舟，佛碑赋。你可忘记了，这赋文当年还是你给我看的。” 钟燮一愣，陡然记起来。他少时习字，在祖父书房曾翻得一本《佛碑赋》，署名正是这个时亭舟。只是这篇文章写得不足要害，偏偏字十分凌厉，他跟着习过一段时间。后来钟子鸣说这字锋芒太过，不适久习，便给收了。 “竟是他。”钟燮心念着，转而又想，钟攸也看过这文，怎么未与他提？ 周璞已经入轿，只对他嘱咐道：“你且留心昌乐侯。” 钟燮心神不宁的应声，待人走了，还站在门外愣神。 钟攸是也忘了吗？先不说这个时亭舟，只说昌乐侯。昌乐侯若是记恨，岂不是顺着执金令就知道了钟攸在哪里。 钟燮深皱眉，决定趁年休那几日，再去一趟长河镇，叫钟攸留心。 28 石子 冬日过得快，转眼就将到元春节。蒙辰赶在年关回来了，蒙馆里大家凑了几桌，全当为蒙辰这一趟接风洗尘，也为元春节开个热闹的头。 钟攸这几日都未出门，如今一上街，便知这热闹是何等个热闹。长街较往日更加拥挤，各个铺子都张灯结彩，花灯河灯琳琅满目。穿了新袄的小鬼们打人腿边呼啦啦的挤过一群又一群，羊角辫一跳一跳在风里。卖干果糕点年画首饰的一个个较着劲赛着嚷，挑货郎打着旦口齿伶俐的在中间穿梭，往日里不见踪影的猴戏杂耍也都在惊呼声里各显神通。 这热闹劲都要埋没了钟攸。钟攸在旧书摊边淘了几个本，那边送了年礼的时御就过来找人。他脖子上骑着苏稻，人高马大，在这人海之中也甚为打眼。钟攸蹲的腿酸，缓了会儿才起身，时御已经到他身后了，将他怀里的书抽出来夹胳膊下边，带着人就往外出。 蒙馆午时开桌，众人几桌下坐。蒙辰边上坐着钟攸和苏硕，按道理时御是该坐苏硕边上的，但他给蒙辰讲了几句，就在钟攸旁边坐了。 肉菜烈酒，桌上轮几圈，气氛就来了。钟攸今年是头次来，少不得要喝一圈，但奇怪，时御坐边上也没讲过几句话，就叫这酒都进了他自己的肚子里。苏硕见了，暗地里揽了他肩头，骂道：“人先生又没说话，你逞什么能？” “上回还让我叫人老师。”时御和他又碰一碗，道：“应该的。” “行啊。”苏硕撞他肩头，“还知道体贴人了，来年好好学，再赶紧找个媳妇，师父和我可就省心了。” 时御把酒缓慢压下喉，笑了笑，“这没影的事。” “说什么呢。”苏硕酒劲上头，揽着人嘴里给讲些道理，大多都是娶亲必要，也没少提成了亲他心就定了。 时御一直听着，面上也不急，听他大哥啰啰嗦嗦绕来绕去，天南海北讲了一通。他目光往边上去，见钟攸和他师父说了好久的话，已经喝了几碗酒，那眼里跟揉碎的月光似的，潋滟波动。 “大哥。”时御饮尽剩下的酒，“我有数。”又道：“你看先生怎么样？” 苏硕喝了酒，这会儿不仅舌头打结，脑子里也打结，竟没听出东西，还真跟着望过去，道：“长得俊，人也随和，又是先生，马上书院一起，镇上媒婆该走动了。这么个人，谁家姑娘不动心？” 时御露了虎牙，“是啊，谁不动心。” 钟攸正听着蒙辰说话，眼角见了时御往这边看，也转了目光过去。时御每每露出小虎牙，总有那么点邪气，他这会也是。虽面上没露什么神情，可目光紧密的缠住人，不知苏硕说了什么，像带了点火气，又像带了点亢奋。 下午散席，回去路上时御虽没怎么样，但钟攸还是察觉出这小子有点醉。晚上他煮了点醒酒汤，时御都喝了，瞧着没什么异常。直到晚上都上铺了，钟攸才知道他是真亢奋了。 手被擒压在上边，时御吮着那舌尖，像是要吞咽掉一般凶狠。钟攸被吸的受不住，昏暗里亵衣松垮，肩头都露了一半。时御抵着他，捏着他手腕的指力道大，微淡的酒味冲在唾液间。 这青柠味是他的。 时御压着人，深眸里贪婪侵略，不断反复这句话，听着钟攸呼吸凌乱。 不知满足。 那边钟燮到了长河镇，天都晚了。他料想今夜是到不了莲蹄村，就在长河镇住下了。这一次来是趁着年休，也没给人讲，一个人晚上要解决吃食，打街头转了圈，只有家面馆还开着门。 钟燮撩袍进门，这会儿家家都凑着过年，店里没客人。就柜上趴了个少年，正握笔描字呢。钟燮走边上，看了会儿。 “力道大了些。”钟燮挽袖，在这纸上给用指比划，“挺有心气儿，就是太硬。” 正说着两人一抬头，皆是一愣。 还是钟燮先回了神，他目光打人领口一转，就猜了个七八，道：“熟人啊。” 少臻搁了笔，没理会他这话，只客客气气道：“您吃什么面啊，今儿大厨不在，得我给您下。” “能吃饱就成。”钟燮又看了他的字，道：“这字少说也得再练几年。你就在这儿练？” 少臻抽了纸，整齐压一边，转头就去里边做面。钟燮站柜前莫名，不知哪里得罪这小祖宗了。 面上来的时候有两碗，钟燮一碗，少臻自己也吃一碗。他俩之间搁了一桌，能听着对方的声，就是都忙着垫肚子，没说话。收碗的时候钟燮将少臻看了又看，问道：“多大了。” 少臻端碗，耷拉着眼，“您吃完就归吧，我这儿该打烊了。” “银子还没收就打发人。”钟燮靠椅上，“我俩没过节吧？” “这顿面我请。”少臻瞅了他一眼，见这人面上稳当，便道：“上回还得多谢大人的奖银，咱们之间没过节。” “听着像回事，可味儿又不是那个味儿。”钟燮只当他还是个小孩子，也不急问，只道：“过年不回家么？” 少臻平平道：“您这不也没回吗。” “倒也是。”钟燮起身，将银袋递过去，“上回没带银子，这回正给补上。” 少臻没接，端了碗往后堂送，“打烊了。” 他出来时堂里已经没人了。少臻擦了桌，又收拾了柜，挨个关了窗。去楼上自己住的地方拿了纸钱，就下来锁门，该给他师父烧钱去。 老破庙里挤了几个乞丐，少臻也没理。老贼头的牌位供在上边，他给烧了几把纸钱。一人一牌无言相对，他一个字也没蹦出来。来时一句“我回来了”，走时一句“我走了”，就是唯二的两句话。乞丐都觉得这小子一向渗人，既不敢出声也不敢多看。 谁知少臻往回走的时候，又在长街口遇着熟人了。 要收摊的老妇缠着钟燮，死活要他买了剩下几个零零碎碎的河灯。钟燮被拽了袖，少臻见他也不恼，却也没露好脸。只是掏了银子，真的全买了。 少臻本想当看不见，可那人提了一手灯，站街头还有几分萧瑟的样子。少臻不知怎地脚下一转，就到了一边。 “银子给多了。”少臻对老妇面无表情道：“来回都做生意，贪得无厌不是好招牌。”他要了剩下的银子，塞钟燮手里，“有钱就把你玉佩换回去，别打这儿丢水漂。” “这话听着耳熟。”钟燮看老妇收了摊嘀嘀咕咕的走了，一手灯也不知怎么打发，只问少臻：“大半夜你去哪儿？” 少臻没回答，反问道：“这灯拿去放吗？” 钟燮提了提灯，“放？” “这都是放长河里的还愿灯。”少臻走了几步，又回头问他：“那你买下来做什么？” 钟燮垂头笑了笑，一直板着的面上也露了些其他神色，他道：“凑个热闹。” 大过年无处可去，无人可守，也无家可归。站着热闹散尽的街头，能听见不远处别人家里边的笑声。他们两个人这么对着，有点同病相怜的意味。但谁也没相互深入问候，因为没必要。他们之间就那么一条案子系着，如今案子早结了，见个面也就只是个熟人。 问不了更多。 但可以取个暖。 少臻抿唇，犹豫道：“你要不要去放了。” 长河边这个时候也没什么人，但河面上已经有些点点亮光，看得出多是姑娘放的，各色花样。钟燮拢着火折子，一个个点了。少臻顺着往河里边放，还剩最后两个的时候，道：“你许个愿。” 钟燮看火折子渐渐灭掉，道：“你许吧，小孩子的话要动听，各路神仙爱听。” 少臻放了一盏，平静道：“我没愿望。”两人间安静，过了会儿少臻问道：“你来过年吗？” “我不过年。”钟燮掌里的河灯被风吹着摇晃，他挡了挡，“来看老友。” 两人之间又没话了。 钟燮将灯推出去，看那河面涟漪一荡，这灯摇摇晃晃的远了，划出一条长长的弧。他似乎看见了京都，也有这么一面水，摇晃过这么一只灯。但这念头一闪而过，快的让人想不起来时候。 他轻轻道：“没甚么意思，不如不过。” 少臻觉得这人奇怪。你瞧着他古板，他却能独坐酒铺胡乱念些狂词。你瞧着他爽朗，他却时常没什么神情和笑语。但你若说他冷漠，他却又并不是。这人仿佛总是站在自己一条路上，孤独的挺立，孤独的狂妄，孤独的炙热。不加遮掩的想要跃出个模样，又在心底瞧不上所有。他只听从自己心里边的正义，除此之外，外物皆虚妄。 少臻挑挑捡捡，最终给这人挂了个结语。 就是天真。 正经打泥潭里爬出来的人，做不出一掷千金的事儿。但这人做过不止一回，他嘴里说着不要门第，却又实实在在因为门第受着不必在乎钱财的恩惠。甚至让他野心勃勃的仕途，到如今都有家门一半的功劳。 这其实是个天真的浪子。 少臻丢了个石子进河面，听着扑通一声坠进去，没惊动一点水花。这河和这石子明明挤在了一块，却又各自突兀分明。 正如他们。 不是一路人。 29 殊途 晨。 外边墨蓝色渐浓，雪枝坠着腰，篱笆院里寂静无声。屋里余热温暖，床边掉了一地的衣衫，亵衣被扒撕得最为惨烈。 时御醒来的时候箍在怀里的人还在睡，昨晚累得厉害，钟攸露出来的后颈红点斑驳，眼角的潮红还在。时御触手一片温腻，让他记起来昨夜的贪婪。晚上没轻没重的折腾了好久，这会儿钟攸的腿根还是酸麻的，时御探下去给揉/捏了一阵儿。 看着时候差不多了，时御才将人裹被里，自己下床。后背一离开温暖，就传来微微刺痛，这是抓痕细微的痛感。时御回头看了眼还埋被里的钟攸，一边利落的套衣衫，一边在这细小的刺痛中生出笑容。 地上的衣衫尽数拾起来，撕坏的亵衣是穿不了了，靠缝补也救不回来。 院外边不知谁家的小子欢叫着跑过去，钟攸有点动静。光滑裸/露的手臂探出来，时御捉住了，听着钟攸哑声低问：“什么时候了？” 时御摩挲在那指尖，“还早。” 钟攸被摩挲的痒，半睁了眼看人。他还趴被褥间，肩头脖颈四周红白相点。他撑起身，被子从肩膀滑下去，露出大片细腻白净的背，上边也满布痕迹，胸膛亦然。 时御俯身，由他探臂环抱了脖颈，揽了人后背，问：“嗯？” “烧点水吧。”钟攸有点懒劲，讲话也一股乏倦，“还得再洗洗。”时御嗯了声，就听着先生咬耳朵，沙哑道：“晚上跟狗儿似的，咬了多少印。” 时御抚他后背上的指尖一跳，垂眸道：“不记得了。” 那近在眼前的圆润肩头红印点点，这人的眼半眯。昨晚昏暗里瞧不清楚，如今大亮了再看，就这么轻轻一撩拨，时御已经不想出门了。但今日来客不少，钟攸头一年，还得往苏院去，给老人家们道声过年好。 “晚上再咬。”时御在钟攸后腰上带了一把，“新年如意，先生。” “诶。”钟攸勾了时御备着的新衣，披了衣，回来抬了时御的脸，清了嗓回道：“辞旧迎新，今岁平安。阿御。” 这一声“阿御”叫的独一无二，是时御长这么大独听到的一份。他倾过去将人吮咬着狠吻了一通，钟攸才算是真起身。 收拾完出门，提了给苏院的年礼，就直奔地方去。到院里时，苏舟已经等了一会儿，老远见了钟攸，硬是忍住没跑，等人到跟前了，才正儿八经的鞠礼，“学生苏舟，新岁恭祝先生，春满桃李，吉祥如意。” 钟攸笑，抬手给了红纸包的银子，道：“讨喜讨喜。不才白鸥，承你吉言。” 苏舟脸一红，又转向时御，憋了半响，吐了一句：“六哥你就凑合着......吉祥如意，吉祥如意。” 时御抛了他一锭红绸包的银子，道：“如意。” 一入屋，先给两位老人家道新年好，再给蒙辰也恭贺一番，最后是苏硕等诸位师兄弟。完了之后时御还要跟着师兄们，再对钟攸贺一番。 苏稻的压岁钱给苏娘子，时御又另备了脂粉妆匣、新缎布匹，谢谢苏娘子去年不辞辛苦的照料时寡妇。时寡妇的年礼是钟攸备的，苏娘子转手给了，又带回几件新衣。是时寡妇给时御做的，里边还有一套是专门给钟攸的。 苏舟带着苏稻只围着钟攸转。时御拎开了几次，这小子都没长记性。苏舟也奇怪，今日的先生虽看着没什么不同，人却不怎么爱走动。钟攸含了好几口甘草水，他嗓子还带着哑，每次都要尽力咳清再同人讲话。腿也酸楚，时御在后边不动声色的给他靠，钟攸只想叹人老了还禁不住折腾。再瞧时御，丝毫不见一晚亢奋的样子。 这么一直到下午才算散，钟攸紧束的领都在屋里热出汗，和时御一同出来的时候，苏硕还送了送，问了句：“先生昨个儿是不是未睡好？今日瞧着精神不大足。” 时御接了苏硕手上的东西，道：“教我学问呢。” “大过年的。”苏硕拍了他一掌，“也叫先生休息休息。” 时御应声：“今晚上就改数数。” 钟攸压着嗓轻咳一阵，苏硕就叫时御赶紧送先生回院。苏硕一走，钟攸就瞥了时御一眼，时御只笑。 路上来来往往的村人不少，见钟攸的都会互道声新年如意。两人快到院门口时，时御一眺眼，就看见直立门口的钟燮。 钟燮也看见了他。 两人目光打空中一触，钟燮就察觉出点东西。因这小子锐利不减，反倒更盛了些强欲之色。他往过来走几步，叫了声：“白鸥。” 时御停了步，余出距离。钟攸同钟燮走近，意外之间笑道：“如辰，站着久等了。” “不久。”钟燮还盯着时御，嘴里问钟攸，“时公子也住这儿？” 钟攸笑了笑，抬手请道：“先里边坐。”身挡了时御，只让钟燮目光落自己这里。 钟燮不动，道：“你退居山野，是为了个小子？” 钟攸收手笼袖，温声道：“如辰，我说里边坐。” 这声平淡，钟燮却听出他有点动怒。人稍平复，甩了袖，转身往里去。边上没人，钟攸回身，对时御道：“愣什么，我们也回家。”见时御过来，踮脚在他耳边道了声：“六哥，晚上咬轻点。” 时御没吭声，曲指刮了下他鼻尖。 主屋里就坐了钟燮和钟攸。钟攸给钟燮倒了茶，问道：“何时来的？” 钟燮靠椅上将这屋大致掠了一遍，看见那铺上就一床被，火气翻了个滚，又冒出来，他道：“不早，没看见别的。” 钟攸倒笑了，“这话讲得冲。” “若是别人瞧出来，你怎么办？”钟燮皱眉，“他这么个年纪，人又凌厉的跟把刀似的，不懂分寸，漏了痕迹，你这先生就是百口莫辩，说不清楚了。” “那不打紧。”钟攸搁了茶杯，也靠椅背上，反问道：“有什么不可说的？” 钟燮一滞，气道：“那是不是还得带给老师瞧瞧？” 钟攸笑意微敛，他道：“若是可以，我自是要的。时御我藏着还嫌得不够，还能叫他委屈吗。” 钟燮茶杯一置，呛声都卡在喉咙里，终究转了又转，变成艰涩：“是不是那回......” 两人间一静。 钟燮记得清楚，有一年春，他们在江塘。老太太给大哥钟鹤添了个暖床丫头，那会儿钟訾几个早就在外边尝过荤腥，不稀罕家里边添的人。但钟攸没有，他在钟家从来都与众不同。自打他被父亲领回家那一日起，就与众兄弟不同。父亲似乎记着他，却又总想不起来。他常年都待着府里最偏旧的院子里，守着他病怏怏的娘，甚少与其他人来往。老太太有十几个孙子，也记不得这一个。 钟訾几个惯会看眼色，年年来的钟燮碰不得，因为那是京都钟府里的嫡少爷。但钟攸什么都不是，他们就爱踩着他，看他一身直挺的傲骨怎么被磨在脚底下，低进泥巴里。 丫头钟鹤还没碰过，就被钟訾几个弄进了钟攸的屋。花街上讨的药，和水灌进钟攸嘴里，那门一合，外边尽是听着音的好事之徒。 但这事没能如愿。 等钟燮寻了钟鹤来时，大哥踹了门，他跟在后边看。丫头还是丫头，钟攸却蜷在角落里，一只瓷杯摔了□□片，一片一片划在掌心里，攥出血，陷进肉。 目光阴戾刻骨，狠的不像钟攸，像狼。 大哥直接将丫头打发去别庄子里了，虽然人还干净，但他这是为钟攸撑了腰。不仅敲了钟訾几人棍子，更是将钟攸带到父亲跟前，这名字才堂堂正正入了钟家的玉牌。 就这一回，钟燮却多少年都没忘过那一刻钟攸的眼。他从来都知道钟攸过得不如意，却仅仅是知道，他并不懂这背后还压抑着是个少年人的脊梁。 钟攸是不是断袖不好说，但他乐意这么讲给钟家人听。他从来都待人温温柔柔，不论男女，却永远都像是隔了一层。既不想越过去碰别人，也厌恶别人跳过来碰他。 钟燮不知道这个时御做了什么，又是个什么样的人，能叫钟攸留在这儿挨一块。他和钟攸是好友，他是可惜钟攸的才，更是可惜钟攸本有了在钟家说话的劲，却又自己随手摔碎，转身就走。 难道钟攸这么些年走出来，就只是想离开家，做个山野先生？ “不是。”钟攸掌心拢贴在茶杯，他眉眼温宁，已然不见那一次的狠绝。他道：“我就是好时御，没别的。” “你摔了玉牌。”钟燮垂眼，“......当年入的不易，如今却摔的轻易。” 钟攸看杯里的茶叶翻动，他道：“是摔的痛快。” 两人寂静，天已经黑了，屋里没点灯。钟燮不知怎地，突然生出一种，他与白鸥已在两条路上的错觉。仿佛这些年的同愿与志向，都只剩他一个人尚在坚持。此刻明明就相对而坐，却又仿佛间隔千万里。 似乎从钟攸离开京都那一日起，他们之间就已经不同道。 “留心昌乐侯。”钟燮念着这一句，不知自己还要说什么。他想叹息，又觉得疲累。 “......我就走了。”他喃喃着：“白鸥，再会。” 这一刻钟攸望来的目光里，仿佛有怜悯，又有无奈。他似乎也有没能说出来的话，但也只是闭上眼，轻声道：“再会，如辰。” 30 如辰 与此同时，京都里侯珂正在年会席上坐。自他往上，就是如今大岚年轻的帝王。那垂珠明耀，晃动间让人看不清神色，皇帝正听着晖阳侯萧禁禀叙这一年京卫司公务。 旁边的靖陲大将吉白樾为他满了酒，两人轻碰，他听着吉白樾低声道：“我归京就闻见了风声。” 侯珂面上波澜不惊，“陛下只是提了提。” 吉白樾眉骨上的疤痕一动，他道：“那就有意思了。” “意思？”侯珂抿了酒，笑了笑，道：“开凿运河，贯穿南北，你当这其中要耗多少人力物力。靖陲近年才有起色，这么大的工程，银子打哪里来？” “南北既通，大苑商贸同样受益。敖云也得往这里边添一份，况且。”吉白樾望了眼侯珂后边坐着的钟鹤，道：“江塘还有个钟家。” “吉白将军啊。”侯珂轻轻摊手，“你就是让颜绝书再世，他也断然不敢接这档生意，何况如今一个钟家？你就是掏空了，也添不满运河的消耗。” “侯大人的意思？” “别。”侯珂索然无味的淡了神情，“这事我做不得主。陛下这几年渐渐有些劲头，看着是要做一番中兴伟业。” 但这“中兴”二字是简简单单就能干的吗？君不见崇泰年间起太上皇辛弈力挽颓势，江塘平定，靖陲繁商，看起来一派江山兴荣。可只有他们这群跟在身边的人才知道，里边还虚着点东西。复兴从来都不是一蹴而就，这路才平，还没压实就想跑，只怕会跌得惨。 “都是看着陛下到如今的。”吉白樾难得安慰人，他道：“上边还有太上皇和平定王，乱不到哪里去。” 侯珂却彻底散了笑，他道：“这话休要再提。陛下这么急着运河一事，难保其中没有这话在作祟。吉白樾，如今是陛下的大岚，不是太上皇和平定王的大岚。陛下已经不是稚子，他念着过去的情分，叫我们这些老东西一声老师，是对太上皇尽孝。可自打太上皇退位那一刻起，他就不再是你我能左右的学生。” 太上皇和平定王既然把他当作亲儿子教起来，这些人既然记得当年的大小阎王，怎么就看不到如今这位已经得了真传，容不得人挑衅么？这话小时候提一提还成，搁在现在，那就是在挑拨上边的父子情。没有帝王甘愿曲于前人名下，更何况这还是一个雄心勃勃的帝王。 吉白樾不知想起了什么，眼中温度也渐渐散了，他道：“运河这事是谁开的头？” 这一回侯珂反倒沉默了。 吉白樾叹声：“不必防备。这话不是我问的，是那位。”他在桌上划出四个字。 清流如许。 “劣徒。”侯珂一饮而尽，舒声道：“钟白鸥。” “这名耳熟。”吉白樾想了想，“那个‘闲云白鸥’？” “甚么闲云，盛名难副。”侯珂道：“白鸥先前出入过翰林院，左大人提了个‘兴民’的题。这孩子惯是肆意行事，当场对了篇南北通论。人多口杂，传进陛下耳朵里已多是夸大之词，偏偏合了陛下的心意，才出了这一遭。” 吉白樾道：“同是学生，又是兄弟。这个钟白鸥，与你这位钟元温，倒是行事两极。” “所向不同，道自不同。元温心里仰的是如许，白鸥......”侯珂叹了一声，又笑道：“也无怪他能合了陛下的意。” 钟鹤仰如许，志在刚正清律。钟攸却是自绘展图，望的是开创。这不正和陛下是一个念头吗？ “不见其人。”吉白樾掠了遍席上，“未到么？” “啊。”侯珂道：“归野了。”见吉白樾一愣，他捋了捋胡须，“江湖不见，人早走了。” 吉白樾几瞬反应，竟笑出声。他倒着酒，又哈哈道：“厉害厉害。” “没了白鸥，还有元温，元温之后，还有如辰。”侯珂咂嘴，遗憾道：“老夫这一世，全带学生了。” “如辰又是谁？我还真未听闻过。” “他祖父你熟。” “谁？” 侯珂眼望另一头，吉白樾也望过去。豪门聚位，老贺大人之后，正坐着钟子鸣。吉白樾一讪，“竟是他家的小子。” “瞧不上？”侯珂慢吞吞：“在我看来，这个才了不得。” “哦？”吉白樾反笑，“能配得上你一句‘了不得’？” “你知道他一心学谁吗？”侯珂笑道：“你也熟。” 吉白樾略思索，“难不成还是如许？” “偏了。”侯珂也在桌上划了几个字，锋芒逼人的三个字，正是谢净生。他见吉白樾神色笑似非笑，也不解释，自己一笑而过。 话却是真。 “在下钟燮！”靠柱边坐着的人反复念着：“字如辰，京都人氏也。来青平，欲作蛟龙。”言罢自己先哈哈大笑，道：“错了，是欲当地头蛇。” 少臻拿脚踢了踢他背，道：“你挡着门了。” 钟燮叹气，酒味尽散。他脸贴着柱，道：“容我再坐坐。” “深更半夜。”少臻蹲他一边，“你不是瞧老友去了么？” 钟燮倏地转头，眸子清亮。他盯着少臻，两人这么着有些近，少臻能闻见他的酒味。他道：“我去作别。”又自个笑了笑，掺了点难过，又杂了些自嘲，他道：“自此之后我就是孑然一身了。” 少臻先转开头，道：“你回京都还有家。” “我不回。”钟燮猛地后倒下去，倒在地上，摊臂望着冷夜星河，他道：“回去就是龙入浅滩，将我牢牢拴在柱上，一言一行全凭别人做主。”他手指划在空中，“他们只要个钟家嫡孙，管我是谁，只要靠着门第，天下谁认得我？”他说着又笑起来，“谁认得钟如辰？” 他说完这一句，就掩了眼，再没动静。 少臻等了会儿，转头过去，“死了吗？” 钟燮扯了扯唇角，“死不得。” 少臻起身，“那就滚蛋。”他居高临下，“我要关门了。”钟燮露了点眸望着他，可这小鬼就是冷面冷心，他冷冷道：“滚蛋前拿钱来换玉佩。” “玉佩人人都求之不得，你不稀罕。” 少臻看着他，目光里有点可怜。 “钟如辰。”少臻道：“你真觉得这事算得上失意么？” 钟燮缓缓皱起眉。 少臻露了点笑，却比钟燮自嘲更教人难堪。他道：“做这等借酒耍疯的事儿不如一棍子敲死自己，既没愁事，也不劳烦别人。上一回我还当你有些硬气，如今再看也是我瞎得厉害。”他目光从钟燮的衣襟滑到靴子，道：“吃穿不愁，前途无忧，闲情万种，却偏要别人道一声可怜，那你是真可怜。” 钟燮在这目光中，竟生不出反驳。 少臻道：“天下不知钟如辰，怪不得别人。你往这儿来，说要做一番名堂。要饭的都知道得口饭该感恩戴德，你拿了家里的恩，受了朋友的惠，却还求别人单单记得你一个人，凭什么？”他笑了几声：“钟少爷，收拾收拾回家罢。您这儿想做地头蛇，我看不如家中雀。”合门前又探头道：“幸亏我不是你爹娘，不然早抽你了。” 说罢砰一声合了门，钟燮听着里边哐当的下了门闩，这小子就往楼上睡觉去了。 钟燮一骨碌爬起身，对着门呆了半响。他想喊几声，喉咙却又像卡住了。张开嘴什么音也发不出来，只能砸了拳门板，抵额在上边，胸口起伏，分不清是怒气，还是恼羞。 谁知上边的窗也开了，那小鬼冒了头出来，寒声道：“你好歹是个当官的，再扰人清梦，我就照脸揍。” 钟燮仰头看少臻，忽地道：“报个名字。” 少臻伏窗，“来日要治我罪吗？” 钟燮停滞，面上真现了点恼意，他道：“若要治罪，还用等到此时？” 少臻嘁声，没搭理他，直接关上了窗，上铺睡觉了。钟燮在下边喊了几声，他都一概不理，听着钟燮咬牙道了句。 “承蒙见解，多谢！来日再见，必不是这幅样子。” 少臻掀被蒙了头，心道关我屁事。 钟燮拍了把肩背上的灰，转身就走。他将这小子记得清楚，不知名字也要念在心口，以后要日日拿出来咀嚼一番，好教自己长个记性，也正个样子。可他走了几步，又忍不住回头。 那窗紧闭，毫不给脸。 次日榕漾出门，穿街往店里去。他路走一半，忽来个人挡了路，却不是来讹钱的。 “榕公子？” 榕漾拉紧领，慌忙退一步，摆手道：“不敢当。”他模糊看见那人衣衫整齐，粗略瞧着也不像坏人。 钟燮一路问过来，终于等到人了。倒也不唐突，只礼数周到的自表一番，然后问：“上一回得了人助，却一直不知名讳。说来惭愧，今儿赶不及，就来榕公子这问一问。这人叫什么？” 榕漾记得那玉佩来历，知他是当官的，稍稍放松了，道：“少臻。”又唯恐他还记着少臻是小贼，道：“少臻如今很自省，书也念得很好。” “少臻。”钟燮得了名，在心里边过了几遍，“从前诸事我皆不记得了。多谢榕公子，在下赶路，先行告辞。” 榕漾倒他走了都没看清人长什么样，到了店里少臻正站柜里边理账。榕漾悄悄道：“我方才在路上，遇着那，那个——”他一时记不起名。 少臻这会儿才学了算盘，拨得啪响，闻言点头，“钟如辰。” 榕漾意外，本忧心他被人记着，听了这声又放下心来，欢喜道：“你们这般熟。” 那算珠啪的脆声，少臻心里边的账就乱了。他皱眉，道：“不熟。”榕漾已经往后堂去，少臻不知怎地，又神差鬼使地追了句：“谁跟他熟！” 31 吃味 年后天更冷，钟攸不再出门，终日都在案前修订书院的章程。这书院仅有他一人，既是山长也是讲书。另外管干、司事、管书、司书、看守、门斗、斋夫等等诸位空缺，幸院小人少，暂时不急，日后可酌情增添。倒是书阁未满，还真需要来人去趟江塘与京都，将他在这两地的藏书携运回来。 钟攸还有些私银，加之蒙馆照应，长河镇划地，朴家添银，书院花销越不出线，他有底。但日后若要修书印版、盟结讲会，只怕会囊中羞涩。钟攸须再想想法子，虽说日子还早，但正所谓人无远虑必有近忧，未雨绸缪更安稳些。 钟攸这整理完思绪，那边时御还未回来。他回了趟石墙院，打扫积雪。钟攸心算时候也差不多了，却还是没见人归。 那边时御倒没出什么事，只是遇着隔壁的许婆娘，帮手将院墙塌处重理，耽搁了时辰。 “小六如今打先生那里住？” 许婆娘虽还有一子，但却是个欺男霸女的混账，一直在镇上赌馆里混迹，少有归家。时御应声，接了许婆娘端来的热水，道了声谢就喝了。 “相互有个照应，那倒也成。”许婆娘说着就愁道：“庆生这小兔崽子也不着家，如今兰生也跟着大了，我寻思着该许人家了，可这家里也没个人做主，我哪儿找人去？”又道：“这事提起来就顺不了气，我这怕是也撑不了几年。”她约是压久了，这会儿对着时御倒豆子似的一股脑全吐出来，“村里边能干的都往镇上去，可我们这孤儿寡母，往镇里去怕人瞧不上我家兰生。可要是随便许个人，我又心疼。” 她跟时寡妇一个年纪，这会儿已经生了白发与皱纹，人也有些佝偻。拭泪的时候手抹过眼角，看得见手指粗糙，都是经年农活累积的痕迹。 时御站了会儿，待她将泪都拭尽了，才道：“馆里人多，苏嫂子最知好坏。您开春问问嫂子吧。” “那人都来回跑着，也不知定数。我，我委实放心不下。”许婆娘微停顿，待情绪稍褪后，问他，“小六如今也不急么？这成家大事，蒙先生可有催促？” 那里边有人站着，时御听见了音。他将方才挽起的袖折下来，这袖口贴在手腕，沿口舒服，是钟攸拿回衣裳后重拿针线压的。 他道：“我不娶亲。” 那目光太坦直无畏，倒让许婆娘惊了色，还未着急问声，时御就道：“这事改不了，我心下已定，婶子就不必多劝。我回头会与嫂子提一声，您记得去。这天不早了，我就归了。” 时御颔首，转身就出了门。他一出门，那早在门后的许兰生就匆匆跑出来，问她娘：“御哥可说什么了？” 许婆娘看她闺女殷殷切切的目光，话头一滞，就噎了嗓子，只掩面啜声：“娘没用。” 许兰生抓紧帕子，先红了眼眶，偏偏不肯认这个输，提了裙摆就追上去。 这时起了风，雪也抖飘了几瓣。这正值年华的女子胸腔赤忱，在追逐中乱了发，甚至匆匆掉了最喜爱的篦子。可她都顾不得了，她生性腼腆，从前见时御一次都要羞红脸半日，如今奔跑中，竟像是要用掉自己所有的勇敢。 时御走得挺快，已经离近溪头，能看见篱笆院里的烛亮。后边忽乱了脚步声，他听着一人喊他。 “御哥！” 时御停了步，半回了身。 许兰生泪都蓄在眼里，却没容它们掉下来。她攥紧帕子，在奔跑中喘息不定，她上前两步，紧紧盯着时御，颤声道：“我、我有话定要同你说一说。” 时御没动，他那双眼太深刻，其中什么都没有流露，却又像什么都已经道明。 他道：“天晚了。” 风夹了雪扑打，许兰生大胆又靠近几步。她头一次离时御这般近，也是头一次，敢望进时御的眼。她并不难看，生得花似的娇嫩，许婆娘自己积劳成枯木，却将姑娘捧在心窝里，长得亭亭玉立。 但纵然她有千万的娇千万的好。 时御都没有探究的念头，甚至没有容她再靠近的意思。他如今全身心都系在一人指尖，除了那双潋滟的桃花眸，已经看不进其余的杏花娇柔。 许兰生颦眉，“御哥，你我相邻，多年总角......”她泪终究滚下来，她道：“我、我......” 时御偏头望了眼篱笆院，又转回空中雪花，对许兰生道：“相邻是情义。来日你红妆出嫁，许庆生未尽的礼，我来。”他终于看了眼许兰生，道：“担一声哥哥。” 话已至此，不必再问。 许兰生得了亲口的答，却应不了时御这样平静地目光。时御没有说恩断义绝的话，却让她觉得比这风还要冷漠。 他甚至连不娶的理由都不愿意讲给她。 许兰生垂眸，飞快的擦拭眼，匆匆道了一声谢谢，转身就跑离了原地。 时御哈了口气，白雾朦散。他正备抬步，就见那院门口模糊地立了个人。 时御过去，手在钟攸颊面贴了贴，道：“只须叫我一声就回来了，怎站在这里。” 先生缓缓笑了笑，道：“等一等总会回来的。”时御望他，他倒先回了身往院里去，道：“净手吃饭，再等该凉了。” 吃饭时先生话也不多，晚上时御收拾完上铺的时候，他都靠里边像是睡着了。时御吹了灯，贴过去，在黑暗里覆握了他的手，小心翼翼道：“先生？” 钟攸嗯了一声。 时御沉默，蹭着他后颈，低声道：“许婶......许婶给过我饭吃。”黑暗里时御没有闭眼，他静静道：“时亭舟才死的时候家里边没有米粮，许婶的男人还在，她就常给我些东西吃。后来她男人也死了，许庆生混赌馆欠了银子，她把家里边能卖的东西都卖了，却还惦记给我一口饭。”他贴着钟攸后颈，“你生气吗？” 钟攸也没闭眼。他静了会儿，才翻过身来，将时御脑袋抱进自己颈窝，慢声道：“不生气。我知道。” 两人这么着就像是耳鬓厮磨，让所有的话都仿佛成了两个人才听得见的悄悄话。这种感觉让时御觉得心安，钟攸手指顺着他蓬松的发，忽地在他耳边道：“早料到六哥这么讨人喜欢。” 钟攸平时不会喊六哥，他一向都是在快被时御折腾到晕厥时才会喊这话。还都是贴着时御的耳，咬着时御的坚硬，摩挲着时御的后腰，眯着眼呜呜咽咽的喊一声，直教时御腰眼发麻，非得再擒紧那软细的腰让他颤巍巍的多喊几声才肯作罢。 此刻他这么一喊，气氛就炙烫起来。 钟攸腿勾上时御的腰胯，脚尖滑过时御后腰到下臀，闷声笑道：“就是听着一声御哥，心想这称呼好，也想跟着叫一叫。六哥。”他贴着人，换了副斯文疏淡的语气，道：“上回让人非得说一句是我的时御，今儿要不要也来一句是我的六哥？” 时御连句废话也没有，翻身将他欺压在身下。 钟攸背贴着人，浑身乏力。他眼角通红，只觉得刚清洗完的腿还在抖。手腕被时御轻捏在指尖，给揉/着酸痛。钟攸觉得这么下去他嗓子好不了了，这会儿由着时御伺候，人半醒半睡。 “钟攸。”时御唤人，“攸儿。”他念着这个称呼，反倒像是得了趣，近在钟攸鬓边慵懒地低唤了好几声，道：“这只能我叫了。” “这个名儿。”钟攸笑，“还谁叫的出口。” “总听着他们白鸥白鸥的唤。”时御挑眉，“不舒坦。”钟攸捏了他指尖，他反倒像是被顺了毛。 钟攸却不知想到了什么，逐渐清醒了，他道：“如辰......如辰他有些不同。”他眼里的沉色凝重，都掩了黑暗里，他继续道：“他选了最不好走的路，偏揣着最赤诚的心。”钟攸静了静，忽地轻笑一声：“连如辰的陈醋也要吃吗？” 时御嗯声，“都吃。” 连同先生的老师、先生的江塘、先生的京都，还有将来先生的学生，这里边每个人每个看向钟攸的目光，时御都吃味。但在这其中也会生出隐晦地强欲，只想把钟攸圈在自己咫尺，不给这些人看一眼。他是如此的痴迷在钟攸的味道钟攸的手指钟攸的所有，并且微恼地沉溺其中。 钟攸笑，等到时御都快睡着的时候，拨了他的额发，悄声道：“我不也是。” 时御拥紧人，两人相抵，沉沉睡了。 翌日苏舟来看书，没留意手边，打翻了杯，他赶忙喊：“六哥六哥！快快快，帕子给我抛一下。这桌儿今天有点滑手！” 正喝茶的先生突然呛声，掩唇咳红了脸。他六哥拍了把他后脑勺，“多舌。” 苏舟不解，“我啥也没说啊。” 时御唇微弯，俯身用长指在桌沿划了一道，道：“是昨晚六哥没留意。” “啊？”苏舟抬书在桌上瞧了瞧，“你干什么了？” 时御没回话，钟攸望过来的时候苏舟都垂下头了，他看见时御对他念了名。 钟攸抽了书，噌地站起来，捏着书本对苏舟道：“阿舟。”他难见的快语速，“院里对文，走。” 苏舟应声，发现他六哥靠书架边挺愉悦的样子。 32 烟粟 余下的日子过得飞快，凛冬之后，春寒料峭。篱笆院的雪才化尽，时御就要出趟门。书院将开，书阁的藏书不足，时御要去趟江塘，将钟攸的藏书带回来。早去早归，钟攸交代了地方，给他备了好几件厚衫。苏硕冬后第一趟远货也在江塘，时御正同去。 时御一走，篱笆院就剩钟攸和苏舟，每日读书写字。钟攸原本以为时御来回不过半月，谁知直到三月春暖，人还未回。不仅时御，苏硕也一直耗在江塘。蒙馆来人送回了书，夹了封书信，只道江塘生意耽误，一切安好，却迟迟不见归期。 篱笆院里的桃枝新抽芽，书院就初迎学生了。这一日蒙辰亲来坐镇，镇衙门与村长诸人都到场。沧浪的牌匾高起，铭刻院训学规的怪石掀绸，钟攸秉执木，面诸生，同拜了业道先祖。 这才算是见了自己的学生。 榕漾眯着眼，小声道：“先生气韵好。”身边少臻没回话，他疑惑道：“少臻？” 少臻只觉这长河镇真是豆大的地方，他入了学都能遇着眼熟的人。这先生不就是上回给他梨子的那人吗？然而这还不算，他一转头，就能瞧见被捆成麻团的朴丞。 两人目光一对，少臻扯了扯唇角，露了个嘁的嘲讽。朴丞嘶声，下巴冲他扬了扬，意示这人别太横，以后大家都在同一个院里边，抬头不见低头见，有时间算账。 少臻没搭理他，只和榕漾道：“等下去斋舍，咱们住一处。” 榕漾道好，又道：“那是师兄吗？” 少臻也看见了钟攸身边跟着的那少年，浓眉大眼，端了小青衫，将先生的姿势学了三四分。 “是吧。”少臻只看了一眼。他除了榕漾，对这些同窗一概没有要打交道的意愿。一是麻烦，二是不必。长河镇就这么大，他从前干过什么事儿，只怕要被人说烂了。大家面上结交，心里边谁也不知道是个什么想法。相较之下，他宁可和朴丞这样的王八蛋干几架。 学生们自有蒙馆的人带着往斋舍去，钟攸还要与各位绅乡过场面。待谢的差不多了，才和蒙辰说上话。 “时六耽搁归程，实为无奈。”蒙辰将香点了，对上边拜了拜，道：“江塘生意起了点风浪。” “长河镇是好地方。”钟攸却答了风马牛不相及的话。 蒙辰心知他这是什么意思，只道：“确实是个好地方。” 长河镇沿长河，在青平，连徐杭，背无翰，可谓是四通八达，只要有船，大岚腹地至南一众肥沃繁华之地都能来往。蒙辰在北阳军里功衔不低，否则也够不着侯珂那一块，他是跟过靖候打大苑的人。靖候又是太上皇的大哥，他在太上皇那里的情分不低，怎么就突然偏安一隅？要在这长河镇做个不露山水的蒙老先生？ 时御只跑生意，已经沾过血。再往里去，钟攸已经猜到了点东西。 蒙辰上了香，背手道：“去年开春，徐杭边沿开了通海港口，先生是知道的。这港口一开，海商入境，徐杭没有钟家，各方底下错综复杂。别的不说，传了许多新玩意儿进来。这一回已经流入了江塘，只怕令尊也坐不住了。” 钟攸与他移步在日光下，四下通亮，不远处有人来往，却没人不识相地往过来打扰。 海商多来自海另一头，所谓的新玩意儿是指大岚过去没见过的东西。多是小物件，去年徐杭府州从海商手里得了个“玉琉窗”送上京都，这东西要真论起来，也不算多稀罕，因大岚早有琉璃制品。但此事一出，算是真正让海商入了大岚的眼。 “我大哥已入朝，钟家是不敢越过这条线。”钟攸淡淡，“父亲想要伸手，也需考虑值不值当。” 洪兴年有个颜绝书商盖大岚，垄断粮草在前，如今圣上断然不会容许商贾一家独大。钟家已经得了江塘，如若在妄想徐杭与海港，那如今朝廷给的通畅，能立刻作废。 蒙辰顿了步，他突然问道：“你可听说过‘烟粟’？” “未曾。”钟攸也停了脚步，“海商带入境的新粮？” 蒙辰道：“非粮食，而是消遣物。”他皱起眉，道：“此物据闻奇香无比，靠烟枪吸食。如今徐杭已经起了几家烟行，专供此物。其价甚高，只换黄金，不仅在富贾里经手，还传至府州官员。今年年关一过，已经入了一批到江塘。这是一本万利的东西，徐杭各商为争此物，已在年前斗了个天翻地覆。”他看向钟攸，“此刻在江塘，令尊已接了海商的枝，要做这生意。先生最清楚，圣上早有开凿运河的念头。此物一入钟家，只怕会贯穿大岚南北，直通靖陲，甚至大苑。” 长河是什么？ 连同大岚三地富庶，号称大岚粮仓的直通渠道。江塘、青平、徐杭，三地繁华已久，钟家稳控长河水路，一旦得了此物独销，必定翻收暴利。钟攸前言说他父亲轻易不伸手，可那是在徐杭混乱毫无契机的前提下。 这是一跃成为大岚豪商的机会，只要有机会，试问天下商贾，谁能抗拒这般黄金暴利？如果顺利，江塘钟家就再也不仅仅是个江塘钟家，只怕必不会再如今日，屈于京都钟家之下。 “圣上雄心。”蒙辰眼中隐约忧虑，“先前不许钟家越界，那是怕养虎为患。可如今，运河缺钱在前，有了烟粟暴利，钟家未必没有一掷千金通运河的底气。圣上要运河，许给钟家一个皇商也不是不可以，但只要运河一通。” 如果按照这个设想，只要运河一通，钟家还有两条路。一是交烟粟，归江塘，继续稳坐水路。二是独霸烟粟，聚暴利，扩张运河运输，和朝廷斗个你死我活。 这第一条路......恐怕到了那个时候，已经不会作考虑。 钟攸却渐渐皱起眉，他道：“烟粟到底是何物？” 什么东西，能值黄金万千？ “正是此物。”苏硕抖开绸，露出里边包压的一角，递给时御。 时御接了。一入手就是扑鼻香甜，东西却不过半指长，其貌不扬。时御指尖翻拨，道：“三十金？” “贵到要人命。”苏硕抽了杆烟枪抛过来，“说是靠这个吸食。”他咂嘴，“听这价，就是之前风靡京都的玉琉窗也比不得。这生意，高得吓人。” 时御还在打量烟粟，闻言道：“钟家已接了？” “只是接了海商去宅子里详谈。”苏硕坐在货上，对时御道：“外边已经传他们是拿定了，我却觉得这钟家老头在犹豫。” 正说着，外边的兄弟忽然推门冒了个头，对两人道：“正房那位‘元宝’往酒楼去了。” 钟家正房二子钟訾，江塘人称“钟元宝”，因他生得肥胖，并且偏爱黄金砸人。蒙辰让他们盯着钟家，除了是盯着烟粟走向，还因为年后这头一趟的兵器生意出了问题。 蒙馆明面接寻常货，但私底下真正走的是各个地方军营的兵器买卖。除了京都京卫司，大岚剩下所有军营器械，从永乐年起，销毁报废多少，新锻打上补多少，一切数目都压在蒙辰手里边记得清清楚楚。 蒙辰知道的清楚，就意味着，上边人也清楚。越过当今圣上，在山阴南绥山，自有人时刻把控天下军营动向。任何风吹草动，都能洞察秋毫。 年前蒙辰来江塘那一趟，是入手了批要给靖陲北阳军的新锻兵器，原样就是时御手里边的棱刺。数量不小，但苏硕年后来接东西，验货时察觉这东西锻打偷工减料，送去靖陲起码要折一半。后来一查，原来是锻造私行掺了钟家人，正是这个钟訾。 这东西要不了，必须重打。但钟訾不认这个理，他压了江塘出运船只，要苏硕再翻加钱。苏硕这些年跟在蒙辰后边，最不缺的就是牛脾气，他转头就截了钟訾手底下药铺的药材。棱刺不重锻，钟訾下边的药铺就得断货。可这药铺不比别的生意，需求着急。两方已经僵持在江塘来回过了几次场，一直没有谈拢。 时御没耐心了。 这兄弟说完，时御就将烟粟抛还给苏硕，“晚上回来再看这物。我去了，大哥。” 苏硕看着他侧脸轮廓冰凉，全然是办事时的模样，不知为何，又记起他在篱笆院里的笑容。 截然不同的两种神色。 苏硕忽觉得难受。他与师父说着要他静心修性的话，却一次次容他出入在生意里。从前暗地里解决事情，都靠着时御的棱刺。后来时御已经漠然不惊，反倒让蒙辰隐约觉出不对。可时御已经陷了一半黑暗，他们才惊觉拉人。但这事，是轻易就能拉出来的吗？ 苏硕操心他成亲，也是想他能得个知冷暖的人守着，再将时御渐淡出去，划到明面的生意上。可时御不知怎地，全然没有娶亲的意思，甚至连姑娘也不碰。 苏硕没当时御面叹息，只拍了他肩头，嘱咐道：“这人在钟家众多子弟中颇为得宠，你留着神，不要太过。” 时御嗯声，就去了。 钟訾最好人捧，故而每每厢阁吃酒，不论男女，都要将他通身夸个遍，说得好似天上神仙也比不得。钟訾听高兴了，就会抛金打赏，全凭兴致。 他今日喝高了，正是胡言乱语的时候。听着旁边人道了句：“钟大哥如今好本事，入了中书省，听闻还得了圣上的垂青，面了好几次圣呢！” 钟訾哼声，敲了敲桌沿，烂醉道：“那算什么？你们一个个都把他夸上天去！爹也当他是个宝。可在这，在这江塘，在这生意往来里，老子才钟家的顶梁！” 旁边人殷切称是，钟訾近几日因为药铺的事情正焦头烂额，被他爹训斥一通，正是有火无处发的时候。他哐当的起身，撞开桌椅，拉扯着一妓子，捏脸瞧了半响，一把将人推倒在中间，骂道：“贱/杂种！还生了双勾人的眼！”他狠呸一声，对那妓子道：“你起来，给爷行个鞠礼！”他凑近脸，冷笑道：“把笑给爷收干净！眼要狠，要绝！” 可这妓子岂敢对他狠？钟訾又呸一声，骂道：“不识相！”他踹着桌椅，“杂种如今都爬上了爷的头！”他踉跄的指着四下，嚷道：“听没听说过甚么闲云白鸥？那是家里的腌臜！下三滥的玩意儿！没得脸前连给爷舔鞋都不配！那是什么东西？逢年过节，府里边连座都没有的玩意儿！” 钟訾撞了椅子腿，没站稳摔下去，旁边吵嚷嚷的要扶，他抄了地上的瓷杯就砸，砸得狠，砸得怒，仿佛要出什么恶气。他伏地砸着，一遍遍骂道：“老子在江塘！为了生意没沾过一分好！如今走了个杂种，却要说老子不及！”他猛摔出碎片，“外边捡回来的东西，是不是老爷子的种那还不一定呢！” 边上有人窃窃私语，隐隐约约传了钟攸两个字。 钟訾撑着地，要爬起身。谁知后边忽地一重，他浑身肥浪猛抖，人一个扑通就被踩在地上。踩着他的人俯身，碾着他颊面贴在碎渣里，像是听不见钟訾的惊怒嚷叫和一旁的惊呼慌乱。 那一双眼正是他要得又狠又绝。 33 有疑 酒楼清得迅速，等到钟訾酒醒回神，随从已然尽数被押。他脸上划了碎渣，正沾了血，人却并不惊慌失措。 “这位小兄弟。”钟訾抽疼着颊面，“咱们好歹底下还有生意，这么着不成吧？” 时御道：“贵方不见诚意，老爷子不便亲来，我自代劳。”他笑了笑，“您方才讲什么。” “醉语闲话。”钟訾还被踩在地上，他竟像是忽略那鞋底，反倒诚恳道：“先前迟迟不见贵馆主事人，咱们也不好细说。如今您既然来了，那咱们谈谈生意？那批铁刺儿好说，犯不着为了这点东西，伤了咱们后边的和气，您看？” 时御没移脚，他眼打碎发下边遮了影，那笑是笑了，却真没什么暖和春意。 他道：“您方才讲什么？” 钟訾一滞，讪笑道：“您认得我七弟？”又道：“我这人就是黄汤下肚一嘴贱。正是亲兄弟，哪有仇？这么着，甭管认不认得，都好说的。” 此人不傻，相反，他常年在钟家各房生意里边周旋，又与钟燮这种家族必要打交道。就算别人不给他好脸，只要所需，他都能笑靥如花的凑上去哄出热闹劲来。 当然。 若是对方提不了用处，他翻脸的时候也是无情无义的主。 眼下时御踩着他，而且踩得稳。没人拦下去，也没见时御惶惶，可猜是惯做这等事儿的人。遇着这种硬茬，钟訾装孙子绝不含糊。他得把人哄高兴了，自己起了身，留了命，再算账也不迟。 “不认得。”时御鞋尖别了他的脸，叫钟訾的眼露出来。“听着有意思。” 钟訾在时御目光里喘了几口气，胖身有点胸闷。他眼神机灵，不信这个“不认得”，嘴里却要说得自己实打实的信。道：“不是，就我这人嘴巴贱，有的没的说起来从来没分寸，您觉得有意思，那是给了天大的面儿。劳驾高抬贵脚，我给您好好道个歉？” 他不说清是为生意的事道歉，还是为嘴欠的事道歉，或是两者都有，只让人心下自猜，摸不清他到底想着哪一出。 时御道：“不急。” 他也不提是不急移脚，还是不急道歉。只将这人的眉眼仔仔细细地瞧了，却没看出半分先生的影子，两人丝毫不像是兄弟。钟攸在长河镇，不欲人知，时御便像是放过了前边的话。只道：“这些日子承蒙照顾，我怎么说也要道声谢。” 旁边的兄弟倒了酒递过来，时御拿了杯，道：“钟二少近日的药材铺热闹，该敬一杯。” 音方落，那杯口倾斜，酒水浇了钟訾一脸。钟訾笑容不减，连声道：“客气，客气。” 时御随指丢了杯，道：“既然喝了酒，想必是能坐下来好好谈谈了。钟家了得，这一月船只往来，竟跟封了口儿似的。” 钟訾眉一皱，先是露了错愕的神情，紧接着浮现恨色，怒道：“那是底下的东西不干事！这么大的动静，我竟不知道！耽搁了贵馆，该罚该罚！”又诚惶诚恐道：“今夜过了，我明一早就差人敲打下去。” 时御既不笑，也不语，只盯着他。 钟訾自若的赔上笑脸，“那铁刺的事儿，我与您说句实话。这生意才到我手里，家里边盯得紧，我又是头一回。怂人壮胆，又得了一帮腌臜东西的教唆，才弄着这么一出。可您也知道，我家里边不止我这么一个儿子，贵馆要我猛地重造这么一批上等货，我那点底就是掏空了也填不上。老爷子那边......”他恰到好处的现了点畏惧之色，“这才过了年，谁敢提这声？我这可是快愁白了头！也求贵馆高抬贵手，让我那几个寒陋的小药铺顺当的做下去。这重造是必须的，但这银子......”他干笑几声：“您在江塘待了时间，可听过烟粟？” 时御凝了目，听着他继续道：“如今这海商来了，正搁我家里谈着呢。您看，江塘若是定了，可不该往青平去？但我寻思着青平能吃得下这货的只有贵馆了。待这东西到手，翻了利，别说一批铁刺。”他悄声：“就是三十万的铁刺，都能锻得起。” 海商船上带了不少，看样子是打定主意要靠这东西入了大岚的场。但这东西真的值吗？ 时御下午才摸过东西，这会儿是渐渐嗅出点不妥。他移了脚，只淡淡道：“先拿出东西。” 钟訾擦了把脸，“就等着您过目呢。” 时御料到这东西入了江塘，私底下必定还有黑货。但他没有料到，江塘竟已经有了私行。 这软榻横开，宝屏隔竖。这会儿天晚，人却不少。时御才到门口，已经看见里边的烟云袅袅。他不喜这味，故而由着钟訾进去，自个靠门边望。 只这一眼，便已经皱了眉。 那吞云吐雾的神态飘飘欲然，人虽在榻上横着，却又仿佛已飘忽在云上边。隔着薄烟看人的神色迷离，又隐约着癫狂。不仅如此，时御还听着人痴瘾的唤声，那覆骨勾缠的瘾念，令人头皮发麻。 钟訾显然不是头一次来，他打伙计那拿了烟枪，肥硕的身往榻沿一靠，浑身的疼痛都止了劲，尽数化在眉眼间梢的都是痴瘾。他得了劲，又缓了几口，才渐渐回到时御边上来。 “这东西贵，却贵的值。您不知道，只要过了头一回的劲，那就是忘忧药，极乐门，离不开的神仙儿物。”他抽了新杆，往时御这儿递了递，压低声音道：“您尝尝？” 时御目光垂烟杆上，抬指推了出去。 钟訾吐了烟，笑起来，“这是不打算和我走这一档生意了。”他扶了扶肚腩，笑道：“瞧着年轻，小兄弟。这都见了黑货，哪有再容你轻易脱身的理儿？” 私行里边有人掀了帘，宽口长刀的尖挑滑软的垂料，里边或坐或靠一群人，都面色不善的盯过来。 时御抬眼量了下钟訾，露了虎牙。 苏硕等到了深夜，听着外边传来打水声，开门一看，果然是时御，正抬了桶，浇了自己一头。 苏硕过去照他背上一掌，“这天还没到该冲凉的时候，你着什么急！” 时御脱了外衫，擦了把肩头。那血晕着凉水，渗人的透着布往外浸。苏硕一惊，时御碎发滴答着水，先开口道：“叫人收拾东西，明早船口一开，我们就回。” “那胖子动了手？”苏硕一狠，“他敢对你动手？” 时御揉着衣衫，唇线紧抿，他道：“下午那块东西揣好了，回去必须给师父，让他交给上边人。这东西断然碰不得。”他这会儿脑子里还是私行里边的情景，人忽然踹翻了木桶，撩抓了把碎发，有些烦躁道：“这东西会上瘾！” 苏硕猛地一愣，“什么上瘾？” “吸食上瘾。”时御倏地看向他，眸中沉漆，“吊着瘾，最终货头却在海商手里。不论是徐杭还是钟家，都是被一溜串的吊在这东西上。黄金暴利。”他冷色，“那是给海商的暴利。” 肩头的刀口血随意的擦，时御垂头冰凉，“江塘的私行已经起了，钟家如果要见货，必定要尝尝是什么东西。一旦过了瘾，就该是钟家要求着海商应货。大哥，如今不仅钟家，徐杭的混杂商势都掺在里边了。” 烟粟和私行的甜头已经有人趋之若狂，谁敢阻了这生意，徐杭也会硬成块铁板来反击。等不到他们细细探查，已经有人在这套里，之后的事情，不用海商教唆，就会有人自发往青平京都无翰德州甚至整个大岚的推行流通。 这东西不是黄金，它是能吊着人不断续金的毒物。这一条线原先看似是大岚南下诸商的博弈，如今不如说是海商的独享。 因为只有海商有货源。 苏硕还有诸多不明，但时御已经没有解释的打算。他要立刻回青平，这事不单单再是他们师兄弟能解决的事，恐怕纵向深进去，连蒙辰都要请示上边的意思。 又是什么人再供应海商？烟粟起初进入徐杭，为何没有人警觉问题？这等黄金天价之物，难道都没能引起府州探查？ 不仅如此，更让时御忌惮的是。 江塘都起了私行，青平真的就如明面上说的，还未流入？京都，无翰，德州，襄兰，靖陲，真的没有吗？ 钟家院里亮了灯火，钟訾被人抬回来的。他其余兄弟都抄了衣拥在一边静悄悄，只有他一个人哀声趴着。 那背后亮了条两指宽的刀口，上了药也浸了纱布，脸上几乎要看不出人样。他伏着身，呲牙求道：“爹！蒙馆过去可是在我们手底下求活的，如今这一趟，可是翻了天！连您也没往眼里放！” 正椅上端坐了个男人，闻言眼皮子都没抬一下，只道了声：“打。” 那后边下人抬了棍棒就砸在钟訾身上，他皮开肉绽，疼得浑身肉抖，音都打了颤的求道：“爹!爹、非我、啊！”那血往外淌，他哆嗦道：“我错了！爹！我错了！” 可那人不闻不问，只当这空地，没这人。他去着茶浮沫，问边上一众儿子里边的一个，“阿煦。昨儿个先生讲得书你背会了吗？” 那最小的男孩儿眼睛不敢往钟訾那边瞧，盯着自己的鞋尖，在钟訾嚎啕声中小声道：“回爹，背、背会了。” 上边瓷沿轻合，那人不冷不热，道：“目无尊长。” 钟煦立刻抬头，望着他爹，带了点啜泣道：“背会、会了！” 他爹盯了他许久，盯的他啜泣都渐成了哽咽，不知道为什么怕得很，眼泪一个劲的掉。钟訾的哀鸣渐渐低下去，人要被打死似的。 钟留青盯了会儿小儿子，只皱眉。自从家里边走了一个孽障，为了填上着翰林院前的人选，他已经请了三四位有名望的先生来教小儿子。可谁知到了如今，也还胆小至极，见着他连话也说不清。 钟訾在那边被打得涕泗横流，他本就被时御收拾得狠，如今这一众棍棒下来，人已经要了半条命，只能哀着声，苦苦求。他娘在他一众兄弟后边捂着帕听得直掉眼泪，却不敢出一声。 钟留青突地道：“别叫了，噪。” 钟訾只得咬牙往肚里吞，竟真的不敢再出一声。 钟留青终于问了一声：“你带人往私行去干什么。” 钟訾咬着血，不敢撒谎，只道：“拉、拉拢蒙馆，同做做这生意。” 钟留青拇指上覆了个翡翠扳指，他转了转，淡笑道：“还真把自己当回事，要自立门户了。” 钟訾岂敢接这一声，只磕着头，只能含血喃着：“我错了！我错了......” 钟留青睨着他，看那血都染了地上，才道：“碰不得的东西就不要逞强，大人玩的生意，你急着抢什么。”他推了茶杯，道：“你还欠火候。” 钟訾已经神识不清，抵在地上像死了。钟留青瞧了会儿，道：“带回去好好养着。二公子要金贵，就给他好好贵着养。外边的生意，先交阿泽手里。” 人群里出了一人，恭身道：“是。” 钟訾想冷笑，可这泪已经被打出来了。他由着人抬起来，昏花的眼往钟留青那边看，又不敢露出怨色。 只这么一次，他这两年在江塘打理的生意，就尽数交给了钟泽，连犹豫都没有。 钟訾闭眼。 心道他在外边骂钟攸不是东西，可他自己，他们所有兄弟，在家里，在爹眼里，一样都不算什么东西。 34 学生 翌日，天阴雨绵。 船一离泊口，时御就隔着雨帘瞧见一人支伞在泊头，道：“不是钟訾。” 苏硕跟着望了过去，“钟留青心里边清楚，钟訾这一次办事不力，得罪了师父，老头岂能再容他出来？这个应该是钟訾兄弟。” 那人湖色缎面的袍压在深色长衣里，雨濛成纱，时御只堪堪能望见这人腰间坠这支短笛。那伞沿遮了脸，他看不清长相。 “兄弟。”时御活动了下带伤肩头，“钟留青儿子真多。” “钟家人丁兴旺。先不论旁系，单单就说钟留青这一支，他有八个儿子。”苏硕比划出了一个八，道：“不过与我们打过交道的只有钟訾。这个来接手的，也不知是个什么脾性，不要比钟訾难搞就成。” 时御怀里压着烟粟，他没接话，有些隐约地不妥。 蒙馆需要这批棱刺，但却不急，否则也不会连续耗在江塘这么久。所以用还没摸清门路的烟粟利益来拉拢蒙馆，不是个聪明法子。钟訾怎么就确定他们一定会做烟粟生意，谁给了他胆子把人往私行里带？ “四少爷。”后边打伞的随从探头道：“人都走远了，这雨大风寒，药铺里的伙计备了热茶待您去。” 钟泽的脸打伞底下露了一侧，他道：“不忙。二哥今日可好些了？” “大夫说得养。”随从压声：“除了二少爷自己的人，别的院都只能在门口打听。” “情理之中。”钟泽缓缓笑了笑，“二哥得静养。”随从应声，撑着伞引人往轿子上去。钟泽临上轿前，对他道：“如今是我暂替二哥打理生意，诸如‘四少爷的铺子’这些话就不要说了。钟家底下行当无数，那都是父亲的东西。”他侧眸，“明白了吗？” 随从腰恭得更甚，敬畏道：“小的明白了。” 钟泽入帘，隔帘道：“先去锻造私行。蒙馆的铁刺重锻耽搁不得。” 随从应声，人抬着轿就往锻造私行去。路上雨湿路滑，轿子走得不快，随从却再未提及钟訾药铺一声。 书院笼在薄雾里，讲堂低檐跃珠，朴丞听着雨声滴答，有点困乏。堂上先生在讲课，他没见着上回的罗刹，也没敢放肆，只伏案上犯困。他原先在徐杭舅舅家是请过先生的，虽说人都被欺负走了，但书还是读了些，自觉起码要比这同堂的旁人厉害，故而并不怎么听。一直待散课，旁人都往厨房去，钟攸请了几位做饭伙计，这会儿该用饭了。 朴丞没熟人，镇上来的多听闻过他霸王名声，躲还来不及，谁还敢往他边上凑？朴丞也懒得和人挤，坐席上未动。直至人都走光了，他才盖书在脸上，后仰靠着假寐。 外边雨声清沙夹湿意，淋在耳里，让朴丞不讨厌。人将睡着时，他忽地听见雨中有人奔跑的声音。那人跑到了阶前，又像是唯恐惊扰了讲堂的气氛，故而缓了步，顺着阶往上来。 雨珠掉在少年露出袖口的手背，砰然渐碎成水星点，再顺着那长指，静静淌滑尽头。 朴丞盖着书看不见，只是听着雨声、低檐跃珠声，和来人的呼吸声，自想了这么一出。那人停在了阶上，朴丞抬手拉了书本，从空隙中窥望出去。 湿透的鸦青袖拢了一汪春雨，朴丞定了目光，瞧见了榕漾半身雨中，正仰头看雨。雨珠滑着鬓，滑着眉，滑着鼻，榕漾神色很愉悦，从朴丞这里望过去，他的眼就好似凝成的水。 书突然掉在地上，朴丞才惊觉自己已经直起了身。 榕漾听着声响转头望来，只能看见一团白糊的人影。他立刻缩回了身，连神情都收敛了，不安道：“对不住，惊扰了。”对方未回话，榕漾小心道：“斋舍的饭很好吃，你不去吗？” 朴丞拾起书，丢在案上，起身几步到榕漾跟前，凑脸在他咫尺，冷声道：“不认得了么。” 榕漾眯眼，只觉眼熟，这声音也不陌生，他退了一步，道：“认得的，朴......朴大少？年前你找过少臻。” “少，臻。”朴丞跟念了一遍，挑眉道：“他叫少臻啊。所谓臻者，至也。”他恶意道：“取得好名字，可不就是个钱财白至的偷儿。” 榕漾却皱眉认真道：“不是，是渐臻佳境。少臻如今很好。” “你说好就好。”朴丞冷笑，“从前被偷的人可就算过去了，往事不提？” 榕漾正色，“过而能改，善莫大焉。少臻——” 朴丞靠门框，阻了榕漾的路，他漫不经心地打量榕漾，一只耳朵进一只耳朵出，也不辩论，只等榕漾说完了，才道：“你同小叫花子走得近，怎么就记不得老子长什么样？” 榕漾语结，突地就局促起来，他坑坑巴巴道：“我、我看不大清。” “奇了。”朴丞嗤声：“还真是瞎子。” 榕漾话一滞，捏紧了自己衣襟，对他道：“不是瞎子。”他的眼很澄澈，一望即底，这么凑近了看，真的就如同凝着的水。他眸子倒映着朴丞的脸，却没生气，只是道：“我看得清你长什么样子。” 朴丞咬了下舌尖，拉住要后退的榕漾，话还没出口，就听檐侧传来怒斥道：“你干什么！” 少臻一眼见他拉着榕漾不放，只当他趁没人为难榕漾。书本摔在侧颊，朴丞低骂了声，两人连句话也没对上，就在这门口动起手来。 榕漾拉人，在中间抬声道：“没事！没有为难！少臻！朴、朴丞！” 可朴丞挨了一拳，没找回去断然不会撒手。他不撒手，少臻更不会停。两人撞得门框发响，朴丞背后抵在框上撞得生疼，他脚踹开少臻，一肘击在少臻眉骨上。榕漾听着一声响，惊了一跳，可少臻立刻暴起反踹在朴丞小腹，拳头照他下巴上就是一下。 两个人在这里缠斗，本揣着书来讲堂准备习字的苏舟听声快步绕过来，正见榕漾被这两人挤撞下阶，一骨碌的滚下去，他也跟着吓了一跳，喝道：“住手！人滚下去了！” 榕漾是被朴丞踩着了脚，又被少臻后退给撞下去的。所幸人没事，就是手臂擦了伤，腕骨压得疼。苏舟翻过栏跃下阶，急匆匆的看人，见他擦伤也擦得狠，肘臂上破了皮掺血。他将人扶了，抬头对匆忙往下赶的两人沉声道：“院中条律不许私下斗殴，你们干什么？还伤及同窗，算什么汉子！” 晚上两人都没饭吃。 钟攸给榕漾擦了药，虽没动怒，却叫人不自觉的就小心翼翼起来。其余人归了斋舍，朴丞打檐下站着，外边还下着雨，他侧颊上带着伤。少臻脸上也青着，人靠门另一边站着。两个人中间隔了门，就像隔着长河似的，连个眼神都没交汇一下。 里边细细碎碎地传来先生温声问榕漾的话，大都听不太清。苏舟一手抱着纱布打着伞到檐下，收了伞搁边上靠着，将这两人看了看，面色不佳。 朴丞舔了唇角，心情也不好，他狠道：“看什么看。” 苏舟刚松开的伞差点又抄起来。他对朴丞头一回的印象就不好，如今将人打量了，硬是压了脾气学他六哥没吭声，转头对少臻道：“就是擦伤，先生上了药，七八日就好了。” “辛苦先生。”少臻抓了把眉上的青处，又道了句：“多谢师兄。” 苏舟往日在蒙馆都是叫别人师兄，如今终于听得了这么一声，不觉缓了神色，道：“先生心软，不会让人站一宿。你等等罢。” 苏舟一进门，朴丞就冷嘁了声。他摸着唇角，道：“瞧不出，马屁溜得挺好。有这个本事，你还偷什么东西。” 少臻脚下用力碾了碾泥渣，对他道：“朴丞是吧？嘴巴这么贱，没少讨到打吧。” 朴丞侧头，“老子现在就皮痒。” 少臻拿眼瞥他，漠声道：“孙子装什么爷，皮痒就自抽。” 朴丞一脚踹在木栏上，少臻冷冷。两人之间剑拔弩张，那门陡然就开了，钟攸笑了笑，道：“还聊在兴头上了。”他侧身让榕漾出来，递了伞去，道：“先归省心舍，路上有阿舟送你，不怕迷路。” 榕漾鞠身接了伞，道：“那他们......” 钟攸拍了榕漾的发顶，笑道：“不才同他们有话要说，先去罢。” 苏舟撑起了伞，等着榕漾。榕漾求情的话在里边都说了，这会儿将那两人看了个遍，犹豫半响，才去了。 钟攸见人走了，又站了会儿。这两人不知先生是怒是恼，立着身心下万种猜测，脸上都绷着冷色。钟攸捏着时辰，看外边已经黑了，雨也小了许多。 他道：“听着还没泄火，那就去雨里边跑几圈，路不长，从这到院口来回不到一里，等浇透了淋湿了火气淡了，再过来喝杯姜茶。”他面上温和，话音也不高，偏叫两个人绷紧了头皮，“动手的时候相当爷们，这会儿该好好收拾自个。别跑错地跑丢了，要是出了院门，外面黑灯瞎火的都是夜里行当，遇着什么东西，不才也鞭长莫及。去罢。” 言罢也不耽搁，转身就回了屋。 少臻本以为朴丞断然听不进话，谁知他束紧了外衫，真跑进雨里往院门去。少臻跟在后边，两个人相隔着雨，一个劲的跑。头一趟回来门没开，第二趟回来门还没开，第三趟、第四趟......夜里雨早停了，但没有灯笼，脚底下轻重不一，都踩了泥水，衫摆和鞋都脏兮兮的。两个人都喘了息，来回有些吃不消。 少臻跑着，喘息渐重。他听着前边的朴丞忽地停了步，脱了外衫摔地上，骂道：“老子有病。”他狠猝一口，“老子就是立刻回去睡觉，他又能怎样？” 少臻几步超了他，嘲讽道：“赶紧收拾东西滚蛋，朴大少娇贵。” 朴丞压着火，少臻已经跑了，他胸口起伏，踹了脚已经和在泥水里的外衫，又追上去。 “门在前边，你走啊。” “你脸挨着门框了。你管老子？” “说真的。”少臻倒过身，仰头以尽自己的蔑视，“你这么自称，你爹真没抽过你么？” “你脸不是挨着门框，是挨着长河。老子就是老子，怎么着？” 少臻的泥点甩朴丞身上，朴丞跟在后边就上脚。两个人又绊了一路，可先生的屋亮着灯，却依然没有开门。 夜里没有星，两个人渐渐不说话了，肚子赛着叫，喘息混乱。转过角，踩上石头路时朴丞右脚忽一抽，人就停下来了。 他没吭声，但抽得疼，人单脚蹦跳着往边上去。少臻回头看他，还没来得及出声，边上就鬼鬼祟祟地冒出了榕漾的声音。 “我带了点馒头......你怎么了？” 朴丞都要跳跟前了，倏地听这一声音，惊得浑身毛都炸起来了。单脚一滑，人先栽地上去了。 苏舟叼着馒头从暗处探头出来看，除了榕漾，其余两个都肆意大笑。 朴丞咬着牙，拍开榕漾伸来的手，“毛病！怎地一直不出声！” 吓死老子了！ 35 婚娶 夜雨方歇，钟攸提着只灯笼，在石子道上缓步走。到书阁后边没有绕过去，只站在栏边听了会儿。听见少年们挤在阶上坐着，就着馒头说话。 钟攸笑了笑，转身顺着来路，又慢慢摸索着回去了。 朴丞和少臻再回先生门前时，那灯已经熄了。用厨房里温着的姜茶驱了寒，再由苏舟带着，四人摸回省心舍，一觉不提。 次日讲堂上课，朴丞难得没犯困，将先生看了又看，也没见先生再提昨日之事。他什么骂也没挨，反倒心下揣测，老实了几天。少臻则是愈发恭敬，将字练得好，书读得也认真。 只说几日后，书院休了一日。钟攸去镇上，留心让裁缝铺按着时御的身量做了几件夏衫。他从裁缝铺出来的时候，正见街头吵闹，有妇人啼哭声。 好不巧的是，那干瘦佝偻的妇人，正是许家婶子。 许庆生在赌馆里混的早忘了爹娘，只他手气一向不好，年后输了又输，不仅将自己那点钱银赔了个光，连带着莲蹄村那小院子，也一并抵掉了。可这依然没填上他欠的空缺，这混账东西思来想去，见他亲妹妹正是娇俏可人，便动了心思，要往花街上送。 许兰生是许婶子的命根，她抱着闺女又求又骂哭了这一路，也没能阻着人被拉到镇上来。这会儿正拖着许庆生的腿，哭得肝肠寸断。 她半生都在地里勤恳，没短着儿女一口饭，如今到了这个年纪，竟需要跪着乞求。她死死拖着许庆生，手指扒拽着许兰生的裙袖，哽咽着骂道：“你这千刀万剐的畜生！我必不会容你送了她！有种的你自去撅腚卖个痛快！要别人替身算什么东西！你这下地狱该滚刀山的畜生！你、你！”她喘不上气的断续啜泣道：“你松开......” “老泼皮！”许庆生踹着他老母，面目狰狞，拖着许兰生像是拖住了他全部的银子。“她值几个钱？又不是大户人家里的金贵小姐，就是泥巴地里野的麻雀山鸡。你留着要怎样，你还想留着她攀甚么枝？”他狞笑：“得了人家时六瞧一眼，两人指不定早就通了底，如今还摆什么烈女样？我虽不着家，你们真当我不知道！” 许兰生本掩面低泣，闻了这一声，抬手照她哥哥肩头胸口疯狂扇打着，失声呜咽道：“你说得这是什么话？你活该由人作践，你这样，你也敢作践别人！” 许庆生翻手给她一巴掌，打得她发鬓散乱，颊面通红。他骂道：“你若没做这亏心事，你急什么？娼妇婊/子也不这么作劲！你好好说，你敢站着好好说一说，你怎么勾着时六与他私底下百般混迹！他娘是个什么样？就那么一截墙，来回弄个八/九次谁也不知道！” 钟攸手才抬起来，那边先冲出一人，不知从谁家摊子上拾了根扁担，对着许庆生后脑勺就是一顿砸，呛声怒骂道：“老娘砸死你这作死玩意儿！下三滥的东西也敢编排时御！你好大的狗胆！来啊！对着老娘好好说一说，怎么弄得个七八次！你要是说得不好不中听，老娘今日就在这儿替你老母教你做做人！” 许庆生被砸得后脑磕血，抱头跳脚，打掉那扁担，回骂道：“毒寡妇！我还未找你家算账！时六这么作践我妹妹，也没见着他八抬大轿来给娶回去！你们时家什么东西！今日你不给钱，我就抖出来让大家听个明白！” 这人不仅厚颜无耻，并且心思转得飞快。既然拉去花街卖不得几个钱，不如就让时寡妇掏银子带回去。 时寡妇冷哼，拽了许兰生过去，道：“老娘就是要下聘礼，也到不了你手里！” “你说的！”许庆生拽了许兰生另一只胳膊，“这可是你说的！聘礼！拿出来！” “我呸！”时寡妇猝他一脸。 许庆生还要跳脚，谁知后领被人一拽，紧接着闷头就是一扁担。这一下是时寡妇比不得的，砸得他眼前昏花，竟一时间止了声。 先生撸了一只袖子，露着藕白的臂，拖着那扁担，丢在一旁，接着上前一步，人还带着笑呢，就是桃花眼尽里萧肃凌厉。 “这还是青天白日。大岚崇泰三年明令严罚贩卖女子者，早在洪兴年连皇亲国戚都不敢动这心思，你敢卖她？你敢。好啊，按律当押！” 许庆生退一步，咽了唾液，要驳声。可是钟攸又近一步，那双眼盯着人叫人畏惧，他再次退后，气势已经软了。 “打骂老母，贩卖亲妹，当街斗殴，你当自己成了什么，长河镇的天，还是长河镇的法？”钟攸本平缓的音一抬，断声道：“你好大的胆！如今圣上肃律治国，你胆敢目无王法，今我只要往衙门前站一站，今夜阎王就能来拿人。你信不信，你敢不敢？” 许庆生怎知皇帝长什么样下什么令，又怎知什么年朝廷颁了什么法。但他在赌馆里混，的的确确听过花街如今不敢光明正大的要人。最重要的是，他不仅软了气势，还怕了钟攸盯人。他本就是个欺软怕硬的混账，如今压不过去，只得死皮赖脸的不认账。 “你说甚么。”许庆生声小了几分，“这是我亲妹子！你哪只耳朵听着人要卖她？”他说着瞪向许婶子，弯腰推开人挣出腿，絮絮叨叨地念着些话，边回头说着咱们等着，边溜进人群里跑了。 先生垂了袖，理得整整齐齐，往时寡妇那边看了眼，恢复如常。 “夫人。”他兴致不高，只打了招呼，道：“将许姑娘带回院里去，这街头人来人往，教人盯着也不舒服。” 许婶子歪在地上哽咽道谢，谢完钟攸又谢时寡妇。钟攸到底不放心，送了人过去。到时寡妇院里，苏娘子见着了，先大惊失色，赶忙拉着许兰生往屋里去，给打水擦脸。 钟攸没进屋，只在院里站了。时寡妇往外来，犹豫一二，还是到他跟前。 “先生......” “您叫名字吧。”钟攸淡声：“站这儿谁都能叫先生，但您不成。我挨着时御，越不得礼叫娘，就叫声夫人。先生这称呼委实不像话，您喊名字。” 时寡妇是有话要说的，但因钟攸这么一声，反倒不好说了。她沉默的时候裙都被掐皱了，钟攸猜到她要说什么，也不吭声，只等着。 时寡妇咬了唇，垂头道：“......时御还没回来呢。”她有点怕这位先生，没如寻常一鼓作气势如虎什么都敢讲，只是小心的，试探着道：“我知时御不想娶亲。就是这兰生不大一样。他们打小就有的情谊，又有许婆娘那一层，时御，时御不喜欢我是知道的，但娶回来，娶回来也算救一救她。先......你人好，又是——” “这事。”钟攸对她笑了笑，“这事您对我说，是觉得我说得算？” 时寡妇突然抬头，盯着他的眼里有些委屈和难堪，她道：“时御听你的。” “那成。”钟攸微仰头，正见这树桠上垂了新叶，“既然我说得算，那就是不成。” 时寡妇也许料到他会拒绝，却没能料到他会拒绝的如此果断。钟攸打头一天到长河镇，就被人称好说话。但这所谓的“好说话”，全然是因为无关紧要，不必执着的事情。如今搁在时御的名字下边，就一叶新芽要抽条，那也得看钟攸乐不乐意。 午后的日头照人，时寡妇再也没说一句话。 许庆生因没得着钱，被赌馆人一顿毒打。头被压进污桶里，喝了几口尿水，伏地上呕得酸水都出来了。他哭得畏畏缩缩，道：“还，这钱我一定给爷爷还。求爷爷再宽限几日，容我找一找，求——” 人被拖拎起来，结实的手臂捏着他后颈，如同捏着只鸡崽子。那人冷笑着用匕首拍了拍他颊面，道：“日子给了你不少，你一个铜板都没拿出来。觉得爷爷好说话是不是？” 许庆生躲着刀口，夹紧腿憋着尿意，扒着人袖口，哭道：“最后这一回，真的就最后这一回。” “成。”对方竟应了声。 许庆生如同大赦，又倏地升起害怕，缩着手脚，不等他说话，对方先按了他在污水横流的脏地上，扒开袖子，将五指露出来。那匕首在狭窄的巷里是唯一的亮，离开了他的颊面，贴在了食指边。 对方道：“爷爷得了新东西，要叫你先尝一尝。听说是神仙极乐的东西，这么着，切你一根手指，不仅给你尝，还将咱们这账往后推几日。好不好？”这人笑道：“瞧我这软心肠！” 许庆生挣扎起来，疯狂的抽动手臂，后边有人压着他的背，他的腿，他惊恐地连音都变了调，他道：“爷爷！求求你！爷爷——” 后边人勒住了他的嘴，他手扑打着躲闪，被狠拽着拉开，食指分隔。这人舔了舔刀口，照着下边就扎下去！ 压在喉咙里的痛叫让许庆生青筋暴起，他膝头擦在地上，痛得几欲晕厥。污桶被撞翻，浑身脏臭，直待他无力地垂下头，后边人才松开了他。 他伏在地上，被人踹了几脚。匕首在他衣上擦干净，这人翻过他。有人早点了烟枪，塞进他嘴里。 “抽。”这人拍着他脸颊，“快抽。” 许庆生眼泪混杂着尿水，在干呕中颤抖着吸。他起初胃里恶心，被逼着吸了不少，头脑发晕，手指因为疼痛也不敢移动。 不知过了多久。 人渐渐缓过了恶心劲，有些滋味了。 36 石现 钟攸才归家，船就回了长河镇。时御卸了杂货，和苏硕一同回馆。蒙辰久候，三人入了院，待钟家锻造纷事之后，时御拿出了那块烟粟。 蒙辰并不喜这香，甜腻地令人想起草原上冰凉的蛇。他只是嗅了嗅，便搁在了桌上。 “据那日钟訾的反应来看，烟粟私行不是钟家一方独设，还有其他人分管。”苏硕顿了顿，“极有可能是徐杭人。” “只怕货源价也不低。”蒙辰手指拨着这烟粟，道：“你说这东西能上瘾？” 苏硕应声，“小六亲眼见着了，不仅如此，回来路上我们左右打听。从徐杭那边回来的人都提过此物易使人形销骨立。” “若非亲眼所见，也不知是个怎样的形销骨立。”蒙辰神色渐沉，他道：“海商还在江塘？” “一直未曾露面。”苏硕犹豫道：“小六猜，烟粟怕已经流入长河沿岸的府州，海商不退，是意在通过钟家船，亲往各地。” “烟粟。”蒙辰踱步，念着：“海商自停港入岚那一日起，向来都是小心行事，不敢越雷池一步。如今怎么突然一改前风，要让烟粟急入大岚？”他目光再次落回烟粟上，“此物到底，有何用处。” 时御没留宿蒙馆，交了烟粟就往家去。归时已晚，人站在篱笆院外时，那灯火还亮着暖。 钟攸已经沐浴过，正散发披衣在书架前。他笔勾书页，看着哪些书需腾去书阁。门被人敲响，他原先以为是学生，直至门开，门外人一个深蹲，将他直接抱膝扛起来。 时御后背抵上门，埋脸在钟攸的腰腹上，深深呼吸，压着音道：“先生。”他叫着：“攸儿，我回家了。” 钟攸愣过之后使劲揉着他的脑袋，道：“这归得晚，吃了吗？灶上还备着饭。”又捏到他肩头，用了些力，轻声道：“怎地瘦了这么多。” 时御闷在他腰上，紧了紧手臂。钟攸由他抱着，指尖细捋在他发上，又轻声问了些路上吃住。时御都答了，他猛地颠了颠钟攸，仰着的眸子像是深陷了整个星海。 “怎变轻了。”他低声喃着：“是想我的缘故吗。” 钟攸扶了他脑袋，垂头接近那唇，啊了一声哑声道：“想的要命。” 时御的唇有点干涩，钟攸的唇带着茶味苦香。触在一起，原先只是轻轻地碰了又碰。钟攸抚拨开他的碎发，摩挲在指腹，再次哑声道：“阿御回家啦。” 时御嗯声，抬高了头，由先生一点一点的加深吻。他抱着人，终于觉得一路空荡的地方被填满，溢出的暖意温了他手脚。他闭眸靠着门，任由青柠味笼罩，苦香润舌，一身锋芒尽敛收归鞘，落了个宁静馨安。 最终时御也没顾得上吃饭，他一路赶回来，在蒙馆也没歇脚。人才伏了床，就圈着钟攸，回了几声话，睡了过去。 什么江塘软榻，什么船中卧垫。 都不如靠着先生，睡一场好觉。 翌日时御醒来，没摸着人。他一骨碌起身，扒着凌乱的发，翻身下床迅速穿衣洗漱，开门去厨房，也只有热粥和包子。他才醒，人还半懵，竟一时间不知怎地，呆在原地，有点委屈。直到书院里边穿了念书声，他才惊想起先生如今是要讲课了。 朴丞本在案上摆弄着书本，边瞧着窗外莺燕跃枝，边听着钟攸讲书。他身不直，腿也半曲着浪荡。谁知看着看着，忽见枝下站了个人，墨衫挺括，直直望着讲堂。 他腰倏地挺起来，腿也规规矩矩的放下去，坐得板正，眼盯在书页上，陡然变成个好学生了。 夭寿！ 他在心里咆哮着：这不是那日凶神恶煞的罗刹么？这怎么又到书院里边来了！他干什么，莫非也是学生？ 一想此人也许会坐进讲堂里边，就挨着几个位，随时能见着......他腰就一阵酸痛疲懒。他想着，管他呢，他还能再打我不成？可这么想了好几遍，也没敢再歪身坐。 朴丞烦躁地翻着页，钟攸正打他身边过，垂眸见他翻过了，只俯身道：“过了。”又指给他，“留神。” 这么两句话的功夫，那罗刹的目光就从朴丞脸上划过去，像是把刀，又像是把钩，叫朴丞如坐针毡。 时御负了手，先将这几个小子挨个看了，面上虽没什么表情，心里边却挨个给脑门上贴了“麻烦”两个字。尤其是朴丞，这小子他记得，上回就言辞浪荡，眼睛尽往先生身上去，如今更是变本加厉，还叫钟攸俯身离得那么近。 钟攸今日讲得不多，讲堂散得早。午时稍休，午后就是蹴鞠与书阁读书两件事情。朴丞没多留，抄了后门就走。他以往都会在讲堂多留一阵，今日走得快，反倒让旁人惊奇。 正赶上苏舟、榕漾，少臻三人去吃饭，苏舟见他擦身，先道：“太阳从西边出来了。” 少臻道：“火烧屁股似的。” 榕漾拉了他衣角，道：“早去也不成，炖肉都是压着刻点出锅。你同我们一块，正赶上。” 朴丞想说老子才不稀罕，可话到了嘴边，见榕漾满眼期待，又咽了回去，勉强道：“噢。” “噢甚。”少臻夺了榕漾拉着他的手，“此子向来眼高于顶，心里边肯定不稀罕。” 朴丞嘶声，拽了榕漾的胳膊，“你怎么容忍此人到如今？老子见一回想揍一回。”又对少臻道：“松手，他先拉老子的。” 少臻牙疼，“你是不认得路还是没离过娘，非得人牵着走，毛病。” “诶。”苏舟插了身进来，将两人肩头揽了，只道：“上回不是挺好的吗？虽不是什么一笑泯恩仇，但也不至于见面就要你死我活。况且这个抢肉关头，都是亲兄弟啊。” 榕漾只得两边都拉了衣角，安抚道：“是了是了，肉要出锅了。”他对朴丞道：“真的很好吃。” 朴丞原本一腔呛声，尽数变成了，“......走。”他走了几步，又浑身难受起来，心道这小瞎子没吃过好东西，对个炖肉也大惊小怪，自己理他作甚！ 结果直到吃完肉也没想出这到底是为甚。 下午蹴鞠，往日都是先生陪着颠几个花哨，再交给朴丞和苏舟做彩头。谁知今日罗刹在边上，朴丞的鞠在脚底下滚了又滚，也没敢横踢出去。 晚上回省心舍，榕漾对他咬耳朵，问道：“你是不是怕六哥？” “怕？”朴丞皱眉，“六哥谁啊。” 榕漾眯眼道：“就是时御呀，今日和先生讲话的人，是师兄的六哥。” “......老子。”朴丞挺直胸，对榕漾咬牙道：“老子才不怕！”见榕漾哦了一声，他又有点虚，偏不想对这小瞎子露怯，又拉了人的后领，反复道：“老子不怕！你再提，我就拔了你的牙！” 榕漾惊恐又困惑的捂了嘴，问他：“为什么要拔我的牙？”又道：“是因为你真的很怕吗？” 朴丞滞声，捏了他脸颊威胁道：“闭嘴！” 后边少臻抄手就是一书扣朴丞脑袋上，喝道：“你才闭嘴！”他正写着明日的文章，被朴丞吵得烦。 “老子——”朴丞要回头，那天天都在吃吃吃的师兄正入门，塞了块年糕给榕漾。朴丞立刻忘了回头，捏着榕漾鼓鼓囊囊的脸蛋，对苏舟怒道：“你给他吃了什么！”又嫌弃道：“你上茅厕没净手！” 苏舟抬手枕后边，风轻云淡道：“朴丞啊，这人，就是要不拘小节方能成——” 少臻砸书，“吵死了！” 又是一阵鸡飞狗跳不提。 那边钟攸和时御往家去，几步路，因天晚没人，就走得慢。时御牵着先生，走了半响，忽地道：“钟訾是先生什么人。” 钟攸正努力看着脚下，闻声随口道：“隔壁住的人。”出口了又想了想，“不熟，算是兄弟。他本与他娘住我院子隔壁，挨着大哥。因父亲喜欢，后来就搬到前边去，挨着父亲的院子。”他说这笑了笑，“府里边就这样，父亲看重谁，边上就住谁。这么些年数下来，住得最多的竟是如辰。” 时御嗯了声，才缓慢道：“......我打他了。” 钟攸步一顿，竟没反应过来，他愣了几瞬，才笑起来，道：“怎么想着打他了？” “遇着了。”时御没提因为什么事，只道：“他带我去了烟粟私行，碰过这东西。但想来算不上管事。” “你看江塘钟家。”钟攸伸出一只手，三指分离，他道：“看似是三房分制，实际是一人独掌。”那三指合并起来，一只手拢紧，道：“父亲才是钟家的口，钟家的眼，钟家的心。”钟攸笑意淡了，他道：“烟粟，黄金为价。私下流通暂且不知，起码明面上，止在江塘，与其说只有钟家能给它通畅长河沿岸的保护符，不如说只有钟留青这个人给能它。然而父亲处事，向来厌恶由人掌控。海商要与他谈生意，须得把腰恭下去，否则他必定，要压倒人跪下为止。此次你与苏大哥停滞江塘，正显钟家水路的厉害。海商能暗通流入烟粟，那是钟家睁一眼闭一眼，给大家留个脸面。可如果烟粟货源要拿捏在别人的手里。” 钟攸顿了半响，在夜色中轻舒一口气。 “不知京都如何动作，但很快，南下诸商是一定要为烟粟过招。就你此行而观，父亲是要带钟家争一争。” 但是争一争什么？ 绝不仅仅是烟粟货源，只怕还有运河开凿的最后定断。 37 暗礁 正如钟攸所言，天方入四月，徐杭诸商先经了场动荡。原本畅通内陆的货流堵塞,除了钟家，竟谁也越不过长河。腹地青平、无翰首当其冲，各个行当都被掐住了咽喉，一时间众货告急,惊起愤声。但这一次，江塘钟家一改顺从之态,是铁定主意,要控徐杭众商在手。 依照当今陛下的心思,本是断然容不得这种僭越。然而朝廷一直毫不动作,亦如蒙辰猜测的，皇帝也盯住了烟粟暴利，需要靠江塘钟家这只虎,先口夺食。 钟鹤率先上奏，力求驳压下江塘钟家，言尽养虎实乃下下策,然而皇帝未应。紧接着昌乐侯接奏,同样进言强压商贾,然而皇帝依旧未应。 朴丞几个下了学，就见书院门口停了顶轿子。旁人看不出，可朴丞抄了手臂，道：“先生的贵客来了。” 苏舟眼力好，却也没看出这轿子有什么尊贵之处。朴丞冷哼，仰头点了那轿子，道：“木都是好木，缎面压得色深，可料子却是极贵的料子。这来人明明是个金贵的，偏要装成一副穷酸样，可见其人虚伪至极。” “你连人面也未见，就如此定论，难不成还要教人夸一句厉害。”少臻夹着书，也跟着望了两眼，没放在心上，只催促道：“快些走，就是天王老子来了也挨不着我们几个事。” 榕漾看不清，自是插不上话。朴丞也不做回事，四人闲谈着就往厨房去。 但朴丞说得没错，来者确实是钟攸的贵客，还是个稀罕地贵客。 “怎找到此处的。”钟攸带人往院中房屋去，两人正走过桃枝下边，这人弯了些腰，露出脸来。正是周璞。 “侥幸。”周璞依旧是一派儒雅作风，全然看不出监察御史的凌厉，他道：“从如辰那打听出来的。”人又笑笑，“可费了我几坛好酒。” 两人俱笑，周璞眺目东山，念道：“你这地倒是清净，依山傍水，村歌农色。京都比不得。” 钟攸垂眸温笑，听着周璞道：“年前惊动的案子，我也瞧了。正寻思如辰何时来的执金令，又想你在这里，倒不奇怪了。” “这令也不止我一人。”钟攸抬首，与他同站在阴凉处，道：“留着无用，如辰多是能用上。” “可他那不怕死的劲头。”周璞摇头叹道：“还真让人提心吊胆。” “无妨。”钟攸眼中微沉，“钟老担得住。” 周璞转头来看他，“你当突然离京，我料想其中必有缘故。可是因为钟老？” “一半一半。”钟攸笑，“还是我自己疲懒，背不起凌云壮志。” 周璞正色，“这就言重了。你是什么脾性，我们还能不知？钟老他向来奉着稳字行事，只是如今京中门阀林立，老人家也难免会草木皆兵。如辰知道吗？”见钟攸不答，他便长叹道：“那就是不知了。这可如何是好，我居中间，是说还是不说？你瞒着他，来日他自己知道了，心下定会愧疚个千百次。” 钟攸忽地竖了一根手指，他眼半阖，淡淡道：“那就让他永远不知道。” 周璞一愣，皱眉道：“......难不成还有隐情？钟子鸣自负前辈，向来不愿与我们这一众为难，他到底为何要独独对着你，如此发难？” 钟攸哈哈道：“谁知道呢。” 闲云白鸥，他退出京都之时，正是名头乘风陡立之时。要说其中没缘故，那是万万不可能的。谁家的好儿郎，没有个凌云志？然而缘故是个什么缘故，就是周璞，也不甚详知。事到如今，只怕唯有钟子鸣与钟攸，是最明白的。 钟攸没在这话上停，他看见时御的身形，先露了笑意，对周璞道：“留下来用饭，我家猎来的山鸡，正好做炖个番薯，让你尝尝野味。” 这个“我家”很有意味。周璞望见那年轻人，那年轻人也望过来，却不是看他，而是先落在钟攸身上。 周璞微怔之下竟笑了笑，低语道：“还真是......” 周璞不比钟燮，他不是钟攸的总角，他只是钟攸京中相识的朋友。一顿饭主宾皆欢，周璞提及了些从前上学的趣事，倒让时御侧耳听了很久。人走时钟攸相送，临上轿子时，周璞低声道：“年前那案子我也瞧了，想必昌乐侯会加以责难。”他揣测着钟攸的神色，问道：“还是已经来过了？” 钟攸道：“是来过了，但迟迟不见后续。” “前些日子见他已经收拾府邸，想必入无翰的日子提前了。他去了无翰，可就挨在了青平边上，离此地不远，你须留心。” “我当留心。”钟攸含笑，“路上当心。” 周璞颔首，上轿便去了。 钟攸看着轿子远了，正逢朴丞颠着鞠经过，他探头瞧了人走，难得多嘴一句：“那是京里边来的官吧。” 这小子眼力不错，钟攸反倒问他：“怎么就是京里来的？” 朴丞抱起鞠，闻言指了指自己，“老子——”他见钟攸看着自己，咽了老子，改成：“我在徐杭待得久，官见了不少。南下府州的官稀罕架子阔气，只有京都的官，才讲究看起来要清苦穷酸。” 钟攸不禁笑了，只问他：“那你喜欢哪一个？” 朴丞愣了愣，挺直了胸口，稳声道：“北阳，北阳军就不这样。”他抱着鞠像揣着把刀，挺着的胸口像揣着个向往，他道：“做文官有什么好，虚里来往。我就喜欢靖陲。”他露了笑，眉间桀骜难驯，“老子将来要去靖陲做将军！” 钟攸正转身的步一顿，回眸将这小子正看了，道：“倒也合适。” 这小子一身毛刺棱突，该好好打磨，指不定将来就是把锋芒毕露的好刀呢？ 时御洗着碗，钟攸入了屋看了一会儿。正逢午后，外边小子们蹴鞠喊声，没人留意厨房。钟攸丢了颗糖压嘴里，在时御边上发呆。 他道：“阿御。” 时御偏头过去，钟攸舌尖抵着糖，似乎在想事情。时御问道：“嗯？” 钟攸舌尖被糖角划痛，他道：“上回的杀手埋在东山？” 时御抹净碟上的水，随即问道：“怎么了？” 钟攸道：“我觉得不大像是昌乐侯的人。”他眼望着午后腾飘的细尘，慢慢道：“是我不对。此事卡的时机太好，让人觉得只有昌乐侯会派遣人来，然而如今我再一思索，却觉得不像了。” 钟攸隐约觉得不对，是因为周璞临行前的嘱咐。此案一出，死了个刘清欢，人人都觉昌乐侯必定会施以报复，连粗阅此案的周璞都这么认为——这反倒令人生疑。昌乐侯何须在人眼皮底下行事？ 钟攸嘴里的糖化尽，他想舔唇，时御先转了头来，在他唇上尝了尝。年轻人趁着这午热余光，一手扶了他后脑，压在他唇上低声道：“真的假的总会露出尾巴，我们是两个人，谁也不怕。” 钟攸露了笑，和他唇间相碰了碰。 几日后书院休日，朴丞照例去了赌馆。那深色垂帷一掀，他脚才跨进去，就有伙计过来贴脸喊着大少来了。朴丞随意的抬了手指，意示自己还在老桌。他往过去走，一边突然横挤出一人，谄媚道：“小的给朴大少磕头了！” 那脑门哐当一声砸在脚边，朴丞皱眉，却记不得这人是谁。此人趴露在地上的左手断了一只食指，因是新断不久，还包着血条。 朴丞抛了银子过去，移开脚，“跪什么礼，怪脏的。” 此人笑嘻嘻地收了。奇怪往日挨着朴丞恨不得黏身陪着的伙计却让了道，不动声色空了隙给这人钻。这人跟着朴丞一路跑，殷切道：“大少还是玩从前的花样？” “不次次都是吗。”朴丞丢了钱袋过去，“你新来的？” 这人点头哈腰道：“诶、诶是！小的马上给您排盘。” 朴丞玩了几把，这人都跟在边上，该出声的时候出声，不该出声的时候也相当识趣，眼色不差。没人给朴丞翻新花样，他玩了两把就厌了，银子也没，赏给这人了。 这人揣摩着他的神色，见少年人有些恹恹，便小声道：“大少这是腻了？” “没什么意思。”朴丞抛玩着骰子，道：“回头叫管事的来，这花样不打变的，赌馆也开成死场。”他丢了骰子，拍了袍，道：“那就这么着，爷今日不玩了，走人。” 朴丞要走，这人壮着胆子拉了他袍角，连声道：“您等等！”他在朴丞皱眉阴戾的目光里讪讪松开了手，在自己袍子上擦了几把，咽了唾液，带着兴奋和试探，道：“您，您要不要尝尝新鲜的？” 朴丞抬首，“新鲜的？” 这人嘿声低笑，拢着口小声道：“小的带您瞧瞧？保准过瘾！” 朴丞这倒来了兴趣，掀袍的手一顿，声音却沉了，“要是不过瘾，你头给爷爷当鞠踢么？”这人瑟缩，朴丞才冷笑，“拿来让爷爷瞧瞧。” 许庆生恭腰溜去拿东西，在掏扒中，目光亢奋，尽是癫狂火热之色。 38 烟库 赌馆里间逼窄，掀了半面的帘，乌烟瘴气。朴丞避过帘,弯腰进去，站门口，对这烟味皱紧眉。许庆生抄着烟枪，抖着手给他讲：“小的先给大少点上。” 朴丞没回话,目光顺着缩墙角吞云吐雾的人转了一圈。他道：“就这东西？” 许庆生诶声，不知是不是因为太亢奋,手指抖得厉害。他擦着火,足足擦了四五回,一边念着：“这是好东西！神仙药！” 烟枪捧在眼前,朴丞接了。他在鼻子下嗅了嗅，闻着一股甜腻的香混着焚烧的呛。这烟枪也不是头一回用的，上边有污痕。朴丞打量了半响,许庆生在边上闻着味露出*荡魄的模样，他靠近凑了凑，半含催促道：“您尝尝、尝尝,就一回。”他竖着右手的指,求道：“您尝了这一回,若是不喜欢，小的就。”他瑟缩一下，“就把头给您当鞠踢。” “那厉害了。”朴丞抬眸盯着他，“你也玩这东西？” “诶。”许庆生搓手笑了几声，短粗沉重，他道：“好东西才敢给您瞧。” “没见过。”朴丞抬了烟枪，倒着细看，“海商那边来的？” “不不知。”许庆生吞咽唾液，“小的从江塘那边托人弄来的。”他渐渐有些烦躁，却还须耐着性子哄道：“您尝......” 朴丞转了烟枪，那口对着唇，虽离得远，却有那么些要靠近的意味。许庆生面上狂喜闪烁，他咽着唾液，恨不得替朴丞抽了。 帘外边忽地来了个声音，怯生小心道：“朴丞......朴丞在里边吗？” 朴丞听着音，抬手就将烟枪抛丢进许庆生怀里，回了声啊在这。榕漾探头，分辨着哪一团影是他。朴丞几步过去，将人拉了，道：“在这。” 榕漾头回进赌馆，这会儿还紧张，攥紧朴丞的袖，劝道：“少臻和师兄买完纸墨了，咱们回去吧？” “大少！”许庆生从后拖住朴丞的袍，“大少，这、这东西您还没——” “狗胆。”朴丞回头，眸中狠郁，盯着他抓袍的手，像是被拽住须的老虎。 许庆生已经瘾上头，拖着袍求道：“大少、大少！都已经点上了......”他眼都急红了，拽着朴丞，如同拽着救命稻草。“您尝一口、尝一口，不然我这，这过意不去！” 朴丞挡了榕漾的目光，回身拉回自己的袍。他一指抬起烟枪，搁着枪身，对这许庆生敲了敲，道：“滚。” 朴丞是什么混账东西，他在徐杭混的时候，没少干拖人下水的勾当。许庆生这东西来路说不清，这一路殷切地催促，怎么瞧都是在给他下套，他自己都是这手段里的行家，岂能猜不出三两？若不是榕漾找来了，今日他铁定要让许庆生爬着出门。 朴丞冷嗤，打了帘出去。那一直守着堂里张望的伙计立刻小跑过来，切声道：“大少这是玩尽兴了？” “别给老子装模作样。”朴丞眉间泛冷，“找个靠谱的人干事，就这种下三滥的货色，你打街头都没几个信。糊弄老子？” “谁敢糊弄您！”伙计慌忙道：“那小子就是个不老实的！您瞧他那手指，就是因这手脚不干净才给剁的！您消消气，小的回头叫人好好收拾这龟孙子！” “得了。”朴丞回眸又看了眼那里间，装似动怒，问道：“说是新玩意，不就是徐杭抽的土草。” “您见多识广。”伙计蹭在他身边，小声道：“但这东西瞧着像土草，可贵着呢。就这点，还是江塘流进来的。旁人和大少比不得，这，小的做个赔礼，给您装些带着走？” “呦。”朴丞看他一眼，“原来是私底下流动的东西。” 伙计模糊了个笑，垂眸耳语道：“东西不方便，您随小的去库里看看？” 朴丞这下是真来了兴趣，他抬指在鼻下，指尖还残余着那股甜腻味。他半挑了眉，道：“前边带路。” 榕漾倏地收紧手指，拉着他道：“朴丞。” 朴丞反手拉了他胳膊，道：“看一眼就走。” 东西在库里，库在赌馆后边。穿一条深巷，入了一矮门。朴丞弯腰进去时，打量四下。伙计引着路，道：“这地当初修得窄，您留心脚下。” 这大白天的，里边硬是叠影生阴。虽然贴着赌馆，榕漾却没有听见赌馆里热闹的动静，他心察这院子砌得太严实，有些不安。他一直拽着朴丞的袖，朴丞拉着他手腕，他想问一问朴丞看见了什么，但伙计时不时的回头与朴丞闲谈，他插不上话。 “地挑得不错。”朴丞目量了两侧高位的窄窗，在阴影里平着跋扈语气，“这地平时还处理些‘事’吧。” 伙计推开随地的木箱，余出一条窄道，闻言道：“大少这好眼力。咱们馆小，平日遇着什么刺头麻烦，只能就地教训，幸亏这库靠里边，才没脏着各位爷的眼。”说着人脚步一停，回头对朴丞笑道：“大少，就这儿了。” 朴丞隔了一步，将开了的箱看了，道：“黑黢黢的，抄灯。” “诶，小的疏忽。”伙计弯腰，在箱边杂物里摸索。他看着朴丞垂头，手底下摸到铁棍，缓声道：“大少慢慢看，东西跑不了。” 朴丞正伸手拨箱里的烟粟，头顶上陡然生风。他腰还未及伏躲，后边的榕漾先笼身挡着了，紧接着那一声闷砸，他背上一重，榕漾就趴下来了。 “我□□娘！”朴丞侧身拖抱住榕漾，伏身闪了下一棍，一手翻了箱，劈头盖脸的砸伙计门面上。 这库砰地紧闭上门，昏暗糊影，朴丞听着许庆生那颤抖地哀求声靠近。 “爷、爷，赏一点吧。容我吸一口，一口也成！”他跟在一人后边，竟然是跪着膝行，像条狗似的求道：“您看！人来了！朴大少来了！快给我、给我吸一口。” 他声音渐变了调，粗声喘息，又抽噎哽声，抱着人的腿，死死盯着人手上端着的烟枪。 “人大少还没碰呢。”那日剁许庆生一根手指的男人踹开他，烟枪口转向朴丞，道：“这么好的东西，大少不抽，那多亏！给大少扶着，爷亲自给点上。” “老子操、你。”朴丞踹翻杂箱，“你们他妈的敢在长河镇套老子？” “那不敢。”这人偏头闷笑，“这不，就让您尝个味。”他压低声音道：“您尝过之后，可就该求着我咯。朴老爷最疼儿子，这东西多少钱他都吃得下。诶，您可别瞅，生意，也是要动些手段的。”他抬首，“愣什么，扶着大少。” 几个伙计抄了棍，往朴丞这来。 少臻顶着日头，热得浑身发烫。他抬了纸挡着，也没见榕漾叫人回来。他踢了踢犯困的苏舟，道：“走，去找找。”他烦道：“蹲里边孵蛋呢，这么久也不见人。” 苏舟满头汗，闷声应了，连多余的话也不想说。两人到了赌馆，苏舟问里边的伙计，“朴家少爷人呢？” 这伙计一脸憨厚，抓了脑袋回道：“方才还在，来了个小公子找，大少就走了。” “走了？”苏舟嘿声：“也不等我俩？” 少臻余光瞥见垂帘那晃动，似乎有人在盯着他俩。他抬了根草咬着，道：“那咱也走。”他声音不大不小，“院里等着呢，先生指不定着急了。” 两人往外走，下了赌馆的阶，苏舟说去街上找找。两人浪了一段路，少臻一直咬着草没吭声。转了一圈往回走时，正往长街，人多拥挤。少臻一把拖了苏舟，几下混进人群里，就这么找不到影了。 后边从赌馆一直跟出来的人推开拥挤追了几步，还是跟丢了。 “这跟了多久了？”苏舟和少臻挤边巷水果摊后边贴着，他小声道：“跟着我们干什么？” 少臻揉了草，嘶声道：“还能有什么，多半因那朴混球。这事瞧着不好办。”他躁得直抓头发，“叫他往那地跑！” 可还搭了个榕漾，他能不管朴丞，但他不能不管榕漾。 少臻转身抵在墙上，默了半响，倏地道：“走，跟回去。” 苏舟几下脱了外衫塞紧腰带，擦了手掌上的汗，对他道：“不是师兄吹，跟人察迹这事，我可是六哥亲传！走着！” 榕漾醒来的时候发觉自己被捆成团了。他后背上还燎着疼，那棍子敲得尽心尽力，砸得他五脏六腑都想吐出来。他努力睁着眼，可这黑暗里，他只能听见边上有人在粗重地喘息。他小声道：“朴丞？” 喘息渐停，他听着朴丞嗯了声，赶忙问道：“怎么了？他们打你了？” 朴丞脸贴冰凉的地面，缓了音，才道：“谁敢打老子。”他手被捆在后边，在挣扎里磨得翻皮。他撒了谎，他不仅被打了，他还他娘的差点被塞了别人的口水。想这他就偏头猝了口，唇上被自己咬的斑驳，舔一下都是血。 许庆生靠箱子窝着，抱着烟枪，一直抽着，烟吐出来，呛着榕漾了。他突兀地笑，踢了榕漾一脚，“别出声。”他迷醉在这劲里，仰头叹声呢喃道：“神仙啊，神仙也不过如此。”人半偏头，怜悯地瞧着朴丞，“您要是好好端着，咱不就能在外边坐着享受了吗？非得这么着，您又能硬气到哪去？”他抖了抖腿，叹道：“何必呢，今晚过不去，您是必须得抽。” 朴丞舔了牙，他冷笑道：“给爷爷说明白，这东西不仅是私底下流进来，还得是有大人物罩着吧？” “我不知。”许庆生用力吸几口，通体舒畅，“这事也不劳您操心。” 他抖着腿，又想踢榕漾，就听着朴丞滚了圈，压榕漾边上，对他道：“呸！你这有胆，照爷爷脸上来！” 许庆生哎呦一声收了脚，砸吧着嘴缩了身，道：“得，反正等会儿......” 那门又开，入了几个人。其中一个伸了腰身，过来拖开榕漾，拽着绳子压箱上，将榕漾捏脸左右看了，道：“还真是榕馆的小子。”他踹了许庆生一脚，骂道：“起来，过来一道按着。爷说了，朴大少不抽，咱也强逼不得，就先请这位尝尝。” 榕漾黑暗里感觉粗糙冰凉的手捏在他颊面，他闻见擦火的着烧味，闻见烟枪上点撩起的烟味。他胸口急促，在这紧箍肩头的手掌下后移，可是移不动分毫。下巴被人捏住，手指卡进他唇间，那烟味扑面，在他脸上吹了个满。榕漾呛声咳嗽，感觉到东西靠近。 “你敢塞进去。”朴丞在地上用身撞着箱，掺了狠，“你他妈敢塞进去！”黑暗里他的眼中火星燎烧，他道：“老子一定让你断子绝孙、暴尸荒野！” 对方几个低低泄笑，有人道：“大少，朴大少，你当这长河镇真是你说得算了么？” 照头一脚踩住朴丞后脑，压在脚底下，那鞋底的泥擦在他发上领间，对方道：“朴松才都没这胆，叫你一声大少，你他妈真把自己当个东西。” 朴丞擦着土，舌尖血腥味横蹿。他粗声笑，头这么被磕踩地上，却道：“老子算什么东西，没了老子，你找朴松才要甚么钱？”笑声刮在喉咙里，他道：“这东西得卖出去，没了老子，你吃下去么？”他咬着舌尖，冷道：“拿过来，孙子们求这么久，爷爷给你点甜头。” 后边被人拽起来，四下手拉起他的发，那烟枪凑进嘴里。朴丞听着榕漾叫他，可他全部心思都在这上边，他咬着烟枪，猛地—— 外边突然噼啪作响，紧接着火光窜起。一人中气十足的大喊道：“他奶奶的走水了！” 这库靠着一条窄道直通赌馆，里边又是严垒密固，只有几个高窗通气，一旦起火，不及跑就跑不出去了。外边人猛地砸起急促地跌撞声，许庆生先抱了烟枪，呆声道：“起火了。”他看着火光，尖声道：“起火了！” “别叫！” 可外边兵荒马乱的动静让人惶惶，待窄道里也有赌馆的人喊着：“走水了！抄桶！抄桶！” 火光倏地窜舔进一只窗，里边的人慌起来，谁还管得上朴丞和榕漾。慌乱中有人踩了朴丞一脚，他吐了烟枪，背身挤在榕漾边上，将人挤翻过身，手指拨捏住榕漾的指尖，摸着榕漾的绳子，却发现拽不来。朴丞翻身扑通跪地上，俯首照他手腕一顿扯咬。榕漾沾了口水，偏头听了声音，道：“不、不急，我来解你的！” “呸！”朴丞吐了绳屑，没回话。 榕漾察觉抵在掌间的唇意外柔软，他一直觉得朴丞这人像棱刺，从未想过他也是有柔软的地方。他呆呆着，忽地扬声：“少臻！少臻！” 真是日狗了！ 朴丞心底大骂，这时候你还他妈的只记得少臻？！ 谁知窗被人几脚踹开，露出了苏舟的脸，捏着鼻子躲着烟呛，喊道：“这呢在这呢！快点！”他臂力好，够着上边的粱，带着身体翻进来，直接跳下来，鞋底太薄脚板疼得一顿跳。他过来迅速解了朴丞的绳，又看他啃了榕漾一手口水，惊愣之下竟然喷笑，他道：“我的弟，就你这样，烧完了你也解不开啊！” 那几个窗都窜了火，库里着起来，烟粟的甜腻香混着焚烧木头的味直往鼻里冲。那库门被人从外压紧，里边推不开。 苏舟一把拽了朴丞榕漾到身后，推了点距离，左右手吐了唾沫，覆上烧烫的铁皮，低喊一声：“少臻！” 外边人几步冲上来，甩着一矮鼎轰然砸在门上，苏舟在里边使力，这铁皮包的门哐当作响，摇摇欲坠，可就是不掉！苏舟双掌烫得疼，外边的少臻发了狠，对着门一力重砸，那门板咚声迸裂，苏舟照着几脚踹断了木板。 “少臻！” 少臻越身拖拽起朴丞的衣襟，怒道：“下回这种腌臜事，你再敢拉着榕漾，我就打得你满地找牙！” 朴丞别头擦了唇上的血，铁青着脸嗯了一声。 39 夜网 赌馆的火势压下去，几欲跑断腿的伙计匆匆赶回被烧成黑黢色的库，挖出来已经作废的烟粟。他趴在还烫手的灰上,登时面如死灰。 苏舟靠脸熟借了辆驴车，四个人挤在上面，那毛驴跑得颠簸，尾巴甩得欢快。但板上四人都没有玩闹的心思,因为马上回院，先生若问起来,他们岂敢直说。 朴丞一直沉默着,在车轮滚过石头时,忽道：“我自向先生请罪。” 少臻手里的鞭摇晃,苏舟盯着，总怕他一个冲动抽朴丞身上。他仍是冷脸，道：“得了,这事轻易过不去。”他隔空抽了几下鞭子，心浮气躁着道：“如果仅是寻常东西，犯不着狗急跳墙要弄你。你在里边看见什么了？” “烟枪。”朴丞手指做出枪状,偏头凑上唇,道：“像抽土草,但味道古怪，香得发腻。” 少臻连长河镇都没出过，哪里知道是什么？他只是见着救火人的神色，猜这库里放了不得了的东西。 “方才应带些出来。”少臻沉吟，“也许先生见过。” “时候来不及。”苏舟掌心还留着烫痕，他躺身在狭窄地板上，看着星子闪烁，道：“我猜先生这回得生气。” 谁知抱腿坐中间的榕漾突然道：“我拿出来了。” 苏舟倏地坐起来，三人一齐盯着他。他先红了眼眶，望着朴丞，“你下回别再去了，这东西不对头，我闻着味犯恶心。”他眼眶迅速红透，抽抽搭搭道：“站馆里的时候就想给你说，你也不理人。” “不是......” 朴丞怔怔，苏舟照他后脑拍了一把，催道：“愣甚，快给人说你不去了。” 朴丞看榕漾抱着腿的手上勒痕清晰，声音小下去：“......以后再不去了。” “你说真的？”榕漾哽咽起来，“你、你去我也拉不住。” “不去了。”朴丞立刻蹲他跟前，抬手发誓道：“老子再去就天打五......不，徐杭的赌馆也不能去了啊？” 榕漾眼睛含了泪瞅着他，眨巴的时候努力想看清人，泪就直往下掉。朴丞登时歇音，想着才成了难兄难弟，不能这么点事也不应。他顿了几瞬，正色道：“我真不去了，你拉我我就都不去了。” “你能再得寸进尺点么？”少臻鞭子真想抽他，“还得他拉你啊？” “师兄替你作证。”苏舟曲了一条腿，“东西你真拿了？” 榕漾点头，他探手在怀里摸索，掏出来几块碎烟粟。他偏头抹了眼泪，道：“往外走的时候摸到的。我觉得这东西得给先生看。” “没见过。”苏舟拈了一块抬在眼前看，又闻了闻，“还真是香味，不会是压衣娄子的东西吧？” “要烧软了点着吸食。”朴丞拨了剩下的几块，他道：“我也没见过。我猜是才进来的东西，不然大岚什么稀罕玩意我能不知道？连上回海商进的那窗我都挨着瞧过。人说是私底下流进来的，还没过明面上的府州检查，该是送进来探路的哨。” 榕漾捧鼻下又嗅了嗅，他苦着脸道：“这味不成，腻得我泛酸水。” 少臻正赶毛驴，只瞟了几眼，但他心思转得快，他道：“回院是逃不过去了。一会儿先生动怒的时候，榕漾就拿这物出来。” 苏舟心虚，“万一没什么用处呢？” “呵。”少臻冷笑，道：“那就只得让朴大少挺直腰杆跪一晚上了。” 钟攸往省心舍转一趟，发觉四个人没了。这晚饭的点都过去了，也没见人回来。先生只得提了灯笼在院门口候着，要是还没回来，就该往镇上去寻了。 夜里他眼不好，时御就替先生掌灯，靠边上陪着。 那驴车跑近的时候，时御先瞧见了四人身上带着痕迹，他就知道这得是出事了。但先生的学生他不能越过去收拾，他只道：“苏舟。” 苏舟险些从车板上滚下去。他袖上还烧了洞，赶忙藏了，弱声细语道：“六、六哥......” 时御指尖点了点灯笼杆，道了声嗯。后边的钟攸跟着问：“今儿在镇上待得久，出了什么事儿？” 朴丞手腕上又开始隐隐作痛，这是怕时御怕的，他踌躇着不想当时御面开口，那边少臻先几步到钟攸跟前，道：“让先生惦记了。今儿本该早回的。”他停顿一下，“谁知人给扣下了......” 果听钟攸问：“谁给扣下了？” 少臻搅了衣袖，露了点后怕，“就是......”他侧头望了眼朴丞。 朴丞接道：“我往赌馆去了。” 钟攸笼了袖，没随即吱声。檐上垂了灯下来，边上时御的灯也给照着，他看见学生身上的痕迹。他不说话，四个人就愈发惶惶，尤其是边上还站着深眸不善的时御。先生面上的笑容没了，他一贯温柔，这会儿确实是生气了。 “先进来。”钟攸伸手拍了少臻肩上的炭痕，“带着人先往里进。” 少臻应声，其他三个跟上。苏舟打他六哥边上过得时候，低眉顺眼，没敢飞一个眼风。 见人都进去了，钟攸才凑在时御耳边道：“这少臻厉害啊。” 他一顿话讲得停顿恰好，面上神情，眼里情绪，都压着“被人欺负”这四个字来缓和朴丞要接得那句“往赌馆去了”。连搅袖口这指尖动作，都是仿平日里钟攸思索时做的。一个恭顺听话的学生，惶惶不安的被恶人给欺负了，这会儿能回来都是叫先生心疼的事，何况还是个崇拜先生情不自禁学了先生小动作的学生呢？ “光是察言观色这本事，就已经不得了。瞧着你插不得手，只拿着先生就成了。人还有胆子，敢正面回望人，这是心里不害怕。” 时御嗯了声，皱眉道：“他倒学得像。” 钟攸指尖搅了搅袖口，笑着道：“看来我这习惯得改。” 时御抬了灯笼带着先生入门下阶，“我闻见焚烧味。”学生们已经转了道，他抬手握住钟攸的手，低声道：“待会儿休恼。” “还不知道什么事。”钟攸下了阶，道：“这会儿就是该先生上的时候，不恼也得好好收拾。朴丞是块璞玉，不能容他废在这上边。”他说着问时御：“蒙叔还收徒弟吗？” 时御道：“看眼缘。”他松了手，挨着钟攸的肩，没让人走歪，他道：“你想师父收朴丞？” “蒙叔还缺个徒弟。”钟攸笑了笑，“还缺个能站他从前位置的徒弟，是不是朴丞不好说，但看着有苗头，该问问，说不准就是这小子了。” 两人对望一眼，钟攸分明看见了“不靠谱”三个字，他顿时笑出声。谁知转头时御在屋外边检查灯笼罩的时候，听着里边钟攸重重搁下了茶盏，是真恼了。 苏舟榕漾少臻一溜的出来立着，唯独朴丞没出来。时御坐栏上抱着灯笼看罩，淡声问苏舟：“干什么了。” 苏舟还懵着神，小声道：“烧了赌馆的库......”时御目光扫过来，苏舟浑身一绷，“赌馆拿了朴丞，要给他吸东西！” 时御指尖一顿，马上猜到是什么东西了。他先前还余着的温色尽数散了，又听着苏舟加了声：“许庆生抽了，他先找上朴丞，带着榕漾也压库里，说什么神仙东西，尝了味就离......离不开了。” 许庆生这混账东西！ 时御猛地起身，吓了苏舟一跳，察觉他六哥目光骇人。时御盯着他，寒声道：“他碰了吗？” “没、没碰！”苏舟飞快摇头，“朴丞猜着东西不对，没敢碰！” 烟粟果然流进来了。今天他们盯着朴丞，若是这小子没走运，会是个什么结果？时御记着那夜的瘾声，也记着路上他们听的徐杭传闻。 他指腹被栏上木刺划了道口，时御盯着那红色溢进黑暗里，终于察觉到这东西已经像是夜色中的铺天大网，悄无声息地罩在了人头顶。 青平府挨着的街上夜闹正喧。 那花街上最打眼的逢怡院里滚出个人，后边的老鸨掐着帕遮挡着口鼻，骂道：“什么玩意！没钱往这处来，姐们又不是庙里的菩萨，给谁白嫖！我呸！滚栏外要饭去！” 那人烂醉着滚圈，趴地上含糊不清道：“爷！有钱！你休瞧不起人！”他说着伏身呕吐，溅了边上人一靴恶臭。 钟燮抬扶着他同样烂醉的同僚才从应酬席上下来，正是左右都被吐了个彻底。他在这恶臭里青筋突跳，侧了俯身推了把地上那人，道：“家去，挡人道了。” 那人又呕了几声，断断续续喊了什么烟。这花街名里带烟的姐儿多了，钟燮只当他还是个多情客。谁知这人忽地扒住钟燮小腿，手抖微抽搐的念着：“钱！我有钱！给我点东西！再给点东西！” 他越念越快，渐渐颠倒混乱，人也抽搐渐剧，痛哭流涕的喊声：“再给点！我铺子都抵干净了！怎么就给了一口！求你！求你、给我！” 同僚打着酒嗝，指着人哈哈大笑，骂道：“甚么穷酸！这人是个疯子！” 那人呼吸急促，神识不清地癫狂，扒着钟燮的袍像是扣住命似的，“烟粟、烟！烟枪呢！爷的、爷的烟枪！”他手指扒得死，抖得厉害，猛地哀怨道：“东西呢！东西去哪儿啦！” 钟燮倏地抽腿，却如何也抽不掉。这人不对劲，头对着他一阵震响的磕，念着烟粟，一声高亢过后人就扒腿上没再动了。同僚尚在笑骂，钟燮突然松开同僚，俯身拽起那人的后领，却惊愕地发觉。 这人死了。 40 帝王 钟燮直到坐在验尸堂凳子上，都在思考这人怎么就突然死了。他如今已提置按察司佥事,上承按察司副使，下接分道巡，在青平府不大不小，但也称得起一声钟大人了。 仵作正在验查尸体。此人挑了明灯再看,面上唇瘀明显,衣衫下边的身体干瘦凸骨。钟燮的目光多流连在那手指上,指甲焦黄,内塞烟屑。 “大人知道徐杭的土草吗？”仵作上回长河镇验查刘万沉的那一位,人称“陈一定”。 “见过几回。”钟燮起身,俯身细看那指缝痕迹,很快又发现了火星烫伤。“此人抽土草？” “不像。”陈一定道：“抽食土草惯是消遣,姿势无拘。此人背部划痕新覆，是他自己抓挠导致。左肩塌缩,是经时侧卧的缘故。并且面呈青白,齿间松动,绝非抽食土草的征兆。” 钟燮心下一动，脱口道：“烟粟。” 陈一定本欲净手,闻言回首：“那是何物？” “此人临去前一直念着此物。”钟燮抬身回忆道：“该也是用烟枪抽食的东西。” “不曾听闻,无法立定。”陈一定细细净手，老头山羊胡微抖，“小人须知实物，亲眼见过，方不乱了验查。此物大人有么？” “我同陈伯一样未曾听闻。”钟燮翻了此人身上拿下的牌名，看见个寻常名字。他浑身上下分文未见，就连衣衫都破损酸臭，却贴身放着牌名，就刻痕来看，多是他自己刻的。有牌名，说明是个正经人家出生，读过书，识得字。听他死前怨声“我铺子”，像是做过生意。一个读过书的生意人，怎么落得此境？ “那只能笔呈一个‘酗酒而亡’。”陈一定抽了架上干净帕子，站钟燮身边擦拭手，摇头道：“生年不过百，尽数付虚欢。1” “为乐当及时，何能待来兹。2”钟燮指尖反扣下那牌名，闭眸叹道：“呈个酗酒而亡自是不行，虽无实义，我也要知道这烟粟是什么东西。”他睁眼，“劳烦陈伯笔墨，明日我就呈文书与各地，看一看有无家眷前来认领。” 陈一定叠帕，挂回架上，负手道：“若是无人前来该如何？此人毫无来路，呈个身亡词上去也无人关注。” “若无人前来，那我便捐一把棺材钱。全了一面之缘，图个心安理得。”钟燮回身取了脏外衫，对陈一伯恭首，“有劳陈伯了。” “哪里。”陈一定捶着老腰，道：“哪里。” 钟燮出了验尸堂，抬手解了紧扣，才惊觉自己一背湿汗。他走了几步，正下阶往按察司去，先前酒醉的同僚还扔在里边。待他进门时，正听几人细语，见他来了，忙作抬手招呼。 “如辰，你猜刚来了个甚么消息？” 钟燮这会儿只想尽早回屋清理，他随手收拾着案，道：“什么？” 那酒醒了一半的人已然忘了方才的死人，手指着笺，切声道：“钟家放路了，徐杭诸商结盟并行，海商卖了货源。你可知道，此消息才顺水而传，京都就下了令，来年春时，塘靖运河从江塘动工！” 钟燮一顿，竟一时恍惚。塘靖运河——自白鸥提议策文起，如今才多久？圣上此前一直犹豫未决，侯珂私下力阻，怎么一转眼，已经提上日程。 “看来南下诸商，到底硬不过钟家的水路钳制。江塘钟家有了烟粟在手，如辰，你们京都钟家可要当心了。” 钟燮微愣，“烟粟？” 京都王宫。 桂德轻手入帷，内室安静。置中的碎冰奉了时鲜，却没有人碰。榻上的帝王已经醒了，这会儿午后，外边正热着，初夏的酷暑悄无声息的来。 辛明扶首，年纪轻轻眉心已经深刻出皱痕，他道：“还在呢？” 桂德恭身为皇帝抚平龙袍下摆，轻声道：“回陛下，在的。” 辛明起身，走了几步，将掀帷时又停下，顿了片刻，才跨步出去。阶下直直跪着的是江塘钟家出来的钟鹤，已经跪了许久，面上霜白。辛明站阶上，沉声道：“钟鹤。” 他只叫这么一声，不说起来，不说退下，已经足了不满，也留了退路给钟鹤。 然而钟鹤伏身，头磕在石板上，他干涩地唇吐出铿锵的字，他道：“陛下，南下商盟，无异于养虎为患。” 辛明盯着人，四下寂静，连一丝夏风也未见，像是惧了这帝威。桂德在后抬眸看了一眼辛明的袖，见皇帝四指微屈，便心下明了这是在压着怒气，要给侯珂、给清流一张脸面。可是这小钟大人，打头一天入中书省起就不是趋利避害的角色。 钟鹤跪着，背上的汗浸了衫。他优长的颈被晒得通红，伏地的双手亦然。从江塘钟家有动作起，他一面书信往江塘劝阻父亲，一面上奏力言不妥。但是皇帝如今心在运河，要得就是江塘钟家有足够钱财投入。而他父亲收了信，迟迟不见回复。 钟鹤坚持——他是有原因。钟家为了拿下烟粟货源独销，已然得罪徐杭诸商，纵然目前双方各退一步，成立商盟由钟家独坐龙头，但这刺，是埋定了。况且皇帝在侧旁观，钟家这一手钳制水路，朝廷难道毫无芥蒂吗？不仅如此，钟鹤力阻烟粟，其更深缘故在于此物作用暂且不显，放任流入，谁能确保没有问题？海商先前赚得黄金暴利，怎么就能轻易放手给了钟家？ 钟鹤不安。他夜绘地图，从冰川沿境到大苑迦南，从南下海口到徐杭江塘，他记得每一条官道，但他对于海港之外，一无所知。 或者说，大岚对海港之外，一无所知。 海商自夷岛而来，这是其自表而出的来路。大岚船穿梭长河，却没有几条远赴大海。什么样的夷岛能养育这样一本暴利的东西？什么样的目的能远送这样的东西来取悦大岚？ 钟鹤夜不能寐，他直觉其中有故，但是皇帝心意已决。年轻的皇帝提拔了年轻的官员，然而在某些时候，皇帝的年轻与皇帝的独断一样不可轻视。钟鹤只能顶着天子之怒力搏一次，就目前而观，他是改变不了了。 不知伏了多久，桂德在边上柔声唤道：“小钟大人且回罢。”面上无须的年轻太监拿着尘，望着他的目光既崇敬又可惜，道：“陛下开恩，大人，切勿再冒犯天威啊。” 这一次辛明容了他，那是看在侯珂面上。可下一次，又还能看在谁的面上？ 钟鹤沉默地看着汗滴下石板，他闭眸黯淡道：“有劳公公。” 人被扶着出来时，周璞已经待了多时。他连忙上前从太监手里接了人，往轿上扶，一面痛心疾首地劝道：“你这是做什么，你不知陛下的心思吗？这等时候，谁能挡了圣意！你这般跪，纵然跪一百年，也阻不了南下隐患。” “不跪一场。”钟鹤扶轿回首，望那高高地宫阙，道：“我终是不甘心的。” “你这样，侯相该何其心疼，如辰与白鸥又该何其心疼。” “都是为此奔波的命，我们谁都一般无二。”钟鹤膝上疼痛，他道：“白鸥当日提着一议，不想竟成了祸患。” “那就解铃还须系铃人。”周璞扶住他，“还能借此劝他回来。试问陛下最信得过谁的谏言，无非就是——” “纯景。”钟鹤缓缓离了他的扶持，直身而立，道：“由他去，不必劝。京都太学三千，才人倍出，少了他钟白鸥，也自有人替。” 钟鹤没有上轿子，他就这么揣着没能递出的奏折，沿着官道缓步，渐行渐远。 书院静堂。 朴丞跪得身板直挺，背上有先生赏的戒尺印。这静堂里没人，先生罚他静思。他膝前纸笔齐备，却什么也没有写。 瞧出来先生是真怒意，连带着苏舟少臻都一并禁足，榕漾那几块碎烟粟也被先生收了去。 朴丞觉得自己有错，是狂妄了些。可他尚不知此物到底是何等严重的东西，他依然只当是寻常私流的货，只不过稍显了那么些稀罕。这世上有什么能叫人上瘾？赌瘾与他来说都未曾牵绊。他只是错在莽撞与轻狂，险些入了套，连累了榕漾，也连累了苏舟和少臻。 肚子叫了几声。 朴丞仰头，对着那学道大宗的画像叹了又叹。一会儿想他爹知道此事会不会吓破了胆，一会儿想若是苏舟和少臻没来，他是不是真的就这么栽了。 那窗口晃过一人影，紧接着又晃回来，正是榕漾。他手里捏着油纸包的包子，在苏舟肩头摇晃。苏舟抬着人，在底下压得抬不起头，只能闷声道：“少臻，快给他指指！” 少臻爬树上，往静堂里看，对榕漾道：“左边点，直直照里边砸，他接得住！” 榕漾心惊胆战地举起包子，对朴丞道：“你接稳。” 朴丞正想说老子要守规矩，就被那直直照面来的包子砸了个后仰，他低骂道：“你给他指的什么方向！” “砸得正好。”少臻滑跳下树，苏舟已经半蹲了身，放榕漾下来。榕漾问他：“他还跪着？” “没啊。”少臻诚恳道：“这小子最会偷奸耍滑，窝席上偷吃包子呢。” 上边冒了朴丞的头，对少臻比划了一根小拇指。底下三人又贴着栏，偷偷摸摸的往省心舍回。朴丞趴窗上看这三人猫腰的样，神使鬼差的抄了笔，丢过去，骂了一声。 “都毛病。” 包子却是热的，连带着胸口也热的。 41 畜生 钟攸后几日讲学时，定下六月课试的时间,连带着膏火费的银两也提了明面。课试重要，前几月院中学生良莠不齐，钟攸就免了月课，摸清这二十三人是什么底。六月初要开的这场课试,题目必不会太难。少臻与榕漾猜的是解经与策论,钟攸最后果真定的是策论。 学生们需靠课试来量寸自身,策论意在我思故我谈,所以钟攸在题上一向不拘条框。往日他们师生讲堂之间多有谈及,学生们倒不怕,只是这策论的题目暂不知晓,学生们唯恐疏漏,剩下的时间多在书阁与讲堂，不仅蹴鞠的人少了,外出的人更寥寥无几。 自从赌馆之事后,朴丞几人老实待在书院里,如今课试一定，四人更出不得院了。朴丞和榕漾倒还好,朴丞是既不稀罕膏火费,也不怕课试。榕漾是从来都专注修学，过去钟攸提的策论题点，他自个在私下都写过，对策论自有心得。剩下两人都愈发刻苦，苏舟是自诩师兄，不能输在众师弟后边。少臻则是需要那膏火费。 六月课试一过，书院置休一月，他就得继续回面馆里跑堂。少臻算了银两，这夏日天热，他起早贪黑还能再寻份工，趁着天冷前让钱袋充实些。 学生们一忙，钟攸就轻松的多。他轻松了些，时御就放肆了些。 篱笆院里的月见草长得好。篱笆边年前种的生得簇盛，窗底下钟攸也新栽了几簇。夜里娇黄色鲜嫩的花弥了满院的馨香，窗沿边的摇晃了几下，株叶微斜，滑了热汗下去。 钟攸的指紧收边沿，撑着身吐气含啜。后边的时御衣衫不乱，除了额前汗滚砸在优美的肩胛骨上。钟攸被他后箍了一只手，闭眼哼声。这酣畅淋漓的大汗之间，他听着时御在后道了句：“上回说要吃干净。” 那手指往某处一刮，尽是黏乎。时御捞着人扶起来，两指滑进先生湿软的口中，贴他颊边低声道：“怎么就剩出来了。” 钟攸含了指，撩了时御一眼。那臀翘腰润，顺着弧度看，十分的口干舌燥。钟攸嘬着指，压了喘息，哑道：“都拿来。” 细腰轻晃，桃花眼敛垂，无处不含着水。时御咬了他肩头，将这柔色弄得凌乱凶狠。 久酣之后，钟攸伏被褥间，由着时御擦拭。他身上星点，白里泛红。人没劲，吹了自己遮眼的发丝，对时御道：“蒙叔几时归？” 烟粟一入，蒙辰就出了门。 时御看那片红肿处，才道：“就这几日，到归期了。” 钟攸侧脸，道：“徐杭最先涉水，若有不对，此时也该露了尾巴。可惜父亲让了步，容徐杭诸商沾点腥，眼下有问题，也要变成没问题。” 皇帝默许烟粟，为的是运河。而皇帝对开凿运河的执念早传风声，如今各路知府、布政使，谁敢驳逆圣意，说此物来路不正。不可通行？ “众利在前。”时御俯首撑他上边，道：“赌馆这几日未见动静。但既能先得私货，后边必有人物。” “只怕是在观望风向。书院承蒙馆威名，他们暂不敢来要账。”钟攸抬手覆他鬓边，“我多守在书院，你出门在外时须要当心。既然能传运私货，此人在南下必有影响。赌馆库里藏的烟粟不少，这一次尽数灰烬，不亚于黄金投水，是有去无回。”说着钟攸眉间微动，眼底一掠，继续道：“说到南下，这烟粟往青平来，过的是钟家的路。前段日子徐杭自救不暇，谁有余地来与钟家周旋流送烟粟。” 除非是钟家自己。 可钟留青既已胜券在握，又何须先冒这一趟风险？若是海商，他们如能自使烟粟流入腹地，又何须如今向钟家低头交货？ 钟攸指尖轻拨在时御唇间，他眸中烛影微沉，道：“阿御，我仿佛听着涛浪声了。” 蒙辰两日后便归了，他一下马就入了书院。正逢讲堂后空余场地上朴丞在玩蹴鞠，他本要去寻钟攸，却从这过时停了步。 因着课试，场地上没多少人。朴丞自己玩着花样，只有个榕漾抱着书坐阶上乘凉陪着。只见他足尖抄抬，那鞠溜着足尖打转，再抬腿上踢，滑肩转背落了掌间。一番下来动作利落，身体灵活，分毫不见滞塞。 蒙辰看了会儿，将这小子的样貌记下了。有灵气，还有锐气。体格看着不差，是个能锤炼的。朴丞不知道被人掂量了，他一心在鞠上，一个劲的翻花样问榕漾：“你瞧见没有？” 榕漾不忍心戳他心情，只道：“嗯......厉害。” 谁知朴丞抛了鞠，过来抽走了榕漾书本，坐他边上怒道：“你这小瞎子，还学着骗人。” 小瞎子眼巴巴的望着书，再眼巴巴的望着他，诺诺道：“不骗人，你真的很厉害。” 朴丞捏着书，想敲他，谁知落下去又是轻飘飘的。朴大少板着脸，强硬道：“真的啊？” 榕漾顶着书飞快点头。 朴丞缓了神色，露了点小得意，他又赶忙压回去，清了清嗓子，仰首道：“其实我在徐杭才......”人都吧唧吧唧说了一半，再看榕漾，人已经低头贴着书看了。他顿时又恼起来，气道：“你这小骗子！你就盯着书了！” 蒙辰一归，时御在长河镇就没再找到许庆生。这人引诱朴丞吸食烟粟一事传到了朴松才的耳朵里，朴丞就是朴松才的命根，他就是再要善人名声，也得为这事翻次脸。但是许庆生藏得好，连影子都藏得干净，没露一点踪迹。 “嗳！”朴松才擦着汗，对蒙辰愤然道：“你说这龟孙子！得有多大的胆？才敢找上犬子！蒙叔，您可得上点心，书院如今学生多，先生一介书生，须得贵馆帮着好好盯着人。” “老夫只能盯着，这赌馆还是照旧重新起来了。你瞧着怎么样？”蒙辰转着核桃，听他闷气。 “老实说我也找了门路，但抵不过人家拳头硬。”朴松才说着啧声：“我看赌馆这一回，是抱着贵人了。这烟粟，我看有戏。” 蒙辰核桃捏碎了，挑了壳，留着肉，他道：“你也想做这生意？” 朴松才笑了笑，倒没说做还是不做，只道：“这东西来得凶，青平府边上都要起烟行了。” “来势汹汹啊。”蒙辰叹气，“老夫就劝一句。烟粟，还是休要碰为妙。” 只是这话，到底没进朴松才耳朵里。赌馆动了他儿子，他好歹是长河镇有头有脸的乡绅，他岂能咽的下去。赌馆眼下被烧了库和馆，他能由着人这么轻易再起来？他不仅要让这赌馆换个姓，他还要这长河镇里，只有他朴家能做烟粟的买卖。蒙馆是一早就表明了不要烟粟，朴松才能和蒙辰谦让一下，但其他人，想也别想。 送财的善人，得先有财。 许庆生这几日生不如死。 他生怕被时御找到，人东躲西藏，又怕时御知道先前他要卖许兰生的事，更是胆战心惊，像是深巷耗子，闻着时御的声就惊魂逃窜。他也想不明白，他就是套了一次朴丞，没犯时御头上，这人怎么就一直盯着他不放！ “呸！”许庆生照地上吐了唾沫，抹着脸上的灰，咒骂道：“都是不得好死的东西！净他妈的找晦气！” 赌馆失了烟粟，如今正吊在绳子上，哪里还有时间理许庆生。许庆生不敢回莲蹄村，只能躲深巷旮旯里。他在这儿找到了处破庙，应是乞丐住过，还有带着破沿的碗。他鸠占鹊巢，就躲在这里，每等夜深了，才肯探个身出去偷些东西填肚子。 人愈发干瘦，藏破庙里的烟粟已经没了，他蓬头垢面，瘾上来的时候，抓心挠肺地痛苦。他耐不住，只得寻着机会，找到了许婶子。 “有钱么！”许庆生拖着人在巷角，颤颤巍巍地摸索着，“银子都拿来，你个老货定有私藏！你要给兰生留，留着给她充嫁妆！在哪、哪呢！” 许婶子被卡着喉咙，险些翻不上气。她几乎认不出这人是谁，许庆生眼下积黑，唇上淤色十分重。许婶子被他掏走了钱袋，惊扑住他的手，哭骂道：“我们娘俩就剩这点银子靠活了！你好歹摸摸良心，你怎拿得走！” “放屁！”许庆生往怀里塞着钱，他甩开许婶子的手，甚至推了人撞在墙上，他切齿恨道：“你们如今都由蒙馆养着！说什么穷？你看看我，当初若不是你执意要给那时六一口饭，今日我何须落得这个境地！啊！”他越说越恨，将他老母拽拖抡在地上，骂着：“都是你这贱妇！你害得我如今、如今！”他痛苦地抓着头发，手抖的激烈，他蹲身哆嗦着喘息，依然在骂：“如今没得路活，也没了烟粟！” 人瞧着不对劲，许婶子退靠在墙边，以为他要动手。谁知他只是用力扯着头发，蹲在那里像被无形笼子紧关住的动物。他瘾熬的双眼通红，满是污垢的手爬过去紧紧拖拽着许婶子的脚踝。许婶子剧烈挣扎，可是许庆生力道失控。许婶子照他头上身上捶打，许庆生按住她，掐着她喉咙，颤声吼道：“你想不想死！”又倏地收小声音，道：“娘、娘。”他一手抓着脖颈，衣领之下都是抓痕，他道：“你救救我、救一救成不成？我不要钱！”他又猛地露出凶象，“你敢不救我！你敢不救我，兰生，兰生！兰生也活不得！” 许婶子拍着他的手，干咳被卡住。 “我知道能买烟粟。”许庆生凑在她耳边小声道：“你给我烟粟。后日，后日让兰生给我送来，就让兰生来，你听着没有？她若是不来。”许庆生恶狠狠道：“我就想法子弄死她！” 许婶子扒着他的手，噎声哭道：“畜、畜生！” 42 青涩 盛夏凶猛碾过学生们的肩骨,六月课试一结束，几乎碾倒了一大半的笔杆。书院将休置一月,家在别村旁乡的整理行囊，收拾将归。这夏热得人爬不动，朴丞几个都呆在才起的藤棚下边纳凉。 苏舟家最近,是最不急的，他反坐着椅子，伏椅背上浸了一头的汗，道：“哥几个什么时候回去啊。” 少臻百无聊赖的折着纸，道：“明儿就撤。我和榕漾一起，你们呢？” “我不急。”苏舟翻了个身,靠椅背上用脚碰了碰朴丞的凳腿,问道：“你什么时候走啊。” “等几日吧。”朴丞热得闷,又迟迟不见风,他烦闷地挽了袖,道：“转头我就该去徐杭待一阵，赶学前再回来。” 他舅舅本要下江塘做生意，岂料如今又怕了钟家,调头老实回了徐杭。 “你和他夏天都呆一块？”朴丞忽然用肩撞了撞榕漾。 “嗯？嗯。”榕漾还看在课试的题目,闻言颔首，“当然呆一块啊，少臻跑前堂，我得在后堂照应厨房。回头你回来了，去店里就能见着。” “不是。”朴丞长腿一挡，问他：“还住一起？” 榕漾抬头道：“少臻住店里，我得回家。”又转头问少臻，“上回说的码头生意你还去吗？” 少臻折了只蛙，压指尖放掌心跳着玩儿，他道：“去，晚饭后跑一趟卸货，子时前就能回去。” 榕漾思索道：“我也想去。”他抬了手臂，“我得练练......” “别啊。”苏舟仰头，单闭了一只眼数藤间的空隙，他道：“不是还有师兄出力吗，再不成他俩也能顶。我们几个就你书读的最好，你往力气活上凑什么。” 少臻也道：“店里不是还得人盯着收银子吗？” “他想去就去。”朴丞耷拉了眼，“码头上人来人往，各形各色，有一种人专挑你这样长得白嫩的，掠上船带去徐杭转手卖给——” 苏舟和少臻同时掏他一拳，喝道：“你给他乱讲什么东西！” 朴丞捂腹，骂了声娘，侧倒压榕漾背上装死不动。榕漾撑着人，赶忙道：“不去了，我还是看店。” 到了晚上四个人收拾一下，第二天一早少臻和榕漾便先回镇上了。朴丞和苏舟本要在书院再呆几日，谁知蒙辰找了朴丞，朴丞就索性不回家了，给他爹捎了句话，人就在蒙馆里，跟着蒙辰。苏舟本也该去馆里，但苏硕先出了院门，他得在家留着，照看苏稻。 六哥不知怎么，跟先生回了篱笆院，人也不常见影了。 苏舟候了场雨，独自去了东山采东菇。背着箩筐回来时，雨还在下，他披着蓑衣闷头往家去，人过时御家石墙院的时候，看见个人影缩在门檐下边。 裙角泡了水，晕开了污色的泥。许兰生靠着门，侧脸上有点红肿的痕迹。苏舟从前也常见她，虽未怎么说上话，却也知道六哥待许婶子好。 他止了步，抬了斗笠，问许兰生：“兰生姐，怎坐这儿啊。” 时御如今住篱笆院里，这院子早没人了。许家就在隔壁，她坐这儿......苏舟瞧见她闻声惊色，慌乱地擦着脸。苏舟读了书，也明白了些礼数。他避了目光，在雨里没跨去门檐下，留给姑娘隔着雨幕的尊重。 许兰生手半掩了面，她道：“无事，无事。我娘忘挂钥匙，这门进不去，又逢了雨，我就......在这坐一会儿。” 苏舟哦声，他轻搔了搔鼻尖，“这么等也不是事儿。你若不介意，我试试？” 许兰生欲起身，苏舟已经到边上了。他摘了斗笠，抬手扣许兰生头上，没看人，转头就往许院门口去，道：“你坐这儿等着吧，这雨大，戴个笠挡水。” 许兰生扶着斗笠，缓缓起身，在檐沿垂雨的地方看着。苏舟今年个头窜得快，书院里除了时御和钟攸他最高，就是朴丞也要差半头。他如今垂头看锁的样子，打侧面看，竟已经是十分括挺的少年郎了。 “御哥......”许兰生小声问：“也在书院里读书吗。” “在的。”苏舟道：“不过六哥不跟我们一块上课，先生独教他。”他手底下挺快，几下就撬了锁。他道：“这锁锈得厉害，拽几下就开了。姐姐回头和婶子留心，记得换一个。” “好。”许兰生低低应声。 苏舟推了下门，确定开了，才退了几步，道：“那姐姐就进去吧。”许兰生道谢，手要去取斗笠，苏舟道：“留着。”他学他六哥，抓了把湿发，笑道：“我家就在前头，跑回去就成了。”人转了身，又踌躇着转回头，道：“你......” 他看见许兰生脸上的痕迹，但这别人家事，他一小辈没什么可说的。所以又咽回去，只道：“姐姐记得换锁，我回了啊。” 许兰生看他跑进雨里，抚着脸，又转头望着那空无一人的石墙院，站到手脚冰凉。 东山上采回来的东菇苏舟带去镇上卖了，他到蒙馆看了朴丞跟着蒙辰打拳，人笑了好久，两人还在蒙辰小院子里边过了几招。少年人手一撑，就翻过院里的小桌，隔着桌和朴丞手上来往。朴丞才学了没几下，怎么敌得过他，苏舟得了便宜，也不好意思，只问他：“你在馆里，离面馆那么近，去瞧过少臻与榕漾没有？” 朴丞这几日天天被蒙辰捶，马步蹲不好就得抬着桶蹲，他又爱犯痞劲，没少被蒙辰揍。这会儿揉着肩膀，赶忙道：“去，你去给师父说，咱们去看看。我待馆里就没跨出过门！” 苏舟同蒙辰说了，蒙辰只擦着刀扫了眼朴丞，道：“看着时候回。” 朴丞暗自咋舌，出来时还给苏舟说：“你跟着师父那么久，是不是也天天挨板子。” “六哥在的时候还天天挨板子呢。”苏舟拍了他的背，老成道：“师兄都这么过来的。” 朴丞拍了他手，两人追闹往榕城面馆去。店里少臻和榕漾都在，正赶上午时，店里人多，苏舟给帮着跑堂端盘，朴丞只好去柜台里边站着收银子。往日都是朴大少抛银子给别人，如今也叫他尝了一回被人乱抛银子的滋味。他几次想翻脸骂人，又听着榕漾在厨房里一直来来回回记着桌子和面，只得咽回去，冷着脸一并忍了。 好容易过了忙时，四个人凑一桌闷头吃了面。没处多久，朴丞就差不多该回去了。他得回去，少臻等一等也该跑码头。四人便散了，等苏舟再从蒙馆出来的时候，都该用晚饭那会儿。他没在蒙馆用，心里惦记着家里边的两位老人，要回去。 岂料过街的时候，正想起该买点墨带回去，便转去了长街。他挤着人往边靠，挨着个巷子，人本没往里看，却被从里边跑出来的人撞了肩。 “兰——” 姑娘发掠过手背，匆匆跑挤进人群。苏舟怔怔地看手，地上撞掉了只镶银的篦子。方才刹那一瞥，正见了许兰生唇角带血泛青，捂着泪跑过去。他跟着往巷里看，却没看到人，只能转头去望许兰生。人已经进了人群，他俯身拾起篦子，几步赶追上去。 人肩重叠，苏舟推挡着人，探身喊道：“兰生姐！” 许兰生没回头，人太多了，苏舟随着浪潮晃动，差点踉跄绊倒。等他再回神，已经找不见许兰生的影子了。 “篦子......”苏舟打人群里握着那篦子，在推搡中感受到女孩子家饰物的精细。 然而他记住的，却是乌发过手背的触感。 那日之后半个月，苏舟都没再见到许兰生了。篦子他本藏在了枕下，苏娘子收拾屋子时他又突然心虚，贴身藏在了怀里。这陌生的东西，像是带给了他陌生的情愫。 他甚至不太记得许兰生的模样，他只是忘不掉手背上的柔滑，以及姑娘含泪的眼角。少年郎在自己的辗转反侧里愈渐深化了某种执念，他握着篦子，仿佛真的接近过了解过这个大他五岁，同他六哥相邻并长的姑娘。 这是与朋友和兄长们相触时截然不同的感觉。 直到某天醒来，苏舟惊愕的摸到一片湿，梦遗的少年窘迫又羞愤。他本想找人说个明白，可是思来想去又谁都说不出口。这篦子一直留在身上，学时临近，他终于又见到许兰生了。 晨雾里的许兰生似乎比上回更瘦了，她神色不虞，有些寡淡。苏舟正准备往篱笆院借书去，见人脚下不知怎么就快了几分，快到跟前又缓慢下去，甚至停滞在不远处，不敢靠近。 许兰生回头见着他，恍惚间挡了脸，又想起今日脸上没伤，才微松了气，淡淡地笑了笑：“苏舟啊。” “兰生......嗯晨好。”苏舟含糊地咽了姐字，只道：“你来换锁的吗？” “不是。”许兰生回头抬眸，望着这院子，静静道：“这院子卖给别人了。” “婶子要走？”苏舟上前一步，“你......还是你要嫁人了？” 他最后这句话问的极轻，若不是四下太静，许兰生都未必听得见。她笑出声，对苏舟道：“嫁不得啊。”这一声生生叹出无可奈何，她虽笑着，眼里却忧郁更甚，她道：“我与娘需用钱。” 苏舟哑然，又道：“那你要住哪里？” “镇上。”许兰生对他弯眸，“还要谢谢苏嫂子，容我与我娘叨扰许多日。”而后她关上院门，道：“日后这里，我就不回来啦。” “啊。”苏舟肩微松，不知该接什么。他看着许兰生向他说告辞，看着许兰生转身往村口去。这路就这么短，那裙摆还没在眼里滑几下，就消失不见了。 他摸了摸胸口，才低声道：“......你的篦子。” 日光铺洒，无人回应。 时御又给篱笆院的晒书台起了棚架，夏秋夜里都可以在下边纳凉。他将木工做得细，钟攸给他盛了绿豆汤。两人在院里商论，要不要再种点东西。 “种柿子吧。”钟攸看了篱笆院周遭，“桃树笼了一半，再种两棵柿子树，待以后，家里就有柿子吃。” 时御含着汤应了。这一月他多在院里，难得没人打扰，趁着闲时，又将篱笆院好好捣腾了一番。不过柿子树种植要待秋时，他想了想，在院沿栽了月见草，簇拥着篱笆院墙。一到夜里，满园舒馨。 钟攸偷着闲月，画了不少东西，多是时御和篱笆院。时御每一张都束好，收书架上边屯着。日子不经意流过去，眼看要到书院迎学的时候，时御越发觉得这日子宝贵。钟攸也察觉他晚上黏人，后几日身上就没轻过痕迹。 苏硕来拜访的时候两人正站院里低谈，他看见时御侧脸柔和，垂眸带笑。苏硕本想唤人，正见了这一幅，心下一突，倏地生出不太妥当的感觉。 他心道：小六亲近先生是好事，可是这么瞧着，总觉逾了界。况且这院子就这么大，两人再怎么讨论学问，也不能日日都住一处啊。 “大哥。”钟攸先叫了人，过来开门。时御在后边搁了碗，也跟着过来。 苏硕入内，道：“这天热，过两天书院迎学，馆里有一批绿豆送过去，先生不要客气，叫人收下就成。”他本是来告诉时御许庆生还在镇上的消息，眼下话一咽，变成了：“小六一直住先生这吗？” 43 惊雷 这问题来的突兀,时御没等钟攸回话，他自己松了袖,先嗯了声，道：“一直住这。” 苏硕看他神色如常，反而揣摩不起来了,跟着颔首，道：“那也是好。就是麻烦先生了。” 钟攸衣领下边还真积着都是麻烦，他听着时御又嗯声，道了句：“所幸先生不嫌弃。”挨着他后腰的手掌轻揽了揽，转瞬离开，擦身到前边,对苏硕道：“大哥今日来为何事。” “先前你寻许庆生,馆里一直留意着,这几日有兄弟在长街上见过几次人。”苏硕道：“朴松才买了赌馆,南下烟粟前半月已经送到青平,这几日也该来镇上了。许庆生既然抽烟粟，必定是要露面。” “他藏了这么久，若不是自己带着烟粟,就是有人帮他带烟粟。”时御抬手将棚架垂布往上撩回去,“他老债主已经走了，他从哪里来的银子？” “你是怕他缠上许婶子和兰生？”苏硕摆手，“我来前专程问过婶子，说一直未见过人。” 时御没回话，只道：“婶子一直没回村里。” “说是怕许庆生找回来，那院子已经卖了。”苏硕抱胸，“说来，你嫂子近日也没怎么见到兰生，婶子一直说病了，养屋里没见人。不知是不是因上回的事气着了，她年纪小，心里过不去，该让你嫂子多去陪一陪。” 时御对这事留心，翌日就和钟攸去了镇上。谁知两人才到蒙馆，竟遇着了钟燮。他从徐杭顺船回来，在长河镇下船，是专程来寻钟攸的。 半年不见，他黑了不少，足见没少跑案子。他没穿官袍，也不再穿着从前干净缎制的袍，而是着铺里寻常的粗布麻衫，连玉佩也没再挂。他从屋里出来，钟攸竟刹那间以为是另一个人，根本瞧不出半分京都钟家嫡少爷的派头。 钟燮站阶上，对他笑了笑，对时御也抱了抱拳，才道：“休惊，我正是来找你的。听闻时公子要来，就料想你也会来，便在此处等了。” “怎能不惊。”钟攸上阶，两人对立。 这一次光影再隔，钟燮站在阴影里，忽然抬起拳，与钟攸在半空中小臂相碰。他道：“在这无忧处呆久了，能让你惊一惊倒也好。” 钟攸笑起来，问道：“从府里来的？” “不是。”钟燮越过他肩头，看向时御，道：“我这一次不仅找你，也找时公子。” 三人在蒙辰的小院子里坐定，钟燮一口气喝了凉汤，才舒气道：“青平比徐杭热得多，我这一趟回来，竟要受不住了。” “留心暑气。”钟攸指摩挲在碗口，道：“怎么去了徐杭？” “公事。”钟燮靠回椅子里，道：“我要同你说的第一件事，是昌乐侯已经到了无翰。” “此事我已从纯景那里听了消息。” “好，第......”钟燮说着一愣，反道：“你与纯景见面了？” “自然。”钟攸含笑：“不是打你那里换的消息吗？” 钟燮坐直身，正色道：“我从未与他说过你在此处。” 钟攸依是笑着，只道：“你喝了酒多会忘事。”便轻描淡写地划过此事，道：“第二件事是什么？” “烟粟。”正事在前，钟燮手臂撑膝头，对他道：“时公子既然去过江塘，你想必是知道了？” 钟攸抿汤，颔首道：“若是钟家的事，那就知道一些。若是烟粟的事，时御与我都是一知半解。”他看向一侧一直未开口的时御，“如今东西来了，我们也正想寻人问清楚。” 钟燮手顺进胸口，拿出一叠方帕，他掀开后递给钟攸，道：“徐杭的烟行如今已经分出上行与下行，这帕里的烟粟色泽不一，正是因为行路不同。你见过吗？” 时御拨开颜色深重的，看见几块稍浅的。他从江塘带回来的那块是色泽沉重的上等货，而前段日子榕漾从赌馆库里带回来的则是稍浅的次货。 莫非青平流入的私货都是次货？ “运入青平的正是次货。”钟燮道：“上行供权贵富商，下行通乡绅平民。其中价差悬殊，却都有瘾效。”他神色冷下去，“我在徐杭亲眼所见，此物甚毒。一旦吸食，除非割肉剔骨之痛，否则戒除难于上青天。” “毒？”时御抬眸，“大人详谈。” 钟燮指了指眼睛，“常食客都称神仙药，正是因为吸食恍惚，仿佛所见所处自在逍遥。长时食用，人会麻癫手脚，常缠幻梦，身朽体羸。我所言字字属实，然而徐杭知府乔江知情不报，一力按下徐杭往京都的报文，纵容此物流入长河。这是欺君之罪！” “你写了折子？”钟攸指尖一顿，“你回去要递给戚大人。” “难道要我为求自保噤声不谈？”钟燮皱眉，“我如今品级不到，只能交由大人上递。” 钟攸阖目，他静了几瞬，清晰道：“折子不能递给戚易。” “为何？”钟燮神色一沉，“真的要我眼睁睁看如此毒物纵横大岚？” “你将折子递与戚易也到不了京都。”钟攸看着他，“你到如今还以为戚易不知道吗？你查的出来的事情，旁人查不出来吗？如辰，以商者利心，此物绝不会专门分出上行下行，次货混杂并抬高价才是暴利。你以为是谁默示他们开出下行？”钟攸沉声：“烟粟来青平，钟家私下势必要往戚易那里走一遭。你还认为，戚易什么都不知道吗？” 钟燮猛然起身，他握紧拳，道：“既然如此，圣上为何容钟家通行？” “崇泰年太上皇提拔的各地府州，到如今你好好数一数，还剩几位？圣上近年破格连拔的都是中枢要职，中书省从内到外几近翻新。只有地方，是老臣相继告退，再由地方下属凭资上任。如辰，陛下对京都紧握手中，对地方却是尚未来得及动作。地方把手如何上报，只要相互通气，你觉得陛下能看见什么？” “督察院尚在，地方提刑按察——” “孔向雯。” 声音戛然而止。 此事□□惊涛。烟粟有问题，烟粟当然有问题，为何迟迟无人发现？是还未出现问题，还是有人已经在暗地按压下问题？圣上默认钟家前难道没有查过吗？只是他查的，就一定是真烟粟吗？ “钟攸。”钟燮按在桌上，他逼视钟攸，带着不可置信的决然，他道：“我不信地方没有一个正四品以上的清白人！” “当然有。”钟攸推了碗，道：“但单论南下三位，你觉得谁是呢？” 江塘知府是永乐二年晋升上来的庄惠，出身清贫，当年上京进学的盘缠都是江塘钟家给的，如今钟家在江塘一商为势，这位大人可谓是涌泉相报。徐杭知府乔江，半生在徐杭为通判，直到永乐年地方老派退位，他于永乐三年才熬到知府的位置，若是没有私下诸商推崇，他半生无业绩，凭什么越过五品同知跨上把手。这两位过去政绩平庸，虽然未曾闹出鱼肉百姓的恶闻，但如今事触其立官根本，谁敢说实话？ “那我便传书纯景，他于督察院当职，督察院审查百官，他有责力查此事。”晃动的汤面波澜皱晕了倒映着的影，钟燮道：“他不行，我便传书大哥。大哥不行，我便传书老师。老师不行，我便自背荆条去陛下殿前跪一场！此事绝不能拖延，我势必要让陛下听得见。” “你传书纯景，纯景七品监察御史，他仅凭私下书信来责难国策已为逾界。你传书大哥，他拿着你一面之词跪朝殿，面诸官，却连个称得上证物的东西也没有。你传书老师，老师先前力阻运河已触及陛下逆鳞，如今光靠学生的一纸薄诉就要再犯天威，只怕多半弄巧成拙落人口实。如辰，要阻烟粟，必须拿出能够令陛下相信的证据，否则仅骂地方也无济于事。” 可是烟粟的证据是人，而死人留不住。 两人僵持，时御突然道：“你为什么要查烟粟？” “有人暴毙。”钟燮垂头，“死因多半是长时吸食烟粟。” 这水太深，还是浑浊一片。不论钟燮还是钟攸，目前都轻易看不到底。一个不知底的东西，又如何能说服别人？但是待烟粟流至整个大岚，瘾毒爆发时再提及又有何用。 钟攸也没笑容。他最初提及塘靖运河，为得是南北商运畅通，中枢行管便利，军备传送快速，但他没能料到此事竟让辛明执着到这个地步。他也没能料到，烟粟会来得这么恰到时候。 钟燮在桌边转了一圈，他面着树杆，凝目沉思了良久，突然侧头道：“我给祖父书信。” 钟子鸣有功绩在前，是老人。因为当年罪太子一事正是他查的，所以更加谨慎，不沾新帝的恶处，不越雷池一步。并且江塘钟家此次强行夺利，只怕没有与京都钟家提前透过半个字，钟子鸣不可能不记着。钟燮是他嫡孙，他从孙子这里得了消息，只要稍稍向辛明提个话音，落个疑处，皇帝自会探查。 钟攸没回话，他还在细细思索。 谁流入的私货？ 苏舟和朴丞又在面馆里帮活，今天歇业的晚，少臻赶着往码头去，匆匆跑出门，又转回头，对苏舟道：“师兄晚上回村吗？” “回。”苏舟问道：“怎么了？” “正好正好。”少臻急道：“我从前在长街那边的破庙里住，月前回去一趟拜我师父时忘了本先生的谏文，这段日子一直忘了拿，你回头若是不急走，顺路帮我带回去，还给先生。” “好说。”苏舟冲他打了个响指，靠门边笑道：“交给师兄没问题。” 少臻也打了一个，两人一笑，他就赶着跑了。后边端盘子已经有模有样的朴丞探头过来。对苏舟道：“这小子是不是更结实了？” “码头货沉，他瘦的也多。回头去了学院，哥几个留意给他补回来。” 朴丞心心念念地转回去问榕漾：“我是不是更结实了？” 榕漾合掌轻声啊呀道：“特别结实呢。” 朴丞顿时心满意足，指哪端哪。 榕漾要算账，苏舟就问了破庙的详细路，和他们说了几日后见，就自个去了。长街上要起灯了，路上有些昏。苏舟最近易低落，正逢这天瞧着也不好，积了云，晚上要下雨的样子，他驻步看灯笼一个个挂起来，才入了巷。 巷深路窄，没几个乞丐。这位置太深太偏，几乎没人。他按榕漾说的翻了墙，人还没跳下去，就听有人骂道：“随娼卖笑的玩意！你还咬着什么硬气？明日就是卖出去的东西！你敢再跑，我就打断你腿！” 苏舟跳下去，发现人是在破庙里说话。他本想避过去，等人没了再进去。但这声音似曾相识，他从破窗沿望了一眼，谁知这一眼随即心头像被人扎了刺，从胸口一路窜到指尖的冰凉，紧接着火气从底下翻腾上来，充斥全部。 造化要弄人的时候，因果错杂。业障压下来的时候，缘劫难逃。 许庆生拽着许兰生的头发，后压在地上，扒住她挣扎的手，套着布条捆绑。许兰生显然是被打的时间久，脸上青肿未褪，她嘴里勒了布条，唇角都磨出血了。 阴沉沉地云幕里暴起惊雷，苏舟踹开破门板的时候，那雨点噼啪的开始疯狂下砸。 他一拳砸在许庆生的侧脸，将人掼砸过去，他怒道：“你这畜生！” 苏舟按住许庆生，几乎要捏碎他的肩骨。拳头砸下去的时候触感麻木，苏舟一腔怒火翻涛，他不知道砸了多少下，听着许庆生毫无招架之力的痛声渐小。 “苏......”后背上扒滑着他一心仰慕的姑娘的手指，他听着许兰生低呜哽咽道：“停......会死人......” 许庆生满面殷红，多是鼻血。他捂着口鼻，蜷身痛哭。许兰生扒着苏舟的衣衫，紧紧拽住他最后的线。 暴雨倾盆，哭声被淹没。惊雷阵砸，庙里昏沉低暗。苏舟垂头喘息，他松开许庆生，回手握住许兰生的手，那春花娇嫩的指尖皮开肉绽，磨得不像话。苏舟红了眼眶，他想握紧这个人，指尖却又小心翼翼怕碰碎了她。 他道：“兰生。”他垂头遍遍唤着：“兰生。” 许庆生缩着身，口鼻上的血往下滑。他已经是人不人鬼不鬼的样子，干枯地指扒着后靠，他癫声笑：“原来，原来你不仅勾了人时御，你还拿了这小子的魂。”他陡然尖锐地喊：“苏舟！你好啊！你敢碰她？你知道她是谁？她是你六哥的破鞋！”他说着抱头团身，颤抖着微抽搐，他念着：“你们都不是好东西。”又混乱的念着：“兰生！兰生拿来了吗！烟粟啊、我要烟粟！” 苏舟过来拖拽起他，咬牙道：“你凭这种东西，就要打她卖她？！” 许庆生畏缩地抱着头，他又摇头又点头的疯癫，他在拖拽中哭起来，鼻中血还在流，他满面痴瘾道：“我如何是好？烟粟！”他哭道：“谁能戒的掉烟粟！你抽、你若抽，你也一样！我如何是好？不卖了她，谁给我烟粟！” 苏舟拽着他，面色骇人，他红着眼一字一顿道：“是你混账！我能抽，我也能戒。你造孽，你不该寻借口！你打她，你算什么东西！” 许庆生被提离了地，他恶毒地猝声：“你抽！你抽啊，你好胆就抽！”他咯咯地笑：“你若戒得掉，这天下若有人戒得掉，我就自裁给你瞧！” 苏舟松了手，擦掉脸上被他喷溅的血，他眼里是沉寂的火，又仿佛是燃烧的冰。 “你记得这句话。” 许庆生抱着头哭笑不断，他一会儿说着“好啊”一会儿哭道“烟粟”。 惊雷轰鸣，震耳欲聋。许兰生半昏着神，指尖一直扒着的人，却仿佛不在了。她伏着身，昏沉间看见少年人躬下背，在甜腻的味道里呛咳几声。 44 造化 雨敲颊面,少臻浑身淋得透。他从码头往店里走，后腰酸疼,不得不扶了扶自个，又站雨里停顿半响，才继续前行。 船货重,他又跟着一群粗壮的汉子抢货，这一月下来，身体自然会吃不消。但他仗着年轻，想着晚上回去下碗面，权当补一补。 头顶上忽然有伞倾斜，替少臻挡了雨。但这伞应是街边几个铜板换来的,在这大雨里中芯漏水。 少臻免了倾盆瓢泼,却照旧被溅了一脸水。他冷脸擦了,无奈道：“钟如辰。” 钟燮才从蒙馆出来,要沿街找个住处。时御留他在蒙馆住,他自觉不妥，便出来了。谁知这天晚，客栈多满了客,他寻寻觅觅转了几个街,就寻到这小子了。 钟燮调了调伞芯，勉强堵了一半的水。他道：“就这么凑合吧。你回馆里吗？顺路。” “有劳。” 少臻与钟燮同走。没走几步，就察觉这人也比他高。在院里苏舟朴丞榕漾都比他高，怎么出来碰一个，还是比他高。少臻暗自挺了腰，个头是少年人的心病。 钟燮在雨声里道：“上回去没见着你，掌柜说去书院读书了。先生是钟白鸥吗？” “啊。”少臻走了几步，突地道：“你同先生是兄弟？” 钟燮侧头对他道：“我倒想是，可惜当年投的急，错了家门。” 两人一时无言，鞋让雨浸湿，少臻才发觉这人没着皂靴，就踩着一双普通常料的鞋。 钟燮不知他在看哪里，只想对他多说些话，便道：“白鸥是个好先生，你随了他，也算缘分。读书论世，注经阐学，日后不论你往哪条路，都是好的。” 少臻道：“你也读书，为什么入仕。” 钟燮转了下伞把，由着水溅在鬓边。他道：“寒窗孤灯，数年一日。怀里揣着是江湖野志，但走出书院那一刻，又觉江山如画，该轮着自己添一笔。”他对少臻笑叹了声：“可惜你家先生不欲与我行。一个人走，难免寂寞。你来日学成出院，可有想过要走哪里去？” 少臻后腰的隐痛反复，他看雨珠滚帘，只道：“再看。” 两人到了榕城面馆门前，少臻开了门，见钟燮还支着漏水的伞站在雨里，便道：“你要去哪？”钟燮指了肩头的包袱，少臻拧了湿衣，对他道：“若是只求一宿，那就在这吧。我屋给你睡，折算客栈一半的银子。” 钟燮跨门收伞，抖着袖间水，道：“我们这般熟，不算朋友吗？” “是朋友也要算银子。”少臻拿了干帕给他，道：“我要下面，你吃吗？”钟燮拎出钱袋，少臻转头往厨房去，“面我请。” 厨房灶上还有榕漾给留的姜汤，少臻给钟燮盛了一碗，自己没喝。他下了普普通通的阳春面，唯一奢侈的就是加了颗蛋。两人一同吃了，收拾完碗筷，少臻就带着钟燮上楼。 楼上旁开一小屋，靠街向阳。床铺不大，但睡一人绰绰有余。被褥都干净整齐，靠窗支了一小桌，码着清齐的旧皮书。可以瞧出来都是少臻从地铺上淘出来的，好些泛毛磨线，他都新理重穿了。 钟燮看了，意外道：“你竟还会修旧书。” 少臻整了铺，应声道：“榕漾教的。”随后起身给他让出床，道：“就睡这吧。” 钟燮见他要走，只道：“下边就是大堂，你是打算睡堂凳还是灶台？”不等少臻回话，钟燮就指了床，道：“你人小，睡里边吧。” 夜里连着一床被子。少臻面着墙，想听雨声，却发觉都被身后这人的呼吸声遮盖。钟燮入眠很快，他应是已经习惯了就这么倒床睡。少臻侧躺僵硬，肩压得难受。逞强的酸疼浑身都是，少臻闭了眼，不知多久，感觉后边人轻声翻了身，宽背和他相抵。 少臻才缓缓躺平，舒坦了些。 他想着钟燮问的那声“要走哪里去”，闭眼却是他师父老贼头的脸。 来日要走哪里去？他终有一日会与榕漾分别，他不能一直都凭着榕漾帮他。他好不容易踩在了实地上，却有些茫然，不知去路。 钟燮的呼吸声微沉，压在少臻胸口。少臻手扶上自己肩头，船货糙重，衣衫下边磨得破皮。他看向钟燮的背，陷入漫长地恍惚，直到睡着。 次日再醒时被子都在身上，少臻被裹得成了粽子。钟燮已经走了，借他纸墨在桌上留了个多谢，压着银子。 那字不像钟燮这人，写得恣意狂态。少臻收了银子，那纸捏指尖待揉掉，又不知怎地，给整齐叠平，压在了枕下。 几日后。 “砰！” 苏舟摔滚下梯，背撞在石板上，撞得狠，人倏地就蜷起来。上边接物的苏硕一愣，时御先跳下去，将苏舟半扶了看。 “无事。”苏舟掌心擦了血，他捏起来，挡了时御的目光，不断道：“无事六哥。” 明日就该等着迎学，今日蒙馆来人给书院修固原先的台架。苏舟一向是递物传具的好手，这次不知怎么，已经出了几次茬子。 “去边上歇着，等会儿先生来送凉汤，你陪着先生。”时御真离了手，由他自己爬起来。 苏舟打小跟他们练拳爬货，从没娇气过。兄长们不惯着，他自己能顶的，向来是自己撑。 苏舟撑地缓了缓，上边的苏硕也下来了。他蹲身在苏舟边上，问他：“昨晚上干什么呢？今儿一直恍惚着。稻儿又闹你了是不是？” 苏舟抬头笑了笑，“没。”他近来睡得不好，眼底下是青的，他扶了把边上的栏，撑站起来，道：“这梯滑，哥你上下留心点。” 时御拍了他后背，“不舒服要给六哥提声。” “诶。”苏舟垂眸。待两人又上去了，才将掌心里的血擦掉。他撑着栏靠了会儿，日头正烈，他晒了一阵，神情有些疲惫。 一日后迎学，没添新学生，大家都是相熟，按原先的分屋归舍。苏舟提了回家住，他家就在村头，来回方便。钟攸问他为何，他道家里有老人，不能再如上半年叫苏娘子两头跑，钟攸便允了。 苏舟的舍空置，与他一同住的人想调别屋去。正好朴丞愿意一个人住，就让给了这人，自己住了苏舟原先的屋，一个人自在。苏舟偶有不回，也会在这屋住。平日四人归舍相聚，都在此处。 时御去寻过一次许婶子，却没见着人，只见了苏娘子。苏娘子悄声道：“许庆生应该跑了。前些日子兰生病倒，也没再见婶子当东西，应是留了些体己。兰生如今也接了些绣活，有馆里照应，你且放心。” 时御应声，临去前道：“先前同嫂子说的事情，如今又要提一提。兰生是好姑娘，既然许庆生跑了，那若是不回来也罢，我替她撑一份嫁妆。馆里后生优者不少，劳烦嫂子把关。” “我也心疼兰生，此事必当尽心尽力。” 时御道了谢，转身去了蒙馆。那原先的赌馆处已经起来了，边上新开了烟行，都是朴家生意。时御过时见来往人多，面上没表情，不知在想什么。他回了馆，蒙辰正等着。 “人跑了？”蒙辰捏着核桃，给自己院里的花草剪枝，他道：“他再不跑，留镇上遇着你岂能有活路。” “他一向泼赖，此次却没得着钱银就跑。”时御抬手扶了枝，“必是惹了麻烦。” “他老债主都跑了，留着也没人撑腰。”蒙辰抛给他一颗核桃，道：“朴松才是真做起了烟粟生意。”老头叹声：“老夫可是惜了朴丞。” “还有苏舟。”时御淡声：“虽比不得朴丞天赋，但有大哥的脾气。” “你瞧的出？”蒙辰背手回身看他，“你能瞧出个狗屁。阿舟是学了三分苏硕，两分你这孽障，剩下五分多是个‘软’字。心里边都是善，可这货里来往，哪讲究个软呢。他若磨不出个锐气，来日连你大哥也比不上。”蒙辰看那盆里新枝萎靡，抄了点水洒上去，道：“不过来得及，好剑须磨砺。然而这世间最轻待的就是少年郎，你看先生的学生，好苗子不少，可最后能有几个成器的，还得看造化。” 可这天地造化，向来是难晓难参。 钟燮一归青平府，先书置京都钟府。得了他的信，钟子鸣再三思索，趁一日陪皇帝下棋，略提了提烟粟。 辛明棋艺臭是有因在前，平定王和太上皇都在棋局上不成事，但他有个厉害的老师叫贺安常，硬是给教出些道行。辛明凭此酷爱下棋，常常寻人来下，钟子鸣就是常客。 辛明听着老东西从靖陲说到江塘，就猜到将提烟粟，果不其然。他指尖敲了敲棋子，不回此话，转而道：“如辰出去也有一年了，在青平待的可还成。” 钟子鸣押了子，道：“陛下牵念，他惯是混，能有什么成绩。” “年会戚易可提了不少次，钟大人又糊弄朕。”辛明轻轻按他棋子上，“没什么成绩，才要做成绩。他往徐杭去，查了烟粟，人却只到了蒙辰跟前去。” 辛明眼一抬，声音陡然转冷道：“烟粟有问题，朕知道。因为昨夜平定王的折子才到案头，朕正想着蒙辰好大的胆，次次惊扰父皇静修，不料这里边，还添了钟燮一份力。”他丢下棋子，沉声道：“还是该说添了钟家一份力。” 蒙辰解甲归田，这是人人皆知。可底下谁都明白，蒙辰是死也要为太上皇尽忠的人。他退出去，可底下退没退干净，从前没人提，如今辛明自己记得清清楚楚。太上皇退居南睢山，这天底下就是辛明最大。他自登基起就恪尽职守，雄心中兴，岂能容忍蒙辰一次一次越过他这新帝直通太上皇？ 烟粟有问题，何不直传他这里？钟燮去了长河镇，蒙辰只传了南睢山。钟燮身负京都钟家嫡位在外，他同蒙辰亲近，难道没有钟子鸣在后示意？ 辛明勃然冷嗤：“居心不良！蒙辰胆敢私越过朕通达父皇，是不认朕的位，还是不信朕的人。钟燮在府为官，知情不报，是在等着报给什么人！” 钟子鸣扑通跪下，猛力磕头，惊道：“陛下！”他飞快道：“臣等万万不敢！烟粟其事重牵运河，钟燮冒丢命之险亲往探查，为的就是给陛下一个明白！不叫卑鄙宵小逆掩圣听！蒙辰此人向来不同微臣一流，靖陲重将多不齿微臣私德！他岂能与钟家相近！陛下，贺大人——贺大人尚在靖陲，蒙辰若有私心，贺大人定会先决上奏！” 钟子鸣胸口跳得急，头磕得重。他好歹是两朝老臣，平日里从不私相结党，又立刻抬出了清流如许，辛明怒气未平，却也稍稍冷静了几分。 辛明太执着中兴之志，这不是错。但他身世忌讳，同前朝罪太子有说不道不明的干系，所以越在其位，越想证其身。人一旦沉溺偏执，就易遮眼闭听。而为帝者，偏偏要得就是一个兼听则明。 急不得。 辛明深舒气，闭眸道：“起来说话。” 千里之外的昌乐侯刚刚掐了香尾，对那空堂牌位冷声道：“你且看着，谁也逃不掉。” 45 雅集 钟子鸣出了宫门上轿，人回了府，当即给钟燮休书一封,要他撤手此事，不要再沾。但这信送至钟燮手中,他却没有回复。没出半月,戚易以府调之名，将钟燮从提刑按察司调入都指挥使司。钟燮新掌青平军政监事,去了青平军，方明白此番调动意在何为。 眼下大岚无战事，青平军营扎驻长河下游长河谷地,他这一进去,没有升级调令,擅自出不来。如此一来，纵然他想追查烟粟一事，也越不出军营。 长河谷的风夹汗味长灌,钟燮的衫在下马车时被一侧策马绝尘的青平军扑了满灰。他灰头土脸的站在军营眺楼下,看长河湍急奔腾过天际落日。谷地高岩，他的热血和凌志一同撞在崖石上。 斜阳挥洒,满壁殷红。 钟燮一去,长河镇风平浪静。七月天地如火置蒸，莲蹄村在东山上新种的柿子树繁多，皆交于村中一家孤儿寡母围院守着。谁知一场阵雨滑塌，竟露出个尸体来。 这尸体惊动府衙，但人来查时，尸体已衣着腐烂，连哪里人都分辨不出来。书院少年们最喜欢这种山野荒尸的故事，晚上凑一块，苏舟添油加醋的讲了，蹦的最高的竟然是朴丞。 他抱着袖一顿猛搓，叫道：“别讲。”他呲牙，“这事有官府在，你们操什么心啊！” 榕漾拉了他袖，道：“我从前常听人说，这山野荒尸多是失足而亡，死的不甘心，阎王也叫不走。你一个人住，晚上要留心呀。” 朴丞惊恐，榕漾柔柔道：“你生得结实，鬼压身也丢不掉魂。” 苏舟捏了花生给榕漾，对朴丞促狭道：“听说手上带了个铁扳指，说不准是哪来的猎户。你晚上跟人搏命，可得用点力。” 朴丞立刻拽住人，道：“不。”他脸色难看，“我要和人睡。” 边上抄经义练字的少臻一愣，想起什么来，转过头来问苏舟：“手上带着铁扳指？” “用弓惯戴的那种。”苏舟摊开自己的手指，“射杀猛禽都会用，力道极大的那种弓。” 少臻笔尖停顿，莫名想起年前那位远客。 一日后尸体就要被府衙拉走了，这查不出东西，只能当冬日入山的猎户处理。尸体运走那天少臻夹书过院门，见时御给府衙来的人递了碗水，站门边上说话。 那人低头喝水时，时御的深眸越过去，将已经被草席包盖的尸体扫了眼。少臻只望见这么一瞬，忽觉得背后发凉。 那一眼太冷，无端叫他警惕害怕。 少臻凑了凑下滑的书，想要看清草席里边的人样。但时御已经转过头来，少臻与他目光一撞，匆忙离开了。 晚上钟攸衣衫半垮，肩头被咬吮的通红。他坐时御胯上低低发着声，被时御压着后臀，抵着额问：“白日里学生都看先生，先生最爱看哪个？” 钟攸唇含抽泣，迷着眼道：“......阿御。” “骗人。”时御抵含住他的唇，结实的脊背离了被褥，一手按着钟攸后翘处，一手摩挲他摇晃湿润的地方，道：“你看那个叫少臻的小子好几眼。” 钟攸讲课时只记着论题了，哪里记得多看了谁？时御指抬了他的下颔，让他半敛的桃花眼只能将迷离的目光落在自己这里。下边愈渐生猛，钟攸受不住，后腰被时御箍在坚硬冲撞的位置，浑身抖的厉害。潮红泛上眼角，他指尖勾滑在时御淋汗的后颈，嘴里六哥阿御乱七八糟的唤。 时御吮着他要人命的舌，又是一番长久的折腾。 待烛灯熄灭，钟攸心里想的，指上碰的，嘴里尝的都只有时御。时御占着人，从里到外侵了个遍，明明是条强欲的犬，却又在和钟攸十指交握时，被钟攸含在耳边的柔唤驯成了温顺的羊。 时御本就是吃了学生们分了先生心的小醋，岂料七月青平夏田书院开置雅集，要寻个书院同做。朴松才一看这是书院交流、学生融学的好事，就居中擅自给府里递了银子，把沧浪书院推了上去，结了个线。 这本无错，但如今烟粟入府，正是各路人马盯着错处赶着挤人的时候。他这么一推，暂时未显弊病，可往后谁知道呢？并且雅集院汇，夏田书院久负盛名，学生们自个都未必瞧得上沧浪书院里边的小子。更何况夏田书院山长夏钦涧是个不老实的人，明面上走出来是正气凛然的样子，私底下却养过娈童。 还有一事知者甚少，就是此人老师是昌乐侯栾氏大宗下边的学生。他能常居夏田山长之职，受着朝廷官田供养，里面离不开昌乐侯叫人在京都的打点。这点戚易知道，他先前因刘清欢一事与昌乐侯闹了个不痛快，如今已有大半年的僵持，正是想修复关系的时候，便提了传学治道的名头，准了雅集。 学生们听闻此事是最高兴的，为了迎夏田学生，专门自扫舍屋，晒书新列。厨房里提前给备了荷叶包饭，凉粥酸汤。 其实此次雅集就是两书院约定一起登泰明山，学生们只要带食携书，与另一院的学生以文会友。大伙登山修业，月下论道，回来记述心得，好文集册，刻书美谈。 临行前一夜，钟攸烛下排书。时御从后揽了人，他道：“三日在外，先生都得由别人看。” “重在读书。”钟攸理了数，笑道：“谁看先生。” 时御深嗅了他颈窝青柠香，低语道：“三日后记得早归，我在家等着。” 钟攸侧头与他薄唇相轻碰了碰，再温触相缠。烛花轻爆，湿软旖旎。 时御此次不一同去，蒙辰最近已经歇了蒙馆的货，关门不出，时御是他徒弟，也躲不过人眼，必须老实在村里蹲着。烟粟已然到了蒙辰阻不得的地步，皇帝已经知道烟粟有问题，却迟迟没下禁烟令。钟子鸣都没能让皇帝坚定禁烟的念头，蒙馆这会儿不敢再多余动作，生怕惹了上边不快，被有心人挑了刺，让皇帝转念怀疑他们呈上去的东西是假的。 次日钟攸上马车，时御在篱笆院门口看着。那马车跑出老远，先生没放下帘，时御也没转身。 就这么三日，两人偏拉出点萧瑟离别的味道。苏舟坐钟攸边上，擦了鼻尖，受不了着道：“先生，都是学生，没了六哥，不还有我们吗。” 钟攸放了帘，对他笑道：“在理。” 苏舟靠着壁，帘子摇晃间还能见他六哥的身影。往日他一定会掀帘探头出去嘲笑一番，可这次他看着，怔怔寡言。 最里边的榕漾抬头动了动鼻尖，道：“师兄最近闻着好清爽啊。”他合了书又轻嗅了嗅，羡慕道：“日日都能沐浴闻着真舒服。” 苏舟指尖一抖，人直了直身，道：“家里打水方便，没讲究。” “是不是讲究不知道，但多半和姑娘有关系。”朴丞闻了自己，轻捶了苏舟，道：“上回我还见你带着个荷包呢。” 钟攸本听着少臻念书，闻言也望来。苏舟没有脸红腼腆，他推开朴丞，飞快望了眼钟攸，只道：“说的和你没带过钱袋似的。” “绣活瞧着不是裁缝铺里的。”朴丞眨了下眼，“还生手呢。” 苏舟没接这话，又推了朴丞肩头一把，大家笑过去了。钟攸却留了心，只以为苏舟是年纪到了，看中哪家姑娘，想着回来的时候和时御说一说，别给这小子粗略过去了。 夏田书院离得近，学生先到泰明山底下。沧浪书院到跟前的时候，人家已经等了一会儿。钟攸给夏钦涧告了罪，这瞧着正是不惑之年的男人本满腹牢骚，可打钟攸下车，他一腔牢骚都化成热拢。 钟攸青衫利落，肤白妖娆，纵然端着斯文客气，可夏钦涧还是觉得这下边藏了股浪劲。他心道这趟来得好，谁想遇着个上等货？心里边愈发感激昌乐侯提的好。 夏钦涧面上揣着端肃，对钟攸道：“这时候正好，山路上荫茂，不怕暑气。钟院长，咱们这就上山罢？” 钟攸笑应了，让了半步，容夏钦涧带头。夏田不似沧浪，院大人多，堂长就来了三个。沧浪书院虽小，但钟攸还挂着院长的名，自然要与夏钦涧一同走。路上夏钦涧的评文策论几乎是信手拈来，钟攸多是听着，甚少做评论。 泰明山上有禅院，他们此行就是在禅院落脚。一行人登顶时已至黄昏，学生们正迎了晚霞铺云，夏钦涧便做主在入院前起个文会，由学生们自己玩。 钟攸往日在院里提题，都是引人探论，专修时事，所以沧浪书院的学生在这风景美词上自是要弱一头。 夏田中有位少年，端正朗目。他每道一词，四下学生里必出喝彩声，看着相当得人意，应是夏田书院里的斋长或掌书。 沧浪书院慢慢落了下乘，打头的几个渐渐无词以对，比不过人家才学扎实。钟攸站边上听着，没有丝毫开口相助的意思。 两院交汇，学生必须自己从这里边得到些东西，否则这一趟出来意义何在，还不如他们自个收拾收拾去东山上溜一圈快活。并且学生学生，以学为道，肯下苦功的人不少，压了先开口的，谁知后来的会不会更出彩？ 那边有人嘲了声：“山野小院，粗言糙词，也敢会文？” 这边苏舟折了绿叶，他没生怒色，只道：“益友善谈，愚者泛谈。说得多，不如说得准。泰明山霞景大岚魁首，历来赞者无数。前人良金美玉，今日我等不敢粗言相赋。与其人言景，不如论时谈。” 霞光覆叶，苏舟站在沧浪书院最前边。终于从一个抱头说着不上学的泥小子，变的有点大师兄的派头。他近些日子瘦了，人笑了笑，将钟攸的神色学了七分，回头对少臻道：“你提个策题，咱们从这霞景里扒一扒，就对泰明山策。” 少臻应声，抬手把礼行了个漂亮，恭恭敬敬道：“小院粗鄙，就定霞景。不敢越了学友兴致，就请——”他看向一直频频出言的那位少年，微笑道：“就请这位学友，先起峰峦，让我等僻窄小人观仰学道。” 钟攸无声含了笑。 这群小子学坏了，该装模作样的时候，各个都瞧不出毛猴样，委实轻狂——轻狂，但很有锐气。 他对一侧的夏钦涧恭手道：“让夏山长见笑了。” 夏钦涧也笑，只摆手，并不以为然。他道：“少年人多如此，由他们去。”他望着那少年，有些纵容之色，嘴里却道：“芷安待在院里太久了，该会会朋友。” 46 策论 赵芷安是夏田书院掌书，出生无翰，实为无翰知府赵叔荣之子。幼时养在京都,拜过翰林院待读学士，是夏钦涧如今真正看在眼里的学生。夏钦涧虽然私德有缺,但绝不会色心冲头忘乎所以。这个赵芷安他是断然不敢也不能碰的,只能当做儿子教。 赵芷安不弱夏田的士气，自然是要接的。他踱在霞色里,约摸片刻就出口成章。 他先言青平之盛，再谈泰明旧故。泰明山麓承接长河浪涛，他就论登山望高,来激荡壮志,进策长河沿府的商税,将烟粟带了进去，最后归落霞色，一句泰明通径,盛霞见义结束。 赵芷安策论一结,就望向苏舟，抬手示请。钟攸不必抬头,也知这题苏舟即便接了,也只能勉强应个题，越不过去。少臻则是学识不及，他底子不牢，空负立意最忌与这等言词规谨的策论较量。 岂料这两小子也自知不足，一齐移了步，让出后边的榕漾。榕漾正做侧耳倾听状，朴丞手掌在他后背轻轻一拍，对他道：“休前的策题你还记得吗？” “啊。”榕漾微懵，“记得的。” “就用那篇。”朴丞侧头看那赵芷安，只道：“你比他好，用那篇足以。” 榕漾迷蒙的眼去瞧对面，对面的人也量寸着他。他在学生里不打眼，一直站在朴丞后边，若不是前边两人让开了，赵芷安都未必看得见他。 寻常衫，泛白袖口，未束冠，只垂了条水青带。 榕漾才跨出一步，又惶惶看向钟攸。先生的青衫模糊在眼里，只有朴丞，只有朴丞清晰立在身后。他方又探出一步，轻声道：“学友此篇很好。” 赵芷安见他神情如兔带惊，不觉放柔了声音，道：“恳谢谬赞，请。” 榕漾有些紧张，他转望那人人都可见的光云，眼里却只有颜色混沌。他看不清那是什么形的云，这又是什么样的景——他只听得见风。 “迦南垂翼，泰明定天......” 朴丞抬眉，榕漾一起声，他便知道这不是上一回的策论，而是新作。 榕漾眯起了眼，逆着光，听靖陲风起，大岚荡袭。他语速渐平，声音渐稳，力道渐足。“大苑兵挫，非将不器，粮不善，癖在霸道。大岚破翼，非将之器，粮之善，胜在民道。霸道乘盛，民遂尤弱。舟水相和，泰明仍立。古谓覆船之论，意止规戒。今阐舟水之调，量力薄鄙。泰明南沿，长河腹划，既如舟载水，亦似水泊舟。舟水紧切，政商密衔。南下诸府，国之仓，民之向，十年来愈盛，十年去愈甚。今烟粟泊海入国，黄金翻涌，皆退商囊。运河提策，意通南北、畅东西，然则时力不及，取胜偏颇。泰明立天，上达天听，下及民呼。今霞赂山，狭阻圣明，窄曲贤赋。思视迦南，山犹风骨，唯霞甚贪獗！大岚雄扩天下之才，青平庇隐昌世之士。泰明虽屈霞欲，然山棱尚存，岭崖仍峻，长河旧湍。聚才积麓，悲呜震荡。纵霞披遮天，书生一命无所惧！” 山霞寂静，孤鸟破沉。 一众学生惊愕望着他，他额上覆了细汗，抬袖擦拭，才从策中回神，顿时小退一步，有些惶恐道：“......粗鄙拙论。” 赵芷安追上一步，问道：“你......”他忙行了礼，恭声问道：“请教学友尊姓大名。” 榕漾连声：“不敢当。” 夏钦涧突然合掌笑起来，他满目欣赏，对钟攸道：“此子了得。” 赵芷安得了名，又紧问道：“榕兄这篇策论可定了名？” 榕漾想了想，道：“就叫‘泰明山霞论’。” 钟攸笑出声，他是没想到。没想到一个榕漾竟敢驳了众人的‘称颂霞色’，而转斥泰明山霞色贪图称赞，狂妄遮天，委屈了泰明山，还阻塞了京都帝王耳。如今烟粟和运河皆是问题，他这一篇论，说到底是在斥责南下诸府埋塞人意，谄媚京都，不肯上奏禁烟粟、阻运河。 “君子以文会友，以友辅仁1。他却轻狂锐利，不通明理。学生不当之处，尚乞夏山长见谅。” “钟院长太客气。”夏钦涧道：“此子是长河镇人？”得了钟攸的肯定，便长叹一声：“小镇藏玉，山野纳珠，芷安不及。” 钟攸少不得与他客气一番。入禅院时，赵芷安恨不得贴着榕漾走，朴丞打后边将人一罩，少臻苏舟一插身，赵芷安只能看着榕漾被三人风风火火的掳走。 “好你个小瞎子。”朴丞揉榕漾脑袋，“平日里装的小样子，心里边是不是也这么骂我的？” “没、没有！”榕漾脑袋被揉按进朴丞肘臂里，他闷声道：“你那么好。” 苏舟从后将两个人都揽了，笑道：“瞧瞧，榕漾一说好话，这人脸都要红。” “放屁。”朴丞松开人，道：“他能说什么好话，向来夸不出花来。” 四人具笑一回，就各分入屋，等着晚上的素斋。榕漾和少臻是久住一处，这次苏舟却提了议，要与少臻一屋，榕漾只能和朴丞睡。 其他人不察，唯独少臻觉得，师兄像是要避着榕漾。可他避着榕漾什么呢？他一向把榕漾当亲弟弟疼。然而苏舟一派自然，少臻也不便多问。 各位斋长单间，院长单院。钟攸待夏钦涧挑了院，就直接入了剩下的那处。院子靠竹林，晚风一过，竹涛声凉。 钟攸略做休息，便要同夏钦涧及三位斋长同食斋饭。 斋饭清淡，钟攸食的不多。夏钦涧越看他越觉心痒，食间频频劝食，钟攸都温和的承了。待食后，就让学生们漫步月下，相互鉴学。钟攸与夏钦涧并肩，同在禅院四下散步。周遭学生吟诵或辩经，和着鸟啼虫鸣十分悦耳。 夏钦涧道：“钟院长山居长河，委实可惜。” 钟攸悠然，回道：“前有山长此等学道大家，后有学生各位锐进志士，我进退两难，只得归山，得了闲名就罢了。” 夏钦涧看着他笑道：“贤弟不宜妄自菲薄，这天下能人无数，要各个都这么想，京都可要愁白头了。” 钟攸只笑，听着夏钦涧微顿，带了些关怀继续道：“鄙人曾在京中翰林院值学，多少识的些官友。若是贤弟有意，大可不要客气。” “不瞒山长。”钟攸拢袖，“不才原先也在京中翰林求过学。”见夏钦涧露了“哦？”的神色，才道：“只是人约轻狂，得罪了贵人。” 夏钦涧想到昌乐侯，更从容，道：“京中贵人不少，贤弟不如说说是哪一位？鄙人若能相助，必当尽力。” 钟攸愁色上眉，摇头道：“这一位不大同。”夏钦涧更好奇了，钟攸压低了声，道：“那位，殿前当过职的昌乐侯山长可知？” 夏钦涧心道果然，捻了笑，道：“认得，昌乐侯栾川，今无翰督指挥使。”他慢慢走了几步，回头对钟攸道：“这事好说，办起来却要麻烦些。” 钟攸抬袖鞠礼，“还请山长指教。” 夏钦涧笑容慈和，亲切拍抚了钟攸的肩，半拢着人暗示道：“指教不敢。为了贤弟，值当的。” 钟攸面上一惊，白了几分。他泻了慌张，却没推人，道：“这是......” “鄙人师从无翰赵大人，算得上昌乐侯半个叔叔。”夏钦涧指尖在钟攸肩上微压，“贤弟之愁，且交于鄙人。不过。”他目光含蓄，滑到钟攸领口，笑而不语。 那领口紧束，隐隐白皙遗着青柠香，平添禁欲。 钟攸恍然大悟，“原来是赵大人。” 昌乐侯倒绕了个远。钟攸笑了笑，抬指拨了夏钦涧的手，平和道：“久知山长仁心，百闻不如一见。” 夏钦涧只当钟攸忌惮四下有学生来往，收了手反倒更垂涎。他细搓了指尖的触感，道：“今夜会友，贤弟不如入院久叙？” “惭愧。”钟攸为难道：“先前唤了学生，适逢讲学，不能奉陪。”不待夏钦涧回应，他先小近一步，抬眸忐忑道：“不如，明晚......” “一言为定。”夏钦涧吞了唾液，真丢了几分魂。 夜里钟攸回院，才入屋，就撞人胸口上。后腰一紧，先被抱起来抵门上。与他胸口平齐，往上望着他的眸子深黑。 还没点灯，钟攸手捧了这人的颊，俯首吻上去。舌尖交濡，他手滑向这人宽阔的背，整个人都腻缠上去。唇舌间声音暧昧，钟攸被抬了臀，他腿顺着这人的腰勾在后边，被端抱着抵在门上。 钟攸指滑进衣领，溜上肩窝，勾人的摩挲，咬着时御的耳，道：“老混球摸了这儿。” 衣衫一坠，被扒露出光溜溜的肩。时御抵着他，神色在黑暗里深冷。他垂头在这肩上细细地唇磨，钟攸道：“这不是六哥的么。” 肩头陡然一疼，时御压着人咬了口，又舔了印，嗯了声。他却不怎么受撩拨的样子，又顺着舔向钟攸脖颈，手底下扒扯掉先生衣衫，将人隔着亵裤用力揉捏，哑声道。 “钟攸，你今晚是要挨打的。” 47 官商 翌日禅院鸣早钟，僧人诵经。晨光破晓，佛像镀辉。学生们早课念书,泰明山巅习风静气，最是好时候。 早课之后还有讲会,坛设竹林。夏钦涧和钟攸会清谈辩经,与学生论一场学。 只是—— “先生。” 时御半起了身，被滑下去,带着露出趴他胸膛的钟攸。他揽了人，道：“起了。” 钟攸手探上时御后脑勺，一顿乱揉。时御晨起总是翘毛,又被揉成雀巢。他光裸的背上抓痕不少,但钟攸肩头最可怜,被吮的色深。 先生赶在人来唤前被扒出来穿戴整齐，洗漱完毕后人还是乏的。有僧人送早膳来，钟攸开门接了,同时御一道用了。 “今日要回吗？”钟攸挑了青菜给时御。 时御带饭一同吃了,道：“夜里走。”他不能久待，来这一趟纯属是听了苏硕谈那夏钦涧不是好东西。果不其然,一来就见了人贼眉鼠眼瞅着他先生不放,主意都打到家里了。 “这位夏钦涧。”钟攸道：“果真是昌乐侯旧识。上回刘清欢一案，杀手来了家中，我一直以为是昌乐侯所为。但如今想来疏漏明显，不该的。此时时候非常，如辰调职，正逢了此次雅集，我料想其中离不开昌乐侯。回去路上要小心，见了蒙叔，也提个声。” 时御嗯声，突然探手擦了他还带红的唇，道：“今夜他胆敢放肆，我就在此。” 钟攸笑，“你来得这么急，听着什么事了？” “大哥两年前跑货夏田，跟人喝酒的时候听跑花墙门道的人提过，这个夏钦涧养过禁脔。” 京都高门弟子私下也有这种事情。洪兴年一场由秦王世子主谋的私贩大案人尽皆知，崇泰年起大岚就严禁贩卖妇孺。可是朝廷施压，也总有触不到的地方。私下做这种买卖的就被称跑“花墙门道”的人，多是地域派系下藏的人，与京中高门暗地里有来往。但这个夏钦涧不仅如此。 “他在夏田收学，收过一位长河镇去求学的寒门子弟。夏钦涧将人带在身边教，尽力推举。”时御顿了顿，“只是正逢京都兴学，要扶持书院，挑到青平时一时僵局，因为书院众多。夏钦涧最后得了独一份的官田捐供，此后这学生不见踪影。说是私底下被夏钦涧送给了京都官，在京都被转卖经手，又被夏钦涧买回来，圈在私院里。约摸一两年的功夫，人已经废了。” 时御微皱眉，道：“他有施虐玩乐的前鉴，这学生不是第一个。大哥本着同出长河镇，寻过人，给过银子。此次书院出来，提起夏田两字，他记忆犹新。” 钟攸收了筷，正色道：“私下贩人屡禁不止，竟让这等人做了山长。” “我来是看着人。”时御并了碗筷，俯身过来吻了他额角，“你且留心。” “榕兄。”赵芷安热切奉了茶，“这是泰明山茶，此处独有，万不可错过。” 榕漾慌忙接茶，随声道谢。今日从早课开始，这赵芷安就一直待在他身边，连少臻几人都挤开了。 苏舟在后边翻了书页，小声哇了声，挡着书对朴丞道：“你今早和榕漾一同出来，怎么就让这人给截了胡。” “什么叫截胡。”朴丞懒倚着肩头，搭着书道：“小瞎子爱跟他一起玩，他们有才的凑一起，老子总不能拦着吧？”他换了姿势，扣了书在脸上，眼不看心不烦。 诶不是。 朴丞又拿了书，心道这确实不挨他什么事，他烦什么？ 少臻在边上念书，侧瞥他一眼，道：“你怎么跟盯儿子似的盯着人两个。” “呸。”朴丞耷拉了眼皮，道：“狗嘴里吐不出象牙。” 少臻没理，自个念书去了。早课歇后，学生们出堂，就要往竹林去。钟攸和夏钦涧已经到了，正站一起低论着今日辩点。 苏舟带了沧浪的人往过去走，赶着榕漾被赵芷安拉着，他顺道就插身要带榕漾——苏舟忽地顿住了动作，他面上浮现出类似挣扎和厌恶的神色，仅仅一瞬，就拽过榕漾到背后。 赵芷安不知何事，还想再拉榕漾聊一聊。苏舟挡着人，抬手示意前边，不冷不热道：“赵学友，前边请。” 待人走后，榕漾察觉师兄心情不佳，他道：“师兄？” 苏舟松了他，抿了干涩的唇，道：“不......无事。朴丞空了位，你过去。” 榕漾抱了书，突地凑过来小心道：“师兄，你是不是也闻见了。”他书挡了口鼻，有点慌道：“烟粟味。” 竹林里风凉，苏舟指尖冰透了，他听着这一声，几乎要以为榕漾说着是他。他迅速的握住榕漾胳臂，盯着榕漾，平复惊动，缓声道：“......是那个味。所以要离他们远一点，多跟着朴丞，他人高马大，人不敢去招惹。回头我给先生讲一声，此事连着书院，听师兄的，不告诉别人。” 榕漾点头，他又小声道：“少臻和朴丞也不能讲吗？我闻着赵学友身上味浓，他们......他们院里抽的人不少。” 苏舟道：“明日我们就归，不怕。” 可他嘴上说着不怕，手心里却湿了一片。冷汗渍出来，苏舟面下藏着惶恐。他望向钟攸，透过钟攸，又似乎能看见时御。 眼里泛了点潮，苏舟抹了把鼻尖，带榕漾过去了。 “昨日。”钟攸见了他们过来，偏头低问道：“昨日寻我了？” 少臻夹了书，道：“有些经义不解，想问问先生。”他转目瞧见苏舟和榕漾，正点了他们两人，“师兄和榕漾也有问题。” 钟攸和声道：“一会儿讲会，都能拿出来论。”三人皆应声，钟攸又探手抚了苏舟的额，道：“脸色怎地这么差，禅屋里凉？” 苏舟看向他，道：“不凉，林里冷。” 钟攸道：“讲会怕是时间久，留心别受风。今日过后，明日咱们就能归院了。” 苏舟应了，但到底心神不宁，讲会一直到了下午，他也没站起来过。 夏钦涧善谈，清辩也很了得。钟攸温承，驳点都在点上。两人坛上论讲，下边学生随时提问。其中赵芷安与少臻是站起来次数最多的，到了最后，两人索性都站着听。别人不知，可夏钦涧越讲越心惊。 他带了三位斋长前来，是有接应钟攸下坛之后空余的打算。可谁料得钟攸竟不露锋芒，到了最后也未哑口。他是有文章享世的人，但这钟攸，这长河钟攸，他从前闻所未闻。京都里那个闲云白鸥，他知道，可人师承侯珂，再浪迹也到不了一个山野小院去教一群山野小子。 夏钦涧本打定主意今晚要人，可这一番讲会下来，他却又暗自掂量起来。 他在这事上很谨慎，关乎名声，绝不能存个疏漏。但昨夜他那般暗示，钟攸也未曾翻脸，难道真的就是个野先生，还心心念着仕途？ 晚斋时斋长们同学生一道，夏钦涧与钟攸一起。禅房里是坐垫，钟攸一面对夏钦涧，被时御咬的肩头就跟着做疼。 清茶过后，夏钦涧拿了会儿气氛，看着外间僧人影动，才谦和道：“贤弟。” 钟攸更客气道：“山长。” 夏钦涧端着茶盯着他，笑道：“昨夜急匆，为来得及询问。不知贤弟与昌乐侯，是什么缘故？” “说来话长。”钟攸道：“关乎......”他垂睫半敛，低低道：“刘公子。” 夏钦涧一愣，又陡然狂喜。关乎刘清欢还不好解决么？现下其人已死，只他几句话的事情。并且钟攸这相貌容样，他*过之后转而再推给昌乐侯，大家之间还有什么仇怨？不过是各有所求。于是他微微挺直了身，靠近钟攸，笑道：“因他甚么事？” 外间的禅影一晃，僧人已经出了间。这斋房空空，只余了他们两个人。夏钦涧试探的覆在钟攸手背上，感受到掌心滑腻，魂跟着一荡，只道：“不论什么事，都好说好说。贤弟，咱们早归屋去，学时不待，珍惜为重。” 钟攸抬眸瞧他，温柔的弯了笑。 “夏山长。”钟攸轻声道：“我听闻京都今年秋后要重筛书院，以供官田。夏田准备好了吗？” “自然。”夏钦涧抚了抚那滑腻，道：“谁也越不过夏田。贤弟的沧浪，也有意愿？如今民学兴盛，天下书院多如牛毛，你若有意，不如将书院和......”他低了声，终于露出些猥态，“人一同并入我夏田。官田相供，仕途在前，你说好不好？” “啊。”钟攸恍然颔首，“山长好生厉害。京中每年来大人，可都是旧故？” “偶有新交。”夏钦涧在他目光里略为飘然，“南下商盟里朋友也是有的，纵然官田不成，夏田也落不下去。” “南下？”钟攸懵然，道：“徐杭之商吗？” 夏钦涧见他不懂，便欲得寸进尺。边凑近那青柠香，边道：“如今烟粟畅通，贤弟可休要小瞧这些商贾。来年运河一凿，这各个都是皇商。” “可是戚大人......” “布政使执掌布政使司，这偌大的青平，也是需要银子来流通。戚大人那里。”夏钦涧笑笑，“也是朋友。” 原来如此。 钟燮调动一直横在钟攸心头，他自诩猜测不错，越过戚易借钟子鸣之手将烟粟推于皇帝面前是中折之策。虽不厉害，却能免了招疑。可谁知竟连蒙辰都因此牵连闭门，若没有人提前做手脚，那是不可能。这人是不是昌乐侯，又是做了怎么样的手脚，钟攸一直暗自揣测。正遇了此次雅集，光凭朴松才几块金子，就能让夏田同意与沧浪共行，天下哪有这等轻易之事？只怕里面也少不了戚易。 烟粟。 烟粟竟已然成为各路人马的掌心肉，容不得人阻，也容不得人碰。这些人连前朝老将都敢算计，又怕什么钟燮？钟燮探查问题，是拿了他们赚钱的命脉，蒙辰呈书山阴，是触了皇帝的威仪。 自以为奔走所为无人知晓，实际早被看得一清二楚。 钟攸指尖轻拨上茶盖，顺势拨开了夏钦涧的手，自袖中抽了时御给放的帕，将被碰过的手背，擦的泛红。 他道：“夏钦涧，字草鸣。无翰人氏，少时师从无翰知府赵云晦。崇泰五年入京都，拜于翰林院陈学士门下，擅清谈，常思辩。永乐年离京入夏田，初为斋长，经三年，得赵云晦与昌乐侯举荐，笔墨通殿，始享文名，提任夏田山长。” 这是钟攸背下来的东西，接下来就是时御带来的消息。 “听闻山长尤爱少年，我自认为年以逾少，不知山长看中了哪里？”钟攸含笑，“不才钟攸，草字白鸥。” 夏钦涧哐当后坐，愕然道：“钟白鸥，闲云——京都闲云！” 48 少年 斋中气氛一滞,钟攸望着人,道：“山长竟知道这粗名,实来惭愧。方才说要房中探学,既然斋饭已食，那就走？” 夏钦涧荡了一半的魂如今都灰飞烟灭了。他岂敢碰钟白鸥？那是侯相爱徒,江塘钟留青之子,是当年左恺之亲点,在圣上身边呆过的人，就是塘靖运河的提策,也正出于此人之笔！ “如何，昌乐侯托人办事，竟没讲清楚吗。”钟攸收了帕，抿了已放凉的茶，道：“山长此番独独挑了沧浪书院，我是不胜感激。” “钟公子。”夏钦涧扶案直身，额上浮了虚汗，只道：“竟是、竟是钟公子。先前不知,多有怠慢,公子......”他久居山位,如今这等尴尬，不得不低头告饶，“不想竟真是钟公子！” “不敢称公子。”钟攸道：“山长在青平，桃李遍府，德高望重。私下这么着，只怕不妥。” 夏钦涧一时间冷汗簇簇，哑口无言，却要强撑着道：“这等无稽之谈。” “山长。”钟攸可惜道：“如今圣上对贩人一事严惩不贷，你怎可驳逆圣心，蔑视天威。” “不敢、这万万不敢！”夏钦涧屈了脊，垂头道：“我惶恐守业，恪尽师德，唯独......唯独这。”他染了羞愧，“这癖好戒不掉。今冲撞了钟公子，委实羞煞，来日必定牢记在心，痛改前非。”他扶额，惭声道：“他日再见钟兄，真是愧对！” 钟攸挑眸，“家父甚少离江塘，想是不易见的。山长今日与我在此，到了此刻，竟也不愿给我一句实话。” “公子。”夏钦涧抬头，试探道：“公子要听什么？” 钟攸定目在那透昏光的间页，道：“昌乐侯也是要碰烟粟生意吗。” “这是自然。”夏钦涧撑身膝头，道：“公子既然在青平，就必定明白烟粟的好处。天底下没谁和银子过不去，昌乐侯自是要的，令尊不已经要了吗？” 他讲到此时反而不怕了。待昌乐侯掺了烟粟生意，咱们不就是一条船上的人吗？今日之事他虽孟浪，可到底没铸成大祸！现下回头一看，便能明白是钟攸有意在这等着他。夏钦涧只当这还是钟攸与昌乐侯的私怨，他不过是被昌乐侯当作了枪使。但正因为是昌乐侯的枪，所以他不信钟攸会真翻脸拿了他的命。 “如此。”钟攸收回目光，对夏钦涧道：“那便是朋友了。” 夏钦涧心下松气，忙道：“还要给公子切歉，真是对不住。” “哪里。”钟攸起身，“不必放在心上。既不论学，那我就先行告辞。” 待人出了斋间，那擦过手背的帕就丢进了拾秽筐。钟攸没了笑，反倒生出些冷。他回眸又看了眼斋间，提步回屋。 次日下山，夏钦涧显得分外客气，连轿都是请钟攸先上。见钟攸一直神情无二，才堪堪放下心。待人送走，他赶忙往夏田回，想捎份信给昌乐侯。谁知这马车出了泰明山麓，在半途就折了马。 夏钦涧只得让学生们先归，待人换马来。可今日不知怎地，昨天还风和日丽，今儿就起了阴云。学生们的马车一去，他就只剩个马夫陪着。须臾雨滴下来，看着不像是阵雨。他只能待车里等。 马夫内急，同他提了一声，就往林中去撒尿。夏钦涧在车里执书片刻，就听着人回来了。没过多久，马也来了。 雨下大，这车晃动跑起来。夏钦涧撑书晕头，合目养神。不知时候，车突然颠簸厉害。夏钦涧惊醒，扒开车帘一看，哪里还有马夫，只有疯马疾奔。 他慌忙拽缰绳，可那绳被捆得结实，他连头也拽不出来。这马车越颠越凶，直直冲往山林沟丛。那马像是不知疼，任凭枝条刮撞，一股蛮气的冲。 夏钦涧恐声呼救，可这山林荒野，谁听得见？ 那马直跃冲出沟道，马车跟着滚出去。马不承力，被马车拽翻滑下去。夏钦涧在车厢里撞得头昏眼花，胸中作呕。翻到底时人已经满头是血，扒在撞裂的车板下边苟延残喘。 人还醒着，断续唤着救命。 这雨不断地下，他渐渐凉了浑身，冷得发颤。腿应是被木板砸撞上骨头了，疼得动不得。 可也许是老天开眼，他还真碰上个入山的年轻人。年轻人布衣背刀，看着像附近猎户，摘了斗笠蹲他跟前时，夏钦涧隔着眼前的血红望人。 “我是......我是夏田......” 年轻人额发沾湿，底下的眼睛异常锐利。他蹲着听夏钦涧念完话，也没动手扒人。夏钦涧颤巍的手要够年轻人的衣角，被轻轻躲开。背上的寻常柴刀滑出来，雨顺着刀锋的尖梢，滴答在他眼上。 夏钦涧剧烈抖起来，他尖声叫道：“谁！谁给你的银子！我、我也能给。”那刀尖就竖在他眼前咫尺，只要年轻人稍稍松手，就能噗的贯穿过去。 年轻人侧颊滑雨，非常冷漠。 夏钦涧不敢晃头不敢挣扎，他对眼盯着那刀尖，上了哭腔道：“我不敢了！”他一生腌臜事不少，到了这个时候，竟猛然间不知是谁要杀他。他道：“救命、救命！” 夏钦涧一直念着这句，看着那刀尖抬高，倏地下来！ 他尖声一滞，晕了过去。 年轻人却收了刀，转身走了。 钟攸以为回家就能见时御，谁知人不在。他在厨房里洗菜烧饭，饭该上桌时时御才回来。他给时御擦头发，问道去哪儿了。时御只埋头蹭他颈边，道：“玩去了。” 最终滚成一团钟攸也没问出来时御去玩什么了。 雨大泥淌，夏钦涧被马夫找到的时候已经半死了。他伤本不致命，人却被生生吓瘫了。他疑病周围，既怀疑是从前玩弄过的学生，又怀疑是钟攸和昌乐侯一众。 可到底是谁呢。 直到几月后，正逢京都筛查书院的官员下来，昌乐侯突然上书京都，斥责青平众书院“刮收民膏”、“非议朝政”有聚党之嫌，首当其冲就是夏田书院与沧浪书院此次的雅集之事。 这消息传下来的时候夏钦涧本卧床，闻言直接扶身要跳下床。他破口大骂道：“昌乐侯这诛心浑人！当日要我来办雅集，说甚么好货尽选，原是早存了这等下流心！” 京都筛查官员已到，夏钦涧平复起伏，撑了椅去见人。这关头紧要，他绝不能失了此次机会，便给下来官员讲到此次雅集实为国为民，将泰明山上以会的诗文都拿了出来。 这官员愁道：“你得有什么打眼的文章才行，这等陈词滥调都不必再提。”他指了指上边，“如今能救你一救的只有左大人了。” 可左恺之爱什么样的文章？ 夏钦涧火上眉梢，想来想去，叫人唤来赵芷安，推了人到官员前，切声道：“可正遇了时候。芷安，快将你在泰明山巅作的那篇策论念给大人听一听！”他紧握着赵芷安的手臂，道：“泰明山霞论！” 赵芷安本拿着自己文章的手一顿。 夏钦涧按着人催促道：“你念就是了，你记得对不对？大人此次下来，可是要为左大人寻学生的！你父亲当年无缘拜与左大人门下，今日你且争气！” 赵芷安反复抿着唇，再催促声中犹豫着，道：“迦南垂翼......” 没出三日，赵芷安得了左恺之点名，夏钦涧只道此次能过了昌乐侯那封要命的奏折，谁知赵芷安才上京，督察院周璞上奏京中，揭夏钦涧为人不耻，私下圈卖学生，虐养禁脔。 左恺之正得了赵芷安为学生，一听此事勃然，跟而上奏，称不耻此人，无德为师。皇帝阅折，夏钦涧的山长之位迅速被免，锒铛入狱。 沧浪书院也没能越过昌乐侯那封奏折，皇帝本旨要钟攸入京。岂料南下先暴了民乱，并且事滋重大，是徐杭知府压了又压，直至压不下才传了京都。 这一暴动，彻底将烟粟，横在了大岚前。 夜深时榕漾还在执笔。 书院里寂静，他开了窗，站在案前写的认真。少臻在另一头抱了书，中间的烛火绕了飞蛾，少臻抬头瞧了瞧，忽地问榕漾：“今年一过，来年还要待在院里读书吗？” 榕漾笔不停，只道：“我还甚么都看不清，甚么都看不懂。自然要继续跟着先生学。” 少臻指尖抚着书页，他垂眸看着那一个个墨迹，道：“榕漾，我想出去游学。” 天地浩大，他只待在长河镇，他什么时候才能找到尽头？他这般，甚至连钟燮那种人的衣摆也摸不到。 榕漾墨一顿，抬头欣喜道：“好事。”他偏头，“我也想出去游学，但我差得太多，唯恐踏出去不知方向。你若能，这是好的。” 出来上茅厕的朴丞打窗下过，撑身坐上窗沿，看进来，道：“什么好的？”他望少臻，“你要走？”少臻以为他又要出言嘲弄，谁知他这一次抬膝靠窗边，道：“正好，我也要走。” “你走？”少臻皱眉，“你游学去吗？” “不是。”朴丞捂着肩头活动一下，道：“我要去靖陲。原先跟着先生念书，那是为求静心，指望我做个书生是不能了。蒙叔说靖陲北阳军还是收人的，我想去。”他话顿，又摇头，改正道：“是我要去。”随即露了本性，“老子要去靖陲做将军。” “你也要走呀。”榕漾怔怔放笔，他道：“那就剩我与师兄了。” 可师兄近些日子总是忙，少与他们一道。榕漾想着，眼眶先红了，他道：“好，出去总是好的。” 少臻合书，起身对他道：“我还不一定，学识不牢，乱跑也未必有益。” 朴丞翻身进来，揽了榕漾，凶神恶煞道：“你怎么又哭啊。”榕漾红着眼看他，他一滞，转而软道：“......总会回来的。”像是找到了安慰处，他道：“不论谁出去了，总是要回来的。院里才是营地，谁能不回家？” “是了。”少臻也接道：“谁能不回家。” “那得拉钩。”榕漾伸出小指，“骗人哑巴狗。” 少臻伸手，被朴丞拍掉了，道：“还拉不得。”他道：“明早等师兄来了一道。” 榕漾红着眼等到天亮。 苏舟却没有来。 49 急昭 苏娘子为许兰生看了人,是个蒙馆后生,长得干净,人很勤快。许兰生从窗往外看,正见这人站在苏硕身前，笑容温暖。 这笑容眼熟,齿白灿烂。 许兰生微怔着捏紧帕,轻轻道了句好。人不在意她有个混账哥哥,也不在意她还带着老母亲。人很好，知礼识字,不碰烟粟。 许兰生从馆里出来，才发现有人靠在门口等了不知多久。 苏舟一瘦，肩骨挺直，立着青衫，已经高出她不少。他面上有些憔悴，袖里空空，风一过，不像个少年人。 两人静峙,苏舟偏头,看院里那后生和人说笑,比他瞧着沉稳，比他瞧着干净。他腰上的荷包在袍动时晃了晃，他道：“挺好的。” 许兰生倏地湿了眼角，她退后一步，低声道：“苏舟......” 苏舟道：“这事早该定了是不是。”人垂眸，哑声道：“姐姐该知会我一声。” 许兰生擦着泪，摇头道：“对不住。” 苏舟仰头，汗掉下来。他怀里还揣着镇那头的脂粉，奔跑过几条街，赶在回院前送来。他不想露什么委屈色，他只是觉得眼里酸重。 书本上讲人间情字，最不过你情我愿。他这里不是，他只是一厢情愿，独自闷头，自以为是。 可还是疼啊。 苏舟抬手触到眼角，指尖发烧。他道：“是我对不住。” 许兰生掩帕啜泣，苏舟将脂粉摸出来，轻轻压在了头顶的檐沟槽里，他望着许兰生，仿佛终于看到了姑娘的模样，不再是心里边模糊的影。懵笼在胸口的情愫被扒开，露出他乏味枯燥的少年心，蒸在甜腻作呕的烟瘾里，日复一日，青涩渐褪，无趣滋生。 苏舟浑浑噩噩的回家，推开院门时，才发觉院里支着的梯子上坐了人。日头还没偏，晒得人两眼发昏，但他还是一眼认出来，这人是他六哥。 时御坐了挺久，听他进门，也没表情。 苏舟合上门，垂手等着。 时御抬指压鼻梁上，擦了汗。他道：“哪去了。” 苏舟不做声。院里暑热混杂着焦灼，沉默的重量砸在身上，让他十分疲惫。 时御后靠身，压梯阶上，目光沉沉，再次道了一声：“哪去了。” 烟枪就压在时御胳膊底下，他今日来给老人家送羹。老太太捣腾屋子，他给搭把手。苏舟的屋子都收拾完了，本没什么异常，偏是老太太的扣滚掉了一颗，时御给伏地上找的时候，从苏舟床下沿摸到了烟灰。这小子藏的很谨慎，床下没东西，如果不是他这床当年是时御和苏硕给做的，旁人根本寻不着。他把烟枪藏在床板下层的夹柜里，一同放着的还有抽了一半的烟粟。 时御料想过。 这群小子谁都有机会碰烟粟，却唯独不该是苏舟。朴丞那个桀骜性子，被人下套是最容易的，他原盯着朴丞盯的最狠，可谁能猜到，他最放心的这个才成了唯一一个。 苏舟突地道：“烟行。”他从怀里扯出东西，扔在地上，狠道：“我去了烟行。”时御过来拽起他，他扒住时御的胳膊，猛地大喊道：“我抽这东西又怎样？又如何！时御！” 他胸口起伏，压抑爆发，红着眼扒紧时御的胳臂，勃然道：“你到底凭什么、凭什么！”他喊哑了声，泪就下来了，人还是狠着神色，像是要抛弃掉过去对时御所有的崇拜和敬重，他的不甘和痛苦纠缠，他道：“你怎么敢管我！” 时御一把掼压下他脑袋，重擦在地上，时御道：“我管不了。”又陡然冷道：“但你站得直？爬得起？苏舟，你自个跪下去容人作践，有种你起来！” 苏舟被压在地上，他撑身，他撕咬，可这头上的力道让人绝望。 他站不起来。 时御说得没错，他自己跪下去，轻狂的自以为。实际上他做不到，正如他以为他的英勇能留下许兰生，然而在许兰生眼里，他仍旧是个孩子。许庆生当日看着他抽，是不是也嘲讽大于惶恐？没人相信他能戒掉，就连苏舟自己，也从一开始的拼命压抑拼命挣扎，变得逐渐麻木纵容。 瘾字轻易提不得。 苏舟哽咽着，嘶喊着，他道：“我能！”可这话太轻飘飘了，不带分毫重量。他哭哑着：“她能等你，却等也不愿意等我。” “等你。”时御冷漠，抽掉苏舟的腰带，将人手脚翻捆，他道：“你不值。” 这话比任何拳头，都要让人蜷缩。苏舟擦在地上，呜咽不止，但他不能反驳，因为他没有依仗，他甚至丢掉了他的坦荡。他说不出来，所以到了最后，他也不敢对许兰生说一句。 你等一等我。 苏娘子回来已经哭成泪人，她抽噎着道：“阿舟断不是这样的，他怎么碰的上烟粟。我不信，我如何，我如何能信......” 苏舟躺在屋里地上，被捆得结实。他这会儿瘾泛上来，人只能哽咽着喘息。手被捆得死，却不自主地妄想挣脱。苏舟挣着手，翻滚的撞在门板，巨声震得苏娘子更啼哭不止。 苏硕沉默在凳上，那根烟枪被折断在地，他听着哭声和喘息，到了此刻，还是想不通。 苏舟怎么会。 苏舟忽然咬着牙含泪道：“我错了！”他头撞门，一声声喊着：“大哥、我错了！”可是烟粟不放过他，五脏六腑都像被人拽在掌心，他蜷身哽咽着：“嫂子......求求你......” 苏娘子掩面痛哭，苏舟就喊不出那一句给我烟粟。他如何狠得下心叫这个如母的长嫂困入两难，可他又如同虫蚁噬咬，几乎要忍不得。他只能哽咽着嘶声咆哮，喊不出字，哑着嗓撞门。 不如就这么死罢！ “你如今这样死了，那就这么死。死在烟粟上，化成灰也是供人踩碾。” 时御冷声反复在耳边，苏舟咬破了舌尖，血掺出来，他眼前模糊，除了痛楚能唤回一点神识，就只剩狂暴和躁动。 苏硕一脚跺在烟枪上，紧接着是桌椅板凳。他胸口堵着的怨，多是对着自己。他心道，若是他能多看看苏舟，多问问苏舟，这事是不是就不这么决然？ 他怎么能、他怎么舍得，让苏舟这个样子毁在烟粟上？ 苏硕蹲身在踹翻的狼藉里。苏稻尖声哭起来，他没听过苏舟这样的声音，他全然不懂发生了什么。 苏硕在孩子的哭声里，捂眼绷紧了脊梁。可他弯着腰，粱像一戳就会断。汉子的指间有些湿，他没发一个声，尽数噎在喉咙里。 苏舟没再去书院。 钟攸三封急书送至侯珂府里，只有一个意思，那就是禁烟，并且是立刻禁烟。要从腹地狠狠把它挖出来，过程纵然血肉模糊，也不能再任之自由。南下暴动也因烟粟而起，各地抽食烟粟的弊病登时爆发，然而彻底点燃这场惊涛博弈的火线，竟是鸿胪寺卿鲍乐。 堂堂三品官员，抽食烟粟佐以助兴，暴毙在他小妾的身上。 “臣请立禁烟粟！” 钟鹤跪在殿中，一头撞在地上，再起身，奉着他的奏折，“臣请立禁烟粟！”再撞下去，任凭头破血流，面不改色。 “荒唐！”督察院左副御史斥责道：“烟粟流入正始于你江塘钟家，如今运河上急，你又谈禁烟？堂堂国策，殆于尔等！” “当日呈京备烟时一字不提其害，如今各地弊病爆发，钟大人说禁就禁，何不早早言实！” “南下诸商其心可诛！首当问责的正是江塘钟家！圣上，钟家实乃所谋不小，意在撼动我大岚昌基！” 今日才上任的鸿胪寺新卿冷笑，“海商本就来路不清，钟家与虎相谋，钟大人居朝不言，忠心何鉴！” 早日钟鹤提驳钟家议，无人应声。如今烟粟问题严峻，众人斥责！ 那往日只混水不吭声的晖阳侯萧禁忽然笑一声，道：“海商入国，这是徐杭知府提的议。烟粟通令，这是圣上下的命。怎么本侯一觉睡过去，醒来就都成了钟大人。”他啧声：“讲道理啊诸位。” 萧禁掌管京都京卫司，是有实打实的京卫兵马在手，其人一直深得两朝圣上的宠信——当年太上皇平乱入京，正是此人于鹿懿山下为太上皇披袍称皇，其在京中，重量非常。 中书省下郎中出列，恭道：“陛下圣明。当日烟粟入国，首提驳议的正是钟大人，此事满京皆知！” “况且如今禁烟迫在眉睫，臣以为严督烟粟流向不可不为！” “圣上——” 这满朝议声，辛明一直未曾出声。他看着各方言辞相击，极力揣测着圣意。他指尖敲着龙椅，自有一番思虑。 烟粟争议不是一两日，连平定王都给了信来，这让辛明不得不更加谨慎。烟粟爆发，难道就不会是有人借烟粟之名蓄意其他？ “臣有一议。”侯珂终于发声。 辛明抬手，“侯相请讲。” “臣请议下设人马三分，一往徐杭，查海商。二往江塘，查钟家。三往长河，监烟粟。烟粟此事接手人诸多，不如京中自派人马，行监督之权，严查地方烟粟。这人。”他转望萧禁，“不如就从京卫司中调派。” 辛明信不过地方，但他信萧禁。萧禁的京卫司就是他的执法鞭，只要抽下去，没人敢造次。能让辛明下决心，唯有让他深知烟粟之害。 萧禁却推拒了，他道：“京卫司职在拱卫京都，离不得半步。臣提议，不如这般。”他手朝北方，“靖陲尚有圣师健在，此番关乎国策，何不请贺大人亲往。诸位皆知，论刚直，清流如许敢称大岚天字号，就没人越的过去。由贺大人亲查，想必无人质疑罢？” 此声一出，众臣皆等着辛明。 要请贺安常，这烟粟的水就不好沾了。这位从来说一不二，只要查出烟粟癖害，别说捉拿归案，就是先斩后奏也是敢的。 更何况这位之后，还有个谢净生。 辛明不语。明珠垂帘，他沉默着思索。殿中静寂一片，无人敢惊扰圣上思绪。约摸半响，辛明终于叹声，道：“那就......”说着他眼一抬，沉声道：“周大人有何要说。” 周璞出列，他正色道：“臣以为动请帝师实为不妥。贺大人归隐靖陲已久，动辄千里，只怕路途颠簸。与其劳驾帝师，不如我等效劳。臣居督察院，职本所在，斗胆请旨，这一趟——请调钟如辰。” “钟如辰。”辛明阖目。 钟子鸣一惊，可他此时绝不能出列，否则就是罔顾帝意。但钟子鸣绝不想让钟燮走这一趟。南下政商已经交杂，钟燮毫无建树，他凭什么查，又拿什么查？他入青平已有两年，手底下那都是戚易的人，他孤身南下，岂不是刀山火海！ 辛明对上一次钟燮与蒙辰之事尚有芥蒂，他略一思忖，反倒想起了钟攸。只道：“钟如辰方调，不可再动。既然如此，就由钟攸前去江塘督察，昌乐侯上一回的奏本还在朕案头，急昭他出青平，直往江塘。周卿另往徐杭，至于长河督察，朕自有人选。” 侯珂与萧禁暗对一眼，两人皆暗自皱眉。 下朝时两人并肩，萧禁道：“这周璞倒机灵。” “是深明圣上的心思。”侯珂颠了颠官袖，道：“圣上不欲再用老臣，要请贺大人自有犹豫。” “孩子长大了。”萧禁低声，双手做了个扑腾状，“是想提拔中枢，自培直臣，一啸入云啊。不过这周璞，不是向来同你几个学生好吗？” 侯珂捻了胡须，眯眼道：“孩子长大了。” 越是要阻贺安常出山，越是可见南下势力焦急。事到如今，还是有人不肯交出烟粟，禁烟之事一推再推，全然都在一个利字上。 侯珂只叹，“这一趟如辰逃过去了，不想反入了个白鸥。圣上要他去江塘，钟留青又是他爹，只怕是要看一看，白鸥选孝还是择忠。” “那是重视。”萧禁嗤声：“用人不疑，也得先筛一筛，才知道能不能用的安心。” 50 雪来 京都风云,长河镇尚且不知。 钟攸理平苏舟的领，少年人才睡着，枕在他膝上，面容疲倦。静室里一片混乱,桌凳都撤了出去,地上撕烂的是纸页,最刺眼的是血迹。 钟攸合上书,停下念讲义的声音。就这么坐着，窗才开,日光和风进来，苏舟却缩在影下不肯被触碰。 苏舟自求到钟攸身边来,不要苏娘子来看,不要除先生外任何人来看。他得戒,但这瘾反反复复,他不想跪在地上嚎求人给他烟粟，可他控制不住,只有先生守得住。 时御轻推开门，钟攸抬手做了个不必的手势。时御顿了顿,端着饭退回去。 苏舟的呼吸很轻,钟攸知他听着这一声又惊醒了，便道：“不会让人进来，谁也进不来。” 钟攸膝上的衫早就湿透，苏舟挡着脸，轻轻嗯声。他指尖斑驳的都是咬痕，每每要伸手讨求，他就会咬进齿间，恨不得咬断了这伸出的指。 “今日风好。”钟攸缓声温柔，“过几日该下雨了。” 苏舟蜷身，静静躺在钟攸膝上。先生的青柠味笼罩，无声地隔绝掉了外面，给他撑出一方空余，容他畏缩晦暗。他很累，烟粟日夜无序，涌上来的时候往往经历漫长，耗尽他的心神和体力。 “再等一等，咱们就能去放纸鸢。秋风好，之后就是课试，再往后，就又入冬了。”钟攸话锋一转，道：“我从前最厌冬天。” 不需要苏舟回声，他只要没有抗拒，就是想要听下去。 钟攸低声：“我比你再小一点的时候，时常挨冻。院子虽然大，可屋子冷。冬日没有炭火，饭也是冷羹。外肤寒，内腹也寒。那会儿总想，这天干甚么要来冬呢，这几欲是要我的命。我娘，是个好母亲。” 这一句，钟攸念的沉。仿佛浸在回忆里，无端地透出苦味。 “可好母亲也暖不了手脚。我挨着冬，有时饿极，有时冻极，心里边既怨这天，又恨这院。我常在墙边听着外面嬉戏，那都是兄弟。唉。”钟攸笑了笑，“小孩子总是想不明白，就不想了。从前唯独记着冬，如今也不清晰了。”他抚了抚苏舟的发，道：“如今只记得，冻柿子很好吃。” “阿舟，有些业障束缚你，困囚你，都不可怕。因为跨过去，诸业皆散。”钟攸垂眸，道：“还记得书院叫什么名吗。” 苏舟没闭眼，他哑着嗓，和先生一同，慢声念着：“沧浪之水清兮，可以濯吾缨。沧浪之水浊兮，可以濯吾足。” 他念着，泪就顺眼角淌。他呢喃着：“好好读书，出世清白，入世刚直，观世豁达。” 这是书院初立，他问钟攸沧浪何意，钟攸答的那句。他记得清楚，他还记得，才认字时守在夏夜的梯上，将先生送的那本书反复念。先生在首页上，亲笔着一句“虽我非君子，不敢忘言志”。 不敢忘言志。 苏舟失声哽咽，他怎敢，这么轻易的放了自己，纵容自己。他呜咽着覆上手背，胡乱擦着眼泪，哭道：“对不起。” 瘾再一次泛上来。 这一次他没有喊一句烟粟，他只是翻滚着，浑身蜷抵在钟攸身边。钟攸塞了自己的手腕给他，苏舟汗泪混杂，口齿咬在先生的腕，听着先生低声念着沧浪歌。 血腥掺杂，一辈子也忘不掉。 时御等在静室外，一日两日，苏舟没能出来。先生吃得少，几乎不离开静室。苏舟吃得更少，入睡也需要捆绑着双手。书院的课时御带着，他往讲堂一站，底下噤若寒蝉。朴丞几个最低落，榕漾是日日都红着眼睛来听学。时御夜里都守在静堂外，听到动静就会起身。苏硕和苏娘子来了书院好几次，没敢到静堂来。 京都的急昭下来，呈在外边，是周璞来送的。时御只道先生不在，要耽搁几日。周璞不好为难，只说自己书传京都告之一声，他先行徐杭，让钟攸尽快。 十月的尾梢过去，十一月的凉意星星点点的袭来。 苏舟出静堂时，满园叶已黄。 他瘦得太厉害，几乎失了形。钟攸为他梳发，发寸寸结，干枯像萋草。 苏舟对着铜镜，道：“老师，剪了吧。” 那日之后，他一直称钟攸老师。钟攸指尖抬起他的发，转头叫了声时御。时御拿了剪子来，钟攸退了半步，由时御来剪。 发垂落下去，苏舟对着镜里的身影，唤了声：“六哥。” 时御揉了把他头顶，嗯了一声。 苏舟缓缓笑起来，他道：“休剪成狗啃样。” 可剪完了，钟攸先叹道：“你六哥这手艺，早知道还不如为师来。” 发不可多剪，时御只剪了结处。苏舟抬手抓了把短了些的发，露出袖口的手腕捆痕深刻，磨入皮肉。时御看得清楚，手底下再次揉了揉他发顶，道：“温了汤，嫂子送来的。等会和先生一道喝完。” 苏娘子来见着人，一直没敢掉眼泪。直出了门，人藏在厨房里捂嘴哭得心碎。苏硕揽了人安抚许久，才又进的屋。 没人提烟粟，也没人提许兰生。 苏舟才出来，身体虚，还没去上课。蒙辰将人接到蒙馆里，就养在自己那院子里。他每日晨起带着苏舟在院里打拳，每日陪着苏舟食汤进补，休憩前在院里听苏舟念书。蒙辰舍得自己骂这些徒弟，却舍不得别人说一个不好。苏舟最小，他一直都当作孙子养。 可这小孙子，突地就从一只毛猴，变得寡言安静。午时空闲，蒙辰偶尔能见苏舟坐廊下发呆。 钟攸行程在即，书院课试一过，就给放了假。他这一拖再拖，硬是将日子拖到了十一月底，京都来催了两次。钟攸就压在第三次前，应了出发时间。苏舟一事后，蒙辰一改前态，强硬压制烟粟通行，朴松才的烟行硬是关掉了，两方正是僵持期。 初冬凉飕，枯枝刮风。 这个日子里，许兰生红妆登轿，将嫁也。那一路囍字高贴，隔着墙院，也听得清楚。 苏舟披发坐廊下，拥了只暖炉。 不知谁喊声“起轿喽”，顿时稚子同呼，欢闹沸声。 苏舟望着那遥远的院廊尽头，门缝这样的细，又那样的小。可他还是觉得，自己看见了姑娘凤冠霞帔，眉眼轻笼的样子。 两道墙，三出门，一条街。他爱的姑娘就在那里，盛装登轿。由另一个男人牵着，从此步入他乡，与他这一世，再无瓜葛。 风簌簌的刮了叶，苏舟给自己沏茶。这一手是先生才教的，热袅烟气一冲，他的眉目就湿漉清晰了。 两杯茶。 风拂茗烟，苏舟抬手抿了其中一杯。外边笑声轰响，他垂望着茶，看涟漪波荡。 院里寂寥。 轿子开始动，吹打与欢笑皆同往。红帘摇晃，轿里的新妇盖头荡动，不知怎的，滚出几滴水，砸在素白的手背，消失嫁裙上。 没有少年郎来追轿，没有新嫁娘提裙跑。 苏舟坐到天地安静，他的茶还没有喝完。廊下空荡，他喜欢这空荡。 风吹，吹掉了叶，吹落了雪。 门突然叩响，吱呀的被推开。钻出了榕漾带绒帽的脑袋，约是跑得急，脸上还红着。他扒在门沿，望着苏舟，应是在分辨，突然呼啦的推开门，红着眼跑过来，大喊着：“师兄！” 这小子一个扑腾扑上来，苏舟幸推开了茶盘，自己被他扑了个摇晃。榕漾扒着苏舟的脖子，放声哽咽道：“师兄。” “诶。”苏舟拍他胳臂，笑着应，“诶。” 后边跟着的朴丞扛着书，满头是汗，追着道：“你，别扒，下来。” 榕漾揉眼睛，他坐在苏舟身边，对朴丞抽咽着认真道：“你又摔书，先生这书不能摔。” 朴丞搁了书，坐另一边。他这一路都鬼鬼祟祟挡着胸口，当下猛地拉开外衫，一只黑白花的幼猫喵一声跳到廊木板上。榕漾啊呀一声，就忘了说他。朴丞对苏舟打了个响指，得意道：“这可是老子接生的。” 少臻最后合了门，闻言呸一声：“听他糊弄。这猫是他缠人家李文敬得来的。人本不给，他比着拳头问别人还做不做同窗。” 苏舟抱了猫，这幼崽还小，捧在手里轻巧，却热乎乎的鲜活。他道：“你要人家的猫干什么？” “给师兄养。” “给榕漾养。” 两侧的人同声一滞，少臻居中道：“给书院里边养，反正先生也不拘。” 苏舟搔着小猫颈，道：“也行。”又问道：“老师已经准备走了吗？六哥也去吗。” “先生说很快就回，让六哥守家。”榕漾偏头逗猫，“叫它什么？” “傻漾。”朴丞撑后，非常不羁的半曲了他的腿，叹道：“我好饿，这雪都下了，咱们什么时候用饭啊。” “午饭你吃的最多！”少臻难得暴躁，他跳脚道：“你把先生做的牛肉都吃了！” 榕漾凑过来，小声对苏舟道：“师兄，我这儿还藏了一包给你留着呢。” 那边的朴丞倏地抬手捉了他后颈，冰凉的手插他领里，挑眉道：“好啊，你给师兄藏！” 院里雪细细下，苏舟听着声，一直笑不停。那边榕漾被朴丞捉着欺负，少臻才坐在他身边，道了句。 “今年元春你要是愿意，咱们跟先生一起过？” 苏舟反手盖上了空空如也茶杯，道：“那就这么着吧。” 51 内鬼 青平下了雪,江塘还旋着叶。 钟攸没接朝廷的督察授命,他只是以“儿子”的身份往江塘来的。不想只是短短一年多的时间,他再站在江塘繁华时，已经恍若隔世。 钟攸乘了只舟,晃着往钟宅去。秃柳垂水，花鸭戏水，两侧灯笼高挂。他这一叶薄舟,只余着一只烛灯。 钟宅高顶洞门边有人问道：“来客何人。” 钟攸褪下罩着的绒衫，道：“钟攸。” 守门人一愣，几步到阶下,见着钟攸的脸登时露出惊愕色，他道：“小、钟公子。” 钟攸已摔了在钟家的牌名,不上牌者非钟家人，再叫他一声小公子不合适。 钟攸递上名帖,“不才沧浪白鸥，前来拜会钟家主。劳驾了。” 守门人接着帖，赶忙唤人乘着家舟往里送。他不敢让钟攸在门外等，却也不敢未经令就让钟攸入内,只能迎钟攸上阶,退到歇脚厅里候着。 钟攸一路入内，两侧目光纷乱。 当日那一场内院风波，想来已经愈传愈离奇。但钟攸往年在家时，旁人看他也从未寻常过。 他是钟宅的异类，自称呼就能窥见一二。钟留青八个儿子，那是外边见着的，钟攸不巧，不算在内。他到钟家时，岁已五六，往上有正房两位嫡公子，往下有两房三位庶公子，他不在嫡不在庶，只能叫一声小公子。这不算身份，钟留青没给过他任何身份。他这一声“公子”，是当年钟鹤杖责钟訾为他挣来的，而后那么多年，靠的是他在外念书的名头。 歇脚厅的茶才上，钟攸未及喝一口，接他入内的家舟就来了。钟攸登舟，穿洞门入院。到了钟留青院时，入垂花门需检摘利器。 这是钟宅规矩，每一日前来请安的诸人都要过这一规。 钟攸伸臂时，见游廊下已有人坐着。灯笼挂的亮堂，他看得清，那是钟訾。钟訾还坐椅上，旧伤未愈，足见钟留青那一次的打得狠。 正房阶下边站了诸多人，有钟攸眼熟的，也有钟攸未曾见过的。让他意外的是，居中站最前边的，竟然是老四钟泽。 一年未见，风水轮流转。嫡出的钟訾下去了，庶出的钟泽就上来了，站在钟留青跟前的人，永远不会定着是谁。 无人说话，无人叙旧。所有人只是默不作声的看着钟攸，仿佛这是个唐突的外来人。 钟攸从容自若的理了衣，踏下阶去。 钟泽半退一步，让出正堂的视线。堂上坐着的钟留青正斟茶，热腾一起，朦胧了他的容样。 “沧浪钟白鸥，叨扰钟家主。” 钟留青指尖翻杯，茶袅一吞，就泼在了地上。他没抬眼，想是连钟攸看也不想看一眼，只道：“打哪儿来的。” “青平。” 钟留青扳指轻拨转，他倚在椅上，缓道：“青平的人，往我这陋室来有何见教。” “见教不敢。”钟攸道：“是奉命而来。” “一无官职，二无钦旨，却道是奉命而来。”钟留青杯磕，“这个命不值钱。” “开门见山。”钟攸平静道：“江塘烟粟畅通南北，徐杭商盟皆系钟家主。如今徐杭暴动，海商隐晦，烟粟有疑，小钟大人于朝殿之上推行禁烟令，不知钟家主，可曾听闻。” “烟粟往北，是朝廷给的路。”钟留青道：“倘若没有京都圣旨，谁说的都不算数。” “烟粟瘾病，如若流入王宫，传之圣上。其罪谁担，是家主来，还是钟家来？”钟攸早料得此行不易，道：“如今海商言辞闪烁，钟家还有急流勇退的机会。” “机会向来是人为。”钟留青拨盖，道：“既然开门见山，就该坦率直言。商人重利，要钟家收手，那这亏损的生意，该算在谁头上？” 钟家只能自吞，朝廷是断然不会补给。国库若是充裕，也轮不到这些商贾来支撑运河。钟家为拿下烟粟货源，对海商是一掷千金，并且与南下商盟撕脸坏了和气。如今说东西不对，要钟家收手，钟家若收了，一时间元气重伤，就成了众矢之的。 可不收手。 在钟攸看来，就是死路一条。烟粟的瘾病有多危急，他如今最明白。这样的东西流传大岚，上瘾者无数，蔓延飞快，若再不禁烟，其害难测。等到皇帝明白是有人借此晃动大岚，如今的劝戒词，就是明日的屠杀刀，钟家首当其冲。 “退之尚有余地。钟家除了烟粟，各行皆有外铺，纵然南下挤压，也还有重振之机。”钟攸沉声：“只要钟家带头压货退身，来日天怒倾泄，这其中圣上还能惦记着些情分。” “你。”钟留青抬指，隔空点了点，道：“言至于此，我已明了。既出我钟家门，就非我钟家子，恕不久留。阿泽，送客。” 那洞门一合，连条缝也没留。 钟攸站阶下，等了半响。里边果然又出一舟，坐着的正是钟泽。 “南下棘手，家里边的生意备受牵制。父亲有所顾忌，也是情理之中。你难得回来一趟，竟连坐也不坐。”钟泽斜靠垫上，倒了酒，递给钟攸一杯。他腰间的短玉笛通透，滑在袍间得了份风流。 “四哥担待。”钟攸接了杯，不怎么提方才之事，只闲聊道：“我那院子还在？” “早拆了。”钟泽耸肩，“二哥要改山水园，正冲了地。” 这舟指了地方，穿了桥一路走。这会儿天色早晚了，水上挂灯笼的船舟多是花街上的姐儿。 钟泽挑帘瞧了会儿，道：“晚上没地方住是不是，走，四哥带你去好地方。”他道：“好容易庶出的东西翻了身，全当尝尝什么滋味。” 他带钟攸上了条大船，直上二楼。二楼通畅，四下垂纱，江塘还没下雪，夜风吹过来挺冷。这里边薄衫俊俏的姐儿和哥儿都有，钟泽应是常客，有立屏赏夜景的贵座。 这座里早候着一男子，脚踝上挂了铃铛，走过来贴钟泽身上的时候，叮叮当当的响。钟泽在人腰上掐了一把，推向钟攸这边。 “今夜伺候你攸哥哥。” 钟攸见人来，肩上先一阵疼。他还记着那会儿时御给啃的力气，立刻抬手阻了，道：“四哥留着，我不好这口。” “奇了怪。”钟泽由人给捏着肩头，对钟攸笑道：“你原先不对姑娘没兴趣吗。” “我这人。”钟攸笑了笑，“要看是谁。” “听这意思是养人了。”钟泽应是极其喜欢这声音，将人脚踝处的铃铛爱惜抚动，只道：“那也好，左右是出去了，谁也管不着。父亲也管不着。”这句话得了他的乐，他笑道：“我呢，今就给你一句实在话。别费心了，父亲不会放手烟粟。” 钟攸压了茶进胃里，缓了一会儿，才道：“这我明白。” “明白你却来了，这是还有后招。”钟泽含了人喂的葡萄，仰身叹道：“钟攸，你有胆。” “后招称不上。”钟攸慢吞吞的挑着菜。他一日未食，正饿着，菜里有青菜，他不喜欢，但这会儿没有时御，他只能皱眉吃了。 “四哥给声劝。”钟泽舔了甜汁，侧目过来，“别再踩父亲的线，上回是有侯相，这回可没谁再替你担着命。二哥那样的，父亲照打不误，我们这样的，父亲弃之寻常，就是失手弄死了，他也不会眨下眼。” “这我也明白。”钟攸拨了饭，“但禁烟我是认真的。如今抽食烟粟何等严重，再妄自逍遥就说不过去。正巧了我也劝四哥一声。” 两人对视，约摸半响，钟攸笑道：“纵欲虚身。” 钟泽闻言大笑，腰间的短玉笛没进馨香里，也不知听没听进去。 一宿无眠，钟攸到底自寻了个客栈，没住那靡声处。夜半挑灯，他在烛下奋笔疾书。纸间墨迹掠的飞快，待一纸满页，他又续抽了纸张，上绘钟宅宅院图。 今日一访，让他将过去忘记的院子都记起来了。他细细在纸上描绘清晰，着重落笔在他曾经的院子。 这里，钟泽说由着钟訾扩充园子给拆了。只怕拆是真，扩充园子是假。钟家积了那么多的烟粟，必不敢搁在外边，只有屯放在宅子里，让钟留青时刻把握住，他才能放心。 院子拆了，还是早拆了，说明烟粟早就由钟留青一人压在手里，那么先前暗地里流入青平的私货是从哪里来的？ 是谁在钟留青的眼皮子底下，藏着另一批烟粟？ 海商？南下？知府？还是——钟家内化，有人瞒着钟留青在擅自操纵私货？ 钟攸停了笔，他靠椅背上，闭目慢慢想。 海商来了，从徐杭进来，先带来了琉璃，可不稀奇。然后间隔极短，烟粟就出现了。 海商为何要如此殷勤？ 接着，徐杭先争夺起来。海商挑的地方很好，徐杭正是诸商相争的时候，一个烟粟，就能轻易挑起恶斗。 海商为何要挑起徐杭混乱？ 再接着，烟粟进了江塘。徐杭得了甜头，钟家必不想落人于后。时机正好，简直是天赐良机，钟留青肯定不会放过插手烟粟的机会。 海商为何如此了解钟留青？ 钟攸睁开眼睛。 是了，他在京都提及了塘靖运河，很快，海商的玉琉窗就进京了，紧接着，烟粟就来了。国库不足，南下的商贾填补，商贾不足，新来的烟粟就添暴利。这简直是送到头边的枕席，给了大岚开运河的机会。运河开凿，工程浩大。大岚要投入的精力几乎是全部，人力尽投、钱财涌砸，所经各州都要让路。长河转渠，势必要耽误府州官道，阻碍河路船运。 精力居中，南北疏忽。各道堵塞，传声缓慢。 如果此时，海商从南下入国，大苑从北上越界。中段拥挤，阻塞两头。靖陲拿不到南仓的粮草，南下等不及北上的兵马，上下皆乱......而京都只有京卫司防守。 钟攸确定。 京都，江塘，藏有外人的内鬼。并且这个内鬼，与他打过交道，既熟悉钟留青，又了解皇帝的脾性，就藏在他曾经触手可及的地方。 那是谁呢？ 52 箭嘹 那边同样未眠的周璞上火了。 徐杭所谓的暴动实际是由商盟争夺烟粟起的头,一连卷进数位大商,都是要捉拿入狱的。可商盟在徐杭横行,连知府都要承让三分,周璞抬不动徐杭府兵,已经被逼到无计可施的地步。 他看似来势汹汹,实则底蕴虚薄。 这已深夜,周璞还在外边。烟行又烧了一处,纵火犯寻不着，就只能算在他办事不力上边。京都也在催，他好像陷入两难之境，当日在殿上的慷慨陈词都是笑话。 “大人。”跟着的小侍捧上水,“喝点水歇一歇吧。” 周璞接了水，仰头一饮而尽。他道：“府兵来了吗？” 小侍面露难色,踌躇道：“约是......还没收到消息。” 那不可能。 周璞掩唇咳了几声,他连日来回奔波，当下有些体力不支,扶了边上的残壁缓了会儿，知道府兵是不会来了。 “呈墨。”周璞咬唇,“我再书,请旁府出兵来。徐杭不行，还有江塘，江塘不行，还有山阴。这暴动......” 话还未落，那后边陡然爆响。房顶冲翻，墙壁轰塌的砸下来。周璞正站在边上，未及躲闪，已经被断木砸中。夜里的啼哭声惊宵，这爆声足足响了七八下，震耳欲聋，塌了几乎半条街。 周璞被压底下，耳边嗡鸣，他喉里呛着血味，人扒在灰里，在昏迷前喊着：“撤民！叫府兵撤人啊！咳、府兵......” 可是谁也听不见。 夜船停泊，无声无息地密布在徐杭港湾的船占据了海面，载满了不曾见过的面孔。爆声一起，徐杭府兵才闻声，从海上来的刀刃已经伸到了颈边。整个徐杭竟然丝毫不察，就被对方割断了咽喉。 烟粟焚烧的味道横蹿弥漫，舔过的刀口淌了血进去。 有人按捺多时，终于动手了。 辛明猛地摔下急报，砸在底下督察院御史们的脸上，他道：“海夷来犯，海商已经流窜到了腹地，直到今天，督察院也没察觉不对！你们年年下巡，督察地方，都是在混迹差职吗！” 底下跪到一片，督察院连个屁也不敢放。可这能怪他们吗？他们年年下巡没错，可徐杭特殊，港口督察不归他们职责范畴，那是要经徐杭知府手底下的文书，徐杭要和海商做生意，他们如何阻拦？他们能阻拦吗？ 侯珂率先道：“眼下当务之急是撤民援兵，老臣恳请，求调山阴军！” 靠徐杭府兵根本抵挡不住，从来就没有人将徐杭当作过边沿，徐杭府兵都是泡在蜜罐的空架子，那是混饭碗等死的地方，若是顶用，徐杭也闹不出暴动。而此刻调兵，自然是山阴上策。山阴有平定王，又沿长河线，能够迅速南下，平定局势。 但辛明不动。 暴怒过去，他就露出异常冷静的地方。他固然刚愎自用，却不是傻子。 “急调青平军。”辛明飞快道：“山阴军屯守腹地，备阵在后，以备万一。发急告通往靖陲，命吉白樾、吴煜严盯大苑，立刻在柔回增添靖军守卫。如果大苑有异动。”他一顿，压下声音：“就传朕的旨意，往死里打。” 海夷敢泊船进犯，绝不会是一时兴起。南下局势一乱，北上如果松怠，紧跟着来的就会是大苑。如今长河通畅，京都供得起粮草。此时不得不后怕，如果这事等到明年，明年正凿修运河的时候，还有这般的底气吗？ 周璞醒来的时候，眼前恍惚。他看见昏暗中有人拧巾帕，贴在他颊面时有些疼。他还未醒透，似乎唤了个字。 钟燮没听清，以为是在叫自己，给他擦着伤口，应道：“纯景？” 周璞眯着眼里光芒倏地熄了。他缓了疼，才微微笑起来，道：“如辰，青平军来了？” “昨晚就到了。”钟燮坐下在他榻边，面色沉重，“海夷杀了知府，我来时徐杭已经失守大半。百姓逃亡，船只不够，已经发现有数条船被凿穿了底。海夷有内应。” “船进港口没有听到任何警声。”周璞颊边被划伤，说话间抽疼，可他还惦记着撤民一事，问道：“船不够，征用商船了吗？” 钟燮停顿，沉声道：“商贾已经跑没了，留下的都是废船。青平军搜查时在商盟仓库里发现烟粟堆积，一半都潮了，之前却依然在向北边卖。” “那都是江塘钟家供的货。”周璞抬眸盯着房顶，问道：“禁烟令下来了吗？” “年后吧。”钟燮靠后，也仰头望房顶。他道：“现下这里起了战事，什么都要推后。运河提策已经作罢，来年是动不了工了。” 周璞低声：“可惜......可惜当年白鸥一腔热血。” 钟燮没有说话。两人就这么静着，等外边有人来寻钟大人的时候，钟燮才起身，他要转身时顿了顿，问周璞：“江塘是白鸥去查的？” “圣上钦点，推不掉。” “是他也好。”钟燮为屋里点上了烛，“这会儿是他总比别人让我放心。”烛光一亮，他就往外去，道：“你休要下地，有人候着，我晚些再来。” 周璞应声。门一合，他又呆了会儿，撑起身，将自己已经破烂的外衫拉到榻上。那破了的领里缝进了个小巧的护身符，他拿出来，贴身放了。 钟燮穿过人群，听见了谩骂夹杂着哭喊。他面不改色，青平军阻拦了两侧的人，依然有人扒拽住了他的袍。钟燮挣开，大步往前走。 朝廷还没有下禁烟令。 但青平军搜出的烟粟已经堆积如山，因为船不够而没能逃走的百姓里，吸食烟粟者大有人在。直至这个时候，依然有人不断地夜袭青平军，想要偷食烟粟。 钟燮走到了最前面，身后声浪暴躁，噪杂无数。不知谁呸了一声，唾沫溅在钟燮袍上。他平静的站着，不仅看得到狰狞的怒色，也看得到悲戚的愁容。 他开口：“在下钟——” 石块砰砸过额间，青平军推搡着人维持。此刻聚集在最前面的，除了瘾君子，还有商盟留下的人，每个都在贪图烟粟。海夷的刀没有划在这些人的脖颈，就没人明白为人鱼肉的紧迫。当年和大苑打得最激烈的时候，战事也只是在北边。徐杭从来都是繁华，多少年都浸在浮乐梦里。 钟燮抬手擦了额角，血沾了指尖。他像是被点着了某处，突然高抬声音，狠狠砸回去。 “我他妈的烧定了！”他嘶喊着：“徐杭所有的烟粟，全部都要焚烧掉！” “官府通销的东西！你算什么东西？你敢烧！”拾石块的男人咆哮：“内横的白脸兔官儿！海夷都打进来了，青平军干甚么！” “干！”钟燮彻底撕破贵公子的修养，他踩上石阶，摘了腰牌用力掷在地上，他指着下边，怒道：“我今日就是要禁烟！” 下边混乱拥挤，青平军不能动手，一直在退。钟燮被推的摇晃，他撞在柱上，下边汉子疯了似的要去拖抱他的腿。钟燮额上的血浸在了左眼上，他望着这混乱，仿佛都蒙在一层红色中。他踹开扒来的手，抬起手，嘶声道：“但凡阻碍青平军禁烟者，当即斩杀！” “但凡私递烟粟者，当即斩杀！” “但凡诱引吸食者，当即斩杀！” 这三声斩杀垒在一起，重量惊人，砸的这喧闹一时间寂静。然而仅仅片刻，更大的怒气爆发摩擦。没有禁烟令，烟粟就是可以通行的，钟燮这三条就是擅自立命，来日朝堂上若要追究，他得拿脑袋去抵。 可是他不怕。 钟燮狠擦了把眼，抬指指着冲撞最凶的一处，冷冽道：“动手！” 青平军迟疑，钟燮寒声：“动手！来日追究，我钟燮自己提头见圣上！” 刀起刀落，就是一颗脑袋的事情。但这其中带有的威慑非常，当第一颗脑袋滚下去的时候，冲在前边的人终于退后了。钟燮胸口起伏，他下阶，抽出火把。 身后有惊乱，有哭声，有唾骂，他全然无惧。他盯着那高高耸起的烟粟，一把火丢了下去。轰然高窜的火势飞溅星点，他站在火光前，闻着那令人作呕的甜腻，手心却湿漉一片。 背后还有颗脑袋，他还没有来得及平复，前边防线的战鼓已经砸鸣。 人生有多少安稳日，他从前不记得。他只想着逢乱造就自己，可这一天真的到来时，他却又发觉每一步都是艰难。 太艰难，却仍要做。 千里之外的靖陲雪积三尺。 吴煜抄了酒灌，眯眼看下边。这夜很静，静的不同寻常，让他嗅到了似曾相识的味道。 天上没有鹰。 吴煜觉得很渴，他灌完了一囊的酒。边上的谢净生掏他一拳，让他险些吐出来。 “啧。”吴煜换了个姿势趴墙头，“你毛病。” “喝这么多，得尿啊。”谢净生架着新得手的“鹰眼”，望着黑暗的雪野，嘴里欠道：“怕你等会儿尿裤子，丢了靖军的脸。” “诶不是。”吴煜乐的趁这会儿跟这人比贱，他道：“贺安常调/教了这么多年，也没教会你正经讲话啊。还帝师，这忒说不过去了。” “你不懂。”谢净生斜他一眼，“如许疼我，最疼我！” 吴煜轻呸一声。两人停了话茬，墙头上就静的能听见雪落声。然而这墙头不仅他们两个人，而是密密麻麻，架着弩的几百号人。 雪野里传来马蹄声，紧跟着一声悠长的哨声。 谢净生轻轻打了个口哨，偏头架上钢箭，指尖扣下了悬刀。钢锻的箭头锃亮，他笑道。 “好胆。” 这音未落，箭嗖声蹿出。 53 死别 血突溅洒在地上，一只羊栽头倒在雪里。马上的人俯身拖了羊腿,往门这里策来。墙头顿时响起一片嘘声,谢净生指尖松开“悬刀”,下缩的“牙”回弹,箭槽内“咔嚓”一气呵成。 吴煜凑在鹰眼上看,又“哎呦”一声，道,“这玩意厉害啊，能穿甲了。” “‘望山’也刻的精细,就是太重，远途军带不成。”谢净生让出位置,给吴煜摸看这弩的机会。他在边上回味手感，手指动了动，道,“蒙辰给这批新货下了血本,弩机都是铜制,弩身摸起来舒服,枣木红夜里还不打眼。” “好东西。”吴煜试着抬起来,却发现谢净生所说的“重”,不是说笑。这东西是真重，如果游走战场上用，势必会影响抬臂射击的反应速度。他有些遗憾：“只能做守城弩，这重量，靖军也没几个能背着跑。冬日里雪野沟坑多，背着这玩意一脚下去，我看就爬不上来了。” “让蒙辰再改改。”谢净生朝下边喊了声：“那是爷猎的羊，谁都别惦记！” “赶不及。”吴煜冻得耳红，他搓手哈气，道，“徐杭那事你知道吧，圣上怀疑大苑，我也怀疑大苑。海夷八竿子打不着的地方，没道理突然跳出来讨打，除非有大苑在后边教唆。年前那烟粟的事我就觉得不对，今海夷在南边折腾，大苑从北边来也不稀奇。上一回斥候回来说大苑备了‘撞车’。” 所谓“撞车”，是攻城器，专破城门，重木尖端，后边抵着士兵，只要力气大，再沉的门也能撞开。 “如许早说有问题。”谢净生翻身一只脚跨踩在墙头，坐在上边对吴煜摊手。掌心里有几粒花生米，他边拨着花生米，边给吴煜说：“哪有这么巧的事情？圣上没银子了海商就专门送到门上来，非奸即盗。” “如许早知道，也没给京里递个信儿？”吴煜拣了粒花生米丢嘴里，道，“你们这就太不厚道了。” “啊。”谢净生又砸他一粒，笑：“那你来说，该怎么递信儿啊？没凭没据的事儿我们如许从来不提。再说南边挨着他了吗？三个府州挤在南边呢，知府都是瞎了？”说完他自己先“啧”一声，接着：“现在看还真是瞎了。” “你就一句话说对了。”吴煜看头顶云雪相积，道，“南下不挨着咱们。不论什么事，我们只守住靖陲。海夷从南下动手，我这几天都提心吊胆呢。”他叹：“我吧，就怕大苑再来一个狮王。” “那不怕，”谢净生回头，望雪野苍旷，“迦南已平。” “不踏实。”吴煜齿间咬碎花生米，喃喃：“海夷一来，我就不踏实。” 辛明的命令早就来了，吉白樾奉命亲往柔回镇守，靖陲这段时日的巡兵多了一倍。可是南下摩擦不断，北边却安静如寂。猜测中的大苑并没有动作，甚至连群羊都还放在野山上，与往年一样，大苑马商也乖顺的递交着路银。 “不踏实，总好过太踏实。”谢净生轻轻抛起最后一粒花生米，却没有抛入口中，而是接住。他道，“这么些年大苑早就学乖了，他们从只会吠声的豺狗变成了谨慎窥探的狼豹。北方长夜漫漫，谁都不要掉以轻心。” 可这话简单，却不是人人都明白的理。 海夷一打进来，蒙辰立刻将蒙馆压着的兵器通往各府兵，其中山阴、青平、靖陲三地给的更是他压箱底的宝贝。事情重要，苏硕去往山阴，靖陲蒙辰亲自跑，余下的徐杭，时御去了。 蒙馆里一清，剩下的四个小子就得靠自觉。苏舟尚好，如今有些师兄的气度，能罩着人，一直没出什么乱子。只说徐杭禁烟的消息传过来，青平下边做烟粟生意的小人物先慌了神。 朴松才算一个。他起初是为了儿子顶掉了赌馆，事到如今，长河镇的烟粟都得算他这里。他越想越怕，又听说徐杭沾烟粟的人已经斩了不少，更是心慌意乱，辗转难眠。 朴丞一直住蒙馆里，偶尔回次家，发现他爹从矮胖子变成了个矮瘦子。他也听闻风声，如今又对烟粟反感正甚，便问朴松才抽没抽。 “没有，这哪能！”朴松才冤枉：“我可是恨着呢，小祖宗，我真没碰！” “没碰最好。”朴丞回来取了衣物，对他道，“这东西毒得很，你手里还有吗？” 朴松才慌神，道，“没有，没有。蒙叔那不是不准再卖了吗？我还留着干甚！早烧了！” “烧了？”这朴丞反倒不信了，他道，“朴松才，你老实说，你是不是又给卖出去了？” 朴松才擦了汗，眨着眼声音低下去：“卖、卖倒是卖了一点……”他见朴丞神色不对，赶忙道，“我也没法啊！这东西都是金子换回来的，总不能眼看着在库里发潮啊。我，我也没卖青平，给别人了，无翰那边来烟行收的。” “这东西不要再做了。”朴丞皱眉：“你也最好别碰。” 朴松才迭声应着，待朴丞出了门，他反倒哆嗦起来。人在身上胡乱抓了抓，怀里塞的烟粟一股脑掉出来，他没讲实话，他碰了烟粟，还上瘾了。并且他库里还积了些烟粟，都是前不久才从江塘那边买的，如今正愁往哪里送。 怎么办？ 朴松才满头大汗，要他烧掉，他是肯定舍不得的。可这会儿都说要禁烟，谁敢明干啊。他在屋里走来走去，最后心一横，就真打算迅速脱手，卖到无翰去。 可天不如人愿，他还没来得及卖，那从京都来长河督察的大人就已经到了。来人不是别人，正是左恺之。而左恺之，这一次是真正带着京都禁烟令来的，一下青平，就是雷霆禁烟。朴松才是开过烟行的人，根本逃不掉，货还没藏，就连人带货被抄进狱里。 朴丞听着消息的时候朴松才已经进去了，他打院里愣了片刻，撒腿就往衙门跑。他掏了银子打点，才进去看的人。 朴松才缩在牢房最里边，抠掉了墙皮，一个人抖着身对墙念叨着听不清的东西。朴丞扒狱栏边叫他，可他就是不回头。 “朴松才。”朴丞喊他：“朴松才！” 朴松才抱头啜泣，他原本压着声哭，后边突然放了声，哭得窝囊又可怜。 “哭什么……”朴丞扒着栏喊：“你回头啊！老子在这儿你怕甚！朴松才！朴……爹。” 朴丞声染了慌，因不论他怎么叫，朴松才依旧是抵着墙哭啼不理会。外边风吹得凶，朴丞从栏缝里探出了手，他道，“我是朴丞……” 朴松才手掌擦抹着眼，哭得涕泗横流。他头磕着墙皮，蹭了一头灰白。他呜咽：“烟粟……烟粟要命啊……”头一下下磕，渐渐沙哑：“烟粟啊……” 朴丞重力踹在栏上，他扒着缝，想要够他爹的衣角。边上的看守斥了几声，他不管不顾，他只要朴松才回头。 “朴丞，朴丞！”苏舟拖抱住他，他疯狂地踹栏，喊着：“烟粟，烟粟，去他妈的烟粟！” 少臻搭手，和苏舟一同将朴丞拖出狱。青平雪下得深，朴丞摔雪里时白屑洒了满身。少臻按着人，骂声：“早干什么去了！人没死，死不掉！” 苏舟跑了衙门，借着他师兄们的光寻了相识的人。可这事不比以往，左恺之为人刚肃，早在大理司当值时就是硬茬，如今老当益壮不改当年。他要禁烟，力度绝非寻常，连戚易这会儿都缩了头，更何谈下边经手过烟粟的人？朴松才虽然暂不至死，但也绝不会轻松到哪里去。 他在狱里碰不到烟粟，抓心挠肺，牢房边上的墙皮都被磕完的时候，人终于看着有些不好了。起初是神智恍惚，朴丞再去见他，喊过无数遍，他也没有抬头看过一眼。 朴丞没娘，家里边姨娘一堆，唯独没有一个是他亲娘。朴松才一出事，八竿子打不着的亲戚就多了。库里的烟粟被抄了，称量多少，他还得按多少给衙门送银子。朴丞原先还能靠横顶住，但终究不是长久。没了朴松才，朴家的生意他一窍不通。他就是个纨绔，混在繁华里，依仗的就是他爹和他爹的银子。如今这两样都没了，他就是个游手好闲，毫无可取之处的人。 “诶朴丞啊。”厚颜来他家的男人挤在正堂门口，堵着朴丞，指着自己的脸：“你瞧瞧，像不像？我是你爹表姑家的兄弟，是兄弟啊！” 他已经守着三天了，就赖门口睡着，逢人就说是朴松才的兄弟。 朴丞推开人，可这人扒着他衣领，一直在他耳边嚷着“兄弟”，朴丞得给他钱，得照应他。 朴丞被摇晃着撞框上，他低骂一句，猛地拽过男人的襟口，上去就是一拳。男人被他一拳砸眼上，紧跟着被推按在门槛上。朴丞骑着人，下拳狠戾，他道，“像，像你先人！你他妈哪来的兄弟？”他拽起人，怒斥道，“滚！” “你打人！”这人捂面，血滚了一手，扯着嗓子喊：“你打人，好啊！你好啊！”他扑拽着朴丞的手，伸着脸道，“你再打，你打！”他啐声：“赔钱！” 朴丞头疼欲裂，被拽扯着火气噌涨。他过去从来都是站着，何曾明白被人推着搡着，被银子逼着的滋味？朴家一半的家底都掏给衙门补烟粟那口了，朴松才狱里面的打点也是重头，他得日日去看，日日求人盯着，生怕他爹一不留神咬着舌头一命呜呼。 他已经没钱了。 这话他说不出来，被这么拽着扯着，也喊不出一句老子没钱了。 少年的脊骨还挺得直，他冷冷，还想硬着口气站起来。他不怕，他还有本事，他念过书，他习过拳，他会赌，他有的是朋友…… 榕漾正从外边跑进来，朴丞看着人红着眼哽咽，就觉得不好了。他想说你别说话，可他说不出来。他扶着门框，想要站起来。苏舟立在榕漾后边，少臻也在。他们看着他，无一不是悲戚着目光。 “朴丞。”苏舟沉声：“朴叔……” “你闭嘴。”朴丞滑下去，他撑着阶再想站起来，脊骨塌下去，眼前却模糊一片，他哑声骂着：“你们都闭嘴。” 朴松才死了。 朴丞用银子求人日夜盯着他，他还是自己咬了舌头。没有烟粟的每一刻都要他命，他的墙头已经抠成了洞，可他还是控制不住自己。他已经穷途末路，分不清身在何方。看守也不知道他什么时候咬的舌，也许是在幻梦里，也许是在清醒时。 南下的刀剑还没杀到眼前，朴丞的壮志还没走出一步，死别先跨了过来。 突如其来。 猝不及防。 54 重器 朴松才下葬后，朴丞散了家,一直住在蒙馆里。他家原先有个玉石铺子,里边压的都是朴松才生前的宝贝,然而这不肖子,最后也没留住。 榕漾跑过街,积雪厚实，他推开蒙馆的门,在道上滑了一跤。绒帽摔掉，他也顾不得扶,跑进院里，苏舟和少臻正坐廊下算账。 “朴丞、见着朴丞没有。”榕漾喘息间眼泪往下掉,他道，“今早起来给了我一颗白石头，骗我说我爹找我。我……”他哽咽：“我回来他就不见了。” 苏舟起身,去了朴丞住的屋子。屋子里什么也没少,桌上还搁着个钱袋,里面是朴丞最后的银两。可人就是不见了,他们大街小巷,连同朴松才的坟头都找遍了,也没找着朴丞的影。 留下的只有颗石头，书院前边溪里的石头。被磨的白润，穿了条红绳，拴在榕漾手腕上，像是拴住过去年少轻裘的梦。 钟攸收到信时人已经在去徐杭的路上。这封信颠簸多日，他辨着字迹，应是苏舟写的。他猜朴丞往靖陲去，当即在膝头草草写了一封信，经人往靖陲递。蒙辰眼下在靖陲，指不定逮得着。 此时江塘街头尽是徐杭逃出来的人，水路拥挤，商盟和钟家闹得不可开交，谁都不愿意背海商的罪。钟家将库里堆着的烟粟迅速往北边投，赶在左恺之来之前，还想赚这最后一次。 钟攸除了将钟家出入的烟粟数量查清楚，还一直在跟查最初的私货。他在江塘旮旯的私行里，终于摸到一点线索。 最初流出去的私货里还夹了批鱼香草。但这鱼香草最终去向却又模糊，从江塘查也摸不着头。 禁烟令已经从北而来，钟攸不必再守着江塘，他得往徐杭去。有关内鬼的猜测，他只给侯珂透了音。 去徐杭的路不好走，因为几乎无船去。钟攸跟着往徐杭通军资的船走，路上赶得急，人到徐杭时先吐了个天昏地暗。 钟燮早候着了，见他下船，赶忙给递水漱口。钟攸压过劲，才发觉徐杭——已经塌了一半。 “昨晚还炸了一片。”钟燮蹲在地上给钟攸画图，“东边去不了，海夷起了墙垒，带了十二床弩，我们突不过去。白鸥。”他在自己这边重重划了一道，“我怀疑徐杭藏着内应。” 钟攸擦了水，道，“怎么说？” “火药不是提前埋的，而是看着青平军动向专挑狠处炸。”钟燮丢了石子，垂头狠抓了把自己后颈，再抬头道，“纯景挂着伤带人寻火药，一队二十人，昨晚死了一半。” 钟攸垂眸盯着图，他盯了半晌，忽然问：“徐杭府兵呢？青平军来援兵，他们不能退，人都在哪？” “已经逃了一半，剩下的多半吸食烟粟，毫无用处。”钟燮到了徐杭，就被推上青平副指挥副使的位置。原先该来的副使迟迟不到，把他越级提顶在这最前沿。几日下来，他几乎要跑断了腿。他继续：“我调不动徐杭府兵，京都根本没有给统帅令。光凭三万青平军，纵然将海夷推出去，也追不上船。趁如今局势还在掌控之中，我求请山阴军从后绕海包抄，但圣上未许。” “圣上不许，是因为忌惮。”钟攸给钟燮指，“你觉得徐杭有内应，京都未必就没有。山阴军居中，横在京都之前，是京卫司的前身屏障，且北可援靖，南能支杭，不到十万火急，自然不可轻易挥动。何况山阴军久居内陆，让他们上船，实在冒险。” “内应。”钟燮与钟攸对视，渐渐皱起眉，“你怀疑……” “我没有证据。”钟攸擦了指尖的灰，他撑膝起身，望徐杭废墟，轻声：“如辰，我只是觉得他就在身边。” 徐杭没雪，寒雨数日。雨势一大，反而对青平军有利。因为雨大地湿，火药不易燃。周璞筛掉了一大半决策人，此举钟攸不赞同，然而他无官无职，只能提议，不能决定。但周璞这一举动，很快就显出用处来。决策圈收拢，青平军的行动仅在小范围内先知，对方似乎得不到确切消息，火药的埋点渐渐失了准。 暴雨瓢泼，青平军侧借雨势行动，从双侧夹击海夷墙垒。不能正面是因为床弩的威慑，这种射程千步，箭粗如枪的强弩杀伤力惊人，铁甲硬铠都抵挡不住。 周璞与钟燮都要监军，钟攸冒雨往后方驿站去。如今来往书信，一概要经过驿站，由青平军差送。 钟攸没碰信，他只是问驿站马夫：“近日来往船只，有江塘的吗？” “记备上没有，但如今船杂，许多未标来处的船都挤在码头。公子若要找信，得去码头亲自瞧。” 钟攸谢过，继而赶往码头。这是徐杭最靠后的地方，没能逃出的百姓都在此处。钟攸一路走来，路上巷里都塞满了携家带口的人。暴雨激烈，多少人都在雨里无处可藏。 钟攸越过人腿，发现此刻停靠的船一并压着门，没有人影。他抬手挡雨，顺着栏，开始飞快地查阅船形标记。 如果内应相通，处于内陆的人必然要得到徐杭最快的消息。京都、山阴、靖陲现下都动不得，只有紧靠徐杭的江塘，正是逃民杂乱，极易出事的时候。江塘在后一波阻拦，徐杭的青平军就会被截断后援，陷入包抄。 这是好机会，钟攸猜想对方不会放过这个机会，那么一定会更加紧密联系，保证徐杭的任何风吹草动都在掌握。 可这些船多是商船和民船，新旧杂堆，标记繁多，想光凭看是不成的，钟攸得上去。 后边突然有人冒雨冲出来，大声斥问：“干甚！这会儿前边正打着呢，不开船！” 钟攸心下一动，跑过去，在雨中大声：“接货吗？打完之后这船接货吗！” 这汉子淋着雨盯着钟攸，将人拽向一处巷檐下，道，“烟粟？烟粟也不送！” “其他的。”钟攸浑身湿透，他从袖中拿出一叠半湿的信，“给家里传音，能送吗？” 这汉子接过去翻了翻，“往哪送？太远的也不去。” “近。”钟攸拧水，“青平送吗？” “那远，得加银子。”汉子用指比划着信厚度，“这么多封，往江塘去也得花不少银子。这关头来往不易，我们捎带东西也是把脑袋拴裤腰带上，总得够本。你给多少？” 钟攸反问：“跑往江塘的人多，你们带不带？如果能带人，就不送信了。” “不成。”这汉子将信推还给他，“那不成。这会儿青平军也查人，来往不成。江塘也乱，送出去的信都一定能到人手里。” “如此。”钟攸道，“就是不想经青平军，才找这儿来的。” “那得放心。”汉子却不愿多说，只问他：“你给多少银子？” “您给个数。” 这汉子报了个数，钟攸手往袖中一摸，立刻露了歉，“不巧，这银子没带够。您打这不走，容我回去拿了银子来？都好说，只要不经青平军查信——能行吧？” “吃得就是这口饭。”汉子道，“商盟吧？底下腌臜事多，又关乎烟粟，不经青平军是必须的。你交给我们水上走，确保万无一失。” “常送啊？”钟攸笑了笑：“江塘的信多吧。” “比别地多。那没办法，江塘挨着近，跑过去的人多。” “啊。”钟攸拱手，“那就稍等，不才去去就来。” 那巷口早被人挤了道，这汉子给他指了后边，绕大圈还能出的去。钟攸经巷走，开始道窄，躺的人不少。后边都是吸食烟粟的，各个瘫在墙脚，半死不活的样子。 钟攸转了这条巷，要经一道狭通口。雨大，檐下边水积得大声。他弯腰要过，后膝窝突然被人横棍砸中，后背被推，一个猛子就栽滚进窄口。这道里暗，紧跟着有人快速压着钟攸的后背，套上了蒙兜，将他捆实，扛起来就顺着巷溜。 钟攸背上被闷踹了几脚，颠在人肩头，被硌的胃里翻滚。眼前罩得黑，他看不见方向，只在电光石火间，瞥见了一闪而过的慌张眼睛。 钟燮在雨里，被海夷的弹石炮击翻了望楼。前边什么情形，大雨中根本看不见。他爬上断台，视野里遮挡都是雨。 “大鼓！”钟燮拼命喊，“抬大鼓！击鼓行令！” “不成。”周璞在下喊着：“雨太大了！前行军听不见！如辰，退兵！下令退兵！” 钟燮额角青筋突跳，海夷哪里来的军资？他们的重攻器越了青平军几个台阶！这大雨，青平军的箭根本射不过去，对方的床弩却能轻易贯穿千步撞杀数人！ 可是他不甘心！ 前行军已经突上墙垒，错过这一场雨，再等下一次不知还要多久。雨挡了他们，同样挡了海夷，箭射不出来，单梢袍也只能乱投，双方得短兵相接，正是能真刀真枪干一场的时候。 头顶呼啸着撞过单梢炮砸来的石块，钟燮蹲身躲过去。后边被砸中的断壁轰然坍塌，这威力骇人，本是用来攻城的重器。 “退兵！”周璞趴在台沿，怒道：“打不了了！前行军没有后指挥，是要死人的！” 钟燮胸口起伏剧烈，他啐骂一声，就要下令。可来不及，海夷下设的铁蒺藜绊住了前行军的回程，这令下来前方已经收不到了。两侧唐突突进，原本设想的包抄根本联不上口，反倒被对方掐断中线，重击砸头。早有防备的砖檑从墙垒上砸捶下来，撞在人肩头上，能砸断骨头。 “退……”周璞听见尖嚎声，在碎石飞击中跑前几步，疯了般呼喊：“巷口军退出来！不要前援！不要前——” 破巷下陡然惊爆炸声，废墟再塌，眨眼就埋掉了一半准备从废民巷支援前行军！ 大雨，砸在骨头上。 周璞抱头，痛苦地蹲下身。钟燮望见那爆起的炸声里，塌砸飞溅的残肢，他猛地退一步，眼里酸疼。 海夷早有防备，这场突袭更像是送上门的宰割。这一投，送进去的青平军足足有近万人。 尖锐的哨声冲天，这是海夷要突出墙垒趁势进攻。战场还没有打开，战斗仍然要继续。前行的青平军半数尽丧，刀还没能拔出来，人就死在重器下。 疾雨倾泻，雷鸣轰天。 血从坍塌的废墟里淌出来，黏稠鲜明的淌进泥沟。 钟燮胸口锥疼，他挥手道，“后备军，防——” 后边忽然响起“咔嚓”声。 紧跟着钢锻箭头鸣破大雨，寒光闪烁，突穿雨珠，直直钉进墙垒上海夷的脑门！ “前行。” 年轻人声音很平静，手臂稳抬，强弩横架，弩机内钩牙清脆地挂换钢箭，转瞬之间，钢箭再突。 时御单眼对望山，睫前雨珠滑滴下去，他眨也不眨。估算着射程，不断调整射击，食指下悬刀扳动节奏十分规律。 后备军前压阵的是时御带来的人，这些往常混在船上粗鄙无赖的蒙馆货夫们，一旦架起强弩，每一个都训练有序。 这就是蒙辰压箱底的宝贝。 时御经过钟燮时没有移开他紧盯前面的目光，钢箭还有余存，他在“咔嚓”密集中精准地钉穿别人脑袋，同时非常漠然的问钟燮。 “先生在哪里。” 55 杀性 “白鸥在阵后。”钟燮隔雨大声：“前巷坍塌，后备军难行！海夷要近身搏战,你要越过去？” 时御没回答,他擦身越过钟燮，后边百余货夫持弩紧跟。暴雨隔绝其他声音，他们一众萧肃寂静，除了弩机挂钩发出的“咔嚓”，没有其他杂声。 单梢炮的击石乱投在侧,泥水扑颊。 时御偏头在肩上蹭掉泥。 “前行。”他没回头,对钟燮道,“海夷要出来推进攻地,后备军不能退。前行军尚有余存,赶着大雨,青平军必须顶住防线。” “塌巷挡路，如果正面硬战,床/弩怎么办？”钟燮追上他,擦着面上的雨,“墙垒之前还有火药！” 时御的钢箭告罄,他拆弩的速度更快。弩机分拆,牙钩衔接,挂背上背。一直在侧的长刀沿着鞘口滑出，时御扔下刀鞘，撕掉袍摆，将布条缠紧在握刀/的手，突地道，“你见过他们用床弩么。” 钟燮愕然。 时御垂眸试了试，确定刀不会滑手，道，“床弩/箭都是特锻，他们后备军资都依靠海船来回运送。眼下大雨，轻易对轻行兵动用，那是浪费。” “攻……攻回去？”钟燮在雨里逐渐冷静，他道，“短兵刃战青平军不怕。” 时御抄刀前行，只道，“叫后备军跟上。” 对面的海夷涌出墙垒，双方就在坍塌的废巷撞混一处。杀声陡然震响，惊彻暴雨。雨水砸面，时御率先翻刀/掼了个透心，血滑/淌进掌间，让刀柄滑黏。 余地一空，还能隐约听见脚底下有人的痛呼。火药炸翻的巷道里都是人，没死的探手挣扎，又被双方乱战踩着手掌和脊背，哀嚎遍及。很多人鞋底踩着是活着的人，很多人倒下去变成死了的人。 暴雨遮掩面容，时御顶在最前方，四周噪杂着雨声。每个人都在嘶吼碰撞，刀刃交锋，下一个滚掉的就是犹豫者的脑袋。血从颈口突股翻冒，时御收刀，翻插/进身侧偷袭者的前胸，再用力拔/出来，溅在颊面的血被冲刷。 时御像是标尺，他卡在海夷的突进尖端，也止住了后备军的贸然前冲。蒙馆的货夫们下手比青平军还要狠准，这里边起码有一半的人，父辈来自北阳军。钟燮说的攻回去更像是笑话，时御只是想要止住海夷的推进，遏止防线的退后。 单梢炮崩石，击砸下来伤害巨大。青平军身着的是轻甲，货夫们都是布衣，飞迸的碎石撞破肩臂，没人能从激战的战场中全身而退。 石击泥潭，废木乱溅。杀戮残躯，血和雨在胶着的线上汇成污泥。这条线死死定在这里，海夷推不进，像是撞在铁板上，无法更近一步。 这一场一直持续到暴雨收敛，雨幕渐薄。海夷三次强突未果，终于后退回撤。 单梢炮砸伤无数，后备军死伤惨重。时御退回来时，整个背部都是飞石削划的伤口，还有卡在肌肉里的碎刺。手里的刀很沉，刃口卷损明显。他撤掉布条时，掌间的血汇凝厚，在水里洗了很久才褪掉颜色。后腰上有伤，应该是刀口。他黑衫狼藉，不知到底是被雨淋透，还是血浸泡。 从废墟下挖拖人时，呕吐的人很多。因为踩状严重，多数尸体都被踩的面目全非。 时御把手反复洗，他脸上还带着的血却全然不顾，仿佛只有这双手十分介意。钟燮看他背后伤口狰狞，叫大夫的话还没出口，时御就先转了头，擦了把脸，问道，“在哪里？营地，还是民居。” “……民居。”钟燮将伤药和纱布递给他，“你们来送兵器？” “嗯。”时御道，“等会有人来做转交，这是师父送给青平军的小东西。另外强弩三百架，但钢箭不够，望贵军慎重。” “蒙辰教过你对吗？”钟燮不肯让开，他紧紧望着时御，“你知道怎么打仗。” “没人知道怎么打仗。”时御动了动唇线，他抬手松了袖，将脏了的外衫搭臂上，站在细雨里，对钟燮认真道，“我只是碰巧。” 他擦干净的眉眼很有英气，甚至带着些不自知的强势凌厉。当初让钟燮印象深刻的眼睛尤为重要，深藏的都是冷寂和漠然。 他对这一场战争很漠然，仿佛方才那样的死战仅仅是来递送兵器，顺道谢谢钟燮告诉了他钟攸在哪。 “时御。”钟燮挡着时御的路，甚至有些恳求：“蒙叔会来徐杭吗？青平军没有指挥，我们已经僵在这里足足半月，青平军需要懂兵法的将领。如果蒙叔不来，那你……” “青平军还有都指挥使。”时御差过身，往后边去。 “时御！”钟燮喊他：“徐杭不易久战！” 时御没回头，他穿过伤兵和死尸，要去找钟攸。钟燮和战场都落在他身后，他似乎看不见，所有目光只想要停在钟攸那里。 钟攸住在民居，百姓退后，这里就被划做青平军的决策地。钟攸住的地方被火药炸过，只支了个棚布，倚着斜危的墙壁。时御一步跨阶，他在门口柔和了神色，连带着眼里的情绪都浮现出来。 他敲了门，“先生？” 无人回应。 时御等了一会儿，确定先生不在。他又等了一会儿，也没有人回来。 雨滴滴答答的下，时御转身，军备处，决策堂，码头，甚至难民堆他都转遍了，也没有找到钟攸。天渐沉，身上的热气挥散，冰凉从指尖开始延伸，一直蔓延到胸口。 钟燮守在战场，督察废墟清理，正和周璞说着什么，后边突然伸来一臂，将他猛然翻抵在破墙壁。 “你骗我。”时御神色阴戾，“先生在哪里。” 拽抵在前领的力道骇人，钟燮几乎足尖离地，他甚至听见背撞的墙壁传来碎屑震掉的声音。他被卡的艰难，挣扎一下，皱眉道，“在民居！白鸥没上前沿！” “时、时御！”周璞赶忙拉人，可那手臂无法撼动，他看着钟燮渐渐咳起来，忙道，“白鸥的确在民居！今早我们照过面！先松手、松手！” 钟燮被放开时撑着墙咳了半晌，他道，“你没有找到人？许是出去了，他这些日子一直在查烟粟。” “没有人。”时御冷声：“先生根本不在。” 钟燮也愣住了，他回想起来，拽着衣领细细想，忽然变色，“不好。”他喃喃：“他……他早说就在身边。” “什么就在身边？”周璞不解。 可是钟燮人还未开口，背后陡然再次爆响了令人头皮发麻的炸声。墙块飞砸，才拖出的尸体轰然碎溅，血夹雨中迸溅在人身上。 墙垒上击鸣战鼓，这一次不仅是墙垒，港口海面上也响起号角声。海夷停顿试探了半月，钟燮以为他们仍会等待——等待北上大苑的发难，可谁也未曾料到，他们会在今日撞板后突然重兵进攻。 战鼓紧促，号角近迫。 谁也走不掉了！ “海夷的增兵。”周璞上前两步，神色恍惚，“竟然还有增兵！” 爆声惊响近处，三人一齐蹲身，被扑了个满头灰屑。钟燮扬颈高声：“备军！备军！”他盯向时御，斩钉截铁道，“白鸥不会死，徐杭要死了！” “我只要钟白鸥。”时御踹开废柱，“你自己守！” “时御！”钟燮狠抹了把灰尘，“如果徐杭破了，江塘也得破！总有一日会轮到青平！你不管，你不怕，这他妈的总有一日打到你家门口！钟攸那小书院也留不住！你娘，你师父，你师兄弟，谁都逃不掉！”人猛地被踹翻，钟燮擦了颊面的血，怒声道，“你有种杀了我！今天我们谁也走不掉！必须死守！” “你以为这是谁造成的？”时御冷厉，“京都反应迅速，徐杭府兵一败青平军就来接场，打了近一个月没推掉一艘船！你给了对方建筑墙垒的机会，你他妈就该受着！”他松开钟燮，甩掉外衫。长刀新拔，他松了领扣，越身往前去。 “守不住。”周璞痛声：“如果守不住……” 那么海夷将从徐杭进入大岚，在山阴调动前攻下江塘。 钟燮爬起身，想要摸玉佩，又想起早就送给了少臻。他道，“守得住。”像是说服自己：“我们守得住。” 但他小看了海夷，也小看了海夷增兵的数目。当两万残余的青平军对上去的时候，才明白夷兵的数量足足翻了几倍。 夷兵铺天盖地的冲来。 时御握紧刀，颠了手感，提步抄刀就砍翻最前迎的人。他的焦急、烦躁、暴怒都混浇在心头，找不到先生的危机感超越一切。 蒙辰让他跟着钟攸清心静气，为得就是平下杀性。然而这一圈绕出去，不想竟错成了铸造杀孽的契机。 钟攸意识昏沉，在水声中渐醒。手臂反勒的麻，他没有妄动，而是就着朦胧，听四下的动静，鼻尖嗅到了潮湿味。 有人在走，船身浮动。钟攸听见细碎的交谈声，却听不清内容。他躺了半晌，终于有人打开了夹板，在昏暗中窥探他。 “醒了吗？” 有人问，看的人探头仔细打量，冷笑几声：“装着昏样，早醒了。” “给他扔点吃的，在到地方前不能饿死。” 上边丢下两个馒头，滚在板上。钟攸睁眼，看着那馒头滚到面前，嗅到了霉酸味。他不饿，不知昏了多久，胃里也没饿感，反胃的恶心感倒冲得很。钟攸晕船，这么躺着不好受。 “路还长，不吃得死。”上边的汉子撑着边，对他笑道，“闲云白鸥，不能这么个死法。” 56 旧事 钟攸脸色苍白，干呕的欲/望积在胸口。他抬眼上望,看见的是张陌生的脸。 “怎没声？”另一个人凑过来，伸颈望，“这怎么一副半死不活的样子。” “这不正好。”汉子拳头敲打着边沿，呵斥：“吱个声！” 钟攸耷拉着眼皮，连眼珠也不转了。他的发和衫还湿着，贴拢在身上，手脚都被捆结实，却又因冷而发颤。 “这不会真要死了吧。”另一人急道,“还没到江塘呢,可不能让他死船上。赖子,你下去看看！” 赖子怨声：“死了正丢河里去,省了处理。” “这来来往往的都是船,你往哪丢？那不得给人瞧见了！人一死，只能搁底下，路上发臭挡不住味。”这人催促：“快去看看。” 赖子只得翻身顺梯爬下来,他没用手,只抬脚踢了踢钟攸的后肩,“钟少爷,再挺上个把时辰吧，兄弟自然就送你上路了。”钟攸未答，赖子才蹲身察看，在钟攸肩头胡乱抓了一把。抬头对上边人道，“你把褥丢下来，看着没什么事儿。焐着就行了，左右就是七八天的路程。” 上边人搜了船舱，没舍得给自个用的褥子，就卷了垫板的薄破褥，给扔了下去。赖子接着抖开一看，先笑骂了几声：“你这抠门货，竟连床整褥也舍不得。”他将东西丢在钟攸身上，道，“您自个撑着啊，过得去就过，过不去嘛，那也没什么，哥俩提了菜刀照样能收拾掉，就是太不体面。等到了地方，你还能留个全尸。” 说着人爬上去，将夹板一合，底下就陷入漆黑。 钟攸额前发烫，他手指相磨，渐渐搓回点温度。 “时御。” 时御倏地睁眼，盯向靠过来的人。周璞被他这目光骇住，迟疑着抬起了手中的水囊，示意自己无害。时御垂眸，接了水，道了声多谢。 周璞这才坐下在一侧的废石上，他道，“昨日幸亏你来……你看徐杭还守得住吗？” 时御喝了水，抬手擦了颊面的血，道，“给京里递信吧。” “当真……当真不行了？”周璞黯然：“我们能退去哪里？江塘是不成的，江塘府兵也不作数。如今百姓多积在那里，我们若是退了，这不就是送给夷兵糟蹋吗。” 时御按回囊塞，只道，“剩下两万青平军，有心无力。” 关键在于夷兵墙垒已成，且固若金汤，实在难攻。青平军没有重器也没有重甲，夷兵建筑墙垒就是为了做军事防垒，上设床弩震慑，下置铁蒺藜等物严防偷袭。除非越兵从后掏了他们，否则想要突过墙垒，必须靠攻城器。然而蒙辰敢私运□□，却断然不敢碰攻城重器，那都是中枢监制。现在要等东西从京都到送来这里，起码需要小半月，已经来不及了。 “尽早告之江塘府兵，还有逃跑的机会。”时御将水囊还给周璞，站起身来。他背上的木刺石碴才被挑出来，草草缠着纱布，现在一起身，衣衫下边还透着血迹。 “你去哪里。”周璞跟着起身，“如辰马上就来。” “找先生。”时御回首，“我要找钟攸。” “你……”周璞愕然：“你要去哪里找？如今局势危急，四下混乱，你一人独往，想要找到白鸥何其困难。”他劝道，“你且等一等，如辰一定知道些缘由。咱们一道，总好过一人抓瞎。” 钟燮连发书往大岚各地，其中给京都的更是十万火急。海夷的援兵已至，后方船只无人阻拦，既能够畅通物资，还能载运重器。他忙的焦头烂额，等到再见时御时，已经一夜将尽。 “这两日我派人在徐杭查找，有人见他曾冒雨往码头去过。白鸥追查内应一事，知者甚少。我只怀疑是被对方察觉，盯准眼下混乱，意图阻碍他追查。”钟燮坐在时御长凳的另一边，撑膝缓力，道，“应往腹地去了，这两日码头外行的船不少，若是……若是昨日夷兵未动，我们兴许还拦得着。你要独自去追？时御，对方既为内应，心思缜密，纵然要动手，也必不会就近动手。你一人追赶，若是错了路，那就可能错了救命时候。”他怔怔：“我明知事有危险，却未曾要他多加小心，说是朋友，也不过如此。” 时御已经坐了很久，他近两日未合眼，到了这个时候，竟然一点也不困，他是睡不着的。人听了半晌，才道，“先生提过名吗。” “没有。”钟燮回忆，道，“他只说过还没有证据，人也许就在身边。现在想来，他恐怕心中已有人选。” 这事再深思下去，就会让人坐立难安。内应忌惮钟攸，只有杀人灭口才最安全。杀了钟白鸥，他的猜测和已经摸索到的线索都会中断，起码短期之内令人无处探查。 时御不动。他和钟燮坐在凳上各面朝一方，昏暗积压在胸口，明明将至的黎明被无限推迟。他深眸半敛，约摸小半时辰，才开口：“长河是唯一的退路。陆行人多眼杂，不易藏身。如果要远离徐杭再动手，必不会挑江塘，只有继续逆流北行。长河后通山阴、青平、无翰，山阴有平定王精锐把手，内应必不会自撞阎王殿。无翰偏北，渡行耗时，易生变故。只有青平空缺，最宜动手。” 时御停顿，掌心里密集的汗，他绝不如看起来这般的镇定。他道，“青平军要退，不是仓促北逃，该是有意诱引。将夷兵引向青平山阴交界处，与山阴军两侧夹抄，纵然迅攻不下，也能困住夷兵难退。那时夷兵就是鱼游釜中，喘息须臾1。既然青平军要退，就请直接退往青平。”他侧目，对钟燮摊开来讲：“但此事要行，必须与山阴军提前详谋。你们需要时间布设，蒙馆能在后方拖延夷兵追速。” 钟燮同样侧眸，与时御对视，他皱眉：“你要我干什么。” “立刻退兵，封锁长河，传书各府，凡入界船只必须严查报备。”时御眸中漆黑下藏的是兽，钟燮清晰地看见獠牙舔舐，听着时御道，“任何船都要不要放过，夹板上夹板下必须查看清楚，如有抵拦，非常时刻，斩杀无妨。” 钟燮抽气：“这如何能行！来往船只众多，总有——” “如果找不到钟攸。”时御冷眸，“我绝不帮手，要怎么阻绊住夷兵追赶，贵军自便。” 钟燮盯着他，猛然凑身，拽起时御的衣领，恨道，“你疯了吗，你拿徐杭江塘青平三府人命来抵一个钟攸！你心无家国，怎何敢叫他一声先生！” 时御沉默，片刻后漠然道，“做还是不做。” 钟燮挥拳砸过去，在时御拇指擦唇角时，烦躁道，“做！” 钟攸烧得厉害，潮红浮面，咳声渐密。赖子只惦记着这一票的钱银，不在乎这人的死活，反正到了地方，交的都是尸体。只有另一个叫做刘三来的男人十分谨慎，生怕钟攸死的太早，交人时折了价，故而时常下来看，偶尔递碗水。 “咱到江塘了。”赖子蹲夹板上跟刘三来讨价：“往后须快行。我先给你说，我把他绑上来，冒的可是杀头之险。原先定的三七价，三哥，得涨吧？” “才到江塘你就惦记上了？”刘三来不比赖子身强力壮，他精瘦矮小。正抄笼着袖，挤坐在角落，靠近火炉，“过了山阴再论。这一回咱兄弟俩都是踩在刀刃上讨饭，那是真兄弟也比不上，我能亏待吗？” 赖子嘿声笑，贴着炉暖手，道，“这不是害怕么。这人又不比先前那些货色，这可是……”他低了音：“皇帝面前待过的人物。” “你别说。”刘三来挤了挤身，在袖里不断搓手取暖，“这会儿乱着呢，要是夷兵打进来了，显贵的还能继续显贵？没瞧见商盟大老爷们都夹着尾巴跑呢。只有抱着银子，银子才是最妥当的。等夷兵打进来了，那又如何？咱们兄弟干的这活儿，改朝换代它也抹不掉。这天下谁没点与人腌臜，有钱的拿钱消灾，咱们也称得上是替人挡灾了，来日下去见阎王。”他抹了把脸，笑道，“小鬼都得绕着跑。” “是、是，这话说得是。”赖子跟着笑了一阵，又转回钟攸身上，“长得怪好看，他要是个女人，那还好些。” 刘三来哼声：“男人怎么了，京里边养兔的多得是。就这位，这位原先可还和京都钟家嫡少爷好呢。”他自个啧声吧嘴，又摇头叹声：“虽说都是京里显过脸面的人物，但要我说，这位还真不如那位钟、钟甚么，钟如辰！” 赖子稀奇：“两人不都是贵养出来的哥儿吗。” “那是看着，里边腌臜也不少。”刘三来能接这档事，就是南北通跑，常混脸熟，对这种家门秘闻探听的最多。他道，“这位吧，叫他一声少爷是抬举。他打钟家里住的时候，可不算什么事儿。娘是外边接回来的，出身不干净，一直被钟家主养外宅里。起初那得宠，住的宅子也厉害，叫‘俯河园’。这园子当初是承过太上皇钦点牌匾的，京都钟家，诶，就是这个钟如辰他娘，平乡郡主也住过。那女人冲撞了平乡群主，害的平乡群主早产。钟如辰是生下来了，可平乡群主却死了。那女人当时也怀了孩子，钟留青想保人，硬是没将平乡群主早产的缘由通上去。据说……”刘三来倾身过来，脸色在微暗的船舱里灰暗，眼里却闪烁着恶意的揣测，他道，“这位不是钟留青的种，那抱回京里的钟嫡少……”他意味深长的笑：“你说有意思没？这位在江塘可是任由人作践出来的，能混到皇帝面上那不容易，可谁知怎么了，他自个又退下来了，如今还得罪了人，命将去也。可怜不可怜？” 赖子一惊，又陡然亮起探得秘闻的兴奋，凑过去，小声道，“那意思就是，这位才是……”他指了指京都方向，“京都钟家的金嫡孙？” 刘三来靠回身，摇头晃脑的哼曲儿，只道，“都是听闻，谁知道呢。要是真的，这钟白鸥是傻子吗？还不得和京都钟家通个信，早早回去做少爷咯。” “有意思有意思。”赖子拢手哈气，“这要是真的，嘿，那可就得是出‘故交反目’的大戏。” “那就不归咱们管了。”刘三来撇嘴，“唉，所以这人，光是胎投的好，那也不一定就是命好，还得看造化！” 57 急退 两人直在船上待到天昏暗,方才敢下船去买些粮食和厚褥。因再往北去，天更冷，在徐杭备的物件都耐不住寒。 钟攸唇舌发苦,捆在手腕间的麻绳这两日从未解开过,磨得腕间通红。他半边身麻木,只得费力的翻过身，贴在板上喘息,侧耳听得仔细。赖子行走声重,踩在板上能听得清晰。刘三来虽轻，却喜欢拖拉着鞋底,能听着擦声。现下静了半晌，应是下船去了。 钟攸唇沾了沾边上搁着的碗,含了口凉水,微缓喘息，猛力翻跪起身。然而久未进食,才抬了身，就一阵晕眩。他靠抵着边墙，挪向梯后搁置的糙石块。这石块是用来以防万一,一旦他死在船上,这两人就会系绳将他沉进河里去。路上人多，他们不敢让钟攸腐臭久停。 搓了一夜的麻绳抵在石角，钝石相擦，麻绳一点点被磨出缺口。但这耗时太久，赖子的嗓门洪亮，跟着刘三来上船时“哎呦”一声，那船身微晃，他重新扛了米袋上肩头，道了声：“缺心眼的伙计，没给多加一把！” “江塘人惯是贼精，能叫我们占便宜？”刘三来走到了夹板边，解开栓，望下去。 钟攸依旧躺在底下，鬓边湿漉，喘息滚烫，一脸病容。刘三来见人还喘着息，便放了心，又给合上了板。 两人今儿还买了腊肉，这马上要元春节了，他们就赶今夜凑合着蹭个年气。没碰酒是刘三来的意思，怕误事。两人凑小炉边用了腊肉，要在江塘停一宿，就各闷头一面，在舱里睡了。 夜里起风，赖子靠着垂帘边上睡。背上生凉，人就裹紧了被，往里挤了挤。谁知这冷风一个劲的窜，赖子眯着眼抓了把后背，这一抓抓了个准，竟抓着只冰凉的手。赖子猛地打了寒颤醒过来，还没翻身坐起来，就被人蒙头罩了酸臭布袋，一顿乱敲。 “干甚！谁、谁啊！” 刘三来爬起来，见势抱头缩角，惊道，“各位、各位大侠！这是来，来干甚啊！” 那帘扒开，船四周挤满了破衣烂衫的人，这多是从徐杭逃到江塘，现下还要继续北逃的百姓。其中拖家带口的不少，都在冷风里缩手缩脚。饿肚子的人不少，都是闻着肉味来的。 “粮食！米、米袋给你。”刘三来伸手拖了米袋，推过去，求道，“我们哥俩个路过，也是打徐杭过来的。大家难兄难弟，这米就给各位爷爷祖宗了……拿了米，就下船吧，啊？” 没人回答他，还剩下的腊肉搁碗里盖着。有人掀了盖，这人群就躁动几分。江塘下拨的粮食多入商口，再下边的这些，别说肉，连米面都是奢望。这人多，刘三来就一条小船，他把自己卖出去也喂不饱人啊。赖子被敲的昏头，刘三来只得退下铺，抬着手示意人随便拿。他贴着边，退出船舱。 这就是明抢，可眼下江塘府兵自己都怕出头，谁能来维持局势。刘三来心里边急得带火，那钟攸可还关底下呢，这船上东西都能给，唯独船一定要留下。 赖子被敲得满口粗话，几人合力抬了他。刘三来赶忙出声拦着：“大侠！这东西我们都给了，人就、人就算了吧？吃的你们拿，这船……这船可是我哥俩保命……” 有人啐了口：“青平军都他妈退了，这会儿都盯着船赶着逃命呢！” 刘三来大惊：“这才打了多久，就要退了？” 挤进船上抢食的人众多，骂声和拳头一并混杂。刘三来趁着乱，给赖子扒开了罩头的布袋，拽着人就往水里跳。比起钱财，保命更重要！ 赖子扑腾着水，还惦记着钟攸，想要爬回去，拖着刘三来急道，“三哥！那人还在船上呢！这么让出去，咱们这一趟不就白跑了吗！” “你去！你去！”刘三来挣手，“那么多人都等着吃人呢！你给人说甚也没用！没听见吗？青平军退了！”他拍水发了通闷火：“怪老子大意了！今晚上就该继续行路！早过了山阴，咱们就能交差拿银子了！” 这档生意可是他起初求爷爷告奶奶得来的，就盯着这一趟赚够本，早早跑到北边去，屯个宅子等着战事结束了再来。可谁料路上会逢着这么一遭？他纵然悔青了肠子，也无法。 人哆嗦爬上岸时又拽了赖子，打着冷颤问：“你、你没给钟白鸥透底吧？这他要是跑出去了，回头找着人，那咱也跑不掉！” 赖子抱肩跟着哆嗦。棉衣带了水，寒风里夹了冰似的贴身上。他抖声道，“没、没敢提，就怕被猜着。”他忽地直了眼，神使鬼差的对刘三来道，“三哥，这人没了，可、可也不一定能活着啊。乱成这个样子，他要找人得难！要不咱们、咱们赶着回去，交……交个人上去，就说是这钟白鸥……” 刘三来一顿，目光也打直，他喃声：“这蒙混不过去吧……” “路上死那么多人，随便划个脸，谁也不知道！”赖子吞咽着唾液，“人就要听个回话，也不一定真来察看尸体。咱们拿了银子就走，就算后边查出来了，那……那也不挨咱们的事！” 刘三来望着那黑黢黢的水面，想起那沉甸甸的白银，终是应了声：“……那就这么着……拿了钱就走。” 正往嘴里塞着腊肉的少年被推搡摔在板上，险些吐出来，他硬是捂着嘴，生生咽下去，被呛了个半死。米袋早被扯烂了，众人用手拢拨着抢米。少年捶着胸口一通猛了，背上着人踹了两脚，听着人骂了声“抢食的野畜生”。他不在乎，嘴里还带着肉味。 这板下边突然“砰砰”响，惊了他一跳。四下疯狂争抢，打骂声混乱，这敲砸声除了贴着板的他，没人听见。 他先以为是人跺板的声音，可正想着，这底下又传来击砸的震动。他掀开铺地上的毯，看见个栓锁。少年有点怕，兴许是人养的什么东西。他没敢碰锁，又飞快给盖上了毯，手脚并用着在人腿脚间爬，蜷缩到边角里，抱身等着人抢完东西，要挤这船上往北逃。 钟攸磨断了绳，却推不开夹板。上边脚步噪杂凌乱，他认定是出变故了。可不论他怎么砸板，也没人寻声开锁。黑暗里潮湿，钟攸越发的冷。他涩声呼喊，也无人闻见。 这船趁夜才离岸，严查令就到了江塘，堪堪在江塘错过了这一艘，正是阴差阳错。 时御的匕首烫了刃尖，划进腰肉，挑出小块碎石。他咬着只笔，汗顺着鬓淌。石碴挑出来，便抖了半罐伤药粉在上边，自己缠紧纱布，就算是处理了。 钟燮已经退兵往青平，各府严查命已通，时御就要实践承诺，带着人在后拖延夷兵的追赶，给山阴军、青平军足够的时间布局。 他还在徐杭，今日交锋时被夷兵的单梢炮击石险些砸中，伤比往日更多。 时御有自知之明，加上钟燮留下的人，他总共有五千余人。夷兵预计六万以上，带着重器推进，是打定主意要攻下地方，而不是过境抢劫。时御不可能正面迎敌，他只需要骚扰干涉夷兵的进攻的节奏。 纱布才缠上，就有人掀棉帘冒身进来，正是从山阴赶来的苏硕。他进来搓着手，道，“这边也愈发冷了，没生炉子，你可得注意着，别染风寒了。” 眼下就是受了寒，也得挺着上。 时御穿上衣，“师父把靖陲的强弩给我这儿了？” 苏硕哈气，拍了拍他肩头，“咱们总共就这么些东西，赶着这趟把夷兵弄没了，回头就能立刻送还给靖陲。师父当然担心你，这近千把强弩，用来阻个路足够了。我只给你说，小六，咱们万不能和夷兵正面怼，兵力悬殊，正面就是丢了优势，毫无胜算。” “嗯。”时御扣上扣，问了声：“江塘已经开始查了吗？” “查着呢，钟大人退时也带着水路搜通行的船只，只要还在长河，就一定找得到。”苏硕见他既没展颜，也没皱眉，就知这还是没松气。于是安慰道：“先生吉人自有天相。咱们过了这几日，就能自己找，总比别人来放心。但要论速度和范围，眼下还得靠各府。你虽挂念，也不要疏忽眼前战事。” 时御没说话，他沉沉地目光并未因此波动。他将匕首收进小腿外侧，棱刺也带在身上，跨步掀开帘。夜里的火光打在侧颊，他才道，“大哥。” 苏硕正想叫他，闻言停了手中要递的刀，问道，“怎么了？” 时御侧头望回来，他道，“等着这一趟回家，我还想守着先生。” “那成啊。”苏硕笑：“这么好的学生，先生想是不会嫌弃。” 时御眸里漆深。他想说不是的，我想守着先生，从此刻到最后，一刻也不离，一刻也不放，是一辈子在一起，是心悦他，渴求他。 是只想他。 夷兵的重器运声轰隆，时御到底没在这时给他大哥一惊。他回头，就要带人摸进黑暗里。苏硕却追出来，提了把刀给他。 “这是师父给你的。”苏硕爱惜地抚了那刀最后一把，道，“把百战带着。我就带人后设塌坑马绊，在青平等着你。路上我会留意，先生一定回得来。” 蒙辰这把“百战”，据闻还是当年靖侯给起的名。蒙辰带着它打过宛泽攻战，也打过北阳防战，没辱没这个名，是真正的，爱惜了一辈子的刀。苏硕是蒙辰在馆里第一位徒弟，他是仰视着这把刀到如今，曾经渴望过传到自己手里。今日，却是他亲手递给时御。 “外夷不退，何谈家事。你能受此任，我是高兴的。小六。”苏硕张臂抱住时御，在他后背用力拍了拍，“你没歪着，你在这道上走稳了。咱们来日回家，大哥带你喝好酒！” “好。”时御回拍了苏硕的肩头，退了一步，笑了笑，转身提刀跨进暗色中。 夷兵运重器追赶青平军，弊病就暴露了出来，正是重器难行，耗时耗力。时御一路退的十分稳，是边退边引着夷兵往长河内腹去，还专挑狠处下刀。在夜里或巷战里被他带人杀掉的夷兵不少，这五千人分散藏匿，神出鬼没，让夷兵根本捉不到影。 夷兵先前在徐杭靠内应炸的青平军腿软，如今这一路，就是时御同样用火药，炸的夷兵怒火攻心却又无处发泄。这种游走战术十分恶心，令人头疼，却实在难以抓住。重器显眼，想藏形太难了，只要夷兵稍有疏忽，时御就能毁一器。这力道虽不致命，可一路跟进去，兵马虽未减少，床弩却有三架都损坏了。除此之外，最让夷兵闻风丧胆的还是强弩。 这种架臂可射，撤时背行的弩，来去迅速，杀伤力致命。这是内应都没法提供的消息，这五千人行动，只有时御清楚。 那边钟燮退回青平，平定王已然从山阴过界相待。两军相汇，钟燮上交指挥权。平定王再三斟酌，最终将与夷兵交锋的战场定在了长河谷，青平军营地。因为长河谷狭窄通河，是极易包抄打击的地方。如今就等着时御引夷兵入瓮，合力一举击溃。 又两日。 时御已经退到了靠近青平的地方。 少年身冷，抱着手脚拢一点热气。他一直缩在边角里不敢乱跑，怕被人拎下船。这船小，这几日为了争食，已经推下去一个人了。他来回搓着手臂，腹里饿的直响。 夜里他趁旁人睡着，从铺下边拉出些东西。他只想找吃的，可翻来翻去，只有一个写得密密麻麻的账簿。他看不懂字，却从里边抖出张这起来的纸。打开来瞧，倒不是字，而是幅工整的宅子图。 字好看，画也整齐，看着都是挺宝贝的物件。他将这两样东西偷偷塞怀里藏起来，等着船靠青平，下去找人卖了，看能不能换点吃的。 夹板下面今天没听着敲打声，不知道是不是死了……少年缩身，他这几日听着不像是兽，应是个人。他不敢去看，也不敢给人说。多了个人多了张嘴，万一放出来……就把他丢下去怎么办？ 翌日船靠岸，正是元春节。青平还下着雪，船上冷得要命。抢船的男人寻思卖了船，又想着顺路卖了这少年，都是银子，能在青平落个脚。可谁知还没动手，这小子贼精的跳船就跑了。 他们停在青平最边上，长河这会儿风平浪静，听说长河谷都冻了冰。少年一下船，就知不好，因这路上萧条，显然是撤过一批人。这会儿撤人，那只能是要打起来了！ 他光脚踩雪里，越发惶惶不安，不知该往哪里逃。 时御抓了把雪塞进口中，他分拆强弩的指尖滑着血珠串，一溜的染红了雪地。前边的人从雪里爬回来，对时御比划着退的手势。 夷兵跟来了。 时御将拆并的强弩翻背在背上，躬身对后边等着的众人抬手示意后退，他言简意赅：“退巷道，老规矩。” 这就是还要引夷兵往里走，在居巷里杀一把。如今已经到了青平，只要再过五日，退到长河谷，他们就能身退，剩下的该交给山阴军和青平军。 此刻剩下的只有三千余人，都没有声音，跟着猫腰从雪地里飞快后退。趁着马上要来的夜色，他们要在巷里伏击。时御还没入巷，就听人喊他。 “御哥！”蒙馆一汉子从巷里冒头，对他招了招手。时御过去，兄弟们都各蹲着暗点。这汉子对他道：“捡了个小子！要冻死了，咱能送到后边去吗？” 时御没吭声，汉子让开身，他们猫墙上的人挥了挥手，拽出一被裹着大羊袄的少年。他盯人半晌，点了个头。汉子登时露了笑，就要带这少年退后。猫墙上那个又探头，拢手小声道：“等等！人东西你给忘拿了。”说着丢下来个本。 本页簌簌被寒风刮动，里边夹着的纸顿时刮翻啪进雪里。时御俯身拾了，猛然一把拎起那小子后领，冷声道，“你哪来的？” 少年吓得不轻，抖声道，“徐、徐杭逃……” 时御打断他：“东西哪来的？” 少年怕得厉害，哽咽道，“船、船上捡的。在那头、那头还停着……” 时御撤手转身，岂料人还未跨出巷，那该死的单梢炮翻石猛砸了过来！夷兵这次谨慎，没有直冲，而是先靠石头探路。夜里号角声一震，石击密集投击出来。靠边的岸上，还未逃离的人抱头尖叫。 时御听着有人嚎啕一声：“船翻了！” 钟攸本用碎碗砸着夹板，船身猛地震动。先是四下的船只被砸中，翻沉时撞了一片。还留船上的人大呼小叫的开始往岸上逃，这一片停的船不少，原先不觉得，如今人都挤着上逃，才知道留着的人还不少。那木架桥窄，挤下去的在水里哭喊着往岸上爬。可铺天盖地的重石一击就砸断了桥，人跟饺子似的下水。后边又是一击，投砸在钟攸这条船。 整个船身危危翻斜，钟攸陡然撞在梯上。他疯砸着夹板，那栓锁“哐当”震动，可就是不破。重石砰地再击中，船身噼啪着裂断，底下晃动剧烈，砸裂的侧口咕嘟咕嘟开始冒水，偏偏裂口狭窄，他没法脱身。 钟攸拽在斜了的梯上，用力踹着夹板。 天杀的赖子！这栓插/的何其稳固！ 船身再次撞动，往下沉的更快。水眨眼就漫上来，栓木松动，钟攸用尽力踹。 水倏地漫过去，钟攸饿乏的力气根本不足以踹开。气泡急促，他扒在梯上，终于撞出了空隙。 只差一点。 上边突然一重，夹板骤然被一拳砸破。一只手穿过参差裂开的木沿，任凭血色晕开，一把握住钟攸的肩头，猛力带上！ 时御箍紧人，喘息激烈。他拳头掺血带伤，手掌用力摸索在钟攸颊面。 “钟攸！” 58 金子 周遭水花迸溅,钟攸覆上时御的手，涩声：“无事、无事。” 时御埋头与他抵额，仅仅刹那,钟攸便知他心酸挂念。这双眼不会骗人,望来时像被人暂弃的落水犬。钟攸对他动了唇线,扬出笑容。时御抱紧人，在剧烈翻晃中,带人向岸上撤。 蹲身在巷中的人不动,任凭石砸身侧，墙倒屑打。抬手紧握住背上短刀的刀柄,只要夷兵靠近，时御手势传达,他们就会猛扑过去,来个措手不及。夷兵足足砸了一个时辰，恐怕连携带的重石都砸完了。又等夜里彻底寂静,方才跨进。 后来的巷战杀声，血溅惨象，钟攸记不清楚。他被撤移向后方,只记得渐模糊的时御背影,坚决又伟岸。眼皮沉重，水凑在唇边，他仅仅来得及抿一口，人就没了意识。 米粥滚花。 时御用冷水浇着刀，刀面的血被冲开，再用柔软的棉帕仔细擦拭。边上搁着拆开的强弩，挂钩损耗厉害，要待新换。棱刺折断了梢，应是不能再用了。时御对这些东西很爱惜，总要擦干净。 他没穿外衫，太脏了。钟攸睡在这简陋狭窄的帐篷最里边，时御挡着漏风的地方，借着昏暗的光，摸过百战的刃，让刃锋寒光一过。 这场打的时间短，因为夷兵先前的单梢炮石击砸毁近半的巷道，久战不易，可惨烈状况不亚于往常。 粥的米香弥漫，钟攸是饿醒的。他一睁眼，时御就收刀归鞘，探了身来。 “先喝粥。”时御从小罐里舀出一点米粥，吹凉递过去。钟攸饿了两天，也只能一点点的吃。他身上的湿衣被换掉了，裹着时御避寒的黑大袄。人每抿一口，都会数到时御指尖的伤口。等粥慢慢吃完了，数到的数让他心疼。 “好点了吗？”时御抬手拢了钟攸颊，贴在掌心轻轻摩挲。他目光很专注，像是再没什么比这个人能更加吸引他。 “嗯。”钟攸倾首过去，两个人额抵额，气息相染。钟攸道，“跑了好远的路来找我。” “怕你跑远。”时御垂眸低喃：“就追来了。” 钟攸望着时御，有些难过。他抬手夹住时御的两颊，问道，“我认得家，天亮了就能找回去。” “但是夜太长了。”时御手按在钟攸后背，将人按进怀里。直到这个时候，他才算舒出一口气。他摸过钟攸的发，钟攸的肩，钟攸的背，钟攸的腰，不断确定着这个人没缺没少，就在怀里。他偏头吻过钟攸的睫，滑到钟攸的鼻尖，按在钟攸后腰的手臂有力，他道，“我们回家，我给师父和大哥提声，就算不成亲，也要大大方方的认。先生是太多的人的先生，我想要白鸥，想要攸儿。就在家里，我们家，让别人拎清楚，谁也不准抢，就是我的。” 钟攸笑他：“好。” “我们还住篱笆院。什么都交给我打理，你教书，我供着，行吗。” “行的。” 时御深眸本咫尺望钟攸，突然埋进他脖颈，收紧手臂。钟攸听着他低低一声：“想你。” 钟攸抱紧他，叹道，“说好以色侍人，如今却又百般攻心。阿御……我也想你。”钟攸轻拍着时御的背，缓声：“怕死的那一刻只想你。” 钟白鸥有太多遗憾。说出口的，未能言的，他从来都积在身上。从钟家，从京都，从江塘，他每走一步，都在犹疑。这世上没什么是他的，只有如今这个人，完全只是他的。 “要一辈子，哪里都不去，就守着篱笆院，教学生，种柿子，和你一起。” 两个人挤在一个大袄里，靠着残墙，相拥而眠。这个元春节没能听见炮仗声，却也不那么难过。火烧的不热，风还在漏，时御的手很烫，驱走了钟攸所有的寒冷。 刘三来跺脚在夜里，笼袖等着人。约摸半个时辰，那门终于开了，挑灯的小厮引了路，带着他入内。这院子小，藏在城里，并不起眼。 刘三来直直跟到了正厅，觉那门槛十分高。他小心翼翼地跨进去，不敢抬头乱看。椅上早坐了人，中间竖了屏风，隐隐约约锦缎的光泽。 “说说。”椅上的人架了腿，淡声：“你哪儿绑的人。” “徐杭。”刘三来跪身垂头，“跟了他好几日，就在码头，见他问人船只往来的事儿，趁雨大巷深，就给绑了。”上边“嗯”一声，他赶忙接着：“然后捆船上，一路给带过来了。这读书的，身子骨弱，沾了点寒气，人就一直半死不活。到江塘时给喂了点药，也没见好……到青平的时候就死了。后边查得严，只得划了脸，说是亲戚，给人家里送回来，才过了关。” 上边没吭声，刘三来咽了唾液，胸口突跳，面上不敢露一分一毫。过了半晌，才听着上边人“啪”一声，轻磕了茶盏，幽幽道，“竟死在风寒上了……”声音陡然一狠：“便宜他了。”又问：“他身上没带着什么东西吗？” “有的……”刘三来仔细回想：“带了个本，瞧着像账本。就是东西，东西打路上丢了……爷别动怒，路上遇着难民抢船，只顾着带人逃，哪里顾得着这本……” 上边喝茶声一停，搭在膝头的手指轻敲，忽地喝道，“放肆！胆敢欺我？” 刘三来浑身一抖，人先瘫了。他扶着地，拼命磕头，背上的汗簌簌下。人强撑道，“不敢、不敢！” 又半晌，才听着一声：“量你也不敢。” 刘三来心肝都要给跳出来了，他闭紧嘴给堵着，生怕这主儿又变卦，已经分不清人是信还是不信，只能抖身磕头。 “最后问一道。” 上边人抬手，自有人捧了呈金子的盘儿过来，刘三来看着晃眼，手心里汗渍密布。 “你打江塘底下混，听没听说过关于这人什么私事。”他拨着茶沫，尤为咬重几个字，“关于他和京里出身的那位钟如辰。” 刘三来汗都湿了地上的毯，他抬手擦拭，诶声应着：“不敢欺瞒爷，还真、真有一些……就说这个钟白鸥……不是钟留青的种。” 上边果然来了兴趣，“说利落。” “当年钟留青藏女人在园子里养，这女人怀孩子的时候，平乡群主也怀了，还巧、巧也住了那园……平乡群主早产香消……这女人也生了孩子。”刘三来心一横，全栽钟留青头上，“钟大人的儿子去的早，平乡群主怀的这个是遗腹子，都说是京都钟家的嫡金孙。那、那钟留青算什么……不过江塘商贾……能比的上？据说他瞒了这女人冲撞平乡群主的事，趁京里往江塘赶的空，把孩子给……给换掉了……” 上边茶盏一顿，随即竟笑起来，甚至震动了桌面，问：“这事有影，真的么？” 刘三来立刻：“有的！园里待过的人知晓，私底下传得多，就这个最靠谱。爷不知，这钟白鸥在钟家几年，起先外边都不知还有这么个人，钟留青就没提过。这要是亲生儿子，如何能到这个地步？” “有意思。”上边人哈哈大笑：“这两人惯是亲密，殊不知竟有这么个缘分。钟子鸣的金孙子和钟留青的厌弃子，哪个是哪个？原是错了！” 钟燮这些年没少去江塘钟家待，他是京里的嫡少爷，人人都宠着捧着来。钟攸可是钟家的鞋底泥，人人都踩着欺着来——若这两人真是错了位，今日问问钟攸，是个什么滋味，明日再问问钟燮，又是个什么滋味。 “有意思啊。”茶盏一搁，上边人陡然起身，大步往里去，留了声：“赏。” 金子一累，尽数送进来刘三来的怀里。刘三来抱着沉甸甸的金子，眼泪都要挤下来了，足足磕了十几个头谢赏，才抱着金子退出来。那原先引他进来的小厮再引他出去，赖子早等着了，两人见了金子，俱是眼红激动。 但这东西不好带出去，这么多总不能抬着。刘三来问这小厮借个方便，要个推车。人应了，就给去拿。 “三哥！咱这一路，值、值！” “那是，跟着三哥。”刘三来抱着金子不撒手，来回的摸，仔细的盯，恨不得贴一辈子。 两人等着的空隙，这院里的丫鬟携了茶，打边上来，款款行了礼，娇声：“给爷们倒茶。” 两人来时可没这待遇，都是冲着金子的面子，底气上来了，当然敢应这一声“爷”，摆足了脸色接了茶，一口就尽了。 过了半晌，还不见人。赖子本蹲着看金子，倏地觉得鼻间一热，他抬手一擦，“哎呀”一声：“我这怎地流……流……” 人话没完，直直的一头栽向金子。刘三来以为他要抢金子，随即起身要躲，谁知才起身，猛地一晕眩，跟着踉跄扶着边上，鼻血滴答在金子上。他擦着金子，念着：“别滴金子上……这……我的金子……” 扑通一声，金子散滚了一地。两人栽一块，都没气了。 推车慢推过来，小厮打着灯笼，冷嗖嗖道，“收拾干净，别给人瞧见了。”又点了金子，“洗好了分下去，侯爷赏的。” 推着车的汉子笑，擦了几块，塞进小厮手里，“哥哥先拿着这干净的，等会儿收拾完了，咱们再孝敬。这侯爷赏的，也是看着哥哥面子给赏的。” 小厮抄了金子，哼了声：“有眼色。” 那尸体一翻车板上，草席一盖，出了城三里，乱葬岗一丢，野狗今夜就不吠了。 59 福祸 夷兵开始忌惮,他们后方盘踞长河要道，精兵不断增加投入，停在了青平边沿,不肯前行。时御和钟攸停滞此处,连续两日未能动静。 长河谷伏击严阵以待,钟燮发书时御，有些催促。时不待人,这几日长河谷上游冰化,已经有涨水的趋势，若是再拖下去,谷中伏击势必要先遇水患。 钟攸回送一信，言简意赅的道明自己无事,然后请钟燮转呈平定王,他有一计。先请两军堆积泥沙屯于麻袋，堵住上游河水,保持谷中河道冰面，再退三里，等待他的下一封书信。他特别言明,此事只能转呈平定王,绝不可推于第二人。钟燮不敢拖延，立刻转呈平定王。 钟燮退出军帐时，正见周璞夹书而行。他问：“急往哪里去？” 周璞笑：“夜补兵法。怎么，殿下唤你何事？” 钟燮负手，在寒夜里呼气，只道，“无非战事。明日我们就退后，兵马三分，你我一路。” 周璞微愣，“已经布设多时，此刻再退，岂不是白费了先前的工夫？长河一半尽送夷人，怎可这般冒险？” “殿下自有打算。”钟燮冻得难耐，故而匆匆对他恭了手，就往自己帐里去。 周璞携书归帐，后边铃铛声一响。他掀帘的手一顿，回头看过去。 一匹通红白蹄的马驹挂着只铜铃，正在营里颠步，瞧着活泼。周璞看了会儿，问帐边的守卫：“这马是谁的？” 守卫回道，“平定王殿下的。殿下从前有坐骑名为‘赤业’，这一驹形像神似，太上皇差人在靖陲寻来，昨个儿才入营。” “原是殿下的。”周璞目光打铃铛上停顿，道，“很是神骏……” 守卫顺着他目光，却觉得周御史并非在看马，而是在看铃铛。那叮叮当当的响声跑过去，他才入内。 只说这边战事紧急，那边左恺之已经拿下不少烟行运商。青平狱中一时拥挤，竟需外押。禁烟令在这里行的雷霆，而挨着左恺之最近的赵芷安，则惶恐不安。他做贼心虚，如今又没有夏钦涧的指点，他每句话都说的小心翼翼，生怕被左恺之瞧出些什么。左恺之只当自己威严深重，让这少年怕至如此。 说来正巧，左恺之因住持禁烟令，需在青平府处事，赵芷安也跟在侧。苏舟和少臻尚在长河镇，唯有榕漾，因他爹惜命，觉着长河镇离长河太近，恐被夷兵抄了家，故而带着妻儿逃往青平府避难。赵芷安如今最怕遇着的就是榕漾，谁知这天他替左恺之上街购纸，正正撞着了同样来购纸的榕漾。 赵芷安腿都软了，转身就要走。岂料从来都看不清人的榕漾，偏偏记着了他身上那股香料夹烟粟的味，先悦声招呼：“赵学友。” 赵芷安哑然干笑，无奈道，“榕……榕漾。” 榕漾抱着纸，到他身边，笑道，“不想在此处见着，可谓有缘了。夏田书院都来了吗？” “不曾。”赵芷安佯装看纸，垂头在摊边胡乱的翻了翻，未曾正视榕漾的眼，只回：“山长冤屈入狱，书院春前暂闭，得等朝廷再请位德高望重的山长主事。你……你们沧浪也在这儿？” “冤屈入狱？”榕漾吃惊：“眼下主事的大人可是左恺之左大人，有何冤案只须去府门上捎一声，万不会委屈了好人。书院正逢年休，只有我随我爹来了。” “如此……如此，你，你最近……可还有新做策论？” 榕漾惭愧道，“做了不少，但多是造作之词，并无实用。” 左恺之近日也给了赵芷安策题，他正忧心做的不漂亮，不如那篇《泰明山霞论》，被左恺之看出苗头。听闻榕漾此言，登时起了心思，他试探道，“既然你我在此遇见，虚度浪费，不如寻处地方，论一论新题？” 榕漾欣然颔首，便同赵芷安寻了处茶楼。两人坐定，赵芷安就提笔写了左恺之给的策题，正是“禁烟”。榕漾一看，便正了神色，他道，“这题我做过，但当时未逢夷人，议多无用。如今再看，不如新做。” 赵芷安赶忙递笔，连声请。榕漾接了笔却未立刻下笔，他凝目在“禁烟”二字上，半晌沉思。外边的人来人往，雪落风吹，都不能再入耳。赵芷安的茶烫了又烫，直至天色将暗，榕漾才挽袖开始疾书。 一气呵成，墨迹微湿。 赵芷安本坐着看，渐渐随着他笔墨挥动站起身来。榕漾尚沉浸在策论间，不知赵芷安欣喜若狂，掌心的汗在帕上擦了七八次。待文章出来，赵芷安倏地抬声喜道，“好……果然是榕漾！这论……这论方便我今夜带回去仔细瞧瞧吗？” 榕漾搁笔，又收了锐利，只腼腆道，“不算好……我观世阅历尚浅，有百般事，未曾观闻，只困于书本，多半是难得臻境。” “无妨，好的……是好的。”赵芷安抬起纸页，看墨迹渐干，爱惜的抚在上边，喃喃：“你是难得……”又陡然生了酸涩，道，“天爷偏赖，许了你好锦绣。” “不是。”榕漾搔了搔鼻尖，“我是蠢笨，只能苦读，书累得多些，哪里有什么天赐？从未察觉……只是先生教得好，常与我讲些事情和道理。” 赵芷安回首，“今夜就借我一观，明日咱们再在此处见？” “好说。”榕漾不疑有他，自然应了。 赵芷安一归住处，便将这一篇“禁烟论”提笔誊抄。他对这个策题也多有揣摩，又自有底本，稍稍添改，待晚膳之后，就立刻呈给了左恺之。 左恺之阅后未显喜色，赵芷安立在一旁七上八下，看着左恺之提笔改了几处。 “到底太年轻，多有激愤之见有失偏颇。芷安，文章是好，但离十分的好，尚需琢磨。为师此番带你出来，正是为了一个‘磨’字。拘于书本，恐难更进一步。你回去，再想想。” 赵芷安躬身接了文章，却见上边寥寥几笔，有需修改处，多是他自添的几笔。赵芷安紧了指尖，闭眸道了声：“敬谢老师。” 他要退出房时，又听左恺之叫住他：“芷安，既有兰芝香，就不必恐无玉阶相待。磨砺之后，仕途自开，你切勿灰心。” 赵芷安呆呆应声，僵直退回房中。夜中他在书案边，奋笔疾书写了无数张，可每一张，都像是越不过榕漾的那篇。榕漾那张讨喜的脸，压在他胸口越来越狰狞，不过两个时辰，他竟生生将自己逼入死角，滋了魔怔。 他呆在书桌边，突地怕起来。若是有一日，左恺之见着了榕漾，那今日的“仕途自开”，岂不就是为他人做了嫁衣？他该何去何从？他岂能安然抽身？家中因左恺之收他一事摆宴请遍了无翰的人物，他爹身为无翰知府，若知他不过是偷了别人的文章，可还能容得下他？ 赵芷安又酸又涩，难受非常。他才十七，正是好年纪，怎能愿意自己这般败下去？可是曾经那般心高气傲，今夜在榕漾的文章前，几欲是溃不成军。他打应了夏钦涧那声起，就已经输了。可心有不甘，只能强撑。 他心道：不怕的，来日，来日我定是做的出来。老师那里，必不能容他见着榕漾。榕漾……若没有榕漾，这策论不就是他的吗？ 翌日榕漾早在茶楼等候，赵芷安晚了半个时辰的才到。两人碰面，榕漾提了个题，与赵芷安口论一番，直到天将黑时，赵芷安拦了榕漾的归意，只道：“今夜未尽兴，我擅自在酒楼点了座，吃了再归吧。” 榕漾盛情难却，又对此人并无芥蒂，只应了。入座后饭菜渐上，赵芷安要了酒。 榕漾立刻道，“赵学友，眼下青平正逢战事，我不便喝酒。” “正是战灾临门，才更该喝酒。抒兴挥发，以壮豪情。”赵芷安倒了酒给他，席间不断劝说，将榕漾的脾性温软拿捏的正好。 榕漾被灌的晕头转向，由赵芷安扶出酒楼，已经脚步酿跄，还记着不可给人添麻烦，强忍着吐意劝道，“学、学友日后，休要、要如我这般……”他扶着墙，难受道，“贪杯误人。” “没有日后了。”赵芷安带着他，沿巷走，道，“榕漾，你有好文章，我很钦佩。” 榕漾赶忙摇头，醉道，“不是、不……算不得……你好的……” “榕漾。”赵芷安停步，松开手，“你……”他面上似有不忍，但仍道，“我对不住你。” 榕漾不解，可他舌头打结，朦朦胧胧栽过去，听着脚步声，闻见了令他作呕的烟粟味。 冰凉的水泼在脸上。 榕漾倏地醒来，头痛欲裂，他躲着水，想要避身。手一动，才发觉被烤了沉重的铁链。 “醒着没有？”蹲狱栏外边的狱卒用桶敲的栏杆作响，他嘁声：“瞧着挺实诚的小子，怎地也碰烟粟！这会儿正查得紧，你倒抽的大方，赶着投胎不是？” 榕漾困惑未醒，被狱卒伸进来的手抓了几把，狱卒催促道：“快起来！大人的判命一下，是死是活就定了！” “……大哥。”榕漾爬起身，他尚存茫然，“我怎、怎在狱中？” “呦。”狱卒指着他，“那你这喝得高啊，还不记事了。你昨夜酗酒抽烟粟，正撞巡查手里。如今禁烟令不知道么？” 榕漾怔怔：“我不会……我断然不会抽烟粟……”他靠过去，扶栏急道，“我不会的！我受不得那味，我怎么会抽……赵、赵学友！大哥，我学伴……” “凡供应烟粟者，依量定判。凡罔顾纲法吸食烟粟者，判令已下。即刻收拾收拾，点清人，押往靖陲修筑工墙！” 急音通传，狱卒应声起身，顾不得榕漾的喊声，匆匆去取名册。左恺之严命力行，不到一个时辰，名录清点，犯人分隔，竟就要赶在这两日押往靖陲。 榕爹寻不着儿子，自是着急，报到官府，却又听闻抓了个榕漾。父子俩慌慌张张见着时，已不剩多少时间了。榕漾在狱里住了一夜，见了他爹，慌声道，“爹！我何曾敢抽食烟粟！这必是抓错了人，你且寻一寻，有位名为赵芷安的学友，他是知道的……左大人公正廉明，必不冤我！” “爹去寻、去寻！”榕爹与他隔栏相看，就这么一个孩子，自是心头肉，见榕漾双目通红，已显憔悴。“不怕，不怕的，爹去寻，你等等。” 榕爹去寻，可哪里寻的着？等他知晓赵芷安在青平府里时，榕漾已经要押送北行。那街上挤着的都是人，榕爹扒着人群寻，见他儿被铁链拷锁，推搡着也在寻他。他呼喊着：“阿漾！我儿！爹在这里！” 榕漾望来，两目相望，不尽酸楚。榕爹摇晃着往榕漾身边挤，垂泪道：“爹找着了！你们等等，再等一等……” 榕漾双目红肿，哭道，“爹……”他抬手想够他爹，后边的狱卒喝骂着拖人。道中一辆马车缓行，风夹雪吹开窗帘，榕漾朦胧的眼，似乎见着一熟悉的身形。 他突地喊道，“赵芷安！”铁链抖动，榕漾挣扎着探手向马车，“赵芷安！”狱卒勒人，榕漾颓唐的嘶声：“他知道的、他知道……赵芷安！” 狱卒啐声：“你知那是谁？人是左大人门下爱徒，今儿赶给京里呈文章的！”狱卒的脸陡然放大眼前，语调奇异：“做的正是‘禁烟’的文章！你们这些抽烟粟的，我呸！没掉脑袋都是大人开恩！” “……学生？”榕漾被拽拖着铁链，他却失魂一般的踉跄摔地。四下混乱，他望着那糊成虚影的车，悲声：“禁烟……文章……赵……赵芷安……”眼泪夺眶，榕漾呛声爬身，他喊道，“赵芷安！何仇与我！何至于此！” 铁链抖响，榕漾浑身颤抖，呜咽着：“学生……” 左大人的学生。 榕漾崇敬当世大家，左恺之，左恺之的事迹他背的滚瓜烂熟，他是坚信左大人的公正——可如今，那泰斗伟岸的身形猛然坠摔在地，溅来的碎片砸的他满身疼痛。 赵芷安竟是左恺之的学生。 榕爹挤过来，要扶榕漾，狱卒踹开人，拖着榕漾呵斥着：“起身！左大人的命已下，休要拖时！” 榕漾肩头佝偻，掌心膝头擦在地上，疼得人闭眸泪涌。 这可还有甚么是公正。 靖陲一途，押犯无船无车，要靠这一双脚，走过千百里。榕爹跟着押送队，追了一里又一里，狱卒到底是个人，容这老父趁休时和榕漾说几句话。 榕爹带着包袱，里边压了书本纸笔，小袄肉干。他抹着泪给榕漾穿袄，道，“你娘昨夜赶出来的，靖陲……靖陲冷，路上可不能脱了，要留着过去。”他抚了榕漾的头，擦了泪，切声：“爹还会找人，找你蒙叔，找你先生，若都不行，爹就进京里边去，好好告一告……告他们，他们冤枉好孩子，抵了店也要去。” 榕漾使劲点头，他爹吩咐什么，他都听着。榕爹抱了他，终究没忍住，抱着人哭出声：“怪我，怪我非得来这什么地！可怜我儿，阿漾，你休怕，爹定要接你回家，你休怕啊……”他嚎啕着：“路上留心自个儿，路远……路那么远……我儿可该怎么走……” 榕漾含泪应着，啜泣道，“你、你和我娘，都要好好的……等我回家……给……给师兄和少臻捎信，就、就说我去游学了……爹。”他想说我舍不得，可又怕这话说出来教他爹更心疼，那一里一里的寒路追出来，不容易。所以他咽了这话，只道，“你回，好好的，等我回家……” 雪路不好走，榕漾走一步，回一次头。可他眼睛连跟前都看不清，又何谈看着他爹渐远的背影。 夜里冷，狱卒生火。榕漾抱着自己的包袱，看那火苗擦了又灭，他缓缓拉开包袱，抖出一地书本和纸页。他将书本揣起来，把那厚厚一沓的文章递过去。 “烧了吧。” 榕漾松手，那墨迹就被火舌舔舐渐卷，他一页一页的送。 “烧了好。”他擦干净眼泪，“不教人看，不给人偷。烧了，我再也不写了。” 火光渐起，榕漾笑，可泪珠滚着往下掉。他道，“做什么文章，望什么仕途，我就这般……太可笑。” 他也才十七，方定的志向还没伸出去，就已经心死如灰，不再奢望仕途和文名。不懂的事情，只这么一次，便足够他长记性，也足够他反省天真，讽笑自己。 但祸兮福所倚福兮祸所伏，今日走反的两个人，好的不一定就是福，差的不一定就是祸。榕漾这么一遭，也正是如左恺之所评的那一句。 还需磨。 60 半渡 榕漾在雪中徒步往北,尚在青平的时御和钟攸已经两日未动。| 为了让夷兵跟上来，时御多次以身涉险，但仍然进程缓慢。直到夷兵屡失床弩,唯恐接下来攻营不利,才发兵欲一鼓作气穿过时御的骚扰,直攻长河谷。 时御开始迅速后退，这个空隙,钟攸发书长河谷,两军待命。等到时御临近长河谷时，钟攸才发了上游麻袋等候,四下伏兵靠近的请求。 最后一封信催得急，夷兵紧跟着时御,已经近在咫尺了。如果伏击没来,时御仅凭这剩下的千余人就是困在谷底绝境，难以逃脱。钟攸把握着火候,三信分别催与三队分兵。钟燮位在上游关键处，他给钟燮的这封信中不但告之了撤麻袋的时间，还道明了时御的所剩。 正是两日后,时御和钟攸,引着夷兵进入了长河谷。 河面结冰，上游断水。钟攸进策正是“半渡而击之”，等到夷兵入谷，渡长河冰面时，上游撤沙泥麻袋，放水冲截夷兵阵势，再由早已埋伏四下的两军合击。至关重要的时间卡在撤麻袋上，早一点晚一些，结果都是截然不同。钟攸坚信钟燮把握的住，所以分队时钟燮往上游，他是放心的。 马到河边，千余人跟着时御。时御下马，拨开雪看冰面，“可以过。”他起身，“但要快，夷兵的重器必不会上冰，前来试路的一定是轻兵，我们只要引到夷兵中段也跟上冰面，就可以撤身。” “切记留心床弩和单梢炮。”钟攸在马上回首，眺目后边，“这一次夷兵绝不会只是震慑。” 今日大晴，长河谷上空天苍湛蓝，只能见着几只飞掠的鹰。 “先生随人前走。”时御上马，对钟攸道，“退去对岸藏兵处。” “我需在冰上，才能知道何时撤袋放水。”钟攸对他笑笑：“不担心。我主居后方，有你在前。等夷兵半渡，我便以哨传如辰，我们就退。” 时御的马踩上冰面，他倾身过来，借着给钟攸拉缰绳的空隙，道了声：“若见不对，策马直冲对岸，我在后面，自有分寸。” 热气喷洒边鬓，钟攸没忍住眯眼，小声回：“记住了，六哥。” 两人对视，都笑了笑。 夷兵推进。他们没有骑兵，步兵多是轻装上阵，因为有重器压后，重甲只会拖延行军速度。 往日青平军的营地如今空荡，营中散乱，像是仓皇而逃。时御的人显然有些慌乱，不似往常那般稳扎稳打。夷兵观望，不见风吹草动，眼看时御已经越上冰面，渡到了河中，终于提兵试探的追上去。 这一小撮人在冰上碰撞，看得出时御今日是自乱阵脚，却还想争一把同归于尽。夷兵等不见青平支援，又见时御杀人猖狂，是入了绝境，登时击鼓涌兵。 夷兵谨慎，重器仍然留在河岸，不肯轻易送上冰面。只有兵马先行，涌冲向时御的千余人。这半月他们屡次交锋，足足被这骚扰憋火多日，今风水轮流转，自然是不肯放过时御。 时御的马已经被斩断了腿，他滚身陷入混战。强弩的钢箭早已用完，这个时候只能苦战硬撑，等待时机。周遭兵刃无眼，时御的百战砸到虎口震痛。人越退越慢，夷兵越涌越多。 “御哥！” 后边的蒙馆汉子刀卷刃，钝刀只能用来砸翻人。他陡然大吼一声：“我走了啊！” 音还未落，钝刀劈翻人身，直直冲撞进夷兵群中，怼着夷兵乱步后退。时御带人抄刀跟上，趁势猛力砍翻乱了阵脚的夷兵。那汉子抵在刀口上，紧紧抱拦着对面，畅声笑道，“好嘞！一命抵群，值当！” 胸口三刀贯穿，人笑止半空，就这么钉在了夷兵刀尖上。 时御眼前血迸溅喷出，夷兵的脑袋滚在脚下，他扶住这汉子站着的身，眼里狠得骇人。百战含血，刃上淌不停。他手上脸上，眼里鼻尖，都是血。 后方乍响钟攸的哨声，时候已到，可以撤—— 钟攸再次尖锐的吹响哨。 可是上游毫无动静。 钟燮没有应声撤袋，沙堤不开，下边的时御等人就无法脱身！ “策马渡河！去对岸！”钟攸反应迅速，“叫平定王殿下派人立刻撤沙！” 可这如何来得及！ 时御等不到洪水冲兵，已经深陷包围。钟攸派去传命的人离岸尚有距离——已经来不及了。伏兵也不知何事，他们听命等待上游撤沙后再攻夷兵，可如今夷兵已渡近半，上游迟迟不动。 救还是不救？如果轻举妄动，会不会打断大人的击溃之策？ 一队骑兵突然横策奔上，疾冲上游。 “撤沙！”为首的小将喝声：“殿下令，立刻撤沙！” “可如今人已陷包围，如果撤掉沙堤，洪水翻覆，死的不止是夷兵，还有……” “殿下令！”小将猛然拽起人，狠狠摔让开路，“没时间了！入谷六万夷兵，重器压阵在后，错过这一次，两军就要陷入一番恶战！”他疯狂地拽扯沙袋，眼里通红，忍不住骂道，“这他妈要命！守在上游的分队去哪里了！” 钟燮没有来，连带一路关键的兵马根本没能如约而至。 当上游的洪水惊涛冲下时，钟攸策马回冲，他甚至找不到时御在哪里了！那汹涌扑下来的水冲翻人马，甚至让整个冰面裂声噼啪，紧跟着冰面龟裂，断冰翻覆。无数人惊声落水，钟攸的马失蹄栽水，他跟着摔进冰水之中。 摔进水里的那一刻，钟攸清晰地听见床弩的射击声。攻城重器，臂粗的枪箭贯穿三人，时御在重击下落水。 冰块漂挡，无论是夷兵还是时御的人，所有人都摔进水中。洪水怒砸，河面剧烈。钟攸不断寻找，岂料断冰冲击，撞在人群里，压下不少人命。 “时御……”钟攸嘶声：“在哪、在哪……” 寻不到，到处都是夷兵。此时谁也难顾及谁，扒冰上爬的人自己先互殴起来。河水涌动，钟攸呛了水，脚踝猛地被人拽扯，顿时没入水中。水下冰凉，有夷兵死死拽住钟攸的脚踝，意外同归于尽。 后边忽地拥覆来有力的手臂，踹开下边人，带着钟攸往上游。洪水还在倾泻，冰块碰撞，嘈杂之中，钟攸被紧紧勒在手臂里，时御贴在他鬓边，不断念着：“无事，就要到岸了。” 可是这滔天冲涌间，想游上何其困难。谷中伏兵杀声冲出，单梢炮击砸，乱战中尸骨堆积，谁也看不清谁。 这一战打到雪下，打到天黑。夷兵惨败，重器尽获。然而蒙辰投进来的人，全军覆没。千余人无人生还，全部丧命在诱敌和洪水之间。 钟攸和时御，一并消失在水中。 “殿下。”翻着满河尸体的小兵淌进水里，他在及腰的地方一个个翻，一个个找，明明不想哭，可不知为何话出口就是哽咽，他道，“那么多人……说不定还有活着的呢……” 满河寂静。 浮在水面的尸体无人应声，他突地抱头痛声哭骂：“去他娘的……你们上游怎么了……人去哪里了……” 翻身下马的男人解掉了大氅，双鬓泛白，狭眸深长。他很平静，这满河尸体都难以让他动容。这是平定王柏九。 “沿河巡查，伤兵带回，敌军斩杀。派人往三里外，找到钟燮。”他微沉，眸中萧冷，“如果他还活着，就让他跪爬三里路，到这里来提头见我。” 钟燮听声未动，耽搁军情，导致伏击险些不成，千余人无端丧命长河谷。这一场赢的不漂亮，钟攸提出半渡而击，绝未料得，会是怎样一个惨烈。 钟攸被推上岸，他们不知被冲到了哪里。天漆黑，雪下的人哆嗦。他爬上岸，咳嗽着回身，想要拉一把时御。 可时御没能立刻上来。 时御伏在冰沿，一直抱着他抵挡的冰撞的身体有些僵硬。钟攸跪在岸边，用力拽着他，时御缓力爬，最终也只是爬上了半身。 他栽在雪地里，任凭下半身还在水中，一动也不动。 钟攸唤他，他却不曾听闻。直到钟攸拼命抱拖着他上了岸，翻过他身，才看见那血已经泡染了满胸口肩头，还在淌。 “阿、阿御。” 钟攸抖声，他用力按住冒血的地方，难得惊乱颤手。时御面色苍青，一半是伤，一半是冻的，那唇都泛了白。钟攸俯身，不断喊着他，可是他不论如何都没有睁开眼睛回一个声，如果不是摸到胸口仍在跳动，人像是死了。 床弩穿射，一箭贯通两个人的身体，时御被箭头撞钉肩头。如果没有前两人的缓冲，这一下不论钉在哪里，他都会当场毙命。 冰水从发间滚滑，夜里冻得钟攸颤抖。他咬撕掉衣衫，尽力拧干水，将时御肩头紧缠起来止血。他抱了时御半身，可这四下冷冷，根本暖不起来。 “时御。”钟攸贴着时御的脸颊，眼泪失了控般的滚，他道，“醒醒时御。” 今夜睡过去，恐怕就会彻底睡过去。钟攸从他娘入土那一刻起，就再未掉过眼泪，这如今他怕，他是真真切切，觉得害怕。 浑身湿透，没有火折，没有打火石。除了他自己，再没有什么能替时御挡风。 此处近山，钟攸抱着时御拖向林。林里雪积小腿，他拖抱着人，因为夜里看不清，跌跌撞撞才摸到一处山洞。洞不深，好歹能挡些风。 雪飘进来，钟攸拢抱着时御，一直没有间断唤他的声音。唤到声涩沙哑，手臂僵麻，才终于听着时御半昏沉的低嗯。 “没……”手指抬抚在钟攸颊边，“没……事。” 先生埋头在他颈边，手还在微抖。时御轻轻侧头相贴，渐醒了点神识，他尚念着水里的那句：“……就……要到岸了……” 钟攸点头，握住时御手指，凑在唇边哈气。他眼睛红肿，鼻尖通红，只温柔道，“到了，阿御，快醒醒。”他吻着那手指，抖声道，“明早一亮……我们就能回家。” 时御反握钟攸，昏沉中想要安抚先生，却又难睁开眼。 烛花一爆。 钟燮才惊醒，他伏案睡着了。待人爬起身，还觉头沉。他抚额，问桌对面的周璞：“纯景，几时了？” “子时。”周璞喝了茶，抖看着一封信，温声道，“白鸥来信了。” 钟燮望过去，皱眉道，“说了时间吗？我们何时能动身。” 周璞静静看着手中的字迹，缓缓折起来，在指尖压平展，“白鸥说不急。你我再等等。” 外边又传了铃铛声，周璞侧耳听了会儿，才摇头道，“我最恶铃铛声。” 钟燮正起身给自己倒茶，闻言反问：“为何？” 周璞望漆黑的帐帘，风微微泄进来。他道，“因有人喜欢。”音罢他又笑了笑，却不怎么见喜色，他淡声：“如辰，这冬还长着呢。我不知何时能见着春来。” “夷兵一退，不就是春天了吗。”钟燮抿茶，“快得很。” 周璞将折平的信收回袖中，道了声：“希望吧。” 61 击敌 这夜还没尽。 外边的铃铛被风吹的急促，周璞独坐，等到茶水冰凉,也不知在等什么。守帐的小兵察觉灯火未灭,恭身探进来询问：“周大人,是铃铛吵人吗？” 周璞道,“无妨，由它响。”守卫年轻，瞧着十七八的样子，闻言恭身要退。周璞眼力好,看见他腰间别着的长笛,不禁怔然，慢声问：“你的笛子？” 守卫摸了腰间,怪不好意思的笑笑：“自个瞎做的，跟人没学多久。” “会吹吗？” “会……就是一些送别调。”守卫踌躇：“都不欢快。” “可否为我吹一曲。”周璞望着那笛子，“我……有些年没听过人为我吹笛子了。” 守卫掀帘进来,帘布的缝漏的大，周璞并未出声叫人押紧。他听着笛孔溢声，吹的正是江塘那边最著名的“三弯别”。这曲子他熟悉,因为曾经有人为他吹过,吹过很多遍。周璞微敛眸，听风声交错，笛子的欢快衬风苍茫，反倒生出寂寥与落寞。 笛声跳跃风间，漆夜飘雪，顺着那缝，渐渐积出薄薄的白。 钟燮隔帐未眠，他也听着了笛声，却记不得这是什么曲子。他从来没有离别的痛，就算是离家，也是欢欢喜喜的跑。 怪难受的。 他翻了个身，闭上眼想枕声而眠。可今夜奇怪，他胸口扑通，总觉得哪里不好，可哪里不好？他也说不出个所以然。白鸥要他等，他却有些按捺不住。 雪越下越大。 待这笛声方歇，营帐顶上已覆雪盖顶。旗帜扑簌，万籁俱寂。黑暗中靠近的兵马没有人声，鞋底踩在湿软的泥上，人迅速漫近营地。 箭点火架弦，一支猛地射出，钉在钟燮帐上。紧接着万箭齐发，火势陡然点起。密集的脚步声重叠而来，等钟燮掀帘时，方才还吹笛的守卫，头颅已经摔滚在脚边。 “青平都指挥副使钟燮，延误军情，临阵脱逃，疑通外夷！拿下！” 马上人稳坐，火光照面，正是昌乐侯栾川。他肩头雪未扫，是一路马不停蹄疾赶而来支援长河谷。如今望着钟燮冷冷一笑，“别来无恙，钟如辰。” “荒谬！”钟燮震色，“青平何曾求请无翰援兵！罪皆空口！我方听命平定王殿下，你突袭营地，此罪该惩！” 昌乐侯胯/下马晃，他抬眸看向钟燮边侧，沉声道，“本侯应周大人之求而来，若非及时，只怕你已成祸！” 士兵前押，钟燮拂袖，怒不可遏：“血口喷人！” “今日调命已至，钟如却辰罔顾军令。”周璞看向钟燮：“此罪难逃。” “纯景——” 钟燮被按押在下，口中堵塞。他震惊之色尚未褪去，定定落在周璞脸上。周璞神色如常，转开眼，仿佛要避开那多年交情。 时御唇上温软，含化的雪水渡进来，他下意识的接了。待水过喉，才半睁了眼。先生抱了他半身在膝上，跪了一夜守着人。他肩头麻木，灼痛反复。床弩那一箭骇人，时御私心以为这条手臂恐怕都要废了。 钟攸察觉他醒了，立刻去摸他肩头，发现血止的很好。但钟攸怕冻出脓疮，只想带着时御立刻寻到人，给暖身清理伤口。 “无事。”时御舔了微湿的唇，弯了唇角，哑声：“伤口捆的很好。” 钟攸面色憔悴，闻言给他拨开窝在颈边的发，道，“殿下必会差人沿河寻查，军中有大夫……”钟攸抱紧人，“再等等。” 时御贴钟攸颈边，有气无力道，“……好疼。” 钟攸慌忙松力，在他肩头轻吹了吹。时御躺先生腿上，见状又笑，“这不成。”他指尖轻拉在钟攸的衣袖，“我不要这个。”钟攸又在他额间轻啄了啄，时御涩声带笑，“再下来。” 钟攸的唇落在他眼上，再落在他鼻尖，最后在唇上轻点了点。时御没伤的那只手抬按在钟攸后颈，压着他又吻了吻，就这么近在咫尺，低声道，“已经结束了，你的半渡之策没错。”深眸沉沉，“纵然其中有缘故，那也绝非你之过。” “我此刻已猜到是谁，只是尚不明白，他为何要这么做。”钟攸平静，“原以为是四哥，谁知……”他道，“纯景当年三渡江塘，都是为了助我归京。后来我离京，如辰南下，每一次都是他策马相送。”钟攸眸中回忆，“尚在老师跟前时，我说要拜入中书，志在相位。大哥要接职清流，重振刚直。如辰要下入地方，拱卫京朝。我们每个人都只顾着自己……唯有纯景，他愿入督察院，替我们督职监明。” 后来钟白鸥离京归野，钟元温艰难中书，钟如辰调困长河谷。只有周纯景，从督察院七品监察御史做起，真如他当年所誓，一步一步走上去，一年一年等着他们三人。 可怎么就成了今天这局面？ 钟燮不明白，钟攸也不明白。 钟燮关押，钟攸还未寻到。昌乐侯没能见到平定王，殿下还在长河谷。他同周璞并马而立，在雪中拢紧大氅。 “虽有前情，但催我擅自调兵，只怕会引起殿下怀疑。” “侯爷忠心可鉴。”周璞淡声：“南下的夷人还有余兵，徐杭的突口未堵，纵然这一次胜了，可南下时兵马不足，还是要调动无翰府兵。钟……钟燮此次死罪难逃，青平军尽损一半，只能靠侯爷的无翰府兵了。” “说来奇怪。”昌乐侯侧目，“先前钟白鸥探查私货，也是周大人提点才得以处理干净。但你们京都亲密，可是老久的交情了。” 周璞闻言眉间一动。他是儒雅温润，难得这般显露厌色，他道，“我为官奉君，忠的是大岚，求的是安稳。钟白鸥提策运河动摇大岚，侯爷看，如今不正是江山动荡，外敌窥伺吗。这等人，自是留不得。” 昌乐侯岂能信？ 他下定决心要立刻弄死钟攸，正是此人通信。钟攸已经查到江塘首批私货流经哪里，很快就能追查到他这里——正是他，起初从无翰应京都一批鱼香草的货，将烟粟夹带入京，私下赚了个满怀。可眼下竟引出夷兵入境，待战事之后，皇帝绝不会放过烟粟流京一事。昌乐侯自觉一旦被钟攸抓住了把柄，是逃不掉的。不如先发制人，趁乱要了钟攸的命。刘清欢的仇可还积在这里，这笔账算的不亏。 昌乐侯不信周璞所言，却也猜不到他为何如此做。只是如今大家一条船上，稳定才是上策，便道，“待归京封赏，周大人这等赤忱忠心，本侯定会同圣上美言几句。” “不劳。”周璞反问：“侯爷将府兵全部带出了吗？” 昌乐侯轻笑：“听周大人之言，全部带出。” “甚好。”周璞怔怔：“这般大事已成……谁也阻不了了。” 昌乐侯察觉这“大事”必不是指夷兵将退，可又猜不准是什么事。他不信周璞，所以并未交代，他没有将无翰府兵全部带出，而是留了两万人在无翰待命。这个时候大家各有所求，不谨慎行事，就可能变成下一个钟燮。 但他绝未料得，周璞所说的大事，险些倾覆大岚，葬送山河。 当夜平定王未归，而是率兵直下江塘，意在横扫夷兵，一气推干净。正如周璞所言，青平军半数尽折，支援不足，昌乐侯立刻被调随平定王南下。他此番正为参与战事而来，跟着平定王只要不死，战后封赏必提侯封王。 昌乐侯前脚离营，钟攸后脚归营。早有大夫等候，时御的伤口处理了一夜，他光是想动身，都得先躺半月。钟攸守人时，周璞已经押送钟燮归京。青平正乱，无法递传私信，等钟攸的信赶送京都，已经是近一月之后的事情了。 钟燮已经押狱，京都钟家被抄封，就连钟子鸣，都被罢免官职随同入狱。由周璞亲呈，钟燮耽误军情，押兵不发，私通外夷的案宗甚至在大理司盖了印，只要皇帝下个“斩”，就能立刻人头落地。 正值此时，榕漾到了靖陲。 时已到了二月中旬，靖陲还是雨夹雪的寒冷。榕漾一身破袄挡不住寒，冻得手上生疮。他只剩一本被翻破烂的策论，是先生当初手抄给他的。除了这一本书，他连笔都丢在了路上。人瘦成一把骨头，到了靖陲，紧跟着就分配入工队，没待休息，就被赶上工事墙头砌砖。 榕漾眼睛不好，天阴常看不清路，磕着绊着都是常事，膝头掌心擦的伤几乎没好过。他起初抬不动泥沙，日日外巡的靖军队来往时看他年纪小，没事还帮把手。久了墙头工队，旁人多少帮帮他，但也喜欢逗他。 榕漾不记仇，偶尔得了别人给的糖，也都给了天天在边上玩的孩童。这一群泥萝卜头都记着他，每日等他下了墙，就要围着他。榕漾常给小鬼们讲故事，他会写字，也帮人念信。 这一日天飘寒雨，虽然小，但冷。榕漾跟人在墙上，冻得直哆嗦。 “来这，叔还有点热水。你赶紧喝了。” 榕漾道了谢，小口喝余温的水。这会儿他们休息，听着其他人闲扯淡。 “今儿怎么没见外巡队出来？”给榕漾水的大叔用手挡雨，趴还未砌好的墙头望，“这天冷的人要死。” “那不就得了呗。”有人也在哆嗦：“这冷，外巡队今儿不出去吧。” “唉。”有人抄袖搓手，“这天该吃热锅。辣油一滚，羊肉、牛肉甚么肉都行！往下一涮，再蘸上徐杭铺子的酱——” 一群人登时齐声“哎呦”，大骂：“要命呦！快闭嘴罢，这肚子正饿着呢。”言罢大家皆笑。 “榕漾啊。”那叔逗榕漾：“前几日靖军教的，你记着没？” “记着的。”榕漾抱着水壶，露了笑，“有敌，就敲那头的鼓，点上烟，数十声，靖军就来了。” “这数十声，是真数十声啊？”有人笑：“要是来不及，可打脸了。” “来得及。”那大叔蹲下身，“你要说别的地方，我是不信的。可要说靖军，那必须来得及。你看咱们在外边修墙，没少见靖军吧？你要是在江塘，半年都见不着府兵。” 榕漾不插话，他常就听着。今儿的雨渐渐大了，里边还夹了冰碴子。工头看着，决定收工早归。大伙散了堆，各收拾自己那块儿去。榕漾在墙沿下边搁了书，怕被淋湿，这会儿去拿。他揣了书，雨中忽地闪过什么。他看不清，只觉得被亮折了下。 “刘叔。”榕漾抬手挡雨，“外边是不是有什么啊。” 那大叔过来，伏身望出去，“没瞧见什么……”他微顿，“怎么瞧着像——” 一支箭陡然钉在脑门！ 榕漾看着人影翻滚下墙，他猛地一退，惊喊道，“敌袭！” 疾雨砸冰，榕漾回身，呼喊着：“击鼓！” 箭雨蜂拥，榕漾被拽滚在墙后，头顶无数箭“嗖”射过去。墙上还未反应的人被扎成蜂窝，惊乱噪杂，榕漾听到了重甲的奔策声。他抱头透过墙顶缝隙看，雨水模糊，只能隐约看见黑压压一片，正在飞快靠近。 “下墙快跑！”工头滚爬着往下去，抖声道，“大苑打过来了！” 榕漾抱头，挤在墙下颤抖。边上有人推搡他，可他吓得泪都要出来了，却没爬身跑。他手掌用力擦着眼睛，颤道“不成、不成！击鼓，要去击鼓！” 必须击响鼓警鸣靖军！ 榕漾爬身往东头的大鼓，凌箭擦着头皮过去，他惊得伏首缓息。重甲声越来越近，榕漾爬过面目全非的尸体，爬到鼓边。 重击的鼓声惊彻大雨！ 榕漾足足砸了十几下，大苑兵中已经有人猛往此处射击。他藏身在墙后，开始往下逃。雨湿阶滑，榕漾从上边滚下去，摔在泥地上，他爬起身就跑。 这一处是商地一里外才新起的工墙，预备做望台。雨太大，榕漾放弃点烟，只能在泥地上跌跌撞撞的跑。 后边的重甲疾策，也许比不上轻骑的速度，但想要追人却绰绰有余。榕漾已经听见后边大苑兵的喝骂声，他脚下泥坑，摔栽在泥泞里。 “三……三二……” 榕漾倒数，说好的十声靖军就来。数都数完了，榕漾绝望的闭眼大喊了声：“外蛮入侵——！” 后边刀锋照他后颈就砍下去！ 谁知马蹄声急促，一杆银枪钉穿大雨，直直钉插在榕漾背后的泥中，枪杆正格挡住这一刀！ “老子久等了！” 那轻骑奔策，为首掷枪的那人后拔长刀，猛然冲来。随后靖军拔刀声整齐划一，奔马直扑，是正正赶上了时候。 榕漾撑身前望，听着一声何其耳熟。寒雨中的马蹄溅泥，他渐渐看清来人。 后边吴煜在马上架着鹰眼看，打了声口哨，对边上的谢净生道，“这朴丞，跟几百年没撒过野似的，头次就这么冲，得要命。” “他挨两刀就知道怕了。”谢净生后摸了一把，“我他娘的——他把‘无名’枪给扔出去了？！” 那是燕王三公子的宝贝枪！ 吴煜耸肩，策马跑开，念叨着：“不关我的事，那是蒙辰给他的……” 62 空置 朴丞的马掠经一侧,提刀劈砍在重甲铠肩,刀刃“呲啦”的刺耳划扫,卡进头盔之下的间缝，猛力取其人头。｀｀ 大苑重甲成名已久，白刃相接，唯有这一处算是弱点。蒙辰教了朴丞多日，他方才那一下依旧犯了毛病，砍在对方铠肩,震得手掌疼。 血喷洒，身着重甲的人翻栽在地。榕漾惊魂未定，那经过去的朴丞又陡然勒马回头,俯身将他拖抱上马，打马直奔后方。 朴丞压着榕漾，这马背颠簸,他也全然顾不得，只凭一股蛮气带着人狂奔回吴煜的位置。 “劳您看着人！”朴丞一把将榕漾抄抱下去，搁在吴煜马边，连同拔回来的无名枪也插/在一侧,“回头我来接！” 音罢再调马直冲前边。 吴煜慢吞吞的搁下鹰眼,打量榕漾，抬手招呼道，“跟着爷爷乖等。” 榕漾还未回神，已经看不见朴丞的影了。 前方打得激烈，后方却寂静有序。榕漾揉眼待在原地，冷得直发抖，边上器械的拼架声不绝入耳。蒙辰不是白来，重器也不止夷兵有。 肩头忽然罩了件大氅，榕漾受惊回首。 没骑马的男子青色披衣，面容如同冰雪覆寒，不见暖色。他的眼没看向榕漾，只问吴煜：“多少人。” “瞧着重甲三千，我猜后置步兵该有三万。如今不比当年，想过靖陲，不付出万人头，他们连门也碰不着。”吴煜侧目，“哎呦，太阳打西边出来了，公子爷总算跨出门。我说今儿老谢怎么这么亢奋，原是秀给人瞧。” 这人也不接话，就望着前边。榕漾拉着大氅，悄声道谢。他才望向榕漾，那目光笔直，教人不自觉挺直脊骨。他看了榕漾，倒没说其他，只道，“不谢。” 这一场突袭未能成功，重甲压头是个疏漏，叫靖军的轻骑绕分割开，险些尽数丢在靖军刀下。大苑识趣立退，靖军就意思意思的追了几步。 朴丞还闷头前冲，被谢净生抬手挡了。 “大人。”朴丞擦雨不解，“风势正好，我们为什么不乘胜追击？” 谢净生立在雨里睨看大苑兵退后，身后静待的是方歇的靖军，他道，“你这脾气倒随了靖侯。”他没说缘由，只道，“我们在哪儿？” 朴丞垂头看马下，抬头道，“靖陲。” “守靖陲的才叫靖军，跨出去的那是征军。”谢净生意味深长，抬手拍了把朴丞的后脑，“后边有的是时候让你冲。” 说罢挥手示意靖军后退，调马回头。 朴丞跟着他，似乎懂了点东西。但他年轻，不急着立刻明白，看见榕漾时就忘了这事，策马跑过去，跳下马就揪了人，恶狠狠道，“你怎跑这来了？是不是偷跑！” “没有……”榕漾还在震惊中，被他一凶，泪珠子都打转，见朴丞带了半身泥血，又酸涩一冲，突然凶回去，“你怎跑这来了！你就是偷跑！” 朴丞气笑，捏他后颈，“小傻子还敢……” 榕漾拍开朴丞的爪，擦了把眼睛，怒道，“你才傻！你傻的都冒水了！”他说着哽咽，“你怎在这儿啊……这么……这么危……” “抱一个。”朴丞不等他回话，一把抱了个紧，还将人顺势抬了抬，哈哈笑道，“怎么这么轻，赶得上草场的羊羔了。”说着还撸了把他湿漉漉的脑袋，问：“谁给你剪的头？这难看，刺猬似的，还怪凶。” 榕漾一腔哽咽都被这一抱给呛回去，这会儿也不冷了，只觉躁。好在朴丞松了手，还没继续问话，那边从马上下来，一溜跑过来的谢净生迭声喊着：“如许如许如许！” 他挤开众人，一溜烟直冲方才给榕漾罩大氅的男子。人抬脚就踹了个正准，冷声：“别叫。” 谢净生挨了踹，反倒露了笑，倾身道，“怎么来了？我这就打算回家去！个把时辰，是不是想……噗。”腹上挨了一拳，他神色一变，显了些苍白。这会儿退下的人都满身泥血，不知是不是挨了刀，瞧着还挺严重。 果然贺安常一顿，立刻搀了人，道，“伤着了？” 谢净生趁机靠他身上，拉了人手，按腹上，艰难道，“……嗯，就在这儿。” 贺安常摸了几把，渐渐挑眉。谢净生贴着人装死，非得黏糊着往家去，要贺安常仔细给瞧瞧。 朴丞抬手遮了榕漾的眼，“大人就是老不正经，你别瞧，回头学坏了。” 榕漾咬唇，“那你怎么还看。” 朴丞见人走远了，才收手擦了擦血迹，道，“你这一趟长本事了，留心回头收拾你。”抬头一看，榕漾还红着眼，又软下去，拉了人到跟前，翻看他手。这一看登时怒色，“这怎么弄的？” 榕漾鼓气没吭声，朴丞看左右无事。轻骑退后休憩，自有另一批前顶。吴煜没下令，那就是没特别的事，这会儿大苑也不来。他领了榕漾，转头往自己住的地方去。走了几步，察觉榕漾还抖着身，又蹲下去。 “你……你干甚……” “上来。”朴丞沉声不耐：“快！” 背了人，走得才快。榕漾伏他肩头，摸了一手黏稠。朴丞这段时间个头窜得很猛，恐怕已经超了苏舟，身形也结实，背着榕漾毫不负担。感觉到榕漾瑟缩，还溜转了一圈，问道，“几时到的？我打这边过从没见到人。”又偏头看榕漾近在颈边的脸，吓唬他：“好啊你，是不是躲着我？” 榕漾缩头，伏着肩飞快摇头，“没……没躲着。” “少臻哪去了。”朴丞背着他走得很稳，“他不是黏人精吗。” “少臻在家……我爹往青平府去了……” “青平府挺好。”朴丞把他往上抬了抬，继续走，“那怎么往这儿来了？” 榕漾没答话，伏在背上瘦小一团。朴丞没追着问，手在他腿上撸了一把，惹得榕漾吃惊道，“你……你又干甚……” “真瘦啊。”朴丞侧脸已经褪了青涩，是棱角分明的另一种味道，他道，“这会儿我回过味了，你真是吓死老子了，方才慢一瞬，傻漾就没了。”他紧了紧手臂，又偏头，正色道，“我可得盯好了。” 榕漾和朴丞对视，突然脸烫，幸好都是泥，瞧不出来。大约是太呆傻，朴丞倒没继续逗他，只背着人，道，“闭眼。” 榕漾就闭眼，朴丞没再吭声。等到了地方，再看人，果然老实的靠肩头睡熟了。 “傻子。”朴丞踹门的脚一顿，生生给变成了轻点，又自己恼道，“也太好骗了……” 榕漾梦里也怕，趴他肩上的手臂露出红绳，白石头摇晃。朴丞止了音，别开头，将人轻放床上，也不在乎榕漾浑身泥泞，俯身给他脱鞋。拨开他碎发，还是张稚气的脸。 朴丞坐边上，看了一会儿，也不知想什么，竟耐得住静，不觉烦。 大苑这一场突袭按捺已久，山阴军往南一去，他们就汹涌而来。正是大岚南下待平，北上抗击，中腹空缺之时。靖军和大苑兵马打起来的同时，水通京都外三府的夹口，迎来了江塘钟家的众船。 那一艘艘庞然大物停泊夹口，开水门的督察在夜雪中提灯迎岸，戴着斗笠，呼喊：“怎么这么多船？钟家此番是送什么货？外府没听着消息啊！” 为首的船头立着一人，伞倾抖雪，对督察轻笑几声。灯笼朦胧中，露出钟泽眉眼含笑的脸。他道，“赶得急，还望督察大人担待。趁此刻旁船未至，劳烦开门通行，不碍着别家生意。” “这是……钟四少。”督察抬晃灯笼，照了照船，“四少这次送的是甚么物件？开一船让我等过个眼。” 钟泽侧身，自有人引督察上船。开箱盘查，都是些菜籽，并无异物。督察蹲箱边仔细看了，忽地问钟泽：“四少这一趟人带的不少。” 钟泽道，“如今水路纷乱，保不准遇见夷兵。人多，求个安稳到地。” 这督察约摸四十多岁，守着京都外府夹口已近十五年，一双眼早就锤炼的毒辣。他打这船上一晃，就知道有些不对。心里头暗生警惕，面上不露分毫，起身对钟泽道，“那倒也是，如今不算太平，路上自是该小心着些。” 督察下了船，钟泽的小厮提着灯笼跟着给照路，一路哈腰，恭敬到谄媚。督察神色无异，到了通传开门的应挂钟边。 “劳烦大人。”小厮稍退一步，“大人请。” 督察抬手，这钟边有烟炮，只要点了火，炸起了颜色，内通水门就会立刻紧闭，除非单梢炮能攻破这一层层铁铸垂门，否则外府绝不会在圣上下令前打开。 督察的手落在撞钟柱上，倏地转抽烟炮。只是他来不及擦火，后心扑哧一声匕首没尽，从前边露出尖梢。 督察没立刻倒下去，小厮从后扶着他的身，带着他的手，撞响了开门钟。墙沿上探头下望的士兵不觉有疑，一声“开门”响彻后边六道水门。铁铸的重垂门应声抬升，露出一条直通京都的水路。 钟泽回身，淡声道，“走。” 晖阳侯萧禁常住京卫司里，难得回趟府哄妻儿，人还没起，外边已经滚身来人通报不好了。萧禁穿袍，疾步外出，道，“长话短说。” 京卫司人紧跟在后，急声：“今早江塘钟家四十艘船临靠内府。”他一顿，才沉声：“送来了四十船夷兵！” “钟留青脑子被驴踢了！急着送死！”萧禁森然回首：“外府为何没报！” “多半……侯爷，钟家这一趟送来了近四万夷兵，如今只隔一座鹿懿山，临近京都！” 京卫司有三万人，外府分去两万，留守京都日常的只有一万人。这一万人还不同地方府兵，多是京内贵门子弟。 若是山阴军——来不及，平定王已经南下，如果此时回头，南下定还有幺蛾子！北上靖陲正压大苑，更加动不得。当初皇帝不肯妄动山阴军，防的就是今日这一遭，可谁能知道临近关头，江塘钟家先给了一刀！ 这一式调虎离山，京都如果破了…… 萧禁翻身上马，他立下调令：“立刻分兵屯守王宫！余下人马转至都门！” “侯爷！”小兵追着马，惊声道，“侯爷要放弃鹿懿山？！” 萧禁只想说声弃你大爷，鹿懿山是什么？鹿懿山上还是他老家！可如今睁开眼睛好好看看，他们若出京都防守鹿懿山，只会前后失顾。眼下唯有死守住京都大门，等待地方援兵。 萧禁策马直奔都门，正见有人搀扶着老态龙钟的章太炎已在门前，他心里“哎呦我操”，赶忙滚下马背，骂道，“哪个龟孙子不长眼！此刻集兵，还不快送章老回府！” 章太炎是甚么人，是当今圣上老师的老师，开辟清流左/派，一手教出个贺安常，一把扶起个侯珂！如今都百岁了，老人家打门前磕着碰着，萧禁赔不起。 章太炎如今需得人搀扶着支杖而行，眼也昏花，可老人家清醒，他摇头，只问萧禁：“你要调谁来支援？” 萧禁搀着人，“这我也说的不算……那……那无翰吧，听闻无翰府兵未动，只要快马加鞭，不出七日就能赶到。” “不成。”章太炎浑浊的眼望墙头，“你晚了一步，无翰府兵已自调南下，随平定王去了。” 萧禁一愣，猛地反应回来，“这他妈的——这该如何是好！” 章太炎颤巍巍走几步，临到门前，他拐杖抬起来，敲在偏北方，“不慌。还有德州，还有襄兰。” 可是德州……德州当年首爆内乱，平定之后，一直被靖军监管，他们哪里还有兵马？襄兰城地远，等赶来只怕要近半月，这半月怎么守？ 此时日才出东方，正是雪色晴空，晃眼的时候。章太炎紧紧攥握着萧禁的手，老人沉稳的气息带着萧禁渐渐冷静，老人凝目道，“不慌……如今新帝果决，北有靖军，南有平定王，太上皇还未出山，有何惧之？大岚经年修养，断然送不到外夷手里。还有人……还有人。” 萧禁一手扶刀，想说些什么，后边人策马通报：“侯爷！”马上人快声：“罪臣钟燮求见侯爷！” 钟燮？ 钟燮这个时候见他做什么？ 63 前夕 萧禁不及细想，宫中圣命已到。他只得搀着章太炎匆忙入宫,钟燮一事便暂搁脑后。 朝中吵闹,各方啧有烦言,言辞激烈，已然被夷兵突近吓坏了胆,恨不得辛明立刻下令动身,大伙下一刻就跑。侯珂稳如泰山，至此不慌不忙。清流一派如定心神，跟着立在朝上,不吵不闹,任凭督察院如同斗鸡，见人就啄刺引战,也不回应。 萧禁待人通报后，搀着章太炎跨槛入殿。里边杂声渐止,侯珂先退几步,让出首位。紧跟着辛明起身，快步下迎。 章太炎靠萧禁扶着，缓缓跪下,恭恭敬敬的对辛明叩首。辛明立刻扶老人家,吩咐道，“章老免礼，殿上赐座，您请。” 章太炎颤手握了辛明的手，被辛明一步步扶带到椅边，侧头望辛明：“圣上……外夷兵临，老臣不敢坐。”他声哑，在这已经静下去的殿中分外戳心，他字字缓慢：“靖陲诸将尚在浴血，南下众府仍未平定，京都危急，大岚经风。老臣不敢坐。” 辛明微俯身，半带住老人家佝偻的后肩，愧声：“朕……” “圣上自登基以来，日夜勤勉。”章太炎握紧他，眼中微泛红，“老臣虽已年迈昏愦，但仍……想请命。老臣愿以身为墙，以血为障，请调京卫前沿，随同晖阳侯，共卫大岚！” 辛明怔神，随即扶稳要再下跪的章太炎，道，“章老……” “臣，亦求请调京卫前沿。”侯珂掀袍，跪下去。“夷兵临城，晖阳侯将赴。臣为国相，岂能独求身安？” 紧跟着，钟鹤应声而跪：“臣，亦求请调京卫前沿。此命轻贱，愿为我大岚殒身碎首！” 中书诸人，上至侯珂，下至都事，皆跪身叩首，齐声求道，“臣，亦求请调京卫前沿！” “众卿……”辛明眼眶微红，他道，“章老之心，朕已明了。众卿之心，朕亦明了。外夷鬼祟，此战将至，朕……与众卿同往！” 萧禁深知此时不适开口，故而只能跪身在心里转了个“我天老爷”。各派争议，朝堂纷吵，必定引得京都人心浮动。章太炎跨门就先呈一番慷慨赤心，侯珂听弦会意，清流这么一跪，跪来的不仅是各方暂稳，更是圣心。 唯有辛明不乱，京都方能不乱。老姜辛辣，前人诚不欺我也。 朝中一退，京门轰然紧闭。萧禁率领京卫司上设工防，木女头运备，夜叉檑挂钩，悬眼皆开，弓箭入位。辛明披甲出宫，众臣皆往，结果一宿夜雨，先淋倒了一半。萧禁本就忙的焦头烂额，见状又赶忙将人都送下墙头，别挨着事。 钟鹤挽袖随京卫司上糊墙，弄得灰头土脸的下来。雨滴答了半身，正遇着一轿。 “元温。”周璞掀帘下轿，撑了伞挡了钟鹤的身，只道，“怎地不打伞。” 钟鹤道谢：“稍后还要上去，不碍事。你往哪里去？” “我……”周璞苦笑：“我去看看如辰。” 钟鹤颔首，并不多言。待灰擦尽，便又要上墙。周璞望他出伞入雨，那背影，不知让周璞想起了谁，竟一时移不开眼。谁知钟鹤陡然回头，目光炯炯。 “来日平定，钟家必是留不得。你与他也算相知，可知他为何这么做？” 周璞未答，看着钟鹤：“元温，事已至此。纵然侯相今日借章老以振人心，可强攻之下，明日还存忠心的，又有几个。” 钟鹤也不答，反而问道，“你本可不回来的……你为何回来？” 钟攸已察觉，钟燮也知道，如今侯珂诸人必定已收到消息，周璞此时送钟燮归京，来日证据确凿，他如同自入绝境，是死路一条。 周璞寂静，伞沿微扬，他就露在雨中。钟鹤见他不答，也不强求，转身要离去，忽听着一声：“我从未下过注，我如今，愿赌一赌。” 钟鹤立雨里半晌，才想出这一句“赌”，是赌的命。他再回首，周璞人与轿子皆不见了。 狱道延长，周璞的伞淌了雨，跟着脚步，一同往里边去。钟燮在牢房里，戴着铐链，正在地上画着灰，听到声音，抬头见是他，又垂了下去。 狱卒开门，周璞入内。 “笑笑楼的点心，不贰楼的茶。”周璞将食盒里的东西一样样拿出来，推近钟燮，“往年你归京，都会挨个尝个遍。” “瞧着像送行。”钟燮擦掉地上画的东西，抬眸冷然：“你来拿命了吗？” 周璞拿了筷，自己拣了块点心，缓慢的吃。他道，“这一味芙蓉糕，我是最喜欢。往年你……” “纯景。”钟燮面显颓色，别开眼。“别谈往年……留我一个念想。” 周璞拣着点心，塞满口中。他用力的咽，挤的喉咙发涩。筷子搁在碟上，他垂首，芙蓉糕堵在胸口，分外难受。就像他做过的事情，没有办法忽略和忘记。 “对不住。”他道，“……对不住。” 钟燮不应，周璞涩声：“如辰……” “钟燮。”钟燮漠然：“周大人，直呼罢。” 周璞一滞，竟弯腰咳嗽起来，不知是不是呛着了。钟燮不动，他咳的辛苦，掩唇的袖甚至见了红。他攥紧袖，探眸望钟燮，竟是万般痛苦，“你竟是……我早知今日……” “你早知今日。”钟燮陡然俯身，“你早知今日，你竟还这般做了。周璞，你疯魔了。” “我咎由自取，来日纵然不得好死……也全无悔意。” 铁链“哗啦”作响，钟燮一把拎拽着他的衣领，怒斥道，“全无悔意！夷兵铁蹄所践，皆是你助纣为虐！你时至今日，竟还能说得出一句全无悔意！” 周璞被拽斜身，他忽地冷凄笑出声。他由着钟燮拽，只道，“钟如辰……你也不如此，你何曾有过悔意？”他目光嘲讽，扒住钟燮的袖，寒声：“你欠钟白鸥的，又何曾悔过？多年至交！多年……”他凄声：“哈……想必你还是不知道的。” 钟燮呼吸急促，心口突跳，听着周璞清晰道：“钟白鸥离京，你以为是何缘故？可笑你……你竟有脸再寻他。” 钟燮手脚冰凉，他艰涩道，“……什么。” “当初中书省空缺，欲留舍人之位，以待来日直升参知政事。此事钟子鸣对你多有提及是不是，你真以为侯珂选中的人是你吗？若非钟白鸥身退……”他冷笑：“可笑他一番心思，你却还是往青平去了。把这职留给了钟元温，便宜了江塘钟家。” “白鸥绝非这样……”钟燮哑声：“我临行前……他不是这般说的。如若我知道……” “你不知道。”周璞挣开他的手，道，“你什么都不知道……你是我此生除了自己，最可怜的人。钟如辰，好命啊……明明是个外室私子，却进了京都贵门，成了钟子鸣的命根，京都钟家的嫡少……你凭什么以为这些年来你靠的是自己？若非钟子鸣在后，你什么都不成。当年读书是这样，如今做官也是这样。可惜。”周璞冷冷：“连钟子鸣，也不过是你抢了钟攸得来的。这么多年你往江塘去，看人人都踩着钟攸，可怜吗？那该是你的位置……却由他受了，竟还要与你道一声朋友。” 钟燮呆若木鸡，他下意识反驳：“胡言……” 周璞咳声：“侯珂为何不留他，钟鹤为何不寻他，他为何到了如今都不入京？这胡言众人皆知。”他看着钟燮蜷身，道，“可怜。” 碟碗散了一地，周璞起身，扶栏出去。他隔着栏，回看钟燮。 “钟如辰。”他道，“再会罢。” 可那目光凄悲，扶着栏离去的身形孑然，像是永不再会。 钟攸猛地一晃，被时御眼疾手快的揽住，才没从桌前倒过去。他昏沉着甩了甩头，手中的墨已经糊成一团。 “不写了。”时御抽了笔，“睡吧。” 钟攸应声，倒没立刻起身。他揉了纸，惺忪着眼，“打了个盹，竟还做了梦。” 时御用湿帕给他擦手，问道，“什么梦。” 钟攸想了想，“在京都那会儿。”掌心被擦的痒，他眯眼道，“从前没留意，那会儿四哥也在京都。” 钟泽送过去一阵，但家里钟訾闹得凶，所以未能久留，待了两三个月，便归江塘了。 时御专心给他擦墨迹，他抬指在时御颊边滑了滑，“明日旧营要撤，我们回家去？” 时御捉了手指，给擦干净，道，“事还没完。”他最了解钟攸不过了，“这么回家，怕你晚上睡不着。” “京都迟迟不回消息。”钟攸道，“那就等等。” 时御才吹了灯，钟攸还没闭眼，就听着外边急蹄嘈杂。 “钟先生！”马背上的人勒马急声：“钟先生！” 时御掀帘先出，立身问道，“何事。” 那人将一物扔向时御，催促道，“钟先生见此物！”说着那马前蹄栽跪，人也摔滚下地，竟皆是一副竭力的样子。 钟攸正出来，见时御手中之物，倏地清醒，立刻问道，“从京都来？” 那人喘息，嘶声道，“请先生往北！” 钟攸已明白。他接了时御手中的执金令，在寒夜中呼出白气，足足愣了几瞬，才看向时御。 “我们往无翰去。” 64 援兵 钟攸往无翰赶,京都则看着夷兵四日内过了鹿懿山。这四万夷兵装备精良，是钟家喂的好。绕是萧禁,也要叹一声：“难打。” 不得不说，眼下围困京都，实为上策。初春方至,京中粮仓待填，南下因战事耽搁，至今未能送到。如今夷兵堵了门,就是要送也送不进来。粮草吃紧，守也守的不踏实。 “钟家这一刀插/的狠，若是襄兰赶不及……”萧禁一连干笑：“我等就只能以身殉国了。” “倘若真守不住，平定王必然会分兵回救。眼下无动静，想是知道有地方救兵。”侯珂道，“你我只能撑上几日,等一等了。” 萧禁抬身,吆喝一声：“开悬眼，弓箭手待命。人千里迢迢赶过来，怎么能让人败兴而归。” 京都严正以待,肃穆立身者皆探首观望,听着夷兵号声渐近，已经紧逼咫尺。萧禁一声“放箭”，登时战鼓震耳，扯开了战幕。 那鼓声轰隆，周府偏院里铃铛急促，催命似的晃在人心头，正应了这战意滔天的京都。 周璞躺身在檐下藤椅，听着这混声嘈杂，竟渐渐沉了意识，梦回旧景。 他又梦永乐元年，诸人意气风发年少时。 永乐元年新帝登基，翰林院承恩特开，招引天下贤才。一时间无数读书人汇集京都，打街眺目，皆是英俊潇洒的少年郎，不知引得京中多少待嫁女儿芳心暗动。 然这其中，最打眼的却是富贾之子钟子润，单名一个“泽”。此人不仅以貌压了侯相门下的“野山闲云”，更凭阔绰豪掷引得无数贵门子弟折腰相交。 论风流，天下谁及子润兄。 周璞头次见这人，正是应了钟鹤之邀往不贰楼喝茶。他抬脚登梯，上边照面下迎。那人扇插后领，简袍广袖，木屐松踏，不着一饰，端的就是说不尽的风流倜傥。 到底是脸长得好。 “纯景兄。”这人俯身握了周璞的臂，拿捏恰好，一双眼笑意流溢，朗声道：“让人好等。” 周璞“哐当”一声滑了脚，跌坐在梯上。 他母亲为徐杭刘氏贵女，相貌平平，嫁做他父亲为妻，数十年相伴寒窗，直待他父亲高升左都御史。谁知这位监察清明的左都御史，转头相中京都豪门嫡女。糟糠之妻下堂不过眨眼之间，他母亲一年都没熬过去。周璞平素在家里见着他那位年纪相仿的“娘”，都会暗生寒恶，正是对这种貌比春花，眉眼含情的主儿最避如蛇蝎。 他慌忙抽了钟泽搀扶着的手臂，垂头道了句：“仓促不慎，失仪了。” 也不知钟泽是个甚么神色，总之这一场茶喝得不快，他草草退场，只记得这位钟子润是钟鹤之弟。 虽说是个庶出，却比钟攸的命好，好歹上了钟家玉牌，是人儿子。 这一次之后半月，周璞只在翰林院走动。他有心出头，不欲听从他爹的差使。这会儿翰林院中常有大家，章老三坐论坛，左恺之常提策论，就是那位传说中的“清流如许”，也来提过文章。钟鹤钟攸已入侯相门下，钟燮自有钟子鸣打点，他们四人看似同身共进，实则以拉开数里。周璞不肯直言难处，只能夜里熬书，在策论上越挫越勇。 熬夜虚身，周璞白日里行，都是飘着走。偏偏家中吵闹，他只得住翰林院舍里。离了贴身侍从，饮食多有疏忽，他病倒的时候谁也不知。往医馆抓药，人烧糊涂了，一摸袖，才记起来忘带钱袋了。 伙计盯着他等收银子，他拎着药包踌躇开口：“那……” “巧了。”后边一人抛银子赏了伙计，打他边上一靠，“周兄。” 周璞舌尖都发了苦，见这人只认自己运气是真差。他搁了药包，道：“不劳钟兄，这药我晚些再来抓。”又对钟泽抬手客气：“今日不巧，改日再同钟兄酒话闲事，告辞。” 说罢人转身就走，出了医馆日头明晃。他又顶着酷暑，往院里回。路上杂乱拥挤，他走得慢，身上虚，脚步也虚，背上一摸都是冷汗。走了没多久，那马车就靠边停了，里边人一掀帘——怎还是钟泽！ “送兄弟一道。”钟泽扇点了点日头，“青天白日，赏个脸吧。” 人话到了这个地步，再拒就是驳了钟鹤的面。周璞叹息，还是上车了。因他昏头睡过去，半醒时人还沉沉。朦胧转望，只能见着边上坐了一人，给他换巾覆冰。 清风徐过，周璞听着他唤了一声：“纯景，醒了吗？” 醒了吗？ 铃铛疾晃，石击轰耳。天色已暗，风冷寒颤。 周璞陡然睁开眼，他照额上摸了一把，竟是湿汗。侍从经门洞吵嚷嚷的跑过来，大呼道：“公子！不得了！夷兵有火药！埋门下炸了半边门！瞧是堵不住了！” 周璞愕然：“何来火药……我已全收了才是。”音罢人一顿，起身面露震色，“……子润。” 炸声惊彻那一刻，萧禁先身扑倒辛明，紧跟着半墙倾塌，人身斜滚撞在碎石。他按住辛明，猛地抬声：“射击！” 天杀的夷兵！谁能料到他行至门下的头车里塞了火药，这一炸轰了半边城门，连带着墙沿塌陷！ 底下的夷兵蜂拥而至，萧禁拽起辛明，后边的群臣已经乱作一团，参军好不巧的挡了道，萧禁抬脚就将人踹开，急急将辛明推入后方，厉声道：“带圣上回宫！封闭宫门！” “小叔！”辛明陡然抓住萧禁的衣袖，“诸将在此，朕有何惧！”他回头斥道：“‘天道’何在！朕与诸将共守京都！宁为玉碎不为瓦全！” 内侍快速呈上天道，辛明摘了冠，将袍一摔，拔出天道，寒声道：“门还有一半，缺口身堵！杀过这一场，夷兵必要退后喘息，你我还有时间！”他扶住萧禁，稳声道：“小叔。我父皇当年一力挫敌，今日我虽不及，却也要说一句。” 他翻刀沉声：“大岚不败！” 京卫司涌冲出破门，兵锋厮杀在门前。天色昏暗，火油燃箭，漫天飞射罩出明亮。木驴尖端冲撞，顶着数人退后抵在城门，凭靠一身血肉来阻这一场入侵。 喊声滔天，周璞扶墙沿，看火光四起，无数狰狞。血红溅洒，屹立了数百年的京都城如刷新色，多少男儿的热忱赤胆，都涂在了这里，狠狠画在大岚史布上。无数人在铁蹄践踏之下累积堆阻，连名都没有。今夜不论南北，提刀卫国的所有人——都叫大岚魂。 苍际震荡，重石翻砸。石块土碎迸溅，周璞撑着塌了一半的阶上墙。来往疾步的人匆匆经身，他到了最上边，望夷兵尽头。 却看不清。 周璞忽然滚下泪来，手抖颤栗。他曾经多少年，都在一心为大岚，可万万不曾想，有一日国难临城，正是他一手为虐。 萧禁没留神，一回头辛明不在身侧，再一看他登时丢了魂。辛明已冲入前头，那木驴轰行，皇帝翻身爬上。这车厢里少说也有七八人，那皮幔一掀开，辛明翻抄就是一颗脑袋。萧禁要命的狂奔过去，已经有人接上，他看着辛明躲闪蹲身，空手卡住人咽喉，脆声卡断，再回刀一掼，将人插/了个准！ “我操！”萧禁拽下人，面色苍白，“吓、吓死老子！” 这一手不就是太上皇辛弈惯用的么！谁知也教了辛明……有这么教儿子的吗！ 萧禁头皮发麻，也不敢在这喊声圣上，只能捉着辛明的小名：“阿明！可不得这么冲啊！你爹哪有这么——” 辛明一把掼按下萧禁脑袋，天道贴着他发顶直插/进夷兵的胸口。血喷了萧禁一头，辛明拔刀，大声笑道：“小叔，后边去吧。”随即拽起夷兵的脑袋，抬手高举，转身冷喝道：“区区海夷！我大岚谁怕！”天道斜指，“谁取了敌帅的项上人头，朕赏他列位当侯！” 京卫顿时大涨士气，随他直冲，竟一时间如虎下山，凶悍难挡。萧禁不敢大意，步步紧随。夷兵尚有余兵在后，见状加人施力，与京卫胶着战场。敌将身高体壮，打马从兵中冲出时，分外打眼。 对方快马难捉，重锤撞在辛明横刀之上，策马飞蹄。辛明猛地被撞拖退后，脚下泥土翻松，他竟一时止不住被抵退的身体。萧禁翻枪锐利，人拖鞍跃爬上马背，岂料后方刀刀致命，他单枪难挡，又被拖延下马。 此时战鼓声砸，重击在胸口，雷点似的疾敲。萧禁眼见辛明将撞上刀口，不觉喊出声：“松刀！” 辛明不应。这刀不同寻常，早在民间传说里被奉为镇国锐器，辛明岂能为保命而松手？他低喝一声，猛力反插/在地，硬是阻住拖势。天道刀刃划出一道长深痕，才方阻下马冲的势头。胸口被重锤砸中，腥味立蹿喉头，强忍着才没一口喷出。 墙头立刻传来一堆喊着“圣上”的惊呼，章老由人扶着，险些晕厥过去，连连颤声道：“晖、晖阳侯快、快救驾……” 萧禁被众刀阻拦，辛明已被拖着深入敌群，他这仓促之中，竟赶不及去！ 此时已至深夜，夜雨飞点，竟下起来。墙头的火箭一弱，城下的京卫压力顿艰。萧禁扛枪撞人前抵，他嘶了喉咙：“胆敢动我帝君！爷爷踏你满门！大岚与蛮夷不共戴天！” 声破夜雨。 此时夷兵后方倏地响起马蹄声。 先是单个“嗒嗒”声无人闻见，紧接着众蹄随后，铺天盖地的冲赶而来，“嗒”声震耳。 “来了。”侯珂探身，竟红了眼眶，“来了！” 为首一骑冲入夷兵，后随众人拔刀跟往。这单骑飞快，长刀所过血光横溅，竟是孤身前往，悍然过境。 “是……是太上皇吗？”章老紧攥侯珂，急声问道。 侯珂微怔：“不是……此子面生，我竟不识。” 那雨掠眉眼，露出的是年轻刚锐。深眸漆冷，掠经杀声毫不动色。直往敌将，竟是只将这一人放在眼里。长刀微颠，刀握横臂。萧禁眼尖，认出那长刀是蒙辰的百战。 两马将碰，这人竟突然跃身蹲在马背。不待一瞬，反抄的长刀和人一同猛扑敌马。战马嘶鸣，马背上的敌将重锤险抬，被这人压制在下。电光石火间，这人另一只手忽滑腿侧，匕首翻指入掌，横起就是过颈一刃！动作利落，如风迅速！ 敌将退身不及，颈边血花飞溅。这人夹刃一把挡住敌将后躲的脑袋，抬身翻膝砸撞在敌将侧颊，将人撞翻下马。长刀跟着掷离手掌，狠、准的掷钉在敌将脖颈！竟是一个照面，就拿了人头。 时御将敌首抬手扔于脚下，四下夷兵竟皆猛然退后几步，空出地，谁都不知这一尊杀神从何而来。 “太……太上皇。”老臣扶墙，喜极而泣：“正是太上皇啊！” 兵马压近，露面旗下的正是太上皇辛弈。钟鹤却倏地眸中一亮，上前几步，渐露了笑。 “白鸥……” 跟在辛弈身侧的，正是钟攸。 昌乐侯临动时于无翰放了两万兵马，本是谁都未讲，是做私底，防周璞反咬。却不知天降了执金令，正将钟攸一点而通。执金令调动无翰援兵，废时一日，昌乐侯心腹不动，全凭时御杀鸡儆猴，才赶得着与太上皇分兵回援的兵马相和。 萧禁狠擦了把鼻涕，骂了声：“幸好！” 65 封侯 永乐七年初,夷兵借江塘钟家渡过外府水门，直逼大岚京都。..京都守战,帝亲往，人心踊跃，一万京卫誓死卫都。时无翰、南下皆调兵回援,急行四日，终平外夷。 这一战，史称“京都卫战”。 南下夷兵闻声而退,北上大苑突袭即撤。虽然三路兵马分划大岚的策略终未成器，但腹地至徐杭皆过战火。大岚粮仓重损，烟粟尚有私流，战后休养迫在眉睫。 诸多要事之间，钟攸往周府，去见周璞。 周璞住在偏院,三年前钟攸来过。这院子从前打理得好,虽没种过什么珍稀草木，却自有一派儒士风雅。而今再入门，竟都是枯草糙生,不见风光。 檐下垂着铃铛,周璞伏案在廊下，听着钟攸过来，也没有停笔。 清茶早备，就等着他来。 钟攸坐下在案对面，周璞道了声：“走来的？” “骑马来的。”钟攸理袖，“没闻着我一身土味？” “你自打和那小子厮混，一直都是土腥味。” “这我倒不察。”钟攸抬杯晃茶，道：“你一向都是风雅，为何厮混风流。那人浑身胭脂味，如何为你作茶。” 周璞笔尖迟疑，索性搁了笔，抬起头来。他道：“闲云白鸥……你纵然往山野去，也不是甚么闲云。你几时怀疑我？” “刘清欢的案子我有兴趣，往深里想，他一介昌乐侯男宠，若无人有意牵引，怎么能知道时亭舟藏的秘密何等重要。”钟攸抿茶，微烫口，他道：“这案子之后，我猜昌乐侯必定怀恨在心，如辰又亲往莲蹄村提醒我警惕昌乐侯。可哪有这么好猜，偏偏赶在怀疑上，昌乐侯就动了手。我便觉另有其人，而后你去寻我，只怕不是如辰给你透的风。” “他酒后一向好诓，这有甚么难。” “那是旁事。”钟攸抬眸，“他待朋友从来是赤心一片，绝不辜负。没多久烟粟就流了进来，最早和海商勾结的不是钟留青，而是钟泽。” 周璞静静望着他，钟攸接着道：“海商最早进玉琉窗，多半是探路。烟粟一直推迟到去年方才开始，是因为去年你在京都，明白圣上决意开凿运河，烟粟最先的暴利，正是给它大肆入境的理由。如今想来，钟家不过是你二人的遮掩，那第一批私货，钟泽给了昌乐侯，借着昌乐侯之手，转流京都。昌乐侯已与我有私怨，后知我查此事，必定坐立难安，起动杀心。这一条线从刘清欢开始就埋下去，我们不过都是你二人局中棋子。” “太抬举。”周璞指抚过纸面，“他……子润在钟家不得宠，海商入国时，他不过是钟訾脚下的泥，在钟留青面前，连你也比不得。你凭什么以为他做的到？” “七年前新帝登基，翰林院大开，彼时钟訾持生意在外，家中只有大哥算是正入仕途，钟泽年纪正好，钟留青就挑他来了。可他仅仅待了两月，便又匆匆回江塘。”钟攸道：“这一次归家，是钟訾不满，在钟留青面前夺了他药铺生意，刻意打压。他本庶出，一无生意，二无官职，钟留青放他去徐杭最为难的地方，要他和徐杭诸商周旋。”钟攸的茶一磕，面上浮了郁色：“父亲贬他，兄弟欺他，他在徐杭吃尽苦头，就是这会儿，挨着海商的生意吧？” 周璞放眼摇晃的铃铛，喃喃道：“他那般骄傲……如何能忍。在这一点，谁也比不得你钟白鸥。”他转望钟攸：“钟如辰夺了你的位，你的官，你的命，你竟还与他做甚么朋友。这些年他往江塘去，钟留青待他百般的好。”周璞冷笑：“到底是偷换成人金嫡孙的儿子，岂敢不疼。” 钟攸淡声：“谁说他是钟留青的儿子。”周璞一怔，钟攸叹气：“他是平乡群主的儿子，是京都钟家的嫡孙，是高门贵子。如若他是假的，钟子鸣岂能不察。” “可是……” “无稽之谈。”钟攸平静，“我只来问一句，执金令是你托人送的吗？” 周璞不答，钟攸静坐。 铃铛叮叮当当的摇。 许久之后，钟攸起身，对周璞颔首：“我明白了。纯景，告辞。”他转身离去，将出洞门时，忽听后边人追问一句：“他……来了吗？” 钟攸未回首，看京都天澄湛蓝，风和日丽。半晌后才道：“……来了。” 没三日，周璞自书罪责，将通敌叛国之罪尽数自揽，一书上递，等京卫抄门时，人已经在廊下自缢了。 那人没有来。 他孤身上路，受人笔诛口伐，背民唾弃恶骂。 钟燮出狱的时候，日光刺眼，他眯眼了半晌，才认出等在外边的人是时御。时御掀了马车的帘，示意他上车，他走时御边上，忽地问：“钟白鸥在哪儿。” “回家了。”时御撸了把发，露出额头，正冒着汗，他道：“家里还有一帮小子等着他教书，耽误不得。” 钟燮不动，他落魄得厉害，多半是“想不通”，他问：“他为何不见我。” 时御手臂撑车辕，很是危险道：“他不见你怎么了，他非得见你？” 钟燮本沉浸在“到底谁是谁”的悲伤里，闻言一愣，下意识道：“我们是……” 时御微挑眉，“竹马是么。” “不是……”钟燮渐渐回过味来，他皱眉，“我不是这个意思。我与他是有正事……” “上车。”时御将人肩膀一提，就拎上去。帘一拽，就挡了钟燮的话，再驾车一转，一路送到钟府，转身就走，就算完成了先生交代的任务，连多余的废话也没有。 钟燮顶着一头糙乱的发又颠颠追出来，拽着时御的衣，气喘吁吁道：“他是不是不打算再见我了？这事我只信他讲！就算、就算是真的……我……” 时御回首，“方才忘了。今年端阳节，请钟大人去家里坐。我请钟大人喝酒。”末了想想，还添一句：“喜酒。” 果见钟燮瞪大眼，一脸呆样。时御从他手里拉出自己的衣角，转身利落的走了。钟燮见他身姿挺拔，衣袂携风，正是春风得意，闷里暗骚的显摆。 “时……”钟燮呢喃：“你好胆……老师和大哥不得杀过去……” 结果不等侯珂和钟鹤杀出去，时御先被困于京都。当日京都门外，辛明曾许谁取敌首，封谁为侯。时御不仅占了这一条，先前引夷兵退入长河谷，他也占一份。钟攸因钟家那一层，不赏不罚，早早退京归家，可时御却不成。他若不接，辛明就是驳了这“一诺千金”，他若接了……他不想接。 人迟迟不露面，萧禁只好授命跑一趟。他私心也是相中了时御，趁靖军和山阴军都未要人，想要留在京中，封了侯爵，日后好好打磨，京卫司就后继有人了。 钟攸托他大哥给收拾了个院子，时御就住这儿。萧禁进门一照面就遇着侯珂，两人险些撞上。萧禁看侯珂面色不佳，不禁探头往院里瞧，没见着人，他问：“侯相怎也来这儿啊？” 侯珂摔袖，怒气冲冲跺脚，道：“荒唐！”也不解释，挤开萧禁就走了。 萧禁往里去，又遇着钟鹤，钟鹤面色亦难看，对他鞠了礼，抬步就要走。萧禁拦了人，询问：“你老师这怎么气着了？” 钟鹤道：“此子不正经，尽说些胡话！” 萧禁大惊：“他胆敢调戏你老师？！” 钟鹤一时噎住，正色道：“……侯爷，回头好好劝劝圣上，此子留不得！打出去算了！”他袖气得微抖，道：“岂能让他做了侯？那沙场好男儿无数！哪个、哪个不比这个强？”他越说越痛心疾首：“白鸥真是……此子粗鲁！我是不认的！” “诶……”萧禁越发好奇，看人带火出门，“甚么事……给侯爷我讲清楚啊！” 等时御真正在京都各派前露面，都是三月的事儿了。辛明钦点他上席，就居萧禁之下而坐。这一场宴不仅归了平定王太上皇，连带着远在靖陲的蒙辰也来了。吴煜有守卫之责，不可轻易离职，谢净生逃都逃不及，更不会归京露面，只有他来了。 辛明的意思是封个“长河侯”，因先前时御一直避而不回，便未在席上明讲，待快散时，才宣人伴驾走一趟。 时御随内侍，一路经阁，到了里边的一处院。入门就可见那树下石桌亮堂堂，正坐了三个人，边上立着的正是他师父蒙辰。 “就是这一位了。”太上皇辛弈瞧着面嫩，不像做父亲的，引人给平定王看时，含笑还带个酒窝。 时御与辛弈急行路上照过面，不陌生，但这平定王，他是头次见。这人……一言难尽。洪兴五十年之后，大岚诸多事情，都离不开这人的名字，早年清流叫他阎王，称他是“恣睢权臣”，谁知后边人转了脾气，不仅修身养性，还一手扶稳了太上皇。 这人与太上皇……民间流传的话本也不少。 虽然双鬓覆雪，但不显老。狭眸打时御这儿来，时御难得觉得背上发凉，他垂了眸，没再看。 半晌才听着平定王道了声：“挺好。”筷子轻碰，是夹食给辛弈，指尖轻推了碟，又低声道：“瞧着挺像。” 也没说像谁。 辛明赶边上出声：“我也觉得像。您没瞧见，人群里那一骑突出，眨眼就取了敌首。”他免了在席上的明冠珠玉，连“朕”字也没提，唤平定王一声“您”。 时御没表情，心里却觉得有点意思。听闻皇帝叫太上皇“父皇”，唤平定王……“父亲”。 “算来与我有些缘故。”辛弈温声：“半个师弟。” 蒙辰立边上赶忙道：“这哪算……您能记着他，就是这小子的福气。往上那就高了，他才这个年纪，称不得。” “蒙叔。”辛弈看他，笑指位，“多少年了还客气，坐罢，今儿就是家里叙叙话。我常年待南睢山上，下一回咱们再见，也不知是个什么时候。唤时御来没别的意思，就是问问他，做不做那‘长河侯’。” 这已经是给蒙辰撑腰了。蒙辰先前因烟粟一事惹得辛明不快，辛明如今要留时御，未尝不是想结了蒙辰底下走的生意。辛弈能说一声“问问”，就是对这事表些态度。辛明迟迟没下旨，也是看在辛弈面上，没强留。 “为何不做。”平定王拭了手，目光落时御肩上，如同施压。他道：“说来听听。”蒙辰要开口，平定王连眼都没转，就轻描淡写道了句：“听他说。” 院里静了静，连内侍的腰都比方才更弯了些。 时御默了半晌，抬首与平定王接视，道：“富贵非吾事。” 富贵非吾事，归于白鸥盟。志不在此，而在白鸥。他从青平出来，就这么一个念头，如今就是要他做金殿官、王侯位，他也还是这句话。 气氛倏地收紧，直到辛弈出声。 “人各有志。”辛弈的碟推到平定王面前，平定王才收了目光，辛弈淡声：“长河诸位，封是一定要封的，都是身殉国，马虎不得。留下的这一个，也不强求，这么着，也算全人意。” 辛明迟疑，又看了蒙辰，才道：“听父皇的……不过。”他眸中沉色，“朕许你归家，但封还是要封的，就封你为长河侯。听闻钟白鸥起了个书院，你回去奉旨守院，等些年，你二人要给朕交一个‘小翰林’。” 辛明绝不会放由时御回去接了蒙辰的生意，故而想这么一出，也算敲打蒙辰。若无意外，时御这个长河侯，就得在青平待到老。并且他没罚钟攸，没罚钟鹤，反倒给了钟攸这样一个担子，可谓是昭告天下，皇帝没因为钟攸是江塘钟家的人，就一并办了，他是辨事儿。钟攸毫无实权，抬得再高，那都是虚名，不打紧。钟鹤没罚，那也没赏，日后不在侯珂底下待个□□年，绝不会提升。 虚名抬得越高，江塘钟家办得越狠。 烟粟险误，不能由皇帝担责，到了这会儿，谁都明白江塘钟家是过不去了。 私卖烟粟，通敌叛国。 周璞想一命尽担，这怎么能呢？ 66 归家 周璞尸身呈出京都，要裹草席送到鹿懿山后边暴尸。-小-说-他再也入不得京都的门，也免了生前的督察院品级,甚至被打了个“祸”字。周府也未能幸免,从上到下，满门皆斩。尸体堆一道搁板车上，自有人往鹿懿山后边拖。那处有个乱葬岗,还有个暴尸台,所谓“乱臣贼子”和“极恶之徒”，斩杀后都要过这一道。 车骨碌碌的走,压着石子,“哐当”晃了晃，草席底下的尸身滚下去，摔在了地上。 运了几十年尸的瞎眼老头，眼睛泛白，夜里让人瞧害怕。他哆哆嗦嗦的拉了车，嘀咕着含糊不清的词,摸到车后边，拖着尸体,要扔上去。 这夜里起了风,一阵笛声哀怨，幽幽咽咽的缠在人耳里，听的人心里发麻。老头拖着人，念着：“该……” 他眼看不见，耳朵却灵，听那笛声近了，反倒停了。他遇见多了，也不怕，只从怀里摸出杆烟枪，敲了敲木板。 “接人啊。”他沙哑道。 来人顿了许久，才道：“接人。” 老头打火，石头擦得旧，打了好几下才擦了火花。他含上烟枪，吞吐几下，磕着木板，“你要哪个。” 来人俯身，从他跟前将方才滚下去的尸体抱起来，轻的声，像怕吵醒人。老头眼白翻动，没做声。这人上道，抛了金子过来，“哗啦”一声散在木板上。老头嘬着烟，道：“成罢。打那头走，别叫京卫给瞧见。” 这人又是默了半晌没动，老头抽完烟，收了烟枪，又哆哆嗦嗦摸回去，打着毛驴继续骨碌碌的走。他念着：“回头点个蜡……嗳……出为臣……开太平……各个都想念自个……这怎么成……这不驳了自个的立身么……”那鞭一抽，中气十足喝了声：“该！” 该！ 雨滴滴答答坠在周璞颊面上，滑过他青白的面儿，滚进凉了的鬓。这人抱着他，没出一个声儿。那边老头迎了风，裹身咳了几声。 “这天好啊……嗳，不下雨才好放。” 山阴军抄封江塘钟家时，钟宅自个起了火。那一把大火，将这宏阔的宅子烧成灰。数人的时候，却少了一个人。钟留青都没能逃出山阴军，偏那放夷兵入府的钟泽，不见踪影。朝廷的查令传遍大岚，也没谁抓住这罪大恶极的钟泽。 时御得了封，就要归家，赶着回去见先生。让萧禁不免可惜，叹了好几声英雄气短。时御退京的那一日，从青平归京的左恺之正携赵芷安入都，两方在鹿懿山脚打了个照面。 左恺之停下来是因为见着钟燮，时御打了声“告辞”，就上马绝尘而去。左恺之望他背影，问钟燮：“此为何人？” 钟燮道：“新封的那位长河侯。” 左恺之立刻让赵芷安驾车前追，要表一声谢，被钟燮劝拦了，只说：“他脾气怪，不兴这个，您回头有意，能去沧浪书院开坛讲课，他就明白了。” “沧浪书院？”左恺之回想，“倒是有所耳闻。” “正是钟攸起的。” 两人在亭前相谈，边上的赵芷安听着“沧浪”两字便觉不好，正巧了钟燮想借此机给钟攸的书院多请为大家镇场，就道：“白鸥您是知道的，他底下的学生，还是有几位可看。回头您要真有意，我陪您走一趟。” “好说。”左恺之道：“如今正是圣上求贤若渴的时候，不拘常格。几日前如许来信，也曾提过他在靖陲寻了个好苗子，想收在手底下磨一磨。老夫寻思，若是春后闲余，请他带出来看一看。” 钟燮动了心思，只道：“不如这般，您约贺大人一同走一趟沧浪。此时正须一场雅会以振天下文人的兴民之志，有您与贺大人共持，何愁无山野大贤同往？圣上还特让长河侯镇院，想必也是寄予厚望。” 左恺之沉吟，觉此事甚好，一合掌，便定了。两人相谈甚欢，殊不知赵芷安在边上胸口慌乱，有些乱了方寸。 榕漾是不在了，可他先生定认得出文章……若是漏了口给左恺之……这该如何是好？ 那头榕漾正蹲窗底下给萝卜头讲字，猛地一个喷嚏，打的里边才补完觉的朴丞探窗出来看。 “你大氅呢？”这一看就拎了人后颈，问道：“靖陲这会儿还得下雪，比不了南边春三月。”又道：“急着换薄衫也无人看，靖陲姑娘少。” 榕漾被捏了后颈，缩头躲他，“在屋里呢，挂椅背上了，我穿……” “朴混球又来管媳妇儿了！”玩泥巴的小萝卜头冲朴丞笑嘻嘻的做鬼脸，趁他还没出来跑的老远，一群跟着叽叽喳喳：“管小媳妇儿咯！” 这群小混蛋还编了歌，就念朴丞总管着榕漾，好几次还不许榕漾陪他们玩。他们各个都是机灵鬼，溜得贼快，吵的朴丞头疼。 “媳妇个鬼。”朴丞趴窗，今儿太阳好，他捏着榕漾，人又睡饱了，正是心情好，懒洋洋道：“今儿爷有赏，好好听话的，糖包少不了。” 一群小鬼头“哎呀”，立刻转了音，跑到窗底下争着喊“丞哥哥”。朴丞听着舒坦，没留神就让榕漾脱了手。 “干什么去？”他有点不舒服，“我今儿好容易不当值，你往哪儿去？” 榕漾跑进屋里拎了大氅，赶他捉人前跑出来，道：“贺大人今儿要给我说文章。” “说文章就说文章。”朴丞顿了顿，又翻出窗，跟着追上去，对榕漾道：“那正好，你带我。” 榕漾被他挤了身，抱着大氅咬唇，问：“你不是最讨厌听文章么？” “诶。”朴丞伸臂压了榕漾肩，凑过去挑眉道：“我还说我喜欢写文章呢，你怎地就不记着？贺大人好啊，我愿意听。” “你没说过……” 朴丞神色隐约冷，还不能变脸吓着他，只能撑着笑，道：“贺大人长得好，我就喜欢听他说文章。你还都日日去……”说到这忽地直了身，正色道：“我倒没提前说，若是不大方便，我就不去了。这会儿正得求贺大人给开个口，免了工墙这事儿，赶秋前把你送回去。” 榕漾一愣，“我走……我走你怎么办？” 朴丞望他，露了点落寞，偏还要对他笑：“我留这儿啊，回去也就往先生那去……” 果然见榕漾急忙拉了自己袖角，慌声：“不走……我也留这，大人说我得看看别的……你，你一个人怎么成。” “不走啊。”朴丞垂眸瞧他，“你爹不得想你。” “可以……可以常回的。”榕漾朦胧的眼抬望朴丞，才胖一点的脸颊显得更稚气，倒挺讨朴丞喜欢。他就喜欢榕漾这样望他。 于是他慢吞吞道：“我不老欺负你么……” “没有。”榕漾拽他，“你挺好……今儿一块去罢，大人不讲究这个。你同我一起去好不好？” 朴丞面上无奈，硬是压了已经弯上去的唇角，道：“那就陪你去一趟。” 没走几步，就听着上边轻“呸”一声，砸了瓜子壳下来。朴丞一抬头，正见他整日厮混的将军对他念了句：得了便宜还卖乖。 朴丞又走了几步，等榕漾到前边了，回头就给吴煜比划出小拇指。 “娘天啊。”吴煜吧唧吧唧磕着瓜子，“这混球还敢对爷爷比指头。” 只说这事没几天，吴煜嘴欠，趁着南边传消息来说抄了江塘钟家，就吓唬榕漾，说：“你看这儿一不留神，就是一家老小没了命。这世道不容易，得跟个靠谱的，朴丞那小子吧，指不定哪天就得罪了人给‘咔嚓’了。”他对榕漾露了浪荡样，极其猥琐的搓手，“要不你跟着我？爷长得也俊，性情也好，保准疼你这小瞎子。” 吓得榕漾两眼泪汪转头跑回去，没片刻朴丞就提了板凳，从街头一路追着吴煜到街尾。这人不打仗的时候，就是一老痞子样，靖军凑茶铺底下堆着看笑话，谢净生因这事在墙头“哈哈哈”，回了家给他大爷讲。贺安常次日就找了吴煜，把君子训给他糊了一脸。 吴煜还真挺喜欢榕漾的，觉这傻小子能当儿子养。就是怎么看朴丞也不是好东西，得了教训，改成天跟在榕漾后面念朴丞不好。榕漾就记着他上回的猥琐样，听他来了就跑，比兔子还快。榕漾给少臻写信时，还专提了这人。 少臻一看，就收拾了包袱要奔去靖陲，可先生才回来，书院学生又涨了数，他和苏舟各做了掌书，得留着。 只说时御回家那天，篱笆院里的桃枝垂绿，满院的月见草探芽。青衫宽袖，一人站厨房里，正挽了袖垂头忙。开了的窗正好，露着这人的半身——半身好，时御看那修长无暇的手指从时鲜上滑过去，人就跟被栓了链似的走过去。 钟攸听着音，抬头见人，笑了笑，正想说句净手吃饭，时御就撑在窗口，探颈进去。 枝头的鸟雀跳了枝丫，落窗沿，在时御手边蹦跳，豆大的眼探望这两人挨一起的面。 钟攸抬了首，道：“等会儿，阿舟和……” 时御抬手按了先生后脑，连带话一起给吞了。他哪还记得苏舟是谁，这会儿就是叫蒙辰来，他也不舍得松开。 都到回家了，谁怕谁。 苏舟都走院边了，又陡然回了身，夹了苏稻在臂下，挡着小孩子的眼，走的飞快。苏稻现在话最多，被挡了眼还问：“为啥走呀！” 苏舟脚底下踩了坑，险些将苏稻给摔出去，又硬是给抱了，按着脑袋压自己胸口不许他看。声压得稳：“老师忙着呢，等会儿再去。我们去喊你少哥哥。” 少臻正出了书院往过来，见苏舟见鬼似的，二话不说拽了他往书院里回。 “这怎了？”少臻道：“师兄你撞鬼了？” 苏舟握了他肩，一脸古怪。少臻奇怪，话还没问出口，就远远瞧见苏硕，立刻道：“那不是大哥吗。” 谁知苏舟脚一绊，塞了苏稻给他，回头就狂奔向苏硕，喊着：“大哥！大哥这儿来！” 可是这哪儿赶得及，苏硕都站篱笆院门口了。时御还没够味，后边就一声震惊。 “时御？干甚么呢！” ——正文完—— 67 番外·长河遗事 苏稻趴时御肩头,口水流了一滩。时御这会儿喝了不少，瞧着没什么事,但身上酒气重，怕冲着苏稻。苏娘子给抱下来，让趴怀里睡。 篱笆院起了两只红灯笼，院里坐了两桌,都是熟面孔。主桌坐的是侯珂蒙辰时寡妇等人，还有一桌是苏硕钟鹤钟燮几个兄弟。钟燮尴尬的筷都伸不出去，他以为时御吓唬人，谁知人家是真办喜酒！这位也不好,他正坐苏硕和钟鹤之间,两边都不讲话，让他愈发坐立难安。 钟鹤看起来淡定。他这半年因钟家的事足不出户，这次能来，是钟攸请了又请。菜吃了不少,就一直没怎么开口。另一边苏硕更是不自在，一个劲闷声灌酒,心里边还没通,正憋着呢。 “这个……”钟燮斟酌道：“白鸥大喜……” 钟鹤“啪”的搁了筷,没做声。钟燮被这“啪”一声打掉了勇气，登时埋头鹌鹑状。谁知那边苏硕先开了口，推着酒碗，给钟鹤道了声：“钟大人，实在是……对不住。” “难为苏兄。”钟鹤道：“这事该在下道一声对不住。白鸥他……本该为人师表，谁知……”他一顿，长叹出声。 “我看白鸥很好，这时御……也很好。”钟燮居中又抬声，小心翼翼道：“两人这么也……挺好……”说罢干声哈哈哈，开了酒坛，劝道：“今儿这日子，还是该喝酒。我敬两位大哥，人都不容易，白鸥么，认死理，时御也好着呢……这人好好的过下去，百年也就是须臾之间，总得做些痛快事，才不负来走一遭。” 有话说，总比憋着好。这一喝就一发不可收拾，等钟攸转回头，这桌已经趴倒一片。苏硕抱着钟燮的腰，五大三粗身材魁梧的汉子酸楚泪眼，反复念着：“我们小六——多好啊！可这事……唉，我揍他，可这哪是揍的回来的事！钟大人啊，你不晓得，我可都动了棍棒，他依是要走这道……我对不住先生……” 钟鹤贴面在桌面上，“哐当哐当”的使劲捶桌，他含糊道：“在、在下这……也想不明白……白鸥么……惯是不听话，我……我弟弟甚么都好……”他捶着捶着就一手掩面，呜咽道：“钟家干得混账事，如今我可就他这一人……长……长河侯啊……瞧着就结实……白鸥他一介书生……若是日后……这可怎么打得过……”他大声哽咽道：“我这么一想，可就心里难受。” 钟燮左边要扶着，右边要抬着，嘴里还得安抚着：“大哥，大哥你想甚！时御不是这种人，你看他都快把白鸥揣心窝里去哪哪供着了，哪还舍得动手？” 钟鹤此刻哪里听得进去，只会掩面哽咽，肩头耸抖得厉害，叫人——叫人哭笑不得。 “大哥。”钟攸过来搀人，“我扶你入屋里去？” 钟鹤扒着钟攸胸口，哭道：“哪屋？你……你都跟他一屋了是不是……” “大哥。”时御从后边扶了人，他手臂稳，扶着钟鹤毫不吃力。钟鹤打那肩头手臂一摸，就更难过了。他就记着京都防卫那次，时御单枪匹马取了人头，又凶又悍。钟攸在京都的时候，可连他的腕力都比不过，若是被时御欺负了，怕是打人还得跳一跳才够得着脸…… “你。”钟鹤醉眼朦胧，拍着时御肩臂，哭啼啼的问：“你就好白鸥？” 时御由着他拍，笑了笑。小虎牙一闪而过，抬眸看向钟攸，才沉声：“就好白鸥。” 那边时寡妇也不知怎地，伏桌嚎啕。她向来竖刺扎人，头次这么当众大哭。岂料她一哭，侯珂也红了眼，扶额喃喃道：“我们白鸥好……我们白鸥多好……唉……他要是再早几年……老夫才不许这事儿！” 蒙辰被吵的头疼，撑身拍他，“多大的事，有个人伴着怎么了……就你管得多……你敢在京都里提一声？平定王先翻脸……唉，我都看过来了。”老头捋顺自己的胡子，整齐搁胸前，又道：“多大的事。” 这院里没几个清醒的，就时御和钟燮还成，给挨个扶送回去。钟燮钟鹤住书院，侯珂跟蒙辰去苏硕院子睡，临走时，钟鹤还扒篱笆门上，泪眼愁眉：“洞房这事可得留心……不要孟浪……这书上说……不能……” “大哥！” 钟燮赶紧给捂了嘴，连拖带抱的弄走。这人喝了酒，哪还有往常的肃正的样子，再让说下去，明天一醒，钟鹤从此得掩面绕人走。 等彻底安静了，夜都深了。院里月见草可劲的长，郁郁葱葱开了一片，甜香满院。屋里窗半开，热水一倒，屏风里就隔着热气袅娜，晕了眉眼。 花烛摇曳，红衫掉了一路。钟攸白皙的臂扶撑桶沿，桃花眼角的红渐渐堆积起来，带着目光迷离。他吃不消这姿势，腿被时御从后边抬得开，起落间吟声后仰，背靠着时御胸口，听见时御呼吸粗重。 水花撞得晃动，时御触手细腻，将那滑嫩的大腿抬得更开，直让钟攸啜声求饶。他咬着耳问钟攸：“叫什么好，如今可都是我的了。” 钟攸抬手后抚，顺着时御的鬓撩着指尖滑到他唇角。含水的眼斜睨过去，断断续续道：“嗯……如今……该……该叫我一声……夫……” 这话说不完，因为时御胸口闷震，小虎牙露了恶劣，道：“识时务者为俊杰。”底下凶狠，让钟攸陡然喘声急促，撑不稳颠簸的身。时御一手松了条腿，改贴压在他腹上，让下边紧密无间，对他道：“这下是可以的。我喂攸儿，每次都喂得饱。但上回说的孩子，却一直没影。这得罚你。” 两人耳鬓厮磨，正时情在浓处。时御问的声钟攸大都要听不见了，他从桶里被抱出去，床上滚一圈腰被箍得更紧。他早饱了，可时御一直跟才起了头似的，要得他湿汗淋漓，腿上乏力，连这狂犬腰都勾不上。 最后一次钟攸仰身陷在被褥里，时御的脸就在咫尺。他抬臂挂在时御后颈，手指在撞击中扒划在时御背上，时御微皱着眉，鬓边汗打下来，滴晃在钟攸锁骨凹陷。钟攸忽地抬首，在低吟里对时御探了探舌尖，那湿唇半张，滑动暧昧。撩得时御低叹一声，猛地抬抱起他的后背，俯首吮含了那唇，狠狠地全给了他。 要不够。 这怎么能够？ 这狗腰得对得起时御这名。钟攸以为该到点了，谁知这么一撩拨，最后一次就变成黏黏糊糊持续不停地一次。 钟攸靠着时御昏昏沉沉，心里边只愁，明日怎么面对大哥那句“不要孟浪”，这夜长甜腻，分明是浪不着边了。 时御耳边听着先生哈气，对他喃声：“六哥，为夫老腰堪忧……” 他登时觉得这夜可以不睡了。 端阳节一过，沧浪书院照旧开办。先生虽讲堂之上不见乏色，可学生们却能在午时常见他补眠，边上还守着那长河侯。书院里新扶了葡萄藤架，苍翠铺棚，是纳凉的好去处，先生多在此处休憩。 虽左恺之有雅会之心，但奈何贺安常今年琐事繁多，一直未应。钟燮提出的聚首，便一拖再拖，等回过神来，已经又翻一年。 这一年苏舟接替苏硕，开始水路通跑，处理锻造行的生意，有些蒙馆少东家的样子。朴丞榕漾皆在靖陲，唯独少臻仍在书院。正时京都翰林设试考，沧浪里的学生去了一半，少臻本着书院掌书，去意思一下，谁知竟入了翰林院的眼。少臻进京入学，还遇着个熟人，正是赵芷安。他如今被左恺之提了名，在翰林院里也人人吹捧，恰是春风得意时，就是见着少臻不肯正面。少臻不知什么缘由，两人同在一学，竟没讲过一句话。 钟攸应辛明要的“小翰林”，扩建沧浪书院。次年初夏，众人归院，由钟攸亲提小字。 苏舟得“渡川”，少臻得“至之”，榕漾得“岁安”，还有个朴丞，得“昌宗”。 时至永乐九年，钟攸提“沧浪文会”，设坛长河之上，广邀天下贤士，文集中南诸院。左恺之主持，章老坐坛，贺安常清谈，钟攸策辩。此次雅会时经半月，大小船舟云集长河，无数名家坛上舌战，时常彻夜灯火，成为永乐开年文人盛景。后每三年，长河之畔就行“沧浪文会”，每至此时，众贤皆于其上，策论相道，畅谈江山。 钟攸在此次文会之后，亲自往京都，请告老归家的左恺之出任沧浪书院山长，左恺之不应，而是以堂长之名移居沧浪书院，直至辞世，不曾离开。 而后二十年，各地书院林立，其中南以钟白鸥的沧浪书院为首，直输翰林院贤才无数，最具盛名者非少臻少至之，榕漾溶岁安莫属。 一个官至大理寺卿，一个文至北靖才冠。 至于那位令人扼腕、英雄气短、胸无大志的长河侯，在入史册时，史官拎着袍跟着钟燮问：“大人，听闻大人与长河侯私交甚好，斗胆请大人提一句，这长河侯，如何评价？” 钟燮此时正贬入青平旧职，归京匆忙，诸多案宗皆夹臂下，一路不停，赶着往大理寺去找那位难搞的“少大人”。闻言只冷哼一声，随意道：“这不好说么，我给你提一句。” 史官洗耳恭听。 “狂犬一心慕白鸥！” “诶、诶？” 钟燮抖袍，飘然而去。166阅读网 68 番外·沧浪至之 少臻是个偷儿。 老贼头捡到他时,人才小小一团，缩在印花襁褓里,冻得哭不出声。老贼头那会儿还是个沧桑落括的大叔，人虽邋遢，但讲究一个盗亦有道。 德州的雪阻了道。老贼头抱着少臻，从及膝的大雪中走回家。可那时北阳战乱,德州屯粮由下津运往前线，他家里还剩一个小闺女，两个人都填不饱，如今再加一张口,如同雪上加霜。 老贼头没丢掉少臻,但也没给少臻自己的姓。他蹲桥头听装瞎神叨的算命讲“臻”字好，百福并臻，有福气，就给了少臻这个名。少臻少臻,少祸福臻，愿一世平顺,福安至之。 谁料少臻是个冷心肠的孩子,挨不着半点福气。他似乎天生就带了双巧手,偷儿的本事学得飞快，且不怕善，也不惧恶。妇人可怜他，他不会掉眼泪，恶人欺辱他，他也不会掉眼泪。这小子像是在那年大雪里，把泪都给哭尽了。 他也不叫老贼头“爹”，总是跟在后边，拖拉着破衣衫，面无表情喊“贼头，吃饭”。 老贼头是个老兵。据他自己给少臻讲，当年靖侯在世，他跟在麾下，一路打到了大苑宛泽。可惜没过迦南山，靖侯死了，北阳军划分，他籍不在北阳三津之内，朝廷的赏银拨粮他都收不到，他只能回德州。可德州也没待几年，死了媳妇，带着痴痴傻傻的女儿，拖着才长牙的少臻，走到了青平。要给他荐举份工的人出尔反尔，收了别人的银两，踢了他的名字。 老贼头就做了老偷儿。 少臻时常在破屋里醒过来，听着夜里老贼头对墙哽咽。这破屋里供着靖侯牌位，他一边捂面哽咽，一边断断续续念着：“有负北阳……今为偷儿……死后叫我孤魂野鬼……见不得沙场老友……” 少臻翻个身，堵了漏风的口，闭目全当听不见。那哽声幽幽咽咽，一直缠了好几年。 有一日却突地没了。 傻姑娘被糖葫芦哄骗走，老贼头追着跑了几十里寻，可人早就没影了。少臻跟着他一路寻，老头一头闷栽在地，再也起来。他甚至连句都来得及给少臻留，就这么没了。 少臻揣着牌位，住到破庙里去。自此孤零零一个，不觉寂寞。他每日偷得着就吃，偷不着就饿。那街上人来人往，有富人有穷酸，他随了老贼头，偶尔善心醒了，也给路边小叫花一口残羹。日子若这么混下去，他这一辈子都是烂在泥里。他头几年单独一人，夜里听着呜咽声爬起来，对着灌风的口发呆，要愣一会儿，才记得起老贼头如今已被供在桌案上。 这长河镇的同龄他都没打过交道，唯独榕城面馆的小半瞎是个异类。 榕漾是个小傻子，认识的人都这么讲。他家里就他一个，榕爹把他捧在掌心里，每日兜里都塞着把铜钱，由着他花。可榕漾不贪嘴也不贪玩，他贪书。他时常蹲旧书摊跟前，一蹲一整天，脸几乎要贴进本上看。他钱都省来买书，遇着合心的，甚至能不吃不喝的看。人好骗，谁到他跟前哭一回，他就能乖乖把钱掏出来。眼睛又不好，多半不知道，这么几年在他跟前骗他钱的都是一伙人轮番去。 少臻骗过他一回。 榕漾将铜钱细细码放在少臻掌心，少臻的手掌还带着污诟，和榕漾白嫩的手指如同云泥。榕漾码整齐，双手拢了他的掌，弯眸道：“不要哭啦……都拿去罢。” 少臻如避棱刺，抽了手，连铜钱也不要了。 榕漾会写字，还会修书。旧摊里淘来的破面，他都能重修的整洁。一沓码架上，仔细标着名，看着就厉害。少臻觉得他厉害，他却觉得少臻更厉害，一口能咽一个包子，一拳能撂倒一个小子。 榕漾教少臻识字，这泥潭深泽，他拽着少臻往上拉。这一拉就是缘分，这一拉就是一生。少臻生无亲兄弟，很多年之后，还活着的这堆人里，只有榕漾，能在他心里和银子比肩重。 这是个逆鳞。 谁敢动榕漾，少臻就敢要谁命。不仅在他这里是这个理，在苏舟，在朴丞，在他们这一家子里边，都是这个理。 赵芷安走运，正撞上了。 赵芷安在笑笑楼开席，他如今升了大理寺左寺丞，正是得意，像是时运来了。这酒才过半，那厢门“砰”地被踹开，少臻连官服都没换，带着一纸《泰明山霞论》摔他脸上，反手脱了袍，罩他脑袋上一顿狠揍。边上酒还没咽下去的人愣了一群，赶忙慌张来拉，不知是个甚么缘由。 赵芷安牙齿都被砸掉了一颗，他捂着嘴被人架着，指着少臻含糊骂道：“少臻！人前照应！我还没揭你老底！你这是什么理！” 少臻脱了外袍，正松领口。闻言甩开后边拦的人，站桌边一把摔了瓷壶，摔得一厢人都跟着哆嗦一下。他道：“老子什么老底我自个不清楚么。”他冷声：“你赵芷安好手段，我今个就要看一看，到底是我少臻命硬站得稳，还是你赵芷安运好活的久！”他面上狠色：“这事没完！” 那边钟燮回趟府不容易，人还没沾枕头，下边就人来通报，说那才新出头的少至之少大人，在笑笑楼打了左寺丞赵大人。钟燮手底下才得了些线索，心里边知道少臻这是为甚发火，也知如今是怼不掉赵叔荣，这事闹到晖阳侯跟前，多半得是少臻受罚。 少臻算他半个学生，他得去看看。这小子刺长，待京里没得磨，趁这次正好给个教训。 钟燮掀袍入京卫司时，正见了晖阳侯萧禁听着赵芷安豁口牙讲得唾沫横飞，他站后边抬手抱了个礼。一抬头还见着中书省刘参议，还没退家的左恺之，这是赵芷安的师长，连太医院的人也请来了。反观少臻这边，侯珂是不便来，故而只有个钟鹤。 钟燮如今虽贬下青平，混在提刑按察司里，可谁都看得出，这人经了禁烟一事，圣上是有意要重用他。日后青平谁做主，这位有不小的势头。 刘参议算是昌乐侯的好友，赵芷安之父赵叔荣的故交。他见了钟燮，倒也不奇。谁都知道钟白鸥和钟如辰交情好，为钟白鸥看看学生，也是情理。 钟燮抬手行了礼，抄袖打着哈欠，立边上，问钟鹤：“至之呢？” 钟鹤苦笑：“被京卫给拿了，不然这赵芷安这会儿还被摁在地上呢。” 钟燮道：“该让他吃个教训。”过了片刻，又有点不乐意，微皱眉道：“京卫拦着不就成了，多大的事得‘拿’？侯爷这事不太靠谱。” “这事若是揍了别人，侯爷也得训一训，何况如今揍的是左大人的学生。”钟鹤正色：“我看赵大人此番记了至之，是要讨实处。” 能讨什么实处？无非就是大理寺空缺，被这一无家底，二不圆滑的小子占了去，趁机给赵芷安踢干净，留出路。 钟燮抄袖的手滑出来，人也站直了。他道：“没这理。至之平白无故打他么？赵叔荣要真想保儿子，这会儿就该夹起尾巴好好做人。”他说完顿了顿，沉声道：“大哥想必不知道，至之打他，是因这人心术不正、品行败坏，偷了榕漾的文章，得了左大人的眼，回头又把榕漾踹靖陲去。榕漾这会儿待靖陲，没顾这事，也一直没给至之提声。如今至之自个知道了，打他一顿都是轻。” 钟鹤一惊：“说的是那《泰明山霞论》？” “何止。”钟燮本不是多舌的人，今儿不知怎地，冷笑道：“我在青平查烟粟私货，这人——无翰赵家不干净。如今是隔了昌乐侯不好动，我本寻思着一气收拾了，谁知他狗胆包天，先闹起来。” 事及烟粟，钟鹤也皱了眉：“如今禁烟令通行，私货不止，圣上提了数次。若赵家真碰了东西……” 是要抄家的。 这两人低语未尽，那边赵芷安停了声。刘参议打头，意思是少臻这脾气不适大理寺，不用京卫司罚，他给上个奏，不如直接免了。 钟燮道：“有道理。但刘大人，少臻这官是当日圣上钦点过去的。如今就是要免，也得圣上说得算。小子年轻气盛，动个手……交朋友。”他看向赵芷安，没带笑，直言道：“小赵大人若是心里过不去，那本官给你磕头赔个罪？” 赵芷安面色一白，赶忙道：“钟大人折煞我了……这怎么能。”他也不料钟燮这么护短，竟是连左恺之的面子也没给，只得道：“至之不快……以后……我让着些就是。” 哦呦。 钟燮懒懒抬眉：“听着有意思。” 还是我们至之不讲理了？这赵小子面皮忒厚！ “如辰。”左恺之唤钟燮：“小友之间是非快意，由着他们去。不过芷安一向安分守己，不知何处惹得少大人不快？” 钟燮本不欲在今日挑着是非头，但他转眼瞧见少臻挂着外袍，站门外边吹着风，腰上也不知谁哪个孙子偷袭的脚印。话头一转，尖锐道：“听闻小赵大人文采好，至之心慕，就寻了几篇。这一看还看出个眼熟，本官就问小赵大人一声，那《泰明山霞论》拿得稳不稳？” 赵芷安岂能应，立刻道：“此处怕是有误会。我当日做此论，泰明山众人皆知……若是有人拿去……说是自己作的，我也难追究。这天下文章一大抄……至之是见过旁人仿作罢。” 钟燮抬步，到他跟前，慢声又问一遍：“《泰明山霞论》拿得稳不稳？” “钟大人。”刘参议隔身，“此事若有疑，我们再论就是。” “刘大人不知。”钟燮笑了笑：“这事也的确不该搁今天由我来论，只因小赵大人所说的旁人还真不是旁人，而是靖陲贺安常的学生。这事待贺大人亲来，怕就不是在京卫司论道，而是圣上面前谈理。今日我问一声，若真是误会，不正避了来日的对峙么？” “如许的学生。”左恺之微怔：“是……” “正是前些日，倡议长河以北书院复兴的榕漾榕岁安。”钟燮最后还加了一道惊雷，“此子双师，一位是沧浪钟白鸥，一位是靖陲贺如许。到底是不是仿作撞骗，咱们请来翰林院瞧一瞧，不就见分晓？”他垂袖谦虚：“正巧不才近日闲置，就为小赵大人走一遭，请这位‘仿作’来一趟。各位大人若是得空，千万不要错过。” 赵芷安浑身一颤，强撑道：“那是……应该的。” 钟燮带少臻回去。 两人一前一后在街上走，这会儿就花街热闹，路上没什么人。钟燮走几步，回过头，伸手拿了少臻挂手臂的外袍。 “大理寺的袍，就这么被闷人头上当抹布。”钟燮抖了袍，“你厉害，名利不过尔尔？” 少臻没吭声，小子待京里这么久，也没白多少。钟燮看他，“回哪儿？” “回屋。”少臻淡淡：“你回哪儿？” “我守祖宗。”钟燮没笑，将外袍抖展再折挂自己手臂上，肃道：“这位少至之少大人，还觉得自己特厉害是么？他偷了榕漾的文章，你头一热就冲上去揍人，赶明儿人先把你办了，脏水一泼，榕漾也得挨着。” “你口齿不清。”少臻抬眸，“是少至之，不是少只只。” “……只只。”钟燮干咳一声：“这会儿是我在京里，下回我不在，你怎么办？把人拖三里地给宰了？” “钟如辰。”少臻渐渐抱起胸，“这几年你没长进啊。我揍他那是为了痛快，可不是一头热。”他唇边冷凝，“他那点底，师兄那头早给摸清了。我就等你今日回来，把这事儿挑出来。榕漾不提，贺大人多半不知，等他那头闹起来，赵芷安都该儿孙满堂了。”他拽回自己的袍，抬手穿上，对钟燮道：“走，回屋去，师兄送的东西我碰不成，得交给你。徐杭私烟难禁，师兄查了私行，正到了无翰，赵叔荣和昌乐侯都跑不掉。” “不是……”钟燮跟在后边渐渐眯眼，“你们哥几个早晓得了？” “师兄先知道的。”少臻系扣，“他还记得赵芷安抽烟粟，往深里查果真摸到东西了。起初没和我们说，一直拿了够分量的东西，才给我这通了气。我一直憋着呢。”说着他看钟燮，“你这次回来的晚。” “往年回来早你也没接过我。”钟燮叹声：“没良心……就记着榕漾了。” “啊。”少臻睨他，“还就记着榕漾了。” 钟燮无奈，又问少臻：“那你师兄是什么意思？搁我这查了，直接递上边，让人抄干净？” “赵芷安罪不至死，跟了左大人有几年，老人家想必念情义。我的意思是……”少臻冷了冷，“送靖陲去，靖陲还有个人等着收拾呢。砍了他太轻易，当年雪里几千里路，榕漾可都是走过去的。”他指了指自己：“我就是睚眦必报。” 钟燮挑眉，“那就不归我管，我只递案子，后边得看你们大理寺。少大人，了得啊。”他仗着身高，揉/了把少臻的发，“长大了不少。” 少臻偏头，道：“别揉，挡着眼了。” “摔不到你。”钟燮狠揉一把，“今晚借个铺，我家里还没坐热。” “这么大的人……” “不借？” “……晚上别踢人。”少臻皱眉：“别打呼噜，别挤着我。” “还真是祖宗。”钟燮抬手恭礼，“得，我就贴床沿睡。” 两人挨着肩一同走，灯笼斜影，走的是一路……一条道。双影渐叠，分不清哪个是钟如辰，哪个是少至之。也罢，总归是一路，谁也不避谁，何必纠太清楚？ “少臻，福至咯。” 鹅毛大雪，老贼头俯身抱起襁褓，哄在臂弯。那冻得颊面泛青的婴孩被裹怀里，渐渐缓回色，听着“福至福至”。 啊一声，咯咯笑。166阅读网 69 番外·一世岁安 朴丞从野山回来,进门没找着榕漾。他又出了门，逮人问：“瞧见榕漾没有？” 人都说没有。这会儿天都暗了,靖陲秋冷，风刮得人受不住。朴丞从家门口一路找到靖门，墙头防队都打口哨嘲笑他，他回了个小拇指,借了只灯笼，继续找。 直到绕去了西边的草场，羊圈里有小萝卜头们的惊呼声。朴丞提着灯笼过去，越身过了圈栏,正见一群小子把里边围的水泄不通。 “诶。”朴丞在最近的屁股蛋上踢了一脚,示意小鬼们让一让，他喊了声：“榕漾！” 最里边得了声应。朴丞拎开挡路的人，果然看见他家小瞎子，正伏草垫上给新下的羊羔喂/奶。 他蹲旁边,气笑了：“拿碗怎么喂得进去，老羊没奶/水了吗？” “有呀。”榕漾手上还带着羊羔出生的黏物,身上衣袍一股羊膻味。他抚着那还跪着前蹄,尝试站立的羊羔,愁道：“老羊有奶/挤不出来，它喝不着，头天都撑不过去。” 朴丞跟着伏身，带了他握碗的手，在碗里沾了奶，凑到羊羔嘴边。这小家伙果然吮起来，跪着前蹄向上顶。榕漾啊呀一声，喜道：“这法子好。” 好个鬼。 这么着只能让羊羔尝尝味，管饱是不可能的。 “这不是咱们家的羊吧。”朴丞给他把垂地上的袍角塞腰带里，道：“还给人家，叫他们自己想办法。” “心力格的母羊都赶南草场去了，他也没办法。”榕漾侧头望朴丞，朦胧着眼求道：“昌宗，我们养了吧。” 要不是边上还围着一群小鬼，朴丞……咳，他抬手掩了下口鼻，才道：“这么小，没母羊也活不了。” “我们有牛乳……分给它，喂个把月就好了。”榕漾指尖被吮得痒，他抽出来的时候都泛了点红，又去沾奶。朴丞一把给捉了，没让那小羊羔继续占便宜。 他道：“你要给人讲学，还要往贺大人那修书，我白日里带队外巡。家里谁照看它？” 榕漾细声：“我带它上学……它又不咬人，乖得很。” 朴丞皱眉看那羊羔颤巍巍站起来，往榕漾怀里蹭，道：“不养。” 榕漾咬唇，朴丞话一顿，看这人面上都是殷切。榕漾小拇指轻划在他掌心，眼里都要泛红了。朴丞受不住，只得投降。 两人带了羊羔回家，路上风大，朴丞怕他被吹丢了，让他上背。榕漾抱着羊羔，踌躇道：“我还没洗，浑身都脏着呢。” 朴丞将他怀里的羊羔抱了，蹲身不耐道：“快，不然我就走了啊。” 榕漾趴上去，抱着朴丞脖颈。那小羊羔从朴丞怀里探头，抬头蹭榕漾的胳臂。朴丞嫌烦，将这小家伙夹胳膊底下，一手抄着后面，就这么回家去。路上羊羔一直咩不停，活像离了亲娘。榕漾就趴他肩头，和这羊羔一声一声应，傻得要命。 到了家，榕漾要给羊羔喂奶，朴丞拎他去沐浴，自个坐阶上，抱着羊喂了一手奶腥味。羊羔顶翻了小碗，朴丞搔着它棕卷的小毛，悄声啧道：“你方才舔哪儿呢……能是你舔的地吗？那是老子的……” 夜里风呼呼响。 榕漾伏床上背露了半截白腻，朴丞打后边俯身，顺着那弧度优美的线，一路舔上去，咬他后颈，箍着人肩头顶/弄。榕漾哭红了眼，呜呜咽咽道：“……上回……上回师兄说不成……你怎还这样……” “怎样。”朴丞一把扶带起他腰，捏掌心摩挲，沉身深埋进去，喉头微紧，暗嘶了气，才撞得榕漾晃身。这混球上回被苏舟揍过，不疼不痒的过去，是一回来就要死缠着榕漾讨个饱。他粗重着道：“他是多管闲事！” 榕漾伏枕被欺负得厉害，渐渐哭出声。可这会儿他不仅哭出声，还夹了嗯嗯啊啊的声，叫这混球更把持不住。 后半夜停了事，朴丞撑榕漾上边，捏着那白嫩的颊，狠道：“净哭，再哭我咬你啊。” 榕漾潮红未褪，气还没匀，正困得直点头，被他捏烦了，抬手拍了一把，哑声喃喃道：“你混球……” 混球却俯首，含了他唇细细柔柔的舔。嘴里没说哄人的话，只抵着他，看人睡过去。正经望人的时候，眼里都是陷下去的深邃。 “混球……”朴丞拇指给榕漾擦了眼角泪，“你胆子肥了。” 翌日朴丞起得早，榕漾还睡得熟。他抱出羊羔又喂了一手奶腥味，在灶上温了牛乳给榕漾，套上外衫，就直往提刑按察司去。 靖陲如今不是王藩，设同布政使司。朴丞到地，吴煜正晃在摇椅上剔牙，见人来了，也没起身，而是指了指方向。 “你消息快啊，这人才到。” “我算着呢。”朴丞坐边上，挑了个果抛在手里，“无翰怎么判？” “赵叔荣问斩，昌乐侯夺爵入狱。这个赵芷安原本逃不掉，可惜左恺之教了他几年，竟还教出了情义。”吴煜仰身摇晃，砸吧道：“你说左恺之这老头，都要到头了，却把名头给砸了。为这么个人，值当吗。” “那就是流放。”朴丞咬了果，“年前不是说要修筑边陲工墙么。” “你赶着点回来，就为这事？”吴煜偏头，“我们傻漾怎么没见啊。” “他见不着榕漾。”朴丞牙口好，咬的嘎嘣脆，“榕漾心软，多半得容他唬过去。就这么着吧，这人不死，我就不会移开眼。” “呦。”吴煜半起身，“你这心胸狭隘的，不就几篇文章么，还专盯人家一辈子去？这事榕漾要是知道……” “谁给他提声？”朴丞眉间一狠，“我看谁敢。榕漾这会儿早不记这人了，旧事不重提，谁在他面前提我敲谁。” “得。”吴煜老不正经的摇晃，道：“这事该谢谢你师兄，闷人办大事。”他又倒回去，叹道：“合着我还要干这事……这人还不能死，麻烦。” 那头榕漾出了门讲学，夹着书抱着羊羔，也不知从哪摸了只铃铛给羊羔，走起来叮当响。下学一群小萝卜头跟着他问这羊羔叫什么，榕漾笑眯眯道：“小朴。” 往后朴丞街上去，总觉得小萝卜头们看他目光似有不同，却又不知怎么回事…… 榕漾给苏舟写信，信里把这事给苏舟讲了。那边苏舟立刻回信给朴丞，开篇就是“吾弟小朴”，朴丞恼羞成怒，回头捉住榕漾又是一顿好收拾。 却说苏舟如今常在南下往来，蒙辰退居院中养花逗鸟，蒙馆北由苏硕，南以交托苏舟。几年下来，南边人人都道那“沧浪渡川”是个清隽雅秀的公子，虽行商道，却不失风雅。 只道徐杭有一家名叫舒氏绣坊的铺子，今儿当家的是位御用绣娘，生未嫁，只收了位闭室弟子，名唤“舒霁云”。这位舒霁云不过及笄，一手绣技了得，初战江塘双绣便名动南下。 六月天热。绣坊楼上求娶者无数。这小姑娘站栏边，头戴纱笠，忽地抬指指向楼下一轿，当众坦然道：“此生霁云若嫁，必嫁苏渡川。” 苏舟正打帘下轿，他一抬首，四下皆望来。苏舟正急见人，不作细想便离了身。只说这事足足晚了两日他才听闻，传到苏娘子那头，已变成“渡川有意”，家里边给他备的聘礼堆积而来，苏舟一早醒来，以为是自己要上花轿。 他不生气，只当小姑娘推脱之辞。因他如今都已二十有八了，舒霁云不过及笄年华。苏舟这几年修身养性，迟迟没动心思，家里着急也是情理。他人不急，回头接了生意，又跑了趟靖陲，一去就是半年。 但“天赐良缘”，岂是他轻轻松松就能避开的？ 苏舟归蒙馆，一日晨起，外出觅食。他打家里时绝非什么“清隽公子”，蒙辰的老大褂一披，再揣着一团重的傻漾，一人一喵合着一个包子，也能站摊子边吃得开心。 “昨个吃了老师的糖醋，今日腻了甜。刘三哥，今儿就给我一勺豆花，辣的。” 怀里的傻漾喵一声，趴他袖上望豆花。苏舟撸了几把毛，觉得这会儿晨冷，偏头打了个喷嚏。 后边忽地递来一只帕。 苏舟没接，只回头瞧了一眼。后边站着个才到他肩下的小姑娘，肤白水嫩，一双眼灵灵带水。他不认得，怀里的傻漾抖擞精神，爬他肩头，对人喵的驱赶。 小姑娘踮脚，越过他肩头往摊上瞧，问他：“瞧着好看，好吃吗？” 苏舟愣了片刻，才回神是对自个说，他道：“还成……镇上这家最好吃。”他顿了顿，客气道：“您这……尝一勺？” 那眼睛登时亮起来，和傻漾寻着肉似的。摊子人多，两人只能站着。他打这姑娘身边一站，也没不长眼的敢来。碗烫，苏舟先没要自己那碗，给她一手抬碗，让人姑娘先尝。他站得直，只有胳膊偏过去。指尖发烫，但他挺糙，面上没露。 这姑娘用帕子包了碗底，自己捧了。 “这豆花烫口……”苏舟偏头，却发现几个瞬息，那碗已经空了。这姑娘又掏了一帕，拭了唇角，对他细声细语道：“好吃。” 后边苏舟吃包子，她也吃得快。苏舟吃烙饼，她吃得更快。苏舟喂傻漾，她吃得……没见过这么能吃的小姑娘。 怪有意思的。 苏舟领她出了街，问人家何处，赶着点送回去。谁知她对着苏舟一个猛鞠，袖里的帕子掉地上也没顾着，蹬蹬蹬的就跑了。苏舟拾了帕，上边没留名，单绣了只…… 绣了只毛绒小鸭子。 “活灵活现，灵气。”苏舟渐渐笑出声，怀里的傻漾“喵”一声去够帕子，他抬手收了，抱着猫逛回去，对傻漾念着：“王八二十八，渡川要开花。” 人才跨进蒙馆的门槛，街上一妇人领着小儿，携着糖葫芦。那小儿喊道：“娘，爹在前边。” 办差回来的男人一把抱了小儿，偏头和妻说着什么，一家三口皆露了笑。苏舟背着身，隐约听着一声：“兰生……” 他打了个哈欠，抬眸无波无澜。 当年少年人过街买回的脂粉盒，从檐下被风推掉。里边的粉化了风，日头一出，已经被吹得干净。唯独余香似有似无，算作来过。 “啪” 人生分途，只求一世岁安。166阅读网 70 番外·旧年纯景 钟宅的门大开,一只舟缓出。 钟訾在山水园的高楼上用鹰眼眺目，边上莺莺燕燕环绕,他喜笑颜开，同妓子道：“我说他不过是庶房出来的东西，往父亲面前赶的勤快，可有什么用呢？”他丢了鹰眼,躺身在软榻上，受着人送到嘴边葡萄，含糊道：“到底还是我的……他们都算甚。” “四少这一去，怕是没个五六年回不来罢？”边上掩唇的妓子玩着鹰眼,笑嘻嘻道：“那徐杭正是狼虎之地,谁舍得拨口饭给他？可惜那皮囊。” “皮囊么。”钟訾嗤笑：“往日总说钟攸……这钟泽也高不到哪去，他娘是赶着好时候，若非当年母亲惦记着从家里跟来的情分，怕是连咱门也进不了。今儿他出去了,我这心里才觉舒坦。” 周边上的人附和，钟訾躺榻上舒服自在,殊不知来日,这人会回来追命。只怕他就算知道了,这会儿也不当事。毕竟这时钟泽的来去，不都是父亲说得算？ 永乐元年，钟泽入京，只待了两个月，便被急调回家。他方才露些头角，正是“钟家四少”初显人前的时候，谁知这么一归，就是五年的外放打压。而起初的缘由不过是江塘药铺生意红火，钟留青动调钟訾来与钟泽一同打理，钟訾难容旁人，左右寻了些半真半假的事，让钟留青调离了钟泽。 钟泽离家，除了盘缠，只有徐杭一间小药铺。钟家盘踞江塘，徐杭诸商对其防备已深，往年探过来的生意都没能活过年头，如今只有药铺一行，残存一间。 钟泽初到徐杭，不仅药铺生意吃紧，连他自个也从京都阔绰，变成一子掰八瓣用。日子过得紧凑，每日为了药货在诸商之间跑腿，少不了席面灌酒和羞辱。 一日灌得多，人撑着墙去茅厕一顿呕吐。出来时正遇了席间一人，是个从北边来的药商。这人扶了钟泽，打廊下过时见周遭无人，竟起了歪心思，抵了他在柱后，急匆匆地要动手。 钟泽半阖目，倚在柱边，见这孙子色急的往自个身上扑，嘴里胡乱念着：“你给爷爽一回，这货不就来了！席上也不必再委屈，我都给你，不亏的生意！” 钟泽眼里半醉，他闷声笑道：“给您睡一回，就抵一回货？花街兔爷也不止这价。”他抬手半捏了这人的下颔，拉眼前左右看，道：“呦，长得挺阔气，出手不大方？” 这人一听，觉他上道，瞧着模样还是常客，赶忙凑身猥琐道：“咱们滚一回，就不分谁和谁！爷手底下货压得不少，都给你！” “真的？”钟泽微抬下巴，眼里含笑：“可得立字据？” “先来一回。” 这人去摸他腰身，谁知这一触手，竟是分外精瘦，相当结实，并非预料中的柔软易捏。钟泽扣了这人手，翻手就给折了。他下手极狠，若非此时不便，这一下断人指骨都是有的。对方吃痛要喊，钟泽抬指“嘘”了一声，还靠着笑道：“倒是忘提了。我这人虽然男女不计，可也不是饥不择食。您这长相夜里行路鬼都得跪，我忧心咱们褥上一滚，我使不得劲。”他凑近脸，那眉眼漂亮，却让人无端冷汗，他道：“北边药走得好，少不了钟家给的船。您今儿这么办事，来日咱们江塘相见。”他一顿，又笑一声：“可不好罢。” 这人嘶声俯腰，痛的面色青白，想道一声骂，却又被折破了胆。要说起来这钟泽，还真不好碰，瞧着他硬气，指不定后边有什么撑腰。 钟泽抬手拉了襟口，叹了息，闻着自己一身酒味，回席的心淡了。他寻了个由头，吩咐给侍从，自个扶墙，缓步出了地方，往回走。 徐杭的街要比旁府更繁闹，入了夜，市景灯笼各色，街面上鱼龙混杂，不知哪家歌妓，倚楼唱着思乡调。钟泽面色苍白，街边摊子上的食味闻着冲，他一路都泛着酸水，强忍没再吐。 他不思乡。 他娘死得早，人向来独惯了。他以为在钟留青跟前露过面，好好做生意，就是顺风顺水的少爷，可哪能？期间利来利往，兄弟里谁能真服他。钟訾爬滚了那么多年，如今不也还是被钟留青捏在手里。 路经的人撞身，钟泽脚步凌乱，边上忽然扶了只手，他一侧头，竟愣了半晌。 周璞扶着人胳臂，见状颔首，道了声：“督察院下巡，正来了这里。过江塘时听闻你在此处，这几日去了你药铺，总是扑空。”他闻着钟泽身上的酒气，迟疑道：“……回去吗？” 钟泽直身，撑起精神：“我不知你来了……上一回没收到回信。”他淡笑了笑：“还念了挺久。” 周璞没解释，只道：“你铺里忙，我只在此处待几日。” 钟泽抬头呼出口气，一把握了周璞的手腕，带着往铺里去。他如今就住铺里，也只有这么个说话地。周璞由着他拉，一路进了铺子，钟泽问：“瞧着如何？” 周璞四下打量，道：“位挺好。”见钟泽盯着自己，才道：“就是面小。” 钟泽松开手，站影里又问了句：“瞧着如何。”周璞望着他。两人之间静峙，钟泽笑了声：“……你见我做什么？” 他们在京都……钟泽越过界，可那在他离开前都说清楚了，他回江塘后给周璞送过信，一封一封，从滚烫到凉透，周璞一个字也没回。大半年过去，突地见了这人，钟泽竟觉当日的冲劲又上了头，让他不自主地上前一步，靠近周璞。 “子润。”周璞垂头避了钟泽的目光，他道：“半年未见，忧心你离家不适……故而来看看。” 钟泽瞧出周璞躲避，顿时索然无味。他后靠药柜上，捂着胃，笑道：“徐杭好，花街的姐儿都比江塘的俏，我这人食色，怎么会不适。既然来了就是客，凳上坐。你我算相识，不拘礼。” 周璞未坐，而是道：“大人还在席上，你既已到地，我就不多留了。” 他说罢，就转身要出门。可后边的钟泽陡然压过来，那门“砰”地合上，钟泽抬一臂压他在门背上，一手板过他下颔，胸口起伏，问他：“不要这人的是你，如今送上门的也是你。周璞，话既然要说清楚，人也要做到。我做到了，你这是干什么？” 周璞白皙的脸就在咫尺，钟泽酒味混杂，他盯着那唇，不知为何，却迟迟没有覆上去。周璞被压得狠，眼前无处可避，就是钟泽的脸。 周璞以为钟泽会如同第一次一样不讲道理，可他忽地埋下来，却是埋头在自己脖颈边。耳鬓相磨，竟比被这人的强亲还要让周璞方寸大乱。 酒味弥漫，鬓发相缠，钟泽念道：“纯景……” 却没有说下去。 周璞呼吸急促，察觉到钟泽拢紧手臂，将自己紧紧拥在胸口。他慌乱的贴在门上，可以踹人，却偏偏抬不动脚。 他心慌意乱，却又无可奈何。 然而钟泽终究什么也没做，他唤了那一声已是痴缠，可是周璞依然没有回应。这是暗地里的情愫，他们谁也没敢说，也无人可说。周璞畏惧周遭，钟泽自顾不暇，谁都……不敢。 这夜里周璞未走，两人坐药铺后院的廊下阶上，共饮一壶酒。周璞有点醉，多半是月色醉人。他敲着空壶，喊道：“若不在京中……若未生贵门……若……”他喃喃：“若你不是钟子润。” 钟泽躺在廊下，闻言只笑。周璞也躺倒，两人头并头，望那星子银点。 “多谢你……”周璞侧身，“上一回。” 钟泽抬指点了下唇，“早拿了谢礼。” 两人安静，周璞忽地道：“你还会回京吗。” 钟泽侧眸，“看谁等我。” “子润。”周璞侧躺的面平静，他道：“我走不动了……这路太难，如辰不怕，白鸥不惧，元温不记……我却是跟不上的。若是可以，我……已厌了京都。”他此生唯一一次，对钟泽道：“你若要回去……我等你。” 钟泽翻过身，和他对视，借着这酒和这夜，正色道：“那我一定去接你。此后天涯海角，我们泛舟四海。高兴了就树下饮酒，无趣了就路上高歌。不仅是大岚，我们……还能坐船往外去。” 周璞笑应。钟泽望人，心道不知怎地，这人就是念在心头，原先只想一探究竟，而后兜转，却又割舍不掉。但说来可笑，于他而言，这人从未属于过。 “心悦”两字，他们谁也没提。最缠绵的一句，也无非是这个夜里的“我等你”。钟泽以为凭靠自己，还拼得起，还回得去。他不怕钟訾，不怕钟留青，不怕钟家抛弃，他孑然一身，他最初的念头。 只有周璞这一句我等你。 但仅仅是最初。 永乐三年，钟攸翰林院辩论，首提“运河”。同年秋，钟泽在徐杭屡屡碰壁，但凡有些起色的时候，钟訾都会闻声下手，忌惮他能重回钟家。也是这一年，海商来到了徐杭港口。 永乐三年，钟攸翰林院辩论，首提“运河”。同年秋，钟泽在徐杭屡屡碰壁，但凡有些起色的时候，钟訾都会闻声下手，忌惮他能重回钟家。也是这一年，海商来到了徐杭港口。 钟泽借徐杭药商的口，和海商接了线。他起初是想靠这些夷人的货源带起药铺，可当有一日他坐在船舱里，面对那一箱箱的烟粟，想的却是从此让钟家低头，让钟留青低头，让钟訾低头，甚至让整个大岚低头。 辛氏为帝也不过百年，风水轮流转，难道就不能是他钟泽？ 运河上提，等到大岚投入南北通河，財粮人手必定告急。此物推波助澜，南下夷人相佐，北上秘通大苑，大岚两头临兵，中段虚弱，今日看似不可能的事情，只要步步为营未必不可能。 钟泽是干干净净，毫不沾腥的接手钟訾，甚至到了最后，烟粟在大岚盛推，最大的骂名也被钉在钟留青身上。若非最后夷兵渡外府三门是由他带头，只怕到死也连不到他头上。 无人探知周璞所求为何，但他助纣为虐，抛了“义”，也误了“则”，于天难成，于人难容。纵然执金令最终力挽狂澜，却依然不能抵过烟粟误人、徐杭爆炸、长河无辜、京都死守等等一系罪责。 春来时。 苏舟携妻女外游，马车往长河谷。此处立碑，沧浪书院几人年年都要来祭拜长河英魂。今年少臻居京未能脱身，钟燮一人前来。苏舟到时，还未见钟燮，却有一人早在碑前。 苏稻牵着苏苏跑下马车，小丫头胖乎乎，被拉的跌跌撞撞，口齿不清的喊：“慢、慢！” 苏稻一把抱起她放在肩头，带着到了碑前。已经立了好久的男人侧目，苏稻见这人眉间沧桑，面不老，竟已是衰态。 短笛随风晃在腰侧，这人抬拳挡咳。苏苏抓着苏稻的头发，探身歪头，咯咯笑道：“药、吃药！” 这人抬眸望她，那边舒霁云姗姗来迟，从后敲了苏苏的脑袋，“为何不等我，你不要娘了吗？” 苏苏办鬼脸，“略略略。” 苏舟过来时，她赶忙伸手，急着“啊”声：“爹、爹爹抱！” 苏舟笑着将小胖妞抱了，正和这人对视。他心下一动，面上却不动声色，只轻跨一步，挡了妻子和苏稻，笑道：“在下苏渡川，兄台也是来拜会故人？” “没有故人。”这人收回目光，怀里似乎抱着个坛，他哑声道：“前来赎罪。” 苏舟微眯眼，将苏苏给了舒霁云，抬手拢妻鬓边发时，轻轻道：“风大，回车上披了氅再来。” 苏苏不乐意，舒霁云也对她“略略略”，不疑有他，带着苏稻就往马车走。倒是苏稻，抱着后脑走了几步，又回头望向那人。 那人宽袍随风翻飞，露出怀里的坛，瞧着像骨灰坛。 苏舟不作声，这人也没接话。 风里听着后边苏稻给苏苏讲：“为什么要立碑？因为都是战死的好儿郎！” 苏苏道：“为什么要打仗？” 苏稻沉吟：“因为有坏人。先生说‘为万世开太平’，可六叔说这事不容易，总有人记不住。记不住不就成了坏人。” 苏苏惊讶地“啊”，苦恼道：“我就记不住呀！” 苏稻抱她转圈，哄道：“不怕，以后我给你讲……我是忘不掉的，先生说‘初心’难守，我存着就是了！” 这人突地又猛烈咳嗽起来，咳得佝偻，他一手紧紧抱着坛，听着稚子一声声“初心”，如同诛心。 初心难守，稍纵既失，一旦鬼迷心窍，一步错，难再回头。 钟燮到时，人已不在。苏舟指了方向，叹道：“瞧着不大好，就算这次没遇着，怕是也活不了几天了。” 钟燮未下马，匆匆道了声：“该！”便策马追上去。 这一声他念得咬牙切齿，既是恨也是叹。 只说这人蹒跚途中，经过同去祭拜的人，听着人啐一口，骂道：“最恨不过周璞！堂堂督察院正品官员！为着那夷人当走狗，呸！” 那一口唾沫正吐他鞋边。 这人咳声难止，呛出血来。 怀里的坛冰凉，他抱着，喃喃道：“纯景……我错了。”他出了这一声，便是步步凝噎，一字一字道：“纯景……我错了。” 可这一声错，这天下，谁也不认得。166阅读网