《妾心如宅（全3册）》 第1章 多情却似总无情(1) 南熙，皇城京州，妓院醉花楼。 夏风轻轻吹起床榻的帷幔，露出一截玉臂皓腕。肤如凝脂，冰肌玉骨，可以想象出这女子是如何丽质天成。 可大煞风景的是，那本该无瑕的手臂之上，竟然布满了深深浅浅的伤痕，好似簪子所划，有的已然脱了痂，有的尚且猩红刺目。 小丫鬟琴儿坐在床畔，一边垂泪，一边给主子上药，抽抽噎噎地说着话：“小姐，您何苦这样折磨自己？赫连公子今晚便要成婚了，倘若他真心顾念您半分，又怎会任由您被那妒妇欺凌？” 玉臂上伤痕累累的女子闺名“晗初”，年华十五，是醉花楼的头牌花魁，素有“南熙第一美人”之称。 此刻这位美人正躺在床榻之上，神色憔悴、面色如纸。但那美而不妖、艳而不俗的含烟之态如此出众，便如一朵濯清的白芍，精致得藏也藏不住。 听闻丫鬟琴儿的劝解，晗初并没有回话，只是双眸无神地看着帐顶，了无生机。 晗初想不明白，缘何一个月之前还与她鸳鸯交颈的赫连公子，竟会忽然弃她而去，甚至连半句解释都没有，只派了小厮来通传一声，说他要成婚了。 他是她的第一个入幕之宾，也是唯一的一个。原以为缠绵欢情永无休止之日，可如今，那些山盟海誓终成了过眼云烟。 曾经在小楼前等了足足一个月，风雨无阻只求一睹芳容的，是赫连齐。 曾经一掷千金，寻来稀世珍宝博她一笑的，是赫连齐。 而如今，任由她被他的未婚妻子肆意欺凌的，还是赫连齐。 那个她满心满意放在眼里的儒雅男子，时至今日所留给她的，唯有这满臂的簪痕，和他未婚妻子的恶毒凌辱。 晗初曾以为自己逃脱了青楼女子的悲惨宿命，可事实摆在眼前，她仍旧没能逃得开那八字魔咒——逢场作戏、负心薄幸。 黑暗渐渐吞没了最后一抹斜阳，也带来了一室黯淡。 今夜的醉花楼格外清静，只因是簪缨世家赫连氏与当朝后族明氏的联姻之日，皇城内的侯爵公卿、达官显宦皆去参加了这场隆重的婚宴，一睹两大家族的联姻。 赫连公子、明家大小姐，从此夫妻一体、休戚相关。而她晗初，不过是供人婚前消遣的一个贱妓，甚至连下堂妾都算不上。 婚仪，此刻应该开始了吧！当隐忍已久的湿意划过眼帘，晗初终是累了、倦了，便也缓缓合上了双眸…… “啪嗒！”一声脆响传来，琴儿手中的药瓶不慎跌落在地。她睁大双眼看着榻上的晗初，惊恐地大叫：“小姐！小姐！您醒醒！您别吓我！” 许是这叫声太过刺耳，晗初的长睫闪了闪。她极力想要睁开双眼，可到底没能抵得过昏沉的意识。 “吱呀”的开门声便在此时响起，一位年约三十岁的妩媚妇人匆匆入内。琴儿看见来人，犹如遇上救星一般迎了上去，开口问候：“风妈妈。” 这被唤作“风妈妈”的妇人乃醉花楼的鸨母，十年前也是南熙风月场上的翘楚，奈何红颜衰落，又不愿委身做妾，只得改行做了老鸨的营生。 此刻风妈妈已箭步走到晗初榻前，伸手探了探她的额头，立时蹙眉质问琴儿：“怎么这样烫手？你是如何照顾她的？” 琴儿颇有几分委屈，语带哭腔地开口回道：“是小姐不让请大夫……” “胡闹！”风妈妈呵斥琴儿，眼风又瞥见晗初手臂上的伤口，“谁弄的？” 至此琴儿终究不敢再隐瞒下去，唯有战战兢兢地回话：“是……赫连公子的未婚妻子，明家大小姐。” 闻言，风妈妈面上闪过一丝心疼，又问：“她折磨了晗初几次？” “前后三次。”琴儿语中的愤恨之意再难隐忍。 三次！这傻丫头竟被明璎那妒妇欺辱了三次！风妈妈顿觉怒意横生，好似一只护犊的母兽。然而只是一瞬间，她已很好地控制了情绪，沉声对琴儿命道：“沈公子眼下正在花堂里喝酒，你去将他请过来。” 琴儿立刻领命而去。 风妈妈这才看向榻上昏睡的晗初，不禁轻叹：“当初你执意要选赫连齐，我便劝过你。赫连世家百年书香，最重名声，他又是嫡子嫡孙，如何能迎你过门？怕是做妾都不够身份……” 说到此处，风妈妈语气微黯：“你若当初听了我的话，选了九皇子做入幕之宾，必定不会落得如此伤心。”风妈妈正兀自对着床榻感叹，忽听身后开门声再次响起。 她转过身去，恰好瞧见一袭湖蓝衣袍步入屋内——沈公子面如冠玉，器宇轩昂，却偏偏带着一副吊儿郎当的神色，没个正经。 风妈妈扫见他衣襟处的嫣红口脂，故作暧昧地笑了笑，才低低央求道：“公子行行好，为我这宝贝疙瘩诊一诊脉吧。” 沈姓公子英挺的眉峰轻挑，潋潋的目光散发着几分漫不经心。他显然知晓榻上的女子是谁，却好似打定主意要置身事外，调侃地笑拒：“怎么，她为情所伤，要死要活？” “都什么时候了，公子还说风凉话！”风妈妈有些着急地道，“晗初被明大小姐三番五次欺凌，人已去了半条命。我哪里还有工夫再去请大夫呢！劳烦公子给瞧一瞧吧。” 风妈妈边说边观察沈公子的神色，果见他眉头一蹙，流露出几分关切之意。她不禁微微自得，到底没有看走眼，这人对晗初是有心思的，也不枉自己特意请他过来。 如此想着，风妈妈便主动撩起床榻的帷幔，将那一张绝美的、惨白的容颜露出来，又对沈公子劝道：“救人一命胜造七级浮屠，晗初再也耽搁不得了！” 沈公子盯着榻上那天姿国色的憔悴容颜，终是没有再拒绝：“风妈妈出去吧，容我安心诊治。” 风妈妈连忙笑着应承，示意琴儿与她一同退下。两人守着晗初的屋门，等待沈公子的诊治结果。 屋内静得听不见一丝声响，有些令人遐想的诡异。 不过须臾，沈公子已推门而出，劈头盖脸对风妈妈道：“她若再这般作践自己，大罗神仙也救不了她！”说着又将一个瓷瓶递了过去，嘱咐道，“涂在她手臂上的患处，一日两次。” 风妈妈接过药瓶，有些担心地看了一眼屋内，试探着询问：“晗初如何了？” “她已经醒了。”沈公子的面色越发不好看，沉着脸斥责，“赫连齐还算是男人吗？”他最后撂下这句话，冷哼一声拂袖而去。 风妈妈一直看着沈公子的背影消失在楼道拐角，才带着琴儿返回屋内。她一眼瞧见晗初正靠坐在床榻上，虽然仍旧精神不济，但好歹人是清醒了。 风妈妈正打算呵斥晗初几句，岂知对方已先行开了口，声若蚊蚋，无比细腻温婉：“妈妈息怒，我知错了。今夜过后，绝不再为赫连齐落一滴眼泪。” “你记得便好。”风妈妈的声音冷起来，全然不复方才的心疼与嗟叹，“青楼女子要将情爱看得淡一些，你风华正茂、艳名在外，以后还会遇上更好的。” 她停顿片刻，又硬起心肠去戳晗初的痛楚：“不是清倌儿也没什么，只要没怀过孩子，总还有出路。” 听闻此言，晗初的脸色更是煞白两分。 风妈妈看在眼中，疼在心里，语气也随之软了下来：“你的琴技声名远播、颇受赞誉，可别为一个赫连齐坏了手艺。”她边说边站起身来，朝门外走去，“好生将养身子，总得把‘南熙第一美人’的头衔给保住了。半月之后，你重新挂牌接客。” 自沈公子诊治过后，晗初果然渐渐好转起来，日日按时吃饭、上药，再也没落过一滴眼泪。 醉花楼又渐渐热闹起来，每日入夜之后，公卿显贵络绎不绝，谈笑间的话题尽是赫连氏与明家的盛大联姻。 传闻，当朝帝后亲自驾临赫连府，为一双新人主婚； 传闻，明家足足置备了两百抬嫁妆，十里红妆彰显贵重； 传闻，满朝文武尽往恭贺，赫连府宴开三百席远远不够，最后增席至四百…… 传闻有许多，无一不是对这次婚仪的艳羡与赞叹。即便晗初足不出户，这些事还是或多或少地传入了她的耳中。 犹记得半年前，赫连齐夺得晗初芳心之事，也曾轰动一时。可笑的是，前后不过半年光景，情郎始终如一，倩女却已换了人选。当初的风月情事有多轰轰烈烈，如今的盛大联姻便有多讽刺。 可叹世人说起赫连齐，都会赞一句“艳福不浅”；但说起晗初，大多嗤笑她“残花败柳”。 男尊女卑，娼妓之贱，如是可见。 自然，这其中也不乏添油加醋的花客，带着金银钱物欲与晗初共度春宵，想要尝一尝“南熙第一美人”的滋味究竟如何。 所幸风妈妈早已料到这个局面，对外一概声称晗初患病，待病愈之后将重新挂牌。此话一出，那些饥色之人虽急不可耐，倒也没有过多为难醉花楼。 晗初便在这样的境况里度过了十四个日夜，而对于明日重新挂牌接客，她并未表露出过多情绪，这令风妈妈想起了一个词——心如死灰。 只是这个坎儿，须得晗初自己跨过去，风妈妈纵横欢场二十年，这样的事情见得太多，便也没了力气再劝。 “小姐别担心，您这样才貌双全的美人，明日定能重新觅得良人。”丫鬟琴儿在旁怯怯地安慰着。 晗初依然沉默，半晌才道：“琴儿，我想出去走走。” “小姐……”琴儿很是担心，“你明日便要接客了，风妈妈不会让你出去的。” 晗初垂眸沉吟片刻，淡淡续道：“我要去个地方，至多一个时辰便回来。今日我若不去，明日挂牌也不甘心。”她看向跟了自己三年的丫鬟，眸中尽是祈求之意，“琴儿，别告诉风妈妈。” 琴儿深知晗初执拗的性子，便也只得叹气妥协：“小姐快去快回，我躺在你的榻上，只装作睡熟了。” “多谢你。”晗初破天荒地露出一抹微笑。 再次来到千雅阁，往事如潮水一般涌上晗初的心头。八个月前，她应邀来此登台献艺，一曲弹罢，便在后院遇到了醒酒吹风的赫连齐。 晗初清楚地记得，初遇那日，两人皆在彼此眼中看到了惊艳之色。是的，是惊艳。往日她卖艺不卖身，前来听曲的花客大都醉翁之意不在酒，令她心生厌弃。 而唯有赫连齐，两人初初相逢时对彼此一无所知，便也如同戏文里的才子佳人一般，矜持着互相问候。 当赫连齐听到她是醉花楼的晗初时，目光澄清没有丝毫鄙夷，反倒低低赞了句：“虽是古曲，却有新意，姑娘好琴技。” 晗初登时惊喜。她特意挑选了一首生僻的曲子来弹，却没料到有人听过。也许是从那一刻起，她便对赫连齐有了好感吧。往日里见惯了大腹便便的花客，才会对这般英俊、懂音律的男子另眼相看起来。 谁又说她不是看中了皮相呢？倘若当日换作一个老态龙钟的长者，她必定不会倾慕于他。 那是平生第一次，晗初有了怦然心动之感。因而在两月后她竞拍初夜时，便也下意识地在人堆儿里寻找赫连齐的身影。他果然没教她失望，越过了重重难关，击溃了其他花客，顺利摘下了她的牌子。 如此，才成就了一段风月佳话。 如今，却沦落为一场风月笑话。 第2章 多情却似总无情(2) 十五岁的少女情窦初开，恋情却凋零在了苦涩的夏风之中。那若有似无的风声似在提醒着晗初，纵然美貌出众，她也逃不开青楼女子的悲惨宿命——一双玉臂千人枕，一点朱唇万人尝。 往事历历在目，晗初怅然地望了望“千雅阁”三字匾额，不禁失笑。旧地重游，只是平添伤心罢了。她紧了紧戴在头顶的纱帽，迎着夜风匆匆往醉花楼返回。从明日起，她将迎接第二位恩客，然后是第三位、第四位…… 如此自嘲地想着，晗初心神俱伤，眼看天色不早，便急匆匆赶回醉花楼。 然而快到醉花楼前时，她却发现有许多男女正往与她相反的方向跑去，更甚者还有人衣衫不整。晗初见状有些诧异，此时本该是醉花楼最热闹的时候，为何众人却好似遇到洪水猛兽，急匆匆跑开？ 她正暗自疑惑，忽听有人大喊：“走水啦！”伴随着这一声喊叫，晗初隐约闻见了浓呛的味道。她心中一惊，不自觉地加快脚步，想回醉花楼一探究竟。 人流越发拥挤，晗初极力想要穿过喧闹的人群，谁知她刚跑了两步，便被人死死拽住手臂，阻挡了去路。 晗初停下脚步撩起面纱，看向罪魁祸首：“是你？” “跟我走！”沈公子沉声命道，狠狠拽紧她顺着人流方向快步而走。 “沈公子！”晗初臂上吃痛，拼命挣扎起来，“醉花楼着火了！让我回去！” “回去做什么，回去送死？！”沈公子怒喝一声，手上力道又狠了三分，将她拽入一处僻静的胡同里。 借着微薄的月光，晗初仔细打量起沈公子。只见他英挺的面庞尽是冷冽，衣衫不整、前襟微开，怕也是被打扰了好事，匆匆从温柔乡里跑出来的。 对于眼前这个男人，晗初了解得并不多。她只知道沈公子是醉花楼的常客，略懂医术，身份不明。但因为风流无匹，豪掷千金，再加上外表英俊，他很受醉花楼的姑娘们喜欢。 晗初自问与沈公子不大相熟，他出现在醉花楼时，恰好是她与赫连齐定情之后。沈公子从没点过她抚琴，她也只是听其他姐妹们提过他的风流之事：诸如出手大方、酒量甚好之类…… 但醉花楼里流传最多的，还是他的床上功夫如何销魂。每每想起有人说他“同时夜驭三女”，晗初便难掩作呕之意。 而此刻，这位令她作呕的救命恩人，正阻止着她的去路，一张俊颜阴沉可怕，气质骇人。 “沈公子请放手。”晗初对这种风流公子并无好感，即便他曾经救过她。 而与此同时，沈公子却目不转睛地盯着晗初，半晌，好似长舒一口气般，低声询问：“躺在你屋里的是谁？” 晗初先是一愣，才明白过来他所指何事，遂如实回道：“是我的丫鬟琴儿。” 沈公子闻言再次沉默。晗初见他不再说话，心里反倒更加着急：“公子怎会这么问？是不是琴儿……” “跟我去见风妈妈。”沈公子忽然打断她的话，低低道，“不要出声，蒙好脸面。” “这到底是怎么回事？”晗初霎时生出一阵不祥之感，固执地追问，“好端端的，醉花楼怎会走水？还请公子如实相告。” “不是醉花楼走水，是你的房间走水。”沈公子双目无波地看着她，道出事实，“有人想要你的命。” 此话一出，晗初立时面露惊恐之色。但她的疑问还未及出口，便感到脖颈一阵生疼，随之双眼一黑，就此昏了过去。 沈公子顺势揽过晗初的娇躯，看她安静地倒在自己怀中，这才面露几分爱怜之色，低低叹道：“幸好你没死，幸好……” 仿若情人之间的呢喃长叹，回荡在僻静的胡同里。沈公子打横将晗初抱起，迅速消失在夜色之中…… 当晗初恢复意识之时，她已身在一间屋内的榻上。 不是醉花楼！这是她醒来之后的第一反应。颈后的痛感仍未消除，隐隐提醒她是遭了谁的暗算——沈公子吗？ 正想着，人便来了。轻轻的推门声，伴随一句明知故问：“醒了？” 晗初抚着后颈，有些恼怒地问道：“风妈妈呢？” 话音刚落，只见一个人影闪入屋内，身上还披着一件黑色斗篷，正是醉花楼的鸨母风妈妈。 “妈妈！”晗初语中掩藏不住惊喜，连忙从榻上坐起来。 风妈妈摘下斗篷，露出一张妩媚容颜，叹道：“晗初，你真是命大！” 晗初闻言一惊，想起了方才在胡同里，沈公子对她说过的话。她秀眉微蹙地看向风妈妈，无声询问内情。 “醉花楼走水了，从你的房间开始，幸而及时控制了火势，损失不大。”风妈妈沉声解释，“不是意外，是有人刻意纵火。” 有人刻意纵火？晗初又惊又疑。可她得罪过谁呢？她区区一个青楼女子，值得谁大费周章要她性命？她自认从不与人结怨…… 只除了得罪过一个人…… 晗初脑海中倏尔闪过一个名字，但她不愿相信，也不敢相信，当今皇后的亲侄女，堂堂公卿嫡女，竟会如此恶毒。那些诗书礼仪都白学了吗？ 还是说，幕后主使另有其人？会是他吗？欢情过后，为了前程与名声，竟要置她于死地？ 许是天意吧，她今夜恰好去了千雅阁，才能逃脱这可怕的厄运。只是，屋内顶替她的琴儿……晗初的心思沉了一沉，不敢开口相问琴儿的下落。 风妈妈将晗初的心思看在眼中，便主动道：“琴儿死了，烧死在你的屋子里。” 晗初死死揪着身上的被褥，眼泪霎时夺眶而出，她哽咽着想说话，却不知该说些什么。 “沈公子闯入你屋里时，琴儿已然烧死了。”风妈妈话语一顿，面上看不出一丝悲伤，“她的双手被绑在床梁上，用的是冰蚕绫丝，水火不侵，绝不可能挣脱开。” 竟有人动用冰蚕绫丝？晗初脑中“轰”的一声炸了开来！是谁与自己有如此深仇大恨？可惜了琴儿，她才只有十二岁！ “冰蚕绫丝，水火不侵，千金难买。”沈公子在风妈妈身后幽幽说道，“或许幕后主使并不指望你被烧死，但至少要你毁了容貌。” 毁了容貌？晗初唯有苦笑——家底充实，可动用千金；权势滔天，敢公然纵火；想要毁她容貌，取她性命之人……还做第二人想吗？ 此时此刻，好似有一双冰冷狠戾的手，死死掐住了晗初的玉颈。她想要大声怒斥，她想要恨声诅咒，然而一腔怨愤却卡在咽喉之中，无论如何也发泄不出来！ “明璎！” 千言万语，只化作这凄厉的两个字，用尽了她全身的力气，饱含了无尽的恨意！晗初的胸口传来一阵剧痛，继而迅速扩散到她的咽喉，扼着她，让她再难出声！ 她张开朱唇，极力想要说话，然而只能发出喑哑的声音，往日里的细腻莺声消失无踪！她竟然说不出话来——失声了！ 意识到这种情况，晗初只能深深喘着气。她暗中告诫自己莫怕，不消一时片刻便能出声了。如此想着，失声的惊恐反倒令她冷静下来，稍稍缓解了一腔怨愤。 也许是夜色晦暗，屋内其余两人都未发现晗初的异样。风妈妈见她凄厉地喊出“明璎”二字便沉默起来，心里还感到些许安慰。 “晗初。”风妈妈低声问道，“你可知道我为何给你起这个名字？” “‘晗而欲明，初而始之’。身为青楼女子，我希望你从一开始便摆正自己的位置……但你被一张容颜和一手好琴给毁了。” 风妈妈有些唏嘘，到底是自己教养多年的宝贝疙瘩，不是亲生胜似亲生……如今走到这一步，她实在不忍：“你不能再回醉花楼了。无论是明氏还是赫连氏，我一间青楼都得罪不起。所幸纵火之人尚且不知你还活着……” 说到此处，风妈妈终于哽咽：“不要想着为琴儿报仇，那是以卵击石。咱们母女一场，我也算为你安排了后路……从此以后，你便跟着沈公子吧。” 晗初听见这话，倒也无甚反应，她已猜到了风妈妈的选择。明氏是后族，明璎是皇后的亲侄女，醉花楼的确开罪不起。说来风妈妈已算待她不薄，否则也不必瞒着明氏，对外宣称她死了。 往后要跟着沈公子吗？晗初忽然想不起来他的模样，只依稀记得那一袭湖蓝色的衣袍，还有他身上隐隐的药香。 罢了，跟着沈公子也没什么不好。从此服侍他一人，总好过在床笫之间迎来送往。 晗初兀自沉浸在思绪之中，没有发觉此刻沈公子的异样。她缓缓从榻上起身，跪在风妈妈面前重重磕了一个头，算是感谢多年的教养之恩。 平日里晗初本就温婉寡言，这许久没有开口说话，风妈妈只当她是认命了。见她对自己磕头，便扶她起来，再道：“你好生歇着吧。”语毕，风妈妈和沈公子一道出了房门。 直至两人走得远了，沈公子才开口笑问：“妈妈好会自作主张，我何时说过要收下晗初？” “醉花楼起火时，您不顾火势跑去救她，那担忧之情难道有假？”风妈妈低声笑道，“我纵横欢场二十年，如今虽然老了，眼神倒还清明。” 沈公子只是冷冷一笑：“即便我对晗初有意，风妈妈又如何得知，我会为了她去得罪明璎？一介残花败柳而已，我凭什么？” “就凭您是文昌侯的嫡幼子，当今圣上的螟蛉之子，屈神医的关门弟子！”风妈妈不卑不亢、掷地有声，“大名鼎鼎的‘风流小侯爷’沈予，我猜得可对？” 风妈妈边说边注意观察沈予的反应，见他没有恼怒之意，才暗自松了口气。对方毕竟是侯爵之子，又特意隐瞒身份，自己就此戳穿，未尝不是冒了风险。 “风妈妈果然名不虚传。”沈予被识破了身份，也不否认。 “小侯爷过奖了，放眼整个京州城，仪表堂堂的沈姓公子屈指可数，要猜到您的身份不算难事。”风妈妈坦诚笑回。 沈予仍旧噙着冷笑，只淡淡道：“你既然猜到我的身份，也该知道，我对晗初未必真心。” “孰是真心、孰是假意，我看得一清二楚。”风妈妈毫不客气地揭穿沈予，“半年前晗初挂牌时，您原是存了摘牌之意，奈何九皇子与赫连公子志在必得，您顾虑太多便放弃了。其他的，还需要我再戳破吗？” 此话甫毕，风妈妈如愿看到沈予眉峰一蹙，好似吃了酸醋。 这半年里，沈予时常光顾醉花楼，每每都是挑了赫连齐不在之时，甚至故意在晗初眼前佯作风流，想要引起她的注意。遗憾的是，晗初眼中只有赫连齐，没有发觉他这份心思。 或许是沈予的自尊心作祟，他见晗初反应冷淡，便不曾主动亲近她，甚至没有点过她抚琴。可他对晗初的默默关注，还是被风妈妈看在了眼里。 早在数年前，风妈妈就曾听过一则传言：文昌侯年轻之时风流成性、姬妾成群，常常自诩“风流不下流”。其幼子沈予在情事上仿他甚深，曾被文昌侯调侃为“深肖父躬”。 也正因如此，沈予虽不是世子，却被京州的子弟们起了个绰号叫作“风流小侯爷”，意指他深得其父欢心。 风妈妈暗自思忖，沈予不是世子也好，权势虽小，却更自由一些。若是像赫连齐那般的嫡长子，担负着传承家业的重任，恐怕晗初会重蹈情路覆辙。 想到此处，风妈妈便也再无迟疑，低低道：“我只求小侯爷一件事，来日您若厌弃了晗初，请为她安排好余生。” 说着她已从袖中取过一张薄纸，递给沈予：“这是晗初的卖身契，从今往后，她与醉花楼再无干系。” 第3章 最难消受美人恩(1) 翌日。 马车辚辚而驰，向着城郊行去。晗初与沈予同乘一车，彼此皆是一言不发。晗初是失了声，说不出话来；沈予则沉着脸，等待晗初先开口。 他不过是想要她一个“谢”字，来满足他的男人尊严。或者他再贪心一点，还想听她说一句“从此相随”。然而等了一路，没有她的只言片语。 待马车停在自己的私邸时，沈予已然面色不豫，率先拂袖下车。 晗初紧随其后。她抬首望向这座私邸，但见朱漆正门之上，写就笔走龙蛇的三个大字“追虹苑”。她跟着沈予跨过正门，却没看到管家前来迎接，园子里空空荡荡不见仆从，更显得面前景致开阔。 入眼处先是一座假山。说是假山，倒也不亚于京郊的小丘，洞壑深邃，奇石嶙峋。待转过假山之后，迎面一条潺潺流水泻出石涧，其上还有落花漂浮。 山水之上还建了复廊，沿池蜿蜒曲折，与池上的亭榭连成一片，直通东西两个方向。而东侧与西侧的抄手游廊更不必说，单是那百余扇漏窗的花纹图案各异，已足够令人眼花缭乱。 直到此时晗初才发现，这园子竟是建在水上，抑或是引了活泉入内。她跟着沈予步入其中，竟无端生出一种凌波之感，宛如走在水面之上。 不过是瞧了正门处的景观，便已如此目不暇接，晗初几乎能够想象得出，那些被抄手游廊阻挡了全貌的东西两苑，是如何雕梁画栋。这种犹抱琵琶半遮面的别出心裁，当真教她大开眼界。 饶是晗初已知晓了沈予的真实身份，但此时此刻，她还是为这座别院的精致咋舌。一座私邸都有如此奢华的规模，遑论文昌侯府。 此时沈予也刻意慢下脚步，在一旁暗中观察晗初的反应。见她时而欣赏时而惊赞的模样，他心中也软了一些，遂轻咳一声，道：“你先住在这里，等风头过了再仔细安顿。” 沈予自问说得极为明白，这里只是给她暂住，以后他会光明正大地安顿她。 然而同一句话听在晗初耳中，却变了味道。 这算是……金屋藏娇吗？她很想开口询问，却自知没有这个资格。她被风妈妈卖给沈予，从此无论是宽衣解带，还是洒扫庭院，都得由他做主摆弄。 沈予见晗初半晌没有回话，又有些恼了，火气噌地一下蹿了上来：“风妈妈没教过你规矩吗？这么久也不会说句话？” 晗初这才抬眸看了沈予一眼，抿唇指了指自己的咽喉。 “喉咙痛？” 晗初摇了摇头。 “不想说话？” 晗初仍旧摇头。 “难不成你哑巴了？”沈予的耐性终于耗尽，冷冷嘲讽道。 这一次，晗初轻轻点头。 沈予立刻脸色一变，伸手便要去触碰她的玉颈。晗初下意识地后退一步，让他的右手晾在了半空之中。 “让我瞧瞧。”沈予已顾不得许多，连忙将晗初拽到身前，“张开口让我瞧瞧。” 晗初抿着朱唇，倔强而又羞赧地拒绝。 “小爷我没那么多耐性！”沈予见她如此抗拒，沉下脸色再次重复，“张开口！” 晗初到底不敢惹恼他，只得勉强微启朱唇。沈予顺势就着光亮探向她的咽喉，所见之处并无任何异常。 便在此时，晗初的身子轻微颤了颤，一股气息就此蹿到沈予脸上。眼前的美人樱口皓齿、呵气如兰，不禁使他心猿意马，遂情不自禁地俯身吻上她的娇唇。 柔软、甜腻，一如他想象之中那般美好，不，比他想象得更加美好！只可惜，他不是她第一个男人，更不是第一个吻她的男人，他被赫连齐抢了先。 想到此处，沈予忽然有些嫉妒了，心底的醋意猛然涌起。他发现晗初在挣扎，便收紧手臂让彼此更加贴近，唇舌也越发凶猛起来。 对方如此轻薄，令晗初更加惊恐，而沈予身为罪魁祸首却是心中舒畅。他死死将晗初禁锢在怀中，逼着两人一道唇舌共舞，仿佛唯有用这种方式，才能引起她的注意。 “咝”的一声，沈予冷不防地松开怀抱，修长手指抚上唇边的血迹：“你敢咬我？” 晗初连忙大口喘气，踉跄着后退三步。她仍旧说不出话来，此刻也不知该说些什么。 沈予看着她小鹿一般的不安神色，无声地笑了。他的唇边还沾着血迹，反而为他平添了几分诡魅英俊：“过来！我不碰你了。”偷腥成功，沈予也知道见好就收，便朝她低声命道。 晗初仍旧站在原地，眸中尽是指责之意，羞愤异常。 “当真不能说话了？”沈予笑着再问。 晗初点头。 “何时的事？”他想了想，“昨夜之后一直如此？” 晗初默认。 沈予终是蹙起眉峰。他自小体弱多病，后来因缘际会拜在神医门下，也算得了八分真传。他一直自诩医术比得上太医院，可咽喉一科却并不擅长。 这倒有些棘手了，晗初好端端的怎会失声？嗓子瞧着倒是无碍，难道会是心理作用？改日得去东苑找那人商量商量。 如是一想，沈予唯有叹道：“听不见你说话，还真是着急啊。你放心，小爷我医术盖世，定能治好你的喉疾。” 晗初这才收敛恼羞之意，抿唇勉强一笑，表示道谢。 沈予甚少看见她笑，只觉得有如清风拂面，方才的恼怒、醋意全部消失，取而代之的是无尽怜惜。他再次抚了抚被晗初咬伤的唇角，郑重警告她：“不要背着我去找明璎寻仇。” 晗初先是一愣，随之哂笑，好似在自我嘲讽。 沈予这才放下心来，正待再说些什么，却瞧见追虹苑里一个管事的婢女小跑过来。 这座追虹苑是沈予的私产，虽精美别致，却一直无人打理。为了让晗初住得舒坦，沈予便将自己身边一名颇受器重的婢女临时调来，打理琐碎事务，照顾晗初。 虽说是婢女，但这名唤“茶茶”的姑娘实则已被沈予收入房中，偶尔侍奉枕席。 “小侯爷！”人未到，声先至，婢女茶茶笑得娇俏，“姑娘的院子已收拾妥当。”言罢又转而看向晗初，目露几分惊艳之色，半是揶揄半是正经地道：“这位想必就是咱们小侯爷心尖尖儿上的姑娘吧？真个美如天仙！” 晗初听了这声称赞，却无心应付，只低低俯身回了一礼，算作回应。 沈予听见茶茶的话，倒是面色如常，又想起晗初的失声，也不再多言，只嘱咐道：“失声的事不要着急，先让茶茶带你安顿好。” 他想了想，又低声补充一句：“你只能在西苑活动，不要去东苑，那里住着贵客。” 晗初点点头，便随着茶茶一道往西苑行去。 “姑娘真有福分，咱们家小侯爷可是个多情种呢！我伺候他这么多年，还没见他对哪家姑娘如此上心，特意将追虹苑拾掇出来。”茶茶引着晗初往西苑里走，路上暧昧地道。 晗初指了指自己的咽喉，抱歉地笑了笑。 “不能说话了？”茶茶秀眉微蹙，只一瞬间已恢复了媚笑，“无妨，小侯爷的医术很高超呢！” 晗初却不甚在意茶茶对沈予的夸赞，她此时的注意力全部放在了西苑的亭台楼阁之上，越看越惊诧于这座园子的巧夺天工。 “承蒙小侯爷看得起，命我来打理追虹苑，不过我只管着西苑，东苑那厢却不曾去过。”茶茶引着晗初来到一座独立的院落门口，道，“姑娘先在此处安置吧。” 晗初回过神来，微笑颔首以表谢意。 茶茶显然看懂了，摆手道：“说来我还得谢谢姑娘你。文昌侯府地方大，规矩多，我虽是小侯爷身边儿的人，却也难免受气，哪里比得上这里自在。”她爽朗地笑着，很有英气，与在沈予面前的娇俏模样判若两人。 “你好生歇着，我就住在你对面的院落里，有事记得来找我。这里没什么丫鬟奴仆，凡事都得咱们自己动手，你若有不便之处，千万别与我客气。”茶茶说完便笑着离开，径直回了自己的院子。 不出茶茶所料，沈予此时已坐在屋里等着她。茶茶立时媚眼如丝地迎了上去，俯身见礼道：“小侯爷，姑娘已安顿好了。” 沈予“嗯”了一声：“你是个有分寸的，不该问的别问，不该说的别说。” 茶茶瞥见沈予唇边的伤口，心知是被女人咬的。她最擅察言观色，于是乖顺地笑回：“您放心好了，单看您待那姑娘的态度，奴婢也晓得一二。” “怎么一股子酸味？”沈予打趣了茶茶一句，又道，“去将我收藏的那把琴拿出来，你替我给她送去。” 沈予曾高价买下一把琴，原本就是打算送给晗初的，怎奈晗初与赫连齐情意绵绵，没有将他放在眼里。如今搁置了半年，到底还是要送给她了。 显然，茶茶晓得那具琴在沈予心中的地位。此刻见沈予要把琴送给这绝美的哑女，她心中颇不是滋味儿，但又不敢表现出来，唯有脆声应下，心中却是另有计较。 她粉拳微捶沈予的肩头，盈盈娇媚地趁机邀宠：“您可别有了新人就忘了旧人，今晚让奴婢服侍您？” 听闻此言，沈予有片刻迟疑，他以为当务之急是要去东苑一趟，商量治疗晗初失声的法子。可转念一想，以后还要靠茶茶照顾晗初，不能让她生气，于是便没有拒绝：“好。我尚且有事在身，晚上你等我。”说着便起身离开，径直往东苑而去…… 半个时辰后。 “啪啪啪”的叩门声传来，伴随着茶茶一声爽朗的呼唤：“姑娘在吗？” 晗初辨出访客是谁，连忙起身前去开门，见茶茶怀中抱着一物，连忙伸手去接。 第4章 最难消受美人恩(2) “不必劳烦姑娘，我说两句话就走。”茶茶边说边进屋，又将怀中的琴具放下，缓缓揭开覆盖其上的大红绫布，“小侯爷怕你独自寂寞，便命我将这把琴转赠于你，好让你打发时日。” 沈予赠的琴吗？晗初有些意外，不禁伸手抚上琴弦。但听泠泠之声传入耳中，音色倒不错，也算一把好琴。 茶茶见晗初并不抗拒收琴，又道：“今日我便沾着小侯爷的光，借花献佛了！” 既然茶茶都这样说了，晗初也不好再拒绝，只得无声地表达了谢意。她是有好些日子没抚琴了啊！自从赫连齐绝迹醉花楼，传出要与明璎成婚的消息之后，她便再也没有碰过琴了。 虽然醉花楼失火迄今只有一夜工夫，但晗初已经想得透彻。赫连氏与明氏联姻，绝不是一蹴而就的，凭着两家显赫的家世，少说也要置备一年之久。 可赫连齐自与她相识以来，却对婚事闭口不谈，哄着她一心一意待他，厌倦过后又不告而别。这样薄情的男子，如何值得她为之伤心？ 若当真论起来，醉花楼失火固然是受了明璎主使，但归根结底，琴儿的无辜惨死，自己的无故失声，都是因为赫连齐。既然那人负心薄幸，身子给他便也罢了，她要把遗失的心收回来。 想到此处，晗初已不自觉地开始撩拨起琴弦。 沈予是她的救命恩人，也是她如今的主子，无论他对她有什么心思，都无可厚非。但他不给她承诺，甚至连一句情爱的话都没有。 晗初忽然很感谢沈予，感谢他这样待她。没有山盟海誓，没有柔情蜜意，如此便也不会有辜负，不会有失望。这也算是一种变相的风流君子作为吧。 想着想着，晗初的嘴角不禁噙了笑。她这副模样落在茶茶眼中，无异于少女怀春惹人遐想。 茶茶心中冷笑不止，面上却装作暧昧调笑：“赠之以琴，即赠之以情呢！可见姑娘在小侯爷心中的分量不轻啊！” 晗初犹自沉浸在自己的思绪当中，根本没有听清茶茶的话。 茶茶看晗初越发心不在焉，以为她是欢喜过了头，见此次目的已然达成，便也不再逗留，起身告辞道：“姑娘今日刚来追虹苑，好生歇息吧，我就不打扰了。”说着不待晗初反应，已兀自起身走出门外。 茶茶走后，晗初便耐心地抚起琴来。琴技是她在风月场上一鸣惊人的法宝，也是她平生最为自傲的一桩事。在这京州城内，不知有多少公卿子弟都是先闻其琴，再见其人。他们为她的琴声所倾倒，便也对她的艳名更为仰慕。 晗初是喜欢抚琴的，对此也极具天赋。她自五岁进入醉花楼起便专心练琴，迄今已整整十年。到了最后，南熙境内已寻不出一个琴师敢再教她。 沈予托茶茶送来的这把琴，并不是晗初见过最好的，只能勉强排个中上等而已。可不知为何，她竟有些爱不释手。 自从“南熙第一美人”的艳名远播之后，晗初曾收到过无数好琴，这其中大多是花客所赠。他们赠琴给她，并不是为了当她的知音，而是为了当枕畔香客。个中心思太过龌龊，晗初便也对那些好琴心生抵触。 可眼下她依附沈予而活，对方并没有必要来讨好她。但沈予却赠琴给她，可见也是存了几分真心吧？否则又怎会冒着得罪明氏的风险收留她？ 月余不碰琴，手都有些生硬了。晗初失笑地摇了摇头，最后拨弄了一首曲子，便将琴具仔细收好。刚揭过大红绫布覆上琴弦，却听“啪嗒”一声脆响，一枚绿色物件从绫布之中掉了出来，滚落在地。 晗初拾起一看，是一只通体水碧的玉耳环，雕琢成一朵茶花的形状，在艳阳的照耀下翠色欲滴。 不过看了一眼，晗初便知晓这耳环必定十分贵重，单看那精致的做工及翠玉的成色，都是难得一见。她仔细回想，方才茶茶来送琴之时，耳垂上的确闪着点点绿光，应是戴着耳环没错。 丢了这耳环，也不知茶茶发现没？晗初如此想着，连忙找出一方绢帕将耳环包好，攥在手中打算去还给茶茶。可来回跑了四五趟，茶茶的院门却一直落锁紧闭，人也不知去向。 晗初不禁有些担心，生怕茶茶遗失了耳环而着急。可追虹苑如此之大，自己又是初来此地，也不好贸然跑出去。届时只怕没找到茶茶，自己倒先迷了路。 斟酌半晌，她决定守株待兔，岂知一直等到酉时也不见茶茶回来。晗初时不时地望一望对面的院门，精神绷得紧了，竟不知不觉趴在案上睡了过去。 待到一觉醒来，已是月上中天，早就过了戌时。 因为怕茶茶惦记这耳环，晗初也没觉得腹中饥饿。她起身推开窗子看向对面的院落，这一次倒是瞧见了阑珊灯火。 晗初匆匆拿起耳环再去找茶茶，走至院前正待抬手敲门，才发现院门竟是虚掩着的。她失了声，也没法说出话来，只得冒失一回。 晗初缓缓推开茶茶的院门，放轻脚步迈入其内。只见院落里挂着一只灯笼，好似是在等着谁。她就着灯笼的光四处打量，唯有一间屋子亮着烛火，光色幽暗不明，影影绰绰地投射在窗户纸上。 晗初见状不再迟疑，连忙拾阶而上，发现这间屋子也是虚掩着的。她正欲抬手敲门，却忽听屋内传来一声娇吟，旖旎而淫腻，令人遐想万分。 晗初出身青楼，又经历过男女之事，立时明白过来是什么声音。她仍旧保持着敲门的姿势，只是那只纤纤玉手却停在了半空中，再也无法动作。 她知晓自己应当即刻离开，便缓缓后退，想要远离一门之隔的春光。可是屋内的淫声艳语却喧嚣得很，一字一句生生撞入她的耳中。 “小侯爷，茶茶想您……”女子的声音娇羞轻盈。 “我也想茶茶啊……”男子的声音喑哑低沉。 “您眼下一门心思都在那位姑娘身上，最是喜新厌旧！茶茶好伤心……” 话音落下，屋内就此陷入静默。然而只是一瞬，沈予已答了话：“小爷实话告诉你，她只是个供人豢养的妓女，小爷我狎妓而已。” 狎妓而已！呵！晗初无声地嗤笑。余下的话，她已自问不必再听了。 屋内又适时响起一阵女子的呻吟，比方才那一声更娇媚、更放纵。紧接着，茶茶已娇滴滴地再道：“小侯爷，茶茶受不住了，求您给我……” 听闻此言，晗初忽然觉得胃部翻涌，明明晚上没有用饭，却是这般难受作呕。她捂着口鼻再次后退一步，却忘记自己身后是台阶，一脚踩空便跌了下去。 晗初头一次庆幸自己失了声，否则此刻必定会尖叫出来。然而她跌倒的动静实在太大，终究是将屋内一对缠绵鸳鸯惊动了。 “谁？”但听沈予一声喝问，屋门继而被打开。烛火顺着大开的屋门宣泄而出，瞬间洒了一地柔光。 沈予就站在逆光处，晦晦暗暗看不清神色。 晗初跌坐在地上抬眸打量，见他赤裸着精壮胸膛，全身上下只穿了一条绫绸衫裤。可即便是这条衫裤，想必也是正要脱掉的，腰带已然松松垮垮。 与此同时，沈予也正在打量她。 “晗初？”他低低反问，仍旧保持着开门的姿势，手中还握着一把匕首。就着散落而出的烛火，沈予清楚看到了晗初的娇颜，娥眉蹙起、下唇紧抿、面色苍白，眸中是隐隐的厌恶。 沈予顿觉胸口被一块大石压上，令他有些喘不过气来。他张口想要说些什么，却不知该如何开口。 说来当真可笑，他沈予对着旁的女人是甜言蜜语舌灿莲花，每每哄得她们如上云端；唯独面对晗初，有些话他说不出来，无论如何也开不了口。 这事若要传出去，丢人倒是其次，只怕也不会有人相信，他堂堂“风流小侯爷”，竟会对一个女人不善言辞。就连沈予自己都不愿相信。 然而事实摆在眼前，恰如此刻一般，他仿佛也失了声，只能定定看着这名唤“晗初”的女子，无从开口，无从解释。 两人便如此沉默着对视，最终还是沈予先回过神来，跨出门槛想要扶她起来：“你怎么在这儿？”他俯下身躯朝她伸手，指尖堪堪触碰到一片衣角，晗初却忽然向后一闪，如避瘟疫似的躲了过去，兀自从地上站起身来。 她实是他见过最美的女人，就连憎恶躲闪都如此美妙。沈予苦笑着看向晗初，一个逆光，一个顺光，他看她清清楚楚，她却未必看得清他。 “晗初……”沈予低声再唤，语中带着几分心虚、几分担忧。 似是被自己的名字戳中了痛楚，晗初立时快步后退。她的目光越过沈予看向屋内，依稀可见茶茶酥胸半裸，正倚着屏风对她隐晦地微笑。 电光石火之间，晗初明白了什么。饶是她再笨，从前也见过不少争风吃醋的戏码，只是用到自己身上，她便看不透了。 晗初自嘲地笑了笑，转身便往院子外跑。她听到身后有人唤她，也知道是谁，但此刻她只觉得足痛难忍，一刻也不愿停下。 沈予看着她仓皇逃离的背影，正欲追上去，却被身后的茶茶拉住了手臂：“姑娘她是怎么进来的？” 沈予看了她一眼，眉峰紧蹙没有作声。 “这可如何是好，她要生我的气了……”茶茶垂眸娇婉地道，语中隐约带着哭腔。 沈予看着茶茶颈上的朵朵粉红，那是他方才种下的吻痕。可他有什么错呢？难道只许晗初与赫连齐巫山云雨，便不许他和其他女人享鱼水之欢？ 想到此处，沈予也有些负气。他望了望晗初离开的方向，终是狠下心肠道：“不用管她，咱们回去！”说着已收起匕首，揽过茶茶的香肩返回屋内。 夜色撩人，再次渲染了一室情欲…… 第5章 云本无心以出岫(1) 晗初不知自己为何要落荒而逃，即便是她撞破了沈予和茶茶的情事，至多也应当羞赧罢了。可她还是一口气跑回了屋内。 足上有些疼痛之意，应是方才跌倒的时候崴到了，可晗初却觉得右手更痛，攥着的那方绢帕好似一团火，在她的手心里烈烈灼烧。绢帕里包裹着的是茶茶的耳环。但晗初明白，这只耳环如今可以丢掉了。 需要丢掉的，又岂止是一只耳环？晗初看向案上那具古琴，忽然之间，头脑一热便将它抱在怀里，转身又出了院子。 也不知绕了多少弯路，直至走得双足胀痛难忍，晗初才隐隐听到了水声。她失魂落魄地抱着琴，望着面前的一汪碧泉，竟然无声地笑了出来。 她早该明白的，青楼女子哪里值得男人付出真心？她从没摆正过自己的位置，只一味追求虚无缥缈的忠贞之爱。可到头来，皆是镜花水月。 诚如沈予所言，只是狎妓而已！可笑他不过施舍给她一把琴，她竟以为他有几分尊重与真心。原来还是看中她的皮相啊！ 方才沈予的床笫之话言犹在耳，也一刀刀凌迟了她的天真与奢望。狎妓而已…… “扑通”一声响起，晗初的怀抱一瞬间变得空空荡荡。她奋力将那具古琴丢进水里，好似丢掉了一把染血的利刃，而她是逃避命案的罪魁祸首。 水面上顿时波光潋滟，在月色映照下显得分外诱人。但下一刻，这诡谧的景象已被一束微光所打破—— “何人在此？”晗初听到一句厉声喝问。那声音带着几分警惕与生硬，冷冽得教人不寒而栗。 晗初循着光亮侧首望去，先看到不远处有个提着灯笼的男人，年岁不大，腰间还挎着一柄长剑，看样子好似是个……侍卫？ 下一眼，她看到了侍卫身前的另一个男人。 只见一袭白衣在灯笼的映照下散发出柔和的光色，与这黑夜形成了鲜明的比对，清晰又朦胧，宛如夜之星辰，有些遥不可及的天人之感。 晗初并不能看清那白衣男人的长相，只依稀可辨应是一位年轻公子。他周身的清冷气质如此静谧，却又如此强势，矛盾得令人不可忽视。 况且，这白衣公子是坐在轮椅之上。 晗初有一瞬间的恍惚。这主仆二人如此悄无声息地出现，端的是诡异与神秘。此处明明是沈予的私人宅邸，又怎会有陌生男人凭空出现？ 若不是那白衣公子坐着轮椅，看起来不良于行，晗初几乎要以为，这是打何处来的两位仙人，偶过此地稍作停留。 毕竟如此夜色，如此景致，无不充满无尽的迷离之美，容易惹出无尽的迷离幻象。 许是晗初出神得久了，但见那侍卫模样的男人已将灯笼执高了一些，似是想看清她的面容：“你是何人？为何在此？” 晗初被这一声冷冷喝问惊得回过神来，这才发觉自己竟然盯着两个陌生男人看了很久。她不禁有些羞怯之意，很想开口解释，怎奈仍旧说不出话来。她唯有低低俯身见礼，又指了指自己的咽喉，轻轻摆了摆手。 “你不会说话？”那执灯的年轻侍卫再次问道。 晗初点头默认。 这下子那年轻侍卫反倒意外了，大约是没想到晗初竟会是个哑女。他看向轮椅上的白衣公子，似在等着主子示下。 “夜中沉琴，姑娘好雅兴。”白衣公子这才清清浅浅地开了口，声音带着几分淡然与磁性，无端便让晗初纷乱的心绪忽然平静下来。 这声音如此熟悉，竟能带给她宁谧与安心。 只是方才白衣公子的那句问话，晗初无从回答。她哪里有什么夜中沉琴的雅兴？分明是一场自怜自伤罢了。 虽然知晓夜色寂暗、灯火阑珊，对方必定看不清自己的容颜与表情，可晗初还是极力克制着情绪，不愿被人看出异样。 “你是西苑之人？”夜色中，她听到白衣公子再次开口，这一次并非赞许，而是询问。只不过她受失声所累，唯有轻轻点了点头。 “原来是你。”白衣公子好似笑了笑，语中带着了然。 原来是谁？晗初闻言大为不解。听这白衣公子的语气，难道他认得自己？ 可晗初却笃定自己并不认得他。她是世人眼中已化成灰烬的花魁晗初，又怎会与他相识？更何况她过往的恩客之中，并没有如此谪仙一般的出众男子。若是有，她定能记得一清二楚。 晗初很想开口询问白衣公子的身份，怎奈她失了声，对方也没有自报家门的意思，于是只好作罢。 “姑娘回西苑去吧，莫让子奉着急了。”白衣公子又道。 子奉？谁是子奉？怎的越说越无稽了？若非晗初清醒着，她几乎要以为自己正在经历一场梦，而梦里的谪仙认错了人。 更奇怪的是，她明明与白衣公子隔了一段距离，灯火又如此晦暗，可对方却好像能看到她的表情，一语道破了她的疑问：“姑娘不知子奉是谁？” 晗初也不管他是否能瞧见，只点头称是。 这样的氛围很怪异，她竟然站在一处泉畔，与两个陌生男子遥遥对望；不仅没有感到害怕恐惧，且还安之若素地与之交流，以无声答有声。 晗初有一种感觉，一种被人审视的感觉。明知如此夜色必定看不清什么，但她还是无端感到有一双清冷的目光射了过来，朝她静静打量，不带任何情绪。 晗初强迫自己不去胡思乱想，她想起他们还停留在“子奉是谁”的问题上。她等着白衣公子回话，然而对方却沉默了。 良久，便在她即将放弃这个问题的时候，白衣公子才再次开口，语气温和寡淡：“沈予，字子奉。” 原来“子奉”是沈予的表字。再联想起方才白衣公子问她是否西苑的人，晗初终于反应过来——眼前这主仆二人，是沈予口中的“东苑贵客”。 既然是沈予的客人，那便不是她一介卑贱身份所能攀交的，原本就是偶遇，现下更没有必要再做交谈。 晗初四下张望，发现此地并非东苑，而是位于正门的假山之后。她不禁暗自松了一口气，这说明她并未误闯东苑，即便日后理论起来，沈予也无法怪罪于她。 白衣公子的确目光犀利、夜中能视，显然看懂了晗初的意思。他在夜色之中沉吟一瞬，又徐徐道：“今夜沉琴之事，权当在下未曾看见。告辞。” 此言甫罢，一旁的年轻侍卫便已推着轮椅缓缓离去。 晗初目送白衣公子走远，才转身返回西苑。这一场沉琴奇遇，令她渐渐平复了心境，回到自己的院落，终是陷入安眠之中。 翌日清晨醒来，刚盥洗完毕，她便瞧见院子里的湖蓝身影。沈予双手负立，侧对院门，神色若有所思。 其实沈予堪称英俊，尤其一张侧脸更是棱角分明。此刻他不言不语，默然静立，倒也显不出平时的风流无状，有着能令怀春少女怦然心动的气质。 只是晗初已非情窦初开。她忽然不知该怎样面对沈予，所幸如今失了声，反倒成了一个优势。 她正暗自庆幸着，沈予也已发现了她，便面无表情地侧首相问：“昨夜睡得可好？” 晗初只得跨出门槛，先对沈予俯身行礼，再轻轻点头。 “可我睡得不好。”沈予目光灼灼地盯着她，不想放过她一丝一毫的表情变化。 晗初刻意不看沈予，目光落在院子里的桐树上，淡淡笑着并不回应。 沈予瞧着她这副事不关己的模样，心中既懊丧又失望。昨夜她的落荒而逃，她的躲闪回避，都好似是小女子的吃醋行径。只不过当时事发突然，他便也没有察觉这份异常。 其实昨夜晗初走后，他极力想与茶茶继续缠绵下去，可怎奈就是心不在焉，再也提不起半分兴致，最后唯有半途而废。 夜半醒来之时，他看着身畔的茶茶，脑中所思所想皆是晗初的模样。她的娇羞、惊慌、愤怒，甚至是漠然，他都记得清清楚楚。 他有些记挂她，便不顾怀中的软玉温香，披衣起身来到她的院落。谁知这个没心没肺的女子却安安稳稳地熟睡着，看不出分毫的伤心失落。 沈予越看越着恼，便又返回到茶茶的床上，还特意解释了一番外出因由。好不容易将茶茶哄睡了，他却再也没了睡意，只得睁着双眼直到天明。 可如今，他一大早惦记着再来看她，竟然只得到她一个毫不在乎的笑容。仅此而已！ “昨夜你为何去找茶茶？”沈予仍旧盯着晗初，心中希冀她在乎着他。 晗初指了指自己的耳垂，又转身从屋内拿出一只耳环。 沈予瞧这耳环有些眼熟，但他赠给女人的物件太多，早已记不清。他扫了一眼耳环的形状，是一朵山茶花，便也有些明白了。 原来，她是去找茶茶送耳环。沈予面上的失望神色越发明显，终是叹了口气，开口解释道：“昨夜我……” “小侯爷！”但听一声娇嗔忽然传来，茶茶已手执一件薄披风迈进院子里，“大清早湿气重，您怎么也不披件衣裳？” 茶茶将披风搭在沈予身上，才笑着看向晗初：“姑娘起得好早。” 晗初将手中的耳环递给茶茶，面无表情地看了她一眼。 “原来在这儿！”茶茶装作惊呼出声，笑道，“我昨日可是寻了几个时辰呢！西苑都走遍了！竟是掉在姑娘这儿了。” 茶茶边说边去握晗初的双手，想以此表示自己的感谢。晗初任由她轻轻握着，感受着指尖传来的冰凉，以沉默来回应她的狭隘心机。 茶茶显然知晓晗初的意思，遂干笑一声，松开手道：“不耽误小侯爷与姑娘说话了，我先告退。”她笑着退了下去。 茶茶不来还好，这一来，让沈予满腹的话都无法出口了。毕竟被心上人撞破自己与别的女子欢好，实难解释清楚。沈予心里对晗初又爱又恨，但见她对自己很是冷待，只好盘算着让她冷静两天，另寻一日再行解释。 “你先歇着吧，小爷我诸事缠身，隔两天再来瞧你……有事只管找茶茶。”沈予嘱咐完这一句，转身出了门。 “啪嗒。”一个小纸团从沈予身上掉了下来。他步子走得太快，没有发现。 晗初想开口唤住他，又记起自己说不出话，待从地上捡起纸团，沈予已然跨出了院门。 晗初捏着纸团犹豫许久，才缓缓展开…… 从晗初的园子里出来，沈予径直往东苑而去。他心中记挂晗初的喉疾，打算去找那位“贵客好友”商议商议治疗的方子。 “你家主子呢？”沈予入苑便瞧见一个眼熟之人，是好友带来的管家，遂出言问道。 “主子正在书房研究药书。”管家恭谨地回话。 沈予“嗯”了一声，抬步欲走，却见管家迟疑着又道：“老奴有一事相求，还请小侯爷襄助。” “哦？你家主子还有办不成的事，要来求我？”沈予挑眉笑问。 “并非主子的意思，是老奴自己的主意。”管家坦诚道，“老奴想找一个可心的侍婢来服侍主子，还请小侯爷代为物色。” 物色侍婢吗？这倒奇了，那人终于发现手底下人不够使唤了？沈予有些幸灾乐祸，对管家笑道：“你家主子刚来时，我便瞧他凄凉得很，堂堂世子，身边儿只有两个丫鬟。当时他自己怎么说来着？说是两个丫鬟足够了。” 沈予调侃地笑着，很乐意看一场名叫“食言而肥”的大戏：“你说你家主子这个人……早知今日，何必当初？” 管家知晓沈小侯爷与自家主子情同手足，说这话毫无恶意，便如实回道：“您误会了。眼看着主子已近弱冠之龄，身子也将养好了，前两日太夫人来信，道是要让主子回房州承袭爵位……” 管家停顿片刻，才继续道：“原本是老奴先回房州打点一切，可巧太夫人屋里的三个大丫鬟相继病故、嫁人，主子孝顺，怕小丫鬟们侍奉得不可意，便命老奴将浅韵姑娘也带回去，侍奉太夫人。” 说到此处，管家面上有了忧虑之色：“您是知道的，主子不爱繁文缛节，这一次来京州只带了四个仆从。如今老奴和浅韵姑娘一走，主子身边只剩下两个人，老奴担心……” 他话还没说完，沈予已明白过来，摆了摆手，道：“不就是个侍婢吗，小爷记下了。想给你主子找个什么样的？” 管家闻言面色一喜，连忙道出自己的想法：“主子喜静，最好能像浅韵姑娘那样，话不多的。” 沈予点头：“这个好说。” 管家想了想，又道：“主子是秘密来京州将养，连当今圣上都不知道。老奴的意思是，要寻个可靠的，若是追虹苑里有现成的人选最好，毕竟从外头现找一个，怕是容易走漏消息。” “不过是挑个侍婢，怎么比圣上选妃还难呢！”话虽如此说，沈予还是笑着应承，“这两天我就把人送过来。” 管家连忙应声道谢：“给您添麻烦了。” “云管家客气了，你家主子的事便是我的事。”沈予边说边往书房方向走，“我去瞧瞧他，你去忙吧。” 经过方才管家的一通请求，沈予对晗初的火气也消了大半。他心里琢磨着侍婢人选，慢悠悠地来到东苑书房，便瞧见好友正对着满柜的药书仔细翻弄。 一袭白衣，气质清淡，有如琼瑶美玉，洁瑜无瑕。明明出身在世人都趋之若鹜的富贵高门，却偏偏有着不食人间烟火的气质，好似谪仙。 唯一令人遗憾的是，这位谪仙一般的人物，腿脚不便。 每每想到好友是如何患病的，沈予心里都难免一番自责。若要说他堂堂沈小侯爷有生之年最愧对何人，那便是眼前这位挚交好友——云辞。 沈予与云辞识于少时，两人相识在屈神医府中。只不过一个是神医的关门弟子，另一个是神医收治的患者。他们曾朝夕相处五年之久，也结下了深厚的手足情义。 只是这番情义之中，还掺杂着沈予对云辞的愧疚之情。 十几年前，沈予的父亲文昌侯曾有恩于屈神医，便让自小体弱的幼子拜了屈神医为师。沈予来到屈神医府里，才发现还有一名羸弱的少年在此养病，与他年纪相仿，正是云辞。 两人很快熟络起来，沈予也得知了云辞患病的由来。原来云辞的母亲怀胎之时曾遭人投毒，致使他出生便带了病根。沈予来到屈神医府上时，云辞已在此医治了三年，胎毒已去，只是身子还不大好。 有一日沈予偷溜去后山玩耍，不慎被毒蛇咬伤，是云辞不顾性命之危为他吸毒，才及时保下他的性命。后来，他自己的毒是解了，云辞体内的胎毒却被蛇毒引发了出来，险些丧命。 第6章 云本无心以出岫(2) 沈予永远记得那日的情形，羸弱的少年面色苍白、冷汗淋漓，却躺在榻上安慰他道：“子奉，别难受，我在鬼门关前转了几转，能换你一命，死而无憾。” 换你一命，死而无憾……这要经历过多少生死之关，才能让一个十二三岁的少年说出这句话来！ 所幸后来屈神医施治及时，才让云辞捡回了性命。可云辞的一双腿却变得僵硬无力，不能长时间站立行走。 这是沈予心里永远无法释怀的痛。 又想起往事了！沈予几不可闻地轻叹一声，连忙收敛起低落情绪，换上招牌笑容：“挽之。”他唤着云辞的表字，大步跨进书房内，问道，“在看什么书？如此认真？” “还不是你出的难题？说要寻找治疗喉疾的古方。”云辞抬首看向沈予，噙笑而回。 只一瞬间，书房内好似琼露宣泄、春华弥散，已从人间变成天上。 “果真是久病成医，你的医术都快赶上我了。”沈予从云辞手中抽出药书，底气十足地质问，“药方的事暂且不提。你为何没有告诉我，你要回房州承袭爵位了？” “母亲前两日才来的书信，还未及告知你。”云辞只淡淡回道。 “未及告知我？”沈予冷哼一声，佯作恼怒，“这两天我日日来找你钻研药方，你却连提都没提过一句。若不是今日云管家来找我，你是不是打算不告而别？” “岂会？”云辞笑着反驳，清清浅浅地转移了话题，“云忠找你何事？” “还不是放心不下你。他要带着浅韵提前回房州，怕你身边人手不够，请我为你物色个侍婢。”沈予边说边笑着摇头，“云管家的要求可不低呢！” “侍婢？”云辞轻蹙了眉，倒为他的谪仙气质添上两分威严，“是云忠自作主张了，我不需要再添侍婢。” “谁说不需要？”云辞话音甫落，但听一个脆生生的音色已飘入书房之内，紧接着一个鹅黄身影迈步而入，手中还端着两盏茶，“主子不要，奴婢可觉得少不了呢！” 沈予瞧见来人，立时笑得风流倜傥：“淡心姑娘。” 来者正是云辞身边的另一贴身侍婢，淡心。她年方十六七岁，眉眼玲珑、肤色白皙，单看模样便是个水灵灵的可心人儿。 沈予流连花丛，看遍万花，一直认为鹅黄这个颜色，女人不能轻易穿出来。若是肤色黑了，穿着土气；肤色过白，又显病态。 他迄今只见过两个女子能匹配这颜色：一个是晗初，一个便是眼前的淡心。自然，晗初是穿什么都好看；淡心嘛，便是极为相称鹅黄之色。 不得不说，云辞是很有艳福的，单看他身边的两个侍婢，浅韵和淡心，都是玲珑剔透的不俗之人。只可惜，云辞本身清心寡欲、不近女色，放着好端端的两名美人，却不曾收入房中。 而此时淡心已端着茶盏，轻飘飘地向沈予见了礼，又为两位主子一一奉茶，笑道：“小侯爷别听主子的话，您好歹也可怜可怜奴婢。浅韵姐姐一走，服侍主子的差事都压在奴婢一个人身上，那可吃不消呢！” 淡心虽有如此一说，但云辞和沈予都知道她的心思。她哪里是怕差事辛苦，分明是怕独自侍奉不够周到。 沈予心里敞亮得很，便笑着附和：“淡心姑娘说得没错，你家主子脾气古怪，劳你独自服侍委实辛苦。他不懂怜香惜玉，小爷我可是心疼得紧呢！” 沈予虽是个风流无状的，但也知道拿捏分寸。对于云辞身边的两名美婢，他不过是闲来无事调笑而已，从不曾在举止上逾越半分。 显然淡心也习惯了沈予的轻浮言语，娇笑着对他再次行礼：“多谢小侯爷怜惜奴婢。” 听闻此言，云辞倒也不好再说什么，唯有无奈地笑道：“看来是我平日太惯着你们，如今一个两个，都敢替主子拿主意了。” 淡心顺势掩面而笑：“主子慈悲心肠嘛！” 云辞瞥了她一眼，没再说话，又拿起药书兀自翻看起来。 淡心见云辞不理她，又转对沈予笑问：“再过两日，浅韵姐姐便要随云管家回房州了呢！小侯爷心里可有合适的接替人选吗？” 人选？沈予想起方才云管家提出的条件：性子安静、稳妥可靠、最好是西苑之人……不知为何，脑海之中忽然浮现出晗初的容颜。 诚然，以目前晗初的境况来看，再没有比她更沉静更可靠的了。如今她受艳名所累，在追虹苑不与外界接触，更不可能泄露云辞的身份与行踪。何况她还失了声。 而失声一事在沈予看来，根本不算是晗初的缺陷。可当真要送她过来吗？沈予心中有些舍不得。如今他好不容易得了晗初，只想妥帖珍藏，不愿再让旁的男人瞧见。即便是清心寡欲的云辞，他也不大乐意。 于是沈予便对淡心回道：“人选还在物色，西苑里的都不大合适。” 淡心闻言有些着急，面上却笑道：“您身边儿的花花草草、莺莺燕燕就不要送来了，我怕主子吃不消。” “果然是被挽之惯坏了。”沈予也不见生气，一本正经地辩解道，“谁说我身边儿都是花花草草、莺莺燕燕？” 淡心张口欲反驳，又觉得有些话难以启齿，须知沈予放浪形骸惯了，什么都敢说。她原本打算向云辞求救，却见对方一副事不关己的模样，在那里悠闲自在地翻着书。 淡心见状很是不满，她向来没大没小惯了，便粉唇轻启向沈予抱怨：“小侯爷您看！这真是皇帝不急，急死太监。” 听闻此言，当事人终于有了些反应。云辞放下古籍抬起头来，对淡心笑道：“为了不让你急死，我还真得说句话了。” 他将目光移至沈予面上，随意地道：“西苑里不是有个患了喉疾的女子？便是她吧。”说完又毫不经意地埋首继续看书。 这是挑了晗初吗？沈予敛起笑意，很是不舍：“她口不能言，恐怕多有不便。” 沈予此时只一味惦记着晗初，却忽略了一桩事：他并没有提过西苑里有个患了喉疾的女子，只不过是请云辞研究治疗法子而已。那云辞又是如何知晓的？ 他自然不知道，昨夜晗初与云辞已经偶遇过了。 “口不能言有什么关系？您看浅韵姐姐，也是一天不说一句话。”淡心不等云辞开口，已对沈予笑道，“莫不是您打算将西苑那个红衣姑娘送过来？奴婢瞧着还是免了，她若过来，奴婢便和浅韵姐姐换一换，跟着云管家回房州得了。” 淡心所说的红衣姑娘正是茶茶。她曾见过茶茶两次，都是为了些琐碎事务。诚然茶茶是个有眼色的，可在淡心眼里，是既虚伪又功利，莫说她不喜欢，想来主子也不会喜欢。 相比之下，淡心也倾向于找个哑女。身患残疾的女子大多有自知之明，必不会像茶茶那般幺蛾子，天天动些歪心思。 沈予自然明白淡心所指是谁。他的确想将茶茶送过来，可如今瞧着淡心的反应…… 但他依然不想让晗初过来，便解释道：“‘口不能言’与‘沉默寡言’是两回事。浅韵虽不爱说话，关键时刻总归要开口。若当真送个哑巴过来，我只怕会误了事。” “无妨。”此时云辞恰好掀过一页书，便接过话茬，头也不抬地道，“我不是受你所托，正在研究治疗喉疾的法子？她来了东苑，我也好当面诊治。” 说到此处，云辞似乎又想起了什么，再次抬首看向沈予，问道：“你要施治的人，是她吗？” 沈予有些尴尬，他想起晗初的冷淡模样，又是一阵不痛快，便违心地否认：“怎会是她？她不过是我买回来的孤女而已。是醉花楼里有个姑娘，歌喉美妙得紧，如今受了惊吓说不出话来，我便心生怜惜了。” 云辞颇为无奈，眸中闪过戏谑之意：“子奉，身子要紧。” 沈予闻言轻咳两声，唯有讪笑以对。他想起方才云辞的要求，点名让晗初过来东苑侍奉。若是别人开这个口，他必然一口回绝，可对方是云辞，是他一辈子的挚交好友…… 罢了罢了，让晗初来东苑侍奉几天也没什么。原本因为昨夜之事已是彼此尴尬，若能让她暂时离开西苑，也是个缓和的法子。再者，保不定让淡心那鬼丫头调教几日，晗初就知道好歹了。 如此一想，沈予便也同意割爱了。在这世上，唯有云辞能让他“重友轻色”。 于是沈予又与淡心打趣了几句，便返回西苑去找晗初提这件事。他原本以为晗初不会愿意，岂料她很痛快地答应了。 翌日清晨，晗初依照沈予的吩咐，打算去东苑。刚走出院落大门，却瞧见茶茶在门口站着。 “姑娘早啊，小侯爷命我送你去东苑。”茶茶笑得神采风扬，看不出半分虚情假意。 晗初选择忽略这个女人，径直跨出门槛。茶茶也不生气，微笑着走在她身侧。 两人并排往东苑行去，待苑门隐隐在望时，茶茶忽然揽袖咯咯地笑起来，放低了声音道：“听说东苑里的贵客是个瘸子，姑娘可要小心服侍了。” 瘸子？会是他吗，前夜在泉边见到的白衣公子？晗初有些忐忑与期待。事实上，她之所以痛快应承来到东苑，一则是厌恶茶茶的钩心斗角和不想面对沈予；二则便是她心存侥幸，想再见一次那白衣公子。 茶茶却不晓得晗初的心思，还认为她是遭到沈予“贬斥”，便幸灾乐祸地道：“姑娘可要好生服侍贵客，别让他们看扁了小侯爷身边儿的人。”她重重咬出“服侍”二字，意有所指。 晗初冷冷抬眸瞥了她一眼，似要与之划清界限。 茶茶两次吃瘪，也自觉对着个哑巴说话实在无趣，便不再多言，引着晗初进了东苑。 翠色漫天，山水依傍，入眼皆是琉璃瓦的光泽，飞檐入鬓白云别抱，又不乏幽深宽广的循序渐进。 如此深深庭院，令晗初有一种与世隔绝之感。 茶茶正要去找云管家交人，却迎面撞上了淡心。 “谁许你擅自进来的？”淡心怀抱一摞古籍，遮挡住了大半张脸，只余下一双水灵灵的眼眸瞪向茶茶，看起来很是不悦。 茶茶立时赔笑道：“姑娘莫怪，这不是给您送人来了。小侯爷吩咐过的，要将人带去给贵客过目。” 淡心闻言，也顾不上打量晗初，对着茶茶冷冷道：“人交给我便成了，你快出去。以后不许你来东苑，小侯爷吩咐的也不成！” 一个侍婢竟如此眼高于顶，又不是什么皇亲国戚！茶茶暗自腹诽，面上却没有流露出来，只带着讪笑告辞而去。 淡心一直看着那婀娜的红色身影出了东苑大门，才回过神来打量晗初。迎着夏季的初升朝阳，她瞧见了一张绝色容颜，肌肤盈白，泛着透亮，为这炎热的天气无端带来一丝清凉。 淡心从不知晓，这世间尚有女子能兼具妩媚与灵动。这两种矛盾的气质在眼前这女子身上如此融合，淡雅如暖春之光，冶艳如灼夏之彩。 无须描绘这精致的眉眼，眼前女子浑身上下都是恰到好处，浓淡修宜、深浅合度。纵使日光倾城，她也毫不逊色。 淡心抱着古籍定定地看着晗初，一时竟有些挪不开眼。 第7章 云本无心以出岫(3) 晗初却被盯得手足无措起来，唯有微笑着俯身见礼。她也对眼前抱书的少女颇有好感，只因她看见对方给茶茶一番疾言厉色。 瞧见晗初对自己行礼，淡心这才回过神来，随意地福了福身子，笑道：“我抱着书不大方便，你别见怪。” 晗初摇头表示不甚在意，又伸手想要去帮她一把。 这一举动令淡心顿生三分好感，她恰好手臂有些酸了，便毫不客气地将其中一半古籍递给晗初，笑道：“你长得可真美，难怪小侯爷舍不得放人。” 晗初的耳根微红，抿着唇没有答话。 淡心这才想起昨日沈予说过的，新来的侍婢口不能言。好端端的一个绝色美人，竟是个哑巴，淡心不免心中微憾。 果然老天爷是见不得人好的，给了眼前这女子天姿国色，便也剥夺了她说话的能力。由此而言，这哑女和主子也算同病相怜，一个口不能言，一个腿脚不便。 想着想着，淡心才发现两人已站在原地许久。于是她引着晗初往管家住的院子走去，边走边道：“先去见见云管家，浅韵姐姐即将离开，你要接她手上的差事。” 晗初轻轻点头，面上有些紧张神色。 淡心见状又笑了：“别担心，主子生性简洁，并不苛求，我跟着他这么多年，还没见他发过脾气，你用心侍奉便成了。”她停顿片刻，又道，“我叫淡心，浅淡的淡，良心的心。你叫什么名字？” 晗初闻言一愣。自己叫什么名字？嗬！她还当真是个无名无姓之人呢！在这世上晗初已死，她又是个不知生身父母的孤女，如今竟连个名字都没有了。 晗初索性摇了摇头。 淡心以为晗初是沈予买回来的孤女，便不甚在意名字之事，不由得抱怨起来：“小侯爷真是的，没给你起个名字吗？枉费他自诩风流一场。” 说着她又换上明媚笑容，眼底流露出三分崇敬：“你别难受，我家主子可是才学出众，定能为你起个好名字。我和浅韵姐姐的名字，都是主子给起的。” 浅韵、淡心……晗初在心底默默念着这两个名字，好似也从中窥探到了起名之人的脱俗心境。的确像那白衣公子所起的名字，浅浅淡淡，读起来却是口齿留香。 两人边说边走，不知不觉已到了管家的院子外。淡心将晗初引见给云管家，也毫不意外地看到了管家脸上的惊艳之色。 若是单看容貌与性情，这哑女当个侍婢委实绰绰有余，也不算辱没了主子的身份与气质。淡心一面想着，一面从晗初手中接过那几本书，径自去了书房。 “主子，您要的古籍都晒好了。”淡心将怀中的一摞书放到小桌案上，兀自活动着酸胀的双臂。 此刻云辞正在伏案挥笔，闻言便停笔看了淡心一眼：“这么多书，你能独自抱回来也不容易。” “若是奴婢自个儿抱回来，膀子都要累断了……”淡心撇着嘴发了一句牢骚，才笑道，“路上遇见了西苑送来的哑女，是她帮了奴婢一把。” 云辞“嗯”了一声，又继续埋首，边写边道：“你可别欺负她。” “难道在您眼里奴婢只会欺负人吗？分明是她自己要来搭把手的。”淡心连忙解释着，又道，“她那副模样，奴婢怜惜她还来不及呢！” “哦？素来刁钻的淡心姑娘也会怜惜人了？”云辞头也不抬地调侃，“太阳打西边儿出来了？” 淡心负气地冷哼一声，这才走近云辞的书案，俏皮地道：“主子，那个哑女长得可真美，就连奴婢瞧着都赞叹不已。” “是吗？”云辞仍旧笔锋不停，毫不经意地反问一句。 “是啊！”淡心看着自家主子这副不甚在意的模样，忽然没了说话的兴致。她早就知道主子不近女色，无论是如何天仙儿一样的人物，主子都不曾正眼瞧过。 记得从前浅韵姐姐还问过主子，主子只是清浅地回了一句：“容貌美丑，皮囊而已。” 自那以后，淡心与浅韵也不多言美丑了。只是每每想起云府后嗣无继，太夫人那副忧虑模样，淡心也跟着着急。然而主子的婚姻大事，连太夫人都勉强不得，她们做下人的也不好过多置喙。 淡心兀自想着，却见云管家不知何时已出现在门口，恭恭谨谨地朝屋内禀道：“主子，西苑的姑娘送来了，正候着向您问安。” “进来吧。”云辞这才停下笔，抬首看向门外。 云管家得了允令，连忙招呼身后的晗初跟着进屋，命道：“快向主子见礼。” 晗初敛神垂眸，低低俯身行了一礼，娉婷婀娜之余，又不乏端庄大方。 云辞的清澈目光落在晗初面上，云淡风轻地道：“有劳姑娘一段时日。” 听到云辞说话的声音，晗初已断定了他就是前晚遇到的白衣公子，便忍不住抬起头来，微微笑着以示回应。 仍旧是一袭白衣，仍旧是坐在轮椅之上，但这一次，晗初已能清晰地看到他的长相与神情。如她想象中一般，超然得宛若天人。 若前夜偶遇时的白衣公子，是疏朗星空中的一抹清辉；则今日重逢时的白衣公子，是熠熠夏日里的徐徐凉风。 饶是晗初来东苑之前已做足了心理准备，但此刻还是被他周身散发的静谧与淡然所震慑，一时间仿佛又回到了前夜初遇时的心境，好似能够忘却前尘。 “这下好了，天姿国色遇上天姿国色，真是美如画卷一般呢！”淡心见两人都是相貌出众，便口不择言起来。 云辞闻言扫了她一眼，不怒自威道：“你不是手臂酸了？下去歇着吧。”又对着管家道：“你也去忙吧。” 淡心与云管家都晓得云辞的脾气，皆不敢再多言，各自领命告退。 唯余晗初站在屋内，手足无措。 云辞也没有半分叙旧的意思，就好似初见一般，他对晗初淡淡命道：“过来研墨。” 简单利落的四个字，晗初不敢有半分怠慢。她领命行至云辞案前，见他正提笔写着什么，而砚台里的墨汁，早已被这夏季的炎热蒸干。 晗初将案上的小茶壶掂起来，朝着砚台里倒了些清水，便不急不缓地磨起来。 云辞笔锋不停，蘸着墨汁飒飒写着。晗初于书法一道虽不精通，但也能看出一点好赖端倪。云辞的笔法遒劲有力，很有风骨，倒是与他的清冷气质不甚相符。 因是站在桌案对面，晗初所看到的每一个字都是颠倒着，是以辨认起来有些费力。她看了好半晌，才发现云辞写的是一张药方。 晗初不懂医，便也不甚在意。想起眼前这位谪仙男子略显苍白的容颜，只道他是久病成医，自己给自己开的药方。 岂知待到云辞笔停，他却执起那张药方，道：“你将方子交给淡心，命她准备这些药材，你自己煮了喝。” 晗初睁大双眸很是不解，看向云辞无声地询问。 云辞仍旧面色淡然，只道：“子奉身边有一红颜知己患了喉疾，托我写服方子。这是清热去火的药材，也不挑人，你不妨一并试试吧。” 他想了想，又道：“先开嗓，若是吃了没有效果，再换个方子。” 晗初伸手接过药方，只觉得眼眶一热。她想要开口致谢，却是连个口型都做不出来。 云辞显然看懂了她的意思，于是清浅笑道：“你受累来照顾我几月，我总得加以回报。也不是特意为你拟的方子，不必客气。” 晗初只得轻轻点头，将药方叠好揣入袖中。 云辞想起淡心夸过这女子貌美，这令他有些诧异。淡心素来眼高于顶，从不轻易赞许人，倒是尖酸挖苦的时候多一些。 只可惜他对美丑向来没什么见地，相比容颜，他更看重其他方面，譬如读书识字。“读过书吗？”他脱口问道。 晗初点头。 云辞将案上一张裁好的宣纸递给她，再问：“会写字吗？” 晗初默认，又提笔在纸上写道：“读得不多，字也不好。” “能识文断字已是不易。”云辞扫了一眼纸上的字，对晗初笑道，“你不必事事写字，我能看懂些唇语。若是你说了什么我看不懂，再辅以纸笔吧。” 这倒是令晗初大感意外，很是惊喜地抿唇笑回：“多谢。” 云辞顺势再问：“方才云管家和浅韵可交代了你的差事？” 晗初点头，方才云管家已说过，她主要是在书房侍奉。 云辞修长的手指轻轻敲击桌案，又道：“我平日在书房的时候多一些，没有什么规矩，你不必拘束。” 云辞看到晗初唇边勾起浅笑，这才想起尚且不知她的姓名，便问道：“你唤什么？” 晗初尴尬地摇了摇头，提笔蘸墨缓缓写道：“无名无姓。” 云辞见字眉峰轻蹙：“你跟着子奉多久了？” 晗初提笔再写：“三日。” “难怪。”云辞有些明白过来。依照沈予那风流个性，定是瞧这孤女貌美，一时怜香惜玉便买了回来，还没来得及给她取名字。 想到此处，云辞微有沉吟，便询问晗初的意见：“你若不嫌弃，我为你取个名字可好？” 再取个名字吗？也是，如今晗初已死，她的确需要个新名字。左右不过是称谓而已，如今既然奉命做了侍婢，那便全凭主子的心意吧。 晗初想起“浅韵”、“淡心”两个名字皆出自这白衣公子之手，想来他的心思必定不俗，于是便微微点头。 她本以为白衣公子起名会信手拈来，却见他沉吟许久，似在慎重斟酌。晗初看着他眉峰微蹙的模样，莫名便提起了心思，对自己的新名字有了些许期待。 两人便如此沉默着，良久，云辞才提笔写就两个字——“出岫”。 他想起了在泉边偶遇这女子的情形。那夜他本是无心睡眠，才突发奇想要出东苑散心，谁知无意中瞧见这少女在泉边沉琴。 虽是夜色阑珊，彼此又隔着一段距离，可他向来目力极佳，纵然在夜里也能清晰远视。他还记得少女当时的神情，两分落寞，三分伤情，剩余五分则是坚韧倔强。 琴瑟自古象征情事，女子夜中沉琴，免不得让人误会她是为情所困。然而后来他发现，这少女竟连沈予的表字都不知晓，看着也不像是沈予的红颜知己。 云辞并不觉得这沉琴的少女如何美貌，然而当时她的神情及气质，委实令他印象深刻——明明看似温顺，骨子里却透着孤勇。若不是侍卫出声相询，惊动了她，他其实并不准备出言打扰。 也许正是这份朦胧的神秘，才使得他记住了这个女子。因而昨日淡心说起要找侍婢接替浅韵，他便脱口点了她。云辞回想前缘，不禁失笑地看着宣纸上的两个字：出岫。 其实这名字并无多少深意，只是他恰好想起了“娇横远岫，浓染春烟”。这八个字并非任何女子都担当得起，可他无端想到了她，再者那夜他与她的偶遇本是无心。 云辞自问这名字起得有些随意，但也不算辜负。他将宣纸推到晗初面前，低低征询：“可以吗？” 晗初低眉看着纸上这两个字，朱唇微翕，无声地念着：“出岫。” 她认为不输于“浅韵”和“淡心”。如此想着，便轻笑颔首，又提笔问道：“云无心以出岫？” 云辞这才浅笑起来，看着她说了三个字：“我姓云。” 刹那间，屋内好似化作了琼楼玉宇，储了两位出尘仙人。男子是北辰紫微，众揽万星；女子是芍药花仙，熏染倾城。 不过是彼此相视一笑，已寻到了几分会心的默契。 第8章 纸上风月觅知音(1) 夏末的风飘云动皆有些慵懒之感，湛蓝的天空映照在与世隔绝的东苑里，更添了几分惬意氛围。阳光透过窗户浅浅地洒进书房之内，早已失去原先的灼烈，只余下绵暖光辉。 转眼间，晗初已在东苑住了十余日。她每日的差事并不繁重，甚至可以说是清闲。自云管家和浅韵走后，她便负责去书房侍奉笔墨，还有每日清晨去花圃里采一斛露珠，为云辞煮水煮药。 这些日子里，晗初终于发现云辞的生活是多么简单，没有盛大排场、没有诸多仆从，与她惯常所见的公卿子弟大不相同。 身边唯有侍婢淡心贴身侍奉；洒扫庭院的差事由侍卫竹影兼任；吃穿用度都是沈予派人吩咐茶茶，再由茶茶亲自送来东苑。 与云辞相处了十余日，晗初也算摸到了他的脾性。直至觉得彼此已熟稔起来，她才敢将一件揣在心头的大事告知对方。 这一日在书房侍奉，觑着云辞空闲之际，晗初从袖中取出一张纸团，展开奉至他面前。纸上是一首长诗，题为《朱弦断》： 风月满客错觥筹，常听逢迎与娇嗔。 忽闻美人香魂殒，四座公卿倏嗟叹。 遥想妃瑟环鸣声，迄今绕梁动婉转。 流水落花传湘浦，芙蓉泣露笑香兰。［1］ 玲珑七窍当如此，衷肠一曲断巫山。 人心重利多轻贱，万籁寂寥浮世难。 吾自缘悭琴箫合，君赴九霄弹云端。 世间再无痴情事，休教仙音泪阑干。 诗的末尾还有一句小注，“醉花楼惊闻晗初香消玉殒，感怀而作”。 云辞对着这首诗细细读了一遍，叹道：“虽然平仄不甚押韵，但胜在真情实感，也算一首好诗。”言罢他又呢喃小注里的那个名字，问道，“晗初是个青楼女子吗？” 晗初默然点头。 云辞见她面有戚色，有些疑惑：“你想说什么？” 晗初沉吟一瞬，朱唇微启，默默说了三个字：“小侯爷？” 云辞摇了摇头：“子奉习的是魏碑，字体苍劲峻逸；这首诗写得云雷变幻，应是草书，并非子奉所作。” 他又垂目扫了一眼手上的诗，继续道：“更何况这上头写着‘吾自缘悭琴箫合’，据我所知，子奉不会吹箫。” 晗初闻言，面上闪过一丝失望之色，再度沉默起来。 云辞又解释道：“子奉虽然风流，倒也不算是文人雅士。他功夫不错，若非文昌侯爱子心切，早就送他去军中锻炼了。听闻统盛帝也是欣赏他于军事的见解，才收了他做螟蛉之子。” 云辞说完，见晗初仍旧怔怔看着自己手中的诗，便笑着递还给她：“你们这些姑娘家都是伤春悲秋的，淡心看话本子也要哭上两三日。不过我看这首诗所写，也委实是一桩才子佳人的憾事。” 晗初却没有听见云辞的话，仍旧垂着双眸，心思仍旧在这首《朱弦断》上。 这首诗怎会在沈予身上揣着？既然不是沈予所作，又会是谁？晗初能肯定并非赫连齐所作。她跟了他半年之久，也算对他有些了解，赫连齐虽雅好音律，但不擅长乐器。 晗初的心思转了几转，到底还是寻了纸笔，对云辞写道：“京州城里哪家子弟擅箫？” 云辞看了一眼晗初的问题，坦诚回道：“我并非京州人士，并不知晓。”话到此处，他脑中突然蹦出一个名字，便浅笑补充，“不过南熙九皇子擅箫，倒是天下皆知。他名为‘聂沛潇’，还真是日日佩箫，从不离身。” 九皇子聂沛潇？会是他吗？晗初记得自己挂牌那日，九皇子是化了名去捧场的。可她当时满腹心思都在赫连齐身上，便没有选九皇子做入幕之宾。所幸九皇子也很有风度，并未以权势相逼。 晗初不禁低眉再看手中的诗——“风月满客错觥筹，常听逢迎与娇嗔”。不知为何，看到这一句，她竟能感受到作诗之人的空虚，想必那人也知晓，公卿之间的往来大多是虚伪逢迎。 “吾辈旁观者读此诗，都是嗟叹不已，若晗初仍在世，必定大为动容。”云辞随意地品评起来，也打断了晗初的思绪，“你且看着，此诗日后若流传出去，最后四句必定被世人奉为佳话。这作诗之人也算是晗初的知音了。” 是啊！的确是她的知音呢！云辞一语戳中她的伤口，鲜血淋漓，惨不忍睹。 虽说往事不堪回首，可看到这首诗，晗初也多少感到一丝安慰。想来此生是无缘见到这个作诗之人了，即便日后能见到，纵使相逢应不识吧。 想着想着，晗初只觉眼眶肿胀，鼻尖也传来些微酸涩。她默默将诗珍之慎之地收入袖中。 这副小女儿模样落在云辞眼中，换来他一句感慨：“倘若晗初在世，也换不来这首《朱弦断》。正是她香消玉殒，才赢得这位知音。可见世上一切凄美之事，都是人命与血泪凝成，故而一想，没有也罢。” 晗初闻言看向云辞，一双水眸已是隐泛泪光。是啊，她从不是伤春悲秋的小女子，若是一死才能换来一个懂她的人，她宁愿独自活着。 尤其是在琴儿死后，她已爱惜性命胜过一切。从这个程度上看，云公子也变相算是她的知音了。只是这份知音之情，他给的是出岫，并非晗初。 如是一想，晗初更为唏嘘不已，遂再次执笔写道：“这世上能寻到一双相知之人，也算奇迹。” “奇迹……”云辞将目光从纸上移开，缓缓看向她。 有时世事便是如此玄妙。许多人相交一生，也不曾相知；而有些人倾谈片刻，已是相逢恨晚。恰如此刻的云辞，默默念着晗初写就的这句话，有些东西便在心底滋生开来，润物无声。 即将到来的正午使阳光显得逐渐浓烈，也为眼前的哑女披了一层金色的薄纱。云辞忽然觉得这少女变得五彩斑斓，有那样一瞬间，刺中了他的双目，耀眼灼烈。 但云辞尚且不曾意识到那是什么，只兀自想着，今日这个情景大约会留存在他的鲜活记忆之中。至于“相知”二字，实在太过沉重，断不是世上所有人都能承受的。尤其他这种富贵短命之人，还是不要去奢想了。 云辞适时将注意力转到别处，执起晗初写的字，敛笑岔开话题：“你的字不算好看，不过收笔之处很有几分韵味，若是再练一练，应能写出一手好字。” 说着他已从轮椅上站起，转身从后方的书柜取下一本字帖，递给晗初道：“女子多习簪花小楷，你闲来无事临摹这帖子，想来会有所帮助。” 然而此时晗初早已听不进去云辞的话，只是震惊地看着他，伸手指了指他的双腿，好似是意外他能站起来。 云辞见状又笑了：“我坐轮椅，并不意味着我不能行走，只是身子不好罢了。”他仍旧手执字帖，再次对她重复道，“字帖给你。” 晗初原本以为这位谪仙般的云公子身有残疾，可如今瞧着，倒是她多虑了。她见云辞手中一直拿着本字帖，便在纸上写道：“为何给我字帖？” “以色事人，必不长久。你日后嫁人，若想赢得夫家的尊重，须得有一技傍身。多看书习字，总没有坏处。”云辞如是笑回。 以色事人，必不长久……晗初只觉大为触动。她不知云公子是否对每一位下人都如此着想，可对她来说，这番厚待已是极为难得。 这样的人，实在不应该身患残疾。所幸只是一场误会。晗初此时只顾着动容，反倒忽略了云辞的苍白面容，也未曾察觉他有些体力不支。 恰好时辰已不早，云辞见晗初又开始出神，便笑道：“该用午饭了，去膳厅吧。” 晗初依言点头，忙将案上收拾齐整，又把字帖收入袖中。 “走吧。”云辞见她收拾妥当，才缓缓起身，慢慢移步走出书房门外。晗初则悠悠地在他身后跟着。 她开始只觉得云辞走得极慢，一步一步很是沉稳。可因为是跟在后头，看不见云辞的表情，便也没察觉有何异样。 待主仆二人一前一后走到半路，云辞停顿的时间越来越长，肩膀也微微耸动起来，好似是在吃力呼吸。晗初这才发觉不妥，连忙绕到云辞面前，见他面色苍白，额上冒着冷汗，表情隐忍而克制。 晗初吓坏了，连忙伸手搀扶着云辞。岂知刚一握住他的右臂，只觉一股重量扑面而来，将她整个人都压倒了。晗初猝不及防，踉跄一步，已带着云辞一并仰躺在了地上。好在他们碰巧路过一片草圃，泥土松软，摔在地上倒也不大疼痛。 晗初顾不得自己是否受伤，连忙将云辞扶起，目带关切地询问他的伤势。 “无妨。”云辞勉强笑了笑，脸色却更显苍白。晗初见状急得发慌，又不知他到底伤在何处，只恨自己失了声，问不出话来。 便在此时，不远处响起一声喝问：“你们在做什么？！” 晗初循声望去，但见一个湖蓝身影与一个鹅黄身影匆匆而来，正是沈予与淡心，两人皆神色紧张。 淡心娥眉紧蹙一路小跑过来，见到云辞的情况，登时恼火，不问因由地斥责晗初：“你不知道主子的身子不好吗？还让他走这么远的路？” “晗……你做什么！”此刻沈予也已赶到，他想唤晗初的名字，刚出口又转了话音。这一次他也恼了，连忙将云辞从地上扶起，焦急地询问：“挽之，你哪里不舒服？腿上还有力气吗？” “我没事。”云辞倚着沈予站起来，脸色依旧不大好。 沈予忙从怀中掏出一个药瓶，倒出了两粒药丸。云辞毫不迟疑地送入口中，吞咽而下。 沈予这才转看晗初，对她厉声呵斥：“你还杵着做什么！赶紧去找轮椅来！” 晗初被沈予的暴怒吓了一跳，起身便往书房方向跑。 与此同时，云辞的脸色也缓和了些，蹙眉对沈予道：“你疾言厉色什么？她并不知情，是我自己要走路的。” 沈予闻言，愧疚之余更添恼怒。他眉峰紧蹙，一张棱角分明的俊颜已变得深邃而严肃：“你逞什么强！若不是我随身带着止疼药，你怕是要疼死在这里！” 云辞别过脸，不去看沈予的愧疚与惊怒，目光淡淡不知落在何处：“是我私下停了药。承袭爵位在即，我不想一辈子依靠轮椅与拐杖。” “挽之……”听闻此言，沈予几乎要落下两行男儿清泪。多年前的历历往事再次涌上心头，那种自责、愧疚与亏欠，无人能够体会。 他沈予自问光明磊落，生平唯一的混账之处便是风流成性，除此之外，也算得上顶天立地。然他唯独欠了一人，竟是这辈子也还不清了。 大熙王朝自开国以来便荣授的离信侯府，迄今已传承数百年的离信侯府，南北两国君主都要给以三分薄面的离信侯府，这唯一的嫡出世子，被他年少时的一个玩耍之举给毁了！ 每想到此处，沈予都恨不能残废的是自己！如果要他付出生命来换回云辞一双腿，他会毫不犹豫！ 可终究是没有这个“如果”。他便也只能时刻活在痛苦与自责当中，还连累了文昌侯府上上下下，欠了云府天大的人情。 自己近年来流连烟花之地，以美色与美酒自我麻痹，归根结底，这便是最根本的缘由。 第9章 纸上风月觅知音(2) 深得神医真传又如何？潜心研制疗方又如何？他沈予不求起死回生的妙手，只求能治好一个人的一双腿。 但到底只是个奢侈的妄想。 “挽之……”沈予看着云辞天人一般的清冷容颜，已是说不出一句话来，唯有沉默以对。 云辞的神色仍旧淡然出世，就连说出的那句话也是云淡风轻，仿佛只是一句寻常的问候，看不出一丝怨愤与伤感。 这才令沈予更为自责。一时间，气氛静默得过分。有些不想提起、不愿戳破的东西，险些便要蹦出来。 所幸，晗初的去而复返解救了三人。但见她神色愧疚而焦急，推着一张轮椅急匆匆跑来，那额上渗出了香汗，鬓发也有些凌乱，绾发的簪子早已不知去向。 沈予头一次见到晗初如此慌乱与失态，说不心疼是假的，可只要关乎云辞，他便会方寸大乱。再者这一次云辞出事，晗初的确难逃其咎。 沈予到底还是生气，刻意忽略晗初，冷着脸将云辞扶到轮椅上，又对他道：“先去用饭吧。”说着便亲自推着云辞离开。 淡心紧随其后，亦是默不作声。 云辞侧首望了晗初一眼，原是想要出语劝慰，又担心自己火上浇油，惹得沈予再责骂她一番，于是只得住了口。 晗初立在原地，看着那三人渐行渐远。肩上，有些痛呢！应是方才摔倒时，恰好被滑落的簪子扎到了后肩。可心里的愧疚抵挡过了发肤的痛感，她选择静默离去。 夏季衣衫本就单薄，不消片刻工夫，晗初的左肩已洇出了大片血色。许是前两个月被明璎折磨得多了，她倒不觉得很疼，连后肩渗血都未曾发觉。就这般回到东苑书房之内，伏在偏厅的小案上沉沉睡了过去。 她是被一阵轻微的痛痒感弄醒的。只是稍稍动了动身子，便听闻身后传来娇滴滴的警告：“别乱动！” 是淡心的声音。 晗初只得维持着伏案的姿势，而肩上被药膏蜇得痛痒难耐。 “自己受了伤，怎么不知道吭一声？即便不会说话，都不晓得疼了吗？你逞什么强？”淡心在身后低低斥责，语中带着几分负气、几分关切。 晗初虽然没有回头，也能猜到她此时已是口硬心软。如此想着，不禁抿唇笑了起来，也牵扯到了肩上的伤口。 “还笑！你自我折磨一番，连带主子也被折腾一番，很欢喜吗？”淡心的声音又提高两分，“你可知晓你肩上被一截断裂的玉簪子扎了进去，险些拔不出来？” 竟这样严重吗？不过是肩上有些隐隐作痛罢了。晗初轻轻侧首，对淡心做了个口型：“多谢。” 此时淡心恰好为晗初敷完了药，便撩起她身上的薄纱，重新为她穿戴好：“谢我做什么，为你拔簪子的又不是我，你还是去向主子道谢吧！” 是云公子替她拔的簪子！晗初顿觉无地自容。自己伤在左肩靠后的位置……那岂不是说，云公子瞧见了她裸露的左肩！还得解开她颈上兜肚的肩带！ 不想还好，一想起这治伤的手段，晗初连耳根子都红了一片。 淡心瞧她这副模样，轻哼一声：“你有什么可脸红的？医者哪里还分男女之别！拔簪子时你睡得沉，主子怕你疼醒，便在伤口上敷了麻沸散。你可当心了，一会子药效过去，必定疼痛难忍。” 难怪自己方才睡得如此之沉，竟不知道有人来为她处理伤口。晗初心下又增添几分感动，便对淡心行了一礼，表示谢意。 淡心素来是个吃软不吃硬的人物，此刻瞧见晗初如此乖顺，方才的火气也消了大半，又道：“主子吩咐了，许你休养十日，不必去书房侍奉。” 晗初死命摇了摇头，表示自己并无大碍。 淡心见状叹了口气：“你可别再逞强了，主子既然说了，你就好生歇着。不过是我受累一些，伺候了主子，再来伺候你吧！” 自那日起，晗初便暂时卸了差事。她成了东苑里最清闲的一个人，说是来做侍婢，反倒像是来享福的，每日闷在自己的屋子里，喝药、练字，打发时日。 她很想为了肩伤之事去向云辞道个谢，可每每想起他是如何为自己拔簪子的，又觉得羞于开口。如此耽搁着，始终没能寻到妥当的机会。 眼看十日假期将过，这一日晌午，淡心得了空，又跑来为晗初换药：“主子给的药效果奇好，你这伤口好得真快，眼看便要痊愈了。”淡心边敷药边说道。 晗初轻轻点头，表示赞同。 淡心的手指触碰到晗初裸露在外的香肩，感到她的肌肤有些微凉，便顺势抬首望了望窗外，叹道：“夏天这么快便过去了。” 话虽如此说，可南熙四季如春，即便到了秋季，也并不觉得太过寒凉。 淡心又是一阵自言自语：“要做秋装了。”她仔细为晗初系好兜肚的肩带，帮她理好衣襟，“你看看你，好歹也是小侯爷的人，都没几件换洗衣裳。这次做秋装，左右也是小侯爷掏银子，咱们就狠狠敲他一笔，做几件好看的。” 她笑着嘱咐晗初：“尤其是你。我们再有两个多月便回房州了，你却要一直跟着小侯爷，还不趁机多攒些吃的穿的，省得往后茶茶苛待你。” 晗初闻言只觉好笑，忙取过纸笔对淡心写道：“我不需要。” “怎会不需要？女孩儿家谁不喜欢胭脂水粉、好吃好穿？”淡心挑着秀眉看向晗初，她自恃比晗初大一岁，早已自称姐姐，“这样吧，那些胭脂水粉、花样布匹，我都开口索要两份。待送来东苑，姐姐让你先挑！” 晗初再次摇头。 淡心见她连番推辞两次，颇有些嗔怪的意味：“我真是恨铁不成钢！你这性子，活该被茶茶欺负！” “姐姐怎知我被茶茶欺负？”晗初再写。她有些意外，自己从未提及在西苑的旧事，何以淡心会知晓？ 淡心再瞥了晗初一眼，冷哼一声：“这还用猜吗？她那样子专挑软柿子捏！我瞧着她就不顺眼！听说也是打小在青楼浸淫过，难怪幺蛾子一只。” 淡心说完又去看晗初，见她面色一沉，还以为是被自己说中了心事，又安慰道：“你放心，她以后若敢再欺负你，我便一状告到小侯爷面前，替你出气。” 岂知晗初却执笔再写：“青楼里都是幺蛾子吗？”说完还抬眸看向淡心，眼神里颇有些郑重的意味。 淡心不知怎的，陡然有些别扭起来，撇嘴道：“也不尽然，你看那些话本子里，多少千古佳人不都是出身青楼吗？不过茶茶绝对是个幺蛾子！” 听淡心这般一解释，晗初也释怀了。她再次浅浅一笑，眸光里又转回了几分温柔清丽。 “变脸比翻书还快！”淡心见状，兀自喃喃一句，又起身道，“时辰不早了，我得去侍奉主子了。” 晗初也站起身来，准备相送。 淡心扫了一眼略显凌乱的桌案，顺手将敷药用废的纱布和晗初写字的纸张一并收拾了，还不忘无奈地自嘲：“果真是做下人习惯了，我可见不得桌子上乱七八糟。”说着她已匆匆起身往外走，晗初一路将她送出院外。 淡心从晗初那里出来，径自去了云辞的书房，只在门外低低禀了一句“主子”，便迈步跨了进来。 云辞从案上取过一张药方递给淡心：“明日起让出岫改喝这个方子。” 淡心撇了撇嘴，将药方收入袖中，一改往日的牙尖嘴利，默不作声。 云辞不甚在意地扫了她一眼，又问道：“不高兴？谁惹你了？” “没人惹奴婢。”淡心心情低落地回道，“只是奴婢觉得，您对出岫太好了，奴婢有些吃味儿。” 云辞正欲落下的一笔就此停在半空中：“哦？说说看，我对她如何好了？” 淡心轻轻一哼，回道：“她不过是个暂且来侍奉的哑女，您不仅为她取名字，还特意开方子为她治喉疾，可不是对她好吗？” 云辞浅笑着，并未回话。 淡心再道：“她肩上被簪子扎到了，小侯爷与奴婢都没发现，唯独您眼尖瞧见了，可不是特意留心了吗？” 云辞索性停下笔，饶有兴味地看着淡心。 “您原先让她来书房侍奉，如今许她告假十日，可不是担心她肩伤未愈，怕她磨墨牵动伤口吗？” 听闻淡心的长篇大论，云辞终是笑出声来：“我自己都未曾多想，你倒是比我想得还多！” “不是奴婢多想，是您对出岫太好了！”淡心越想越是吃味儿，“若不是您向来不近女色，奴婢都要以为您看上她了！” 云辞闻言有一瞬的迷惘，眸光里又闪过几分意外之色。他鲜少如此肃然地看着淡心，反问她：“我待你和浅韵不好？” “自然是好的。但奴婢与浅韵姐姐跟随您多年，出岫不过才来了二十余日，岂能同日而语？”淡心掷地有声地反驳。 的确不可同日而语。云辞忽然沉默起来。良久，他才再次提笔，头也不抬地对淡心道：“既如此，明日便教她回西苑去吧。” “哎哟！我的好主子！权当奴婢没说过！您可不能送出岫回西苑。”淡心连忙道，“好不容易找来个奴婢瞧着顺眼儿的，您将她赶回去，奴婢的差事可就重了！” “那你还在这里胡说八道。”云辞的脸色仍旧肃然，语中带着些许斥责，“出岫一个姑娘家，你这么说，可想过她的名誉？可想过子奉的心思？” 淡心咬了咬下唇：“不过是咱们主仆间的玩笑话，您何必当真！再说了，眼下可不能让出岫回去。您有所不知，那个茶茶会欺负她的！” “你如何得知？出岫告诉你的？” “可不是，我不过兀自猜测几句，她便承认了。”淡心想起方才从晗初那里收拾的纸条还没扔掉，便拿出来做佐证，“她写字的纸条还在我这儿呢！” 云辞接过攥成一团的废纸，打开来看，一眼便瞧见上头写着一句话：姐姐怎知我被茶茶欺负？ 此时淡心也走到云辞一侧，伸手指着这句话：“喏！就是这句。奴婢不过随口一提，出岫便承认了。” 云辞却没有任何反应，顺着纸条再往下看，又看到一句：青楼里都是幺蛾子吗？ 见了这一句，云辞才轻笑出声：“怎么又说到青楼里去了？”这令他想起品评《朱弦断》的那一日，出岫仿佛对青楼女子的际遇颇多感慨，果真是伤春悲秋的小儿女心肠。 云辞再将纸条上的几句话从上到下浏览一遍，原本是想从中检阅晗初的字练得如何，可大致一扫，他发现了一个问题。 纸条上的这些字，并不是簪花小楷，甚至不是晗初从前的笔迹。反倒有三分像是……他的字？ 云辞越看越觉得诧异。他自己习的字是颇难练成神韵的瘦金体，这种字体讲求笔迹瘦劲，运笔快捷，转处藏锋，提顿飘忽。他所习多年才得了几分真谛，可这少女才练字几日？竟有三分相似了。 虽说笔迹仍旧稚嫩，但那份天骨遒美、侧锋如兰之感已隐隐生出，带着女子写瘦金体的别致韵味。 暂且不说瘦金体极难练出成就，单看短短几日工夫便能写出两三分内涵来，已足以令云辞大为惊喜。女子习瘦金体，这还是他知晓的第一个！ 云辞看着这纸条上的字，已有些按捺不住。他沉吟片刻，对淡心命道：“出岫的肩伤可好些了？明日让她来侍奉笔墨吧。” ［1］晗初所弹的唱词，出自北宋晏几道《少年游》。 第10章 看画又当画中人(1) 当日黄昏，晗初便听淡心说起了此事。是以第二日，她早早便起了身，前往书房等候侍奉。时值卯时，云辞尚未前来，她便兀自收拾着书案，又顺手挑拣了两张云辞写过的草纸，仔细观察运笔之法。 直看了小半盏茶的工夫，侍卫竹影才推着轮椅来到书房门前。晗初听见门外的响动，连忙出去帮忙，与竹影一起搀扶云辞跨过门槛，坐到书案前。 这一次，云辞倒没有推辞，只是淡淡道：“走两步也无妨，子奉太紧张了。” 竹影有些怨怪地瞥了晗初一眼，才低低回道：“小侯爷吩咐了，您得好生歇着腿脚。” 晗初自知竹影是为了十日前的事在埋怨自己，面上登时浮出三分愧疚。 云辞看在眼中，只挥退竹影，对晗初道：“研墨吧。” 晗初便揽袖做起了差事。 云辞也不再多言，取过几本书研读起来，又在纸上誊抄着什么。 屋子里渐渐弥漫起一室墨香，掺着云辞身上的淡淡药味，令晗初有些心悸，又有些心安。 如此用过午饭，直到下午，云辞才忙完手边诸事，忽然开口问了句：“怎么不习簪花小楷？”他说话的时候仍旧俯首写字，待问完这句话，才缓缓抬目看向晗初，语气清淡无波。 晗初微微一愣，才反应过来云辞所指何事，立时眸光微闪，带了几分心虚。 云辞看着她紧抿双唇的模样，只觉好笑，便取过纸笔再道：“想说什么便写出来。” 晗初从云辞手中接过纸笔，缓缓写道：“我不喜欢簪花小楷。” “为何？” “没有风骨。” 晗初写得很慢，一横一竖一撇一捺，皆是异常认真。云辞静静看着她的起笔停顿，待到字成之时，她的神情动作便与那四个字一起，落在了云辞心上。 没有风骨。 云辞很诧异，想了想，再问：“你在习我的字？” 这一问使得晗初有些羞赧，她双眸闪烁，一张绝色容颜泛着娇红，半晌才轻轻点头。 云辞心中升起一股莫名的愉悦，面上却仍旧淡淡地看着她：“哪里找来我的字？” 晗初有些为难之情，犹豫着，却还是做了个口型，静静吐出两个字：“药方。” 药方？云辞记得自己只给过她一张药方，便是她初来东苑那日，所誊抄的开嗓之方。 那药方上不过寥寥百余字，写着药材、斤两、用法、用量。这才不过十来日工夫，她却比照着那张药方，开始练字了！而且还不是临摹，而是举一反三地练出了神韵！ 云辞只觉心中的愉悦感又浓了几分。他没再说话，兀自在心中酝酿着什么。这样静默的气氛反倒令晗初不安起来，不禁提笔再问：“您生气了？” 云辞瞧着纸上小心翼翼的问句，浅笑起来：“你夸我的字有风骨，我怎会生气？” 晗初这才长舒一口气。 云辞的目光依旧落在她写字的纸上，定定地看着那瘦金体写就的几个字。想了想，他从桌案底下拿出一本册子，道：“这是我从前誊抄的本草集，字迹较工整，你若想练瘦金体，便从这本开始吧。” 晗初睁大双眸有些不可置信，瞬间又换上惊喜神色，恭恭敬敬地从云辞手中接过册子。 云辞见她的表情，不禁浅笑补充：“这都是些药材及药用之效，有些枯燥，恐怕不比话本子合你胃口。” 晗初又哪里喜欢看什么话本子。青楼里什么痴男怨女她没见过，便是她自己的过往情事，也不比话本子索然几分。 晗初是真的喜欢云辞的字，那是她从未见过的风骨，于是她笑着提笔对云辞回道：“我不喜欢话本子，本草集很好。” “你喜欢就好。”云辞顿了顿，又故作随意地问道，“肩伤好了吗？” 晗初“唰”的一下脸红了起来，颜若桃李，娇艳欲滴。 两人便如此对望着，一个面红羞赧、手足无措；一个浅愉自若、澄澈怡然。这画面落在外人眼中，倒有些说不清道不明的微妙之感。 沈予迈步进来时，看到的便是这幅景象。“咳咳……”他清了清嗓子，适时打断了书房里的气氛。 云辞与晗初同时将目光移向门外，一个开口招呼“子奉”；另一个恰好俯身见礼。仿佛事先约好一般，配合得无比默契。 沈予心中忽然有些不是滋味，他看着屋内两人的磊落自若，挥去杂念跨入屋内，边笑边对云辞道：“打扰你们了？” “岂会？恰好我也在书房坐了一整日，有些倦了。”云辞顺势将案上的书籍合上，笑问，“你今日得空了？” “是啊，咱们许久未曾一起吃饭了，近日我偶然寻到个厨子，特意邀来东苑请你尝尝。”沈予停顿片刻，又笑着补充一句，“那厨子是房州人，手艺不错。” “既然如此，我还不得不尝了。”云辞笑着应承。他恰好来自房州，也情知沈予一番心意，只怕不是偶然寻的厨子。 沈予“嗯”了一声，这才装作不经意地扫了晗初一眼，平平淡淡地道：“瞧见主子来了，不晓得去倒杯茶吗？” 晗初这才回过神来，连忙往偏厅跑去。 沈予看着她的背影消失在门廊拐角，竟有些咬牙切齿的意味。方才他在门口瞧得真真切切，晗初对着云辞笑靥嫣然，可见了他却瞬间化作一尊雕像，没了半分表情。 态度何止天差地别！沈予越想越是气闷，脸色也渐渐沉了下来。 云辞见他一直盯着偏厅的小门，心下有些无奈地道：“她不过是忘记倒茶，你何至于发脾气，也不知是谁向来自诩对女人柔情绵绵。” 听闻此言，沈予才将目光收回，很是不满地道：“权当小爷我看她不顺眼！” 云辞失笑，正欲再替晗初说几句好话，却见她已端了一杯茶，匆匆从偏厅返回，恭恭敬敬地奉至沈予面前。 沈予冷哼一声，接过茶盏，却只端在手中，并不啜饮。 晗初有些紧张，她想起了那晚撞破沈予和茶茶的情事。虽说事情已过去整整二十日了，可旧事清晰，令她不得不拿捏着精神。 云辞也看出了晗初的不自在，有心替她解围，便再对沈予笑道：“不是说请了厨子来东苑？咱们去膳厅吧。”说着又对晗初道，“出岫回去歇着吧。” “出岫？”晗初正觉得松了口气，耳边却传来沈予一句低低的疑问。 晗初登时心中一跳，竟突然生出心虚之感。她没有抬眸去看沈予，但能察觉有一道不悦的目光落在自己身上，带着几分幽深与冷冽。 “是我逾越了。”云辞适时开口解释，“她说自己没有名字，我便越俎代庖取了一个。按理她是你的人，本该由你来取名字。” 见云辞几番替晗初解围，沈予沉默了一瞬，才状若随意地回道：“她的确没名字，‘出岫’不错，以后便让她用着吧。” 云辞能感到沈予此刻兴致不高，便对晗初使了个眼色，再道：“子奉才是你的正主儿，如今他肯认了这名字，你该谢他。” 晗初连忙再次俯身，以表谢意。 沈予闻到了晗初袖风带出的清香，脸色才缓和了几分，可依旧没有对她说话的意思。 云辞见他一直沉着脸，再对晗初道：“我与子奉去用晚膳，你回去吧。” 晗初闻言如蒙大赦，面上不禁对云辞表露出感激之情。正要行礼告退，岂知沈予突然出言阻止：“主子用饭，你不在一旁服侍吗？” 这话说得颇具威严，平日里云辞见惯了沈予的放浪不羁，一时间也有些讶然，再想起晗初终究是他的人，便也不好再多说什么。 晗初只得随从去了膳厅。 淡心早早便在此张罗，已忙活半晌，她见云辞与沈予前来，笑道：“两位主子快请坐，奴婢去吩咐厨房上菜。” 晗初也想跟着淡心去厨房帮忙。 “回来！”沈予见她又想溜走，一张好看的俊颜立刻染霜，蹙眉喝止她，“你留下来侍候。” 第11章 看画又当画中人(2) 晗初唯有转身回到桌案前，却不知该站在哪位主子身后侍奉。 所幸沈予并未在意这些细节，只轻轻敲击桌面，示意她：“傻站着做什么？没瞧见桌上的酒水？” 晗初看着桌案上两只形状不同的容器。一个是琉璃夜光壶，盛着纯酿美酒；一个是釉瓷白玉壶，盛着晨间清露。她知晓云辞的喜好，便率先执起釉瓷白玉壶，正准备为他倒水，眼风一扫，但见云辞轻轻摇头，还不动声色地看了沈予一眼。 晗初恍然醒悟，沈予才是她的正经主子！可如今釉瓷白玉壶都已经端起来了，岂能再改端酒壶？晗初只得先将沈予的杯子斟满，再为云辞缓缓倒上。 刚将釉瓷白玉壶放下，沈予又开了口，再次呵斥道：“你都来东苑大半个月了，还不知晓谁喝水谁喝酒吗？” 话虽如此说，但沈予面色尚不算太差。他见方才晗初先为自己倒水，心里终于舒坦了些，指了指面前的酒杯：“还不给小爷满上！” 晗初被训斥得莫名其妙，也不知为何沈予今日火气如此之大，前前后后训斥了她好几回。虽然心中犯着嘀咕，但面上到底不敢怠慢，她连忙将沈予酒杯里的清露倒掉，又满满斟上美酒，恭敬地行礼请罪。 沈予终是恢复了如常面色，端过酒杯放至案上。他再次瞟了晗初一眼，却开口对云辞道：“挽之，你对下人实在太过宽厚，我这个哑婢被你惯坏了。” 云辞情知不能再为晗初说项，否则只会适得其反，于是便清淡一笑，未发一言。 此后淡心也从厨房折返，便与晗初分别站在两位主子身边服侍。自然，淡心是一直跟着云辞的；晗初也只得去侍奉沈予。 这一晚，云辞与沈予相谈甚欢，两人从少年往事谈到两国时局，即便晗初在一旁听了，也能感到那一份情同手足的深厚友谊。 沈予虽是独自饮酒，但受席间气氛影响，越饮越有兴致。如此一来，晗初也受累颇多，不停地为他斟酒、布菜。 云辞默默看在眼中，有些担心晗初的肩伤。白日里她磨了一天墨，晚上又在此侍奉酒菜，都没有机会用晚饭。想到此处，云辞已不由自主地伸手按下酒杯，阻止沈予继续畅饮：“子奉，今夜你喝了不少，适可而止吧。” 沈予的眼神是一番清明，仿佛仍未尽兴：“嗬！我的酒量你还不知晓吗？你也太小看我了！今日好不容易逮到机会，还不让我一醉方休？” 云辞闻言颇为无奈，再看晗初好似并无大碍，便也不再阻止。 岂知淡心却不乐意了：“小侯爷，您行行好，您是夜夜笙歌之人，主子可不大熬夜，他要歇息了呢！” “淡心！”云辞有些不悦，脱口斥责她的逾越。 沈予这才想起云辞作息规律，便开口致歉：“淡心姑娘说得没错，是我疏忽了。挽之莫怪。” 话到此处，他又想起晗初一整晚都在斟酒布菜，还没顾得上用饭，便更是心疼，再对淡心道：“你快去服侍你家主子歇息，我命厨子做好饭菜给你们留着。” 他边说边起身，瞥向晗初低声命道：“小爷我不胜酒力，你将我扶回西苑去。” 不胜酒力？也不知方才是谁自诩酒量极好。晗初心不甘情不愿地扶着沈予，后者佯作脚步不稳，顺势半倚在她身上，又笑着嘱咐淡心：“好生服侍你家主子，小爷我先走一步。” 沈予说风便是雨，云辞早已对此习以为常。他看了晗初一眼，见她的目光也恰好看来。两人的视线这般胶着在一处，彼此皆从对方眼中看到了无奈之情。 晗初连忙敛眸回神，唇畔也不自觉带上一抹浅笑。 “愣什么神儿？还不扶小爷回去！不想吃饭了是吧？”沈予没瞧见两人的微妙对视，只轻哼一声。他嗅着晗初发间的清香，也莫名地愉悦起来。 晗初不敢再耽搁，连忙扶着沈予走出膳厅，往西苑行去。 浩瀚星空划出一道天光，漫漫银河璀璨非常。夏末的夜间凉风徐徐，拂过各人面上，带着各人的心思。 沈予只觉微风怡人，吹散了酒气，且美人在侧，实是说不尽的神清气爽；晗初却觉得凉风难耐，自己又贴着沈予的炽热肌肤，两种触感交替令她很不自在。 不同人，不同心事。晗初眼观鼻、鼻观心地扶着沈予往西苑走，待走至苑门前时，她刻意停住脚步，想要告退。 沈予见状脸色一沉，拽住她的手臂笑问：“怎么，还没将小爷送到床上，就想跑路？” 这话说得轻浮，晗初心中微恼。但她也算摸到了沈予的脾气，便咬了咬牙，扶着他继续往西苑里走。 沈予见她没再抗拒，也稍稍松了手劲。夏季衣衫本就单薄，他捏着她的胳膊，又闻着她身上的淡淡体香，不由得心猿意马起来。 “晗初……”他伸手揽过她的腰肢，附在她耳畔轻轻呢喃，“我还是喜欢你原来的名字，比‘出岫’好听。” 感受到一只温热手掌覆在腰后，晗初只觉周身发麻，好似有一条诡异的蛇，正攀附着自己的腰肢缓缓上移。她不禁打了个寒战，稍稍表露出抗拒。 沈予却没有松手，仍旧抚着她的后腰，几近痴迷地暗示道：“晗初……” 可惜晗初没明白他的意思，只安静地等待下一句话。等了半晌也没见任何回应，她便再次抬眸看他。 沈予有一双黑曜石般的星眸，在月光下闪着幽光。难怪从前姐妹们都抵挡不住他的温柔攻势，单是这深情款款的凝视，便足以令所有女子春心萌动。 晗初收敛起心神，垂下眼帘不再看他，气氛再次静默起来。 也不知如此过了多久，沈予才收回放在晗初腰间的手，欲言又止地叹了口气：“算了，送我去茶茶那儿。” 晗初轻轻点头，继续扶着他在西苑里走，两人一路再也无言。待行至茶茶的院落前，沈予才再次开口询问：“嗓子好些了吗？” 晗初一愣，继而摇头。 沈予又蹙了眉：“回去吧，别忘记用饭。” 听闻此言，晗初略感诧异，总觉得沈予对自己的态度甚是奇怪。有时关切、有时孟浪、有时冷眼、有时鄙夷……她对此着实费解，便低眉哂笑，又轻轻俯身行礼，以示告退。 “你不看着主子先进屋吗？”晗初正欲转身，又听见沈予的声音，这一次已没了方才的关切。 果然，沈小侯爷喜怒无常。晗初无奈地向沈予谢罪，两人目光相撞，男子冷淡探究，女子清亮如溪。 最终，还是沈予先收回目光，沉着脸进了茶茶的院门。晗初见状也不多做停留，转身往东苑返回。 她走得太快，步履太急，便也没有发现，沈予自她离开之后又返身走了出来，定定站在院门口瞧着她的背影，长久长久，没有收回视线。 夜色撩人，月色如水，银光皎洁的西苑之内，唯有阑珊灯火诉说着主人的空虚。沈予兀自站了许久，才跨过门槛重新迈进院落。 她走了，他还等在原地，寂寥有如未作完的画卷。而这幅半成之作，也落在了另一人眼中—— “小侯爷……”茶茶见沈予两次来去，便持着烛台站在院子里相候。 沈予看见她，心中莫名生出一股烦躁情绪，便冷冷“嗯”了一声，抬步往她寝闺里走。 茶茶跟在沈予身后，为难地解释：“奴婢今日来了葵水，不便伺候……” 沈予立时停住脚步，淡淡说了句：“你去偏屋里睡。”说着仍旧跨过门槛，走进她的寝闺。 茶茶站在院子里，持着烛台的手开始瑟瑟发抖。想着沈予在她院门前的两进一出，心中涌起了浓重的妒恨。 “长相绝美，擅琴。小侯爷连梦中都喊着你的名字，当我不知道你是谁吗？”她对着院门冷笑一声，转身进了偏屋睡下。 夜风轻轻袭来，将她的算计吹散在空中。这座追虹苑，注定要迎来一个不平静的秋…… 第12章 前尘往事美人劫(1) 进入秋季之后，白昼渐渐短了起来。漫漫长夜在睡眠中度过，会令人觉得时间过得极快。转眼间，晗初已在东苑服侍了近三个月。在这里待得越久，她越发觉得恍如隔世。 她清楚地记得，赫连齐突然消失那日是六月初四；第二日，两大家族联姻的消息便传入了她耳中；而今天是十月十五，算算时间，仅仅过去了百余日。 虽只百日光景，已是犹如千年。漫长到她几乎能忘记情窦初开的那份爱意，也几乎要忘记赫连齐撷取她身子的挂牌之夜。 还差一点，只要再过几日，她便能真真正正放下那段情了。她与赫连齐之间，只会剩下满臂的簪痕聊以纪念，提醒着她受到的侮辱欺凌，还有琴儿的惨死。 晗初在心中如是告诫自己。 所幸，如今虽没了旧情，却觅得一位良师。这三个月里，晗初自问从云辞身上学到了不少东西。这个气质清冷却又不失温和的男子，几乎是博古通今。她每日在书房里侍奉，也长了不少见识。 而这其中最突飞猛进的，当数她一手好字，也与云辞每日的悉心指点密不可分。 “笔触有神，颇具风骨，如今已有我六七分功底了。”云辞展开一幅晗初刚写就的帖子，细细品评。 晗初闻言莞尔，在纸上写道：“公子夸人不忘自夸。” 云辞见字亦是笑了，恰如无边秋月，散落满室清华。他淡淡的眸光藏着几分欣赏：“我从不妄言，实话实说罢了。” 晗初便学着戏文里的男子，深深对云辞鞠了一躬，同时朱唇轻启，笑着做了口型：“学生有礼。” 云辞的笑意又浓郁两分，开口提点道：“虽然你对书法极具天赋，但不能止步于此，骄傲自满。许多人习得几分真谛便再也难以进步，我且看着，你能否更上一层楼。” 晗初忙不迭地点头，提笔回道：“定不负老师所望。” “望”字刚停笔，云辞已是眉峰一蹙，指点道：“这个弯钩又写坏了，我不是说过吗？‘撇如匕首，捺如切刀，竖钩细长，才得挺瘦。’” 说着他已重新写就一个“望”字，边写边道：“出岫你看，这个‘月’字应当……” 说到此处，却见出岫正看着纸上的字出神，云辞便在她额上弹了一个爆栗，适时拽回她的神思：“想什么呢？” 晗初沉吟片刻，才提笔写道：“在想‘天下无不散之筵席’。” 这句话一写出来，云辞亦是一阵沉默。半晌，他试探着询问：“出岫，你不好奇我是谁吗？” 是啊！这位云公子是谁？晗初只知道他姓云，表字“挽之”，家在房州。其他方面一无所知。 晗初自懂事以来，只去过北熙皇城黎都一次，还是受邀去传授琴技。除此之外，她从未出过南熙京州。可凭借她在风月场上的数年纵横，也曾听过不少传闻。而这其中，“云”这个姓氏便颇为传奇。 她忽然不敢问云辞的身份，也自知没有资格去问。不过是暂且来东苑服侍三个月而已，她不能得寸进尺。 换言之，他们分别在即。 云辞见她长久不回话，还以为她知道了什么，又问：“你是否猜到了我的身份？其实我没想刻意隐瞒，我是……” “主子。”一声娇滴滴的声音传来，打断了两人的对话。淡心站在书房门口禀道，“药材送来了，奴婢一人清点不过来，想让出岫来搭把手。” 云辞是日日离不开药的，他每日的煮水煮药之事，自浅韵走后，便全数移交给了晗初。昨日眼瞧着几味药材见了底，晗初便告知淡心出去采买。可见今日药材都送来了。 晗初看向云辞，等待示下。 云辞盯着纸上那句“天下无不散之筵席”，低声命道：“你去吧。” 晗初便行礼出了书房，与淡心一并去清点药材。 送药的是个中年男子，由淡心出面招呼着将药材背进库房里。晗初因太过美貌，便被淡心拦着并未露脸，只站在库房的阴影里，兀自清点数量。 如此忙活了大半晌才收拾好，两人刚走出药房，却迎面撞上了茶茶。淡心立时脸色一沉：“谁许你进东苑来的？” 茶茶却顾不得再与淡心解释，面有焦急之色对晗初道：“明家来人了，说是要找个走失的侍婢。照头的是明家二公子。” “明家丢了侍婢，关咱们什么事儿？凭什么找到追虹苑来？”淡心娥眉微蹙，很是好奇。 而此时，晗初已然脸色煞白。 淡心见茶茶欲言又止，再侧首看向身畔的晗初，只一眼，已有些明白过来：“出岫，你是逃奴？” 晗初紧抿下唇，垂眸摇了摇头。 “那你紧张个什么劲儿？脸色白得吓人。”淡心语中有些嗔怪之意，又转问茶茶，“来的是哪个明家？” 哪个明家？这天底下还有几个明家！茶茶暗嘲淡心是井底之蛙，道：“自然是当朝后族，明氏。” 淡心立刻嗤笑：“我当是什么来头！南熙的后族吗？且瞧瞧他敢做出什么混账事儿来！” 茶茶一直不知东苑贵客的身份，见淡心语气这般猖狂，不禁微嘲：“淡心姑娘好大的口气。” 淡心只冷哼一声，再看晗初，见她拽上自己的衣袖，似要说些什么。 淡心没看懂她是何意，又苦于没有纸笔，唯有再问：“出岫，你当真不是明家的逃奴？” 晗初摇头否认。 “他们是来寻你的？” 晗初迟疑着点头。 “我早该猜到，你这样美貌的女子，必有来历。”淡心轻轻叹了口气，转对茶茶道，“你先将人拦住，待我禀明了主子再做计较。”言罢已拉起晗初的手快步朝东苑书房走去，留下茶茶在原地冷笑不止。 淡心带着晗初一路小跑返回书房，将茶茶的话对云辞转述了一遍。 听闻此事，云辞的眉峰也渐渐蹙起，对侍卫竹影道：“你去将人拦着，先不要提我在此。” 竹影立时领命而去。 云辞再看淡心，嘱咐道：“你也跟去探探情况。” 淡心有些不愿：“主子，眼下该去知会小侯爷一声才对。” 云辞沉默片刻，才道：“今日子奉不在城内，文昌侯合府去了辉山祈愿。” 沈予去了辉山？那的确不能指望他了。追虹苑在城西，辉山在城东，若要等到沈予回来，只怕黄花菜都凉了。淡心恨恨地道了一句：“恐怕这是早有预谋，特意挑了小侯爷不在的时候。” 云辞并未对淡心的言论表态，低声催促：“快去吧，你性子活泛，见机行事。” 淡心颇为担忧地看了晗初一眼，便也匆匆而去。 书房内只余下云辞与晗初两人，气氛静默得令人心慌。晗初以为云辞会开口询问，可等了片刻，却不见他问话。 晗初终是受不住这气氛，抬眸去看云辞。视线所到之处，这人的潋滟目光动人心魄，仿佛能穿透冰凌、绝峰散雾，就这般落在她身上。 晗初被云辞看得无地自容，终究还是取过纸笔，主动坦诚道：“他们是来找我的，但我不是明家的婢女，也与明家毫无关系。” 云辞的视线从晗初面上移开，淡淡落在那张纸上，道：“你无须向我解释，谁人没有秘密？” 明明是淡然而随意的语气，可听在晗初耳中，却惹得她鼻尖微酸：“公子不信我？”她再写道。 “我没有不信。”云辞看着纸上与自己有六分相似的笔迹，再问，“出岫，你愿不愿意跟他们走？” 晗初连忙摇头，眸中已沁了水痕，委屈而愤怒。 云辞生生撞入这双秋水倩眸之中，令他有片刻恍惚，仿佛是坠入了无尽的流转时光里，有着寻不到彼岸的沉沦。这般默然看了晗初一阵子，他才沉声道：“推我出去见他们。” 晗初愣怔，忙又亟亟摇头。即便云公子有云氏撑腰，但也不值得为她出头，得罪当朝后族。想到此处，晗初已提笔飞快写道：“我不能连累您。明氏是后族！” “连累倒还不至于。”云辞看着纸张轻笑，“不必再言，你若不想跟明府的人走，那便推我出去吧。” 晗初仍旧摇头，很是倔强。 “你不信我？”这一次，轮到云辞开口问道。 “信。”晗初轻启朱唇，郑重地点头。 “若是信我，那便走吧。”云辞不再看她，目光带着不容置疑的坚定，落在书房门外。 晗初只得将云辞扶出书房，服侍他坐在轮椅之上，推着往东苑门外走去。在离苑门尚有一段距离时，云辞忽然命晗初停下，又兀自起身想要行走。 晗初见状大吃一惊，连忙伸手相扶，却被云辞阻止道：“不能让他们知道我有腿疾。”他安抚地轻拍晗初的手背，面上的浅笑也能定人心神，“走两步无碍，你不必担心。” 晗初感受到云辞掌心传来的温热，可偏偏自己却是手心微凉。只这动容的瞬间，云辞已松开了手，对她慎重嘱咐道：“你不能露面，回书房里等着，在我回来之前，你不要出来。”言罢已转过身去，一步一步朝苑门走去。 云辞走得极为缓慢，却很平稳，若不是知晓他有腿疾，晗初根本看不出来他有任何异样，只会以为是一位世家公子在悠闲地散心。 可事实并非如此。晗初清楚得紧，云辞的每一步都如履刀山，疼痛万分。 有那样一刻，晗初几乎要冲出去，哪怕跟着明家的人走，她也不愿让云辞体会如此煎熬的发肤之痛，更不愿他去面对这龌龊阴暗的世事。 可偏生双脚却似灌了铅一般，她唯有呆立原地。臂上的簪伤在这一刻，忽然前所未有地疼痛起来，好似能穿心入骨，难以承受。她看着那一袭白影平稳地渐行渐远，觉得又有什么情绪离自己越来越近。 云辞缓慢地移步，很慢，很沉，很谨慎。这般行走着，远远便听到苑门外的喧哗之声：“为何不让搜苑？还是你们当真藏了明府的逃奴？” 淡心与竹影死死拦在苑门处，前者一改往日的娇俏，颇有几分凌厉：“你说搜苑便搜苑，文昌侯府的脸面往哪里搁？” 对方显然有备而来，盛气凌人地回道：“西苑搜得，难道东苑搜不得？”那语气带着几分轻蔑。 淡心立时剜了身旁的茶茶一眼，狠狠质问：“你让他们搜西苑了？” 茶茶有些为难：“我一介弱女子，想拦也拦不住……” “呸！”淡心佯啐一口，冷笑道，“小侯爷的面子都教你丢尽了。你在外人面前露怯，平日的出息哪儿去了？” 茶茶自然是刻意让明府去搜的西苑，西苑搜不到，那便唯有东苑了。明氏是后族，又与赫连氏联了姻，若要当真从东苑里搜出什么人来，只怕文昌侯府想拦也不敢拦。 茶茶只觉此计甚妙，内里心思转了几转，面上却装作委屈万分，弱柳扶风一般不再言语。 淡心发现今日茶茶甚是异常，与往日里的八面玲珑判若两人，心中不禁起了疑。可当务之急是不能让这些来路不明之人闯进东苑，否则不仅会伤害出岫，更是折辱自家主子的威名。 这般想着，淡心便也强硬地道：“我说不许搜便不许搜。你们硬闯私人府邸，王法何在？” “王法？”来者一群人皆哄笑起来，打头的执事更是肆无忌惮，恭敬地对明府二少拱了拱手，“京州城内，天子脚下，‘明氏’二字便是王法！” 便在此时，一直不发一言的明府二少、明璎二哥——明璀也开了口，很是猖狂地道上一句：“小爷劝你莫要敬酒不吃吃罚酒。你若乖乖让路，兴许小爷也将你带回明府，见识见识什么是贵胄宗亲！也免得你在此惦记区区文昌侯，他算个什么东西！” “文昌侯不算东西，那离信侯呢？”不知何时，一个白衣身影已缓慢行至东苑门前，语气平淡却不乏威严地淡淡开口。 众人循声望去，只见一位白衣谪仙独立苑门一隅，风姿卓绝，气度不凡，面色沉敛不怒自威。 “你方才说什么？”明璀被“离信侯”三个字闪了心神，率先回过神志，不禁打量起这位仙气袅袅的人物。 云辞却并不回答，只双手负立，冷冷开口：“让明程前来回话。” 明程正是明璎的父亲，明氏的族长，不仅是当朝国舅，且官拜右相，显赫非常。也正因如此，听闻这话的明氏众人都有些诧异。眼前这白衣公子年纪轻轻，竟语出狂妄，胆敢喝令当朝国舅前来“回话”？ 可在场诸人，没人敢将这话当成是玩笑，只因来者所说出的三个字——“离信侯”。 此时，那口出狂言的执事已被云辞的气度所慑，不禁转首看了一眼明璀，低低禀道：“二少爷……” 明璀无甚反应。他素来与妹子明璎甚是亲厚，也曾在公卿宴会之上见过晗初抚琴，对南熙第一美人的风采印象颇深。这一次，他便是受了明璎所托，要来瞧瞧沈予私藏的美人是不是晗初。 也不怪妹妹这样疑神疑鬼，都说醉花楼一把火将人烧死了，但赫连齐那般魂不守舍的模样，哪里像是在惦念一个死了的美人？分明像是另有隐情。 可眼前这白衣公子公然打出“离信侯”的旗号，明璀到底也不敢怠慢，便收敛了几分猖狂，问道：“不知阁下与离信侯府是何关系？又怎会在沈小侯爷的私邸？” “明公子私闯文昌侯名下宅邸，又是找人又是问话，是否应该先给在下一个交代？”初秋的微风吹得云辞衣袂飘飘，更不似凡人。 明璀见对方自谦“在下”，气焰登时又恢复了两分：“明府私逃奴婢，我奉劝阁下知趣一些，让咱们进去搜上一搜。若是认错了人，咱们必当赔罪。” “不知明府私逃的奴婢是何模样？”云辞再问。 “年方十五，极美，擅琴。”明璀不假思索地答道。 云辞闻言一笑，那笑中并非平日的温和谦谦，反倒充满贵胄之气：“回去告诉你父亲明程，这奴婢离信侯府收了。他若不愿，明日且去统盛帝面前要人吧。” 这世上敢直唤南熙帝王为“统盛帝”的人寥寥无几，除却与之平起平坐的北熙帝王之外，只怕也唯有离信侯府的主人、云氏的当家人敢如此称呼一句。 南熙君主聂氏是外戚篡权，分裂了大熙王朝的一半国土。可即便这片大陆已分裂近百年之久，依然有不少百姓以大熙旧民自居。天下人不见得会承认南北两国的新君，但传承数百年的离信侯府——云氏，无人小觑。 云氏体内流淌着最尊贵的血脉，还是捏着天下经济命脉的“第一巨贾”，更有大熙王朝开国帝后所留下的“共享江山”之诺。无论是北熙还是南熙，云氏都与之密不可分，可谓是与两国先祖并肩打下的江山。 第13章 前尘往事美人劫(2) 只要想起云氏与大熙皇族的关系，单单是这根深蒂固了几百年的同气连枝之情，世上便无人敢怠慢。 如今北熙与南熙都不是最最正统的大熙血脉，这分裂后的江山便也坐得不太安稳。倘若是云氏想要夺得这锦绣河山，只怕天下人都会云集响应！ 正因如此，云氏在南北两国都有举足轻重的地位，也是两国争相拉拢的对象。可数百年以来，云氏一直秉承祖训，担着“离信侯”的虚名一心经商，远离庙堂。 如此明哲保身之举，竟是令两国帝王都无从下手。于公于私，他们都只能巴望着，不敢惹了云氏有分毫闪失。否则，便是自行打了列祖列宗一巴掌，更是将云氏的巨额财富和名望，拱手送给另一国—— 一言以蔽之，得云氏者统一天下。 如此名望，如此财富，即便当朝帝王也难以比肩。至此，明璀终于从云辞的话语之中醒悟过来，诚惶诚恐地问道：“您是世子殿下？” 世所周知，离信侯已去世经年，府里大小诸事皆由侯爷夫人谢氏做主，只等到世子云辞弱冠之后，承袭爵位。而离信侯世子，绝不是区区文昌侯世子可与之平起平坐。须知“离信侯”三个字已在大熙屹立数百年不倒，南北分裂后分封的两国诸侯自然不能同日而语。 然而明璀这一问，云辞并未回话，只淡淡瞥了他一眼，对竹影道：“送客。”言罢已转过身去，缓慢地、一步一步朝东苑返回。 纵然明璀在京州城里霸道惯了，但毕竟是右相二公子，也深知朝堂风云。至此，他越想越觉后怕，早已没了方才的嚣张气焰，也不敢再耽搁下去，连忙返回明府向父亲明程禀报此事。 淡心和竹影见明府众人离去，便撇下茶茶径自返回东苑。唯有茶茶吓得跌坐在地。 眼见周遭已没了外人，竹影与淡心几乎是飞奔赶到云辞身旁，一左一右搀扶着他。 而此时，云辞已面有冷汗，唇色苍白，终于肯表露出来痛楚之情。 “主子……”淡心低低唤了一声，已是心疼得说不出话。 竹影也脸色深沉，不发一言。 云辞对两位忠仆的反应恍若未闻，只低声命道：“轮椅在檐廊下放着，推我回书房。” “主子！您都这样了，还去书房做什么！奴婢扶您回去歇着吧。”淡心语带哽咽。 “无妨。”云辞并没有多做解释，那语中的坚定之意令淡心与竹影无从劝说。两人唯有扶着云辞坐回轮椅之上，又推着他进了书房。 “出岫呢？”云辞见屋内空无一人，立时蹙眉相问。 原本淡心与竹影还不明白主子为何坚持回来，但此刻听闻这一句，都已经明白过来——主子是放心不下出岫。 淡心不禁生出些怨气，但也不好多说什么，只道：“兴许她在偏厅，奴婢去找找。”说着已往偏厅小跑而去。 片刻之后，淡心返回，有些不安地摇了摇头：“整座书房寻遍了，都不见出岫。” 寻不见出岫？云辞的面色更显苍白，眉峰已蹙成连绵山川，也泄露了他的无尽担心。 竹影自小跟在云辞身边，迄今已超过十五年。在他心里，主子对下人向来宽厚，不乏关心吃穿之事。然而，对着这一个相识短短三月的哑女，竹影觉得主子变了。 教下人读书写字，出岫不是第一个；为下人诊病治伤，出岫也不是第一个；替下人撑腰出头，出岫更不是第一个。 可偏偏是哪里不对劲，竹影却说不出来，唯有劝说云辞：“出岫姑娘那么大一个人，不会跑丢的。您先歇着，属下与淡心去找她。” 云辞的脸色却越来越沉，低声道：“我告诉过她，让她在书房里等我。如今她不在，显见是有人黄雀在后。” 此话一出，三人都想起了方才明府的一场闹事。莫非是中了调虎离山之计？难道明府刻意将众人引到东苑门口，暗地里却派人将出岫掳走了？ 一时之间，竹影与淡心面面相觑。 便在此时，云辞忽而命道：“替我备车进宫见统盛帝。”他的声音冷若寒冰，态度坚定不容置疑。 “主子！”竹影与淡心异口同声地阻止。 “您是掩藏身份来的京州，何至于为一个哑女来回折腾？”竹影语中已有些焦急。 淡心也劝道：“还是再等等吧，且让竹影先去明府探探情况。那明二少虽不知轻重，可明府当家人必定会给您一个交代。” 饶是身边两位忠心耿耿的下人一再相劝，云辞仍旧不为所动：“出岫说过她不是明府中人。如今被私下掳走，也不知明府什么居心。眼下子奉又不在，已不能再耽搁。” 说着他已顾不得双腿之疾，再次命道：“竹影去备车，淡心为我更衣。” 两人情知云辞的脾气，事已至此都不敢再劝。竹影不能违背主子的命令，只得出去备车。岂知一只脚刚跨出门槛，却迎面撞上一人。一股淡香飘入他鼻息的同时，衣襟上也溅起一片温热。 是晗初！她正端着一个药盅进门，不巧与竹影相撞，药汁便顺势洒了出来。 晗初见状，连连俯身致歉。竹影看着衣襟上被溅的汤药，也不知该恼还是该喜，忙又收脚返回屋内，颇为激动地对云辞禀道：“主子！出岫姑娘来了！” 晗初对竹影的反应犹自不解。她一进屋，便感到有两道视线落在自己身上：一道来自淡心，带着几分嗔怪；另一道来自云辞，目光平淡无波，却又幽深旷远，像是蕴含着无尽波澜的海面，看似风平浪静，实则深藏波涛。 晗初将两人的表情看在眼中，不解之余更添无措。她连忙腾出一只手指了指托盘上的药盅，表示自己方才是去熬药了。 “出岫！你下次再离开，可否先说一声！”淡心终是忍不住了，脱口抱怨道。 晗初见淡心疾言厉色，又见云辞一直不语，还以为他们是为了明府闹事而生气，心下不禁愧疚至极。她面带歉意地勉强一笑，随之垂眸咬唇，安静得如同一株植物。 淡心素来是刀子嘴豆腐心，眼见云辞都没发脾气，自己也不好太过逾越，便又轻哼一声：“不会说话反倒成了优势！” 晗初将头埋得更低，更是自责不已。 屋内忽然又重新静默起来，唯有淡心起伏不定的呼吸声，泄露了她此刻的恼怒。 须臾，云辞才打破这氛围，淡淡开口：“出岫在此侍奉，你们两人下去吧。” “主子，您的腿……”竹影面露忧色。 “药不是端来了？”云辞的话语虽轻，但不可违逆。 淡心适时对竹影使了个眼色，拉着他的衣袖道：“奴婢与竹影先行告退。”语毕，两人已退了出去，还不忘虚掩上屋门。 晗初这才想起手上还端着药，连忙将药盅放在小案上，盛了一碗奉至云辞面前，无声相请。 云辞面色依旧苍白，神色倒是好了起来。他垂目看了一眼药汁，问道：“我不是说，不许你离开书房吗？” 晗初不语，俯首认错。方才云辞执意要走到东苑门口，她担心他的双腿疼痛难忍，恰好又见库房送来了药材，便自作主张去熬了药，想着能让他尽快减轻痛苦。 就在晗初想要解释之时，云辞已从她手中接过药碗，自言自语道：“看在你是去熬药的分儿上……”这句低语并未说完，他已端着药碗一饮而尽。再放下空碗时，他面上已看不出半分异样，只打量着这无声的少女。 晗初仍旧毕恭毕敬地站着。方才明府的事历历在目，她以为自己会受到斥责，抑或质问，但什么都没有。 半晌，云辞轻浅的声音才再次响起：“以后你不必再怕明府，或者其他人。”他坐在轮椅之上，身姿岿然，面色却微憾，“今日我的身份已暴露，不能再在京州久留。出岫，我要离开了。” 要离开了！这四个字犹如平地惊雷，令晗初脑海瞬间变得一片空白。 除此之外，云辞好似还说了些什么，但她一个字也未能听进去。明明知晓这一天迟早会来临，也是从前说好的三个月，但此刻突然被云辞提起，还是令这离别显得猝不及防。晗初甚至还没有做好离开东苑的准备。 如若可能，她希望自己再也不要回西苑，不用去面对沈予的喜怒无常，不用去面对茶茶的算计欺辱，更不用面对往后未知的岁月。 可她什么都做不了，也阻止不了。 云辞望着眼前略带忧伤的娇颜，问道：“你以后是打算留在子奉身边吗？” 不留在沈予身边，还能去哪儿？即便沈予肯放过她，如今得罪了明府，她也没有去处。晗初只得抿唇，算是对云辞的问话予以默认。 云辞轻轻叹了口气：“子奉哪里都好，只不过……”话到此处，他没有再继续说下去。 晗初明白云辞所指为何，便也是一阵沉默。 此后，书房内的气氛一直处于诡谧之中，仿佛是有一根刺，同时扎入彼此心里，将过往三月的主仆之情生生戳出了一个洞。冷风灌入，便是血淋淋，带着无情的呼啸，难以言说…… 云辞想到明府的人会去而复返，只是未曾料到如此之快。当日下午未时刚过，明府当家之人、当朝右相、国舅明程便亲自递上拜帖，携次子明璀前来追虹苑拜访。 明程年近五十，面相精明，在南熙朝内混得如鱼得水，兼之又是当朝皇后的亲哥哥，说是“一人之下万人之上”也不为过。可正是这样一个人上人，此刻却有些诚惶诚恐。 明璀身为明府嫡次子，平日虽猖狂骄纵，倒也有些眼色。今日晌午在追虹苑碰了个钉子，回府之后便将事情原原本本地向父亲明程禀报了一番。 包括妹妹明璎如何为难一个青楼女子；知道晗初死后又是如何疑神疑鬼；听了些风言风语又是如何撺掇自己来追虹苑一探究竟。 明程听后，当场呵斥了明璀一顿。他知道，若是明璀所描述的人物当真如同谪仙一般，那必是离信侯世子无疑，也是除却南熙君主之外，他最不敢得罪之人。 第14章 前尘往事美人劫(3) 于是，他也顾不得什么面子，连忙舍下老脸携子前来负荆请罪，试图让事情有所转圜。 云辞收下拜帖，于东苑书房传见待客，晗初没有回避，随侍在侧。 “犬子有眼无珠，冲撞了世子殿下，老臣特来负荆请罪。还望殿下海涵。” 明程此话一出，云辞倒没什么反应，晗初却有些难以置信。云公子的身份，竟如此高贵吗？晗初不知自己是幸还是不幸，是该哭还是该笑。 而此刻，云辞正端坐在千年沉香古木椅之上，半个身子隐藏在书案后，那模样威严而冷情，与晗初平素所见大不相同。 云辞看着面前诚惶诚恐的明氏父子二人，右手食指轻轻叩击桌案，并没有即刻表态。良久，忽而轻笑起来：“明大人前来，还未及奉茶，实在是我无礼了。”言罢他看向晗初，低低嘱咐，“出岫上茶。” 晗初不敢怠慢，连忙外出煮茶。 见晗初的身影已走出偏厅，云辞才又徐徐道：“我道是什么事，不过误会一场，何至于劳驾明大人亲自登门？” 明程听闻此言，更是不安。在他看来，如若云辞此刻发了通脾气，倒还好说；可偏生对方这般礼待，礼待之中又刻意表露出威严与疏离，这才真正棘手。 只是在这节骨眼上，明程也不敢多有揣测，只得再次致歉：“老臣教子无方，实在惭愧。” 云辞仍旧噙笑：“听闻贵府走失了一名婢女，样貌极美，又擅琴瑟。只不知为何，明二公子会搜到追虹苑来？须知此处可是沈小侯爷的私邸。” “这……老臣……” “明大人。”云辞没有给他机会开口，已是制止道，“还是让令公子回话吧。” 这话说得毫不客气，明程只得住了口。 明璀此刻早已后悔不迭，上前赔笑道：“都是误会，倘若早知殿下在此，小人必不会……” “哦？难道文昌侯的私宅便能随意乱闯？”云辞截断明璀的话，冷冷反问。 明璀被那声质问所慑，打了个寒战，连忙解释：“不，不是的。小人与沈小侯爷向来交好，又怎会如此无礼。今日本就饮了酒，又听了身边儿东西的撺掇，才做下这等混账事……” 他话音刚落，但见晗初已端着托盘返回书房，为明家父子逐一奉茶，最后又回到云辞身边，放下一盏花间清露。 云辞端过茶盏啜饮一口，又对明家父子道：“依照明公子所言，贵府走失的婢女极美，擅琴，说来我这里倒有一位，恰好是沈小侯爷所赠。想来明二公子听到的传言，所指是她无疑。” 云辞停顿片刻，继续说道：“今日趁明大人也在场，还请二公子认一认，你府上走失的婢女，可是眼前站着的女子？” 此时明璀哪里还敢抬头去看，连忙道：“不是，不是，的确是一场误会。” “误会吗？”明璀只听云辞的哂笑从头顶传来，带着几分不容置疑，“二公子还是仔细瞧瞧，免得日后总惦记着。” 晗初听到此处，已是紧张不已。若当真被明璀认出来……想到可能出现的后果，她只得看向云辞，无声求救。 可云辞只一味盯着明璀，幽幽命道：“二公子好生辨认吧。” 云辞此话一出，晗初立刻感到有一道目光朝自己投射过来，随后又飞快地收了回去。 那目光正是来自明璀。他听闻云辞发话，便略略抬头扫了一眼。但见光线照耀之下，有一女子站在云辞身边，周身都散发着晕染的光泽。两人俱是一袭白衣，超凡脱俗，恍如……神仙眷侣？ 莫说今日晗初不施脂粉、素面朝天，已非当初在醉花楼里胭脂朱唇的粉黛模样。即便眼前这一位，与记忆里的美人是同一个人，明璀如今又哪里敢再多说什么？ 他略微看了看，没有仔细辨认，已垂下双目恭敬回道：“是小人听信传言，认错了人，请殿下恕罪。” “二公子可看仔细了？”云辞淡淡再问，这一次语气已温和许多。 “看仔细了。”明璀毫不犹豫地回答。 “既然如此，两位回去吧。”云辞幽幽说道，“今日之事乃误会一场，我不会放在心上。不过此次我是秘密入京访友，不想叨扰圣上，还望明大人体谅。” “这是自然。”明程终于松了一口气，“老臣不打扰殿下清净，这便告退。您在京州但有所命，老臣必无不从。” “必无不从……”云辞好似听到什么可笑之事，“我云氏在京州还不至于步履维艰。” 明程连忙请罪：“是老臣失言。” 云辞顺势下了逐客令：“明大人贵为南熙右相，政务繁忙，今日抽身前来实属不易。不送了。” 明程与明璀便告退而出。 “大人且慢。”就在明家父子跨出书房的当口儿，云辞忽然再次开口，“贵府那婢女既然逃了，想必抓回去也无心侍奉。今日大人为这场误会登门而来，我也想替她讨个人情，不知大人意下如何？” “得饶人处且饶人，世子殿下宅心仁厚，老臣受教。” 那边厢，明家父子刚一离去，这边厢，晗初心中更不是滋味。 眼前这人，早知他姓云，早知他来自房州，可看他轻车简从、生性简洁的做派，晗初一直不敢去猜测他的真实身份。甚至自欺欺人地想，或许云公子只是云家旁支而已。 原来这样温润如玉的谦谦君子，又身患腿疾，居然是离信侯府的主人。 今日，竟连当朝右相都为之震慑，这与晗初印象中的云公子简直判若两人。她也算见识了云辞身为世家子弟的威严与冷冽。 可如今，她最最害怕、最最避之不及的，也是世家子弟。晗初心里明白，自己与云公子的这一场主仆情分，是真的到头了。 “出岫？”云辞见她一直愣怔不语，开口相唤，“方才吓着你了？” 晗初回过神来，提笔写道：“奴婢不知您是世子殿下，从前多有无礼之处。” 云辞看着纸上“世子殿下”四个字，只觉异常刺目，令他心底微酸：“你实不必如此……我一直不说我的身份，便是这个原因，不想让你我生分了。” 云辞抬首看向立在书案旁的晗初，阳光透过窗户映在她面上，将她整个人都照耀得透明起来。肤色如此白皙，泛着桃李微红，令他想起了“烟轻琉璃叶，风亚珊瑚朵”的芍药花。 的确是极美的，在遇到她之前，他竟不知，这世上当真有女子堪比花娇，堪比花艳，又堪比花清。只是这朵芍药花，终究开错了地方，而他离开在即，再也无法呵护她了。 心中的黯然盖过了即将离别的遗憾，云辞默然片刻又问：“往后你有什么打算？” 晗初摇了摇头。 “不如我对子奉说，放你自行离开？”云辞斟酌着试探。 晗初再次摇头。 是不愿离开这里，还是不愿离开沈予？云辞轻微蹙眉，心底泛着莫名的滋味：“为何？” “小侯爷对我有恩。”晗初写道。 云辞见字不语，须臾，从书案的屉中取出一个装帧精美的盒子，道：“原是想着晚些时候再给你……今日既然想起来，也不必再拖延了。” 盒内是一套上好的文房四宝：狼毫湖笔、松烟徽墨、檀香笺纸、紫金端砚。 饶是晗初再没有眼力见儿，也能看出来，这是一套专供闺阁女儿所用的文房四宝。做工巧致、雕花细腻、用材考究、装帧精美。 那笔砚之上的雕花，是芍药。繁丝金蕊，翦刻逼真。晗初一直对这种花不大喜爱，只因从前赫连齐曾说过“芍药别名‘将离’，不大吉利”。 没想到，今日云辞所赠之物，雕花竟也是芍药。“将离”，果真应景至极，一语成谶。 想着想着，晗初只觉鼻尖酸涩，忍了半晌才行礼道谢，从云辞手中接过这套文房四宝。 两人的指尖在一瞬间交错，显得异常虔诚而郑重，却又好似两团烈火，同时灼伤了彼此，令他们不约而同地飞快收手。 晗初接过沉甸甸的盒子，素手轻抚，这才发现盒身还刻着四个字：“行胜于言”。 瘦金字体，风骨极佳，显得异常熟悉与亲切。晗初不知晓这四个字算是一语几关，但至少对于她一个失声的女子而言，这的确是最好的鼓励，也是她如今习字的真实心境。 只是未曾想到，这一番贵重的心意，竟是云公子赠给自己的临别礼物。晗初很喜欢，爱不释手，但这喜欢之中，别有一番滋味——云氏，有如天边之云，可望而不可即。 与此同时，云辞也在看着晗初，见她喜欢这份礼物，他心中很是欣慰。他并不打算告诉她，这套文房四宝是为她量身打造的，命人寻了上好的材料，耗时整整一月。 雕花的图案是他亲笔所画，装帧也由他亲自过目，“行胜于言”四个字更是他亲手刻下。放眼南北两国，这样的文房四宝只此一套，世无其二。 记忆中的沉琴一幕又浮现在了云辞的脑海之中。那个决绝毅然的女子面容，曾在这间书房里变作柔美浅笑，可今日，她的容颜又与那晚重叠在了一起。 云辞明白，晗初骨子里其实倔强非常，倘若有何事触到了她心里的围城，她会毫不犹豫地选择将心门关上。而他离开在即，已是无能为力——恰如此刻。 云辞修长苍白的手指就势收到案上，开始轻轻敲击桌面，晗初发现，这是他在思考事情的表现。她静静等着云辞示下，良久只等到一句：“你下去吧。” 没有任何解释的屏退。 晗初紧紧抿着双唇，怀抱礼盒俯身告退。她的鼻尖忽然感到酸涩，手中的文房四宝也变得异常沉重，沉得硌手。她很想向云辞表达谢意，可到底只是顿了顿步子，朝门外走去。 云辞望着那一抹窈窕清丽的背影，哑然于这离别的氛围，心绪也随之纷乱起来。仿佛心里有一具无声的古琴，被不懂音律的人拨弄了琴弦，嘈杂得心慌。 他从未如此渴求有一双懂琴识音的素手，来抚平心上被拨乱的弦。这样的素手，这样的女子，其实，远在天边近在眼前。 “出岫。”在少女迈出书房的那一刻，云辞终于冲口而出，“倘若你愿意，我可以带你回房州。” 第15章 妃瑟泠泠赠别情(1) 光阴如水，漏指而过。有时极力想要挽留的岁月，只能眼睁睁看它从指缝流走。无奈又残忍。 故而有人总道珍惜、珍重。 时间过得极快，转眼便到了云辞的返程之日。临行的前一日晚上，沈予在东苑设下送别宴，为云辞等人送行。这一次，云辞没让晗初过去服侍，晗初自己也不想去，她唯恐会在席间掉泪。 暮色渐渐沉了，晗初独自坐在屋子里，未点烛火，怔怔地出着神。她想起了前几日云辞说过的话，堂堂离信侯世子说，要带她回房州。 可惜，她拒绝了。因何而拒，她却说不出缘由。 也许，是觉得自己出身低贱，不想玷污那谪仙之人吧。 眼见夜色越来越深沉，晗初强迫自己睡下。她怕自己再坐下去会反悔，会失态地跑去找云辞，求他带自己离开。 打了水，擦了脸，刚卸下簪子，却听闻院外响起了敲门声：“出岫，是我。” 是淡心。这会子她不是应该在宴上吗？晗初唯恐她有急事，也顾不上收拾，披散着头发前去拉开门闩。只见淡心怀抱一具包裹严实的长物，立在门外。 晗初手口并用地比画着，问道：“没去赴宴？” “小侯爷有点急事，推迟了一个时辰。”淡心抿唇而笑，站在门口不动，又刻意压低声音道，“我要在小侯爷面前告茶茶一状，你放心，往后她再也不敢欺负你了。” 听闻此言，晗初叹了口气，无奈之余又是动容。她伸手对淡心相请，想邀对方进去坐坐。 淡心探头看了一眼院内，笑道：“你那屋子黑黢黢的，我进去干吗？你睡下了？这么早？” 晗初不知该如何回话，唯有默认。 淡心看了看自己怀中抱着的东西，又笑：“看我这记性！原本有样东西要赠给你，最近竟是忙忘了。我在此住了几个月，无意中得到一把好琴，你也知道，我不会弹琴，明日动身带着累赘。咱们也算‘相看两不厌’，这琴便留给你作纪念吧。” 淡心并没有言明琴的由来，只是隐晦地带过，将琴具往晗初怀里一塞。 晗初霎时觉得手中一沉，琴已到了自己怀中。只这一瞬，心也好似变得沉甸甸起来。是婉拒？还是道谢？她尚未想好，对方已摆了摆手，道：“你歇着吧，我走了。”说着便快步离去…… 淡心走出晗初的院落，便径直前来请见云辞，低声复命道：“主子，东西已交给出岫了。” 云辞好似没瞧见来人，只幽幽望着烛台，很是默然。这气氛，笼罩了一层浅淡的离愁。 “噼啪”一个爆栗从烛台上响起，这才唤回了云辞的神思。他回望淡心，问道：“出岫没拒绝？” “按照您说的，奴婢将琴往她怀里一塞，转身跑了。” 云辞意味不明地笑了笑。是啊，若非如此交代淡心，也许出岫又要拒绝了。 “主子，奴婢不明白。”淡心明知不该过问，却还是忍不住问了，“这琴分明是您特意搜罗的，又为何要让奴婢白得了这个人情？你真心实意送出岫一具琴，不好吗？” 云辞没有回答这个问题。 分明是想起她的沉琴之举，还有明璀说她“极美、擅琴”，自己才特意为她寻了一把好琴来。可偏偏，近琴人怯，他猜出岫会拒绝，才让淡心送了过去。 是有些遗憾的吧，她拒绝随他去房州…… “主子……”淡心不如浅韵沉稳，有些受不住这压抑的气氛，“您能不能跟小侯爷说说，咱们带上出岫一起走？” 闻此一言，云辞听到自己骤然急促的呼吸声，也感到了心头的微颤。虽然只有一瞬，却如此清晰。 “你想带她回府？”云辞在摇曳烛火中看着淡心，反问道。 淡心点了点头：“您必定也发现了，小侯爷待谁都是温声细语，偏生对出岫狂声暴语。还有茶茶，也会欺负她的。”说着说着，淡心已有些哽咽，“更何况，更何况……” 一连两个“更何况”，皆是意有所指。再说下去，便是僭越了，淡心适时住了口。她并不知，不久之前，云辞已为此遭到无言的拒绝。 云辞知道她话中之意，却没有任何反应，只是问道：“你素来是个挑剔的性子，甚少看得上谁。为何独对出岫另眼相看？” 闻言，淡心想了片刻才回道：“也许……奴婢怜惜她不会说话吧。连您都想不清楚，奴婢如何能想得清楚？” 是啊，有些人、有些事，不知所起而起，不知所为而为。云辞不禁笑了，那笑容谦谦，有如暖玉，可倏尔一变，又化作漫天疏星，冷绝苍穹。 多说无益，出岫已经拒绝了他——她愿为恩情留下，不愿随他离开。想到此处，云辞决定中断这个无谓的话题：“时辰到了，该去赴宴了。” 淡心不敢多言，与竹影一道，随云辞前去赴宴。 这一次的送别宴，由沈予一手安排。厨子、菜品、美酒，甚至用餐器具，都是他亲自选定。吃喝玩乐之事，在这京州城中，他自信还能数得上。 沈予自愿操劳，东苑里几人也都乐得清闲。待到席开，淡心、竹影皆在座上，与云辞和沈予一道，主仆尽欢。 只是面对这满桌珍馐佳肴，有人并无胃口。 “挽之，这一次你走得匆忙，明年再来京州时，我可不会如此轻易放你走了。”沈予有些不舍，更有些感慨。 话虽如此说，但席间诸人都知晓，待返回房州之后，云辞即将承袭离信侯的爵位，今后便没有这么自由了。 这些年里，云辞之所以每年夏秋之际都来京州小住，一则是神医屈方在此，能为他复诊疗养；二则是他病中所需的一味药材，唯有京郊种植才能成活，这种草药一年一熟，是在夏秋之交。 云府向来以大熙旧民自居，顶着离信侯的头衔，令南北两国不敢妄动。从前云辞虽为世子，但因身体缘故迟迟没有袭爵，府中诸事都由云辞的母亲谢太夫人主持。可如今谢太夫人年纪越大、精力渐渐有限，已是拖不得了。 于是便定下今年，待云辞行过弱冠之礼后，正式承袭爵位，接管云府家业。 因此这是云辞最后一年前来京州。往后俗事缠身，他必定难以再来小住，唯有劳烦屈神医来回奔波了。 却不承想，这最后一次小住，遇上了最最不同的一个人。 云辞面上如静谧之海，幽深旷远，没有丝毫伤感或是不舍。须臾，那平静无波的海面才泛起一丝涟漪，是他清浅一笑：“子奉，你闲来无事或可前来房州，好教我一尽地主之谊。” 沈予未等开宴，已兀自饮下三杯，此刻已有些勃勃之兴，拊掌大笑：“好主意！届时我必定携美前去，白吃白喝蹭上一年半载。” 携美前去？可会是出岫？云辞蹙了蹙眉，正欲开口回话，却被淡心抢了先。 “小侯爷携美前去，主子自然欢迎得很。只是您千万别带着茶茶，否则奴婢头一个守在侯府门口，将您拒之门外！”淡心毫不客气地说道。 沈予先是一愣，而后哈哈大笑起来，笑了半晌才指着淡心道：“你啊你，竟如此厌烦茶茶。她到底哪里得罪你了？” “她没有得罪奴婢，只是奴婢瞧她不顺眼罢了。”淡心闷闷地回道，须臾又想起什么，连忙补充，“她虽没惹着我，倒是惹着出岫了！” 出岫？沈予反应片刻才想起这是晗初的新名字。他见淡心神色郑重，不似玩笑，便也敛去笑意相问：“茶茶如何惹着出岫了？” 淡心冷哼一声：“您还是去问茶茶本人吧。” 沈予脸色一沉，已意识到什么，正打算开口追问，却见膳厅里匆匆跑进来一个窈窕身影，恰好是茶茶。 “你来做什么？”沈予瞧见来人，很是不悦。 淡心也白了茶茶一眼：“我不是说过吗？不让你随便进出东苑！” 茶茶却是娉娉婷婷入得门内，先对沈予、云辞行了礼，才对淡心回话：“姑娘莫怪，我有喜事来向小侯爷禀报。” “何喜之有？”淡心不屑地问道。 此刻茶茶早已是喜上眉梢，含情脉脉地看向沈予，道：“小侯爷，奴婢这几日身子不爽，呕吐不止，方才大夫已来诊过，说是奴婢有身子了！” 有身子了！这四个字对于沈予而言，并非天降喜讯，而是晴天霹雳！他登时心中一惊，眉峰狠狠蹙起，几乎要拧成一个“川”字。 “哟！那还真是恭喜小侯爷了。”淡心适时开口冷嘲，唇边带着一抹讽刺的笑意。 “淡心！”云辞呵斥一声。 听闻淡心的讽刺，沈予已称得上是心冷如霜。可云辞、竹影都在场，他也不好发作，便刻意平复情绪，问茶茶：“几个月了？” “两个多月了。”茶茶赧然地回话。事实上，她认为这孩子来得正是时候。原本因为明府来搜园子的事情，沈予对她颇有怪罪，如今她正好能利用这个孩子转圜一番，挽回沈予的心。 而此时，沈予隐在袖中的手早已紧握成拳，面上却故作平静，对茶茶道：“你先回去，我晚些时候去西苑看你。”眼下，比之茶茶的身孕，他还有更重要的事情。 第16章 妃瑟泠泠赠别情(2) 茶茶也知道见好就收，便盈盈退了下去。 沈予一直看她走出膳厅，才拾起方才的话题，继续追问淡心：“茶茶怎么欺负出岫了？我从没听她提起过。” “小侯爷！出岫不会说话，您让她说什么？”淡心又替晗初出头，“她才不似某些幺蛾子，只会告枕头状！” “枕头状”三个字如今是应景极了，沈予面色又沉了几分，凝声反问淡心：“你说什么？” 淡心并无半分惧色，冷笑回道：“这个嘛，您一会儿去探望亲骨肉时，不妨问问孩子的妈，那日明府来追虹苑搜人，她都做了什么。” 淡心不顾云辞在旁，气愤难耐地再道：“那日明府为何来搜人，奴婢觉得，这其中必是茶茶做了手脚。” 闻此一言，沈予当真沉默起来，唯有那只握着酒杯的手泄露了几分心事。当日明璀来追虹苑搜人时，文昌侯府皆在辉山祈愿，待他知晓此事，明府众人已然离去，云辞对此事也没有多谈，只一句带过。 诚然，在沈予看来，明府在云辞面前兴不起什么风浪。这事他虽觉得蹊跷，可明璀当日便来文昌侯府赔罪，道是一场误会，他也就不曾深究了。 如今听淡心一说，仿佛别有内情。 “淡心姑娘，若没有真凭实据，你可不能胡乱指摘人。”毕竟是跟了自己多年的女人，沈予还是不相信，茶茶会这么狠。 “哟！您心疼了？”淡心笑得越发讽刺，“原本还指望您能治一治茶茶的罪。这下好了，她有了身孕，您看在腹中骨肉的分儿上，必是大事化小，小事化了。只可惜出岫，还得继续受气！” 对方把话说到这个地步，沈予不信也得信。只是晗初今日不在席上，他无法当面询问，便只得转问云辞的意思：“挽之，你也知道茶茶欺负她？” 沈予心知肚明，方才淡心那样语出无状，若放在平时，恐怕云辞早就呵斥了。然而他一直默不作声，由着淡心去指责茶茶的不是。 也就是说，这事云辞是知晓的，他也为晗初抱不平。 而唯有自己，这个名义上真正的主子，被蒙在鼓里。明明以为自己护住了她，为她遮了风挡了雨，可如今，却是自己识人不清…… 沈予不知自己是在懊恼什么，是恼晗初受了委屈不肯说，还是恼自己发现得太迟？抑或，恼的是晗初宁愿对云辞说，也不肯对自己说？ 沈予自嘲地饮下一杯酒，咬牙切齿地道：“她是嗓子坏了，又不是脑子坏了！都不知道吭一声？” “子奉，这是你的家事，论理我不该置喙。”云辞想开口为晗初说情，又怕帮了倒忙，唯有隐晦地道，“出岫品性纯良，是个好姑娘。你往后……善待她吧。” 听闻此言，沈予很是不满：“难道我以前没有善待她？” 席间几人皆没有回话。 原来在外人眼中，他对晗初那么差！沈予笑了，一时更是心乱如麻。脑海中一会儿闪过茶茶怀孕的消息，一会儿又是淡心的指责讽刺，然而更多的，是晗初的冷漠。 这一顿饭可谓是吃得索然无味，尴尬至极。两位主子没了兴致，几个下人也懂得察言观色，默默散了场。 沈予看着一桌子残羹冷炙，起身对云辞道：“明日一早你还要动身，今日早些歇下……我先回去，明早来送你。” 云辞点头应下：“让竹影送你去西苑歇息吧。” 岂知沈予不假思索地拒绝道：“不了，侯府里还有事，我先走一步。” 这话令云辞有些讶异。西苑里的姑娘有了身孕，虽说是没有名分的，可沈予这也太……云辞不好置喙，便道：“也好，我命竹影送你回文昌侯府。” “不必，侯府的马车一直在外头候着。”沈予干脆地道，又看了淡心一眼，未再多言便起身离开。 云辞执意将沈予送出东苑，没有再拐回膳厅。明明已是夜深人寂，他却无心睡眠，主仆三人在空旷的园子里吹风。 渐渐地，淡心开始打呵欠，云辞见状便对她道：“明日一早还要动身，你先回去歇着吧。有竹影陪我即可。” “主子……您也早点歇息。”淡心有些担心云辞。 云辞朝她摆了摆手，转首对竹影命道：“推我出去走走。” 竹影情知今夜云辞定然辗转反侧，也不多劝，推着他一路出了东苑。 夜色迷离，月色皎银，泉涧清凉闪着波光，一如三个月以前。 同一时辰、同一地方，曾有个少女在此决绝地沉琴，“扑通”的声响划开涟漪，撩起某人心房一片波澜，但也令人后知后觉。 云辞望着静谧的夜色出了会儿神，有些后悔自己旧地重游，便又淡淡道：“回去吧。” 竹影仍旧沉默，推着云辞原路返回。眼见时辰已晚，主子也已散过心，竹影才斗胆问道：“时候不早了，属下服侍您歇息？” 云辞没有作声。 竹影跟随云辞多年，早已摸清他的脾气。主子若是不反对，必会应一声，如今这般默不作声，还是有心事。 竹影踌躇片刻，再试探着询问：“要不……去向出岫姑娘道个别？” 这一次，云辞很快地回道：“不必了。” 竹影轻咳一声，干笑道：“您与淡心都是作过别的，只有属下还未曾与出岫姑娘道个珍重。既然明日要回房州了，请容属下前去问候一声。” 竹影说完，便屏住呼吸等候示下。良久良久，才听到云辞“嗯”了一声，想来是经过一番思想挣扎。 于是，主仆二人一路无言，往晗初的院落里走，然而还未走到近前，便听闻一阵琴瑟泠泠之声。 竹影停顿片刻，正待推着轮椅再往前走，便瞧见云辞抬手制止。二人就此驻足夜景之中，侧耳聆听。 初始，曲调静谧，似空谷幽兰，一如弹琴之人； 片刻，七弦琴音渐缓渐细，转调哀婉，幽怨渐生； 继而，同调反复，柔肠百折，如诉如泣； 最后，化作风中幽咽，沉重压抑，余韵无穷，一唱三叹。 云辞只觉自己的心，也跟着百转千回，比这首古调还要难平。 弹琴之人无疑是晗初。今日早些时候，淡心将琴具生生塞入她怀中，不待她反应便小跑离开。晗初无法，只得抱琴回屋，解开覆在琴上的绫绸一看，她惊喜愕然。 这是一具极好的琴，桐木为料，上桐下梓，琴弦更是难得一见。晗初深深嗅之，隐隐可闻一缕沉香，再观琴身，年份已久。 爱琴之人瞧见好琴，自是爱不释手。晗初轻触琴身，但觉木料温润，琴弦微凉，弹拨之声泠泠瑟瑟，悦耳犹如仙音。 以她阅琴无数的经历来看，这琴必是古物，即便不是价值千金，也是世所罕见。 如此贵重的古琴，必不是淡心一介奴婢所能拥有。可那人既不愿出面留名，晗初也唯有装作不知。 云公子品格高洁、富可敌国、贵过皇胄，这琴，便如同他的身份，自己与其云泥之别，纵使为奴为婢都是一种折辱。而她唯一能做的，便是以“出岫”这个名字慰藉余生，来报答云公子的这份看重与厚待。 如此想着，晗初已平复心绪，不知不觉地拨起了琴弦。琴是好琴，琴技亦是无可挑剔，再加上弹琴之人的真情实意，这首曲子，注定倾城。 晗初的纤纤玉指在琴弦上跳跃，不假思索地弹出了一首耳熟能详的古调，个中唱词，她口不能言，却早已铭记在心—— “离多最是，东西流水，终解两相逢。 浅情终似，行云无定，犹到梦魂中。 可怜人意，薄于云水，佳会更难重。 细想从来，断肠多处，不与今番同。”［1］ 显然，院外的云辞曾听过此曲，也知道唱词。他默默听着，待琴弦最后一个尾音绵绵消逝，情绪也随之收了回来。他的目光由最初的遗憾、哀伤、感慨，渐渐转为了然、惊叹，甚至藏匿了一抹喜悦。 倘若他没记错，这首曲子所对应的唱词之中，是有两个“云”字——行云无定、薄于云水。 唱词的第一句，分明是迎合了他与她的初逢之景；那最后一句，又何尝不是此时此刻他的心中滋味？ 至此，云辞终于明白，当初少女为何要毅然沉琴。这番心境，这番琴意，世上又有几人能解？只怕多是来听热闹的。 云辞忽而想起了那首《朱弦断》，其中几句关乎晗初琴技的描述，竟与今夜这琴声极为吻合！想当初，少女拿出那首诗的虔诚与感慨，还有那句“青楼里都是幺蛾子吗”，更甚，明府无端前来闹事寻人…… 电光石火之间，一个念头在云辞心中迅速划过，往日里有些晦暗不明的东西，都被今夜的琴声拨弄出来！ 这天下极美、擅琴的年轻女子，能有几人？穷苦人家的女孩，又哪里能习得一手好琴？除非…… 只这一个闪念，已令云辞心中波澜起伏，不能平静。良久，他才抬首看了看月色，做出一个极大的决定。 “竹影，去查一名青楼女子。”云辞望着不远处出岫的院落，命道，“还有，吩咐下去，明日暂不动身。” ［1］《朱弦断》中“芙蓉泣露笑香兰”一句，化用自唐代诗人李贺《李凭箜篌引》中“芙蓉泣露香兰笑”。 第17章 相见时难别亦难(1) 翌日，晗初没有去书房侍奉，只是如常熬了药，委托淡心代为送到。她以为，昨日云辞的赠琴之举，已将这段主仆关系画上了句号。 未承想，不过一炷香的工夫，淡心又寻到她的院落，恶声恶气地道：“谁教你在此偷懒呢？还不快去书房侍奉！今日主子不返程了！” 不返程了？晗初只觉又惊又喜，可过后又是一阵失落。他们迟早是要走的，早走晚走，无甚差别。 晗初看向淡心，比画着问道：“为什么不走了？” “主子的心思我哪里知道！”淡心伸手在晗初腰间掐了一把，佯作呵斥，“快去！早上我替你侍奉汤药，主子都没给我好脸色看。” 晗初连忙一路小跑往书房而去，她没有瞧见，淡心在她身后大笑不止。 东苑书房。 云府的家奴遍布南北两国，渗透各地无所不能。云辞昨夜才吩咐下去的事，今晨一早便有了回复，这样的办事速度不可谓不快。 如今搁在桌案上的薄薄几张纸，便是一个青楼女子的生平记载。云辞看着面前的纸张兀自沉默，神情莫辨。 也不知如此过了多久，门外忽然响起一阵动静，随之又传来竹影的隐隐话语： “主子吩咐了，任何人不许打扰……” “你这些比画我看不懂……” “出岫姑娘想说什么？” 听见“出岫”二字，云辞立刻开口问道：“谁在门外？” “回主子，是出岫姑娘。”竹影在外恭谨禀道。 云辞迟疑一瞬，低声开口：“让她进来。” 话音甫落，一个浅绿色的身影已飘忽而入，好似花中仙子，带着几分不可侵犯的脱俗。可谁又能想到，拥有如此气质的少女，从前竟会是……云辞的心不由得沉了一沉。 晗初尚未发觉他的异样，先是娉婷地俯身行礼，又伸手比画了一下。 云辞看懂了，面无表情地回道：“我没有命你前来。” 晗初一愣，又做了口型道出两个字：“淡心。” 原来是淡心自作主张……云辞没有再开口解释。 晗初见状也有些尴尬，便欲俯身告退。 “既然来了，就留下吧。”云辞见她神色躲闪，心下微恼，伸手将桌案上的几张纸收入袖中。 晗初只得领命留下。她看了看桌案，砚台里墨迹干涸，分明是无人研墨。可云辞又收起了几张带字的纸张，难道不是他写的？晗初按捺下心中疑问，按照惯例开始侍弄笔墨，先裁宣纸，而后磨墨。 “今日不必研墨，我不写字。”云辞淡淡道。 晗初便停了动作。 云辞双目灼灼地看着她，似要看穿她的心事：“你不问问我，为何不走了？” 晗初眼中闪烁一瞬，很快又归于沉寂。 云辞仍旧看着她，目光流连不去。 晗初被这不明所以的目光瞧得有些无措，也察觉到了今日的云辞有些异常。她想了片刻，十分坦然地回望过去，眸中流露出询问之意。 云辞一直认为出岫，不，是晗初，有一双会说话的眸子，清澈见底，不染尘垢，令人见之忘忧。他终于明白了她美在何处，并且这份美丽早已天下皆知。 他望着晗初颦蹙眉黛、眼波盈盈的模样，良久，才幽幽开口，再次说出那句相同的话，态度无比坚决：“出岫，随我去房州。” 晗初的水眸刹那变得清亮起来，惊讶的程度比起初闻此言时，有过之而无不及。她以为她已经说清楚了，虽然她并不曾出声，但那一个默然的“不”字，已能表明一切。 晗初不敢再看云辞，只怕再多看一眼便会不由自主地点头。她飞快地垂眸摇头，无声婉拒。 “为何不愿意？给我个缘由。”云辞将裁好的宣纸缓缓推到晗初面前，“你写出来，无论写多久、多长，我都等着。” 闻此一言，晗初的面色渐渐苍白，半晌，再次摇了摇头。她没什么缘由，便也无须下笔。 “自从明家父子来过之后，你便不大爱笑了。”云辞语中带了几分希冀，不允许晗初继续回避，“告诉我缘由，你有苦衷是吗？出岫？” 有苦衷吗？晗初在心中问着自己。要如何说出那些难以启齿的往事？她只怕玷污了这人的耳朵。晗初望着云辞希冀的目光，险些要脱口坦诚相告，但终究，再次选择了沉默。 云辞一直等着、看着，他自诩有无比的耐心，却还是败于晗初的倔强。若有似无的失望情绪涌上心头，云辞缓缓道：“你若不想说，我不会勉强。” 他看着晗初眼帘上长长的睫毛，细密、微卷，眨眼间，水光一闪，好似有什么晶莹剔透的宝石，凝结在了她的长睫之上。 云辞不由自主伸出手去，想要为她拭泪。可几乎是在他抬手的同时，晗初已迅速转身，背对过去，极力掩藏着情绪。 那转身的动作太快，如同她落泪的速度。快得令云辞几乎要产生错觉，以为方才那凝结在她长睫上的晶莹并不存在。但他向来目力极佳。 他唯有望着晗初的背影。那背影的主人双肩微颤，透露着几分楚楚之意。但他知道，她的内心并不柔弱，相反是有一种别样的坚强。 心中的怜惜又增添几分，促使云辞再次开口道：“我知道你从前受过苦，也许你心里很抗拒公卿贵胄……但你该明白，我同他们不一样。” 云辞心底微微泛起一阵苦涩，默默斟酌着措辞，继续道：“你在京州已得罪了明氏，今次他们虽不予计较，但日后也许会卷土重来……届时只怕以子奉的能力，护不住你。” “即便子奉愿意护你，可文昌侯府呢？是否愿意为了你去得罪当朝后族？”云辞自知戳中了晗初的痛处，也承认这法子很是残忍。可他别无他法，唯有如此劝她。 倘若无人去触碰那处沉疴旧疾，恐怕她永远也不知痛在何处，又该如何痊愈。 云辞看到晗初窈窕的背影微微仰首，应是在强忍不让泪水掉落。发间的簪子被带动着轻微摇曳，犹如他初见她时泉中的涟漪波光。 “出岫……”这是他为她取的名字，“我说过，以色事人不能长久。你随我去房州，我可以教你诗词歌赋、算账管家，日后再为你寻一个好人家。在房州你不会受到任何欺凌侮辱。” “你可以去打听，但凡云府出来的女子，即便身为奴婢，也比多少千金闺秀高人一等。至少在房州，适婚男子人人争求，我会为你挑一个极般配的，绝不辱没了你。” 在说出这番话之前，云辞从未想过，世人眼中求入无门的离信侯府，在这少女面前会被不屑一顾。而他堂堂世子，竟还要苦苦劝说她低眉点头，只差哀求。 袖中藏着的几张纸字字灼心，皆是面前女子的血泪与伤口。他本该选择视若无睹，可天意让他遇上她，又有了这三月余的主仆情分，他便不能袖手旁观。 更何况，还有昨晚一曲琴音，动人心魄。 云辞双手用力撑在桌案上，缓慢起身。一步一步走至晗初面前，腿疾难忍却又甘之如饴。 少女的面上果然已满是泪水，颗颗斑斓剔透，仿若无价明珠。这一次，云辞没有给她再度转身的机会，抬袖轻轻拭去她颊上的泪痕：“你别扭什么？为何不愿意？还是说……你在京州有放不下的人？”最后一句，他问得小心翼翼。 晗初紧紧闭起双眸，不敢去看面前谪仙一般的男子。她只能拼命摇头，拼命落泪，说不出一句话来。 指间的湿意来自于眼前女子的泪水，微凉。伴随着晗初的否认，云辞的心也落了下来。 “你是惯常说违心话吗？”他并不气馁，笑着质问，“若是不愿离开，昨夜为何要弹《少年游》？你既敢弹出来，为何不敢承认？” 他都听见了！晗初霎时停止抽泣，眼神恍惚不知该如何解释。原本以为昨夜之曲无人倾听，可到底落入了有心人的耳中。 云辞看着晗初脸上的泪痕，仿佛心头也能漾出一泓水来。他头一次在女子面前这般强势，不容置疑地对她命道：“你什么都不要去想，余下的琐事，我来处理。” 言罢，云辞转首看了看窗外天色，低叹一声：“细算时辰，子奉也该过来了。将眼泪擦干，随我去见他。” 东苑，待客厅。 沈予望着厅里那幅极具风骨的迎客松图，轻蹙眉峰。昨夜经过茶茶的事，他心里烦闷不堪，返回文昌侯府又独自饮了许多酒，今早险些头痛得难以起身。想到是云辞的返程之日，才勉强弄了些药喝，匆匆赶来。 原以为是迟了，不承想刚一进苑门，却被竹影告知云辞今日不走了！ 沈予知道云辞向来说一不二，不禁暗自揣测他耽搁行程的原因。想来想去，毫无头绪。 门外的动响适时拉回了他的思绪，沈予转身看向来人，招呼道：“挽之。”再看推他入内之人，却不是竹影或淡心，而是晗初。并且，她眼眶微红。 不知为何，沈予预感到将要发生什么，心莫名地一沉。 云辞原本想当着晗初的面与沈予谈一谈，可临进门时，他却改变了主意，对晗初浅笑道：“你先回去。” 晗初先是对沈予行了礼，便依言低眉退了出去。 “怎的忽然决定不走了？”沈予见晗初出门，才笑着询问。 “不是不走，是耽搁一两日。”云辞对上沈予的恣意笑容，开门见山，“子奉，我想向你讨个人。” “谁？”沈予不假思索脱口问道，但问出口的同时，其实他心中已有了答案。 云辞并不掩饰，坦白答了话：“我想带出岫离开。” 听到这个名字，沈予笑了，眼神透着几分寒凉：“你也为她的美色所惑？” 美色？云辞几不可见地蹙了蹙眉：“你该知晓，我不是这种人。” “那又为何？”沈予质问，“她才来东苑几日？三个来月吧？竟能让你向我开这个口？”心底的怒意合着酸楚，几乎令他忘记同眼前这人的手足情分。 “子奉！”云辞面色也肃然起来，沉声解释，“出岫是个好姑娘，我不想看你糟蹋她。” “好姑娘？糟蹋？”沈予好似听到了什么笑话，放声大笑，“你若知道她是谁，恐怕不会当她是个好姑娘。” “正因我知道她是谁，才会开这个口。”云辞坦荡地望向沈予，道，“你不能因为她出身风尘，便折辱她。从前的事也不是她的错。” “原来你都知道了。”沈予只觉心已被搁在了万丈深渊，面上更是笑得讽刺，“挽之，你连她的底细都费心去查了，我还能说什么？” 云辞被这句嘲讽堵住了话语，沉默一瞬，才又道：“倘若她是个良家女子，我必不会向你开这个口。但她的身份……你时常出入烟花之地，到如今府里还蓄着几位，我不想让她沦落至斯。” “你怎知我会让她沦落至斯？”沈予冲动地反驳出口，“难道我不能真心待她？否则我缘何为了她去得罪明家？” 见此一言，云辞没有立即回话。他磊落地在沈予面上打量片刻，才沉沉道：“为了什么，你心里清楚。京州皆知沈小侯爷对待女人的长性，你不能让她再难过一次。” 话音落下许久，屋内都没有回应。这次换作沈予沉默起来。 云辞见他有些失意，又道：“眼下你心里舍不得，可总有一日会弃她如敝屣。你的长性是多久？一年？两年？即便你对她真心，难道能给她名分？还是能护着她不受明氏迫害？” 云辞自问看得清清楚楚，沈予对晗初十分冷淡，甚至可以说是苛待。他从前不知个中缘故，如今终于想通了。沈予必是嫌弃晗初的过往之事，但又不舍她的美貌。 既然如此，自己又怎能放心让晗初留下？ 面对云辞的质问，沈予仍旧没有接话。他敛去哂笑与冷冽，面上已看不出分毫情绪。就在云辞想要再次开口劝说时，他才闷声问了一句：“你就这么喜欢她？” 云辞忽然愣怔，待反应过来沈予话中之意，连忙开口驳斥：“男女之间并非仅有‘情’之一字。我待她……不过是有几分怜惜。” “哦？你确定是怜惜？而不是怜爱？”沈予重新噙起讽刺的笑意，带着几分洞察人心的犀利。 怜惜、怜爱……云辞目光深如幽潭，谨慎地斟酌一瞬，才郑重回道：“只是怜惜。” “是吗？”沈予将目光从他面上移开，看向门外幽幽而问。他已不需要再听任何答案。 “子奉。”云辞轻微叹气，话中是看透生死的淡然，“你也知道我并非长命之人，更不会轻易沾惹什么女子……我与出岫主仆一场，怜她身世、惜她才情，只想往后庇护着她，为她寻个好人家。” 听到“长命之人”四个字，沈予终于心中抽痛，这是他永不能愈合的疮口。在这世上无论是谁与他相争，他都能沉得住气，徐徐图之。 可偏偏，是云辞…… 沈予心里明白，今日若不放手，他亏欠云辞的只会更多；可今日他若放了手，只怕云辞心里没什么，他却不能再与之手足相亲了。 仿佛是有万箭齐发，穿心而过。同时失去爱情与友情的滋味令沈予难以承受。明明知道云辞并不了解他对晗初的心思，可要开口表露那一番深情，他办不到。 第18章 相见时难别亦难(2) 一种支离破碎的声音在耳边响起，是他被误解、被漠视的真心。晗初对他意味着什么不言而喻，但显然，他欠面前这人的更多，以命抵偿都不足惜，何况是送他一个女人。 纵使爱逾生命，可到底，晗初也只是个女人。 沈予忽而再笑起来，望着门外风摇树摆的初秋景象，再问：“挽之，你当真会为她寻个好人家？” “是。”云辞爽利地承认，又道，“恰好如今屈神医已动身前往房州，兴许他能治好晗初的喉疾。” “有你云府的庇护，她日后必定会过得极好。”沈予怅然地笑着，无比自嘲，“你与晗初你情我愿，我再拦着反倒成了恶人。” 听见沈予松口，云辞也不再隐瞒：“出岫不愿意离开，说是你对她有恩……否则我也不会来说服你。” 不愿离开吗？是为了报恩？沈予尝到了苦涩滋味，如此煎熬难当，又掺着一丝回甘。他是多么欣喜于晗初对云辞的拒绝，可又多么失望于她对自己只是报恩。 沈予微微合上双目，强迫自己挂上风流无害的笑意：“不过是个女人，你开口我哪有不从？”他停顿片刻，这才转回看向云辞：“我想单独与她说话。” “不要告诉她我已知道她是晗初。”云辞只嘱咐了这一句。 “为何？” “我等她亲口告诉我。” 一炷香后，东苑书房。 “我倒是小瞧你了。走了一个赫连齐，却能得到挽之的垂青，你算不赔反赚。”沈予面色深沉地看向晗初，语气带着淡淡的嘲讽。明明知晓话语伤人，可他还是克制不住自己的情绪。 晗初任他出言讽刺，只垂眸而立，犹如雪地红梅，铮铮又无声。 “哗啦啦”一阵声响传来，沈予将案上裁好的宣纸施手一挥，张张落在晗初面前：“挽之与你心有灵犀，我可没这能耐。你想说什么，便写出来。” 晗初任由宣纸拂面落地，才俯身逐一捡起。这些纸张，她裁了许久，务求长短整齐，边角平滑。有人视之为文房瑰宝，但也有人视之为糟粕。 晗初忽然不知自己是在坚持什么，放弃云公子的宽厚以待。她本以为自己留在此地全凭良心，可如今看来，沈小侯爷并不在意。 如此想着，晗初眸中渐渐浮起几分自嘲，攥着捡起来的宣纸，继续沉默。 此刻沈予已是恼恨非常，也自知方才的动作轻贱了对方。他微合双目，试图平复情绪，许久也没有出声。 屋内陷入一阵诡异的静默，两人都是相对无言。最后，还是晗初率先打破气氛，蘸了墨汁，郑重地伏案写道：“我会留在京州。” 沈予被那熟悉的字体刺痛了双目，便笑了起来：“留下？你要留下，也要看小爷我收不收。那日是我鬼迷心窍，才救你回来。哼！你这烫手山芋，还不值得小爷我去得罪明氏。”沈予竭力说得云淡风轻，好似自己当真不甚在意。 伤人三分，自伤七分，大抵如此。 晗初闻言却面色微变，说是伤心羞愧倒也不像，只是握在手中的狼毫，抖了两滴墨汁洒在纸上。 她这副表情狠狠刺激了沈予，后者别过脸去，故意不看她：“你这是什么鬼样子？还想留下？是嫌我被连累得不够？走了也好，你在京州的旧情人太多，恐怕终有一日纸包不住火。” 沈予看着氤氲在纸上的两朵墨花，语气仍旧带着讽刺：“看过那首《朱弦断》了？” 晗初点头。 “你是不是很自得？这诗如今已传遍南熙，你也算虽死犹荣了。” 听闻此言，晗初的心思早已被引到这首诗上，便顾不得沈予的冷嘲热讽，连忙提笔问道：“这诗是谁所作？” “你不知道？”沈予依然冷笑，目光幽深而闪烁，“是九皇子。” 原来真的是九皇子！晗初有些恍惚，惊异之余更为触动。她没想到，贵为皇室宗亲，九皇子竟能写出那句“人心重利多轻贱，万籁寂寥浮世难”。 沈予观察晗初的面色，毫无意外地看到了她的动容。晗初求知音，他一直都知晓。只可惜他一迟再迟，注定错过。 “怎么，在九皇子与离信侯世子之间摇摆不定了？”沈予语气微酸，再次嘲讽。 听闻这人玷污自己的心思，晗初终于忍无可忍，敛眉冷然挥笔：“我敬云公子如师，请小侯爷慎言！” “你敬挽之如师？”沈予见字几乎要笑出泪来，云辞与晗初，这两人竟连推脱之辞都如此相似，都是当局者迷！ “男女之间何来师徒之情？你当我是三岁孩童吗？”沈予笑了半晌，一语直击晗初心上，“你且看着，彼此相处越久，要么是他怜爱你，要么是你仰慕他！” “啪嗒”一声轻响，晗初手中的狼毫已掉落在桌面上，衣袖上溅了几滴墨汁。仿佛是赌气似的，她点头对他做了个口型，樱唇微启只说出两个字：“我走。” “这就对了。挽之与我情同手足，你在他身边好生侍奉，莫要让人觉得，我调教出的人没有章法。”沈予违心地告诫她，刻意装出冷漠的样子，“不许再想着赫连齐，也不要再与醉花楼联络。” 言罢他又自嘲地笑了笑，低声自语：“其实有挽之在，你迟早会忘了赫连齐。” 沈予自问这句话已说得足够低沉，可还是教晗初听到了。他瞧见她落下两颗晶莹泪珠，而后忽然盈盈一跪，对自己重重磕了一个头。 无须任何言语，沈予已明了晗初的意思。此情、此景，与醉花楼失火那夜何其相似？那时她也曾对风妈妈郑重叩首，以谢教养之恩。 而如今，他在拥有她短短百余日之后，也受下了她如此大礼。 其实是该欣慰的，他看中的女子拥有一颗七巧玲珑心。虽说他对她冷嘲热讽，出语刻薄，可她还是懂得了他的意思，只是不懂他的心思。 沈予再也按捺不住这最后的离别一刻，看着地上深深俯首的倩影，脱口而出一个问题：“晗初，在你心里，当我是什么？” 晗初缓缓从地上起身，沉吟片刻，走至案边提笔写道：“您的恩情，没齿难忘。”瘦金体，侧锋如兰，与某人的笔迹如出一辙。 沈予见字又笑了，笑得有些不是滋味。面前的少女，喜欢过赫连齐，倾慕着云辞，对他却唯有感激。说起来这算是最最虔诚的态度，然而也是最最浅薄的感情。 这才是最伤人的，“感激”只是个幌子，在她心里，只当他是陌生人。 可笑的男人自尊又开始作祟，促使沈予假装满意地笑了笑，回她一句：“也算你有良心，不枉小爷我疼你一场。” 他将视线从纸上移开，淡淡落在晗初面上，看了她很久，才从袖中掏出一把匕首：“虽然你我的情分短暂，但毕竟相识一场，这匕首是我偶然得之，便赠予你防身好了。” 言罢还不忘再调侃她：“你好歹也是南熙第一美人，可要谨防登徒子。” 晗初连忙道谢接过了匕首。这匕首的鞘身镶嵌着一颗红宝石，小巧玲珑，精致非常；刃锋也是隐泛寒光，冷冽如割。一看便不是俗物。 晗初不曾想到，有朝一日自己会对一把匕首一见钟情。她素手抚摸到鞘身上有个“深”字，便抬头看向沈予，无声询问。 沈予知她所想，淡淡扫了一眼那个字，回道：“‘深’是铸造大师的名字，他所铸的兵器绝锋寒刃，世无其二。” 晗初明白过来，于是郑重地将匕首收起，未再多言。 沈予见她对匕首爱不释手，心中稍稍宽慰了几分。明明是心尖儿上的女子，从前却偏偏不肯对她和颜悦色，以致彼此一再错过。她的一颦一笑都不是对着自己，唯有这一次例外，但再也不会有下一次了。 真是血淋淋的讽刺。 沈予终究还是存了一分奢想，遂隐晦地对晗初道：“挽之是不会亏待你的。不过……倘若你想念京州，也可以拿着这把匕首来文昌侯府寻我，不会有人拦你。这是信物。” 他自问这番话说得前所未有的认真，但也知道，晗初未必能听得明白。 云辞只在京州耽搁了两日，便启程返回房州。临行前，沈予特意回了一趟文昌侯府，取过晗初的卖身契，在她面前撕得粉碎。 这个结局，仿佛皆大欢喜。云辞得到了知冷知热的可心人；晗初摆脱了明氏的穷追不舍；就连沈予自己，对云府的愧意都因此减轻了几分。 临别那日，护送离信侯世子的队伍浩浩荡荡，前后足有近百人。沈予笑着将他们送出城门之外，自信不会让人看出一丝悲伤。 是夜，他没有回文昌侯府，而是留在了追虹苑。 睹物思人也好，追悔莫及也罢，沈予在晗初住过的院落里坐了一宿，而后做出一个决定——送走茶茶。 “小侯爷，您当真要送走奴婢吗？奴婢怀了您的孩子啊！”红衣女子哭跪在地上，嗓子已然喊哑。 沈予端坐在晗初的床榻，从枕上捻起几缕发丝，面无表情地握在手中：“外头的大夫不定可靠，有时为了讨个赏头，信口雌黄也是有的。让小爷亲自给你诊一诊。” 说着他已捏起茶茶的皓腕诊断起来。良久，沉下脸色蹙眉冷问：“你当真怀了身子？茶茶？” 茶茶被惊得打了个寒战，一种不祥之感隐隐划过心头，忙道：“自然是有了身子，这都两个月未来过葵水了。” “可我诊着却不是。”沈予断然否认，“你脉象虚浮，分明是月事不调。” 月事不调！茶茶心中大惊：“小侯爷！不可能的！大夫明明说……” “哦？你是在怀疑我的医术？”沈予冷言冷语地打断。 “不，不是的……”茶茶急忙否认，只觉那被沈予捏着的一截手腕，异常疼痛。 “我是不会诊错的，你无须多言。”沈予高声唤了贴身小厮进门，又从怀中摸出一个纸包撂了过去，吩咐道：“去把药煎了，给你茶茶姐服下。” 小厮接过药包，立刻领命而去。 茶茶却是不能置信，睁大泪眸看向沈予，却见对方恰好朝自己射来冷冽一瞥，眼光幽长，颇有深意。 饶是茶茶再笨，此刻也已明白过来，她惊恐地睁大双眼，疯了似的，护住肚子：“不！不！小侯爷！您不能这么做！” 闻言，沈予良久没有作声，无论脚下的女子如何苦苦哀求，他也只是淡淡的，没有任何表示。也不知如此过了多久，他才轻叹一声：“茶茶，你可知错在何处？” “小侯爷……”茶茶鬓发凌乱，早已哭得岔了气，“奴婢知错了，奴婢不该放出消息，引明府的人前来。” “这只是其一。”沈予看着匍匐在自己脚下的女子，冷冽道，“我本来对你信任有加，可你一手挑拨了我与晗初。人往高处走，如今她跟了离信侯世子，我也不能亏待你。” 他顿了顿，轻轻摇头：“你偷偷给明府传消息，说是追虹苑有个极美、擅琴的女子，可不就是你自己吗？既然你这么想做明府的奴婢，我就遂了你的心愿，让你跟着明二少。” 说到此处，沈予已然双目赤红：“其实你该欢喜才对，明氏是当朝后族，明二少愿意要你，是你的福气。” “小侯爷……”这三个字，茶茶唤过无数次，曾经恭谨，曾经娇嗔，情到浓时还曾缠绵着情欲，可没有哪一次像今日之绝望。 此刻的茶茶犹如一只艳鬼，披头散发地抱着沈予的腿，不愿放手。她双肩耸动，哭得异常伤心，妄图博得他最后一丝恻隐之心：“那明璀是出了名的玩弄女人……小侯爷，看在奴婢服侍您一场，看在这孩子的分儿上……” “看在孩子的分儿上？”沈予冷笑打断茶茶的乞求，语气冷绝如万里冰封，“我原本很怜惜你，可你辜负了。茶茶，这孩子究竟是谁的？你自己心里可清楚？” 沈予终于克制不住积攒的怒意，咬牙切齿道：“你若识相，去了明府就给我闭嘴！否则不仅得罪了云氏，你那个卖药的相好也活不了！” 沈予都知道了！茶茶瞬间脸色刷白。她在外头有个相好，是常年给文昌侯府送药材的，若要当真说起来，自己肚里这孩子，还真不知道是谁的。 小侯爷这是要赶尽杀绝了！ 眼见茶茶心虚不再说话，沈予也无力再追究下去，不耐烦地道：“小爷许你养好了身子再去明府。免得让明二少以为我眼光不济，宠过一个女鬼！” 他一脚踹在茶茶肩头：“休要玷污这屋子。滚出去！” 茶茶被吓出一身冷汗，眼见事情再无转圜之地，也不敢再逗留。 至此，屋子里又恢复了空空荡荡，那交织而来的荒芜与孤独将沈予重重包围，令他几近窒息。手中仍旧握着晗初的几根断发，仿佛岁月里残留下的执念，单薄而可怜。 “轰隆”一声雷鸣传来，是这个秋季的最后一场雨。沈予起身将窗户关上，唯恐雨水飘入沾湿了屋内的一尘一缕。 而一并关上的，还有一扇心窗。 人爱我，我爱人，多多少少早已无法计较。于是他始终没有机会告诉她，那把匕首上的“深”字，并非铸造师的名字。 只因他手中也有一把款式相同的匕首，雕刻的是一个“情”字。 纵然情深，奈何缘浅。最遗憾不过，你从不知我。 第19章 初入云府涉深浅(1) 辘辘的车轮声碾碎了晗初的过往记忆，从前锦绣成堆、耳鬓厮磨的风尘岁月，在遇见云辞的那一刻起，注定消散无踪。历尽辛酸甘苦之后，她是一个崭新的人——云无心，以出岫。 房州是南熙五州中最为富饶的州郡，也是当今圣上第七子、慕王聂沛涵的封邑。首府烟岚城如其名，三面环山、气候暖湿、烟岚迷蒙、外敌难攻，算是颐养天年的好地方。 而此处，正是云氏一族的命脉据点——离信侯府所在之地。 饶是出岫不曾来过房州，也曾听闻首府烟岚的名字由来：相传大熙王朝开国皇后出阁前的封号正是“烟岚公主”，而这也为云氏扎根在此的缘由，平添了几分动人的想象。 毕竟数百年前，云氏先祖与开国帝后之间的关系扑朔迷离，惹人遐想。 从南熙皇城京州到房州首府烟岚，云辞一行整整走了一个多月。待抵达烟岚城，时令已近腊月。云辞并未将出岫直接带回府中，而是送她去了神医屈方的暂住之处。毕竟他阔别烟岚城数月之久，甫一回来，又即将承袭爵位，短期内必是无暇他顾。这一点，出岫自己也明白。 “屈神医是子奉的老师，亦是我的救命恩人。他行踪不定，只在每年夏秋季节前往京州一趟，为我采药复诊。你倒是好福气，恰好碰上他在烟岚城。”云辞清淡如雾的目光落在出岫面上，浅笑嘱咐，“照顾好自己。” 临入城时，出岫便听说，闻名天下的屈神医是被房州的主人慕王请来的，只因慕王府里有一位娇客手伤严重，此番屈神医是特意前来为她诊治的。 出岫暗道那女子在慕王心中分量真重，不想自己也跟着沾了光。 自那之后，出岫便真正在烟岚城里安顿下来。神医屈方所住的院子并不大，布置得也颇为简洁，院内种满各种莫名的药草，五颜六色、清香四溢。这样的风格，出岫甚是喜欢。 屈神医每日都要去一趟慕王府，为慕王心尖儿上的女子治疗手伤，余下的日子，便是翻弄各种药材与药书。 出岫闲来无事，也会将自己关在屋子里练字，务求学到云辞笔法的精髓。如此，两人也算互不打扰。 在此期间，屈神医为出岫换了数个方子治疗喉疾，怎奈收效甚微。出岫自己倒是不急，左右她从前便不是话多之人，如今失声日久也习以为常，并不觉得难熬。 这般的日子足足过了三个多月，新年也在平淡静谧的气氛中度过，云辞一直没有带来只字片语。 二月刚至，出岫便从屈神医口中听闻，云辞已正式承袭离信侯爵位，主持云氏一族。盛大的袭爵典仪之上，南北两国都前来祝贺。 二月末，屈神医按例远游离开房州，临行前送了一封信去离信侯府。 翌日清晨，云辞由竹影护送而来。 当是时，出岫正坐在井边沐发，并没有发觉院子里进了人。她刚将一头青丝打湿，便听闻不远处一声戏谑之言传来：“哪有人对着井口沐发的，也不怕失足掉进去。” 听闻这熟悉的声音，出岫立时身形微顿。她撩起覆盖在眼前的青丝看向来人，只一眼，凝眸伫立，犹如跌进幻梦之中。 百日未见，本以为继承爵位的云辞会多添几分贵胄之气，可眼前这坐在轮椅上浅笑的公子，依旧是一袭白衣，风清霁月，静如宁川，恍若天人。 不知为何，出岫只觉眼眶微酸。虽然知晓云公子没有忘了她，但却也未曾想过，他会来得如此之快，如此猝不及防，还挑了她如此不雅的时候。 一时之间，出岫有些不知所措，双手托着湿润的长发呆立原地。 水珠顺着青丝滴滴滑落，云辞瞧在眼中，心间也漾起一泓清泉。他低声对身边的竹影吩咐了几句，后者便匆匆跑进屋子内，片刻之后，又捧着一方干巾返回。 云辞接过方巾，对出岫笑道：“我不方便，你走过来。” 出岫被这一声唤回了神志，木然捧着湿发走到云辞身边，偏头向他无声行礼。 “再靠近些。”云辞再次伸手示意，待出岫的裙角已近得能紧贴他的足履，他才执起干巾裹住她的发梢，细细擦拭起来。 出岫见状微讶，然而更多的是赧然与惶恐。云辞却似未觉，语气还带着两分薄斥：“虽说南熙四季如春，但你也不该以凉水沐发，女子尤其不能。” 他边为出岫擦拭发间的水珠，边对竹影命道：“去烧些热水。”言罢不顾出岫的反抗，伸手将微湿的长巾层层裹在她发上：“进屋里等着去。” 出岫收敛起心神，伸手胡乱在发间擦了几下，便推着云辞进了屋，又扶他坐到椅子上。 主仆三月，令两人之间形成了无比的默契。出岫披着一头湿发朝云辞比画着，手口并用地问他：“您怎么会来？” “事情办完，自然就来了。”云辞浅笑叹道，“诸事琐碎，已经让你等很久了。” 出岫默然，她能体会到这寥寥话语中的深意。试想纵然是寻常人家，要打理内外事务已是不易，更何况云辞出身数百年的政商高门、“天下第一巨贾”的云氏。他既承袭了离信侯之位，自当肩负起家族重任，这其中必然辛苦万分。 也正因如此，出岫并没奢望云辞能在短期内顾念上自己，更没料到他今日会不期而来。 想到此处，出岫又抬手比画了一下，大致是说自己要整理仪容，请他稍候。 云辞不禁失笑：“你不是要沐发？何必费事？” 出岫顺手撩起一缕湿发，表示自己披头散发很是无礼。 “我不是外人，你讲究什么。”云辞的话语虽清淡，嘴角却微微上扬，仿若深湖之上的清影水光，温而不柔，雅而不烈。 云辞话已至此，出岫虽然觉得拘束，但也没有坚持下去。 此后两人一直相对无言，出岫是口不能言，云辞是素来沉默。可奇怪的是，两人间的气氛并不尴尬，相反倒有一种微妙的往来，那是他们彼此独有的沟通方法。 一个动作、一个表情，甚至是一个眼神，已能使对方心领神会。 这是外人无法理解和介入的一种默契，即便是陪伴云辞十五年的竹影也不能。他独自在厨房烧好了两大桶热水，便来向云辞禀报，他以为这是为出岫沐发的热水。 诚然，这水的确是用来为出岫沐发，但竹影万万没想到，云辞竟会亲自动手！他眼睁睁瞧着这两人再次来到井边，主子舀了清水调和至适当水温，便自然而然地开始为出岫涤发。 再看出岫，虽然显得拘束又抗拒，但最后还是默默受下了。 竹影端的是目瞪口呆。他以为，主子素来不近女色，可偏偏……他终于发现自己才是最多余的那个人，遂连忙知趣地退开。 云辞却不知晓竹影的百转心思，他只旁若无人地为出岫擦苓膏，而后一遍一遍地用清水洗涤干净。 出岫的头发漆黑丰盈，握在手中细滑而润泽，令他想起深邃的夜之瀚海。苓膏的清香缠绕发丝，那平顺而又纷乱的触感，有些像他的心绪。 而这种心绪，他只对一个人产生过。 再看出岫。此刻她也正侧着头、弯着身，任由云辞摆弄自己的长发，潋潋目光落在井口，不知所想。她额间与睫毛上微微沾了剔透的水珠，有些梨花带雨的楚楚之意，更显清妍无双。 半晌，秀发涤净，出岫终于赧然得受不住了，便一把从云辞手中夺过干巾，兀自擦了发间的水珠。正拧着发，便听得一声轻轻浅浅的言语：“等头发拧干，去换身衣裳随我进府吧。” 离信侯府坐落于烟岚城的正北方向，与正南的慕王府两两辉映，是这城中最威严贵重之所在。 关于离信侯府的传说有许多，除却云氏先祖与大熙开国帝后的交情之外，流传最多的，便要数云氏的富甲天下，以及云府的美女如云。 大熙民间曾经流传过这样一句话——“富不富，丽不丽，看了主子看奴婢”指的便是云氏的富饶，以及府上侍婢的美貌。换言之，离信侯府一不缺钱，二不缺美人。 直至坐在了前往云府的马车之上，出岫犹自不敢相信，她竟有幸入得如此传奇的离信侯府，且还认识了这座府邸的主人。 如此忐忑了一路，好不容易到了地方，出岫原想着能踏实一些，可人还没迈进离信侯府的大门，她已然为入眼的景象所慑，震惊而又叹为观止。 面前这座府邸，明明处于阜盛人烟的繁华街市，却偏偏深墙围绕，庄严凝驻，一眼望不见左右。七间朱漆兽头的正门，其上是栩栩如生的蝙蝠雕纹——蝠飞兽立，取“福寿绵绵”之意。 正门之上悬挂着一块栋木匾额，苍劲峻逸地书着两个大字——“云府”。这匾额威严地俯瞰着门前两座大石狮子，彰显出无比的浑厚高古，比之皇家宫殿也不遑多让。 出岫不禁呆怔原地，久久无法回过神来。若非淡心一声“出岫”唤得娇俏清脆，她恐怕还不知自己要赞叹多久。 “看傻了？”淡心匆匆从侧门跑出来，拉着出岫的衣袖笑道，“可想死我了！你终于来了！” 故人重逢，出岫自然也喜不自胜。云辞见状大感无奈，失笑着呵斥淡心：“你这丫头，要站在门前抹泪吗？快将出岫带进府里。” 淡心闻言忙不迭地点头，亲密地挽着出岫的胳膊往府里走，竟是将主子都撂在身后。出岫不禁回望一眼，见云辞朝自己微微颔首，这才放下心来，随淡心一路而行。 偌大的正门大院，正厅坐西朝东，面阔三间，进深七檩，中轴线上依次是门楼、前花园、正厅、后花园……楼阁的砖雕繁复华丽，两处花园也是草木连天、花团锦簇，初入者不可谓不眼花缭乱。 这还只是云府的外院而已。 出岫随着淡心走了许久，途中遇到数个奴仆侍婢，皆对淡心客客气气。两人穿过一道垂花拱门，拐进了抄手游廊，这才算是进了内院。 正门景观尚未赏完，不想抄手游廊之后还别有洞天。眼前的这一处偌大院落，装饰简洁，色彩单一，遍植树木不见繁花，并非方才所见的锦绣轩丽，甚至可以说是繁中取简，闹中取幽。并且，这座院子里没有门槛，皆是用了不知什么材质的地砖，铺就了一个个平缓的斜坡。 出岫站在院外朝里环顾，目光最终落在了拱形院门上的三个金漆大字——“知言轩”。瘦金字体，风骨极佳，只一眼，她已明了这是谁的住处。 “不必我多说，你也知道这是谁的园子了吧？”淡心憋了一路，终是笑着再次开口，“既到了自个儿地盘儿，便也没那么多讲究了。主子已交代过，你随我进来。” 淡心说着已快步转身，几乎是碎步小跑起来。出岫连忙跟上，几进几出，才随她迈进一座不具名的小院。 淡心这才停下脚步，兀自推开其中一间房屋，对出岫道：“日后你便住在这儿了。这院子里都是服侍主子的奴婢，你、我、浅韵姐姐是贴身随侍的大丫鬟，一人一间；余下几个不近身的小丫鬟，是两人一间。” “你可别眼晕，主子身边儿的奴婢是最少的。二爷和三爷园子里，唔，尤其是二爷身边，侍婢可是一抓一大把，各个一等一的美。” 淡心兀自嘟囔了半晌，忽然又想起了什么，不禁“啊”了一声：“我方才说到哪儿了？对了，这府中除了主子之外，还有两位正经的爷，二爷云起、三爷云羡。你可记下了？” 云起、云羡，名字倒也好记。出岫点了点头。 第20章 初入云府涉深浅(2) “主子自不必说，是太夫人所出，也是云府的嫡长子；二爷云起，是二姨太太所出，比主子小一岁；三爷云羡，是三姨太太所出，比主子小两岁；府里还有一位四姨太太，风华正茂，膝下无所出。”淡心耐着性子继续解释。 从前出岫便隐隐听说过，云氏一脉虽已传承了数百年，但嫡支的香火一直不大旺盛。归根结底，还是云氏多出痴情种。这一点，从云氏先祖与大熙开国皇后的传说之中，便知一二。 有这样一个痴情的先祖，怕是云氏的血脉里，都是专情之人。也难怪以老侯爷的身份地位，只留下三位子嗣。想到此处，出岫不禁暗自揣测，这府里四位遗孀，到底哪位才是老侯爷真正的心上人？ 正想着，出岫额头上忽然挨了一个爆栗。待回过神来，便瞧见淡心瞪着一双玲珑水眸，对她薄斥道：“又走神儿！也不知主子为何那么疼你！” 淡心此言甫毕，出岫尚不及反应，只听一声呵斥已充耳飘来：“淡心！你多话了！” 出岫循声回头，只见一名端庄淑宁的女子站在院落门口，正轻轻迈步而来。她眉黛淡如烟雾，显得袅袅静谧，正是与出岫曾有过一面之缘的浅韵。 浅韵、淡心，云辞身边的两大侍婢。 算起来，出岫与浅韵已有半年未见了。此刻再见，浅韵身上好似多了几分疏离的冷意。念头只是闪过一瞬，出岫已率先行礼问候。浅韵欠身还了一礼，又转而再看淡心，继续斥道：“主子命你带出岫熟悉府中人事，可没让你乱说话。” 淡心仿佛对浅韵怕极，连忙吐了吐舌头，不敢再多言。 浅韵便旁若无人地从出岫面前走过，径直进了自己屋内。 出岫见浅韵这番举止，连忙比画着向淡心询问，还以为自己哪里得罪了她。 “你别多虑，浅韵姐姐素来如此。”淡心低低道，“她原是太夫人身边儿的，性子也随太夫人。后来拨给了主子，也是太夫人看主子喜欢她这个样子。” 话到此处，淡心再次掩面而笑：“这下好了，浅韵姐姐虽寡言，往后也要被你比下去了！” 出岫早已习惯淡心的出语无状，便也没将这话放在心上。此后，淡心又将府内诸事略微介绍了一番，不外乎是一些规矩、忌讳，出岫也逐一记下。 “好了，有些事情一时半刻也说不清楚，时日长了你自然会晓得。”淡心又四顾看了看，谨慎地低下声音再道，“主子命你在内园服侍，你便不要随意走出知言轩。尤其是二爷的院子‘金露堂’，千万不要误闯进去！” 出岫不傻，瞧见淡心这副谨慎模样，情知二爷云起必定是个不好惹的角色，便也郑重地点头。 两人三月余未见，又说了许多体己话，如此过了小半个时辰，才见竹影来唤：“出岫姑娘，主子在书房等你。” 出岫不敢耽搁，连忙辞别了淡心，随竹影一道往外走。岂知刚跨出院子，迎面遇上了管家云忠：“出岫姑娘，好久不见。” 的确好久不见，两人上次见面，还是在京州追虹苑。出岫笑着俯身行礼，所幸云忠知道她不会说话，倒也不觉得她无礼。 云管家面上受下出岫一礼，口中却道：“使不得使不得，您可是侯爷身边儿的人。” 出岫知道这是一句客套话，便也只作一笑，静待云管家示下。 竹影率先开口问道：“忠叔前来所为何事？” 云管家也不迂回，便开门见山地表明来意：“太夫人听闻知言轩来了新人，还是侯爷从京州带回来的，想要见上一见。” 既然是太夫人想要见人，竹影也无法阻拦。他知晓出岫的真实身份，也知道主子近日刚为出岫置办好户籍，只是未曾想到，这事竟然惊动了太夫人。 出岫前脚随云管家而去，竹影后脚便去书房对云辞回禀此事。 从知言轩出来，折回抄手游廊，出岫跟着云管家往云府外院而返。古木参天，怪石林立，环山衔水，廊回路转，这一次，她已能做到眼观鼻、鼻观心，目不斜视。 如此走了一盏茶的工夫，云管家才带着出岫到了地方，但见汉白玉的拱形连门上写着“吟香醉月”四个大字，园内还隐隐能听到一两声女子的笑音。 果真是“吟香”，刚走至拱门前，一阵莫名的幽香已扑鼻而来，似花香，又似女子所擦的香粉。出岫跟着云管家迈步入了院门，其内的娇笑声便戛然而止。 云管家率先停下脚步，恭恭敬敬地俯身行礼：“太夫人，大小姐、二小姐。出岫姑娘前来请安。” 此话甫毕，出岫已感到有几道目光落在了自己身上，她一直低着头，眼风瞥见两条烟罗裙裾，一为浅粉，一为浅紫。想来正是云管家口中的两位小姐无疑。 “想容、慕歌，你们先出去吧。”一道年长的女声在此时响起，很是慈蔼，但又不失威严。 “想容（慕歌）告退。”两位小姐同时开口，礼节十足地退了出去。 原来这两位便是云府的千金，云辞的庶妹——云想容、云慕歌。出岫默默记下名字，顺势行礼。 气氛忽然变得凝滞，太夫人一直未再开口说话，直至云想容、云慕歌退了出去，她才幽幽地对出岫命道：“抬起头来。” 出岫不敢违逆，缓缓仰首面对太夫人，但仍旧垂着眼帘。她知道，下人直视主子，是为大不敬。 审视的目光再度射向出岫，伴随着一句低低的喝令，这一次却不是来自太夫人，而是出自她身侧一位妈妈：“许你抬起眼帘。” 出岫领命，这才缓缓抬眸，看向端坐在主位之上的太夫人。只见她年近五十，面容严谨，略带角纹，身无繁饰，盘的是贵妇中常见的飞天雾鬓髻，唯有耳上的玲珑光泽表露那一对耳坠子不是凡品。 太夫人身着华锦衣装，其上还绣着暗金丝线的祥云花纹，可出岫却隐隐觉得，她并非性喜奢侈之人，与此同时，浑身又散发着洞悉世事的睿智与华贵。 这几种气质很矛盾不是吗？但融合在这位传奇女性身上，又是如此得宜。云府太夫人，不仅有着高门深宅女主人的风范，更有着指点世事的精明犀利。 久居上位者，这是出岫对她的第一印象。 而此时，太夫人也在打量着出岫。她目光深邃，意味悠长，隐隐透露出几分了然。但仔细看去，却又似浑不在意。 园子里如许静默着，有一种各怀心思的诡异。花香随着初春的微风扑面而来，出岫闻在鼻中忽然感到紧张得心悸。 也不知这般过了多久，太夫人才蔼声开口，云淡风轻地道：“既然侯爷带你回来，想必也是个有分寸的，从今往后仔细服侍吧。” 如此简单的一句嘱咐，没有半分威慑、说教。出岫有些意外，愣怔一瞬连忙俯首领命。她开始庆幸自己患了喉疾，否则此刻的心思必定要泄露出来，落个怠慢犯上的罪过。 太夫人平生阅人无数，出岫这点小心思也没能逃过她的双眼。她不动声色地端过茶盏，悠悠啜饮一口，又唤道：“迟妈妈。” 一旁站着的妈妈立刻走到出岫跟前，取过一方小小锦盒，道：“这饰物本为一套，镯子给了浅韵，坠子给了淡心，这对明月珰耳环太夫人赐给你了。还不快些谢恩？” 出岫领会到话中之意，连忙用双手郑重地捧过锦盒，恭谨还礼。 太夫人未再表露什么，只命道：“下去吧。”语气淡淡，令人捉摸不透。 出岫不敢逗留，领命告退。直至走到门口，她才抬眸看了这园子一眼，花花草草自不必说，却原来，太夫人正对面的不远处有一座八角大戏楼台，蝠飞高啄，好生气派。 至此出岫才明白，“吟香醉月”这个园子，是云府宴客看戏的场所。太夫人在此传见自己，想来是有几分深意。自己，还不够资格进她的园子。 只一瞬，出岫挥去杂念敛起心神，走出园子她才发觉，管家云忠一直候在门口。 “姑娘可认得返回知言轩的路？”云忠笑眯眯地再问。 出岫点头，抬手比画了一下几进几折的方位。 云忠见状面露诧异之色，赞道：“这真是难得，云府楼园曲折，好多下人半年都摸索不完。从‘吟香醉月’到‘知言轩’，姑娘才走了一遍，竟都记下了！” 出岫对这句赞叹半知半解，只虚行一礼，做了个口型：“谬赞。” 云忠顺势笑道：“即便姑娘知道回去的路，老朽也要陪着走一趟。原是侯爷传唤姑娘，被老朽半路截走，虽是奉了太夫人之命，可也要当面向侯爷谢个罪。” 出岫不禁暗赞云管家为人处世之能，心中又对他叹服两分。她边想边随云管家往知言轩方向返回，刚走了两步，便瞧见竹影推着云辞从另一方向而来。 看这样子，他们并不是从知言轩过来的。 出岫并未多想，云管家见状却是眼皮一跳。这个方向……看来侯爷是先去了太夫人的园子，只怕是心里惦记这哑女，白白跑了一趟。 云管家按捺下惶恐心思，率先迎了上去，恭谨禀道：“老奴正要送出岫姑娘回知言轩。”他停顿片刻，又补上一句解释，“太夫人传召得急，未及向您请示，还望侯爷恕罪则个。” 云辞表情淡淡，噙着浅笑道：“无妨，你去忙吧。” 云管家连忙告退。 出岫这才微笑着迎上前去，行了一礼。 云辞并未对出岫说太多，只瞧着她手中的锦盒，笑问：“母亲送的？” 出岫微微颔首。 “可是一对耳环？”云辞问着，显然松了一口气。 出岫睁大双眸表示讶异，将锦盒打开，俯身送至云辞面前。晨间沐发后的清香顺势袭来，云辞轻轻一嗅，再笑：“这是母亲心爱的一套首饰，拆开分别送了浅韵、淡心，不承想这对耳环给了你。” 他将目光移至晗初小巧盈白的耳垂之上，一眼望见细小的耳洞，脱口道：“还不戴上？” 眼下就戴吗？出岫再次睁大双眸，无声相询。 “难道要我亲自动手？”云辞顺着出岫的耳垂向下看，目光最终落定在她的乌黑发梢之上。 出岫忙不迭摇头，她其实不大喜欢戴耳环，只嫌累赘。不过既然云辞发话，那也只得从命。 云辞自然而然地从出岫手中接过锦盒，又将其内的两只耳环取出，递到她手心之中。出岫捏着耳环便往耳垂上戴，左耳倒是十分容易，一戴即成。可轮到右耳，却是戴了几次也没找到耳洞。如此反复，耳朵都被捏红了，还是没能戴上。 “我来吧。”云辞在一旁看了半晌，终是无奈浅笑，执意从轮椅上站起来，朝出岫伸手索要耳环。 不知为何，出岫的第一反应，竟是连忙将左耳戴上的耳环也摘了下来，握在手里背在身后，无言抗拒。 明明只是戴个耳环而已，远远不及沐发的亲密，可出岫心里还是别扭着，尤其这是在云府之内。她自问是一个初来乍到的下人，虽得主子器重，但也懂得尊卑之礼，更知道适时避嫌。 这般想着，出岫更为坚定了些，咬着唇对云辞打了个手势，表示自己要先行一步。她也顾不得去看云辞的反应，胡乱行礼告退，而后攥着耳环离开，竟连锦盒都忘记拿走。 “主子，出岫姑娘不一定能找到回去的路……”竹影扶着云辞重新坐回轮椅之上，出言提醒道。毕竟出岫是新进府，又不会说话，长得极美，怕是连问个路也不方便的。 听闻此言，云辞倒不甚在意，望着出岫的背影抿唇笑道：“你瞧她走得爽利劲儿，应是心中有数。” 竹影闻言未再多说，推着云辞朝知言轩返回。 “吟香醉月”的半拱形门刻着镂空雕花，最易藏人。迟妈妈隔着拱门瞧了半晌，直至云辞主仆都已远离，才去向太夫人禀报了所见情况。 太夫人听后，沉吟须臾，反问迟妈妈：“你也觉得像，是吗？” 迟妈妈点头：“的确极像。” “难怪辞儿会带她回来。”太夫人只隐晦地道了这一句，便起身走出吟香醉月园。 第21章 红颜初现引风波(1) 出岫一路低着头，凭记忆走回了知言轩，路上倒也无人为难。她想起去见太夫人之前，竹影说云辞要见她，便寻思着先去书房门外候着。 知言轩布局简洁，不似想象中那般繁冗复杂。出岫在园子里走了半晌，发现此地没有任何脂粉味儿，布置得十分硬朗，即便园子里碰到几个奴婢，也是衣饰简单。 这个发现令出岫有些窃喜。走了半晌，知言轩的格局她已熟稔于心，可整个园子都逛遍了，出岫也未能找到书房所在，只得先行返回自己的院落。 所幸淡心仍在，出岫对她比画了半晌，道明心中所想，淡心才回道：“主子的书房并不在知言轩里。” 淡心边说边打手势：“书房是一座单独的园子，连着知言轩，两进两出，从侧堂穿过去。喏，就在那儿。”她说着还指了指所在方位。 出岫闻言点头，先回自己屋里将耳环收好，才自行摸了过去。期间遇上几个护院，倒也客客气气，应是竹影事先交代过的。直至她找到书房所在，才明白云辞为何要单独拨出一个园子来做书房。 “清心斋”是这座园子的名字，内里几间房屋，尽数被藏书占满，屋外分别挂着小牌子，对书籍分门别类。园子里铺就几块巨型大石，平整而朝阳，应是用来晒书的。 此外，还有一间偌大的空屋子，正中是四张长形红木方桌，桌上摆着八套笔砚，周遭足足摆放有四十余把雕花檀椅，应是会客或议事所用。 出岫站在屋子外头，侧身探头向内看去。刚看了几眼，便听闻身后一声玩笑般的询问：“落枕了？” 出岫转身回首，恰好瞧见竹影推着云辞进来。她连忙迎上去，比画着询问：“方才您找我？” “是啊，有事找你。”云辞示意竹影将自己推入小书房，对出岫道，“随我来。” 出岫闻言跟上，发现这座园子里也无一处门槛，如同知言轩一般，皆是平缓的斜坡。竹影顺顺当当将云辞推入小书房内，便无言地退出去，唯剩出岫在旁侍奉。 云辞兀自从案上取过一本小册子，对出岫道：“这是你在房州的户籍，以及在云府的卖身契，你先看看。” 户籍？云辞的动作竟如此之快！出岫连忙接过小册子翻看，其上寥寥数笔，是一个名唤“出岫”的女子所经历的十六载生平，完完整整，甚至连父母姓名、祖籍何处都记载得一清二楚。行文缜密，毫无漏洞。 而且，这本小册子纸张泛黄，看起来应是有些年头了。若非出岫是当事人，她绝不相信这户籍是伪造的。 说来其实也并非伪造，出岫的身份虽假，但这本户籍册却是真的。不仅盖着房州户籍的专用印鉴，还有各种不具名的红泥印章和手印，应是经手人的见证。 出岫攥着册子有些不知所措，直至云辞轻轻敲击桌案，她才从莫名的滋味中被唤醒。 “都记清楚了？”云辞轻轻笑问。 出岫点头。 云辞便指着户籍册的空白一页，似笑非笑道：“在此写上你的名字，按下手印，你便是我云府的人了。” “卖身契怎么没有字？”出岫先指了指户籍册，又提笔问道。 “尚且没来得及写。怎么，以为我骗你？”云辞的目光忽而漾起一丝隐晦涟漪，调侃笑问，“怕我将你卖给人贩子？” 出岫失笑。的确是她多虑了。户籍册都是云辞命人置办的，册子里也说了出岫其人是在云府为婢，自己按个手印又能如何了？左右也是事实。 想到此处，出岫便提笔在册子的空白处写下名字，又以右手拇指沾了红泥，在名字上郑重地按下手印。 云辞顺势将册子收到桌案上，道：“你是知言轩的人，除了母亲之外也不必特意去拜见谁。日后家宴之上，若是碰见，自然就认识了。” 他沉吟片刻，又继续问：“淡心可都交代过了？几位姨娘、庶弟和庶妹？” 出岫点头，想了想，提笔写道：“几位爷和小姐的名字，很好听。” “都是父亲起的。”云辞好似不愿多提此事，“今日你初入府里，先好生歇着。从明日起正式上工，差事还是侍奉笔墨，每日辰时三刻准时过来清心斋。” 出岫行礼领命。 “还有……”云辞看着她，又道，“明日我教你打算盘。” 打算盘？这事太突然了，出岫很意外。 “来房州之前不是说好的？”云辞面色平静，看着她反问，“难道你想一辈子在书房里研墨写字？” 其实一辈子研墨写字也不错，但明显不大实际。出岫暗想云辞说得对，算账总是一门傍身的技艺，学会了也不吃亏。想到此处，她便向云辞行礼道谢，施施然退下。 此后连着半个月，出岫每日都在清心斋跟随云辞学习，先是打算盘、背口诀，再然后是看一些简单的台账。云辞分外惊喜于出岫的记忆力与理解力，逐渐教授得快了起来。 待到三月下旬，出岫已能看懂账本了，而且是年账。她自己倒没觉得这是多大能耐，可在云辞看来，已算是“天赋异禀”了，尤其出岫还是个女儿身。 这世上多少女子，穷其一生都目不识丁，能够识文断字者，多为大家闺秀。有些女子虽抛头露面经营生意，也都是小本买卖。而云府为天下巨贾，账本记录之复杂、涉及金额之巨大，皆是世所罕见。 可出岫竟能在短短二十日内将两年前的一本旧账摸清吃透，且还是锦缎坊的年账，这又如何不令云辞赞叹？眼前这无声的少女，仿佛是学而不厌，更难得的是触类旁通！ 这使得云辞不得不一而再，再而三地调整计划，原本只想教给出岫一些浅显简单的记账方式，可眼下，已不自觉地增加了难度。 一个学得深入，一个教得细心。云辞知晓，若长此以往，只怕再高深的账本也难不倒出岫了。不过时间早晚而已。 与此同时，出岫也发觉，近几日云府出入之人越来越多，抑或是说清心斋里的陌生面孔越来越多。这种现象所带来的后果便是，云辞开始命她回避，甚至曾经整整一日都没有传唤她去清心斋侍奉。 出岫变得越来越清闲，可奇怪的是，整座知言轩内，旁人都是越来越忙。尤其淡心与浅韵，每日都显得疲惫不堪。 这种现象在临近三月底的最后几日，更为突显。出岫瞧着旁人的手忙脚乱，反观自己的清闲，渐渐生出一种格格不入之感，好似有一道无形的屏障，将她隔绝在外。身虽在云府，但心无法融入。 出岫不喜欢这种感觉，踌躇了一整日，才瞅准了机会拉住淡心询问缘由。 岂知淡心却笑道：“这你便有所不知了，咱们云府在各地的旁支、铺子不计其数。从前各地、各行业的管事皆在年前过来报账，可近年生意越发大了，旁支子弟也越来越多，大家一窝蜂地挤到年前赶来，府里实在吃不消。” “各地旁支在年前觐见太夫人和主子，这是几百年的老传统，不好改。因而从前年起，太夫人便做主，将各地各行业的报账时间，推迟到了三月底。如此一来，管事们可以等到年后再动身，上年年账、来年计划一并禀报，一举两得。”淡心对出岫如是解释。 出岫这才弄明白，原来这几日的生面孔，是云家在各地的管事们。如此说来，自己初来乍到不了解情况，又不会说话，的确也帮不上什么忙。如是自我安慰着，出岫心中也好受许多。 “这些日子忙着招呼管事们，膀子都要累断了。”淡心抱怨了几句，又道，“主子这会儿在议事堂，我得去侍奉了，先走一步。”言罢她匆匆喝了口茶，眨眼间已跑出屋子。 出岫见淡心走远，本欲寻点事情做，给小丫鬟们搭把手，谁知在园子里走了一圈，几个小丫鬟都不在房中。 便在此时，一阵敲门声忽而响起，伴随着颇为谦和有礼的男声：“请问，侯爷的清心斋怎么走？” 出岫见四周没有其他人，且这座院子是侍婢所住，并不方便陌生男子进来，于是她只好迎上前去，打开虚掩的院门。 门外是一名二十岁左右的男子，相貌清俊，书生打扮，很是儒雅。出岫开门的一瞬间，男子目中霎时闪过惊艳之色，“啪嗒”一声，竟是连手中的书册都掉落在地。 出岫垂眸瞧着地上的册子，只觉颇为眼熟。她记得这是淮南地区的米行账簿，账目是前年的，云辞前两日刚考教过她。 这般想着，出岫便不自觉地俯身将账本捡了起来，再起身时，见那年轻书生仍旧呆立在门前，口中尚且喃喃道：“仙女……” 出岫闻言哭笑不得，连忙挥手令他回神，又将账本递还回去。书生这才缓过神，耳根泛起可疑的红色，连忙接过账本道：“方才……是在下唐突，还望……姑娘恕罪。” 出岫抿唇一笑，表示并不在意。 “这个……敢问姑娘……清心斋如何走？”书生已有些语无伦次，垂下眼帘不敢抬头去看面前的美人。他兀自等着回话，可半晌却无一丝动静，这才再次抬头打量，却见面前的美人指了指喉咙，一脸抱歉的神色。 书生试探着询问：“姑娘患了喉疾？” 出岫点头。 “姑娘是暂时不能说话，还是……”书生明知问得贸然，但还是管不住自己那张嘴。 出岫倒不以为意，只面色平静地做了个口型，是简简单单的两个字：“哑巴。” 书生看懂了，面上划过失望之色。他原本以为这美人该有一副黄莺出谷的好嗓子，怎知却是个哑女…… 书生极力平复心情，不想让出岫看出自己的失望与冒犯，半晌，才想起来意，忙解释道：“方才在下去清心斋觐见侯爷，原是带着去年的账本，岂知离开时花了眼，错拿了前年的账本。这会儿想去换回来，却不认得路了。” 听闻此言，出岫有些不信。且不说这书生看起来颇为年轻，并不像个老成的管事。即便他是少年才俊，可云府的大管事又怎会不认识去清心斋的路？须知管事们每年都要回府报账的。 书生仿佛看懂了出岫的犹豫，尴尬地轻咳一声，再解释道：“实不相瞒，在下去年刚接任管事一职，今年是头一次拜见侯爷……是以才会闹出这样的笑话。”他说着面上已有些羞愧之意。 出岫仔细想了想，这书生没有理由骗她，况且前年的账本在他手里，可见他是出入过清心斋的。倘若只来过一次，摸不到路也很正常。 然而，清心斋到底是云辞的书房重地，为保险起见，出岫便比画着对书生道：“我带你去。” 书生双目一亮，连忙道谢：“多谢姑娘。” 出岫不再耽搁，便带着书生去了清心斋，找到去年的账簿之后，她就着案上纸笔写道：“账簿我拿着，请示过侯爷才能给你。” 书生有些意外，他没想到这绝色哑女竟这般谨慎。可他悄然前来，便是怕云辞怪罪，又怎能让出岫去请示云辞？想到此处，书生便恳切道：“若是侯爷知道此事，在下必定要挨骂。淡心姑娘识得在下，您可以向她求证。” 得饶人处且饶人，出岫闻言默许，跟着书生一并去了议事堂。 云府议事堂并不属于任何一座院落，而是在外院的后花园西侧，偌大的连瓦房屋独立于西侧一隅，显得偏僻而安静。 此时淡心果然在议事堂外候着，瞧见两人前来，忙问出岫：“你怎的和云管事一齐来了？” 这管事也姓云？出岫心中闪过这念头，尚未来得及回话，便被那书生抢了先，将事情原原本本对淡心说了一遍。 淡心听了前因后果，掩面对出岫笑道：“云管事说的是真，你把账本给他吧。”说着她已从出岫手中取过新账簿，又换回了旧账簿，笑道：“云管事，再有下一次，奴婢可不会替您说项了。” 云管事连连点头道谢，忙抱着账本进了议事堂。出岫顺着门缝飞快地往里瞥了一眼，正好奇这议事堂内是何情景，忽听淡心附在她耳畔道：“若是旁的管事，可没必要给面子。但云管事不同，他是云管家的亲侄儿。” 难怪这书生年纪轻轻，已能管辖淮南地区的米行生意，原来是有这层关系。出岫立时明白过来，又将旧账本收好，便与淡心作别，独自返回知言轩。 刚穿进后花园，险些撞上一人，出岫连忙低下头去，退至一旁将路让出来，岂知那人脚步不稳，仍旧撞了上来。 出岫生生被撞得脚步踉跄，失手将账本掉在了地上。她欲俯身去捡，岂料那人却先她一步拾起账本，看着上头的字，半醺着读道：“淮南区米行年账。” 最后一个“账”字尾音拖得极长，几乎是含糊不清。那迎面而来的酒味令出岫明白，眼前这人喝醉了。而能在大白日里肆无忌惮饮酒的，必定不是管教严格的云府下人。 这人想必是府里一位主子。不是二爷云起，便是三爷云羡。 出岫在心中揣测着，更不敢抬头去看。她眼角瞄到一片棕色衣衫下摆，连忙低下头去行礼认错。 但是很显然，这位喝醉的主子并不打算就此罢休，反问她：“你是哪一房的？怎会有这账本？” 出岫指了指知言轩的方向，又指了指自己的喉咙。 “你是大哥的人？”那人又问。 出岫仍旧不敢抬首，只点了点头。 “怎的不说话？主子问你话，就这般无礼？” 出岫听着这位主子应是清醒了，这会子说话也没了醉意，她心下稍安，再次指了指自己的喉咙。 对方见状沉默一瞬，忽然欺身上前，伸手钳制住她的下颌，强迫她抬起头来。 这无礼之举如此突然，令出岫猝不及防。她被迫着抬头望去，只瞧见一个年轻男人眯着桃花眼，颇具深意地打量过来。那双目中精明而赞叹的目光，令出岫想起了醉花楼里的嫖客。 这是男人打量女人的目光，不似方才云管事那种单纯的惊艳，而是一种纯粹的觊觎。 这种目光出岫从前见过太多，早已习以为常。她略微扫了一下眼前这棕衣男子，面相很年轻，但那双桃花眼与嘴角都微微下垂，眼底还隐隐泛青，并不是病容，更像是纵欲过度。 凭借以往在风尘之中的阅历，出岫猜测，眼前这是一个被酒色掏空身子的富贵子弟。再联想初来时淡心的提醒，她已能断定对方的身份——云府二公子，云起。 这个陌生男子轻薄的举动，令出岫很愤怒。可眼下这种情况，她却无法表露反抗，抑或她不愿因为自己，让云辞与庶弟生出龃龉。 第22章 红颜初现引风波(2) 出岫头一次感到失声的麻烦，她竟是连半句解释也无法出口，唯有挣开云起的钳制，再三用手指了指自己的喉咙。 “不会说话？”云起见出岫挣扎，便顺势环住她的腰身，还暧昧地在她耳畔悄声调笑，“我去向大哥要了你可好？” 出岫心中“咯噔”一声，双手连忙使力推拒，试图从云起的手臂中挣脱出来。 “性子挺烈的。”云起的桃花眼眯了起来，目光已是近乎下流，“我怎么觉得你很眼熟？看来咱俩还挺有缘分的。”他低笑一声，松开手又道：“你说我若讨要你，大哥可会割爱？” 闻此一言，出岫更是羞愤不已。她不愿招惹眼前这人，便伸手对云起比画，也不管他是否能看懂，只想快些脱身告退。 便在此时，不远处传来一声轻唤：“二哥。” 云起立时敛去风流笑意，转身看向来人，笑着招呼道：“三姨娘，三弟。” “二哥这是在做什么？”那声音透着几分不悦与冷淡。 “哈！这不是闲来无事，逛园子嘛！”云起敷衍着回道。 出岫听到方才云起的称呼，已明白不远处的两人是三姨太闻氏和其子云羡。可不知为何，她羞于抬头去看那两位主子，只怕自己方才被调戏的场面已落入他们眼中。 这般一想，出岫再也不敢耽误，连忙朝云起行了礼，又跑去向三姨太及三爷行礼，便匆匆往知言轩返回。 这件事过后，府内倒也算是平静。待到四月初一，各地的管事已走得七七八八，出岫也恢复惯例，每日照常去清心斋侍奉。这令她几乎忘了那日被云起调戏之事。 四月初一、初二，并无半点异样，云辞还兴致颇高地考究她的算账本领。 到了四月初三，事情忽然有变。 这日一早，出岫照常去清心斋，刚要进门，迎面碰见一个棕衣身影从里头走出来，正是二爷云起。他看起来脸色不善，步子迈得风风火火。出岫见状回避了一下，待云起走远，才入了清心斋。 前脚刚走进书房，出岫便看到云辞沉着脸色，而管家云忠却是一脸喜气，还主动招呼道：“出岫姑娘来啦？” 这是怎样一副情形？主子面沉如水，下人喜气洋洋？在出岫眼中，云辞向来喜怒不形于色，唯一一次表露过威严，便是在明家父子面前。可眼前这情况是……尤其，方才云起来过一趟。 不等出岫揣摩明白，管家云忠已向云辞告了退，笑眯眯地出了书房。与她擦肩而过时，脚步更是顿了顿，颇具深意地瞧了她一眼。 出岫不明所以，只得轻轻叩门而入。云辞依然脸色深沉，一改往日做派，有着暴风雨来临前的平静，令人心慌难挨。 出岫不敢询问，唯有揽袖研墨。刚将清水倒入砚台之中，但听云辞忽然开口：“不急，我有事要说。”他目光带着几分锐利，仿佛要看穿她心中所想：“今日一早，二弟来讨人了。” 二爷云起来讨人了？出岫心中一惊，立刻猜出云辞所指是谁。她朱唇紧抿，忐忑不安地等待他下一句话。 “我没有答应。”云辞直截了当地道，“二弟虽然风流无状，但对我这个大哥也算尊敬。我拒了他，想必他不会再来打扰你。” 出岫顿时心中一轻。 “日后还是离他远一些，闲来无事，也不要出知言轩。”云辞嘱咐完毕，又轻轻叹了口气，“美貌于你，是个负担吧。” 这话简直说到出岫心坎上去了。美貌的女子依靠皮相魅惑众生，会引来太多男人的倾心，在一众追求者中迷失自我，分不清孰是真心，孰是假意。 想到此处，出岫亦是轻轻一叹，有着无限感慨。 只是这片刻的失神，再寻回神思时，她瞧见云辞的目光再次落到了自己身上，耳中听他再问：“你认识云忠的侄子？” 云忠的侄子？出岫想起了那个书生，年纪轻轻便做了淮南地区的米行管事。可那日云管事悄悄去换账本，便是怕云辞怪罪，倘若此刻自己实话实说，反倒像个小人在背后告状。 如此一想，出岫已开始研墨，心里盘算着如何对云辞敷衍过去。须臾，蘸了墨汁提笔写道：“在路上碰见过云管事。” 云辞看了看纸上的回答，没有再追问，沉默一瞬，道：“今日我会看账本，有竹影侍奉足矣。” 这是撵人了。出岫明白云辞今日心情不好，却拿不准他是不是为了二爷讨人的事。她原想问一问，又怕自作多情，便无言地行礼告退，回到自己的院子里。几个丫鬟都不在，唯有浅韵的房门开着。 出岫想去向她招呼一声，这念头刚一兴起，但见浅韵已走出房门，道：“方才云管家过来留话，让你得空去找他一趟。”话语清淡，并不热络，也不疏离。 难怪浅韵的屋门开着，原来是在等着给自己传话。出岫朝她虚行一礼，表示谢意；对方也略微颔首回礼，继而返回屋内。 出岫听淡心提过浅韵的为人，便没将她的冷淡放在心上，想起云管家找自己有事，遂匆匆而去。 云忠作为云府主内的管事，已不能单单以下人的身份看待，听说他早年是老侯爷的陪读，因此这府中有脸面的下人，譬如竹影一类，都尊称他一声“忠叔”。 云忠在云府有单独的院落，规模虽比正经的主子们小了许多，可到底也算独门独院，还有专供驱使的丫鬟奴仆。 出岫来到云忠的住处，未曾想到有过一面之缘的云管事也在。这个时候，他不是该回淮南看顾生意了吗？出岫按下心中疑惑，轻轻叩响门扉。 叔侄两人见是出岫，都显得异常热络，尤其云管事，面上还有可疑的红晕。 “出岫姑娘来得真早，是侯爷放你出来的吧？”云忠先行开口笑问。 出岫点头。 云忠一喜，连忙去看自己的侄儿，见他手足无措地站在原地，又对出岫笑道：“我这侄儿也算青年俊才，在外头掌管着淮南的根本营生，从不怯场。也唯有见了姑娘你，才会说不出话来。” 出岫微笑，只当对方说几句客套话而已。 此时却见云忠又转向云管事，命道：“你去瞧瞧你婶婶在忙什么，我与姑娘单独说两句。” 云管事连连点头，逃也似的跑去后院。 云忠见侄儿走远了，才看向出岫，隐晦地笑问：“侯爷同意了？” 同意什么？出岫迷惑了。 “这个点儿上，姑娘不该在清心斋里侍奉笔墨？侯爷既然放你出来见老朽，那必定是同意了。”云忠再笑。 闻言，出岫更为不解。 云忠见她这副模样，还以为她是羞赧，便又笑道：“姑娘不必担心，我那侄儿年轻有为，日后不会亏待你的。” 出岫终于愕然。这话的意思是…… 至此，云忠也看出了出岫的异常，蹙眉问道：“怎么，侯爷没对姑娘提起？” “什么？”出岫做了个口型。 云忠见状沉吟片刻，才敛去笑容解释道：“我那侄儿自从见过姑娘一次，算是害了相思病，央求老朽去找侯爷求娶。老朽拗不过侄儿的心思，今早去了清心斋……” 云忠后头又说了些什么，出岫半个字也没再听进去，心中已被那句“求娶”震惊得不知所措。难怪今早云辞一直面色不悦……原来如此！ 此刻明白了前因后果，出岫心中很不是滋味。云辞这是何意？二爷来讨要自己，他都坦白说出来了；为何云管事提亲，他没有提及？ 是觉得此事不值一提？还是拿不定主意？出岫想起今早云辞不置可否的沉默，也许……他的确是在斟酌。 出岫想起自己当初前来房州时，云辞曾说过一句话——“我可以教你诗词歌赋、算账管家。日后再为你寻一个好人家。” 原来这并不是一句空话。算账管家，他教了；找个好婆家，实现得也如此之快！ 如此暗自分析着，出岫更觉心中滋味难辨，仿佛是失手打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸一并涌上心头。她能感到自己的笑容很勉强，只不知云管家是否看得出来。 “姑娘放心，我那侄儿很牢靠，也不是轻薄之人。他爹死得早，这两年老朽也没少为他的亲事操心，可他一个都没瞧上。就遇上姑娘你，才算开窍了。” 云忠在努力说服出岫，而后者早已听不进去任何话语，只兀自揣摩着云辞的想法。 云忠打理云府内务数十年，早已练就精明眼神。他见出岫一直沉默，便试探着笑问：“侯爷那边儿既然没对姑娘提，老朽先问上一句，姑娘愿不愿意？” 出岫一个“不”字几乎要脱口而出，可就在此时，云管事却从后院去而复返，对云忠道：“叔叔，侄儿想与出岫姑娘单独说两句。” 云忠看了出岫一眼，见她没有反对，遂笑着离开，让两个年轻人自行联络感情。 云管事见出岫表情淡淡，清妍无双，已是紧张得有些语无伦次：“姑娘莫怪在下唐突……实在是那日初见之后……在下会对姑娘好的。” 出岫仍旧没有反应，她想了一瞬，用手指蘸了叶子上的露水，在院中的石桌上缓缓写道：“我是个哑巴。” 这已算是婉拒了，可云管事并不气馁，反而解释道：“不打紧，在下也不是话多之人。” 出岫秀眉微蹙，只得明明白白地写道：“我配不上。” 云管事见字亦是蹙眉，亟亟反驳：“哪有什么配不配得上，您是侯爷身边儿的人，在我们眼中是仙女一样……” 他越说越有些情不自禁，痴痴地伸手去拉出岫的柔荑。后者猝不及防被他握住双手，大为羞愤，正欲挣脱之际，却听院门处传来一声：“出岫姑娘。” 出岫循声回望，只见竹影神色尴尬地开口轻咳。而他身前，云辞正坐在轮椅之上，清冷深沉地望向门内。 出岫被这目光瞧得发憷，没来由地感到一阵心悸。她见云辞的目光微微闪烁，最终落定在她手腕之上，那眼神分明透露着几分不悦。 出岫想起云管事尚且捏着自己的手腕，连忙将手抽了回来。 云辞这才顺势移开目光，慢慢看向出岫，但并无任何表情，也没有开口说话的意思。反倒是云管事最先回过神来，恭恭敬敬地行礼：“见过侯爷。” 云辞只作未闻，依然保持沉默，只定定看着出岫。出岫被他盯得难受兼心虚，遂无意识地低下头来，垂眸行礼。 竹影适时再咳一声，问道：“忠叔呢？侯爷有事吩咐。” 云管事连忙回道：“叔叔与婶婶在后院，小人这便去请。”说着他已转身往后院跑去。 云管事这一走，院子里的气氛更为沉默。出岫惶恐地立在原地，不敢抬头去看云辞。自从知晓云管事求娶自己之后，不过片刻工夫，她的心思也算百折千回。 惊讶、了然、揣测、心虚……直至如今内心隐隐而来的负气，来回交织，十分难受。 云辞仍旧不发一语，不说进院也不说回去。两人一个在院内，一个在院外，隔着拱门两两相对，经历着彼此相识以来最为尴尬的一个时刻。 所幸云管事很快去而复返，连带管家云忠也一并前来，向云辞俯身行礼。云忠面上有明显的忐忑，连连道：“不知侯爷您屈尊过来，老奴有罪。” 云辞终于将目光从出岫面上移开，看向云忠，淡淡说道：“无妨，路过你这院子，想起有些琐事交代，便拐进来瞧瞧。” 云忠闻言更加惶恐：“侯爷有命，遣人吩咐一声便成了，老奴自然会到您面前领命回话，何至于劳驾您亲自前来？老奴惶恐。” 云辞却未再说什么，只道：“看你院子里热闹而已，不必拘泥。” 热闹？云忠瞥了瞥自己的侄儿，又扫了出岫一眼。这两人，一个寡言一个哑巴，如何能热闹得起来？然而电光石火之间，云忠登时明白了什么，再看云辞那副面无表情的模样，心里终于敞亮起来。 自己侄儿这桩婚事，怕是不成了。 想到此处，云忠连忙向云辞回道：“是老奴之错，耽搁了淮南区的生意……老奴明日便让侄儿返程。” 云辞闻言，略略表态道：“既如此，今日你叔侄二人好生说话，云管家歇一日假吧。” 云忠心里打了个激灵，不知云辞这番话是奖是惩，却也只能佯作不知，笑着道谢。 云辞见状才满意了些，垂下眼帘命道：“竹影，走吧。”却不对出岫说一句话，更不再看她一眼。 竹影领命，推着云辞折回知言轩。他想对出岫使个眼色示意她跟上，岂知对方一直垂着眸。竹影大感无奈，只得开口暗示：“出岫姑娘，清心斋的差事还没做完呢。” 出岫闻言回过神来，向云忠叔侄行了礼，跟在竹影身后离开。 云忠一家连忙跟出去，目送云辞一行。直至目光所及之处已看不见人影，云管事才不解地道：“咦？侯爷不是找您有事儿吗？怎的话还没说又走了？” 云忠狠狠瞪了自家亲侄儿一眼：“你平日里算账精明得很，怎么如今全乱了分寸！这还看不出来吗？你那门亲事黄了！明日赶紧给我回淮南去！” 那边厢，云管事挨了叔叔的骂；这边厢，出岫尚且等待责罚。可主仆三人顺顺当当回了知言轩，云辞路上没有说过一句话，也不似要发脾气的模样，这令出岫很是煎熬。 最后，出岫实在受不住这沉闷的气氛，只得恳切地看向竹影，以目光求救。 怎奈竹影似是没瞧见一般，反倒撂下出岫，对云辞道：“主子可要回清心斋？” 云辞“嗯”了一声。 闻言，出岫急了。清心斋里都是她的差事，竹影请示云辞回清心斋，摆明了是让自己也跟过去，这不是自寻死路吗？然而云辞已应下，又没说让她回避，她也只得默默跟上。 一路无言，待入了清心斋，竹影照例将云辞推入书房，自己退出去守在门口。出岫随之入内，侍立一旁等待云辞示下。 书房里静默得令人发慌，出岫悄悄看了云辞一眼，见他仍旧沉着脸色，周身都散发着清冷寒气，令人不自觉地生畏。即便是在追虹苑面对明家父子时，出岫也没见过他这番模样。 当初是凛冽，如今是清寒。 良久，还是云辞率先败下阵来，幽幽问道：“知道错了吗？” 出岫点了点头，又想起自己站在云辞身后，他必定看不见。正欲走上前去，谁知云辞却似脑后长了眼睛一般：“若知道错了，可要检讨出来才显得诚心。” 云辞边说边用右手食指敲击桌案，又指了指案上裁好的纸张：“你错在何处？” 第23章 红颜初现引风波(3) 还要立下字据认错吗？出岫不敢违逆主子的意思，连忙研了墨，一笔一画写道：“奴婢不该在值守时间内擅自离开知言轩。” 云辞见字大为不悦，连声音都沉了两分：“你何时也学会自称‘奴婢’了？” 出岫只觉得冤枉，连忙再写：“浅韵、淡心都是如此自称。” “她们是她们，你是你。”云辞轻斥一句，又转回原来的话题，指着出岫写下的字，质问她，“擅自离开知言轩？只有这一桩错处？” 出岫认真地想了想，又写道：“不该去找云管家。” “是云管家？还是云管事？”云辞状若无意地问上一句，语气虽清淡，却并不和善。 话到此处，出岫已不止觉得冤枉，更觉得负气，也不知是哪里来的勇气，提笔问道：“您为何不告诉我？” “告诉你什么？”云辞瞥了眼纸张。 这要她如何说出口？出岫咬了咬下唇，再写：“您明知故问！” 云辞好似这才明白过来：“你是说，云忠替他侄儿求娶于你？” 出岫点了点头。 云辞再次沉默，好看的侧脸与微蹙的眉峰，使他整个人显得棱角分明而又不失柔和。 两人又是一阵无言，良久，云辞重新开口：“那日我问你是否见过他，你言辞闪烁。如今也没什么可隐瞒的了，你先将此事交代清楚。” 出岫唯有将当日与云管事相识的前因后果大致写了一遍，包括回来的路上遇见二爷云起，也一并提了提。 云辞读了纸上这一大段话，终于面色稍霁，口中却仍斥道：“你倒会做人，背着我卖给云忠人情？” 出岫自知理亏在先，唯有生生受下这句斥责。 云辞见她委屈，心也软了下来，又想逗逗她，便佯作板着脸再问：“这桩婚事，你是什么想法？” 想法？出岫微微一怔。眼下这意思，云辞是同意了？须知倘若主子不同意，直接回绝了便是，又为何要来问自己？出岫联想起今晨云辞的沉默，想来他也是经过了一番斟酌。 不知为何，想到云辞这般态度，出岫只觉心底微酸，还泛着说不清道不明的苦涩。她并非情窦初开，也不是懵懂无知，若说从前不明白自己对云辞是什么感情，则此时也已如梦初醒。 这与从前对待赫连齐的心情很是不同。当初赫连齐追求得热烈，她也回应得大方，只当他是她的良人，是知她懂她的男人。 而眼前的云辞，是她的主子，是可望而不可即的贵胄，更是带她脱离水深火热的恩人…… 若她还是晗初，必定会大胆热烈地去表达出来，可如今，她是出岫。 有些情愫，晗初可以有，出岫绝不能有。说到底，是她自己僭越了，没有谨守下人的本分。也许，这是个极好的机会，能适时斩断自己的妄想。 想到此处，出岫终于自嘲地笑了起来，提笔回道：“这门亲事，全凭您做主。” “你说什么？”最后一个字写完刚停笔，云辞已再度沉下脸色，脱口反问。 出岫早已没有勇气去看他，只垂眸掩去眼中酸意。 出岫如此轻率地决定终身，令云辞方才缓和的心绪再度沉重起来。他看着出岫，头一次被她的倾城笑容刺痛双目，有些话语如鲠在喉。 云辞刻意不去看出岫的微笑，默默平复了半晌，又问道：“急着嫁？” 出岫摇头，强迫自己提笔写道：“您当初在追虹苑曾说，要为我寻个好人家。” 云辞看着眼前的字，轻轻“嗯”了一声：“我是说过。但你就如此看轻自己？一个管事便能配上你？” “是我高攀了。”出岫提笔想了一瞬，又写道，“云管事不嫌弃我身有残疾，是我之幸。” “残疾……”仿佛是被这两个字勾起了什么回忆，云辞的脸色瞬间苍白起来。 出岫也是写出这几个字之后，才感到自己失言了。但说出的话可以一阵风吹走，写出的字却不能，实打实地摆在云辞面前。 她下意识地去抓那张纸，柔荑刚伸出去，云辞的右手已轻轻按在她手背上，阻止道：“想毁尸灭迹？我又没生气，你慌什么？” 他终于忍不住抬头看出岫，一眼瞧见她倩眸中闪烁的光泽，犹如一泓秋水，漾着别样的涟漪，如诉如泣。他在这双眸子里看出许多——隐忍、自卑、苦难、自暴自弃，甚至是过尽千帆的失望与悲凉。这种情绪也深深感染了云辞自己，令他心头颤动，颤得疼痛。 再一次地，他看向她，一并说出藏匿心底已久的问题：“出岫，你是不是有苦衷？还是……从前经历过什么事？” 他明明已知晓答案，却还是想听到她亲口回答。 出岫却是愣怔在这问题当中，垂下眸来似在思考，又似在挣扎。 “你有苦衷吗？是以才如此草率决定自己的终身大事？”云辞再次取过一张纸，放到出岫面前，郑重地道，“你可以写出来，我会看，也会记在心上。” 出岫好像是被说动了，攥着笔颤巍巍地去蘸那半干的墨汁。半晌，才下了极大的决心落笔。笔尖一滴墨汁耐不住握笔之人的颤抖，顺势滴落在宣纸之上，氤氲开了一团墨花。 黯黑的一片，犹如她心上的某一段回忆，残忍、不堪、难以启齿。出岫强迫自己不去看云辞清澈的眼神，缓缓就笔写下四个字：“没有苦衷。” 见字，云辞不可避免地失落起来。他发现出岫是个吃硬不吃软的女子，对她软言温语，不如疾言厉色，否则她便只会一味逃避，宁愿自己委屈着，也不愿拒绝或反抗。 想到此处，云辞决定中断这个话题：“这桩婚事我不同意，你值得拥有更好的，他配不上你。”云辞只说了这一句，又转而笑道，“许你半个时辰的假，回去洗把脸再来侍奉。你眼下这个样子，我可没心思处理文书。” 出岫赶不上云辞的心思转换，反应片刻才点了点头。这事算是作罢了？那方才他问她半晌，又是什么意思？出岫心头带着些许疑惑，还有一阵如释重负，领命退出清心斋。 刚走到门口，却见一袭绯色衣衫的年轻男子迎面而来，神色焦急，步履匆匆。出岫不知其身份，便主动退至一旁让出路来，绯衣男子目不斜视地从她面前走过，往云辞所在的书房而去。 出岫听到门外的竹影称了一声：“三爷。”原来那绯衣男子是云羡。她不再逗留，回自己屋内整理仪容去了。 半个时辰后，出岫已收拾整齐，重返清心斋。刚进拱门，便见竹影仍旧守在外头，微微朝她摇头示意。出岫立时明白过来——屋里有人，她不便进去。 大约等了一盏茶的工夫，屋子里的人才结束了谈话。绯衣男子从书房内快步走出，竹影仍旧唤一声：“三爷。” 云羡看起来至多十七八岁，星眉剑目、身姿挺拔，却有一副超乎同龄人的老成。此刻他面有凝重之色，只对竹影客气一句：“不必送了。”说着已快步从台阶走下。 与出岫擦肩而过之时，云羡却忽然停下脚步，轻扫她一眼，若有所思地问：“你是出岫？” 既然听过她的名字，也应知晓她是个哑巴了吧？出岫俯身行礼，默认自己的身份。 云羡目中并未表露出惊艳神色，只是颇具深意地道：“日后闲来无事，不要随意乱走。” 出岫想起那日云羡为自己解围，便再度行礼，这一次，算是道谢。 云羡只“嗯”了一声，便抬步离开。 不可否认，云羡是出岫心目当中，世家子弟最该有的模样。出身良好、涵养极佳、寡言骄傲、对待下人既不苛责也不亲厚，时刻保持着一股疏离的威严。直至望着那绯衣一角消失在拱门之外，她才收回思绪，抬步迈进书房。 云辞正坐在案前蹙眉思索着什么，见是出岫去而复返，只低声说道：“房州发生瘟疫，很是严重，如今慕王封锁了烟岚城四个城门，将流民都隔绝在外，云家不能坐视不理。” 房州发生了瘟疫？出岫闻言大吃一惊。虽说房州四季如春，可如今才四月初，不该是瘟疫多发的时节。 云辞没有解释瘟疫的起因，只道：“房州是慕王封邑，这人出身军中，手腕铁血，长此以往流民必定越来越多……出岫，你随我去见母亲。” 听了这话，出岫知他必定有了对策，便也顾不上细问，连忙与竹影一并推着他，前往太夫人的园子——荣锦堂。 一路之上，云辞不发一语，只在临近荣锦堂时对出岫嘱咐：“无论我对母亲说什么，你只管领命便是。”他语气依旧温和，但又令人不可违逆。 出岫点头，跟着云辞进了荣锦堂。 太夫人曾在老侯爷去世之后，主持云府事务数年，经过无数大风大浪，早已处变不惊。她听了瘟疫之事后，显得异常镇定，抿了口茶对云辞问道：“你有何打算？” 云辞不假思索地回话：“方才我与三弟商量过，由他出面主持施粥布善，我亲自去一趟慕王府，问过慕王的态度再做打算。” 太夫人点了点头：“房州毕竟是慕王的封邑，是该问过他的意思，不过他为人喜怒无常，你言语上也要注意些。” “母亲放心。若是慕王与咱们达不成共识，我自有法子绕过他行事。” 出岫在旁听着这母子二人的对话，心中感慨万分。她原以为离信侯府数百年兴盛不衰，靠的是祖荫与经商所得，却不想，云氏在民情上竟如此用心，堂堂离信侯甚至要亲自整治瘟疫。 第24章 红颜初现引风波(4) 出岫越想越是领悟，数百年屹立不倒的云氏，倘若不得民心，又岂能聚拢天下财富？这一趟，她自问没有白来。 这边厢，出岫正在心中暗自感叹，却忽听云辞提起自己的名字：“此去慕王府大约要住上两三日，竹影、浅韵、淡心会随侍在侧。出岫不方便，我想借此机会，放她在您这里调教两日。” 此言一出，出岫立时惊愕。原来云辞带她来，竟还有这一层意思！可为何要将自己放到太夫人这里？难道是担心没人护着自己？ 出岫尽力不去多想，她偷偷再看太夫人，只见那高高在上的云府主母既无惊讶也无迟疑，自然而然地笑着应承：“也好，等你回来找我要人吧。” 一句话，定下了出岫的去向。 云辞当日便动身前往慕王府，带着竹影、浅韵、淡心一道离开，还有不少云府护卫。是日，出岫住进了太夫人的荣锦堂，迟妈妈比照她在知言轩的待遇，将她安置在一间单独的屋子里。 “既是侯爷送来请太夫人调教的，太夫人又将姑娘你交给我，那咱们也不客套了，有什么说什么。”迟妈妈笑着对出岫道，“太夫人这里的规矩不比侯爷，她老人家起得早，你每日寅末便要起身，卯初服侍太夫人用早膳。” 出岫颔首表示记下。 “太夫人每日用过早饭，要去佛堂里念一个时辰的经文。为表诚心，经文都是咱们府里亲自抄写，你在侯爷跟前儿也是侍奉笔墨的，那每日抄写经文的差事，你便分担了去吧。”迟妈妈再道。 出岫再次领命。 迟妈妈很是满意地点了点头：“太夫人这里不缺人手，只缺几个知冷知热的贴心人儿。你先把服侍早膳和抄写经文的差事做好，余下的，再听她老人家吩咐。” 迟妈妈言罢又想了想，再添上一句：“哦对了，每日早上，二姨太与三姨太都要来陪太夫人用早膳，四姨太时来时不来，你可要记下了。” 两房姨太太还要来陪着用早膳？那为何独独四姨太不来？出岫心里有些诧异，面上却未敢流露出来，一路恭送迟妈妈出了门。 翌日清晨，出岫起得很早，按照昨日迟妈妈的吩咐去了膳厅。她原以为自己算早的，未承想厅里已有两个丫鬟在摆碗筷。出岫连忙动手帮衬起来。 太夫人的规矩，每日早膳八凉十热，开胃小菜、米面点心若干，两甜两咸四道汤肴。比之云府的地位与家底而言，这样的早膳规模并不算奢侈，何况还有姨太太们陪膳。 出岫与几个丫鬟忙活了半晌，将开胃小菜和八个凉菜端上，便立在一旁等候。不一会儿，一阵淡淡的说笑声传来，带着妇人特有的沉静与涵养。但见太夫人由迟妈妈扶着进了膳厅，身后还跟着两位三十许的女子，都是妇人打扮，一穿暗红衫，一穿描蓝衫，各有各的风韵。 暗红衫的妇人稍显成熟，柳叶眉、丹凤眼，鼻梁挺直而棱尖，看着有几分凌厉之气，周身珠光宝气很是惹眼。 描蓝衫的妇人更为年轻一些，也更朴素，她肤色极白，五官并不及暗红衫的妇人好看，遑论及得上太夫人。可她气质沉静娴婉，令人见之忘俗，也别有一番风韵。 这两位便是老侯爷的妾室——云府的二姨太、三姨太了。出岫见她两人各带了一个丫鬟，面上都挂着几分残留的笑意，跟在太夫人身后进了膳厅。 两位姨太太目不斜视，分别落座在太夫人一左一右。出岫观察两人坐的位置，在心中盘算着谁是二房、谁是三房。 暗红衫妇人坐在太夫人左首，应是先进门的二姨太花氏；描蓝衫妇人坐在太夫人右首，应是后进门的三姨太闻氏。果真如迟妈妈所说，只有两房姨太太来陪太夫人用早膳，四姨太并不曾前来。 只这心思几转的工夫，但听太夫人已开口命道：“出岫，吩咐上菜。” 此话一出，出岫立时察觉有两道目光投向自己，来自花氏与闻氏。她不敢多看多想，连忙垂首领命，快步往小厨房走去，片刻后，领着几个小丫鬟们前来上菜。 方才那两道目光早收了回去，花氏与闻氏已神色如常，陪着太夫人开始用膳。一旁的丫鬟们侍奉在侧，时不时地布菜、盛汤，很有规矩。 一顿饭就这般无声地进行着，待到尾声之时，太夫人却再次开口，淡淡对花氏道：“老二呢？教他用了早膳来我这里一趟。” 花氏闻言，面上有些尴尬之意，笑道：“如今二爷分了园子单住，我也不晓得他人在何处，一会儿差人去瞧瞧。” 太夫人“嗯”了一声，状若无意地道：“如今房州闹瘟疫，虽说没闹到烟岚城里，可咱们也不能置之不理。昨日侯爷已前往慕王府商量对策，老三也吩咐各地米行布施发米，唯独老二闲着，总要派他去磨砺磨砺。” 在“外人”面前，太夫人坚持称呼云辞为“侯爷”，明明是亲母子，可这份言谨与礼数，出岫听在耳中有些感慨。 此时但见花氏讪讪地对太夫人回道：“您说得是，二爷的确该为侯爷分担些事务了。”言罢她还似有似无地瞥了出岫一眼。 花氏这一眼瞥得飞快，可出岫本人还是捕捉到了。出岫以为，这一眼便如同方才太夫人的那番话一般，颇具深意。 试想太夫人执掌云氏多年，德高望重，字字千金，又怎会当着几个丫鬟的面，在饭桌上让二姨太花氏下不来台？太夫人分明是话里有话，斥责二爷云起的某些作为。 必定是云起调戏自己的事被太夫人知晓了。她老人家这是在透过自己向云辞表态，也是在侧面警告二房母子。 想到此处，出岫心中有些莫名滋味，也不知是受宠若惊，还是惶恐不安。她本想安分低调地在这府里生存，奈何却被迫推到了众人眼前，甚至有种即将要处于风口浪尖的感觉。而这种感觉，令她想起了从前在醉花楼的日子。 一顿早膳在几位太太的各怀心思中度过。出岫在膳厅里收拾妥当，正要前往佛堂，却见二姨太花氏带着丫鬟在膳厅前踱步。 出岫尚未及反应，花氏已眼尖看见了她，皮笑肉不笑地道：“早膳过后在这儿散散步，不想出岫姑娘还没走啊。” 这哪里是散步，分明是刻意等人的。出岫只得下了台阶，向花氏行礼。 花氏看着她行礼起身，继而再笑：“侯爷待你不错，人都去慕王府了，还不忘把你送来荣锦堂……”她说到此处，忽而换了话题，冷笑道，“再得宠也不过是个奴婢，再美也做不了侯爷夫人，你还要掂量掂量自己的分量。” 出岫抿唇不语，表情隐忍。 “哟！忘了你是个哑巴，不会说话了。”花氏掩面一笑，尖声叹道，“别以为自己长得漂亮，就能到处乱勾引人！” 言罢她已敛去笑意，轻哼一声拂袖而去，刚走了两步，又停住脚步，回过头来隐晦地道：“花有相同，人有相似，出岫姑娘可莫要乐极生悲。” 花有相同，人有相似……出岫在心底默默想着这句话，只觉花氏意有所指。还有那四个字“乐极生悲”，仿佛也是…… “出岫姑娘！”迟妈妈的声音从不远处传来，适时打断她的疑惑，“太夫人念经的时辰快到了，你不知道佛堂在何处，我领你过去。” 出岫回过神来点头称是，无言地跟上迟妈妈。 太夫人的要求说简单不简单，说难也不难，她只给了出岫一卷经文誊抄，要求每页必须恰好九九八十一个字，且不能有一处涂抹。 笔墨纸砚都是备好的，出岫自己动手磨了墨，便开始一笔一画地誊抄经文。如此过了一个多时辰，足足抄了半卷，竟无一处错字。迟妈妈见了虽未做评价，但出岫能看出来她很是满意，心中也不禁长舒一口气。 “姑娘抄了一个多时辰，先回去歇着吧。午膳之前，太夫人会一直在佛堂念经，她老人家若是有何吩咐，自会差人去传唤你。”迟妈妈撂下这句话，便捧着出岫抄的经文，去了太夫人屋内回话。 “早膳过后，二姨太果然去寻她晦气了。”迟妈妈将经文递到太夫人手中，低声道，“至于说了些什么，倒是未曾听见。” 太夫人专心致志地看着经文，半晌才道：“舞英不敢说出什么来。” 迟妈妈在心里轻叹一声，她比谁都清楚，二姨太“花舞英”三个字，是太夫人藏在心里二十年的疙瘩：“这么多年了，您还是放不下。” 闻言，太夫人只将经文搁在腿上，微合双目道：“当年我想做主将她配给侯爷做通房，她嘴上说不愿，却背着我……她是我从娘家带来的，做出这等事，我怎能不寒心？” “二姨太当年也是一时糊涂，这不是生下二爷之后，老侯爷也冷待她了。再者这么些年，她在您跟前儿从不敢逾矩，二爷也不怎么管教，便是为了让您安心。”迟妈妈低言劝道，“不值当为了她生气。您还要去念经，可不能带着怨气。” 太夫人点头，这才执起经文，边默读边叹道：“就是这手字，教我不能安心。” “这……许是侯爷怜惜她一个哑巴，才教她写字的。”迟妈妈为出岫辩解，“她不像个有心思的。” “当年舞英也不像有心思的，原来是瞧不上只当个通房，想做正经姨太太。”太夫人道出心中担忧，“何况她美得过分，一看便是祸水。” 迟妈妈未敢再言。 太夫人又看了看经文上的瘦金字体，似有所想：“不能让出岫变成第二个花舞英。如今辞儿已过了弱冠，待瘟疫之事解决，他的婚事也拖不得了！” 第25章 众里寻她千百度(1) 三天之后，云辞仍旧没有回府。反倒是跟着去的护卫送了信回来，道是侯爷带着竹影等少数几人，执意出城寻找治疗时疫的方子。 消息传来，太夫人担心不已，大发雷霆，当即传了二爷云起带人出城，务必将云辞找回来。 云起在太夫人屋里领命时，显得有些不情愿。这当口儿任谁都不愿出烟岚城，只怕会染上时疫反丢性命。二姨太在旁听着，没敢多说一句，只是私下里请大夫准备了许多药材，让云起带在路上以防万一。 云府忽然陷入一阵惶恐之中，一时之间，这场瘟疫好似来势汹汹。更何况云起素来是个酒色之徒，出岫并不指望他能找回云辞。可不承想，这位云二爷带着人马出城短短两日，便带回了好消息。 只不过这传消息的人还没进烟岚城，便死在了城门外头，临死前将这消息告诉了守城将士，才咽下最后一口气。 管家云忠派人将其敛尸火葬，以免瘟疫传入城内，可就算如此，太夫人还是命云府上下不得外出，又煮了药，不管有没有用，阖府上下每人一天三碗，只当饭吃。 又过了两日，云辞兄弟二人返回烟岚城。云辞并未即刻回府，而是去别院研究预防时疫的方子；云起倒是春风得意了，还不忘在太夫人面前夸赞自己一番。 太夫人笑眯眯地听着云起自夸，她仿佛已料到云起能将人找回来似的，只问他：“进府之前都诊断过了？侯爷与你可都有恙？” “大哥亲自诊了，说是没染上时疫，才放我回来的。” 太夫人点点头：“这几日辛苦你了，下去歇着吧。”言罢又看了看云起的生母花氏，“他这趟也不容易，你去他园子里照顾两日。” 听闻此言，二姨太花氏心中大喜，千恩万谢了半晌，才与云起一并告退。 离信侯府的规矩是，儿子一律养在生母膝下，除非是生母犯了过错，才会被剥夺抚养亲子的权利。这法子与其他高门不大一样，倒是多了几分人情味儿，但也更能突显嫡子的身份与威严。 正因这数百年流传下来的规矩，云起一直养在花氏膝下，云羡也是跟随生母闻氏。如此一直长到十三岁，才会配了奴才丫鬟，搬到单独的园子里居住。而自那以后，母子之间便不能来往过密，儿子尤其不能再夜宿母亲那里，除非得到主母同意。 这也是出岫来到太夫人的荣锦堂，才弄明白的规矩。如此一联想，出岫倒是对云起如今的生活状态产生了怀疑。他无疑是云家三兄弟中最为花天酒地的一个，在家教甚严、誉满天下的离信侯府，算是个异数。 可倘若云起是跟着生母花氏长大，她又怎会对儿子的荒唐行径坐视不理？这唯有三个解释：要么是花氏刻意放任纵容；要么是她对云起太过溺爱；要么，云起的表现只是假象…… 出岫在太夫人的园子里待了七日。第八日一早，服侍太夫人用过早膳，她被单独留下来说话。 太夫人赏赐了她一串古檀木佛珠，道：“这些日子你服侍得不错，今日侯爷回府，你先回知言轩准备迎接吧。” 云辞要回来了！出岫按捺下心中欢喜，低眉接过赏赐。 太夫人慈蔼地笑了笑，转对迟妈妈道：“真是个伶俐人儿，不枉侯爷千里迢迢带回来。日后知言轩有了正经女主子，也能拨她去独当一面了。” 听闻此言，出岫捧着佛珠的手心仿佛擦出一团火，灼烧难忍。她勉强噙着笑容，试图掩饰自己的异样，对太夫人拜了三拜，又向迟妈妈道谢，才从荣锦堂出来。此后一路无事，出岫返回知言轩。 云辞是正午时分回的云府，说是研究出了预防时疫的方子。他一回来便径直去了太夫人的荣锦堂，连带竹影、浅韵、淡心也一并前往。出岫在知言轩里等了半晌，未曾等到云辞，反而先等到了二爷云起的丫鬟。 “您是出岫姐姐？”丫鬟一进知言轩，见出岫在垂拱雕花门前站着，便上前问道。 出岫瞧这丫鬟眼生，只微微一笑，点了点头。 “我是二爷园子里的玥鞠，受二爷吩咐来给您送样东西。”玥鞠边说边从怀里掏出一个小小锦盒，递给出岫道，“二爷说，那日他喝醉了酒，唐突无礼，请姐姐莫怪。” 出岫很是讶然。哪里有主子给奴婢道歉的？她连忙朝玥鞠摆摆手，表示这东西不能收。 玥鞠年纪看着要比出岫小一些，但眉眼生得十分俊俏，笑起来好似两弯月牙：“姐姐若不收，我回去可不好向二爷交代。” 玥鞠边说边低下声音，靠近出岫耳畔悄声再道：“姐姐有所不知，此趟二爷出城去寻侯爷，又被侯爷训斥了一顿。二爷这是受了侯爷的训，才差遣我过来，还要劳烦您在侯爷面前将这事说一说。” 出岫闻言更是哭笑不得。她不知这位二爷云起到底是怎么想的，遭到云辞的训斥也就罢了，还特地来给自己赔礼道歉，生怕旁人不知道他曾经唐突过。既然玥鞠已将话说到此处，她也不好拒绝，只得伸手接过锦盒。 玥鞠见出岫不再推辞，便掩面咯咯笑起来，呵气如兰尽数扑在出岫面上，好似还带着些花茶的香气：“姐姐既收下此物，我的差事也办完了，这便回去向二爷复命。”言罢她已行了礼，迈着小碎步一路走出知言轩。 出岫见玥鞠走远，才无奈地叹了口气，暗自寻思着改日要将此事对云辞说一说，如此贵重的礼物，她绝不能随意收下。这般想着，出岫便先回了一趟住处，将锦盒妥帖收好。 七八日未曾回来住，屋里已落了一层淡淡的浮灰。出岫洒扫一番，刚停下歇息，便听到一句雀跃而娇俏的声音：“姑奶奶回来啦！”正是淡心的声音。 出岫连忙迎上去，只见淡心、浅韵二人拎着各自的包裹走入院子，淡心边走边笑道：“出岫你怎么满头是汗？还不快擦擦！主子去了清心斋，正等着你去侍奉呢！” 出岫闻言，也顾不上与两人打招呼，连忙打水洗脸，又换了件衣裳，急匆匆往清心斋而去。 竹影依旧守在门外，瞧见出岫前来，低声笑道：“几日未见，姑娘可好？” 出岫行礼点头，伸手指了指书房，做出询问的表情。 “主子在里头，姑娘快去吧。” 出岫应声而入。 多日不见，云辞仍旧是一袭白衣，仍旧是出尘之姿，那周身清浅的气质好似不食人间烟火，险些让出岫忘记眼前这人的富贵身份，总以为是打哪儿来的仙人落入凡尘。 云辞清减了许多，不过面上未见倦色。出岫驻足门口定定看着他，一时竟觉得鼻尖酸涩，想要落下泪来。 恰在此刻，云辞从书案前抬起头，一眼瞧见出岫站在门口。她今日着一件浅绿衣衫，艳阳在她身后形成一个氤氲的光环，显得她整个人脱俗而生动。 此时，此景，此人，不禁勾起了云辞潜藏心底数日的思念与焦虑。“怎么在门口傻站着？”他适时开口笑道，目不转睛地看着出岫朝自己走近。 出岫被这一声唤回了神志，忽然不敢直视云辞的目光，只抿唇垂眸步入门内，有些手足无措之意。 云辞这才发现她微红的眼眶，遂浅声安慰：“瞧见主子回来，怎么不笑反哭？”他对她招了招手，“过来扶我一把。” 出岫连忙吸了吸鼻子，上前去扶云辞。淡淡的药香忽而传来，令她瞬间感到无比安心。 云辞就着出岫的搀扶站起身，开口道：“今日母亲对我说，待此次时疫解决，要我成婚。” 听闻此言，出岫周身一震，却仍旧垂着眸，勉强笑了笑。她明白，依照云辞的身份与年纪，的确该成婚了。这般想着，她不仅心中酸楚，头脑仿佛也难受起来，昏昏沉沉的。 云辞一直盯着出岫看，见她没有半分吃惊，还垂眸带着笑，便反手捏住她的手腕，低声道：“这次我离开七八日，有些事情反而想清楚了，我对你……” 一句话还没说完，他忽然觉得手上一沉，一个娇软的身躯已倒向他的怀中。 “出岫……来人！” 出岫仿佛是做了一场梦，梦中她又回到了醉花楼失火的那一夜。只是这一次，没有琴儿代替，亦无沈予相帮，她自己被生生锁在床榻的梁柱上，忍受火焰的炙烤。 周身的肌肤都燃烧了起来，浓烟滚滚令人窒息。发肤的疼痛与胸腔的压抑令她喘不过气，也挣脱不开束缚，她等不到救赎，唯有等待死亡。 云辞看着出岫这副模样，先是为她诊脉，再观面相，最后得出一个结论——出岫染上了时疫。 “时疫？这怎么可能！”淡心得知后率先反驳，“出岫大门不出二门不迈，咱们在外头走了一遭都还好端端的，她怎会染了时疫？” 云辞显然也想到了，不禁蹙眉道：“许是有谁不慎带回病种，身子好抗过去了，却传给了出岫……”话到此处，云辞忽然语气一变，当机立断道，“她不能再住在府里，竹影，你安排人送她去别院，先喝两帖我研制的药。” 竹影领命，也顾不得男女之妨，当即拦腰抱起出岫，边往外走边对护卫交代：“备车，去别院。” 云辞沉吟一刻，又对淡心命道：“知言轩内外洒药，下人们都要以白巾覆面，一日三换，白巾要用滚水烫透，再去太阳底下曝晒。” 淡心闻言不敢耽搁，正待转身去办差事，却听云辞又嘱咐道：“这事瞒不住，待知言轩安置好了，你去各个园子里都说一声，务必让合府照办。” 淡心连连称是，立刻小跑而去。 此时，屋子里唯剩下浅韵。沉静、寡言、不争、疏淡，这是云辞素来对浅韵的印象。也正是她这个性子，太夫人才会将她从荣锦堂里拨出来，送到了知言轩。 “浅韵。”云辞开口唤她，“你去向母亲禀报此事，让她有个万全的准备。” “您不去吗？”浅韵平淡的语调难得有了一丝起伏，面上也挂着几分疑问。 “出岫危在旦夕，我要去别院。”云辞斩钉截铁地回道。 第26章 众里寻她千百度(2) 闻言，浅韵惊异不已：“您要为了出岫，涉身犯险？主子，她若当真染上时疫，您此刻该是回避，而不是……” “浅韵。”云辞眉峰再次蹙起，语中带着几分不悦，“为了城外的流民，我能出得城去；为了她，如何不能？” “那不一样。”浅韵甚少一口气说出这么多话来，“城外流民数以千万计，您悲天悯人，出城寻找治疗时疫的方子，是您作为离信侯的责任；可出岫呢？只她一人值得您如此冒险？” “值得。”云辞不假思索地对浅韵回道，“她也是我的责任。” 此话一出，浅韵顿时心中一凉：“主子，太夫人将奴婢拨来您这儿，是让奴婢好生服侍您。奴婢不能让您为了一个丫鬟，置安危于不顾。” “谁说她是丫鬟？”云辞面上已有些薄怒之意，“浅韵，今日你多话了。” 云辞话音甫落，但听“扑通”一声传来，浅韵已跪在地上。她好似铁了心要劝阻云辞，铿锵禀道：“主子您要如何责罚，奴婢都毫无怨言，但奴婢绝不能让您去别院。” 她没有给云辞开口说话的机会，亟亟续道：“淡心不知您为何宠着出岫，奴婢与竹影却是知道的。那年淡心的父亲去世，她恰好回乡奔丧，因而错过了……” “浅韵！”云辞立刻喝止她继续说下去，脸色是前所未有的难看。 “奴婢斗胆。”浅韵面上毫无惧色，她再次俯首叩头，继续道，“奴婢不愿看您自欺欺人。在追虹苑，奴婢第一次看见出岫，便知道她……” “唰”的一阵风动，吹起了浅韵额间的几缕垂发，也阻断了她的话语。她不禁抬起头来，但见云辞已愤怒地从轮椅上站起，面沉如水俯身看她：“你知道你在说什么吗？妄议主子？这是你在荣锦堂学的规矩？” 这下子浅韵终于慌了，连忙跪在地上向前蹭了两步，想要伸手去扶云辞。可云辞却不为所动，仍旧身姿岿然地立在原地，厉声斥道：“太夫人都未曾说过一句，你这是在教训谁？” 浅韵在云辞身边服侍数年，何曾见过他这般疾言厉色的时候？此刻她竟垂下泪来，也不知是替主子心疼，还是替自己羞愧。 云辞已当真动了怒，再对她道：“你与出岫相交不深，今日也全是为了我，此事我不予计较。但若是你再说她一句，现下你就回荣锦堂去侍奉母亲，不必再留在知言轩！” “主子！”浅韵霎时面色刷白，急急请罪，“奴婢知错，奴婢知错。”她泪水涟涟，也顾不得擦拭，只哽咽地道，“您要如何责罚奴婢，奴婢都认了。只求您顾念自己的身子，别再站着了……奴婢扶您坐回去成吗？” 见浅韵知错，云辞这才面色稍霁，转为轻叹：“我只恨我这双腿……”往后的话，他说得极轻极淡，浅韵没能听见。 然而只一瞬，云辞又恢复了肃然面色，任由浅韵将自己扶回轮椅之上，道：“你该知道在母亲面前，什么话该说，什么话不该说。先回去洗把脸换身衣裳，不要让她老人家多想。” “奴婢省得。”浅韵不敢再多言，只得将云辞安顿好，又按照他的吩咐去备马车，才匆匆换了衣裳往荣锦堂而去。 出岫的状况并不太好，虽不至性命垂危，亦不远矣。云辞来到别院再次为她诊治，深感以自己的医术无能为力，只得对竹影命道：“速速通知各地暗卫执事，在钱庄升出寻人标符，将当世三大神医找来。” 云辞报上几个名字，当然也包括沈予的师傅——屈方在内。 竹影自是不敢抗命，但也说出了担忧：“找人不难，怕只怕即便找到神医，也是远水救不了近火。” 竹影能想到的问题，云辞何尝想不到？可他只能一试：“事到如今别无他法，唯有寄希望于这几位神医，有在烟岚城附近的。” 竹影连忙去办。 此时出岫已浑身发烫，比之方才在云府时情况更忧。云辞衣不解带地守在一旁，心思已算沉到了底。他一手握着出岫，丝毫也不怕感染时疫，耐着性子为她擦拭额上香汗，又不厌其烦地一遍遍喂药、喂水，亲力亲为，只怕下人照顾得不够仔细。 眼见竹影办了差事返回，云辞又道：“前两日我将预防时疫的方子交给了慕王，请他寻大夫继续改良。你以我的口吻修书一封，亲自走一趟慕王府，无论方子改得如何，先将他府上的大夫带来。” “您要为出岫姑娘会诊？”竹影脱口而问。 “如今也没有旁的法子了，姑且一试吧。”云辞的脸色越发苍白，甚至带着些惶恐。 竹影从未见过主子这般模样，在他心中，云辞无论何时都是处变不惊，唯独两次表露过担忧与无力：一次是明府来追虹苑闹事，大家以为出岫失踪；另一次便是今日。 主子两次失常，皆是为了出岫。竹影看了看榻上两人交握的双手，心里轻叹一声，领命而去。 周遭终于安静了下来，云辞将不相干的下人都屏退到屋外，独自守在屋内。此刻出岫秀眉微蹙、双颊绯红，若非那苍白的嘴唇与额上的香汗，云辞几乎看不出她是身染重疾。好似她只是处于睡梦之中，而梦中遇到了什么伤心事，仅此而已。 云辞本以为自己此生会孑然一身，他这身子也不想连累哪家姑娘，他一直觉得这样甚好，可以了无牵挂地走，仿佛薄命之人理当如此。可在看过了城外流民的惨死之后，他改变了想法。 人生苦短，花期有限，堪折之时，不应犹豫。 当日黄昏时分，竹影从慕王府带回来四名大夫，皆是房州乃至举国的医科圣手，只是比起当世三位神医，还是差了许多。 此后，云辞将出岫交给别院的奴婢照料，自己则与四位大夫一同商讨治疗时疫的方子。防治防治，如今他研究的法子，只防不治，对于出岫这种已感染上时疫的患者，收效甚微。 几乎是一夜不眠不休，挑灯研究，几位大夫才与云辞达成共识。竹影匆匆捧了药方去置备熬药，云辞则不顾众人反对，执意前去探望出岫。 这一探之下，惊怒非常。出岫的脸色已不是绯红，而是处于高烧昏迷中的不正常红晕，且她浑身滚烫。云辞深知，出岫若再这般烧下去，即便性命救了回来，只怕神志也要烧坏了。 云辞几乎是当机立断，命竹影回云府地窖，将成块的冻冰搬运过来。时值四月，天气渐热，冻冰在搬运过程中不断融化，可即便如此，成批的冰块还是源源不断地运往云府别院。 男女授受不亲，云辞终于退出屋子，只交代侍婢一遍一遍用冰水为出岫擦拭身子，再将冻冰搁置在床头与床尾，务求能让她的体温降下来。如此忙碌了一个白天，又配合着新研制的药方，出岫总算退了高热，改为低烧。 期间迟妈妈代表太夫人前来传话，等了半晌，才得到云辞的召见：“太夫人说，还得您回府里主持大局，一味守在别院也……” 迟妈妈的话尚未说完，已被云辞打断：“府里有母亲坐镇，绝无闪失。妈妈回去吧，多说无益。” 云辞自小由迟妈妈照料，对她甚为尊敬，生平这是头一次打断她说话，令迟妈妈很是讶然。可正因她是看着云辞长大的，深知他的脾性，因而也知多劝无用，只得返回云府。 又过了一个时辰，淡心遣人来传话，道是二爷园子里的玥鞠也染上时疫，尚未等到施治已香消玉殒。云辞听闻这个消息，沉默一瞬，只说了两个字：“厚葬”。 时辰一点一滴流逝，又是一个黄昏来临，云辞知道，这是出岫最为凶险的一晚。熬过去，她会渐渐好转；熬不过去，她的下场会同玥鞠一样。他一直守在出岫门外，目不转睛地看着夕阳，只觉自己的心也如同即将到来的黑夜一般，深沉而不见底。 “吱呀”一声，房门开启，一个小丫鬟拎着茶壶从屋内走出来，动静太大，唤回了云辞的神志。 “不是教你用冰水给姑娘擦拭吗？你拎着茶壶做什么？”竹影不等云辞开口，率先发问。 小丫鬟被这冷冷一问吓得有些结巴，磕磕巴巴地道：“是……是方才……姑娘说要喝水……奴婢才……” “胡扯！”竹影斥道，“她又不会说话，怎可能开口要水？” “不会说话？”小丫鬟很是诧异，“不是啊，方才姑娘明明说了要喝水，奴婢见屋内的茶都凉透了，才想着去厨房倒一壶热的……” 她话还没说完，云辞已亟亟打断：“你去吧。”说完急不可待地看向竹影，神色中是隐隐的惊喜。 竹影立时明白了主子的意思，连忙推着他进屋。 云辞来到出岫榻边，俯身靠近她，试图得到回应：“出岫，能听见吗？” 榻上的女子犹自紧闭双眸，长睫在眼帘下映出一片小小阴影，显得楚楚动人。云辞得不到回应，也不气馁，这般问了三遍，忽然听到一声细弱蚊蚋的“嗯”。 只这一个字，在云辞心中已犹如天籁！他未曾想到，这一场来势汹汹的时疫，竟然令出岫开了嗓，能说话了！云辞只感到心中安慰许多，不禁握住她的手，低声道：“你既能开口出声，这时疫也定能扛过去。” 他不停地对出岫说话，感受着她逐渐降下温度的肌肤，心中的期待一刻强过一刻。他的眼神在她面容之上流连不去，忽然，眼风扫到她裸露在外的手臂上有许多疤痕。 一道一道疤痕遍布双臂，细密而深刻，仿佛是被利器所划伤。云辞久病成医，已能分辨出这些伤痕存在多久，再细推时间，心中也能猜出个大概。 他轻轻抚摸那些疤痕，只觉每一寸痕迹也同时烙印在他自己心底，疼痛不已。他很想再对出岫说些什么，可纵然千句万句，此时此刻竟都被这些疤痕挡了回去。 云辞兀自为出岫而心疼，忽听竹影在门外禀道：“主子！慕王府派人传话，说是流民中有人寻到治疗时疫的法子，他已派人去取了！” “你说什么！”云辞又惊又喜，已顾不得腿疾，倏尔站起身来朝门外道，“拿到方子先让我瞧瞧，不要盲目配药！” “属下明白。”竹影的话语也带着几分难以抑制的喜悦。 第27章 花开堪折直须折(1) 对于流民而言，这一场瘟疫闹得许多人妻离子散、家破人亡，犹如魔咒。 对于慕王而言，这一场瘟疫来势汹汹、惊动皇城，是他封王以来所面临的最大考验。 对于云氏而言，这一场瘟疫阖族处变不惊、乐善好施，离信侯府更得民心。 但对于出岫而言，这一场瘟疫，不过是她做过的一个绵长梦境，一觉醒来，前尘尽忘。若非云辞双目赤红的担忧，若非竹影不可掩饰的倦色，她尚且不知自己经历了一场可怕的生死之役，险些丧命。 靠在榻上，由云辞亲自喂药的滋味，实在令出岫受宠若惊。她拘束地喝下这碗药，等了半晌，云辞也没有离去的意思，于是她只得在他掌心里写道：“我想沐浴。” 云辞看了一眼掌心，淡淡问道：“什么？我没瞧见。” 出岫大感无奈，再次拉过他的手写道：“沐浴。” 云辞难得地挑了挑眉，看向出岫：“你还是做口型吧，写字我当真看不懂。” 出岫也不知云辞是否故意的，只得朱唇微翕着再道：“沐浴。” “长久不说话，都不会出声了。我听不到。”云辞不动声色地看着她，目中闪过隐隐的期待。 出岫却是急了，从前哪里需要重复这么多遍，云辞早该看懂了。她越想越觉身上汗津津得难受，再看云辞仍旧一副面无表情的样子，不禁开口薄斥道：“你这人，真是……” 话一出口，云辞已勾唇浅笑。出岫这才反应过来，连忙无意识地以手掩唇，清眸大睁，一副难以置信的模样。云辞拉下她一双柔荑握牢在手中，低声哄道：“再说一句。嗯？” 出岫噌地一下面色绯红，也不知是被握住手的缘故，还是云辞那一句附耳的诱哄。她使了使劲，想要抽出双手，奈何对方握得极紧，不给她挣脱的机会。出岫不禁垂眸咬唇，已忘记自己能够开口说话的事实，只顾着与云辞的双手负隅顽抗，想要逃出生天。 “你若不说话，我便不松手。”云辞看出她心中所想，目光潋潋笑着威胁。 出岫只得抬起头来：“您让我说什么？” 云辞思索一瞬，道：“唤我一声‘云公子’如何？” 出岫大为赧然，咬着下唇不愿出声。 云辞见状也不勉强，只笑道：“不愿意？也罢，那我可真不松手了。” 出岫急了，心想这人何时变得如此无赖？可她的身子才刚刚恢复，双手根本使不上力气。彼此僵持了半晌，到底还是出岫先败下阵来，垂眸唤了一声：“云公子。” 只这三个字，已令她面若桃李，娇红欲滴。 云辞从前只在淡心的话本子上见过“公子”这个称呼，不想此刻从出岫口中唤出，竟是清喉婉转，犹如黄莺出谷般好听。他被这一声唤得心神悸动，兼之出岫大病初愈，也算是双喜临门。 如此一想，云辞心头忽然涌起前所未有的满足感，便情不自禁松开出岫的柔荑，不待她反应，已环住她的腰身，在她额间落下轻轻一吻。 那柔软的触碰，像是被一溪春水脉脉滑过，清澈，微痒，令出岫漾起心底阵阵涟漪。她犹自不敢置信，一双瞳眸翦水盈盈，惊恐地看向云辞，半晌，才晓得挣扎出他的怀抱。 云辞并未强迫她，顺势松了手，坦诚道：“如你所想，我正是这个意思。”他的浅笑清风霁月，又带着不容置疑的郑重。 出岫呆立良久，才觉出云辞话中之意。她偏过头去不敢看他，默默在心底酝酿着，道：“奴婢不懂侯爷的意思。” 一句话，明明白白拉开了彼此的距离。心底的苦涩盖过了出声的喜悦，这话她说得违心，但她不愿折辱他。 云辞面上并未瞧见失望之色，只是定定地看着出岫，问道：“真心话吗？” “嗯。”她垂眸侧首。 “既是真心话，为何不敢看我？”他目光犀利，直击她心上，不给她半分逃避的机会，“出岫，在追虹苑，我已领教过你口是心非的本事。” 出岫闻言，只将身子往后靠了一靠，试图远离云辞的压迫目光，双手抱膝道：“侯爷是奴婢的恩人，奴婢做牛做马、结草衔环都难以……” “谁许你自称‘奴婢’的？”云辞淡淡打断她。 “不是，我……”出岫只觉咽喉一阵干涩，也不知是心理作用还是什么，已说不出半句话来。 云辞见出岫这般逃避，想起她大病初愈，也不欲强迫她，唯有慢慢来：“我不是强人所难的人，也不是处处留情的人。出岫，你很清楚。” 闻言，出岫几乎要将一张脸埋在双膝之中，不知该说些什么。她蜷缩在榻上的样子，令云辞想起了丛林里的小兽。受过一次伤，便对异类摆出防备的姿态，倘若情知不敌，它们会坐以待毙。 云辞只得低声探问：“出岫，你心里有放不下的人？”这一句，他曾在追虹苑问过她，而今再次问出口，其实是同一个意思。 云辞有些害怕会从出岫口中听到“赫连齐”三个字，但仔细想想，也没什么可怕，那是她遇上他之前。 奈何出岫还是没有半分回应，只是双肩微微耸动着。 云辞见状顿时心疼，又叹：“是我逼得紧了……你好生休息，我会等。” 这一番剖白力如千斤，字字烙印在出岫心底。可她分不清自己是悲还是喜……喜的是她并非一厢情愿；悲的是她宁愿自己一厢情愿。 要如何开口，对云辞提及那段不堪回首的过往？她曾将身心交付过另一个男子，又被生生辜负，这样的话语，出岫难以启齿。 人都是自私的，她宁愿拒绝他，宁愿不回应，也不愿将自己的往事说出来，去面对他失望、嫌恶，甚至是后悔的神色。 明明彼此有意，却要生生斩断，这番疼痛，痛过剜心。事到如今，她多么悔恨曾经对别人轻易相许，让那些几近灰飞烟灭的往事来阻隔眼前。轮到那个真正刻骨铭心的人出现时，她却只能捧着自己破碎的心，以及心上的四个字：相逢恨晚。 出岫一直没有抬头，她不敢面对此时的云辞。直到耳畔响起轮椅的辘辘声，云辞的气息也越来越远，她才敢放声大哭起来。仿佛只有这种方式，她才能获得惨痛而又残忍的安慰。 出岫肆无忌惮地哭着，直至将双膝间的薄衾哭得湿透，才改为啜泣，继而抽噎，最后，抬起头来。 眼风瞥见一抹熟悉的白影，来自一个熟悉的人。出岫尚未及反应，已被云辞一手钳制住下颌，不让她再有机会埋首于被衾之中。 他竟没有离开！说不出是羞愤还是气恼，出岫的眼角挂着泪痕，更觉得无颜面对云辞，唯有紧闭双眸。 温热的手指轻轻拂面，为她拭去滴滴泪水。云辞知她着恼，便低声解释道：“我若不出此下策，只怕你永远不肯抬起头来。”他修长的手指缓缓划过出岫的长睫，沾湿了一指水痕，宛如南熙三月的烟雨，可将天水染成碧色，晴空如洗。 “你若当真对我硬得下心肠，为何方才哭得那般伤心？”云辞的质问轻轻浅浅，却能蛊惑人心，“至少也要让我知道，你为何不肯回应？” 出岫执意咬唇，合眸，无动于衷。 云辞极为无奈：“你要我说什么动听的话来哄女孩子，我还真不会说。这下可难倒我了。”仿佛自说自话一般，他看着出岫，继续试问，“就不肯看我一眼？” 出岫不为所动。 云辞失笑，轻咳一声：“那我以主子的身份命令你，我问一句，你不必开口，只需点头或摇头，好吗？”言罢又似想起了什么，再补充道，“不能违心，也不许骗我。” 出岫的长睫微微闪动一下，到底还是点了点头。 “你心里有别人？”依旧是这个问题，也是云辞迫切想要知道答案的问题。 出岫迟疑一瞬，继而坚定地摇头。 云辞发自真心地笑了：“那是对我无意？半分也没有？” 这一次，出岫僵持着，不肯点头也不摇头。 “你这态度，已算告诉了我答案。”云辞话中的愉悦难以掩饰。他也不管出岫是否睁眼，是否听得进去，只自顾自地轰炸她的耳朵：“你不是心里有人，也并非对我无意。男未婚，女未嫁，那你还哭什么？” 出岫抽噎着不肯答话。 “记不记得那首《朱弦断》？”提起这首诗，云辞很是感慨，这分明是别的男人为她写的一首诗，却成全了他对她的心思，也释疑了他对她琴技的赞美。 说到《朱弦断》，云辞终于如愿看到出岫睁开双眸。她的神色赧然而闪躲，那副伤心欲绝的模样，令云辞不忍再去揭开她鲜血淋漓的旧伤。 原本是想就着这首诗告诉她，他已知道她是晗初。可话到口边，云辞临时改变了主意，笑道：“那日你拿诗来找我品鉴时，曾写过一句话——‘这世上能寻到一双相知之人，算是奇迹’。” 他停顿片刻，仔细观察她表情的变化，继续道：“出岫，你我明明是这世上的一个奇迹，为何你不愿成全？我们不是不相知，也绝非不能相守。” 相知、相守……多么奢侈的字眼。出岫在口中默默呢喃，只觉眼前这人、这景，好似一场美妙的幻梦，如此不真实。他竟也喜欢自己，想要相知相守，可自己又如何配得上这番深情厚意？ 出岫垂眸，到底还是不愿欺骗云辞，斟酌了片刻才鼓起勇气，喑哑着嗓子道：“侯爷，我是不洁之人，我……不配……”最后两个字，她说得低不可闻。 “有什么不配？还是你嫌我身有残疾？”云辞坦然地回道，“我曾挣扎许久，不愿这身体拖累你。可这一次，我想自私一回。我有自信能比常人更令你欢喜，就好似你从前不会说话，也能令我欢喜一样。” “不，不是的……”听闻此言，出岫的泪水又滑落下来，使劲摇头，“侯爷，我……不是完璧之身……” 这话一出口，出岫没再听到云辞的回应。长久的沉默令她渐渐止住了哭泣，明明是预料到的结局，但她还是难以克制地失落。出岫别过脸去，忍着伤情继续解释：“您别误会，不是小侯爷……” 话到此处，她终于说不下去了，这才看向那张恍若天人的面容，恳求道：“请您给我留一丁点儿尊严，也请您……别再说了……” 面对出岫的闪躲，云辞沉默了半晌才郑重接话：“许是我平素的性子太温和，你还不知道，我认定的事情从不会轻易更改。” 他边说边执起出岫的双手，想要给她以现世安稳：“以前的事，不是我们所能控制的。我该感谢那个人，若没有他，如何能让你遇到我？” “若要遗憾与自责，也不该是你。是我没能早些遇上你，好在如今也不算太迟，是不是？”他耐心开解，言语犹如四月春风，和煦温暖。 天下女子，任谁面对这一番深情表白，想来都不会无动于衷。何况早在出岫失声之时，这份前缘早已注定。出岫又哭了，只是这一次，她落下的是欣喜的泪水。 “‘侠士勿轻结，美人勿轻盟，恐其轻为我死也。’出岫，这道理我明白。” 缠绵的耳语也可以铿锵有力，天地都在这一刻被震慑得静止。两个紧紧相拥的人，终于等到了属于彼此的命中注定。 纵使风华笔墨，难以书尽，这刹那天光。 出岫再次回到离信侯府，已是四日之后。在这四日当中，云辞一直陪伴她，悉心照料，府中事务皆由快马送至别院，呈给云辞定夺。 出岫担心此举会引起太夫人的不满，也曾劝过云辞回府，劝了数次，最终是两人各退一步——出岫在将养四日之后，执意回了知言轩。在这期间，太夫人并未派人再去催促，也没有只言片语，这令出岫很是不安。回府当日，她原想去荣锦堂请罪，却遭到迟妈妈的婉拒。 迟妈妈明里是以她身子未愈为由，命她安心将养；可真正婉拒的缘由是什么，出岫心中清楚得很。只是她未曾想过，自己有朝一日也成了“祸水”。 然而，这番被太夫人冷待的焦虑尚未过去，出岫又被另一件事分去了心神。 原来，在她身染时疫、前往别院的次日，二爷云起的金露堂也死了个丫鬟，正是玥鞠。太夫人眼见时疫已闹到云府内院，便当机立断，下令将出岫、玥鞠所住的院落尽数焚烧，严格控制火势，以防蔓延开来。 第28章 花开堪折直须折(2) 一夜之间，知言轩、金露堂当中，丫鬟所住的两处院落，尽数付之一炬。这些人财物的损失，对于富甲天下的云氏而言，自然连九牛一毛都算不上。只不过如此一来，两处丫鬟所住的院落需重新修缮，而在修缮期间，丫鬟们要另觅住处。幸而浅韵和淡心为出岫着想，在焚烧院落之前，已将她屋内一些贵重的物件都收拾了出来。 云辞所赠的琴具、文房四宝自不必说，沈予所赠的匕首太过惹眼，也被淡心妥帖收好。浅韵倒是更细致一些，见屋里有个锦盒分外精美，也收了起来。这锦盒正是云起托玥鞠转赠出岫的那一个。也正是因为它，出岫才会被玥鞠传染上时疫。 好在那日玥鞠只接了这一个任务，并未与外人接触，是以云府众人幸免于难。而前几日，云起出城寻找云辞时，每天都喝着防治时疫的药物，因此也未曾染恙。事后想起这事，云府上下都是虚惊一场。 淡心知道了出岫病愈的经过，拊掌笑道：“一场时疫，倒是将你的嗓子治好了，也算因祸得福吧。如今咱们的米行开仓赈济，三爷也在民间颇得好名声。果真是双喜临门！” “我怎能与三爷相提并论？”出岫薄斥淡心。 “主子器重的人，如何不能？”淡心朝她眨了眨眼，别有深意。 出岫哪能听不出来？自从别院回来以后，云辞便埋首于清心斋，处理积攒了几日的公务与生意。她原想去侍奉笔墨，却被云辞拒绝了，只道是让她安心休养。 出岫不知外人如何盛传自己和云辞的关系，可堂堂离信侯，为了一个身染时疫的哑女，亲自在别院照顾了整整六日，这件事想瞒也瞒不住。 瘟疫来袭的恐惧虽然分担了一部分闲言碎语，但如今云府已恢复平静，出岫知道自己必定成为了众人瞩目的对象。只是云府对下人管教甚严，因此她听不到议论罢了。 对于这一切，出岫都已做好了心理准备。况且云辞让她不必担心，她便信他。回府之后，对于一切别样的目光与刻意的接近，她都不管不顾、置若罔闻。 正胡思乱想着，但见浅韵已不知何时站在门前，面无表情地道：“淡心，你先出去一趟，我有些事情要单独与出岫说。” 自从丫鬟所住的院落焚烧之后，知言轩、金露堂的丫鬟们都挤在了吟香醉月园。这里地方倒是够宽敞，只不过屋子有限，淡心与出岫暂时同住一间。淡心见是浅韵进来，也未多问，只笑吟吟地挪了地方，将屋子让了出来。 浅韵也不迂回，执着锦盒开门见山地对出岫道：“这是烧院那日，从你房里找到的锦盒，我没打开，还给你。” “多谢浅韵姐姐。”出岫知晓浅韵比自己年长两岁，便客气地唤一声“姐姐”。 浅韵只颔首受下，眉宇间仍不见笑意：“出岫，我虽是侯爷身边的人，可也是从太夫人屋里出来的……有些事，便不能置之不理，不闻不问。” 出岫闻言，心中莫名一紧。 浅韵见她这副模样，斟酌一瞬，又道：“今次这场瘟疫，唯独你和二爷园子里的玥鞠染了病，太夫人嘴上不说，难保心中不会多想。” 出岫立时明白过来，连忙解释道：“姐姐误会了，我……” “主子待你的好，府里上下都瞧在眼中。你长得美，也是不争的事实。可若是这份美貌引起了侯爷兄弟之间，乃至母子之间的龃龉，那便是你的错。”浅韵没有给出岫解释的机会。 这番话语尖锐直白，令出岫无从辩驳。她情知解释无用，便沉吟一瞬，回道：“我明白了，姐姐放心。” 浅韵点头，再次声明：“按道理讲，你我皆是侯爷身边儿的大丫鬟，不分高下；按人情讲，侯爷待你要比旁人都好三分……这话本不该我说，还望你不要多心。” 浅韵边说边从座上起身，往门外走去，刚要跨出门槛，又好似想起什么，转身对出岫再道：“对了，忘记恭喜你喉疾治愈。” 出岫浅笑回礼，目送浅韵离去。 自浅韵走后，出岫一直在想她说的话。直至晚饭过后仍旧心中难安。不得不说，浅韵的性子要比淡心沉稳得多，太夫人派她来知言轩不是没有道理的。这样的女子，只当个大丫鬟是有些吃亏了。云辞身边，也需要这般细致的女子来服侍。 出岫不禁叹了口气，心中更兼郁郁，躺在床上辗转反侧，到底还是将云起所赠的锦盒打了开来。盒内是一条绣着红梅的素白绢帕，裹着一只通体流翠的玉镯。 南熙四季如春，少见梅花，出岫情知这条绢帕必定是北熙之物，能到云起手中，想必价值不菲，遑论这只玉镯。她将绢帕与玉镯重新收好，这才闻到锦盒内还有一阵淡淡的香气，不知是什么香料，很是好闻。 出岫自然而然地想到了玥鞠，嗟叹她小小年纪殒命的同时，反观自己，倒也生出几分满足之感。想着想着，心中稍安，便早早和衣睡下。 待到夜半，出岫是被热醒的。她浑身发热、头晕目眩，周身都泛着轻微的痒意，像是渴盼着有人能来挠一挠，慰藉一番。这种感觉很像前几日染上瘟疫的症状，可相比之下又多了几分清醒，还有几分难言的燥热。 如此辗转到后半夜，竟是汗湿了亵衣，连床榻也沾上隐隐的水意。出岫再也忍不住了，只得摸黑朝对面的铺子唤道：“淡心，淡心……” 淡心迷迷糊糊地翻了个身，声音泛着癔症：“嗯？” “我身上难受，好热……你帮我倒杯水来。”出岫的声音带着几分颤抖，喘息不已。 淡心终于听出了几分异样，连忙一个激灵坐起身，摸黑寻到案上的茶杯，倒了杯冷水端过来。她正要扶出岫坐起来喝水，岂知刚碰到对方的背脊，手心已沾了一片湿意：“你出了这么多汗！” “我……不碍事……”出岫的声音更见几分娇喘，又是一声轻咳，“我就是热得难受……” “你别吓我！”淡心摸着出岫滚烫的额头，还有周身的汗水，惊问道，“莫不是时疫复发？还是又染了别的病症？出岫，你不能硬撑着，得找个大夫看看！” “不，不用，时辰太晚了……我撑到明早就好了。”出岫说着，更觉周身酸软无力，滚烫的身体挨着淡心，煎熬非常。 “不行！我得告诉主子去！你等着！”淡心越想越怕出岫再有个三长两短，连忙喂她喝了水，又让她躺回榻上。 此时出岫已难受得说不出话来，唯有拉着淡心的衣袖，无声地阻止她。 “你都成这样了！怎么瞒着？若是明早更严重了，主子还不扒了我的皮？”淡心掰开出岫的手，低声安慰道，“主子会医术，至少让他来瞧瞧。”言罢她已披了衣裳，一路跑去知言轩…… 小半炷香后。 竹影推着云辞匆匆而来，两人也顾不得什么男女之妨，径直随淡心进了屋内。 此时出岫早已意识昏沉，脸色泛红，仅能朱唇微翕说出一个字来，且还喑哑不堪：“热……” 云辞见状眉峰紧蹙，诊过脉后脸色更沉，几乎是带着怒意对竹影命道：“带她回知言轩。” 淡心犹自担心不已，忙问：“主子，出岫这是怎么了？要不要紧？” 云辞斟酌一瞬，如实回道：“她被人下了药，春药。” “春药！”淡心不禁小声惊呼出来，“出岫怎会中了春药？谁对她下药？” 云辞面沉如水，并不作答。还是竹影率先反应过来，忙问：“可有解药？” “这春药名为‘马上催’，烈性非常……解药甚为伤身，况且，也来不及了……”话到此处，云辞未再说下去，只重复下令，“竹影，抱她去知言轩。” 竹影倒吸一口气，不敢多想云辞话中深意，连忙领命。淡心为出岫穿戴整齐，才让竹影抱着她离开。 “你推我回去。”云辞又对淡心下令。 此时淡心的脑子已然蒙了，她胡乱点头，匆匆推着云辞返回知言轩。临进屋之前，云辞阻了她的脚步：“告诉浅韵，明日一早不必她来伺候，换成你来。” “我来？”淡心不解地反问。须知这并不是她的差事！一句疑问尚未出口，却瞧见竹影从云辞的屋子里出来。电光石火之间，她忽然明白过来，几乎是面红耳赤地点头领命。 “主子，可要淡心在外头服侍着？”竹影面色尴尬，小心翼翼地询问。 “不必，你在外守着即可。”云辞看了一眼淡心，又对竹影道，“告诉今夜值守的护院，权当未曾瞧见。” 竹影称是，又对淡心使了个眼色，后者便知趣地告退。 云辞这才从轮椅上起身，兀自扶着门框迈步而入，竹影见状连忙制止：“主子！”然而只说出这两个字，余下的关切之语已被云辞的冷冽一瞥挡了回去。他眼睁睁看着主子自行走入屋内，步伐缓慢而坚定。 一盏摇曳的烛火点在起居室内，好似一滴倒悬着的美人泪珠，衬得四处角落更为晦暗。幽蓝的火光似真似幻、柔和凄美，令云辞想起某人的翦水秋瞳。 他清冽的目光穿透烛火，落在前方的软榻之上。榻上是曾引来无数人觊觎的南熙第一美人，自从出现在云府之后，也摄走了许多男子的心魂。包括他自己。 云辞适时打断思绪，缓慢走向屏风之后，从一个小小暗格里捏出一粒红色药丸，吞咽而入。这粒药丸，能令他在七个时辰内感受不到腿疾的痛苦，可那过后，便会疼痛加倍。 他原是想要慢慢准备，慢慢休养，直到自己对一切都有足够把握时再要她，要她的心，也要她的身。可偏生，某些事情来得如此猝不及防，犹如此刻，箭在弦上不得不发。 榻上的女子正在忍受烈性春药的煎熬，意识昏沉，香汗淋漓，盈白的肌肤灼热滚烫，犹如刚刚出浴一般。云辞揭开覆在她身上的被褥，虔诚地解开她的衣衫，似膜拜神祇一般，用目光仔细膜拜她的寸寸肌肤。 冰肌、玉骨、雪白、丰盈，每一处起伏都暗藏无尽缠绵，仿佛是吸人神志的深渊，令他自甘堕落，自甘沉沦。 云辞一直认为自己是个坐怀不乱之人，可直到此时此刻，直到听见自己急促沉重的呼吸声，他才晓得大错特错了——他并非不近女色，而是不曾遇到那个想要让他一亲芳泽的人。 云辞的目光流连在出岫嫣红欲滴的朱唇上，浑身也渐渐燃起一团火焰，从胸腔而起，一路蔓延至腰腹，越烧越烈，越烧越盛，越烧越难以熄灭。他终于还是情不自禁地，俯在她唇上落下一吻。香甜滋味一如他想象中那般，令人难耐上瘾。 榻上的女子犹自不知发生了何事，只嘤咛一声，带着沉沦其中的娇喘。娥眉，亦是微蹙。 仿佛是受了谁的蛊惑，云辞的吻划过出岫的朱唇，一路向下，抵在她圆润的香肩之上，竟不敢去看眼底的美好景致。何处山峦叠起，何处殷如桃花，都是他不曾想过的旖旎风光，此刻，尽在鼻息之间。 身下的女子仿佛感受到了别样的抚弄，胸口起伏、娇喘不已。出岫情不自禁地伸出一双玉臂，揽过云辞的脖颈，似抗拒又似邀请，在冰与火之中来回挣扎，徘徊。 这无疑是对云辞的一种诱惑与煎熬，他体内海潮一般的波涛汹涌来袭，脑海、心房、欲望，皆被淹没。他虽不曾让女子近身，可也并非不知男女之事。他修长的手指来回撩拨，双目却保持着最后一丝清醒，不愿放过心爱女子的每一个表情。她的一颦一缓，也令他时快时慢，这分寸，他把握得极好。 出岫本就服了烈性春药，意识昏沉如坠梦里。此刻又与人肌肤相亲，神志早已尽失，全凭感官主宰一切。身上的男子待她温柔呵护、宠溺怜惜，她万般体会，甚至欲罢不能，想要出口的娇喘已变作呻吟，迷失在欲望的潮海之中。 身体渐渐沉沦，彼此交合的刹那，身下的女子忽然睁开双眸，水光弥漫，风雪飘摇，惊恐一瞬复又趋于安心。云辞隐隐听到她的一句呢喃：“云公子……”只这三个字，已令他心神激荡，纵情肆意起来。 是的，她唤的是他，在这般亲密的时刻，没有旁人，唯有彼此！身下的紧致犹如云辞微颤的心房，此时此刻，只装得下这一个人。他终于彻彻底底地相信，他心爱之人已能对往日尽数释怀，已能对他全然交付。此身、此心，非他莫属！ 一种前所未有的满足感忽然从心底油然而生，那曾以为枯竭孤寂的心思，终于被一个女子尽数占去，甜美满溢，令他餍足。 床笫之间飘荡起骤雨疾风，一室春光也弥漫起风雪夜色。云辞第一次涌起人世间的贪婪之欲，只一味饕餮着怀中娇软，不知今夕何夕，只想朝朝暮暮。 待到如鱼得水之际，他依旧抱着怀中的女子，享受这欢爱过后的身心融合。她的发丝还缠绕在他颈间，那桃红的娇颜难掩倦色，纵使上等胭脂也不及分毫。渺渺茫茫，痴痴缠缠，华美而迷幻。 从今往后，他们不仅是会心相爱的伴侣，更是刻骨相亲的爱人。此生，足矣。 第29章 情路多舛情毒深(1) 翌日清晨，出岫在一片黏腻水泽中醒来，只感到浑身娇酸无力，酥软难当。这种感觉，她曾经历过，且镌刻于身心之上永世不得忘怀。故而此刻…… 只这闪念之间，她已心悸难抑，战栗一瞬从榻上坐起身来。再看周身，不着寸缕。她强迫自己定下心神，环顾这屋子的布置，格局有些眼熟，但她确信自己不曾来过。 被衾里淫腻的味道如此浓郁，榻上纠缠的痕迹如此明显，再回想昨夜自己神志清醒时的感受，出岫心中已凉成一片。 尚且未及伤心与愤怒，榻前侧放的屏风后已响起一道清浅的男声：“醒了？” 是云辞！出岫忙将自己藏在被衾之中，便见云辞已从屏风后缓步走出，行至榻前。由于太过赧然，她未曾意识到他已能正常行走。 云辞面上很是坦然与从容，道：“昨夜你中了春药。” 此事方才出岫已料想到了，不禁埋首于被褥里。这句话的意思不言而喻，为她解药之人，是他无疑。 “悔吗？”她听闻他的声音从头顶上传来，带着蛊惑与坚定。 还能说什么？出岫只觉心中揣着一只小鹿，此刻几乎要跳脱而出。那种悸动的、莫名的滋味难以形容，也许她一时还弄不清楚。但有一点很坚定，昨夜之事，她不悔。如此一想，出岫已缓缓摇头。 “那还蒙着被子做什么？淡心在外头可等得焦急。再不起来，要落她笑柄了。”云辞瞧着裹得严严实实的出岫，宠溺地笑道。 果不其然，听闻此言，出岫的身子微微颤了颤，即便藏在被衾里，也被云辞察觉了出来。他轻咳一声，又道：“我出去，让淡心进来好吗？” 话虽如此说，脚步却未动。出岫在别院上过一次当，显见是学精明了，蒙着被子低声道：“别骗我。”声音细不可闻。 “好，这次真的出去了。”云辞知道她羞于见人，便起身出了门，命淡心进来服侍。 淡心见云辞步履矫健步出门外，很是诧异，娥眉微蹙着问道：“主子，您服那药丸了？” 云辞“嗯”了一声，又看一眼屋门，示意淡心不要多话。 淡心瞬间眼底微酸，却也没再说什么，径自入内为出岫盥洗。片刻后，出岫随淡心而出，手足无措地立在云辞面前，耳根羞红，不敢抬头。她自己不曾察觉，可这身姿落在旁人眼中，却是万分惹人垂怜。仿佛只是一夜光景，她已脱胎换骨，更添明艳动人。 云辞强迫自己将视线从出岫身上收回，轻轻抚过她耳畔垂发，低声道：“你先随淡心回去，我还有事要办。” 出岫正值赧然之时，未再多言，低眉离开。 直瞧见两人走得远了，云辞才返回屋内，割破食指在榻上抹了一道殷红血色…… 一个时辰后，清心斋书房。 云辞面色凝重，隐带怒色，看向书案对坐之人。 云起面有羞愧，悔不当初道：“大哥……您就原谅我这一次，我真知错了……当时赠给出岫那盒子，我并不知道她是您看中的人……” “言下之意，倘若不是我看中的人，你便可以为所欲为？”云辞声色冷冽，几乎要拍案而起，“这是谁教你的？这等下流事也做得出来！” 云起吓得从座上起身，忙解释道：“大哥……后来她染上时疫，您亲自去别院照顾她，我便明白了……我是真后悔，也是想去将那盒子拿回来的……可是母亲突然命人烧院子，才耽搁了……” 云起战战兢兢地继续解释：“后来，盒子到了浅韵手里，您也知道浅韵是个谨慎性子，我寻了两次机会都没能得手，又怕她多疑，不敢张口讨要。本想着浅韵必定会打开看，因而这几日心思都放在她身上，未曾料到……” “混账！”云辞向来自诩性情沉稳，但此刻听闻庶弟的一席话，已是惊怒不堪，“言下之意，若是浅韵着了道，你便要糟蹋她了？我问你，倘若此次教你得逞，你准备如何对待浅韵？” “扑通”一声，云起已双膝跪地请罪。他素来少见云辞发怒，也深知这大哥的性情恼火起来必难平息：“您就原谅我这一次。何况我也没能得手，出岫不是和您……” “云起！”云辞终是忍无可忍，挥手将架子上一排毫笔尽数甩到庶弟脸上，“从前你在外头如何荒唐，我也不曾管教过你！可如今，你是要坏了我云氏数百年的威名？！” “大哥！”云辞扣下来的这个罪名，谁又能担当得了？云起忙道，“您打我骂我，这错事我都认下了……我虽于女色上荒唐，也是个有分寸的……这次是被猪油蒙了心，负气出岫不理睬，才想要逗弄她一番，实在没想过要做出什么事来！” “事到如今，你还一味辩解不知悔改。”云辞怒其不争，只觉胸腔中一团火焰越烧越旺，“你亦是离信侯府的子嗣之一，可你都做了些什么？平日只知花天酒地，这是云氏子孙该有的做派？” 几句喝问掷地有声，直问得云起不敢抬头，只能羞愧地唤道：“大哥……” “我生气，不只因为出岫，也是为你平日所作所为。”云辞几乎是痛心疾首地道，“三弟只比你小一岁，已能承担起半壁家业，大小事务无有差错。而你……” 同样是在府里长大，身上流淌着同样的血脉，可这个庶弟的所作所为，已不仅仅能用“荒唐”二字来形容。云辞从前只知他于女色上不大节制，竟不承想，他能使出这等卑鄙下流的手段！长此以往，怎不有辱门风？ 如何不惊？如何不怒？即便云起对付的不是出岫，他也不会轻易饶他！“花天酒地”与“品行不端”，有着本质区分！ “说！这样的手段你使过几次？都对哪些女孩子使过？”仿佛是铁了心，云辞冷声质问。 云起吓得颤巍巍道：“还有两人……都收进金露堂了。” 云辞冷冽嘲讽：“还知道将人收到你园子里？你不成家，就为了这个？” 这一次，云起自觉被冤枉了：“不，不是。娘也曾想过要我成家立室……是母亲坚称，长兄未娶，庶弟不可逾矩……” 听闻此言，云辞心中一惊。云起口中的“母亲”，自然是云府的太夫人无疑。可他不承想，原来二弟三弟一直未婚，竟是母亲压着不让逾越。这意思，岂不是逼着自己先成婚？ 明明是亲生母子血肉相连，为何……这般算计？他知道母亲一生要强，事事以家业为先、以身份地位为先，若非如此，也不会一径逼得父亲连连纳妾，闹得夫妻离心。可如今父亲过世，她竟又将手段用到亲生儿子身上来？ 云辞心中忽然涌起一股难言的情绪，母亲的冷漠算计、庶弟的荒唐好色，好似两根淬了剧毒的针刺，尖锐地扎进了他胸腔最柔软之处。如此疼痛，如此失望…… 这般想着，云辞已是赤红了双目。兼之昨夜服用的药丸失效，此刻他的双腿也是剧痛如割！他能感到自己掌心中微微渗出了汗，却不愿在庶弟面前发作，正待忍着喝退，却听一个娇滴滴的声音适时响起，带着几声哭腔：“大哥！” 云辞循声望去，一个十四五岁的少女正抹着泪，不顾竹影的阻挠往屋子里闯，正是与云起一母同胞的云家大小姐——云想容。 此刻她已算得上是梨花带雨，一张略显稚嫩的美颜上蜿蜒着两行泪痕。云想容一闯进屋子，便不管不顾跪地请罪道：“大哥，您就原谅二哥吧！妹妹愿代二哥受任何责罚。”说着她已叩头在地。 云辞在两个庶弟面前虽严格，但对云想容、云慕歌两个妹妹却很随和。他见云想容闯进来替云起请罪，心中更添感慨—— 无论云起如何胡闹，好歹也有亲妹子与他手足情深。不似他自己，从小顶着嫡出世子的名号孤寂清冷。也唯有在屈神医府上那几年，才得了沈予一个手足至交。 云辞深深叹了口气，看向庶妹：“二姨娘教你来的？” 云想容不敢隐瞒，又不敢说破，只叩首在地不言不语。 云辞已猜到答案，兀自平复半晌，才勉强再看云起。毕竟是亲生母子，二姨娘平日待云起虽漠不关心，可关键时刻到底还是关爱着。再反观自己…… 云辞深知自己母亲的性子，这母子间的隔阂怕是短期内难以消弭，可庶弟尚且年轻，若是严厉管教一番，还能令其迷途知返…… “看在想容的份上……你禁足金露堂百日，除却向母亲请安，哪儿都不许去！园子里的侍婢尽数换出来，你的饮食起居、近身服侍，全部改由府中男丁侍奉！”云辞终究无法对这个庶弟狠下责罚，又或许，他心里是有些羡慕的，羡慕云起有亲娘的关爱，有亲妹的关切。 话到此处，云辞已觉腿疾难忍，只怕再僵持下去会泄露端倪，便对一双弟妹挥退道：“下去领罚吧。” 云起与云想容不敢再多话，连忙起身告退而去。两人还没走到门口，却迎面撞上淡心。情知昨夜故事始末的她，忽然抓住云起的衣袖，也顾不得礼数，心急如焚地对云辞道：“主子快去看看，出岫吐血了！” 吐血！云辞大为震惊，目色如刀怒向云起：“你到底对她下了什么药！” 云起闻言亦是心中一惊，忙对云辞解释道：“没……没……就是春药马上催！我以性命担保！” 云辞怒视云起，见庶弟言辞恳切不似作假，也不好在事情未调查清楚之前随意揣测。于是他按捺下心中急切，对云起和云想容道：“你们先回去！” 两人不敢多逗留，匆匆退下。 此时云辞已被腿疾折磨得险些忍不住，见屋内只剩下淡心，终于露出两分虚弱之意，隐忍着道：“将我扶到轮椅上。” 淡心知他是被药效反噬了，连忙扶过他，心疼地道：“主子，您这腿……” “推我去见出岫。”云辞亟亟打断，面上是毫不掩饰的痛楚，然而更多的是担忧与记挂。 淡心见状几乎要落下泪来：“主子别急，出岫虽然吐了血，可神志是清醒的，她自己也说没什么感觉。也许只是胸口的淤血罢了……” “也许是致命的心头血。”云辞接下话。他因腿疾难忍，额上已渗出许多冷汗，但仍旧不管不顾，执意对淡心命道：“推我去见她！” 淡心不敢违逆，与竹影一道推着云辞往吟香醉月园而去。 出岫此刻正半靠在榻上，怔怔地看着帕子上自己咳出的殷红血渍。她听到轮椅的滚动声响，连忙回过神来，便见竹影已推着云辞进了屋，身后跟着淡心。 云辞面上挂着急切与隐忍，面色苍白胜过从前出岫见到的任何时刻。刹那间，出岫的心好似吊在半空中，忙从榻上起身相迎：“这是怎么了？” 云辞紧握她的手，上下打量一番：“你吐血了？” 出岫嗔怪地看了淡心一眼，安慰他道：“也不知怎的，方才只觉喉头腥甜，咳出了一口血。可我不觉得难受，兴许并不打紧。” 闻言，云辞反手捏住出岫的脉搏诊治起来。良久，蹙眉摇头：“瞧不出任何不妥。” 出岫长舒一口气，再看云辞，有些心疼地道：“都说了不打紧。反倒是你，面色很不好……”难道他昨夜为自己解春药之毒，伤了身子？最后这句，出岫并未说出口，但饶是如此，脸颊也已烧红起来。 云辞能猜到她欲言又止的最后一句，却没了心思与她调笑。他是医者，自然明白吐血之症有分轻重，尤其是把不出脉相的吐血，要么当真不值一提，要么便是不治之症。云辞担心是后者。 原本只是刹那而起的念头，可因为关系到出岫，云辞不可遏制地担忧起来，一时连腿疾也忘得一干二净。出岫连唤他三遍，他才回过神来：“什么？” “您得回去歇着，我真不碍事。”出岫更为担心他的腿疾。 “好。”云辞心里藏着事，又不想对出岫表露出来，便故作受下，嘱咐她道，“你也躺着，我遣大夫来给你瞧瞧。” 出岫情知自己若不点头，云辞必定难以安心，便乖顺地重回榻上休息。 云辞这才怀揣忧虑回了知言轩，临去前还不忘交代淡心：“好生照顾她，若有异常之处，绝不能瞒我。” 淡心领命，又想起云辞的腿疾：“主子，您的腿……” “无妨，我心里有数。”云辞示意竹影推自己离开。 主仆二人一路返回知言轩，浅韵已熬了遏制腿疾的汤药。云辞喝过药，平复半晌，才对竹影开口询问：“出岫感染时疫那日，我命你传令各地寻找神医，可有消息？” 竹影摇头：“尚没有消息。” 云辞顿时沉下脸色：“如今暗卫执事的头领是谁？办事可不太利索。” “主子恕罪，如今的暗卫首领是……”竹影话还未说完，但见一贴身护院匆忙前来禀道：“回侯爷，方才南北边境传话过来，道是在祈城寻获神医屈方，如今已在前来的路上。” 祈城在南熙边境地带，若要赶来烟岚城，至少需要一月路途，也不知出岫可否撑得住……可云辞到底面色稍霁，对护院命道：“传令下去，务必尽快。” 房州这一场毫无征兆的瘟疫，来得快去得也快。封邑主人慕王手段铁血，将各地死患的尸身焚烧，几个率先流蹿瘟疫的村子也下令尽数烧毁。 许多人被迫背井离乡，房州开始出现成群的流民，纷纷涌入首府烟岚城。云辞为此与慕王相商数日，才最终有了定夺——在烟岚城北五十里以外另建新城，安置流民。 云氏豪掷千金，出了建城所需的近半数资金。这算是云辞偿还了慕王的人情。当初为救感染瘟疫的出岫，慕王贡献人力与药方，而如今，云辞便以真金白银相还。 建城所需的另外半数资金，则由慕王奏请统盛帝，下拨银钱八千万两，再加上房州三年赋税，才算筹措到位。慕王铁血、离信侯慈柔，聂沛涵与云辞合作无间，房州上下，从未有过如此齐心协力的时候，百姓纷纷自发前去修建新城。 而时日，也在这当中不知不觉地度过半月。 知言轩和金露堂被烧毁的两处院落，以迅雷不及掩耳之势修缮完毕，知言轩的丫鬟们纷纷搬了回去；而金露堂的丫鬟们，则因为二爷云起的禁足与禁欲，依旧要在吟香醉月园再住三个月。 出岫自从吐过一次血之后，便没了任何征兆，只是每日越发困顿不堪，总是一副睡眼惺忪的模样。云辞心疼，便减少了她的差事，许她多去休息。 第30章 情路多舛情毒深(2) 自云起禁足之后，离信侯府的日子好似无甚特别，只除了一件事——太夫人闭园礼佛，诸事不闻，谁都不见。包括云辞。 对外，太夫人只宣称是为这一场瘟疫礼佛念经，专心供奉佛祖九九八十一天；可云辞知道，母亲如此一举，只是因为不想见他罢了。 她恼他身为堂堂离信侯，却为了一个身染时疫的哑女，置合府上下于不顾；她也借此拒绝给出岫一个名分，在那夜过后。云辞甚至怀疑，母亲已知道了出岫的真实身份。 他隐隐觉得，他与出岫的这条路，并不好走。 这一夜，云辞想起母亲的态度，辗转反侧夜不能寐，忽然很想念出岫，便披衣起身，独坐轮椅想去看她一眼，甚至连竹影也没有惊动。 夜已深沉，新修缮的院落四下寂静，唯有寂寥星空映着出岫的屋子还有灯火。云辞见状不禁蹙眉，兀自推着轮椅上了斜坡，轻轻叩响屋门：“出岫。” 屋内好似响起一阵沙沙的翻书声，须臾，但见出岫亟亟前来开门，神色躲闪地唤道：“侯爷……” 云辞在门前望了出岫半晌，才道：“推我进去。” 出岫应声照做，却见云辞进屋之后来回打量，似是在寻找什么。如此观察了半晌，他才指了指床铺下头：“出岫，你榻底放的是什么？” 出岫闻言支吾半晌，见实在躲不过去，才将一摞书册从床底挪出来，交由云辞。 云辞只看了几眼，已面沉如水：“你这些日子困倦难当，就是为了誊抄这些账簿？” 出岫不敢多言，低下头去。 云辞见状又生气，又心疼：“费这些工夫做什么？” “我看各地报来的账簿，算法混乱，字迹也不大好认，只当是练字的同时，查查旧账，看是否有算错之处。”出岫越说声音越低。 云辞自然知道这理由蹩脚，她的真实意图不过是想替他分忧。这般想着，更觉心疼，不禁拉过她一双柔荑，放在掌心抚弄：“傻姑娘，这些都不许再做了。” 出岫双颊顿时羞红，在烛火的映照之下犹如飞霞，只觉云辞这动作实在太过暧昧，令她有些吃不消。 两人自那夜过后一直都恪守礼节，未再有过肌肤之亲，这也是云辞的意思，想先给出岫一个名分，再行夫妻之实。 可如今，事与愿违……想起母亲的态度，云辞不禁轻声叹气，忽然就改变了主意。他掌中把玩着出岫的纤纤玉指，想起她的字、她的琴，心中柔肠百结，逐渐情动。 “出岫，为我生个孩子。”如此一来，母亲应是没有理由再阻止了吧。 生孩子……出岫闻言呆怔一瞬。其实她并不执着于名分，只要能留在这人身边，怎样都是好的。当然，若能有个孩子…… 出岫鼻尖一酸，羞怯的同时，到底还是抿唇默认。由着云辞吹熄烛火，于撩人夜色之中解开彼此的衣衫，此身、此心，再次交融…… 朝阳未升，清光朦胧，出岫醒来之时，身侧已不见云辞。回想昨夜，他腿疾不便，而自己又那般情动……最后，两人都是缠绵倦怠…… 只是略微回想一番，出岫已感到自己的两颊烧热起来。她强迫自己不去想昨夜之事，毕竟下定决心自此相随，肌肤相亲则必不可免。只是她未曾想到，一夜旖旎，云辞竟还能醒得如此早。 出岫明白他的心思，便默默起身，如常前往清心斋侍奉。刚一走到清心斋门前，只觉喉头一甜，连忙掩口轻咳一声。原以为无碍，只是那掌心之中……又是一抹殷红血色。 出岫大感诧异，明明自那日咳血之后，这二十余日已无甚异样，怎会今日又……恍惚之中，出岫好似抓住了什么念头，可只一瞬而过，那念头已消失无踪。 出岫怕耽搁云辞的事务，连忙挥去胡思乱想，匆匆折回院落盥洗手，又换了件衣裳。如此折腾半晌，等出岫再进清心斋时，理所当然比以往晚了近半个时辰。好在云辞没有多想，只以为是她昨夜劳倦，起得晚了。 明明已有过两次缠绵的肌肤相亲，可出岫看到云辞，仍会羞赧不已。她一双盈盈水眸衬合着满面红霞，犹如朝阳初升前的天边绯色。云辞看在眼中，无尽深眷。 “怎么不歇着？”他有心逗弄她，勾唇浅笑，好似清晖。 闻言，出岫面色更为润红，压下咳血的惶恐与惊疑，勉强一笑，并不说话。 云辞知她脸皮极薄，受不住逗弄，也知见好就收。又想起昨夜去探望她时，那一摞厚重的账本，语气一变，改为轻斥：“以后可不能熬夜了，那些账簿，不是你的差事。” 出岫咬了咬唇：“我不想做个无用之人。” 云辞轻声安慰：“你是我喜欢的女子，怎会无用？” 出岫终于抬眸，飞快看了云辞一眼，脸色娇红欲滴：“都是花架子，帮不上你。” 云辞只握住她的一只手，并不言语。 两人指尖交错，他的手心贴着她的手背，温热，厚重，有令人难以忘怀的触感。都说“十指连心”，出岫想，若当真连心，则他与她，此刻也算心心相印了。 这份感情来得太快，太猝不及防，她几乎尚未做好准备去接受。可如今，到底还是顺着云辞的意思，踏上了他为她铺好的路。此后，无论前方是艳阳高照，还是风雨交加，都有他与她携手并进，风雨兼程。她不要名分，也自知出身低微，必不能得到他最为名正言顺的妻子之位，但求如此长久相伴，余愿足矣。 两人彼此感受着来自对方的暖热，有一种相濡以沫的温情。可不知为何，出岫脑中忽然蹦出来关于这四个字的出处—— “泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖。” 只一瞬之间，方才的脉脉温情已被惶恐不安所取代，出岫心底沉了一沉，再想起今早自己的咳血之兆，竟生出一种不久于人世之感。 这般胡思乱想着，却见云辞已紧了紧手劲：“在想什么？” 出岫连忙回神，笑着摇头。 “你从前失声之时，总爱走神；如今虽能说话，这毛病倒是改不掉了。”云辞适时松手，温言浅笑，“心思太细，可不是好事。胡思乱想，更是伤身。若有心事，大可对我说出来。” 出岫看向云辞坦然清澈的目光，沉吟一瞬，不知是否要将自己再度咳血之事相告。正兀自斟酌，此时但听竹影在外禀道：“主子，屈神医来了！” “快请！”云辞面露几分喜色，不想这才二十余日，屈方竟已从南熙边境到了房州。他再看向出岫，笑道：“一月之前你身染时疫，我命人各地去寻屈神医，原想着能为你治病，可如今时疫都过去了，人才找到。” “那屈神医岂不是要白跑一趟。”出岫轻声笑道。 “岂会？”云辞看着她红润的面色，仍旧感到难以安心，便笑道，“还得劳驾屈神医为你看一看喉疾，可别落下什么病根。”他刻意避提咳血之事，只怕她多虑。 出岫抿唇而笑，不再说话。 片刻之后，竹影引着沈予的师傅、医中圣手屈方入内。“侯爷、出岫姑娘，许久不见。”屈方边进屋，边拱手做礼。 “屈神医客气。”云辞曾在屈方府上住过数载，与他交情已如至亲，便也不客套，略带歉意地开门见山：“今次劳请神医折返烟岚城，原本是为了瘟疫之事。不过天佑房州，瘟疫已过，倒是另有几件小事要劳烦您。” “在下既来了，便无有不从。侯爷但说无妨。”屈方难掩仆仆风尘，笑道。 “出岫经过一场时疫，如今已能开口说话。只是前些日子忽然咳过一次血，脉象虽无甚征兆，但还是想请您诊治一番。”云辞道。 “能说话了？”屈神医捋了捋胡须看向出岫，“恭喜姑娘。” “劳烦神医记挂。”出岫低低行礼道谢。 屈神医顺势伸手相请，并不避忌男女之妨，捏住出岫的脉搏诊治一番，又就着光亮探了探她的咽喉。半晌，没有说话。 时间慢慢流逝，云辞只觉自己的心也渐渐吊了起来，唯恐屈神医断言出岫染上什么重疾。也不知这般过了多久，才听屈方笑道：“姑娘咳血，应是长期失声导致喉头凝滞的淤血，并无大碍。” 出岫闻言长舒一口气。 岂料屈方又笑道：“侯爷，既然在下来这一趟，也为您诊一诊平安脉吧。” 云辞顿时心中一沉，面上倒是如常，只点头道：“有劳。”说着已伸出手腕。 屈方又探上云辞的脉搏，斟酌片刻道：“也是无碍。”言罢他已收手而回，平静地道：“前次来烟岚城是慕王相请，来去匆忙，未及见过四姨太，不知今次可有机会见她一面？” 四姨太？出岫在旁有些不解。莫说云府女眷不该轻易见人，即便是要见，屈方难道不该先见太夫人？又怎会提出要见四姨太？ 说起四姨太鸾卿，出岫也是只闻其名不见其人。她对四姨太所有的印象，只来自旁人若有似无的几句话。譬如她年轻貌美，风华正盛；譬如她深居独院，不轻易外出；再譬如其他两房姨太太每日都陪太夫人用早膳，她却从不出现。 这些传闻，都将云府这位四姨太勾勒成了一个神秘人物，令人忍不住想要打探更多。出岫所知道的关于四姨太的消息中，最接地气的便是，这位姨太太住在内院西尽头的“冷波苑”。 出岫正兀自想着关于四姨太的种种传闻，但听云辞已浅笑对屈方道：“四姨娘终日不踏出苑门一步，不过今日屈神医来访，想必她很乐意见上一见。”言罢已转对竹影命道：“你去一趟冷波苑，只说屈神医在清心斋相请。” 竹影领命而去。 至此，出岫才晓得自己忘记为屈方奉茶。她忙进忙出刚将热茶泡好，云辞又对她笑道：“我与屈神医长久不见，闲聊一阵，你先回去吧。” 出岫有些失望，她本想借此机会见四姨太一面，可她到底不能违逆云辞的意思，只得笑着告退。 见那婀娜生姿的背影已渐行渐远，云辞才缓缓敛去笑意，正色看向屈方：“请神医直言，出岫可是有何不妥？” 屈方沉吟一瞬，先道：“冒昧问一句，侯爷与出岫姑娘，可是有过肌肤之亲？” 云辞很是坦然地默认。 屈方见状，轻轻一叹：“如今我也不敢确诊，唯有请四姨太再来诊一诊。” 要让四姨娘前来诊断？云辞心中升起不祥之感：“难道是中了什么毒？” 屈方并未即刻答话，须臾回道：“四姨娘出身姜族，最擅蛊毒。是与不是，她一诊便知。” 听闻此言，云辞垂目蹙眉，神色越发冷肃。屋内就此寂静下来，一种令人担忧心慌的沉默缓缓飘荡，直至竹影的禀报声再次响起：“主子，四姨太来了。” 话音甫落，门外已走进一个年轻女子，着一件深蓝到近乎黑色的紧袖罗纱，裙摆荡在脚边，并不逶地。她头上盘着不常见的发髻，双耳缀着长长的描金耳坠，腰上的穿金腰带足有半尺宽，缀着狂舞的金蛇，令她整个人别有一番狂野冷艳的风情。这一身装束打扮并不似寻常妇人，甚至可以用“怪异”二字形容。 来者正是四姨太鸾卿，修眉端鼻，肤色奇白，比之出岫白里透红的雪肌，她则白得更似烟纱绸缎，尤其鼻梁极高，眼瞳几近浅褐色，犹如……猫眼。果真是出身姜族，这位四姨太鸾卿，端的有一种异域之美。 她自顾自地走入云辞书房之内，并不俯身行礼，只颔首道了一声：“侯爷。”那神色冷淡，未见笑容，果真如她的住处“冷波苑”一般，周身冷波浮动。 方才竹影在路上已说过屈神医在此，鸾卿便直白相问：“侯爷与屈神医唤我至此，所为何事？” 云辞尚未开口，屈神医已将出岫及云辞的症状说了一遍。 鸾卿闻言未假沉吟，伸出一只白得晃眼的玉手，对云辞道：“请侯爷让我探一探脖颈处。”说着她已上前一步，略微掀开云辞襟前，看了一眼。 “侯爷与那出岫姑娘，可有肌肤之亲？”鸾卿与屈方所问，一模一样。 云辞坦诚地“嗯”了一声，眉峰蹙紧如连绵山川，毫不掩饰担忧之色：“可需再唤出岫进来？” “不必了。”鸾卿收回双手叠放腰间，神色冰冷而斩钉截铁地道，“只诊过侯爷一人，我已能确定你二人是中了情毒。”言毕停顿一刻，又补充道，“与当年老侯爷和夫人所中之毒，如出一辙。” “如出一辙？”云辞震惊地看向鸾卿，“可能确诊？” “若无十分把握，我绝不会说出来。”鸾卿淡淡道。 闻此一言，屈方与云辞皆是沉默。 四姨太鸾卿今年只二十五岁，十年前入府时，云辞虽不到十一岁，但已知人事，曾对父侯娶一个十五岁少女做妾的行径感到荒唐无比。 可鸾卿过门时，母亲却没有反对，这与当年父侯娶二姨娘、三姨娘时的反应判若两人。云辞知道，三姨娘跟随父侯多年，得父侯真心爱护，可在名分上，母亲宁愿让侍婢出身的花氏先入门，也不愿承认三姨娘闻氏。 为此，母亲曾与父侯闹了许久。最后还是闻氏乖顺懂事，才得了母亲的首肯，且过门时，已怀有八月身孕。这事令云辞明白，母亲纵然再善妒，再苛待，但对于云氏子嗣却无比重视。这也是云辞急于让出岫孕育子嗣的缘故。 往事历历在目，当年鸾卿入门时，母亲一反常态表示接纳，令云辞很不解。后来他才知道其中因由，原来鸾卿诊断出父侯身中情毒多年，且早已将情毒在肌肤相亲时过给了母亲，母亲又在怀有身孕时传给了他。 情毒乃姜族特有的毒术，顾名思义，男女相传。男子若身中情毒，肌肤相亲时便会传给女子，女子受孕后又会传给腹中骨肉。而且，这毒奇怪得紧，发作的征兆也因人而异。毒只能下在男子身上，只会传给中毒后与之交合的第一个女子，女子再传给腹中孕育的第一个孩子。 因此二姨太花氏、三姨太闻氏不曾中毒，云起、云羡也无甚异恙。 云辞正回想着往事，只听屈方已对他叹道：“当年老侯爷及太夫人中毒之时，都无毒发征兆，唯独身为嫡长子的您出生时胎毒已深。回想在下受老侯爷所托为您祛毒，也只能摸着石头过河，只知祛毒之法，不知中毒之因。若非如此，也不会不知老侯爷及太夫人均中了毒。” 话到此处，屈方又是一叹：“是在下医术不精，未能尽数祛除您体内胎毒。这才导致您为救小侯爷的性命，染上终身腿疾。” 第31章 情路多舛情毒深(3) 一切皆是命，半点不由人。云辞忆起过往有些怅然，但他更担忧出岫所中之毒。不过若是情毒，也并非无药可解。 “屈神医好似偏题了。”鸾卿适时开口打断两人的思绪，“你二位不必忧心忡忡，情毒在我姜族很常见。当年老侯爷之所以身故，实在是他身中数毒，又力保太夫人性命，才会……” 云辞闻言唯有黯然不语。当年鸾卿诊断出父侯患有情毒，才被带回云府。当时自己已在屈神医府上医治三年，又为救沈予而被蛇毒诱发了腿疾，情毒已祛除大半，并无性命之忧。 但父侯与母亲，明明都没有毒发征兆，父侯却担心幕后黑手不会善罢甘休，执意让鸾卿为两人祛毒。结果，母亲解了毒，父侯却…… 直到如今，母亲都只知父侯死于情毒的多年荼害，却不知父侯为何煞费苦心解毒，更不知个中内情。云辞也是后来才听鸾卿提及。 多年来母亲一直以为，父侯心中最爱之人是三姨娘闻氏，也是这股怨愤，才使她独立支撑迄今。倘若让母亲知道父侯死去的真相，只怕以她的性格必会生死相随。是以云辞接受了父侯临终前的安排，将其死因对母亲长久隐瞒下来。 有时爱会令人软弱，而恨会令人坚强。 却不承想，相同的毒，时隔二十年后又重现云府。只不过这一次，因为有过父辈的前车之鉴，云辞已能沉稳应对。 “鸾卿。”四下无人时，云辞会直呼其名，“我与出岫此次所中之毒，你可有把握能解？” “这是自然，你二人中毒时日尚浅，若能及时解毒，再仔细调理，对身子损伤不会太大。”鸾卿神色虽冷，却很是自信。 云辞霎时放下心来，从往事及担忧中解脱，郑重对鸾卿道：“既然如此，我与出岫两条性命，便交付你手中了。” 鸾卿亦是郑重点头：“侯爷放心，我在云府白吃白喝，出力也是应当。只不过……” “不过什么？” “不过解毒尚需一味草药，唯有我家乡才有。当年我在姜地认识侯爷时，因知道他中了情毒，便将那味草药带在身上。如今若要解毒，还需再回去采摘。”鸾卿如实道。 听闻此言，云辞再次蹙眉：“一来一回，需要多长时日？” “三月即可。”鸾卿道，“那草药长在我族中圣山之上，我回去一趟，采了草药便回来。”她沉吟片刻，又道，“在这期间，为防侯爷身子有恙，最好烦请屈神医留下照料。” “必不辱命。”未等云辞开口相请，屈方已一口应承。 “既然如此，鸾卿你回去收拾行装，明日启程可否？”云辞征求她的意见。 “好。”鸾卿平生甚少出语安慰，此刻却破天荒地对云辞道，“侯爷放心，这毒虽说常人诊断不出，可一旦发现，也并非药石无医。您与其担心中毒之事，不若想想下毒之人。” 不可否认，这话正戳中云辞心坎之上。二十年前，父侯便被人下了情毒，二十年后，又轮到自己……可见幕后主使必定与云氏脱不了干系。否则也不会早不下毒，晚不下毒，偏偏挑了自己继位之后，且还是带回了出岫。 两次下毒，前后相隔二十年，针对两任离信侯……其用心，不言而喻。 究竟会是谁？是谁处心积虑二十余年？怎奈云氏虽奉行明哲保身之策，可树大招风，到底避免不了被迫树敌。 现如今，下毒之人唯有两种可能：其一，是云氏族人觊觎离信侯之位；其二，是云氏劲敌想置嫡支于死地，更甚者，是想要云氏合族性命…… 云辞不愿意在没有证据的情况下去怀疑任何人。可若要当真怀疑起来，单单是在这云府内，便不是人人清白。 屈方见云辞思索良久，眉峰越蹙越深，也出言安慰他：“侯爷莫要多想了，这事不是一时半刻能查清楚的。当务之急是要注意饮食起居，切莫再给贼人可乘之机。” 云辞深以为然：“如此，这段时间还要有劳屈神医了。” 屈方正待开口应承，只见竹影又来禀道：“侯爷，三爷在外求见。” 是云羡？云辞看向鸾卿：“你先回去收拾行装，这事我自会想个说辞，在此之前，你不要对外泄露半句。” “我省得。”鸾卿张口应下，“我先回冷波苑。” 云辞点头，顺势再对竹影道：“让云忠为屈神医安排住处，他要在府里小住几日。” 竹影领命，伸手相请屈方。鸾卿也跟在两人身后。三人出门时，恰好遇上云羡进门。云羡瞧见并排而行的竹影与屈方，足下一顿礼让一步，待见竹影与屈方出了门，才抬步往里走，怎料后头还跟着一个鸾卿，两人避之不及迎面撞上。 云羡身形一凛，下意识地伸手去扶鸾卿。待站稳脚步看清来人，才开口唤道：“四姨娘。” 鸾卿独来独往惯了，除却与云辞母子多说两句之外，几乎不与外人接触，见了云羡，只颔首道：“三爷有礼。”言罢抬步而去。 云羡看着鸾卿的背影，若有所思地蹙了蹙眉，这才重整神色步入云辞的书房，道：“大哥，近来蟾州不大太平，咱们钱庄与米行都遇到些困难，漕运也受阻。我想亲自去探探情况。” 蟾州？不正是鸾卿故乡姜族所在之地？云辞想了想，鸾卿本就不与人来往，若是突然从云府消失，必要惹人猜疑。既然云羡要去蟾州，不如…… “三弟，方才四姨娘恰好说自己思乡心切，想要回姜地一趟。既然你要去蟾州，不若带她同行，彼此也好有个照应。”云辞并不担心鸾卿会吃亏，她擅毒又擅蛊，寻常人近不了身。 再者，让云羡与鸾卿一道，也是他私心想为这个最疼爱的弟弟撇清干系。如若下毒之事与三房无关，云羡必会尽心护送鸾卿返回故乡；可如若这事与三房有关，云羡早晚会露出马脚。 这一路上，只需暗中派人相随，再吩咐各地谨慎观察，也许便能查出异动来。云辞越想越觉得此计可行，便对云羡命道：“事不宜迟，明日便启程吧。” “宜早不宜晚，我也正是此意。”云羡点头。 二人动身很及时。云府四姨太深居简出，连府里众人也经常两三个月见不到她一面，恰好又有云羡的外出作为幌子，因而她的突然消失也算暂时瞒了下来。 然这事必定瞒不过在荣锦堂礼佛的太夫人。只是她老人家未有召见之意，云辞也只能等。 日子一天天在云辞的等候中消逝，等着太夫人的传召，等着鸾卿的动静，也等着云羡关于生意的奏报。出岫每日照常在清心斋服侍，这才逐渐知晓，云氏为何当得起“天下第一巨贾”的名号，生意又到底做得有多大。 米面、粮油、布匹、钱庄、漕运，是云氏赖以支撑的五大产业。而仅仅是这五大产业，已足够令人愕然——皆是关乎民生的支柱。况且，云氏的生意遍布南北两国。 即便出岫再懵懂无知，也能了然云氏为何执意保持中立，不偏颇南北任何一国。如此家业，若有一丝一毫的偏袒，只怕带给另一国的便是灭亡危机。 可是，许多人只看到云氏持续数百年的繁荣与富庶，却不知，要在如此敏感的政治环境下弘扬家业，需要每一任离信侯耗费多少心血，其中又要克服多少艰难。 按理说，这并非出岫该开口置喙之事，可她近几日在清心斋侍奉，每每看到一摞一摞的奏报与文书，以及云辞眉峰不展的忧虑，便也觉得自己的心被生生揪了起来。 “侯爷，您歇歇吧。”出岫将清晨采集的花间清露搁在案上，开口相劝。 “我有分寸。”云辞显得忧心忡忡，毫不避讳地叹道：“如今北熙动乱，江山易主早晚而已。南熙看似平静，几位皇子也为争储蠢蠢欲动……长此以往，只怕云氏无法再明哲保身……” 第32章 情路多舛情毒深(4) 这段话出岫听得似懂非懂，却不知为何，深深记在了心中。直至许多年后再回首往事，她也不得不承认，云辞这一席话给她带来的影响极大。 只是来日尚不可窥见，为今且顾眼下。 “侯爷，太夫人有请。”屋外忽然传来一声禀报。 母亲不是闭门礼佛吗？怎又传见自己了？云辞心中斟酌一瞬，吩咐竹影随他去荣锦堂，临去前又对出岫道：“你回去休息，有事我命人唤你。” 荣锦堂内满是沉香味，有安抚心神之用，云辞深深嗅之，更觉感慨。曾几何时，父侯亲手配出的这沉香配方，是他们夫妻间的恩爱见证，可如今…… 云辞适时收回思绪，进屋恭敬唤道：“母亲。” 太夫人正闭目养神，手中拨着串珠发出轻微碰响，口中还喃喃有词念着佛经。半晌，才缓缓睁开双眼，看向云辞：“今日是想起一出事，唤你前来商量。” “恰好儿子也有一桩事，想与母亲相商。” 听闻云辞此言，太夫人目光沉静无甚波动：“你想说什么，我知道。你若答应了我的事，你心中所想，我也自然应承。” 这句话听来好似太夫人让步，可听在云辞耳中，却令他霎时变了脸色，低声唤道：“母亲……” 太夫人仿佛没瞧见亲子的神情，自顾自道：“你已二十有一，是该为侯府传承香火了。以往你不近女色，身子也不好，如今既有了出岫，这婚事便不能再拖了。” “母亲！”这一声，云辞唤得有些不悦。 “怎么，你不愿？”太夫人拨了拨手中串珠，继续道，“你与夏家小姐指腹为婚，这些年耽搁着，那孩子恪守不渝地苦苦等你。如此贤淑品德，哪里去找？” “可出岫……”云辞开口，只说了这三个字，又被太夫人抢白。“原先你不愿拖累夏家，想要退婚，人家可有一句怨言？转眼那孩子也十八九了，你若再不娶，才是真正拖累了她！” 云辞蹙眉不语，依然拒绝表态。 太夫人见状轻叹一声：“我知你心里想什么，你真心爱护夏家小姐，宁愿她另嫁……可你对出岫便不是拖累了？还是你想让一个妓女来做离信侯夫人？” 话到此处，太夫人渐渐拔高声调，不紧不慢地撂出三句问话：“你觉得我会允准？族中上上下下会允准？还是你身上的责任允许你如此败坏云氏的名声？”三句质问，一句比一句厉声。 母亲还是知道了出岫的真实身份！云辞只能低低道：“从前的事，不是她的错。” “我也没说是她的错。”太夫人接话，“你们两个能遇上，她又长得这般模样，也是你二人的缘分。但是纸包不住火，她从前的事难保不会被捅出去。若当真有那一天，你是想让区区赫连氏踩到我云氏的脸门上？还是想让明氏来看我的笑话？” 太夫人沉声喝问，一字一句犹如无数利刃，刺中云辞心头。这事若放在几天前，他还能信誓旦旦地说上一句，让出岫过门，让她有一个孩子傍身。可如今，他却巴不得出岫没有怀上孩子，没有怀上一个自娘胎里便带着情毒的孩子。 前车之鉴历历在目，他怎能允许自己的孩子再遭遇与父辈相同的命运？ 要将情毒之事告诉母亲吗？将他和出岫的苦楚和盘托出？不！这必定要牵扯出当年父侯的死因。身为人子，他不能在母亲心窝上捅刀子。 “情毒”二字是这府中的一个秘密，也是父侯临终前执意隐瞒的真相。若要说动母亲同意出岫过门，他必定要将情毒之事说清说透；可若要一一揭开陈年往事……以母亲的性格，会做出什么自伤之事，云辞难以想象，更没有把握。 一边是生身母亲，一边是心爱女子……个中取舍，云辞虽煎熬，却也心中有数。更何况，他身上还有不得不担负的担子。 心中如刀割一般在隐隐抽痛，逐渐蔓延遍布全身。情毒的荼害、母亲的阻挠、自己的无力……这些都是未曾预料到的事情。明明前几日还信心满满地给了出岫一个承诺，可转眼间，却成了有口难言。早知如此…… “辞儿。”见亲子长久沉默不语，太夫人终是软了些心肠，退一步道，“你喜欢她，也不是不可。但以她的身份，绝不可能有一个正经名分。只要你能保证她没有孩子，我便许她长久陪伴你，如何？” 没有孩子……让一个女人没有孩子，这是恩典还是责罚？云辞仍旧蹙眉不作声。 太夫人见状，脸色又渐渐沉冽：“如今你还有什么不满？我若想对付她，还需经你同意？大可一碗红花让她绝了育！如今她已闹得你们兄弟不睦，倘若再令你抗婚、后嗣无继……这等祸水，云氏也留不得了。” “母亲！”云辞骇然从轮椅上站起，双手紧握成拳，一脸难以置信的表情。 而此时，太夫人却已恢复了淡然，重新合上双目，拨弄起佛珠：“你对她这般紧张做什么？你喜欢她，难道不是因为她长得像夏嫣然？如今我将正主儿许给你，你反倒不高兴了？这岂非本末倒置？” 云辞终是拂袖而去，未发一言。 “都是母子，您何苦逼得侯爷这样紧？”云辞走后，迟妈妈很是心疼。毕竟她一手带大云辞，眼见一对母子闹成如今这般，实在心中不忍。 太夫人却是面无表情，方才的沉稳、冷冽、无奈、倦累一一消失无踪，只拨弄着手中佛珠道：“不逼不行了，即便没有出岫，这婚事也不能拖了。他的身子骨若再耽搁几年，只怕会无嗣。” 迟妈妈闻言更是难受：“侯爷心里有苦……您至少该许给出岫一个名分……” “什么名分？”太夫人忽然冷了声音，道，“她一个风尘女子，哪里能给她名分？这等有辱云氏门风之事，绝不可能发生。”言罢沉声一叹，再道，“辞儿若是寻常公卿世家、小门小户，他要纳出岫为妾，也不是不可。但，这是云府，他先是离信侯，然后才是我的儿子……” 即便是逼着自己唯一的儿子，她谢描丹也不能让云氏的家业和名声在这一代败落：“若不强硬，百年之后，我母子二人哪有脸面去见列祖列宗？” 谢太夫人一生几经风浪，早已明白自己与“情”字无缘，无论爱情、亲情，皆是疾风凋零。她的存在，仅仅是为了荣耀、地位和名誉。有生之年，只为此而活。 迟妈妈跟了太夫人几十年，自然能体会到她的心思，便问道：“侯爷的婚事，您打算何时置办？” “自然是越快越好。”太夫人不假思索地回道，“如今辞儿刚刚知晓男女情事，这机会难得。其实要感谢出岫才是，若非是她，也不知辞儿何时才肯近女色。” “是啊，也算无心插柳柳成荫。”迟妈妈附和道。 “只是可惜了浅韵。”太夫人垂目看着串珠，眼角的细纹泄露出几分失望，“原本是想教她来做这通房，日后有机会再扶个妾室。放她去知言轩前，也没少教导她男女之事……可惜人算不如天算。” “浅韵姑娘这些日子，心里也不大好受。听说侯爷很冷待她。”迟妈妈回道。 太夫人只轻轻一叹：“是以我才说她可惜。这孩子太死心眼了，也是我从前对她寄望太高，逼得紧了。” “要不……还让浅韵回来侍奉您？”迟妈妈小心翼翼地探问。 这一次，太夫人好似当真斟酌起来，片刻才道：“罢了，还是留在知言轩罢。只怕人能回来，心也回不来了。” “还是您看得透彻。” “是看得透彻，也才敢下这一剂狠药，命辞儿娶夏嫣然。”太夫人终是露出一抹笑意，看向迟妈妈，“你可知辞儿十三岁搬出去单住，后来为何要将园子取名‘知言轩’？” “为何？” “夏嫣然的小字，叫作‘品言’。” “啪嗒”一声，太夫人已将手中串珠搁在案上，同时做了一个重要决定：“为免夜长梦多，这婚事得立刻置备，我要亲自去慕王府走一趟，请慕王来做媒证之人。” 第33章 盛世红妆独暗殇(1) 自荣锦堂出来之后，云辞一直敛眉沉默。他没有想到，母亲会如此反感出岫，甚至是以她的性命相胁。而真正无奈的是，面对母亲的言语逼迫，他竟然没有任何抵抗之力。他毫不怀疑母亲会说到做到。 若没有身中情毒该多好！他可以给出岫一个孩子傍身，母亲看在孩子的分儿上，必然会松口点头…… 可这世上哪里来的未卜先知？ “去看看出岫在做什么。”云辞轻轻叹气，无力地对竹影命道。而当临近丫鬟所住的院落时，他又临时改变主意：“推我回清心斋，传她过来侍奉。” 若当真要另娶他人，他又何必让旁人看出岫的笑话？ 片刻，这对苦命鸳鸯一前一后进了清心斋。 此时已到申时三刻，夏初昼长夜短，天色仍旧光亮。只是，云辞宁肯这屋内再暗一点，再沉一点，如此才能隐去他所有的沉重心事。他从未觉得如此亏欠过谁，先是将她捧上云端，如今又要打入地狱。即便是为形势所迫，他也无法原谅自己。 这般的无力又无奈，云辞开始后悔当初的情动。至少，她虽心如止水，但能保住性命。不似如今，无辜内染情毒，外有胁迫，且连累了名声。 “侯爷脸色很不好，可是腿疾难当？”云辞尚未出声，已听出岫关切道，“我去请屈神医过来。” “不必。”云辞下意识地去抓出岫的手。他抬首望她，仔细记取她的娇羞与情动，无论是心有灵犀时，抑或是肌肤相亲时，她的一切都如此清晰，一如发生在昨日。 要如何开口对她说？再迂回曲折，只怕也是一个“伤”字。云辞敛去目中神色，尽量放缓语气：“出岫，我要成婚了。” 一言甫毕，云辞感到身侧那娇柔温婉的影子有些僵硬，他想出言解释与安慰，却不知该从何说起。是说她中了情毒？不宜要孩子？还是说母亲容不下她，甚至想出极端的手段？这对出岫何尝不是另一种伤害？只怕她伤心之余，更添自卑自弃，还有恐惧。 千言万语，他唯有化作一句：“我有我的责任，不可推卸。” 良久，云辞听闻出岫一声浅笑，不似勉强，但不乏苦楚：“您是为了成婚之事，才欲言又止？” 云辞心头一滞，不知该承认还是否认，唯听她淡淡再道：“似我这般卑微身份，不敢痴心妄想，只求能在您身边长久服侍……我也希望能有一位品貌端庄、家世风光的小姐与您匹配……您放心，新夫人过门，也是我的主子。” 这几句话，出岫自问说得真心。云辞那般身份，那般地位，怎会不娶？怎能无嗣？她从不奢望自己这泥泞之人，能与云上谪仙并足比肩，况且有过那两夜，已是无上恩宠。她有这自知之明。 直到此时此刻，出岫才真正知道，何为刻骨铭心之爱。 从前与赫连齐耳鬓厮磨时，并非全无所图。她图他的山盟海誓，图他的软语承诺，一心渴盼他能为她赎身，给她以妾室名分。此后，即便他另娶正妻，她也自信能获得他一世宠爱，如此名正言顺地长相厮守。 而如今，遇上云辞之后，她才晓得自己也能这般无私。不图金银钱帛，不图名分地位，甚至不敢妄想为他生儿育女。只想着，能在这知言轩里有一席之地，哪怕终日服侍笔墨纸砚，只要能看着他，守着他，便觉是这一生的全部。 全心地喜欢着，无私地喜欢着，却也是，卑微地喜欢着。为了坚守这份喜欢，辛酸也能变作甘醇，苦涩也能变成甜美。 “侯爷无须在乎我的处境与想法，左右出岫还是出岫，还在这知言轩内，只要您不嫌弃，新夫人不嫌弃，便许我在此服侍可好？”这一句，出岫问得小心翼翼。云辞听在耳中，更觉无力。 “夏家是传承千年的书香世家……若要论起家门荣光，所经朝代比之云氏更甚。”云辞停顿片刻，才道，“最难能可贵的是，夏家从不出仕。这与云氏明哲保身之举，如出一辙。” 云辞不知为何要对出岫解释，好似这般说出来便能好受一些：“云氏在南北地位敏感，又是巨贾，父侯这才迫不及待想要寻一书香世家，来遮住日渐凌盛的铜臭之气……算来我与夏家小姐，也是指腹为婚。” “如此良缘更为难得。”出岫莞尔一笑，熏染夏初微风，“一为‘云’，一为‘夏’，冬云夏日，怎不匹配？” “真心话？”他认真看她。 “真心话。”她认真回他。 “但愿你见到她时，也能明白。”云辞隐晦再道，欲言又止，只怕再在出岫心头刺上一刀，更怕她就此失望欲绝。 云府许久未有如此热闹的时日，上下洒扫，高挂红绸，府中下人月例增倍；各地管事派发红封；各支各房纷纷来贺。太夫人下令将吟香醉月园旁的宴客厅扩建一倍，打通后头相接的两个小院，只为能将五百席位扩至一千，好满足宴请宾客所需。 纳采、订盟、纳征、议期……都以不可置信的速度完成。待到宴客厅扩建完毕，已过百日，正正赶在婚期的一月之前。而云羡与鸾卿，恰好也在此时返回烟岚城。 随着云辞大婚的日子越来越近，出岫也开始将自己关在屋内练字，听从云辞的吩咐闭门不出。云府上下皆是一派喜气，张灯结彩、修葺一新，只为迎接即将到来的女主人——离信侯夫人。 听说，夏家请了当世最好的绣娘，日夜赶工，在三月内制成了一件绝无仅有的嫁衣，缀满沧浪明珠，熠熠华彩； 听说，夏家准备了九九八十一抬嫁妆、良田千亩，作为陪嫁； 听说，太夫人亲点云氏名下的云锦庄，为云辞新婚赶制织造，帷帐、被褥、窗幔……甚至是新人合卺酒上盖着的缎面绢帕，都要最好的材料与绣工； 听说，云府近日前来恭贺之人往来不绝，各地纷纷恭贺离信侯大婚，云府所收的贺礼已将整座芳菲园放满…… 婚期临近，各种消息层出不穷，一派洋洋喜气。 九月初九，长长久久，是太夫人选定的大婚吉日。而今日，恰是八月十五中秋佳节。出岫默默扯下帘帐，将满园月色隔绝在眼底之外，再坐回案前，提笔写下一个“月”字。经过一年之久，她终于能将这个字写好了。 “撇如匕首，捺如切刀，竖钩细长，才得挺瘦。”他教导她的话，她一直记得。只是，不知他是否还记得，抑或，还能记多久。 “在做什么？”一抹清晖浅音唤回了出岫的神思。半敞的屋门再次被人从外头推开，正是云辞与竹影。 出岫连忙起身搁下毫笔：“侯爷。”说不喜悦是假的，如此佳节，他竟撇了合府上下，屈尊来到丫鬟所住的院落里，哪怕只来看她一眼，已是足够。 竟然爱得这么卑微。 “如此佳节，您怎会过来了？”出岫抿唇问道。 “如此佳节，我才应该过来。”云辞挥手示意竹影退下，又跳过这话题，看向桌案问道，“在写什么？” “练字而已。”出岫淡淡作答。 话音甫落，只见云辞已自行推着轮椅近前，执起书案上搁着的纸张，垂目望向满纸的“月”字。 “怎么？”出岫强自笑问，“写得不好？” “岂会？”云辞顿生柔肠百结，想了想，又问，“今日你我小酌一杯？嗯？” “您不是不喝酒吗？” “偶尔小酌，无妨。” 皓魄当空宝镜升，云间仙籁寂无声。此时此刻，窗外隐隐可闻的丝竹都是物外之事，绝不会扰了云辞和出岫的独处。琉璃夜光杯的相击之声清脆悦耳，两人交杯换盏，一饮而尽。 许是酒能壮胆，更能令人倾诉，云辞一杯饮下，脑中一热，试图说些什么：“出岫，我与夏家小姐……” “侯爷。”出岫轻声阻止，“今夜不提此事行吗？” 云辞握着酒杯沉默一瞬：“好。”再看出岫，依旧面色如常。 “你心里可怨我？”他还是忍不住问她。 出岫垂眸叹笑：“我是不洁之躯，得您垂爱，已是天大福分。” “出岫！”云辞嗔道。 “侯爷莫怪，是我失言了，自罚一杯。”言罢她已自斟自饮一杯，又道，“您身为离信侯，娶妻纳妾、绵延香火，无可厚非。我……从未怨过，只有感恩。” “出岫……”同样两个字，反复在云辞齿间呢喃，每唤一次，意义皆不相同。方才是嗔怪，如今是无奈。 “说不让您提这事，我反倒又提了。”出岫自嘲而笑，“不如说说您与小侯爷的相识经过？我一直很奇怪，您与他的性子天差地别，怎能交好至此？” 提起沈予，云辞自然而然想到胎里带出的情毒。正思索着如何开口答话，却见出岫脸色一变，忽然掩口干呕起来。云辞伸手想要扶她，出岫却已反手拍了拍自己胸口，顺下一口气道：“无妨，想是方才喝酒喝得急了。” 这一次，轮到云辞变了脸色，连忙探手去捏她的脉搏，心中更是五味杂陈。曾经多么想要一个属于她和他的孩子，如今终于等到了这一刻。然而……这孩子来的不是时候。 “你已有了三个月的身孕。”云辞沉着声音道。 “身孕！”出岫先是一惊，再是一喜，她的确想为他生个孩子！可她的喜悦之情才刚升起，便被一句话尽数熄灭，“这孩子留不得。” 一句不可违逆的诅咒，刹那间将出岫打入地狱之中。她就着烛火，竭力想要看清云辞的表情。但她失败了，泪盈于睫时，水泽会模糊视线。 蒙眬中，那个白衣身影只是垂目沉声，手中紧紧握着琉璃酒杯：“这孩子不能要。眼下……不是时候。” 不是时候……是啊，新夫人尚未进门，这当口的确不该有个孩子！尤其，是名不正言不顺的孩子！出岫瞬间了然，别过头哽咽道：“我明白。” 三个字，一根刺，戳得两人皆疼痛不堪。 云辞默然半晌，不愿抬头去看出岫，只怕瞧见她的潸然泪水会率先缴械投降。原本他就是强迫着说服自己，倘若此刻软下心肠则会功亏一篑—— 那个孩子无论男女，都会再次品尝生不如死的情毒之苦。胎里带出来的毒，即便后天如何努力都无法尽除。幸者，身体孱弱药不离身；不幸者，早早夭折。 云辞自己是嫡出世子，经受胎毒之苦尚能享受好医好药；可，出岫腹中骨肉不是嫡出，甚至连庶出都不是，即便生下来，他顾得了一时，又怎能顾得了一世？若当真有个万一……剩下他们母子二人，只怕更加艰难。 与其届时伤心欲绝，不如眼下斩断前因。云辞松开手中握着的酒杯，平静地道：“以后我们还会再有孩子，失了这一个并不打紧。况且，此时不宜。” 真正的落脚点，还是最后这四个字。怪只怪这孩子来的不是时候。出岫微微合上双眸，再睁开时，眸中水意已尽数除去，只剩淡然：“奴婢明白。” 她又自称“奴婢”了！可这能怪谁？他如何能忍心，如何能放心……母亲之语，言犹在耳。怕只怕即便这孩子生下来，无论生死，也轮不到出岫亲自抚育。 当初以为孩子会是她的护身符；可如今，只会是她的催命符……为免她伤身又伤心，他唯有先对自己狠心。 “明日我会亲自端药前来……”云辞直视着面前那一双潋滟清眸，刻意忽略她颊边未干的泪痕，“这些日子，你好生歇息，淡心会来照顾你。” 几乎算是落荒而逃，在这份残忍尚可控制于心时，云辞离开。身后，蜡炬成灰。 任是时光再难挨，终于还要度过这一日。九月初九，离信侯云辞大婚。 从辰时起，外头的炮声与乐声便不绝于耳，几乎可以想象出是如何热闹与隆重。知言轩的下人们走光了，每人都担有一份差事，院落空空荡荡，唯有一个女子躺在屋里的榻上，双目无神望着帐顶。 这一日的盛世光景，与自己心中的荒凉孤寂，出岫一辈子都难以忘怀。那腹中空空荡荡的冰凉之感，时时刻刻提醒着她一个生命的消逝，日日夜夜，身心煎熬。 落胎的过程她其实记不大清楚了，毕竟已过去二十余日。云辞很体贴，连端来的一碗落胎药，都酸甜可口如同汤羹，无比照顾她的味觉。可，她宁愿喝下一碗鸩毒，如此便能找到一个苦涩的借口吐掉。这醇美甘甜的滋味，是逼着她心甘情愿抛去孩子。 印象中落胎并不大疼痛，许是那配制的汤药太过高明，出岫只记得自己昏沉无力。再醒来时，下半身血流如注，榻旁唯有屈神医和淡心。云辞，不见踪影。 她心里并非没有怨气。这些日子，云辞每日来探，每次守在她榻前半个时辰，可彼此谁都不会说一句话。 外头的丝竹之音又大了一些，掺杂着振聋发聩的爆竹声，欢呼声一阵高过一阵。相比之下，出岫的屋内黯黯淡淡，如此她才能更加清晰地看到屋外。 一眼望去尽是红色，就连树杈上都绑着红绸，直将整个夜色沁出一片嫣红，宛如她落胎那日的血水。想着、看着，出岫忽觉胸口一阵气闷，便挣扎着坐起身来，低头去寻找自己的绣鞋。此时却听屋门“吱呀”一声被推开，紧接着是一声惊呼： “出岫！你怎能下地！”淡心连忙将手中的水盆放到架子上，匆匆赶来阻止她下床。 “无妨，躺了二十余日，也该下床走走了。”出岫笑着，视线落在窗外那片接天盖地的红上，“旁人都去看这难得一见的热闹场面，唯独连累你在此照顾我。” 这话不说还好，一说出来，直教淡心眼眶泛红。她吸了吸鼻子，强自笑道：“这有什么好看的！人山人海也看不见什么，不如在此落得自在。” 出岫闻言笑笑，重新靠回榻上，不再执意下床。 淡心瞧着眼前这张毫无血色的倾国容颜，只觉刺目难受。出岫本就是尖下颌的瓜子脸，如今竟瘦得不如一个巴掌大，从前白里透红的雪肌，如今也惨白如纸。 “你别怪主子。”不自觉地，淡心脱口为云辞辩解，“主子平生不近女色，唯独对你好……这孩子落了，他心中比谁都苦。” 出岫轻轻点头：“我明白。” “你不明白……”淡心语中已有些哭腔，“白日里主子过来探一探你便回去了，可你不知……每日夜里，竹影都会推着他过来……主子在外头一待便是大半宿，只对着你的房门出神，那神情，简直……”话到此处，淡心已说不下去，唯有垂泪。 第34章 盛世红妆独暗殇(2) 两个当事人俱是沉默以对，什么话都憋在心中。可竹影与淡心日日瞧着，当真说不出地难受。 出岫面上仍旧没什么表情，反而伸手去替淡心拭泪：“我都没哭，你哭什么？”言罢她轻轻翻身躺下，“我有些乏了，小睡一会儿。” “你睡吧。”淡心坐在榻前未动，瞧着出岫缓缓合上双眸。两人一个坐着一个躺着，也不知过了多久，直到出岫的呼吸均匀平稳，淡心才几不可闻地低叹一声，起身吹熄烛火，走出屋子。 屋门重新开启又关上，动静很小。榻上的出岫却在此时直愣愣睁开双眸，眼里不见半点困意和倦色。耳边是渐盛的丝竹声，她起身穿上绣鞋，想要寻找一个更偏僻的地方，可以听不到爆竹连天，更听不到宾客喧闹。 到底是九月，又是晚上，屋子外头还有一丝凉意袭来。出岫紧了紧身上的衣衫，放轻脚步走出知言轩，不知要往何处而去。此刻她心中唯有一个知觉——远离那热闹非凡之地。 这般漫无目的地走着，直至四周环境已逐渐静谧，树杈上也瞧不见绑缚的红绸，她内心好似才平静些许。晚风将阵阵花香送入鼻息，夹带着一丝若有似无的酒气，还有，一声低低的叹息。 出岫抬眸远望，但见晕染的泛黄月色之下，一个紫衣锦袍的男子正恣意斜靠在青石长凳上，仰首大口大口地灌着酒。那身姿，说不尽的风流与寂寥。 “既有缘相遇，姑娘不若与在下共饮一杯？”紫衣公子并没有侧首看来，可那隐隐潋光的双眸却犀利得很，远远瞧见出岫的白衣。 自从与云辞相识以来，出岫也开始喜穿白色。虽然于今日而言，这身白衣有煞大婚的喜庆，然她独自一人倒也无甚计较。只是没有想到，此处乃云府僻静之地，竟还有外人。 出岫斟酌一瞬决定回避，遂没有答话，转身又往来时路上回去。 “相请不如偶遇，在下并非洪水猛兽，姑娘躲什么？”紫衣公子的声音在她身后幽幽响起，带着几分沉稳与冷清，说出来的话却如此轻浮与热情。 出岫垂眸想了想，又回过身子。这一次，那紫衣公子已侧首看来，只不过仍旧保持着斜靠的姿势。他握着酒壶的右手搁在隆起的膝盖上，恣意闲适，气质无匹风流。 借着朦胧月光望去，出岫隐隐可见那男子的英俊面容。看上去倒很年轻，透露出三分邪魅五分挺拔，剩下两分是肆意与慵懒。唯有那紫袍金冠在皎洁月光下显出隐动的傲然，身份应当非富即贵。 不想也知，这人必是云辞大婚的座上贵客，只不知为何会跑来此处独自斟饮？出岫想起自己的身份尴尬非常，不便见客，便略一思索，回道：“贵客还是快回宴客厅吧，免得座上缺席，教随从担忧。” 话音甫落，一句轻哂已随之传来，紫衣公子开口笑回：“言下之意，你不若说我失了礼数，怠慢云府。” “贵客多虑，我并非此意。”出岫也不多做解释，只淡淡道，“告退。” “姑娘是离信侯府之人？”那紫衣公子又问。 出岫默认。 “既是侯府之人，今日还敢穿白色，也不怕招惹谢太夫人晦气？”紫衣公子口中虽如此说，但话里的调侃与讽刺不可谓不明显。 看来眼前这人与云氏不对付，至少是对太夫人不甚友睦。出岫在心中如此想着，更觉得该与其保持距离，便微微俯身行礼，欲告辞而去。 “啪啦”的清脆声响起，瓷片碎了一地。紫衣公子将手中的酒壶随意扔到地上，从青石凳上起身笑道：“出来有一阵子，也该回去了。这园子大，烦请姑娘为在下指一指路？”说着他已朝出岫的方向走来。 出岫这才发现，紫衣公子手中还握着一柄乐器，似笛非笛、似箫非箫，月光太微黯，那乐器有一半被遮藏在阴影里，实在看不清楚。待到近了，那公子的脸庞也表露出逼人的风流，令她忽略不得。 出岫尚未及反应过来，对方已先一步赞叹出声，同时停下脚步，他显然为她的美貌所慑。 出岫瞧着那双俊目中的惊艳之色，见这人实在年轻，心道又是一个纨绔子弟。话虽如此，可她到底不敢说什么，只后退一步，保持适度距离低声开口：“出了这园子一路向东，五进三转即到。” 紫衣公子仿佛这才回过神来，也不知是自言自语，还是故意想教出岫听见，笑着叹道：“姑娘看着有些眼熟……” 这搭讪之法实在不高明，出岫心中微嘲，勉强扯开一个笑容：“贵客请便。”言罢她垂眸转身，不管身后传来的那句“姑娘且慢”，快步而去。 因为与紫衣公子的一场偶遇，扰乱了出岫信步的心情，她只得无奈地返回知言轩。刚走进院落，却见自己屋里亮了灯火。就在此时，屋门“吱呀”一声开启，一个娇俏女子推门而出，亟亟问道：“出岫！你去了哪里？”正是淡心。 出岫自责地笑笑：“平白教你担心了，我躺得难受，出去走走。”她边说边迈步进屋，试着活跃气氛，“怎么，你以为我会做傻事？” “什么傻事？”有人忽然接起话茬，那声音无比熟悉，是…… “小侯爷！”出岫望向幽暗烛火下的湖蓝身姿。近一年不见，沈予仿佛多了几分成熟与挺拔，从前那轻浮之相也减轻许多。这一次，出岫真心笑了，得见故人的喜悦令她暂时忘却了那些伤悲，就如自己从未落胎、云辞也从未另娶。 “小侯爷怎么来了？”话一出口，出岫已知自己多此一问。以沈予和云辞的交情，今日又怎会不来参加他的大婚之礼？ 沈予却没有回话的意思，他挺拔的身姿隐带薄醉之意，只定定瞧着出岫：“你瘦了。”这一句问得寻常，可听在出岫耳中却很亲切，更添感动。 “小侯爷听说你的喉疾治愈了，便在宴席中途开溜出来，想见一见你。哪知你不在屋里。”淡心适时解释道。 出岫也猜出了前因后果，唯有向沈予致谢：“多谢小侯爷记挂。” 沈予面上并无半分笑意，只打量着她：“我原本想着挽之能让你开口说话，必是将你照顾得不错，哪知你憔悴如斯！”话到最后，他已带着几分不满。 是啊，怎能不憔悴？落胎不到一个月，伤了元气，尚且没有恢复过来。可这话她不能对沈予说，只敷衍道：“前些日子染了瘟疫，痊愈之后身子便一直不大好。” “是吗？”沈予轻轻反问，带着几分毫不遮掩的直白，“我还以为你是因为挽之成婚，才伤了神。” 闻言，出岫身形一顿，勉强再笑：“许久不见，小侯爷又拿我打趣了。怎么，从前在追虹苑还没闹够吗？” “不够。”她原本是一句玩笑话，岂料沈予如此郑重相回。 这一来，倒是令出岫哑口无言。 “我替你探探脉。”沈予终是见不得出岫这副憔悴面色，说着已伸手捏起她的皓腕。 “小侯爷！”出岫还没来得及相拒，淡心已出声阻止。然而到底是晚了一步，沈予已牢牢捉住出岫的脉搏诊断起来。片刻，他脸色越来越黑，最后已阴沉得犹如漆黑之夜。 屋内就此陷入一阵忐忑的诡异中，出岫脑中一片空白，淡心则是没来由的心虚，唯能听闻沈予越来越重的呼吸声。 “淡心你出去。我有话单独同出岫说。”沈予忽然瞥向淡心，开口道。 “小侯爷……出岫毕竟是个女子，只怕……于理不合。”这夜深人静的，淡心有些犹豫。 “出去！”沈予再次重复，头一次对淡心如此厉色，他几乎是双目赤红，好似吃人的野兽。 “小侯爷。”出岫轻声安抚他的情绪，又转对淡心使了个眼色，笑道，“小侯爷是我从前的主子，你还担心什么？” 淡心也被沈予这神色吓蒙了，心中一跳已转身退了出去。她有种不祥之感，只怕自己会降不住沈予，出了门便往宴客厅跑，想要去找竹影求救。 而出岫的屋内，则已散发出隐隐的怒火，沈予快步上好门闩，倏尔回头问道：“谁的孩子？” “什么？”出岫睁大清眸，唇边残留着几分笑意，只不过甚是勉强。 沈予显见不买账，目光落向她皓腕处：“你这分明是小产的脉象。”他沉吟一瞬，又问：“挽之的？” 出岫神色闪躲，到底是没有否认，只道：“我被人下了春药，他为了救我……” “是吗？”沈予死死盯着她，“这孩子他知道？” 出岫沉默不答。 沈予嗤笑出声：“是我明知故问了……他让你打了？” 出岫唯有咬唇，别开脸道：“这孩子来的不是时候。” “不是时候？”沈予冷笑，“是他明知要成婚了，还来招惹你，还是招惹你之后才决定成婚？” 话音落下，半晌无人应答。 沈予见状，心头狠狠一抽，几乎是咬牙切齿地撂下断论：“前者是禽兽，后者是禽兽不如！” “小侯爷，你怎能……”出岫闻言有些恼怒，“您是侯爷的挚友，不该如此说他。” “事到如今你还帮着他？”沈予心中一凉，又是愤恨又是伤心，“他竟还在此时另娶，就不顾念你半分？！” 第35章 盛世红妆独暗殇(3) 这一句，出岫如何能代云辞回答？唯有道：“他是离信侯，有他的责任。当初婚期订下时，他并不知道我有了身子。” 沈予再次冷笑一声，无比心疼地看着出岫：“你的身子没有复原，不能随意外出吹风了。” “多谢小侯爷关心。”出岫松了口气，正待问他在此逗留几日，沈予已忽然转了话题：“我给你的匕首还在吗？” “在的。”这问题终于能令出岫如常回答，她忙从枕头底下取过那异常华丽的冰冷之物，奉至沈予面前：“夜夜放在枕下，只差烧香供起来。” 沈予伸手接过那把匕首，一时唏嘘不已。他慎重地抚过雕刻其上的“深”字，再问出岫：“晗初，你可记得当初我赠你匕首时，曾说过的话？” “您指的是哪一句？”出岫回想一瞬，不解其意。 闻言，沈予轻轻叹息，面上一副“早已料到”的表情。他沉吟片刻，从袖中取出另一把匕首，缓缓将两把凑成一对，搁在桌案上，道：“我当初说过，你若愿意回来，这匕首便是信物。” 幽蓝摇曳的烛光下，静静躺着两柄硬冷之物，烫金雕纹，触手生寒，一把镶嵌着红色宝石，一把镶嵌着绿色宝石，说不出的小巧精致。如今这两把匕首摆在一处，出岫才看出来，原来匕鞘上雕的是鸳鸯，而这两颗宝石，恰是两只鸳鸯的眼睛。 从前她只道是被赫连齐伤透了心，便也不知沈予话中之意。可如今，经过与云辞的情思婉转，又有这对鸳鸯匕首搁在眼前，一个“情”字、一个“深”字，直教人无所遁形。饶是出岫再过蠢钝，也已明了沈予的意思。 “小侯爷……”她睁大双眸难以置信，面上满是震惊，“您是……在拿我调笑吗？” “你都成什么样子了，我还挑这时候与你调笑？”沈予沉声回应，无一丝亵玩之意，“还是你以为，当初我冒着得罪明氏的风险将你藏在追虹苑，只是色欲熏心？” 出岫抿唇，怔怔看着一对匕首，不知该如何接话。 “怪只怪我当初……”沈予话未说完，转而又叹，“算了……你是去年十月随挽之走的，如今已是九月，这一年时间我想了很多……原本就打算来这一趟，将心思正正经经告诉你，如今反倒给了我机会。出岫，他既不珍惜你，我……” “小侯爷。”出岫被那匕首上的红绿宝石刺中双眸，神色闪躲道，“我是不洁之躯……不值得。” “是不值得，还是不愿意？”沈予直白相问。 这一次，出岫并未正面回答，沉吟片刻才道：“先且不论我是否愿意……您两位十几年的交情，若当真再开口讨要我回去……这份情谊焉能继续？” 出岫边说边叹：“当初侯爷向您讨我，只当我是您的婢女，而您也未曾拒绝……我若只是在他身边侍奉笔墨也就罢了，可如今我已与他有过肌肤之亲，您是否还能张得开口？” “晗初……”沈予只呢喃出这个名字，神色复杂，似在斟酌。 重听“晗初”二字，出岫忽然有一种恍如隔世之感。她转首看向窗幔，笑中带着自嘲：“都说‘朋友妻不可欺’，我不敢自称是他的妻，可事到如今，只能他主动赠予，不能您主动讨还。这道理，您该比我更明白。” “说到底，你还是不愿离开他，是不是？” “是。”出岫语气坚定。 沈予唯有苦笑：“我原本想说你傻……也不知如今你我谁更傻。” 闻言，出岫倒是出言安慰：“您是怜惜我，一时鬼迷了心窍。您若当真开了口，只怕日后也要后悔的。” “是吗？”沈予幽幽反问，但已不需要她的回答。 九月的秋风徐徐吹开窗幔一角，伴随着一阵若有似无的脚步声。沈予习武，耳力灵敏，立刻蹙眉道：“我先出去，不能毁你名声。” 他话音落下，尚未抬步，屋外已响起说话声：“出岫。”还是淡心。 沈予这才长舒一口气，转对出岫问道：“方才我对淡心发脾气了？” “您才知道？”出岫笑着走过去拔了门闩。待看清门外站着的人，那一抹倾城笑意已来不及收回，僵硬到了唇畔。 淡心仍旧站在门前，只是她身后，还有竹影和……云辞。 刹那间，出岫眼眶一阵酸涩肿胀，只能定定瞧着那立在院中之人。也不知是用了什么药，云辞是站着的，双手背负，挺拔清俊。夜风渐渐吹起他的衣摆下角，那绣金祥云的暗红锦袍，端的是华贵合身。 相识一载以来，这是出岫第一次见云辞穿别的颜色。从前那位白衣谪仙好似换了个人，被这新郎喜服衬出几分烟火之气。倒真正像个青年贵胄了。 不得不说，这身衣裳……云辞穿着很好看。出岫有些不敢去看他的神色，更不敢猜测他为何要在大婚之夜跑来此处，连衣裳都没换。她唯有动了动唇角，扯回那残存的笑意，恭敬地行礼：“恭喜侯爷。” 对面传来一声轻答，只有一个“嗯”字，辨不出悲喜。 出岫仍旧低首垂眸，瞧见一双绣着祥瑞图纹的昂贵皂靴浮现眼前，只在她面前顿足一瞬，又稳步走进屋内，连带拂起浅浅的酒气。 从前只喝花间清露的人，今夜也免不了要饮酒吧。 “子奉缘何在此？”云辞一句问话适时打断出岫的神思，他的声音很清醒，“方才席间想要捉你代酒，寻了半天不见人影，原来你偷溜出来了。” 沈予笑笑没有说话，显然还是有些情绪。 出岫听在耳中，又迎了淡心与竹影进门，笑问：“前头散了？” “没，侯爷推说出来醒酒。”竹影回道。 出岫未再作声，低眉将门关上。 而此时，云辞已望见桌案上的一对华丽匕首，眉宇一蹙：“这是……” “这是我送给晗……” “这是小侯爷私下送您的大婚贺礼。”出岫连忙打断沈予的话，在云辞身后匆匆道，“小侯爷听说我喉疾痊愈，特地前来探视，一个没忍住，便将这双匕首抖搂出来，在我面前显摆呢。” “是吗？”云辞微微侧首问道，却没回头，继而又看向桌对面的沈予。 沈予瞟了出岫一眼，几乎是咬牙切齿地挂上俊笑：“是啊！先请出岫品鉴一番。” 云辞清冽的目光中跳动着烛火，状若无意地道：“文昌侯府不是送过贺礼了？你又费心思做这巧物……倒也像是你的风格。” 沈予勉强笑回：“心意而已，你喜欢就好。” 闻言，云辞施手抚上一双匕首的雕纹，拇指逐一划过两颗红绿宝石，终于浮起一丝隐晦的浅笑：“既如此，却之不恭。”说着已将匕首收入袖中。 云辞也没有长久逗留的意思，又开口招呼沈予：“走吧，你若再不救场，我可不行了。” 沈予干笑着应承，两人并步出了门。 再次走过出岫身前时，云辞的脚步依然稳健。从始至终，两人今夜的交集，仅止于此。 沈予向来酒量极佳，可这一晚，他几乎算得上酩酊大醉，也不知替云辞挡了多少酒。最后还是身为师傅的屈方看不下去，弄了醒酒汤，又差人将他扶去厢房。 云辞唇边始终留着浅笑，一一目送宾客离去。他面上似是漾着醉意，然仔细一看，又是清冽。 知言轩内铺天盖地皆是红色，红的绸帐，红的灯笼，树枝花草无一不系着红绳，门幔亦是百喜图，新房的窗户也贴着数个“喜”字，仿佛能将夜色淬上一层红光，接天而去。云辞缓步迈入知言轩，直被这眼底的红色耀了双眼。 婚房之内，龙凤红烛正熠熠燃烧。喜娘与丫鬟站成一排，恭喜之声不绝于耳。更衣、灭烛、解红结……待到屋内终于剩下一双新人时，云辞才肯走近床榻之前。 红枣、花生、桂圆、莲子铺了满床，取“早生贵子”之意，可又有谁知，他刚失掉一个孩子？唯有新娘静静端坐在床榻旁，看似无比温婉娴静，确然是大家闺秀，系出名门。 云辞按捺下心中情绪，执起金挑子挑起新娘盖头，入眼的精致娇颜令他瞬间恍惚。这妆容精美的绝色女子是谁？是她吗？她又何曾抹过胭脂？她应该不施粉黛才对。 可那一抹娇羞却是如出一辙，清亮双眸盈波动人，唯有眼角一滴泪痣…… “挽之哥哥。”新娘缓缓抬眸，朱唇抿笑，及时将云辞的思绪唤了回来。眼前这有八分相似的女子，是另一个人。若当真论起来，他认识她更久一些，也更熟悉一些。 “品言。”他依然习惯唤夏嫣然的小字。 只这一声称呼，足以令夏嫣然的脸色绯红欲滴。她用那双盈盈秋水的瞳眸看着他：“挽之哥哥还记得咱们七年前的赌约？” “记得。”云辞站在床畔，俯首看她。 “真没想到，我不过是一句玩笑话，要将这园子改名字，你竟当真了。”夏嫣然掩唇含笑，“今日才知，这园子已更名为‘知言轩’……”她这句话有些欲拒还迎的意味，似在期待着什么回应。 云辞薄唇紧抿，并无笑意：“愿赌服输，当初既败给你，自然要践诺改名。”他无意在这细枝末节上多做纠缠，转身端起桌案上的合卺酒，递过一杯在夏嫣然手中，无言相邀。 夏嫣然自知其意，素手接过与之交杯对饮，面色更红。 一双龙凤红烛影影绰绰，不知何时已被吹灭。可今夜，注定有人辗转不眠…… 第36章 最难明了女人心(1) 云辞大婚后的第一个清晨，下人们都早早起身，等着拜见侯爷夫人，就连淡心也不例外，但无人前去知会出岫。 云辞与夏嫣然先后迈入正厅之内，径直坐到主位上。后者抬眸望向两排下人，女少男多，人数寥寥，这已是知言轩的全部仆从与侍婢。 夏嫣然示意贴身丫鬟灼颜抱来一方盒子，内里各色赏赐分门别类，大丫鬟、小丫鬟、贴身侍从、护院……该赏什么分量，都有定数。 管家云忠率先上前拜见，竹影随后跟上。夏嫣然情知这两人的身份地位，不敢怠慢，笑吟吟地给了见面礼。 其后，浅韵、淡心并步上前，一齐行礼拜见。浅韵倒是无甚异样，敛眉沉静恭顺俯身；淡心却是一脸诧异，面色苍白险些失态。此后又有些丫鬟神情怪异，却到底是服侍云辞的人，都知道分寸，皆未过多表露。 夏嫣然心中生疑，不禁用余光去注意云辞的反应。 堂堂离信侯倒是神色坦然，见下人们一一拜见过，遂道：“都散了，各自去忙吧。”又转对夏嫣然道：“我去清心斋。” 这是在向自己交代行踪吗？夏嫣然知道他事务繁忙，也未出言挽留，只站起身：“侯爷走好。” 下人们自行分出一条道路，目送云辞与竹影而去。 直看到人已走得远了，夏嫣然才重回座上，挥手对一众仆婢道：“方才侯爷都吩咐了，你们散了吧。”语毕再看面色煞白的淡心一眼，道：“浅韵和淡心留下。” 众人纷纷行礼称是，恭谨告退。 夏嫣然早便听闻，云辞与沈予交情非常，去年云辞承袭爵位之前，沈予曾赠他一名美婢，特从京州带了回来。可今日瞧着……仿佛没见这人。 眼见厅里已走得干干净净，夏嫣然才端起茶盏啜饮一口，云淡风轻地对两名大丫鬟笑问：“今日知言轩的下人们，可都到齐了？” 淡心抿唇没有吭声，浅韵只得如实道：“侯爷身边儿还有个大丫鬟，专职侍奉笔墨。她近来身子不适，侯爷已免去她每日行礼问候。” 专职侍奉笔墨？这倒是个好差事。云辞每日在清心斋的时候要占去一大半，两人岂不是要日日相对？ 日日相对的结果，不是生厌，便是生情。人是特意从京州带回来的，显见是后一种。这般想着，夏嫣然似随口一问：“哦？她叫什么？” “出岫。”浅韵答道。 “若是她身子无甚大碍，便传来见一见吧。” 今日院落里甚为安静，出岫晓得众人都去拜见新夫人了。她自知该去，可未听传见，心里明白这是云辞的意思。这般想着，也只得在屋里练字打发时辰。 写了两帖字，砚台里的墨汁已干。如今就连出岫本人都已辨认不出，这到底是云辞的字，还是她自己的字。可，字是越来越相像了，心却好似越来越远。 倒不如没有这段情，至少她还能和淡心她们一样，以丫鬟的身份服侍他，站在他身后。总好过眼下这个后果，令她难以承受。 想着想着，出岫停笔自嘲起来，却听屋外忽然响起淡心的声音：“你早知道了是不是？你和竹影都知道？独独瞒着我？”那声音，好似带着埋怨与哭腔。 出岫闻声推开屋门，果然瞧见淡心站在院门处数落着谁，而数落的对象是……浅韵。这两人素来情同姐妹，怎会生了龃龉？出岫连忙跨出门外，正欲开口相劝，但见浅韵的目光已看了过来，冷静且带着几分怜悯。 出岫不能确定她目光中的含义，恰好淡心也在此时住了口，眼眶红红地看了过来：“出岫……” “怎么了？”出岫笑道，“光天化日的，站在门口说闹什么？” 淡心别过头去不愿说话，倒是浅韵开口：“夫人要见你。” “见我？”出岫一出口便后悔了。主子传见下人本就无可厚非，何况自己与云辞曾经…… 想到此处，出岫笑了笑：“是我无礼了，原想着夫人不愿见我……待我去挽个发。”言罢便匆匆回屋收拾一番。毕竟是见云辞的正妻，她不愿太过失态。 片刻后，出岫已换了衣衫重新出门，她的表情看不出一丝悲喜，可淡心瞧着却觉得难受非常。 “出岫，要不我去对主子说说……”淡心试图阻止她去见夏嫣然。 “夫人传见园子里的下人，去叨扰侯爷做什么。”自古男主外，女主内，这是内院之事，云辞也不该轻易置喙。出岫边想边随浅韵、淡心往前厅去，“快走吧，莫要让夫人等急了。” 淡心欲言又止，想要开口说些什么，然却如鲠在喉。浅韵转身在前头领路，也未多言。三人一并来到前厅，浅韵开口禀道：“夫人，出岫到了。” “进来吧。”一个娇婉柔腻的女声轻轻响起，很是悦耳动听。 出岫略微垂眸，目不斜视走入屋内，行礼道：“出岫来迟，请夫人恕罪。”言语不卑不亢，恭谦有礼。 请罪的话语落地许久，屋内一直无人接话。半晌，出岫才听夏嫣然笑道：“走近些，抬起头来。” 出岫只得款步走近，徐徐抬眸望向夏嫣然。四目相对的刹那，两个女子皆在对方眼中看到了震惊之色。简直是，难以置信…… 夏嫣然登时从座上起身，不自觉迈步靠近出岫，似要看得更清楚些。她原本以为自己这容貌已是美极，也是仗着这份美貌才敢一直等着云辞，不信他会无动于衷……可不承想，眼前这丫鬟竟比她还要美上三分！不施粉黛已出众如此！ 这张脸实在太像了！盯着出岫看了良久，夏嫣然才美目一盼，笑了起来，那笑中不乏安慰之意。 而出岫，仍然处于震惊之中，眉黛娇蹙，脸色刷白，喉头犹如炙烤一般难以发声。心头，也被猝不及防地刺中一刀。新夫人所流露出的欣慰笑意是如此刺目，隐隐透露着几许端倪，那神情分明是在告诉她——自己不过是个替身。 夜中沉琴的体谅，亲点她去东苑，治疗喉疾、教授写字……云辞的温柔体贴，又有几分缘由是为了这张相似的脸？难怪自己一介不洁之躯，他竟不计较，竟肯垂怜。原来，如此…… 眼眶在一瞬间灼热难当，似有什么要汹涌而出。不能哭！绝不能哭！出岫在心中告诫自己，强忍着即将夺眶而出的泪水，咽下这刀割一般的苦涩，任凭心扉痛彻。 她要听他一句解释！纵然她看到什么听到什么，也要听他亲口说出来才肯相信！ 只是，接下去她该说什么，该做什么？出岫脑中渐渐变得空白。明知这般盯着主子看是大不敬，可她的目光却无法从夏嫣然面上移开。 两个长相出奇相仿的女人对峙一般互相对望。只不过，一人妆容精美，笑靥如花；一人面色惨淡，失魂落魄。 最终，还是夏嫣然先伸手虚扶一把，对出岫浅浅笑道：“你这名字很好听，可是侯爷起的吗？” 出岫已说不出话来，唯恐出声便是哽咽，只得点了点头。 夏嫣然顺势笑叹：“这名字真好！‘云无心以出岫’，侯爷这是在告诫他自己，不要为美色动心呢！”她无视出岫的苍白面容，继而啧啧赞道，“你可真美！也唯有侯爷这般的男人，才能无动于衷吧。” 对方话已至此，出岫已无话可说，只得扯出一丝比哭还难看的微笑。 夏嫣然见状又笑：“似你这般美貌的人儿，我可不许侯爷亏待了。若不收在他房里，难道还要便宜外人？如今我与侯爷是新婚，还不能替他做主，再过两年，我定要向侯爷开口，将你收进房中。” “夫人……”出岫喑哑着嗓子，不知该如何回应这句话。 “夫人您这般说，奴婢可要替侯爷叫冤！”气氛正尴尬时，但见夏嫣然身后的一个丫鬟笑道，“夫人要将这位出岫姑娘收入房中，也要看侯爷愿不愿意。奴婢瞧着似侯爷那般痴情之人，不定乐意。” “死丫头！你如何知道？”夏嫣然故作嗔怪。 “奴婢怎会不知？侯爷与您指腹为婚，青梅竹马。他为了您，连这园子都改名叫‘知言轩’了，可不是在向您表明心意吗？” 那丫鬟如此说道，又转对浅韵、淡心和出岫做起了自我介绍：“三位姐姐好，我是夫人从娘家带过来的，名唤灼颜。”说完这一句，她适时住了口。 淡心瞧灼颜的话没有说完，便张口欲问“知言轩”这名字的来历。然话未出口，已见浅韵眼刀递来，她只好将疑问咽了回去。 “好了好了，说话也不瞧瞧场合，没得让人笑话我不会教导丫鬟。”夏嫣然朝灼颜嗔怪道，“你瞧侯爷身边儿这三位，日后可要好生学学。” “奴婢不过实话实说而已……”灼颜心不甘情不愿地领命称是。 今晨迄今，夏嫣然脸上的笑意从未消停过，此时她朝出岫等三人道：“你们快去忙吧，别听灼颜瞎说。”她话语温和，没有一丝架子，又从发间取下一根簪子，笑吟吟递到出岫手中：“你最合我眼缘，别的东西唯恐辱没了你，这簪子是我娘家给的，你务必收下。” 又是……簪子吗？出岫不合时宜地想起了明璎，还有自己那满臂簪痕。挥退这些胡思乱想，她唯有俯身行礼，恭敬地接过簪子告退。 隐隐约约间，出岫好像听到淡心在身后问话：“知言轩同夫人有什么关系？” “夫人的小字叫作‘品言’。”回答之人是浅韵。 品言、知言……出岫的心蓦地抽痛，残忍而又难以遏制。她脚步虚浮地回到院落里，终于再也支撑不住，头脑一沉、呼吸凝滞，抚着心口昏倒在地…… 出岫再醒来时，已是傍晚时分，黄昏的晚霞照了一屋子朦胧金光，又渐渐暗淡，有些苟延残喘的缺憾之美。她甫一睁开双眸，竟被这光亮晃了眼，微微一闭，定了定神，才看清了守在榻前之人。 “晗初。”湖蓝色的身影映着窗前的微光，已没了印象中的风流之相，无端生出几分严肃。 “小侯爷。”出岫试图起身，却被沈予伸手按下。 “你还没出小月子，逞强什么？”沈予不知是叹是斥，隐忍着道。 只这一句，已令出岫几欲落泪。时至今日，她终于肯承认，云辞不要这孩子是对的。 “如今你还执意留下吗？若是改变主意，我……” “多谢您的美意。”未等沈予说完，出岫已淡淡打断，坐起身道，“我若借这悲痛之机来利用您，才是对您不公平。更何况，这事不怪他。” “不怪他，难道怪你？”沈予显然已知道事情经过，霎时怒意又起，“倒是成全了他对新婚妻子的一片痴情，那你呢？你可知你昏倒迄今，他都没来看过一眼？” “他有苦衷。”出岫如是替云辞辩解，再次合上双眸。 “晗初你真是……”沈予几乎已经咬牙切齿。 出岫又岂会不知？唯有浮起一丝苦笑：“男女授受不亲，多谢小侯爷代为照料。烦请您把淡心叫来吧。” “她来不了。”沈予话中尽是冷嘲，“夏嫣然今日劳顿犯了头晕，身边人手不够，挽之将淡心调去服侍她了。” 听闻此言，出岫心中出奇地平静，语气也没有一丝波澜起伏：“那算了，我还想睡一睡，就不送小侯爷了。” 她说着又打算躺下。可耳畔忽然响起了急促的呼吸声，是沈予倏尔起身，再也忍无可忍：“你等着！我要去问问挽之，缘何夏嫣然犯个头晕，他就守着不动；你可是怀过孩子的人，他却连个话都没有！” “不！别去！”出岫亟亟伸手去拽沈予，手指堪堪掠过那一角衣袍，又被他躲开。 “为何不让我去？还是你宁肯自欺欺人？晗初？”他还是习惯唤她从前的名字，仿佛这样彼此便能更贴近一些。 “不是我自欺欺人……”事到如今，出岫只得解释道，“我等他来告诉我……但我不会去问。” “他若不主动向你解释，你就一直等下去？一直不问？”沈予额上青筋显露，周身散发着强烈的怒意，犹如惊天雷电，有所向披靡的锋利。 出岫只默默看他，双眸中尽是祈求之色：“算我求您，看在从前的情分上……别去。” 沈予堂堂一个大男人，又是侯爵之子，说来什么世面没见过？然此时此刻，面对心爱女子的苦苦哀求，他竟觉得苦楚难当。 明明知道晗初是个不撞南墙不回头的性子，从这点上看，自己与她没有什么不同。沈予唯有深吸一口气，强行压抑下心头怒火与痛苦，回道：“好，我不去。” 出岫这才低低松了口气：“如今……实在不宜。他才刚成婚，我一个奴婢也没资格去问。且等等吧，如若他还念着我，总会过来的。”那言语之中，不乏执着。 沈予默然半晌，叹道：“晗初，你待他可真好，待我可真残忍。”他尽量说得若无其事，不愿承认自己是在喝醋，并且喝得十分难受。 果然，出岫无力地笑了笑：“您这份抬爱，我唯有来世再报了。” “不怪你……”沈予又怎舍得怪她，“当初我若早些发现，你也不至于被茶茶欺辱，又来受我的冷言冷语……我若待你好一点，你也不会跟挽之走了。” 沈予知道，如今多说无益，一切都太迟了。一次是因为赫连齐，一次是因为云辞，她与他明明仅一步之遥，却生生两次擦肩而过。她没看到他的成熟与转变，他也没等到她的回首一顾。 “我睡下了。”出岫只觉得神志困乏。还是睡着了好，如此便不用面对那血淋淋的事实，没有孩子，没有替身，也没有抛弃。更没有，沈予这番令她无以回报的剖白。 “你睡吧。”沈予知她有心回避，也不愿勉强，“我给你点支安神香。” 第37章 最难明了女人心(2) “嗯，多谢。”出岫背过身子侧卧榻上，不再说话。 沈予默默点了香，一直等到出岫的呼吸变得均匀平稳，才放轻脚步出了房门。一离开出岫所住的院落，他立刻加快脚步，直接冲进云辞的住处。 明明是多年好友，又是自己的救命恩人，若非云辞这次做得太过分，沈予自问绝不会开这个口。但，事关晗初，他不得不问！ “挽之！”一走进知言轩的主园，沈予一眼瞧见云辞独坐在园子里，正抬首看着月色，也不知在出神想着什么。不得不说，云辞这身白衣与神情，实在不像这烟火俗世之人。但他这次做下的事情，实在有负他谪仙之名。 沈予并不打算与云辞迂回曲折，直接走到他面前开门见山：“晗初昏倒了，你知道吗？” 云辞下颌收紧，神色沉敛，并未看向来人：“知道。” “知道你还有闲情逸致在这儿赏月？！”沈予骤然拔高声调，咬牙喝问。 云辞侧首看了一眼屋内，才回道：“我并非赏月，品言抱恙，我在等大夫回话。” “那晗初呢？她就活该受罪？”沈予眯着双眼，一脸难以置信。 云辞却嗤笑一声，终于抬目与之对视：“不是有你在吗？” “嗵”的一声闷响传来，沈予一拳砸在石案之上。鲜血顺着他的骨指关节汨汨流出，殷红无匹，一如他此刻充血的赤红双目。 沈予一把揪住云辞的衣襟，将他狠狠从轮椅上拽起：“当初你带走她时，是怎么对我说的？！” “小侯爷！”竹影不知从何处冒了出来，急忙上前欲阻止两人起冲突。 “滚开！”沈予扭头朝竹影怒喝，“你主子是个男人，不必你出手！” 竹影哪里能听人侮辱云辞，已是一个箭步冲到沈予面前，揽袖便欲出拳相击。 “退下！”云辞突然冷斥一声。竹影一拳扫在半空之中，勉强收劲而回。 院子里如此一阵动静，终是惊扰了屋里养病的人。淡心应声而出，瞧见自家主子与至交好友充满敌意的对峙，一时也慑得说不出话来。她从未见过沈小侯爷这般怒火，也从未见过主子这般……绝望。 夏嫣然身边的灼颜跟在淡心身后，见状也是一声惊呼：“侯爷！” 而两个当事人似乎恍若未闻，彼此一直看着对方。庭院中，有一种说不清的紧张气氛在隐隐流蹿。 沈予手上的鲜血早已蹭到云辞的白衣上，渐渐晕染，似雪地红梅。云辞清冷的目光回望沈予，不挣扎亦不恼怒，良久，他才垂目看向自己被血染红的衣襟，口中却对淡心命道：“带灼颜进去。” 淡心望了竹影一眼，又想起暗处藏着的护院，才稍稍放下心来，扯着灼颜返回屋内继续照顾夏嫣然。她心里隐隐觉得，今夜这事与出岫有关，若是说开了，让主子看清心意，也未必是件坏事。 眼见淡心与灼颜离开，院内只剩下竹影在旁，还有数不尽的暗卫、护院，云辞才重新看向沈予，道：“随我去清心斋。”言罢已兀自迈步而去，不理身后落下脚程的两个人。 沈予望着云辞步伐矫健的背影，生气归生气，到底还是替这位好友担忧：“他又服药了？” 竹影低头叹了口气：“自大婚以来，主子每日都服药……” 沈予眯起双眼冷笑一声，不再多言，快步跟上。 已近亥时，夜静如幕，云羡接到一封紧急文书，道是北熙已有江山易主之势，臣氏即将在闵州拔营，北上而攻，推翻原氏统治。 虽说政局变幻的是北熙，而云氏身在南熙，但云氏族人皆知，离信侯府能有今时今日的地位，与北熙原帝、南熙聂帝皆密不可分。如若原氏倒台，臣氏执掌北国江山，则云氏必要想出应对之法，遑论还有在北熙扎根数百年的生意，以及一些旁支族人的性命。 云羡越想越坐不住，顾不上夜色深沉连忙赶去知言轩，谁知却扑了个空，听淡心说云辞去了清心斋。云羡原本怕打扰大哥休息，如今知晓他仍在处理公务与生意，倒也心下稍安，又匆匆往清心斋而去。 岂料刚进了门，便被竹影拦住：“三爷，主子与京州来的沈小侯爷正商谈要事，请您稍候。” 云羡蹙眉，有些不满地道：“我也是要事，十万火急！” 竹影的态度却很强硬：“三爷，别让属下为难。” “混账！”云羡怒意刹起，紧紧攥住手中的奏报，高声喝道，“谁给你的狗胆拦人！” 话音刚落，书房里已响起云辞的传命：“竹影，请三爷进来。” 竹影不再多说，拱手对云羡道歉，又退回暗处。 云羡冷冷拂袖，迈步往书房而去，还未走到滑坡上，突然闻见一股冷香轻飘飘从屋内传出，随之四姨太鸾卿已低眉迈步出来，两人险些又撞在一起。 “四姨娘。”云羡看清来人，连忙低声招呼。抬目却见鸾卿有些异样，眼眶泛红，薄唇紧抿，脸色比以往任何时候都要白上三分。那神情，是伤心欲绝的凄美。 云府上下皆知，四姨太向来冷若冰霜，何曾显露过这副小女儿神态？竟似哭过一般？况且，方才竹影拦下自己时，明明说是沈予在屋里与大哥谈事，为何出来的人却是四姨娘鸾卿？ 云羡心中“咯噔”一声，一个大胆的念头随之浮现在脑海中：鸾卿只比大哥年长四五岁，此刻又是夜深人静，莫非…… 他兀自胡思乱想着，鸾卿那双猫儿般的眼珠子已森森瞟来，似在警告他什么，语气还带着些难以言说的哽咽：“三爷。” 云羡差点打了个冷战，似被她看破心事一般，心虚地颔首回应。又是一阵冷香扑鼻而来，鸾卿已快步离开。云羡稳了稳心神，想起手中急报，连忙快步走入屋内。这次，他又是一愣，屋内并不止大哥云辞一人，沈予也在其内。 原来竹影并未骗自己。可，为何还有鸾卿？云羡心中百转千回，面上却不敢再流露半分，忙将手中急报递上：“方才北熙来报，臣氏已联合几路叛军直捣皇城，准备推翻原帝的统治。” 按理说这是十万火急的大事，可云辞接过奏报之后，却按在桌上并未翻看。云羡一头雾水，再看沈予，发现他也是一副阴沉面色，痛苦、怜悯、悔恨、不舍……种种情绪交织，最后化作一股浓郁的悲戚，深深弥漫在这屋内。 沈予的风流众人皆知，再联想起方才四姨娘鸾卿的神情，云羡又开始胡思乱想：莫非是沈予与四姨娘有染，被大哥逮着了？还是…… “这奏报我会处理，你回去歇着吧。有事我差人传你。”云辞的话语适时打断云羡的揣测。他的声音很沉稳，听不出丝毫别样情绪，与平时并无分别。 今夜这情况实在太过诡异，云羡也不敢多言，只得领命退下。 “子奉也回去吧。”云辞又道。 沈予却似没听见一般，仍旧失魂落魄地坐在椅子上，目光涣散不知所想。 云辞轻轻叹了口气：“三弟，替我送沈小侯爷回厢房。” 云羡情知沈予与自家大哥交情匪浅，忙回道：“来者是客，大哥放心。”言罢他已对沈予伸手相请，后者终于回过神来，又深深看了云辞一眼，沉默着随云羡离开。 庭院深深，云窗雾阁，今夜皆笼罩在寂静悲伤之中，令人无比绝望…… 翌日清晨。 “妾身昨日忽感不适，让侯爷担心了。”夏嫣然眼圈红红地卧在榻上，攥着云辞修长的手指，怯生生道。 云辞站在床畔，任由她攥着手，安慰道：“昨日大夫说了，你初来烟岚城，又太过劳顿，只是水土不服，并无大碍。” 夏嫣然点头：“听说您照顾了我一宿，明明该是我服侍您才对……”说着她已有些哽咽。 云辞反手轻轻拍着夏嫣然的手背，目中漾起一丝柔情。这目光令夏嫣然心中一喜，面上更加梨花带雨起来：“侯爷……” 听闻这甜腻腻的一声称呼，云辞仿佛是为什么所触动，他的瞳眸倏然收紧，伸手拂过夏嫣然面上泪痕，沉声道：“早知如此，当初我必不会情动……” “侯爷您说什么？”夏嫣然心底生疑。她不过是水土不服而已，为何云辞面上的神情如此悲戚？简直像哀悼死人一样。她心里忽然不太踏实，便用力拽了拽云辞的手：“您坐下陪我一会儿好吗？” “嗯。”云辞看着夏嫣然，又似透过她在看着别人，眼神悠长而绵远。他终是无言地坐到榻旁，夏嫣然便亲密地枕在云辞腿上。 “侯爷，我这般枕着您，腿会疼吗？”她问得小心翼翼。 “不会。”云辞伸手抚过她披散着的一头青丝，有些爱不释手之感。蓦然，曾为谁涤发的场景便清晰浮现在脑海之中。 “侯爷……”夏嫣然的语气已带着撒娇意味，埋首蹭着他的腿，“我这会儿心里头，又欢喜又难受……” 闻言，云辞蹙了蹙眉，继而浅笑：“出岫，你今天话挺多。” 话音落地，屋内立时变得鸦雀无声。云辞感到枕在自己腿上的女子浑身一震，再没了方才的撒娇与闹腾。他犹未发现什么不妥，只俯身看她：“怎么了？” 夏嫣然紧紧攥着云辞的手，娇滴滴道：“没事，挽之哥哥。”言罢侧首抬眸，仰望着他：“四下无人时，我能这般唤您吗？” 只这侧身的工夫，夏嫣然一直埋着的另外半张脸就此显露出来，右眼角下方的泪痣倏然出现，犹如一滴墨汁，从笔尖滴落在素白的宣纸之上，醒目，甚至刺目。 云辞显然是被刺中双目，立刻闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片清明。他下意识地直起腰身，扳过夏嫣然的脸重新放回枕头上，笑道：“好，不过在外人面前，还是要唤我‘侯爷’。” 夏嫣然甜笑一声，发现自己看不透云辞。他的温和，他的浅笑，他的谦谦风度与体贴关怀，明明近在眼前，明明轻重适宜，可总是令她惶惶不安。如此触手可及，却又遥不可及。 夏嫣然重新躺回榻上，将半张瓜子脸藏在被褥之中，道：“今日没去向母亲请安，她老人家可会生气？” “不会。她命我好生照顾你。”云辞的声音又沉了沉，好像不大愉悦。 夏嫣然的睫毛轻轻眨了眨，低声请道：“挽之哥哥，要不我去求母亲做主，将出岫纳到您房里来？” “你说什么？”云辞的声音从她头顶上落下，犹如暴雨前乌云密布的天气，令人压抑。 夏嫣然心中一惊，不知自己哪里说错了话，颤巍巍地掀开被褥露出脸颊：“您不是喜欢她吗？” 云辞抿唇：“你听谁说的？” 夏嫣然委屈地咬了咬唇瓣：“从前只听说您从京州带回来个美婢，昨日才知道，她有七八分长得像我……”说着说着，她已是想要落泪，“挽之哥哥，我心里好难受，您喜欢出岫，有没有一点我的缘故？” 这一问，令云辞沉默良久：“你是我的妻子，不要胡思乱想。” “可我听说……您特意将她从京州带回来，她感染瘟疫时，您还彻夜守着，纡尊降贵地照顾她。”夏嫣然盈盈望向云辞，眼中说不清是醋意还是娇怨，很是动人。 她仔细观察云辞的表情，只见他微眯着双眼，似在回忆过往。夏嫣然看得痴了，云辞这个神情，绵长而清澈，从她初见他起，便无可救药地爱上。虽然，当时他只有十三四岁；而她，尚且比他还小两岁。 她等着云辞的回答，如同她执着地想要嫁给他，那份心性磨砺了多年，从不会被轻易挫退。良久良久，夏嫣然才等到云辞的答案，充满哀伤与悔恨：“我与出岫……是个错误……” 这次夏嫣然终于满意了：“是我失言，挽之哥哥莫怪。” “不怪你……是我没解释清楚。”云辞又道，“她近日身子不好，我才许她告假休养。你不要多想。” “既然如此，要不您将出岫拨给我吧？我们长得相像，也是一场缘分，我很喜欢她。”夏嫣然适时开口。她承认自己有私心，她对那个叫出岫的女子无法完全放心。 毕竟清心斋是那般环境，她担心两人朝夕相对，早晚会旧情复燃。即便云辞把控得住，可谁又说得准那个出岫呢？与其将出岫放在云辞身边侍奉笔墨，不如困在自己身边。 见云辞似在斟酌，夏嫣然试图说服他：“我从娘家带来的人手不够，昨日稍感不适还要让淡心照顾。出岫那么好，您将她拨给我，如若有一日您又动了心思，从我这里要人也方便些，想必母亲不会多说什么。” 言毕，夏嫣然便瞧见云辞眉峰一蹙，开口问她：“你想让出岫做什么差事？” 夏嫣然假装思索片刻，回道：“我也舍不得让她做重活儿，不若来负责我每日的饮食起居？就如浅韵服侍您的差事一样，如何？” 服侍饮食起居，每日早晚必要到这间屋子里来，还要眼睁睁瞧着云辞与自己恩爱缠绵，行闺房之趣。想必出岫很难承受。这一招，夏嫣然昨夜想了半个晚上，自觉甚妙。 岂料她话音甫毕，便瞧见云辞的眼神凉了一凉，犹如冬日的湖水兜头浇来：“不必了，她还是留在清心斋为好。” 夏嫣然心中一凛，只怕这小伎俩会让云辞瞧出来，连忙又道：“您若觉得不合适，我再物色其他人选。” “嗯。”云辞未再多言，径直从榻上起身，“今日我事务繁忙，你好生休息。有事遣人去清心斋找我。” 夏嫣然乖顺地点了点头，想要起身相送，被云辞拦下：“躺着，省得晚上又闹头痛。” 言罢他已转身往门外走，一只脚已迈出房门，身形又忽然顿了顿，隔着屏风对夏嫣然道：“我改变主意了，待出岫歇到下个月，便让她来服侍你吧！” 第38章 沉酣一梦终须醒(1) 云辞说到做到。待九月过完，他当真将出岫拨给夏嫣然，专职服侍她起居盥洗。 消息是由淡心传来的，出岫听说之后未发一言，默然应承。 翌日，出岫专程去向浅韵讨教云辞饮食起居的方方面面，又比照着那些规矩，揣摩夏嫣然的习性。十月初一，她正式结束一月余的休养，复工做事。 沈予自参加完云辞的大婚，便一直留在房州。这些日子，他没少宽慰出岫，且变着法儿地为她调理身子。对于沈予一直逗留云府的行径，出岫不愿猜测是否与自己有关，她只拿捏好其中分寸，与沈予保持着适当距离。 而沈予，再也没有提过要带她走的事。只是他时常忧心忡忡，若有所思。 日子一天天过去，出岫收起了笔墨纸砚，不再练字。云辞所赠的琴具与文房四宝，也被她束之高阁。除却早、中、晚三个时段忙碌之外，她闲暇时候大多在发呆，抑或是给其他小丫鬟们搭把手，帮帮忙。 无人知晓出岫日复一日的沉默中，到底是在想些什么，就连淡心也不敢去问。而她沉默的时候也与日俱增，甚至像再次失声一般，能整日不说一句话，只埋头做事。 今年的冬季有些特别，以往到了入冬时节，烟岚城总是艳阳高照，而今却忽然多起雨来。三两日便要淅淅沥沥下一场，如断了线的珠子一般往下落，没完没了。好似是连苍天都在为谁感伤。 一大清早卯时刚到，天上又下起雨来。出岫记不得几天未见过阳光了，这般阴雨的天气实在是令人心情压抑。她撑着伞，一路来到云辞与夏嫣然的屋子前，身后还领着两个小丫鬟，等待夏嫣然起身唤人。 浅韵比出岫晚来一刻，两人并排站在门外，皆是目不斜视，各自等着主子的传唤。 “吱呀”一声，值守丫鬟睡眼惺忪地开了门，道：“两位姐姐进去吧，侯爷和夫人都醒了。”浅韵与出岫不敢耽搁，领着人前后进了屋。 涤巾、擦面、更衣、梳妆……这套工序，出岫做了一月有余，已算熟练得很。她目不斜视地为夏嫣然系好外衣上最后一根衣带，紧接着便转入屏风后，招呼梳头丫鬟为夏嫣然梳妆，自己则在旁捧着珠翠妆奁，任由主子一一挑选。 而屏风的那一侧，浅韵正半跪在地上，仔细地为云辞整理衣袍下摆。整个早上，只听到丫鬟们的脚步声，间或有衣袖摆动带起的风声，窸窸窣窣，仅此而已。 今日夏嫣然梳妆得分外仔细，直到云辞收拾妥当，她还在描眉画眼，没有半分停歇之意。 “品言，动作快些。”云辞在屏风后低声催促，“母亲想必已经起了。” 夏嫣然对着铜镜低低一笑：“知道了，您在前头先走着，一会儿我小跑赶上。” 云辞闻言又催促一声，便走出房门。 他又服药了，出岫盯着妆奁里的珠宝首饰，心中不知作何滋味。自云辞成婚之后，她再没见过他坐轮椅，好似每日都是健步如飞，看着已与常人无异。这般透支自己的身子，不惜服用那伤身的药物，又是为了什么？或者，为了谁？ “出岫。”此时夏嫣然忽然开了口，“今日灼颜身子不爽，我许她歇息一日。你将她的差事担了去吧。” “是。”出岫敛眉回神，俯身领命。 夏嫣然便招手示意她将妆奁搁在梳妆台上：“先去将榻上收拾了，免得下人看笑话。” 出岫称是，放下妆奁走回屏风后，挑起半垂的纱笼床幔，准备拾掇床榻。刚刚掀起被褥，一股淫腻的味道便扑面而来，令她手上一顿。 不想也知，这味道暗示着什么。出岫几乎还能想象得出，这对新婚夫妻是如何在夜间极尽缠绵，遑论还有那凌乱的床单。熟悉的龙涎香是云辞独有的味道，混合着脂粉香味在空中来回飘荡，却陌生得令人心悸。 腹部好似有些绞痛之感，一股热流缓缓涌出。一瞬间，出岫腹痛难当。她强忍着疼痛将被褥、床单一一叠起，抱在怀中向夏嫣然禀道：“夫人，我将东西送去浣洗房。” 此时夏嫣然业已梳妆完毕，从屏风后的梳妆台处走出来，点头道：“今日辛苦了。我与侯爷会在太夫人那儿用早膳，你与浅韵不必招呼了。” 出岫抱着满怀的被套床单，行礼转身。 刚走了两步，却听夏嫣然在身后一声惊呼：“出岫！” 出岫不明所以地回头：“夫人还有何吩咐？” “傻丫头！”夏嫣然笑着快步走近，附耳低声道，“你的葵水都染到裙子上了，快回去换换！”言罢又吩咐身边的梳头丫鬟，“你将出岫手中的东西送去浣洗房。”她不能让云辞瞧见，是出岫将这些秽物抱了出去。 梳头丫鬟低低称是，接过床单被褥出了门。 出岫有些意外。自从八月份小产之后，她一连两月都没来葵水，只道是自己的身子还未康复。如今终于来了葵水，那是否也意味着她的身子恢复了？抑或她还没有丧失生育功能？ 难怪方才小腹一阵疼痛，原来是葵水久违而至。若不是夏嫣然好心提醒，她这一路走出去，还不知会多么丢人。出岫略微赧然地低下头：“多谢夫人。” “你等等。”夏嫣然转去屏风后取过一件薄披风，递给出岫，“披上吧，能遮住。”语气是一如既往的温柔。 若说起这位侯爷夫人，在府内上下是一致受到好评，也许是尚未主持中馈的缘故，她待谁都和和气气，对出岫等贴身下人更不必说，三不五时便有东西赏赐下来。 服侍夏嫣然才一个多月，出岫屋子里的小妆奁，已满满堆了簪子、镯子、耳坠、手钏……不外乎是些女儿家的饰物。 这位侯爷夫人，是出了名的爱打扮、会打扮。自嫁入云府以来，每日衣衫从未穿过重样的。就连递给出岫的这件披风，也是云氏名下云锦布庄所织，天下独一无二，只此一件。 女为悦己者容，她有疼爱她的夫君，本就应该在乎容颜。出岫如此想着，也没多说客套话，系上披风跟在夏嫣然身后走出房门。 院外，云辞正由竹影撑着伞，独立霏霏细雨中等着他的新婚妻子。天色虽阴暗，他一袭白衣却鲜明得刺目。云辞目光望向夏嫣然，进而看向她的身后，见出岫身上多出一件披风，他又温柔地回看夏嫣然，似是赞许。 出岫对他夫妻间的涌动只作未觉，俯身向云辞行礼，又目送两人离开，才转身朝相反的方向走去。 云辞刚走出园子，脚步忽然一停，对夏嫣然道：“我有样东西落下了，你等我片刻。”言罢快步返回园子。 朦胧雨丝之中，依稀可辨精致披风的一角。云辞眯起双眼看着出岫的落寞背影，目光锐利地瞧见她披风下摆被风吹开，里头隐隐泛着血红。只这一眼，他已安了心，转身重新走出垂花拱门。 自始至终，竹影撑伞相随其后，主仆二人谁都没说过一句话。 出岫回到住处，连忙换了衣裳，将被葵水染红的衣裙用水涤净。云府设有浣洗房，主子们的衣裳自有浣洗房打理。出岫想起夏嫣然的披风已被自己穿过，便去了一趟浣洗房，想将这件披风清洗干净。 浣洗房的掌事名唤“荆妈妈”，见出岫是从知言轩来的，倒是二话不说接过披风。出岫与之客套了几句，才撑着伞返回知言轩。 刚走到半路，身后忽然响起一阵动静。她还没来得及看清是谁，已被人捂住口鼻拉进假山后，上下其手轻薄起来。 她的双手被牢牢制伏在身后，陌生男人的气息尽数吐在她耳畔，令出岫无比惊恐。 她奋力挣扎，支吾着想要逃脱男人的钳制，心中又惊又怕。是谁？究竟是谁在光天化日之下，胆敢在云府当众轻薄自己？出岫脑中蹦出一个人——二爷云起。 “可算逮着你了。美人儿！”陌生男人在她身后徐徐笑道。 果然是云起的声音！他要做什么？出岫嘤嘤地想要喊出声，却只换来云起更加狠劲的手风，连带咬牙切齿的话语：“你害小爷禁足百日，成为合府上下的笑柄，这笔账，咱们今日该好好算算！” 出岫的心立时跳到嗓子眼里，云起却在此刻忽然松了手。出岫深呼一口气，正待大喊救命，嘴里又被一块布给堵上了。 腾出了一只手，云起分外逍遥，开始往出岫腰上摸去，边摸边笑，很是狎亵：“我大哥和嫂嫂恩爱有加，你看着心里可难受？”他嗤笑一声，又将下巴搁在出岫肩上，嘴巴几乎贴上她的面颊，“怎么，还盼着我大哥来救你？一个失了宠的奴婢，连下堂妾都不如，还做什么美梦！” 出岫唯有支吾地哀求又抗拒，只希望云起能良心发现，放她一马。 “别挣扎了，否则我会动粗。”云起将手从出岫腰间向上滑，按在她起伏连绵的胸前，“连我大哥都没忍住，可见你滋味儿不错啊！”说着他已狠狠在出岫胸前捏了一把，啧啧着道：“小爷我等了两个月，就等你落胎之后养好身子。今日你哪儿都别想去，乖乖伺候我，还能少受些苦。” 云起边说边将舌头伸出来，舔弄着出岫的耳垂，话语近乎下流：“我大哥那个残废，怎能满足得了你？不如试试我那活儿，管教你欲仙欲死……” 此刻出岫眼里已是一片水泽，羞愤得难以自控。 云起伸手在她面上轻轻一抹，看着满手水痕，骂骂咧咧地道：“装什么贞洁烈女！我道见你怎么眼熟得紧，如今终于想起来了，你是晗初！” 闻言，出岫心中顿时一凉，不自觉地停止了挣扎。 云起再次猥琐地笑起来：“你伺候我高兴了，我自会将你要过来，这秘密我也替你守着，如何？”言罢再捏了捏出岫饱满的胸部，满意地啧叹一声：“美丽的女子实不需说话，我反倒喜欢你失声那样子。” 鼻中闻着美人特有的体香，云起早就心猿意马起来。他小腹奔涌出一股欲望，死死抵在出岫腰后，一只手也开始摸索着衣带，竟是迫不及待要就地行那猥亵之事。 眼看云起动了真格，出岫吓得几乎晕厥过去。为免贞洁不保，几近本能地，她忽然伸手探上云起的欲望，耳中听闻他一声舒坦的呻吟传来，立刻狠狠下手一捏，同时一脚踩在云起脚背之上。 惨叫声立时传来，云起再也顾不得其他，苦苦哀号。人在欲望顶端时，那地方虽硬，却也脆弱无比，何况出岫这一手下去也是毫不留情。 “贱人！”云起连忙弯腰捂住下体，恶狠狠骂道。 趁此时机，出岫挣扎着逃出假山之下，也顾不得衣衫凌乱，冒着越来越大的雨势，抬步就往外跑。 云起见这情景，哪里肯甘心，亦强忍着疼痛从假山后跑出来，大声喝道：“来人！来人！抓住这贱婢！” 四周的护院闻声赶来，瞧见出岫衣衫凌乱、面有惊恐之色，皆已猜到几分。那护院头领虽同情出岫，但又不得不听命于云起，只得将出岫押起来：“姑娘，得罪了。” 半个时辰后，云府刑堂。 太夫人与云辞皆是一脸阴沉，端坐两个主位之上。东侧下手，二房花舞英、四房鸾卿、神医屈方三人一字排开。刑堂正中尚有两人，一个跪着一个坐着。 跪着的是出岫，她几乎浑身湿透，一头青丝贴着面颊，尚能看清隐隐的水汽。她脸色苍白惊魂未定，双臂环在胸前，也不知是自我保护还是太冷，身子正瑟瑟发抖。 坐着的则是云起，一身衣衫俱是崭新。他脸上毫不掩饰痛楚之意，咬牙切齿愤恨不已，口中尚且轻微地呻吟。 气氛几乎是冷凝，窗外淅淅沥沥的雨声伴着刑堂的情景，无端令人心寒不已。堂内唯有二姨太花氏在低声抽泣。 “在下已为二爷诊断过，并无大碍，休养两日即可。”屈方率先开口打破沉默，将方才为云起的诊治结果回禀给太夫人与云辞。 二姨太花氏这才停止抽泣，长长舒了口气，还不忘狠狠瞪了出岫一眼。 “这究竟是怎么回事！”终于，太夫人沉声开口，威严逼人。 “母亲！您要为儿子做主！”云起连忙告状，“她……是她要让我不能人道！她对我怀恨在心，又来勾引我！” “好好说话！”太夫人斥责云起，“好端端的，你如何与知言轩的奴婢搅在一起！” “母亲明鉴！她哪里是什么奴婢！她是个妓女！”云起试图转移话题，“她本名晗初，是京州醉花楼的头牌！咱们都被她给骗了！” 此话一出，堂内除却太夫人和云辞之外，皆是一脸震惊，二姨太花舞英毫不掩饰鄙夷之色。 “晗初”二字一经云起说出来，出岫几乎不敢抬头，只抱臂垂眸看着冰冷的地面，咬着下唇。 云起偷偷瞟了出岫一眼，见她不说话，便继续大着胆子道：“她一个妓女，假死投奔大哥，也不知是受了何人指使，这是要用狐媚子功夫，来败坏我云府威名！” “你如何得知她是风尘女子？”大庭广众之下，太夫人实难说出“妓女”这不雅字眼。 “儿子从前去京州办差事，曾……见过她献艺。”云起支吾着回道，“她在京州艳名远播，同九皇子、赫连氏长孙都有染，狐媚得很！” 听闻这句诋毁，出岫霎时抬头，狠狠瞪向云起：“我没有！” “没有什么？”云起理直气壮地反驳，“赫连齐是你入幕之宾，京州人人皆知。还有九皇子为你写的艳诗，早已传遍天下！你还敢狡辩！” 云起边说边伸手指着跪地的晗初，越发理直气壮起来：“母亲、大哥。你们合该好好盘问，这贱妓到底受了谁的指使才更名换姓？来到我云府又是意欲何为？” “我没有！”出岫睁大一双水眸亟亟否认，只是这一次，她已不是看向云起，而是望向刑堂之上的云辞。 从事发迄今，那人一直没有表过态，甚至没说过一句话，寒冽着脸色一径沉默。 “侯爷……我没有。”出岫见他连看都不看自己一眼，心中已一片冰凉，也顾不得来着葵水浑身湿透，颤抖着声音再道。 至此，云辞才抬目望向出岫，冷冰冰撂下一句问话：“你真的是京州名妓？” 四目相对，出岫看到云辞的神色，顿时哑口无言。她多么想开口否认，一直忐忑着不愿瞒他，可如今，也唯有这一句，她无论如何否认不了。 出岫终于败了，垂眸无言点头，面上是一片死寂。曾经以为跟随云辞来到云府，便能摒弃过往重获新生。他给她新的名字与身份，她也欣然接受，充满对未知的向往，还有，对他的信任。 第39章 沉酣一梦终须醒(2) 却不承想，世事翻云覆雨，她终不能逃过“妓”之一字，不堪、下贱，甚至是淫荡。出岫居然不敢再看云辞，只怕看见他的失望与后悔。失望她这个人，后悔与她有过这段情。 早知如此，彼此剖白心迹的那一日，她便该据实以告。那句未能出口的坦白，竟变成今日这番局面…… “我就说，好人家的女儿如何能想出这种招数！竟往男人那地方下手！原来是出身风尘，难怪有这手段！”花氏想起爱子险些被弄断命根子，心中早已将出岫骂上千万遍，连忙添油加醋地道。 堂内又是寂静无声，良久，云辞的声音才幽幽响起，沉痛而冰冷：“出岫，你太让我失望了。”只这一句，已将出岫判了死刑，永世不得超生。 此时，唯有太夫人眯起双眼，不解地看向云辞。她不明白亲子的意图，他明明早知这女子就是晗初，为何还要在此做戏？太夫人心中几番思量，面上却对云辞道：“她是知言轩的人，你看着处置吧。” 太夫人一句话定下基调，堂上众人都不敢再开口。云辞缓缓合上双目，捂住胸口咳嗽一声，倏尔睁眼看向堂下：“将她关在刑堂，听候发落。” 霎时，出岫泪盈于睫。说不清的心痛汹涌来袭，盖过了所受的屈辱与委屈。服吗？恨吗？伤吗？她模糊的泪眼想看清云辞，可努力了半晌只能看到他的侧脸—— 云辞正对着四姨太，无声地询问什么。 四姨太真美啊！出岫头一次见到这狂野又充满异域风情的女子。只是她不明白，今日云辞为何要唤来这位毫无干系的四姨太，难道，仅仅是想多一个人来看她受辱吗？ 她不愿将人心想得如此不堪，唯有闭上双眸，任由泪水从两腮潸然滑落。再睁眼时，已能清晰直视。 出岫看到四姨太几不可见地摇了摇头，似是遗憾，又似怜悯。而云辞，面上顿生失望之色。 终究还是让他失望了！她心中的侥幸与奢想，便犹如她满臂的簪痕，支离破碎，惨不忍睹。出岫想哭，更想笑，最后只能望向刑堂正中的“铁律”二字，重重俯首：“奴婢领命。” 沈予来得很是时候，在出岫即将被这阴森潮湿的屋子关出风寒时，他带着衣裳与被褥来看她。 湿答答的衣衫紧贴着玲珑曲线，衣裙下摆又氤氲出红色的血水，出岫本人却恍若未觉，只抱臂蜷缩在屋内角落，怔怔出神。 “晗初。”沈予命人打开牢房，一眼望见出岫浑身湿透，不禁涌起一阵心疼。他快步走入，将被褥披在她身上，关切道：“快将湿衣裳换了，我在外头等你。” 出岫眸光涣散，半晌才反应过来，抬首看向来人：“小侯爷……” 沈予几乎不忍看她：“先将衣裳换了，有事一会儿再说。”言罢已走出牢房门外。 出岫没有拒绝沈予的好意，到底还是换了他带进来的干净衣衫。小腹又是一阵绞痛，令她想起自己还来着葵水，果不其然，换下来的旧衣服上又是一片血红。可这种被人瞧见的羞耻感，远远不及被人揭穿旧身份——她是一个娼妓。 “晗初，换好了吗？”沈予在外头开口相问。 “嗯。”她低低应答。 沈予闪身进来，见她换下来的衣衫带着血迹，立时一惊：“晗初！” 出岫知道他会错了意，连忙将衣衫掩住：“我……无碍。” 沈予薄唇紧抿，探手捏起她的脉搏，诊了诊，又问：“你来了葵水？” 出岫垂眸不答。 沈予见状更是心疼不已：“你怎么不爱惜自己的身子？”说着他已站起身来，怒道：“我要将这事对太夫人说说！你既然来了葵水，又怎么会去招惹云起？她自己的儿子色欲熏心，如今反倒来折磨你！” “不！别去！”出岫连忙拽住沈予的衣袖，言语平平毫无顿挫，“不是太夫人的主意，是他的意思。” “是挽之将你关在此地？”沈予有些诧异，转瞬又是了然，沉默半晌才换了话题，“我去给你弄些药来驱驱寒。” “不，不必。”这一次，出岫的声音低了下去，带着几分难以启齿的羞愧。 沈予低低叹道：“你有什么不好意思的？我是医者，又是……”他苦笑一声，“又是脂粉堆儿里来来去去的，女子那点私密事儿，再没人比我更清楚了。” 他软下声音，几乎是哀劝道：“晗初，别折磨你自己，又不是你的错，何必？” 出岫只咬着下唇不言不语。唯有那双悲伤的眸子，透露出伤心欲绝。 沈予忽然想起一年多前，晗初被赫连齐抛弃时的情景。那时她将自己关在醉花楼的寝闺内，不吃不喝，也不说话，尽是被辜负，被羞辱的无言悲愤。 而如今，沈予在她眼中看不到一丝愤，只有悲，是望不见尽头的悲伤。无论云辞如何待她，她对他都无怨无恨，尽数将错误揽在自己身上…… 直到此刻，沈予才明了她对云辞爱得有多深，也懂得云辞对她爱得有多苦。而这番两厢无悔的情感，无论结局如何，已注定他沈予会是一个外人，只能远观，难以介入。 “小侯爷，你说我是不是错了……当初我若早些告诉他，我是个风尘女子……也许……”出岫的双眸带着雾气，看向沈予哽咽道，“也许，他就不会生气了。” “不要说傻话！”沈予低声安慰，心痛难当。 “是我太自私了，我不该瞒他……”出岫索性将脸埋在膝盖上，低低抽泣起来，“我该告诉他的！风尘女子与良家女子，如何能一样……是我让他失望了……” “晗初！”沈予伸手抚过她仍旧微湿的青丝，胸腔里一阵空空荡荡。多想安慰她，告诉她实情，告诉她其实云辞早已知道她的身份。可，这话他说不出口，他不能让云辞的筹谋前功尽弃。 出岫犹自未觉沈予的异样，埋首哭了半晌，忽然抬起那张泪痕密布的容颜，祈求地看向他：“小侯爷……您带我走吧。”那神情，犹如抓住了一根救命稻草，唯恐就此失去。 “你……改变主意了？”沈予心头涌起一阵苦涩。 出岫点头，抽噎着道：“我若走了，也许，他还能记着我的好。不似如今，都是嫌弃与厌恶……” “你知道你在说什么吗？”沈予闻言，骤然升起一股怒意，“你这是自欺欺人！你以为你离开了，就能当作什么都没发生过？他就没伤害过你？” “小侯爷……”出岫合上双眸不敢看他，“对不起……是我太自私了，让你带我走，利用你……” “自私什么？人都是自私的。”沈予好看的眉峰微微蹙起，棱角分明的侧脸有一种隐痛与失落：“你利用我带你走，我不会生气。但你若存了这么自欺欺人的想法，以为一走了之就能改变一切，那就让我瞧不起了。” 他强行扳过出岫的双肩，逼迫她抬起头来：“以前的晗初，即便是被赫连齐辜负，也有怨有恨；被明璎欺辱，也有骨气和骄傲。可如今呢？你别这么卑微！” 出岫摇了摇头，垂着泪道：“不一样，不一样……”自遇到云辞，那些与赫连齐的爱恨纠葛注定成为前尘往事，几近灰飞烟灭。她从不奢望有个名分，但求日日守在云辞身边便觉得满足。 只不过，上天未能成全她微薄的心愿，先给了她一场甜如蜜糖、温柔似水的短暂梦境，让她沉酣其中，然后再轻易将她惊醒，给她一场凋零。 原谅她的懦弱，她终于忍不住想要离开了。也唯有离别，能将她心里的云辞定格在最好的时光里，没有背弃，没有辜负，没有失望。他还是她最喜欢的那个人，并且将在回忆里永远喜欢着。 几乎是绝望地，出岫死死拽住沈予的衣袖，苦苦哀求：“小侯爷，我求求您，带我走吧。”那神色，哀婉动人，任谁都不会忍心拒绝。 一个“好”字几乎就要脱口而出，这也是沈予期待已久的情景。可经过那日与云辞的长谈，经过与云府四姨太的请教与研讨，他不能应承晗初，平白让所有人的苦心付诸东流。 那些潜藏在暗处的人，下情毒的人，他们都虎视眈眈，一旦发现云辞心尖上的人不是夏嫣然，而是出岫……沈予不敢想象，那些人会对出岫下怎样的狠手。 云辞说得对，与其给出岫一世宠爱，却换得她年华早逝；不若由他亲自动手，至少他知道分寸，不会伤她性命。云辞，在对暗处敌人一无所知的情况下，只能用这种法子去保护心爱的女子。 暗里要防着幕后黑手，明里要提防太夫人，况且，云辞肩负家业重任，还身中情毒…… 想起好友的艰辛苦楚，沈予终于硬起心肠拒绝出岫：“若是一月之前，你对我说这话，我必定毫不犹豫带你走。可如今，我暂时还不能离开。我……在房州有事要办。” “是吗？”出岫闻言，眸中水光立时黯淡下去。她缓缓松开拽住沈予衣衫的手，低低道，“是我太自私了……您已经对我太好了。” “不，不是的。”沈予索性坐在地上，躬身看向出岫，“你再等等，等时机成熟，我一定带你离开。但不是现在。” “再等下去……”出岫低声呢喃一句，“我怕自己会绝望。” 第40章 沉酣一梦终须醒(3) 这一句，沈予却不知该如何回应。从小到大，这般无力的时刻他只经历过两次，一次是云辞为救他而落下腿疾时；另一次便是现在。 “不要胡思乱想，好生在这待着，过几日，挽之会放你出去。”沈予不敢再面对晗初，再多逗留一刻，他怕自己会忍不住将所有内情全盘相告。几乎是咬牙强忍着，他站起身再道，“我去找些药材……你不要想太多，安心休息。” 言罢，沈予落荒而逃。 刑堂之外，云辞正独自望着堂内起笔硬冷的“铁律”二字，默然出神。沈予急促的脚步声打断了他的思绪，云辞望向这位无话不谈的至交好友，无言相询。 “她身子还好……但看样子，很伤心。”沈予简明扼要。 云辞似放下心来，幽幽一叹：“还不够伤心，否则鸾卿不会对我摇头。” 沈予今日不在刑堂，自不知当时的状况，只道：“那云起呢？你要如何处置他？你有没有想过，也许这情毒就是出自他手！” “我不知道……”云辞目中浮起一丝寒凉的哀伤，“如若当真与二房有关，他今日调戏出岫便是多此一举。但也有可能是故意为之，意图混淆视听……” 云辞看向沈予，目光有一种彻骨的寒意：“子奉，如今云府上下，我谁都不能信了。我只有信你。” 沈予又何尝不明白？可他仍不死心地问：“就没有其他法子？非要如此？师傅也这么说？” 云辞无比绝望地笑了笑：“若还有其他法子，当年父侯也不会选择死了。” 是夜，云氏当家主母、太夫人谢描丹做了一个悠长而痛苦的梦。梦境里尽是些不堪回想的陈年往事，她的夫君云黎去世的前因后果骤然清晰，再一次浮现…… “夫人，您身上的情毒已清，五脏虽损，倒也能用药调理过来。”十五六岁的鸾卿小小年纪，猫儿般的眼珠子滴溜溜转着，如实回道。 谢描丹捂住胸口从榻上起身，只觉浑身并无异样。可鸾卿是云黎专程从姜地带回来的，解毒必不会有失。在此之前，她无论如何也想不到，自己竟是中了情毒，且还将这毒过给了辞儿，导致他带着胎毒出生，如今又患腿疾。这毒于云辞而言，是先天之症，已深入骨血，将荼害他终身。 “侯爷呢？”想起夫君云黎亦中了毒，谢描丹毕竟还是担心得紧。再夫妻离心，她到底还是难以放下这人。她甚至有一种感觉，这一次清除情毒的事，会是一个契机，若她处理得当，便能与云黎重拾十多年的夫妻之情。毕竟他们也算共患难了。 想到此处，谢描丹想见夫君的心情也变得迫切起来，不禁再次问道：“侯爷呢？他的毒可解了？” 鸾卿浅褐色的双眸深深望来，面无表情地点了点头：“解了，与夫人一样，已无大碍。” “当真？”谢描丹立时从榻上坐起，躺了一天一夜，她有些头重脚轻的晕眩感。 鸾卿眼明手快地扶了一把：“夫人当心。” 谢描丹“嗯”一声，定下心神：“侯爷人呢？”她记得昨夜两人解毒之时，云黎就躺在隔壁屋子里。 “侯爷解了毒，说是有紧急公文处理，过来看看您便走了。没说去何处。”鸾卿如是回道。 闻言，谢描丹有些担忧：“刚解过情毒，他做什么这样拼命？”言罢又看向鸾卿：“好孩子，姜地已被南熙收服，你的族人也尽数归顺。你是侯爷名正言顺娶的姨太太，以后便留在云府，必不会有人为难于你。” 鸾卿微微颔首：“谢夫人庇护。”她有些欲言又止，望了谢描丹一眼，又小心翼翼地问：“夫人，侯爷平日待您如何？” 谢描丹以为鸾卿是担心云府的姨太太不好做，便笑着安慰她：“侯爷待妻妾极好，再者你身份特殊，他不会为难你。”说着还不忘拍拍她的手，“好生回去歇着。” 鸾卿踟蹰片刻：“我先在此等一等，若是您与侯爷有何不适，我也方便入手。” 谢描丹见这异族少女很细心，也未再多说。她心中惦记着夫君云黎，便匆匆赶往书房。若说处理公务，云黎必是在清心斋。谢描丹一路盘算着要说些什么，她素来自诩性子刚烈，不会委曲求全，从前为了云黎迎娶两房姨太太，还有她娘家的一些事，两人闹得太僵。诚然，彼此都有过错，如今因为这情毒，她也算死过一回的人，有些事反而想开了。 趁此机会重修夫妻之情，最好不过。谢描丹边想边往清心斋走，刚进了垂拱门，便被云忠拦下：“夫人，侯爷事务繁忙，谁都不见。” “他身子不好，我来看一眼便走。”谢描丹强势惯了，云忠想拦也拦不住，唯有妥协放行。 谢描丹放轻脚步，往书房里去，探头一看，书案前并不见人。难道是去了别处？她正欲转身出门，却听到偏门的隔间里传来一阵动静，窸窸窣窣，夹带着令人遐想的喘息声。 “侯爷，轻一些，妾身受不住了……”三姨太闻娴的声音倏尔响起，娇喘淫腻。 “好娴儿，我去姜地三个多月，你不想我？”云黎的声音带着温存，还有撩拨。 “您不是新娶了一房姨太太回来？听说只有十五岁，年轻貌美得很。妾身是生养过孩子的，人老珠黄，如何能跟新人相比？”闻娴的话语不乏醋意，还带着娇嗔。 “这里头有故事，不是你想的那样。”云黎急忙解释，“四姨太这身份是个幌子，谢描丹中了毒，鸾卿是专程来给她解毒的。” “中毒？”闻娴低呼出声，紧接着又是重重呻吟，“怎……怎会这样？” 显然，情潮高峰上的云黎不愿多说，只道：“你跟我这么多年，我的心意你还不清楚？你放心，这次给她解了毒，我俩的夫妻情分也就到头了。我会与她和离，将你扶正，从今往后，咱们的羡儿便是世子。” “侯爷……您这是……”闻娴嘤咛一声，断断续续地道，“那世子可怎么办？” “辞儿残了双腿，怎能支撑我云氏家业？何况有谢描丹在，必将牝鸡司晨。”云黎端的是咬牙切齿，间隙还能听到粗重的喘息声。 “床笫之间，不提她了，你别扫兴。”云黎又是低声一笑，也不知使了什么动作，闻娴立时高声呻吟，简直不堪入耳。 听到此处，谢描丹自觉已无须再听。隔间里的肉体撞击声越来越大，令她胃部骤然涌起一股不适。谁能想到，道貌岸然的离信侯，竟会与妾室白日宣淫，且淫声艳语不绝于耳。从前他与她这个正妻在闺房之中，从来都是温存而有分寸，就如同在完成一件任务，不急不缓，没有情绪。 谢描丹以为云黎一直是如此的，却不承想，她的夫君在另一个女人面前，竟会变得激烈狎亵，床笫间的手段能让向来娴静的闻氏娇喘不已、呻吟迭起。 他说，要与她和离；他说，要扶正闻娴；他甚至要废了嫡子的世子之位，扶持庶子承袭爵位！这便是她一心想要与之和解的夫君！是她一心惦记的枕边人！今日才刚刚解了毒，他便迫不及待地在床上，同别的女人立下这保证！ 她谢描丹如何能咽得下这口气！胸口骤然涌起一阵前所未有的怨愤，强烈得难以遏制，几乎摧心断肠！她抚着胸口，脚步沉重地走出清心斋，刚出了垂拱门，忽然胸口一堵，呕出一口漆黑的血块，凝在掌心里，诡异而骇人。 看着手中的血块，谢描丹笑了。有那样一瞬，她觉得就此死去也不错。她绝望地走回屋子里，没想到鸾卿居然还在。 “夫人！”鸾卿见她唇边带有黑色血迹，连忙迎了上去。 谢描丹摊手将掌心里的血块露出来，对鸾卿凄楚地笑了笑：“看来我的毒还没解。” 鸾卿眼中划出一闪而过的光亮，又立时黯下来，道：“夫人别多想，这是您喉头凝滞的淤血，并无大碍。” “是吗？原来我还死不了啊！”谢描丹轻声一问，走至榻前和衣躺下，“我想睡一会儿，你出去吧。” 这一次，鸾卿未再坚持，用绢帕替她将唇畔的黑血擦干，便兀自出了门。 谢描丹这一睡，便是整整十二个时辰，一觉醒来已是翌日黄昏。还没等她想好要如何面对云黎，一个噩耗便传入耳中——云黎中毒日久，五脏俱损而亡。 当然，这只是对外宣称的说法。事实上，云黎情毒刚解，身子尚且虚弱，是纵欲过度而亡。可笑堂堂离信侯，多少大风大浪都挺了过来，身中情毒十余年都没死，最终，却死在了姨太太的床上。 翌年，三姨太闻娴生下了云黎的遗腹子，是个女儿，取名慕歌，便是如今的云府二小姐。 时至今日，谢描丹一直在妻妾儿女面前，维持着云黎最后的光辉形象。除了鸾卿之外，合族上下皆以为云黎是死于多年的五脏毒害，却无人得知，他死得多么有负威名。 云黎死了，谢描丹却没有一丝哀伤。他的亡夫不是说要废了云辞吗？她偏要扶自己的残废儿子继承爵位！他不是担心她牝鸡司晨吗？她偏要铁腕执掌云氏，甚至比他在世时治理得更好！ 凭借着这股怨气，她谢描丹将一个繁荣昌盛的云氏交到了儿子手中，而她，也不允许另一个闻氏再次出现。她的夫君，便是死在女人的床上；她的儿子，绝不能重复这条老路！ 从梦中醒来之后，谢描丹又成了谢太夫人。她缓缓从榻上起身，招呼迟妈妈道：“出岫不能再留了。不管辞儿如今怎么想，趁着眼下两人有误会，让沈予带她走吧。” 第41章 渐行渐远渐无声(1) 因为夜里的那个旧梦，太夫人翌日犯了头痛，便免了夏嫣然和几房姨太太的晨昏定省，只独独传见了云辞。 “出岫关在刑堂里，你打算如何处置？”对于这个儿子，她从不隐瞒自己的心思，也不愿花精力与他迂回曲折。 云辞今日倒是坐着轮椅，脸色也不大好，隐有腿疾复发之兆：“母亲想如何处置？” “你园子里的人，怎来问我？” “我园子里的人，您没少过问。” 云辞的这句话令太夫人笑意收敛，沉了声音：“那我也不瞒你。她毕竟怀过你的孩子，也算有过功劳的人。这次你严罚她，是给二房一个交代，我知道你心里舍不得。” 太夫人换了一串楠珠，握在手心里徐徐拨弄：“她那个容貌与性子，云府容不下。你若舍不得她死，便放她离开吧。” “离开？”云辞轻轻重复，问道，“如何离开？” “让沈予带她走，或是给她一笔钱，让她自谋生路。”太夫人认为自己是退让了一大步。 岂料云辞闻言却是笑了：“子奉在房州还有些庶务要处理，暂时会住在咱们这儿。至于出岫……她如今还不能走。” “不能走？那要让她一再挑起你们兄弟不和？”太夫人声音又见冷厉，“从前老二虽荒唐，也不至于闹到府里来……咱们丢不起这人。” “若是放她离开，您就能保证二弟会放过她？”云辞反问。 太夫人不答。 云辞见状，便垂目道：“我早晚会让出岫离开，但不是眼下。” 太夫人目光霎凛：“怎么，你怕我明里放她走，暗里再去加害她不成？” 云辞否认：“母亲多虑了。” 太夫人又如何会信，只冷笑道：“好啊！你如今连我都猜疑起来了。”她将楠木佛珠搁在案上，“辞儿，你为了她与我作对，不是帮她，而是害她。”那语气，端的是几分委婉的威胁。 话已至此，云辞也无意长谈，遂断然终止这个话题：“出岫一定会离开，我也一定会放她走。但眼下时机不对。” 这话听在太夫人耳中，令她半信半疑：“你能如此想，自然最好不过。你是离信侯，应该摒弃小情小爱。” “儿子受教。”云辞侧首欲招呼竹影，想了想，临去前又对太夫人道：“今日是您主动提出让她离开的。有朝一日我若当真放她走，还请您记得今日之诺，不要再去为难她。” 太夫人眼角一抽：“即便我想为难她，有你盯着，我也是有心无力。” 闻此一言，云辞似乎身形一顿，面上也浮现出几分看不清的悲伤。他沉默片刻，敛容再道：“我答应了品言，今日要带她去荷塘。母亲若无事，我先告退了。” 太夫人觉得今日云辞有些奇怪，但又说不清是哪里奇怪。眼见他无心逗留，也不勉强，便抬手屏退：“你去吧。” 云辞未再多言，示意竹影推自己离开荣锦堂。 一个时辰后，云辞传令到刑堂，将出岫贬去浣洗房，做洗衣女工。 转眼间，又是两个多月过去了。这个新年，出岫在揉搓大堆衣裳中度过。她从前那双抚琴弄弦的柔荑，如今已是充满疮斑、红肿不堪。被贬到浣洗房这么久，云辞不曾来过一次，也没有给过她解释的机会。她最开始还等着盼着，如今等了三两月之久，倒也麻木了。 浣洗房刚熨烫平整了一件衣裳，是夏嫣然急着要的。出岫奉命送去，面无表情往知言轩里走。离信侯府要个体面，她做过娼妓的事情并未传开，但，突然从侯爷器重的大丫鬟被贬成低等洗衣女工，此事本就引人遐想。因而知言轩的下人们看到出岫，都带着一种探究的目光。 出岫对一切只作未闻，目不斜视往夏嫣然屋子里去。灼颜正守在门口，见是出岫过来，突然掩面而笑。出岫已习惯了被她嘲讽，低声道：“这是夫人的衣裳，劳烦灼颜姐姐送进去。” 灼颜淡淡瞥了出岫一眼：“夫人让我在外头守着，哪儿都不许去。夫人还说，衣裳熨好了赶紧送进去，侯爷正等着夫人换好衣裳，为她作画。” 作画吗？出岫垂眸看着托盘上的锦绣烟罗裙，刺绣精美，华彩闪耀，的确是入画的不二之选。她记得云辞从不在内室沾染笔墨，不想竟也懂得这闺房之趣了。 想到此处，出岫只得屏去杂念，敲门道：“夫人，衣裳送来了。” “进来。”夏嫣然柔声招呼。 出岫低着头迈步而入，看到那袭白衣的一角，连忙俯身行礼，又转向夏嫣然道：“夫人。” “衣裳搁下吧。”夏嫣然只道了这一句，未再多言。 出岫领命称是，刚将衣裳放到案头，只听云辞淡淡说道：“你去侍奉夫人更衣。” 出岫行礼领命，将案头上的衣裳掂起来，转到屏风后替夏嫣然换上，又走出来低声再道：“奴婢告退。” 云辞默不作声，仿佛是准了，出岫便往门外走，岂知刚走到门口，却听他在身后道：“慢着。墨干了，你来研墨。” 研墨？出岫只得转身回来，拎着小水壶往砚台里倒上水，专心致志地做起差事。身旁传来淡淡的龙涎香气，还混合着一丝药香，与她记忆中的味道一般无二。这令出岫忽然产生一种错觉，仿佛她与他仍在京州的追虹苑里，一样的人，做着一样的事，不曾有过后来的爱与恨、是与非。 只可惜，这美好的错觉尚未持续多久，已被残酷的现实打断——宣纸上是一张与出岫一般无二的面庞，被云辞细腻的笔触仔细描绘。他逐渐勾勒了锦绣烟罗裙的华彩，笔墨逶迤出一位华装美人。刹那，出岫恍惚了，以为他笔下画的是自己。 然而，那最终落在美人眼角下的一笔，画出一滴泪痣的同时，也如同最锋利的刺针戳中出岫的心房。云辞画的，是他的爱妻。 “出岫，你脸色不大好。”便在此时，夏嫣然忽然开口，语气温和，充满关切。 手指上大大小小的伤口蓦地疼痛起来，出岫几乎要握不住手中的墨锭。她抬眸对上那张与自己有七分相似的精致容颜，哑着嗓子道：“多谢夫人挂怀，奴婢无碍。” 夏嫣然看了云辞一眼，试探着问：“侯爷，让出岫下去吧？” 云辞自始至终埋首作画，头也未抬：“笔墨的差事做完了，可这宣纸还未裁剪。” 夏嫣然朱唇浅笑：“这有何难，妾身接手便是。”她边说边往书案前走，“妾身还未曾侍奉过侯爷笔墨纸砚，今日也来试试手。” 至此，云辞才终于停了停笔，抬头宠溺地看向夏嫣然：“那你可仔细些，这匕首很锋利。” 匕首？裁纸何以用匕首？然未等出岫想明白，她眼前已划过一道冷冽银光，还隐隐闪耀着嫣红光泽。正是沈予所赠的鸳鸯匕首。 鸳鸯匕首，成双成对，各执一把，以表恩爱。原来，云辞将这其中一把给了夏嫣然。 出岫自觉再无留下的必要，欲告退而去。她深深吸了口气，好似要将胸腔里的悲伤尽数吐露出来：“奴婢告……” “退”字尚未出口，但听“咣当”一声脆响，那把镶嵌着红宝石的匕首已从夏嫣然手中脱落，一个弹起后，正正落在出岫脚边。 “品言！”看着夏嫣然忽然昏倒在地，云辞顾不得腿疾，连忙伸手去扶。与此同时，出岫也一步跨过脚边的匕首，探手过去，却只来得及抓住夏嫣然的一截衣袖。 “我没事。”夏嫣然被云辞从地上抱起，勉强笑道，“忽然有些头晕罢了。” 云辞抿唇，神色泄露出一丝担忧，修长的手指便往夏嫣然脉搏上探去。出岫见状，连忙起身道：“我去唤人。” 话音甫落，云辞的声音已接着响起：“品言，你有身孕了。”那语气不悲不喜，只是在陈述一个事实。 霎时，出岫脚下一顿，无意识地去看云辞。恰在此时，云辞的目光也碰巧望过来，带着几分探寻的意味，仿佛是在期待什么回应。 一阵难以遏制的苦涩涌上出岫心头，她听到夏嫣然惊喜地低呼：“真的？多久了？我竟然……都不知道！” 云辞的目光仍旧盯着出岫，不愿错过她面上丝毫的表情变化。然口中的话，却是对着夏嫣然：“也许……是有两三个月了。” “侯爷……”夏嫣然简直要喜极而泣，埋首在云辞怀中啜泣起来，“我……我好欢喜。” 云辞这才将目光从出岫面上移开，敛目去看怀中的妻子，低声回道：“我……也很欢喜。” 欢喜吗？出岫直感到脚步踉跄，不禁伸手扶住桌案一角，稳了稳心神。 曾几何时，面前这个白衣男子，也对她说过一句关于“欢喜”的话——“我有自信能比常人更令你欢喜，就好似你从前不会说话，也能令我欢喜一样。” 而如今，这份欢喜，他给了别人。出岫想笑，也自知该笑。她为他感到开心，他终于有了一个名正言顺的子嗣，嫡出、血统高贵。 “恭喜侯爷，恭喜夫人。”此时此刻，出岫只能想出这一句话来。她疮痍满目且红肿的双手，无意识地抚上自己的小腹，那里曾孕育过的一个生命，今时今日终于无情地流失。 朦胧中，出岫看到云辞的目光再次投来，深如幽潭令她看不清、摸不透。她眸中聚集起隐隐的雾气，唇边又扯出一丝笑容，重复道：“恭喜……侯爷。” 云辞好似有些失望，只低声“嗯”了一下：“唤竹影进来，你下去吧。” 出岫逃也似的出了门。 此后一连三天，云府上下陷入一片欢腾之中。内院下人，每人各增三月份例；外院下人，每人各增一月份例。正月的日子在喜气洋洋中度过，合府上下都无比期待侯爷这个嫡长子的到来。 众人皆知，侯爷夫人若一举得男，便是理所应当的世子殿下。为着这万众期待的一个孩子，太夫人专程请了夏嫣然娘家过来，好让她一解对亲人的思念之苦。 沈予在这期间来过浣洗房两次，无非是送些治疗手创的药膏，还无比心疼地承诺她，且再忍耐一段时间，他便带她离开。 浣洗房忽然多了许多匹布料，皆是手感柔顺的好材质，听说是云锦庄专程送来给小世子做衣裳的。但由于今冬多雨，路上有些受潮，是以拿到浣洗房的大院里晾晒一番。 接到这些布料的那天，恰好是出岫当值。她对着单子将布匹一一清点完毕，便听到一声招呼：“出岫姑娘。” 出岫循声抬头，回想片刻才认出是谁。 来者是管家云忠的亲侄儿，曾向出岫求娶失败的淮南区米行总管事云逢。只不过如今，他已不再分管米行生意，而是调去云氏名下最大的绸缎庄——云锦庄，做了正正经经的当家人。这职位看似升迁了，但，自古民以食为天，米行生意是关乎民生的根本，绸缎生意自不能比。 因而，云逢手中的权力还没从前大。他看似是个大当家，可真正的决策权还是在云氏宗亲手中，毕竟，绸缎生意是与公卿贵胄往来，他根本说不上话，充其量不过是个没有实权的传话筒罢了。 短短一年之内，云逢的职位为何会调整，他与叔叔云忠皆心知肚明。因而这一次，云逢亲自押送布匹前来，便是想借此机会请叔叔铺条路，对云辞提一提，还将自己调回去做米行生意。 显然，此刻瞧见出岫在浣洗房，云逢很是惊讶：“姑娘你……怎会在此？” 怎会在此？出岫笑了笑：“这事说来话长，云管事若想知道内情，不妨去问云管家。”她从前是谁，做的是什么营生，绝对瞒不过管家云忠。 “你能说话了？”云逢面上划过惊喜之色。 “是啊，因缘际会能说话了。”出岫低眉笑了笑，又道，“浣洗房潮湿，您快出去吧。” 云逢本欲上前与出岫亲近，却又适时想起了什么，硬生生停下脚步，沉吟一瞬，道：“我看看这些布匹便走。”他有些欲言又止，本想问问出岫为何沦落至此，但话到嘴边，还是决定私下去问叔叔云忠。 云逢胡乱检查了布匹数量，便匆匆往云忠的院落里去，他迫切地想要知道，这天仙一般的女子，到底在一年内遭遇了什么。 “你说什么？你还要求娶出岫？”管家云忠看向自己的亲侄儿，一副难以置信的模样。 云逢面色很是坚定：“去年求娶被拒，我还道侯爷对她宠爱有加。可一年不见，她都憔悴成了什么样子！那还让她留在云府做什么？” “你可要想清楚，你去年才成婚！”云忠冷冷警告。 “我去年为何匆匆成婚，无非也是想让侯爷放心……但她现在这模样……我……”再见出岫，云逢依然惊艳，依然心动，原本压抑着的那点绮念，在这不期重逢的一刻又被强烈地勾了出来。 “混账东西！”云忠冷喝侄儿，“从前咱们不知她的身份也就罢了，如今你知道她出身风尘，又曾落过胎，你还执着什么！” “执着什么……”云逢眯起双眼似在回忆，半晌叹道，“我也不知道。” 云忠气不打一处来：“你是在拿前程做赌注！” 云逢只沉默着坚持。 生气归生气，到底是自己的亲侄儿，云忠只道：“你要纳她做妾，你自己去对侯爷说！我可再舍不下这张老脸了！” 云逢大喜，躬身对亲叔叔行了一礼：“多谢叔叔成全。侄儿不是想纳她做妾，是想……娶她做平妻！” 毫无意外，云逢的再次求娶，又被云辞断然拒绝。然他并不灰心，每日都来清心斋求见。如此坚持了四五天，云辞终于发现这一次云逢异常坚定，已不惜押上身家前程。于是，云辞去了一趟浣洗房，在出岫被贬百日之后。 暮霭沉沉之中，还能听闻“沙沙”的揉搓声，仅有的几个女工都坐在井边，趁天色还有最后一丝光亮，不停地洗着衣裳。出岫无疑是其中最出众的一个，云辞一眼瞧见她正半蹲半坐在小凳子上，头也不抬地搓着衣裳。 一股锥心的疼痛突然袭来，尽管做足了心理准备，可云辞依然不忍面对这番情景。在门口平复良久，他才示意竹影推他进去。 “你们先下去，出岫留下。”竹影适时开口命道。几个女工依言鱼贯而出，唯有出岫直起酸胀的腰身，俯身向云辞行礼，又向竹影行礼。 眼前这一幕，就连竹影也看不下去了，不禁别过头去退出门外，守在门口。 偌大的庭院里，终于只剩下云辞和出岫两人，还有架子上搭着的各式衣衫。空气中飘荡着浆粉的味道，明明是一股清新，却又夹杂着无力与哀伤。 第42章 渐行渐远渐无声(2) “近日云逢接连求见，想再次求娶你。”云辞故作凝声。 出岫闻言微感惊讶，回想一瞬才反应过来：“您是说，云管家的侄儿？” “嗯。” 出岫咬了咬唇，看向脚边那盆还没洗完的衣裳，问道：“侯爷今日来这儿的意思，是恩准奴婢自行选择吗？” 这一次，云辞没有纠正她以“奴婢”自称，只问道：“你是何意？” 出岫看了看架子上随风轻动的衣裳，有片刻出神。她是想离开的，尤其在知晓夏嫣然怀了孩子后，她离开的念头是如此强烈。 云辞，再也不需要自己了。一个妓女、一个替身，大约已倒尽了他的胃口。想到此处，出岫只笑了笑：“既然云管事求娶……若侯爷垂怜，还请您成全了吧。” “成全？”云辞嗓子一紧，话语出口已带着些喑哑。 “奴婢想离开，如若您还念着一丝……旧情，便允了吧。左右我这龌龊的身份也不适宜留下，平白玷污了您。”出岫这话说的平静，没有丝毫怨愤。 “你就这么恨我？不惜糟蹋自己？”黄昏的最后一缕光晕在这句话的末尾闪过，黑夜突如其来，沉暗得令人窒息。 出岫抬首望了望天色，心中是一片死寂：“不，我不恨。恨一个人太难受了，况且是我隐瞒在先……是我做错了。” “于是你为了离开云府，情愿委身云逢？”云辞的质问中带着一丝轻嘲，“你可别忘了，云逢与他叔叔都是云氏家奴，世代如此。” “云管事两次求娶，怕也是真心实意。他不嫌弃我已是我的福气，无论为妻为妾，总好过在这浣洗房做个洗衣女工，备受冷嘲热讽。” 出岫的这个选择，与云辞料想中差太远，他原以为，出岫更愿意重新回到沈予身边，而他也是这般安排的。兀自品尝着苦涩滋味，云辞唯有再问：“你当真这么想？” 风声飒飒袭来，吹着晾晒的布匹阵阵翻动，出岫幽幽的声音便随着这风声四散，如同没有灵魂一般：“聪明人从不怨恨，会匆匆离去从头再来。我已跌过两次，如今也想学聪明了。” 聪明人从不怨恨，会匆匆离去从头再来……她说得极好，超乎他的预料。这一刻云辞是欣慰的，出岫比他想象中要坚强许多。即便日后再伤害她，再辜负她，甚至于他溘然长逝，她大约都能坚强地活下来。 这般想着，云辞长久没有回声。如若此时天色还敞亮着，出岫定然会瞧见他眼中那一抹悲凉的欣慰。可是，云辞之所以选择在黄昏的末尾前来，便是想就着夕阳西下的光景，再清晰地看看她。而后，让这如约而来的漆黑夜色，掩去他最后的深情与不舍。 显然，他做到了，她终于死心了。 再看出岫，她一直在等着云辞。最初是等他原谅自己，后来是等他听自己解释，如今是等他一句应承。她不愿去恨，但并不代表还愿意去面对，沈予不给她救赎，也许她还能自救一场。 可等了半晌，她只等到云辞的断然否决：“云逢不行，我不答应。” 出岫闻言苦笑：“我实在摸不清您的心思。我的卖身契在您手里，又是嫁给云逢，说来说去还是云府的奴婢。与其如今两看生厌，您不如放我离开，难道不好吗？” 两看生厌……原来她已能淡然地说出这四个字。云辞张了张口，发觉自己无力反驳，正待寻个借口让出岫放弃云逢，却见竹影慌慌张张地跑进来，身后还跟着灼颜，两人皆是一脸焦急。 “启禀侯爷，夫人她……不见了！” 夏嫣然不见了？这意思是……云辞当即沉下脸来，怒喝道：“好好说话！” 竹影看向身后，灼颜立时上前一步，眼眶微红亟亟禀道：“回侯爷，夫人下午说头晕想吐，要出去走走，还说太多人跟着心里发闷，只让奴婢随侍左右。可走了好长一段路后，夫人又推说冷得慌，命奴婢折回知言轩拿件披风，等奴婢再跑回去时，夫人就不见了。” “何时不见的？”云辞蹙眉，抓住了灼颜话中重点。 事到如今，灼颜岂敢再隐瞒下去：“足有……一个时辰了。” 一个时辰？云辞在心中斟酌起来。以夏嫣然那般傲娇矜贵的性子，既然大着肚子出去，也该前呼后拥让一群人跟着才对，又为何要独自外出？况且她做事极有分寸，出去这么久都没回来，委实有些不寻常。尤其，听灼颜这意思，夏嫣然是特意撇开众人的？ 即便是有心闹着玩，消失一个时辰也太久了。云辞抬首再看这漆黑天色，终是有些担忧起来。即便对夏嫣然情分浅薄，那毕竟是他的妻，肚里怀的是他的孩子。 云辞终是顾不得再与出岫说话，转对竹影道：“加派人手在合府上下搜寻。再问问正门、侧门与后门的值守，可见过夫人外出。” 天色已晚，寻人多有不便。可如若今晚找不到人，只能说明夏嫣然被人暗中盯上了。也许，与下情毒的人是同一拨也未可知！毕竟夏嫣然这一怀孕，生下的便是个健健康康的世子了！ 想到此处，云辞又深深看了出岫一眼。他忽然感到无比庆幸，庆幸他将她贬到这看似辛苦的浣洗房来。这证明他的思路是对的，这个法子已麻痹了暗处的敌人，让他们将视线转到了夏嫣然身上！ “你待在这里，哪儿都不要去。”云辞对出岫道。他让竹影调来两个暗卫守在浣洗房外头，然后便迅速离开，去寻找夏嫣然。 这一整个晚上，出岫听从云辞的吩咐，在浣洗房里坐着等着。可纵然不出门，她也知晓云府已闹翻了天。那些寻人的呼声，还有灯笼的光亮，同时充斥着她的听觉与视觉，令她一阵阵地心悸。 浣洗房本就是潮湿之地，到了午夜更有一种森然入骨的诡异，端的是阴冷恐怖。晾衣架上花花绿绿的锦缎随风舞动，像极了阴曹地府里四处飘荡的鬼魂。 出岫忽然升起一股不祥的念头，预感到即将会发生什么骇人的事情。她竭力安抚自己不要胡思乱想，如此也不知过了多久，才听到门外传来一阵脚步声。 房门开启的同时，浅韵和竹影提着灯笼并步而来，对出岫道：“侯爷传你去刑堂问话。” 又是刑堂？出岫心中“咯噔”一声，脱口便问：“夫人找到了？” 浅韵与竹影俱是凝重神色，尤其浅韵，平时冷冰冰的脸上竟有些难以承受的神情。出岫的心瞬间被狠狠揪了起来，她听到浅韵哽咽着开口：“夫人的尸身从静园荷塘里打捞上来，小腹上插着一把匕首……已泡得……面目全非。” “轰”的一声，出岫只觉脑中炸了开来，一个踉跄险要晕倒：“你说什么？” 浅韵已无力再重复一遍，只道：“你别耽搁了，侯爷传你去刑堂，快走吧。” 出岫也顾不得计较云辞传召自己的意思，连忙提着灯笼随两人一道赶去。 时隔三个多月后再次来到刑堂，出岫有一种恍如隔世之感。这次堂内的人更少了一些，唯有云辞在主位上坐着，下手是四姨太鸾卿、神医屈方；太夫人及二房三房，不见人影。 照常理而言，出了这样大的事，云府上下都该到场才是，何以唯有这几人？出岫暗自思索，忽听云辞对她厉声喝道：“跪下！” 出岫乍然一惊，看向丹墀主位上的云辞，见他面容苍白，双目赤红，悲伤之色毫不掩饰。此情此景，出岫感到自己也要落下泪来，她没有多想云辞的异常，只当他是悲恸欲绝，便依言跪了下来，喑哑着嗓子道：“侯爷节哀。” 闻言，云辞一声冷笑，无比刺耳。出岫不解地抬起头来，发现他手中捏着一样东西，湿答答的，好似是件……衣裳？正想着，“扑”的一声轻响，云辞已将手中的衣裳撂在刑堂正中央，恰好落在出岫眼前。她俯身看去，这才发现是件披风，样式精美，华彩异常，并且……十分眼熟。 “这披风是……”出岫喃喃道。 “你认得这披风！”云辞的声音一如森冷的湖泊，寒彻心骨，“我记得你穿过，品言给的。” 第43章 渐行渐远渐无声(3) “是。”出岫点头承认，这披风正是她被云起调戏那日，来葵水时，夏嫣然给她的那件。当日她还专程送去浣洗房清洗了一番。出岫仔细看向地上的披风，上头湿淋淋的，还沾着几根水草……难道说，这是夏嫣然穿着的那件？ 疑问刚起，云辞已冷冷解答：“这披风，是品言尸身上的。” 出岫终于明白，云辞为何会招她来刑堂。如此一想，她嘴角不禁勾起一丝嘲讽的笑：“这披风是夫人借给奴婢穿的，后来奴婢送去浣洗房洗了，便再也没有见过。” “浣洗房的掌事妈妈可并非如此说。”云辞憔悴的面容上是铁青神色，额上青筋隐约可见，“她说这披风洗干净后交给你了。” “什么？”出岫霎时抬眸辩解，“不！绝没有！那日之后，我再没见过这件披风！” “是吗？”云辞一双赤目犹如森林里的野兽，再也不见往日的谦谦温和，“那这把匕首你又如何解释！” 话音落地的同时，一道冷光已朝出岫袭面而来，屈方眼明手快伸手一挡，“咣当”一声，一把匕首已落在地上。出岫眯起双眼望去，但见那匕首上的红宝石殷红闪烁，而刺中她双目的，是锋刃上的隐隐血色。 这匕首……分明是沈予所赠的鸳鸯匕首！云辞已将这把镶嵌红宝石的给了夏嫣然。恍然间，出岫想起了方才来时路上，浅韵曾说过的话——夏嫣然尸身之上，小腹位置，正正插着一把匕首。 难道就是这把？但出岫不明白，这匕首与自己有何干系？她一句问话正打算出口，竹影却突然迈入刑堂，将另一把鸳鸯匕首奉上：“禀侯爷，另外这把匕首，是从出岫姑娘房中搜出来的。” “这不可能！”出岫睁大双眸，看向竹影手中那隐隐发绿的宝石，急忙对云辞辩白，“鸳鸯匕首成双成对，是沈小侯爷私下赠您的新婚贺礼。我曾亲眼见过，您将那把镶嵌红宝石的匕首给了夫人，按理而言，这把镶嵌绿宝石的，应在您手中才对。” 出岫说的是事实。鸳鸯匕首必是分赠给夫妻二人持有，她又怎会去偷拿其中一把？ 然而，云辞没有听进去这解释，已伸手一掌击在桌案上，怒道：“难道是我故意陷害你？将这匕首放到你屋内？” 出岫否认：“奴婢并非此意。” “那便是了。”云辞面上写满悲戚，冷冷问她，“眼下太夫人与几位姨娘都不在场，你老实说，品言之死可与你有关？” 只这一问，已令出岫的心沉入了无尽深渊。她未曾想到，方才还令暗卫在浣洗房外头保护她的云辞，转瞬又给她安上这天大的罪名！ 谋害离信侯夫人？她怎么敢？虽不知浣洗房的妈妈为何要污蔑她持有那件披风，更不知鸳鸯匕首为何会出现在她房中，但，这置人于死地的冤屈，她如何能咽得下去？ “不！夫人之死与我无关！”出岫铿锵作答，看向云辞再道：“侯爷难道忘了？今晚黄昏时分，我与您同在浣洗房……静园与浣洗房相隔半个时辰的路，我怎么可能行凶？再将夫人推入荷塘中？”事到如今，她已顾不上云辞的威名，不得已将两人私下见面之事公然道出。 “你倒会算计，找我来为你做证。”云辞冷然反驳，“我去见你时，夕阳已落。当时品言已失踪一个时辰，这之前你有足够时间作案。” 出岫简直难以置信云辞的草率：“仅凭一件披风、一把匕首、一份不知真假的供词，您就要定下我的罪名？”她倔强地与云辞对视，一在丹墀之上，一在丹墀之下，两两相望之际，皆从彼此眼中看到了决绝之情。 良久，还是云辞率先垂目，冷声回道：“仅凭这些证据的确不够将你定罪，但合府上下你最有动机。你曾是我的宠婢，更曾怀过孩子。是我为了与品言成婚，才逼你拿掉孩子。如今品言有了身孕，你未尝不是怀恨在心，意图报复，骗她出去暗中行凶。” 话到此处，云辞终于再看出岫，那眼神是不容置疑的犀利，似要将她牢牢钉死在这罪名之上：“品言的小腹正中插着匕首。若不是对她腹中骨肉痛恨至极，何以要下此毒手？” 此时此刻，云辞的这段定罪之语，犹如一把未开锋的钝刀，重重地砍在出岫心头。手起刀落之后，痛虽痛，却不能轻易致死。 出岫看着云辞笑了，愤怒地笑了！这便是她一心一意喜欢着的男人！是她自以为知她懂她的男人！是曾对她温存有加的男人！是她爱到卑微、爱到骨子里的男人！ 这又是怎样一个男人，竟不分青红皂白地冤枉她至此！在他心中，自己竟是个因嫉妒而杀人的女魔头！她可以忍受辜负、抛弃、失望，甚至鄙夷……但，绝不包括冤屈！杀人的冤屈！ 窒息之痛骤然袭来，出岫强忍着胸中怒意，想要再为自己辩解最后一句。她挺直了腰身，缓缓从地上站起来，今日这个罪名，无论是谁陷害她，她也绝不会承认，更不会为此下跪：“纵然我去杀人，也绝不可能用这把匕首。这一点，沈小侯爷可为我做证。” “你是知道子奉今日不在府中吧？”云辞眯起双眼，几乎是愤恨地道，“他是你从前的主子，对你多有照拂，他过来必会为你叫屈！再者我与子奉相交多年，他若开口求情，我怎能不放你一马？你又岂会不知，他今日去了慕王府赴宴？” “赴宴？！”出岫被这句话噎得哑口无言。低眉想了想，她终于了然，无论今日如何辩解，这罪名她都背定了。行凶之人算好日子，又安排了人证物证，便是要让她百口莫辩。 但此刻，对于那个陷害她的人，出岫没有一丝怨愤。她的满腔愤怒，尽数对准了丹墀上高高在上的离信侯。一年半光景，足以令她看清一个人。若说从前她将云辞奉为神祇，则今日，他已从她心中跌下神坛。 “原来我在侯爷心中，竟如此不堪。”出岫的目光缓缓划过刑堂里的每一个人，云辞、鸾卿、屈方、竹影、浅韵……每一个人，都变得如此陌生、冷酷、不分是非黑白。 而她，终于心如死灰。 出岫笔直地站在刑堂正中，是前所未有的铿锵傲然，凄厉笑道：“算我瞎了眼，看错了人，如今这结局……我自作自受！” 恍然间，出岫看到了云辞修长的手指，正紧紧握住座椅的一侧扶手，似在极力克制着某种情绪。云辞的目光，就像平静的瀚海，暗藏波涛、深不可测。她发现自己从没看懂这个人，是她将他想得太高、太好，爱上了自己心中勾勒出的虚幻影子。 当山盟海誓早已摧拉枯朽，当深情温存变作镜花水月……出岫头一次感到万分后悔，如若再选择一次，她宁愿留在追虹苑，即便一辈子受尽茶茶的欺辱，至少，她能保有对云辞的美好念想，足以支撑她度过许久。 出岫缓缓抚上自己的小腹，合上双眸尽是冷嘲：“侯爷是对的，这孩子不该要。他有这样一个父亲，只会是耻辱。” 她没有睁开眼，只将袖中的双手紧握成拳，极力漾起绝望的微笑：“今次是我自食其果。这条性命我可以留下，但这罪名，我绝不承认！” 仿佛是有凄厉的怨愤响彻天际，空荡荡的刑堂之内，尽是出岫字字有力的回声。“我绝不承认”五个字宛如一个诅咒，生生套在每个人的心头，令人窒息。 出岫捧着自己越发疼痛的心口，拔出头上的发簪直指咽喉，看向云辞凄然重复：“‘侠士勿轻结，美人勿轻盟，恐其轻为我死也。’云辞，这句话我今日还给你，从此之后，你我生死不复相见！” “见”字一出口，她手上骤然发力，发簪的尖端已抵入咽喉。可这一刺还没深入，紧接着胸腔便涌起一阵锥心刺骨的疼痛，简直是让她肝肠寸断。出岫感到喉头一甜，下意识地伸手掩口，一个黑色的血块就此呕了出来。继而，她脑中也是一阵剧痛，整个人已顺势向后跌倒。 恍惚中，出岫似乎看到了云辞略带惊喜的面庞。可她不懂，他因何而喜，竟然喜到要以手掩口。若非云辞眉宇间那一抹安慰的笑意，她几乎要以为他也吐血了。 出岫感到自己倒在了一个温热的怀抱中，耳畔再度传来云辞的声音，似欣慰，似欢喜，似不舍，似悲戚，最后统统化作两个字：“出岫……”一滴水泽落在她颊上，带着浓重的血腥气，她能断定，云辞落的绝不是泪。 意识消失之前，出岫听到有人在喊：“终于解了！” 第44章 云辞人间泪长挽 沈予一接到云府送来的口信，便匆匆从慕王府往回赶，连车辇都顾不上乘坐，牵了马飞驰而回。甫一至云府门口，便瞧见竹影已在门前候着。沈予亟亟下马问道：“这究竟是怎么一回事？夏嫣然怎会……” 话还未说完，他已瞧见灯笼映照之下，竹影悲恸欲绝的神色。后者双目赤红、声音嘶哑地道：“您先去清心斋吧。主子他……要见您最后一面。” 最后一面！沈予心中陡然一震，仿佛是被谁狠狠剜了一刀，立刻朝清心斋方向飞奔而去。 一路上，竹影大致将前因后果讲了一遍，沈予知晓个中缘由，更是不胜悲痛。若云辞当真将晗初的那口怨气给逼了出来，则他本人的性命，也定然到了尽头。 情毒配上诛心蛊，唯有绝情弃爱，呕出心头那一口蛊血，方能解毒。只是，两人心头的蛊虫相依相偎，相寄而生，怨愤的那一方吐出蛊血解了毒，另一方则会……就此殒命。 何其歹毒！何其狠辣！这蛊以命换命，当真断肠诛心！鸾卿与云羡不过去了姜地短短三个月，期间便有人又给云辞和晗初下了诛心蛊！沈予几乎可以断定，那幕后黑手就在云府无疑！而且，主使者多半是个女人！ 唯有女人，才能想出这般阴狠残酷的招数。 沈予越想越是悲愤，待走到清心斋门口，已不自禁地红了眼眶。师傅屈方、四姨太鸾卿，还有浅韵都在，各个皆是神色悲戚。他往里一看，正正瞧见书房隔间榻上躺着的人，只一眼，沈予已几乎迈不动步子，双脚似灌了铅。 榻上之人那一袭白衣，襟前已被鲜血染透，明明是命悬一线，面白如纸，还偏偏护着最后一口气，等着交代未了心愿。 沈予踉跄着闯到云辞榻前，强忍哽咽开口唤道：“挽之。” 云辞听见来人出声，才睁开那双曾经洞察人心的幽潭深眸，无力地看向沈予：“今日事发突然，品言忽遭不测……我若不利用这机会，只怕还要再等。” 沈予躬身跪在云辞榻前，握住他垂下的那只手，半是埋怨半是心痛：“再等等也无妨，你这般心急做什么！” 闻言，云辞勉强一笑：“错过这机会，还要继续苛待她，我不舍得……” 他的呼吸渐渐急促，似是难以维系这性命，停顿片刻才继续道：“我是短命之人，再拖下去……只怕她的下场会与品言一样。” 听到这番话，沈予已不忍再闻，别过脸去强忍痛楚：“太夫人她……知道吗？” “还瞒着。”云辞低低咳嗽一声，唇畔又汩汩流出一小股鲜血。沈予连忙用袖子替他擦干净，低声劝道：“你说慢些，我都听着。” “来不及了，我的身体我自己清楚。”云辞的声音逐渐微弱，任谁都知道他是在勉力支撑。他试图去握沈予的手，“母亲亲口承诺过我，会放她走。你……明日就带她走吧。” 明日！如此之快！沈予唯有连连点头，再也说不出话来。 “子奉。”云辞语中难掩悔恨与哀伤，“是我对不住你……那日我瞧见鸳鸯匕首，已明白你是真心喜欢她。是我夺人所爱。” 沈予连忙摇头否认：“是我一厢情愿罢了。再者若不是我，你何至于残了双腿……”话到此处，沈予终是落下男儿之泪，滴滴掉落在云辞手背上，犹如淌血的河流，令人不忍目睹。 云辞感到手背上的温热渐渐转凉，才缓缓笑道：“不，我得感谢你，让我遇上她。这一生……也算值得。” 云辞的面色越发苍白，目光却潋潋更胜从前，连深夜的烛火都不及它晃眼，已有回光返照之意：“出岫很苦，赫连齐负她，我也无法护她……你……往后照顾好她。” 他把晗初托付给自己了！沈予知道，云辞话语虽轻，可这句临终之言却重于泰山。这世间有多少男人，甘愿以命换命？更何况以云辞的身份，要舍弃的更多。 家族、责任、亲人、地位……统统毫无留恋地斩断，只为了换取晗初的生命。那是云辞爱逾性命的女子！ “挽之……”沈予再难掩饰自己的自责与心痛，千言万语，只化作手心里重重一握，还有重逾千斤的承诺，“你放心！从今往后，晗初的命便是我的命，我会拼死护她周全。” 云辞安慰地笑了笑，继续交代：“前些日子品言怀孕，夏家来人探视，我已与她的父母商议过，会收出岫作义女。夏家是千年书香门第，文昌侯府也是文仕文臣……出岫以夏家之女的身份嫁给你，也不算辱没文昌侯。” 夏家义女……云辞居然不动声色地将一切都打点妥当了！就连他与晗初的未来都铺好了路，扫清了障碍，只怕让她再受半分委屈。 沈予不得不承认，云辞其人，不止品行品格高他一筹，就连对晗初的这份深情与远虑，他也远远不及！ 这令他怎能不惭愧？怎能不感慨？而他所能做的，便是收拾起所有的负面情绪，肃然应诺：“挽之，你以妻相托，我……定不负你。若违此誓，教我永生永世坠落阿鼻地狱，永不超生！” 一声几不可闻的笑声传来，云辞虚弱地勾了勾唇角：“为何要起毒誓？你平日虽放浪形骸，可关键时候……咳咳咳……” 一句话未完，云辞又是一阵咳嗽，汩汩的鲜血再次顺着唇角滑到枕畔，氤氲出一朵朵彼岸之花，美妙，虚幻，催人性命。 他这一咳，竟是半天也遏制不住，令在场众人都慌了神。屈方立时探上他的鼻息，回天乏力地摇了摇头：“侯爷，您可要再见太夫人一面？” 云辞缓缓闭上双眼：“好。” 话音刚落，门外响起一阵急匆匆的脚步声，太夫人已由迟妈妈搀扶着进了门。她鬓发凌乱，老泪纵横，仿佛一夜之间苍老了十岁不止。她颤巍巍走至云辞榻前，无比凄楚地愤愤道：“你竟为了一个女人，搭上自己的性命，置云氏一族于不顾！” 云辞早知母亲会如此呵斥，仍旧合着双目，只叹道：“请母亲宽恕……儿子虽死无怨。” “虽死……无怨……”太夫人胸前一阵颤动，也不知是哭是笑，盯着亲生爱子越发苍白的面容，怒问，“你早有计划了是不是？你早就打算为她死了？” 临终时刻，云辞再无隐瞒，微翕着嘴唇坦诚回应：“是。” “啪啦啦”一地脆响传来，太夫人已将榻前的珠帘扯碎一地，指甲也狠狠掐入掌心：“你们父子！你们父子！都要死在这张榻上！都要为了女人去死！我嫁的好夫君！生养的好儿子！” 她的话音在室内荡起一阵凄厉。可，无人接话。诡异的沉默令太夫人心中更颤，死死攥着已散落一地的珠帘串线，无比悲愤：“你早想寻死，又为何让她打掉孩子！即便是恨我，难道你要让云氏嫡支断了香火？” 听闻此言，云辞终是睁开双目，可这次，已没了神采，只留下一片墨黑：“若那孩子生下来，母亲还会放她走吗？即便您让她走，只怕她惦记孩子，也不会走了……我不能让她在云府守寡。” “云辞！”太夫人唯有在怒极之时，才会唤出独子的全名。此刻，她已不知是怒是悲。 云辞唇畔还勾着淡嘲，有意提醒太夫人：“您别忘了，是您亲口答应放她走的，恳请母亲不要反悔。” 太夫人愣了一瞬，终是想起，自己的确亲口答应过。在云起调戏出岫的第二日，在她梦到陈年往事的第二日，她亲口提出要赶出岫离开，却被云辞一口回绝，道是时机不对。 可她未曾料到，原来今时今日，才是最好的时机！ “为了她，你连命都不要了？你可别忘了，嫣然才是你的妻！”想起被亲生儿子以性命算计，太夫人怨愤之中更添心寒。 “我的妻子只有一个。”云辞没有指明是谁，可在场所有人都知道是谁。他倏尔又转移话题，对太夫人再道，“恕儿子死前说句大不敬之语。您这一生，作为谢太夫人，无人超越；可作为人妻人母，失败至极。” 云辞眼角瞥见太夫人踉跄一步。他回想自己这般不孝，临终还要吐露对母亲的怨愤，也不禁悲从中来：“品言之死颇有蹊跷。她素来爱穿华服，尸身上却穿着素淡……披风上也无甚血迹，必定是死后被人穿上的……” 云辞停顿片刻，深深叹息：“倘若我猜得不错，品言大约是想冒充出岫去见谁，后又不慎遭了意外……还请母亲盯着二房，还夏家一个交代……” “那谁来给我一个交代！”太夫人凄厉打断云辞的话语，“我中年守寡，老来丧子，膝下无儿无孙，谁又来给我一个交代！” 她边说边往云辞的榻上冲去，仿佛要将一腔悲愤尽数发泄出来。幸而沈予和竹影眼明手快，一左一右拦住她，才勉强将这位失去理智的当家主母拦下来。 “母亲莫怪，这副担子，还是让三弟挑去吧。抑或您从旁支里过继个子嗣，好好抚育。以您的能力，云氏至少能再撑二十年……”这话说出来，云辞坦然之余也是内疚，目光渐渐涣散。 “二十年……”太夫人终于失声痛泣，“白发人送黑发人，我哪里还有二十年！” “有的……”云辞对他的母亲极有自信，“云氏不能永远明哲保身，北熙已成臣氏天下，母亲，咱们扶持南熙吧。” “你若有这主意，便自己爬起来做主！”太夫人滚烫的泪水贴颊落下，“你这不肖子孙！你这……”这便是她倾注一生心血所换来的下场！夫君说她牝鸡司晨，亲生爱子又将抛她而去…… 这一世，怎能甘心！千言万语的痛斥，到最后唯有化作滴滴血泪，太夫人亲口唤出爱子之名：“辞儿……” 云辞听闻母亲的哭泣声，却已无力回应。他的双目渐渐看不清，意识也开始消弭，最后的最后，却还要拼着一口气，再嘱咐一句：“子奉，一定带她走。” 沈予重重点头。 虽看不到挚友的回应，可云辞渐渐放了心，又轻声道：“竹影，我知你喜欢浅韵，来日且让母亲做主成全你们……也算是，主仆一场的情分。” “主子……”竹影与浅韵同时出声，尤其浅韵，咬紧牙关不敢哭出声响，只是摇头。可惜，她心中的那个人永远看不到了。 该交代的，都已交代完毕。云辞倏尔觉得浑身发冷，仿佛坠入冰冷的湖泊之中动弹不得。可，心却是暖着的，为爱而生的那颗鲜活之心，犹如一团烈火一般灼烧着，支撑他走到今日，走到此时此刻。 因爱故生忧，因爱故生怖。原来，这才是命中注定。上天让他遇上那个女子，让他从清心寡欲的人生里，渐渐沉沦至万丈红尘。 如若可能，他宁肯一辈子留在追虹苑，不问世事，只与她旁若无人地相处。可，当初不知前路荆棘，本以为能够一往无前，最后却只剩下森森血泪与无尽创痛…… 他终不能与她携手漫漫人生，只能在这戛然而止的半途中，看着她渐行渐远。而他，会在天上守着她，在冥冥之中护着她。 若有来世，他必以一具毫无病痛的强健体魄，为她挡下一世风雨。不求荣华富贵，但求天涯厮守。 “挽之……”沈予的声音再次传来，“你是否要，再见晗初一面。” 再见她一面吗？云辞虚弱地摇头。此刻他已目不能视，又如何看得见她？再者自己这垂死病容，他也不忍让她看见。 “不必了。”云辞勉力一笑，无比平静，“再见她一面，只怕我舍不得死了……” 无须再见，因为，从不曾离开。 初遇时，她夜中沉琴的潋滟与悲愤； 再遇时，她提笔问他“云无心以出岫”； 偷习瘦金体时，她告诉他簪花小楷“没有风骨”； 落胎时，她裙下开出朵朵殷红血花…… 纵然云辞眼前漆黑一片，可出岫的容颜却在他心中前所未有地清晰起来。她的一言一语，一颦一笑，都是他短暂人生中最宝贵的财富，无论生死，何时追忆都历历如昨。 手指骤然收紧，云辞极力想要抓住些什么。可，什么也没有。他只能摸索到榻上垂下的床单，一如心上女子的浓密青丝，光滑如缎。 就让他带着爱与守护，安静地死去吧！这一年多光景里的情与爱，已足够他在身后继续汲取，用以温暖他死去的灵魂。他相信，纵横情场的沈予，必定会为她收心，待她极好。 垂死前的最后一叹，是云辞说不尽的哀伤与不舍。初春的夜风乍暖还寒，忽然破门而入散落一地凄凉。屋内暗淡的烛火随风摇曳，明明灭灭，又忽得红焰吐火，终于燃到了尽头。 也昭示着云辞的生命，已然油尽灯枯。 这曾惊才绝艳的白衣谪仙，云氏一族最年轻也最早逝的一任离信侯，在这无边无际的黑暗之中，合上双目，溘然长逝。 风声过后，浮生如梦。花开花落，斑斓斑驳。 今别云辞，世间再无情痴。 第45章 初嫁已是未亡人(1) 出岫在混混沌沌中醒来，只觉得困顿难当，胸腔中空空荡荡，好似缺了一块血肉。她想要开口说话，咽喉却传来轻微的刺痛，她这才想起自己用簪子自尽未遂，后来便吐血晕倒了。 既然还知道痛，那便应该没死吧。出岫挣扎着想要从榻上坐起，身边却传来一阵动静：“你醒了？”是淡心。 出岫抬眸看去，见她眼眶红肿，面容憔悴，神色端的伤心欲绝。出岫强忍着咽喉之痛，喑哑着问道：“我……我睡了多久？” “一天一夜。” 出岫抚着额头坐起身，细细回想刑堂里发生的一切，再问：“侯爷这是……饶过我了？” 出岫不傻，她咽喉上被簪子刺破的伤口已被上药包扎，看这屋子的格局，也是她从前在知言轩住的那间，眼前又得淡心照料……若非云辞的允准，自己一个“杀人犯”怎能享有这般待遇？ 纵然出岫心里已经猜到了，可她还是想听淡心亲口作答。然而，淡心却别过脸去，哽咽着道：“你别问了……沈小侯爷会带你走的。” 沈予要带自己走？这么突然？出岫只道是他对自己施以援手，向云辞求了情。如此一想，她心里也好受些。至少，沈予肯相信她，也肯念着旧情。不似某人，铁石心肠，全无信任。 想到云辞，出岫难免心头一窒，微微合上双眸，再问：“小侯爷呢？” 屋内有一瞬的沉默，淡心并未正面回答，只忍着泪意道：“我去请他过来。”言罢逃也似的出了门。 从淡心回话到离开，出岫一直合目靠在榻上，心中是一片愤恨与死寂，便也没察觉出什么异样。 要走了呢！在这离信侯府待了短短一年，她已将半生爱恨葬送于此，从今往后，心如空城。咽喉处仿佛又有些灼痛，出岫不禁颦蹙娥眉，抬手抚了抚脖颈。手指刚刚触碰到颈上的肌肤，但听屋门“吱呀”一声重新开启。 应是淡心领着沈予来了吧？出岫轻轻侧过身子，撩起床幔朝外看去，只见一角素白衣裙映入眼帘，在烛火的映照下显得冷寂彻骨。 “浅韵？”出岫看她一袭素服，面有悲愤之色，不禁问道，“你这是怎么了？” 话问出口的同时，浅韵已绕过屏风走到榻前，双手一直背负身后。她低眉望着榻上憔悴不堪的出岫，使劲闭了闭眼，再睁开时，一滴泪已从眼角滑落：“出岫，我送你去见主子。” 主子？见什么主子？出岫的疑惑尚未出口，浅韵已忽然俯下身来，将藏在身后的双手缓缓伸出。出岫顿觉眼前一道寒光倏然闪过，她连忙下意识地向后一躲，与此同时，耳畔传来浅韵凄厉的怒喝：“你去死！你最该死！” 抬手起落之间，一把匕首已朝出岫的心房狠狠戳了下去，甚至能听到锋刃割开血肉的声音。由于反应及时，出岫躲过一劫，但左肩上仍被生生刺中一刀。突如其来的发肤之痛伴随着浅韵凄厉的哭喊，令出岫脑中一蒙，几乎要失去意识。 “是你害死了主子！我要杀了你！我要杀了你！”一小股鲜血自出岫肩上涌出，飞溅到浅韵脸上，后者却恍若未知，越发哭得凄厉。浅韵使劲将匕首从出岫肩上拔出，发疯似的想要再捅一刀。 出岫忍着肩上剧痛，几乎忘了反抗，耳中只剩那句“是你害死了主子！”她抬眸望向逆光的浅韵，一刹那竟能体会到对方的愤恨与伤痛。同为女子，出岫几能断定，浅韵不是伪装。 就在出岫愣神的空当，屋内忽然一阵光影明灭，一截燃烧的红烛已朝浅韵飞撞而来，恰好击中她执着匕首的右手。浅韵猝不及防被烫了一下，那截红烛便与匕首一并掉在地上，幽兰橘红的光色“唰”地一灭，室内瞬间变得暗淡。 “出岫！”淡心的担忧之声匆匆响起，紧接着沈予的气息扑面而来。黑暗中浅韵传来一声喊叫，应是被沈予制服了，可她仍然愤愤地哭道：“我要杀了她！我要为主子报仇！我要……” 往下的话，浅韵未能说出口，已被沈予捂住了嘴。他立刻将发疯的浅韵往门外拖拽，还不忘对淡心嘱咐：“你去看看出岫！” 淡心会意，连忙擦亮随身携带的火折子，上前询问出岫的伤势：“你伤在哪儿了？”话一出口，她已看清出岫的模样——出岫整个左肩猩红一片，鲜血不停地流着。 淡心霎时慌乱起来，正欲去寻绷带，却被出岫死死拽住左臂：“侯爷怎么了？” 淡心心中一惊，故作冷静地深吸一口气，回道：“夫人去世，主子悲痛不已，如今……正在休养。” 可出岫哪里会信？捂着伤口哑声追问：“浅韵为何说我害死了他？” 面对出岫死死探究的目光，淡心脑子里也是一片混乱，勉强解释道：“夫人去世，浅韵姐姐伤心过度，神志不大清醒了……你又不是不知道，她素来不太喜欢你……” 淡心说着说着，想起云府如今的情况，也不禁落下泪来。夫人一尸两命，主子为情而死，太夫人心力交瘁，浅韵又疯癫失常……真真是祸不单行！可她一介丫鬟所能做的，便是尽心办好主子交代的差事，好好照顾出岫。 为了这句交代，她甚至错过了见主子最后一面！ 淡心忽然不敢面对出岫了，她怕自己会不经意流露出愤恨，惹出岫生疑；她更怕自己忍不住，将实情全盘相告，毁了主子生前的安排。想到此处，她迫不及待找了个借口离开：“我去瞧瞧浅韵姐姐，再让小侯爷来替你治伤。” “嗯。”出岫没再追问，似乎是信了淡心的说辞，靠在榻上不言不语，由于失血过多，竟也昏昏沉沉睡了过去。 她是痛醒的，左肩上被蜇得一阵生疼。出岫竭力睁开双眸，看见自己贴身的寝衣被撕去一角，沈予正在为自己上药。 出岫下意识地一躲，又被沈予按了回去：“浅韵有些精神失常，你不要计较。”他一面敷药，一面沉声道，“明日我带你离开房州。” 要离开了吗？出岫有些恍惚，感觉有什么念头在心里一闪而过，却没能抓住。她极力回想着，忽然，浅韵的凄厉怒喊浮现在了脑海中，她为爱断情伤所蒙蔽的心智豁然开朗！ 出岫惊恐地看向沈予，突然抓住他正在上药的手：“小侯爷，我要再见他一面。” 沈予身形一顿：“他不会见你的。” “是吗？”出岫忍着咽喉与肩上的阵阵疼痛，清丽的眸光瞬间黯淡，几乎是颤抖着问道，“你告诉我，他是不是……死了？” “咣当”一声，沈予失手把药瓶摔在了地上。他连忙俯身去捡，借此掩饰自己的悲伤与慌张，回道：“不是。” “他是死了！”沈予刚一否认，但见太夫人已一身素衣出现在房门口，这一次，无人搀扶。她透过低矮的屏风望向出岫，面无表情地冷声道，“我的儿子云辞，为了救你，死了！” “太夫人！”沈予立刻循声看去，发现太夫人交叠的双手之中，还攥着一张薄纸，他连忙起身挡在出岫面前，道，“您不该来这儿！” “这是云府，老身为何不能来？”太夫人沉着脸色，烛火下尚能看清她的如霜鬓发，与一身素服惨烈地辉映着。她脚步沉稳地迈入房内，面上不见一丝悲戚，仿佛一夜之间，又恢复成为那个执掌云氏的谢太夫人。 “太夫人！”沈予亟亟迈步到她面前，一边伸手阻拦，一边低声提醒，“您不要忘记答应过挽之……” “老身没忘。”太夫人毫不客气地直视沈予，“我与出岫说几句话，届时她是走是留，云府绝不拦着。” 沈予闻言有些急了，更压低了声音：“挽之尸骨未寒，您是要让他死不瞑目？” “正是我儿尸骨未寒，老身才要来这一趟！”太夫人周身散发着强势的气场，话语与神情皆不可违逆，她扬手推了沈予一把，“让开！” 沈予没有提防，竟被推得闪了个趔趄，待站稳身形，只见太夫人已大步走到出岫榻前。 再看出岫，正捂着肩伤强撑着起身。当瞧见太夫人今日也是一身素白，她心头陡然一惊，终于忍不住咳嗽起来。 太夫人目中似怨似怒，似伤似怜，见沈予又想过来阻止，便冷声喝道：“来人！” 门外齐刷刷响起一声回禀：“主母！”听着竟有数十人之多。太夫人顺势转身再看沈予：“辞儿刚刚过身，尸骨未寒，我不愿在府内行拳脚之事。你若识趣，便自行回避吧。” 沈予瞬间明了外头那些并非一般护院，而是云氏豢养的铁面暗卫。可他受了云辞的嘱托，又怎会惧怕这些人？他拼了性命也要护着晗初的！因而沈予脚步未动，站在原地铮铮道：“即便我今日血溅当场，也恕难从命。” 闻言，太夫人双眼微眯，似是意外，又似欣慰，上上下下打量了沈予一遍，才缓缓点头：“好！不愧是辞儿的挚友，不错。” 室内的烛火忽明忽暗，隐隐潜藏着危险的对峙。便在此刻，出岫忽然幽幽开口：“恰好我也有事与太夫人说，小侯爷，请您暂且回避吧。” “晗初！”沈予蹙眉望向榻上，他只能隐隐约约看到出岫半个身子。她的容颜、神情以及左肩的伤口，都一并隐在了烛光照不到的阴影中。沈予心中担忧，仍然站着不动，“有什么事，等你养好伤再说不迟。” “请您回避。”出岫重复一遍，声音似比方才更为喑哑。早在太夫人说出云辞“尸骨未寒”这四个字时，她已明了一切，而今，她也迫切需要和太夫人单独说一说话。 出岫轻咳一声，掩在阴影里的身子动了动，再对沈予道：“今日若不让我问个明白，只怕您救了我一时，也救不了一世。” 这是以命相胁了！沈予心中大惊，种种恐惧涌上心头。偏他知晓出岫的性子执拗，便也只能无奈妥协，咬着牙关对太夫人暗示：“她伤势未愈，情绪不宜波动。” 太夫人冷冷扫了沈予一眼，并不接话。 有这样一位母亲，沈予不知该替云辞喜还是悲。他不情愿地迈出屋子张望，果见院落里跪着四十个暗卫，一排八人，一共五列，清一色戴着银光假面，齐齐整整跪地领命。 其中一个头领模样的暗卫见沈予出来，率先从地上起身，拱手道：“得罪了。”言罢打了个手势，一群暗卫便将沈予团团围住，倒也未动手脚。而当事人却毫无反应，只一径盯着屋门，目中泄露无尽担忧…… 屋内良久没有动静，但沈予能猜到太夫人说了什么。他正自担心不已，一阵撕心裂肺的哭声忽然传了出来，恸人心魂。 是晗初！纵然那嗓音喑哑不堪，沈予也能听出来。他生怕出岫发生意外，亟亟迈步欲往屋里闯，被暗卫们抽刀拦下。至此，沈予终于不堪忍受，一拳直击离自己最近的暗卫头部，湖蓝衣袖飞速一挥，一道冷光已划过那暗卫的咽喉。 几乎是迅雷不及掩耳之势，他伸手夺过暗卫手中长剑，看着他在自己眼皮子底下殒命。其余三十九个暗卫顿时震惊，一则没想到沈予当真会动手，二则也是低估了他的身手。眼见同伴瞬息被杀，暗卫们齐齐朝沈予袭来，但招招不敢致命。 沈予身形几个起落，以退为主，左右躲闪，赤红着双目怒喝：“太夫人！” “住手！”屋内适时传来一阵喝令，太夫人人未出现，声已传来，“放他进来。” 暗卫们得令，让出一条道路。沈予疾步奔入屋内，一眼瞧见出岫在榻上蜷成一团，面无表情双手抱膝。沈予发现她的身子正在簌簌颤抖，左手手心里还攥着一张泛黄的纸。正是太夫人带来的。 沈予立时扳过出岫的肩膀，探手去看她的左肩，还好，伤口没有裂开。再看太夫人，面上稍有戚色，倒还是那副冷静模样。 “我要立刻带晗初走！”他再也顾不得什么长幼尊卑，对太夫人肃然道，“我敬重您是挽之的母亲，也请您……尊重他的遗愿。” 闻言，太夫人仍旧无甚反应，甚至都没有看他一眼，只道：“她是去是留，你说的不算。” 沈予双拳死死握紧，软下声音哄着出岫：“你不是让我带你走吗？咱们现在就走，马上离开这里。” 出岫缓缓抬起头来，双眸盈满泪光看向沈予：“好，我走。” 沈予立时松了口气：“一言为定。” “嗯。”出岫失魂落魄地点点头，又看向太夫人，“让您失望了，既是侯爷生前的安排，我选择遵照他的遗愿。” 太夫人面上不乏失望神色，微合双目道：“是我看错了人，也高估了你对辞儿的感情……既然如此，你走吧。” “我想等侯爷过完头七再走，还请您允准。”出岫卑微地恳求。 太夫人已无心再去为难她，便干脆利落地点了点头：“好。” 出岫闻言没再说话，只挣扎着下了床，不顾沈予的阻拦，执意给太夫人磕了个头。 太夫人面无表情地受下这礼，转身缓缓往屋外走。刚走了两步，又回过头来对出岫道：“那张纸，留给你做纪念吧！” 只这一句，已令出岫的泪珠簌簌而落。她很想哭出声，怎奈此刻已是声嘶力竭，唯有望着太夫人离去的背影跪地不起。她的手在剧烈颤抖，再也使不上半分力气，只能眼睁睁看着那张纸从指间滑落。 略微泛黄的纸张之上写着密密麻麻的几排小字，烛火摇曳，沈予看不清内容，只能瞧见纸张最后并排写着两个名字，工工整整的瘦金字体——云辞、出岫。这两个名字后头，还按着两个鲜红的手印。 沈予从地上拾起这张薄纸，极力稳住心神去看，这才发现其上赫然写就两个大字——“婚书”。一刹那间，沈予明白了，这是云辞一直珍藏着的，要给晗初的一个名分。 只是，承诺仍在，人已长逝。徒留一纸没有兑现的婚书，是这段绝恋的见证，也是云辞最珍贵的遗物。 山盟仍在，锦书难托。 自那日太夫人来过之后，出岫变得越发沉默憔悴，每日按时敷药、喝药，不吵不嚷，也不见悲痛流泪。 沈予看在眼里虽然欣慰，却又隐隐觉得哪里不对劲，仿佛出岫这个人失去了光彩，也失去了灵魂，变成了一具行尸走肉。 转眼间，云辞的头七即将过去，这些日子里，南熙世家公卿、云氏旁支连夜赶来祭奠英年早逝的离信侯；同在房州的慕王亦代表南熙宗室前来祭拜；身在北熙的旁支则还在赶往烟岚城的路上。 第46章 初嫁已是未亡人(2) 时值北熙江山之争的攻坚时刻，叛军臣氏一路北上，已将北熙四州攻下三州，如今正往皇城黎都开进。因而对于云辞之死，北熙原帝自顾不暇，宗室也没人前来凭吊。 离信侯夫妇在一夜之间同时死亡，为保家族颜面，太夫人对外宣称是夏嫣然怀有身孕期间溺水而亡，一尸两命；云辞爱妻心切，悲痛不已，引发旧疾骤然离世。外人都知道离信侯身体孱弱，旧疾缠身，也多少听闻过夏嫣然与之青梅竹马，感情甚笃。因而太夫人这番说辞，倒也暂时瞒住了一些人。 只是眼下除了离信侯风光大葬之外，还有一件万分棘手之事——挑选爵位继承人。云辞膝下无后已是不争的事实，可离信侯之位必须有人承袭，尤其是在这南北对峙、北熙内乱的关键时刻，云氏的存在甚为微妙，是能够钳制南北的最后一步棋。 此时此刻，无论是南熙统盛帝，还是即将夺得北熙帝位的臣氏，都不愿看到云氏的倒台与没落。于是，在云辞头七未满之际，那些名为祭奠的云氏旁支，也受到各自的利益帮派指使，纷纷向太夫人进言，希望尽快指定侯位人选。 在这件事上，云氏一族分成了三派。 顺位派，认为应由云辞的手足按照长幼之序承袭爵位，即云起和云羡； 立贤派，希望在云氏族内寻觅德才兼备的子孙承袭爵位； 立嗣派，拥护嫡脉，主张从旁支里挑选子孙过继到云辞膝下，以嫡系嫡支的身份承袭爵位。 ………… 太夫人眼看族人在云辞头七未满之际，便觊觎着离信侯之位，心中不可谓不寒凉，她唯有用一个招数拖下去——佯装悲恸欲绝。谢太夫人痛失爱子，悲戚之余不问外事，众人也只得收敛。 太夫人便在暗中观察族人的态度，只是出乎她意料的是，在这件事上，二房、三房表现得异常平静，只有云起偷偷见过几个家族老人，却也没有下文。 “今夜子时，是侯爷的头七之刻，你务必吩咐合府众人和衣入眠，不得在府内游荡。即便睡不着，也不能离开各自房内一步。”太夫人在佛堂吩咐管家云忠。 南熙自古有俗，在死者故去的第七日，他的魂魄会返回家中。倘若魂魄看到家人还未歇息，便会产生记挂，不能安心去投胎。故而，太夫人才会按照旧俗，命令今夜子时时分合府尽数不得外出。 云管家自然领命称是，匆匆退下去吩咐众人。这边厢他刚刚离开，那边厢沈予已闯入佛堂，对太夫人道：“晗初不见了！” 太夫人握着佛珠的手顿了一顿，从蒲团上起身反问：“她人不见了，与我云府何干？” 沈予心头着急，又不知如何反驳，唯有道：“她这几日一直无恙，明明说好过了挽之的头七，她便随我离开……” “你以为，是我将她掳走了？”太夫人倏然冷眸一扫，沉声喝问。 沈予哑然片刻，解释道：“我并非此意，只是想劳烦您派人在府上找一找。” 太夫人似听到了什么笑话：“今日是辞儿头七，合府皆要回避，我如何能派人去找？况且，她是害死辞儿的罪魁祸首，若是有个三长两短，恰好去给辞儿陪葬。” “太夫人！”沈予见劝不动，当真急了，“旁的不说，即便为了挽之，您也不能坐视不理！何况……那天是您亲自拿来的婚书！” 婚书吗？太夫人双眼微眯，平静反驳：“那婚书诚然是辞儿的遗物，可并无媒证之人签字盖印，便不算生效。” “太夫人何苦咄咄相逼！”沈予终是顾不得礼数，欺身上前怒问她，“挽之费尽心思才保下晗初性命，您难道忍心让他身后不得安宁？” “不得安宁？”太夫人凄声厉道，“是他让我不得安宁才对！他没留下子嗣，倒将这个烂摊子丢给我！”此时此刻，太夫人亦是怒上心头，在外人面前接连隐忍了几日的怒意，终是被沈予激发出来。 听闻这番话，沈予棱角分明的俊颜很是凝重，“川”字眉峰泄露出无尽担忧。他望着好友的母亲，云氏备受尊崇的谢太夫人，倏然下跪请求道：“请您饶了晗初，放她……一条生路。” 太夫人见沈予这般动作，很是诧异，便敛去冷笑看向他，唏嘘道：“男儿膝下有黄金，似沈小侯爷这般骄傲之人，竟肯为了一个女人下跪？” “您是挽之的母亲，亦是我的长辈。对您下跪也是自然……何况为了晗初，我心甘情愿。”此刻沈予已忍到极限，双手藏于袖中紧握成拳，只差磕头相求。 “说到底，你还是以为我将她藏起来了。”谢太夫人幽幽一叹，道出心中所想，“我没有对付她，也不知她在哪儿……不过你若答应我一个条件，我便吩咐寻人。无论她是生是死，我都给你个交代。” “什么条件？”沈予跪在地上立时抬首，目中毫不掩饰迫切与焦虑。而这目光看在太夫人眼中，生生让她晃了眼。自她知晓云辞的死因之后，便也明白了夫君云黎的死因。是鸾卿亲口证实，情毒加上诛心蛊，唯有绝情弃爱方能解毒。 她的夫君为了让她活下来，不惜上演香艳一幕，只因他懂她，知道她平生最恨男人四处留情、负心薄幸。可当背后的深情真相被戳破，她这股憋了十几年的怨愤又能往哪里发泄？ 云辞死后无嗣，离信侯之位悬而未决，毒害她夫君、爱子的幕后真凶还潜藏在暗处，她怎能倒下！若就此言败，她有何颜面去九泉之下见列祖列宗！又怎对得起夫君为她以命换命！ 太夫人定定瞧着沈予，心中飞快转过千百思绪。她相信，若是她的夫君、爱子在天有灵，也一定会赞同她的决定！想到此处，太夫人再无隐瞒，直白道出自己的计划：“我要你来做辞儿与出岫的媒证之人，让那纸婚书立刻生效！” 做媒证！沈予“唰”地从地上起身，眉眼倏尔散发冷意：“您要让晗初与挽之冥婚？在云府为他守寡？” “不！”谢太夫人断然否认，“我若想找个女人为辞儿守寡，天下闺秀信手拈来，无论如何也轮不上她！”太夫人目中精光毕现，带着几分恨意与算计，道：“我要她以离信侯遗孀的身份留在云府做饵，钓出幕后黑手！” “您这是把她往死路上推！”沈予岂能同意，愤而拒绝，“挽之临终前一再交代……” “交代什么？”太夫人沉声打断沈予，“辞儿为救她，连性命都不要了！如今我只让她做个饵，又过分了？” 听到此处，沈予恍然大悟：“那日您单独与晗初说话，就是为了这个？” “不错。”太夫人似无力，又似遗憾，“出岫太懦弱了！我看得出来，她没有多少心气儿去为辞儿报仇，只怕是存了生死相随之意。” “生死相随？！”沈予大惊。 太夫人点头，幽幽叹道：“当日我见她那番模样，已知她心有死意。你可要快些决定，否则再犹豫下去，兴许她已经上了黄泉路了。” 此话一出，沈予心中骤然一紧，却犹自挣扎道：“我不信，她若想寻短见，大可不必等到今日……”他忽然不敢再说下去了，只怕太夫人会一语成谶。若是晗初当真存了死志，他又要如何面对云辞？ 沈予正想着，但听太夫人又道：“今日是辞儿头七，也是他阴魂最盛之日，出岫选在今日寻死，不是没有道理。”她边说边看沈予，“你想好了吗？” 面对太夫人的咄咄说辞，沈予终于发现，他低估了对方的手段！太夫人早便知道晗初萌生死志，却不出言阻拦，一则是想等她自己想清楚，二则便是为了逼迫自己签那纸婚书！ 云氏的这位当家主母，暂且不论心肠如何，只这一份算计与心思，他沈予这个花花公子，是拍马也远远及不上！ “太夫人不愧执掌云氏十数年，心思之深令人自叹不如。”沈予似讽刺，又似叹服，但更多的是难以遏制的伤情。他发现自己从来不懂晗初，无论是从前，还是今时今日。 太夫人生平阅人无数，眼见沈予沉着脸色暗自斟酌，遂又下了一剂狠药：“我不是要出岫一辈子守寡，我只想找出幕后真凶，但这个饵只有她能做。你若签了这婚书，辞儿和出岫的媒证便是你，婚书是否有效，也全凭你说的算。事成之后你若想带她走，也不存在任何纠纷。” 太夫人眯起双眼，继续劝道：“你可想清楚了，你来做媒证，主动权便在你手里。” 不可否认，沈予动摇了，但他还是半信半疑。毕竟在这位谢太夫人面前，他的心智犹如稚童：“您当真会放她走？” 太夫人有些不耐了：“难道你还不明白？我之所以要你做这媒证，一则是尊重辞儿的遗愿；二则是方便你和出岫离开。若非如此，这媒证还轮得到你来做？我拿了婚书去找慕王，难道他会推辞不成？” 闻言，沈予慎重地斟酌起来。自古大户人家结亲，皆要找一颇有威望的人来担任媒证，如此婚书才算按律生效。诚如太夫人所言，若是他自己来做这媒证，届时婚书是否有效，便在他掌握之中，想让晗初改嫁，也不是不可…… 想到此处，沈予终于下定决心，对太夫人应允道：“好，我答应您，但前提是您要确保晗初的安全。” 太夫人冷笑一声：“有你师傅和鸾卿在，她还能有什么闪失？我谢描丹也没这么傻，让人一而再，再而三地玩弄云氏于股掌之中！” 事到如今，沈予不得不倚仗太夫人：“既如此，还请您尽快下令寻找晗初的下落。” “这是自然。”太夫人走出佛堂，看了看渐晚的天色，问道，“你最后一次看见出岫，是什么时候？” 沈予摇了摇头，提不起半分精神：“我好几个时辰没见过她了……但一个时辰前，有人瞧见她在灵堂徘徊，可我找遍了，还是找不到。” 太夫人霎时变色：“走！去灵堂！” 素白的挽幔悬于灵堂内外，处处可见吊唁人所赠的祭幛，六尺灵桌上高高摆着祭物与香烛，桌前停放着云辞的棺椁。云氏虽家大业大，可整个灵堂却布置的肃穆简洁，一如亡者生前的为人喜好。 太夫人和沈予一前一后步入灵堂，皆为这气氛所感染，不约而同回想起了云辞离世时的情景。由于云辞去世突然，许多族人尚未赶来祭拜，因而这棺椁便一直停放在此，等过了头七再入殓下葬。为此，太夫人特意寻来世所罕见的香料置于棺内，可保云辞的尸身半月不腐不烂。 然而，这灵堂大厅一眼便能望到尽头，又哪里看得到晗初的影子？沈予越想越急，只怕再听到什么噩耗。便在此时，太夫人忽然眯起双眼，看向云辞的棺椁，命道：“来人！开棺！” 开棺！此二字一出，连沈予也是大为震惊，忙郑重劝道：“重开棺木，是对死者大不敬。我知道您的意思，可这棺盖重逾百斤，晗初一介女流如何能抬得动？您……还是莫要打扰挽之的亡魂，让他安息吧。” “那你是小瞧女人的能耐了。”太夫人扫了沈予一眼，冷冷道，“你连开棺的胆量都没有，我倒怀疑，辞儿临终前可是选对了人？” 这一次，轮到沈予变了脸色。他素来骄傲，听惯男男女女的阿谀奉承，怎能受得了这等小觑？ “我是辞儿之母，你是他生前好友，你我二人开棺，也不算惊扰亡魂。”太夫人沉声再道，直接朝着云辞的棺椁走去。 事已至此，沈予亦不敢再耽搁下去，连忙大步走到棺椁前，对太夫人道：“还是我来吧！”说着他已挽起衣袖，双手置于棺盖之上骤然发力，但听低沉的木材摩擦声缓缓响起，片刻之后，棺盖被推开一半。 两人俯首看去，只见紫檀木制成的上等棺椁中，并排躺着一男一女。男子面色苍白不掩清俊，周身散发异香，是死去七日之久的云辞；而女子侧卧在男子身旁，面色红润，倾国倾城，正是出岫无疑。 她竟然当真躺进了云辞的棺椁中！生不同衾死同穴！这等骇然而深沉的殉情，世上又有几个女子能做得出来？沈予顿感惊怒交织，且兼动容，他连忙俯身去探出岫的鼻息，强忍伤痛道：“晗初被活活闷死了！”否则面色也不会如此红润异样。 然而太夫人却冷声道：“将她抱出来！这等没出息的女人，怎配与辞儿同享棺椁！” 沈予怔怔未动，太夫人又看向他道：“也许还有救，这棺椁并非下葬所用，棺身上钻有透气小孔，但很细微。” 听闻此言，沈予立刻将出岫抱出棺椁，又按上她的人中穴开始施救。这一刻，他无比庆幸自己是个医者…… 如此费了半盏茶的工夫，沈予已是满头大汗，“啪嗒”一滴汗水恰好落在出岫眼帘之上。电光石火之间，出岫的长睫倏然闪动，一声细微的咳嗽随之响起，她终于幽幽转醒，只不过双眸无神。 “看来还没死透。”太夫人站到出岫面前，突然伸手一巴掌甩了过去。只听“啪”一声脆响，出岫面上立刻留下五指红印，“我儿拼死救你，你却要殉情？！” “太夫人！”沈予揽着出岫，想要伸手阻止却为时已晚。 静静的灵堂内只能听到出岫微弱的气息，她好似这才反应过来，死寂地看向太夫人，双眸渐渐浮出悲恸欲绝之色。 “如今云氏族人虎视眈眈，各个盯着离信侯之位。你不想着如何保下这位置，不想着如何替辞儿报仇，你对得起他吗？！”太夫人越说越是愤怒，身形颤动几乎要昏倒过去。 “晗初……”沈予将下颌抵在她额头之上，似怨怪、似疼惜，痛声道，“你如此不爱惜自己，挽之地下有灵，要如何安息？” 与此同时，太夫人朝沈予使了个眼色：“咱们走吧！她有勇气去死，却不敢替辞儿报仇，岂不是辞儿爱错了人！白白为她丢了性命！” 话语掷地有声，太夫人瞧见出岫动了动神色，再对她斥道：“云氏传承数百年，每一任当家主母皆胆识过人，似你这般卑微懦弱的女人，还妄想进我云氏家门？我可没工夫为你一个外人耗着！”说罢，太夫人再无一丝犹豫，连云辞半开的棺椁都不顾，大步出了灵堂。 太夫人说走就走，沈予唯恐出岫再寻短见，他想劝，但苦于辞穷，千言万语只能唤出她的名字：“晗初……” 第47章 初嫁已是未亡人(3) 这一声旧称，出岫恍若未闻，只缓缓起身走向棺椁旁。躺在其中的那个人，神态安详，唇畔勾笑，清颜仍旧栩栩如生，似是走的了无遗憾。可，他清冷孤寂地走了，黄泉路上无人相伴，为何要留她在世间踽踽独行？ 出岫颤抖地伸手去触摸云辞，从他的眉峰、鼻骨，直至脸颊、薄唇，无一遗漏，生怕错过这最后的肌肤相贴。一行清泪掉入棺椁，恰好滴落在云辞衣襟之上，白衣立刻氤氲开一片水痕，是她流在他身上最后的眼泪。 出岫未曾想到，当日那句“生死不复相见”，竟是一语成谶！从此以后他们阴阳两隔，就连死而同穴都没有机会！这世事环环相扣，这宿命翻云覆雨，竟至残忍如斯…… 出岫抚着棺椁哭跪在地，方才还微弱的鼻息，尽数被这场恸哭讨了回来！这是最后一次，且容她再看他最后一眼，从此以后，生死不再是距离，她会为他恪守不渝，在余下的日子里，每日企盼能在梦中相会！ 也不知哭了多久，出岫才擦去泪水，施手摩挲着棺盖上的祥云雕花，神色虔诚而郑重。半晌，她看向身后一直守着她的沈予，道：“劳烦小侯爷与我一起，为侯爷盖棺。” 沈予沉默着上前握住出岫的双手，使力将棺盖慢慢合上。云辞风清霁月的面庞从两人眼底缓缓消失，重新掩藏在紫檀棺木之下。而一并掩去的，还有出岫那颗懦弱、自私、逃避的心。 太夫人说得对，云氏的媳妇都是胆识过人，她如此懦弱不堪，简直枉费了云辞的生死深情！太夫人丧夫丧子尚能坚强如斯，她若一意随云辞去了，留下他的母亲苦苦支撑，岂不是让他无法安息！ 出岫从怀中取出那纸未能兑现的婚书，当日云辞诓骗她签字的场景仍旧历历在目……她缓缓合起悲戚欲绝的双眸，再睁开时，眼底已是一片清明。 “我不能随你走了，小侯爷。”出岫攥紧手中的婚书，轻声而又坚定地道，“我要留下，为他报仇。” 翌日。离信侯府，前厅。 来自南熙的云氏各支当家人齐齐会聚在此，为了袭爵之事各抒己见，最终以致争吵不休。 “侯爷头七刚过，你们便迫不及待争这爵位，是要反了吗？”太夫人的声音从丹墀上冷冷传来，慑住了厅内众人。 “母亲息怒！几位叔伯也是关心则乱。”云起装模作样先行开口。他自认有资格在这当口出声，一来是作为主人的待客之道，二来也是借此调解之机，让各支瞧瞧他的实力。 太夫人一一扫过厅内各怀心思的族人，包括亟亟表现的云起和一言不发的云羡，才叹了口气，道：“老身头痛得很，今日你们散了吧。” “太夫人！此事万万拖不得了！再拖下去，待到北熙各支前来，人多口杂，便更不好决断了！” “顺位最好！二爷与三爷都是老侯爷的子嗣，血统纯正仅次于侯爷，最为合适。” “按长幼之序继承爵位，自古有之！” “云氏多的是贤能之辈，若要云氏长久维系，必要选一德才兼备的子孙！” “嫡系嫡支不可侵犯，侯爷无嗣又如何？挑一房过继了便可！” ………… 耳中听闻众人的吵嚷，太夫人终是忍无可忍，打断厅内的聒噪，厉声喝道：“老身还没死呢！” “死”字一出，厅内立刻鸦雀无声，紧接着，众人连忙跪地请罪：“太夫人息怒。” 太夫人瞧着一众装模作样之人，只觉得恶心：“袭爵之事，有人主张顺位，有人主张选贤，有人主张继嗣，各说各有理，岂是一时片刻能决断的？如今南熙各支贸然商议，撇开北熙族人，难道又合理了？” “侯爷无嗣虽是事实，可我老太婆还有几十年要活！究竟要将云氏交到何人手中，此事需从长计议，你们都……” “谁说侯爷无嗣！”太夫人话未说完，但听一个冷脆的女声忽然响起。众人望向门口，只见一位身着白衣的绝美女子款步入内，双眸焕发着别样光彩，眉宇间又是一抹冷意。 女子缓缓行至厅前，对太夫人下跪道：“奴婢出岫见过太夫人。” 太夫人瞧见来人，又看了看随即入内的沈予，眼中迅速划过一丝涟漪，佯作呵斥：“你一个知言轩的丫鬟，不好好做差事，闯进来做什么？”一句话，点明出岫的身份来历。 出岫深深吸了口气，跪地回话：“太夫人恕罪，奴婢不得不来……只因奴婢已有了两月身孕。”她停顿片刻，眼角余光飞速掠过众人，补充道：“是侯爷的遗腹子。” 话音甫落，厅内立时哗然。有人惊讶，有人质疑，有人欣慰，有人已出言不逊。然出岫恍若未闻，那眸光中所隐隐闪动的是什么，她相信阅人无数的太夫人能看懂。 果然，太夫人直了直身子，面色不改道：“好生回话。” 出岫便重重磕了个头，继续道：“前几日奴婢已将有了身孕的事向侯爷禀告，侯爷见夫人与奴婢都有了身子，欢喜之余，承诺要给奴婢名分。奴婢自幼父母双亡，为此侯爷曾与夫人的娘家说好，让夏家收奴婢为义女，好让奴婢能顺利过门……怎料……” 话到此处，出岫刻意哽咽着声音道：“怎料事出突然，侯爷与夫人接连过世，这消息还未及向您老人家禀告。不过……夏家必然是知情的，您若不信，可传夏老爷一问。” 出岫边说边从袖中掏出一张薄纸，奉过头顶：“夫人溺水而亡，侯爷悲恸欲绝。他过身之前，情知奴婢肚子里是他唯一的子嗣，便亲笔写下婚书将奴婢扶正。还望太夫人过目。” 这突如其来的绝美女子，说出的话犹如平地惊雷，轰然在前厅炸了开来。众人齐齐望向丹墀上的谢太夫人，只等她看了婚书做个决断。 太夫人的视线在厅内一扫而过，将各人的神情瞧在眼中，最后才看向出岫，命道：“将婚书呈上来。”管家云忠连忙照办。 太夫人接过婚书，佯作仔细地看了一遍：“这字迹倒像出自侯爷之手。可这手泥……”她顿了顿声，对厅内众人道：“你们都是各支的当家人，也都见过侯爷的印鉴和手泥，还请诸位辨一辨这婚书的真伪。” 她示意云忠将婚书递给众人传阅，便听其中一人道：“我们这次都是来为侯爷奔丧，身上也不曾带着文书信件，实在无从辨认真伪。” 太夫人闻言沉吟片刻，对云忠道：“去清心斋找一找相关文书，拿过来比对一番。” 岂知云忠却道：“老奴的侄儿云逢日前在府内待命，他是云锦庄的当家人，这次也随身带了侯爷的文书，您可传他前来一问。” “那还耽搁什么，快传！” 半盏茶后，云逢匆匆入了前厅。他在路上已听叔叔云忠说了事情经过，便也不多话，取过婚书仔细对比，回道：“太夫人、诸位当家人，这的确是侯爷亲笔所书无疑，上头的手泥也和侯爷以前的文书一模一样。” 众人见云逢力证，又有信件文书比对的结果，一时便各自陷入沉思之中，或猜疑，或揣测，或相信。 便在此时，一直未发一语的云羡忽然开口：“可否将婚书拿来让我瞧瞧？” 云逢恭恭敬敬地将婚书递了过去。 云羡只扫了一眼，便提出关键：“方才出岫姑娘说，这婚书是大哥临终前写下的，可我看这纸张却已泛黄发旧，足有些年头了，不知姑娘作何解释？” 出岫对此早有准备，立刻回道：“侯爷临终之前，取过奴婢的户籍册，交代奴婢务必去找夏老爷认作义父。后来，侯爷便随手从户籍册上拆下一张纸，写了这婚书。三爷若不信，可派人将奴婢的户籍册取出，一看便知。” 这话说得毫无破绽，太夫人亦是表态：“事关重大，既然老三有异议，便取过来看看也无妨。云忠，再差人请房州官籍部的人过来瞧瞧。” 这一次，云逢自告奋勇跑了一趟。 众人都等着，不愿放过出岫话中的任何一个破绽。毕竟兹事体大，若她所言句句属实，一旦生下来是个男胎，便是毫无疑问的世子了！ “母亲，儿子也有异议！”见云逢久去未回，云起也有些等不及了，“据我所知，出岫在去年八月刚落过胎，那孩子诚然是大哥的，可如今才过半年，她又被诊出两月身孕，这岂非不合常理？” 云起的话一问出来，出岫立刻嗤笑一声：“二爷您也说了，奴婢是半年前落的胎，而且是侯爷的孩子。奴婢将养四月，如今再怀有两月身孕，难道不合常理吗？” 云起闻言咬了咬牙，他明明觉得其中大有蹊跷，却又说不上来哪里不妥，想了想，唯有愤愤道：“府内上下皆知，你被大哥贬去了浣洗房，大哥又岂会再复宠你，让你怀上孩子？” 又是一声嗤笑传来，出岫冷冷讽刺：“奴婢为何被贬去浣洗房，难道二爷不清楚？您可要奴婢将内情说出来？” 这一句质问，令云起心中一惊。是了，出岫被贬去浣洗房，盖因他的轻薄之举。今日南熙各支的当家人皆会聚在此，若是让人知道他曾调戏大哥的女人……近日的努力岂不是要前功尽弃？ 云起慎重斟酌一番，无奈只得转移话题：“就算大哥复宠你，可谁又能保证，你肚子里的孩子是大哥的？” “二爷！”出岫愤然怒道，“您这不但是侮辱奴婢，也是侮辱侯爷！难道侯爷连自己的子嗣都分不清吗？您这是有辱他的英明！”出岫边说边淌着泪，端的是几分楚楚可怜。 厅内众人心思各异，但听云起又张口质疑：“这事不对！据我所知，大嫂落水那日，大哥曾传出岫去刑堂问话，更怀疑出岫与大嫂落水之事有关，他又怎会签下婚书？” 这一句话，出岫等了太久！她死死将指甲掐入手心之中，猝然起身：“那日奴婢被传入刑堂问话，只有四姨太、屈神医、竹影、浅韵在场。就连太夫人都不知，敢问二爷是如何知道的？” “二爷是暗中盯着奴婢？还是暗中盯着夫人？抑或是暗中盯着侯爷？”出岫美眸微眯，隐隐散发着冷冽之意，再配上这几句咄咄逼问，一瞬间，竟令云起想到了太夫人。 他哑然在出岫的质问中，后悔得直想咬断舌头。云起当然不会承认，只得回道：“我也是……猜测而已。” “当日在刑堂内发生何事，我可以做证。”自跟随出岫进了前厅之后，沈予一直保持缄默，此刻，他终于开口替出岫解围，“在下沈予，家父文昌侯。” “原来是沈小侯爷！”厅内响起一阵后知后觉之声。 第48章 初嫁已是未亡人(4) 沈予也不多做客套，接着道：“在下乃圣上螟蛉之子，当夜恰好受邀去慕王府赴宴，因而错过了刑堂之事，待我回来时，挽之已命悬一线。在下这才知晓，原来当夜出岫姑娘在刑堂之内，由我师傅屈方亲自诊出怀有身孕，挽之想让在下为这纸婚书做个媒证，好让出岫姑娘有个名分，能顺利产下后嗣。” 此话一出，又为这桩婚事增添了几分可信之处。一来，出岫怀有身孕是名医屈方亲自诊的脉；二来，云辞临终前已交代好友为这桩婚事佐证。 至此，几位颇有分量之人都发了话，还有什么可质疑的？恰在此时，云逢也带着房州的官籍长入内，由官籍长亲自辨认，出岫的户籍是真。并且翻开她的户籍册，最后恰好缺了一页，撕痕正与这纸婚书相契合。 “如今，诸位可对这婚书还有异议？”太夫人瞧着厅内众人面面相觑，径直开口询问。 “母亲，我……”云起再次发声，却被太夫人瞟了一眼。 她岂会不知云起的心思，这分明是要戳穿出岫的真实身份了！太夫人便隐晦地对众人道：“云氏子孙，自当以云氏为荣，那些损毁云府声望的谣言，还是不要说出来了，免得脏了大家的耳朵。” 听闻此言，云起只得闭了嘴。事到如今，他也分得清轻重。再扯下去，出岫的名声不保，他自己也要跟着遭殃。 太夫人见厅内再无人说话，才暗暗松了口气，对沈予道：“沈小侯爷，你是辞儿生前至交好友，又是统盛帝的螟蛉之子，做这媒证也算合宜。今日，烦请你当着云氏族人之面，将这婚书签下吧。” 话音刚落，云忠已端着笔墨纸砚和红泥前来。沈予伏案提笔，右手抖了一抖，终是郑重地、一笔一画地签下姓名，又将手泥重重按上。这一举，表明婚书正式生效。 云忠将婚书再次奉至太夫人手中，她低眉摩挲了片刻，眼底终是闪过泪花，对众人唏嘘道：“三日后，合府上下、各地旁支，都来拜见侯爷夫人吧！” 四日后。 知言轩垂花拱门旁，站了两个女子。一人素白衣裙，不施粉黛，正是服丧期内的出岫；另一人做丫鬟装扮，白衣白裙，乃是淡心。婚书生效的当日，太夫人便一声命令，调拨淡心来服侍出岫。 如今看到出岫被扶正，淡心只觉悲喜交织。悲的是出岫正值妙龄，却成了寡居之身；喜的是主子与出岫这段姻缘，有了个看似圆满的结果。 “夫人，咱们去荣锦堂吧，时辰不早了。”今日太夫人单独传唤出岫，淡心生怕她错过了时辰，惹来太夫人不满。 出岫应声点头，便往荣锦堂方向走去。路上遇见不少仆从侍婢，纷纷向她俯身行礼，毕恭毕敬地唤一声“夫人”。 就在昨日，云氏各支及离信侯府上下，一并拜见了出岫，太夫人也做主将她的名字写入族谱，算是正式承认了她的身份。 夏嫣然的娘家父母也匆匆赶来，两位老人瞧见出岫，几乎痛哭失声，都以为是爱女死而复生。夏老爷公然承认云辞曾请他收出岫做义女，也算堵住了一些质疑者之口。然而，出岫拒绝了认夏老爷作义父，她只想单纯以出岫的身份活在这世上。 幸而，对于这番婉拒，夏家很体谅，夏老爷虽老泪纵横，但也未再勉强。出岫一直以为是太夫人使了什么手段，夏家才没有追究夏嫣然的突然死亡。直到很久以后，她才辗转知道个中真相。当然，这是后话。 再说眼前。出岫走了一路，也想了一路，如此到了荣锦堂。这一次，太夫人是在内厅等候，还遣了丫鬟出来相迎。 “见过太夫人。”明知自己是饵，出岫也有那份自知之明，并不称呼太夫人为“母亲”。 太夫人仍是一身素服，也不与出岫多做客套，屏退左右留她单独说话：“屋子里就咱们两人，我也开门见山。这几日你表现得很好，但你没与我商量，就擅自做了假孕那出戏。我问你，这事你要如何收场？你要从哪里抱个孩子过来？” 那天出岫为了能一击即中，令云氏族人承认她，遂亟亟用了怀孕当借口，也是自信有沈予作保，不会有人产生怀疑。这几日她仔细斟酌过，这法子其实很可行，便向太夫人道出自己的计划：“暗中谋害两任侯爷之人，无非是看中了离信侯之位。我假孕在身，必会引出幕后之人再次行动，只要我故意留下破绽，便能引他们上钩。” “你说得不对。”太夫人立刻出语指点，“对方既能潜藏二十年不动声色，必是个狠角色。你若故意露出破绽，反而令人起疑……你该严加防范，而且，你防范得越严密，幕后之人便越觉得棘手，也更容易露出马脚。” 不愧是谢太夫人，的确手段高超。出岫点头表示受教。 太夫人没再多说，好像有意考验出岫似的，只道：“届时你见机行事吧！不要有什么顾虑，整个云府都是你的后盾。”她眉宇划过一丝冷意，几乎是咬牙切齿地说，“只要能揪出幕后黑手，我云氏不惜一切代价！” 出岫自然明白太夫人的决心，立刻应下：“您放心，无论那人是谁，我拼了性命也要让他血债血偿！” 太夫人点了点头，平复心情又换了个话题，对出岫道：“嫣然之死也有诸多疑点。她最爱排场，出门喜欢前呼后拥，那日却连灼颜都撇下了，且还怀着身子……她尸身上的衣装很朴素，辞儿临终前亲口对我说，他怀疑嫣然是冒充你外出见人。” 冒充自己外出见人？这番内情出岫尚不知晓，忙问道：“夏夫人想冒充我去见何人？”如今，出岫是云辞的继室，而夏嫣然是云辞的亡妻，她便称夏嫣然为“夏夫人”。 太夫人看着出岫不解的目光，点拨她道：“嫣然冒充的是你，那你不如想想，你与谁说话是见不得天日的？又有谁接了你的约见，是要偷偷摸摸单独去赴约？” 出岫闻言秀眉微蹙，立时喃喃地分析起来：“我一个丫鬟，除却与二爷有些过节之外，并不曾与知言轩、浣洗房以外的人来往过。若是约见知言轩和浣洗房的人，我必是光明正大……” 话到此处，出岫目光一闪，醒悟道：“二爷曾对我有过……觊觎，闹得府中人人皆知。我若要见他，必然得私下约见，而且二爷多半会来赴约！” “你还不算太笨。”太夫人眯着双眼，冷冷道，“原先我一直怀疑老二深藏不露，可倘若嫣然之死是他所为，那我反倒高估了他。” “也许夏夫人之死并非二爷所为，是有人刻意引二爷上钩，想转移咱们的视线呢？”出岫忽然想到这种可能，连忙开口补充。 太夫人挑眉看了看她，又叹了口气：“你倒机灵，一点即透……其实嫣然也很聪明，不过都是些小聪明，反而害她丢了性命。” 这句话出岫接不下去，唯有无言以对。 “无论如何，嫣然之死都是条线索，咱们顺藤摸瓜，定能摸出个所以然来。”太夫人又对出岫嘱咐道。后者应声称是。 屋内突然安静下来，婆媳二人都没有再另起话题。许是这沉默的气氛太过压抑，太夫人渐渐表露出几分伤感。面对夫君与独子接连死亡，她纵然再坚强铁腕，也承受不住这番打击。 就在出岫以为她疲倦了，正欲告退之际，才听她再次开口：“京州来人了，今夜抵达烟岚城，要与慕王一道来祭拜辞儿，你作为遗孀，合该见上一见。”太夫人边说边状若无意地去看出岫，补上一句：“来者是南熙统盛帝第九子，去年刚册封的诚郡王，聂沛潇。” 九皇子要来烟岚城？出岫有些疑惑：“他此番前来，难道单单是为了祭拜侯爷？” “你太天真了！”太夫人笑着解释，“慕王在南熙宗室行七，但他出身不高，其母早逝，是聂九的母妃叶贵妃收养了他。近年他屡建军功，封王列土来到房州，也是叶贵妃在背后为他撑腰。此次聂九不期而来，又值南熙立储之际，这来意必定不简单。” 话到此处，太夫人略有停顿，又深深看了出岫一眼，续道：“不过他人既然来了，又提出要祭拜辞儿，你与老二、老三也不能失了礼数，便随我见一见他吧。” 出岫朱唇微启，一个“好”字已到唇边，却忽然瞧见了太夫人的神色——慎重且带着几分观测。只一瞬，出岫明白过来，太夫人这是在考验她！ 是了，当年九皇子为名妓晗初所写的一首《朱弦断》传遍天下，世人都以为这两者之间有些瓜葛。只有出岫自己知晓，她与九皇子之间清清白白，甚至素未谋面。可太夫人并不知道这些，若是此番她与九皇子贸然相见，岂不是给太夫人落下话柄？ 尤其，云起知道她就是晗初，必定会趁机煽风点火，大做文章…… 出岫暗自庆幸自己多转了个心思，忙对太夫人拒绝道：“我虽是侯爷遗孀，可这名分来得不踏实，还是……不见客了。有二爷、三爷陪您出面足矣。” 闻此一言，太夫人毫不掩饰满意之色，点头赞许道：“你能如此考虑，可见是用了心思，也懂得察言观色。” 此时出岫只觉得背上渗出层层冷汗，勉强笑道：“是我出身低微，过往不堪，辱没了侯爷和云氏的名声。请您放心，晗初已死，从前那些故人，我会一概避谈避见。” 太夫人“嗯”了一声，表示赞同：“府里虽值丧葬期间，可聂九毕竟是南熙宗室，咱们也不能怠慢。我会让老二、老三陪他在前厅开宴，你若无事，不要轻易离开知言轩。” 出岫连忙领命称是，又听太夫人问她：“如今知言轩的下人可够使唤？”这一问，语气明显轻柔许多。 “从前侯爷的人都调教得宜，我反倒觉得使不完……不如，看哪一房缺人手，分出去一些？”出岫顺势提议。 岂料此话一出，方才还放轻语气的太夫人立刻沉下脸色，开口薄斥：“嫡长房的下人哪能随意分出去？那是贬斥！是打他们的脸面！纵然吃闲饭，也都要留在知言轩！回头让他们去伺候‘世子’吧！” 这话说得极为严厉，出岫也听得战战兢兢，她未曾料到，太夫人竟如此维护嫡系的权威，甚至连下人都不让随意调用。而且那话中之意，分明是同意立嗣派的意见，主张为云辞过继子嗣了！ 这倒与出岫的意见一致，她连忙请罪：“是我失言，请您责罚。” 太夫人见出岫蹙眉抿唇，看起来很是紧张，这才给了她一个台阶下：“你来府里时日尚浅，从前是丫鬟，也没人教你。可如今你是离信侯夫人，有些东西便要弄明白。” 出岫羞愧不已，深深颔首表示受教。 太夫人借机再道：“莫怪我待你忽冷忽热，驭人之术便是如此，有时严苛，有时也要怀柔。这其中分寸，你多体会吧。” “是。”出岫俯身行礼，又听太夫人训了几句话，便告退离开荣锦堂。 第49章 曾经沧海难为水(1) 转眼间，到了日暮时分，慕王聂七和诚郡王聂九如约而至。沈予作为南熙统盛帝的螟蛉之子，与两位皇子也算沾亲带故，因而太夫人特意邀他前来作陪。 太夫人和沈予都曾见过两位皇子，但云起和云羡只见过同城的慕王，不曾见过九皇子聂沛潇。去年云辞大婚之时，宾客实在太多，兄弟两人又各有待客任务在身，便也无暇与九皇子结交，今日见他登门前来，都有意结识一番。 为表诚意，云起和云羡早早便在府门相候。未几，远远瞧见一辆低调的车辇驶来，缓缓停在府邸门前。车上随之走下两人，一人黑衣一人紫衣，正是慕亲王聂沛涵、诚郡王聂沛潇。只不过聂沛潇封王日子尚浅，如今又没有封邑，众人便习惯性地称呼他为“九皇子”。 云起与云羡见过慕王多次，自不必说，便都暗中打量起九皇子。见他十八九岁的年纪，暗紫衣衫，身姿挺拔，衣襟、袖口都缀了黑色蛇纹，腰间也系着一条绫金的黑腰带，可见是专程佩戴的，算是表达对亡者的尊重。 相传九皇子箫不离身，一管长箫不知吹过多少绕梁之曲，也不知掳过多少闺秀芳心。只不过，这位九皇子争名逐利之心不重，曾多次拒绝其父的指婚，自言府中只豢养姬妾，绝不任人摆布娶妻纳妃——哪怕是他的父皇也绝不妥协。 九皇子本就是南熙宗室最年幼的皇子，也是统盛帝的老来子，又因这份闲散与洒脱，倒使统盛帝对这个儿子极为偏爱，便也由他胡闹去了。即便九皇子成日出入皇城，结交风流子弟，涉足烟花柳巷……统盛帝也都是睁一只眼闭一只眼。 若论魅惑绝世、阴柔狠戾，慕王当之无愧；若论风流贵气、俊朗阳刚，九皇子更胜一筹——这是云起和云羡对比了两位皇子后的评价。 只不过，看归看，想归想，无人敢小觑这位九皇子。只因他十几岁跟着其兄慕王行走军中，一套“蹑云逐月十六式”剑法威震八方，曾在讨伐姜地时一剑斩下姜族首领，自此名声大作。 想到此处，兄弟二人不约而同想起了四姨太鸾卿。若当真论起来，这位九皇子聂沛潇，也算是鸾卿的灭族仇人了。 云羡率先回过神来，生怕聂沛潇在门口站得久了，消息会传到鸾卿耳朵里，于是他连忙伸手相邀：“两位贵客有请，家母等候多时。” 慕王与九皇子也不多做客套，拱手还礼进入云府，先是祭拜了云辞，又转入吟香醉月园赴宴。有沈予这等酒场高手在席间调节气氛，一顿私宴也算宾主尽欢。待到宴至尾声，已是月上中天，两位皇子便借口时辰已晚，告辞出府。 太夫人明白，这两位皇子明里是来祭拜云辞，实则是想让云氏支持慕王争夺储位。她瞧出二者的来意，却也只是一笑置之，不软不硬地挡了回去。 直到九皇子走后，出岫才敢从知言轩出来。她忽然想起云辞与她品评《朱弦断》时的情形，也想起了云辞赠给她的那具琴。自从来到云府之后，她已许久没摸过琴了，今夜思绪纷乱，她忽然生起抚琴的兴致。 眼见夜深人静，知言轩上下都睡了，出岫才抱着琴，在竹影的护卫下走出去，想找个地方抚上一曲，寄托哀思。她信步走着，终于寻到一处僻静之地，看着还有些眼熟。出岫记起自己曾在云辞大婚时来过此地，且还遇见了一个言语轻浮的紫衣公子。却不承想，今夜漫无目的地走着，旧地重游了。 “夫人，这里是静园。”竹影开口提醒道。 静园，果真担得起一个“静”字，实在僻静得很。出岫反应过来，夏嫣然失足落水之地，正是静园荷塘！她不禁抬目四望，此时尚为三月，荷塘荒芜一片，倒为这园子更添几分静谧与寂寥。 “夫人……不如换个地方？”竹影担心出岫害怕，便开口询问。 “不必，这里很好。”出岫很坦然，走到凉亭的石桌前，摆下琴具抚弄起来。在追虹苑弹过的那首《少年游》再次响起，不仅是她本人对云辞的思念，更令重听此曲的竹影感慨不已。 “离多最是，东西流水，终解两相逢。 浅情终似，行云无定，犹到梦魂中。 可怜人意，薄于云水，佳会更难重。 细想从来，断肠多处，不与今番同。” 怅然的琴声从出岫指尖缓缓流淌，无限深情，引人唏嘘。倏尔，墙外传进幽幽箫声，亦是这首古曲的节拍曲调，竟与出岫的琴音天衣无缝地相和起来！便好似抚琴与吹箫的两个人，曾配合过千百遍一般。 初开始，出岫的心思都在这琴上，便也没发现有人与她的琴声相和。然而，当她同曲反复重弹之时，墙外的箫声忽然渐起渐高，似幽幽呜咽，透墙而过令她无法忽略。 “噌”的一声，出岫的双手骤然停下，琴声便也戛然而止。竹影原本沉浸在这琴箫合奏的绵绵悲戚之中，见琴音倏停，只余箫声，他连忙去看抚琴的出岫。 但见皎洁月光之下，出岫的右手食指断了指甲，一片月牙状的断甲恰好卡在两条琴弦之间，好似两道终不能交汇的河流，被搭起了一座弯弯的小桥。 “夫人……”竹影有些担忧。 出岫缓缓收回右手，低眉看着断甲处，苦笑道：“无妨，方才心中大恸，一时失神用力过猛了。” 话音刚落，墙外的箫声也缓缓消退，残留的呜咽飘入出岫与竹影耳中，仿佛在诉说着无人相和的苦闷，又似遗憾这戛然而止的古曲。出岫望了望箫声传来的地方，问竹影：“会是谁在此吹箫相和？” 竹影想了想：“会不会是沈小侯爷？” “他不擅音律。”出岫摇头否认。 “那是……”竹影忽然想到今晚临门的两位贵客，这其中有一位可是极为擅箫，连名字的谐音都是“佩箫”。可，会是九皇子吗？他分明已乘车离开了……难道，他知道了出岫的真实身份，是特意来表白心迹的？ 竹影决定隐瞒心中所想，便敷衍着回道：“许是哪家的公子小姐夜不能寐，听到夫人这首好曲，受到感染悲上心头，才吹箫相和吧。” “是吗？”出岫眸光潋滟望向远处的院墙，一张绝色容颜在月光下美得好似流光溢彩，又悲戚落寞，“我觉得，这吹箫之人是个有故事的，好似有一份难过压在心头。抑或是空虚？” 她这话说的更像呢喃自语，有些低沉轻悄，竹影没听清最后几个字，便又回道：“属下不懂音律，也无从分辨吹箫之人的心情。” “你若不懂音律，又如何面有戚色，悲从中来？”出岫侧首看向竹影，不解反问。 竹影沉吟一瞬，才如实道：“当日在追虹苑，夫人您夜中弹奏此曲时，属下正陪在主子身边，恰好走到您房门外。” 听闻此言，出岫立刻合上双眸，强忍着不让泪水滑落。正如同那唱词一般“浅情终似，行云无定，犹到梦魂中”，她与云辞，当真唯有在梦中相会了！每念及此，那肝肠寸断之感，竟要生生将她撕裂开来。 心头又是一阵难以遏制的疼，出岫抚了抚心口，叹道：“回去吧。”她边说边站起身，从琴弦上捻起那片断甲，正欲收琴离开，却听墙外又响起了箫声。 吹箫之人还未离开吗？出岫侧耳细听，这一次，传来的是另外一首古曲，但吹到一半却忽然停止。只是停顿的地方，恰好是一句唱词——“相隔千里问君安，思无言，可无恙？” 出岫收琴的手就此顿了顿，她感知到了吹箫人的担心之意。想来那人是听到自己戛然而止的琴声，又等了半晌不见复弹，才会吹曲询问吧？ 心思如此细腻，可见是个女子。出岫认为，单是这琴箫相和的默契，自己也该回应一番。更何况，这吹箫人还一直在墙外等着。想到此处，出岫又重新坐定在石案前，缓缓起调回应起来。她弹的是首小调《一世安》，曲子很短，也不欢快，被她弹得稳真平淡，恰如她此刻想要表达之意——尚算安好。 因为右手断了片指甲，弹这首曲子时，出岫稍显无力了些。可到底曲子不长，她能勉强弹完，最后，还刻意在尾音上施手一划，弹出一个连音用以结尾，算是她对吹箫人的致谢。 果然，琴声甫落，墙外箫声又起，只三五个音节，犹如黄鹂鸣翠，又如仲春暖风，似是对弹琴之人的鼓励。出岫闻在耳中，今夜头一次真心实意地笑了出来，缓缓收好琴具对竹影道：“回去吧。” 因着这夜箫声中所传达的默契、关切与鼓励，出岫在云辞死后，头一次沉沉睡去，没有夜半惊醒，更无辗转失眠。 而墙外那吹箫之人，却不如此走运了。聂沛潇今夜在云府喝了些酒，又想起云辞的英年早逝，便被那醉意勾着，突发了些感慨与惆怅。聂沛潇自问与云辞并不相熟，但与沈予却是京州的酒肉朋友，何况沈予是他父皇的义子，与他也算有手足之谊。他早听沈予提过云辞腿疾的由来，也对云辞生出些钦佩。 云辞大婚之时，他奉父皇之命前来道贺，顺势探望七哥。 纵然云辞大婚整晚一直在笑，在觥筹交错，但聂沛潇感觉到，云辞并不是发自内心的欢喜，想必这婚事也是所谓的联姻之举。当时思及此处，他便觉得是看到了自己的将来，只怕也逃不过“权势联姻”的下场。 当时他越想越觉得不是滋味，便偷偷从婚宴上溜了出来，想找个僻静之处独自喝酒消遣，不料正兴起时，被个女子打断…… 想到此处，聂沛潇不禁叹了口气。他怎么也没想到，前后不过七个月而已，云辞居然死了！他原本还想与云辞深交一番，岂知初见是新婚，重见变亡魂…… 今夜再来云府时，他的本意是想再去一趟那个园子，再凭吊一番当时的心境。怎奈席上气氛微妙，他实在寻不到机会脱身，便只得在离开云府之后，让七哥慕王先行回府，自己则弃车信步而行，带着贴身护卫，按记忆摸索到那园子之外。 只是不承想，这一次，院墙内竟有人在弹琴，悲戚无力，又掺杂着绵绵思念。就连他自诩精通音律，也被这琴声感染，不自觉地吹箫相和。然而合奏仅仅过了一半，墙内的琴声却戛然而止，令他怅然若失。 纵是知晓离信侯府乃铜墙铁壁，他依然担忧那弹琴之人是否出了意外。因而才会吹起一调隐晦相询，原本只想侥幸试探，谁知墙内的弹琴人很快回应了！ 这简直堪称是知音之举了！聂沛潇窃喜，他更加确定墙内弹琴之人是个女子，而且，是个甚为年轻的女子！也唯有妙龄少女，才喜欢在曲子的末尾，使用连音这种花俏手段。 聂沛潇不禁失笑。他以往听到的琴声，或刻意逢迎，或故作深沉，或有技无心，或勉强入耳……总是缺少那份能打动他的诚意与情怀。自从晗初香消玉殒之后，他有多久没听过这般动人的绕梁之音了？ 能在半夜弹琴之人，必不会是云府下人……有那样一瞬间，聂沛潇几乎要跳进高墙内一探佳人芳踪，可冷静想了想，他此次前来是为了七哥的争储大业，如今前路未卜，胜败不知，若当真唐突了佳人，他又该如何维系这段知音的缘分？ 更何况，眼前不是别的世家，而是云氏。只为了这敏感的姓氏，他也不能轻举妄动。如此一分析，聂沛潇遗憾地笑了笑，转对贴身护卫问道：“云府之中，有几位小姐？” 护卫细想片刻，回道：“有两位庶出的小姐，闺名唤作云想容、云慕歌。” “云想容、云慕歌？”聂沛潇喃喃念着两人的名字，又问，“都多大了？” “云想容年十六，云慕歌……大约十一二岁。” 听那琴声，应当不会是十一二岁的小姑娘所弹吧？聂沛潇再看一眼云府高高的院墙，语中似确信，又似疑惑：“云想容吗？” 语毕，他一袭暗紫衣袍已渐行渐远，最终消失在寂寥的月色之中…… 这一夜出岫睡得极沉，一觉醒来已是天色大明。由淡心服侍着起身盥洗，她按例前往荣锦堂向太夫人请安。在云辞头七过后，云府上下又回到了从前的日子，许多旧习也寻了回来，譬如两房姨太太陪太夫人用早膳。出岫无意耽搁她老人家用饭，请了安便欲返回知言轩。 “既然来了，就留下一并用膳吧。”太夫人说的随意，可出岫知道，这顿饭必定别有深意。她陪同太夫人一道进入膳厅，果然瞧见两位姨太太面露微讶之色，只是三房闻娴很快反应过来，率先行礼：“太夫人、夫人早。” 二房花舞英这才紧跟着道：“太夫人早，夫人……早。”那话语说的端不自在，也笑得勉强。 太夫人微微点头，出岫顺势开口回礼：“二姨娘、三姨娘客气。” 话音刚落，太夫人已先行入座，又特意拍了拍身侧的位置，出岫会意，随之入座。几位姨太太也陆续坐定。出岫忍不住抬眸望去，这桌上四个女人，说来都算云府的主子，当中却有三个是奴婢出身——二姨太花舞英是太夫人的奴婢，三姨太闻娴是老侯爷的奴婢，她自己则是云辞的奴婢。 出岫忽然有些感同身受，明白太夫人为何如此注重身份地位了。试想她堂堂谢家的嫡出小姐，又是名满天下的云氏主母，如今却与三个奴婢出身的女人共桌吃饭，她心中必然是添堵的。 正暗自想着，那厢已开始传菜，只听太夫人颇为慈霭地说道：“你是有身子的人，头三个月最怕出岔子。今日陪我用过早膳也就罢了，从明日起，晨昏定省还是免了。我若有事，自会传见你。” 出岫闻言微诧，又顿时明白过来，太夫人是与她一唱一和，增添“身孕”的真实性了，于是她连忙称是，故作受宠若惊的模样。 两位姨太太见状，也说了些嘱咐的话，一顿早膳便在各怀心思中度过。用完早膳，几人都默默坐着不敢离去，等着太夫人进一步示下。直到此时，她老人家才不慌不忙地以巾拭口、以水涤手，闲适地对出岫道：“让迟妈妈去照顾你这一胎吧。”语毕她没给众人开口的机会，对两房姨太太摆手挥退：“你们散了吧。” 第50章 曾经沧海难为水(2) 太夫人竟让荣锦堂的迟妈妈去照顾出岫！须知迟妈妈乃云辞的乳娘，还是太夫人从娘家带过来的，在这云府之中，除了太夫人，尚且无人敢使唤她，合府都将迟妈妈当作半个主子了！这是给了出岫多大的荣耀！花舞英与闻娴飞快地对望一眼，齐齐称是告退。 见两房姨太太去得远了，太夫人才缓缓起身，与出岫一并走出膳厅：“你可知道我用意何在？” 出岫点头：“您是在两位姨娘面前替我立威。” “我是替你立威了，可这‘威’能维系多久，还得靠你自己。”太夫人直白点明。 出岫沉默片刻，才低声道：“您那日说过的驭人之术我时刻铭记在心，故而今日也有一事相求……浅韵这些日子一直关在刑堂，我想让她重回知言轩。” 听闻此言，太夫人倏然停下脚步：“浅韵如今恨你至极，甚至要举刀杀你，你还替她求情？” 出岫垂眸轻叹：“侯爷是被我害死的，浅韵要杀我，反倒更说明她对侯爷的忠心。” 太夫人挑眉：“我只怕你降不住她。” 出岫勉强一笑，试图说服太夫人：“您曾教导过我，对下人几时苛待几时怀柔，要拿捏好分寸。她如今在刑堂已待了多日，算是受过苛待……再者她是您的人，又曾侍奉过侯爷，我不大忍心。” “你几时这么能言善辩了？拿我的话来做文章？”太夫人略一沉吟，不再反对，“浅韵性子烈，你若想用她，自己当心吧。” 出岫达成所愿，正欲道谢，却见太夫人又是沉吟一瞬，说道：“竹影虽是辞儿的贴身护卫，可到底是个男人，跟着你也不方便。我再配个女护卫给你，明日就去知言轩。” 出岫连忙道谢，不禁暗叹太夫人心思缜密、考虑周详。两人又说了会儿话，她便亲自去了刑堂。 幽暗的刑堂牢房，素来是关押云府犯错的下人。可巧的是，关押浅韵的这一间，恰好也是从前关过出岫的地方。牢内的浅韵哪里还有疯癫模样，只双目无神地呆坐地上，那身服丧的白裙早已污浊得看不出原本颜色。出岫仿佛从她身上看到四个字：了无生机。 听到牢门开启，浅韵抬头看了出岫一眼，那原本无神的双目渐渐焕发出凛然恨意。她张了张口，想要说话，可十数日不曾开过口，所发出的声音已嘶哑不堪：“你杀了我吧。” 纵然知晓浅韵不喜欢自己，可瞧见她这副模样，出岫还是鼻尖一酸，低声反问：“我为何要杀你？” 浅韵冷笑，不再言语。 出岫想了想，又道：“如今我是侯爷的遗孀。” “遗孀？”果然，浅韵听到这两个字，面上大为惊讶。 出岫抚上小腹，解释道：“我有了侯爷的遗腹子……” 她原本以为这话会引起浅韵更多的嫉妒与恨意，岂知对方只怔怔看着她的小腹，喃喃道：“侯爷的孩子……”渐渐地，浅韵目中的恨意变作了悔色，又哽咽着叹道，“天啊！我竟险些害了主子的骨肉！” 出岫原本不想骗浅韵，可如今她不得不扯这个谎。她将双手叠放在小腹上，对浅韵道：“太夫人已恩准你重回知言轩……从明日起，迟妈妈要来为我安胎，我希望你能回来帮我。” “帮你什么？”浅韵终于回过神来，又恢复了冰冷神色，但比方才多了一丝生气。 出岫见她似有所动，忙道：“从今往后，我想让你负责我的吃穿用度，不让歹人有机会伤害我的孩子。” “你让我服侍你？”浅韵与出岫对视，冷言啐道，“你做梦！” “不是服侍我，是照顾侯爷的孩子。”出岫面色不改，“这也是你欠侯爷的。” “我欠侯爷的？”浅韵不解，“你休想往我身上泼脏水！” “我不是往你身上泼脏水。”出岫沉声说出事实，“侯爷中的是情毒，这毒必须通过日常起居才能下手。一直以来，侯爷穿的衣裳、吃的饭菜、喝的酒水……都是由你负责。若非你失职，他又怎会中毒？” 这句质问，犹如一根利刺正正戳进浅韵的心房：“居然……是我疏忽……”她的双目再次涣散起来，难以掩饰的愧疚神色随之浮现，伴随着两行清泪，到最后变作了失声痛哭，撕心裂肺。 原本出岫无意去戳开那些痛楚，毕竟，伤人亦自伤。她不愿继续待在这牢房里，唯恐自己多停留一刻，那颗故作坚强的心便会被瞬间击溃。出岫转身迈出牢房，最后对浅韵道：“我许你三日时间休整，三日过后，你来接手淡心的差事。” 白色裙裾随着步伐轻微扬起，出岫已快步走出刑堂，朝知言轩方向返回。胸腔里一片空空荡荡，直到此刻她才敢于承认，她是怨恨云辞的，怨他自作主张以命换命……而她，成了最后一个知道残酷真相的人，再想去悔恨与挽回，为时已晚。 出岫悲戚地返回知言轩，刚刚平复下心绪，便瞧见值守的丫鬟匆匆来禀：“夫人，沈小侯爷等您多时了。” 沈予来了？出岫连忙去往知言轩的待客厅，果见那英俊男子面色凝重，眉峰微蹙，颀长身姿站在厅内，正定定望着案上冒轻烟的茶盏，似有所想。 “小侯爷。”出岫浅浅一笑，迎面招呼道。 沈予迅速回神看过来，目中是浓重的关切与思念：“这几日你忙得很，我都瞧不见你了。” 出岫垂眸：“是我瞧不见您才对，这几日您不常在府里，是准备动身回京州吗？” 沈予摇了摇头，并不回答，反而问道：“你肩伤如何了？” 若非对方问起，出岫都快忘了，十四日前，浅韵曾用匕首扎在她的左肩。也不知沈予给的是什么药膏，伤口愈合得极快，平日若不抬臂使力，倒也不觉得疼。 “每日一早一晚，淡心都为我敷药，您若不说，我都忘了自己还负着伤呢！”出岫试图用轻快的语气与沈予交谈，也想以此暗示他，她过得极好。 沈予闻言笑了笑，从怀中取出一个瓷白药瓶，递到出岫手中：“想着你那瓶药也该用完了，这一瓶不仅有助伤口愈合，还有除疤的功效，你不妨试试。” 出岫接过药瓶，尚能感受到瓶身上的余温，那是来自沈予怀中的温热，仿佛他交给她的不是一瓶药，而是他的一颗真心。出岫忽然觉得这药瓶异常烫手，几乎令她握不住。她定了定神，强迫自己不去多想，客气地向他致谢：“多谢小侯爷惦记。” 这份突如其来的疏远之词，沈予敏感地察觉到了，遂摇头苦笑一声：“晗初，我们非要如此客套吗？” 出岫佯作听不懂：“小侯爷唤错了，我是出岫。”她顿了顿，补充道，“也是离信侯的遗孀。” “遗孀”二字一出，沈予目中顿时闪现悲哀之色，浮在那双墨黑潋潋的瞳仁中，浓得化不开。他沉默片刻，下定决心不给出岫逃避的机会，直直问她：“倘若为挽之报了仇，你还愿意随我离开吗？” 听闻此言，出岫不假思索地坦诚道：“在知晓真相之后，我已决定生死相随……即便不能去黄泉路上陪他，我也要守着他这份家业，恪尽不渝。” 经历过最壮丽辽阔的一份爱，便如见识过最美的风景，往后，又有什么感情能比得过这份生死相许的深情？云辞虽已离去，可他留给她的那份情如此完美，如此刻骨铭心，这世上，已没有第二个人能走入她的心底。 曾经沧海难为水，有云辞，她此生足矣。想着想着，出岫又要落下泪来，她刻意抬眸去看厅里的匾额，试图克制着不让泪珠从眼眶滑落，也克制着不去看沈予的神情。 “如今挽之才刚刚离世，你放不下也是正常。”沈予并不气馁，他毫不掩饰自己的痴迷与执着，“我不会再放弃了，这也是挽之的遗愿，他并不愿意你为他守寡。不论是为了挽之临终所托，还是为了我自己，我都等着你。” 眼前名为“晗初”的女子，仿佛是一个诅咒，诅咒沈予再不会爱上别人。不是没有尝试过解脱，在她离开追虹苑之后，他比以往更加恣意荒淫，然而心底的思念与悔恨也令他越发空虚。 大家闺秀、小家碧玉、刁蛮活泼、温婉贤淑……女人他不知看了多少，竟然再无一人比得上她。他又何尝不是“曾经沧海难为水”？ “晗初，别让我觉得自己像个废人。”想着想着，沈予已然双目赤红，极力忍着某种汹涌袭来的情绪，“若是累了，不妨回首看看，你身后还有我。” 这话一出，出岫立刻转过身子背对沈予，不愿让他瞧见自己落泪：“小侯爷请回吧，咱们独处时间久了，容易招惹话柄。” 气氛在这一刻陡然凝滞起来，沈予脸色微黯，继而长叹：“无论这次你说什么，也休想赶我走了。方才你不是问我这些日子去哪儿了？我在看园子……” 他坚定的话语充斥着出岫的双耳，似要将她团团包围：“我已向父侯修书禀报，从此以后，我要长住烟岚城。” 长住烟岚城！一刹那，出岫震惊不已，又急忙转身问道：“文昌侯怎会允许？” “怎不允许？挽之留下寡母寡妻和偌大家业，我对父侯说我要留下照拂。”沈予又是一声苦笑，“挽之为我患上腿疾，文昌侯府欠了云氏天大的人情，父侯不会不允。” 第51章 曾经沧海难为水(3) 此时出岫已不知该如何接话了。她沉默片刻，正欲再劝，但听沈予又道：“我想过了，如今你是离信侯遗孀，我长住云府对你名声不好……故而我在外头买了个园子，距此只有两个街口，也方便照应。” “小侯爷……”也不知是感动于沈予的这份情，还是愧疚于自己无以为报，出岫只得别过脸去，无力地摇头。 沈予见她这副样子，却是笑了，笑里有几分风流与无赖，仿佛又变回了那个流连风月的沈小侯爷：“别劝我回京州，你也劝不动。” 事到如今，出岫也明白难以改变他的心意：“太夫人知道吗？” “知道。”沈予痛快地回答，“我向太夫人禀报过了，等我买的园子收拾利索便搬出去。在这之前，我还会暂住云府一个月。” “太夫人……没问你为何留下？” “她没问，也不需要问。”沈予仍旧笑着，“以她老人家的精明，怎会瞧不出来？” 不可否认，沈予这人虽然性子执拗，可要逗弄起人来，尤其是女人，也有几分真本事。出岫见他如今成熟稳重许多，是由衷地替他开心，可转念想起促使他改变的原因，又不禁悲从中来。 两人俱是一阵沉默，各有各的悲伤。气氛正有些尴尬之时，淡心却突然匆匆来禀：“夫人，大小姐来了。” 云想容来了？出岫有些疑惑，她自问与这位云府大小姐从无交集，可既然人已经来了，她也不能不见。 出岫与沈予对望一眼，后者察觉应当避嫌，便不舍地道：“那我先走了。” 出岫点点头，连忙让淡心为自己整理仪容。沈予见状不再多言，转身便走，一只脚刚跨出房门，迎面瞧见一个十五六岁的少女娉婷而来。容貌清妍、眉眼别致，不想也知，必然是云辞的庶妹，云府大小姐云想容。更何况，她身后还跟着丫鬟。 沈予斟酌着是否要招呼她一声，又想起男女有别，且彼此不曾认识，便弃了这念头。岂料，云想容反而款款走至他面前，脸色绯红盈盈施礼道：“想容见过小侯爷。” 云想容怎会认识自己？沈予有一瞬间的诧异，然转念一想，许是方才淡心告诉过她自己在此，于是了然地回礼：“大小姐。” 这三个字沈予自问说得如常，可云想容的脸色却变得更为红润，连耳根子也红了起来。她是大门不出二门不迈的大家闺秀，许是不常见到陌生男子，才会觉得羞赧。如此一分析，沈予也未感有异，又一颔首便抬步离开。 直看着沈予走得远了，云想容才定神走入待客厅，俯身行礼：“嫂嫂。” 出岫这是第二次以离信侯夫人的身份见云想容，上一次还是合府拜见之时。除此之外，两人从未私下说过话，因而出岫未曾想到，云想容肯唤她一声“嫂嫂”。 无论是出于真心还是假意，这多少都令出岫有些动容，她连忙上前虚扶一把，笑道：“大小姐客气了。” 云想容抿唇一笑：“嫂嫂太见外，唤我想容即可。” 出岫不禁打量起这个比自己小一岁的女孩子。别看二姨太花舞英平日总打扮得珠光宝气，可云想容似乎没有继承其母的性子与喜好。她今日穿着一袭淡蓝衣裙，干干净净，清清爽爽，又不失少女的柔媚，直教人想起天边一朵绵云，很是心旷神怡。 出岫并未与云想容多做客套，笑着问她：“大小姐前来所为何事？” 云想容有些犹犹豫豫，咬着饱满的樱唇似在斟酌，半晌，才道明来意：“我想问嫂嫂要个人。” “谁？” “从前夏嫂嫂身边的丫鬟灼颜。”云想容边说边看出岫的脸色，解释道，“灼颜随夏嫂嫂嫁过来时，已打定主意要做云府的人，连卖身契都带了过来……如今夏嫂嫂去世，她这贴身丫鬟也没差事，若是嫂嫂您用不上她，不如将她调去我那儿吧。” 灼颜何时与云想容有了交情？出岫有些意外，因为在她印象之中，灼颜是个媚上欺下的丫鬟，不能说人品不好，但不像浅韵、淡心一样爱憎分明、一心为主。显然，云想容一个良善温顺的大家闺秀，与灼颜并不是一路人。除非，是灼颜使了什么手段刻意接近云想容…… 这般想着，出岫心中不禁升起几分警惕。莫说如今夏嫣然的死因尚未水落石出，灼颜不能离开知言轩；即便是为了云想容着想，她也不愿让灼颜过去侍奉。更何况太夫人发过话，知言轩的下人不能随意调走。 出岫便对云想容婉拒道：“不瞒你说，我原本也觉得知言轩人手太多，想要拨给各房……但太夫人不乐意，说我如今怀了身子，日后多有用人之处，不许将下人拨出去。” 听闻此言，云想容却不放弃，想了想，又道：“母亲指的是从前侍奉大哥的人，可灼颜是夏嫂嫂带来的，应当不在此列。” 这话一出，出岫更是诧异。她听云想容话中之意，分明是打定主意要带灼颜走了。当真怪哉！云想容若只是随口问问也就罢了，可自己已经将话说到这份儿上，一般人也该识趣了……由此可见，云想容与灼颜应当有些交情。 出岫不禁想起太夫人的揣测……若夏嫣然之死当真与二房有关，莫非，云想容知道了什么？毕竟她与云起一母同胞，倘若察觉出什么内情，想要为兄长加以掩饰也无可厚非。 如此一斟酌，出岫更不能让云想容带走灼颜，便假作为难地叹了口气：“如今在太夫人跟前，我还说不上话。大小姐若真想讨要灼颜，不妨自己去张口，会比我更有分量。” 一提起太夫人，云想容犹豫了：“那还是……算了吧。如今大哥与夏嫂嫂过身不久，各地一年一度报账的时候又该到了……待过了三月再说吧。” 出岫暗自松了口气，口中却道：“实在对不住，我人微言轻，也是无能为力。” 云想容摇了摇头：“没有这事，如今说嫂嫂人微言轻的，日后看到您这胎一举得男，他们都要悔得咬断舌头。”她边说边从座上起身，告辞道：“您有孕在身，一定多加休息。我不打扰您了。” 云想容来得快去得也快，出岫起身送客：“我让淡心送你回去。” “不必了，我的丫鬟在外头候着。”云想容低身行礼，“今日是我冒昧了，嫂嫂莫怪。” “没帮上你，是我的错。”出岫客气回道，执意要将云想容送出门。 果然，外头站着一个丫鬟，见云想容出来连忙行礼。那丫鬟看到出岫，莫名地脸色一白，又迅速恢复过来，开口问候：“给夫人请安。” 出岫点头，看了那丫鬟一眼。弯弯的眉眼似两道月牙，白皙的肌肤显得剔透，虽说云府美婢如云，可放眼整个府内，单以这丫鬟的容貌气韵，也算个中翘楚了。尤其是那弯如月牙的眉眼，看着有几分盈盈笑意，真真是眼熟得紧。出岫心中忽然晃过一个影子——玥鞠！ 云起身边的丫鬟玥鞠！那个与自己同染瘟疫，却最终没能保住性命的女孩子。出岫疑惑地看向那个丫鬟，不由自主地开口问道：“你叫什么？” “回夫人，奴婢叫‘玥菀’。”丫鬟低眉顺眼地回道。 “玥鞠是你的姐妹？” 出岫本是随口一问，岂料玥菀面上忽然浮现戚色，月牙般的眸子里闪过泪花，哽咽回道：“玥鞠正是奴婢的亲姐姐，夫人您还记得她……姐姐地下有知，也该安慰了。” 出岫怎会不记得玥鞠？若不是那个名为“玥鞠”的丫鬟，她不会染上瘟疫被移至别院疗养，云辞不会衣不解带地照顾她，更不会对她表明心迹……也正是玥鞠送来的锦盒里暗藏春药，云辞才会与她发生肌肤之亲…… 想起那如花少女的早逝，出岫不胜唏嘘：“难怪长得如此相像，原来是亲姐妹。你姐姐很好，只是……瘟疫太过凶险，谁又说的准生死呢？” 此刻玥菀早已垂泪不止：“夫人好福气，当时能得侯爷亲自照料，救回性命。可，我姐姐她命苦福薄……” “玥菀！”云想容突然开口呵斥，“你太失礼了！” 玥菀这才回过神来，连忙用袖子擦干眼泪，惶恐着认错：“奴婢知错。” 云想容又瞪了她一眼，才转对出岫致歉：“嫂嫂莫怪，是我没管教好下人。” “痛失至亲的滋味你我都尝过，由己及人，如今也能体会一二。”出岫委婉地为玥菀解围。 玥菀向出岫投来感激的一眼，便听云想容又道：“玥鞠和玥菀两姐妹，一个拨给二哥，一个拨到我这里。平日也不见她与玥鞠太亲厚，今日不知怎的……”那话中之意，分明暗指玥菀在出岫面前扮可怜，借机博取同情。 出岫没往下接话，浅笑转移话题道：“天色不早了，你快回去吧。一会儿屈神医要来为我请脉，你尚未出阁，撞见他多有不便。” 这倒是令云想容谨慎起来，耳根子又是一红，微微点头道：“那我先回去了，嫂嫂保重。” 出岫正欲再次开口作别，又听云想容低声问自己：“嫂嫂说的这位屈神医，是沈小侯爷的师傅吗？” “正是。”出岫不解她为何有此一问。 然而云想容只莞尔一笑，未再多说，领着玥菀告辞离去。 这事过后，知言轩倒是风平浪静地过了几天，人手也是有增无减。 先是迟妈妈受太夫人指派，来帮出岫“安胎”；继而浅韵也重回知言轩，分担了淡心的差事；紧接着，太夫人调拨了一个名唤“竹扬”的女护卫过来。日子看似平淡地流逝着，合府再没出现什么动静…… 直至女护卫来到知言轩的第五天，有人暗中将一张字条夹在浣洗房送来的衣物里，没有指明给谁，字条上只写着一句话—— “今夜亥时，内花园假山，请君看戏。” 第52章 好戏连台请君看(1) 浅韵是头一个发现字条的人，立刻呈给了出岫。只见其上的字迹歪歪扭扭，一看便是有人故意为之，不想泄露自己的笔迹。 “今夜亥时，内花园假山，请君看戏。”出岫又喃喃念了一遍这字条，心中斟酌着是否该去一探究竟……须知内花园假山介于两条抄手游廊之间，东西两侧所连接的园子，分别是云起所住的金露堂，和云想容所住的霓裳阁。 云起、云想容……出岫心中飞快闪过一个念头，她隐隐觉得今夜这“戏”与云起有关，保不准也与云想容有关，毕竟，这位大小姐几日前才来过知言轩，讨要的丫鬟恰好是灼颜…… 到底该不该去？万一是个圈套呢？出岫仔细分析，倘若来者只是针对她自己，则最毒辣的陷害只能是两个方面：要么污蔑她不守妇道，要么残害云辞的“遗腹子”。 如此一想，出岫反倒不怕了。一则“不守妇道”这个罪名太夫人不会相信；二则她是假孕，也不怕有人害她落胎。 出岫决定走这一趟。但赴约之前，她先招来浅韵，郑重嘱咐道：“你今夜不要早睡，在我屋子里等着。倘若我子时还没回来，你便去荣锦堂据实禀告，请太夫人派人寻我。” 浅韵干脆地领命。 出岫又传了新来的女护卫竹扬：“今夜内花园当值的护院有几人？你能打听到吗？” 竹扬思索片刻，回道：“应是二爷园子里的人当值，亥时交接换班。” 听了这话，出岫更觉今夜非走这一趟不可，但独自前往又实在危险。如此斟酌一番，她对竹扬道：“你是太夫人亲自挑的人，我自然最信你。不瞒你说，今夜我要去一趟内花园，也许有些危险，想请你随我一道。” 竹扬痛快点头：“但听夫人吩咐。” “你没听懂我的意思。”出岫顿了顿，解释道，“我是说，这事先瞒着太夫人。你能做到吗？” 这一次，竹扬的神色微妙起来，并未即刻回答。 这是不悦？还是不从？出岫说不上来，只觉她这种不置可否的态度，不如浅韵、淡心的爱憎分明让人痛快。其实竹扬很年轻，看似只比浅韵、淡心大上一两岁，虽说不够娇柔妩媚，可那股子英气却很独特，也为她平添了一分独特的神韵和……神秘感。 见竹扬一直犹豫着，出岫决定放弃她：“罢了，你听命于太夫人，我本不该让你为难。” 竹扬仍未接话，而是反问道：“属下若不随您去，您还能寻到旁人吗？” “能。”出岫想到了竹影，事实上相比较竹扬，她更相信竹影的身手。可竹影毕竟是个男人，如今太夫人既调拨了女护卫过来，便也是隐晦提醒她注意男女之别。出岫又岂会不懂？ 只是，她实在太想去“看戏”了！如若她运气好，也许夏嫣然之死，更甚是云辞之死，今夜都能有些意外收获。这个风险，出岫自问值得去冒。 想到此处，她对竹扬又添了一句：“你不必担心，竹影身手不错，应能护我周全。” “竹影？”竹扬一挑眉，忽而凝了神色，片刻后改口道，“夫人还是让属下去吧，同为女子，遇事也方便一些。”言罢她又刻意强调：“属下自认拳脚功夫不逊于男人。”那语气很是自信。 “如此最好不过，但请你先瞒着太夫人。”不到万不得已，出岫不想惊动她老人家。 “属下是夫人的护卫，自然以夫人的意志为重。”竹扬回道。 听了这话，出岫心中也踏实许多，又与竹扬细细交代一番，两人便等着亥时降临…… 三月初的夜风尚有些凉意，更衬得这诡异夜晚令人毛骨悚然。戌时三刻刚过，出岫与竹扬皆换了一袭黑衣，悄然从知言轩的后门离开。 出岫不知竹扬使了什么法子，又用了什么说辞，总之她两人一路走过来，知言轩的值守与暗卫皆无动静，没人询问，更无人阻拦。可饶是如此，出岫还是觉得后背发凉。 竹扬看出了她的逞强，便低低道：“要不夫人回去吧，您若信得过属下，便让属下代为一探。” “不，我必须亲自走一趟才安心。”出岫不假思索断然回绝，“再者，我也不能让你单独涉险。” “属下的职责，不就是保护您的安全？”竹扬说得不紧不慢，很是沉稳，“我看您一直在发抖，既然如此，又为何逼着自己去？” 出岫连忙拢了拢衣襟，倔强回道：“我只是有些冷而已。” “您若觉得冷，不妨回去加件衣裳。”竹扬给了她一个台阶下。 “来不及了。”出岫摇头，她不愿在一个与她年纪相仿的女孩子面前表露惧意，尤其，还是太夫人派过来的人。 “夫人真是无所畏惧，不怕阴谋诡计，也不怕冷。”竹扬边走边笑，那神情端的是几分轻松自在。 “你难道不怕吗？”出岫将心中所想问了出来。 竹扬习惯性地挑眉：“为何要怕？您小觑了‘竹’字辈的身手。” “‘竹’字辈？”是了，竹影也是“竹”字辈。可眼前这竹扬姑娘只有十八九岁，身段笔直又纤细，难道身手能与竹影相提并论？出岫有些不信。 竹扬看出了出岫的疑惑，适时回道：“唯有一等护卫，才是‘竹’字辈。”她在陈述事实，听不出半分骄傲或艰辛，语气平淡至极。 一等护卫？出岫暗道自己“有眼不识泰山”了。既有竹扬这般高手在旁，她不禁加快脚步往内花园而去，生怕错过什么“好戏”。待走到花园入口，竹扬却忽然拦住她，道：“您在此等我片刻，我去去就回。” 出岫亟亟拉住她：“我随你一起。” 竹扬无奈地看了她一眼：“我去将那些值守‘解决’掉。” “解决？”难道要杀人？出岫大惊。 “我有迷香，去去就回。”竹扬简要解释，一个闪身已失去踪影。 出岫独自藏身在内花园的暗门外，越发觉得风声鹤唳、草木皆兵。明明竹扬才离开片刻工夫，但她觉得已过了很久。幸而，竹扬没让她久等，当真是“去去就回”，返回时也是一派轻松，没有负伤，连呼吸都是均匀有力。 “走吧。”没等出岫反应过来，竹扬已拉着她的右臂纵身一跃。出岫只觉颈处生风蓦地一冷，再定神时，她人已被抽到院墙之上，而且，正正离假山不远。 出岫有些恐高，连忙用双手掩唇，唯恐自己会惊呼出声。她脚下刚站稳，便听竹扬“嘘”了一声：“有人来了。” 出岫立刻定睛往假山方向看，果然瞧见从内花园外门跑进来一个窈窕身影，看身段是个女子无疑。而与此同时，西边的抄手游廊处，也脚步匆匆走来一个男子。这一男一女似乎极有默契，前后脚走入假山之后，看样子，绝不是头一次在此密会了。 瞧见这一幕，出岫忍不住侧首看向竹扬，后者正眯着双眼倾身细听。假山之后传来轻悄的说话声，窸窸窣窣，出岫实在听不清楚，不禁有些焦急。 竹扬分神看到出岫的表情，知她之意，便伸手从墙头的桃树上折下一枝花枝，挥手直直扔向假山之后。 “什么人？”只听男子忽然开口喝问，不仅声音变大，且还带着几分谨慎与担惊受怕。 是二爷云起！出岫立时反应过来。这个男人的出现在她意料之中，可，从外头进来的女子又会是谁？漆黑深夜之中，光色黯淡至极，但见那女子从假山的阴影里探出一只手臂，拉住云起的衣袖，娇滴滴道：“二爷别急，是掉下的树枝而已。” 这女子的声音很耳熟，可出岫一时想不起在哪儿听过，她脑海中隐约浮现个名字，又不敢妄加揣测。 此后，云起与那女子又恢复了小声说话，一阵悄声耳语过后，女子还娇喘了两声，似是遭了云起的“轻薄”。未几，两人一前一后从假山后迈出，云起快步往内园西侧而去，拐进抄手游廊，应是回了金露堂。 再看那女子，仍旧穿着斗篷蒙着头，匆匆从假山后出来。她边走边整理裙裾，显然，方才两人虽没行龌龊之事，但搂搂抱抱、卿卿我我之举是免不了的。 事已至此，可见今晚这场“戏”是结束了，不过出岫有些疑惑，难道传字条的人就是让她来看这场“私情”？她十分不解，又见此地并非长留之处，便对竹扬道：“你先走一步，瞧瞧那女子进了哪个园子。” 竹扬二话不说护着出岫从墙头跃下，两人快步走出内花园，前者才开口道：“夫人自个儿当心，园子里到处都是当值的护院，有事您务必大呼出声。”言罢她已脚底生风而去。 出岫只盼竹扬能追上那女子，看看到底是谁。想着想着，她不禁生出一身冷汗，心中也突突跳着，唯有加快脚步往知言轩返回。 夜色深浓，晚风徐来，四周的树木风摇影动，在地上氤氲出片片黑影，仿佛是许多不轨之徒藏在暗处，想趁月黑风高出来作恶。树叶的“沙沙”声间或传来，合着满地满墙的阴影将出岫包围其中，令她感到阵阵窒息。她觉得自己抓住了什么，只差临门一脚便能找到真相，推开那扇隐藏阴谋的暗门…… 一路之上，因为缺乏竹扬的陪伴，有几个护院从暗处跳出来请命。出岫不知自己是如何回的话，她几乎是失魂落魄地回到知言轩。 浅韵早已在屋内等候多时，见出岫回来，连忙迎了上去：“夫人可有受伤？方才竹扬已经回来了。” 竹扬回来了？难道跟丢了？出岫定了定神，对浅韵回道：“我没事，你回去歇着吧。” 浅韵领命，放轻脚步离开出岫的屋子，却迎面和竹扬撞上。她知趣地没有多问，略一点头便回去就寝。 竹扬则神色不变，沉稳地进屋回禀道：“那女子的脸我瞧见了，但我来的时日太短，并不认得她是谁。” 出岫松了口气，忙问道：“可瞧见她进了哪个园子？” “她进了……知言轩，住在后院东起的第二间房。” 夜中“看戏”的第二日，出岫脸色极差，大约是一夜未眠所致。她这胎虽然是假，但迟妈妈还是装了装样子，对浅韵道：“你去请屈神医开个安神的方子，不伤胎的。” 浅韵领命，不多久捧着药方回来，又吩咐药材库的人按方子抓药，她亲自熬了满满一盅，端进出岫屋内。 出岫接过汤药，只喝了几口，立时脸色大变：“这汤……有问题！” “有问题？”浅韵娥眉顿蹙，“这汤是我亲自熬的，之前也特意尝过，怎会……” “浅韵……”出岫捂着小腹，只觉得阵阵绞痛传来，已是痛得无力言语。 “啪”的一声响起，迟妈妈不由分说给了浅韵一巴掌，呵斥道：“你做什么？难道不知夫人怀的是小世子吗？” 浅韵大感意外，捂着火辣辣的脸颊叫了一声：“迟妈妈……”她也是太夫人身边儿出来的，从前在荣锦堂，迟妈妈一直对她慈蔼有加，如今这一巴掌她自认受得冤枉，便反驳道：“您怎知是我做的手脚？” “若不是你，难道是神医的方子有问题吗？”迟妈妈唯恐出岫有闪失，再对浅韵斥道，“前次你意图行刺夫人，是夫人不计前嫌将你从刑堂放出来，又让你重回知言轩，你就是这么报答她的？” 浅韵仿佛明白了什么，抿唇冷笑不语。 “竹扬！将她押出去！”迟妈妈立刻下了命令。 浅韵手无缚鸡之力，又怎敌得过竹扬的功夫？几乎瞬间就被制伏了。被押出去的同时，她双眸直直瞪着出岫，冷笑道：“我早该明白，你怎会如此大度？原来你一直记恨我，想要置我于死地。” 而此时，出岫已疼得说不出话来，哪有工夫搭理浅韵？她眼睁睁瞧着浅韵被带走，迟妈妈也匆匆命人去请屈神医。 未几，屈神医赶来，眼见出岫面色苍白，连忙将手搭在她皓腕之上，诊断片刻道：“无妨。是有人下了不干净的东西，但手脚不利索，放的剂量不够，夫人没有性命之忧。” 迟妈妈见厅内聚集了几个下人，便对屈方使了个眼色，故意问道：“那这一胎……” 屈方立时会意，回道：“夫人这胎无碍。”他开了几帖药，让下人熬给出岫喝了。如此忙活到正午时分，出岫沉沉睡去，再醒来时她已然无恙，只是身上没有力气。 这件事到底惊动了太夫人，幸好沈予近日不常在府中，尚且还不知情。出岫对屈神医千叮万嘱，请他务必瞒着沈予。屈神医自然知道爱徒的心思，见出岫并无大碍，便应承了下来。 如此将养了一日，迟妈妈告诉出岫：“太夫人做主，把浅韵打发到刑堂待罪了。” 出岫沉吟须臾，回道：“劳烦您在太夫人面前求个情，看在浅韵侍奉过侯爷的份上，把她从刑堂放出来，贬成三等丫鬟吧！” 迟妈妈叹了口气：“您觉得浅韵是无辜的？” 出岫摇了摇头：“我不知道……但我不想随意处置侯爷的人。” 闻言，迟妈妈看了出岫片刻，隐晦提醒道：“您对浅韵发善心可以，但切莫看走了眼，对敌人也心慈手软。” “谨记妈妈教导。” 浅韵只在刑堂待了不到一天，出来时也是毫发无损。她被贬去知言轩外园做了杂役活计，主要负责劈柴烧火。浅韵平日虽寡言少语，但为人极度骄傲，因而被贬之后，她只专心做个烧火丫头，从不解释什么，对旁人的质疑、闲话一概置之不理，就连淡心也渐渐疏远了。 转眼间，浅韵已遭贬斥四十余日，这期间她对一切人或事都充耳不闻，仿佛是认了命。竹影曾来探视过两次，甚至提出要根据云辞的遗愿娶她过门，助她脱离三等丫鬟的身份。然而浅韵断然拒绝，对竹影极为冷淡，渐渐地，竹影也不在她面前出现了。 就在知言轩下人们都对浅韵避之不及时，灼颜却出乎意料地向她表示了友好，当然，人前还是装作不相熟的样子。出奇的是，向来独来独往，只与淡心、竹影交好的浅韵，竟对灼颜的接近默许下来，不仅没有表露出抗拒，反而有一搭没一搭地与她说起私密话。 “好端端的一桩姻缘，姐姐为何要拒绝呢？”觑了个四下无人的时机，灼颜悄悄询问浅韵。 “你觉得嫁一个侍卫，就是好姻缘了？”浅韵拧干帕子擦了脸，淡淡反问。 灼颜笑了笑：“要看是哪个侍卫，竹影是侯爷生前最信任的贴身护卫，在这府里谁不高看他三分？如今云管家也老了，保不准下一任总管就是他了。” “竹影自幼习武，不懂文书和经营，做不了云府管家。”浅韵很是笃定。 第53章 好戏连台请君看(2) “原来姐姐嫌他前程不好？”灼颜“噗”地笑出声来，“也是，从前侯爷在时还好，如今侯爷去了，竹影这身份也有些尴尬……” “不要提侯爷！”不知怎的，浅韵忽而变了脸色，“逝者已去，闲事莫提。” 灼颜一怔，暗嗤浅韵小题大做。突然，她又想起了一件事，便小心翼翼地求证：“从前夫人在世时，呃，我是说我家小姐刚入门时，曾听迟妈妈说过，您是太夫人给侯爷准备的通房……可有此事？” “你多话了！”浅韵瞥了她一眼，端着方才洗脸的水盆走到门前，“哗”的一声泼到院子里。动作干脆利落，仿佛还带着几分不甘心。 灼颜发现每次提起云辞，浅韵都是面色不善，遂更加笃定自己的揣测，再道：“姐姐莫怪我多话……出岫自始至终都是沾了我家小姐的光，也不知使了什么法子怀上身孕！别说姐姐你气不过，我也替我家小姐气不过呢！” 浅韵并未附和，抿唇道：“妄议主子，可是要被打入刑堂的。” 灼颜撇了撇嘴：“眼下就你我二人，姐姐怕什么？那狐媚子女人敢做出来，还怕别人说吗？侯爷在世时，她分明已经失宠，又哪里冒出来的身孕？也不知是和谁怀的野种，妄图谋夺云氏家业！” “灼颜，你够了！”浅韵冷着脸呵斥，“若再多说一句，你就出去！” “姐姐难道甘心吗？以你这等姿容，委屈在知言轩做个三等丫鬟？”灼颜似无知无畏，偏继续说道，“以姐姐的人品，岂会在汤药里下毒害人？分明是出岫存心报复你，先将你从刑堂里放出来，给个甜头，再让你永世不得翻身！她自己倒好，落个‘宽待下人’的好名声！” 话到此处，灼颜又是冷笑一声，凉凉续道：“谋害侯爷的遗腹子，这罪名可不小啊！有了这一次，便会有第二次第三次，姐姐难道要永远处于被动之中，受制于出岫那贱婢？” 浅韵从前不知，原来灼颜如此牙尖嘴利。明知这是挑拨，她也不想回应，只道：“夫人已将我从刑堂里放出来，也没再追究，你别说了。” “事到如今，你还叫她‘夫人’？她是哪门子的夫人？”灼颜见浅韵似有动摇，又补上一句，“姐姐你不想嫁竹影，那这府里的下人，你必定都瞧不上了。” 闻言，浅韵眉间划过一丝黯然，再也忍不住哽咽道：“我侍奉侯爷多年，眼里再容不下其他人了……”说着已要垂下泪来。 灼颜附和长叹：“是啊！既然无法跟着所爱之人，姐姐为何还要屈居人下，遭受这不白之辱？” 屈居人下？浅韵这才发觉自己小瞧了灼颜的心思，忙擦干眼泪疑惑问道：“你的意思是？” 灼颜没有即刻接话，她先瞧了瞧窗子外头，又起身将门窗关严，才放低声音道：“我的意思是，无论如何，在这云府之中，也要做上半个主子！姐姐若信我，今夜便随我去个地方。” 她边说边将一个纸条塞入浅韵手中，谨慎叮嘱道：“为免惹人起疑，我不能久留，今夜咱们便在此处相见，我保管不让姐姐失望。” 浅韵接过纸条，草草扫了一眼，没再言语。灼颜别有深意地一笑，又替她将紧闭的门窗都推开透气，才告辞离去。 灼颜走后，浅韵将纸条收入袖中，透过窗户瞧了瞧天色，便起身去做差事。伙房里油烟熏天，燥气逼人，浅韵劈了柴，抱在怀中逐根往炉灶里扔，这差事虽做了四十余日，可她还是觉得有些吃力。 好不容易烧完柴，浅韵将袖中的纸条取出，最后看了一遍，挥手扔进炉灶之中。幽蓝橘红的火舌瞬间将纸条舔尽，烧成黑色的纸灰，一丝丝火星微微扬起，最终飞灰湮灭归于无物，好似从未存在过。 浅韵使力做完一天的活计，晚上早早回到房内睡下。与她同住的尚有另外一个三等丫鬟，见她今日躺下得早，有些奇怪：“姐姐往常都是翻来覆去睡不着，睡得晚起得早，今日怎么反常了？” 浅韵攥着被角的手指骨节发白，半张容颜掩盖在被褥之中，闷声道：“今日累了，不大舒服。”说完翻了个身，合目入眠。 自此一夜无话。翌日浅韵醒来之时，天边已泛起了鱼肚白。知言轩里仿佛有些诡异的气氛，浅韵照例去劈柴烧火，厨房的管事妈妈却过来吩咐道：“今儿个可以少劈些柴，夫人不在园子里用早饭。” 自从太夫人免了晨昏定省之后，出岫每日一早必定按时用饭。按理说今日异常也是应该，浅韵决定佯作不知，点头回道：“奴婢明白，谢妈妈提醒。” 话虽如此说，她还是沉下心思劈了柴、打了水，做的差事分量与往常一样，并不偷懒。这般忙碌了一晌午，待到用午饭时，厨房的管事妈妈和一众三等丫鬟围桌吃饭，浅韵刚扒了几口菜，便听到一个丫鬟悄声说： “今早我去后门收菜，听大小姐身边的丫鬟说，昨夜内花园闹鬼了，灼颜被鬼附身，如今已失了常性。” “内花园闹鬼？竟然传到大小姐园子里去了？”另一个丫鬟亟亟接话。 “你有所不知，听说闹鬼的地方在内花园假山后，那地方东西两侧的抄手游廊，恰好连着二爷和大小姐的两个园子，这事儿自然传得快。” “哼！不做亏心事，不怕鬼敲门。灼颜好端端的，为何会被吓疯了？再说她是知言轩的丫鬟，三更半夜跑去内花园做什么？这事蹊跷。” “听说鬼魂都爱附身恶人，因为他们身上没有正气。从前夏夫人在世时，灼颜便仗着自己是陪嫁丫鬟，不将咱们看在眼里，趾高气扬、攀高踩低，必是行止不端！” ………… 一时间，饭桌上几个丫鬟议论纷纷，连厨房的掌事妈妈都听得津津有味。说来说去，除却诧异与恐惧之外，大家对灼颜的疯癫都持幸灾乐祸的态度，并没有人予以同情。 唯有浅韵默默吃饭，不参与一众丫鬟的讨论，“咣当”一声将碗撂下：“我吃饱了，你们慢用。”说着已起身离开。她刚转过身，便听到背后传来一句小声嘀咕：“都别说了！不知道浅韵和灼颜走得近吗？” 浅韵只作未闻，连脚步都不停，轻飘飘出了门…… 又过了一日，管家云忠来知言轩训话，道是灼颜一夜之间患了失心疯，为防止她失手伤人，便暂时将她关押在刑堂隔离起来。浅韵听了这消息，脑中唯有一个念头——失心疯吗？自己好像也患过这病症呢！ 此后的半月里，云府一直处在一片诡异的静默之中，那种顺遂的静默令身处风暴中心的几个人都担心不已。山雨欲来风满楼。五月初五端午佳节，城里有一年一度的赛龙舟。烟岚城环山而建，城中唯有一条河流，河水湍急，倒也清澈，是寻常百姓的饮水之源。而赛龙舟，便是在这条河上举行。 一大早，太夫人吩咐下去，各房除了留守的仆婢之外，都可以去观看这一年一次的热闹事儿。因而，许多不当值的下人都去看赛龙舟了，但各房的主子大都留在了府中，只有二爷云起带着几个丫鬟外出。 知言轩的下人也走了好几个，主园之内空空荡荡。浅韵抱着一把新鲜的菖蒲、艾叶，挨个房门插上。这是端午节的习俗，节前节后，合府上下每日都要插艾叶，而且是当天采摘的新鲜艾叶。 浅韵走一路插一路，行至竹影的屋子前，刚把艾叶插好，却被突然开合的房门给摇掉了。只见淡心红着眼眶从屋子里出来，瞧见浅韵站在门外，立时一惊，手足无措地垂下头去：“浅韵姐姐。” 自从被贬斥做了烧火丫鬟，浅韵便刻意疏远了淡心，只对她轻轻颔首。淡心瞧见地上掉落的艾叶，连忙俯身拾起，勉强笑道：“方才来与竹影说几句话，起了些争执，教姐姐看笑话了。”她边说边将捡起的艾叶递给浅韵，一溜烟儿地逃了。 淡心前脚刚走，屋内的竹影也听到动静，连忙出来解释道：“你不要多想，我与淡心是……” 浅韵看着竹影的尴尬神色，幽幽打断：“淡心是个好姑娘。” 竹影面上划过一丝黯然：“你明明知道我的心意，连主子都看出来了，他临终前还说……” “主子说归说，要看我嫁不嫁。”浅韵再次打断竹影的话，语调平淡没有丝毫起伏，“主子临终前还说让小侯爷带走出岫，可她却执意留下。可见主子的遗命不是都要遵守的。” “浅韵，你这是何苦……”竹影平日总是沉默寡言，这一次却破天荒地剖白道，“若是从前，你愿意守着主子也就罢了。如今他已故去，你又遭到贬斥，何必再吃这苦头。何况，你我也算自小一起长大……” “你与淡心才是青梅竹马，我自小侍奉在太夫人身边……”浅韵断然否认，终究还是痛下决心，“自太夫人将我拨来知言轩当差，我便将自己当成是主子的人了，太夫人也是这般教导我的。如今主子去了，我自然是……终身不嫁。” 终身不嫁！竹影大惊：“浅韵！你若不喜欢我，我定不纠缠，你实在不必找这种借口，这太……残忍。” “不，这并非借口。”浅韵疏离淡漠的眼神忽而浮起一抹哀伤，“我的心跟着主子死了，纵然没这名分，我也决意终身不嫁。” 之所以终身不嫁，只因在她心里，她早已将自己嫁了。踏入知言轩的那一日，白衣谪仙笑着问她：“从今往后，你就叫‘浅韵’如何？”从那一刻起，她已将他敬若神明，祭上了自己的全副身心。 第54章 好戏连台请君看(3) “是我不好，辜负了你。”浅韵又是低眉一叹，看向淡心离开的方向，道，“我看的出来，淡心喜欢你。即便没有主子，就算为了我与她这场姐妹情分，我也不可能嫁给你，让她伤心。” “那你就要将我推给淡心？”竹影有些光火，蹙眉质问，“为了你二人的姐妹情分，你要把我推出去？” 闻言，浅韵低低垂眸，似是被怀中的艾草熏出了眼泪：“姐妹情分只是其一，关键是我不喜欢你。” 一声苦笑传来，竹影轻轻摇头叹道：“你可知淡心今日来找我做什么？”他摊开左手掌心，将一个红绳编织的同心结示于浅韵眼前：“她将这东西给我，祝你我永结同心。” “淡心她……”浅韵看着眼前异常精美的同心结，只觉嗓子一干，说不出话来。 竹影再次叹气：“你与她姐妹情深，她又何尝不是？你素日里待人冰冷，她又岂会没有傲骨？”竹影边说边缓缓握拳，将掌中的同心结收紧，“淡心不会领你的情，你们姐妹俩不必再推来推去……其实我挺高兴的，希望你们一直都是好姐妹。” 竹影这话说的既欣慰又苦涩，浅韵向来不爱落泪，但这一刻也止不住地想要哭泣。可眼眶刚一酸涩，却忽听一声淡淡的招呼传来：“竹影。” 两人循声望去，见是新来的女护卫竹扬。其实竹影与竹扬早就相识，从前都在一处学武，只是……数年过去，彼此一直不大相熟。竹影看着那英姿飒爽的黑衣身姿，问她：“今日不是你当值吗？” 竹扬随意地瞥了他一眼，道：“我不是来找你，我来找浅韵。夫人要见她。”竹扬方才去浅韵屋子里找她，丫鬟们说她出来插艾叶了。无法，竹扬只得顺着知言轩的屋子挨个找，直至找到这一间，才抓了个正着。 “走吧，别再耽搁了。”竹扬颇具深意地催促浅韵。 竹影登时有些尴尬，顺势接过浅韵手中的菖蒲和艾叶，道：“你随竹扬去吧，别教夫人等急了，剩下的屋子我替你插完。” 浅韵不想在外人面前与竹影纠缠，便与竹扬一并去见出岫，路上忍不住问道：“夫人为何要见我？” 竹扬也没多做隐瞒，如实回道：“刑堂里方才传话过来，灼颜有孕了。大约是为了这事。” “有孕？！”浅韵大感诧异，却到底抑制住了心中疑虑，一路沉默着去见出岫。 四十余日不见，出岫的小腹已微微隆起，算算日子，怀胎也该四个多月了，身形的确圆润许多，但那张绝美的容颜却没什么变化，仍旧是尖尖的瓜子脸，盈白而剔透。浅韵上前俯身行礼：“奴婢见过夫人。” 出岫顺势屏退左右，才开口对浅韵道：“这些日子委屈你了……你做得很好。” 浅韵淡淡回道：“我是为了侯爷。” 出岫闻言只轻轻一叹，便直入正题：“那夜我刻意去内花园吓唬灼颜，原以为她会胡言乱语泄露端倪，岂料她那张嘴巴严实得很，如今我也只能对外说她疯癫了，先将她关入刑堂。” “原来灼颜没疯。”浅韵喃喃道，也不知是失望还是怎的，“从她身上，还能套出什么话来？” 出岫摇了摇头，表示没有进展：“更令人措手不及的是，她今早宣称有了身孕，大夫特意去刑堂为她诊脉，的确是真。” “是谁的孩子？可有头绪？”浅韵又问。 出岫这才沉了脸色：“她一口咬定是侯爷的。可赶巧，侯爷去世两月余，她怀胎恰好三个月……” “怎么可能是侯爷的！”浅韵立刻愤愤斥道，“她怎能污蔑侯爷的英名？侯爷……侯爷怎会看上她！”浅韵心里是一百个不相信。她纵然对出岫有所怨愤，但事到如今也不得不承认，云辞喜欢的唯有出岫一人。即便从前夏嫣然怀有身孕，也不过是转移众人视线的幌子罢了。 莫说浅韵不信，出岫当然也不相信。可灼颜是夏嫣然的陪嫁丫鬟，若按照旧例，做了通房再寻常不过。虽然知晓云辞绝不会碰灼颜，可如今灼颜一口咬定，死无对证，谁也没法子否认…… 想到此处，出岫面上划过罕见的冰冷神色，压低了声音道：“我原本还想着，看在夏老爷的面子上放她一马。如今她既然胆敢损毁侯爷的英名，我也无须再对她轻饶。” “夫人要如何拆穿灼颜？” 出岫没有立刻回答，只沉着脸色，双手叠放在小腹之上，不知在想些什么。半晌，才冰冷回道：“她既然说是侯爷的孩子，那便不能将她关在刑堂了。我不仅要放她出来，还要好吃好喝伺候着她……” 出岫潋滟的美目中闪过一道莫名寒光，直教浅韵打了个寒战。 当日，出岫将灼颜有身孕之事禀报给了太夫人，由太夫人做主，将人从刑堂里放了出来，许她暂回知言轩调养。灼颜在刑堂内待了几日，人有些怯怯的，任人搀扶着回到知言轩。 彼时，出岫正斜靠在美人榻上饮着花间晨露，见迟妈妈引了灼颜进来请安，便慵懒地抬起眼帘瞥去，闲适而问：“回来了？”那神情与语气，颇有几分像夏嫣然。 灼颜见状，“扑通”一声跪倒在地，似受了惊一般亟亟禀道：“夫人恕罪……那晚奴婢不知您在场，说话冲撞多有得罪……” “啪嗒”一声轻响打断了灼颜的话，是出岫将茶盏搁在了桌案上，她轻笑道：“那夜我孕中失眠，去内花园散步，怎的你见了我，就如同见了鬼一般？” “夫人……”灼颜咬了咬唇，想起那晚在内花园假山后头见到出岫时的感觉，真真是诡异至极。出岫穿一身素淡衣裙，披着件披风不施粉黛，眼角点了颗泪痣，手中还捏着把匕首……当时她被匕首上的红宝石闪了眼，又瞧见那颗泪痣，便吓得双腿一软，跌在地上起不来了。 当时她真是吓怕了，犹如疯子一般不知说了些什么，继而便被打入刑堂。可这些日子人在刑堂，灼颜已想得透透彻彻，这分明是出岫设下的陷阱，要套她的话！如此一想，灼颜反倒稳下心神。只要没有真凭实据，即便说过什么胡话，出岫又能拿她怎样？再者，她还有肚子里的孩子！这孩子，便是她扭转乾坤的关键！ 在刑堂的这几日里，灼颜早已想好说辞，此刻便假作怯懦地道：“那夜，奴婢思念我家小姐，便跑去内花园想要为她祈福，岂知冲撞了夫人……当时奴婢吓坏了，才会口不择言，还望夫人恕罪。” 灼颜话音刚落，便听到一声轻笑传来，抬头只见出岫从美人榻上款款起身，莲步轻移至她面前，亲自将她扶了起来。灼颜佯作受宠若惊：“夫人……使不得……” “如何使不得？”出岫淡笑，“这些日子委屈你了，是我的错。如今你怀有侯爷的遗腹子，咱们同为奴婢出身，我自然知道你的艰难。我已命人将知言轩的南厢房收拾出来，你暂且住进去吧，咱们也好一并养胎。” 一并养胎？不知为何，灼颜听了这话眼皮一跳，下意识地护住小腹：“夫人……” 出岫樱唇勾起一抹倾城笑意：“别怕，太夫人吩咐了，你这一胎交给迟妈妈照顾。若是在知言轩内出了意外，她老人家可要唯我是问呢！” 听闻此言，灼颜终于松了口气。太夫人最为看重子嗣，既然吩咐迟妈妈来为她安胎，又如此出言“警告”，想必出岫不敢轻举妄动。如此一分析，灼颜也展开笑容：“多谢夫人体恤。” 出岫笑着摆了摆手：“你快去歇着吧！待这孩子生下来，无论男女，都不会让你的身份不明不白了。” 这话的意思是……灼颜乍喜，连连道谢：“多谢夫人！” “不必谢我，是你自己肚子争气。”出岫再笑，“今日天色已晚，你好生休养，想吃什么就让厨房去做。明日一早，再去荣锦堂向她老人家谢恩吧！” 灼颜低低俯身领命，正要开口告退，出岫却又像想起什么似的，补充道：“对了，我瞧你近日多与浅韵亲近，便让她专职服侍你吧。” 让浅韵来服侍自己？这是警告？还是监视？还是意欲图谋不轨？灼颜再次紧张起来，抿唇看向出岫。 出岫对她的抗拒假作不知，笑靥如花温婉再道：“浅韵是知言轩最好的苗子，好歹从前侍奉过侯爷，手艺是有的……如今贬去做了快两个月的烧火丫头，也算得到教训，这次将她调回来，她必会对你感恩戴德，尽心服侍。” 灼颜闻言只想冷笑。试想浅韵若当真与她亲近，那日在假山后出现的人，又怎会是出岫？这分明就是计中计！浅韵一直都是出岫的人！可如今人在屋檐下，她没办法拒绝出岫的安排！ “咯噔”一声，灼颜心里似被敲破了一面鼓。出岫这一招虚虚实实，似好似坏，真是让她恨得咬牙切齿！灼颜暗里腹诽，面上却堆着笑容，对出岫千恩万谢：“夫人这般为奴婢考虑，奴婢感激不尽。” “马上要做主子的人了，还自称什么‘奴婢’？”出岫娇柔薄斥，又摆摆手道，“住厢房是有些委屈你，待这孩子生下来，有了名分，你便有自己的园子了……快回去歇着吧！”说完出岫便让迟妈妈送灼颜去了南厢房。 “夫人，您这一番话恩威并施，我瞧灼颜已经吓蒙了。”淡心见人已走远，才掩面笑了出来。 出岫面上还残留着几分虚伪的笑意，听了淡心此言，才缓缓敛容，变作面无表情：“你亲自去找小侯爷，请他务必在半月之内寻个落胎的死婴。”她幽幽吩咐淡心，末了又补上一句，“最好是男胎。” 第55章 水落难见真石出(1) 半月后，五月二十。荣锦堂膳厅。 太夫人坐在一桌主位，左手依次是出岫、灼颜，右手依次是二房花舞英、三房闻娴、四房鸾卿。太夫人面有和蔼之色，满意地瞧了瞧桌上众人，颔首笑道：“这是人最齐全的一次，我老太婆许久没有如此热闹地用过早膳了。” 几位姨太太皆不发话，但听出岫笑言：“那是您体恤我有孕在身，免了这晨昏定省。其实我巴不得每日来陪您用早膳。” 出岫此言一出，桌上众人俱感意外。从何时起，沉默寡言、每日沉浸在哀痛之中的离信侯遗孀，竟变得如此能言会道了？而且，还笑语嫣然的？刹那间，几房姨太太都以为瞧见了夏嫣然。 果然，太夫人亦是眯起双眼看向出岫，似有深意地笑回：“当真是要做母亲的人，不仅性子变了，嘴也甜了。” “这原是做媳妇的本分，也是您调教得好。”出岫盈盈再笑。 “说你胖，你还喘上了！”太夫人被逗得笑出了声，连连点头赞许道，“很好，作为离信侯夫人，就该如此大大方方的，你没让我失望。”言罢又看了看灼颜，再道：“灼颜的事也处置妥当，很有风范。” 太夫人甚少夸奖别人，尤其夸赞的对象还是出岫，几房姨太太都在暗中揣测，太夫人何时对出岫改了观？ 众人各有心思，但见太夫人却已望向灼颜，敛了几分笑意，道：“今日若不是出岫主动提出来，你也上不了这一桌！往后若生下孩子，无论是男是女，都不可恃子而骄。明白吗？” 灼颜惶恐地连连点头：“夫人待奴婢极好，奴婢必当知恩图报。” 太夫人听着这话很是顺耳，越发唏嘘：“原以为侯爷英年早逝，这府里要冷清了，谁想出岫与灼颜接二连三诊出喜脉，也算为他留了后嗣……可见老天还是开眼的！”她说着眼角一湿，险要流下泪来。 出岫与灼颜都接不下话，尤其出岫，又是浮起一脸黯然。反倒三房闻娴开口劝慰太夫人：“这本是双喜临门之事，侯爷地下有知，高兴还来不及呢！您可别难受。” 太夫人这才勉强换上笑容：“人老了，总是多思多虑的。想我从前是个什么样的人，如今老来丧子，竟也脆弱起来。” 这话说完，迟妈妈极有眼色地上前缓和气氛，转移话题道：“太夫人，今日夫人特地吩咐知言轩新来的厨子，煲了几盅不同品种的汤品，您可要尝尝？” “是吗？”太夫人再看出岫，“难为你有这份心，端上来吧！” 出岫立刻掩去黯然神色，换上浅笑：“原是我孕中贪吃，听说这厨子煲的汤不油不腻，且还滋补，便私自做主请进了知言轩。岂知他手艺当真不错，会的汤种也多，今日端上来的，都是用小火煨了两天两夜，足足入了味。” “光是听着都流口水。”三房闻娴率先赞道。 她话音刚落，只见淡心与浅韵已齐齐进门，手中各自端了个托盘，上头的汤碗还冒着轻烟，香气四溢。淡心素来嘴甜，盈盈走到太夫人跟前，禀道：“您这一碗，可有滋补养身、延年益寿的功效。”说着她已将一个画着雍容牡丹的琉璃白釉碗搁在太夫人面前。 太夫人微微颔首，细细端详面前的汤碗，笑道：“这汤如何还不知道，这碗瞧着是不错。” 淡心应景地一笑，又走到花舞英与闻娴身后，笑道：“几位姨太太用的，都是美容养颜的汤底，滋润得很呢！”说着她又将两只汤碗一一放下，材质与太夫人的汤碗一样，只是上头的花纹有所区别。 给花舞英的碗是石榴花，给闻娴的碗是桂花。倒也与两人的性情相符，一个招红采绿，一个淡香怡人。最后，淡心将托盘里仅剩的一只碗搁在四房鸾卿面前，花样是连翘。 鸾卿看了这碗，破天荒地露出笑颜：“连翘能入药，味苦性寒，可清热解毒，我很喜欢。”她看向对桌的出岫，微微点头道谢，“夫人蕙质兰心。” 出岫只莞尔一笑。 这厢淡心布完汤碗，那厢浅韵已接着道：“奴婢手中这两碗，皆有滋养安胎的功效。”她边说边将手中两个碗逐一放到出岫与灼颜面前。 出岫的碗是一朵白芍药；灼颜的碗上画着三面美人蝶。 出岫顺势端起汤碗，笑道：“太夫人、几位姨娘，都快尝尝这汤味道如何，若是过了关，这厨子便长久留下了！” 桌上适时响起一阵轻笑声，太夫人、出岫、闻娴，甚至几个服侍的丫鬟都笑了出来。出岫便低眉执起汤勺，又偏头看了灼颜一眼，关切问道：“怎么，不合胃口？前几日我瞧你挺喜欢喝这汤的。” 灼颜面色紧绷，盯着这碗由浅韵亲自呈过来的补汤，抿唇不语。 太夫人见状，立时变了脸色：“这一桌哪个不是主子，你给谁摆谱？” 灼颜见太夫人动了怒，哪里还敢计较，连忙端起手中的汤碗，想要舀一勺往嘴里送，可就是手抖得厉害，无论如何也送不到嘴里。电光石火之间，她忽然灵机一动，看了看手中画着三面美人蝶的汤碗，对出岫问道：“夫人，您的碗上画的是什么？” “是芍药，白芍。”出岫笑回。 “啪”，灼颜将手中的碗重新放回案上，道：“您贵为离信侯夫人，芍药是不是太素气了？分明我这碗才该是您的，三面美人蝶，嗯，您的美貌倾国倾城，难道不该配上美人蝶吗？”灼颜看向身后的浅韵，嗔怪道：“你把芍药给夫人，把美人蝶给我？这是要让我惶恐吗？” 浅韵莫名其妙被训斥一番，睁大双眼似要反驳，可到底还是欲言又止地低头认错：“奴婢知错。” 灼颜勉强“嗯”了一声，这才看回出岫，又笑：“是我该与夫人换换才是，浅韵失手端错了碗，请您莫怪。” 出岫倒也并未计较，将手中的白芍汤碗推给灼颜，笑道：“无妨，别为了这等小事动了胎气。左右汤是一样的，都是安胎的方子。” 灼颜立刻将面前的碗端起来，毕恭毕敬递了过去：“夫人大度，不予计较，实在是知言轩上下的福气。” 出岫未再多言，接过灼颜的汤碗试了试温度，便舀起一勺往嘴里送。这一个段子就此揭过，桌上众人也都开始用汤，不停称赞厨子的好手艺，还有这套白瓷釉碗的别出心裁。 一顿早膳结束，大家也算其乐融融。太夫人照旧以巾拭口、以水涤手，缓缓道：“今日屈神医要来荣锦堂请平安脉，既然你们都在，也别慌着走，让他一并诊了脉，也不用再往各个园子奔波了。” 众人从命留下。 太夫人起身便往膳厅外走，岂知刚走了两步，却听闻身后一阵亟亟惊呼：“夫人！”太夫人立刻回首望去，只见出岫面色苍白护着小腹，脚步踉跄着要往地上倒去。而她下身的白裙，已隐隐沾了血色…… “这是怎的了？”太夫人刹那脸色大变。 出岫此刻已是痛苦不堪，唇无血色，斜倚在淡心身上，虚弱道：“我……孩子……” 太夫人神色一凛，朝着膳厅高声道：“所有碗碟不许收拾！”言罢转向浅韵命道：“还愣着做什么！快去请屈神医！” 话音刚落，拱门处齐齐走来两个男子，一位年长者，正是来请平安脉的屈方；另一位年轻男子，是打算向太夫人辞行的沈予。两人刚一迈入拱门，便远远望见膳厅门前发生的事，立刻跑了过去。 “屈神医来了！”闻娴眼尖，最先喊出来。 屈方也不多言，看了一眼出岫裙上的血迹，连忙探手为她把脉：“夫人服用了落胎的药物。” “落胎！”太夫人抚着额头向后趔趄，似是难以承受这打击。 屈神医面色凝重，再道：“哪里有房间，先让夫人躺下。” 这时候，沈予也顾不得什么男女之妨，连忙上前一步打横抱起出岫，便往最近的厢房里走。 “小侯爷怎会在此？”二房花舞英忽然开口问道。 太夫人与闻娴齐刷刷向她看去，似在责怪她说话不分场合。 花舞英自知失言，有些尴尬，却听屈方开口代为解释：“子奉的园子已收拾妥当，今日特意来向太夫人辞行。”说完他匆匆追上沈予，去为出岫保胎。 太夫人哪里还顾得上沈予的来意？转头交代鸾卿：“你去守着膳厅，桌上的饭菜碗碟一律不许别人插手。” 鸾卿立刻称是，转身回了膳厅。 太夫人又对迟妈妈命道：“你去吩咐护院总管，今日府里上下一律不得外出！”她顿了顿，特意强调：“无论主仆。” 迟妈妈一脸凝重，领命而去。 太夫人这才看向另外两房姨太太和灼颜，冷声道：“你们几人，今日寸步不离跟着我！”言罢抬步跟上屈神医。 余下几人面面相觑，皆是又惊又疑，可到底不敢多言。三房闻娴深深看了灼颜一眼，叹道：“走吧！莫要再耽搁了！” 半个时辰后，出岫落下一个近五月大的死婴，已隐隐瞧出是个男孩。 太夫人得知之后，老泪纵横险要晕倒，几房姨太太也是低眉垂泪。不多时，膳厅里传来消息，四姨太鸾卿在出岫喝汤的那只美人蝶碗中，测出了夹竹桃的成分。夹竹桃，性寒凉，孕妇忌食。 消息一传到太夫人耳中，从熬汤的厨子、送汤的下人、端汤的浅韵、直至换碗的灼颜，立刻被传往刑堂受审。这一次，沈予没有陪在出岫身边，而是随太夫人去了刑堂审案，只留下屈方、淡心和迟妈妈三人，照顾伤心过度以致昏迷不醒的出岫。 阴森冰冷的刑堂之内，二房花舞英、三房闻娴、灼颜、浅韵、管家云忠、刑堂总管，还有沈予，满满一屋子人。除了太夫人谢描丹坐在主位之上，在场众人皆是站着，战战兢兢、沉默不语，气氛凝滞得连一根针掉在地上都能听见。 此刻只见太夫人扶着座椅扶手，沉声厉色：“究竟是谁如此狠心！连侯爷的遗腹子都不放过！” 刑堂内半晌无人作声，唯有闻娴颇为沉痛地道：“太夫人节哀，幸好还有灼颜这一胎。” 不提灼颜还好，一提灼颜，太夫人立刻瞪向她，神色狠戾不语。灼颜见状心底一跳，不自觉地咽了口唾沫，怯怯道：“太夫人您……节哀。” “哗啦啦”一阵脆响，太夫人已将手边的茶盏拂落在地，对灼颜命道：“跪下！” 灼颜不明所以，但还是立刻下跪：“太夫人……” “四姨太在汤碗里发现了夹竹桃，那碗汤是你执意要与出岫换的，灼颜，你嫌疑极大。”太夫人冷冷道。 灼颜睁大双眸似不可置信，半晌才反应过来：“不！这是嫁祸！奴婢没有！就算奴婢要害夫人，又岂会这么傻，在众目睽睽之下与她换碗！”灼颜边说边慌乱地转了转眼珠，想要在刑堂里找到一个更加可疑的人物。 她扫了片刻，抬眸直指浅韵：“太夫人！一定是浅韵做的！这汤是她端上来的！她最痛恨出岫了！一定是她想害出岫，再来嫁祸于我！” 灼颜原本以为这是出岫的苦肉计，可转念一想，即便出岫要陷害她，又怎会拿腹中骨肉来冒险？须知那孩子可是云辞唯一的子嗣，生下来无论男女，都是金贵非常的！如此一想，灼颜便怀疑是浅韵从中作梗。她自然不知，出岫怀胎之事从头至尾是个幌子。 再看浅韵，此刻早已娥眉蹙起，表情愤愤：“我浅韵为人如何，云府上下皆知！即便要害谁，我也是光明正大，绝不偷偷摸摸！更何况，夫人肚子里是侯爷的孩子，我岂会害她……”说着说着，浅韵已语调一变，哽咽起来。 在场众人，都知道浅韵对云辞的忠心，也知道她平日为人如何。即便听说过她刺杀出岫的传闻，也更觉得这女子性烈如火，必不会做这偷偷摸摸的暗害之事。因而灼颜这一推脱嫁祸之辞，在场无人相信。 太夫人亦是冷冷道：“浅韵是我亲自调教出来的，她品行如何我很清楚，照你这话的意思，是我察人不清、用人失当，害了侯爷的子嗣？” 灼颜哪里担得起这等罪名，忙叩首道：“奴婢不敢！但奴婢的确冤枉！” “冤枉？在这关口，你连交好的浅韵都能嫁祸，品行如何已毋庸置疑！”沈予忽然冷冽开口，目中是一片嗜血猩红，似要用目光将灼颜千刀万剐：“那是挽之的孩子！” 沈予双手紧握成拳，转而看向丹墀上的太夫人：“若是出岫这一胎没了，最得利的是谁？必是灼颜这贱婢！若是出岫有了意外，她肚子里便是挽之唯一的后嗣！她母凭子贵也指日可待！” 此话一出，众人皆是恍然醒悟。如此说来，当真是灼颜最有动机了！ “不！不！太夫人！您别听小侯爷胡说！他……他……”灼颜想说沈予与出岫有私情，可转念一想，沈予好歹是文昌侯之子，也是当今圣上的螟蛉义子，她一个奴婢万万得罪不得。于是灼颜又急急住口，一时间，竟不知该如何为自己辩白。 究竟是谁？是谁设计了这一石二鸟之计？既能害了出岫，又能害了她，究竟是谁最能得利？灼颜看着堂上众人，没有丝毫头绪。虽说二房得利，可自己怀的便是云起的骨肉，二房母子又何必多此一举？ 难道是三房？这念头一经跳出来，灼颜立刻高声道：“太夫人！这是有人陷害奴婢！如此一石二鸟，将奴婢与夫人一网打尽，有人好坐收渔翁之利！” 听闻此言，太夫人当真蹙眉斟酌起来，仿佛在考虑她话中真假。灼颜见状，心中升起一丝希望，继续剖白道：“太夫人！奴婢是怀着身子的人，即便为了腹中孩儿，也要积德积福，又怎会做出这等狠辣之事！” “就凭你方才信口雌黄污蔑浅韵，难道还敢说是积德积福？”沈予冷笑一声，墨黑瞳仁闪着愤怒的光泽，“你分明是打好算盘，知道即便恶行被揭发出来，太夫人看在你腹中骨肉的面子上，也会饶你一命。如此你才有恃无恐！” “小侯爷为何咄咄相逼？”灼颜亦是恼了，终于迎面还击，“再者，这是云府家事，你置喙什么？” “我受挽之临终嘱托，为他照看寡母寡妻，又是他与出岫的媒证，我怎能袖手旁观？难道要眼睁睁看你这恶毒女人害死出岫？”沈予一番话语掷地铿锵。 “是吗？恐怕您的心思可没这么简单！”灼颜气恼不过，唯有讽刺说道。 这一句话引得沈予怒火中烧，已顾不得礼教之术，疾步从地上拽起灼颜，抄手便要揍上去。 第56章 水落难见真石出(2) 灼颜下意识地紧闭双眼惊呼救命，耳边同时响起一阵阻止声：“小侯爷息怒！” 意料中的拳头迟迟没有落下，灼颜偷偷睁开眼，只见沈予的右拳停在半空中，离自己的左颊仅有几寸距离。再看沈予额上已是青筋暴露，咬牙克制着打人的冲动：“看在挽之的面子上我不动手……但我警告你，收起你那龌龊心思！不要毁人清白！” 灼颜为这威胁所慑，受了惊，脸色惨白不敢再说话。 “好了！都成何体统！”太夫人见刑堂已乱作一团，只得对沈予道：“小侯爷回避吧！你行事光明磊落，甚至不惜为了云府长住房州，这等情义，老身自然心中有数。” 言罢她又双眼微眯看向灼颜：“你倒是懂得分散众人的注意，方才是陷害浅韵，如今又想侮辱出岫的清白？凭你这点心思，还敢说没有害人的意图？” “奴婢当真冤枉！”灼颜想要挣脱开沈予的钳制，奈何他拽得极紧，她唯有辩解道，“奴婢有自知之明，又怎会做出这等害人性命的事！” “你怎会做不出？只因你野心更大！心思更毒！”就在此时，刑堂门外忽然响起一个清脆的女声，声音虽沉敛，但听着年纪不大。众人循声望去，只见一个长相极美、侍婢打扮的少女疾步而入，跪地行礼大声道，“奴婢霓裳阁玥菀，有事向太夫人禀报！” “你是想容身边儿的？”太夫人见玥菀报上“霓裳阁”三字，问道。 “奴婢正是大小姐跟前一等丫鬟，玥菀。” “你好好说话。”太夫人沉声警告，“灼颜虽是奴婢身份，但也怀了侯爷的子嗣，你若信口污蔑她，我定不轻饶！” 玥菀闻言不卑不亢，仍旧大声道：“奴婢没有污蔑灼颜，她的确心怀不轨，而且，她腹中骨肉并非侯爷血脉，而是……与二爷珠胎暗结！” 此话一出，堂内众人俱是一惊。在场众人齐齐看向二房花舞英，而她本人也是一脸惊疑之色，抖着右手指向玥菀，呵斥道：“放肆！谁给你的胆子污蔑二爷！” “奴婢并非污蔑，灼颜与二爷确有私情，这是奴婢亲眼所见。”玥菀话到此处，顿了一顿，长吸一口气再道，“灼颜与二爷有私情，意图以腹中骨肉混淆嫡支血脉，谋夺世子之位。再没有人比她心思更歹毒的了！奴婢恳请复查夏夫人死因，必然不是溺水而亡，多半也与灼颜有关！” 玥菀句句所指，都是不可饶恕的罪名！与人私通致孕、杀害侯爷夫人、混淆嫡支血脉、谋夺世子之位……再然后，便是要让云起的骨肉坐上离信侯之位了！ 这明明是一个难以置信的理由，却又大胆而合理，令人不得不信服。再说云起的品行实在是…… 一时间，刑堂内无人敢言，可听了玥菀这一席话，再配合今日发生之事，众人也不由信了三分。也许人心便是如此，对于这秘情阴谋，大多数人都会不自觉地想要相信。 而此刻，灼颜已是乱了分寸，面上划过慌乱之色。她仍旧被沈予钳制着，却又拼命挣扎，嘶声直指玥菀，意图掩饰自己的慌张情绪：“你胡说！你血口喷人！贱人！” 沈予用力拽住灼颜，防止她上前对玥菀动手，见她奋力挣扎，衣袖带起一阵异香，不由心中一动，立刻捉住她的双手看去，怒喝道：“事到如今你还想狡辩！你指甲里藏的是什么！” 指甲里能藏什么？灼颜看向自己的蔻丹十指。从前她做奴婢时，不敢留指甲，如今仗着有了身孕，便也留起了长指甲，修剪得细长而圆润，还用蔻丹将指甲盖儿染上明红色。 灼颜不解沈予之意，见他死死扣住自己的十根手指，尚未反应过来，便听他已沉声道：“你指甲里残留有夹竹桃粉！” 夹竹桃粉！这怎么可能！她连夹竹桃长什么样子都分不清楚！“不！不！这是污蔑！”灼颜强忍着手腕上的剧痛，惊恐地高呼出声，“这是蓄意陷害！有人想要害我！你又怎能确定这是夹竹桃？” 沈予面上尽是狠戾之色，手上又使了几分劲道：“我是医者，师从神医屈方，难道还分不清夹竹桃吗？”他深眸看向灼颜，狠狠质问，“从荣锦堂膳厅至今，可曾有人近过你身？否则，又有谁能往你指甲里塞夹竹桃粉？” 灼颜立刻醒悟，转了眼珠子回想一番，看向沈予：“眼下除了你，没有人再接近过我。” 沈予闻言冷笑，一张俊颜已是沉冽至极：“如此说来，是我往你指甲里塞了夹竹桃粉？是我要谋害挽之的子嗣？” “不！我不是这个意思！”灼颜亟亟否认。 两人正争执不下，但听浅韵冷冷开口：“灼颜以前从不留指甲，近日不仅修剪得长，且还涂上蔻丹加以掩饰，难道不是早有计划，想在指甲里藏东西害人吗？”她双眸直直看向灼颜，似在报复她方才的信口陷害。 “不！不是的，我只是……只是喜欢涂蔻丹而已……”灼颜连忙辩解道。她眼风扫过跪在刑堂中央的玥菀，面上醒悟过来什么，又是高声尖叫：“是三房！先是害了出岫的孩子，再嫁祸我与二爷有染……最得利的，唯有三房！” 三房！刹那间，闻娴脸色大变，连忙诚惶诚恐地走到刑堂中央，跪在玥菀身边道：“太夫人明鉴！我与三爷母子二人，绝无谋逆之心！” 太夫人胸口起伏不停，几乎要气得岔气儿，半晌，抄起腕上一直带着的佛珠，猛地往灼颜身上砸去，正正砸在她额头中央，又“啪”的一声落在地上：“贱婢！事到如今，你还嫌牵扯的人不够多！” 太夫人再难遏制心中惊怒，气地从主座上站起，怒指灼颜：“先是陷害浅韵，再是沈小侯爷，如今又是三房！你简直是条乱咬人的疯狗！” 灼颜已哑然在这片愤怒的指责当中，再也说不出话来，只一味摇头想要掩藏自己的心虚。 此时但听玥菀又道：“灼颜与二爷勾结已久，两人合谋混淆嫡支血脉，由此可推，夏夫人之死必也与其有关！还望太夫人明察！” 玥菀的话铿锵有力，可太夫人并非意气用事之人，她仔仔细细观察了玥菀一番，才开口问道：“我为何要信你说的话？你是想容身边儿的丫鬟，却要反咬老二一口？须知他二人是亲兄妹！” 太夫人目光如炬看向玥菀，万分冷静地分析：“仅凭你一面之词，便要将堂堂云府二爷治罪，未免太过儿戏。如今我反而要怀疑你的动机，焉知你不是受人指使，特意假作供词污蔑二房？” 玥菀见太夫人不信，咬唇挣扎良久，才下定决心坦白道：“太夫人明鉴！二爷与灼颜有私情之事，大小姐也知道，但她并不知晓二爷与灼颜的图谋。大小姐担心这桩私情会被发现，还特意去过知言轩，想将灼颜要到霓裳阁来！太夫人您若不信，不妨传大小姐一问，便知奴婢所言是真是假。” 这话一出，太夫人再无顾虑，立刻对刑堂总管命道：“你去霓裳阁把大小姐请过来！” “太夫人，还是让我去吧！”沈予忽然自告奋勇地道，“云府中人难免会有私心，万一有人将此事泄露给大小姐知道，她护兄心切，这路上很可能再想出什么辩解之辞！请您允准我去霓裳阁。” “也好，那就劳烦沈小侯爷走这一趟。”太夫人不假思索地赞同。 沈予领命而去，不过半盏茶的工夫，已带着云想容回来。 “扑通”一声，云想容进门便立刻跪下，向太夫人请罪：“母亲恕罪！想容知错……” “哦？你何错之有？”太夫人幽幽反问。 云想容不敢抬眸，眼风扫了扫身旁同跪的玥菀，低声回道：“灼颜……的确与二哥有染，被我发现了。我原本想着夏嫂嫂已死，灼颜与二哥来往容易被人发现……便有心替他俩掩饰一番。” 云想容叹了口气，知道瞒不下去了：“两月前，我曾亲自去知言轩找过出岫嫂嫂，想将灼颜要到霓裳阁当差。岂知出岫嫂嫂说您有命，知言轩的下人一概不能外调，于是这事儿便不了了之……” 云想容没有再说下去，刑堂内忽然沉默起来。半晌，忽见花舞英踉跄一步向后栽去，带着哭腔道：“想容……” “娘……”云想容欲从地上起身去扶花舞英，可碍于太夫人在场，终究还是身形一顿，迟疑了一瞬。只这刹那工夫，闻娴已伸手相扶一把，但没有说话。 花舞英此时已心魂俱失，似要喘不过气来，面上厚重的脂粉早已哭花：“想容，这不是真的……” 云想容业已垂泪：“是女儿不好，若早将这事说出来，也不至于……如今出岫嫂嫂这胎没了，我怎么对得起大哥在天之灵！”说着她已双手掩面，跪坐在地上痛声低泣。 “如此说来，你也知道灼颜这胎是老二的？”太夫人脸色已然难看到极点，“你明明知道灼颜怀的不是嫡系骨肉，却还瞒着！” 云想容哭着摇头否认：“之前我只知道他二人有私情，但并不知灼颜已有了身孕。后来……后来听说这事，也曾怀疑过，可我想不到二哥能有这胆量……我私心里盼着她怀的是大哥的孩子，也能让我减轻罪孽……” 云想容话已至此，事实也摆在眼前了。太夫人微合双目，语中满是悲戚与失望：“舞英，你生养的一双好儿女！” 一句话，太夫人已将云起和云想容定了罪。旁的不说，单单混淆嫡支血脉这一条，已是罪无可赦。更何况，按照方才玥菀所言，两人还意图谋夺世子之位乃至离信侯爵位。事已至此，即便云起在场，不承认也是不行了。 然而灼颜却还想做最后一搏，苟延残喘道：“不！太夫人！奴婢这一胎是侯爷的！我与二爷是……是二爷强迫我的！我肚里的孩子，千真万确是侯爷的子嗣！” 一声冷笑传来，太夫人哪里肯信：“若是没有今日这一出，我尚且能信你三分。你若当真服侍过侯爷，我问你，侯爷右臂上有颗米粒大小的朱砂红痣，乃云氏嫡传，你可知长在何处？”末了又警告一句，“想清楚了再答。” “右臂……朱砂红痣……”灼颜支吾半晌，才心虚地道，“奴婢夜里瞧不清明。” 太夫人冷叹一声：“事到如今，你还这么恬不知耻！” 灼颜死死咬唇，脸色刷白。 “太夫人，我有一计。”此时沈予忽然出声，状若轻描淡写地道，“既然灼颜不肯承认，您就让她将孩子生下来，家师屈方乃当世神医，滴血验亲的法子也熟悉得很。您是挽之的亲生母亲，与挽之血脉相连，只要您一滴血，便能知道这孩子是不是您的亲孙儿。” 沈予边说边看向灼颜，目光犀利又带着怜悯：“若这孩子是挽之的亲骨肉，太夫人您就将孩子抱给出岫抚养，再以通奸之罪将二爷和灼颜浸猪笼；若这孩子不是挽之的骨肉……哼！混淆离信侯血脉之罪，必要经过一番剥皮噬骨的酷刑，教他二人千刀万剐生不如死！” “啊”的一声尖叫响起，灼颜为沈予说的可怖手段所慑，低头在刑堂中呕吐起来。腌臜的呕声一阵接着一阵，地上被吐了一片污物，皆是她在荣锦堂用过的早膳。 太夫人一脸嫌恶之色，带着细纹的眼角再次溢出精光，对灼颜道：“就照小侯爷说的办，留你一条贱命，待这孩子生出来滴血认亲。你想好了，无论你这一胎是侯爷的，还是老二的，都是我云氏子嗣。如若今日你肯说实话，兴许我看在孩子的份儿上，能饶你一命。” “太夫人饶命！”灼颜已被滴血认亲的说法吓破了胆，也顾不得满地的污物，连连磕头请罪：“奴婢认罪！奴婢知错！还望您看在奴婢腹中孩儿的分儿上，饶奴婢一命！” “你终于肯认了！”太夫人冷冷叹道，“如此说来，嫣然的性命也是你害的？” 灼颜哪里还有力气分辩，无力地点了点头：“但今日出岫夫人落胎之事，的确与奴婢无关！” “不要转移说辞，我是问你嫣然的性命！”太夫人呵斥。 第57章 水落难见真石出(3) 灼颜已然涕泪交加，也不知是悔悟还是绝望，如实道：“去年年底，奴婢无意中与二爷相识，后来……有了私情。二爷说侯爷身子骨不好，活不长久，不如将计就计，让我怀上他的孩子，再主动勾引侯爷，届时便声称腹中骨肉是侯爷的子嗣，如此便可名正言顺养在嫡支，往后再想法子让孩子做世子。” “我被哄得也有些异想天开，想着只要有二爷襄助，也许我的孩子当真能瞒天过海做世子，我就能成为正正经经的主子……岂料小姐忽然怀了身孕，我与二爷措手不及，便意欲合谋让小姐落胎……” “是你故意将嫣然骗到僻静处，推她落了水？”太夫人厉声质问。 此刻灼颜已哭得岔了气儿，闻言摇了半晌头，才道：“不，不是。我与二爷原本计划让小姐落胎，可计谋尚未实施，小姐却主动约二爷出来见面……她知道二爷一直对出岫心存觊觎，便与二爷约定，由她出面制造时机，让二爷毁了出岫的清白。” 灼颜一面顺气儿，一面哭着继续道：“小姐心里恨极了出岫，便想出这个计策，让二爷占了出岫的身子，再以兄弟相争的祸水之名，提请太夫人发落出岫……约见二爷那天，小姐特意撇下仆从出门，半道还以身子着凉为由，将我支开去取披风。但我早听二爷提过他们要在静园见面，便佯作不知回了知言轩，待取完披风再去找小姐时……二爷已将她推入水中。” “贱婢！你还想拖二爷下水！一定是你谋害了自己的主子，再嫁祸于人！”花舞英抚着额头，气急败坏地指责，冲动地想要上前扇她一巴掌。 灼颜畏惧地看了花舞英一眼，哭着道：“事到如今，我还骗人做什么？我纵是再恶毒，也不会害我家小姐性命，只想让她不孕而已……是小姐自己不怀好意，她担心与二爷见面会被人瞧见，便特意穿了素色衣衫外出，打扮成出岫的模样……” “后来还是二爷对我提起，小姐心肠太过歹毒，若有朝一日被她发现我二人的图谋，只怕不会轻易饶过我们。于是二爷一不做二不休，趁机夺过她防身的匕首将她灭口，又把尸首推到水里。” “然后你偷出另一把匕首，悄悄放入出岫的屋子，嫁祸于她？”太夫人愤怒再问。 灼颜不敢否认：“二爷说，总要有人来背这黑锅，出岫来背，于情于理最合适……” 事已至此，再说旁的细枝末节也是徒劳，夏嫣然到底是死在了自己的小聪明里。 太夫人眯着双眼似有所想，目光一一掠过堂上众人：难以承受事实真相的花舞英、悲戚怜悯的闻娴、愤恨不已的沈予、悔悟垂泪的云想容、无所畏惧的玥菀…… “玥菀，今日你虽然举发有功，可你出卖了自己的主子，这在云府是大忌讳。焉知有朝一日，你不会同灼颜一样，居心叵测害主求荣？”太夫人忽而将矛头指向玥菀，沉声质问。 听闻此言，玥菀也不再隐瞒，只得解释道：“禀太夫人，奴婢有个姐姐名唤玥鞠，从前跟着二爷甚是得宠。去年房州闹瘟疫时，二爷受命出城去寻侯爷，回来之后宠幸了我姐姐……二爷用珍贵药材前前后后预防了几日，出城一趟身子未受损伤，可姐姐却没那么幸运，反而因为与二爷亲近染上了瘟疫……” 玥菀边说边哽咽着垂泪：“后来，姐姐受二爷指派去给夫人送礼，就是当时的出岫姑娘，还不小心将瘟疫传给了她。侯爷为了出岫姑娘，不惜搬到别院亲自照顾；可，二爷却怕姐姐将瘟疫传给别人，又怕姐姐把他给出岫姑娘下春药的事儿说出去……便一张草席将姐姐卷了，扔去城外等死……” “可怜我姐姐十六岁的如花年纪，跟在二爷身边尽心侍奉，最终却连一碗汤药都没喝上……二爷对外说是姐姐私自外出才感染了瘟疫，其实她是因为二爷才得的！二爷不但见死不救，还将她扔出去等死！这等怨气，奴婢怎能咽得下！今日自然要揭穿二爷，为姐姐讨个公道！” 玥菀仍旧跪在地上，眼泪滴滴掉落，她一番控诉声情并茂，令人不得不相信确有其事。 太夫人听了此事，敛目沉吟半晌才道：“奴婢就是奴婢，生死都是云府之人，老二要如何处置玥鞠，便由他做主。你说出这番旧事，虽有情可原，但今日之事事关重大，我要将你暂且关押起来。” 玥菀面上并无任何惊怒不忿，仿佛已预料到这个结局，又重重磕了个头，道：“奴婢一心为冤死的姐姐报仇，也是觉得侯爷宅心仁厚、出岫夫人秉性纯善，不愿嫡支血统遭到玷污。如今奴婢心愿已了，但凭太夫人处置。” 太夫人沉沉一叹，点头：“也算是个烈性丫头，你先去牢里坐几日吧，待此事了断之后再行发落。” 此话甫毕，刑堂执事已听令上前，押着玥菀告退而去。自始至终，她都是一副大义凛然的模样，没再多说一句。 太夫人谢描丹出身高门，一生最看重家门荣耀，也最爱惜颜面，从前为此，甚至不惜与夫与子生出龃龉，而如今，她还是这个性子。虽然云起已被供出，但家丑不可外扬，她私心里还是不愿让下人们看二房的笑话。想到此处，太夫人便对闻娴道：“让老三辛苦一趟，带几个可信之人去搜搜老二的园子，把人带过来。记住，切莫声张。” 闻娴立刻差人将云羡请来刑堂，云羡得知前后始末，大为震怒，二话不说带着几个亲信护卫，便往云起所住的金露堂而去。 由于太夫人下了命令，出岫落胎之事都瞒着合府，今日又是极为隐蔽的审讯，因而直到此时，云府上下还都不晓得究竟发生了什么，也无人敢向云起报信。 云羡几乎可以想象得到，此时此刻，天色正值晌午，云起必定是在用午膳，抑或搂着宠婢午后小睡。如此边想边走，刚到金露堂门口，却瞧见一个发髻凌乱的年轻女子，正捏着衣襟领口，慌慌张张地从里头走出来。 云羡似被这女子的白皙肌肤闪了眼，只觉得阵阵刺目。他突然止住脚步，站在垂花拱门前不动，待那衣衫不整的女子快走到跟前，才迎面沉声问候道：“四姨娘。” 听了这句称呼，鸾卿明显脚步一顿，抬眸看向云羡，那双浅淡的瞳眸在日照下闪着幽幽金光，诡异而迷人。 云羡张了张口，想要询问她为何在此，又为何衣衫不整，可酝酿片刻，那句质问终究卡在了嗓子里，不上不下，难以道出。 便在此时，拢着衣襟的鸾卿瞥了云羡身后一眼，那七八名亲信护卫连忙低下头去不敢再看。她这才整回神色，冷冰冰地对云羡道：“三爷小心祸从口出。” 这一句，似提醒，又似警告，云羡听后不禁蹙眉。岂知鸾卿未再多言，埋首匆匆与他擦肩而去。 那股子异族独有的冷香顷刻入鼻，令云羡的心思莫名变得烦躁起来。最初他曾怀疑过鸾卿与大哥云辞有私，后来又瞧见她与沈予前后脚离开清心斋，便揣测她与沈予有私，却原来……是二哥云起！但他宁愿鸾卿喜欢的是前二者！ 说不清是失望还是怎的，云羡在原地站了片刻，吩咐身后的亲随：“方才你们什么都没瞧见。”几个亲随齐声称是，才跟着他一并迈入金露堂。 云羡果然没有猜错，此时此刻，他的二哥云起正左拥右抱，搂着两个美婢在用午膳，其中一个还坐在云起腿上，搂搂抱抱地公然喂食。 云羡见此情景，忽然又想起了鸾卿。一想到那个素来冷冰冰的异族孤女，也许方才也这般坐在云起腿上，他心中的怒气便勃然而发。 原本还想与云起客套一番再行事，但此刻，云羡准备好的一腔说辞只化作五个字：“二哥，得罪了。”话音落下，他已长臂一挥，命令亲信护卫将云起钳制起来。 “三弟，你做什么！”云起惊恐地挣扎，一旁几个奴婢也吓得跑到一边。 “奉母亲之命，请二哥到刑堂走一趟。”云羡冷眼睨着要上来护主的金露堂护卫，喝道，“太夫人之命，谁敢不从？若敢动手，便是忤逆之罪！” 护卫们闻言顿了步子，都迟疑着没有再上前。紧接着云羡又是一声令下：“搜园子！” 半个时辰后，云起被带往刑堂。一并被带走的，还有从他园子里搜出的奇特丹药，样样都透露着不寻常。太夫人瞧着那些瓶瓶罐罐，面上逐渐浮起冷凝之色，甚至是……狠戾。 “去请屈神医和四姨太过来。”太夫人沉声对刑堂掌事命道。 无人质疑屈方和鸾卿在这上头的权威，他们一个善医，一个擅毒，说出来的话自然分量最重。可当云羡听到要请鸾卿过来时，他却蓦地心中一跳，方才与之偶遇的情形便再次出现在他脑海中。 若鸾卿过来分辨丹药，可会帮二哥云起做伪证？若她当真偏袒二哥，他是否要将两人的私情说出来？姨娘和庶子，这已非寻常丑闻，是有悖纲常人伦！他若当真说出来，鸾卿一个孤苦无依的姜族女子，可有颜面再在云府待下去？ 一时之间，刑堂内静默一片，唯能听闻云起瑟瑟的发抖，还有灼颜告饶的低泣。而云羡，则深深陷入挣扎之中…… 不多时，屈方与鸾卿前后脚到了刑堂，开始仔细分辨那些丹药。从鸾卿一进门，云羡的视线便落在她身上，见她已换了衣裙，重新梳了头发，又回到从前那个冷若冰霜的四姨太。可只要一想起在金露堂外看到的情形，云羡心中便如吃了个苍蝇一般难受。 而此时鸾卿却对云羡的想法一概不知，她正面无表情地拔开一个个药瓶，或闻或尝或看，很是专注。也不知这般过了多久，鸾卿猫儿似的浅色瞳仁中忽然划过一丝涟漪，继而又归于寂静。 她将手中的几个药瓶递给屈方，两人附耳低语了几句，屈方便开口道：“太夫人，这些丹药之中，有三种烈性春药，两种壮阳药，四种滋补药，还有一种防止女子怀胎的药物。其他的皆是毒药，四姨太比在下更懂这些，还是由她来说吧！” 听闻这番话，众人都被屈方口中的“毒药”二字所惊，齐齐将目光投向鸾卿。她本人则捏着几个瓷白药瓶，语调无甚起伏地道：“这些毒药之中，有情毒的药引，还有诛心蛊的蛊虫，但应是喂养不得当，或是长久不喂养的缘故，蛊虫皆已死亡。” 此话一出，有人听了个热闹，有人听了个真切。那些不知云辞去世真相的人还是一头雾水，可太夫人、沈予等人几乎要情绪失控！他们都未曾料到，原本只是想揭穿灼颜和云起的私情，如今竟扯出这桩惊天大案！ 但见太夫人“唰”地从座上起身，面上又恨又怒又惊，几乎是颤抖着强抑下去种种情绪。她伸手想要拿起什么砸向云起，可怎奈手边已空无一物，茶盏和串珠方才都扔出去了。 再看云起，此刻也是一脸惊惧，抖唇半晌才哆哆嗦嗦说出一句：“不……不是我，我还没来得及动手，大哥已经……” 他话还没说完，已被沈予一把上前揪住衣襟。沈予一拳打在他面上，又反手钳制住他的咽喉，咬牙切齿道：“原来是你害死了挽之！我要杀了你！”那模样，已距疯癫不远。 屈方与云羡见状，不约而同出声阻止：“小侯爷！”后者连忙上前，想要掰开沈予的手腕：“你再不放手，二哥要被你掐死了！” 谁也不曾见过沈予如此失态，他额上青筋暴露，赤红的双目隐泛血丝，好似已入了魔障。他死死盯着云起憋得满面紫红的脸，良久，终于缓缓松了手劲，一把将人推在地上：“杀你，我嫌脏了手！掐死你，我嫌太便宜！” 自始至终整个过程，太夫人一直站在丹墀上冷眼旁观，没说过一句阻止的话，也没有半分呵斥沈予的意思。“事到如今，有些事我也瞒不住了。今日这物证俱在，两代离信侯的真正死因，让鸾卿告诉大家吧。”太夫人的声音带着不易察觉的颤抖，她已无力再去回忆夫君爱子之死，那是她心上最血淋淋的痛。 鸾卿闻言也不推却，便将云黎、云辞父子的死因大概说了一番。至此，堂内众人才恍然大悟，更是不胜唏嘘。 借此时机，太夫人也平复半晌，冷静下来接过话茬。她目光犀利直指二房母子，凝声道：“老侯爷中毒是在二十年前，绝不可能是老二所为。舞英，你认不认罪？” 第58章 手腕娇柔摧狠辣(1) “小姐！小姐！此事与二爷无关，全是我一人所为！”花舞英眼见事情败露，连忙跪地请罪，连称呼都忘了改，不自觉唤出对谢太夫人出嫁前的旧称，“都是我不好，是我的错……我也不知最后会害了老侯爷……” 花舞英一面垂泪，一面向太夫人坦白：“当年是我异想天开，妄图坐上正妻位置，才在外头请了个江湖术士，想让您怀不上孩子……但我不知他是给您下了毒，更不知这情毒会男女相传……” “后来您怀有身孕，与老侯爷置气回了娘家，老侯爷心里生气饮酒过度，我便趁机……当时我想着，您肚子里那个中了毒，生下来必然是个死胎……只要我一举得男，便能翻身！可又怕您发现情毒有药可解，才再次找到那江湖术士，请他补救。哪晓得……他竟下了诛心蛊，反害老侯爷丢掉性命！” 花舞英一脸悔恨之色，语不成调地解释道：“当时您生下世子，性子又倔，为娘家的荣耀与老侯爷几番争执，还不让闻娴过门……我以为，老侯爷必会心灰意冷，绝情弃爱。只要他恨您，他的毒也就解了，哪知道等了十年，纵然你们夫妻离心，可老侯爷还是没有恨透您；世子虽孱弱，也活了下来……后来我就死心了……” 花舞英自顾自说着，太夫人已是泪流满面，头一次不顾仪容威严，在众人面前痛哭失声。她想要说些什么，但碍于眼下这情景，又只得生生咽了回去。 闻娴亦是长泪不止，“扑通”一声跪地哭道：“太夫人，老侯爷心里只有您一个！我跟在他身边这么多年，他虽怜惜，却从未提出要给我名分。后来，也是因为与您置气，才执意纳我为妾……他，他心里头是憋着一股子怨气啊！” 堂内痛哭不止的三个女人，曾共享同一个丈夫。而在她们断断续续的话语之中，众人也明白了前因后果—— 花舞英心怀不轨妄图正妻之位，便请了江湖术士加害太夫人，怎料老侯爷念着夫妻之情，这情毒与诛心蛊便一直没有发作，云辞也艰难地活了下来。再后来，鸾卿偶然认识老侯爷，发现他与太夫人中了情毒，老侯爷选择舍己救妻，便拿夫妻间十几年的恩怨做幌子，骗过太夫人绝情弃爱…… 至此，这桩潜藏了二十余年的旧事终于水落石出。却不承想，二十年后，花舞英的儿子云起故技重施，想让自己的骨肉坐上离信侯之位，便给云辞下了情毒和诛心蛊，又伙同灼颜害死夏嫣然…… 若不是出岫使了个落胎之计，这其中内情，也不知要多久才能真相大白。 二十年，宿命正好是一个轮回往复。两任离信侯为情而死，两个丫鬟谋害自家小姐……情毒配上诛心蛊，真真是这世上最无情最狠辣的手段！ “小姐！这都是我的错！我不该将那些旧事告诉二爷，让他起了野心，想故技重施效仿于我……二爷好歹也是老侯爷的骨肉，请您网开一面给他条生路，我愿以命偿命。”花舞英重重磕头在地，以一个母亲的身份，想要为儿子求得一个出路。 “娘……”云起与云想容齐齐出声，一个气急败坏，一个失望至极。 花舞英对儿女的呼喊充耳不闻，继续对太夫人磕着头：“此事想容毫不知情。有我这样的母亲，是她的耻辱……您若为此迁怒于她，就请您早早将她嫁出去，眼不见为净，求您不要伤她性命……” “娘！”云想容梨花带雨，已是无话可说。有这样的亲生母亲和同胞哥哥，是多么耻辱，一直令她在府中抬不起头来。可就是这样一位母亲，在临死之前，还要为她安排前程，唯恐太夫人害了她的性命！ 云想容一径摇头垂泪，裙裾上是一片重重的泪痕，已将布料湿透。纵然再不愿意选择出身，但毕竟血浓于水，这份亲情如何能轻易割舍？“求母亲饶恕我娘和二哥！”她也不知该如何恳求，唯有哭着说道。 太夫人冷笑不止：“事到如今，还敢与我讲条件？两任侯爷死在你们手里，你以为，你母子三人还能活命？！” 太夫人面上泪痕残留，已恢复了冷静，对刑堂执事命道：“将二房全部押入牢中，我得好好想想，这笔账要如何清算！” “母亲！我是冤枉的！”方才云起被沈予一拳击中，脸盘已高高肿起，连开口说话的力气也无。眼见自己即将丢掉性命，他终于觑了空闲辩白道，“我没有害大哥！我承认我存了心思，可还没出手，大哥已经……” “你还敢狡辩！”太夫人锐目一凛，似能剜出他的心，“狼心狗肺的东西，也不瞧瞧自己的斤两，居然敢谋逆爵位！你等着被千刀万剐吧！” “母亲！我真的没有……” “别叫我母亲！”云起还想再辩解，却被太夫人一语喝止，“你是什么出身？还敢叫我母亲？我早该知道，花舞英那个贱婢能生养出什么好东西，都是猪狗不如的畜生！” 听闻此言，云起当真惊慌失措，见太夫人杀意已起，立刻求救般地看向三房，对云羡道：“三弟，你我感情一向和睦，你快帮我向母亲求求情！” “你弑兄杀嫂，我为何要帮你说情？！”云羡在旁听了半晌，早已是一脸愤恨与嫌恶。 他话音刚落，一个清冷的女声已幽幽接话：“杀兄未遂与罪名坐实，可是两码子事儿。我若是二爷，如今也要狡辩一番，说自己未及得手。” 说话之人正是鸾卿，语调清淡，却隐隐带着几分令人毛骨悚然的犀利。这话听着很有道理，也解释了云起为何一直狡辩自己没能得手。 然而云羡闻言却很诧异：鸾卿不该与二哥有私情吗？怎的从她出现开始，不仅没有一句相帮的话，还句句火上浇油？ 他正想着，但听太夫人已疲惫地道：“今日都散了吧。容我好生想想如何处置二房。”前后不过几个时辰，太夫人已失了那股精气神，好似是被黑白无常抽去了半个灵魂。 众人在这短短半日之内，经历了几番匪夷所思的大悲，个个也都心力交瘁，欲告辞而去。谁知便在此时，却听刑堂门外忽然传来一声阻止：“各位主子且慢，夫人有话要说！”正是淡心的声音。 众人循声望去，但见出岫一脸苍白毫无血色，虚弱地倚在淡心身上，正缓缓往刑堂里走过来。 三姨太闻娴眼明手快，连忙上前搀扶一把：“夫人你才落了孩子，怎能出来吹风？这刑堂阴冷，可要损伤你的身子！” 出岫看向闻娴，勉力一笑：“多谢三姨娘关心，我方才在外头听了很久，实在忍不住进来了。”她脚步不停，边说边往刑堂正中走，无视堂内一众目光，只看着丹墀上的太夫人，道：“恳请您将二房母子，交予媳妇发落。” “交予你发落？”太夫人闻言，又提起了几分精神，问道，“你要如何发落？” “按刑律、按族规、按家法，三者选一。”出岫虚弱回道。 “刑律如何？族规如何？家法又如何？”这一刻，已不仅仅是太夫人，众人的注意力都被出岫的话吸引，等着她说出一个令人信服的发落手段。 太夫人示意云羡搬来一把软椅，让出岫坐下说话。后者面上还有几许泪痕，但已看不出伤心与悲愤，只凉凉回道：“若按律法，杀人偿命，二房母子皆要以命抵命，送去房州大牢；若按族规，便请各支的当家与元老会聚一堂，公开审理，无论是否偿命，先将他母子二人逐出宗籍，再行商榷。” “那家法呢？”这一次，不等太夫人开口，花舞英已带着无比强烈的生还渴盼，亟亟问道。 “若按家法，二姨娘与二爷毕竟是云府之人，血浓于水，或可饶他二人性命……”出岫停顿片刻，将花舞英和云起的喜色看在眼中，才又徐徐说道，“但死罪可免活罪难逃，我主张二爷受重刑。” 话到此处，她的语调猛然一沉：“阉刑。” “阉刑！”这一次，不仅二房母子，堂上众人也大感诧异，倒吸着气儿齐齐惊呼出声。 “不错，受阉刑。”出岫看似虚弱无力，可神情与语调是越发冷硬。 “你竟如此歹毒！要用阉刑？！”云起捂着高肿的半面脸颊，惊恐地伸手指向出岫。 出岫一个眼刀狠狠看去，冷声回道：“我歹毒？你加害侯爷时，推夏夫人入水时，三番四次羞辱我时，歹不歹毒？若说歹毒，这云府上下，谁能比得上你云起！” 出岫故作按住小腹，似是受了一阵难以忍受的疼痛，转而再看太夫人：“二房害死两任侯爷，又伙同灼颜害我落胎，还妄图混淆嫡支血脉……如今侯爷后嗣无继，盖因这母子二人，必须严惩！刑律、族规、家法，还请您做个决断。” 太夫人并未即刻回话，反而将目光流连在出岫面容之上，见那一双水眸蕴藏着无尽波澜，似有惊涛骇浪即将侵袭而来。看了那双眼睛，太夫人已明白，无论选择哪种处置方式，出岫都不会手下留情。于是她斟酌片刻，回道：“这次是你失了夫君与孩子，如今你是堂堂正正的侯爷夫人，便由你做主处置！” 出岫要的正是这句话，便连忙斜倚在软椅上谢恩，又抬手拭去颊边泪痕，看向二房母子：“二姨娘、二爷，这三种处置，你们任选吧。” 任选？怎么任选？按刑律处置是死；按族规处置是逐出宗籍，只怕也是个死；按家法，比死还难受……云起心中又惊又惧，忍不住高声质问：“这是哪门子的家法？” “是新立的家法！”出岫冷眸看去，幽幽说道，“云氏当家主母在上，此刻新立一条家法，也是合规合矩的。” 这话一出，花舞英恍然大悟，立刻恶狠狠地指向出岫：“你是故意的！你故意不给我母子活路！” “我自然是故意的，你们先杀我夫，再杀我子，难道还要我手下留情吗？我不是舍己度人的佛祖，也做不到以德报怨！”出岫脸色苍白地反驳，一番话处处透着堪怜堪悲，怨恨而不失体面，悲愤而不失分寸。 她缓了缓情绪，见无人应声，才继续道：“其实二姨娘说错了，我是给你们一条活路。只要二爷肯接受家法处置，你与他都能保住性命……并且，我当即奏请太夫人封锁此事，除却今日刑堂内的知情之人，再不会有人知道你们做下的歹事。” 花舞英听了这话，张口意欲反驳，却听浅韵忽然恶狠狠接道：“夫人这是太轻饶了！老侯爷与侯爷的性命，怎是一个阉刑能偿还的！必是要以命抵命！” 浅韵一言甫毕，云羡亦表示赞同：“还说什么阉刑不阉刑的，我支持按族规处置，这等心肠歹毒的母子，绝不能留在云氏！必然要逐出宗籍，再以命偿命！” 浅韵与云羡的这番话，出岫听后却不为所动，只定定瞧着二房母子，再道：“二爷、二姨娘，你们即刻拿个主意吧。” 花舞英抿唇想了又想，情知自己受制于人，生还无望，还试图讨价还价：“我来偿命，放二爷一条生路行吗？” 出岫断然拒绝：“二爷这种人，即便子债母偿，他也不会悔改。你母子二十余年‘同心同德’妄图谋逆，如今东窗事发，理应‘生死与共’。” 她仿佛是有些精神不济，说话声音越发低沉，再次提醒道：“请二姨娘快做个选择。” “按刑律不行！”花舞英尚未开口，太夫人忽然出声否决，“若移交房州大牢处置，便是将这桩事公之于世！家丑不可外扬，我云氏丢不起这人！” 听闻此言，出岫看了一眼丹墀上的太夫人，低声回道：“是我欠缺考虑。”言罢再看花舞英：“刑律不成，还有族规与家法可选。” 按族规……若当真将各支的当家人请来会审此事，他母子必然会被逐出宗籍，至于是生是死，大约还能论断一番。如此抱着几分幻想，云起咬了咬牙，不等花舞英开口，已率先回话：“我选族规！大丈夫死则死矣，绝不受那阉刑的侮辱！” “不能选族规！”云起话音刚落，花舞英已慌忙开口反驳，对爱子道，“若被逐出宗籍，出了这家门一样得死！就凭你得罪过的那些人……你若不姓云，他们早来寻你报仇了！” 棒打落水狗，这话不假。花舞英虽平日看着鲁莽糊涂，但也未尝不是她的保命之法，如今反是她看得更明白。 云起听闻亲母之言，果然生出惊恐之心，可仍旧不愿改口：“不能选家法！娘，我还没成亲，还没留后……我……” “谁说没留后？”出岫轻飘飘地打断他，“灼颜肚子里，不是你留的后吗？二爷可要想好了，若选族规，你便不再是云氏子孙，二姨娘、灼颜，还有她肚子里的孩子，出了这家门都是个死。” 出岫说到这里，稍稍停顿片刻，又叹道：“你若选了家法，不过受些皮肉之苦，但你还是离信侯府的二爷，二姨娘地位不变，灼颜这一胎便是二房长子长女，也不会丢了性命。” 第59章 手腕娇柔摧狠辣(2) 这是要逼着云起选阉刑了！出岫一挑明，众人都明白过来！若选族规，全部都得死；若选家法，一条命根子，能换来几条性命！这一招，实在是……若要说狠，分明手下留情；若要说善，可又如此阴毒！ “不！不！我不想死，我不想死！”灼颜惊恐地看向出岫，连连磕头，“夫人恕罪！从前都是我的错，是我不知好歹……我……我不想死！” “你求我做什么？该求二姨娘和二爷才对，选族规还是选家法，他们说的才算。” 出岫冷冰冰地与灼颜对视，忽而绽放出讽刺一笑：“其实我也赞成选家法，二爷若受阉割之刑，往后便无法娶妻，你肚子里就是二房唯一的一胎，我会奏请太夫人做主，让你嫁给二爷为妻，做个名正言顺的主子。” “这也算圆了你的梦，你这一辈子，不就想做个正经主子吗？”出岫的声音犹如鬼魅，一字一句飘入灼颜耳中，令她毛骨悚然。嫁给二爷为妻……嫁给一个废人！这是圆了哪门子的梦！这是要毁了她的后半生啊！出岫这一举当真狠辣至极！ 灼颜总算清醒地发现，云起若选族规，不仅要连累几条人命，且还将背上骂名，永生永世都是云氏鄙夷唾弃的脱籍子孙！可若选家法，云起便会受阉割之刑，再也不能人道！虽说能保住二房的名分与性命，但这日子也生不如死了！更何况，她肚子里的会是云起唯一的孩子，从此她必将被拴在云府，跟着个废人过一辈子！ “最毒妇人心，好狠毒的手段！”灼颜抬起那涂满鲜红蔻丹的右手食指，狠狠指向出岫，“你是要彻底毁了二房！彻底毁了我们！” “人必自毁而后人毁之。”出岫并没有被激怒，相反很镇定地道：“世上哪有这么好的事儿，杀了人不用偿命，还不用吃些苦头？以你们这般恶毒心肠，没有被千刀万剐已该谢天谢地，还妄想舒舒坦坦地活下去？” 出岫微微合上双眸，双手按在小腹之上：“一个母亲，为了孩子的性命，即便死了也无所畏惧。可我偏要你们都活着，看自己的孩子如何饱受折磨，生不如死！” “死”字刚脱口，出岫赫然睁眸瞪去，对花舞英冷笑道：“我偏要你儿子做个阉人，要你瞧着他受尽鄙夷嘲弄，不生不死！想必二姨娘你作母亲的，会觉得滋味儿很好。” 言罢她又再看灼颜，继续噙着冷笑：“我偿你心愿，要你做回主子，生下的孩子无论男女，都是云氏二房长子长女，以你们这对歹毒的父母为耻！” 出岫这番话说出来，刑堂之内鸦雀无声。包括沈予在内的所有人都注视着她，都在惊讶她的变化，这般冷酷，这般理智，这般……狠辣。 让云起受阉刑，看似惩罚的是他本人，但其实，这折磨远远要比一死了之更狠毒！花舞英将永远心痛爱子，灼颜将嫁给一个阉人，她肚里的孩子也将抬不起头，遑论云起本是个酒色之人，从此以后将再也不能人道！ “还是不选吗？”出岫终于再次看向太夫人，眼中也再次沁出了泪光。此时此刻，唯有太夫人知道她落泪的含义。这是痛快的眼泪，是了却心愿的眼泪，也是生无可恋的眼泪…… 今日这个落胎计策，无意中找到了下情毒的幕后真凶，也慰藉了云辞的在天之灵。从此以后，出岫对这人世将再无留恋。 想到此处，太夫人险要哽咽，她缓缓深吸一口气，直直看向出岫，说出的话也很隐晦：“有时候，活着要比死更艰难。活着的人，总要问心无愧地活，才对得起自己的良心。” 太夫人说的话，众人都以为是指二房，出岫却明白她话中深意，不禁垂眸止泪，再对太夫人道：“既然二房不选，还请您做个决断！” 太夫人长叹一声，合上双目：“依我看，就选家法吧！” 在太夫人的强势干预下，二房迫不得已接受了“家法”处置。虽然云起将被阉割，但二房皆以保得名分，未被逐出宗籍。花舞英仍旧是离信侯府的二姨太，云起也依然是二爷。只有灼颜受了些牵连，从知言轩搬去金露堂，被合府得知她是与云起通奸所致有孕。 一桩明面上的私情，转移了云府上下的视线。大家纷纷议论灼颜的事儿，有鄙夷，有妒忌，有冷眼旁观，也有人称颂太夫人和出岫心地仁善。 刑堂审讯的两日后，出岫定下云起受刑的日子，五月三十。消息传来的当天，云起吓昏在刑堂牢房之内，此后他一直状若疯癫，每日除了吃睡便是傻笑；花舞英更是悔恨不已，在牢内哭嚷着向太夫人告饶；而云想容，则提出了一个大胆的要求——她要见沈予。 刑堂关押重犯的所在，是三重玄铁牢门。为防止二房再商议出什么诡计，太夫人下令将他们母子三人分别关押。第三重牢门也是最深的一层，关着云起；第二重关着花舞英；第一重玄铁门后是云想容。 沈予收到云想容的消息，特意去问过出岫的意思才来见她。冰冷黑凝的第一扇玄铁牢门重逾几百斤，需要三个刑堂执事合力才能打开。牢门被沉沉推起之后，几个执事都知趣地退了出去，毕竟云想容手无缚鸡之力，无人怀疑她能以武力制服沈小侯爷。 沈予一迈进牢房，便瞧见云想容面色憔悴、鬓发凌乱、一双眼睛红肿不堪，已不知哭了多久。许是他天性同情弱女子，这一刻他心里其实有些不忍，也知道二房母子的阴谋与云想容无关。可只要想起云辞为何而死，出岫为此流了多少眼泪，沈予便又不自觉地想要迁怒于她。 云想容见沈予一进来便盯着自己似有所想，连忙用手捋了捋乱发，亟亟跪地道：“小侯爷……”那声音，娇软无力，当真楚楚可怜。 她一双柔荑拽着沈予的锦袍下摆，低泣着道：“那天您让我去指认灼颜和二哥有私情，还说您欠我一个人情……如今我恳求您，替我娘和我二哥说说话。” “大小姐。”沈予说不清面对云想容该是什么滋味儿，俯身将她从地上扶起，“当时我说欠你一个人情，是只知二爷与灼颜有私……想必你自己也猜不到，后来竟会牵扯出你大哥的死，甚至是你父侯的死……” 沈予轻叹一声，摇了摇头：“你这个请求是云府家事，我无权置喙。即便我说得上话，也不会答应你。他们害死挽之，我恨都来不及，又怎会替他们求情？” 云想容闻言，眼泪又如断了线的珠子一般往下落：“小侯爷，您现在一定也恨死我了，我有这样的娘和哥哥，我无颜再面对您……” 沈予见不得女人掉泪，再者这事云想容实在无辜，他便劝道：“太夫人和出岫夫人公私分明，都知道此事与你无关。待你哥哥受完刑，你们就会被放出去了。” “放出去又如何？”云想容依旧哭泣不止，“我哥哥废了，我娘也……我在这个家里还怎么过下去！不如死了算了。” “说什么傻话！你才十六岁，开口闭口提什么‘死’字。”沈予软语安慰她，“我答应你，待此事风头过去，今年底、至多明年，我一定请太夫人为你挑一户好人家，让你风风光光嫁出去。” “好人家……好人家还能看上我吗？”云想容已哭得语不成调，“有这样的母兄，我在婆家怎能抬得起头来？” “你想的太多了。”沈予那富有磁性的嗓音在牢房里彻彻回响，煞是好听，“太夫人已经说了，这事不会传出去，于你的名声也不会有损。只要你不说，又有谁知道你哥哥是……” “阉人”二字险些要说出口时，沈予顿了顿话语，转而再劝：“如今太夫人和出岫夫人都在气头上，我也不好开口求情放你出去。我原本是忙着搬园子，因这事儿也耽搁下来，你若有什么不便之处，大可差人给我捎个口信。” “搬园子……”云想容喃喃重复一遍，目中闪过一丝渴盼的光，改为拽住沈予的衣袖，“您要搬园子是吗？请您带我走吧，这云府我实在待不下去了……” 带她走？沈予有些失神。曾几何时，有个女子也曾在这座刑堂里，对他说过这句话。只是天意弄人，他当时很想带她走，却碍于情毒没有成行…… 恍惚中，沈予似乎看到了出岫在向自己苦苦哀求，他心中突然感到一阵柔软与抽痛，遂缓缓伸出一只温热的手掌，想要触碰他心底的那张容颜…… 云想容就如此渴盼着，抬着一双水眸望向沈予，并不躲闪。可，就在那只手快要触摸到她时，沈予却倏然停手，眼底又恢复了一片清明。 “大小姐说笑了，我知道你如今心里难受，但也不能随意说出这种话来，坏了自己的名声。”沈予理智地再劝，“日后你会后悔的。” “不！我不会后悔！”云想容连忙剖白，“我愿意随您离开，只要不在云府，去哪儿都行。您这么重情重义的一个人，跟着您我是甘愿的！” 听闻此言，沈予终是诧异起来。他未曾想到，一个深闺之中的大家小姐，竟会直白地说出这种话来……是出于真心？还是将自己当成了救赎？沈予不禁沉吟起来，想要寻一个最好的理由来拒绝云想容，既不伤她的心，也能言辞达意。 可他这副神情在云想容看来，是犹豫！是动摇！云想容按捺不住心中的颤抖，哭得更加楚楚可怜：“小侯爷……若是让我因此匆匆嫁人，我岂会甘心！您不是还欠我一个人情吗？既然您不能为我娘和哥哥求情，那请您带我走吧！” 跟沈予离开，这才是云想容的本意，而第一次开口的那个请求，不过是她博取同情的铺垫。沈予承诺过欠她一个人情，既然不能为她的母兄求情，这个要求他不应再拒绝。 “你知道这话是什么意思吗？”沈予终于蹙起眉峰，一双墨黑瞳仁直直盯着云想容红肿的水眸，“大小姐，这话不该是一个闺秀说的。”他刻意曲解她的意思，表示婉拒，“其实你该找三爷，毕竟他也是你哥哥，倘若日后你过得艰难，以他的品格不会置之不理。” “如今三哥还能瞧得上我吗？”云想容垂眸拭泪，“三姨娘恬淡娴静，三哥光明磊落，慕歌妹妹也活泼娇柔……三房原本就比我们讨喜，如今……以三哥那性子，只怕以后该对我避之不及了。” “三爷不是这种人。”沈予很笃定地道，“你若有难处不便开口，我可以替你与三爷说……但你不能拿我做救命稻草，我是个风流成性的，如今你一时冲动，日后必会后悔。” 云想容连连摇头：“不，小侯爷，我不是拿您做救命稻草，也不是随便说出这话……我对您……”她咬了咬唇，下了极大的决心才说出来，“其实，倘若那天不是您来找我，我未必会供出二哥与灼颜的私情。” 此话一出，云想容眸中忽然生出炽热火光，热烈而大胆地看向沈予。她说的如此明白，她不信他还不明白。果然，沈予大为吃惊，他隐隐觉得云想容对他很是依赖，有时说话都会脸红娇羞，原本想着只是男女有别的好感……未承想，她竟已对自己芳心暗许！ 若不是他去找她，她未必会供出自己的哥哥。这话若反过来想……云想容为了个毫无关系的男人，便能出卖亲兄长？ 沈予的心思沉了一沉，对云想容的怜惜也减去大半。无论是为了晗初，还是为了别的，他都不想再与云府的女孩子有牵扯，省得以后给他和晗初平添阻力。 想到此处，沈予断然拒绝云想容：“若是我从前有言行失当之处，让大小姐你产生误会，今日我在此向你赔罪。挽之是我的好友，他的妹妹我也是当成妹妹看的。” 这番直白相拒，让云想容的眸光立刻黯然。她缓缓松开拽住沈予衣袖的双手，低低垂下交握在身后：“您是为了出岫嫂嫂吗？” “你说什么？”沈予心中一跳。 “您长住烟岚城，究竟是为了大哥的遗命，还是为了出岫嫂嫂？我听说，嫂嫂从前是您私邸的奴婢，大哥在京州将养时，您把嫂嫂送给了他，这事儿是真的吗？”云想容面上泪痕已干，垂眸幽幽问道。 沈予薄唇紧抿，沉声而回：“她的确曾是我府中奴婢，但我留下与她无关。”在晗初没有点头离开云府之前，他不想毁她名声，更不想为云辞的英名抹黑。 云想容听后似信非信，未再多问。 沈予仍旧有所顾虑，便再行解释：“你在房州离得远，不知我从前在京州是什么名声……我不想害你一世。” “我知道，您是风流之人。可如今哪个世家子弟是专情的？就连我二哥也……”云想容早已看透此事，“如大哥和三哥这般的好男人，这世上为数不多了。您虽风流，但重情重义，对喜欢过的女子也念着旧情，这已足够。” 原来云想容早把他的底细摸透了！这令沈予有些毛骨悚然，越想越觉得云辞这个庶妹心术不浅，颇懂得以柔克刚。有茶茶的前车之鉴，沈予对这种女子早已避之不及，连忙再拒：“我欠大小姐的人情，只要不违反人情道义，来日必定赴汤蹈火偿还。可大小姐识错人了，我绝非良配。告辞。” 说着他已决然转身，大步迈出玄铁牢房。 第60章 言辞惊醒梦中人(1) 五月三十，云起秘密接受阉割之刑。花舞英与云想容哭破喉咙，嘶声力竭，也未能改变太夫人及出岫的心意。云起受刑之事，由竹影亲自在旁督视，云府上下，除却二房之外无人观刑。 辰时刚过，刑堂派出执事前往荣锦堂回话，同时，竹影返回知言轩，向出岫禀报行刑结束。云府看似又恢复了一片平静，对外只道二爷云起忽染重病，在金露堂静养；花舞英请了几名大夫为云起疗伤；神医屈方则萌生离去之意，又怕出岫不愿放人，便带着沈予来做说客。 沈予知道出岫不会为难师傅屈方，但他太想见出岫一面了，便也跟着来了知言轩。 “在下原是方外之人，四处行医，偶尔承以人情救人。这次在府上也算为夫人您破例了。如今此间事了，两位侯爷大仇得报，还望夫人允准在下离开。”屈方一番告辞之语说的有些无奈，但又显得诚挚。 出岫明白屈方的难处，这一次，虽然初衷是查清灼颜与云起的私情，还嫡支血脉一个清白，可屈方帮着自己假孕瞒胎，到底是违背了医德，以他如今的名望与心境来说，这事必然是不情愿做的。 出岫不知屈方与云府到底有何关系，可他曾尽心为云辞祛除胎毒，如今又帮她隐瞒假孕之事，这些都已超出普通医患之间的交情了。她非但不会咄咄相逼，反而很感激屈方的帮助，更尊重他的意愿，便回道：“屈神医数次相帮，我都不知该如何报答您……往后您但有所命，只要我能力所及，必当效劳。” 屈方未曾料到出岫如此痛快，又想起关门弟子沈予对其痴心一片，便隐晦地笑言：“夫人客气了。子奉尽得在下真传，今后他长住房州，若有岐黄之事，您大可教他代劳。”这也算是明面上为沈予铺了条路。 出岫自然知道屈方的意思，抿唇而笑没有接话，转问道：“神医欲何时启程？去往何处呢？” 屈方摇了摇头：“在下居无定所习惯了，如今孑然一身，趁着骨头未老，还想多出去走动走动，将古人传下的药书增补一番。” 出岫面上顿生几分崇敬之意：“神医德高望重，悬壶济世，令人敬佩。” 屈方顺势摆摆手，正待再说什么，忽听淡心在外禀道：“夫人，霓裳阁玥菀来了。” 玥菀是出岫唤来的。十日前，玥菀在刑堂公然揭发云起与灼颜的私情，又供出云想容知情，便注定了她难以再在云府待下去。二房定罪之后，出岫做主将她从刑堂里释放出来。太夫人的本意，是将她打发到云氏的其他别院里当差，可只要是在云氏产业的范围内，到底不能让人安心。出岫怕二房对玥菀打击报复，便呈请太夫人，放她离开云府自寻生路。 岂料对玥菀提及此事，玥菀却说想学医，出岫见屈方亦有去意，便顺势搭个桥，将玥菀唤来，至于她是否能打动屈方，便看她自己的本事了。 正想着，但见玥菀已迈步而入，大大方方对出岫磕了个头：“奴婢见过夫人、小侯爷、屈神医。” “你如今已是自由之身，无须自称‘奴婢’。”出岫笑回。 只这一句，已令玥菀哽咽：“夫人能记住仅有一面之缘的家姊玥鞠，又给奴婢机会替姐姐报仇，如今还放奴婢离开云府，单凭这几份大恩，奴婢已将您看作主子了。” 出岫闻言不知如何回话，忽见屈方想要起身回避，便连忙再问玥菀：“不提这些了，你日后有何打算？” “这……”玥菀瞧了瞧厅内座上的屈方，坦诚道，“奴婢想学医。若屈神医不嫌弃奴婢笨手笨脚，奴婢想拜他为师……” 这话一出，屈方有些惊讶。他挑眉看向出岫，却见对方神色平稳，便晓得出岫事先知情，并且想促成此事。于是屈方捋了捋胡须，对玥菀问道：“你为何想要学医？” 玥菀连忙转首看向屈方，回道：“奴婢自幼家贫，父母皆是病故，便与姐姐卖身云府之中。岂知姐姐花样年纪，因感染瘟疫而亡，可见生老病死无人能够幸免。奴婢由己及人，也希望能学得一手好医术来治病救人，不让太多人像奴婢一样痛失至亲。” 这一番话没有华丽辞藻，却说得真诚至极。屈方缓缓叹气，再看出岫，毫不客气地问：“夫人，这话不是你教的吧？” 出岫哭笑不得：“原来在屈神医眼中，我也算是伶牙俐齿之人？” 屈方长叹一声，答非所问：“夫人对玥菀一个丫鬟都如此关照，还望您能守住本心，不要因恨意而生出贪嗔之念，无法回头。” 出岫自然知晓，屈方此言是因为她近日里的种种表现。她想了想，眉目沉敛郑重回道：“您的这番话，我会牢记于心。” 屈方这才点了点头，对玥菀回道：“你有心学医，老夫很安慰。只是……当年老夫收沈小侯爷为徒时，已言明他是关门弟子，从此以后不再收徒。” 这是拒绝了！玥菀面上霎时划过失望神色，但也很得体地回道：“您是神医，多少公卿子弟想要拜入您门下，奴婢出身低微，原本就是异想天开，还请您原谅这唐突之举。” 屈方只笑：“如今行医者大都是男子，虽说在医者心中无分男女，可遇上女患者时，还是多有不便。你年纪轻轻有志学医，这是好事。” 玥菀以为这只是句客套话，便也客套地回道：“多谢您教诲……” “不过……”屈神医忽然转了语气，原来他后头还有话要说，玥菀连忙提起神来，听他再笑，“老夫一生行医，孑然一身无妻无子，如今老了反倒觉得孤独。虽说不收徒弟了，但收个义女还成，玥菀姑娘若不介意，从此便跟着老夫吧，但会吃些苦头。” 义女！屈神医愿意收玥菀做义女！这当真是个意外之喜！出岫与沈予都大吃一惊，由衷地替玥菀感到高兴。再看玥菀本人，面上更是一副难以置信的模样，呆愣得犹坠梦里。 “玥菀！还不拜见义父！”出岫连忙出声提醒。 玥菀这才回过神来，几乎是要喜极而泣，连连跪地向屈方磕头：“玥菀不怕吃苦！玥菀拜见义父！” 至此，就连久久不语的沈予也笑道：“师傅素来眼高于顶，收徒弟也挑剔得很，如今我们师兄弟各个学成离去，我还惦记您养老之事。这下可好了，有玥菀师妹承欢膝下，徒儿们不必记挂了。” 屈方私心里也很满意这个义女，看向玥菀再笑：“你不图富贵安逸，一心为姊报仇，如今又能由己及人生出学医之心，也是你我的缘分。”言罢屈方又看向沈予，隐晦地调侃：“即便看在你的分儿上，为师也不能抹了出岫夫人的面子。” 沈予顺势看向出岫，后者却似没听见一般，只定定瞧着玥菀，那神情……竟有些了无牵挂的解脱之意！ 了无牵挂！沈予为脑海里蹦出来的这四个字所慑，唯恐出岫如今收拾了二房，又替玥菀安排好出路，会再起殉情的心思。想到此处，沈予不禁万分紧张起来，立刻对屈方使了个眼色。 屈方会意，便对玥菀道：“我明日便要启程，你先回去收拾包袱吧。” 玥菀连忙称是，又向出岫千恩万谢一番，施施然而去。屈方亦随之而出，只留下沈予与出岫两人在屋内。不等出岫开口，沈予已主动承认：“今日是我跟着师傅来的，我想见你一面。” 这反倒令出岫不好再说什么，唯有长睫微闪，寻了个话茬：“小侯爷何时搬园子呢？” “这么着急让我离开？”沈予会错了意，苦笑叹问。 出岫默然，不愿回应。她若说不是，岂不又该给他以希望？ “也不知是你傻还是我傻……”沈予又是一声长叹，看向出岫道，“你答应我，无论你接不接受我，你都不许再有殉情的想法。” “谁要殉情？”不待出岫回答，只听一个苍老而威严的声音已在门外响起。太夫人凝着脸色跨入门内，目光如炬看向出岫：“我还指望你挑选旁支子嗣过继给辞儿，代行母职教导世子，你若又想寻死，也把世子给我教好了再说！” 太夫人从进门开始，便将出岫劈头盖脸训斥了一番，不分青红皂白，不管有的没的，尽数说成反面的，直把出岫数落得不敢还口，默然承受。如此数落了小半个时辰，太夫人才像刚瞧见沈予似的，瞥了他一眼：“哦，小侯爷也在。” 沈予张了张口，也不知是心疼出岫还是怎的，哭笑不得地拱手行礼：“见过太夫人。” 太夫人撇了撇嘴角，顺了口气儿问他：“你何时变得这么有礼数了？” 沈予尴尬地轻咳一声：“您是挽之的母亲，我待您也如母亲无异。” 太夫人“噗”地笑出来：“待我如母亲？当真是因为辞儿？” 沈予顿时不知该如何回话。 太夫人这才又转向出岫，见她仍旧无甚表情，便冷了脸色：“成天哭丧着脸给谁看？戏都演完了还走不出来？你这是离信侯夫人该有的样子？” 出岫被几番数落，终是垂眸认错：“出岫知错，请您莫怪。” 太夫人非常懂得“给一巴掌再给甜头”的驭人之术，稍稍蔼下声音又问：“从前辞儿不是教过你算账和管铺子？” 出岫有些疑惑：“教是教过，不过都是些浅显的……” “教过就成了。”太夫人点头，“师傅领进门，修行在个人，知道浅显，自己不会往深处挖吗？再不济，还有我这老太婆看着。” 出岫闻言更为不解：“您的意思是……” 太夫人表情不变：“每年三月中下旬，是各地各行业管事前来报账的时候，今年因着辞儿去世，府里乱成一锅粥，我已下令让他们年中再过来。如今大仇得报、大事已了，该接手的庶务你得尽快学会！先将中馈接了去，我老太婆既主外又主内，还得分心教导世子，早晚要折寿！” 这是让晗初主持云府中馈吗？当事人尚未反应过来，沈予已是一惊，又是一喜，再是担忧……喜的是太夫人已认可了晗初，须知主持中馈乃是家中女主人的象征，太夫人既然愿意放手中馈，足见是承认晗初的地位了。 可，晗初若当真深陷云府庶务之中，待过几年，他还能带她走吗？抑或，太夫人可会放她走？沈予越想越觉得苦闷，在太夫人与出岫面前也毫无掩饰。 出岫直至此刻还有些恍惚，意外了半晌才反应过来，鼻尖一酸盈盈拜道：“谢您看重。” 太夫人“嗯”了一声：“瞧你处置二房的手段，也知你不是个懦弱的女人。别怪我没提醒你，你既然将二房几条性命留下，日后可要提防他们东山再起，或是被拉个垫背。” 第61章 言辞惊醒梦中人(2) 话到此处，太夫人又特意看了沈予一眼，颇具深意地道：“花舞英与云起受的打击极大，料想再也生不出什么事端；灼颜也是个没成色的，不足为惧；你多注意想容的动静吧！” 云想容吗？那个正直又温婉的女子？出岫有些诧异，但太夫人数十年的识人眼光必不会有错，她也不禁郑重地点头记下。 再看沈予，面色却比方才还要尴尬几分，尴尬之中又带忧虑，也不知在想些什么。 太夫人见两人皆是一副沉思模样，不禁轻咳一声打断他们，又对出岫道：“你假孕落胎，这才过了十日，最近还要继续‘养身子’，不妨趁着清静多学学中馈事宜，待出了小月子，要恢复晨昏定省，每日早晚来荣锦堂各学一个时辰。” 出岫连忙称是。 太夫人至此已有去意：“我走了，方才说的话你可要仔细想想，漏了哪句将来都要吃苦头。”说着又看沈予：“我今日有些乏了，小侯爷若无事，烦请送我老太婆一程。”这意思，是要让沈予随她一起走。 沈予本想与出岫再单独说说话，可看太夫人分明也是有话要说，便只得客气地应下，搀扶着她老人家出了门。 太夫人一只脚已迈出门槛，又想起了什么，转身再对出岫道：“我已吩咐下去，七月初让各支送几个成器的孩子，届时你与我一道选选。毕竟你会是他的母亲。” 这么快就要选孩子过继给云辞吗？出岫终于提起精神，郑重回道：“您放心，在这之前，我会尽快接手中馈。” 太夫人点头：“别让人以为你不中用！” 听到此处，出岫才明白过来太夫人的苦心。想自己本就是个继室，又是奴婢出身，当初是对外宣称有了云辞的“遗腹子”才被扶正。各地各支送孩子来云府，必定都是挑最好的人才，那孩子未必瞧得上自己这微贱出身。太夫人选在此时将中馈交给自己，也是有意抬举，届时无论谁当了世子，都得恭恭敬敬唤自己“母亲”，不敢再有小觑之心。 是了，虽没有血浓于水的亲情维系，但若是自己手中握有主持中馈的实权……不怕孩子不来讨好。 太夫人这顿足回头的一句话，看似只是随意补充，却是最最重要的一句！出岫如当头棒喝，连连对太夫人拜道：“您用心良苦为我筹谋，我一定不辜负您的期望。” 这一次，太夫人连个回应都懒得给，伸手拽了愣怔在旁的沈予一把：“快走吧，我老太婆腿都要站断了。” 沈予回过神来，搀着这位精明老太太出了门。两人一路往荣锦堂方向走，几个妈妈、丫鬟都很有眼色地滞后几步，太夫人又对沈予训斥：“若不是方才我恰好进了门，听见你对出岫的那番劝，只怕过几天她是怎么死的你都不知道！” 沈予大感惊疑：“您这话的意思是……” “你到如今还没发现？出岫是个吃硬不吃软的。你这么软语温言地劝她，只会适得其反！” 沈予霎时大悟：“难怪您方才不留情面地训斥她，还让她接手中馈、抚养世子，这是逼着她给自己找活路！” 太夫人瞥了沈予一眼，只嫌他反应慢，又毫不客气地继续打击：“你也不用三天两头惦记了，她如今没心思跟你走，你要等得就继续等，等不得就赶紧走，成天在人眼前晃，没得败坏我云府名声！” 沈予立刻郑重以回：“我等得起。” “既然等得起，她接受中馈期间，你就不要来打扰她，赶快择日搬出云府。” “太夫人……”沈予蹙了眉，一副不情愿不舍得的模样。 “如今她瞧见你，只会想起辞儿，你还嫌她伤心难过不够多？”太夫人叹了口气，“如今她做了我云家的媳妇，已算鱼跃龙门，即便往后改嫁，也不是随随便便什么人都能配上她。你吃喝玩乐在行，对她的心意也有，可是否与她般配，你自己还得掂量掂量。” 这一番话说的，让沈予有些着恼：“您总是瞧不起我。” “我没瞧不起你。但我的确没瞧出来，你除了医术尚可之外，还有什么可取之处！”太夫人直白讽刺，“还是说，你想炫耀你玩乐的本事，你有过多少女人？” “太夫人！”沈予闻言，只觉心口憋着一股子闷气，又无法开口反驳，当真难受至极。 “从明天起，我要重新当起这个家！”太夫人铆足劲头再道，“我不是不让你见她，你搬出去之后，每次过来，须得先去荣锦堂拜见我！哪天我瞧你顺眼儿了，就安排你二人见上一见，否则免谈！” “太夫人！”沈予听出她话中之意，又惊又喜，“您不反对？我还以为……” “你以为什么？以为我要将她困在云府？”太夫人索性也不走了，停下脚步抬头看他，“就看你自个儿有没有本事让她点头跟你！还有，不许你败坏云氏的名声！” “多谢太夫人！我明白了！”这一次，沈予是真心拜服。眼前这位老太太，虽然对外人精明狠辣，对“自己人”倒也不算太坏。不仅三言两语让出岫恢复了斗志，也点醒了自己…… “瞧你这样子，没一点世家子弟的沉稳，别说辞儿，连老三的性情都比不上！”太夫人啐道，“你赶紧去修炼修炼！” 沈予哪里还敢多嘴说话，只连连点头受下。 至此，太夫人也没了兴致再为难他，只重复道：“你别磨蹭，赶紧搬园子，别让我再催你。”想了想又道，“屈神医离开我就不送了，让出岫去送送吧！” 翌日，屈神医带着玥菀告辞，太夫人没有前来相送，这令出岫有些奇怪。不过除了太夫人之外，沈予、云羡、鸾卿等都在场，众人先是依依不舍了一番，又恭贺神医收得义女，场面也算热闹。 待送走了屈神医，各回各的园子，沈予和出岫慢悠悠地走在最后，前者才悄声道：“以师傅这种出世的性情，本该不理外物才对。可云府但有所命，师傅无有不从，哪怕扯谎也愿意，你不觉得奇怪吗？” “屈神医与云府有什么渊源？”出岫一直是如此想的。 沈予别有深意地笑了笑：“从前我也这么想，不过昨日太夫人特地交代说，她今日不来送师傅了，我才明白。”他见出岫尚未反应过来，又低声暗示道，“师傅他一生未婚呢！” “你是说……”出岫娥眉微蹙，警告他，“你不要乱说，没得败坏他两位的清誉！” “我说什么了？我可什么都没说，全是你自己想出来的。再者，即便有什么，只怕也是师傅一厢情愿。”沈予耍赖地笑了笑，“不过太夫人能令老侯爷倾心，魅力自然不容小觑，师傅倘若心存爱慕乃至终身不娶，也不无可能。” “越说越离谱了！”出岫薄嗔。 沈予“哈哈”大笑起来，忽然又转为一声长叹：“我总觉得，我会步师傅的后尘……你觉得我会吗？”他说这话时，一双墨黑眸子一瞬不动盯着出岫，似小心试探，又似表白心迹。 出岫足下停步，垂眸不再看他：“即便您想一生不娶，文昌侯也不会答应。” “那我就等着。”沈予不再迂回曲折，“人心都是肉长的，我不信你一辈子铁石心肠。” 出岫无奈摇头：“您这又是何必……过几年我容颜凋零、年老色衰，您也就……” “我又不是独爱你的容颜。”沈予立刻解释，“自然，爱美之心人皆有之，初见你是觉得惊艳。可到了如今，我又岂是那肤浅之人？若单论美色，你虽是南熙第一，也不是一辈子第一，长江后浪推前浪，自有后来者取而代之。” 沈予不给出岫开口的机会，又叹道：“看了挽之如何对你，我也顿悟了。为了他临终所托，也为了我自己……我只差剖心给你看了。” 剖心……出岫只觉嗓子一哽，到底还是残忍地拒道：“可我已经决定……” “眼下你才十七，别急着下决定。”沈予又打断她，“一辈子路还很长，我等得起，你别拦着。” “小侯爷，你疯了！”出岫低低惊呼，难以承受这片深情厚谊。 “自你离开追虹苑，我就已经疯了。”沈予有些无赖的样子，几乎是厚着脸皮玩笑道，“你别怕，近期我不会来烦你，我得尽快搬出去。既然决定长住烟岚城，总要找点事情做。旁的不说，交友是免不了的，多认识几个人不是坏事。” 交友？话说到此，出岫忽然想起了什么，问道：“令姐是不是嫁给了四皇子？” “不是四皇子，我姐夫可是有亲王封号的，是‘福王’。”沈予纠正道，“姐姐沈萱是去年嫁的，那时你已来了房州，所以没瞧见。姐姐是福王正妻，当初嫁人时那排场……啧啧……” 他“啧啧”两声，却见出岫冷了脸色，还以为她想起云辞留下的一纸婚书，连忙住了嘴：“晗初，我不是有心的。” 出岫见沈予会错了意，便轻叹一声摇了摇头：“小侯爷，自大皇子薨逝后，福王和慕王一直是南熙储位最有力的竞争者。你姐夫福王有文臣支持，慕王是军功显赫，你注定要站到福王的队伍里，对慕王……你要当心。” 这件事，沈予从来没想过：“我当初写家书告知父侯我要长住在此，他也没提醒啊！” “这种事岂能写在书信里？若是半路给人截了去，岂不麻烦？”出岫慎重地道，“也许文昌侯想着你有云氏照应，不会有失……不过，福王与慕王各有优势，云氏大约会暂时持观望态度，但你却要当心了。” 见沈予似懂非懂，出岫气得咬了咬牙：“你还不明白吗？房州是慕王的封邑，你留在此地，若有朝一日争储事发，慕王第一个便会挟持你，向你父侯提条件！若文昌侯府一意支持福王，他会杀了你以儆效尤！” 出岫说得如此明白，沈予终于听懂了。想他成日花天酒地不务正事，哪里想得到这许多？可晗初出身风尘，竟然比他还懂！沈予不禁重新审视起面前这绝美女子。 出岫见沈予探寻的目光望来，知他所想，便解释道：“从前在醉花楼里，恩客们时常分析南北时事，我多少听过一些……后来到了云府，是听他三言两语说起的。” 听闻此言，沈予的情绪很低落。太夫人说的对，以他现下的心智才能，实在没有能让人瞧得起的地方，比之云辞还差得太远太远，又怎能打动晗初的芳心？ “为了文昌侯府，也为了你自己的安危，小侯爷，赶紧回京州吧！”但听出岫忧心忡忡地再劝。 沈予依旧看着出岫，见她的担忧之情很真挚，心中忽然盈满感动，只觉为她死了也值得。他便状若随意地笑道：“你担心的太早了，我心里有数。” 出岫见他胸有成竹，也不好多说，两人一路无话，由沈予将她送回知言轩。 第62章 慎重选嗣传香火 此后又过了三日，沈予正式搬了出去，他买的园子距离云府只有两个街口，来往也很方便。 而出岫则按照太夫人的吩咐，全面接手中馈，开始未出“小月子”时，只在知言轩里看旧账，学旧例。待出了“小月子”，她便每日早晚都去一趟荣锦堂，聆听太夫人训诫，学习府中庶务。 她本就跟随云辞学过账目，又聪慧过人，因此上手很快。再者中馈之事虽烦琐，说来说去不过就是银钱与人情，只要这两样把握准了，许多事情都有旧例可循，并不算太难。 对于出岫而言，银钱之事尚且好说，左右按着账目走就行了；可人情世故并非一时半刻就能学会，更何况云府家大业大，往来开销实在厉害，什么样的事情该给什么样的分量，什么时候赏赐，什么时候克扣，倒是一门学问。 太夫人三言两语交代了，又给了出岫一张单子，上头罗列着南北两国重要的世家及人物，谁是当家人、谁是掌权者、哪位夫人得宠、哪位夫人失势，单子上一目了然分外清晰。自然，沈予的家族文昌侯府也在其上。 出岫生来有过目不忘的本领，记住这单子不难，遑论其他账目。因而这一个月下来，云府进进出出的庶务与银钱，从她手中过一遍，也没有太大差错。太夫人见出岫学得快，嘴上虽不夸赞，心里还是满意的。 这边厢出岫正为中馈的事忙碌不已，那边厢荣锦堂又来传话：七月十八，南北各地的旁支将会聚离信侯府，带着族中未及志学的出众男丁，给太夫人过目。 挑选世子为云辞传继香火，是眼下云氏最大的一桩事，因而各支都是蠢蠢欲动、跃跃欲试，生怕自己这一支里最好的孩子没被挑上。 早在六月底，出岫便吩咐下去将几个空置的园子收拾出来，安顿族人。又仔细问过这其中的人情往来，哪一支与哪一支交好？哪一支与哪一支有宿怨？她都打听得清清楚楚，尽量避免将不睦的两支安排在一起吃住，以免大家发生不愉快。 转眼七月十八将至，各支一共挑了十六七个孩子过来，其中还有两支在路上耽搁了，未能如约而至。这些孩子中，小到两三岁、大到十二三岁都有，皆是身强体健、眉眼俊俏，其中不乏几人长得像云辞或老侯爷云黎。看来是各有各的招数。 云氏合族上下，已许久没有如此同心期待过某个日子了。这一次离信侯府选嗣，就连南北两国的几大世家，甚至是皇室宗亲，都为之瞩目。 到了七月十八这一天，太夫人让各支的当家人带着孩子聚集到外园，她与族中元老们，再加上三爷云羡，率先进行了一番初选。众人见出岫不在场，云府二爷也不在场，心里多少都明白过来，这两人是失势的。 七月十八初选过后，各支都回到园子里等消息，出岫因为没参加初选，也没人来知言轩打探消息，算是彻底清净下来。可云羡的长风轩却是络绎不绝、人满为患。 如此挨了两日，初选结果才公之于众。最终太夫人只挑了六个孩子出来，其余落选的，都给了价值不菲、分量相同的赏赐，也不算让他们白来一趟。 而余下经过初选的孩子们，太夫人则令人严密照顾，避免有投毒陷害的事情发生，防患于未然。 七月二十二一大早，太夫人传唤出岫陪她用早膳，过后便在荣锦堂里，对余下的孩子再进行一番筛选。这一次来内堂的，除却太夫人和六个孩子之外，唯有她在场。 出岫放眼望去，发现一个奇怪的现象，各支带来的孩子，有的才两三岁，但如今通过初选的，都是有身量的，最小也有四五岁，大的个头已然长成，十来岁总有。出岫有些不解，孩子不该是越小越好教导吗？这些都开了心智的孩子，难道不怕他们将来生出异心？ 太夫人知道出岫心中所想，不待她问出来，已幽幽道：“这是离信侯府选嗣，选的是世子，不是找个孩子让你给他当奶娘。” 出岫被噎得不知如何回话，便听太夫人又道：“大一些的孩子好，心地如何、智谋如何，都能看出个大概。要那两三岁的有何用？如今瞧着好，谁知往后长成什么样子？” “不是有句俗话说，‘三岁看到老’吗？”出岫不解。 “那是瞎扯！”太夫人冷哼一声，“若是‘三岁看到老’，云起小时候又知事又尊老又嘴甜，比辞儿和老三不知强多少。你再看如今？” 出岫明白了。其实她不需要对这个孩子隐瞒身世，相反还要告诉他是过继来的，只要孩子心地纯善，知恩图报，不愁他不努力奋进，孝顺长辈。 “不多说了，我不会告诉你这些孩子都是谁家送来的，你只管看孩子，看中哪个就对我说。”太夫人一副交出大权的模样，对出岫努了努下巴，便低头看起佛经。 这可难倒了出岫，别说她是没做过母亲的人，就是这一时半刻，又怎能看出个一二三四？出岫一眼扫去，但见六个孩子按高低个头一字排开，皆是眉目俊秀身穿锦袍，一副恭顺模样等着问话。 出岫看了片刻，越看越提不起精神，不知为何，她总觉得这几个孩子好像欠缺了什么。也许是心中太爱云辞的缘故，她对世子人选也有了个大概轮廓——无论长相、性情、才干，都该像云辞那般，才配得上做离信侯府的世子。 出岫有些茫然，虽然知道孩子们年纪小，性情、气质还没养成，可她希望从他们身上看到一些熟悉的地方，可是……她失望了。出岫轻轻叹了口气，又将难题交还给太夫人：“还是您来做主吧，我实在看不出什么。” 太夫人面色不变，连眼皮子都不带抬一下，翻过一页佛经回道：“是你选儿子，又不是我选。往后这孩子是你教养，你看着顺眼便好。” 出岫闻言更加为难，正欲再说些什么，却忽听门外传来一声禀报，来自竹影：“禀太夫人、夫人，北熙闵州一支在路上耽搁了几日，眼下刚到府中，也带了孩子过来，说是要向您二位请安。” 请安？这词儿用的倒好，不说抱怨，不说参选，只说请安。出岫小心翼翼看向太夫人，等待她的指示。 太夫人随手将佛经搁到案上，缓缓道：“无论是什么缘由，错过初选就是错过了，给他们一份赏赐，打发了吧。” “太夫人……”出岫有些不忍，犹犹豫豫地道，“方才竹影说，这一支来自北熙闵州。如今北熙时值战事，闵州正是叛军臣氏的大营，只怕他们路上没少吃苦头。既然不远万里过来，也是想为选嗣之事尽心，不若您见一见吧。” 出岫想了想，又补上一句：“兴许有意外之喜也未可知。” 听闻此言，太夫人挑眉笑问：“这几个孩子你都没瞧上吧？才想看看闵州那支？” 出岫抿唇默认。 太夫人这才“嗯”了一声：“闵州这支被战乱耽搁是假，遇袭是真。既然有人不想让他们来选嗣，估摸是孩子不错。你若想见，便见见吧。”说着太夫人已示意竹影将人带上来。 闵州一支很知事，闲杂人等都没进入荣锦堂，唯有当家人带着孩子入得门来，一大一小跪地拜见：“闵州旁支云潭，携子云彬，给太夫人、夫人请安。路上因战乱来迟，还望恕罪。” 太夫人与出岫对望一眼，都有些诧异这云潭没有告状，甚至只字未提遇袭之事，只推说是战乱耽搁了行程。太夫人又见这父子两人俱是一袭黑衣，并不似其他各支锦衣打扮，倒也心存两分好感，刻意问道：“你二人怎穿黑衣？难道亲近之人遭遇了不幸？” 云潭头也不抬，回道：“多谢太夫人关怀，路上未有死伤，这黑衣……是为侯爷穿的。” 此话一出，出岫立刻鼻尖微酸，只听云潭再道：“侯爷薨逝之时，闵州一支来得晚了，错过丧期，云潭心中一直内疚不已。” “也不是你的错，北熙山高路远，闵州又逢战乱，来一趟不容易。你们起来说话吧！”太夫人软语叹道。 云潭领命从地上起身，出岫顺势打量，见他三十岁左右，面目轮廓分明，也算一表人才。她再看云潭身边的黑衣少年，八九岁的年纪，只微微颔首垂目，不似别的孩子那样畏惧恭谨，但也不觉得无礼过分。 许是云潭的分寸拿捏得极好，出岫对这黑衣少年也颇有好感，正打算命他抬起头来，恰好这少年抬眉放目，视线正与出岫对上。出岫心中立时“咯噔”一声，不自觉地站起身子，耳畔已听太夫人恍惚说道：“辞儿……” 出岫侧首看去，但见太夫人双目微眯似有所想。再看那黑衣少年，一双深潭黑眸波光粼粼，恰如她初见云辞时的印象！还有那鼻骨、那脸型，甚至是下颌，都与云辞很是相似！ 出岫攥着帕子的柔荑微微收紧，一时间竟要垂下泪来，而太夫人此时亦目不转睛盯着那少年看，口中还喃喃道：“像，真像……与辞儿小时候一模一样。” 刹那间，婆媳两人四目相对，都已知晓彼此的想法。可太夫人毕竟不是感情用事之人，见那名为云彬的少年自行抬目，便问他：“旁人都知非礼勿视，不听传唤不能抬头，你怎不知礼数？” 少年蹙眉一想，并无惶恐或不安，很是沉稳地回道：“晚辈初次得见太夫人与夫人，心存敬慕才不自觉抬头，的确于礼数有欠，万望恕罪。” 这少年说话不脱稚气，但胜在应对沉稳，话语真诚。尤其他自称“晚辈”，应是不知道该按什么辈分开口称呼，又怕太过唐突失去礼数，才如此自称吧。 算是个谨慎有礼的孩子。太夫人做如是想法，又看向出岫，示意她开口问话。 出岫沉吟片刻，问云潭：“这孩子的母亲可来了？”若要瞧出一个孩子如何，必不能忽略其母。 岂知云潭面有哀色，回道：“他母亲福薄，四年前已然去世了。我身为闵州一支的当家人，平日事务缠身疏于对犬子管教。今次接到太夫人选嗣之命，都是族人抬爱，才将犬子举荐过来……” 短短几句话，已透露出许多信息，看来这云潭在闵州一支颇具威望，不想他年纪轻轻不过三十多岁，不仅坐上旁支当家人的位置，且还在妻子去世的情况下，将孩子教得不错。而且，这孩子生母早逝，日后若过继而来，必当与嗣母亲近。 太夫人在心里盘算着，对于云潭，她还知道一个十分重要的消息。北熙闵州如今是叛军臣氏的据点，他作为当地的云氏当家人，不仅要安抚族人之心，还要应对臣氏的威逼利诱。可一直以来传到她耳中的消息，闵州这支都十分平稳，没有什么异动，足见云潭的能力。 这般一想，太夫人又对云潭父子高看几眼，转而再问他：“妻子过世，你没有续弦？” 云潭垂目而回：“家中有房妾室在打理庶务，至于续弦……暂无考虑。”他面色已恢复平静，并无方才提及妻子去世时的哀伤，应是刻意克制。 看来也是个痴情人呢！云氏多出重情重义之辈，有父如此，这孩子的资质应是不错，何况又与云辞长得如此相像，也是缘分。 太夫人看了一眼出岫，见她亦是点头，便对云潭道：“你可要想好了，从此之后，这孩子只认离信侯为父，拜出岫夫人为母，与你再无关系。” 云潭身形一顿，似是不舍又似凛然：“这是犬子的福分。放在您身边，总比留在闵州好。”他脸上没有喜色，不像个攀附富贵之人，无论是真情流露还是假装，都算难得。 为子考虑，是天下父母的心愿，本也无可厚非。太夫人对这父子俩很满意：“做离信侯世子须得胆识过人、杀伐决断，就凭他方才敢抬头看我，已很令人中意。留下吧。” 第63章 乱世初揭风欲起(1) 选嗣一事在这出意外之喜中落下帷幕。此后又过了一个月，八月二十，离信侯府举行了盛大的过嗣典仪，正式将云彬过继到云辞膝下，绵延香火。太夫人为之赐名“承”，用意不言而喻。 纳族谱，入宗籍，跪拜列祖列宗，册封世子……整整一日的典仪，程序烦琐复杂，云承这孩子道道谨慎，无有差错。 可这件大事却未能给离信侯府带来更多的喜悦——就在云承过继典仪的那一日，臣氏攻入北熙皇城，直捣皇宫序央宫。北熙原帝在序央宫中服毒自尽，当着叛军首领的面，在大殿龙椅之上，咽下最后一口气。 原氏大势已去，再无翻身之机。 消息传来南熙之后，太夫人当机立断，让云潭暗中潜回北熙安抚各支，再将不必要的铺子暂时关闭，明哲保身。 众所周知，云氏如今的荣耀，全赖与原氏、聂氏之间数百年的亲厚渊源。当初原氏祖先统一天下建立大熙王朝时，更曾说过要与云氏“共享天下”这等豪言壮语。即便后来大熙王朝南北分裂，云氏也一直与两国保持着交情，不偏不倚。 而如今，北熙原氏倒台，自然会牵扯到云氏一族。 “今时不同往日，咱们若再不想想法子，只怕臣氏下一个矛头，便会对准咱们。”太夫人忧心忡忡，将出岫与云羡唤至荣锦堂，以期能商量出个对策。云承作为世子，也在一旁恭听学习南北时政。 “母亲稍安勿躁，如今臣氏刚刚攻下北熙，尚未登基，必定以肃清原帝亲信为主，短期内还无暇顾及云氏。咱们至少有两年的工夫能喘口气，并不急于一时。”云羡率先开口。 他以为，即便臣氏在北熙登基，肃清余党、重整朝纲也都需要时间，更何况还要安抚北熙国内百姓。因而云氏还能撑几年。 可显然，太夫人更为深谋远虑：“话虽如此，但若不未雨绸缪，届时只怕被动得很。咱们在北熙的族人、生意不少，银钱上的损失是小，只怕臣氏会对我族人发难，软硬兼施。” 太夫人越想越是焦虑：“云氏传承了几百年，难道要毁在我老太婆手中？那我还有何颜面去见列祖列宗，去见……老侯爷与侯爷？” 提及“侯爷”二字，出岫亦是眼眶微热：“从前我在清心斋侍奉笔墨时，侯爷早有此顾虑。” 出岫一直记得云辞说过的那句话——“如今北熙动乱，江山易主早晚而已。南熙看似平静，几位皇子也为争储蠢蠢欲动……长此以往，只怕云氏无法再明哲保身……” 未曾想到，云辞一语成谶，早已看出原氏不敌臣氏，必将败落。再想起南熙日渐明朗的储位之争……出岫亦为云氏的将来无限担忧。虽然明知自己身份低微，但她还是将心中所想如实道出：“太夫人，咱们不若趁此机会，彻底弃了北熙吧！” “你说什么？”未等太夫人反应，云羡已毫不客气地反驳：“你疯了吗？咱们在北熙的根基数百年，岂能说弃就弃了？简直荒谬！” “老三，听出岫说完。”太夫人忽然开口喝止云羡，转而对出岫问道，“你为何如此想？” 出岫看了云羡一眼，到底还是一股脑儿道出：“据说臣氏从前并不姓臣，当年为表合族对原帝的忠心，才特意改了姓氏为‘臣’。原帝为此大为动容，还特意赐予了世袭的‘镇国王’封号，按道理讲也算厚待。可如今，臣氏子孙还是推翻了自己的主子……可见也是忘恩负义之辈。” 出岫顿了顿，见太夫人没有打断之意，便继续道：“臣氏连自己的主子都能背弃，您还指望他能给云氏一个好下场吗？咱们与北熙关系匪浅，早晚要受牵连，即便眼下臣氏忌惮咱们，焉知有朝一日不会过河拆桥？咱们只能依靠南熙聂氏，这是几百年的亲厚交情，自然要比臣氏可信得多。” 听闻此言，太夫人目光闪烁，半晌又问：“你主张主动向南熙示好？” “不，不是主动，但也不能再端着架子。”出岫解释道，“臣氏野心勃勃，必然想要统一南北。南熙大约会趁着臣帝根基不稳时主动出击……南熙聂帝膝下七皇子、九皇子皆是戎马之人，若上了战场未必就会败给臣氏……” “唯有足够强大的家族，才能在乱世之中保持中立。但如今，云氏早已不是如此，这巨额财富与名望必遭觊觎，族人又一盘散沙内斗得厉害……倘若云氏再观望下去，届时将南北两国都得罪了，早晚会成为俎上之鱼，也许会被南北瓜分也未可知！”出岫大胆说道，话语掷地有声。 这几番话一说出，太夫人目中精光毕现，云羡也是一脸讶异：“嫂嫂，这话是你……自己想出来的？” 出岫黯然地摇了摇头：“是侯爷……他从前总提起来。如若他在世，必能想到万全之策。” 云羡闻言也难掩哀伤：“大哥惊才绝艳、深谋远虑，可惜……” 他话音刚落，太夫人突然接过话茬，对出岫道：“你说的没错，唯有足够强大的家族才能在乱世之中保持中立，如今云氏内斗厉害，咱们只不过强撑着面子罢了！若不早早做出决定，届时被有心人挑拨，只怕还未看清时局，已让自己人斗死了！” 太夫人边说边看恭敬垂立的云承，再道：“单看这次选嗣之事便知道了，各支不仅各出奇招，还敢公然下手阻挠别家……若不是云潭应变迅速，承儿只怕没这个机缘进府了。” “可也不能草率决定投靠聂氏。北熙臣氏虽是叛军，但从前也颇有威名，臣氏父子足智多谋、治军严明，我反倒觉得令人信服。”云羡素来性情谨慎，不愿轻易表示支持。 “你说臣氏更君子吗？依我看是他们还未登上权力顶峰。”出岫幽幽叹道，“古往今来，多少英雄豪杰，起事时仁义慷慨、豪情万丈；成事后却纵情声色、忘恩负义，甚至亲佞远贤，滥杀猜疑……三爷且看将来，等臣氏坐稳这北国帝位之后，是否还能励精图治？” “嫂嫂……”云羡难以置信地看向出岫，万分讶异这番见解竟会出自一个女子之口，且还是奴婢出身的年轻女子！ 这一次，不仅云羡，就连一旁的云承也忍不住开口：“母亲！”那神情，分明是钦佩。 然而出岫对这一切恍若未闻，只定定看着太夫人，言辞恳切再道：“云氏与原、聂渊源甚久，若改为支持叛军臣氏，那在世人眼中便会沦为忘恩负义之辈。更何况，臣氏既能推翻旧主原氏，日后也能钳制云氏！” 太夫人的目光在出岫面上流连不去，似要将她生生戳出一个洞。半晌，才面无表情地问道：“那依你看，要如何亲近聂氏？北熙那边儿，又当如何交代？” 这问倒出岫了，她只是有这个想法，可具体要如何实施，还需长久商议。但有一点是不能再拖了：“先趁着北熙时局未稳，借口将咱们名下的铺子全部关掉，所有银钱也不必运回来，不如让北熙族人分了吧！乱世之中，多些银钱傍身总没有错。” “把银钱分了？”云羡立刻阻止，“嫂嫂可知咱们在北熙的产业有多少吗？那些财资足够买下一整支军队！你如今让他们就地分了？” “这消息瞒不住，即便咱们想运回来，臣氏能愿意吗？北熙各支不觉得寒心吗？大批银钱运回来，路上能安全吗？只怕还没到南熙境内，已被各路劫匪瓜分了去，还要伤及族人性命！”出岫理直气壮驳斥云羡。 太夫人从未见过出岫这般果决，也许出岫自己也未曾想到，在面对云辞的家业时，在完成云辞的未竟之志时，她竟有如此勇气，最后说道：“当断不断，必受其乱。今日舍不下这些产业与银钱，来日必留后患！” 出岫话音落下，屋内良久都没有声音。也不知过了多久，太夫人才应了这话：“就照你的意思办，如今你是离信侯夫人，便由你来下这道命令！倘若日后有何差池，我老太婆余威仍在，还能出面补救。” 太夫人这是把出岫当挡箭牌了，连云羡都听出来她话中之意，可出岫本人却无甚抗拒，一口答应。 短短半日之内，云羡对出岫几乎是刮目相看。若说从前他对出岫还有些偏见，可今日他却不得不说，大哥云辞喜欢出岫绝对是独具慧眼，也绝不是看中她的美貌。出岫的远见卓识不知要在多少闺阁千金之上，也远远超过那些纸上谈兵的意气书生，就连他自己都自愧不如。 从前那个懦弱优柔、逆来顺受的哑婢，已蜕变成如今的果断决绝，若长此以往，这个女人的成就将不亚于太夫人！这是云羡对出岫的预估，也是他对出岫的称赞。 从这一刻起，他才真正对她改观，真正出自真心实意地唤她一句“嫂嫂”，而并非出于礼教之术。 事后，太夫人命云羡和云承先走一步，唯独留下出岫说话。直到此刻，她才敢换上几分欣慰与悲戚，将人前的锐利威严卸了下来，叹道：“辞儿是有眼光的，你很好。” 短短“很好”二字，出岫已不知等了多久！有太夫人的这句认可，她几乎要哭出来，只觉立刻死去也了无遗憾！ 太夫人更是不胜唏嘘：“那日在刑堂之上，你的表现已令我大吃一惊；主持中馈以来，府中也井然有序，没听到什么异动与怨言；今日这番对南北时事的见解，也和我想到了一起……辞儿在天之灵，瞧见你如此本事，想必会很安慰。” 是啊！无论上天入地、碧落黄泉，她总是对得起云辞的。一想起这个人，出岫再也止不住地默默垂泪。 “当初辞儿教你读书写字、算账管家，如今都派上了用场。也不知是冥冥之中自有天意，还是他早有筹谋要娶你为妻……”话到此处，太夫人神色一怔，转而摇头轻叹，“倒是可惜了沈予，对你一片痴心……” 第64章 乱世初揭风欲起(2) “太夫人！莫说他是侯爷生前好友……如今我心里也容不下第二个人了。”出岫的眼泪越发不断，滴滴坠落犹如沧海明珠，夺目而美丽。 太夫人拾起案上的帕子递到她手中：“儿女私情暂且不提，先将眼前这难关渡过。若按照你的意思，将北熙的生意都结束，那族人们又该如何自处？” 出岫连忙将眼泪擦干，低眉想了想，回道：“如今北熙的族人少说也有几百人，若将他们全部迁来南熙，阻力太大。我的意思是，既然将银钱分出去了，便让他们自谋出路。左右他们手中无权，又时逢乱世，即便被人利用也有限，只要各地的当家人能拿捏住分寸，想必不会出太大的乱子。” 太夫人慎重思索了一会儿，点头回道：“这主意是不错，但面子上……离信侯府必然要遭非议，说咱们置族人于不顾。” 又是面子……出岫有些无奈，只得道：“面子再重要，也重不过人命。以如今离信侯府的微妙地位而言，对族人管得越多，反而是坏事。再者……” “再者什么？” “再者，倘若咱们押错了宝，南北之争是臣氏胜出的话……至少，也给北熙族人留了条后路，不会被咱们牵连。”出岫坦诚地道。 是啊！倘若一意支持南熙聂氏，而聂氏又不敌臣氏的话，则整个云氏合族难保。若舍弃一部分族人，也许反倒救了他们。只不过，在南北之争尘埃落定以前，这个决定恐怕不会被族人理解。 “你是如何想出的这个主意？”太夫人又问。 “是侯爷。”出岫强忍着泪意，“当初他怕贼人暗中毒害我，不惜疏远我贬斥我，还与夏夫人故作恩爱，不就是为了转移贼人视线，保我性命？如今，我不过是将这法子借来一用罢了。” “捧杀捧杀，捧得越高，不是爱之而是害之。对待族人……也该如此。”说到最后，出岫终是忍不住再次落泪，任凭往事如潮水一般涌上心头。 “难道真是辞儿显灵了？”太夫人喃喃念叨着，最终下定决心道：“照你说的办吧！传令北熙各支，他们名下分管的生意，务必在半年之内全部结束，盈亏自负。” 出岫领命称是，又听太夫人再道：“承儿的生父云潭是个人才，又是闵州一支的当家人，你不妨让他留意着北熙的动向，招呼各支不要出了纰漏。如今既然承儿做了世子，不怕他不效忠！” 想到云潭与云承的关系，出岫也提起精神表示赞同：“单看对承儿这九年来的教导，可知云潭是下了真功夫。” 太夫人点头：“是啊！云潭看着不错，好生用他。” 说到此处，出岫又想起来一事，有些欲言又止：“承儿今年九岁，只比我小八岁……我想让他明年就单独搬出去住。” “我明白你的顾虑。”太夫人摇了摇头，“但老祖宗的规矩不能破，离信侯府子孙都是年满十三岁才单独开园，你让他十岁就搬出去住，只会被人捏住话柄，要么说你苛待嗣子，要么说你罔顾族规。身正不怕影子斜，就让他住在知言轩吧，你也好教导他。” 有太夫人这句话，出岫稍感安心：“我已请了房州最有名的西席教他读书。只是习武的师傅，尚没找到合适人选。” 太夫人闻言，仔细思索了一番，回道：“你去问问沈予，他若愿意教，其实是最好的。” “小侯爷？”这一次，换作出岫大为惊讶。 “沈予当初之所以被南熙聂帝看重，收作螟蛉之子，全赖他一身武艺和对兵法的见解。只不过文昌侯爱子心切，不舍得放他去军中历练。再说沈予尽得屈神医真传，若能一并教会承儿岐黄之术，则好上添好。”太夫人挑眉看向出岫，“怎么，你不愿？” “不是不愿，只是……”出岫有所顾虑，“他堂堂文昌侯之子，来教承儿，只怕不大合适。” “有什么不合适的？又不是让他名正言顺来当师傅。他是辞儿的生前至交，算来承儿也该唤他一声‘叔叔’。叔叔教导侄儿习武学医，有何不可？”太夫人坦荡地看向出岫，“我都不担心，你还担心什么？” “我明白您的意思了。”出岫心里暗舒一口气。她不晓得太夫人此举何意，但眼下都以承儿的教导为重，既然是她老人家钦点了沈予，出岫自然无话可说，唯有应承。 不过当务之急，还是安置北熙族人的事儿，她也要给云潭写一封密信，请他代为照顾各支。想到这些，出岫便道：“您若无事，我先告退了，等拟好了传令，再呈来让您过目。” 太夫人点了点头：“你去吧。” “是，您也早些休息。”出岫俯身行礼，欲告退而去。 刚后退两步想要转身，太夫人又唤住了她：“且慢。” 出岫抬眸，恭谨问道：“您还有何吩咐？” 太夫人身形动了动，面上虽无表情，却隐约透露些不自在：“往后不要唤我‘太夫人’了，没得让承儿和府里下人们看笑话。你该唤我‘母亲’。” 太夫人终于认可自己了！等了这么久，盼了这么久，她终于等到这一天了！出岫激动地说不出话，“母亲”二字卡在嗓中无论如何也喊不出来。 “你又哭什么！怎么，你不愿意？”太夫人故作不耐地道。 出岫摇了摇头，依旧处在激动的短暂失声之中。 太夫人却在此时忽然正了神色：“你别哭，我又想起来一桩正事……方才你说要结束北熙所有的生意，就地分家，老三驳斥了你。你知道，他舍不得那些银钱。” “生意人本该谨慎。我还不了解云氏究竟有多少家底，倘若摸清了，兴许我也舍不得了。”出岫委婉地替云羡说话。 太夫人这才微微一笑：“老三对云氏的家底多多少少知道一些，但并不十分确切。”她停顿片刻，又道，“若是北熙的生意统统停掉，其实也只有云氏的一两成底子。” “一两成？”出岫忍不住惊呼。她以为，北熙的生意至少要占据云氏产业的三成靠上，甚至四成！ “咱们从前与北熙漕帮多有来往，早几年赚的银钱，都通过水路运回来了。但从前年开始，漕帮逐渐势大，又有南北宗室势力在暗中把控，我便没再与之联系。”太夫人直起背脊，很骄傲自己的先见之明，“这事儿进行得隐秘，府里除了我和辞儿，唯有云忠知晓。如今留在北熙的，只是近三年的收益。” “天哪！”出岫简直难以置信，这样大笔大笔的银钱，竟能瞒着众人运回来！这得花费多少心血？又要如何对外隐瞒？还有，倘若北熙留下的银钱只有一两成，那些族人怎会满足？又岂会安分？ 仿佛是猜到她心中所想，太夫人胸有成竹地一笑：“你放心，只那一两成家底，足以让北熙上百族人眼红。更何况，他们这些年来中饱私囊，我都是睁一只眼闭一只眼，谁敢出来叫嚣分得少，第一个按族规处置！” 太夫人恩威并施，出岫只有叹服的份儿。 岂料她老人家还有后招，又眯起双眼，指了指这屋子的地砖：“我云氏数百年基业，除却各地的生意进账和钱庄之外，最最根本的家底，都存在两处。”她放低声音，示意出岫上前一步，悄声道，“一处是我荣锦堂园子下头，还有一处是……静园荷塘之内。” 出岫听了这些话，简直又惊又喜。喜的是太夫人终于承认了她，还把关乎云氏命脉的秘密据实以告；惊的是云氏当真“富可敌国”，比她想象得更加富有！她到底还是估得保守了！ 难怪太夫人天天守着荣锦堂，原来这园子下头还有地窖；难怪整个离信侯府守卫森严，唯独静园荒无人烟，原来荷塘下头别有洞天……想来是太夫人怕人多眼杂，才刻意荒废了那个园子。 出岫不禁向太夫人投去敬佩的目光，后者面上焕发出骄傲的光彩，语势逼人：“云氏手中掌握的财富，是两国垂涎的根本。富可敌国绝非夸大其词，早几年，只要云氏动一动手指，一国的经济命脉说断就断了……” 话到此处，太夫人别有深意地看向出岫：“眼下两国搬不动离信侯府，便积极笼络各地旁支，离散了不少人心。你虽具天赋，但这里头水深，时政如何、生意如何、账目如何、人情如何……桩桩件件关系重大，可想而知我这十几年是怎么过来的，辞儿又是如何操劳。” 最后这段话，太夫人说的语调平淡，却让出岫听出了个中辛酸。想他们孤儿寡母守着偌大家业，外有觊觎内有忧患，必定难熬至极。 这一夜，怀揣着云府的惊天秘密，出岫辗转失眠了。 三日后，一道指令从离信侯府迅速传往北熙各地，引起了轩然大波。云氏族人对这位忽然出现的离信侯遗孀，都带着不忿、瞧不起，甚至是鄙夷。 尤其，出岫下的是“红扎指令”，即云氏最高、最重要、最不容反抗的指令，若有违者，各地旁支可先杀后奏。 一夜之间，“出岫夫人”四字名传天下，有骂者，有赞者，有观望者，有惊疑不定者。但有一点毋庸置疑——云氏又一个铁腕主母横空出世了！ 出岫夫人要效仿她的婆婆谢太夫人，牝鸡司晨执掌云氏——这一传言随着红扎指令的颁布，迅速散开。 就在出岫饱受争议之时，闵州一支在云潭的带领下，率先遵守红扎手令，短短两月之内便结束了辖区内的所有生意，并且分家得当。谁接管钱庄、谁接管米行、谁接管云锦庄、谁接管房田……有的拿现钱、有的拿实物、有的拿房契地契，分的清清楚楚明明白白。 各支见闵州此举，才发现分家是个发财之机，遂纷纷开始效仿。时间在对出岫的争议之中迅速流逝，这期间，太夫人一直在幕后看着，没有发出过一句质疑，但也没有一声支持，便如消失了一般，避不见客。 转眼间，近四个月已过，又是一年年关将近。云氏在北熙的生意，七成已然结束或在收手之中，还有三成要等到年后。听说为了分家，发生过几起流血冲突，死了几个族人，但所幸没有大的血光之灾。 第65章 拨云见日真相白(1) “承儿，你如今射箭比我还准！”沈予与云承各持弓箭，从云府后园的靶场上归来。叔侄两人俱是一袭劲装，满头大汗，不过精神尚佳，毫无倦色。 知言轩内，早早凉了各式茶水，浅韵带着几个小丫鬟进进出出服侍着，又派人去向出岫禀报。 “叔叔的箭法神准，侄儿不过学到皮毛而已，哪敢在您面前班门弄斧。”云承很是谦虚，抹了抹头上大汗，端起凉茶往嘴里送。 沈予俊目笑睨着云承，说不出的感叹。这世上当真有缘分一事吧，否则云承的血脉与云辞相去甚远，两人怎会长得如此相像？沈予仿佛又看到了年少时的云辞。但显然，眼前只有九岁的云承，要比当年的云辞体魄强健。正因如此，沈予才更加用心地教导云承，恨不能将一身武艺都传授给这个世侄，用以弥补当年的遗憾。 出岫入门时，便瞧见这叔侄两人有说有笑，全然不顾一身淋漓大汗。云承正虚心向沈予请教着什么招式，沈予也耐心解释着，完全不是平日那副吊儿郎当的模样，看着当真像是个长辈了。 一刹那间，出岫有些恍惚，甚至不忍上前打扰这叔侄二人。她以为自己瞧见了一出父慈子孝的场景。 等等，父慈子孝！这念头乍一生出来，出岫吓了一跳，被自己惊得不知所措。所幸沈予与云承并未发现异样，见她出现在门口，两人双双起身。 “母亲。”云承恭谨唤道。 “你来了。”沈予亦是清爽一笑。 出岫整了整神思，故作轻松地迈步进去，坐到这叔侄二人的对面。她掏出两张帕子分别递了过去：“都先擦擦汗，也不怕滴到茶杯里。” 沈予“哈哈”大笑起来，没有接话；云承则笑回：“浅韵给擦了，只是方才我与叔叔说话起劲，又说得一头汗。” 出岫笑着看向云承道：“快回去沐浴更衣，下午你还要跟着夫子学课业。” 云承点头称是，将最后一口糕点塞入嘴中，起身向沈予告辞。 “跑慢点儿！”出岫看着他的背影，轻声叮嘱。 沈予摇头轻笑：“有浅韵跟着，你还担心什么，怕他摔着吗？” 自从云承袭了世子之位后，浅韵便主动请命去服侍他。出岫明白浅韵对云辞的一片痴心，便也应下了。如今瞧着，浅韵对云承的确事事上心。 怎能不上心呢？云承是云辞唯一的香火了。出岫眸中划过一丝黯然，沈予却没瞧出来，只以为她太过疲倦：“累了？” “还好。”出岫打起精神回道。 沈予颇有些心疼：“女人本该相夫教子，太夫人怎让你挑起这重担来？如今倒好，她在幕后做好人，将你推到风口浪尖上，被云氏族人诋毁诟骂。” 出岫浑不在意地笑笑：“本就是我的主意，我来下这道红扎指令也是应该。” 沈予大感惊讶：“当真是你的主意？”他何曾想到出岫不仅能轻松接下云府中馈，还能顾及外头的生意！ 沈予细细端详着，见出岫娥眉微锁，眼底隐隐泛青，面容也比以往更苍白几分。虽说还是倾国之色，可看着却像个病美人。沈予看着看着，不禁更加心疼，言语中也是对谢太夫人的抱怨：“她老人家到底给你灌了什么迷魂汤？” 出岫低眉笑出声来，与他一同分享了那份喜悦：“太夫人让我唤她‘母亲’。” 沈予挑眉：“她这是……”一句话未完，他又沉下脸色，“太夫人让你喊一声‘母亲’，就累得你如此为她卖命？甚至背负骂名？” 沈予冷哼一声，语中颇有责难：“再没有比谢太夫人更加驭人有术的了。晗初，你会不会太傻？” 出岫又如何不知，太夫人最擅长驭人之术？可如今她自己很是满足，也心甘情愿。 沈予见出岫不言不语，情知木已成舟，再说无用。他心底忽然有些燥热，便拾起方才出岫搁在案上的帕子，埋头擦汗，不再说话。 每月教授云承习武的这十二天，是沈予最期待的日子。他能够名正言顺地来到云府，先指导云承骑射之术，多半也能光明正大地见一见出岫。偶有一两次见不到，他会刻意寻个理由与云承说说话，大约坐到晚膳时，便能瞧见她了。 然后，出岫会客套地留他用饭，云承也会开口帮腔，他便顺势应承，三人共桌吃饭。除了服侍布菜的丫鬟之外，也没有旁人打扰。每到这时，沈予都会产生一种错觉，他们是一家三口，气氛和睦、恬淡安静。 其实在饭桌上，三人都不多话，偶尔云承和他说些什么，出岫也只是微笑旁听，甚少接话。可就是这样一幅画面，却是沈予渴盼已久的。 并不是渴盼有妻有子，而是渴盼身边有她。云辞的孩子，他当然也会视如己出，虽然云承是过继来的，但并不影响他对这少年的关爱。尤其，这少年的嗣母还是出岫。 想着想着，沈予越发沉默起来。其实多半时候，对着出岫他也是沉默的，在饭桌上，抑或两人独处时，他已经没什么可说的了。该说的已说过千百遍不止，他只怕再多说几次，出岫会反感，会逃避。倒不如不说，至少两人面对面坐着，他看着她已觉得满足。 因为方才说起谢太夫人“驭人有术”的话题，沈予觉得自己把气氛搅坏了。他张口想要道歉，抬目却见出岫一副心不在焉的表情，于是心底烦躁更盛，脱口便问：“在想什么？” “啊？”出岫回过神来，笑了笑，“没什么，瞧你不说话，我也走走神。” 二人正说着，竹影忽然带了个锦盒进来，禀报道：“夫人，北熙丰州的当家人，给您送来了几盒胭脂香粉，说是如今臣帝整肃丰州，香花斋已然没落，恐怕以后买不到了。” 今年十月间，北熙叛军首领臣往正式在皇城黎都登基为帝，改国号为“宣”，时称“北宣”。这也意味着南北割据局势进一步加剧，北宣正式占据九州的半壁江山。北熙亡国，沦为史书上的淡然一笔。 北熙丰州自古盛产胭脂，其中位于嫣城的“香花斋”胭脂更是北熙贡品，专供皇族使用。如今臣帝登基，自然要拿这些所谓的皇商开刀。 “如此说来，这几盒胭脂香粉还真是绝品了！”出岫从竹影手中接过锦盒打开来看，只一瞬间，淡淡的香气扑面而来。她从中挑出一盒最精致的瞧了瞧，“这是什么，我倒没见过。” 沈予瞟了一眼，回道：“有种花名为‘百夜媚’，每年花开百日，而且只开在夜间。这是它的夜光花粉。” “夜光花粉……有什么用呢？”出岫又问。 “没什么用，就是好看罢了，也没什么香味儿。”沈予解释道，“夜光花粉价值千金，寻常市面上不常见，如今香花斋又没落，估摸这一盒也算绝品了。” 出岫捏着外观精美的花粉盒，笑着看向沈予：“小侯爷对女儿家的事物很有研究呢！” 本是一句玩笑话，却惹得沈予有些尴尬。他从前是欢场常客，没少拿这些稀罕玩意儿哄骗女子芳心。说起胭脂香粉、衣裙绫罗乃至珠宝首饰，他的确很有心得。 如今听了出岫这番揶揄，沈予直想咬断自己的舌头。明知她是无心，可……他反倒希望她有些不悦，至少说明她上了心、吃了醋。然而他还是失望了，她只是揶揄而已。 沈予刹时变得意兴阑珊，但又舍不得告辞，正欲开口再起个话头，却见竹影脚步匆匆去而复返，神色还带着几分沉重：“夫人、小侯爷，二爷他……过去了。” 过去了！这话的意思是……出岫与沈予不约而同起身问道：“怎么回事？” 竹影面色凝重：“自受刑之后，二爷甚是颓废，养了两个月便开始往外跑，天天喝酒听曲儿，二姨太也管不住。这几日二爷彻夜未归，二姨太派人出去找，才发现他已被人……打死了。” “打死了？”出岫难以置信，“他是云府的二公子，谁敢打死他？” 竹影摇了摇头：“听说是二爷在外头听曲儿时，被人发现受过阉刑。二爷受不得羞辱，发了脾气动起手来……至于是被谁打死的，如今还在查。” “啪嗒”一声，出岫手中的锦盒掉落，夜光花粉散落一地，又飞扬起来溅在她裙裾上。可出岫浑然不觉，似哭似笑地激动起来：“苍天有眼，他终于死了！侯爷在天之灵，可以安息了……” 沈予见出岫情绪不好，连忙握住她一只手臂，亟亟安抚：“你别太激动，稳住心神……” 出岫忍不住垂下泪，渐渐痛哭失声。这一哭，她心情反而平复许多，长久以来横在心中的那口气，终于顺了下去。沈予感到她脚步踉跄，便紧了紧握住她玉臂的那只手。 出岫哭了片刻，强制自己冷静下来，抹了泪对沈予道：“我没事，你不必担心。”言罢又深深吸了口气，再问竹影：“太夫人眼下知道吗？” 竹影点头：“已派浅韵去禀报了。” 出岫沉吟片刻，道：“云起即便死了，也是云府的二爷，凶手是谁，必须查个水落石出。还有，你吩咐下去，他的丧葬按制操办。” 竹影领命而去。 不知为何，出岫蓦地生出一种不安的情绪，总觉得云起之死没那么简单，或许还会牵扯出别的事情。她决定去找太夫人商量一番，便对沈予道：“我得去一趟荣锦堂，这些日子你先别过来，我怕多生事端。” 沈予能理解出岫的心绪不宁，他想要留下帮忙，却也明白这是云府内务，自己不便插手，于是道：“你先去忙，我这几天不出门，有事可差人找我。”左右他的园子离云府很近，若当真出了什么事，抬腿的工夫便过来了。 出岫点头，目送沈予离开。又看见地上都是夜光花粉，才想起方才听闻云起之死时，自己太过激动，以致失手打翻了花粉盒。 自云辞死后，出岫一直穿白衣，简洁朴素。而这夜光花粉亦是白色粉末，方才出岫失手打翻时，有不少花粉溅到了她裙摆之上，由于二者颜色接近，便不大明显，出岫也没心思再换衣裳。 她招呼淡心进屋，将地上的花粉收拾干净，道：“你随我去一趟荣锦堂。”语毕，两人已前后脚出屋。 竹影侍立在外，原本想跟上，却被出岫阻止：“今日竹扬告假出府，你留下保护好世子，旁人我信不过。”她始终觉得云起之死太过蹊跷，唯恐暗中有人兴风作浪，便命令竹影留在知言轩照看云承。 竹影想着光天化日之下，出岫是去荣锦堂，路上应无大碍，便领命称是，留在知言轩保护云承。 出岫与淡心主仆两人便往荣锦堂而去，这本是条大路，走过无数次无有疏漏。但许是这次走得太快，心里又揣着事，出岫竟然走岔了；淡心在后头跟着，不知失魂落魄跑什么神，也没发觉走岔了路。 待发现不对劲时，两人已走偏很远。出岫倏尔停下脚步，淡心猛地撞到她后背上，这才回过神来道歉：“夫人……我……” 出岫瞧她似有心事，也不方便多问，只笑道：“云府实在太大了，走着走着就走偏了。无妨，咱们拐回去吧。” “夫人……”淡心欲言又止，眼见四下无人，终还是说道，“夫人，我有件事想与你说。” “什么事？让你今日这么魂不守舍？”出岫关切地问。 淡心有些吞吞吐吐，踌躇着道：“我觉得，三爷和四姨太有些奇怪……前几日我当值，您派我去给三房送月例，我瞧见四姨太和三爷在偷偷说话……” “偷偷？”出岫娥眉微蹙。 淡心点点头：“三爷说那日刑堂审讯二爷时，瞧见四姨太从二爷园子里出来，怀疑她与下情毒之事有关。”淡心越说声音越低，“三爷还警告四姨太，要她安守本分，不要起异心。” 鸾卿从云起的园子里出来？这倒是令出岫大为诧异，连忙再问：“他两人还说什么了？” “其他没什么了。不过……今日二爷的死讯一传来，三爷立刻去了四姨太所住的冷波苑……要知道，三爷是庶子，四姨太是庶母，这两人是不方便走动的。”淡心又道。 出岫闻言不禁斟酌起来。云羡到底发现了什么？是鸾卿与云起有私情？还是有宿怨？他今日去冷波苑又做什么？难道云起之死与鸾卿有关？ 出岫越想越觉得蹊跷，开始暗自揣度起来。正想着，眼风忽然扫见一个鬼鬼祟祟的女子身影，披着个宽宽松松的斗篷，乍一看也不知是谁。 许是方才被淡心那番话误导，出岫第一反应，这女子是四姨太鸾卿。于是她连忙拉过淡心躲在抄手游廊的柱子后，暗中观察那女子的行踪。 “这是去静园的路。”出岫道。 “四姨太的冷波苑也在这个方向。”淡心补充。 主仆二人立刻对望一眼，有了些想法。出岫当机立断道：“我跟去瞧瞧，你别声张，现下就跑回知言轩，让竹影带人过来，就说是找我。届时我若撞破什么，让他听我指令抓人。” 淡心有些紧张和担心：“夫人……” “你放心，若被人发现了，我便推说自己迷路，佯作什么都不知道，想必他们也不敢贸然动手。”出岫安抚淡心，又看了一眼那渐行渐远的女子身影，匆匆迈步跟上。 淡心见状也不敢耽搁，连忙返回知言轩搬救兵。 出岫跟在那女子身后，见她越走越偏，心中也不禁提了提精神。待走到静园内，那女子忽然停下步子，也不转身，只背对出岫幽幽问道：“你来了？” 这声音……不是鸾卿！ 出岫没有接话，那女子又道：“今日我约你们来，就是要当面对质！我已同二姨太说了，若是我酉时还没回去，就让她去荣锦堂找太夫人告状，拿你们二人试问！” “你们二人”指的是谁？难道是云羡和鸾卿？出岫终于忍不住了，想着面前这人早晚会发现她，便开口唤道：“灼颜。” 灼颜穿着宽松的斗篷，刻意掩藏孕相，回头见是出岫一袭白衣胜雪，不禁吓了一跳：“小姐……” 原来灼颜把她当成了夏嫣然，出岫扯出一丝冷笑：“你看仔细些。” 灼颜狠狠眨了下眼，再定睛细看，才长舒一口气：“原来是你。” “你在等谁？”出岫谨慎问道。 灼颜诡异一笑：“你想知道？你不怕我对你下手？” 出岫也不瞒她：“我已差人回去唤竹影，你若对我下手，自己也跑不了。”言罢还威胁似的看了看她的肚子，“你确定打得过我？” 第66章 拨云见日真相白(2) 这句话捏住了灼颜的软肋，她咬了咬牙：“算你狠！今日你既然找来了，也算天意，我就让你看一出戏。” 又是看戏？出岫还未及反应过来，便听灼颜再道：“她们快来了，你躲起来！” 躲？躲到哪儿？这四面荷塘，左右绿荫，自己又是一袭白衣，躲起来也太惹眼了！ 出岫正思忖着，却感到背后传来一阵阻力，她向前踉跄了两步，还未站稳，又被人使力推了一把。跌入荷塘的那一瞬，出岫听见灼颜在她身后说：“抓住浆绳，别露头。” 荷塘岸边系着几根浆绳，是用来拴绑打捞污物的小船。出岫被灼颜推入荷塘中，扑腾几下喝了几口水，才勉强抓住其中一根。她被呛得咳嗽两声，死死拉住浆绳斥道：“灼颜，你做什么？！” “别作声！人来了！”灼颜站在出岫头顶上的岸边，披风下摆顺着岸沿垂下来，差一点就能沾湿塘面，几乎盖住了出岫的整张脸。 出岫不知所以，一只手捋掉盖在脸上的披风，正欲张口再斥，却听灼颜颤抖着声音道：“三姨太、四姨太，你们来了。” 四姨太？是鸾卿？出岫不禁打起精神，将身子往岸壁上靠了靠。两条打捞污物的小船拴在此处，恰好为她提供了躲避的地方。出岫顾不得浑身湿透，双手紧紧抓住浆绳，仔细倾听岸上的动静。 “你在发抖？灼颜，你抖什么？”鸾卿尚未说话，但听三姨太闻娴已关切问道，“你哪里不舒服？” 灼颜站在原地不动，故意挡住身后荷塘里的出岫，愤而道：“是你们合谋害死了侯爷，对不对？” “你在说什么？灼颜，这可不能胡言乱语。”闻娴语中带着几分委屈与诧异，“这都说的什么胡话！” “胡话？”灼颜想笑，又不敢笑出来，也不知是害怕还是生气，声音依然颤抖着，“三姨太，你别装了，你买通地痞杀害二爷，又伪装成是二爷酒后闹事，对不对？” “二爷的死是你做的？”这一次，换作鸾卿高呼出声，“你分明答应过我，就此收手的！” 话音落下，久久无人接话。半晌，才听闻娴的声音幽幽响起，很是诡异与狠戾：“不错，是我做的，云起是个蠢人，死不足惜。” “他为你背了黑锅！甚至成了废人！你还不肯放过他！”灼颜拔高声调，应是特意为了让出岫听见，又哽咽着道，“三姨太！你太恶毒了！” “怪只怪二房母子太蠢，被我利用。”闻娴在岸上冷笑一声，全没了往日的温婉娴静，“你猜那天从金露堂搜出来的蛊虫，是谁的功劳？” 未等有人反应过来，闻娴已自问自答：“是鸾卿悄悄放进去的。呵！想不到吧？” “你们太狠了！”灼颜只能恨声道。 “若要说狠，你也不差。”闻娴语调平平地再笑。 听到此处，出岫只觉得通体生寒，心里比那刺骨的塘水还要冰冷。原来…… “你要做什么？你要做什么！”出岫正兀自想着，忽听岸上传来灼颜的惊呼。她感到头顶上的身影移动了两步，好似在躲避什么攻击。 紧接着，鸾卿的喝止声迅速响起：“三姨太！不要！” 然而为时已晚。一种锋刃刺中肉体的声音赫然传来，灼颜的惨叫尚未出口，已被人用手捂住口鼻。出岫只能听到她惨然而痛苦的低闷呻吟。 “扑通”，一个重物落入水中，溅起荷塘上阵阵水花，撩了出岫一脸。可出岫动也不敢动，只能竭力咬住双唇，唯恐自己会惊呼出声。荷塘里的灼颜正在水面上挣扎，咽喉处的匕首正泛着刺眼的银光…… 出岫看到灼颜投来求救的眼神，可后者终究什么都没来得及说，身子在水面上狠狠抽搐了几下，最终止于平静。唯有她脖颈上汩汩流下的鲜血，染红了周遭的水，又渐渐氤氲消弭，与水色融为一体。 在灼颜的尸身沉入水底之前，出岫看到她狰狞的表情永久定格，万般骇人。眼睁睁瞧着一个鲜活的生命消失，这滋味，出岫永生难忘。更何况，还是一尸两命。 “你太狠心了！”鸾卿的声音再次传来，对着三姨太闻娴喝道，“先是老侯爷与太夫人，再是侯爷。如今连替你顶包的二爷都不放过，还杀了灼颜！” “若不杀了她，死的就是你和我！”闻娴的声音冷冷传来，人就站在方才灼颜站过的地方，正正是在出岫头顶上。 此时此刻，闻娴只消低一低头，便能瞧见躲在小船后头的出岫。然而她没有，她只是转身看向鸾卿，冰冷说道：“你帮过我一次，便没了退路。” 鸾卿倒吸了一口气：“若不是为了三爷……我……”刑堂审讯那日，玥菀供出灼颜与云起有私情。鸾卿为了帮闻娴脱罪，便匆匆潜入金露堂，在云起的丹药中加了诛心蛊的蛊虫，盼着能将云起的罪行坐实。 本以为金露堂的药房偏僻，她偷偷潜入不会被发现，谁知刚想出来，便瞧见云羡带人过来搜园子。鸾卿不想被他怀疑，又想到云起是色中饿鬼，灵机一动便将自己的衣襟解开、鬓发拨乱，装作一副被调戏的模样，光明正大跑了出来。 云羡果然想歪了，不仅没问她为何会出现在金露堂，反而煞费心机地遮掩此事，前几日还特意约见她，警告她不要生出异心。 当时鸾卿心中是甜丝丝的，至少云羡肯护着她，即便她被闻娴利用，也甘之如饴了。当初无意中发现闻娴的诡计，她选择一而再，再而三地沉默，甚至推波助澜嫁祸给二房，说到底都是为了云羡……可不承想，如今助纣为虐，再也脱不了身。 “三姨太，二房都替你将罪行挡下了，你为何还要赶尽杀绝？”鸾卿素来冷淡的语调也带着起伏愤慨，质问道。 “出岫心慈手软，留了二房母子的性命，谁知以后还有没有变故？自始至终，云起都没承认是他下的诛心蛊，一直坚称他没来得及下手。万一哪天谢描丹和出岫生了疑心，再彻查此事，我三房焉有活路？”闻娴语中毫无愧疚之意。 “三爷怎会有你这般狠心的母亲！”鸾卿怒喝。 “哦？就是我这狠心的母亲生养了他，你不是也喜欢上他了？”闻娴面不改色地调侃，“若非如此，你找到你师兄时，为何没有揭穿我？反而不声不响地跑去金露堂做伪证？若不是后来羡儿向我提起，我倒不晓得，原来你都知情了。” 事到如今，鸾卿唯有悔恨地长叹。二姨太当年找的所谓“江湖术士”，正是姜族人，也是她的师兄。去年五月她受云辞嘱托，返回姜地寻找情毒解药时，无意中与这位分别多年的师兄重逢。 两人各自说起近况，鸾卿提到自己身在云府，那位师兄意外之余才肯透露，他曾先后两次受重金委托，向两任离信侯下了情毒！而且，他已将诛心蛊的种蛊方法教给了第二个雇主—— 一位看似温婉、眉心有一颗朱砂红痣的妇人，说一口甜糯软语。这不是三姨太是谁？ 鸾卿正回忆着事情的原委，但听闻娴又“咯咯”笑了起来：“这还要感谢花舞英那个蠢货！是她先找到你师兄，还说是什么江湖术士！我只好将计就计，请你师兄二次下毒，再将罪名推到二房身上……” “二十年后，你又故技重施！”鸾卿不等闻娴说完，已接下话茬，“你明知云起去找了我师兄，想要给侯爷下毒，你便任由云起出手。而你自己则学会了诛心蛊的手段，趁我回姜地寻找情毒解药的机会，置侯爷和出岫于死地！” “你都猜到了，还问我做什么？”闻娴显得很平静，“若不是羡儿去姜地之前对我说，你思乡情切要一路同行，我还不知道你又要插手了！不过还好，你算是个有眼色的，又喜欢上羡儿，否则，我必会铲除你这后患！” “最毒妇人心！”鸾卿终于忍不住激动起来，“你前后毒杀两任离信侯，实在是……” “实在什么？”闻娴打断鸾卿的话，亦是心存怨气，“我若不狠，羡儿怎么办？谢描丹没嫁过来之前，老侯爷对我有多宠爱！可后来一切都变了，男人的誓言最不可靠！还有云辞，他一介废人，凭什么当上离信侯？还不是凭着嫡出血统！只要他死了，云起死了，这位置就是我羡儿的！” “可你打错算盘了，顺位派的主张没被采纳，太夫人为侯爷过继了子嗣。”鸾卿道出她心中所想，“往后，你是否还要加害世子云承？” “加害？呵！”闻娴又是一声冷笑，并未正面回答，只道，“你且看着，云氏早晚是我羡儿的！当年云黎负我，我绝不能让他死后如意！” “三爷和慕歌小姐倘若知道你的所作所为，必定寒心。”鸾卿低低叹道。 “只要你不说，羡儿怎会知道？即便知道了，他还能供出我这个亲娘吗？我前后筹谋二十年，不都是为了他？羡儿哪点比不上云辞？”这番话，闻娴说得愤愤不平。 鸾卿半晌没有接话，良久才叹：“当初我一念之差，以为嫁祸给云起便能了事，想着他心肠歹毒，背了这黑锅也是罪有应得……未承想，如今我手上也沾了鲜血，还让灼颜一尸两命。”她语中难掩愧疚之意。 听闻此言，闻娴假意抚慰道：“你放心，羡儿并非对你无意。只要你保守秘密，待他当上了离信侯，你便能与他名正言顺在一起了。届时我绝不拦着。” “你会如此好心？”鸾卿已是看透了她，“三爷若做了离信侯，你维护他的威名都来不及，又怎能容许他与庶母有私情？你是顾忌我擅毒，怕我下毒对付你，才不敢轻易整治我，否则哪能留我活到今天？” “不，羡儿喜欢你，我会考虑留你一命。”闻娴否认道，“鸾卿，我的儿子我最清楚，他是个一心一意的人。既然你二人有这缘分，咱们又同在一条船上，你还不如……” 闻娴的诡计尚未说完，但听一阵脚步声忽然从远处“唰唰”而来，看样子，来者不止一个人。闻娴与鸾卿对视一眼，俱是默契地住嘴不言。 而此时，听完两位姨太太的对话，出岫已惊怒非常，几乎要晕厥过去。她只能死死咬住牙根，生怕自己会忍不住破口痛斥。 她听到脚步声越发近了……停下来的同时，竹影的声音也适时响起，带着几分焦急：“见过两位姨太太。不知您二位可曾见过夫人？” “夫人？”闻娴立刻回道，“不曾见过。”言罢又怕竹影不相信，便笑着补充：“我与四姨太信步闲聊，稍不留神便走到了静园，一路上没瞧见夫人啊。” 若非方才闻娴露出了真面目，出岫几乎要被那温婉的语气所骗！彻骨的寒意向她阵阵袭来，她连四肢百骸都是痛的，似是被塘水浸得失去了知觉。 淡心终于把竹影找来了！她多么想开口招呼竹影一句，却又怕打草惊蛇。更何况灼颜的尸身还在荷塘里，她若此刻出声，只怕闻娴和鸾卿会合谋反咬一口，让她成为杀死灼颜的代罪羔羊！ 想着想着，出岫的意识又模糊起来，抓着浆绳的双手也渐渐无力。她狠狠咬了下舌头，强迫自己保持清醒。 岸上再次传来竹影的声音：“既然如此，就不打扰了。您二位若是瞧见夫人，还请告知一声。” “夫人不见了吗？”闻娴的语气略带担忧，“二爷刚死，夫人就不见了……这中间会不会是什么阴谋？” 这句话正好戳到了竹影和淡心的心口上，后者急得一跺脚，声音已是带了哭腔：“我就知道不该将夫人单独留下……” 竹影心中也很着急，面上倒还沉稳，不忘安慰淡心两句。 又是一阵“唰唰”的脚步声，竹影一行走远了，出岫还能隐隐约约听到他在说话：“这事儿先瞒着，倘若禀报了太夫人，你这渎职之罪是免不了的……” 出岫在水中都能听见这句话，岸上的两位姨太太自然也都听见了。 “原来是淡心失职，将出岫跟丢了。”闻娴似在自言自语。 鸾卿默不作声没有接话，闻娴便幸灾乐祸起来：“夏嫣然死的那日，是灼颜将人跟丢了；这次淡心跟丢了人，你猜会不会生出事端？” “你不配做三爷的母亲！”鸾卿闻言愤恨斥道，“我要去帮忙找出岫夫人，恕不奉陪。” “怎么，你以为是我下的手？”闻娴疑惑地问，“你怀疑我动了出岫？” 短暂的沉默表明了鸾卿的态度，但听她幽幽接话：“是我对不起老侯爷的收留之恩，也对不起侯爷生前一番信任……若出岫夫人因你而出了事，咱们就去太夫人面前对质吧！三姨太可别怪我撕破脸皮！” “你在威胁我？” “的确是威胁。你若也对我动了杀机，且先来尝尝我一手毒术！”鸾卿很是直白地讽刺，“三姨太，夜路走多了，当心遇上鬼。” 鸾卿言罢，良久没有声音再响起，出岫猜测她已悄步离开。片刻后，闻娴亦是一声冷笑，轻踩碎步远离了荷塘。 至此，出岫才感到双手一阵火辣辣的疼痛，因着浸泡在水里久了，掌心已开始脱皮。可她仍旧不敢松手，只怕这一松手，自己会如夏嫣然和灼颜一样，沉入水底再也出不来了！ 出岫张望这一片涟漪微起的荷塘，想起太夫人所言，这底下藏着云氏积攒的百年财富！也正因如此，这里才会被彻底荒废用来掩人耳目，才会接二连三被凶手选为作案地点。 出岫心中的惊怒与恨意达到了前所未有的程度，甚至，比处置云起母子时更甚！她告诫自己不能松手！不能晕！更不能死！否则，云辞的灵魂将永远不能安息！ 还有云承，还有太夫人……倘若这个真相就此掩埋下去，他们必会惨遭毒手！云府的基业会被一个庶子夺去！被一个阴狠的姨太太掌控！ 出岫强撑着精神，她相信很快会有人再度找来。至多明日一早，待灼颜的尸身从荷塘里浮起，她总会被人发现！ 天色在煎熬与等待之中渐渐黯淡，暮霭沉沉里，出岫尝到了来自口中的血腥之味，是她咬破了自己的舌尖。其实彻骨的寒意与舌尖的疼痛都不算什么，手心火辣辣的疼痛也可以忽略不计，她只是越发无力……越发地，撑不下去了…… 直到繁星满天之时，出岫终于完全脱力。她眼前仿佛又出现了云辞的面容，风清霁月天人之姿，正微笑着，朝她缓缓伸出一只手。 云辞，是你吗？你是要来带我走吗？我终于等到你了！侠士勿轻结，美人勿轻盟，这一次，我们生死相依！ 第67章 拨云见日真相白(3) 出岫笑了，对久别重逢的云辞绽开最美的笑容。她缓缓松开浆绳，用尽力气抬起双臂，想要握住云辞伸过来的那只手。恍恍惚惚中，她真的握住了！温热、宽厚、满怀真情！与她记忆中的一般无二！ 身子渐渐地往下沉，似要沉到黄泉路上。可沉到一半，她又开始往上飘，好像被云辞捧上了云端。出岫再也没有意识了，她只能跟着云辞走，全然地相信他，没有身份地位的差距，没有情毒诛心蛊的荼害，他们将永远不再分开！ “晗初……”耳边隐隐传来云辞焦急的声音，出岫却很满足地合上双眸…… 再醒来时，她只觉得浑身发烫，头脑昏沉，比死了还要难受。 “你醒了？”一句关切的话语传来，出岫抬起沉沉的眼帘望去，眸中霎时闪过失望之意：“是你，小侯爷。” 沈予蹙眉：“你烧了两日，梦中净说胡话！叫着挽之的名字，一个劲儿垂泪。” 是吗？出岫定神回想，自己的确做了个梦，梦中她与云辞相会了！很快活，很欢喜，她以为是真的！ 原来只是个梦，原来又是个梦…… “晗初，你怎会掉进荷塘？”沈予关切再问，“还有灼颜，她的尸身也从荷塘里打捞上来。你们是不是……”他怀疑出岫和灼颜起了争执，双双失足跌入荷塘，前者失手杀了后者。 听了沈予这话，出岫猛然反应过来，想起自己经历了什么。她双目骤然收紧，清澈眸光里是说不清道不明的愤怒：“小侯爷……你怎么找到我的？” 沈予见她倏尔变色，也跟着紧张起来：“你哪里不舒服？在荷塘里泡了许久，双手都脱皮了。” 出岫却似没有听见，只一意问道：“你怎么找到我的？” “是夜光花粉。”沈予如实答话，“那日你听到云起的死讯，失手将花粉打落在地，裙摆也沾上了。白日里找不见你，可到了晚上，一路都是星星点点的夜光粉。我命人吹了府里所有的灯笼，循着地上的粉末，才在静园里摸黑找到你。” 原来如此！可见一切都是天意！否则，为何不早不晚，偏偏让她在那一日得到夜光花粉，又失手打落在裙裾上？若不是天意，这花粉怎会随着她的行走散落一路，给了沈予找到她的机会？是天意不让她死！ 出岫眼角滑出一滴泪珠，明媚而动人：“太夫人知道了么？” “你失踪这么大的事儿，能瞒得住吗？太夫人已下令封锁消息，只说你发烧昏倒在静园荷塘边上；灼颜的事也对外瞒着，说她因为云起的死伤心过度动了胎气，挪到别院静养了。” 太夫人既然这样瞒着，足见她也怀疑是自己杀死了灼颜。出岫不怪他们这么想，当时自己跟踪灼颜去静园，又出了这个结果，任谁都会如此猜想。 出岫直直盯着床榻的榻顶，勉强撑起身子，吃力地抓住沈予的衣袖：“小侯爷，你要帮我……” 出岫在榻上一直躺了半个多月，才勉强能够下床行走。这期间，她落水之事被瞒得密不透风，除却当时在静园找到她的沈予、竹影、淡心之外，仅有个别护院知情，且还都是知言轩的人。 这件事再也没人问起，唯有二姨太花舞英去荣锦堂闹过几次，怀疑出岫与三房、四房联手害死了灼颜。可，这猜疑实在太过无稽，无论出于何种考虑，总之太夫人没有理会。 出岫整个新年都缠绵病榻，待她痊愈时，已到了正月底。可令人闹心的是，她才刚刚痊愈，世子云承又不知患上什么病症，高热不止。 这一次，就连神医屈方的关门弟子沈予都束手无策。太夫人又急又怒，将房州有名的大夫请了个遍，也诊断不出症状起因。 二月初，云承已持续烧了四五日，整个云府没有一点新年过后的喜庆气氛，反而显得死气沉沉。下人们都不明白，缘何短短两年之内，府中会接连发生这么多衰事，先是夏嫣然和云辞先后离世，再是家业缩减，放弃了北熙的巨额财资，如今死、伤、病、痛也是一桩接一桩。 于是，一个说法在云府之内隐隐流传开——离信侯云辞与正室夏嫣然之死别有内情，两人死不瞑目冤魂不散，不再保佑云氏一族。 当年，这夫妻俩一夜之内接连去世，太夫人一直对外宣称，是夏嫣然失足溺水而亡，云辞痛失爱妻引发旧疾去世……可如今，这一说法显然不被信服了。一种莫名的惶恐开始笼罩整个云府，又渐渐笼罩了整个云氏一族…… 便在云承高热不退、病情时好时坏的第七日清早，一个衣衫朴素的老者忽然登门拜访，说是掐指算出离信侯府冤魂不散，戾气太重，特来化解。 值守的门人见此事可大可小，不敢隐瞒，连忙禀报给了管家云忠。云忠报给出岫，由出岫做主将老者请进了待客厅，又向太夫人禀报此事，请老者在府内施法化解戾气，安抚冤魂。 说来也奇怪得紧，云承的高热就连沈予都束手无策，可老者登门作法的第二日，他便毫无预兆地痊愈了。 事后，太夫人特意召见老者以表谢意。老者这才私下说道，其实云承并非患病，而是有人在府内下了诅咒……下一个遭殃之人，会直指云氏的当家主母谢太夫人。 这话由不得大家不信。先是出岫意外落水，新年期间缠绵病榻；再有身强体健的世子无故患病，药石无效…… 太夫人听了这番言论，自然大惊不已。本着“宁肯信其有不可信其无”的态度，她下令彻查合府，但明面上还是给出一个体面的说法：新年伊始，府中病灾太多，特请高人来祛一祛瘟神，顺带合府洒扫。 这位“高人”在云府作法“祛瘟神”的第三日，当着一众洒扫仆婢的面，从三姨太闻娴居住的“清音阁”里，搜出了六个扎着银针的小草人，上头分别写着太夫人、云辞、云起、夏嫣然、出岫、云承的生辰八字…… 而巧合的是，此时三爷云羡恰好不在府中，被太夫人派去京州打理几桩生意。 事发当天，三姨太闻娴即被打入刑堂大牢。太夫人对此只字不问，全权交给出岫处理。 “三姨娘如今可还有话要说？”出岫沉着声音，毫不掩饰面上杀气。 “真没想到，斗了一辈子，我没败在谢描丹手里，竟是败在你的手里。”闻娴长叹一声。 “一切都是天意。”出岫从案上捻起一张纸，轻飘飘扔到她面前，“三姨娘若不想受苦，就认了吧！我会给你一个体面。” 体面？闻娴抖着手拾起那张纸，大致一扫，只见上头写着“情毒”“诛心蛊”“陷害二房”“买凶杀人”等字眼，便冷笑道：“你倒摸得清清楚楚，但我不明白，你究竟如何知道是我？” “是你自己夜路走多了。”出岫隐晦地暗示。 这一句话……听着当真耳熟。闻娴回想一刻，才想起来那日在荷塘，鸾卿也曾如此出语讽刺。原来真是鸾卿说的！闻娴心中生怒，可转念一想，若当真是鸾卿告发，又怎会连这句无关紧要的讽刺都告诉出岫？霎时，她明白过来：“那日你也在场！” 出岫并未回答，只缓缓重复：“三姨娘画押吧。” 闻娴却不肯应承，坚持说：“我服侍老侯爷二十年，为他生儿育女，是这府里正正经经的三姨太。若想让我画押，你的资历还浅了些……我要见太夫人。” 出岫闻言笑了：“敢问三姨娘，作为主持中馈的离信侯夫人，我若想要一位姨娘的性命，难不难？还需要坐在这儿与你闲聊吗？”她眸中再无水色潋滟，如无尽冰雪，犀利地射向闻娴。 这一刻，闻娴看到了出岫眸中的凛凛杀气和通红血丝。这是要多恨一个人，才会露出这种目光？闻娴终于看清了事实，出岫这哪里是审讯，是铁了心要她这条命！ 闻娴不禁开始思忖对策，又见出岫遗憾地摇了摇头：“你何必如此固执？我原还想着，你若认了罪，按了手印画了押，我立刻召三爷回来，让你们母子再说些体己话。既然姨娘你不肯认罪，那我只好……” 说到此刻，出岫故意停下来，似在等着闻娴发问。 “只好什么？”对方果然面有惧色，急急脱口。 “只好让三爷回不来了。”出岫抿唇而笑，别有深意地一叹，“届时不只三姨娘伤心，大约四姨娘也要伤心好一阵子。” 这是想要云羡的命了！闻娴难以克制地激动起来：“你要对羡儿做什么？” “做什么？”出岫冷笑，“不过是以彼之道还施彼身罢了。你对两任侯爷做过什么，我自然能对三爷做什么。” 第68章 拨云见日真相白(4) 话说至此，已是赤裸裸的威胁！闻娴“唰”地从地上起身，直指出岫：“你敢！” “你看我敢不敢！”出岫依然坐在主位之上，声音比方才又冷了几分，“这罪名三房是逃不掉的，你若不认，那我只好想法子让三爷认罪。母死子活，母活子死，三姨娘自己选吧！” 母死子活，母活子死……闻娴攥紧手中的那张罪状，长叹道：“好！我认罪。出岫，你真狠。” “是你们逼出来的。”出岫面色不改。 “不，不一样。”闻娴道，“那日审讯云起时，我已看出来了，你是真的狠，否则你不会想出阉割之刑，你最清楚为人父母的心思。” “是啊！我最清楚不过，因为我也怀过孩子。”出岫双手按住自己的小腹，很是黯然。 闻娴见她这般语气，心中更为担心，忍不住开口确认：“你当真不会动羡儿？” “你说呢？”出岫仿佛觉得不过瘾，狠狠刺激她，“不会要了他的命，至多让他跟二爷一样。” 与二爷一样！做个阉人！闻娴失控地迈步上前，却被刑堂的执事一把拉住，她只能挣扎着骂嚷：“你这个疯子！” “能有你疯？”出岫起身走下丹墀来到闻娴面前，“我恨不能将你剥皮抽筋，以泄我心头之愤！侯爷待你三房不薄，你竟下得了如此毒手！”她眯着一双美目看向闻娴，再次警告：“你最好别再打什么鬼主意，否则，三爷在路上若遇到意外，你可别怪我。” 闻娴身子一凛，果然未再多言，只微微合上双目，道：“我想再见羡儿一面。” “事到如今，你还敢提条件？”出岫冷道，“先画押吧，太夫人还等着我去复命。” 云羡的生死戳中了闻娴的软肋，她再无任何迟疑，只得抬手咬破食指，在纸张最后颤巍巍写上自己的名字，又按下一个鲜红的手印。鲜红得，刺目。 出岫从闻娴手中再次接回那张纸，一瞬间竟有些恍惚。仿佛又回到了很久以前，在清心斋内，云辞指着户籍册最后的一页空白，似笑非笑对她道：“在此写上你的名字，按下手印，你便是我云府之人了。” 那时，她也曾按下过一个鲜红的手印，成就了一纸后知后觉的婚书，也从此改变了她的一生……今日，她终于真真正正地为云辞报仇了！出岫死死攥紧手中的罪状，强忍着不让眼泪流下。 闻娴也怔怔盯着自己流血的食指，半晌，心如死灰地道：“事已至此，我都认了，只求你放过羡儿和慕歌。他们……毫不知情。” “若他们知情，还能活到如今吗？”出岫未再多言，白衣胜雪绕过闻娴，头也不回地往外走。她裙裾轻摆犹如踩着云朵，令跪地的闻娴一阵唏嘘。 直至走出刑堂门外，出岫才又顿足转身，垂眸看着堂内跪地不起的闻娴，道：“你在人前演了一辈子娴静，死前还是让三爷瞧瞧你的真面目吧！” 言毕，决然离开。 二十日后，云羡匆匆从京州赶回来，一到云府便直奔荣锦堂见太夫人。彼时恰逢二月底，出岫正向太夫人禀报本月的开销与进账，见云羡突然闯进来，婆媳两人便止住谈话。 “出了这么大的事，你要感谢出岫。若不是她劝着我，别说闻娴，你的命我也不想留了。”太夫人冷言冷语，很是无情。 早在回来的路上，云羡已听闻发生了何事，可事到如今，他还是不能相信，素来温婉娴静的母亲，竟会做出这等事来！而且，前后足足筹谋了二十余年！ 说不失望是假的，说不痛心是假的，可到底是他的生身母亲，他要去见她一面，亲口听她承认一句！想到此处，云羡唯有剖白请求道：“望您容许我去见我娘一面，若真有此事……我愿以命偿命。” “以命偿命？”太夫人将案上的茶杯拂落在地，破碎的声响一如她此刻的心情，“你母子的性命，能抵得过两任离信侯吗？” 几乎带着前所未有的恨意，太夫人愤愤不平地道：“辞儿死了，老二也死了，承儿虽是世子，却是过继的。若非出岫顾念你是老侯爷仅剩的血脉，你当我还能容得下你？” 是啊！自己已是父侯唯一的子嗣了……云羡想起父兄之死，内心惊痛不已。他明白，如今他能留下这条命，已是谢太夫人的仁慈了。 云羡唯有再看出岫，惭愧地道：“多谢嫂嫂说情。” “你去刑堂看过三姨娘，再谢我不迟。”出岫看着倒很冷静，面无表情地对云羡道。 作为云辞的妻子，她是恨云羡的，恨不能让三房母子受尽千刀万剐，为云辞和自己腹中的胎儿报仇；可作为离信侯夫人，她不得不放下私人恩怨，为整个云氏考虑—— 云辞和云起都死了，云羡，已是老侯爷在这世上唯一的子嗣。单凭这一点，他就不能死。更何况，他对他娘的所作所为并不知情。 “去瞧瞧三姨娘吧。”出岫再次道，“这是你母子二人的最后一面。” 最后一面！云羡心中大惊，来不及体会出岫话中之意，连忙往刑堂而去…… 玄铁大牢内，闻娴已被折磨得不成人形。她身上明明没有一处伤口，可整个人却斜靠在墙上，消瘦、苍老、憔悴，哪里还能看出是云府娴静的三姨太？简直是人不人、鬼不鬼。 云羡知道，刑堂里有许多刑罚是不见血的，可那滋味儿却比见血还要难受。显然，他娘闻娴所承受的，是瞧不见的痛楚。 “娘……”云羡连忙下跪，痛声唤道。 只这一个字，方才还紧闭双眼的闻娴忽然睁开了眼，她乌青深陷的眼窝里，猛然焕发出一丝光彩：“羡儿！” 云羡定睛去看，才发现闻娴的双目已是……瞎了。 “娘……”云羡痛苦地低下头，不敢直视闻娴。他们分明是母子，可眼前这女人，却杀害了他的父亲，还有他最为崇敬的大哥……她是云府二十年来所有苦难与惨痛的罪魁祸首！ 但此刻，闻娴根本看不到云羡的挣扎与痛苦。她很欢喜，伸出双手想要触摸爱子。云羡没有躲避，任由她的十指在自己脸上摸索，片刻后才发现了异样——母亲的十指全部折了。 更令人震惊的是，闻娴似乎不觉得疼，还用这已然变形的十根指头摩挲着他，很是惊喜地道：“是你，是羡儿！你是来接我出去的吗？你杀了谢描丹和出岫吗？” 云羡直直盯着她，黯然不语。这是受了何等酷刑，才能让一个美丽的妇人变成这个模样！双目失明，双手尽毁，苍老憔悴犹如鬼魅，甚至连神志都不大清醒了！ 然而，这能怪谁？怪太夫人和出岫吗？云羡越想越是心痛，唯有握住闻娴的双手，明知她感觉不到疼痛，可他还是不敢太过用力：“娘，我从未觊觎过离信侯的位置，只想一心辅佐大哥，光耀门楣……如今这罪孽，就算你我母子二人偿命，恐怕也赎不清了！” 父亲云黎、大哥云辞、二哥云起、灼颜和她肚子里的孩子，还有毕生伤心的太夫人、出岫、二姨娘花舞英……他的母亲，一手主导了这些人的一生。死的已然死去，活着的也将永受煎熬。 此时此刻，闻娴没有听进去云羡的这番话，仍旧自顾自地说着。她的双目看不见，便衬得她的话语更为诡异：“羡儿，他们都死了，你终于是离信侯了！等了这么久，咱们母子终于熬出头了！” 闻娴兀自沉浸在神志不清的想象之中，“咯咯”地笑着，笑了半晌又想起了什么，沉下脸色道：“我知道你和鸾卿情投意合，但她是你的庶母，我绝不能容许你们在一起！你是离信侯，她不能坏了你的威名！” 闻娴说着说着，竟要站起身来：“我要赶她走！现在就赶她走！” “娘！”云羡使劲按下闻娴，既心痛又自责，终于眼眶一热，“我和鸾卿……”他抬起俊目，似铁下了心，“我这就去见太夫人，哪怕赔上性命也要换你一命！” 可他话才刚说完，闻娴已激动得岔了气，身子忽然扑腾两下，脸上泛起一阵乌青。 “娘……来人！”云羡边喊边掐闻娴的人中穴，一手去固定她的腰身时，才发觉她已瘦得硌手。 只这一闪念的工夫，再回过神来时，闻娴已经睁大了双眼，脸上凝着诡异的笑意，就此断了气。她早已油尽灯枯，之所以能撑到现在，无非是等着见爱子最后一面。 云羡缓缓为闻娴合上双目。至少在临终前的那一刻，母亲是欢喜的，她以为她胜利了，终于将他送上了离信侯的位置。虽然这只是疯癫的幻想，但也算是变相的得偿所愿吧！ 以情开始，因情痴狂，为情生死。至此，这段持续了二十年的残忍疑案，终于水落石出。 拨云见日，真相大白。可云府这爱恨情仇，才刚刚开始…… 第69章 始共春风容易别(1) 经过云羡的苦苦相求，太夫人和出岫决定，将闻娴的事瞒住二小姐云慕歌。无论是这位三姨太的生前所为，还是她的死因，身为女儿的云慕歌都一概不知，只道是闻娴外出省亲，路上突发重病离世。 这年仅十三岁的单纯少女，永远记取了她娘亲美好的一面。那些龌龊的、恶毒的内在，都随着闻娴的死而渐渐湮灭……闻娴死后第三天，云羡向太夫人和出岫请辞，想到京州长期打理云氏生意。这相当于“自请外放”，婆媳两人也知道他再无颜面留在府里，便准了这请求。 云羡临行的那一日，云慕歌还沉浸在失去娘亲的痛苦之中，太夫人与出岫也没有露面，偌大的云府，唯有四姨太鸾卿破天荒地送他一程。原本在这件事上，鸾卿知情不报难辞其咎，但后来太夫人并未对她多加责难。 究其原因，毕竟鸾卿曾尽力相救过两任离信侯的性命，而她一念之差铸下大错，也不过是因为一个“情”字。 情之一字，最为烦扰，太夫人和出岫是过来人，多多少少能理解一些。 三月初三，烟岚城外，十里长亭细雨霏霏。雨丝飘洒在离人面颊上又缓缓滑落，倒像是离别时的泪水。此情此景，此时此刻，无人撑伞。 “自此一去，大约再无相见之日，你……多保重。”云羡一袭绯衣被雨水染得颜色泛浓，一如他此刻的心境，沉重压抑，甚至鲜血淋漓。 鸾卿良久没有说话，浅色瞳仁里盈满着说不清道不明的东西，伤感、绝望、后悔、不舍、难过。可仔细再看，只余一片摄人心魄的异族之美。 “三爷也多保重。”最后，她只说了这一句。其实也没什么可说的了，云羡虽未娶妻，但养了两个美貌侍婢，这次远赴京州还带在身边随侍。有人体贴服侍他，又不是缺金少银的贫苦人家，想来虽是外放，日子也不会太艰难。鸾卿抬袖抹去面颊上的雨水，转身往自己那辆马车走去。“鸾卿！”云羡忽而在身后开口唤她，这也是他头一次不唤她“四姨娘”。鸾卿顿住脚步转身看他，虽然彼此只隔着几步之遥，但谁都没有再往前一步。出了这样的事，两人都是有愧的，再有多少情愫，也都随着闻娴的死而埋葬了。她是他的庶母，这段关系本就无望。“你还年轻，不如……改嫁吧。”云羡说着这话，口中是一片苦涩，也许心里更苦，但他已不愿去感受，“名分只是个庇护而已，你喜好清净，深宅大院是非不断，不适合你……还是改嫁吧。” 鸾卿隔着雨帘定定看了云羡一会儿，才笑回：“多谢三爷关心。其实自始至终，我的名字都不在族谱之上……太夫人已放我走了。” 鸾卿的名字不在云氏族谱之上？云羡微讶，可转念一想也是理所应当。既然如此，那是否意味着，她一直是自由之身？ 忽然，一个念头从云羡心中跳了出来，他看着鸾卿，有句话几乎就要脱口而出。他知道，鸾卿也在等他说出来。然无论是出于礼教的束缚，还是为了往日的是非，他都说不出口，虽然只有短短三个字——“跟我走”。 毕竟，她曾是他的庶母，比他整整大了七岁。而他也不能确定，以后彼此日日相对，他是否还能忘记母亲闻娴的所作所为，是否还能摆脱对父侯云黎、对大哥云辞的终生愧疚。 罢了罢了，本就是一场错缘，当初不该开始，如今更不该继续。云羡选择了沉默。鸾卿仿佛早已料到他的反应，于是她期待的目光只闪了一瞬，便又归于沉寂。她望着他欲言又止的样子，知他内心的痛苦挣扎，终于还是率先笑道：“三爷保重。天涯海角、山长水阔，咱们……两两相忘。”一言甫毕，这敢爱敢恨的异族女子已再次转身，决然登上马车离去。两两相忘……云羡怔怔闻着空气中鸾卿留下的异香，和着雨水就变成了令人甘之如饴的毒药。半晌，他才突然反应过来，鸾卿方才离开的方向，不是回云府！而是……在前头的岔路南下了！ 他北上，她南下。原来当真如她所言，他们要山长水阔两两相忘。有那样一瞬间，云羡冲动地想要追上去，只可惜他很快就恢复理智，到底还是顿住了身形。 云羡兀自苦笑一声，又长舒一口气，似要将这一切前尘尽数忘却。最终，他回望了一眼烟岚城的方向，登上马车毅然北上。 蒙蒙细雨伴随着马车的辘辘嗒嗒，奏出了一曲悲欢离合。 翌日。云承“病愈”之后再次随沈予习武，从靶场归来。出岫对他二人说起三房的事。“后来我才知道，是二姨太重新找到了那个江湖术士，问出他是鸾卿的师兄，灼颜才能顺藤摸瓜。”出岫重重一叹，“倒是让二房白白背了这罪名。”“也不算白背，他们的确想害人，只不过没能得手。”沈予安慰道，“你这分寸拿捏得极好，罪不及子女。”“不过这一次辛苦承儿了，白白受了几天高热之苦。”出岫拿着帕子递了过去，示意云承擦汗。云承很恭顺地接过帕子，边擦汗边笑回：“其实我没觉得难受，是叔叔配的药好，只是摸着我身上有些烫罢了。”“是啊，要多谢你沈叔叔。”出岫看着沈予和云承，难免又想起云辞，不禁低眉叹道，“无论如何，这一次侯爷的仇是彻底报了。承儿，你会觉得我狠心吗？”云承一愣，连忙摇头：“岂会？母亲对父侯情深意重，儿子只觉得钦佩。”出岫抿唇，想了片刻才抬头看他：“我要你参与此事，是想让你明白，离信侯的位置虽风光无限，但也艰难险阻。你父侯就是太过宽厚仁慈，才被害得英年早逝。你要吸取他的教训，虽不能起害人之心，但也绝不能没有防人之心。” 云承很是郑重地点头：“儿子明白。母亲这是为了我好。”出岫颔首：“你明白就好。让浅韵带你回去歇着吧，我有话要与你沈叔叔说。”云承道了声“是”，又向沈予行礼，跟着浅韵退了出去。云承一离开，沈予便蹙眉道：“这么早就教孩子这些阴谋诡计，会不会……”“这不是阴谋诡计。”出岫打断他，“这是自保之法。难道要让承儿步侯爷的后尘？” 沈予哑然片刻，才道：“如今二房、三房气数已尽，承儿也安全得多，你该放心了。” “安全？在离信侯府哪里有安全可言？”出岫反问道，“没了自己人暗算，还有那么多不安分的族人，更何况南北两国虎视眈眈，焉知哪一日不会将心思动到承儿头上？” “你说得也没错。”沈予始终持有保留意见，“但我还是觉得，对于孩子的教导，要以‘善’为先。” 这一次，出岫没有再反驳，也不想在此事上与沈予多费唇舌，便转移话题道：“说来这次还要多谢你。若不是你请了那老道士，又替我散播这传言，我一个人也成不了事。” 沈予只随意地一笑：“挽之的事就是我的事，你的事也是我的事。”出岫已习惯了他这种说话的口吻，也不多做计较。想了想，又提醒他道：“小侯爷，这些日子慕王不在房州，听说是心上人被贼人掳劫，他私用虎符调兵寻人去了。这事一时片刻完结不了，聂帝必然要追究他的罪行，趁着机会难得，你快回京州去吧。” 沈予见出岫面上尽是关切之色，心中亦有些动容，不禁苦笑一声：“来不及了。如今我宅子外头都是慕王的人马，想要出城绝不可能。”他幽幽一叹，又道，“还真让你说中了，慕王已对我起了心思，想要将我扣留在此。” “若只是扣留也没什么，怕只怕……”出岫秀眉微蹙，一副难以掩饰的担忧，“想不到慕王的动作竟如此之快，人都离开烟岚城了，还不忘派人监视你。” 沈予痴痴看着出岫这张容颜，只觉她连叹气蹙眉都如此好看，不由得脱口道：“晗初，有你为我担心，我就算死也值了。” “说什么胡话！”出岫立刻斥道，“什么死不死的，你要让我折寿吗？”沈予一笑，继而解释道：“我只是玩笑话而已……”虽然这话题有些沉重，但他此刻却很愉悦。若是晗初能日日为他担忧，他就算长留房州受人监视又如何？他总是心甘情愿的。 沈予正如此想着，竹影突然进来禀报：“夫人，小侯爷身边的清意来了，说是有要事。” 清意是沈予在烟岚城找的贴身小厮，专司跑腿之事，人也分外机灵。他知道沈予的心思，因而平日里沈予来云府，他从不跟着，只怕自己碍了主子的眼。 若非要紧之事，清意绝不会找到这里来。沈予也知道他的分寸，忙对竹影道：“让他进来吧！” 片刻之后，一个十六七岁、眉清目秀的少年急匆匆跑进门，面有忧色地禀道：“小侯爷，方才京州来信说，老侯爷忽染重病，如今已是……病危了！” 文昌侯病危？出岫和沈予皆震惊不已。后者尤其感到心悸，倏尔起身看向清意，急迫地道：“好好说话！信呢？” 清意哆哆嗦嗦从怀中掏出一封书信，恭敬地递给沈予，又补充道：“是世子爷的亲笔书信。” 沈予见信笺尚未拆封，知晓清意是从送信人口中听来的消息，便迫不及待将信拆开来看。果然是他大哥沈赞的亲笔书信，三言两语说了父亲文昌侯的病情。 沈予匆匆扫完信件，只觉心中一揪，执着书信的手死死攥成一团：“是我不孝。”那一字一字，无比沉痛。 出岫见他神色不对，忙道：“小侯爷，你先别急，让我瞧瞧这信。” 沈予将信递了过去，出岫略微一扫，原本想说什么，又顾忌下人在场，便对竹影和清意道：“你们先下去。” 两人匆匆告退，出岫才对沈予安抚道：“小侯爷别急，这事指不定有蹊跷。”“蹊跷？什么蹊跷？”沈予神色一凛。“你可记得，方才我对你说，慕王私用虎符调兵寻人，惹得聂帝大怒不已？”沈予点点头：“我自然记得，你还说机会难得，让我觑着这空子离开房州。”出岫“嗯”了一声：“也许文昌侯患病是假，想以此为借口让你回去是真。试想慕王如今惹得聂帝大怒，文昌侯必定知道此事，大约是怕你留在房州有所牵连，抑或是福王已开始筹谋争储，所以他才想让你回去。” 听闻出岫一番分析，沈予稍感安慰了些，但仍是忧心忡忡：“你说得有道理，怕只怕……父侯是当真患病了！” “两种可能都有，京州隔得那么远，谁也不敢断定文昌侯生病是真是假。”言罢出岫轻轻一叹。 沈予见出岫叹气，心中更为自责：“按理而言，我是神医屈方的关门弟子，学得一手好医术，平日不承欢膝下也就罢了，可如今父侯患病，我也不能为他诊治……我真是，太不孝了！” “小侯爷，眼下不是自责的时候。”出岫继续劝慰他，“旁的不说，文昌侯病重，这是你离开烟岚城的好机会！父亲病危，儿子理当回去尽孝，只要慕王还顾着面子上的和气，因着这个缘由他就得放你走。” “晗初……”听闻此言，沈予眉峰紧蹙，一双俊目看向她，“是我从前不了解你，还是如今你真的变了……你，越来越像太夫人了。” 像太夫人？出岫愣怔一瞬，继而苦笑：“你这是夸我，还是损我？”“不是夸，也不是损。”沈予垂目，“我只是觉得，你离我越来越远了。”又是这一伤感的话题，又是她无法给予回应的深情。出岫在心里叹气，口中继续说道：“当务之急还是回京州的事儿。你先别急，我让云氏暗卫去打听打听京州局势。至少也要先探出来，文昌侯的病情究竟如何。” 沈予无奈点头：“如今也只有这法子了，我等你的消息。” 此后过了二十日，云氏在京州的暗卫送出话来，说文昌侯的确染了病，但并无性命之忧，只是故意夸大事实，在家卧病将养，想要避过如今朝内“两王相争”的风头。 出岫将消息如实告知沈予，后者明显松了口气。“小侯爷，我会想法子送你回京州，你给我些时日准备。”出岫对沈予承诺道。 “晗初，你这是……”沈予很诧异，习惯性地蹙眉，“你要赶我走？”“难道你想死在这儿？”出岫别过脸不去看他，“你已在房州滞留了一年多，即便曾对侯爷有愧，如今逝者已矣，该偿还的也早已还清了……你回去吧。”这句话说完，两人都沉默了。屋子里有一种突兀的尴尬在隐隐飘荡，惹得彼此一阵窒息。若不是二姨太的突然造访打破了这尴尬氛围，他们还不知要相顾无言到什么时候。 沈予对二房一直没有什么好感，虽说事实真相业已查明，云辞之死是三房所为，可他只要想到云起的龌龊嘴脸，便觉得恶心。尤其后来云想容的一番表白，更令他想起了茶茶……因而从那之后，沈予便对二房敬而远之。后来教云承习武时，偶然瞧见云想容，他也是避之唯恐不及；抑或大大方方打个招呼，私下里绝不多说一句。他记得自己还欠云想容一个人情，但说句实话，他私心里实在不愿与她再扯上任何关系。 眼见花舞英走进了内堂，沈予一时大感扫兴，便起身对出岫道：“我先回去了。”言罢扫了花舞英一眼，客客气气招呼一句：“二姨太。” 花舞英反倒显得很热络：“小侯爷慢走。”沈予也不多说，转身大步迈出屋子。出岫一直瞧着沈予的背影消失不见，才转对花舞英问道：“二姨娘今日前来，所为何事？” 花舞英也不卖关子，开门见山道：“夫人，我是为了想容的婚事。如今是三月底，想容已有十六，早到了定亲的年纪……” 说到此处，她停顿片刻，有些哽咽道：“若不是去年二爷的事耽搁下来，她早该嫁了……夫人，如今二爷已死，我只有这么一个闺女，她没有做过半点儿对不起侯爷和您的事儿，我想请您给她找个好人家。” 听花舞英这么一说，出岫才想起来，云想容的确十六岁了，按道理这年纪是该定亲甚至嫁人了。出岫有些疑惑：“二姨娘为何不去找太夫人说？” 花舞英也不隐瞒，坦白回道：“我从前是太夫人身边的奴婢，对她的脾性最为了解。如今虽说闻娴死了，起儿也是冤枉的，可太夫人还是记恨我，毕竟……我的确想要害她。” 第70章 始共春风容易别(2) “只怕如今，太夫人巴不得想容嫁得不好，又怎会替她做主定亲？”花舞英语中难掩悔意，“自作孽，不可活。当年我做错的事，如今都报应在了儿女身上……本来我是没脸来求您的，可我只有想容这一个孩子了……我实在是……”说着说着，花舞英渐渐掩面低泣，再难继续。 出岫怎会不知为人父母的心情？怕是为儿女考虑得再多，也觉得不够。更何况，云想容的确是花舞英唯一的依靠了。想到此处，出岫也感到有些愧疚。花舞英与老侯爷、太夫人的恩恩怨怨暂且不提，可她的确冤枉了云起，不仅害他成了阉人，还让他被闻娴害了性命。还有灼颜之死，虽说与她并无直接关系，但灼颜死前，也算变相将真相告知了她。单单为了这一桩，出岫便不得不愧疚。更何况，灼颜是一尸两命。“说到底，想容也是云府的大小姐，身份、秉性、容貌都无可挑剔，我会将这事奏请太夫人，就说是我的意思，请她为想容挑个好夫君。”出岫将这事应承下来。花舞英闻言大为欢喜，可只一瞬，又故作忧虑起来：“不瞒您说，想容那孩子倔得很。若不是她自己看上的人，只怕她不肯嫁。”听到此处，出岫有些了然：“你的意思是……想容要自己选婿？”花舞英摇了摇头，小心翼翼再看出岫：“不用选，她心里有人了。”“谁？”出岫问出口的同时，其实心中已隐隐有了答案。“沈小侯爷。”花舞英干干脆脆地道了出来。果然是他。出岫只觉心头一凝，一股说不清的感觉涌了出来，她下意识地想要拒绝：“小侯爷不行。”“为何不行？”花舞英佯作诧异，“夫人，小侯爷与咱们关系密切，他不仅是侯爷生前的挚友，还是您与侯爷的媒证，如今又教世子习武……难道咱们亲上加亲不好吗？” 亲上加亲……这四个字令出岫心中一沉，想要反驳却不知该如何开口。花舞英见状，即刻又道：“难道夫人不愿意？小侯爷这等重情重义之人，又是文昌侯的嫡幼子……咱们想容虽是庶出，好歹也是出身云府，两人无论身份、年纪都堪匹配。还望夫人说一说这媒。” “说媒？”出岫娥眉深深蹙起，“你要我如何说这媒？”花舞英这才低下头去，有些尴尬地道：“按理讲，是该男方主动说媒，可事已至此，为了想容的终身大事，我只能舍下这张老脸来求您。以您与小侯爷如今的关系，只要您开口，我想这事儿也就成了七分。” 面对花舞英渴求的目光，出岫哑然，想了想，她无法直白拒绝，唯有搬出另一个借口：“眼下不是说这事的时候。文昌侯突染重病，小侯爷大约会在近日内返回京州，你若真想与文昌侯结亲，也要过了这段时日再说。” 花舞英闻言却并不失望：“文昌侯既然身染重病，必定更想看到小侯爷早日成亲，为沈家传宗接代。他若是与咱们想容成了这桩好事，文昌侯一定乐意得很。” 花舞英絮絮叨叨又说了半晌，并不在意出岫的反应，末了才郑重其事地看向她：“夫人，虽说今日是我来求您，但也是您欠我的。二爷和灼颜都死得冤枉，您难道没有一点愧疚？还要让想容的终身也搭进去吗？”花舞英不给出岫半分开口的机会，再亟亟剖白：“您是离信侯夫人，自然想让阖府安宁。只要您促成这桩事，从此以后二房任您差遣，鞍前马后再无异心！”出岫沉默片刻，并未直接应承，只道：“这事我记下了，你先回去吧。”花舞英不敢逼得太紧，唯有告退。此后，出岫一直揣着这桩心事。沈予英俊挺拔、风流倜傥、家世良好、重情重义、身手也不错，云想容喜欢他，无可厚非。然而……她当真要向沈予提及此事吗？她怎么开得了口？ 论理而言，自己身为离信侯夫人，自然希望阖府和睦兴旺，尤其经过二房、三房、四房这一连串的灾祸，死的死、走的走，云府也冷清了不止一星半点。若能借此机会与二房缓和关系，的确再好不过。 但，出岫私心里实在不愿强迫沈予，更不想利用他来成全云府往后的安宁。抛开彼此的身份地位，她自问已亏欠沈予太多。他的救命之恩、他的一片深情、他的放手成全、他如今长留房州……他一手促成了她与云辞的相遇相知……这样一个男人，她这辈子注定了无以为报，又怎能张口要求他去娶别的女人？出岫觉得内心无比挣扎，煎熬难当。 好在她没有挣扎几天，便被另一件事转移了注意力——时节到了三月底，各地各行业的管事要来云府报年账。出岫在太夫人的要求下，开始接触云氏在南熙的生意。她平日里虽是个性子怯懦的人，可当真逼着她上手时，她又做得极好。真真是应了太夫人曾说过的话——“出岫是个吃硬不吃软的人”。 生意与庶务的繁忙，让出岫暂时搁置了云想容的婚事。时日如此过得极快，转眼到了五月，南北时局又有了新的变化： 其一，北宣开国臣帝遇刺驾崩，其独子臣暄继位登基，南熙派遣九皇子——诚郡王聂沛潇前往北宣恭贺。 其二，房州的主人——聂帝第七子、慕王聂沛涵私自调兵“英雄救美”，聂帝却并未大加处置，相反还破天荒地给两人赐婚，让一个北熙名妓嫁入南熙皇室，成为名正言顺的慕王侧妃。而且，这位名妓还和新登基的北宣帝王有些情爱纠葛。 慕王聂沛涵出身行旅，军功赫赫，自封王来到房州之后，一直洁身自好，从没人见过他亲近女色。就连前两年娶的一房侧妃，听说也是他救命恩人的女儿，并不是为了男女私情。但这一次，他为了一个北熙的妓女闹得世所皆知，实在令人大为吃惊。 而此事仿佛也成了一种风向标——聂帝对慕王偏爱的风向标。试想，如若不是真的偏爱有加，聂帝又岂会容许一个妓女嫁入皇室？且还不是一般的妓女，是一个曾与北宣皇帝龙潜时有染的妓女。 一时之间，朝内纷纷传言，慕王将是南熙储君人选，连带他的侧妃——北熙名妓鸾夙的艳名也因此传遍南熙，风头盖过了同时期另一个传奇女性——云氏一族的出岫夫人。 其实早在三年前，鸾夙就已艳名远播，与南熙第一美人晗初齐名，时称“南晗初，北鸾夙”。只不过如今，鸾夙的旧情人造反成功，做了北宣皇帝；她的夫君又是堂堂南熙慕王，便为她的魅力再添了令人遐想的一笔。 就连出岫本人，也十分想要见一见这位与她齐名的鸾夙，不，应该是慕王府的“鸾妃娘娘”。 大约是因为慕王大喜，最近他对沈予的监视好像松了些。出岫不禁盘算着，是否该趁这个时机将沈予送走。毕竟，聂帝肯松口让一个妓女嫁为慕王侧妃，这事太蹊跷了，也许慕王真的要做南熙储君了！若果真如此，四皇子福王绝不会坐以待毙，而他又是沈予的姐夫……这姻亲关系注定了文昌侯府与慕王势不两立。 出岫越想越觉得沈予的处境不安全，正思忖着要如何悄悄送他离开……岂知二房花舞英又来了！这两个月里，她已来过知言轩四次，次次都是为了云想容的婚事。出岫磨不过面子，见过她两次，另有两次借口庶务繁忙，推说不见。 可这一次，花舞英显然有备而来。她急匆匆闯入知言轩，被竹影和护院们拦着，便在拱门处连哭带号地叫唤。出岫敌不过她的泼皮招数，只得松口传见。 花舞英抹干眼泪进门，一瞧见出岫便“扑通”跪地，切切道：“夫人！如今已是五月底了！我托您说的那桩婚事，又耽搁了两个月。您若再不开口，想容要熬成老姑娘了！” 出岫早料到花舞英会这么说，此刻只觉得头痛，对云想容的好感也减了五六分。心道这位大小姐是个好样的，自己装作大家闺秀，推了亲娘出来折腾，还真是……出岫心中反感，又听花舞英在她耳边道：“二爷先是成了阉人，后来又惨死在外头；他好不容易留了后，灼颜也是一尸两命……如今我只剩下想容这一个女儿了，夫人……我求您了！” 自从云起被阉割之后，这位二姨太也不再穿红戴绿，每日打扮越发素净起来。这一刻，她跪在地上，紧张与急迫交织的神情令她眼角的细纹堆聚起来，出岫才恍然发现，花舞英不再年轻了，足有四十岁了。 纵然她再闹再折腾，也不过是出于一片母爱，想为仅剩的女儿安排好终身大事……想到此处，出岫也无法对她说出什么拒绝的狠话，尤其她每每前来闹腾，总要将云起和灼颜的死提上一提……出岫只得抚额沉默，正想着该如何再拖延一阵子，不巧云承恰好跟随沈予习武归来，进屋瞧见这一幕。 这次花舞英早不来晚不来，偏偏挑了这时候，只怕也是打听清楚，故意在沈予面前表态了！出岫的心思沉了一沉，再看花舞英，见她仍旧一副恳切的表情跪在地上。“母亲，您怎么了？”云承见出岫神色不对劲，连忙进屋问候。待急匆匆走到跟前，才看见跪在地上的是花舞英，他只得按捺下情绪对她招呼：“二姨奶。”“给世子问安。”花舞英故作擦泪，又转头看向屋外，匆匆起身道：“小侯爷也来了。” 此时沈予正站在屋门口，即将来临的暮色为他一身劲装镀了层金。他左手背负身后，右手持着一大一小两张弓，显见方才是教云承射靶去了。 沈予素来对花舞英无甚好感，正打算胡乱招呼一声，便听对方朝自己道：“小侯爷来得正好，妾身有事找您……” “二姨娘！”花舞英话没说完，已被出岫打断，“你先回去，眼下不是说这事的时候。” “怎不是时候？小侯爷恰好在这儿，多难得的机会。”花舞英似铁了心一般，作势又要对沈予张口。 “二姨娘先回去，我自会对他说。”出岫亟亟出言阻止，语中是不常见的急迫。花舞英将信将疑地看了她一眼，试探地问：“您可不能再拖下去了。我等得起，想容是等不起的。”出岫秀眉微蹙朝她摆手：“我明日会给你个交代。” 花舞英这才舒展了眉头，掩去那副苦大仇深的模样，恭恭敬敬地告退出门。走过沈予面前时，还不忘与他寒暄两句，嘘寒问暖直让沈予感到厌烦。 待瞧见花舞英走得远了，出岫才替云承擦了擦满头的汗，薄斥他：“你方才太鲁莽了，就这么闯进来，她面子上多不好看。” 云承知错地低下头去：“儿子瞧您神色不大好，以为是您抱恙……”他话到一半，没有说完。 出岫这才轻轻一笑：“身为世子，自该稳重。你瞧你沈叔叔，自始至终一直站在门外，恪守礼节，你多向他学学。” 云承深深点头：“儿子受教。”出岫颇为疼爱地道：“快去沐浴歇着吧。” 这是出岫惯用的借口，云承知晓她必定有话要对沈予单独说，便也痛快地应道：“晚上母亲别留我的饭，我要去荣锦堂陪祖母。” 出岫闻言一怔，讶然于云承察言观色的天赋。想到他才十岁，已能如此体贴入微，便有些动容地道：“早些回来，别打扰你祖母休息。”云承轻笑称是，那神情简直与云辞如出一辙。出岫看得有些愣怔，云承已恭谨地告退而去。 这边厢孩子刚走，那边厢沈予便大踏步进来，笑道：“我这人平日最不懂礼数，方才你在承儿面前夸我稳重，我以为是句讽刺。” 出岫回神，不禁赧然地笑回：“好歹你也是他叔叔，总不能比晚辈还不如吧？”说到此处，出岫顿了顿，想起方才花舞英的请求，笑容也敛去不少，“小侯爷，你比承儿大多少？” “整整十岁。”沈予亦是浅笑，仿佛知道她想说什么，自行补充道，“弱冠之龄，我也该娶妻了。” 娶妻……出岫不禁抬眸望向沈予，见后者也正看着自己，那目光之中，是满满的了然之色。 出岫抿唇想了一瞬，开口留客：“我有些事想对你说，晚上留下用饭吧。”“好。”沈予一口应承，想了想，又疑惑地问道，“只有你我二人？”出岫不解沈予为何有此一问：“你以为还有谁？承儿去陪太夫人了。”沈予笑了笑，状若随意地道：“我以为你会让二姨太作陪。”出岫哑然，只能尴尬地道：“我让竹影给你准备热水沐浴，晚膳时候喊你。” 沈予每次教授云承习武归来，都会在此盥洗一番，将衣裳换了，再清清爽爽地回住处。待下次来授课时，恰好也有干净的衣裳可供换洗。如此已成了习惯。 “好，我先去沐浴更衣。”沈予并未多话，这一次他颇为爽利地走了。待晚膳时，气氛显得更为沉闷。以往有云承在，三人总有话题，即便都不说话，心情也是愉悦的，有时沈予还会没话找话。可今日，两人都没有说话的欲望。默默吃了会儿菜，沈予忽然开口：“我今日想喝酒，你陪我小酌两杯吧。”“哪有主人家还没开口，客人自己要酒喝的？”出岫话虽如此，但还是吩咐淡心拿了酒，又屏退下人，亲自为沈予满上。沈予二话不说一饮而尽，又“嗒”的一声将杯子沉沉放下，抬起俊目看向出岫：“如今你是名满天下了……云氏的当家主母，出岫夫人。”三日前，出岫正式从太夫人手中接过主母的重担，这事尚未对外公开，沈予却已知道了，很显然，是云承对他说的。出岫看出他兴致不高，也不知要如何接话，只得另起了话题：“暗卫又从京州传出话来，说文昌侯的病情尚算稳定，你不要担心。”沈予握着酒杯的手紧了一紧，沉敛着神色半晌才道：“也许我是该回去了。”“啊？”他忽然冒出的这句话，令出岫有些意外，“你说什么？” “没什么。”沈予执起酒壶自斟了一杯，仰头喝尽，才重复道，“我的确该回去了。如今你不再需要我的帮助，而我留在这里一事无成，和你的差距只会越来越大……” 第71章 始共春风容易别(3) 他目光之中满是无力，又说不上绝望，那种带着星火却深知无法燎原的微薄念想，在沈予双目之中表现得如此明显：“没有离信侯府，就无法成就出岫夫人。同样，离开文昌侯府，我也什么都不是。” 他语中满是自嘲：“京州才是我的地盘，只有在天子脚下，我才是统盛帝的螟蛉之子，是文昌侯府的沈小侯爷。只有倚仗这两重身份，我才配得上你。而不是现在，留在房州像个废人，被慕王日夜监视。” “小侯爷……”出岫开口想劝，见他又执起酒杯要倒酒，连忙按住他的手，“喝酒伤身。” 沈予执着酒杯的手就此停在半空之中，他定定瞧着出岫的雪白柔荑，缓缓抬起另一只手覆上，只觉那指尖的温凉触感令他爱不释手。 但又不得不放手。沈予缓缓拂去出岫的一根根手指，道：“让我喝吧，我从不愿在你面前表现得窝囊，可今日，我想窝囊一回。”他的话语之中，带着出岫听不懂的波澜，“今日一醉过后，我就不是原来的我了。” 出岫觉得这番话句句都有深意，又句句令她毫无头绪。她唯有再劝：“你若想离开，更应该保持清醒。” 这话戳中了沈予的软肋，只见他脸色忽然一凝，放下酒杯道：“是的，我必须要走！我要为父侯尽孝，我要做出一番成就……晗初，我不能当个废人。” 出岫庆幸沈予终于想开了，岂知他还有后话：“若我有朝一日做出了一番事业，能像挽之一样，甚至比他还强……届时，我希望你不要再拒我于千里之外……我会配上你的，一定会！” 一定会。多么斩钉截铁的三个字，几乎要让出岫忘记留他吃饭的用意——云想容。她感觉自己越来越难开口了，该怎么提出这桩婚事？即便自己不提，花舞英也会直接去找沈予闹……虽然出岫私心里不想逼迫沈予，但不能否认，沈予早就到了成婚的年龄，而且，若与云氏联姻，其父文昌侯必定乐见其成。最重要的，这是能保住沈予性命的机会。无论往后局势如何变化，无论是慕王夺嫡还是福王胜出，沈予若做了云氏的女婿，对他有百利而无一害。出岫想了又想，到底还是把心一横，劝道：“其实你是否想过，不孝有三，无后为大，你若当真想为文昌侯尽孝，头等大事便该娶妻生子，而不是出人头地。”说出这番话时，出岫本人也有些心虚，甚至不敢去看沈予的神色。果然，对方闻言也是一阵沉默，良久才回：“等我设法脱身再说吧。”这倒是真的。如若沈予无法离开房州，这婚事也进行不下去。没有父母之命媒妁之言，总不能让他在烟岚城入赘云府吧？出岫低眉斟酌片刻，终于敢抬眸看他：“小侯爷放心，至多下个月底，我一定助你离开房州。” 沈予意外于出岫的决绝，更担心她会使什么手段：“你打算如何做？”“眼下还不能告诉你。”出岫饮了一小口酒，继续道，“我心里有数。”沈予当真没有再问下去，只“嗯”了一声：“我相信你如今有这能力。”从始至终，他都不该担心她，她的才智一直在他之上，是他不自量力了。然而出岫却没发现他的异样，又道：“你再耐心等等，时机成熟了我自会告诉你。” “好。”他以一字禅而回。从前在酒桌上能说会道的沈小侯爷，如今也变得寡言起来，有时想想岁月当真残忍。大家都变了，她也从一个被人抛弃的青楼女子，变成了云氏的新任主母，而且是个寡妇。虽然，她只有十七岁。 沧海桑田，世事变幻。性情可以变，想法可以变，身份可以变……而他们所能做的，唯有极力保持那份本心不变。 如今她是出岫夫人，坐拥天下财富与名望，但其实，真正拥有的已经太少。与沈予这段似友非友、其实并不算纯洁的关系里，有她太多的回忆，也有太多值得珍惜的情分，她不想轻易破坏掉。 说她自私也好，狭隘也罢，她虽不喜欢沈予，但也绝不想伤害他。如果强行要求他去娶云想容，他大约会答应，可彼此也就真的产生隔阂了。 想到此处，出岫豁然开朗，决定将云想容的事抛诸脑后。她必然会给花舞英一个交代，也会给云想容再寻一个好归宿，但那个归宿绝不是沈予。 也许有朝一日，沈予会明白世家的婚姻都附带着利益，到了那时，当他能坦然接受一桩并不单纯的婚姻时，她会再为他筹谋一个最有利的妻子。 堵在心中的巨石终于落了地，出岫大为舒畅。瞥见桌上有两盘菜沈予一口没动，便夹了一筷子到他碗里，笑道：“不吃可就凉了。” 沈予定定望着碗里出岫夹的菜，倏尔抬目看向她，脸色也沉到极点，说不清是失望还是悲伤。 出岫心中“咯噔”一声，好像抓到了什么念头，又好像什么都没抓到，只得茫然地与他对望：“怎么？” “没事。”沈予缓缓换上清俊的笑意，仿佛方才的负面情绪从不存在。他垂目执筷，将出岫夹给他的菜放入口中，细细咀嚼起来。 此后两人又对饮了几杯，将桌上几道菜吃得干干净净。出岫许久没有这么快活过，话也比寻常多了很多。反观沈予，虽说一杯接一杯下肚，但话却渐渐少了，最后只是附和于她。 夜色渐渐深沉，出岫不知最后是如何散的场，她只记得自己喝醉了，头昏得很。如此一觉到天明，再睁开眼时，额头还是阵阵刺痛。不知为何，一种不祥的预感无端升起，出岫猛然从榻上起身，正待唤人，却听得屋外传来哭闹声，且那声音颇为耳熟，又是二姨太花舞英。 出岫打算与她谈谈，劝她母女对沈予断了念想。如此想着，便欲唤淡心进来服侍盥洗。然就在此时，后者恰好急匆匆进屋：“夫人！昨夜小侯爷醉酒，误闯了大小姐的屋子……二姨太如今不依不饶地闹开了！” “你说什么？”出岫闻言大惊。淡心连忙又重复一遍：“昨夜小侯爷在这儿喝多了，没回私邸休息，歇在了客院的东厢房，就是他从前住的那一间。当时是竹影亲自扶着他回去的，谁知……今早二姨太跑过来说，一大早霓裳阁的丫鬟服侍大小姐梳洗，看到他们两个人……躺在一张榻上。” 淡心毕竟是个未出嫁的姑娘，说到最后一句时，已然面红耳赤、难以启齿。出岫明白了事情的严重性，忙对淡心道：“快！服侍我盥洗更衣！”说着亟亟从榻上起来。匆匆忙忙洗漱、梳头、换了衣裳。刚收拾妥当，外头又传来二姨太花舞英隐隐约约的哭闹声：“夫人！你要为我们做主啊……别拦着我，我要见夫人！”淡心神色既紧张又担忧，小心翼翼地看向出岫：“您看，是否要避一避二姨太？”“都闹到这份儿上了，还避什么？”出岫急得面色通红，正待出门，脚步一顿又问淡心，“小侯爷现在何处？”“还在霓裳阁里，被大小姐的侍卫和护院拦住了。”淡心如实禀道。“荒唐！这是要闹得尽人皆知吗？！”出岫只觉惊怒交加，出了这等事，不想着如何遮掩，还让侍卫把人拦着，二房是生怕别人不知道，自家姑娘毁了名声吗？！“云想容的护院都是白养的吗？”出岫一阵心焦，对淡心道，“走！去看看二房到底玩什么把戏！”她相信沈予绝不会做出这等事情，沈予纵然再风流，也只会碰他喜欢的姑娘，并且是“你情我愿”那种，又怎会半夜溜进霓裳阁？ 更何况，客院和霓裳阁之间，可不是一步两步的距离。一个在外院，一个在内院，就算跑过去，至少也得小半炷香的工夫！沈予定然是被陷害了！ 出岫边往外走，边在心里转了千百个念头。还没走到知言轩的垂花拱门处，就瞧见花舞英一把鼻涕一把泪地在那哭喊。竹影和竹扬谨守职责拦着她，前者一脸阴沉，后者一脸嫌恶。花舞英远远瞧见出岫疾步过来，还不忘努力挣脱竹影和竹扬的束缚，眼见挣脱不开，便“扑通”一声跪在原地：“夫人！夫人！你要为我做主啊！”“住嘴！”出岫鲜少有如此气急败坏的时刻，“你是嫌知道的人还少吗？你不要名声，想容也不要了？”花舞英没料到出岫会这般疾言厉色，一时间也愣了。片刻之后她才反应过来，眼前这位貌若天仙的女子，已不是从前云辞身边的小小哑婢，而是掌握云氏生杀大权的出岫夫人了！这般一想，花舞英立刻低头请罪：“是我太心急了，请夫人恕罪。” 出岫低眉看着跪地的花舞英，连句“起身”都懒得说。她从未觉得如此恼火，从未！ 花舞英自然发现了出岫的冷意，饶是她跪在地上，也能感到头顶上如同刀子一般落下的眼神。她咬了咬牙，正想抬头回看出岫，岂知这位当家主母已冷冷说了四个字：“去霓裳阁。”言罢步履匆匆从她面前一闪而过。 花舞英赶紧起身，跟在出岫、淡心、竹影和竹扬四人的身后，往云想容住的霓裳阁而去。她知道，在知言轩这几个下人眼中，她根本不算云府的主子，就连走路也不让她先行了，还得她看着竹影几人的后脑勺。 但，为了唯一的女儿云想容，花舞英决定忍了。 一行人匆匆来到霓裳阁，园子里瞧着倒还平静，可一走近想容所住的闺房小院，出岫便瞧见一排护院齐刷刷地把守在门口，各个面色严肃。 “见过夫人，见过二姨太。”护院们一并跪地请命。出岫眼风一扫，足足有十余人守在这里……知道的人越多，对沈予越是不利。 出岫也没什么好脸色给护院看，只吩咐一句：“让开！”说着已自行穿过小院门口，走了进去。 护院们纷纷让行，竹影、竹扬、淡心和花舞英相继迈入跟上。出岫原本以为沈予会是一副宿醉的模样，或是悔不当初，抑或大吵大闹。岂知出乎她的意料，沈予此刻竟然衣装整齐地坐在小院的石凳上，一只手还搁在石案上轻轻敲着，不知是打发时间还是在斟酌什么。 迎着初升的朝阳，出岫瞧见他的湖蓝衣衫闪着细微的光泽，应是布料内层暗绣的金线。他的侧脸棱角分明、分外挺拔，高挺的鼻梁和深蹙的眉峰如同连绵起伏的山岭，衬着那海一般颜色的衣衫，令她想到高耸的山川与广袤的大海。 这一瞬，出岫觉得沈予一夜之间有了变化。抑或是他早已变得成熟起来，只是她从前没有发现，甚至刻意忽略。 “夫人！”花舞英跟在出岫等人身后，见她忽然停下脚步，便喊了一声。出岫回神的同时，沈予也循声望了过来。 这个眼神……出岫心中一抽，只觉沈予眼中有太多说不清道不明的情愫。她原本在路上准备好的说辞，面对着他这个神情，竟也开不了口了。 最终，还是沈予先从石凳上起身，沉声对出岫道：“昨夜是我醉酒唐突，误闯了大小姐的香闺……你要如何处置，我都无话可说。” 竟是承认得如此干脆！想要替他说情都没法子了！出岫唯有侧首去问花舞英：“想容呢？” 花舞英茫然地看了看四周，磕磕巴巴没有回话。“她在屋子里。”沈予回了这五个字。出岫看向花舞英：“你先进去陪陪想容。”说完见她欲言又止，便冷冷瞟了她一眼，花舞英见状没敢再说什么，快步进屋去找云想容。出岫又屏退了竹影等人，将空间留给他俩单独说话。眼见该走的都走了，她才看向沈予，认真问道：“你到底是误闯，还是……”“我是故意的。”出岫话还没问完，沈予已自行回道，“这不是遂了二房的心意吗？” “小侯爷，你为何……”出岫只觉得嗓子发干，余下的话，皆因为这“故意”二字，她都问不出来了。 “昨晚你留我用膳，不就是想说这事吗？”出岫眼眶一热，有些羞愧地低下头。沈予却笑了：“其实你没说出来，我很高兴。至少让我知道，我在你心里头还是挺重要的，不是吗？”“那你为何还要自己‘上当’？”出岫急忙再问。 沈予并未正面回答：“你知道昨夜咱们为何会宿醉吗？因为晚膳八道菜里，我最爱吃的两道被人下了药。本来我一口没动，最后你给我夹了两筷子，我吃了。” 出岫大惊：“你是说……”沈予冷着脸：“你要注意知言轩的下人，想不到二房这么有本事，把人安排到厨房里了。” 听闻此言，出岫不知该如何表达自己的愤慨，只能紧紧攥起双手，声音已是哽咽：“就因为我给你夹菜，你明知被下了药，还是吃了？” 这一次，沈予却摇了摇头：“你别哭。我自幼学医，那些药我早识破了……我是故意装醉，让竹影扶我去客院休息，想看看到底是谁在耍把戏……但我没想到，居然是云想容半夜来找我，说她有法子送我回京州。” “什么法子？”出岫心里一紧，忍不住脱口问道。“云想容让我假装喝醉，夜里误闯她香闺，然后被二姨太逼婚。如此一来，我偷偷出城就有了光明正大的理由——‘逃婚’。”沈予如是回道。对方三言两语，出岫已经明白了。世人都道沈予风流，慕王自然也知道。若是沈予被云府逼婚，从而逃婚离开烟岚城，这个情由的确非常合理，也符合沈予的性格，至少明面儿上挑不出什么错处。如果沈予真的“逃婚”成功，这个哑巴亏慕王只得吃了。他明面上绝不可能去捉拿沈予回来，让人觉得他在插手云府家事。尤其，在慕王眼中，云氏看重名望高于一切，太夫人绝不会为了帮助一个外人逃跑，而故意毁了云想容的名节！即便慕王如此怀疑，也无法坐实。但这么做的最终结果是：为了把戏做真，沈予逃回京州之后，云府必定会向文昌侯府施压，甚至是到慕王面前“哭诉”，要求沈予明媒正娶云想容。若没有最后这一步，这出戏就太假了，慕王必定会猜到是云府和沈予在联袂演戏，保不准他还以为云府也投靠了四皇子。 做戏做全套，沈予既然走到这一步，看来，他娶云想容也是早晚而已了。如此一分析，出岫只觉又惊又叹。“逃婚”的主意若真是云想容想出来的，那她只能说，从前她太小看这位云府大小姐了！ 第72章 明修栈道暗度陈仓(1) “小侯爷，你可知道，既然答应了想容的计策，你离开之后，必定要娶她！”出岫仍旧顾虑着，唯恐沈予着了道，没有想到这个后果。 “我自然知道，倘若我不娶她，不仅云府的面子过不去，慕王那里也会识破此计。”沈予慎重地点头，目光灼灼看向出岫，“我会娶她。” “你又何必……”出岫嗓子越发干涩，心里也堵得慌。沈予故作沉稳地一笑：“其实是一举数得。我有了逃跑的理由，你也能让二房真心归附……”他顿了顿，很坦然地继续解释：“更何况，如今姐姐嫁给了福王，我总得为我们沈家留条后路。倘若我娶了云想容，文昌侯府与离信侯府就成了姻亲……即便最后福王落败，看在我是云氏女婿的面子上，慕王也不会太为难我们。” “这也是云想容分析的？”出岫疑惑再问。“是我和她一起商量的。”沈予如实回道。他不能否认，云想容很精明，也懂得利用形势来达到目的。既然她那么喜欢自己，又那么想嫁，他就娶她好了。云想容都不怕搭进去终身幸福，他一个男人还怕什么？ 更何况，沈予也有私心。他始终觉得云想容是个后患，倘若让她留在云府，也许将来会给出岫使绊子。但如果她嫁给自己，便理所应当要去京州……如此一来，云府中就没有出岫的敌手了。 “小侯爷。”出岫在这时忽然开口，打断了沈予的思路，他回过神来：“什么？”出岫斟酌半晌，最终还是问道：“你是不是担心我帮你逃跑之后，慕王会治我的罪，才想出这个计策？”她问得小心翼翼。果然，沈予很是欣慰地笑了：“你能考虑到这一点，我真的很欢喜。晗初，你终于正视我的心意了。” 可是，正视他的心意又有什么用？他们总归越走越远了……想到此处，出岫的眼泪终于簌簌而落，也不知是心疼沈予要娶一个他不喜欢的女人，还是感动于他的付出。虽然，这份感情她真的无以为报……出岫的心情五味杂陈，几乎是带着几分责怪地哭道：“你为何不与我商量？我已经想好送你出城的法子了，慕王是绝对不会怪罪我的！如今，你竟要糟蹋自己的名声，还要违心娶想容……” 她的泪水潸然而下，汩汩如同一眼泉水，不断地清澈流淌。沈予听出她话中的责怪，心里又是动容又是心疼。他岂会不知，倘若娶了云想容，他们之间的关系看似沾亲带故，却也是……越来越远了。 但他总觉得，他和她不会到此结束，也许这会是一个新的开始。她已经嫁给云辞了，如若他也另娶，他们是不是就扯平了？ “你哭什么。”沈予走近两步，低头去看出岫。他在男子之中身形已算高大，出岫的额头与他的下颌持平，在女子里也算身材高挑。他多么想揽她入怀，任由她的泪水打湿自己肩头。但，这是霓裳阁……关键时刻，他不想惹恼云想容。 “别哭了。”沈予只能望着出岫，故作轻松地道，“云想容都肯嫁，我难道还嫌委屈吗？”他深深看着她的水眸，几乎就要陷溺其中，“她嫁过来，我不会碰她，但会给她作为妻子应得的尊重。日后我们和离，她仍旧是完璧之身，想来以云氏的名望，再嫁不难。” 他不打算碰云想容？还想要与她和离？出岫连忙拭净泪水，道：“不行！你若当真如此，她定然心有怨愤！” “这就不是你操心的事了。”沈予顿了顿，又道，“今日过后，这事必然要闹开，还是尽早让慕王知道为妙。就让他以为，我为了逃婚和云府决裂了。” 出岫点头：“我自会刻意压制下来，再派人将话悄悄传到慕王耳朵里……只是，太夫人那里，你不打算告诉她实情？就让她这么误会着你？” “让她误会着吧。”沈予道，“她老人家若知道实情，这计策就行不通了。她岂会让云想容破坏名节来帮我？”言罢又坏笑一下，“不过……木已成舟，能瞧见她老人家气歪鼻子，我也很乐意。” 出岫被这句话逗得哭笑不得，正待开口再说什么，只见花舞英和云想容母女已从屋子里相继走了出来。想必花舞英已知道了事情真相，面上也没了方才的哭闹。她先看看出岫，才对沈予道：“小侯爷，想容这么帮你，你可不能负了她。” “这是自然，请二姨太放心。”沈予看也不看花舞英一眼。这话音刚落，她母女两人已并排走下台阶。 出岫和沈予齐齐看向云想容，但见她垂着头，一副不胜娇羞的模样。若不是知道这个“逃婚”的计策是她想出来的，出岫当真会被云想容的外表所骗，以为她是个薄脸皮的单纯小姐。 但显然，今日这一出令人太过震惊，尽管出岫不希望沈予娶云想容，但也不得不承认，这个“逃婚”的法子实在太妙： 其一，沈予有了理由逃出房州；其二，云想容能如愿嫁给心上人；其三，二房真心归附，换来云氏阖府安宁；其四，文昌侯府多了一条后路；其五，自己帮沈予逃跑的风险也减少很多。 云想容一箭五雕。出岫觉得又惊又悔，纵使太夫人提醒过她，二房里云想容是个厉害角色，可她还是识人不清！比起太夫人的手段，她自认还差得太远了！但事已至此，没有回头路了。 三日后，一条小道消息不胫而走。长留房州的南熙文昌侯嫡幼子沈予，因故与云府决裂。至于因为何故，外人不得而知。 消息传出去的第二日，出岫下令彻查知言轩的所有厨子。查来查去最终才知，原来在她和沈予的晚膳里下药的人，恰好是她从外头请回来煲汤的厨子！也就是去年在荣锦堂做出不同汤品的厨子！ 一年前，她无意中将这个厨子带回知言轩，在太夫人和各房面前，用一碗汤令自己“落胎”再嫁祸给灼颜，顺势逼出了二房的真面目，也令云起被阉割。 一年后，二房也利用这个厨子给她下了药，顺利让沈予上钩，也让云想容达成嫁人的目的。 同一个厨子，在知言轩和二房之间来来去去。出岫原本一腔愤怒地想要找出下药之人，可当真找到了，她却又不想发落了。她只觉得世事讽刺可笑。 只能说，云想容这次掐脉掐得太准，就连找个厨子也要“以彼之道还施彼身”，让她忆起灼颜和云起的下场。 出岫终于决定将计划提前实施，当即便前往荣锦堂与太夫人密谈……“你让云氏支持慕王夺嫡？”饶是太夫人平日泰山崩于前而面不改色，但此刻听了出岫的想法，她还是有些意外。 出岫却显得很平静：“既然咱们弃了北宣，就一定要依附南熙。如今两王之争显露端倪，不是福王胜出就是慕王胜出。与其坐以待毙，不如主动出击。我相信，若是云氏支持哪一位皇子，这位皇子的赢面会更大一些。日后若皇子登基，云氏便是功臣之一，至少能保下阖府无虞。” 出岫很坦诚地看向太夫人，后者也在认真打量前者。半晌，太夫人那睿智精明的目光才从出岫面上移开，只淡淡道：“我以为，你会选沈予的姐夫，福王聂四。” 只这一句话，出岫已明白，什么都没瞒过太夫人。可一码归一码，帮沈予是帮沈予，出岫不会置云氏家业于不顾：“我选择支持慕王，是有缘由的。其一，离信侯府身在房州，这是慕王的封地，若要跳过他去支持福王，只怕瞒不住。” 出岫停顿片刻，又道：“其二，福王素有仁善之名，文治出众；慕王是戎马之人，军功显赫。若要是个太平盛世，福王的赢面自然大一些。可如今乃是南北乱世……乱世之中逐鹿江山，必以武力取胜。慕王在军中威望颇高，这是很大的优势。” 听到此处，太夫人才出口提点道：“你说得是没错。但慕王的母妃出身低微，他也不受聂帝重视，早早被打发到军中，估摸聂帝也没想到他会有如此功勋。相反，福王的母族较为显赫，因而他俩究竟谁能胜出，尚不可知。” 太夫人眯起双眼，仿佛很了解这位南熙的统治者：“聂帝是个自恃过高的庸人，眼光从没准过。” “话虽如此，可臣氏是在战场上打来的北宣天下，如若南熙让福王继位，军中后继无人，岂不是要败给北宣？”出岫看向太夫人，切切道，“纵然聂帝再不喜欢慕王，这个道理他不会不懂。以慕王的性格，又岂会甘居人下，为了福王的江山去打拼？” “你只考虑到一方面。”太夫人补充道，“文昌侯必定支持福王，届时万一福王赢了，沈予的姐姐就是皇后，沈氏就是后族。沈予若娶了想容，云、沈两家便是姻亲，即使咱们支持慕王，看在这层关系上，福王也不会太为难云氏……但慕王不一样，无论输赢，他睚眦必报。” 太夫人轻轻叹了口气，总结道：“这场争储无论结果如何，支持慕王还有退路，若支持福王，慕王不会放过咱们。” 闻此一言，出岫知道太夫人被自己说动了，她大喜过望连忙附和：“我也是这个意思。” 太夫人颇具深意地笑了：“你还有另一个意思吧？倘若最后慕王登基，沈予是云氏的女婿，慕王看在咱们的面子上，也许会饶他一命。” 出岫深深垂眸，不敢接话。“你有什么不好承认的？这也是人之常情，何况沈予待你不错。”太夫人仍旧噙笑，话音却是一转，“我再问你，倘若有朝一日，文昌侯府与我云府敌对，你当如何自处？” 文昌侯府与云府敌对……出岫心中“咯噔”一声，连忙表明心迹：“若当真有那一日……我是云氏的媳妇，自然以云氏为重。”太夫人得到这句承诺，才满意地点了点头：“我只是随口一说。倘若沈予真喜欢你，又看在辞儿的面子上，他不会让两家走到这一步的。你也不会。”是的，她和沈予，都不会让两家有正面敌对的那一天。“既然你决定支持慕王，这事便由你来与他接洽吧。你年纪轻，又是新寡，即便哪句话说得不当，他也不会和你较真。若你谈不拢，我再亲自出马也不迟。”太夫人俨然一副放心的模样，将大权交给出岫。 出岫正有此意，想借这机会偷偷送沈予出城，便痛快应下：“媳妇遵命。”“很好，这才是当家主母的风范。”太夫人终于发自内心地笑了出来，“我的手令已经传下，不出一月，南北两国都会知晓，你是云氏新任的当家主母。”对于这件事，出岫早已做好了心理准备。无论前方是平途大道还是荆棘密布，为了云辞，她都会一往无前守护云氏。若云辞在天有灵……也定会保佑她吧。“你准备何时去找慕王商谈此事？”但听太夫人又问。出岫沉吟片刻，回道：“越快越好，如今已是六月初……我最迟六月底去。”太夫人表示赞同，又问：“你要如何与慕王谈条件？”这一问，出岫已胸有成竹：“云氏最令人觊觎的，除了名望便是家业。慕王举事是暗中进行，咱们的名望对他暂无用处，我想，他如今最需要银钱支持。”“你说得不错。”太夫人再次点头赞同，“慕王想夺嫡，必然需要大笔花费，尤其是养兵和养幕僚的费用。你可以给他钱，换他一个承诺，若他夺嫡成功，便要保我云氏长盛不衰。” “我明白了。”出岫领命。太夫人半晌没再说话，她微微合目，似是下了极大的决心才道：“倘若谈妥了，我会把藏在静园下的银钱拿出来，那里头是云氏近四成家财，足够他用了。”“四成！这么多！”出岫小声惊呼。“静园有多大，掘地七尺就能挖出多少金条。你说多不多？”太夫人的语气无比自豪。 出岫已想象不出静园究竟藏了多少金银，此刻她唯有赞叹。话到此处，太夫人又想起一事，遂提醒出岫：“你要和慕王谈，不妨从他新娶的侧妃身上下手。”新娶的侧妃？“您是说北熙名妓鸾夙？”出岫反问。 “是她。”太夫人忽然压低了声音，“那慕王也是个痴情种，对鸾夙喜欢得不得了。据我所知，鸾夙从前是北熙官宦之女，抄家时死里逃生沦落风尘，才做了青楼女子。” 出岫曾听说过鸾夙的身世，但她不明白这事与鸾夙有什么干系，自己又为何要与鸾夙攀交情。 正感到不解，岂知太夫人还有后话：“鸾夙原名‘凌芸’，取父母之姓为名。她父亲姓凌，母亲叫云非烟，是老侯爷叔父家中最小的庶女。若抬举几分，辞儿该叫她一声姑姑……如此一算，咱们与鸾夙是近亲。” 听了这话，出岫才明白过来太夫人的意思。慕王既然喜欢鸾夙，必然会顾念她的母族——也就是云氏。自己与鸾夙年纪相仿，又都曾沦落风尘，倘若与慕王相商无果，大可与鸾夙攀攀交情！ 至此，出岫恍然大悟——其实太夫人早就有心支持慕王！故而才会对他的侧妃如此上心！这一次，她们婆媳想到一块儿去了！ 六月中旬，出岫过了十八岁生辰。在她自己的执意要求下，云府并未大操大办，只是阖府一齐吃了顿饭。 过完生辰的第七日，出岫派人给慕王送去拜帖，表达了登门拜访之意。帖子是早上送去的，下午便有了回话，慕王很慎重，也对这次会面表示出了极大的热忱与礼待，当即推掉部分公务，定在翌日下午见面。这个时辰原本不宜登门，但两人都不是拘泥礼数之人，便也无甚异议。 第二日用过午膳，出岫特意换了件不失体面的衣裳，虽说还是白色，但也白得得体、白得华贵。一件绣着牡丹的雪岭绸缎，裙边逶迤着一层粉色烟纱。这是云锦庄十个绣娘日夜赶工，耗时半年才做出的一件衣裳，赶在今年出岫生辰之前，由云锦庄的当家人——管家云忠的侄儿云逢亲自送来。 出岫向来不爱金银饰物，这次去见慕王也没有刻意妆扮，只在发髻上斜斜插了支玉簪，除此之外，浑身上下再无半点装饰。 第73章 明修栈道暗度陈仓(2) 在前往慕王府的路上，出岫不禁猜测起慕王的模样，又斟酌在他面前该如何用词。传说中慕王长相阴柔、军功赫赫、性情阴鸷、手段狠戾，出岫不敢对他小觑。 这般想了一路，车辇已缓缓停下，慕王在府门前亲自相迎。出岫目不斜视下了车，对着那袭黑色锦袍盈盈拜道：“妾身云氏出岫，见过慕王。” “夫人客气。”慕王的声音干脆有礼，却藏不住冷凝与疏离。只听这几个字，出岫已能大致猜到，这位令人闻风丧胆的慕王该是如何一副模样了。然，当她抬起头来与之对视时，还是震惊了。不只是她，对方显然也震惊不已。 四目相对之间，出岫与慕王异口同声：“是你？！”语罢又一同轻笑出来。最终是慕王先伸手相请：“这里不是说话的地方，夫人请。”出岫亦不客气，迈步进入慕王府，去了他的机要书房。 下人们刚将茶盏端上，慕王已挥退左右，笑道：“晗初姑娘，许久不见。”“南七公子，别来无恙。”出岫望着这位风姿绝世的男子，软语笑回。凤眼上挑、姿容魅惑、一张俊颜雌雄莫辨……外人大约都不晓得，传闻中杀伐决断、行事狠戾的慕亲王，竟有如此惑人的风采。也是出岫的一位故人。此事说来话长……十四岁那年，出岫已是一曲动天下的晗初，风妈妈安排她去北熙为青楼女子传艺，这也是她唯一一次离开南熙京州。其实说是去“传艺”，也不过是个噱头而已——帮她打响名声的噱头。因为她已到了挂牌的年龄，即将竞拍初夜。 由于风妈妈的提前造势，晗初人还未到北熙皇城，便已引来一片热议。而她亮相怡红阁的当日，更引来全城半数以上的男人围观。按照竞价高低，最终时为北熙镇国王世子的臣暄——也就是如今的北宣晟瑞帝胜出，夺得了一睹她芳容的机会。 出岫犹记那日晚间，她正欲更衣与臣暄相见，却发现屋里藏了个黑衣男子。她大感惊恐，偏生臣暄在此时进了门，出岫还没来得及看清他的长相，门外又忽然闯进几个杀手寻他晦气，险些将出岫也杀了。 她当时以为杀手是黑衣男子安排的，岂料臣暄受袭之后，黑衣男子竟然跳出来救人。瞧见她身有危险，还果断地先救她一命，又撂下一句“在下南七，得罪了”，然后便从窗户一跃而出，去援救臣暄了。 虽然只有一面之缘，且初见的场景如此无稽，但他们都给对方留下了深刻印象。毕竟，如两人这般风采绝世的男女，世上能有几个？自然是对彼此见之不忘了。 当时出岫只是个十四岁少女，曾心心念念要答谢这位南七公子的救命之恩。可她打听来打听去，整个北熙都没有一个姓“南”的世家，她只好渐渐放弃报恩的念头。 后来，出岫回到南熙，机缘巧合认识了赫连齐，恰好又到了挂牌的年纪，便在风妈妈的安排之下正式接客了。 再以后，她遭遇了赫连齐的负心，还有明璎的多番侮辱，甚至险些葬身火海……一转眼将近四年过去了，出岫无论如何也没想到，当年她遍寻不到的救命恩人，竟然不是北熙人，而是堂堂南熙慕王！更加可笑的是，她在烟岚城住了两年多，今日是头一次与他相见！ 世事不可谓不玄妙。出岫忽然觉得，这桩出乎意料的重逢之喜，会让今日的密谈事半功倍……两人并未在往事上多做纠缠。慕王没有问她为何从晗初变成了出岫夫人，她也没问慕王为何从臣暄的救命恩人变成了情敌……都是干脆利落之人，一番商谈也很快结束。出岫直白道明来意，云氏愿以半数资产襄助慕王举事。作为回报，慕王荣登大宝之后，要保云氏满门昌盛繁荣。 慕王为人也很大方，直言他只是“借用”云氏的资产，事成之后他会将银钱全数归还。 对方话虽如此，但出岫只当成一句客套话听听。眼见密谈如此顺利，大事已定，她便萌生去意。毕竟她一介寡妇，在慕王府逗留的时候太长，只怕会遭受非议。 岂料慕王出言挽留：“本王有个不情之请……本王侧妃鸾夙近日小产，心内郁结，想请夫人为她开解一番。”他顿了顿，又补充道，“鸾夙母族姓云，与离信侯府也算近亲。” 出岫一口应承下来。她与鸾夙都出身风尘，又都经历过落胎之伤，算是同病相怜，尤其都与云氏沾亲带故，实在是不小的缘分。“南晗初、北鸾夙”，出岫也想见一见这位在风月场上与自己齐名的女子。 于是，两人便不多话，一起往鸾夙居住的小院走去。慕王虽是堂堂亲王，封邑又在富饶的房州，可他这座府邸并不奢华，至少不比离信侯府。慕王府的风格是简洁利落，阖府不见一花一草，全是参天古木，还有不少修竹。 慕王早早命人知会鸾夙有贵客到访，因而两人来到小院时，她已立在廊下相候。出岫远远瞧着，暗道鸾夙身段婀娜过了头，实在太瘦了。 她边走近边打量着鸾夙，觉得对方身上有一股难以掩饰的孤清高傲，并非明璎的骄纵跋扈，也不是云想容的矫揉造作——这是唯有书香门第才能培育出的气质。鸾夙不愧是北熙第一贤相的遗孤，自幼熏陶在良好家世之中，虽然沦落风尘多年，但仍旧不卑不亢。 要说眉眼长相，鸾夙并非人间绝色，然而能让两位人中之龙——北宣晟瑞帝、南熙慕王相继倾心，足见她绝不是俗世女子。 出岫顿时对鸾夙生出亲近之感，她足下脚步不停，口中轻轻对慕王赞道：“殿下好眼光。” 慕王只勾唇一笑，没有接话。两人并步来到廊檐之下，出岫继续看向鸾夙。此时已近夕阳西下，淡金色的光影洒在后者身上，令她苍白的脸色有了些红润光泽。许是刚刚落胎的缘故，鸾夙的精神有些不济，略施粉黛也遮不住憔悴之意。 慕王显然是心疼了，未等鸾夙对他行礼，已蔼声道：“你身子未愈，不急着出来吹风。”若不是出岫亲耳听闻，她绝对想不到，这温润关切的声音是出自杀伐狠绝的慕王之口。 出岫看到鸾夙将目光从自己身上收回，施施然对慕王俯身行礼，道：“无妨，养了二十余日，出来透透气也是好的。” 慕王闻言，目中闪过一丝安慰，顺势指了指身边的出岫，对鸾夙介绍道：“离信侯府当家主母，出岫夫人。” 出岫礼节性地俯了俯身：“妾身云氏，见过鸾妃娘娘。”鸾夙仿佛是受宠若惊了，她睁大双眸，连忙回礼：“夫人莫要折煞我了。”这一欠身，竟比方才她拜见慕王时的礼节还要郑重几分。于是轮到出岫受宠若惊了。 两位女子互相客套着，慕王已对她们笑道：“你们进屋再说吧。鸾妃不能吹风。” 出岫点头，又见鸾夙对慕王问道：“殿下不进来坐坐？”“不了。”慕王摆手，“今日有些紧急事务，况且女儿家的话题，本王也不便参与。”言罢转对出岫客气道：“鸾妃身子未愈，劳烦夫人费心照看。”出岫微笑颔首，表示应承。慕王又深深看了鸾夙一眼，见她比往日精神了几分，才安下心转身离去。鸾夙见慕王走远，便请了出岫进入她寝闺之中：“内室简陋，教夫人见笑了。”世人都以为富甲天下的离信侯府该是富丽堂皇，显然鸾夙也做此想。出岫明白她话中之意，只淡淡一笑：“娘娘无须与妾身客套。慕王殿下已向妾身言明了您的身份，若论起资辈，您与先夫还算是表兄妹。” 这话一出口，鸾夙颇不自在地道：“夫人也说了，咱们是近亲，那夫人也别称呼我什么‘娘娘’了，我曾沦落何处为生，想必夫人一清二楚。” 听了这番话，出岫亦有些黯然，为鸾夙的自伤自怜，也为自己曾与之同病相怜。但她与鸾夙还是幸运的，至少都找到了真心相待的人，摆脱了以色事人的宿命。 为免对方再自怜自伤，出岫连忙转移话题，浅笑道：“当年非烟姑姑逃婚离家之事，先夫也曾对妾身提及。谁能想到她竟是嫁给了名满天下的凌相，倒也是一桩良缘。” 鸾夙轻轻叹了口气：“只可惜母亲福薄，过世得早。”“如此才显得有情人之难能可贵。”说到此处，出岫也难以掩饰伤感之色，“这世间变故太多，若要寻到一双白首到老的鸳侣，何其难得。不说旁人，妾身与先夫便是活生生的例子。” 鸾夙果然表情一凝，不再说话。出岫见她这般模样，已确定她喜欢的人不是慕王，否则良人就在身边，她绝不会如此神伤。看来传言是真，鸾夙喜欢的是北宣晟瑞帝臣暄……想到慕王方才对自己的嘱咐，出岫只得隐晦地劝慰她：“既有赏花人在侧，合该好生把握。若是自己都不珍惜容颜和身子，未等折花便已凋零，才是可惜之事。” 鸾夙闻言一怔，两行清泪潸然而下：“夫人，你不懂……”出岫见状，更加确信心中所想。臣暄在北宣做皇帝，鸾夙却嫁到了南熙……这对有情人大约也相守无望了！道理虽在这里摆着，出岫还是违心地安慰她：“鸾妃娘娘要好生爱惜自己，终有一日，相思之人，必得相见。” 鸾夙只默默地垂首拭泪，哽咽一瞬才换上笑容：“听了夫人的劝解，我心里舒坦很多。不知为何，我只觉与夫人十分亲近。” “娘娘不知为何，妾身却知晓。”她们自然是亲近的，都曾沦落风尘，都曾艳绝天下，也都在芳华正茂时觅得良人，历经传奇。而如今，都与相爱之人相隔天涯……出岫没有再继续解释下去，看着鸾夙略显迷惑的憔悴容颜，只柔声道：“娘娘未出小月子，不宜操劳多虑，若想知道什么，大可去问慕王殿下。” 她并未对鸾夙道破曾经的身份，如果鸾夙想知道，慕王自会如实相告。眼见劝慰得差不多了，出岫才望了望窗外天色，起身道：“云府琐事繁多，妾身先行告辞，得空再来与娘娘说话。”鸾夙没有多做挽留，执意将出岫送到了院落外。 两人作别之后，出岫凭借来时的记忆，熟门熟路折回慕王的书房向他复命。“世人都道出岫夫人有过目不忘的本领，如今看来果然不假。夫人方才只走了一次，便能记得这来回之路。”慕王负手客套道。出岫向来记性甚好，初到云府时，她也是走一遍就能记得府内曲曲折折的路了。然而此刻听闻慕王这话，仿佛有些怪罪的意思，出岫拿不准，索性淡笑道：“冒犯殿下了。” 慕王摆了摆手：“她如何了？”“该说的都说了，娘娘冰雪聪明，大概思索一两日便会想通。”闻言，慕王紧绷的情绪霎时放松下来：“于公于私，夫人都是本王的恩人。”恩人？若要说恩，最初是慕王先救了她一命呢！出岫客套回道：“云氏传承数百年，看似繁华如旧，实则早已人心涣散，处处皆是铜臭味。殿下成大事在即，能看得上云氏，是云氏的福分。” 慕王沉默一瞬，郑重以回：“夫人不惜以半数家产支持本王，此等恩情，本王没齿难忘。夫人放心，待本王事成之后，云府巨资必定奉还，再助夫人断了后顾之忧。” 两人又回到了方才密谈的话题上。出岫笑道：“家财是小，人心是大。殿下事成之后，只需助我云氏扫清内患、保住昌盛即可。” “夫人之胆色，果非寻常女子可比。你放心，若是事败，本王绝不会拖累云氏。” 出岫自然也不甘示弱，很是自信地回道：“云氏经营数百年，这点自保之法还是有的，殿下放心。” 慕王点了点头，忽然不再说话，良久，长声叹道：“一别三载余，再见夫人，当真教人慨叹世事无常……”回想从前与晗初在北熙的相识，再到如今云氏与慕王府的牵绊，都好似冥冥之中自有天意。 终于还是说出来了，彼此初见的往事。出岫亦是无限感慨：“妾身也不曾想过，云氏与鸾妃娘娘还有这层关联，更没料到，我俩会以这般身份相见。”出岫是故意提起鸾夙的，如今她已捏准了慕王的软肋。 而慕王却犹自未觉，只以为出岫是随口感叹，便噙笑附和：“‘南晗初，北鸾夙’，谁能想到夫人会嫁入云氏，鸾夙也成了本王侧妃。” 这一句话，令两人都沉浸在了对无常世事的怅然之中，谁也没有再开口。半晌，还是慕王打破沉默：“犹记本王初见夫人，是在北熙黎都怡红阁。实不相瞒，当时本王听闻镇国王世子臣暄乃是爱花之人，猜测他必定会去观赏南熙第一美人，才设法进入夫人的香闺之中，欲与臣暄见上一面，共商大计。” 原来慕王那日躲在屋子里，是为了结识臣暄，商议合作事宜……出岫终于明白了这其中的前因后果。 “当日殿下藏在妾身寝闺之中，着实吓人得紧。只是镇国王世子前脚进门，妾身尚未看清他是何模样，便有一群杀手闯进来行凶，说来还应多谢殿下出手相救。”再想起当年的惊心动魄，出岫忽然有些怀念起来。 这一次，云氏暗地里支持慕王举事，也算是她偿还三年多前慕王的救命之恩吧。而此刻慕王更是感慨万千，不禁想起救下晗初之后所发生的故事：当日臣暄在黎都怡红阁被人刺杀，连累晗初也受到危险。他一念而起先救下晗初，再赶去欲救臣暄时，便瞧见鸾夙将人救走了。若是当初他忽略晗初而先救臣暄，便不会遇到鸾夙，如此也没了三人那些爱恨纠葛。可若是当时他任由晗初被杀，则如今自己夺嫡谋事，又哪里能轻易得到云氏的巨资支持？ 可见苍天那只翻云覆雨之手，早已将世事安排得诡异绝妙。慕王越想越觉滋味莫辨，时悲时喜。出岫看在眼中，情知不便叨扰，遂识趣地道：“今日出来久了，府中必定积攒许多事务，且容妾身先行告辞。” 只这一句话，便将彼此从往事拉回到现实之中。慕王没有多做挽留，又亲自将出岫秘密送回云府，唯恐她在路上有了闪失。 回到云府之后，出岫所做的第一件事，并不是去荣锦堂找太夫人。而是唤来竹扬，很是慎重地交代她：“你悄悄去一趟小侯爷的私邸，告诉他随时做好离开的准备。” 第74章 人事易分花易落(1) 出岫从慕王府归来的第三日，恰好是七月初一。南熙皇城传来消息，道是聂帝已下旨为慕王赐婚，命他娶左相庄钦之女为正妻，也就是名正言顺的慕王妃。 消息传出，立时在南北两国引起轩然大波！众所周知，慕王乃是戎马之人，在武将中颇具威望，但在文臣中无甚支持者。而左相庄钦不仅是文臣之首，门生更是遍布天下！慕王与左相联姻，这意味着什么？ 意味着聂帝已经开始扶持慕王的地位了。换言之，聂帝想让慕王文武兼修。再深一步分析，慕王大约是聂帝心中的储君人选……这对于刚刚取得后族明氏支持的福王聂四而言，是个不小的打击。须知皇后的兄长是右相明程，而慕王的岳丈是左相庄钦……一个右相，一个左相，在南熙朝内是出了名的不对付。右相处世圆滑，左相正直孤高，无论是为人还是政见都相去甚远。这两人也互相牵制对方，微妙地制衡着朝内局势。 虽然就目前看来，右相略胜一筹，因为其妹是当朝皇后。可左相胜在门生众多，在南熙民间也德高望重。此次慕王与左相结亲，显然是聂帝有意立其为储君。 出岫得到消息之后，更是心焦不已：其一，聂帝赐婚慕王，福王必不会坐以待毙，两王夺嫡一触即发，慕王第一步便会就近钳制沈予，用以要挟文昌侯；其二，慕王即将去皇城京州迎娶慕王妃，倘若让他先走一步，就算沈予尾随离开房州，也大有可能在路上遭他埋伏；其三，聂帝已算变相表态支持慕王，云氏又在暗中资助，慕王的赢面显然更大。若福王当真夺嫡失败，整个文昌侯府必会遭殃，想要保住沈予，必须让他尽快娶云想容！ 三重危机，箭在弦上，沈予不得不走！出岫只得再去一趟慕王府，明里是恭喜慕王大婚之喜。她知道，南熙皇子娶正妻都要在皇城完婚，由聂帝亲自主持，于是便小心翼翼地打听：“殿下准备何时启程去京州完婚？” “不日启程。”慕王答得十分隐晦，“此次本王赴京，一来一回至少四个月，若是筹谋得当，一切便可尘埃落定。” 不日启程？到底是哪一日？可会与自己的计划相冲突？出岫在心中盘算着，面上却是粲然一笑：“云氏的钱庄遍布各地，既然您举事在即，不若趁此机会，让暗卫分赴各地押送现银回来，以备您不时之需。” 也不知是即将得势的缘故，还是因为情场失意，慕王并未多做斟酌，几乎是不假思索地应承下来，并给了出岫离开房州所用的通关文牒。 出岫唯恐慕王矢口反悔，连忙趁热打铁召集暗卫，吩咐他们前往各地押送云氏钱庄的现银。这件事她自知瞒不过太夫人，便如实禀告，得到了后者的首肯。 可有一件事她没对太夫人坦诚——她准备将沈予混在这些暗卫里送出城去。这个法子出岫酝酿了很久，即便没有云想容半途杀出，她也准备按此方法送沈予出城。只是如今，有了云想容的逼婚，事情会方便很多。至少慕王看在云氏巨资支持的分上，不会怀疑她帮助沈予逃跑。毕竟如今沈予算是慕王的敌人，而云氏是慕王的盟友。 七月十五，月圆之夜，却注定了无法人月两团圆。云氏新任当家主母出岫夫人，亲自送两百暗卫出城，分赴各地押送现银回来。 夏风本是徐徐，出岫却觉得风声猎猎，她望着旷野里漆黑一片的夜色，以及夜色下待命的两百暗卫，心中是五味杂陈。这一次，她以公谋私了——用押解现银当幌子，用两百暗卫当幌子，送沈予出城。 这是当世最为神秘的组织之一，云府豢养了数百年的死士，不仅忠心耿耿，且武艺高强，比之南北两国纪律最严明的军队也不遑多让。由于他们大多在夜中行动，又从不以真面目示人，久而久之便得到一个称号——“云氏暗卫”。 今次暗卫们皆身穿夜行黑衣，脸覆银色假面，左肩之上统一绣着云氏的祥云徽标，俯首跪地恭敬待命。虽然他们是跪着，但那身姿却无比挺拔，也无比……视死如归。 在前往曲州、慧州等地的暗卫相继离开之后，最后一批人也准备就绪。这是暗卫中最精良的五十人，他们明里的任务是远赴京州押解银钱，但暗里其实是护送沈予。这是出岫能想到最稳妥的法子，也是她所能做到的极限。明明知道沈予就掩藏在这一批人当中，但出岫认不出来。为了将戏做真，也为了引开慕王的视线，出岫已很久没有见过沈予，彼此往来全靠竹扬秘密传话。她其实很想再看他一眼，再嘱咐他一句，只因她知道，再见已是遥遥无期。 想着想着，出岫竟有些鼻尖酸涩。可在这些暗卫面前，她不能落泪，她要维持当家主母的威严。出岫强忍泪意，目光从每个人身上一一划过，试图寻找那个熟悉的身影，可，她最终还是失望了。 也罢！这该是好事，证明沈予隐藏得够深！连她都认不出来，想必即便慕王在场，也认不出来了吧？ 出岫唯有凝着嗓子，冷声道：“你们是优中选优的暗卫，从无败绩，这一次也只许成功，务必将人安全送到京州！” “必不辱命！”五十人齐声回道，语气铿锵。出岫朝暗卫头领略微点头示意，头领便对众人命道：“启程！”言罢一众黑影立刻翻身上马，动作整齐划一、干脆利落。夜半的夏风吹起，伴随着旷野里诸多马匹的嘶鸣声。出岫重新坐回马车之上，微合双目，想要忽略那突如其来的离别悲伤。车辇又开始辘辘而行，耳边风驰电掣的声音不断响起，是暗卫们出发了。他们都持着慕王特批的文牒，夜中出城也无人阻拦。只要能出了烟岚城……沈予便算是成功一半了。 出岫死死攥着手心，任由马车驶回云府。不知为何，她只觉心跳得极快，除却与沈予分别的悲伤之外，还有一种惶恐不安的情绪……就在马车快要驶回云府之时，出岫终于被这巨大的惶恐所惊，倏然对驾车的竹影命道：“快！去南城门！” 云府坐落在烟岚城北，去京州却要从南城门走，这几乎是要穿越整座烟岚城了！竹影感到有些诧异，可到底不敢违逆出岫之意，只得掉转车头又往反方向驶去。 也不知是巧合还是冥冥天意，恰在此时，一个黑色身影骑马飞驰而来，远远便能瞧见那银光面具闪耀非常。出岫撩开车帘望去，本以为是沈予，待到近处定睛一看，才发现是暗卫头领。 “夫人！慕王在南城门将兄弟们截住了！说要一个个取下面具看过长相之后，才让离开。”头领一边翻身下马，一边亟亟禀道。 出岫闻言大惊：“荒唐！慕王当我云氏是什么？”她此刻又恼又怕，只好自己给自己壮胆子，对头领命道：“你先回去告诉他们，我随后就到！先不要轻举妄动！”暗卫头领得命而去。竹影也不禁加快赶车速度，不过小半个时辰，便已赶到南城门下。 天上的圆月已悄悄隐匿在密布的乌云之后，仿佛昭示着今夜会有一场不同寻常的干戈。出岫提着精神不敢有半分懈怠，迫不及待撩开车帘望去。 只见南城门下插着数支火把，火光中两拨人马正在紧张对峙。一拨人军服在身，足有百余人，一看便是慕王麾下的亲卫；另一拨人银光覆面，身着黑衣，不多不少恰好五十人，正是最后一拨出城的云氏暗卫。 出岫未到跟前已远远感到血腥杀气，心思也随之沉到深渊。慕王他，还是怀疑了！心思转了几瞬，马车已停了下来。出岫走下马车，故作沉稳地对慕王亲卫们道：“妾身云氏出岫，欲请见慕王殿下。” 此时她已难以抑制声音中的颤抖，幸而场面气氛凝滞紧张，两拨人马都高度集中着注意力，便也无人察觉她的异样。 慕王果然是治军严明。若换作其他军队兵士，听到“云氏出岫”这四个字，想必都难掩好奇之心，早就回头看了。可慕王的亲卫却纹丝不动，个个面色紧绷与暗卫对峙着，如同蜡像一般。只有那领头人循声望来，客气地道：“见过夫人。” 出岫哪有闲工夫与他客套，不禁又道：“劳烦大人通传一声，这其中想必有什么误会。我云氏暗卫出城，是得了慕王手令的！” “本王在此。”出岫话音刚落，一个挺拔的黑衣男子已从一众亲卫中走出，双手背负、面带魅笑、风采绝世、心思莫辨，不是慕王聂沛涵是谁？ 看来，沈予是难逃此劫了！出岫下意识地往那五十暗卫看去，确信看不出哪一个是沈予，才略微安了神。她几乎是咬着牙质问慕王：“殿下这是何意？这些暗卫出城，难道不是您允准的？”“自然是本王允准的。”慕王魅笑不变，绝世容颜看向出岫，“不过本王又改变主意了。你这些暗卫若要出城，必当取下假面，待本王亲自验人之后，才能放行。”出岫心中猛然一沉，面上表情更是凝重：“殿下可知，云氏暗卫从不以真面目示人。若要他们揭下面具，唯有一死。”“凡事都有特例不是吗？”慕王打定主意不为所动，看向出岫道，“正因为这些暗卫身负重任，本王才必须万分小心。”万分小心？出岫冷笑：“那殿下为何不查前几批出城的暗卫，偏偏为难这一批？”她努力让自己看起来底气十足，面沉如水再次质问，“殿下这是不相信妾身，还是不相信云氏？” “夫人言重了。本王自然相信云氏，怕只怕有人浑水摸鱼，不仅耍弄了本王，也坏了离信侯府的威名。”慕王笑意未减，语调无甚起伏很是冷凝。 第75章 人事易分花易落(2) 慕王只说相信云氏，却未说相信她……出岫听出来了，又哪里肯让步？“殿下可要想清楚了，暗卫是我云氏的死士，取下他们的面具，便犹如打我云氏的脸面！”听闻此言，慕王凤眼微眯，一双长眸在出岫面上打量半晌，似是极力忍耐着怒意，又似在斟酌什么，片刻再道：“本王冒犯在前，先给夫人赔个不是。但今日这些暗卫的假面，必须要取下来！” 对方执意如此，出岫惊怒不堪。这已不仅是关乎沈予安危的问题，而是关乎云氏威望的问题！她抬起清眸决然地与慕王对视，冷声道：“数百年来，还没有谁敢要求云氏暗卫取下面具。虽说云氏已今非昔比，又支持殿下举事，但这旧例决不能破，您也不该提这过分要求！” 即便放弃北熙产业，即便出资支持慕王，但云氏并非南熙仕族，也与他聂七没有隶属关系。这等要求，她怎能答应？ “看来云氏是没有福气为慕王效劳了。”出岫右手一抬，打算示意暗卫们撤退。谁知这一个指令还没落下，前方空荡荡的街道上忽然响起急促的马蹄声，众人一致循声望去，只见一人一马匆匆行来，那骑马之人是个年轻男子，手中还持着一具火把。 来者是慕王的贴身侍卫。火光映照之下，他一脸焦急之色，翻身下马跪地禀道：“属下岑江，有要事禀告。” 慕王见他这副模样，霎时脸色一变，问道：“她怎么了？”她？想必是指鸾夙吧？出岫侧耳倾听，但见岑江已行至慕王身边，欲言又止。慕王顺势看了出岫一眼，又对岑江道：“出岫夫人不是外人，你但说无妨。”岑江这才开口回禀：“鸾妃娘娘落胎之后身子未愈，今晚突然腹痛难当，府里的大夫束手无策，属下便私自做主，请了沈小侯爷前去诊治。这会子让管家陪他抓药去了，您看……” 岑江话还没说完，出岫又是心中一惊。沈予在为鸾夙诊治？今晚他没来？想到此处，出岫长松一口气，再抬眸去看慕王，果见他表情阴晴不定，也不知是担心鸾夙还是怎的，蹙眉不语。出岫只觉得底气又足了几分，冷冷问道：“慕王殿下，您是要回府探望鸾妃娘娘呢，还是要继续验查我云氏暗卫？”慕王看向出岫，却也只是看着，没有任何表态。出岫作势叹了口气，话语不卑不亢，又略带遗憾，连她自己都分不清此时是不是在做戏：“想我云氏真心支持殿下，您却反生怀疑。既然如此，妾身也无话可说了。此事只好作罢。” 出岫记得太夫人曾说过的话，自己年纪轻，又是个寡妇，即便说错什么话，慕王也不会多做计较。因此，她也就放开胆子了。这般一想，出岫已再次抬手，一个“撤退”的手势便要落下。就在此时，慕王终于开了口：“夫人息怒，是本王冒犯了。兹事体大，本王难免过于慎重。再者常言道，宁可错杀不可放过。”宁可错杀不可放过……听到最后这句话时，出岫不禁打了个寒战，她能想象到沈予留在烟岚城的下场了！行事狠戾阴鸷的慕王，又怎会轻易放过他？出岫眸光转了几转，一个失神便没有立刻回话。可看在慕王眼中，还以为她仍在生气，便只得再退一步，攀上交情：“鸾妃染恙，本王不便在此久留。云氏是她的母族，算来本王与云氏也是姻亲……今日冒犯之处，改日自当登门向太夫人和夫人当面谢罪。” 出岫是识趣之人，眼见慕王已赔了罪，也知晓自己不能太过分，便佯作软下声音，道：“如今云氏与慕王府同气连枝，妾身又怎会拆您的台？疑人不用，用人不疑吧。” 慕王听此一言，便知出岫解了气，他尴尬地轻咳一声，再道：“如此，这里就有劳夫人照看了，本王回府看看鸾妃。” “请代妾身向鸾妃娘娘问好。”出岫再道。这句话说得很合时宜，慕王的面色又缓和几分，对出岫颔首致意：“多谢夫人，本王一定转达。”言罢他已示意亲卫们撤退，又命人牵过坐骑，翻身上马飞驰而去。 慕王的亲卫头领一直站在不远处，方才也将慕王和出岫的对话听了个七七八八，便带着百余名慕王亲卫匆匆离开。为方便云氏的暗卫出城，临行前他还特意吩咐守城将士先行回避。 南城门下终于又恢复了诡异的寂静，方才还冷凝对峙的气氛也松懈下来。五十名暗卫从始至终都没有做过声，如今亦是做待命状。 出岫望着空空荡荡的城下街道，情知沈予今夜无法出城了。可这些暗卫们却不得不走……错过这次机会，出岫不知沈予还能不能逃出去。但今夜他没来，其实算侥幸逃过一劫，也变相保下了云氏与慕王的关系。想到此处，出岫略感安慰，已没有精神再去指挥暗卫，便吩咐竹影道：“你让他们出城去吧。” 竹影深深蹙眉：“小侯爷还没到。”“他今晚来不了了……只好再寻其他机会了。”出岫低眉叹气，打算返回马车上。岂料，此时街上忽又响起一阵马蹄之声，来者一身黑衣，脸戴银光假面，那身形……万分似沈予！出岫又惊又喜，未等沈予走近，已连忙示意竹影：“快！将他带到车上来！” 说着已率先上了马车。片刻后，打扮成暗卫模样的沈予也坐上马车，顺手取下面具，对出岫笑叹： “今夜好险，我都出了一身冷汗。”这一个多月里出岫一直避见沈予，演着两家决裂的戏份。此时瞧见他，还是在这种情况之下，也难免眼眶一热，有些激动又有些斥责地道：“你到底怎么回事儿？要吓死人吗？” 沈予一副吊儿郎当的模样，坏笑一声解释道：“我也不想啊！我刚准备更衣出门与你会合，慕王府的人就找上门来了，说是慕王的侧妃身子不适，请我去诊治一番。我还以为是‘请君入瓮’的戏码，斟酌半晌才壮着胆子过去。” 沈予当时唯恐生变，便将暗卫的衣裳穿在里头，外头再套上自己的衣服，随慕王府的管家走了一趟。好在当时天色已晚，也无人发现他多穿了衣服。 来到慕王府后，沈予便为鸾夙诊治了一番。其实鸾夙的身子并无大碍，不过是落胎失调的后遗症。沈予担心赶不上出城，便借口说鸾妃娘娘病情严重，慕王府没有合适的药材，他要回自己府中取药。 鸾夙在慕王心中的地位如何，整座慕王府上下皆知。侍卫岑江把沈予的话当了真，也不敢怠慢，连忙出门向慕王禀报，让管家带着几个侍卫陪沈予回府取药。 沈予毕竟是有功夫在身的人，一出慕王府便两三下打昏了管家和侍卫，又解开马车上套着的马，一路飞奔赶来南城门。 沈予三言两语将今夜发生之事说完，出岫却听得胆战心惊，亟亟道：“慕王府就在城南，离此处不远，他若回府发现你逃跑，怎会轻饶于你！事不宜迟，你赶紧出城去吧！” 眼下慕王关心则乱，牵挂心上人的病情才会如此大意。若他冷静下来仔细回想，必然会发现其中的破绽！出岫不敢赌，也不敢让沈予去赌……“再不走就来不及了！”她催促他道，“这五十暗卫路上任你差遣。你回京州之后，我会立即向文昌侯府施压，让你在最短时间内迎娶想容。你……多保重。” 沈予点了点头，但身形未动，一双潋潋深眸回望出岫，目中写满了不舍与牵挂。就在出岫以为他要下车之际，他却忽然伸手握住她一双柔荑，郑重其事地问道：“晗初，你舍不得我是不是？你不想让我娶云想容是不是？” 出岫尚未反应过来，已感到沈予紧了紧手中力道，语气灼灼地表白：“只要你开口让我留下，我便不走了，云想容我也不娶了！” 人非草木孰能无情。出岫低眉望着沈予宽厚的手掌，自己的一双手正被他紧紧握着，那温热的触感令她无比安心。可，她何德何能要他以性命来守护？留在房州，他唯有死路一条。 出岫只好强忍鼻尖酸涩，直直抬眸斥责沈予：“你胡闹什么？！”说着已从他掌心里抽回双手，掩于袖中。 果然，沈予失落了，但对他而言，出岫拒绝是在意料之中。他只好缓缓抬手戴上银光假面，将表情隐藏在面具之后，没有再说一句话。 出岫见他还不下车，急得狠下心再道：“你死心吧！从前、如今、往后，我都不会喜欢你！开弓没有回头箭！云想容你不得不娶！”言罢她已探手为沈予掀开车帘，干脆利落地与他道别，“保重。” 假面后的那双俊目终于没了任何神采，没有失望，亦无不舍。沈予探出身去打算下车，只一瞬却又忽然转身，握住出岫的手放下车帘，同时飞快在她唇上印下一吻。 继而，身形一闪，人已离开马车。出岫觉得自己手上一热，腰身一紧，唇上已被擦了一下。滚烫、柔软，盈满沈予独有的气息。她下意识地再次掀开车帘望去，见沈予正背对着她牵过马匹，缓缓走入暗卫之中。 虽然他只留给她一个背影，但那身姿很是挺拔，也足够，孤独决绝……出岫不敢再多看一眼，匆匆对竹影一摆手，示意他下令让暗卫出城。 数十匹骏马同时嘶鸣而起，朝着烟岚城外疾驰而去。不消片刻，城门下已空空如也。出岫愣怔地坐在车上，手中还死死攥着车帘一角，稍不小心，已用力过度将车帘拽了下来。 没有了帘子的阻挡，夜风阵阵灌入马车之中，吹起出岫一缕发丝，恰好拂过她的唇角。那微痒的触感，一如片刻之前的匆匆浅吻。 出岫深深嗅着空气中残留的药香，朝马车外再次望去。眼前唯有竹影独立于夜风之中，哪里还有那闪烁的银光与杀气？只剩下一片空空荡荡的萧瑟而已。 人事易分，残花易落。 第76章 一波未平一波起(1) 就在沈予出逃的第二日，慕王借口成婚之事，启程南下京州。出岫知道他是追击沈予去了，但她摸不清楚，慕王到底知道了多少，又怀疑了多少。 至少从表面上看，如今慕王用着云氏，一时半刻不会发难。但若长久来看……出岫实在没有把握。她唯有抓住与鸾夙的交情，希望将来慕王得知真相后，会看在这一层关系上，不予计较。 出岫知道，凭借云氏暗卫的速度，以及沈予逃生的决心，慕王是铁定追不上了。再者，各地还有自己人暗中打点，藏个人也无甚困难。只要沈予离开房州，离开慕王的封邑……剩下的事，不仅云氏暗卫会处理，沈予的姐夫福王也不会坐视不管。 此事还是没有瞒过太夫人。出岫受了家法，理由不是她帮助沈予逃跑，而是她将睚眦必报的慕王玩弄于股掌之中，并且，极有可能搭上云氏的前程。 出岫受的家法不算重，太夫人顾及她作为当家主母的面子，只进行了秘密责罚。但即使如此，出岫还是躺了将近一个月，待完全康复时，已是八月中旬。与此同时，暗卫传回消息——沈予成功逃回京州。 出岫不敢想象，从房州到京州，少说也要近一个月的路途，沈予是如何不到二十天就走完的。她知道，即便有云氏暗卫沿路安排，沈予也必定吃了不少苦头。 出岫为他感到庆幸，但明面儿上该做的戏还是得做——对沈予逼婚。出岫立刻奏请太夫人，请她老人家亲自修书一封，向文昌侯“哭诉”此事，要求给云氏一个交代。 这边厢逼婚的书信刚送出去，那边厢二房已开始迫不及待地准备嫁妆了。此后不久，文昌侯故作羞愤地回信一封，言明沈予一定会负责到底。近几年云府死的死、走的走，实在太冷清太晦气，因此云想容的婚事很令仆婢们期待，好似也为阖府增添了不少喜气。 一切都是暗藏风云，但又悄无声息地如愿进行……十月初十，慕王在京州大婚，娶当朝左相之女为妻。早在九月底，出岫已修书告知身在京州的云羡，请他代表云氏一族出席婚宴。毕竟如今云府多是女眷，丧夫的丧夫，待字闺中的待字闺中，世子云承也年纪尚幼。因此，由三爷云羡出面恭贺便显得理所应当，也不算失礼。 好巧不巧，就在慕王成婚的第二日，文昌侯府也把聘礼送到了云府。二姨太花舞英笑逐颜开，云想容更是一脸娇羞。 原本一切进展都很顺利，岂料，半路起了一桩风波——南熙九皇子、诚郡王聂沛潇派人上门提亲。提亲的对象不是别人，正是她云府大小姐云想容，只不过，是做郡王侧妃。 这让花舞英陷入了两难境地：爱女若是嫁给沈予，理所应当是做正妻。但文昌侯府形势微妙，日后命运如何，还得看福王与慕王的争储结果。爱女若是嫁给九皇子，她便鱼跃龙门成为皇亲，自然是扬眉吐气。但云想容只是个侧妃…… 花舞英挣扎良久，最终还是偏向了九皇子，便去荣锦堂找太夫人商量，想要退了文昌侯府的婚事。 恰好出岫也在太夫人屋里，也是来商议此事的。花舞英有些搁不住脸面，毕竟论理而言，如今的当家主母是出岫，她应先找出岫商议才对，然她却径直找了太夫人，这算是越级，何况还被出岫抓个正着。 花舞英有些尴尬，但想起来意，只得厚着脸皮道：“太夫人、夫人，我是为想容的婚事来的。” “二姨娘来得正好，我也正要派人请你过来。”出岫表情淡淡，看不出什么不悦之色。 花舞英不愿多费周章，直白问道：“我也不瞒着，我想问问九皇子来提亲的事儿，您二位怎么看？” 听闻此言，太夫人瞟了出岫一眼，后者看懂暗示便开口答道：“文昌侯府是四皇子党，而九皇子与慕王交好，显然，这明里是婚姻之争，暗里却是两派权势之争。如今九皇子忽然上门提亲，大约是想彻底断绝云氏与四皇子的关系吧。” 花舞英听得似懂非懂，亟亟道：“夫人，我不懂这个，我只想知道，您属意想容嫁给谁？” “自然是按原来的计划，嫁去文昌侯府。”出岫不假思索回道。嫁去文昌侯府？花舞英大为不满：“那您还与太夫人商量什么？这便是你们商量的结果？” 出岫只觉得好笑：“我们是在商量，该如何回绝九皇子。”“回绝九皇子？”花舞英听了此话终于按捺不住，跺脚道，“不可！应该选九皇子为婿！他堂堂皇子，不计较想容是庶出，也不在意她定过亲，这多难得！小侯爷虽然答应娶想容，但勉强得很，想容嫁过去怎会有好日子过？” 出岫闻言又是一笑，犀利反问道：“想容不是对小侯爷痴心一片吗？她愿意悔婚另嫁？” 花舞英支支吾吾了半晌，才道：“是我的意思，想容并不知情。”出岫对她实在没有脾气，只得再劝：“二姨娘，我方才说了那么多，便是想告诉你，九皇子娶想容的动机并不单纯，乃是为了拉拢云氏，不想让四皇子占了先机。这种权谋联姻，明明白白是在利用云氏，想容会幸福吗？” 花舞英却早已准备好说辞，索性一股脑儿道出来：“九皇子好歹是皇子，母族又显赫，想容若跟了他，日子不至于过得艰难。可若是跟了小侯爷……万一四皇子倒台，她作为沈家的媳妇，必然会受到牵累……” “胡说八道！”听了花舞英一席话，太夫人终于开口喝斥，“你以为嫁入皇室，就能保住想容了？我告诉你，她嫁给聂九只是做妾！妾是什么地位你不知道吗？聂七若想过河拆桥，就算想容做了聂九的正妻也没用！” 太夫人说话毫不客气，句句不给花舞英留情面：“你自己做了一辈子妾，还想让闺女也跟你一样？你就这么下贱的想法？我云氏的女儿，入宫为后为妃都绰绰有余！聂九以侧妃的名分来求娶想容，原本就是侮辱！也只有你这小家子妇人，才会当成抬举！” 一顿话劈头盖脸，将花舞英说得不敢反驳，只敢小声嘀咕：“做妾也要看是做谁的妾……” 幸好，太夫人没听见这句。但出岫听见了，她眼看气氛尴尬，便出面缓和道：“二姨娘糊涂了，小侯爷重情重义，想容也算对他有恩，以后他不会亏待想容的。而且，咱们已接了文昌侯府的聘礼，若是悔婚，对想容的名声也不好。依我看，还是不要节外生枝了，明日便知会文昌侯府来接新娘子吧！” 花舞英心里颇不痛快，可到底不敢忤逆太夫人的意见。又想起女婿是云想容亲自挑的，便只好不情不愿地点头了。 婚事还是按照最初的构想进行。依照南熙嫁娶的习俗，文昌侯府很快请了当朝礼部尚书前来请婚，其后云想容便带着精挑细选的丫鬟奴仆，还有令人骇然的巨额陪嫁，浩浩荡荡地前往京州与沈予拜堂成亲。 关于九皇子插足求娶的这一段，也让太夫人找个理由圆了过去，自然，是要沈予来背这个黑锅。大抵借口是：沈予酒后误闯云想容的闺房，已经毁了她的清白。因而云府只能婉言谢绝这桩求婚，并对此深表遗憾。 这番说辞令人找不出破绽，九皇子也只得作罢。 冬月十五，沈予与云想容在京州完婚。由于文昌侯“正在病中”，两人的婚事便一切从简。云氏与沈氏联姻，是继慕王成亲之后，引发南熙朝内震动的又一件大事。冬月二十，慕王与新王妃回到烟岚城。紧接着慕王派人传话，请出岫过府一叙。 “本王从京州成婚回来，路上曾两次遇袭。”慕王开门见山。其实出岫早已听说了他的遇袭事件，一次是在京郊山岭，一次是在四皇子福王的封地。但她决定假装不知，便故作关切地问：“遇袭？殿下可有损伤？”“无碍，本王早有准备。”慕王冷笑一声，“老四开始动手了，本王也不是任他拿捏的。若不出意外，三个月之内，他必会等不及造反了。”“造反？”这两个字的意思是……“不错，造反。”慕王对出岫魅惑一笑，“狗急了会跳墙。你记住这句话。”出岫无法想象，慕王用了什么手段逼福王公然造反。无论如何，皇子逼宫都是不明智的，要么是胜券在握，要么是困兽一击，且无论成功与否，儿子造反老子，这“不孝”的罪名是背定了。更何况，福王素有“仁善”之名……出岫正想着，但听慕王再道：“他要造反，必然要用兵。说到用兵，老四远不及本王。” 听这口气，慕王是胸有成竹了。出岫只得点头：“妾身预祝殿下得偿所愿。”闻言，慕王凤眼微眯，半晌没有说话。就在出岫准备再起个话题时，才听他突兀地说道：“云大小姐出嫁时，本王在回来的路上，也没留在京州观礼。如今总得表示些心意，一会儿差人将贺礼送至府上。” 这一番话下来，只字不提沈予出逃之事。出岫心下稍安，又客套了两句以表谢意。岂知慕王语锋一转，还有后话：“老四举兵造反之后，本王会消极用兵一段时日，局势会暂且倒向老四那边儿。届时什么话该对大小姐说，什么话不该说，还望夫人心里有数。”原来这才是重点！慕王怕她泄露风声给云想容和沈予，从而让福王得知内情。 出岫心思一沉，面上却笑道：“您放心，妾身自有分寸。”慕王“嗯”了一声，再看出岫一眼：“夫人与沈小侯爷很熟稔？”“小侯爷对妾身曾有大恩。”出岫只回了这一句。她知道慕王早已摸清了所有故事，因此她并不打算多费唇舌。 “本王敢问夫人一句，若有朝一日沈予威胁到了云府的地位，夫人在二者之间会如何取舍？”慕王语气平平，说出的话却咄咄相逼。 只这一问，出岫背上已渗出了冷汗。这个问题，她曾想过无数遍，沈予和云府……若要她伤害沈予，她做不到。可若要舍下云府，她更做不到。 为了云辞……出岫咬了咬牙，狠下心回道：“妾身是云氏的媳妇，自然以家族利益为重，以个人恩怨为轻。” “是吗？”慕王隐晦地暗示她，“还请夫人记得今日之言。” 从慕王府回来不久，出岫与慕王密谈之事便步步发生，毫无遗漏。整个腊月，慕王府都没有任何大动静，只有些小情小爱的传闻闹出来，要么是说王妃庄氏与侧妃鸾夙争风吃醋；要么是说鸾夙与北宣晟瑞帝藕断丝连；要么是说当初慕王本来就是强娶鸾夙……直至年关将近，慕王仿佛一直沉浸在两房妻妾所制造的烦扰之中，无暇顾及朝中大事。而他新婚燕尔便家丑外传，世人也对他颇为同情。 与此同时，云氏暗卫传来消息：四皇子福王在朝内多遭弹劾，不仅被人揭发他曾两次偷袭慕王，且他负责的差事也屡屡办砸，不时有血腥事件发生。 一时间，各种传言如雨后春笋般冒了出来，矛头纷纷直指福王伪善，令他多年来塑造的“仁善”之名及文治之功毁于一旦。出岫足不出户尽知天下大事，听了各地暗卫的密报，也不禁为慕王的手段拊掌叫好。 四皇子福王，果然等不及了，开始在暗地里密谋举事。新的一年，在南熙晦暗不清的夺嫡局势中悄然到来，比以往任何一年都令人紧张。空气中都暗藏着刀光剑影，仿佛稍有不慎，一场“大事”便会一触即发！就在这时，京州也传来了关于文昌侯府的消息——老侯爷在沈予成亲之后再次发病。这一次他是真的重病了，带着对家族前途的忧心忡忡而病逝。不过出岫认为，文昌侯死前应是欣慰的，至少他溺爱的嫡幼子成了云氏的姑爷，已无性命之忧。 沈老侯爷的丧葬办得十分隆重，南熙聂帝、皇后明氏亲自前往府中祭拜，也算全了文昌侯府的颜面。待过了年关，沈予的大哥——世子沈赞正式承袭爵位，继任文昌侯。这一次，云氏作为沈氏的姻亲，依然是由身在京州的三爷云羡代为恭贺。 慕王大婚，身处同地的离信侯府，派出云羡出面恭贺；新任文昌侯继位，作为姻亲的离信侯府，还是派出云羡恭贺。这看似对两派不偏不倚，旁人一时之间也观望不出云氏的想法。 就在新任文昌侯继位的当月，四皇子福王终于公开举事，矛头直指七皇子慕王挑拨离间、两面三刀。而慕王只是消极抵抗，大喊冤屈的同时，一直没有太强势的动作。 慕王与福王的夺嫡之争终于摆到了明面上，时称“慕福之争”。此后，福王先发制人，慕王显得措手不及，整个局面好似都倒向了福王。而偏偏聂帝隔岸观火，看着两个儿子斗来斗去，并不表态支持谁。慕王说过会消极抵抗一段时日，趁机看清朝内局势，因此出岫笃定他会在此役中胜出。况且，表面上虽是慕王败退，可银钱却没少花，大笔大笔的银子都从云府运了出去。 由于慕王花销太大，最后迫不得已，出岫只好下令将几个钱庄关了。为此，乱世之中再添风云，大家纷纷传言云氏新任主母持家无能，不仅弃了北熙的族人和生意，如今连南熙的生意也管不好了，竟然被迫关闭钱庄。 甚至有人说，因为世子云承是过继来的，出岫夫人才打算将个烂摊子交到他手里。再后来，不知是谁别有居心放出谣言，说是夏嫣然并非溺水而亡，二爷云起也不是死于意外，三姨太闻娴更不是病逝——出岫夫人才是内斗败家的罪魁祸首！眼看着关于出岫的谣言越来越多，太夫人除安慰几句外，也没再表示什么。出岫费尽心思几经查探，才发现消息的来源是皇城京州……这便有些微妙了。能知道云府这么多内情，人还在京州的，只有两个：嫁去文昌侯府的云想容、管理京州生意的云羡。前者对出岫有情爱之妒，后者对出岫有杀母之仇，二者都有嫌疑。 无论是谁散播谣言，总之出岫的名声是毁了。随着慕王的“节节败退”，云氏关闭的生意也越来越多，虽然明面上给出的缘由是回避战事关掉铺子，但云府家底变薄是不争的事实。 短短三四个月光景，“出岫夫人”在南熙百姓心中，已成为一个不择手段上位、牝鸡司晨、能力不足的红颜祸水，甚至有人分析，素来战无不胜的慕王屡战屡败，也是因为遭了她的晦气。毕竟，两人同在一城。 第77章 一波未平一波起(2) 太夫人见出岫为了这些传言终日苦恼不已，到底是看不下去了，特意将她唤来荣锦堂：“依我看，你也不必揣测了，这事儿不是想容和老三做的。” 出岫见她一副深知内情的模样，连忙问道：“不是想容和三爷？那是……咱们的敌人？” “不是敌人，是盟友。”“您是说……慕王？”出岫大感意外，“他为何要散播这种传言？”“为了转移世人的注意力。”太夫人捏了捏手中的串珠，高深一笑，“如今两王相争拼的是权谋，也是兵力。你仔细想想，聂七在军事上节节败退不可疑吗？他一个惯常用兵之人，会输给文治起家的聂四？即便聂四手下有谋臣，可放眼南熙，谁的兵法能敌得过聂七？何况他还有聂九襄助。”“您是说……如今慕王故意败退，他怕惹人猜疑，便放出烟幕弹，让世人将视线转移到我身上？”出岫问道。太夫人点头：“以这些秘辛和你扶正的故事，再加上我云氏的名望，难道还不足以引起世人好奇？”的确足矣。出岫恍然大悟，心里对太夫人更为敬佩：“还是您看得透彻……不过，您是如何知道的？”“原先我也不太确信。”太夫人挑眉再笑，“直至最近传言说你是不祥之人，还说聂七节节败退是染了你的晦气，我才确定这造谣的主谋是他。”太夫人将手中串珠搁在案上，继续解释：“别看我每日念经礼佛，其实我并非信佛之人，但世人却信奉怪力乱神……聂七将你说成祸水，你又与他同在烟岚城，那他沾了你的晦气屡战屡败也是正常。这谣言一出，无论他以后是胜是败，总有条退路，不至于被世人诟骂从前浪得虚名。” 原来如此！这也是权谋之术的一种吧！出岫心道，慕王可真是狠，自己如此支持他，他反而牵扯自己下水，为了转移矛盾制造出这等谣言，实在可恶可憎可恨。 “别想了，他是在报复你帮沈予逃跑呢！否则为何专挑你下手？”太夫人叹了口气，“慕王聂七心胸狭隘、行事狠戾，世所皆知。你摆他一道送沈予离开，他必然怀恨在心。依我对聂七的了解，他用这种手段整治你，已算仁慈了。” 听闻此言，出岫唯有苦笑：“原来是这么个内情……我记得这教训了。”太夫人“嗯”了一声：“如今你想想，我让你受了一顿家法，你亏不亏？若不给你吃个教训，日后你在他聂七手里只会更惨，这也算是我老太婆变相给他赔个错。”如此一解释，出岫也明白了太夫人的良苦用心，不禁羞愧地低下头去：“我知错了。可慕王这报复的法子……我宁愿再受一次家法，也不愿让世人如此看我。”“放心吧！聂七既然让你做他的挡箭牌，日后也定有法子帮你洗清，只看他肯不肯了。”太夫人劝慰出岫，又教她一招，“聂七容得了你一次，但绝不会有第二次。你多与他的侧妃走动走动，他自会明白你的意思。” 太夫人这番话，出岫深以为然。她曾亲眼目睹过慕王对鸾夙的一片深情，只要云氏还是鸾夙的母族，想来慕王不会太过为难。 “日后再碰上沈予这种事，宁肯当面求聂七放人，也不能暗地里使小动作。我原本想着你不开窍，大约会登门为沈予求情，谁知道你这次如此聪明，将他混在暗卫里送出城。这胆子，我自问都得斟酌斟酌。”太夫人话中虽是斥责，但却是笑着说的，出岫觉得她并非生气，相反好似是种夸奖。 此后又过了三个月，出岫一直生活在谣言之中，忍受着各种流言蜚语。直至有一天，两王夺嫡有了新的进展，这才转移了世人的注意力——福王聂四造反失败。 事情的经过，出岫身在烟岚城并不十分清楚。据暗卫送来的密报上说，福王举着“手足怙乱，相煎何急”的旗帜，迫不及待地攻往了皇城京州。这是极为失败的一招，让福王的野心昭然若揭，也让他积攒数年的仁善之名彻底毁于一旦。 与此同时，慕王却反攻了。他以福王“造反”为由，一鼓作气直捣福王的封地曲州，并且先斩后奏，将其妻妾子女尽数处死，一个活口没留。沈予的姐姐作为福王正妃，自然没能逃过此劫。 事情发生时，福王正在皇城周边指挥作战，听到这一消息险些昏厥。谁想，慕王竟然两面夹击，吩咐一队人马前去处置福王的亲眷，自己则带着另一队人马大举南下，一路上战无不胜、攻无不克，直捣皇城。而且举出的旗帜是“护驾救国”。 显然，在声势上，福王已经输了。更何况，慕王根本没给这位四皇兄留一条后路，而是将他的妻妾子女一并杀尽。这等手段足够铁血，也足够令人胆战心惊。 终于，一切纷纷扰扰逐渐接近明朗。六月十九，慕王击溃福王人马，攻入皇城京州。在南熙皇宫大殿之上，聂帝被迫在两个儿子面前做出抉择——选七弃四。四皇子福王悲愤交织，在大殿上刎颈自尽。 此后，慕王顺利拿到了聂帝的禅位旨意。但他没有即刻在京州登基，而是以“旗开得胜”的忠君孝子姿态，启程返回封邑房州，继续做他的慕亲王，也给世人留下一个贤孝的好名声。 至此，一场激烈的夺嫡之争尘埃落定——慕王聂七成为南熙储君。明眼人一看便知，下一步，他的野心会是统一南北。 然此时此刻，出岫无暇为慕王的胜利而开心，也无暇为自己的远见卓识而自豪。她的心思全都放在了文昌侯府——慕王既然如此决绝，将沈予的姐姐、福王妃沈萱诛杀，出岫几乎可以想象，文昌侯府会是怎样一个下场。 “母亲，我要救沈小侯爷。”出岫前往荣锦堂，言辞恳切地道，“福王事败，文昌侯府下场堪危！” 太夫人轻飘飘地瞟了出岫一眼：“你急什么？沈予的大哥也不是吃素的，想必已设法自保了。” “连福王都被逼得引颈自刎，慕王岂会轻易放过沈予一家？万一他要文昌侯阖府陪葬……”话到此处，出岫已变了脸色。 “出岫，你如今的言行已经逾越了你的身份。你选择支持聂七，不惜重金资助，如今他举事成功，正该是咱们云氏好生笼络之时。你既然知道聂七的为人，便该清楚，在这个节骨眼上你不能保沈予，若你再忤逆他一次，云氏下场堪忧。”太夫人沉声教训道。听闻此言，出岫霎时泪盈于睫，仿佛沈予之死就在眼前：“您以前说过，我若想力保沈予，就不要在背地里使小动作，当面向慕王求个人情即可。”太夫人轻轻叹了口气：“这话是我三四个月之前说的，当时我也不曾想到，聂七竟然如此狠辣，将聂四一家赶尽杀绝……”她一副惋惜神色，又叹，“想容这枚棋，咱们是要弃了。” 弃了！弃了云想容，便等同于弃了沈予！“母亲！”出岫亟亟唤道，试图让太夫人改变主意。太夫人只摆了摆手，阻止她继续说下去：“你如今是当家主母，一言一行都代表着云氏的态度。我不能让你为了沈予胡闹！”“如今慕王正意气风发，若能挑个好日子去提沈予的事，兴许他会同意呢？” 出岫不愿放弃，“您让我试试行吗？”“哦？你要如何试试？”太夫人一副好奇模样。其实出岫也没有十足的把握，兼之此时脑中混沌一片，只得胡乱脱口道：“我想去找慕王的侧妃鸾夙。”“你还嫌身上的污水少吗？”太夫人怒极，一口否决，“你找鸾夙攀交情，请她帮忙搭救沈予，聂七会如何想？他必定以为你在利用鸾夙！鸾夙是他心爱的女人，你利用她，聂七又怎会善罢甘休？” 听了这一席话，出岫心里乱了套，急得“扑通”一声下跪道：“母亲！您也知道沈小侯爷是我的恩人。在京州时，若不是他搭救收留，我早已葬身火海了！后来他也屡屡相帮……再者想容是我云氏的女儿，我怎能见死不救？您难道要让世人说，云氏连自家的女儿和姑爷都保不住吗？” 太夫人一生看重荣耀和面子，听了出岫的最后一句话，她果然沉默起来。片刻之后，才道：“你说得对，倘若文昌侯府满门抄斩，世人必定说我云氏无能，保不住自家女儿女婿。往后咱们与聂七的关系公开，还有可能会招人非议，说咱们牺牲一个庶女去谋求阖族荣耀。” 第78章 一波未平一波起(3) “我也正是此意。”出岫连忙附和。“是我大意了，没想到这点。”太夫人似有些疲倦，捏了捏眉心，再道，“我老了，考虑事情不周全了。你若想试试，那就去吧。”为了能让太夫人安心，出岫斟酌片刻，将自己与慕王的相识经过说了出来。她与慕王，是旧识了！也许因为这个缘由，慕王会对她宽容一些？果然，太夫人得知两人相识始末之后，心里好像踏实了些，便道：“你记住，凡事以家业为重。” 得到太夫人的允准之后，出岫便思忖着该如何说服慕王，甚至连世子云承的课业都忽略了。但越是等待，越是心焦，原本以为慕王拿到禅位旨意之后就会返回烟岚城，岂知他又径直去了北宣！秘密前往！ 若不是云承的生父云潭派人告知，出岫还不知道这事。可见慕王的手段越来越高，已能避开云氏在各地的眼线了。 时日在等待中一点一滴流逝。待到慕王从北宣返回烟岚城，已是当年十月中旬。出岫送帖拜见，但这一次等了两天才有回复——因为前来拜见慕王的人太多了！ 今时不同往日，慕王毕竟是未来的帝王，只要是能攀上点关系的人，都会在此时前来锦上添花，趋炎附势。一时之间，慕王府门庭若市。但慕王还算给云氏面子，只让出岫等了五天便传见了她，日子定在十月二十一。 这日一大早，出岫刚准备出门，人还没跨出云府门槛，管家云忠却捏着一封书信匆匆来禀：“夫人，大事不好！三爷在京州下狱了！” “下狱了？”云羡向来行事稳重，怎会犯事下狱？出岫忙问，“怎么回事儿？”“三爷在京州……逛青楼。为了一个青楼女子与人大打出手，结果失手将人打死了。原本咱们能摆平的，可后来才知，死者名唤‘明璀’，是当朝右相的次子，也是皇后的亲侄子。明氏为此不依不饶，皇后也去聂帝面前哭诉，三爷便被下狱了……” 死者是明璀？出岫觉得这名字很是耳熟，猛然想起，他正是当初去追虹苑搜人的那个，后来被云辞三言两语打发了。沈予来房州之后还曾无意中提过，茶茶最后也跟了这人。 可云羡怎会失手将明璀打死，还是为了一个青楼女子？出岫越想越觉得奇怪：“消息可靠吗？” “可靠。是京畿大牢传来的消息，三爷已被关押好几天了。明氏奏请发落，如今聂帝压着呢。”管家边说边将书信呈上。 出岫接过来仔细看了一遍，不禁深蹙娥眉，心思一沉……云羡如今是老侯爷唯一的血脉了，绝对不能有任何闪失。况且，自己被泼了几盆子脏水，将夏嫣然、云起、灼颜、闻娴的死全部背了黑锅，倘若云羡再死了，难保世人不会以为又是她“出岫夫人”的狠毒手段。 于公于私，她都不能坐视不管！但此事又万分棘手：虽说如今聂帝禅位的旨意已下，可慕王尚未登基，聂帝还是一国之君，明氏也依然是后族。死者明璀是皇后的亲侄子，换了哪家都咽不下这口气。 出岫暗中猜测，明氏敢将事情闹大，必定是想以云羡为筹码，与云氏谈什么条件。如此也好，至少云羡一时半刻不会有性命之忧。 出岫一咬牙，对管家云忠道：“这事儿我知道了，你去向太夫人禀报一声吧。”言毕带着竹影匆匆去了慕王府。 因为云羡的事耽搁，出岫比预计迟到了小半个时辰。来到慕王府时，慕王正在小院里射靶，例无虚发、箭箭命中。出岫等了好一会儿，慕王才好似刚发现了她，似笑非笑招呼一声：“夫人来了。” “妾身见过殿下。”出岫勉强一笑，“先恭贺殿下旗开得胜，得偿所愿。”“得偿所愿么？”慕王口中重复一句，面上有一闪而过的失意，继而又恢复如常，对出岫道，“多亏了夫人的支持。云氏一半家产，本王三年之内必当如数奉还。”“三年？这么快？”出岫摇了摇头，“您又何必较真儿呢！我云氏既然出资支持您，就没想过要回这钱。日后您荣登大宝，一统两国之后，能多多照顾云氏即可。”慕王深深看了出岫一眼，才笑回：“本王难道对云氏还不够照顾？至少对夫人够了吧？” 出岫心中一动，知他意有所指，忙道：“您大人不记小人过，是妾身莽撞了。”她决定把话说开，“小侯爷于公于私，都与云氏密不可分。他不仅是我云氏的姑爷，且还是妾身的救命恩人。这等关系，妾身怎能坐视不理、见死不救？” “左右您如今是彻彻底底赢了，妾身也赔上了名声，这事儿您消气了行吗？”出岫刻意软语服低。 慕王瞧着出岫这副模样，不知怎的有些恍惚。他险些忘了，眼前这女子才刚过完十九岁生辰，而且是风尘出身……他忽然想起了鸾夙，还有他的九弟——诚郡王聂沛潇。 犹记几年前，九弟曾对晗初的琴技仰慕一时，更在听说她香消玉殒之后，做了一首《朱弦断》。他始终没有机会告诉九弟，晗初还活着，而且嫁入了云氏。也许是他私心所致，自己爱上了风尘女子，又爱而不得，便也不希望九弟重蹈覆辙。毕竟，晗初已成了离信侯遗孀……想到此处，慕王不胜感慨，便对出岫回道：“本王为何要消气？若是还没消气，夫人你会如何做？” 出岫摆出为难的表情，沉吟片刻道：“那妾身只好斗胆打扰鸾妃娘娘，请她出来说项。毕竟云氏是她的母族，妾身还算她的嫂嫂。” 听闻此言，慕王阴鸷的表情一闪而过，但很快他又笑了：“夫人很聪慧，这次知道对本王当面说了。实不相瞒，你若背着本王去找鸾夙，即便本王当时答应，事后也不会轻饶云氏。” 他宁肯当面挨刀子，也不能容忍背后的小动作。 慕王这一席话，令出岫长舒一口气！这证明她的路子是对的！先是坦白从宽，再提与鸾夙的关系，最重要的是，得知道忍一时之委屈，主动低头。眼前这毕竟是个男人，“以柔克刚”的招数还是管用的，慕王也是“吃软不吃硬”。 出岫轻抚额头苦笑出声：“妾身话说到这份儿上，您若还不消气儿，妾身唯有硬闯文昌侯府救人了……” 慕王终是大笑两声，听着很是舒畅：“你只顾着云大小姐和姑爷沈予，云三爷不管了吗？” 这事已传到慕王耳朵里了？出岫定了定神：“妾身还没来得及开口……”“夫人好胃口，登一次门，要救三条人命。”慕王颇具深意地再问，“那夫人为何不先提云三爷之事？”“因为三爷尚且没有性命之忧，明氏顾及云氏威名，不会轻易动手。只要妾身坐视不动，明氏自会找上门来提条件。”出岫不假思索地答道。“啪啪”两声脆响传来，慕王拊掌笑道：“不愧是云氏的当家主母，夫人一语中的。” 出岫摇了摇头：“若是从前侯爷在世，明氏哪敢如此放肆？还不是欺负我们阖府的寡妇，生意又一落千丈，今非昔比……”她故意提及生意，是想让慕王明白，云氏现下这么艰难，全是支持他的缘故。 “本王也很欣赏离信侯，他英年早逝的确令人遗憾。”慕王这一句说得诚心，又道，“至于生意，夫人且再支撑个两三年吧。待本王寻到龙脉宝藏，自然会将借用的银钱归还。” 龙脉宝藏？大熙王朝分裂之前，皇室留下的宝藏么？没想到，在南北分裂八十余年之后，这龙脉宝藏竟让慕王找到了！如此说来，他承诺归还云氏钱财不是虚言。 出岫连忙逢迎道：“看来殿下真是天命所归，注定要一统南北了。连龙脉都让您找到了！” 这句话慕王很受用，终于绽开一个魅惑的笑意，对出岫道：“就为了夫人这句话，本王也要管一管云三爷的事儿。况且本王年幼之时，没少被皇后明臻使绊子，十年风水轮流转，如今也该让明氏‘尝尝鲜’了。” 他笑意不改，继续道：“世人都说本王睚眦必报，若不给明氏一点苦头，本王岂非‘浪得虚名’？” 出岫险些忘了，明氏支持的是福王，慕王与他们不对付。此刻见慕王痛快答应相救云羡，她不禁心中大喜。但想起明程、明璀、明璎三父子的嘴脸，还是忍不住问道：“三爷下狱之事，会不会是被明氏陷害的？他并非莽撞之人，也不是个花天酒地的浪荡公子，怎会为了青楼女子大打出手？” “不是陷害。”慕王陈述事实，“今年年初，惜花阁来了个姜族女子，半年之内红透京州的风月场。云三爷时常过去给她捧场，后来撞见她被明璀调戏，大怒之下英雄救美，谁知失手将明璀打死了。” 慕王的话意有所指，看着出岫道：“不过明璀的死状很可怖，浑身是伤、七窍流血，似是中了毒。” 姜族女子、云羡英雄救美、明璀死状可怖……出岫在心中细细联想，总觉得这三者之间有什么联系。想着想着，竟也不自觉在慕王面前走了神。 片刻之后，出岫才明白了慕王话中之意：“多谢您提点，妾身懂了。”一定是四姨太鸾卿去了京州，还沦落风尘……那明璀究竟是被云羡失手打死的，还是被鸾卿下毒害死的？只不过，慕王既愿意出手相帮，想来云羡和鸾卿也无性命之忧了。出岫长舒一口气的同时，不忘小心翼翼地试问：“那我家大小姐和沈小侯爷的事……您看……” 第79章 旧时知音难相逢(1) 出岫希望慕王能放过沈予和云想容，岂料对方闻言笑回：“沈予虽是云氏的女婿，但听说与云大小姐不甚和睦。夫人你看这样如何，由本王做主劝他二人和离，云大小姐另行改嫁。如此一来，沈予的生死就与你云氏无关了。” 这是不愿放过沈予了！出岫娇颜一沉，倒有几分别样的美妙风采。她抿唇沉吟片刻，再问：“您就不能看在云氏的面子上，放沈小侯爷一马吗？” “夫人可知‘放虎归山’？本王今日放他一马，怎知他以后不会卷土重来？”慕王仍不松口。 “沈小侯爷根本不是弄权之人！”出岫亟亟代沈予解释，“他从前是一味花天酒地的世家公子，后来又长住房州，并未参与时政。文昌侯府的抉择与他无关！他若想要出仕，几年前当今圣上收他做螟蛉义子时，他便不会推辞了。” “本王自然知道沈予不是弄权之人，可他却是个热血之人。其父沈淙与本王是对头，其兄沈赞暗地里也帮了老四不少，沈予能放，沈赞不能放。若有朝一日他要为父兄报仇，本王岂不是放虎归山，自讨苦吃？”慕王态度很是坚决。 出岫这下真的急了，不管不顾地再劝：“殿下！得饶人处且饶人！沈小侯爷是圣上义子，与您也算半个手足。如今福王已死，您若再将他处死，世人只会说您不顾手足之情！” 这话一出口，出岫立刻后悔，她自认说得太直白犀利了，万一惹怒慕王怎好？于是未等慕王反应，她连忙解释道：“是妾身失言，您多海涵。但妾身话语之中并无恶意……” 出岫原以为慕王会为此大发雷霆，岂料他却大笑起来：“能看到夫人失言失态，本王甚是快慰。” 出岫一愣，不明白他话中之意。 “方才本王不过是试探夫人，看你救沈予的决心到底如何。如今看来，夫人是个知恩图报、重情重义之人啊！”慕王对出岫如是评价。 听此一言，出岫更有些摸不着头脑。她知道慕王喜怒无常，眼下对方虚虚实实这一招，她实在不解其意，于是只得回道：“妾身自然是知恩图报之人。四年多前您的相救之恩，妾身也一直不敢忘怀。”她自问这句话很是诚恳。 慕王在出岫面上打量一瞬，才笑道：“本王也不后悔当年救过夫人。”他双手背负走了两步，见出岫面色凝重，终于松了口，“夫人重情重义，本王也不是凉薄之人。沈予既是云氏的女婿，本王便放他一条生路。但文昌侯府的爵位是必定要摘的。” 这么快又改变主意了？慕王到底是怎么想的？出岫正讶异于慕王态度的转变，后者已噙笑而回：“本王原本就打算放了他，方才试探这么多，还请夫人见谅。” 原来当真是个试探……事到如今，只要能保住沈予的性命，出岫哪里还顾得上被慕王戏弄之事？忙道：“多谢您手下留情！”慕王摆摆手：“其实不只是你，本王九弟也开口替沈予说情了。他二人年纪相仿，私交不错。”话到此处，慕王停顿片刻又道，“不过，本王虽能放过沈予，但其兄沈赞必死无疑。” 无论慕王是看谁的面子，能救下沈予，出岫已然达成所愿，又怎能开口再为沈赞求情？只是，往后沈予没了家世依靠，沦落为平头百姓，大约要依附“云氏女婿”的名义而活了！ 但只要活着，就有希望！出岫眼眶一热，心中大石终于落地，强忍着情绪再次道谢：“您这个人情，妾身铭记于心。以后慕王府但有所命，妾身义不容辞。” “义不容辞？看来沈小侯爷在夫人心中很重要啊！”慕王似笑非笑，语气很是玩味。 出岫情知说多错多，无奈再道：“您何必明知故问？妾身与小侯爷交情如何，岂能瞒得过您？” 慕王笑着没有接话，忽然转移了话题：“夫人如今年方十九，难道真要寡居一生？” 说起这个话题，出岫面色万分郑重：“妾身心意已决，矢志为先夫恪守不渝。”慕王点头轻叹：“夫人此举实在令人敬佩。”他沉默一瞬，又道，“其实沈予配不上你。” 配不上吗？出岫只觉嗓子发干，便深吸一口气笑道：“您多虑了，小侯爷如今……是妾身的妹婿。” 再说下去，就是话题禁区了。出岫见此行目的均已达到，便有意回避慕王的问话，起身告辞道：“殿下还有什么吩咐？”“的确还有一件事。”慕王凤眼微眯再看出岫，魅惑的俊颜上是一副看戏的表情，“经铎今日到访烟岚城，本王将设夜宴款待，于礼该邀请夫人出席。”经铎，正是当今九皇子、诚郡王聂沛潇的表字。九皇子来烟岚城了？也对，如今大局已定，只等着慕王哪日高兴了赴京州登基，九皇子来房州找他，也不需再掩人耳目了。出岫忽然想起了那首《朱弦断》，当时她曾感念过这段知音之情，也曾想过，有生之年彼此见上一面……可如今自己身为云氏当家主母，又是个寡妇，有些举动便不大合适了。 想到此处，出岫婉拒慕王：“您说笑了。妾身寡居，不宜抛头露面……”“夫人是怕他将你认出来？其实不必为此担心。本王曾问过经铎，当年晗初挂牌之时，他人在包厢内，只闻其琴未见其人，即便看见了，也只是个朦胧的影子。时隔多年，他早已记不清晗初是何模样了。”慕王解释道。 出岫摇了摇头：“诚郡王前来，必定有要事与您相商。您两位手足相亲，又是许久未见，自然有千言万语要说。本该是一台家宴，妾身去了反倒多余……更何况，妾身酒量尚浅，又是寡居，实在不便……” 慕王见出岫如此坚持，也没再多劝，况且他本就是按礼邀请而已：“也罢，本王不做勉强。” 这话音刚落，王府管家的禀报声已在门外响起。“进来吧！”慕王看着管家进门，先行问道，“人来了？”管家点头称是：“诚郡王殿下马上就到府门外。”慕王立刻心情大好，笑道：“本王亲自去门外迎接！”看来这两位皇子当真是手足情深。出岫见九皇子已到，更不敢久留，便再次告辞：“那妾身也告退了。”“本王随夫人一道出去。” 这一白一黑两个绝世的身姿走在慕王府里，都是步履匆匆——一个急着避嫌离去，一个急着迎接兄弟。 待走出慕王府正门，外头仍旧空空荡荡一片，九皇子还没到。出岫让竹影将马车赶至门前，最后对慕王得体一笑：“妾身告辞。”言罢已款款转身，抬步欲上马车。便在此时，街上忽然响起马蹄之声，铿锵匆匆，听声便知是匹骏马。出岫循声望去，远远瞧见一个男子驭马而来，身姿潇洒，紫袍怒马，看着很是意气风发。继而，街上又出现了十余匹骏马，都远远跟在其身后，将整条街道充斥得热闹起来。出岫猜测当先一骑是九皇子聂沛潇，不过彼此隔得太远，她只匆匆看了一眼，便上了马车，朝云府返回。 片刻之后，九皇子聂沛潇已疾驰到慕王府门前。以往他来房州都是偷偷摸摸，这一次因为时局已定，他便来得光明正大，打定主意要在此吃喝玩乐一段时日，赏遍美景风光。 聂沛潇边想边从马背上跃下，神采奕奕，毫不掩饰激动之情：“七哥！”“九弟。”慕王亦是高兴不已，又看了看随行的侍卫仆从，笑问，“没坐马车？”聂沛潇不耐烦地摆手：“坐车太慢了。咱们行旅之人还是喜欢骑马，只有姑娘家才喜欢坐车！”聂沛潇说完，又望了一眼前方辘辘远去的金顶马车，随口一问：“七哥是出来送客？好像还是位娇客？”他方才在马上看见一个白衣身影款款上车，因隔得太远，马匹又颠簸，只来得及看到一个模糊的侧影。不过只是侧影，已很婀娜。 “你别乱说话，那是离信侯府的出岫夫人。”慕王笑着解释。岂知聂沛潇却不屑地挑眉，望着云府渐行渐远的马车，道：“原来是天下最有钱的寡妇。” 慕王听出他话中的轻蔑之意，好奇地问：“你对出岫夫人有意见？”“我哪里会对她有意见？又没什么交情。”聂沛潇笑着调侃道，“这女子也算传奇了，凭借个遗腹子上位，还能把谢太夫人哄得言听计从。”其实聂沛潇的确对出岫不满，这里还有另一个原因——他诚心求娶云想容，却遭拒绝。后来他听说沈予与出岫夫人关系匪浅，便笃定自己被拒婚是出岫的主意。想到在云府墙外听到的美妙琴声，聂沛潇不禁有些失落。原本以为能找到一个与自己志趣相投、琴箫默契的女子……况且他听说沈予不愿意娶云想容。但云府还是逼着沈予娶了她，而沈予又是自己的好友……聂沛潇越想越是对出岫不满：“我诚心求娶云家大小姐，却遭猜疑别有居心，定是这寡妇的主意。”他轻哼一声，“云府的寡妇，个个脑子有病。谢太夫人为难我母妃，出岫夫人又为难我，也不知上辈子结了哪门子仇！” 慕王见自家九弟如此愤慨，只觉得好笑：“怎么又将母妃和谢太夫人的恩怨给揪出来了？” 聂沛潇无奈地叹了口气：“七哥你早早封王出宫，自然不知道，母妃隔三岔五就在宫里发牢骚，对我述说当年如何被谢太夫人算计的事。我听得耳朵都起茧子了……” 慕王闻言，与聂沛潇对视一眼，两人不约而同哈哈大笑起来。也不知是笑他们的母妃对往事耿耿于怀，还是笑聂沛潇每次聆听时的无奈。 七皇子与九皇子并非一母同胞，但却甚为亲厚，这在南熙朝内已是公开之事。 而这其中，还牵扯了一桩宫闱秘辛。慕王的生母出身低微，只是一州小吏的女儿，且还嫁过人。当年聂帝喜欢微服出巡，偶然在房州地界认识了这位年轻美貌的寡妇，哄骗之下与之几夜风流。聂帝本没打算将她带回宫中，然而这美貌的寡妇却意外怀了身孕——便是七皇子聂沛涵。 无奈之下，聂帝给寡妇安排了新的身份，迎进宫中封了个不大不小的位分。因为寡妇是在民间生下七皇子，随后才被纳进后宫，所以后妃们对她多有鄙夷，认为她行举不端，以子嗣谋得入宫的机会。 聂帝这人极好面子，有时想到将一个寡妇纳进宫中，也觉得有损自己的英名。再加上明后从旁挑拨，寡妇又不适应宫廷生活，便慢慢地失去宠爱，患病抑郁而死。 后来贵妃叶氏见七皇子年幼丧母，又想着自己膝下无嗣，便奏请聂帝，将年仅三岁的七皇子接到自己宫中抚养。哪知三个月后，叶贵妃自己也怀上身孕，并且一举得男——生下了九皇子聂沛潇。 此后，叶贵妃满心照看亲生儿子，曾有几年忽略了七皇子的存在。直至九皇子五岁那年，偶然发现自己的七哥被皇后明氏的宫婢欺负，便回来告状，叶贵妃这才发现，自己对七皇子多有疏忽。 叶氏与明氏本就不对付，无论是前朝还是后宫都斗得厉害。叶贵妃见明后欺人太甚，连小小宫婢都敢欺负她收养的皇子，着实跟聂帝告了一顿枕头状。 因为此事，叶贵妃对七皇子心生愧疚，又恰逢有人算命说七皇子是个福星。她想起自己多年无嗣，收养七皇子后不满三月便怀上龙裔，遂对“福星”一说深信不疑。自此，叶贵妃终于开始正视七皇子的存在，对膝下两位皇子都视如己出。但聂帝只疼爱最小的九皇子，对七皇子仍旧不冷不热。七皇子小小年纪心高气傲，便在十三岁时自请去军中历练。说来这七皇子真是个军事奇才，短短两年便在军中历练得十分沉稳，立下几件军功。叶贵妃想到他在宫里不招聂帝待见，便问他是否愿意开府单过，当时七皇子年仅十五岁，却毫不犹豫地点头。 于是，叶贵妃动用娘家势力，恳请聂帝为七皇子封王出宫。聂帝一口应允，封他为“慕郡王”，让他在京州城内开府单过。翌年，十六岁的七皇子出兵收复慧州，聂帝又晋封他为“慕亲王”，并将房州赐给他作为封邑——房州是七皇子生母的家乡，也是聂帝与之定情的地方。 如今不过短短八年，房州已在慕王和云氏的共同打理下，成为南熙最富饶的一个州。而慕王这些年不仅立下赫赫军功，还将九皇子也带出一番功勋。兄弟两人互相扶持，兼有叶贵妃的娘家暗中帮衬，才有了今日的胜利局面——南熙江山，已尽在掌握；北宣江山，也势在必得！ 因为这段旧事，向来阴鸷狠戾的慕王，唯独对九弟聂沛潇疼爱有加，也对叶贵妃很是尊敬，唤她一声“母妃”。 兄弟两人一边回忆旧事，一边往慕王府里走，都觉得此番成功来之不易。如今慕王“救驾”有功，又拿到了聂帝的禅位旨意，只等时机成熟便可公之于世，继位登基。 再想起叶贵妃与谢太夫人的恩恩怨怨，慕王仍觉得小题大做：“这么多年过去了，母妃怎还对这桩旧事耿耿于怀？你也不劝劝她？都是要做太后的人了，何必？”眼见兄弟二人都进了待客厅，聂沛潇才将左右屏退，轻叹一声：“这些年谢太夫人风生水起，名满天下，母妃自然心中愤懑。”谢太夫人谢描丹与叶贵妃叶莹菲，未出阁前便是出名的死对头。谢、叶两家同为曲州世家、书香门第，两家闺女又是同龄，无论美貌与才艺都不分伯仲。为此，两家人没少暗中较劲，都想为自家女儿博得“曲州第一闺秀”的名声。 当时，云辞的父亲云黎还是世子，老侯爷不知怎的看中了曲州叶家，便为世子云黎提亲，想求娶叶家嫡女叶莹菲为正妻。叶莹菲听说是离信侯府求娶，自然欢喜非常，哪知隔天便听到一桩小道消息，说是南熙皇帝有意替太子求娶谢描丹做太子妃，也就是未来的南熙皇后。 叶莹菲本没多想什么，欢天喜地准备做离信侯世子夫人，还特意派人去打听世子云黎的人品才华。几日后，打听消息的人前来回话，将云黎说成一个花天酒地、不学无术的浪荡公子。叶莹菲急了，连忙找闺中姐妹哭诉，商量对策。 岂知那闺中姐妹无意中提起，说谢描丹知道云、叶两家联姻之后，嗤笑叶莹菲即将嫁给一个“废物”。叶莹菲哪能咽得下这口气，又想到谢描丹即将做南熙的太子妃，对比之下便心生不满，执意回绝了离信侯府的提亲。 第80章 旧时知音难相逢(2) 这事过后仅仅三个月，曲州传遍一个消息——离信侯府向谢家下聘，即将迎娶嫡女谢描丹做世子夫人。至此，叶莹菲才恍然发现自己是被算计了，再去打听，才知道南熙皇室根本没有求娶谢描丹做太子正妃，而是侧妃！ 更令叶莹菲气愤的是，叶家回绝离信侯府提亲的消息不胫而走，逐渐传遍了南北两国，几大世家听说之后怕得罪云氏，无人敢向叶家提亲。叶莹菲想到离信侯府的地位，又想到谢描丹做了世子夫人，也对其他世家公子再无兴趣了——她不想比谢描丹嫁得差！ 当年年底，南熙老皇帝病逝，太子聂竞择即位为帝，宣布立明氏的女儿明臻为皇后。第二年，聂帝下旨选秀，广开后宫之门。眼看叶莹菲在闺中无人问津，“曲州第一闺秀”的头衔也因此拱手送给谢描丹，叶父万般无奈之下，将女儿送进宫中为妃。 这么多年来，叶莹菲一直耿耿于怀，每每提到云氏和谢家也是一脸愤恨。当年听说云黎逝世，谢描丹守了寡，她不知道有多高兴。再后来，谢描丹成为云氏当家主母，她又不高兴了，她自觉只是个籍籍无名的贵妃，而谢描丹已经名动天下。 故而在叶莹菲心中，第一死对头是谢描丹，其次才是皇后明臻。叶莹菲将这事憋了十多年，后来见两个儿子都长大知事，便一股脑儿地抱怨出来。并且，她说过一次之后再也打不住，会时不时地提起，累得两位皇子每每都要安慰她一番。 因此，慕王很能体会聂沛潇的无奈。听了这么多年，兄弟俩早都听腻了。慕王觉得又无奈又好笑：“谢太夫人守寡多年，独子云辞英年早逝，如今云府的地位也大不如前，日后必定被我牵制。难道母妃还不解气？”“七哥你想想，谢太夫人都落到这个地步了，母妃还难以释怀，可见这老太婆有多狠。”聂沛潇鄙夷道，“当年谢描丹年纪轻轻，就能摆母妃一道，自己嫁去离信侯府。如今这个出岫夫人是她一手调教的，必定得了真传，心计颇深。” 谢描丹当年阻挠他母妃的婚事，如今出岫又阻挠他的婚事，聂沛潇怎能不恼？他越想越发气闷，一张贵气逼人的俊颜上满是恼火之色，对慕王道：“七哥，你能否找个借口让出岫夫人再来一趟。我想会会她。” “哦？你真的想见她？”慕王挑眉，凤眼之中神色莫辨。“是啊。我想看看她到底是个什么样的女人。”聂沛潇毫不掩饰语中鄙薄，“她一个婢女，听说还是沈予送给云辞的，哪知后来就变成了离信侯遗孀。结果遗腹子也落胎了……七哥你不觉得这事儿蹊跷吗？说不准她本来就没怀孕，是为了上位假孕而已。” “你为何猜测她是假孕？”慕王又问。“宫里这事儿还少吗？假孕争宠屡见不鲜。”聂沛潇摇了摇头，“都说最毒妇人心，这女人若是算计起来，男人可差得远。也正因如此，不到迫不得已，我绝不立妃，只豢养姬妾。” 慕王闻言，笑着戏谑道：“那是谁口口声声说不立妃，转身又去求娶云大小姐？为此还遭了母妃的训斥？今日这事你不说清楚，我可不会让你安生。” “这个……”聂沛潇干笑一声，慎重斟酌起来。要说实话吗？说他因为一曲琴音，对一个素未谋面的女子心生爱慕？可是，如今云想容都已嫁人了，他不想破坏她的名声，于是聂沛潇打定主意不说：“七哥只管为难我，今晚要灌我多少酒，我都无话可说。这事儿你别再问了。” 慕王见他不愿作答，也没有执意相问，便笑着转移话题：“世人皆知你有三大爱好，‘美酒’乃是其中之一。我若今晚灌醉你，这哪里是为难，这不正合你意吗？我才不会让你称心如意！”听闻此言，聂沛潇朗声大笑起来：“还是七哥懂我！”两年前，他曾在一个世家子弟的宴会上，公然表示自己有三大爱好，还认认真真排了序，将音律放在首位。后来有人问起“打仗”在他心里排第几，他当时回说：“仅次于成婚！” 自此之后，京州城内便流传开来——诚郡王聂沛潇有三大喜好：音律、美酒、美人；还有两大憎恶之事：成婚、打仗。 想到此处，聂沛潇又对慕王笑言：“其实今晚，咱们该铆足劲头把对方灌醉。我灌醉了你，那是做弟弟对兄长的恭贺；你灌醉了我，才能套出我的话，知道我为何想娶云想容。” “这主意不错。”慕王附和而笑。聂沛潇又道：“择日不如撞日，要不今晚就将出岫夫人请来？我一个郡王光明正大来到房州，还不够资格让她出面接风？”“你对出岫夫人这么感兴趣？”慕王见他屡次提及出岫，虽然语气不善，但却十分迫切想要见上一见。“世人不是传言她害死好多人么？如今云府一门寡妇，这女人看来很有手段，我也想见识见识。”聂沛潇坦诚道，“我的确对她很好奇。”慕王一听这话，更不能让聂沛潇见出岫了，只怕到时再生出什么事端来。他这个九弟自小被惯坏了，皇子脾气大得很，对兄弟虽讲义气，但若恼火起来，什么话都敢说，什么事都敢做。 如此一想，慕王便打定主意回绝，更何况出岫也不愿抛头露面：“其实方才出岫夫人登门时，我已邀她今晚赴宴。她自言是寡居之人，不大方便见客，便婉拒了。” 聂沛潇听了这话心里很不是滋味：“有什么不能抛头露面的？她是云氏的当家主母，难道抛头露面还少吗？”聂沛潇语带不满。 慕王闻言眉峰微蹙，不由自主便替出岫开口解释：“她虽是当家主母，可平日见的都是云氏族人和府中家奴，有什么抛头露面之事，也甚少亲力亲为。你这话失之偏颇了。” 慕王这番解释，反倒引来聂沛潇的诧异：“七哥竟会为她说话？”慕王见聂沛潇对出岫的误解越来越深，又想起那首《朱弦断》，不禁更加感慨。他虽不希望这两者有什么牵扯，但云氏毕竟是南北第一世家，他也不想聂沛潇与之结仇，多惹事端。 “其实你误会了，出岫夫人的差名声是我传出去的。一则是为了转移视线；二则是为了教训她。”慕王如是说道，希望能令聂沛潇对出岫的看法有所改观。 “她的坏名声是你传的？”聂沛潇更诧异了。“嗯。”慕王点头。 “这就奇了。你说为了转移视线，我能理解这意思，是怕世人盯着你和老四不放，再看出什么端倪……可你‘教训’出岫夫人，这又从何说起？她不是咱们的盟友吗？”聂沛潇不解地追问。 慕王便将沈予出逃的原委说了一遍，最后又道：“因此，我怀疑云想容和沈予的婚事，是出岫夫人一手促成的。目的是在我事成之后，保下沈予一命。” 原来如此……聂沛潇听后不禁沉吟起来，心中不知对出岫是个什么看法。须知这世间敢在背后算计他七哥的人，寥寥无几，女子更是绝无仅有。单就这件事来看，这位出岫夫人的确有胆有识。 况且，听起来她对沈予挺不错，不惜冒着性命危险助他逃走。聂沛潇自己也与沈予有些交情，但他自问做不到这一步，何况出岫夫人一介女流。 这般一想，聂沛潇又不禁对出岫另眼相看起来。而更让他另眼相看的，是云想容。明知沈予在劫难逃，云想容还是愿意嫁给沈予……这等女子与自己无缘，委实是桩憾事。聂沛潇不禁叹了口气。 “经七哥这么一说，我对出岫夫人的印象是改观了一些。不过她心计颇多，这点肯定不假，否则也做不了当家主母。”聂沛潇如是评价出岫。他自幼长在宫中，早已看透了女人心计。 “出岫夫人的确具有远见卓识。至于心计，哪个女子没有呢？”慕王摇头轻叹，“连鸾夙都有，何谈她人。” 第81章 旧时知音难相逢(3) 聂沛潇闻言，神色郑重地道：“但我仍旧觉得，这世上必定有纯真无邪的美好女子，善良美丽、品行端正。唯有这种女子才值得我喜欢，无论她出身高低。” 说着说着，兄弟二人都沉浸在了对于感情的无奈之中。屋子里沉默了好久，最终还是聂沛潇先回过神来，大笑着道：“七哥还想鸾夙呢？走了她，还有别的女人！天涯何处无芳草，今夜你我不谈女人，只饮美酒，不醉不归！” 这一晚的接风宴上，兄弟二人畅快痛饮，最终是慕王大醉一场，因为江山在握，也因为情殇。而聂沛潇尚算清醒，只是想起云想容嫁人之事，稍感失落。 宴后，管家扶着慕王前往住处休息，聂沛潇却毫无睡意，带着贴身侍卫信步而出，在烟岚城内漫步行走。走着走着，也不知过了多久，侍卫出言提醒道：“殿下，咱们已经穿越大半座城了。” 聂沛潇这才发现走了很远。大约是今晚饮酒所致，又或者是月色寂寥，他的孤寂之感越发浓郁起来。无论在人前装得如何飞扬跋扈、放浪形骸，这种夜深人静的薄醉时刻，他还是难掩心中寂寥。聂沛潇没有再说话，接着往前走，侍卫也不好再出言提醒。直至走到城北，瞧见那座庄严肃穆的离信侯府，他才停下脚步。竟然不知不觉从城南走到城北了！原本今夜接风宴便结束得晚，如今又走了这么久，天色都快亮了，街上也开始陆陆续续出现早起的行人。聂沛潇想了想，对侍卫道：“去云府后院墙外。”聂沛潇的贴身侍卫名唤“冯飞”，从前是慕王极为看重的人，后来因为犯了个忌讳，被慕王打发出去。聂沛潇见他是个人才，便收为己用。主仆二人一路绕行到云府后墙，此时天色已隐有浅淡的亮意。将暗未暗、将明未明，有一种说不清的压抑与挠心。聂沛潇在墙外伫立片刻，从怀中取出一支玉箫，但并未放在唇边吹奏。他将玉箫轻轻竖在墙角之下，对侍卫冯飞叹道：“若再有下一次，我必定不会退让了。”当年，醉花楼里惊艳于晗初的琴音，他却没有与赫连齐相争，本以为是君子成人之美，结果晗初被赫连齐无情抛弃，又不明不白葬身火海。如今，求娶云想容被拒，他若以皇子的身份逼迫文昌侯府退婚，也不是不能，但他却顾念与沈予的交情而做出让步，结果听说沈予待云想容很冷淡。聂沛潇自问，若是他得了这样一个女子，定要捧在手心里呵护着。可偏偏有人有眼无珠，不懂爱花惜花。若再有下一次，遇上喜欢的女子，他定不会让步了！求而不得，这滋味当真不好受！聂沛潇最后看了看竖在地上的玉箫，叹道： “天要亮了，走吧。”主仆二人一路无话，默默返回慕王府。因为熬了一夜没睡，又喝了酒，聂沛潇觉得困倦难当，便一觉睡到当天夕阳西下。待醒来时已缓过精神，恰好赶上用晚膳。兄弟二人在饭桌上又是一番畅聊，聂沛潇听说烟岚城有座“管红轩”很出名，里头多为卖艺不卖身的孤苦女子。他本着对音律的喜好前去一探，点了两个会琴的女子隔着屏风弹琴，他在雅间里细细聆听。 岂知管红轩里的女子琴技差强人意，聂沛潇听得百无聊赖，便将人打发出去，又独自坐了一会儿，打算起身离开。 一楼大厅热闹一片，二楼仅有的几个雅间倒算安静。聂沛潇刚走出门外，便听到隔壁雅间里隐隐传来“云大小姐”几个字。他不禁足下一顿，侧耳细听起来——“如今知道她被沈小侯爷冷待，老子心里不知道有多痛快。哈哈哈哈！”一个男人的声音响起，在隔壁雅间里大笑。 “您这是对云大小姐因爱生恨啊！”另外一人调侃道。那男人冷笑一声：“前年老子仰慕她芳名，上门提亲被拒，但老子并不灰心啊！想着她云大小姐出身高贵、才貌双全，拿捏架子也是应该，于是去年趁她出城烧香的机会，老子想找借口见她一面。你们猜怎么着？” “怎么着？”雅间内三五个人同时出口相问。聂沛潇在门外也提起精神静待后续。只听那男子冷哼一声，续道：“当时庙里有位师太正在弹奏佛曲，殿内聚集了几个信徒听琴，老子混进去想接近她，谁知她听着听着竟打起了瞌睡！老子见她失态，好心在旁提醒，想要博得她几分好感。她以为老子不认识她，便冷着脸说‘我最讨厌弹琴的，更讨厌听琴的’。说完甩袖走了。”男子如是回忆道。尤其是最后复述云想容的那句话，还刻意掐着喉咙做出女子声音，将那份鄙薄与骄纵模仿得惟妙惟肖。屋内继而响起一阵议论，有人说云想容故作清高，有人说她涵养有限，甚至有人说云府教女无方……“老子以前把她当个天仙供起来，只差做梦遇见她。结果那日在庙里一见，姿色虽有几分，可惜修养不够，真是让人失望透顶！”男人再次轻叹。“您这哪里是失望，是挂怀她抹了您的面子吧！”屋内又有一人笑言。那男人也不生气，只道：“听说沈小侯爷被云府逼婚，吓得跑回京州，连跟咱们告个别都来不及。估摸他也知道这美人名不副实，所以才被吓跑了。哈哈哈哈！”男人再次大笑起来，屋内也响起一片附和声，纷纷对沈予表示同情。 听到此处，聂沛潇几个月来的失落心情忽然一扫而光，有种想说又说不出的激动与狂喜。 云想容既然听琴都能打瞌睡，又说出“讨厌听琴”的一番话，那自然不是擅琴之人！聂沛潇想起在云府后院墙外听到的琴声，当时是他自己凭空臆想，以为弹琴之人是云大小姐。如今看来，是他认错人了！ 是了！云府女眷甚多，就连奴婢都个个才貌双全、蕙质兰心。也许真是哪个得宠的婢女在夜里弹琴？或者是云二小姐云慕歌？聂沛潇看向身后的冯飞，沉吟片刻，问他：“你上次说，云府二小姐多大了？” 冯飞回想一瞬，才道：“属下后来仔细打听了，云二小姐如今该是十四岁。”十四岁……晗初当年十二三岁，琴技已名动天下，可见世上的确是有极具天赋的琴者！难道真是云二小姐所弹？也不是不可能！试想他自己今年才二十有一，还不是十年前就吹得一手好箫了？ “云慕歌……”聂沛潇心中想着这个名字，不自觉喃喃出口，越想越觉得极有可能。连名字都是“慕歌”，可见也是喜好音律的！ “走！去云府！”聂沛潇激动地迈出管红轩，迫不及待想要翻身上马。“殿下不可！”冯飞亟亟阻止他。 “有何不可？”聂沛潇已坐到马上，俯身看着冯飞问道。“此刻已是亥时，您上门拜访有失礼数。”冯飞解释道。聂沛潇爽朗大笑：“我去后院墙外看看，兴许还能听到那琴声呢！你不必跟着，回七哥府里等我吧！”言毕他没给冯飞开口的机会，驭马疾驰而去。待到了目的地，已近子时。周遭一片寂静，只有清风徐来，伴着月色皎银，没来由地令人心情舒畅。聂沛潇将坐骑拴在附近的树上，匆忙行至后院墙下，想要找到昨夜留下的玉箫。可是，那玉箫已经不见了……难道被谁拿走了？可这里如此僻静，有谁会来？其实在聂沛潇心里，他希望是被那弹琴的女子捡到了，也许，这会是一个美好的开始？ 此次他来房州的目的，一则是探望七哥，二则是聊以遣怀。不想，竟无意中得到了意外的转圜！定是缘分使然！ 聂沛潇在墙下站了良久，也没能听到那思慕已久的琴声。但是，他依然觉得心跳很快，一种怦然的安慰不可阻挡。 怀着如是激动的心情，他决定先行回府。之后，他特意吩咐慕王府管家前去打听，想知道云二小姐是否擅长奏琴。 翌日下午，管家便回了话：云慕歌弹得一手好琴。 第82章 此恨无关风与月(1) 聂沛潇抵达烟岚城的三日前，出岫收到云羡寄来的书信，看信上所标注的时间，应是他下狱前写的。 信上说，他的胞妹云慕歌如今已芳龄十四，到了定亲的年纪，希望出岫能嫂代母职，为云慕歌找个好人家。最后，还不忘为三姨太闻娴所犯下的孽事再次赔罪，希望能罪不及子女。 事实上，闻娴的所作所为一直都瞒着云慕歌，直至如今，这位云府二小姐还是一个娇滴滴的天真少女，以为娘亲只是病逝而已。 云羡信中所求，若是在闻娴刚死的时候提出来，出岫定然不会答应。但如今，恩怨已消，云府又经历了这么多是非，出岫也累了。她认为，云辞在天之灵，也希望看到阖府和睦，因此，她一口应下这事。 出岫专程去了一趟荣锦堂，将为云慕歌选婿之事禀报一番，只说是自己的主意。太夫人听后，沉默良久说了一句：“嫁出去也好，免得杵在府里碍眼。” 这意思是允了，出岫放下心来，便开始为云慕歌的婚事操心，还特意去清音阁找她说话。也不知闻娴生前是不是太偏心儿子的缘故，出岫发现三房子女差别很大： 三爷云羡成熟稳重、处事得宜；二小姐云慕歌对世事一无所知，书画勉强略懂皮毛，琴棋是一窍不通，整日里喜欢看些诗书，还有从淡心那儿借的话本子。 出岫知道，太夫人必定不会插手二、三房子女的教养，可云想容心计多端、云慕歌天真无知，这两位云府小姐实在难负盛名。 因而，出岫也不指望能为云慕歌寻到一个多荣耀的婆家，何况如今在世人眼中，云府也大不如前了，尤其云慕歌还是个庶女。 就在出岫去慕王府的那一日，曲州传来消息，说叶家有意为嫡长子求娶云慕歌。出岫从慕王府回来，恰好听说此事。她知道叶家出了位贵妃娘娘，是慕王的养母、诚郡王的生母。若无意外，叶贵妃日后必定成为太后，叶家也会因此一跃龙门，百尺竿头更进一步。 出岫猜测叶家有意求娶的原因，大约是通过叶贵妃的关系，知道云府如今的衰落乃是支持慕王所致，也明白这衰落只是一时假象。 相传叶家世代书香，每一辈都会出几个翰林学士，抑或编纂史官。这官职看似不位极人臣，但极为重要，尤其是史官，掌握春秋笔法、书写王朝兴替，其职不可小觑。 出岫对曲州叶家很满意，也派人去打听了那位嫡长子的人品，年十七、通诗书音律，应是个不错的人选。为此，出岫特意去荣锦堂向太夫人禀报，哪知太夫人听说提亲的是曲州叶家，当场便回绝了。 出岫一头雾水，又不知前因，被太夫人迁怒训斥了一顿。也不知是走了什么巧合，事后第二日，曲州谢家也派人来求娶——太夫人的娘家。 出岫知晓太夫人又该恼了。谢家一定是想着有太夫人这层关系，求娶云慕歌是亲上加亲。但他们并不了解云府的秘辛，便无从得知太夫人对三房子女的怨恨。 谢家提亲使上门的当日，出岫刚走到荣锦堂垂花拱门处，便听到里头传来隐隐的怒骂声。待走到客厅，恰好瞧见提亲使灰头土脸出来，对方见到出岫整了整神色，颇为尴尬地道：“在下来得唐突，不久留了。” 看这样子，是打退堂鼓了。出岫笑回：“您慢走，妾身派马车送您一程。”说着便吩咐淡心备车，自己独个去见太夫人。 太夫人此时面色通红，大约还是怒急所致。出岫尚没敢做声，太夫人已然道：“你来得正好，曲州叶家不是有意求娶云慕歌吗？你托人问问，倘若属实，便准了吧。” 准了？这么快改变主意了？太夫人长长出了口气，又道：“你不晓得这其中内情，我们谢家与叶家世代相争，是出了名的不对付。如今叶家求娶，我本不愿云慕歌嫁过去，可只要想到她要做我谢家的媳妇，我心里更堵得慌。相比之下，我宁愿让她嫁去叶家。” 太夫人冷笑一声，又道：“我谢家不要的人，让叶家捡去吧！云慕歌这不通世事的性子嫁过去，也不能主持中馈，叶家会后悔的！”言罢，还做出一副看戏的表情。 “媳妇明白。”三日后，曲州叶家果然上门提亲，将出岫吹捧一番，但只字未提太夫人。恰好，太夫人也推说身子不适，避不见客。无论太夫人动的是什么心思，左右这桩婚事成了，只差将云慕歌的庚帖拿去与男方比对，若无相克，便能按照婚嫁的流程走下去。云慕歌的婚事在数日之内定下，快得令出岫感到不可思议。想到云羡如今身在京畿大牢内，出岫便修书一封送给了京州暗卫头领，吩咐他在三爷出狱之后，即刻将书信呈上。 一连几天，出岫都为云慕歌的婚事而忙碌，早已将聂沛潇前来房州之事抛诸脑后，再者这位诚郡王也一直没说要来云府拜访。在太夫人说了谢、叶两家的恩怨之后，出岫大致能猜到，叶贵妃定然与太夫人不和。 那么聂沛潇不待见云府，也是自然。出岫又开始为云府的前程担忧起来。若是这位板上钉钉的叶太后嫉恨谢太夫人怎么办？她是否会迁怒整个云氏？ “夫人，慕歌小姐求见。”淡心适时打断出岫的思绪。出岫敛神：“让她进来。”片刻，云慕歌娇美无邪的面孔出现在出岫面前，十四岁，已脱稚嫩，容貌也算长开了。不知是不是闻娴遗传的缘故，云慕歌虽不算顶尖的美人，但气质很婉约。“嫂嫂。”云慕歌手持一管玉箫，对出岫盈盈一拜，“我娘不在世，哥哥又远在京州，这婚事全凭您操心了。”倒也算懂事，出岫点头：“若只是道谢，你何须专程跑来一趟？长嫂如母，这也是我分内之事。”云慕歌羞赧地垂下头去，将那管玉箫呈上：“这是在咱们后院墙外捡到的玉箫，我瞧着十分名贵，不知是不是咱们府中哪位贵客遗失的，便特意送来给您。”出岫接过玉箫仔细打量，只见通体生润、色泽剔透、触手生温，不听音色便知是一管好箫。不知为何，出岫忽然想起了诚郡王聂沛潇，而他此刻恰好就在烟岚城内。“你说这箫是在后院墙外捡到的？何时捡的？”出岫疑惑着问。云慕歌想了想，报上一个日子，又道：“是我的丫鬟去后院外头摘果子，无意中捡的。” 出岫听了云慕歌报上的日子，正是聂沛潇抵达烟岚城的翌日清晨。试想他头一日下午甫至，慕王为其设宴接风，兄弟二人必定把酒言欢直至深夜，他又如何能来云府？何况慕王府在城南，云府在城北。 如此名贵的玉箫，即便不是皇家之物，只怕也是世家私有。慎重起见，出岫决定将这玉箫暂时留下，再行处置，便道：“这玉箫先搁我这儿，你回去吧。” 云慕歌点了点头，却没有告退的意思，踟蹰着不走。“还有事吗？”出岫问她。云慕歌攥着袖角，支吾着道：“嫂嫂唤我‘慕歌’即可。实不相瞒，我确然有一事相求……如今这婚事已定，而我的闺阁技艺不精，不知道您能不能做主将婚事推后两年，让我在这两年里头，发奋学一门技艺。” 云慕歌越说声音越低：“从前是被我娘和三哥宠坏了，学什么都没长性。我……不想被夫家瞧不起。” 听闻此言，出岫有些讶异。她原本以为云慕歌不谙世事，却不承想她小小年纪，也懂得为自己筹谋了。 “这是好事。曲州叶家世代书香，叶公子也是风雅之人。你是该学一门技艺，日后也好与夫君琴瑟和鸣、举案齐眉。”出岫笑回，又问她，“你想学什么？” 云慕歌脸色越发红了，瞥了一眼出岫手中的玉箫，道：“我想学箫……”学箫？出岫笑道：“学箫可不能速成，旁的不说，就是对‘气’要求很高。 你若气短，这箫是学不成的。”言罢又打量了一下云慕歌的身形，道，“你这般瘦弱，学箫会底气不够。” 云慕歌面上有些失望神色：“那……全凭嫂嫂做主，看哪一门能速成的？”速成？出岫看了看手中玉箫，灵机一动：“这样吧，自古琴箫不分家，你不如学琴。在这方面我也懂些皮毛，先请师傅教教你，闲来无事我也能指点指点。”云慕歌闻言大喜，连连点头，转而又为难地道：“嫂嫂……您先教我入门行吗？否则请了师傅回来，我连指法都不准，岂不是很丢人？”出岫脆笑起来，一口应承：“也好。只不过我白日事忙，不仅要照顾生意，还要主持中馈……这样吧，从明日起，每日晚膳过后，我教你一个时辰。”“多谢嫂嫂，那我先告退了。”云慕歌借口要向太夫人请安，径直去了荣锦堂。“慕歌见过母亲。”云慕歌娇滴滴地拜见太夫人。太夫人挑了挑眉，面上一派和气之色：“该对你嫂嫂说的话，你可都说了？”“说了。”云慕歌低眉顺眼地回道，“嫂嫂也同意教我弹琴，每日用过晚膳以后，我跟她学一个时辰。”太夫人满意地点了点头：“你听话就好。我筹谋让你嫁给叶家，你也知道是抬举你了。叶家出了位贵妃娘娘，又是慕王的养母，日后便是南熙皇太后。你虽为云府小姐，却是庶出，能嫁去叶家做嫡长媳，是条好出路。” 云慕歌长在闺阁，并不知道谢家与叶家的恩恩怨怨，听了太夫人这话，只道是真：“多谢母亲恩典。” 太夫人“嗯”了一声：“外头都传闻你擅琴，叶家主母及其子也是喜好音律之人。若不是这层缘由，又有我云府的威名，你是绝无可能高攀上的。” 云慕歌抿唇点头：“女儿明白，定跟随嫂嫂好生练琴。”太夫人心中嗤笑，面上却道：“最多明年你就嫁了，还能学成什么？做做样子而已，不必学得太认真。有那么一两首曲子勉强入耳，便算你的本事。” “可嫂嫂说，我可以过两年再嫁的……”云慕歌这话说得轻悄，奈何太夫人还是听见了，当即沉下脸色：“你不知道‘夜长梦多’吗？既然亲事定下了，自然要速成，明年你十五了，年岁正合适。你看你姐姐想容，差点儿熬成老姑娘。你听话，我自然不会亏待你，给的嫁妆只会比你姐姐更多！” 听到嫁妆给得多，云慕歌忙又喜道：“多谢母亲。”果然是小家子姑娘，给几个嫁妆便能欢喜成这样。太夫人轻咳一声，故作缓色道：“这几日叶家的人还没走，只怕晚上会在附近转悠，想听听你的琴声。你想个法子让出岫替你弹吧，先将人打发走了再说！” 云慕歌果然紧张起来，咬着下唇道：“女儿明白。”“我累了，你去吧！”太夫人不想对她多说一句话。云慕歌施施然退下，到如今还不知自己是被太夫人摆了一道，连出岫也被蒙在鼓里。 一旁侍奉的迟妈妈见云慕歌走得远了，才叹道：“谢老爷派人来为长子提亲，被您斥走了，叶家听说之后很欢喜，当即便将婚事定了。” 太夫人冷笑一声：“叶家什么心思，我还能不知道？他们以为如今出岫是当家主母，我老太婆放权了，便不将我放在眼里……” 太夫人顿了顿，似在嘲讽叶家鼠目寸光：“叶家想与我云氏联姻，保住满门昌盛。他们也不想想，云氏愿不愿意给他们做后盾？我就算不做当家主母，也一样能将叶家拉下来。” 迟妈妈笑着附和：“叶家看咱们拥立慕王有功，云想容又能保住沈予，才会效仿此法，以为大树底下好乘凉。” 太夫人亦是笑得轻蔑：“不怪叶家未雨绸缪，慕王毕竟不是叶莹菲亲生的，保不齐她日后干政，慕王就把叶家处置了。” “叶贵妃就算无心干政，有您珠玉在前，她必定想要压制您一筹。就为了这个原因，她也会干政的。”迟妈妈算好了叶贵妃的小心思。 “她叶莹菲也不想想，这世上能有几个谢描丹？她想牝鸡司晨，也得慕王愿意！”太夫人再次冷笑，“我不过是添油加醋一把，你且看着，就凭叶莹菲这股心气儿，最后还是慕王先容不下她！除非她自己知趣！” 至于云慕歌嘛，既是闻娴的女儿，她怎能容得她好？就借叶家的手来处置她吧！叶家与云慕歌，最终只会抱成一团去死，还指望云氏会援手相救？笑话！ 想到此处，太夫人合目微笑。闻娴害死她的爱子云辞，按理自己也容不下云羡。可偏偏云羡如今是老侯爷仅剩的血脉，她也只能对云慕歌下手了！ 用一个蠢钝到家的云慕歌，去偿还云辞一命，说到底，还是闻娴赚了。 翌日用过晚膳，出岫与云慕歌在静园相约。原本是打算去云慕歌住的清音阁传艺，但出岫怕琴音外泄，碍着大家休息，便将地点改在了静园。 如今的静园格局与从前大不相同。当初为了支持慕王，将荷塘下头的金库开启了，为了能把大批金条秘密运出去，太夫人索性翻修静园以掩人耳目，将金条混着泥土运送而出。 时值冬月上旬，好在南熙四季如春，即便冬日夜晚也不觉得寒冷。出岫命管家找了一具好琴，带着竹扬来到静园，打算从指法教起，再慢慢教云慕歌看曲谱。 岂料等了半晌，云慕歌才姗姗来迟，双手还裹着厚厚的纱布。“这是怎么了？”出岫见状忙问。“丫鬟们在外头擦门，我恰好推门想出去，结果丫鬟一使劲，将我的手指夹在门缝里了。”云慕歌齉着鼻子回话，显然方才是哭过了。“两只手都夹住了？伤得厉害吗？”出岫关切地问。云慕歌点了点头：“已经让大夫看过了，也上了药，说是无甚大碍。但只怕这两天是练不成琴了。”出岫出言安慰：“你也别急，要不我先教你认曲谱？” 云慕歌面上闪过一丝慌乱，又抬首望了望天色，道：“天都暗了，打着灯笼认曲谱实在太费眼睛。改天我特意去知言轩请教嫂嫂好了。” 第83章 此恨无关风与月(2) 出岫想了想，道：“也好。那今日你回去歇着吧。”“可我想听嫂嫂弹琴。”云慕歌忙道，“我得先练练耳朵。”练练耳朵？出岫哭笑不得，但也并未拒绝，笑道：“那好，我先弹几首简单的，你听听。”言罢已定了心神，款款落座，入手弹起一首小调。出岫距离上次弹琴，已是一两年前的事了，也是在这静园之内。她还记得自己弹琴时，墙外有箫声相和。自那之后，事情接二连三地发生，她也没什么机会再抚琴，如今手都生硬了。出岫耐心缠好护甲，便拨弄琴弦练起手来。 简短而静谧的曲子从她指间缓缓流淌，有一种安稳心神的作用。初开始，云慕歌听得很赞叹也很认真，过了一会儿，许是时辰太晚，她竟打起了瞌睡，有一下没一下地捣着头，手肘支在石案上托腮睡着了。 出岫犹自沉浸在抚琴之中并未发觉，竹扬在旁也不好开口打断。原本今夜是为了教云慕歌弹琴，可弹了几遍之后，她也找到了从前抚琴时的感觉，遂变换曲子认真弹奏起来。 一首《薄幸人》凄凄婉婉刚弹到一半，墙外忽然响起一阵婉转箫声。不缓不急，卡着节奏，恰好能与这琴声相和。出岫不禁提起精神，弹得越发精准沉稳。得觅知音便如棋逢对手，端的是畅快淋漓。直至一曲终了，出岫大感心情舒畅，回过神来，才发现云慕歌竟然睡着了。“你送二小姐回清音阁吧！”出岫对竹扬命道，又笑着说，“我自己回知言轩。”女护卫还是方便一些，好比眼下这种情况。竹扬踌躇一阵，回道：“夫人，让护院送您一程吧。”“也好。”出岫并未拒绝，“如今云府人丁稀少，再没人能算计我，你还怕我路上出事吗？快去吧！别让二小姐着凉了。”竹扬闻言没再坚持，俯身抱起沉沉睡着的云慕歌，率先离开静园。出岫又在石案前独自坐了会儿，想起墙外的一曲箫声，感到异常亲切。她想了想，自己这么走了好似不大礼貌，于是便在琴上划了几个尾音，算是向吹箫人告别。这一次，墙外的箫声没有再回应。难道吹箫人已经走了？出岫边想边抱着琴具起身，打算返回知言轩。谁知她刚一回头，竟瞧见有个暗紫色身影立在廊亭之下，足足比她高出一个头，脸覆一片黄金面具，就这么不声不响地站在她身后。出岫瞬间花容失色，骇得失手将琴掉在地上。只听“嘭”的一声伴随着弦断之声，好端端一具琴已摔出了一道裂缝。出岫哪里还顾得上这些，连忙后退一步惊呼着问：“你是谁？怎么进来的？” 如今静园里再无金库，也加强了护卫，为何这个戴着黄金面具的男人能够轻易闯入，却没被护院发现？ 但显然，对方没有回话的意思。质地纯正的黄金面具映着廊亭灯火，闪现出一片流光溢彩。那面具后的男人只露出鼻骨以下的部位，下颌僵硬、薄唇紧抿，似在极力隐藏着怒气，抑或隐藏着失望？ 出岫见对方一直沉默不语，也没有出手伤人的意思，这才稍稍稳定心神，再次问道：“阁下是谁？” 紫衣男子至此终于身形微动，掩在面具后的一双深眸泛着别样光泽，只盯着出岫细细地看。他眼神之中有惊艳，也有惊讶，但更多的是……难以置信。 他将垂在阴影里的右手缓缓抬起，手中握的是一管长箫：“在下无意冒犯，只是听闻天籁琴音，心生向往，故而忍不住进府一探。” 不知怎的，出岫只觉这男子说话声音极为低沉，好似有掩藏不住的忧伤。她看不到他面具后的神情，只能凭借感觉来判断，眼前这男子应当就是墙外吹箫之人。而能吹出这等美妙箫声的，不应该是个别有居心的登徒子。 出岫垂眸看着他骨节分明的右手，还有被修长手指所握住的长箫，语气清淡地再问：“阁下知道这是何处吗？” “云府。”紫衣男子的声音比方才更为低沉。出岫朱唇轻启，容颜宛若湖中仙子，抬眸对他轻声道：“妾身乃寡居之人，偶然抚琴遣怀。阁下既然瞧见妾身真容，还请快些离去吧。”她想了想，又补充道：“今夜之事，望阁下权当不曾看见。告辞。”言罢她俯身拾起地上那具摔坏的琴，抱在怀中快步走下廊亭。刚走了几步，出岫又想起一事，便顿足回首看去。那紫衣男子仍旧站在亭内，隔着面具凝望台阶下的她，身姿很是……孤清绝望。“阁下是否遗失了一管玉箫？还请告知府上地址，妾身明日差人送还。”出岫抬首望向对方，等他一句回话。岂料，紫衣男子闻言之后身形一晃，好像承受了极大的打击，喑哑着声音道： “出岫夫人……”这四个字，似疑问，又似确认。出岫想起对方的箫声，只道这是个痴迷音律之人，遂坦白回道：“正是妾身。”她话音刚落，不过眨眼工夫，廊亭内已闪过一片紫金光影。紧接着，那紫衣男子消失得无影无踪。宛如迷梦一场…… 聂沛潇从云府静园出来之后，只觉得恍恍惚惚，竟不知自己是如何回到慕王府的。自从得知弹琴之人不是云想容后，他每夜都来云府后墙外，只希望能重新听到那魂牵梦萦的琴声。 等了多日，今夜终于再次听到了！几乎是在曲调响起的一瞬间，他便笃定这弹琴之人是他心仪的那位女子，于是取出玉箫相和，想以此表达爱慕之意。 怎奈一曲终了，院里再也没了琴音。他按捺不住多日的思念与探究心情，遂从后墙跃入静园之内，又与侍卫联手打昏了几个护院，想去一探芳踪。 取出事先准备好的黄金面具戴上，循着灯火摇曳之处，聂沛潇远远望见一个宛如仙子的身影，白衣胜雪、超凡脱俗，正坐在琴案前对另一人说着什么。 他缓缓靠近不愿惊扰佳人，便隐在暗处屏息凝神，自问这身法就是当世高手也不能轻易发现。果然，他骗过了那个女护卫，但也听到了令他震惊不已的一番话： “你送二小姐回清音阁吧！我自己回知言轩。”“如今云府人丁稀少，再没人能算计我，你还怕我路上出事吗？快去吧！别让二小姐着凉了。” 既然这白衣女子称呼别人为“二小姐”，那她自然不是云慕歌了。聂沛潇情不自禁地走近，一眼认出这绝美的女子曾与自己有过一面之缘——在云辞大婚那日。原本以为她是云府一个得宠的丫鬟，然，再后来的一番对话却令他的心坠入无尽深渊…… 这白衣女子竟然是……离信侯府的当家主母！传说中杀伐决断、冷酷无情、不择手段、靠遗腹子上位的出岫夫人！是他曾深深鄙夷过的寡妇！ 他怎能相信，怎能接受！回到慕王府后，聂沛潇二话没说闯进酒窖里，将他七哥私藏的美酒一一开封，闷着头将自己灌醉。 如此美好的女子……若是没瞧见她的容颜，若是未曾与她说过话，他还只是心存仰慕而已——仰慕这女子的琴心，还有那份无比默契的心意相通。 可，就在看到她真容的那一刻，听到她与女护卫谈笑的那一刻……电光石火，一眼万年，聂沛潇忽然觉得认识她许久了，仿佛彼此早已在轮回中牵绊过无数次。她的一言一行、一颦一笑，都与他心里的影子如此吻合！ 一种从未有过的怦然心动令他窒息，几乎……失态。好不容易抑制住那份狂喜，想要确认她的身份……最终竟得到一个如此残酷的事实！ 头脑昏昏沉沉，胸腔里的抽痛令聂沛潇难以释怀，心口某处仿佛扎入了一个柔软的物什，硌着、嵌着、疼着、难受着。 一个十九岁的美貌寡妇，若是别人家的寡妇也就罢了，可偏偏是云氏……只这一重身份，便将两人隔绝在了天涯两侧，莫说是做知音，即便想坦坦荡荡地来往，也不能够……聂沛潇想笑，笑着笑着却又觉得苦涩，最终也不知究竟喝了多少坛酒，又掺了多少品种，总之他是醉了，头一次毫无顾忌地醉倒在酒窖里，不知如何慰藉这份荒诞无稽的心动。 醉倒的那一刻，昏暗的酒窖里闪过一片光泽，是他怀中的黄金面具掉了出来。聂沛潇伸手拾起，缓缓发力，一阵金属碎裂之声倏然响起，那薄如蝉翼的黄金面具已断成两片……是夜，他做了一个梦，梦里满满都是一张绝美容颜，在阑珊灯火下泛起令人痴迷的潋滟，时而沉静端庄、时而笑靥如花、时而惊慌失措、时而清淡有礼……“如今云府人丁稀少，再没人能算计我，你还怕我路上出事吗？……” 出岫夫人曾说过的这句话，深深烙在了聂沛潇的脑海之中。再联想起世所传言的云府秘辛，他几乎可以想象得到，这个女子经过了多少迫害，又抵住了多少压力。 就连梦中，他也为此深深心痛着。 翌日再醒来时，聂沛潇已身在自己房内的榻上。宿醉的乏力与针扎般的头痛令他难以起身，再想起“出岫夫人”这四个字，只觉得昨夜是一场梦魇。 他缓缓起身，正欲唤侍卫入内，眼风却扫见桌案上放着两片断裂的面具。只这一眼，昨夜那种心痛的感觉又回来了……这不是梦！一切都是真的！ 刹那间，聂沛潇做了一个决定——离开房州！再也不与云氏来往！“冯飞。”他哑着嗓子唤来侍卫。“殿下。”冯飞领命进屋，身后几个丫鬟鱼贯而入，服侍盥洗。聂沛潇起身穿衣，二话不说拎起案上的茶壶，一口气将一壶冷茶喝得干干净净。至此，才解了咽喉中火烧一般的渴意，再问冯飞：“七哥现在何处？”冯飞犹豫一瞬，才如实回话：“慕王殿下如今正在待客厅，会见……出岫夫人。”“咣当”一声，聂沛潇将手中的琉璃茶壶重重放下，凝着脸沉默片刻，才道： “替我更衣……” 第84章 此恨无关风与月(3) 慕王府，待客厅。出岫正与慕王商量南下京州之事。“夫人想亲自去一趟京州？”出岫点头：“今日一早妾身接到飞鸽传书，三爷已平安出狱，想容和姑爷也迁出了文昌侯府……”她顿了顿，对“姑爷”这称呼还是不大适应，“妾身想过去看看，替他们打点打点。尤其我家三爷长期在京州打理生意，妾身也想趁此机会去拜访一些世家公卿。” 出岫原是打算教授云慕歌练琴，奈何这丫头手指肿得厉害，大夫说没个两三月休养，不能使力。恰好沈予和云羡的事也接连办妥，她便想利用此机会去京州一趟。尤其对沈予，她实在放心不下。 听闻此言，慕王不自觉噙上笑意：“以云府的声名地位，夫人何须拜会他们？该是他们拜会你才对。” “殿下莫要折煞妾身了。”出岫低眉，无奈地叹了口气，“京州乃是天子脚下，公卿世家入眼繁华……云氏今非昔比，日后还要仰仗殿下。”适时的低头服小，是为了换取以后的昂首抬头，这一点，出岫看透了。 她这话果然令慕王很是受用，后者魅惑一笑，负手而回道：“夫人折煞本王了。云氏家底如何、实力如何，外人不清楚，本王可是清楚得很。日后本王执掌南熙江山，夫人若是袖手旁观，只怕本王的日子不会好过。” 毕竟，米面、粮油、棉麻、漕运、钱庄等关乎民生命脉的行业，大部分都由云氏把持着。遑论云府还有一支秘密军队——豢养了数百年的云氏暗卫。这究竟是一个多少人的组织，又有多强的实力，慕王自问摸不透，他想恐怕连出岫也没有完全摸透。 一番心思在暗中百转千回，慕王面上却不动声色，再问出岫：“夫人打算何日启程前往京州？本王也好为夫人送行。” “殿下太客气了，妾身……”出岫一句话未完，忽听王府管家在外禀道：“殿下，诚郡王到。”聂沛潇突击前来，令出岫避之不及。饶是她心底抗拒与之相见，可这不期然地撞在一起，她若再躲避，便显得矫情了。出岫只得坦坦荡荡地起身相迎。刚从座上站起来，便见聂沛潇跨过书房门槛，身材挺拔、俊朗无匹，面上还噙着一抹似笑非笑。他虽刻意保持着清爽神色，但出岫一眼便知，这位九皇子是宿醉刚醒。 她仍旧习惯称呼聂沛潇为“九皇子”，只因他写就《朱弦断》时的那个身份，早已烙印在她心里。就像无论时局如何变迁，沈予也依然是她眼中风流倜傥的“沈小侯爷”……只是出岫从未想过，今生她还能与九皇子相见，而且是在这种场合下。想着想着，出岫不禁多看了九皇子一会儿，待她回过神来，才发现对方也正瞧着自己。 四目相对之下，一种说不清的感觉在彼此之间暗涌。出岫可以肯定，她以前从未见过聂沛潇，但不知为何，她竟觉得他十分眼熟，尤其是这身形……不过片刻工夫，出岫心中已闪过数个念头，同时朝聂沛潇盈盈一拜：“妾身云氏出岫，见过诚郡王殿下。” 聂沛潇并未即刻回话，面上划过一丝黯然，才回神道：“夫人客气了，本王惶恐。” 此时慕王也开了口，调侃着道：“你可舍得起了？昨夜险些喝空我的酒窖。”聂沛潇闻言轻咳一声，尴尬回道：“昨夜失态了，七哥莫怪。”说着眼风还刻意瞟了出岫一眼，见她无甚反应，才放下心来。出岫见聂沛潇欲言又止，还以为他是顾忌自己在场，便适时告辞：“不耽误您二位谈事了，妾身先行回府。”慕王点头，一个“好”字尚未出口，岂料聂沛潇已唐突地开口：“夫人且慢！”出岫一怔，望向聂沛潇：“殿下有何吩咐？”聂沛潇哑然，不知该如何回话。他原本是无意识地出口挽留，大约是想再看她两眼，哪知他言语之间失态了。想了又想，聂沛潇找到一个借口，对出岫道：“本王是想向夫人解释一下……本王求娶云大小姐，其实是个误会。”误会？出岫只觉得好笑，面上却得宜地回话：“此事本该妾身致歉才对，是想容没有福分。”只一句话，便将聂沛潇给堵了回去。他忽然感到有些烦闷，暗嘲自己面对出岫夫人时，竟然像个毛头小子一般，再没了平日的骄傲与随意。慕王也看出聂沛潇今日一反常态的拘束，遂出言调解：“经铎，你这会儿来见我，是有什么急事？” 聂沛潇即刻反应过来，敛目沉吟一瞬，艰涩地开口：“我是来向七哥告辞的……已近年关，母妃想让我回京州陪她过年。” “这么快走？”慕王蹙眉，“来时你曾说过，要在房州陪我过年，等过了正月再离开。” 闻言，聂沛潇又看了出岫一眼，故作坦然：“我改变主意了，下次吧。”慕王并未强留，顺口说道：“恰好，出岫夫人也打算南下京州。”她也要去京州？聂沛潇不动声色注意出岫，唯恐遗漏她任何一个表情：“夫人要去京州？” 出岫顺势点头：“妾身去处理一些私事和生意。”“何时启程？”他忍不住再问。 “大约后日。”后日？与自己计划离开的日子是同一天！聂沛潇不知心中该喜还是该悲。喜的是他还有机会与出岫再见面，悲的是怕自己多见她几次，只会更加难受……此时慕王见聂沛潇屡屡不在状态，便再对出岫道：“本王会修书一封，夫人到了京州若有任何需要，可凭本王的手书请京畿卫帮忙。”“多谢殿下，妾身却之不恭。”出岫明白慕王的意思，他担心因为云羡出狱之事，明氏会在暗中下手报复。而自己又与明璎有宿怨……正想着，慕王已起身行至书案旁，匆匆几笔写就一页书信，又取出私印加盖其上。他将书信工整叠好递给出岫：“夫人收好。”出岫接过书信，又道了句谢，便欲再次告辞。话已到了嘴边，她才想起今日遗漏一桩事，于是命竹扬将一方锦盒送进来，递给慕王道：“妾身此去京州，临行前还有一事要请殿下帮忙。” “夫人但说无妨。”慕王很客气。出岫便当着两位皇子的面，将手中的锦盒打开，指着其中的名贵玉箫，笑道： “这是我府里下人无意中寻到的一管箫，妾身看这箫异常名贵……想请殿下帮着打听打听，城内有谁家遗失了玉箫。妾身寡居不便露面，又即将赴京，还请您代为归还此物。” 慕王垂目去看锦盒里的玉箫，一眼便认出这箫的主人是谁。他下意识地看了聂沛潇一眼，果然瞧见对方神色闪烁，不大自然。九弟的箫，为何在出岫夫人手中？且看这情形，出岫夫人应是不知情的。慕王自认对聂沛潇很了解，他这个九弟即便遗失钱袋，也绝不可能遗失这管心爱之箫……慕王再瞟了一眼聂沛潇，这才伸手接过锦盒，对出岫郑重笑回：“这事好办，夫人放心交给我吧。”出岫莞尔，最后向两位皇子告辞：“妾身不便久留，这就回府收拾行装了。” 她捏着慕王所给的通关文牒和亲笔书信，欠身行了告辞之礼。她要走了？这么快？聂沛潇望着眼前这白衣身影，只觉出岫夫人无论是面容、身段，还是声音、神态，都美得无可挑剔。难怪天人之姿的离信侯也会喜欢……鬼使神差地，聂沛潇脱口而出：“既然同去京州，夫人是否方便捎本王一程？”他顿了顿，又解释道，“本王此次微服前来，回程决定得仓促，路上来不及置备，想沾沾夫人的光。” 这意思是……同行京州吗？出岫认为，这要求有些唐突了，即便知道两人必是分车而行，但，传出去于礼不合。 她明白聂沛潇的意思，大约是想顺道享受云氏的款待，哪知话说得太快，词不达意了。这般一想，出岫便对聂沛潇笑着回道：“妾身要沿途处理各地生意，大约会影响您的脚程。您大可先行一步，这路上的衣食住行，云氏必会安排妥当。” 出岫的婉转拒绝，令聂沛潇很是酸涩。他不假思索提出想要与她同路，说出这话之后又是后悔、又是期待，想要远离又想靠近的心情十分煎熬。他原本以为出岫夫人会应承，哪知她竟如此谨慎，也如此……洁身自好。 聂沛潇看着这清浅一笑的绝色女子，实在无颜继续纠缠下去。他脑子里是一片空白，只得僵硬地挤出四个字：“多谢夫人。” 出岫莞尔一笑，未再多言，施施然行礼而去。慕王则按照礼数，一路将出岫送出书房所在的小院，才又转身返回。在这期间，聂沛潇一直站在原地，只怔怔望着出岫的背影。直至后者离开了视线范围内，他的目光依然没有收回，仿佛空气中还残留着出岫的影子，值得他一看再看。 “经铎，你今日怎么屡屡失态？难道酒还没醒？”慕王淡淡的询问飘入聂沛潇耳中。 “我失态了吗？大约是昨夜宿醉，没睡好。”聂沛潇神色沉敛，敷衍着回道。“啪嗒”一声，慕王已将出岫送来的锦盒打开，一把取出那管玉箫，在他眼前晃了晃：“这事你又作何解释？你的心爱之物怎会落到出岫夫人手中？她还请我代为寻找失主？” 慕王越说越是心沉：“这玉箫你从不离身，别说是我认错了。”聂沛潇仍旧垂目，下颌收紧，面上说不清是压抑还是绝望。他见自家七哥如此忧虑，便刻意换上轻松的表情，故作风流地回道：“七哥多虑了，我只是见出岫夫人美貌，一时有些挪不开眼。她是什么身份，做弟弟的不敢忘怀，也自问没那个色胆。” “当真？” “当真！”慕王心里将信将疑，最后对聂沛潇解释道：“你别怪我多心……正因我尝过情殇滋味，才不想让你重蹈覆辙……”“我明白，七哥是一片好心。”聂沛潇勉强再笑，视线落在慕王手中的玉箫之上，“这管箫，烦请七哥先替我保存。”“怎么，你舍得？”慕王挑眉。 聂沛潇心中苦笑，面上却若无其事道：“我若带在身上，万一去京州的路上被出岫夫人发现了，可是百口莫辩……” “也好，这玉箫先放在我这儿，待你哪一日想要，我差人快马给你送去。”慕王凤眼微眯，语焉不详地提醒他，“你路上小心。” 第85章 人生自是有情痴(1) 两日后，聂沛潇与出岫同日启程赶往京州。出岫知道自己赶不回云府过年，便在临行之前将中馈暂时交还到谢太夫人手中。 从烟岚城到皇城京州，水路一条、陆路一条。聂沛潇与出岫都不约而同地选择走陆路，因此总是前后脚抵达一座城池。每到一地，聂沛潇都受到云氏热情的款待，但他一直没有再见过出岫——她要沿途处理各地生意。 初开始，出岫尚能与他前后脚入城；待出了房州地界，她每每总是晚他半日；直至在路上走了二十余天，聂沛潇已比她提前了整整一日的脚程。 也就是说，他们无法再同处一城了！这个认知令聂沛潇万分失落。腊月十五，聂沛潇结束了这趟前后脚行程，率先抵达皇城京州。但他心中的失意却越来越浓，那种明知对方行踪却不能相见的苦恼，令他煎熬无比。算算日子，再过两日出岫夫人也该到了。可直至腊月十八，仍然不见云氏一行入城。聂沛潇终于慌了……“你带上二百护院，随我出城寻人。”他面上难掩担忧之色，对侍卫冯飞命道。冯飞是唯一一个知晓聂沛潇心事的人：“殿下莫急，云氏在各地都有暗卫，出岫夫人身边也是高手如林，应当无碍。”“高手如林？就凭她身边那个女护卫？”聂沛潇哂笑一声，“我都走到跟前儿了，她还没发现，这能叫高手如林？”他指的是夜探静园那一夜，竹扬没有发现他的闯入。 关心则乱，冯飞情知这个道理，也不敢再劝，忙在半个时辰内召集了二百护院待命。临行前，聂沛潇特意将闲置多时的佩剑擦拭一番，才领着人马出城寻人……此时此刻，距离京州城外五十里的小镇上，出岫正坐在茶馆里与故人相谈甚欢。临入京州的前一日，她意外在此与神医屈方以及他的义女玥菀重逢。 出岫与他二人足有两年半没见过面了，此番相见自然有说不完的话题。追忆起这些年里发生的点点滴滴，出岫不禁潸然泪下。 立云承为嗣、惩治闻娴、支持慕王、助沈予出逃，乃至顶住传言压力，为云氏的前程操劳……桩桩件件，都凝结了她的无数心血。再讲到如今文昌侯府的衰败，沈予勉强虎口脱险……屈方作为沈予的师傅，自然也为他担心不已。 “既然天意让咱们在此时重逢，定有它的绝妙安排。屈神医，您是小侯爷的恩师，如今他过得艰难，妾身想请您去开解他一番。”出岫冒昧地出言相请。 谁知屈方婉拒：“小侯爷自幼锦衣玉食，为人又极好面子……如今家道中落，以他的骄傲性情未必肯见我。” “您好歹随我进了京州再说。他若不愿见您，我自会派人送您出城。”出岫并不气馁。 玥菀也不禁在旁帮腔：“义父，夫人说得有理，先不说小侯爷想不想见您，他从大牢里出来，又经历家破人亡，万一打击过度生了病，咱们也能为他诊治一番。” 屈方无奈地叹了口气，正待应承下来，众人忽听外头响起急促的马蹄声，一阵接着一阵，一阵高过一阵，听声音正是往他们所在的方向而来。 出岫立刻打起精神，对竹影道：“你出去看看。”她话音刚落，但见几个大汉已手持利刃闯了进来，对茶馆的掌柜道：“奉诚郡王之令，前来寻人。”诚郡王？聂沛潇？他要找谁？出岫不愿多生是非，遂小声地对屈方及玥菀道： “此处太乱，咱们先上马车，到了京州再说吧。”两人齐齐点头，起身便与出岫一道往外走，竹扬和淡心跟在几人身后。怎奈刚走到茶馆门口，却被这几个凶神恶煞般的大汉拦下：“奉诚郡王之命寻人，还望几位留步。” 出岫刻意低下头不做声，便听竹影在旁喝斥道：“诚郡王寻人，还要耽误别人赶路不成？” “你胆子不小啊！”但见一名大汉开口反驳，无比轻蔑地看向竹影，“你是什么人？竟敢如此说话！” 竹影冷笑一声，上上下下将来人打量一番：“你们说是诚郡王寻人，也得让人相信。腰牌呢？手令呢？穿的都不是京畿卫军服，我为何不敢对你如此说话？” “你！……”大汉闻言十分恼火，咬牙怒道，“来人，将他们给老子绑起来！”竹影与竹扬又岂是好对付的？立刻拔剑相向，前者再斥：“你若伤了我家主人，只怕十个脑袋也不够偿命。”大汉一听此言，目光在屈方等人面上逐一划过，见出岫一行布衣简从，胆子便逐渐肥了起来：“老子管你是谁！今日不治你个‘妨碍公务’之罪，老子就不是人！”说着他当真拔出刀来，转身将门外的帮手都叫进茶馆内。 “京州城外，天子脚下，竟还有这等狗仗人势之事。”便在此时，一个沉敛的男声在门外幽幽响起。来者并未进门，只从怀中取出一块令牌撩给那大汉，冷声道：“你们既然是诚郡王的手下，可认识这令牌？” 其中一人接过令牌低头看去，又与其他几人对视一眼，立刻变了语气，客套地道：“原来是赫连大人，得罪。” 赫连大人？出岫一怔，回想那男子的声音，果然耳熟。他是……赫连齐。出岫心头一凝，不知是何滋味，毕竟她在赫连齐眼里是个死人了，更何况，她没有料到自己还能与他再见。想到此处，出岫不禁将头埋得更低，又后退几步藏到屈方身后。 竹影知道关于出岫的一切内情，听到“赫连大人”四字之后，也不禁放眼打量这一门之隔的年轻公子。只见他年约二十几岁，器宇轩昂，虽比不得自家主子云辞，但也的确一表人才。 “本官奉旨办差，恰好返回京州，不想遇见你们这群跋扈之人。”赫连齐语气比方才更冷，沉声再道，“诚郡王现在何处？本官倒想与王爷叙叙旧。”他尚未发现茶馆内究竟是谁，只不过在外头听到了几句对话，路见不平而已。 “这……”几个大汉面面相觑，磕巴着不敢回话。赫连齐见状蹙眉，正欲再次开口质问，却被一阵有力的马蹄声所打断。他听到一个清朗的男声远远传来：“本王在此。”伴随着一阵骏马嘶鸣，聂沛潇收紧缰绳停在茶馆门前，俯身看向不远处的赫连齐：“景越，许久不见。”赫连齐，字景越。赫连齐勾唇一笑，没有半分怯懦惶恐之色：“下官赫连齐，见过殿下。”聂沛潇纵身跃下马背，随手将马鞭递给侍从，又重重拍了拍赫连齐的肩膀： “听说你升任刑部侍郎，真是可喜可贺。”赫连齐闻言反而敛去笑意，不动声色转移话题，指着茶馆门内几个大汉，道： “下官路过此地，瞧见这几人为难路人，下官怕有损殿下威名，便多管了一番闲事，还望殿下莫怪。” “为难路人？”聂沛潇眼刀瞟进门内，只见方才还颐指气使的大汉们立刻跪地请罪。这几个大汉一跪下，屈方等人没了阻挡，便从他们身后显露出来。 小小一扇茶馆门，里头站着几个布衣之人，聂沛潇一眼瞧出不俗之处，再定睛细看，打头的男女还颇为眼熟。 这是出岫夫人身边的男女护卫！聂沛潇大喜，再也顾不得其他人，连忙上前相问竹影：“出岫夫人呢？”竹影面上有些迟疑，想起赫连齐并不知道出岫夫人是谁，才放下心来。他正待开口，竹扬已接下话道：“我家夫人在此。”屈方见这位诚郡王认识出岫，便知趣地往旁边侧身，将身后那张绝色容颜显露人前。 事到如今，出岫情知避无可避，只得无奈地抬眸，却不是看向聂沛潇，而是看向他身后的赫连齐。 后者在听到“出岫夫人”四个字时，已是浑身一震，再瞧见那素白衣衫映着的绝色容颜，心头更凝，足下也跟着踉跄几步。是她！晗初！ 上千个日日夜夜朝思暮想，甚至不惜使出“金蝉脱壳”之计，只希望能瞒天过海让明璎死心。今日，他终于又见到她了！她果然是出岫夫人！是沈予送给离信侯的婢女！ 赫连齐张了张口，“晗初”二字卡在喉中难以说出来。而出岫则一直定定看着他，眸中蕴含着太多说不清道不明的东西：有冷淡、有漠然、有无畏、有警告……但，没有丝毫怨恨与情爱。 在场众人都感到了气氛的凝滞，还有聂沛潇狂喜之后的释然。他一颗心终于重重落了下来，三日里的担心在此刻全部被思念所取代。聂沛潇正想询问出岫的近况，这才发现了异常——出岫在看谁？ 他循着视线转身望去，恰好看到赫连齐绵远而颇具深意的表情，好似欣慰、好似愧疚、好似心痛、好似热烈，又好似痴迷……赫连齐这副表情，绝不是初见出岫夫人的惊艳，而是一种故人重逢的感怀……原来他们两个早就认识！一想到这一点，聂沛潇便觉得不是滋味。 便在此时，出岫已将目光从赫连齐身上收回，转而笑看聂沛潇：“妾身见过殿下。” “夫人无须多礼。”聂沛潇极力沉稳回道。出岫笑意不变，抬手抿起耳畔垂发，再问：“殿下这是奉旨寻人？”“这……”聂沛潇尴尬地轻咳一声，扯谎道，“不是奉旨，是我府中逃出来几个下人，还偷走一件重要的东西，本王这是……来追人的。”他顿了顿，想起方才赫连齐所提及的争执，有些担心出岫会误解，忙又道： “若是本王的属下有什么失礼之处，还望夫人海涵见谅。”“您言重了。”出岫的潋滟眸光似能摄人心魂，诱惑着她对面的两个男人，“妾身在路上遇见故人，耽搁了几日行程，如今着急赶路，就不打扰您寻人了。”言罢她款款俯身行礼，又对赫连齐略微示意，便带着竹影、屈方等人径直往茶馆外的马车上去。 一阵熟悉的幽香忽然袭面而来，经年未改。赫连齐脑子一蒙，眼见出岫从自己身边擦肩而过，一时冲动竟伸手拉住她的右臂。 众目睽睽之下，但听“刺啦”一声，出岫的袖摆已被生生扯开了线。在这静默的气氛中，衣帛撕裂之声显得异常尖锐刺耳，好像是在平滑的肌肤上刺下一道血痕。出岫霎时娥眉紧蹙沉下面色，尚未开口喝斥，已有人先她一步，捏住了赫连齐的右腕。 “景越！”聂沛潇面色不善，俊目斜睨赫连齐，一脸阴沉，是勃怒的前兆。赫连齐这才意识到自己的失态，连忙松开出岫的衣袖，极力克制声音的颤抖： “在下失礼，还请……夫人莫怪。”在几路人马面前被扯开衣袖，出岫爱惜名声，面子上自然挂不住，便沉默着没有开口。 忽然，一声清脆的“哎哟”传来，只见淡心不动声色地跑到出岫跟前，假装低头检查绣工，口中还念念有词道：“夫人的衣裳开线了！赶明儿您得训斥云锦庄，这等绣工还敢送过来让您穿！” 出岫依旧沉默，淡心忙又看向竹扬：“竹扬姐姐，咱们将针线盒放在哪辆车里了？” 竹扬立刻会意：“就在夫人所坐的马车里。”淡心便又转向出岫道：“夫人，咱们别再耽搁了，三爷捎来了口信，说是明晚要给您接风呢！”听闻此言，出岫这才轻抬左手，缓缓抚过衣袖的开线处，道：“吩咐下去，继续赶路吧，再腾出一辆马车给屈神医。”淡心立刻领命，请了屈方和玥菀先行上车。出岫对聂沛潇颔首致意，带着一行人上了各自的马车，重新启程。从始至终，她都没再看过赫连齐一眼，也没再对他说过一句话。 眼看云府的数辆马车已渐行渐远，聂沛潇才回过神来，看向失魂落魄的赫连齐：“景越，你认识出岫夫人？”他问得小心翼翼。 赫连齐魂不守舍好一阵子，才缓缓回道：“不认识……只是出岫夫人肖似一位故人，下官一时冲动，认错了。” 聂沛潇哪里会信，方才他看两人的神情，分明是旧相识。尤其出岫夫人向来温婉有礼，若是初次相见赫连齐，必定会客套几句。但他情知在赫连齐身上问不出什么，于是便与之告别，又故意在小镇上溜达几圈，才策马返回京州。 翌日，云府一众勉强在城门关闭前入了城。出岫一进京州城，便直奔追虹苑——如今沈予和云想容的住处。她吩咐无关之人全部回避，只带着竹影、淡心、竹扬和屈方父女过去。 追虹苑里没有任何仆婢的影子，唯有云想容在门前迎接。夕阳西下，落日熔金，时隔四年之久重新回来，出岫不禁感慨万千。这里的一景一物，一草一木，格局都与四年前无异，唯有廊檐上的浮灰和园子里的凋零，诉说着世事的无奈与苍茫。 犹记初入追虹苑时，她小小青楼女子是何等的惊叹！而今故地重游，她又是何等的感慨……“想容见过嫂嫂。”云想容一脸憔悴之色，礼数周全地拜见出岫，又见屈方在旁，便笑道：“神医也来了，正好劝劝小侯爷吧。” “如今哪里还有什么‘小侯爷’？你身为他的妻子，言语更应该注意，不要再给他惹麻烦。”出岫薄斥云想容一句，在外人面前也算不留情面。不是她小题大做，盖因事实太过惨痛——沈予搬离文昌侯府的第二日，其兄沈赞被削去爵位，阖府老小全部下狱。半月之后，因福王造反的连坐之罪，文昌侯府被满门抄斩，唯有沈予夫妻留下性命。 慕王也算仁至义尽，至少将沈予名下的这座私邸保留下来，给了他和云想容一个栖身之所。 单看追虹苑人烟稀落，已知沈予之凄凉。出岫越想越觉得难受，又四处寻不见沈予的踪影，便问云想容：“他人呢？” 云想容憔悴之中又添黯然：“他如今日日买醉，从没见过清醒的时候……如今在西苑里躺着。” 日日买醉？出岫连忙加快脚步往西苑里走，屈方等人跟在她身后。西苑里草木依旧，与她离开时没有太大分别，出岫凭着记忆走到主院，人还没进屋，便被一股子浓烈呛人的酒气给熏了出来。 她以袖掩面后退两步，转身对屈方道：“神医，麻烦您进去看看他。若是他醉得不省人事，只管想法子让他醒过来。”如此贸然进去，她怕会看到沈予衣衫不整，再让彼此多添尴尬。 屈方早就料到沈予会是这种情形，便从随身携带的药箱里取出两只瓷瓶。他特意拔塞闻了闻，确认无误之后才径直往屋子里去。 第86章 人生自是有情痴(2) 出岫一干人等都在门外等着，她见云想容咬唇不语，便看了看淡心等人，道：“你们先下去，我与大小姐有话要说。” 淡心、竹影、竹扬、玥菀很是识趣，全部退到院子外头候命。出岫这才对云想容斥道：“你既然嫁给他，便该尽到妻子的责任。他买醉，他伤心，你难道放任不管？”云想容低头，苍白着脸色道：“我根本说不上话……成亲到如今，我们甚至没有圆房……” 还没有圆房？出岫心中一惊，不知怎的更为烦躁。云想容依旧不服气地抱怨：“他连正眼都不看我……就算他不喜欢我，我好歹也算他的救命恩人……”她说着已是一番哽咽，“都说‘精诚所至，金石为开’。我陪他经历抄家下狱，从没说过一句怨言……可他又是怎么对我的？嫂嫂，我不服！” 出岫闻言只得沉默，她是最没资格劝慰云想容的人。云想容见状沉吟一瞬，索性一股脑儿说出来：“其实嫂嫂不该来这一趟……他心里难受，要喝酒，我都能陪着，至少他不会再想你……可如今你来了，我的努力都白费了！” 出岫没有想到，云想容能撕破脸皮说出这番话，而她自己竟然无从辩解。一个寡妇记挂妹婿，的确惹人闲话。有一瞬间的冲动，出岫几乎要转身离开，可再想到沈予如今这个样子……曾几何时，云辞刚去世时，自己是多难受，险些就要殉情而去。当时沈予的关切历历在目，他的支持与付出，曾是她活下去的动力之一。从某种程度上说，若没有沈予，就没有如今的出岫夫人。 世事如棋、宿命无常，现在换成他家破人亡，她又如何能不闻不问？若只是救下他的人，却不能救了他的心，又有什么用！想到此处，出岫也是一阵哽咽，垂眸克制了半晌，才凝声对云想容回道：“只这一次，让我劝醒他，从今往后再不相见。” 不相见，不代表不关心。她可以在暗中默默支持他，帮助他重新振作起来。云想容张了张口，还没来得及拒绝，碰巧屈方从屋子里走出来，叹了口气： “他还醉着，只怕是自己不愿醒过来。”自己不愿醒过来？失去至亲的痛楚出岫也曾体会过，那种不愿面对事实的心情，她怎会不理解？遂二话不说举步走上台阶，转身又对屈方和云想容道：“无论屋子里发生什么，你们都别进来。” 天色已晚，烛火摇曳，屋子里的酒气比方才淡了些许。出岫先将窗户全部打开通气，才绕过屏风，去看斜倚在榻上的男子。自从沈予逃出烟岚城迄今，已经整整十七个月了，这么久未见，出岫几乎认不出他来！ 消瘦、憔悴、颓废、眼底乌青、下颌之上也满是胡茬儿。这哪里还是从前玉树临风的沈小侯爷？！这简直是只鬼魅！尤其，他还蹙眉合目，显然是不愿见她！ 就在片刻之前，出岫还曾斥责云想容不该唤他为“小侯爷”，可眼下，她自己也险些这么开口了。习惯当真是可怕的，就如她已习惯了沈予的守护，如今彼此的角色颠倒过来，她一时之间还难以适应。 出岫站在榻前缓了缓心神，改了称呼低声唤他：“沈予。”一声落下，对方没有任何反应，只有那眉峰的隐动表明他是清醒的，也知道来人是谁。 出岫深吸一口气，垂眸再道：“你睁开眼看看我，行么？”沈予依然闭着眼，索性翻身背对她躺下。出岫看着他僵硬的背影，终于汩汩地落下泪珠。而沈予只是无言地躺着，如同一具尸体，对周遭的一切不闻不问。也不知这般过了多久，出岫终于恼了。她擦干眼泪绕过屏风，拎起桌案上的一壶冷茶，二话不说返回榻前，扳过沈予的肩膀兜头浇下！沈予猝不及防被浇得一个激灵，但依然没有睁眼，也没有开口说话。茶水顺着他的俊颜一路淌下，下颌、脖颈、前襟……无一处幸免。而他，又变成了一具死尸。眼看一壶冷茶浇完，沈予依然如此，出岫索性一咬牙，“咣当”将茶壶摔在地上：“你要醉生梦死，好，我陪你一起！”说着她已抬起手来，拔下绾发的簪子抵住自己咽喉，“我数到三，你若再不回头看我，我就用簪子刺死自己，先去黄泉路上等你。” “一……” “不要！”出岫刚开口说出第一个数字，沈予已立刻翻身下床。见他终于有了反应，出岫才缓缓放下执簪的右手，一双清眸盈泪看向他。没了发簪绾系的青丝垂肩而下，丝滑如缎直到腰际，比那夜色还要漆黑几分。 屋里的两扇窗户都开着，恰有清风掠窗而过，拂起这青丝随风飞扬，也让出岫美得如隔云端，不似凡尘之人。 十七个月没见，将近一载半，冗长的时光并没有将沈予的爱意减淡，相反愈加浓烈起来。眼前是他朝思暮想的女子，曾无数次出现在他的梦里，他不是不想睁眼看她，只是……烟岚城一别，他曾意气风发地许诺她，甚至以吻定盟……可惨痛的事实却将两人的距离越拉越远，直至云泥之别——她是名动天下、柔情铁腕的云氏主母；他是家破人亡、被扣上“造反”罪名的落魄子弟……沈予从没有如此气馁过、绝望过，更不想面对亲情与爱情的双重打击……只差一点儿，他几乎就要痛哭失声，长久以来憋在心中的痛苦，犹如汹涌的潮水想要迸发出来。 然而，男人的自尊与骄傲不允许他这么做。在面对自己心爱的女人时，他不愿表露出脆弱的一面，于是只能克制着道：“你来做什么。” 这并非疑问，而是避见。被烈酒浸灌了数日的咽喉，早已没了往常的温润与磁性，沈予喑哑着嗓子，沉声再道：“你可以走了。” “一年半没见，你就对我说这些？”出岫不给他逃避的机会，“我费尽心思救你出来，不是看你日日买醉的！” 沈予没有再说话，靠在榻上又想要翻身躺下。出岫眼疾手快，立刻上前阻止他：“沈予，你太让我失望了！” 沈予双目之中布满血丝，刚毅的脸部线条掩藏在颓废之下，整个人看起来无比自暴自弃：“我早就让你失望了。我无能，我配不上你，从始至终都是我一厢情愿。”“啪”！一声脆响突兀地传来，在寂静的屋内显得无比生硬。出岫重重一巴掌打在沈予脸上，直恨得咬牙切齿：“你知道你在说什么吗？”这一巴掌打得特别狠，出岫自己的掌心都已经发麻。她看着他平复半晌，再道：“在我心里，你一直是个顶天立地的男子汉，直到现在，我也这样认为……倘若两任文昌侯还在世，瞧见你如今这副模样，他们只会心痛，而不是欣慰！” 沈予摸了摸自己被打的右颊，唇畔浮上一丝诡异的嗤笑，打定主意对一切充耳不闻。 从烟岚城到京州，出岫酝酿了一路说辞，可直到此刻她才发现，沈予根本听不进去任何大道理，他的状态实在太差了！比她料想的还要糟糕几分！出岫又急又恨：“从前那个重情重义的沈予哪儿去了？” “重情重义……”沈予好像听到了什么可笑之事，忽然放声大笑起来。他一直笑着，直到流下两行男儿清泪也浑然未觉，捶着自己胸口道，“跟我扯上关系的人，没有一个有好下场……” 第87章 人生自是有情痴(3) 先是云辞、再是整个文昌侯府……怕只怕，下一个会轮到他心爱的女人……沈予只觉得浑身阵阵冰凉，满室的烛火也不能焐热他的胸膛。他看到出岫望着他的眼神，他觉得那是怜悯，这个认知也深深刺痛了他：“我不需要你可怜我。你走吧，再也别来了。” 出岫踉跄着后退一步，险些气得晕倒。她抬手作势要再给沈予一巴掌，只恨方才打得不重，没有彻底打醒他。 岂料，沈予自觉地回望过来，神色没有丝毫躲闪：“我就知道你方才手下留情了。你打吧，今日让你打个痛快。”他再次抬手摸了摸右脸，其上还残留着火辣的痛感，遂自嘲地再笑，“就怕脏了你的手。” “你到底是在折磨谁？！”出岫恨铁不成钢，终于明白自己当初寻死觅活时，沈予是个什么滋味儿，只差剖心相告了！见他依然面无表情，她继而再道：“权谋之争没有对错，赢了就是赢了，输了就是输了，你用这种法子逃避现实，是懦夫的表现！”“我一直是个懦夫……”沈予终于呢喃了一句，却没有丝毫触动。出岫蓦然想起往事，忍不住再叹：“侯爷死的时候，我曾想过殉情。当时你看我如此，心里是个什么感受，由己及人，你也该体会我如今的心情。”她想了想，如实道上一句：“无论如何，我们之间的情分，我总是很珍惜的……”也不知是这一番劝说起了作用，还是最后这句话让沈予动容，他终于肯直视出岫，颓废的面容上闪过一丝期望，殷殷切切看向她问道：“你说的……是真的？”“事已至此，我还有必要骗你吗？”出岫垂眸叹气，绝美的容颜上飞快闪过一丝红晕。虽然屋内昏暗，可迎着烛光，沈予还是捕捉到了。他心中已经死寂的某处，好似又恢复了跳动。一种温热的、叫作“血液”的东西重新在胸膛里涌动起来，先是缓慢，继而加速，直至汹涌澎湃。沈予只觉得难以呼吸，浑身上下没有一处不在叫嚣，僵硬的肢体变得疼痒难忍，这是一种复苏的前兆，他又要活过来了！ 出岫哪里知晓沈予的心思？见他抚着胸口剧烈喘气，已吓得慌了神，连忙俯身探去：“你怎么了？” 她一只手刚伸出去，沈予已一把使力拉过她。出岫重心不稳向前一栽，恰好跌坐在对方怀里。她下意识地惊呼出声，可这声惊呼只到一半，又被她倒吸一口气咽了回去。 浓熏的酒气扑面而来，和着沈予独有的味道，他就这么……吻了她！出岫想闪躲想出声，奈何朱唇被沈予的唇舌堵得密不透风。她感到自己的腰身也被他环住，一只温热的手掌缓缓抚上她的脸颊，带着无限的宠溺与深情。口中被迫摄入微甜的酒气，出岫霎时觉得醉了，头脑昏沉不知该如何是好。 所幸，这个男人没有更过分的举动，只是吻着，虔诚地吻着……直到出岫快要窒息时，才恋恋不舍地放过她。 “晗初……”沈予转而将下颌抵在她肩上，轻轻摩挲着她的香肩。饶是隔着衣衫，出岫也能感到沈予的胡茬儿刺痛了她的肌肤，那细密的疼痛和微痒的触感很是难受。她想从他怀中挣扎出来，却被揽得死紧。方才一壶冷茶浇下，沈予的上衣几乎湿透，此刻两人身子紧贴，出岫的衣衫也被洇湿了，那股凉意沁在肌肤上，有种说不出的暧昧。“为了你，我会振作的。”沈予犹自未觉，痴迷地把玩着出岫的秀发，只觉这一刻来得太不真实，恍如一场浮梦。 听到这句话，出岫终于安下了心。她将彼此微微挣开一点距离，长舒一口气道：“不要去找慕王报仇……你该想想如何重振门楣。” 沈予“嗯”了一声，沉溺在这来之不易的美好之中，不愿醒来。许久，出岫终觉得胸口气闷，咳嗽一声道：“你再不放手，我要喘不过气了。” 沈予这才依依不舍地松开手，改为握住她一双柔荑，再问：“你真的没有看不起我？” “岂会？”出岫清浅一笑，眼眶还有些泛红，“若没有你，我早就死在醉花楼了。你救过我多少次，如今我只是还了利息而已……咱们至多算是扯平。” “对！扯平！”沈予抚弄着她的雪白柔荑，更为爱不释手。他的神情终于渐渐清明，方才晦暗无神的双目之中，霎时聚拢起希冀的清光，如波闪烁。 他看着出岫，扯开一个振作的俊笑，同时也下了极大的决心：“为了你，也为了父侯和大哥，我会重振门楣。” “不是为了我……”出岫想起方才对云想容做下的保证，鼻尖又是一阵酸涩，“为了你自己，也该振作起来。你……好生待想容，我才能凑着这份关系帮你。大丈夫忍一时之辱也没什么，往后路还长。” 大约是因为提起了云想容，沈予脸上又有些黯然：“我答应你好好对她，但她不会是我的妻子……这辈子都不会。”他顿了顿，又道，“我不想当你的妹婿，你也别用这理由帮我，我想靠自己。” 靠自己？就凭眼下这个情况，他怎么靠自己？出岫想要劝动他：“‘妹婿’不过是个幌子，只是方便我帮你……即便侯爷在世，他也会这么做的。权谋之术不分手段、不看经过，只为结果……” “唯有借力，才能使力。这道理你该懂得。”出岫试图令他改变主意。奈何沈予太过坚定，也太过骄傲：“你不用再劝我，我有我的底线，不想一而再再而三地打破……娶云想容，已是我的极限。”沈予终究还是执着于“云氏姑爷”这个称呼，也执着于和出岫的关系……他担心如今利用这个身份越多，以后再想回头就会越难。嫂嫂和妹夫，不容于世。可出岫没有细想沈予的心思，还以为他是所谓的自尊心作祟。她觉得他的想法太骄傲，也太不切实际，但她知道沈予的脾气，再争论下去也不会有什么结果，于是只得微笑着敷衍：“好，我不插手。” 沈予又“嗯”了一声，两人谁都没有再说话。相顾无言直到一盏烛火燃尽，沈予才从略微黯淡的光影里回神，拇指缓缓按上出岫的唇畔，极力抑制住体内那股原始的冲动。 “簪子呢？”他问她。 出岫这才想起自己披头散发着，连忙用素手揽过一头青丝细细抚弄。她不得不承认，方才与沈予的言行太过亲近了些，她唯有默默告诫自己，这一切都是为了让沈予重新振作起来，仅此而已。云辞在天有灵，会理解她的。 “在想什么？”沈予见出岫愣神半晌，有些担心地问。“啊？”出岫回神，从袖中取出玉簪，答非所问，“簪子在这儿。”“让我为你绾一次发，好吗？”沈予带着几分祈求，目光切切地看着她。面对这样的眼神和言语，出岫犹豫了，她没有办法拒绝沈予，也不想让他失望。她此行的目的是让他振作不是吗？想到此处，出岫颔首答应：“好。”沈予笑了，立刻从出岫手中接过玉簪，几乎是颤抖着伸手去拢她的秀发，一缕缕、一束束，只怕漏掉任何一根发丝。绾发之事，他从前也为别的女人做过，大多时候是耐不住她们的娇嗔攻势。但他自问从没哪一次像今日这次，他如此认真，如此心甘情愿。原来，过往的千娇百媚不过都是锤炼试手，他练就一身的情爱功夫，只为遇见这一人，用尽全心全意去喜欢。沈予熟练地将出岫一头秀发绾好，又用簪子簪牢，深深嗅着她的发香，笑道： “好了。” 出岫抬手抚了抚发髻，故作满意地微笑。她看到沈予也在笑，只是那笑容很决然，很遥远，也很……悲伤。 果不其然，沈予的下一句话是：“你回去吧，别再来了。等我何时重振了门楣，我会主动找你。” “好。” 第88章 从此不见痴儿女(1) 云氏在京州有无数私产，其中一座私邸“流云山庄”最为奢华，也是众人皆知的云氏产业。这一次来京州，出岫本就不打算低调而行，相反她还要探清京州局势，并且拜访当朝左相——慕王的岳丈，未来的国丈大人。 因此，出岫选择栖身在这座“流云山庄”，方便与公卿往来，也方便打点生意。只不过，这座私邸虽为“山庄”，却不在城郊，而是毗邻赫连氏的祖宅。幸而，赫连齐如今娶了明璎，又在朝为官，聂帝另给他赐了官邸。 从追虹苑回流云山庄的路上，出岫哭了，独自一人坐在马车里默默拭泪。她也不知自己在哭些什么，是哭沈予一片痴心错付，还是哭今夜自己对云辞的背叛？ 心乱了，有些事情也就不得而知。哭着哭着，出岫在车里睡着了，待马车停下来时，她恰好惊醒，便听到竹影在外禀道：“夫人，流云山庄到了。”出岫整了整仪容，下了马车。府门前一排灯笼高高映照，令她瞬间晃了眼，刚缓过心神，山庄里几个得脸的下人已齐齐跪地行礼：“见过夫人。”出岫赶了一天路，晚上又在追虹苑折腾一番，实在没有精力再去应付下人们的逢迎，便随意地摆摆手：“辛苦了，明日再来拜见吧。”言罢又转对淡心、竹扬等人命道：“你们也劳顿了，都歇着吧。车上的行李先放着，明日再收拾。”淡心等人领命称是，出岫便强打着精神迈上台阶。岂料刚走两步，流云山庄的管家忽然上前禀道：“夫人，刑部侍郎赫连大人，已等候您多时了。”赫连齐？出岫心中一阵反感，也许还有一阵倦怠，她懒懒地道：“转告赫连大人，今日天色太晚不便相见。”“是”。管家恭谨应下，出岫便进了山庄。走到待客厅前时，她特意绕了路，远远还能望见厅里亮着憧憧烛火，一个挺拔的身影映在窗户纸上，显得无比耐心而沉稳。 出岫复又抬步前行，走了两步忽然再次停下来，对管家吩咐道：“日后赫连大人过来，只管找理由打发了，不必再来禀报。” 翌日清晨，京州，诚郡王府。聂沛潇用过早膳，却不急着撤席，有一搭没一搭地与几位幕僚说话，顺势打探他离京期间的各种情况。譬如，几位当朝大员是升是贬？左相、右相府里有何异动？京州城又有什么大事发生？ 正与幕僚们说到兴头上，却听侍卫冯飞在外求见。聂沛潇一提精神，立即屏退左右，才传了冯飞进来，问他：“事情如何？” “不出您所料，出岫夫人进京之后先去了一趟追虹苑……然后下榻在流云山庄。”冯飞顿了顿，提醒自家主子，“就是与赫连一族祖宅毗邻的‘流云山庄’。”与赫连氏的祖宅毗邻？聂沛潇想起赫连齐与出岫夫人之间的异样，有个念头一闪而过。难道，出岫夫人与赫连齐曾有私情？他知道自己想歪了，可前日赫连齐的表现太过明显，他实在无法相信那个“认错人”的说辞。 聂沛潇心中有些烦躁，连忙挥退胡思乱想，再问冯飞：“赫连齐有什么动静？” “昨日酉时，赫连大人去流云山庄拜访出岫夫人，结果直到深夜离去，两人也没见上面……说是出岫夫人交代过了，以后凡是他来拜访，一律避见。” “一律避见？”聂沛潇蹙眉，不禁自言自语，“有什么深仇大恨，值得出岫这么回避？按理说，赫连氏世代公卿，门中文武辈出，赫连齐又是长子嫡孙，日后必然是一族之主。出岫为什么不见他？” 冯飞摇了摇头：“这恐怕要问出岫夫人自己……不过以属下了解，她处理家族庶务虽然强硬，但对待外族还是很有礼数的。” 聂沛潇点头附和：“正因如此，我才觉得奇怪。”赫连齐、出岫夫人……看似八竿子打不着的两个人，究竟有什么旧怨？或者不是旧怨，而是旧情？聂沛潇越想心里越不舒坦，便对冯飞道：“你下去吧，我自己想想。” 冯飞领命告退，刚出了膳厅，却与府中管家擦肩而过。他刻意慢下脚步，只听管家进了膳厅对聂沛潇道：“殿下，离信侯府当家主母出岫夫人求见。” 出岫夫人来了？真是巧了！冯飞可以想象，自家主子定然又是欢喜又是抗拒。他很想笑，但也只能忍着，果然听到主子的声音带着几分忐忑：“快请夫人上座……替本王更衣！” 半盏茶的工夫，聂沛潇换了一身绣金紫衣来到待客厅，一眼瞧见出岫夫人。她今日仍旧一袭白衣，颜色虽素简，但烟纱罗裙层层叠叠，繁复端庄又不失体面，浅绿色的袖口绣着精致花纹，针脚细密还掺着金线。远远望去，便如翠色欲滴的叶子上托着一朵白芍药，美得恍若天上仙子。 时而端庄、时而娇媚、时而清妍、时而绯艳。此时此刻待客厅内，出岫正对着匾额上“紫气东来”四个字怔怔出神。她对这种字体并不陌生，很久以前，有一首名为《朱弦断》的诗便是这种草书，云雷变幻、笔走龙蛇。 “夫人大驾光临，本王不胜荣幸。”聂沛潇在外看了半晌，见出岫一直微微出神，才双手背负迈入厅内。 出岫回过神来，盈盈一拜：“妾身贸然来访，还望殿下勿怪。”这一句令聂沛潇无比舒畅，他大马金刀地坐上主位，又对出岫伸手相请：“夫人有何事需要本王效劳？”“不敢。”出岫朱唇轻启，示意竹影将礼盒送进来，“妾身此次来访，是有两件事。其一，敝府无意中寻得一管绝世好箫，想请您笑纳。”出岫话音未落，竹影已将礼盒奉至王府管家手中，再由管家送到聂沛潇手边。 聂沛潇接过锦盒并未打开，只按在桌上笑回：“夫人太客气了。”“您吹得一手好箫，世所皆知。这玉箫妾身留着也是无用，不如为它另觅良主。”出岫客气回道。若放在以往，聂沛潇必定不会当面拆开别人的赠礼，可这次不同，因为送礼之人是出岫，他便显得有些迫不及待：“本王失礼，已经着急想拆开看了。”出岫款款伸手：“您请。”聂沛潇顺势打开锦盒，但见一支通体流翠的玉箫躺在其中，光泽溢彩，色泽温润，玉质上乘，竟比自己那管箫还要好上几分！他情不自禁地将玉箫取出，放在唇边试着吹奏，随随便便两个音，便听得那箫声呜咽如泣如诉。 “无论玉质还是音质，当真难得一见！果然是好箫！”聂沛潇很是喜欢，将玉箫放回锦盒之中，诚心道谢，“多谢夫人，本王却之不恭。” 也许这是天意吧！他因出岫夫人而舍弃一管箫，又从她手中得到一管箫，失之东隅收之桑榆，不得不令人感慨。 出岫又哪里知道这么多内情，莞尔道：“您不嫌弃就好。”怎会嫌弃？喜欢还来不及！聂沛潇心里如是想，便不假思索脱口而道：“若能与夫人琴箫相和，才是本王之幸。”话音甫落，他便后悔了，这不摆明了他知道出岫夫人擅琴吗？聂沛潇连忙尴尬再笑：“本王只是猜测，猜测而已。”他有些紧张，状若无意地再看出岫，见对方无甚反应，才暗暗放下心来。 可出乎意料的是，出岫没有深想他话中之意，反而落寞一笑：“殿下高看妾身了。妾身是个俗人，只懂得打理庶务，对琴棋诗画……一窍不通。” “一窍不通？”聂沛潇的笑容敛在俊颜之上，“夫人是说玩笑话吗？”“怎是玩笑话？”出岫垂眸，刻意掩去悲伤之色，“妾身出身低微，曾是云府奴婢。写字、看账都是跟先夫学的，对于风雅之事的确一窍不通……只能凑凑热闹罢了。” 凑凑热闹？这便是她对自己琴艺的评价？聂沛潇不明白出岫为何要自我贬低，再想起她口口声声唤云辞“先夫”，心里更觉得不痛快。 从烟岚城返回京州的路上，他已派人打听过了。四年半前，沈予将出岫送给云辞，云辞便将她带回京州，这其中是宠爱过一段时日，出岫甚至还怀过孩子，但为了迎娶夏氏为妻，云辞让她把孩子打掉了。再后来夏氏进门，云府上下才知道，原来云辞宠爱出岫，是因为她的容貌与夏氏有七分相像……聂沛潇还听说，云辞为了讨夏氏欢心，曾将出岫贬去洗衣房。后来夏氏溺水而亡，云辞爱妻心切引发旧疾，眼看即将膝下无嗣，而恰好出岫又在此时怀了身孕，他才在死前写下婚书将出岫扶正。云辞的决定如此匆忙，甚至连媒证都没来得及找，还是在他死后，由沈予补签的媒证之名。 聂沛潇在听说出岫的遭遇后，对云辞那位谪仙般的男人产生了怀疑，这传说中悲天悯人的离信侯，怎能对一个女子如此残忍？ 想到此处，他忽然没了心思与出岫说笑，遂敛去表情，双目无波地问她：“夫人此次前来，难道是专程为本王送箫？”他知道，这玉箫只是敲门砖，出岫夫人必定有事相求。 出岫见聂沛潇主动问起来了，也不好再回避，垂眸轻声道：“实不相瞒，妾身确有一事相求……是关于我家姑爷沈予的。” “夫人请讲。”“妾身想请您关照姑爷，保举他戴罪入仕。” “戴罪入仕？”聂沛潇头一次听到这个说法，“夫人又说玩笑话吗？”“事到如今，妾身哪里还有心思开玩笑。”出岫长叹一声，“妾身知道这是为难殿下……可若不是别无他法，妾身也不会冒昧来这一趟。”她竟如此为沈予打算？甚至不惜对自己相求？聂沛潇心中泛起一阵酸意，遂婉拒道：“夫人高看本王了，此事必得父皇做主才行。”出岫闻言也不气馁：“虽说当今圣上仍旧在位，但你我皆知，慕王殿下已拿到禅位诏书，他才是当朝掌权者。您与慕王手足情深，此事若由您说项，便成了七分。”“哦？那另外三分呢？”“另外三分……大约是看我云氏的薄面了。”出岫如是回道。听闻此言，聂沛潇开始慎重斟酌起来。他知道出岫的性子，看似温婉实则胆色过人，若想做成一件事，必会用尽全力。但……且不说沈予与出岫关系如何，单单文昌侯府连坐的“造反”之罪，沈予也是没什么机会翻身了。 这般一想，聂沛潇只得再次婉拒：“子奉的确很有才华，他长于军事，有些见解连七哥也称赞不已。但夫人知道七哥的为人，四哥的旧部他绝不会用。如今七哥能放子奉一条生路，已算很难得了。” “这事若简单，妾身也不必如此苦恼。”出岫轻叹一声，“妾身曾是姑爷府里的奴婢，当时就在追虹苑当差，后来能去云府，全赖姑爷成全……妾身曾三番五次受性命之危，也是姑爷及时援手相救、施治得当，妾身才能保住性命……” 追忆起往昔与沈予的点点滴滴，出岫不胜感慨：“实不相瞒，当初妾身一意促成想容和姑爷的婚事，甚至不惜回绝您的提亲……一则是因为想容对他痴心一片，二则也是妾身想为他留下一条后路。” “本王说过，提亲之事是个误会。”聂沛潇连忙解释，只怕出岫误会自己，“此事夫人不必放在心上。云大小姐与子奉结合，也是郎才女貌，很般配。” 出岫听了这话，稍感放心，她就怕聂沛潇对云想容的婚事耿耿于怀。见对方并未多做计较，出岫沉吟片刻，继续道：“戴罪立功之事，古已有之。文昌侯阖府下狱之时，妾身去向慕王殿下求过情，当时他曾提及，您也是力保姑爷的……妾身思来想去，在房州说话不便，这才等到了京州，唐突找上您。” 聂沛潇俊目打量出岫，仿佛是有千百条小蛇在他心头游蹿咬噬，那种痒不可耐、一颗心被渐渐侵蚀的无力感如此煎熬。明明说好不见她了，但又忍不住打听关于她的一切；明明知道彼此的身份遥不可及，但又按捺不住见到她的迫切与喜悦……聂沛潇知道，沈予对于出岫而言，是一个特别的存在，否则也不值得她一救再救。虽说她是坦坦荡荡地为沈予筹谋，但聂沛潇始终觉得，这两人并非昔日恩情那么简单。他很想问问出岫，她对沈予到底是什么感情，可这话他问不出口。 他兀自思索着，出岫也没有急于再劝。这事换作是谁，恐怕都要斟酌一番，她也没想过要让诚郡王今日便给答复。 “夫人的心情，本王很能体谅。但若要促成这事，的确很难。其一，子奉一家满门抄斩是七哥的意思，倘若本王举荐子奉入仕，焉知他是否会存报复之心，再来谋害七哥？ “其二，子奉从未出过仕，要举荐他任什么官职才合适？这也并非本王一人能做主。”聂沛潇将心中顾虑如实道出。 他能说出这番话来，足以证明是真的在心里考虑过。但他所提出的两个问题，出岫都已想好该如何回答：“其一，姑爷是明白事理之人，最知道‘胜者为王，败者为寇’的道理。他从未出过仕，也不懂弄权，只一心重振门楣，绝不会做出什么报复之举。这一点，妾身可以担保。” 出岫怕聂沛潇不信，又道：“古语有云，‘君要臣死臣不得不死’，慕王抄他满门，的的确确是因为福王造反。于情于理都是文昌侯府理亏，慕王只是按律处置，姑爷他也无话可说，更不会做出以卵击石之事，让自己扣上‘弑君’的罪名。” 其实有一点，出岫没对聂沛潇说出来——即便沈予为了她，也不会找慕王复仇的。否则，云氏与慕王关系密切，沈予便会陷云氏于不仁不义的境地。为了她，为了云辞，沈予不会这么做。 而这也是昨晚她故意给他希望的原因之一，她要他记得，并且一直记得，爱可以融化仇恨。更何况，权谋一事无分对错，无论福王造反是被谁所逼，反了就是反了，而文昌侯府支持福王，错了就是错了。 出岫垂眸刻意掩去神伤之色，再对聂沛潇解释道：“至于其二，您也说了，姑爷他长于军事，曾受慕王称赞。既然如此，您可以让他去军中历练，放他去攻打北宣，抑或平定叛乱……只要姑爷不在慕王眼前打转，想必慕王也该放心了。” “夫人的意思是……让子奉出去带兵，是生是死、是胜是败，全看他自己的造化？”聂沛潇疑惑地问。 第89章 从此不见痴儿女(2) “妾身正是此意。慕王在军中心腹众多，大可派人去监视姑爷，看看他是否兴风作浪。届时沙场无眼，他是生是死，那便不是咱们能决定的了。” 出岫对沈予有信心，就凭他如今的心气，他不会轻易言败，更不会轻易死去。尤其沈予自己就是医者，他懂得自救。 让沈予入伍带兵？聂沛潇也认真思索起来。在与福王的一场夺嫡之争中，七哥死了几名爱将，如今几支亲信部队都是直接听凭七哥号令。可，七哥早晚要登基为帝，不可能再像从前一样直接管辖军队，必是要找人代劳。而自己身为郡王，也不可能每逢战事躬亲征讨。 不可否认，如今七哥身边正缺武将。在这种情况下，另觅良将迫在眉睫。沈予之才曾受父皇称赞，七哥也曾有意让他入伍，都被当时的老文昌侯给一口回绝了。倘若往后沈予能进入心腹部队，七哥必当如虎添翼，也不用担心被沈予反将一军。再者，莫说沈予只懂军事不懂权谋，即便他会弄权，难道还能赢得了七哥？尤其，沈予入伍最大的好处是：七哥会被世人称赞“不计前嫌、爱才若渴”；倘若日后沈予不堪重用、起了异心，七哥也能直接在军中将他解决了，安上个“战亡沙场”的罪名，面子上光明正大。 如此说来，这还真是个不错的主意，不仅能缓和云氏与七哥之间的关系，而且，出岫夫人也会欠下自己一个人情……聂沛潇长眸看向出岫，并没将这番暗中心思说出来，只问她：“倘若本王今日拒绝了夫人之求，夫人又该如何？” 出岫以为聂沛潇是拒绝了，这也在她意料之中，便垂下一双清眸，如实道：“那妾身打算去拜访左相庄钦大人……” 左相庄钦，七哥的岳丈？聂沛潇脸色一沉：“倘若左相大人也拒绝呢？”“妾身会去求鸾妃娘娘。”出岫认为倘若由鸾夙开口，慕王必定会同意，但也必定恼恨她利用他心爱之人。这会牵连整个云氏，因而不到迫不得已，她不会去找鸾夙。 听到“鸾妃”二字，聂沛潇也紧张起来，立刻说：“本王奉劝夫人一句，切莫打鸾妃的主意。七哥能忍得当面刀背后箭，但这条软肋，夫人捏不得。” “妾身自然明白这个道理，否则也不会先来求您。”出岫坦白道，“在这件事上，鸾妃娘娘是下下之选，您是上上之选。” “夫人过奖了，本王愧不敢当。”聂沛潇听了这话不知该不该喜，又问，“夫人第一个想到的是本王？” “正是。”屋内气氛忽然静默，良久，聂沛潇才缓缓叹气：“夫人请回吧，此事宜慢不宜快，本王尽力一试。” 离开诚郡王府之后，出岫重重松了口气。她知道若有聂沛潇出马，此事便算成了。因此在离去之前，她留下二十万两银票，言明这其中十万两是送给聂沛潇，略表心意的同时，也请他代为打通沈予入仕的关节；另外十万两，出岫请聂沛潇以他自己的名义转交给沈予，只说是“借”，不说是“给”。 事毕，出岫只觉得身心舒畅，她没有急着回流云山庄，而是去了一趟云羡如今的住处。 “羡云阁”三字应是云羡自己改的，这座园子从前不叫这个名字。出岫提前派人通传了云羡，待马车行到地方，云羡已在门前相候。 “嫂嫂。”云羡恭谨地迎了出岫下车。“三爷，许久不见。”出岫没与云羡多客气，任由他引着往园子里走。待行至云羡的书房，出岫才屏退竹影等人，开口便问，“三爷在京州可好？”“托嫂嫂的福，一切都好。”云羡面上略有失意，再道，“多谢嫂嫂这次不计前嫌，将我救出来。”大约是因为将沈予的事办妥，出岫心情很好，笑道：“三爷言重了。”云羡目露伤感：“想想我娘做下的孽事……”“都过去了，不提了。”出岫适时打断他的话，“罪不及子女，更何况你还是老侯爷的骨肉，也是侯爷最器重的弟弟。”往事已矣，该遭报应的人已经伏诛，她不想再继续恨下去了。 说话间，屋里进来一个女子奉茶。出岫原本没注意，一直等奉茶女子走到眼前，才被她盈白罕见的肌肤晃了眼。出岫侧首看去，是鸾卿。 自从听慕王说起云羡入狱的始末之后，出岫便已猜到那个青楼女子是谁。即便鸾卿此刻不出现，出岫也是要问起她的。 “鸾卿姑娘。”出岫率先开口问候，得宜地换了称呼。听到出岫如此称呼自己，鸾卿反应不及，片刻之后才躬身行礼：“夫人。” 她打量出岫，发现时光并未在对方脸上留下痕迹，反而更添逼人光艳，便由衷地赞叹，“您的风采更胜从前。” “你不也一样？”出岫笑回。两个女子互相客套完，云羡才再次开口，语气很是坚定地道：“不瞒嫂嫂说，这次我是为了救鸾卿才……”“是我的错。”鸾卿没让云羡说完，抢话对出岫道，“是我回姜地之后，对三爷念念不忘，便决定去京州找他。奈何三爷对我避而不见，我一气之下便自己卖身去了青楼，想引起他的注意……” “结果三爷还是无动于衷，于是你又想出挂牌卖身的招数，孤注一掷？”出岫替鸾卿将剩下的话说完，“岂料三爷没拔得头筹，你反而将明二公子吸引来了。你见弄巧成拙，想着自己擅毒，便在明二公子色心大起时下了毒？” 鸾卿如实点头，又补充道：“我当时不知明璀的来头……可我到底是把三爷给引来了。三爷怕我被轻薄，急忙闯进来救我，但当时明璀已被我毒死了。三爷想着东窗事发之后我必定难逃一死，便主动将这罪名扛了下来，又在明璀身上补了几刀，对外推说是争风吃醋失手杀人。” 听到此处，出岫也忍不住一叹。鸾卿置之死地而后生，不仅如愿激出云羡的真心，还让他心甘情愿替她顶罪……此时云羡面上也满是愧疚之色：“我当时真不知道他是明氏二公子，只想着凭咱们云氏的底气，至多赔些银子罢了……岂料后来事情越闹越大……” 云羡边说边看向出岫，再次道谢：“说到底，还是仰仗嫂嫂出手救了我……”“你是老侯爷仅存的子嗣了，我不能看你出半分差错，太夫人也不会。”出岫再叹，“你娘的事，恨归恨、气归气，可正因为我是当家主母，才更该恩怨分明。”闻言，云羡更加愧疚，愧疚之余又有动容，语中也多了几分钦佩之意：“嫂嫂宽宏大量，不仅援手救我，还为慕歌安排婚事……请您受我一拜。”云羡说着就要下跪，出岫忙伸手阻止，哪知对方异常坚定，已“扑通”一声跪下，又喊了一声：“鸾卿。”鸾卿应声而跪，与之并排并肩，颇有些夫妻成双的意思。云羡一派磊落，对出岫说道：“嫂嫂别拦，这一拜您受得起。”言罢已深深叩首，鸾卿随之效仿。云羡叩了一次，但没有起身：“我还有一事，想请嫂嫂成全。”出岫看到他二人齐齐跪地，已猜到他要说什么，果不其然，便听云羡再道： “经过此次下狱，很多事我都看透了。我已决意迎娶鸾卿……长嫂如母，想请您为我二人主持婚事。” “你不回房州成亲？”出岫脱口而问。云羡摇了摇头：“因为我娘的事，母亲必然恨我入骨，我也不想回去了……更何况鸾卿从前是我的庶母，这桩婚事她老人家必不赞成。”是了，出岫能理解云羡的意思。鸾卿不仅曾是他的庶母，且还比他大了七八岁……虽说鸾卿是异域美貌、别有风情，但他们到底是“老妻少夫”的结合，更何况鸾卿擅毒……作为云氏的当家主母，其实出岫并不赞成云羡的选择，他的婚事应该经过太夫人首肯，娶一房门当户对的妻子，至少也该系出名门、知书达理；然而，作为云羡的嫂嫂，出岫支持他的决定，并且给予深深的祝福。 出岫明白，唯有基于真情的结合，才是无悔无憾的。云羡这样正统的世家子弟，能摒弃世俗偏见，勇敢地选择与鸾卿在一起，实在难得。 不知为何，看着这两人并肩跪在自己面前，出岫很想落泪。她再次伸手将两人扶起，冲动地一口应下：“好，我为你们主婚。日子定下了吗？” 云羡和鸾卿皆是一喜，两人对视一眼，不约而同地道：“今日吧。”择日不如撞日，就在今日。 出岫噗地笑出声来，这一瞬间，她也受到气氛所感染，暂时脱去了“云氏当家主母”的枷锁，莞尔笑道：“那只好一切从简了。” 云羡与鸾卿的婚事十分简略，只扯了几块红绸随意装饰了园子，新郎新娘的婚服都是现买的，龙凤红烛也没有定做，一切很快准备就绪。 为了迎合气氛，出岫破天荒地换掉白衣，穿了一件粉桃色裙裾。自从云辞离世以来，她是头一次摒弃白色，可就在穿上粉桃色裙裾的那一瞬间，她好像忽然释然了。有的人可以永远放在心中思念，至于素服缅怀，也不过是一种形式吧。 出岫嫂代母职，完成了所有仪式，最终也忍不住潸然落泪。在旁人眼中，她这是喜极而泣，唯有她自己晓得，她想起了谁，又在一直想着谁……礼毕，淡心与竹扬一并将新娘送入洞房，正欲开宴热闹一番，却听下人来报：“诚郡王到了。” 聂沛潇？这个时辰他来做什么？且还是来找云羡？出岫正疑惑着，但听云羡已高声喜道：“诚郡王来得好巧！”言罢他看向出岫，再问，“嫂嫂，您说我若请诚郡王来做这个媒证，他会答应吗？” 请聂沛潇来做媒证？出岫觉得不大可能。先不说云羡是庶子，况且今夜这桩婚事根本不符合婚仪的礼数与流程，纳采、订盟等步骤一概跳过，只是拜了天地高堂。而且，还是一桩有悖伦常的婚事。 出岫虽做如此猜测，却不忍扫了云羡的兴致，便敷衍着道：“先请殿下进来再说吧。” 云羡干脆地点头，与出岫一道去门外相迎。聂沛潇仍旧骑着一匹骏马而来，身后的几个随从亦是骑行。 出岫率先行礼：“妾身见过殿下。”与此同时，云羡也行礼拜见。聂沛潇利落翻身下马，一眼瞥见出岫换了件粉桃色衣裙，在灯笼的映照下显得异常娇艳妩媚。他有些挪不开眼，但还是先与两人见了礼，才又笑着问道：“夫人换了衣裳？” 出岫觉得这句话实在好笑，不禁莞尔回道：“您只瞧见妾身换了衣裳，却没发现我家三爷今日有何不同吗？” 聂沛潇应声看向云羡，上上下下打量一番，才发现他穿了喜服，遂不解地挑起俊眉：“三爷这是……大婚之喜？” 云羡恭敬笑回：“正是。殿下来巧了。”难怪出岫夫人一改常态，穿了这么鲜艳的颜色。聂沛潇心内诧异，怎的堂堂云三爷成婚，不回房州、不大摆筵席，反而如此悄无声息地进行？他心中如此想，但面上并未显露出来，只笑道：“那本王当真来巧了，可要讨杯喜酒喝喝。” 云羡顺势伸手相请，聂沛潇便迈步入园。他刻意打量园内环境，发现只不过是用彩绸稍稍点缀一番，挂了几盏带着烫金“囍”字的灯笼，其他倒也没怎么布置。 “殿下怎会突然来了？可是找我家三爷有事？”出岫甜糯温婉的声音轻轻传来，令聂沛潇心头一痒，好似被小猫挠了一下，有种难耐的舒坦。 他今夜的确是来找云羡，只是没想到出岫会在。今早出岫离开诚郡王府时，留下了二十万两银票，聂沛潇思忖整整一日，觉得这钱不能收，否则不仅会被出岫看扁，也让他觉得自己不够光明磊落。更何况，二十万两数目虽不小，却并不值得他折腰，他帮出岫，真正原因也不是为了钱。 但出岫既然已将银票送来，他再退回去也不大合适，于是他前思后想，决定经由云羡的手将银票还回去。他连借口都想好了，只推说是从烟岚城返回京州的路上，向云氏钱庄借急使用，如今连本带利十万两一并归还。至于出岫让他转赠给沈予的十万两，他会如数转交。 然而聂沛潇没想到，今晚夜访云羡竟会遇上对方“成婚”？只不过走了几步路，聂沛潇的心思已转了几转，想起方才出岫问他为何而来，他又无法实话实说，便玩笑道：“唔……本王夜观星象，算出今夜羡云阁将有大事发生，于是特意前来一观。” 出岫自然是不信的，见聂沛潇不愿如实相告，她也不好细问。毕竟男人之间有些事情，女人不便插口。于是她会心一笑，顺着聂沛潇的话道：“原来‘郡王’不过是掩人耳目的身份，您真正是个掐指会算的仙人呢！” 聂沛潇甚少听到出岫如此欢快的语气，心中也大感愉悦，脱口回道：“今夜的主角儿是新郎官，夫人怎的捏着本王不放？”他边说边看向云羡，笑问：“新娘子是哪家小姐？” 话一问出口，出岫与云羡都没有立刻做声。聂沛潇心中暗道糟糕，云羡既然选择在京州秘密成婚，还如此从简，必定这婚事是太夫人反对的，那新娘子只怕也不是什么千金小姐了……聂沛潇忽然想起云羡下狱之事，听说他是为了个青楼女子，将明家二公子打死了……难道是？ 正想着，只听云羡已幽幽回道：“内子是姜族人。”姜族人？那青楼女子不正是姜族人吗？等等！姜族！聂沛潇立刻顿下脚步，不再往前走了。 方才云羡是激动得昏了头，此刻见聂沛潇脸色变得阴晴不定，便也跟着停了下来。不过一瞬间，他明白了——九皇子聂沛潇，是剿灭姜族、收复姜地的头号功臣！当年他深入姜地领军作战，两军对阵时一剑斩下姜族首领的首级……如此说来，聂沛潇该是鸾卿的灭族仇人……如今姜族族人稀少、沦落各地，都是拜他诚郡王所赐！ 第90章 从此不见痴儿女(3) 其实云羡自己倒没什么，怕只怕鸾卿知道来人是诚郡王，会做出冲动之事……这倒是棘手了！云羡不禁暗自捏了把冷汗。可笑自己方才还异想天开，希望聂沛潇能给自己和鸾卿做媒证……“看来本王来得不是时候。”聂沛潇自然也想到了这段内情，不等云羡开口，已自行说道，“本王还是改日再来拜访吧。”“殿下？”出岫不明白其中内因，犹自不解地看向两人。云羡朝出岫使了个眼色，奈何天色太暗她没有看见。反而是聂沛潇回望着她的潋滟眸光，笑道：“今日云三爷大婚，本王来得不巧，但所幸不是空手，有份薄礼还望三爷笑纳。”他边说边从怀中掏出一个红色信封，轻飘飘递到云羡手中，信封正是今天出岫给他的那一个，里头是足足十万两银票。 云羡推辞不过，只得接下，心中隐约猜测其中是银票。他颇带歉意地看向聂沛潇，没想到贵客还没迎进屋，如今又要送出去：“殿下……这事是我思虑不周，请您海涵。” “与你无关，是本王贸然前来。”聂沛潇朝云羡摆摆手，“今日是云三爷的好日子，切莫冷落新娘子太久，快回去吧。”他迟疑一瞬，再看出岫：“不知夫人可愿送本王一程？” 出岫并未犹豫，笑着点头：“自然，此乃妾身之幸。”说着两人便与云羡在半道上分开，转身又朝门外走。 “让您白跑一趟了，妾身和三爷都很惶恐。”出岫低声道歉，又问聂沛潇，“您方才赠给三爷的是什么？” 这一句虽是疑问，但语气很笃定。聂沛潇看到出岫了然的目光，遂轻笑回道：“夫人既然能送礼给本王，怎么，不许本王再转送云三爷？他今天新婚，本王空着手可不行。” 出岫低叹一声：“您又何必……妾身更觉得愧疚了。”聂沛潇大笑起来：“夫人若想表示心意，不妨事成之后再说吧。如今拿着这重金，本王也很惶恐，况且你还送了一管玉箫。”出岫无奈地笑笑：“您今晚来找三爷，就是为了归还银票？如今‘礼’是送出去了，也没喝上一杯喜酒，您不觉得亏？”听闻这句戏言，聂沛潇忽然有种感觉，自己与出岫的关系好似亲密了许多。大约是因为如今彼此有了共同的联系——沈予。他能感到出岫的态度友好起来，不比从前疏离冷淡，这种认知令他很舒畅，虽然是为了另一个男人。 “夫人有所不知，本王不是不想喝这喜酒……当年剿灭姜族，乃是本王带兵所为……因此，三爷担心……” 出岫明白过来，不再多言。聂沛潇忽然想要试探出岫对自己究竟有多亲近，于是便问了个略显私密的问题：“这姜族女子出身风尘，三爷为何执意娶她为妻？纳妾不行吗？竟肯为她触怒谢太夫人，还悄悄在京州成亲？” 听闻此言，出岫脚步微顿，并未回答而是反问：“在您看来，风尘女子便不值得明媒正娶了？” “本王并非此意，只是觉得云三爷不至于如此。”聂沛潇察觉到出岫有些不悦，连忙转移话题，“他在京州成亲，由你来主持婚事，那谢太夫人岂不是也要怪罪于你？” 出岫长叹一声：“不瞒您说，他二人是旧识。”她想了想，决定如实相告，“从前老侯爷在世时，曾庇护过一个姜族孤女，并纳她为妾……今日三爷所娶之人，便是这位云府四姨太。” “什么？”聂沛潇闻言难掩震惊之色，俊目瞠大看向出岫，“你是说……三爷娶了庶母？” 出岫摇了摇头：“其实也没这么严重，鸾卿只是云府名义上的四姨太，并未纳入族谱，也一直是清白之身。后来她离开云府沦落风尘，才有了三爷英雄救美下狱之事……如今两人能走到一起，三爷也经历过一番挣扎。” 饶是出岫如此解释，可聂沛潇仍觉得不可置信。他受正统皇室教育长大，在他的观念里，君君臣臣父父子子，纲常伦理胜过一切。即便那姜族女子未入族谱，可到底曾是云羡的庶母……况且听起来，年纪也该比云羡大……不知怎的，听了出岫说起这故事，聂沛潇脑中闪过一个念头，虽只是一闪而过，但，无比深刻——既然云羡娶庶母这等有违伦常之事，出岫夫人都能接受，那她是不是也可以接受改嫁他人，甚至嫁入皇室？ 而且，他七哥聂沛涵的生母也是个寡妇，但最后还是被父皇纳入宫中。先不论下场如何，有这等前车之鉴，自己是否也可以效仿？ 刹那间，一种彻底的贪婪之欲，毫不掩饰地从聂沛潇心底生出，匪夷所思，但又合情合理。虽然只是一念起落，可他知道，这将会变成自己的执念。 聂沛潇蹙眉侧首，看向被粉桃色衣裙包裹着的出岫，身段玲珑、别具娇媚，就像一个美丽的深渊，引诱着他逐渐沦陷坠落……遗憾的是，出岫并未在意聂沛潇的反常。她礼数周全地将人送出羡云阁，眼瞧着聂沛潇及一众随从翻身上马，便欲返回招呼云羡的婚事。 岂料就在这时，又有一辆马车从不远处行来，恰与聂沛潇的人马擦肩而过停在羡云阁门前。随即一个中年男子匆匆下车，对出岫拜道：“见过夫人。”出岫迎着灯笼一看，是流云山庄的张管家：“管家匆匆前来，所为何事？”那张姓管家也不多话，从袖中取出一封书信，奉至头顶回道：“方才赫连大人府上送来书信一封，说是急件，请您过目。”出岫垂眸看着张管家手中书信，昏暗灯火下隐约可见信封上四个遒劲大字“夫人亲启”，但并未言明是写给谁。出岫扫了一眼，面色无波地嘱咐管家：“这信你自行处置了吧。”言毕转身返回羡云阁。 “这……”张管家看着渐渐隐入门内的出岫，只得将信揣入怀中，打算回流云山庄烧掉。他重新上了马车，朝来时路上返回，谁知刚转过一个街口，马匹忽然不住嘶鸣。但觉一个车轱辘儿“咯噔”两下，整辆马车便往左前方倾斜，张管家反应不及，一跟头栽出了马车。 他骂骂咧咧准备找车夫算账，却见两个路人模样的男子适时赶来，分别将他和车夫从地上扶起。 “老先生，您无碍吧？”其中一个男子关切问道。张管家顺势拍拍身上的尘土，感觉除了股间有些疼痛之外，其他倒也没什么，遂道：“还好还好，一把老骨头也没摔坏，多谢两位公子。”那男子只是一笑：“路过而已，举手之劳，老先生不必挂怀。”他看了看掉下一个车轱辘的马车，再问，“车坏了，您要如何回府？”张管家狠狠瞪了车夫一眼，才笑着回道：“不劳两位操心了，老朽让家人来接我们。” 于是，两个男子没再多问，客套了几句便翻身上马告辞。两匹骏马疾驰而去，只过了一个路口，便在一家客栈门前勒马而停。方才扶起张管家的男子走进客栈，对厅里等候的人禀道：“殿下，从那管家身上摸出一封书信。” 说话者不是别人，正是聂沛潇的贴身侍卫冯飞。而等在客栈里的人自然就是他的主子。方才聂沛潇离开羡云阁时，见一辆马车与自己擦肩而过停下，他便猜到是来找出岫的。于是他多了个心思，派冯飞跟去一探究竟。冯飞倒也利索，直接将书信摸走了。 聂沛潇伸手接过信，发现信封上的火漆并未拆开，显见是出岫夫人拒收了。不知为何他忽然想起了赫连齐，于是连忙将信打开来看，信上没有抬头，也没说是写给谁，但内容却暧昧至极： “相思相见知何日？此时此夜难为情。一别近五载，思卿甚深，戌时设宴城西千雅阁，殷盼卿至。”末了落款写着年月日，还有一个“齐”字。 齐？聂沛潇心中一沉，果然出岫夫人和赫连齐有过旧情！这个认知令他大为恼火，不禁将信攥成一团，随手撂到烛台之上。“噼啦”一声，纸团将烛台带倒在地，同时也渐渐引火自燃。聂沛潇俊颜阴沉，看着那纸团烧成灰烬，心中一腔恼火却越烧越旺。冲动之下，他对冯飞命道：“走！去千雅阁！” 他觉得自己实在憋不住了，今夜若不问清楚出岫夫人与赫连齐的旧事，他必定难以入睡。 千雅阁从前曾是兵部尚书家里的私宅，后来辗转卖给明氏，成为世家子弟聚众宴请的一个固定据点。本来这座宅子并不在明璎的陪嫁之中，后来不知为何，右相明程将其补送给了独生爱女。如今，这座千雅阁已是赫连齐夫妻二人的私产。 聂沛潇曾经在千雅阁参加过游园宴请，管家与侍卫都认识他，知道来人不能得罪，遂连忙请示赫连齐。后者虽感到诧异，但也知道礼数，于是前往迎接：“殿下怎的来了？” “怎么，本王不能来吗？”聂沛潇对千雅阁的格局很是熟悉，边说边抬步往小花园里走。待走近一瞧周围的布置，他立刻蹙眉不悦，面色犹如风雨欲来。 第91章 从此不见痴儿女(4) 小花园素来是千雅阁的一道风景，但容客量太少，因而大家每每只是驻足观赏，并不在此设宴聚请。今夜这里显然是特意布置过，四周挂满荷花形状的粉色灯笼，各种不具名的鲜花将主桌环绕一圈，红红绿绿争艳夺目，使人步入其中便如身临花海，整个氛围鲜艳而暧昧。 原本能够坐下四人的主桌，被人生生撤掉两张石凳，余下的两张隔桌相对，凳子上还铺着莲花宝座形状的软垫，应是主人体贴客人所准备的。还有那主桌上的两盏红烛熠熠高耸，怎么看都像是成亲所用的龙凤喜烛。 只是随意扫了几眼，聂沛潇已更添恼火，冷下声音对赫连齐笑道：“景越好兴致，约了哪位佳人？” 由于聂沛潇背光而立，赫连齐看不到他的脸色，便也不知这位诚郡王醋意大发。他尴尬地轻咳一声，回道：“殿下说笑了，不过是故人重聚，约来小酌一番。” “小酌一番？”聂沛潇笑得讽刺，“这位故人应该是个女子吧？你也不怕尊夫人吃醋？” 提起明璎，赫连齐霎时变色，沉声嗤道：“内子善妒之名，原来都传到殿下耳朵里了。” 善妒？明璎善妒可是出了名的。“当年明夫人火烧醉花楼，逼死晗初姑娘，那可是流传甚广的段子啊！”聂沛潇有意刺激赫连齐，边说边侧首看去，见他脚步踉跄似受了打击，口中还不清不楚说了句话。 “你说什么？”聂沛潇倾身细听，仅仅能分辨出“晗初”二字。听到这个名字，再想起四五年前那曲绝妙佳音，聂沛潇更觉恼怒，冲动之下再行讽刺，“景越好大的艳福，先有晗初姑娘做红颜知己，如今又能与出岫夫人月下相约。本王真是羡慕。” 听闻此言，赫连齐立刻醒悟过来，看向聂沛潇问道：“殿下都知道了？”聂沛潇冷哼一声，算是默认。赫连齐见状摇头苦笑：“下官差点儿忘了，当年晗初挂牌时，您也曾经前去相争，必定是见过她的真容……如此说来，您早就知道出岫夫人的真实身份了？”聂沛潇一时没明白这话中深意，不禁愣怔原地反应片刻……晗初、出岫、真实身份？ 电光石火之间，醍醐灌顶！聂沛潇猛然醒悟过来：绝美、擅琴、又与赫连齐是旧识……这天底下还有几个如此绝色的女子？又有几人能弹出那天上仙音？！ 吾自缘悭琴箫合，君赴九霄弹云端。世间再无痴情事，休教仙音泪阑干……这一切是如此匪夷所思！聂沛潇不禁一把拽住赫连齐的衣襟，急切喝问：“你说什么？出岫夫人是晗初？！” 名动天下的云氏主母，竟然就是当年的“南熙第一美人”晗初！聂沛潇见赫连齐出神不语，情急之下再次问道：“出岫夫人真是晗初？！” 而赫连齐犹自未觉，仿佛醉了一样，失魂落魄地回话：“殿下何必明知故问……”只这一句，已将聂沛潇的猜想坐实。他难以抑制胸腔之中的激动，抓着赫连齐衣襟的手也开始阵阵颤抖，脑中忽然一片空白……良久良久，他的心绪才平复下来。恍然间，有些令他一直困惑着的事情，也终于有了答案！ 难怪离信侯曾对出岫宠爱有加，后来又弃如敝屣，必定是发现了她的真实身份是风尘女子，才会……那这其中，沈予又扮演了什么角色？当年醉花楼一场大火，难道是他救了晗初？倘若真是沈予援手相救，又以文昌侯府的权势给她庇护……那么聂沛潇也能理解，为何如今出岫要不遗余力地救出沈予，还为了他的前程而苦苦奔走。救命之恩，回护之情，的确值得百般相报。 难怪她要在自己面前否认擅琴！难怪她会找自己相救沈予！原来她是晗初！她早就听过那首《朱弦断》！ 原来如此……“她不会来了是吗？”此时赫连齐忽然幽幽开口，打断了聂沛潇的绵长思绪。 聂沛潇俊目看向赫连齐，抿唇不语。赫连齐见状已是确认，表情忽然似哭似笑，口中发出呜咽之声，好像真的绝望到了极点。若非聂沛潇亲眼所见，他几乎难以想象，这位平素沉稳冷静的刑部侍郎、赫连氏未来的当家人，竟会有这等失态模样。 如同一只陷入重重围猎的野兽，没有愤怒，没有激动，只有绝望。“她不仅不来，还将此事告诉了你……”赫连齐有些语无伦次，喃喃自语，“她不会原谅我了……”他说出这句话时，聂沛潇离得近了，才闻到他身上的清淡酒气。原来赫连齐喝酒了，聂沛潇冷哼一声：“幸而出岫夫人拒绝前来，否则看到你这鬼样子，只怕也没什么好心情。” 大约是被这句话所刺激，赫连齐再也不顾什么君臣之仪。他一脚将主桌旁的鲜花丛踢飞，当着聂沛潇的面将案上的酒壶一把捞起，仰头灌入自己喉中。 聂沛潇在旁冷眼看着，见他将整整一壶酒倒入口中，又“咣当”一声放下酒壶，大口大口喘着气。赫连齐两手支在桌案上，俯身盯着空空如也的酒壶，绝望地道：“我若不给自己灌些酒，怎么敢请你过来……” 你？赫连齐把自己当成出岫了？聂沛潇嫌恶地说了一声：“你喝醉了。”怎奈赫连齐如同听不见一般，自顾自坐下，仍旧盯着酒壶，继续道：“我明白你不愿见我……可我当年有苦衷。”“和明璎定亲时，爷爷拿你威胁我，说要毁了你。一个‘毁’字，我不敢多想是什么意思，只能狠下心不去见你。听说明璎侮辱你，用簪子刺你……晗初，你不知道我有多难受……” 赫连齐边说边揽起左袖，将手臂裸露在外，朝着聂沛潇道：“你看，明璎侮辱你，我也用匕首往自己手臂上扎，她用簪子刺过你多少下？我这些伤疤够不够？”他将左臂伸给聂沛潇看，急急剖白道，“晗初，你知道吗？她侮辱你，我也感同身受，我真是……” 赫连齐没再继续说下去，忽然放声痛哭起来：“是我的错，我太懦弱了！”此时他已近乎神志错乱，抑或是饮酒过猛伤了心神。 聂沛潇蹙眉看着赫连齐，目光最终落在他左臂之上。满园灯火下，只见那条左臂布满伤痕，深浅不一、纵横交错，一看就是陈年旧伤，密密麻麻很是骇人。 赫连齐仍旧痛哭着，满脸悔色：“后来我好不容易定下瞒天过海的计策，原本以为尸体烧得面目全非，他们就会放过你，我也能趁乱把你带走。岂料那晚你根本不在醉花楼，我找不到你……后来风妈妈告诉我，是沈予把你救走了！” 赫连齐狠狠拽住聂沛潇的衣袍，渴求般地看着他：“晗初，那晚你来了这里对吗？风妈妈说你跑来千雅阁，才会侥幸逃脱那场大火……你还记得，咱们就是在这儿相遇的……” 说着说着，赫连齐又笑了，欣慰且迫切地道：“原来你也没忘了我……我是你第一个男人，那时我们很要好……晗初，我……” “够了！”听到此处，聂沛潇气闷不已，尤其那句“我是你第一个男人”，简直令他憋屈到了极点。他试图甩开赫连齐的手，奈何对方拽得死紧，他唯有再道：“赫连齐！你看清楚，我不是晗初！” 此时此刻，赫连齐又怎会听得进去？他双目茫茫没有焦点，视线却一直落在聂沛潇身上，痛苦地长叹：“是啊，你不是晗初了，你是出岫夫人……你听我解释，沈予把你救走，那只是暂时的，我当时羽翼未丰，不敢和爷爷叫板，也不敢得罪明璎……我想着总有一日能把你要回来……” “可我没想到，沈予把你送给了云辞！”说到此处，赫连齐终于松开手，不再拽着聂沛潇的衣袖，改为捂住自己的俊脸。汩汩的泪水从他指缝里流出，直到湿润了整只手掌，“我拿什么和云氏争！我只能眼睁睁看你去了房州……你知道吗？我听说这个消息时，就明白你再也不会要我了！” 最后一句话，赫连齐说得如此无望，那种情绪也深深感染了聂沛潇。是啊，云氏当家主母这个身份，便如一道难以逾越的鸿沟，将出岫夫人的所有爱慕者，隔绝在了遥不可及的另一端。 “晗初，我真的错了！我太懦弱了！”赫连齐此时已经神魂尽失，身形剧烈地颤抖起来。他脚下一个趔趄，忽然向后栽倒在地，却没有起身的意思，索性躺在地上号啕大哭。 聂沛潇深深叹了口气，无比感慨、无比怜悯地望向赫连齐。后者还躺在地上痛哭流涕，毫无顾忌地忏悔着。今夜，他并不是什么权贵子弟，而是一个痛失所爱、不被原谅的痴人罢了。 谁说男儿有泪不轻弹？只是未到伤心处。今夜之事太过匪夷所思，聂沛潇一时也难以消化，更无心再去看赫连齐的失态，欲离开此地。刚走了两步，他又驻足停步，冷声问道：“本王记得，赫连大人有一双儿女，如今幼女该有两岁了吧？” 一句话，令赫连齐忽然凝了嗓子，紧闭双眼不愿面对现实。“懦夫！后悔有什么用？你早已没了资格。”聂沛潇再度冷笑，言毕迈步而去……宿命是多么神奇！兜兜转转，他还是回到了五年前，认识了本该在五年前就认识的人。恍惚间，聂沛潇听到自己急促的呼吸声，还有什么东西在心底隐隐碎裂的声音…… 第92章 玲珑骰子安红豆(1) 翌日，出岫宿醉醒来，直感到头痛不已。昨夜在云羡的婚宴上，她因为沈予的仕途有了诚郡王作保，便心中放松，来者不拒，最终喝得酩酊大醉。刚盥洗完毕，京州的暗卫头领便乔装而来，通过竹影递进来一封密信。出岫看这信上的暗号，应是来自北宣，她立刻打起精神，拆信细看，匆匆扫了几眼已是大喜过望——晟瑞帝臣暄病入膏肓！ 这消息对于云氏来说，真是天大的好事！出岫自然庆幸，庆幸自己选择了南熙，也选择了慕王。 其实云氏先祖自古有训，族人不得出仕，但这并不代表云氏不能参与政事。事实上，世代云氏当家人都是顶着“离信侯”的虚职以商干政，用手中的巨资以及名望，在幕后默默地干涉王朝兴衰。恰如出岫如今所做的一样。 而臣暄与慕王，这两位人中之龙不仅年纪相当，能力也不相伯仲，若当真要在战场上分出胜负，只怕两位当事人也没有把握。出岫一直为此捏一把汗，唯恐有朝一日南北起了纷争，最终会是臣暄胜出，届时则云氏危矣！ 可如今，臣暄病入膏肓、危在旦夕，北宣便后继无人！只要臣暄一死，这天底下还有谁能与慕王相争？他必将所向披靡一统南北！ 如此一来，云氏作为支持慕王登基的股肱之臣，又秉承“永不出仕”的原则，在朝堂上与慕王没有利益冲突。待慕王统一南北，做了开国帝王，云氏也会成为一代开国功臣！ 况且，撇开云氏的荣耀不说，即便为了沈予，这也是喜事一桩。她一直担心沈予出仕之后，慕王会派他去攻打北宣，尤其是担当急先锋……虽说她对沈予的能力有自信，但臣暄太强了！一个能成功谋反并坐上北宣帝位的人，实力不容小觑！ 如今只要臣暄一死……即便沈予去攻打北宣，应当也是胜多败少。臣暄之死所带来的好处实在太多，云氏的名望、沈予的前途都有了保证！再加上京州有云羡坐镇，这桩桩件件都令出岫遂了心愿！这样畅快的时刻，在云辞去世之后，出岫只体会过两次：一次是闻娴死，一次便是现在。而这一次所带来的畅快远比前次更甚！眼看着如今已是年关，出岫决定按照原计划在京州过年，并借机拜访世家公卿，正式以“出岫夫人”的名义结交权贵。既然打定了主意，她便开始吩咐流云山庄置办年货。这座府邸长久闲置，下人们都懒散惯了，如今正主儿交代下来在此过年，一个个都变得异常忙碌。一时间，流云山庄上上下下好不热闹。 这期间诚郡王聂沛潇仿佛没了动静，听闻慕王也从封邑房州赶来，去应元宫陪聂帝过年。 一晃已是腊月的最后一日，一大早，云羡夫妇便前来流云山庄，打算与出岫一并守岁。出岫想了又想，还是招呼竹扬前来，对她命道：“你去一趟追虹苑，问问大小姐的意思，看她愿不愿意同来守岁。” 毕竟是血浓于水的一家人，如今追虹苑又是这么个凄惨境况，论礼应当一起守岁，何况这也是传统习俗，但前提是云想容不介意。出岫自认作为长嫂，开这个口坦坦荡荡、问心无愧，不过她更加尊重云想容的意愿，也不会多做勉强。 “记住，你私下去问大小姐的意思，不要让姑爷听见……倘若大小姐拒绝，你也什么都别说，回来就是了。”出岫对竹扬千叮万嘱。 竹扬领命而去，不过一个多时辰就带话回来：“大小姐说是她自己身子不适，害怕在新年里将病气过给您。大小姐还说，多谢您惦记他们夫妻二人，她和姑爷不胜感激。” 出岫闻言，沉默半晌才道：“你下去吧。”自此，一顿午膳她吃得不甚开怀。到了下午，淡心嚷嚷着要学包饺子，还拉着鸾卿一起学。而后者竟然真的愿意！这让出岫觉得，鸾卿变了很多，不再是从前那副拒人于千里之外的冰冷模样。时辰过得快极了。因为有淡心这个娇俏的大嗓门，流云山庄好不热闹，上上下下都在为除夕晚宴忙碌着。可未时刚过，张管家却来向出岫禀道：“夫人，宫里来人了。” 宫里？皇城京州能有几个“宫里”？出岫眼皮一跳，紧张地看了云羡一眼，才道：“快传！” 话音落下，一个内监打扮的中年男子已笑眯眯入内，掐着嗓子细声细气地道：“老奴王全福，见过出岫夫人。” 王全福？是应元宫的首领太监，聂帝身边的头等宠侍。出岫笑着回礼：“王公公莫要折煞妾身。这大过年的，您怎么来了？” 王全福头也不抬，躬着身子很是有礼：“今夜圣上设宴守岁，老奴是特意来请您进宫赴宴的……” 进宫赴宴，还是除夕夜的守岁宴，这与自己、与云氏又有何干系？出岫心中疑惑不解，面上却没有表现出来，笑着对王公公道：“妾身自当准时赴宴，多谢您。” 王公公点头：“酉时，奴才在宫门口迎您。”出岫笑着应下，又看了看一旁候命的张管家。张管家立刻会意，从袖中取过一个红彤彤的信封递到王公公手中。后者推辞几句，出岫顺势劝道：“公公辛苦一趟，这是应该的。再者今天除夕，只当拿个好彩头不是？” 王公公这才笑眯眯地收下，又逢迎几句：“今晚圣上设宴，慕王殿下也会来，都是些得脸的娘娘和皇子才能赴宴，公主们可是一个都不让去。可见圣上多看重云氏！”说着他还不忘竖起大拇指，口中振振有词。 出岫心里不屑，暗道谁稀罕聂帝一顿赐宴，不过听了王公公这话，她心中也安稳了些。既有这么多娘娘、皇子前去，想必聂帝也不会公然对云氏怎么样。再者还有慕王在场，她去捧捧场也是应该，于是再笑：“承蒙公公吉言。” “那老奴就回宫复命了。”直到告辞之时，王公公才抬起头来看出岫，只一眼，顿生惊艳之感。他在宫里看过无数美貌的妃嫔宫婢，也算见过世面，可这位出岫夫人……王公公到底经过无数大风大浪，又是个阉人，也知道何时该看，何时不该看。于是，他与出岫、云羡客套了几句，便回宫复命去了。 “聂帝为何突然传嫂嫂进宫？可会有诈？”云羡见王公公走远，才开口问道。出岫摇了摇头：“不知道，但总不会是鸿门宴吧。”云羡有些不大放心：“我总觉得今夜将有大事发生。”出岫轻笑出来：“你太杞人忧天了，这个时候聂帝不敢动我，何况慕王也在。 退一万步讲，就算要动我，也不会选除夕这个日子吧？”“但愿是我多虑了。”云羡强自安慰自己，也安慰出岫，“让竹影和竹扬陪您一起去。”他顿了顿，坚定地道，“我们等您回来再开宴。” 因为接了旨意进应元宫赴晚宴，出岫便将家宴交给了云羡主持，并吩咐下去备好屋子，若是谁守岁困了就去打个盹儿。 她带上竹影和竹扬，酉时准时来到宫门前。王公公早已在此相迎，出岫与之客套几句，便换了宫轿入内。一行走了许久，宫轿才在一座华丽的殿前停下。出岫款款下轿，一眼瞧见几株一抱多粗的不知名花树，挺拔玉立，独具仙姿，也不知是什么品种，正怒放而开。那暗香清浅浮动，沁人心脾。 再一眼，发现正中的那株花树下站着一人，紫袍锦衣，贵气逼人，锋锐的唇角向上勾起，带着十分浅俊的笑。而这一笑，衬得他整张俊颜更为轮廓分明，仿佛落日熔金时的漫天紫霞，眸光悠长绵远。 此时恰有微风拂来，吹动聂沛潇的锦衣下摆，他从花树下向前走出一步，真正诠释了“玉树临风”四个字的真谛。这是出岫头一次正经打量聂沛潇的长相气质，也是头一次发现，这位九皇子，样貌不俗、气质绝佳，比之慕王不遑多让。 “哟！王爷您怎么出来了？”王公公尖锐的声音忽然响起，出岫回过神来，这才朝着聂沛潇盈盈一拜：“见过殿下。” 聂沛潇看了一眼王公公，却对着出岫说道：“本王前来迎接夫人。”出岫低眉莞尔，声音轻柔响起：“有劳殿下，妾身惶恐。”聂沛潇看着出岫，未再多言。她今日又换了一件衣裙，比之那日的粉桃色更添富贵华丽，又不失端庄高雅。他能看得出来，出岫今日是特意打扮过的，发髻上倒没什么讲究，只插着一对玉玲珑步摇，但耳朵上坠的祖母绿嵌金耳环，还有腕上戴的穿花白蝶金镯，都是难得一见的不俗之品。 眼前这是南熙第一美人晗初，香消玉殒数年但艳名不衰，风月场上无人能及，过往花客争相缅怀；她也是云氏当家主母出岫夫人，能够审时度势做出取舍，柔情铁腕杀伐决断，是乱世之中的叱咤红颜。 不过十余日未见，却像是过了漫长的一生。聂沛潇觉得出岫更美了，娇艳之中透着明媚，从容之中带着温婉，矜持之中含着隽秀，便如一朵娉婷的白芍，绰约淡雅偏又摄人心魂。 是了，最初他是向往，后来变作仰慕，再然后是沉溺，如今已被她摄走了全部心魂。 “殿下？”出岫一声询问淡淡响起，适时唤回他的神思。“什么？”聂沛潇失魂落魄地问。 “您没事吧？”“没事。”聂沛潇连忙轻咳一声，用以掩饰自己的失神，“咱们该进去了，莫教父皇与皇兄等急了。” 出岫点头，跟随聂沛潇缓缓步入设宴的宫殿，此时两侧皆已满座。丹墀之上，一位略显苍老的男人与两位雍容华贵的妇人并肩而坐，不必多说，自然是统盛帝聂竞择及其皇后明臻，还有贵妃叶莹菲。 这一后一妃分列聂帝左右，若是按照南熙以左为尊的说法，出岫也能辨出哪位是当朝皇后。更何况，聂帝右手边的叶贵妃显然要年轻一些，衣饰也不及皇后华贵。 殿上只有这两位娘娘，余下是四位皇子，个个皆是亲王、郡王的服色打扮。而这其中，又以慕亲王、诚郡王最为出众。除此之外，宴上再无旁人。 自己竟有幸参加聂帝的除夕家宴，呵！出岫心里嗤笑，面上却是笑容得宜，款款行礼：“妾身云氏出岫，见过圣上。” 她并没有拜见明臻与叶莹菲，且不说这两大世家的地位远远不及云氏，更何况聂帝也没有多做介绍。同理，殿上四位皇子她也不是全都认得，自问也无须个个见礼。在出岫眼中，南熙聂帝并不算什么，她所看重的是慕王，后者极有可能成为统一南北的铁血君王，功绩自当彪炳史册。尤其，在北宣晟瑞帝病重之后，她更为笃定这个猜想。 出岫一直维系着得体的微笑，也适时听到殿上传来的惊艳之声。她对此并未多加在意，一径随着侍者的指引，笑吟吟入座。而她对面恰好是慕王聂沛涵，以及诚郡王聂沛潇。 出岫对两人略微颔首致意，便听见聂帝在丹墀之上开了口：“早闻出岫夫人之风华，今日一见果然名不虚传。” 出岫垂眸浅笑：“圣上过誉。”聂帝顺势将宴上的几人逐一介绍，出岫这才一一见礼，尤其是对着皇后明臻时，她能感觉到对方投来的敌意，还有……挑衅。出岫忍不住与慕王交换一个眼色，对方握着酒杯轻轻摇头，表示“不足为具（惧）”。 “方才出岫夫人没来时，慕王还提起你，道是这一次他救驾有功，全赖云氏出资出力。如此说起来，夫人也是护驾的功臣呢！”明后率先开口，笑里藏刀撂出这一句话。 出岫盈盈回望，笑道：“皇后娘娘谬赞。福王不忠不孝，逆天而行，事败乃是早晚之事。慕王仁义之师，师出有名，即便没有云氏襄助，也是天意所归。” 皇后闻言掩面而笑，啧啧赞道：“不愧是出岫夫人……”她一句赞叹没有说完，转而又道，“只是可惜了，夫人年纪轻轻，又生得风华绝代，却要就此守寡……不得不说是一桩憾事。” 出岫听出来了，明后一直在故意找碴儿。也是，明氏暗中支持福王，却被慕王挫败，马上还要将“后族”的宝座拱手送人……自己作为慕王的同盟，自然要被她视为眼中钉了。尤其，明二公子是因为云羡而死，明、云两家也算结怨了。 如此一想，出岫也不生气，话语温婉地对明后回道：“先夫离世经年，但他一直保佑云氏，在妾身心中仿若不曾远离；相反，这世间有些女子锋芒太重、不知分寸，最终闹得夫妻离心，便如同守活寡一般。妾身以为，这样的女子才更可惜可怜可叹，娘娘您说是不是？” 第93章 玲珑骰子安红豆(2) 话音落下，殿内适时传来“噗”的娇笑声，来自聂帝右侧的叶贵妃。她轻轻拊掌表示赞同：“不愧是出岫夫人，这一番见解于本宫心有戚戚焉。离信侯与夫人伉俪情深，即便他英年早逝也宛在心中，相比之下，守活寡是要难受得多。” 原本出岫方才那一席话，已令皇后面色不善，此刻又有叶贵妃添油加醋，更令其绷起脸来。 出岫向叶贵妃投去一个致谢的眼神，口中迎合道：“贵妃娘娘集万千宠爱于一身，又有慕王、诚郡王两位王爷承欢膝下，实在让妾身羡慕不已。” “本宫也很羡慕夫人呢！本宫自问这个年纪，还不怎么懂规矩，全赖圣上不予计较，体贴包涵……否则本宫也早早就守活寡了。”叶贵妃轻轻瞟了聂帝一眼，又笑，“不过膝下有子，的确是件安慰之事。” 出岫与叶贵妃一唱一和，将明后噎得无话可说。众所皆知，明后的独子大皇子早逝，她暗中支持的福王也造反失败，如今她膝下无嗣，这比失去丈夫的宠爱更为悲痛。不得不说，叶贵妃很会拿捏她的痛处。 但奇怪的是，这一后一妃争风吃醋都摆到明面儿上来了，聂帝却一直噙笑旁观，没有半分干涉或不悦；再看殿上几位皇子，也很是淡然无波，仿佛已将这段子看过千百遍了。 出岫这才反应过来，其实无论今晚她在与不在，叶贵妃与明后都不会消停。既明白这道理，出岫也不怎么搭理明后，对方说什么，她至多敷衍几句，如此倒当真清净不少。聂帝也适时传来歌舞，又与一众皇子闲话家常，出岫在旁闲得无聊，还是没弄明白为何聂帝要请自己来赴宴。 难道只是为了看戏？看明后与叶贵妃争风吃醋？出岫不禁再看了一眼对座的慕王，这一次没瞧见慕王回看过来，反倒发现诚郡王在看着自己。出岫不解地用目光询问他，然对方却似心虚一般，埋头啜饮一杯，没有回应。 今晚这顿宫宴实在奇怪得紧，出岫只得以不变应万变。直至宫宴将尽，明后才忽然又来了兴致，再次捏住出岫不放：“从前只闻夫人芳名，今日甫见才知夫人艳绝天下。以您这等才貌，莫不是要生生守着云氏一辈子？” 怎么又提到“守寡”上来了？出岫有些不耐，沉默着不愿回应。 谁知明后咄咄逼人：“云府与慕王府同处一地，夫人又是一介女流，慕王合该多多帮衬。”言罢她又故作安慰地看向聂帝，“难怪出岫夫人会支持慕王……依臣妾看来，慕王有云氏相助，必会一帆风顺统一南北，您也可以放心了。” 话到此处，出岫终于听出来明后的意思了。她对自己别具深意的笑，还有方才的出言不逊，并非是针对云氏，也不是因为知道自己就是晗初……她是在针对慕王！ 明后拐弯抹角说了这么多，无非是想指摘自己与慕王有私情。先说自己支持慕王有功，又屡次提及自己年轻守寡，还说云府与慕王府同处一城互相帮衬……原来是想往自己和慕王身上泼脏水啊！ 旁的可以忍，但于“贞节”一事上，出岫绝不允许别人说半句闲话！她承认自己被惹恼了，再看慕王也是一脸阴沉，那双凤眼泛着墨黑冷光，相当骇人。 出岫见状底气也足了许多，她知道此刻自己该保持沉默，任由慕王去解释反驳，但她做不到，也忍不下去，明后触碰到了她的底线……出岫藏于袖中的双手紧了一紧，想要起身反驳，哪知有人快了她一步——此时，聂沛潇倏然起身，似笑非笑地对明后道：“母后说得极是。儿臣也终于明白，明大小姐为何要嫁去赫连氏了。” “哦？此话怎讲？”明后见聂沛潇提起自家侄女明璎，不禁侧耳细听。“倘若儿臣没有记错，当年明府与赫连府只隔了半条街，想必母后未出嫁之前，赫连大人也没少帮衬您。因而您才知恩图报，执意将明大小姐许给赫连大人的独生爱子。不知儿臣猜得对不对？”聂沛潇嘴角噙笑，毫不掩饰讽刺之意。 明后霎时变色：“你胡说什么？”“咦？儿臣哪有胡说？是您先说七哥与云氏同处一城，七哥必定对出岫夫人多有帮衬，因此云氏才会斥资支持七哥救驾。同理而言，明府与赫连府挨得更近，难道从前赫连大人没有帮衬过您？那您又为何将亲侄女嫁过去？” 这一番话驳斥得滴水不漏，明后的精致容颜已渐渐变得扭曲。然而聂沛潇却毫无惧意地与之对视，唇角笑意更盛：“母后指摘儿臣胡说，可儿臣是跟您学来的。母后贵为南熙皇后，母仪天下，言行堪为一国表率。难道儿臣学得不对吗？” 如今明后与叶贵妃早已公然翻脸，作为叶贵妃之子，聂沛潇自然也不屑与明后维持和气。 而听到此处，明后早已气得浑身颤抖，又碍于外人在场不好发作，只冷笑一声：“好！好！叶贵妃教养的好儿子。” “不及母后教子有方。”聂沛潇很是从容。皇后明臻一再被戳到子嗣的痛处，便恶狠狠剜了叶贵妃一眼。 后者只当没看见，抚着腕上的玉镯，浅笑着对聂沛潇道：“潇儿，你喝醉了。”话虽如此说，语中却没有半分责怪之意，相反多是宠溺。聂沛潇顺势笑回：“唔，儿臣是有些醉了，在父皇面前失态了。”聂帝表情莫辨，摆了摆手命他坐下。出岫将今晚这一切看在眼中，很是惊诧。若非她亲身经历、亲眼所见，她尚不知晓，如今应元宫中的矛盾已激化至此，就连面子上的礼节都不再维持了。可既然如此，还摆什么家宴？好端端的一个除夕，各过各的不就是了？出岫对此心生厌恶，索性沉下心来，想寻个借口率先离席。“都消停消停，除夕家宴，净说些招人笑话的话。”终于，聂帝开了金口，却是对出岫笑道，“夫人莫怪，皇后与诚郡王并无恶意，不过是想表示对夫人的称赞而已。” 称赞？出岫头一次听见这么称赞人的，但她不愿再生事端，遂勉强扯出一丝笑容：“岂会？圣上说笑了。” 聂帝便接着笑道：“其实皇后说得也没错，云氏支撑南熙半数产业，如今又救驾有功，夫人实在功不可没，真正是‘巾帼不让须眉’。” 今晚的正题终于来了！出岫不禁提了提精神：“圣上谬赞。”聂帝哈哈一笑：“教夫人看笑话了，朕今日请夫人前来赴宴，也是想趁机论赏……但，云氏富甲天下，又不出仕，朕也不知该赏些什么才好。金银珠宝、高官厚禄，只怕云氏都看不上。” 聂帝指了指下座的慕王，再笑：“你与夫人同在一城，平日也有些来往，不如说说，赏赐些什么最为合适？” 慕王闻言故作斟酌，继而缓缓起身，回道：“以儿臣愚见，出岫夫人身为当家主母，自然最看重云氏名望。您不若下旨在烟岚城修建几座牌坊，再御笔亲题赐给云氏，也好供世人观瞻，想必会传为天下美谈。” 此话一出，聂帝立刻拍案叫好：“果然是好主意！你仔细说说。”慕王面色不改，继续噙笑禀道：“其一，云氏支持儿臣救驾有功，是为忠义，值得一座‘忠义牌坊’；其二，云氏乃天下巨贾，经商有道，该赐一座‘诚信牌坊’；其三，云氏乐善好施，世所皆知，理当赐一座‘善施牌坊’；其四……” 慕王特意顿了一顿，看向出岫：“其四，夫人贞静节烈，恪守不渝，最值得一座‘贞节牌坊’。” 一座贞节牌坊，不仅能堵住天下悠悠之口，避免世人将自己与出岫夫人扯上私情；而且，也能断了九弟聂沛潇的痴心妄想。慕王以为，这主意再好不过。想必，出岫夫人也不会拒绝。 “好！的确是好主意！忠义、诚信、善施、贞节四座牌坊，一定要用最好的石料修建，必会成为烟岚城的地标！”聂帝放声大笑，转而也看向出岫，“朕以为这主意不错，夫人意下如何？” 赐牌坊？这的确是好事。可莫名的，出岫只感到一阵悲凉涌上心头。都说“天家无情”，今日她才真正见识到了。即便杀伐决断如慕王，也如此爱惜名誉，在被人泼了脏水之后，只想着自己能如何脱身。 出岫忽然觉得自己很傻，今晚完全是被当箭靶子使了。慕王早就看穿明后的心思，知道她怀疑两人有私情，因此才请她进宫亲耳听闻这一切，再借由聂帝的口澄清，顺势赐下四座牌坊表示友善。 若单单以今晚这桩事来看，出岫只觉得愤恨。自己无端被卷入权谋之争，活生生被人当面利用，又被几座牌坊压在身上无法反抗……可若是长远来看，这四座牌坊对云氏有益无害。况且，自己也没有改嫁之意，多一座贞节牌坊反而是好事，不仅能堵住悠悠之口，也能让太夫人安心。 到底，云氏的声望在出岫心里更重，要重过她自己的骄傲。况且有了这座贞节牌坊，也能彻彻底底断了沈予的心思。于是，出岫便直了直身子从座上起身，缓缓行礼：“妾身多谢圣上恩典，此乃云氏之幸。” 是的！她是云氏当家主母，绝不能让人小瞧！尤其，不能让慕王看低！一个主意在出岫心中飞速闪过，她倏尔抬头看向聂帝，使力笑道：“不过，妾身还有一个请求。” “夫人但说无妨。”“既然立牌坊是慕王殿下的提议，妾身恳请由慕王来为这四座牌坊题字盖印。 诚如皇后娘娘所言，云府与慕王府同处一城，若由慕王殿下亲办此事，才显得更为理所应当，也更能堵住小人之口。”出岫边说边用余光瞥向慕王，话语铿锵有力，坦坦荡荡。 她并不稀罕聂帝的御笔亲题，那自然比不得慕王的题字。如今他聂七只是南熙储君、一州亲王，可不久的将来，他会是开国之君，名传千古！显然，慕王的字要比聂帝的字更有价值，也会变相成为云氏的护身符。 是慕王先逼她的，不能怪她反将一军！堂堂慕王自己提出要为云氏修建牌坊，倘若再亲笔赞誉云氏“忠义、诚信、善施”，出岫也想看看，将来他登基之后是否会打自己的嘴巴！ 出岫故作诚恳模样望着聂帝，见他微有迟疑，不禁黯然叹道：“诚如皇后娘娘所言，这世上已有小人讹传，欲毁了慕王殿下与妾身的清誉。若是这座贞节牌坊由您御题，反而有欲盖弥彰之意，未免让世人多做揣测。解铃还须系铃人，倒不如由慕王殿下亲题，才能真正还妾身一个清白！” 语毕，出岫侧首看向慕王，淡淡再问：“不知殿下您意下如何？”慕王自然知道出岫这番话只是表面说辞，她的真正意图不过是想逼他表态，以后不会为难云氏，而这四座牌坊便是铁证。慕王感到自己被出岫反将一军，不禁眯起凤眼与之对视。 后者虽为弱质女流，可那神态却异常坚毅，仿佛是在告诉他“以彼之道还施彼身”是什么意思。 慕王心中忽然勃怒，一句冷拒就要出口。可就在此时，他忽然看见出岫眸中盈出一滴泪意，似委屈，似怨愤，直直射到他心底。这一刻，这神情，像极了某个人，猝然令他胸口抽痛。 他想起了鸾夙。而鸾夙的母族，正是云氏。只这刹那而起的念头，眼前的出岫仿佛也变成了他心里的人。鬼使神差之间，他妥协了，凤眼之中杀意尽去，缓缓噙笑点头：“夫人所言极是，本王荣幸之至。”慕王答应了！出岫终于长舒一口气，一句道谢尚未出口，只听“咣当”一声，诚郡王聂沛潇的右手一抖，酒杯已从他手中滑落，掉在地上。出岫下意识地去看那酒杯，也不知是什么材质异常结实，摔在地上不仅没碎，还滚了几滚落到大殿正中央。一时之间，众人的目光都看向那只杯子，然后，再一起投向聂沛潇。 出岫一眼望去。只一眼，看到的是诚郡王阴沉、冷冽、锋利的俊颜。聂沛潇这是什么表情？出岫有些不解，再看聂帝等人也是一脸疑惑望着他。叶贵妃爱子心切，急忙起身询问：“你怎么了？”怎奈聂沛潇如同未闻一般，直愣愣盯着慕王，面色阴沉。慕王怎会不知聂沛潇是何意？他唯恐这个弟弟放浪惯了，再当众做出什么出格的事来，忙对丹墀上的一帝一妃笑道：“看来九弟是真的醉了。”慕王明白，今夜这顿宫宴上有输有赢。自己借出岫洗脱污名，出岫也借他保住云氏满门荣耀，他与出岫夫人勉强算是打了个平手。输家看似是皇后，但其实真正输的，是他九弟聂沛潇。 一座贞节牌坊，已将这位诚郡王的爱情判了死刑…… 第94章 前缘至此终明灭(1) 今晚这顿宫宴，出岫自问没有白来。除了得到四座牌坊和慕王的允诺之外，她还听说一个消息——待过了这个年，慕王不会再回烟岚城，而将以摄政王的身份开始监国理政，聂帝会退居幕后真正放权。 想得到的消息都有了，出岫便借口回流云山庄守岁，提前从宫宴上离席。她走后，宴上的气氛骤然冷却，聂帝无心再装父慈子孝，也借口精神乏力而去；明后今夜颇为失意，便随着聂帝离开；叶贵妃大获全胜，本想叫两个儿子陪她守岁，可见他二人似有话要说，只得先行回宫；其余两位皇子也知趣离开。 聂沛潇坐在席上原处，薄唇紧抿，沉默不语，脸上是慕王从未见过的失意与冷冽。从未见过——就连那晚将他从慕王府地窖里捞出来时，也不及现在。 终究是有愧的，慕王沉吟片刻才道：“我只想让你看清楚事实……你该断了这心思。” 聂沛潇仍旧不语不动，如同石化一般坐着。慕王想起，从前他们兄弟二人起争执时，总喜欢打上一架，叶贵妃还曾戏言是“以武力解决问题”。此刻，他也希望聂沛潇能有力气出拳，无论要挨多少拳头，他都会生生受下。 慕王自问与这个九弟向来亲厚非常，纵使上阵杀敌都是以命相托、以命相护，可如今，为了一个女人，手足之间也要产生隔阂。他以为，聂沛潇如今不懂，但有朝一日应会明白他的良苦用心。 沉默半晌，还是慕王率先开口劝道：“你同出岫夫人从前无缘，如今以你二人的身份地位，更无可能。” 闻言，聂沛潇如同石化的身形终于动了一动。他唇畔勾起讽刺的笑意，缓缓抬头望向他最敬佩的七哥：“这么说，你早就知道她是晗初，却一直瞒着我？” 慕王不语默认。 “啪”的一声，聂沛潇生生将一双筷子折断在手中，愤而起身喝问：“你明知道我为她写过《朱弦断》，为什么不告诉我？我前后去过烟岚城多少次？你从没提过！” “我也是在云辞死后，才知道出岫夫人就是晗初……”慕王凝声回道，“告诉你能改变什么？你只是喜欢她的美貌与才情，这女人太厉害，不适合你。” “我到底喜欢她什么，七哥你不明白。她是什么样的人，我自己会看。”聂沛潇冷声反驳，“她厉害还是软弱，都是被你们逼的！正如今晚，她若不反抗，早被你和明臻一人一刀捅死了！” “你想说什么？”慕王蹙眉斥问，“你知道她有多能耐？连我也不止被算计过一次……上次她为了沈予……” “七哥还嫌给她扣的帽子不够多？”聂沛潇出声打断，“沈予是她的救命恩人！她知恩图报不行吗？即便她和沈予有什么，你一座贞节牌坊压下来，也什么都没了！” “你忘了在烟岚城答应过我什么？”慕王立刻沉声反问，句句紧逼，“你将那管玉箫留下，还说该做什么你心里自有分寸。这些话你都忘了？” “此一时，彼一时。倘若七哥你早些对我说实话……我也不至于落到如此地步！”“哪个地步？”慕王忽然发现自己轻看了聂沛潇的心思，如今瞧着，他竟是难以自拔了。 可聂沛潇没有再回话，他额上青筋暴露，双手紧握成拳，极力克制着一腔怒火。他从桌案里头走出来，一言不发就往门外走，走过慕王身边时，没有片刻停留。 “除夕夜，你要去哪儿？”慕王使力拽住他，“你清醒一点，别胡闹。”“我不清醒？我胡闹？”聂沛潇似听到什么好笑之事一般，赤红着双目与之对视，“她才十九岁！你让她守一辈子寡，就不是胡闹？就不残忍？”聂沛潇奋力甩开被拽住的衣袖，绝望而又讽刺地笑道：“为了权势，你们都疯了！”言罢，疾步而去。 出岫从宫中出来，赶回流云山庄时已是亥时三刻。刚进庄里，云羡等人便急匆匆赶出来迎接，各个面带关切之色。 出岫有些热泪盈眶，目光缓缓从每个人面上划过：云羡、鸾卿、淡心……还有想容和沈予？想容不是拒绝前来吗？出岫刻意强迫自己不去看沈予，只笑着打量云想容：“不是说身子不适？怎么又来了？” 云想容来时已备好说辞，便略微赧然地低下头，道：“晌午是有些不舒服来着，心想大过年的，不能将病气过给您……后来觉得好些了，便过来了。谁知来了之后听三哥说，您去宫里赴宴了。” “是啊，聂帝派人来请，不去不合适。”出岫笑回。显然云想容已经知道了云羡和鸾卿成婚之事，便笑道：“还是这里好，一家人守岁，热热闹闹。”“你说得对，所以我提前回来了。”出岫再笑。“嫂嫂如何？宫里没人为难你吧？”云羡连忙逮着机会问道。出岫缓缓摇头：“没有，我很好。”“那聂帝让你进宫做什么？”云羡再问。 出岫瞥了沈予一眼，下意识地不想将今晚之事说出来，尤其是那座贞节牌坊，倘若沈予知道的话……出岫不敢想，便一句话带过：“也没什么，只是给了些赏赐，大约年后才会有旨意下来。” “就这么简单？”云羡不大相信。“我这不是好好地回来了？你还担心什么？”出岫作势掩唇而笑，“除夕宴上，聂帝总不会要了我的命。”“呸呸！夫人您说什么丧气话！”淡心立刻接道，“回来就好！咱们也都担心得要死。” “不让我说死，你自己又说！”出岫笑着斥责，又望了望天色，“子时快到了，都站着做什么，回屋守岁去！” 众人又蜂拥着往厅里进，出岫也找不到机会和沈予说话。她走在最前头，一只脚刚跨进屋，不禁身形一顿，在门前停步——屋里摆着满满一桌宴席，碗碟搁放整齐，没有丝毫动筷的迹象。 云羡见出岫怔在门口，便在她背后笑道：“嫂嫂是主心骨，您不回来，咱们都不敢动筷子。” 至此，今夜出岫终于掉落了一滴真心的眼泪。不同于在宫里的虚伪做戏，这是真心实意的感动。她想起自己刚被扶正时，云羡眼中的轻蔑、鸾卿眼中的漠然……这纷纷扰扰的误解和流言，时至今日，终于成就了她的一番成绩。她带着云氏走对了路，选对了人，不仅得到太夫人的认可，也得到了这些人的尊重……云羡口中的“主心骨”三个字，堪比千言万语的嘉奖赞誉。 刹那间，出岫觉得，她从前受过的所有委屈和非议都不算什么，今晚的惊魂宫宴也能一笑而过了。于是她深吸一口气，忍了忍眼泪回首笑道：“你们倒是心疼我，知道我在宫里没吃饱。” 淡心是个有眼色的，见状连忙吩咐下人热菜，又新添了几个菜肴，还急火火地去下饺子。待一盘盘饺子端上来，她还不忘介绍道：“这玉冰虾仁馅儿的，是我包的；这素馅儿的，是三夫人包的……” 出岫看着几盘子歪七扭八的饺子，哭笑不得：“这不会有毒吧？”鸾卿尴尬地低头道：“应该……不会。吃是可以吃的。”众人闻言，围着桌子笑成一团，一顿除夕宴吃得也算极为热闹。宴过之后，子时也快过去，众人又在园子里闲逛起来。云想容不知为何很没精神，逛园子时不停地揉眼睛。出岫见她如此，柔声关切：“累了吧？要不去屋里打个盹儿，左右子时也过了。”“不用。我撑得住。”云想容强打精神。可不消片刻，她实在忍不住了，只得被丫鬟扶着进屋子里休息。又过不久，云羡与鸾卿也相继喊困，出岫却觉得自己神采奕奕，再看沈予也是一样精神。她心中有些异样的猜想，将云羡夫妻送走之后，便招来淡心低声问话：“你在饭食里做了手脚？” 淡心连忙喊冤：“您可别冤枉奴婢，此事与奴婢无关！”她顺势打了个呵欠，“唔，奴婢也困了，要去打个盹儿。”说着她一把拉走竹扬，还不忘朝竹影眨了眨眼，又瞥了一眼云羡夫妻离去的方向。 竹影立刻会意，随之而去。出岫这才明白过来，是鸾卿！她必定在几人的酒水里下药了！这又是什么意思？给自己和沈予制造机会吗？出岫低眉苦笑，忽然觉得有些拘束无措。 不过片刻工夫，园子里真的只剩下他们两人了！出岫这才敢大大方方打量沈予。 十余日不见，他已不是那副醉生梦死的颓废模样，俊颜清爽、眉峰疏朗、身姿依旧挺拔轩昂，又变成了那个风流倜傥的沈小侯爷。只是，若仔细打量便会发现，沈予眉宇之间有藏不住的淡淡忧郁，还有……思念。 与此同时，沈予也在看着出岫。事实上从她进门开始，他便一直在看她，也发现她刻意不看自己。几日未见，她好似神采更盛，双眸犹如两痕秋水，柔光潋滟。顾盼飞扬之间，整个人也明快许多。 看到对方过得不错，两人心底都觉得欣慰。四目相对，相顾无言，对彼此的挂念与关怀都映在眼中，心照不宣。只是，当出岫想起那晚与沈予有过的亲密，她还是会觉得羞赧、尴尬，甚至是……愧疚。 虽然是迫于形势，也是为了让沈予振作起来，但不得不说，那晚是她对云辞的一种背叛。想着想着，出岫的眸光也不禁黯淡起来，自责与内疚再次袭上心头。 沈予倒显得很坦然：“我见竹扬来找想容，猜到必然是你让她来传话……我知道想容回绝了，但还是忍不住撺掇她过来……我想看看你，哪怕共桌吃顿饭也行。” 明明是想忍着，也自觉无颜再见她。然而，只要想起她与自己同处一城，想起那晚她的泪、她的吻、她的柔软肌肤和丰盈青丝，他便忍耐不住刻骨的相思。沈予心里清楚，晗初是多么矜持的一个人，那夜又怎会突然允许自己与她拥吻痴缠、为她绾系青丝？他隐隐明白她是在牺牲色相帮他振作，可偏生，心底还是存了那么一线希望，只盼着自己精诚所至，她能金石为开。 说是自欺欺人也罢，怎样都好，至少现在，他心中满满全是动力，不想去恨，只想做一个配得上她的男人，如云辞一样为她遮风挡雨。即便不能长相厮守，退一万步讲，他还能以妹婿的身份帮衬她，守护她。 守着守着，要么他死去，要么她接受。一时间，两人都沉浸在各自的思绪中，静默着，黯然着。沈予努力想找一个安全的话题，找了半晌，才问出岫：“聂帝让你进宫做什么？真没什么事儿？”出岫心中一惊，又想起那座贞节牌坊，连忙笑道：“怎么一个两个都来问？看我没有断手断脚，你们反倒不乐意了？”大约是她做戏做得太好，沈予仿佛信了，深沉广袤的眸光里流露出些许安慰，便如高绝孤独的险峰金光普开，霎时令出岫安下心来。是的，如今只要他好好的，比什么都强。 两人又是一阵相顾无言，园中轻淡的灯色照在彼此身上，只剩下一片温热。沈予望向出岫，见她唇边带着清浅的笑，但不知为何，他觉得那笑容到不了她心底。 沈予已无法揣测出岫在想些什么，她让他想起深湖之中遥远的青峰，倒影明澈清净，看似近在眼前，实则云深不知处。 也许，这一段故事当真该结束了。往后他们是否还能再续前缘，就要看他振作与否，能取得多大的成就。而在此之前，他终于发现，多见一次只是多添一分尴尬，也是在慢慢消磨彼此从前的情分。 相见争如不见，这才能令他置之死地而后生。想到此处，沈予也叹笑一声：“今日你进宫一趟必定累了，早些回去歇着吧。我……先回去了。” “你不等想容了？”出岫脱口而道。沈予眸色沉了一沉，隐隐透露出三分失意：“不了，有你们在，她必能平安无事地回去……晗初，我沈予在此发誓，今生若不出人头地、重振门楣，绝不再见你。”这话一出口，出岫已明白，他们将有很长一段日子见不到了。但越是如此，她才越相信他的决心。出岫既觉得难受，又为沈予欢喜，不禁凝着嗓子道：“我送你吧。” “好。”离别在即，沈予也分外珍惜这最后的点滴。他说不准自己能撑多久，一年？两年？五年？十年？但总归，属于沈小侯爷和晗初的故事，今夜真的到头了。 正门缓缓被推开，出岫与沈予并步走下台阶，一句惜别之语尚未出口，却瞧见一袭贵气紫衣正立在阶下，身影朦胧。 “诚郡王？”出岫有些疑惑，还以为看错了人。这个时辰他不在应元宫里守岁，怎会跑来流云山庄？出岫与沈予对望一眼，显然后者亦做此感，目中闪过不解之意。 可人既然来了，出岫也不能怠慢，连忙款步轻移来到聂沛潇身边，就着檐下灯火定睛看去：“殿下怎么这个时辰过来了？” 她清浅笑着，卸下在宫宴上的防备。眼前这位诚郡王，曾在明后面前替她解围，单是这份仗义便足以令她对其改观。更何况，她还有求于他，为了沈予。 然对于出岫的问话，聂沛潇却恍若未闻，一双星眸闪着莫辨光色，似悲似怒，似寒似恼。他将目光从出岫面上移开，缓缓看向她身后之人，只一眼，脸色又是一沉。 出岫方想起沈予在此，霎时又记起自己刚得了一座贞节牌坊，不禁干笑一声解释道：“今夜除夕，我家大小姐和姑爷同来守岁。” 很有默契地，沈予也顺势来到出岫身边，客气笑道：“如今再见殿下，予该自称‘罪臣’了。” 沈予见聂沛潇好似有些疲倦，看样子也无意多做客套，便揣测他此时过来必定有要事相商，只得再道：“不耽误殿下与夫人说正事，予先行告辞。” 他说着，又深深看了出岫一眼，只盼这最后一眼能够直到永久。他没有想到，彼此直至临别也是如此匆忙，想让她送一程，再说几句话，这样简单的要求也难遂心愿。 不是不遗憾，但在外人面前，她还是贞静娴婉的出岫夫人，他不愿给她增添任何负担。沈予静默着欲上马车，想了想，又回首对出岫道上一句：“烦请您代为照看想容了。” 第95章 前缘至此终明灭(2) 出岫情知他这句话是专程说给聂沛潇听的，便点头道：“姑爷放心，慢走。”马蹄的嗒嗒声掺着车辇的辘辘声，缓缓驶离流云山庄。除夕夜街上到处挂着彩灯，流离光色喜气洋洋，却挡不住这离别的气氛。就连出岫也未曾想到，此次与沈予匆匆一别，再见竟会是两年之后。当然，这是后话……直到沈予的马车走得远了，出岫才再次回神看向聂沛潇：“夜里风大，殿下有事进来说吧。” 聂沛潇薄唇紧抿，沉默应下。两人一路无话往流云山庄的书房里去。紫绡长纱飘飘摇摇，灯盏明照。流云山庄的书房坐落一隅，也是近日出岫处理生意的地方，最为安静清幽。待请了聂沛潇入内，又吩咐小丫鬟上茶，出岫交代下去，不准任何人靠近。 她以为，若非十万火急之事，聂沛潇绝不会在除夕夜贸然而来……会是什么十万火急之事？她与这位诚郡王的联系只有两人，一是慕王，二是沈予。 出岫心中一揪，也不多做迂回，开门见山问道：“殿下是有什么急事？”聂沛潇抬目望去，并未即刻回话，反是问道：“本王深夜造访，可会对夫人造成困扰？”他话中闪着些微期许，只盼着能在出岫面上看到一丝羞赧，抑或红晕。然而他失望了，出岫神色如常，只是笑回：“妾身虽然孀居，但也不是矫揉之人。您既然深夜前来，难道妾身还要以‘男女之妨’为由，将您赶回去不成？”这原是一句玩笑话，可出岫发现聂沛潇听后神色更黯。她见状也只得收敛起笑意，小心翼翼地问：“殿下可是遇到什么棘手之事？若能用得着云氏，您但说无妨。” 闻言，聂沛潇双眼犹如弥漫了一层雾气，沉默良久，才道：“是有件棘手之事，不过本王想先问夫人一句，今晚宫宴之上，七哥强加于你的……四座牌坊，夫人受得可甘心？” 四座牌坊？出岫笑了：“您指的是那座贞节牌坊吧？”她缓了缓，自以为面对聂沛潇已无须遮掩，便如实回道，“不瞒您说，妾身早已萌生此念，想请慕王殿下登基之后赐立一座贞节牌坊。如今这事不过提早而行，妾身自然受得心甘情愿。” 最后四字一出口，出岫瞧见聂沛潇脸上掠过一丝阴霾，眸底寒星碎落，仿佛有什么东西丝丝破裂，直至体无完肤。若不是书房里灯火明照，出岫几乎要以为自己看错了，这素来受尽万千宠爱的天之骄子，怎会如此……失意？ “殿下？”她轻声关切，“您身子不适？”聂沛潇仍旧不回，沉眸凝声，再问：“倘若本王没有记错，夫人还不到二十岁……风华正茂的年纪，当真要守着云氏孀居一世？”出岫依然没有看出聂沛潇的心思，坦然回道：“殿下宅心仁厚，体恤妾身，实乃妾身之幸……不过，先夫早逝，妾身毕生之愿是完成他未竟之志，其余不作他想。”“其余不作他想……”聂沛潇低声重复一般，几乎是颤抖着再问，“倘若此后，有一个真心尊敬、钦佩、爱慕你的男人出现，夫人也……不会动心吗？”他终于明白过来，倘若再不说些什么，出岫将一辈子懵懂他的意思：“夫人，我……”他看着出岫，正欲剖白心迹，此时恰听书房外传来一阵动响：“大小姐，夫人交代过任何人都不能进去……”“让我进去！她若不是心里有鬼，为何要偷摸在此？”是云想容的声音，听那语气很是愤恨。 原本出岫的心思全在聂沛潇身上，此刻听见外头一阵异响，注意力也被吸引了去。她秀眉微蹙对聂沛潇道了声歉，又走到书房门前，打开半扇房门问道：“想容，你在外头做什么？” 云想容正与家丁对峙，抬首看见出岫衣饰整齐出现在房门前，才稍稍放下心来。哪知转眸又见书房窗子上映出一个男子身影，在灯火映照下显得极为高大挺拔……云想容心中一抽，立时大为光火，冷声问道：“嫂嫂这话问得好，我也想知道，嫂嫂在此做什么？” 出岫想起屋子里的聂沛潇，自己一个寡妇三更半夜与男子单独相见，实在于礼不合，于是她迟疑一瞬没有即刻回话。 只是这片刻的迟疑与沉默，却使得云想容心中更凉，她不管不顾地站在阶下怒指出岫：“除夕家宴共桌吃饭，为何我们都困倦不堪，唯有嫂嫂和夫君毫无倦色？这三更半夜夜深人静，嫂嫂又有什么要紧话对夫君非说不可？知道内情的，是说嫂嫂与夫君有要事相商，不知道的，还以为你们是……” “是什么？”不等云想容说完，出岫已冷声打断，一双清眸闪着冷光，直直落在她身上，“云想容，你想清楚再说话！” 这是出岫第一次直呼她的名字，云想容也不禁一怔，再想起出岫和沈予偷偷将一桌子人下药放倒，独自在此共处一室……她只觉得恨！ “你让他出来见我！”云想容已是语带哭腔，万般委屈，“无论如何我也是他的妻子，是云氏的大小姐，他竟然在我云氏的山庄里公然罔顾伦常，又置我的颜面于何地！” 云想容说着已落下泪来，将四下的仆婢都引了过来。可她仍旧不依不饶，梨花带雨再道：“他若当真负心至此，不若今日一封休书，将我休了也好。” 出岫看出云想容的手段，明白她是故意要将事情闹大，好以此断了自己与沈予的私下接触。如此众目睽睽之下，若当真让云想容坐实此事，只怕她辛苦经营的名声就毁了！ 嫂嫂与妹婿之间无论发生什么，德行有亏的始终是女方。更何况，沈予曾是自己的旧主！出岫气得浑身发抖，她没想到自己今夜会被连摆两道！在皇宫也就罢了，家里人还不消停，尤其，是在外人面前。 出岫能感到身后有两道目光射来，来自聂沛潇。她无须回头已能感到他的怜悯，而那种感觉令她如芒在背。出岫不想让聂沛潇看笑话，遂冷声斥问云想容：“你胡说些什么？还不快回去？” 云想容见出岫站在两扇门之间，双手扶着门框，而屋子里的男人始终没有露脸。这番情景令她越发坐实心中的猜测，便故作愤怒地道：“嫂嫂，大哥死去经年，你独守云氏的确艰难。可你不能……你不能……夫君他……” 她越说越是伤情，话中那羞于启齿之意令在场所有仆婢都为之恻隐。这里是流云山庄，而并非离信侯府，仆婢们的管教也差得远。出岫几乎可以预见，倘若今晚这事不说清楚，大约不出一月，整座京州城都会传出她云氏当家主母行为不端，有失妇德！ 出岫握着门框的双手死死收紧，心中已凉得透彻。她举目往台阶下看去，赫然发现淡心和竹影也在其中，这两人亦是一副忧心模样，泄露了紧张神色。他们也以为屋子里的是沈予吧……出岫缓缓松开双手，收入袖中：“屋子里是……”她话未说完，一股龙涎香气已忽然袭来，伴随着一句冷嘲：“都说云大小姐温婉贤淑、知书达理，本王今日一见，果然名不虚传。”聂沛潇的身影终于出现在书房门前，与出岫并排而立。他睨着阶下愕然止泪的云想容，冷声冷语再度传来：“今夜出岫夫人进宫赴宴，圣上有旨意下达。怎么，本王趁夜前来宣读密旨，还需要向云大小姐请示？” 云想容未曾料到书房里的人不是沈予，慌乱之下不知所措地问：“您是……”“见到诚郡王殿下，还不行礼？”出岫凝声对外头看热闹的一众仆婢命道。众人这才醒悟过来，连忙窸窸窣窣地下跪见礼。出岫也不想将事情闹大，便对竹影命道：“还不把大小姐带回去！”云想容正是心虚，未干的泪痕还残留在眼角，慌乱地转身欲走。“且慢！”聂沛潇沉声阻止，看到云想容身形一顿，又道，“大小姐就这么走了？你污蔑你嫂嫂德行有愧，难道不该解释一句？”聂沛潇挺拔身姿双手负立，高高站在阶上俯视云想容。他一袭紫衣衬着浩瀚星空，飞星碎玉贵气逼人，犹如睥睨众生的王者：“方才本王亲自送了子奉出去。子奉是你夫君，除夕守岁却弃你不顾独自回府，身为妻子不知自斟自省，反将脏水泼到你嫂嫂头上？” 纵然夜色深沉，光影黯淡，出岫还是看到了云想容忽而刷白的脸色。聂沛潇这话说得重了，只怕是戳到了她的痛处。 果然，云想容咬着下唇轻轻抬眸，忽然软语道：“嫂嫂莫怪……我是听了婢子的胡言乱语才会……” “云大小姐宁肯听凭婢子一面之词，也不相信你的嫂嫂？”聂沛潇打断云想容的话，再次冷笑，“本王依稀记得，方才你说要让子奉写下休书？这主意不错，想必子奉也很乐意。不如趁机请他回来，本王也好当面做个见证，好聚好散，你二人从此各自婚配互不相干吧。”“嫂嫂……”云想容闻言一震，服软地道上一句，已是泫然欲泣，“想容耳根子软，听了婢子的胡言乱语，还请嫂嫂……责罚。”“哦？是哪个婢子胆敢胡言乱语，侮辱云氏当家主母？”聂沛潇显然恼极，铁了心要让云想容难堪。此时此刻，出岫只觉得一阵阵头痛。再想起如今沈予与云想容感情冷淡，心中也有些愧疚，遂轻声对聂沛潇阻止道：“殿下……得饶人处……”聂沛潇见出岫清眸瞟来，已知其意，冷哼一声不再言语。出岫抚了抚额头，也不再看云想容，只命道：“竹影，送大小姐回追虹苑。” 想了想，又补充道，“大小姐精神不好胡言乱语，明日请个大夫给她瞧瞧。”竹影领命称是，走到云想容身边伸手相请。后者忙不迭地对出岫和聂沛潇告辞，匆匆而去。淡心见状也上前轰人：“都杵着做什么？王爷与夫人密谈，你们是打算听壁角吗？” 这罪名扣下来，谁又受得了？看热闹的下人们纷纷做鸟兽散。出岫大感无奈，这才重新关上书房的门：“教殿下看笑话了。”她边说边缓缓落座，眸中涌出毫不掩饰的倦色，聂沛潇看在眼里，很是替她心疼。被这事一闹，出岫良久都没有再开口说话，聂沛潇以为她会哭，然她只是垂眸兀自静默，半晌才幽幽笑叹：“殿下今夜替妾身解围两次，妾身都不知该如何言谢了。” 她再没了心思与聂沛潇多说，只隐晦地道：“妾身今夜不大舒服，您的事儿若不急，改日妾身再登门拜访行吗？”她以为，聂沛潇应能理解她此刻的心情，纵然还有天大的事情，她此刻也实在无力应对了。 可聂沛潇不想走，他唯恐错过了今晚，便很难再找到机会。都说“一鼓作气，再而衰三而竭”，他亦如此。 “值得吗？”他低声问她，“夫人一心守护的家人，都是这般对你，值得吗？”出岫有气无力地笑了笑：“没什么值不值得，最艰难的日子都过来了，如今……已经很好了。”这话她自己没觉得自伤自怜，可听在聂沛潇耳中却是如此讽刺，心中也升起一股烦恼与气闷：“方才本王问夫人的话，你还没回答。”方才问的话？是什么？被云想容这么一搅和，出岫已记不得了。显然，聂沛潇也猜到她忘记了，便苦笑一声，重复再问：“本王方才说，倘若往后有一个真心尊敬、钦佩、爱慕夫人的男人出现，夫人是否会考虑改嫁？”真心尊敬、钦佩、爱慕自己的男人？出岫想起了沈予，心中酸涩，低眉浅回： “殿下说笑了，妾身既然愿意接下那座贞节牌坊，自然是打定主意孀居一生。”她不解为何聂沛潇要在这个问题上纠缠，倘若他除夕夜赶来只是为了求证此事……也太小题大做了！奈何她此刻无心再与他迂回周旋，遂再次温婉解释，想要尽快结束这个话题送客出门： “殿下的意思妾身明白，也很感激……但妾身心意已定，没有半分勉强，能为先夫守护云氏，妾身很知足。” 她话到此处，聂沛潇再也按捺不住，倏然从座上起身。仿佛是有一腔无以言表的疼痛渐渐噬入他的骨髓，随着出岫的一字一句扩散至全身，最后令他无可救药，濒临死亡。 “即便要守护云氏，也不是非得要一座贞节牌坊……”聂沛潇冲口而出，“牌坊的事，只要夫人有一丝勉强，本王愿去说服父皇与七哥，收回成命。” 第96章 前缘至此终明灭(3) 他顿了顿，意识到自己过于急切，便又刻意缓下声音：“本王的意思是……七哥的话不过是宫宴上的一句戏言，趁着旨意未下，一切都还有转圜的余地。” “多谢殿下一番美意。”出岫再想起聂沛潇曾写就的那首《朱弦断》，更觉这是一位难得的皇亲贵胄，心底纯善。只可惜，自己并不需要。 “夫人无须这么快回话，你……可以再考虑看看。”聂沛潇几乎意识不到自己是在说什么，那语中潜藏的卑微祈求，连他自己都觉得虚伪可耻。 对方将话说到这个份儿上，出岫终于醒悟到了什么，但又不敢相信。她抿唇想了片刻，故作轻松地笑问：“殿下夜访流云山庄，该不会仅仅为了贞节牌坊的事吧？” 话问出口，她就有些后悔了，因为聂沛潇俊目闪过的炽热光泽如此明显，令她无法忽视。她只觉得难以置信，堂堂诚郡王怎会……一个念头还没落下，但听聂沛潇已无奈地笑道：“我自觉今晚已暗示得足够明白，夫人还不懂吗？” 出岫抬眸迎向聂沛潇的目光，一时慑于他的坦然凝视，几分浓眷，几分沉醉，只一闪念便已落入他坚实温暖的怀抱之中。 “殿下！”出岫惊呼一声，下一刻已被聂沛潇抚上下颌，逼得她不得不抬眸与之正视，而且是……如此亲密的姿势。出岫慌乱地想要推开他，奈何对方铁了心不放手，低头以唇抵在她额上，炽热呼吸伴随着深情话语：“为何不告诉我，你是晗初？” 出岫心中“咯噔”一声，终于明白为何聂沛潇今夜如此反常，原来是知道了这件事……既弄清楚原因，她反倒坦然一些，冷静片刻低声问道：“是慕王殿下告诉您的？” 聂沛潇也不多做解释，只深深嗅着怀中的惑人馨香，贪恋不已。如今离得近了，出岫才闻到他身上的清淡酒气，就连他的呼吸也弥散着一股子醉意。她不禁再次挣扎起来：“您喝醉了，先放开我行吗？”此话不说还好，一说出口，聂沛潇反而更加收紧手臂，将她圈在怀中。那带着磁性的声音再度袭来，比前次更多了几分难舍的眷恋：“既然听过那首《朱弦断》，为何不告诉我你是晗初？反而对我否认你会弹琴？嗯？” 他的几句质问之中，没有恼意，没有失望，有的只是深深的酸楚与慨叹，仿佛是在叹息命运的不公，又在唏嘘命运的奇妙。 出岫愣怔在他最后那个绵远幽长的尾音里，半晌才回过神来，耳根烧热拼命挣扎：“殿下自重！” 聂沛潇贪婪地拥着怀中的娇躯，他既然已经说出来也做出来了，便打定主意强势这一回，什么男女之妨、伦理纲常、君子风度统统抛诸脑后了。他终于发现，似出岫这样的女子，倘若一味以礼相待，他永远也没有机会。 是时候用些强势与诱哄的手段了。如此一想，聂沛潇更加不愿放手。此时此刻，他脑中皆是出岫美目流转、玲珑浅笑的模样，又有软玉温香抱满怀，便令他越发情难自禁，竟连雄雄欲火都被撩拨了起来。 正感到有些心猿意马之时，左手手背忽然传来一阵疼痛，聂沛潇垂目一看，怀中的女子为了挣脱他，已使力咬在他手背之上。他见状手臂一紧，纹丝不动，只觉得这点牙劲儿远不够锋利，就如小猫的爪子轻挠了两下，比之从前在战场上的腥风血雨，根本算不得什么。 出岫显然没想到聂沛潇如此能忍，她使了七分力气咬下去，对方却毫无反应。一直到腰腹上忽然被什么硬物抵着硌着，她才心中更惊，生怕聂沛潇做出放浪之举，遂狠了狠心，使尽全身力气再咬下去。 口中涌起一片轻微的血腥之气，舌尖品到一阵说甜不甜、说咸不咸的味道，可眼前这男人仍旧无动于衷。 纵然平日里对待族中事务杀伐决断，但出岫毕竟是个不到二十岁的女子，面对这等被人轻薄的情形，她也不禁慌乱起来，情急之下竟落了泪。 聂沛潇感到左手背上传来一阵湿意，本以为是自己的血迹，可低头一看，恰好瞧见出岫颊上两滴泪顺势滑落。那晶莹剔透的珠子滚烫，落在手背上又变得微凉，她一双楚楚动人的泪眸如同一道锋刃，手起刀落划成他心头重重的伤痕。 “别哭……”聂沛潇终是松了点力道。出岫立刻后退两步挣脱出他的怀抱。她抵着桌案深深喘息，面上全是戒备神情，残留的泪痕更添几分娇婉可人。 事已至此，出岫再难保持端庄姿态，又惊又怒指向书房门口，毫不客气地道：“你出去！” 聂沛潇削薄的唇紧紧抿着，见出岫气得脸色绯红，心里更是一痛。对于心上人的抗拒，他仍旧执着于先前的问题，第三次问道：“为何不告诉我你是晗初？” 出岫抚着胸口惊魂未定，明白今夜若不将此事解释清楚，聂沛潇不会甘心。于是她戒备地看向他，右手背于身后缓缓摸到桌上的砚台，打定主意他若再靠近，她便狠狠砸过去。 “没什么可说的，晗初早就死了。”出岫平复下心绪，“承蒙殿下错爱……妾身不送。” 聂沛潇倏然眯起一双幽深长眸，心中丝丝凉透：“我将夫人当作知音，夫人何须抗拒如此？” “知音？”出岫冷笑，“殿下待你的知音，都是这般放浪轻薄？”放浪轻薄……聂沛潇见她误会自己，心头一慌急忙解释：“不！我只当夫人是知音，对别的女子绝没如此。方才……是我唐突了。”出岫哪肯相信，只道：“殿下既然称呼妾身为‘夫人’，合该知道妾身的身份。您今夜之举实在过分……请回吧。”聂沛潇见自己弄巧成拙，再一次被下逐客令，也顾不得手背上汩汩地流血： “夫人听我解释……”可这话出口，他又不知该从何解释，想起方才云想容在外头闹事，便也只好从求娶之事开始说起。 “当初我求娶云想容为侧妃，是因为两次在云府后院听到夫人的琴声，又与你琴箫合奏……我错将夫人当作了云大小姐，才会冒昧求娶……”聂沛潇说得急切，有些语无伦次，“直至云想容嫁给子奉，我再次听到夫人的琴声，才晓得自己认错了人……当时，真是又庆幸又痛苦……” 出岫闻言错愕，定了定神才醒悟他话中之意，又想起那夜戴着黄金面具的男子，便疑惑问道：“那夜……” “一直以来，与夫人琴箫合奏的都是我，那夜闯入云府与你相见的，也是我。”聂沛潇话中满满都是失意，“也是那一晚，我发现自己认错了人，与我合奏的不是云大小姐，而是夫人你……” 他话到此处，停顿片刻，面上浮起无奈的苦笑：“世人都道我痴迷音律，最看重知音，可我好不容易寻得一个心意相通的女子，却是云氏的当家主母……后来又知道你是晗初……你可想而知，我心里头是什么感受。” 余下的话，聂沛潇不用再说，出岫也明白了。可明白又有何用呢？总归是没有一分可能。早在五年前，他们就已经错过了。 有时想想，宿命当真是捉弄人的，又是奇妙绝伦的，她与他擦肩而过，又以如今的身份再次相识……本以为，若能一辈子瞒着也好，可偏偏他还是知道了。 许是为聂沛潇的一番深情告白所感染，又或许是回忆从前慨叹所致，出岫逐渐平静下来，不复方才的惊慌气愤。她悄悄松开握着砚台的那只手，思忖着该以什么理由直截了当地回绝他。 “以您的尊崇身份，什么样的千娇百媚得不到？您既然知道我是谁，也该清楚我所有的事……”出岫此时也忘记再以“妾身”自称，顿了顿又道，“我落过孩子，出身又低微，实在配不上您……” “唉！”聂沛潇亦是无奈喟叹，“是啊，以我的身份，什么样的女子得不到……可偏偏是你……” 世上千娇百媚香骨缭绕，独有眼前这女子似是注定了一般，要让他无可奈何、辗转迷惑。 遇上她之前，他的心就如一面深邃湖泊，即便历尽千帆，但也从无餍足，没有什么女人值得他一心追逐。即便当年初识晗初，他也未曾深深沉沦；可上天却让他在经年之后与她重逢，认识她的另一种身份，另一副模样。若是年少轻狂之时，也许他仍会退却，退却于彼此的身份障碍，但如今，时间正正好。 谁说情爱不需天时地利人和？聂沛潇自觉这便是最好的例子。“情爱若能自控，便也不称之为‘情’了。夫人以为我没抗拒过吗？若能解脱，今夜我也不会过来。”聂沛潇的这一句，竟让出岫听出些悲凉之意。“夫人天姿国色，绝世无双，多少男子为你倾倒。赫连齐和离信侯，也不是你的错……倘若当年摘牌时我没有退让，也许你我之间早已是另一番景象。”聂沛潇灼灼地望过去，想要她一个答案，“我若说我不在乎，夫人能放下吗？” “放下什么？”出岫刻意垂眸，唇畔勾起若有似无的嘲笑，也不知是嘲笑对方，还是嘲笑她自己，“我若放下了，殿下又要如何待我？如同求娶想容一般，纳我为侧妃？娶一个寡妇？” “七哥的生母也是个寡妇，父皇照样……”“那我为何要走这条老路？为何要效仿慕王的生母？”出岫嗤笑打断，“如今我虽没丈夫，至少也是云氏当家主母，执掌一族，受尽尊崇……我若从了你，又能得到什么？” 出岫抬眸侧首望向窗子，丝丝弥弥的浅淡灯火映照其上，反射出一个女子的身影，依稀便是她自己。出岫看着那影子，就如同对镜自省，冰冷反问：“殿下是要许我一个侧妃位置，在你府中籍籍无名过完一生？同无数个女人邀宠争媚，然后等待红颜凋零恩宠不再，或者，红颜未老恩先断？” 出岫这几句犀利的反问，令聂沛潇哑然。事实上在明了自己的心意之后，他从未过多考虑以后要如何，只一心认为出岫不能守寡，想着要她接纳自己。 可究竟要如何安置出岫，如何走下去，他并没有万全的考虑。这也是他从未考虑过的方面，关于情爱，关于婚姻，他从前没想过太多。 出岫见聂沛潇沉默不语，知道自己的话有了效果，遂又讽刺一笑：“殿下是聪明人，您不说话，想必也知道我该如何选择。云氏当家主母，自然比做个小小侧妃强得多……既然如此，也没什么可说的了。您请便吧。” 聂沛潇依然沉浸在要如何安排出岫的未来中，脑中是一片混乱。出岫见他没有去意，又下了一剂猛药：“慕王殿下的生母虽是寡妇，但当今圣上敢公然纳她入宫，敢问您可有这勇气？何时您敢明媒正娶我这个寡妇，还能堵住天下悠悠之口，再来表意吧。” 出岫的冷言相拒毫不留情，终令聂沛潇丧了气。不可否认，他与出岫面前的障碍太多了，单单是他母妃与七哥那一关，只怕也过不了……更何况，这其中还牵扯到云氏。 面对心上人的质问与反驳，他竟然给不出一个完整的承诺！是啊，诚郡王的侧妃，怎比得上云氏当家主母？就算是正妃位置，也比不上。 更何况，他出身皇室身不由己，虽能许她一世宠爱，却未必能许她正妃之位……这般一想，手上被咬破的伤口也感到前所未有的疼痛，一种溃烂至肌理深处的伤痛凶猛袭来，令聂沛潇无力抵抗。他知道，倘若这场情爱注定是殇，他手上的这个伤口将永生难以愈合……话已至此，出岫自觉已达到了目的：“我不说自己是晗初，是不想与过去多有牵扯……您也瞧见我与赫连大人如今形同陌路……妾身不愿与您闹到如此地步。” 她又用“妾身”自称，又恢复了那个高高在上的身份。出岫不愿再与聂沛潇同处一室，见他依然怔在原地，她只得先行离开：“殿下请自便，妾身恕不奉陪。” 出岫莲步轻移行至门前，正欲推门而出，忽然又想起什么，回首再道：“举荐我家姑爷出仕，就不劳殿下费心了，妾身会另想办法。”她不愿欠下聂沛潇这个人情了，因为这情，她还不起。 “吱呀”一声房门开启，夜风破门而入如烟掠过，也将出岫身上的清淡香气再次送入聂沛潇鼻息之中。屋子的主人绝然而去，徒留他这个客人在此伤情，无尽迷惘。 已是大年初一了，流云山庄的寂静与京州城内的喜庆氛围形成了鲜明对比。 聂沛潇不知自己是如何返回应元宫的，他只觉得一路上的热闹繁华都与自己格格不入，即使炮竹喧天、欢声笑语，也焐不热他那颗苍凉的心。 他纵是天之骄子、皇亲贵胄又能如何？人生在世，谁也逃不开一个“情”字。 第97章 人面不知何处去(1) 在流云山庄里安生过了个年，刚出正月十五，出岫便开始按照原定计划结交各个世家。她这次来京州，带了不少奇珍异宝，又差遣云氏钱庄京州分号代为留意，多寻觅一些罕见珍宝，以供所用。 这京州城里的各家，出岫头一个去的便是慕王的岳丈左相府。由于除夕夜与聂沛潇闹得不愉快，她也撂话出来不让聂沛潇再管沈予的事。如此一来，她只得退而求其次，希望能说动左相代为斡旋，替沈予在朝中说话。 岂料去了一趟左相府，远比出岫想象中要顺利得多。左相听闻沈予之事，只斟酌片刻便痛快应下，竟比当初聂沛潇的态度更加明朗爽快。 这简直是个意外之喜，出岫不知该如何道谢。以左相的高洁风姿及其权势地位，再多金银珠宝、古玩珍奇怕也入不了他的眼，出岫只得欠下这天大的人情。 但她所不知道的是，她前脚刚出左相府，后脚便有人去诚郡王府报信。 一整个正月，出岫忙于在京州城里应酬，而聂沛潇也没有再出现，他好像当真死心了一般，毫无动静。 这使得出岫长长松了一口气，也暂且将与聂沛潇之间的事抛在脑后。刚到二月初，处理了几桩生意，出岫意外接到慕王的密信——“三日之内，速离京州”。 出岫没有多问，她能预感到慕王要开始有所动作了。毕竟，他将以摄政王的身份逐渐执掌南熙朝政，必然是要肃清政敌，以保证登基之后高枕无忧。 出岫大胆猜测，慕王要对付的人是明氏，否则也不会特意让她速离京州。出岫也怕赫连齐与明璎会狗急跳墙，再闲扯事端将她卷入其中，于是，她匆匆将手头的庶务处理完，又吩咐云羡明哲保身，然后便带着云府一众浩浩荡荡地离开。 出岫回到烟岚城时已是四月，她刚到房州境内，暗卫便从北宣送来消息：晟瑞帝臣暄因病驾崩，由于无嗣，传位于其义弟臣朗。纵是千古风流人物，身前功名万丈，也难逃世间生老病死。想起鸾夙痛失挚爱，再思及自己，出岫也很感伤。阔别云府半年，一草一木峥嵘依旧，便如这府里真正的主人谢太夫人一般，长年不衰、精气十足。很显然，太夫人已听说了云羡与鸾卿成婚之事，自出岫回来后就没有好脸色，但也并未对她多做斥责。 出岫知道这事自己理亏在先，也不敢多言，只埋头做好分内之事，着手准备二小姐云慕歌的婚事。按照云、叶两家的安排，决定赶在秋天完婚。 云府的一切都看似很平静，井井有条与从前无异。变化最大的当数世子云承，半年不见，他长高了何止一头，如今是比出岫还要高出许多。 “看着倒像个男子汉了。”云承虽然只十二三岁稚气未脱，可那张脸与云辞越发相似了，清朗如玉、卓然如月、气质磊落不似寻常，出岫看在眼中，欣慰的同时更觉酸楚难受。这孩子的存在仿佛是在时时刻刻提醒着，她此生唯一的刻骨相思是谁，又是在为谁坚守忠贞。 想着想着，出岫不禁一阵黯然。云承倒没瞧出来她的异样，兴致勃勃地将半年来的所学所见大致说了一遍，最后不忘提起浅韵的功劳：“浅韵姑姑将孩儿照顾得极好，母亲您该奖赏她。” “是该赏。”半年未见，出岫觉得浅韵的模样无甚变化，不过心境大约是变了，从前那股冷淡气质稍稍敛了去，多出几分平和之意。 只要想到浅韵对云辞的一番痴心，出岫也很放心将云承交给她照顾。可是……浅韵今年二十有一，早已过了婚配的年纪，真的熬成老姑娘了。而竹影也是孑然一身，还有淡心、竹扬……转眼这又是一个年头，知言轩里出岫最看重的几个人，终身大事没一个有着落。这总是她的一桩心事，每每想起都觉得头痛。 思来想去，还是要从竹影下手，只要竹影的婚事解决了，才好给女孩子们寻婆家。于是，四月末的一天，出岫单独留下竹影说话，大致意思是想劝他尽快成家，找一个知根知底的好姑娘。 “你有没有相中的女孩子？”出岫怕挑起他的伤心事，刻意避谈浅韵。竹影想了想，很痛快地承认：“有。若不是夫人您来找我，我也打算等二小姐成婚后，来向您求娶的。”出岫以为竹影的心思还在浅韵身上，便笑着暗示：“情这一字最不能勉强，须得两情相悦才能长久。”竹影一怔，很是坦然地笑回：“您说得是，因而我也拿不准她的心思，想请您帮忙说一说。”竹影没给出岫再次试探的机会，直截了当地道，“我想求娶竹扬。”“竹扬？”这答案颇令出岫意外，她以为……会是浅韵或淡心。不过，想起竹扬那凛凛的拳脚功夫，还有寡言少语的姿态，倒也与竹影有共通之处。“这是你的心里话？”出岫想要确认。“嗯。”竹影低下头，素来老实刚毅的脸上浮起一丝难得的红晕，“是真心话。”这人选虽然出乎出岫的意料，却也令她长舒一口气，若竹影当真执着于浅韵，又或者选了淡心，那还真有点儿棘手了。毕竟浅韵、淡心情同姐妹，无论竹影选了谁，只怕都是对姐妹情分的一种伤害。 “什么时候的事儿？”她打心底里替竹影开心，“你竟瞒得严严实实，连我都没发现。” 竹影干笑，如实回道：“也没什么时候……成天和竹扬搭伴儿在您身边侍奉，时间久了……”他无措地顿了顿，轻咳一声，“我也不知她是什么意思，就怕她不愿。” 出岫这才瞧出来，竹影先后喜欢的两个女子——浅韵和竹扬，都是不爱说话、沉稳持重的类型。只不过浅韵沉默之余是体贴入微、细致周到，竹扬寡言之余是面冷心热、不让须眉。 知言轩这一文一武两个女子，其实性子上是殊途同归。只可惜了淡心……出岫默默叹了口气，但也为竹影和竹扬感到开心。如此也好，夫唱妇随，想必这夫妻二人闲来无事斗斗拳脚，也是乐事一桩。更何况，两人都在自己身边侍奉，也更亲近。 想到此处，出岫一口应下：“你去吧，这事交给我，保管说动竹扬。”竹影眉目一动，隐隐透露些喜色，道谢而去。当天，出岫便趁着竹扬当值的时候，传她进来说话，直截了当地问：“方才竹影向我求娶于你，你愿不愿意？”竹扬娥眉一挑，一股子英气宣泄而出，沉吟片刻反问道：“他不是喜欢浅韵吗？”这话一出口，出岫知道竹扬必然也上心了。竹扬来知言轩最晚，那时竹影已和浅韵渐渐疏远，她若不暗中留意，又如何能得知竹影从前的心思？既然留心过，就有戏！ 出岫见竹扬这隐隐约约吃醋的模样，只觉得好笑，忙替竹影辩解：“你别误会，他自小在侯爷身边服侍，同浅韵认识的时间长。若说情分是有，但他这人性子如何，你我都看在眼里，绝非三心二意之人。他既然向我求娶于你，自然是心里头放下了。” 竹扬不置可否，只道：“我想先与他谈谈。”若是在寻常的高门深院，下人的婚事自然由主子决定，更别提女方还要私下与男方商谈婚事了。也唯有竹扬这种直来直去的性子，才敢开口提这种要求。出岫也不喜欢矫揉造作的女子，见竹扬如此爽利，她也干脆地点头：“好，不过有一点，无论成与不成，你们都别互相生分。”竹扬闻言没再多说，径直往竹影的院子里去。平素里，两人虽然身为出岫的男女护卫，但一直分工持均，私底下来往也不多。 竹影晌午才对出岫开了口，下午便见竹扬亲自寻过来，他心里也多少猜到一些。“你……来了。”竹影只说了这一句，再也不知该如何开口。其实仔细看去，竹扬虽不比浅韵、淡心长得美貌出众，但那飒爽英姿别具风采，也是文文弱弱的女子没有的气质。她修长手指握着佩剑，“啪嗒”一声放在桌上，开门见山道：“我不喜欢退而求其次，更不喜欢被人退而求其次。” 竹影反应片刻，才明白她话中之意：“你都知道了？”“你对浅韵如此上心，傻子都瞧出来了。”只要浅韵出现，竹影的视线便会若有似无落在她身上，有时还会刻意避见。竹扬旁观者清，自问看得一清二楚。听闻此言，竹影苦笑一声：“这些都过去了，你可相信？”竹扬上上下下打量他一番，没有吱声，静待下文。竹影见状，也不再隐瞒，索性将事情原本道出：“我同浅韵都是云氏家奴，也算自小认识，她十二三岁从太夫人身边调来知言轩，我与她朝夕相对，说不动心很难。”竹扬听了毫无反应，直直看着竹影，似在倾听，又似观察。竹影叹息一声，又道：“其实我也说不上对浅韵究竟是什么感觉，也许是习惯每日见着她，也习惯有事与她商量，总觉得倘若她嫁给别人，我心里会不舒服……但我知道浅韵心里没我，我向她表明心迹两次，她都拒绝了……” 话到此处，竹影没再继续，那脸上说不清是黯然还是什么，总之脸色不大好看。竹扬则更说不清心里是什么滋味儿，想了想，问他：“你很伤情？” “有那么一阵子。”竹影如实点头，“可后来你过来了，便不同了……我虽自认喜欢浅韵，却不喜欢她认死理儿的性子，也不喜欢她的固执。你……很好，对就是对，错就是错，我很喜欢。” “原来你是相中我的性子，喜欢浅韵的人。”竹扬嗤笑。“不是……”竹影想要辩白，可看着竹扬直直投射来的目光，又不知从何说起。良久，才是一叹，“我虽不是滥情之人，但也比不得浅韵的执着长情。人这一辈子，喜欢过的人不止一个，但只要知道自己最想要的是谁，那便圆满了。” 竹影素来不爱说话，如此剖白也算头一遭，即便他从前面对浅韵，也没有急切地说过这种话。好像唯恐对方不相信似的，他边说边去看竹扬的表情，见她还是没有反应，心下不禁有些失望：“是我唐突了，你若不愿，那就算了。” “我相信。”竹影话音甫落，竹扬忽然开口。“什么？”竹影脑子一蒙，尚未反应过来。竹扬执起放在桌上的长剑，面无表情地道：“你方才说，你和浅韵都过去了，问我信不信。现下我回答你，我信。”言罢目中划过一丝狡黠之色，悠悠而去。竹影在原地呆立半晌，才明白过来这话中之意，心头霎时涌起狂喜。待追门而出，对方已不见踪影。这事……成了！ 出岫也未曾想到，她回府之后接手的第一件婚事，竟然不是云慕歌，而是竹影和竹扬。没等云府二小姐嫁去曲州叶家，这年夏天，知言轩已多了一对伉俪夫妻。 让她更没想到的是，就在这两人成婚的第二个月，慕王以南熙摄政王的身份下了旨意，赐立云氏四座牌坊。而前来传旨之人，是聂沛潇。 聂沛潇清楚记得前几次踏足离信侯府的情景，一次是云辞大婚时他前来恭贺，一次是云辞病逝后他前来祭拜……两次都是为了云辞，可那时他又怎会想到，有朝一日竟会喜欢上云辞的女人！ 八个月未见，这一次聂沛潇是特意求了慕王才过来的。慕王见他如此执着，也没有再狠心阻止他的心思，倒有些顺其自然的意思了。于是，聂沛潇趁着这次赐立牌坊的机会，说动慕王做了这个传旨人，只为名正言顺来见出岫一面。 原本他并不喜欢云府，只觉得这座华丽空荡的府邸死气沉沉，空有名望辉煌和四处铜臭，守旧地安享着富贵荣华。但如今因为出岫，他竟觉得云府的一角一落都透露着安宁与寂寥，与这府中女主人的性子是如此契合。 八月正是金桂飘香的季节，云府里桂花树并不多，但这淡雅而又渺远的香气却弥散了整座府邸，浮动于秋日的肃杀，没来由地沁人心脾。 聂沛潇带着一众从宫里来的内侍，在大厅里等了片刻。他闻着这隐隐约约的香气，脑海中一丝一缕都是出岫，正出着神，但听管家云忠一声禀报，他满怀期许朝厅外看去，来者却是有过几面之缘的谢太夫人。 霎时，聂沛潇心头一阵失落，可到底还是依照礼节噙笑问候：“谢太夫人安好。”“诚郡王不远而来，老身有失远迎，还望莫怪则个。”太夫人一双眸子闪着精光，似能洞悉人心，似笑非笑道，“人不服老不行了，身子骨不便，走路也慢，让您久等了。” “哪里。”聂沛潇笑意不变，将旨意宣读，似不经意般地问道，“怎不见出岫夫人？论理她是当家主母，这旨意该她来接，怎劳驾您亲自出来？” 太夫人摆了摆手，叹息一声：“说来老身还要向您告个罪。可不巧，我这媳妇近日身子不大爽利，一吹风便头痛得厉害，如今是半步也不出知言轩了。” 出岫病了？聂沛潇心里一紧，面上泄露出几分担心。然转念一想，又觉得这只是出岫拒绝见他的托词，遂道：“既然如此，本王也不多做叨扰。此次前来烟岚城还有些公务在身，本王会在此逗留几日，改日再来拜访您吧。” 太夫人没有留客，一路将聂沛潇送出云府正门之外，眼见他即将上马离去，忽而又笑着问道：“贵妃娘娘可好？” 聂沛潇怔了怔才反应过来，亦是笑回：“母妃一切都好，劳太夫人记挂。”“人老了，最近总是忆起故人。”太夫人似意有所指，隐晦地道，“不比殿下风华正茂、意气风发，一道坦途只见新人。”聂沛潇望向太夫人，见她目中闪烁着莫辨光泽，心思一沉，似郑重又似玩笑地回道：“其实本王念旧。”太夫人未再多言，笑着送客。 其实太夫人并不算欺骗聂沛潇，这几日出岫的确身子不适，额上总是阵阵扎疼。大夫来瞧过，说是忧思过度、休息不足，因而这几日，出岫闭不见客，有些庶务也都延迟处理了。 可不想见聂沛潇倒是真的，原本走两步、接个旨也没什么，她是刻意避见，唯恐相见尴尬。 如此在知言轩好好歇了四五日，出岫才感到缓过精神，又听禀报说那四座牌坊动工在即，心中更觉踏实一些。既然是聂沛潇前来传旨，那是否意味着他已妥协接受事实了？ 正想着，却听竹影前来禀道：“慕王两日前秘密回府，今日他府上捎来口信，想请您过府一叙。” 第98章 人面不知何处去(2) 慕王怎么又回来了？他不是在京州摄政吗？不过慕王这人向来心思莫测，说不定他让聂沛潇过来便是个障眼法，实际是他自己要回来。毕竟，房州是慕王经营数年的封邑。 出岫不疑有他，匆匆换了衣裳前往慕王府。临到慕王府门前该下车辇时，她才想起聂沛潇尚在此处。 “诚郡王也在府里？”出岫低声问随侍而来的竹影。竹影点头：“听说也在。”出岫闻言有些犹豫，但想想她与聂沛潇已八月未见，以传言中这位诚郡王的风流多情而言，也许他早将这事抛诸脑后了，若是自己还斤斤计较着，反倒显得矫情。 如此一想，出岫便坦然地下车，任由慕王府管家迎着进了待客厅。哪知慕王没等到，先等到了淅淅沥沥的秋雨。待客厅前一泓小池粼粼细细，圈起点点涟漪，檐廊下雨声错落有致，晕染了这府邸一片湿意。 出岫不自觉地微合双眸，深深嗅着这飘满桂花清香的雨气，间或夹杂着泥土的味道，令她忽然有种错觉，好像如今身处之地并非王府豪门，而是乡土人间。 唇畔不经意地漾起一丝惬意的笑，再睁眸时，忽而便瞧见面前站了一人，削薄的唇，锋锐的轮廓，俊逸的面庞，逼人的贵气，正是许久未见的聂沛潇。 出岫有一瞬间的无措，又立刻反应过来，浅笑见礼：“妾身见过殿下，方才失仪了。” 怎会是失仪？在聂沛潇看来，方才出岫立在厅前惬意合眸的模样，和着这满廊烟雨，便如那似近似远的凌波仙子遥遥落于万丈红尘，也落于他的心间。八月未见，她风采更胜从前，但添了一丝憔悴。 聂沛潇顿觉心疼，下意识地看了一眼自己的左手手背，其上有一行浅浅的疤痕，正是八个月之前，被出岫咬过的地方。每每瞧见这道伤痕，他竟是怀念得很。 心头掠过一丝异样，聂沛潇克制着难耐的相思，沉声道：“夫人客气了，请坐。”出岫心下有些疑惑，举目望向厅外：“慕王呢？”聂沛潇面不改色扯谎道：“七哥刚回来，有些事务在身，命本王先来款待夫人。”出岫闻言也不好多说，又怕冷场尴尬，便主动提起一个安全的话题：“那日您前来敝府宣旨，妾身恰好抱恙在身未曾迎接，请您多多担待。”望着出岫无懈可击、礼数周全的笑容，聂沛潇心中很不是滋味儿。她竟然这样客气，这样疏远！他想悉心关切她，又怕像除夕那夜弄巧成拙，唯有凝声道：“云氏庶务众多，夫人操劳之余也要保重自己。” “多谢殿下关心。”出岫垂眸不看聂沛潇，眼观鼻、鼻观心端起茶盏搁在手里，有一搭没一搭地拂着茶盖子。 聂沛潇却痴痴盯着出岫不放，明知她神色闪躲刻意避见，但总归他还是把她骗来了。虽然这手段有些拙劣，可他实在无计可施了。 窗外的雨声越发大了起来，有些不休不止的趋势。出岫颇为担心地看了一眼，又见慕王迟迟不来，不禁再问：“慕王若是脱不开身，不如妾身改日再来拜访吧。”说着便要起身告辞。 聂沛潇立刻阻止：“夫人为何躲着我？”出岫自觉尴尬，仍旧不看他，只笑：“怎会？殿下多虑了。”“难道我会吃人？” “应该……不会。” 又是一阵沉默，聂沛潇发觉不论自己说了什么，出岫总有办法堵回来。就好似他磨刀擦枪铆足劲全力上阵杀敌，对方却派出一支娇滴滴的娘子军，那种感觉令他既无奈又无力，几乎快要崩溃。 他承认自己沉不住气，不如七哥稳重；也承认自己浮躁，总是静不下心。八个月才见这一面，对方却陌路以待，这感觉他真的受够了！ 明知有些话不该再出口，后果只会是惊扰佳人，但聂沛潇忍不住：“夫人可还记得，今年除夕夜……” “除夕夜的事儿，妾身都忘了。”出岫笑吟吟地打断，“也请殿下别放在心上。”聂沛潇听了这话心里一凉，见出岫态度坚决以柔克刚，心中更觉堵得慌。他唯恐说多错多，又不甘心这么快放出岫离开，便问道：“夫人不想知道子奉的事儿吗？” 沈予？果然，出岫凝起神色，眉眼间泄露出担心与紧张。终究比不过那人啊！聂沛潇心中苦笑，面上却未流露。原本他想将沈予交托的书信暂时留下，也好多找一次借口再见出岫，可眼下，他只得从袖中取出一张信笺，再道：“子奉有书信一封，托本王转交夫人。” 沈予的书信……出岫不知自己听到这话是什么心情，迫切？悸动？忐忑？仿若忽然生出一种“近乡情怯”的感觉，她竟是不敢去接聂沛潇手中的那封信。 她一时的失神被聂沛潇看在眼中，心头蓦地一痛。倘若这之前他还存有一线希望，希望沈予与出岫之间只是单纯的旧主关系，而此刻出岫的这番表现，已彻彻底底让他的希望幻灭。 聂沛潇不想在出岫面前失态，遂落手将书信放在桌案上，道：“上个月他已去刑部报到。” “刑部？”出岫感到诧异，“即便不带兵，他也该去兵部才对，怎会……”“是七哥的决定。”聂沛潇答，“七哥要开始对付明氏了，便让他去打头阵，届时肃清余党、抄家什么的，大约会落在他头上。”慕王的决定？出岫心中有些慌乱，隐隐有种不祥的预感。明氏无论如何是后族，都说“瘦死的骆驼比马大”，这当口将沈予推出去，这不是拿他当枪使嘛！明氏又怎会放过他！ “你不必担心子奉，这其实是个美差。”聂沛潇见出岫毫不掩饰担心之色，伤情之余，也心疼她，“如今刑部尚书是右相明程提拔的，他女婿赫连齐又是刑部侍郎，相当于整个刑部都在明氏掌控之下。子奉到刑部是替七哥办事，这事他若做得好，明氏的势力就连根拔除了。” 聂沛潇见出岫将信将疑，继续道：“子奉若能刑讯逼出些内幕来，七哥只会嘉奖，绝不会杀他灭口……如今七哥初初掌权，也算求贤若渴，只要子奉好好干，七哥不会亏待他。” “但愿如此吧。”事到如今，再要阻止也来不及了。出岫只怪自己这段时间忙于竹影的婚事，又抱恙在身，竟然一时大意了沈予的事，让他去了这么个风口浪尖的地方。 “仕途就是如此，若要明哲保身奉行中庸，一辈子也无法有所建树。子奉若想重振门楣，必然是要冒一冒风险。”聂沛潇安慰出岫，“夫人放心，这事我会留意的。” 出岫心中一紧，想要出言拒绝：“多谢殿下美意，姑爷的事不劳您费心了，妾身……” “子奉也是我的朋友。”聂沛潇听到此处，已知其意，立刻出言解释，“即便没有夫人这层关系，我也不会对他坐视不理。” 对方话已至此，自己再拒绝反而显得自作多情，但出岫还是替沈予感到不安：“他那性子其实不适合走仕途，若要外放出去带兵，倒是更令人放心一些。如今去刑部弄这权谋之术，且还是对付明氏，实在让人替他捏把汗。” 闻言，聂沛潇笑得有些苦涩：“夫人未免小瞧他了，经过文昌侯府抄家一事，你还当他只是吃喝玩乐的公子哥儿吗？什么该做什么该说，他早已摸得清清楚楚了。” “既然如此，便请殿下多提点提点他吧。”出岫唯有笑道。聂沛潇“嗯”了一声，想了想又道：“不过他刚去刑部第三天，便与刑部侍郎闹得不大愉快……”他边说边观察出岫的表情，果然见她变了脸色。刑部侍郎？不是赫连齐吗？沈予这是要做什么？还没出手就打草惊蛇？出岫有些恼他，又迫切地想要知道内情：“殿下可知……姑爷他为何与赫连大人闹不愉快？”“听说是为了个女人。”聂沛潇盯着出岫，不愿放过她丝毫的反应，“他们独自在屋子里议事，后来大打出手……为此，两人都遭了训斥，连七哥都知道这事了。”聂沛潇说到此处，见出岫脸色刷白，便再解释道：“赫连齐是文官，比不上子奉功夫好，夫人不必担心。”他们两人为了个女人大打出手？还能是哪个女人？！出岫大致能猜到其中内情，赫连齐素来文质彬彬，这事儿必然是沈予先挑起的，至于沈予为何挑事，她也不必再问了。 出岫抬眸看向聂沛潇：“殿下将这事告知妾身，所为何意？”所为何意？聂沛潇自哂，连他自己都不知道是所为何意。也许，只是想找个话题，与她多说一会儿话？又或者，是想试探她对沈予的心意如何？出岫的这一问，他没有回话，此时恰好外头雨越来越猛，隐隐有演变成瓢泼大雨的趋势。出岫再瞟了一眼门外，问道：“慕王还没来？” 第99章 人面不知何处去(3) 眼见瞒不下去了，聂沛潇只得如实说道：“七哥并没回来，是我为了见夫人一面，使了个小伎俩。” 小伎俩？竟连云氏的暗卫都骗过去了？出岫冷叹：“殿下此举实在是……”“幼稚。”聂沛潇未等出岫说完，已接过话茬儿，继而自嘲，“我知道，我这法子没多大意思，但倘若不以七哥为托词，夫人你也不肯见我。”出岫不再看聂沛潇，只淡淡将视线望向窗外：“殿下想说什么？”“只是想跟夫人道个歉。”聂沛潇道，“那夜……是我太过唐突。”“若是为了这事，殿下大可不必。方才妾身已经说过，这事过去了，妾身也忘得一干二净。”出岫眉眼似露出浅浅笑意，有一种看透人世的淡然，“殿下既然来传这道旨意，想必也是放下了。” 放下了吗？聂沛潇沉吟片刻：“不是放下，只不过眼下想通了，有没有那座牌坊，都不能阻止我的心意。”他将沈予的书信重新执起，走到出岫面前递给她，很是坚定地道，“无论夫人心里装着谁，赫连齐、云辞，抑或沈予，我下定了决心，便不会退却。” “殿下应该记得妾身说过的话。”出岫伸手接过沈予的信，攥在手中道，“除夕夜，咱们已经说得很清楚了。” “是很清楚。”聂沛潇自然不会忘记，“那夜夫人你说，倘若我敢明媒正娶你，再来表意。这一次来烟岚城，我是想对夫人说一句，只要夫人点头，我愿以正妃之位相待。” “正妃之位？”出岫终于转眸去看聂沛潇，见他态度认真不似说谎，更觉难以置信，“可是叶贵妃和慕王……” “这都不是问题。”聂沛潇低头看着自己左手上的疤痕，目中流露出几分柔软，“我自有法子能让母妃和七哥点头；谢太夫人和云氏，我也会处理。只要夫人愿意。” 最后这一句，端的是恳求示爱。见对方如此固执，出岫觉得一阵头痛，她低眉抚了抚额头，眼帘一垂，恰好看到手中那封信。信封上沈予的笔迹苍劲峻逸，犹如一团烈火灼烧她的手心。这个人的痴情她已无以为报，又何必再去招惹另一人？ 银牙一咬，出岫狠下心来：“承蒙殿下错爱，但妾身心意已决。倘若您一再坚持，妾身只好对您避而不见，形同陌路。” “就如你对赫连齐那样？”“比之更甚。”出岫美目清隽，不带半分感情，深深与他对视。两人相顾，一个是痴心到不可救药，一个是绝然到无以复加。终于，还是聂沛潇败下阵来，只要想到往后出岫会对他形同陌路，比对待赫连齐还要冷漠，他便觉得剜心。是他逼得紧了，徐徐图之，至少还有一丝机会。“我明白了。”聂沛潇锋锐的轮廓似被磨掉了利刃，只剩一片残忍的痕迹，“我不会再对夫人造成困扰，但求夫人能记着我这个人，还有那首《朱弦断》……” 贵胄骄子如他，如此卑微示情已算难得。出岫不忍再闻再看，便将沈予的信收入袖中，再道：“该记得的，妾身自然会记得；该忘记的，妾身也不会多想。告辞。”“雨太大，等会儿再走吧。”聂沛潇难掩被拒的苦涩，只想再多看她一刻，禁不住出言挽留。出岫想了一瞬，余光瞥见聂沛潇手背上的疤痕，只觉得难受。若说没有一丝感动是假的，更何况多年前他已为她写过一首《朱弦断》，为她叹、为她憾。倘若没有这番错爱，也许他们真的会成为知音，闲时聊聊家国大事、谈谈音律、琴箫合奏。 眼里的犹疑一闪而过，为了那首《朱弦断》，也为了聂沛潇卑微的祈求，出岫到底开不了口再说狠话。更何况，窗外的确雨势倾盆，只怕撑伞也要淋湿一身，又何苦让车夫和马匹受罪呢？ 出岫沉吟良久，才道：“那妾身只好再叨扰片刻。”聂沛潇心头骤然一喜，这才发现自己竟是低到了尘埃里，能为她的一句话而如此忐忑、如此恳求：“夫人坐下吧，你的茶凉了，我让下人再给你换一杯。”出岫觉得他此举多余，可那“不必”二字尚未出口，却听门外响起一声问候，犹如黄莺出谷：“王爷，外头雨大天凉，我来给您送件披风。”出岫循声望去，只见门外一个娉娉婷婷的女子手里挂着件披风，眉眼清淡，又有些轻柔，两腮娇红。再看她一身打扮，虽说不上华丽锦绣，但也绝非普通婢女。出岫侧首再看聂沛潇，恰好见他脸色一沉，出言喝斥：“谁让你来的？”他只这一个表情，一句话，出岫立刻明白眼前女子的身份。她必然是聂沛潇从京州带来的……侍妾。此时此刻，那侍妾只一心一意看着聂沛潇，并未在意出岫，切切回道：“我瞧雨越下越大，您肩上的旧伤遇到这种天气最易复发，便过来给您送件披风。”“出去！”聂沛潇蹙眉命道，脸色越发难看。他忍不住看了出岫一眼，见对方面无表情，更觉烦躁，但又不知该如何解释。若是出岫此刻有一丁点儿不悦，他定然高兴坏了；可若是这事惹得出岫不悦，他又会烦恼。聂沛潇越想越觉得矛盾，忍不住将一腔怒火尽数怪罪到侍妾头上。他一个眼刀撂过去，侍妾心中一凛，情知来的不是时候，作势便要告退。 “殿下既然有伤在身，合该注意身子。”此时出岫忽然幽幽开口，替那侍妾解围。“一点旧疾，不碍事。”聂沛潇想解释，却无从开口。 那侍妾一直站在门外，这才听声看向出岫，只一眼便赞叹不已：“您……真美。”出岫恍若未闻，朝着聂沛潇淡淡一笑：“旧疾更该好生休养。那妾身还是不叨扰您了，就此告辞。”说着她已再次起身，打算朝外走。方才出岫还松口愿意多留片刻，如今却又改变了主意……聂沛潇情知再次弄巧成拙，也不敢再出言挽留，便顺手从侍妾手里取过披风，道：“外头雨大天凉，夫人带上这披风吧。” 聂沛潇此言一出，出岫看到那侍妾面上划过黯然之色。她这才将目光缓缓落在披风之上，紫金绣线，蟠龙云纹，厚薄适中，料子一看就是极好的，款式一看便是男人所用。出岫又怎会接受？不禁莞尔回绝：“不必，您自己留着用吧。” 聂沛潇经过几场生死战役，从前深入姜地领军作战时，曾被擅毒的姜族人偷袭，右后肩被毒物蜇了一下，生生剜掉一块肉才保住整条手臂。可每到雨雪天气，这肩伤便会复发。从前他都能忍得住，但此刻这旧疾仿佛比以往剧烈数倍，扯得他四肢百骸都是疼痛，直直钻入心底。 聂沛潇知道，自己再纠缠下去就是下贱了，至少今日这种情况，让出岫撞见他的侍妾，他解释不清楚。也许出岫并不在意，但他始终没法故作轻松来逃避这份尴尬。思及此处，聂沛潇也没再勉强，沉声对那侍妾道：“去给夫人寻件披风，再找把伞来。” 侍妾一溜烟儿跑了出去。出岫无奈地道：“其实殿下不必费这工夫。”“离信侯府在城北，外头雨又大……夫人执意要走，也得让我安心才行。”聂沛潇回道。 出岫抿唇而笑，答非所问：“妾身不赞成灵肉分离，还请您珍惜眼前人。”聂沛潇无措地张了张口，却没说出任何话来，两人就此并肩站在门外，彼此都沉默着。片刻，侍妾携了一件披风和一把纸伞匆匆赶来，道：“夫人，这披风我没穿过的。” 出岫知道，倘若自己今日不收下这披风和伞，聂沛潇定然会迁怒于这侍妾，于是她只得接过这两样物件，笑道：“有劳。” 话音刚落，聂沛潇的侍卫冯飞匆匆撑伞过来，怀中抱着一个油纸包，胳膊里夹着一把伞，隐隐还能瞧见伞上桃红色的点缀花纹，应是女子所用。 冯飞走到廊下，连忙行礼道：“殿下、夫人，方才云府管家差人送来披风和雨伞，又遣了一辆大马车过来，说是候命接夫人回府。” 这等天气，自然是大马车更为平稳安全，云忠不愧是云府老管家，的确想得细致周到。这下子，出岫总算没那么尴尬了，她将手中的两样东西重新递还给那侍妾，再笑：“累你白跑一趟了。” 言罢，出岫很自然地从冯飞手中接过油纸包，又道：“烦请将妾身的侍卫唤进来。” 冯飞领命撑伞而去，将外头的竹影叫了进来。竹影立刻会意，接过出岫手中的油纸包，将包裹着的披风取出来。出岫顺势披上，撑起一把油纸伞盈盈告辞：“外头雨大，殿下留步。” 烟雾渺茫，潇潇雨落，伊人撑着桃花红油伞款款而去，宛如一朵霜菊傲然雨中。更无情几番风过，雨水溅在聂沛潇面上，也淋湿了他一番心事，让七情六欲乱了满心。 第100章 牵一发而动全身(1) 一晌大雨使得天色沉暗许多，路上泥泞难行，待出岫回到云府时，已近午膳时分。 灰蒙蒙的天穹依然暴雨如注，未有半分停歇之意。云府门前几片尚见青翠的叶子禁不住风吹雨打，落到出岫撑起的红油伞上，遮住了工匠笔下精美的桃花，莫名地让人意兴阑珊。 一路虽坐着马车，又披着披风，可出岫的裙裾仍旧湿了一大片。下车回到知言轩，她连忙换了衣裳屏退左右，掏出沈予的书信来看。 纵然仔细护在袖中，奈何这信还是沾湿了。出岫拆掉火漆打开信笺，但见上头只有寥寥数字： “休将牌坊做借口，冷硬死物尔，来日必坍……”最后还有一句话，但字迹已被雨水洇成一片乌黑墨团，出岫费了半天力气，实在辨认不出写的是什么。 出岫知道沈予是生气了，气自己没将贞节牌坊的事告诉他。再想起方才聂沛潇所言，沈予在刑部找赫连齐的晦气……她心中竟是烦躁得要命，又心虚得要命。 点亮一盏烛火，将沈予的书信烧干净，出岫忽然有一种不祥之感，觉得沈予在京州不会安宁。而且这感觉尚未持续多久，便为一个消息所证实。 从慕王府回来的第二日，二姨太花舞英来访，被竹影挡下。这次从京州城回云府，出岫都快忘记这个人了，不想见也不想提，只当花舞英不存在。她几乎能想象出花舞英又该向自己哭诉什么了，遂不耐烦地对竹影道：“晾她一会儿再说。” 半盏茶后，竹影再来回禀：“二姨太人还没走，在小客厅里坐着。”“让她进来吧。”出岫撑着下颌坐在主位上，见花舞英急匆匆进来，面带狼狈之色，她便客客气气地问一句：“二姨娘这是怎么了？” “扑通”一声，花舞英没说话，直接下跪。这伎俩对方使过太多次，出岫早已看腻了，遂叹气道：“二姨娘有事直说便是，不必次次下跪。您年纪大了，再跪出什么毛病来怎么办？”花舞英却只做未闻，一副苦大仇深的模样：“夫人！您要替我们母女做主啊！” 母女？又关云想容什么事了？出岫心头更觉厌烦：“竹影、淡心，将二姨太扶起来。”言罢她又看向花舞英：“您要是这么喜欢下跪，不会好好说话，那以后都不用说了。” 从前花舞英这一招屡试不爽，她竟不想这一次出岫如此抗拒。她也不敢闹得太过，只得收起眼泪从地上起身，亟亟道：“夫人，方才京州送话过来，说姑爷要与想容和离。” “和离？”出岫禁不住重复一句，“好端端的，为何要和离？”和离不比休妻，“休妻”是女方有错，为夫家所弃；“和离”则是夫妻双方都无过错，按照“以和为贵”的原则自行离异，各自嫁娶再不相干。在京州时，看着沈予和云想容还好端端的，这又是怎么了！“你听谁说的？他们为何闹和离？”出岫也有些担心起来。花舞英低头支吾片刻，才回话道：“听说是今年除夕想容犯了件错事，但姑爷一直不知道。后来姑爷不知听谁乱嚼舌根……总之他听说之后恼极了，与想容大吵几次，要求和离……” 云想容除夕夜做了件错事？必然是她将聂沛潇错认成沈予，在流云山庄大闹一场的事……想到此处，出岫心里一沉，摆了摆手：“这事我会处理，二姨娘回去吧。” 花舞英走后，出岫强迫自己静下心来分析。如今沈予在刑部当差，又即将对付明氏，本不该如此冲动才对。云氏是他的后盾，倘若他此时与想容和离，没了云氏姑爷这层身份，文昌侯府又倒了台，明氏便会无所顾忌地拿他开刀。 再者，沈予与赫连齐都公然闹开了，这梁子早已结下，如今再要与想容撇清干系，只会陷他自己于危险的境地，有百害而无一利……聪明如沈予，必然也想到了这其中的利害关系。 如此一分析，出岫再也按捺不住。为了沈予的前程和身家性命，即便云想容再过分，她也不允许他们闹和离！想必，云想容也是抓住了这一关键，才会派人回来给花舞英报信，让花舞英来求自己的。 这世上最无奈的，不是被人强迫去做自己不喜欢的事，而是明知这事自己不喜欢，还得心甘情愿去做。出岫如今便是后者。从这点来看，云想容的手段确实高明。 出岫独自坐了一下午，待到晚间雨声渐小，才唤来竹影问道：“从前姑爷长住烟岚城时，在此买了栋宅子，如今可有靠得住的人留在此地？” 竹影回想片刻，点头回道：“有，从前有个叫‘清意’的小厮一直跟着姑爷办事，前前后后来回跑腿。后来姑爷独自逃出烟岚城，他便一直替姑爷打理这宅子。”“清意”这名字出岫曾听沈予提过，她记得还见过他——当时沈予长留烟岚城，老文昌侯病重的消息，就是他来云府告诉沈予的。想如今文昌侯府树倒猢狲散，这小厮还肯留下来替沈予打理宅子，且一待就是两年多，可见也是个靠得住的人。恰好如今沈予身边正缺人手……出岫想了想，再对竹影道：“你问他还愿不愿意跟着姑爷，倘若他愿意，让他明早过来见我一趟。”翌日一大早，清意便诚惶诚恐地在云府门前等着。待竹影知道这事时，他已在外头等了近一个时辰，身上都凉透了。竹影将他带进知言轩，热茶热水暖了半晌，清意才缓过劲来。 “你在此等着，夫人立刻过来。”竹影只交代了这一句，便去清心斋请出岫。一整个早上，出岫一直在此伏案疾书，写了撕，撕了再写，来来回回折腾了一个时辰，才言简意赅写出几个字：“门楣事大，闲事事小，切莫冲动，戒骄戒躁。”原本长篇累牍写了很多心里话，但出岫自己撕了，她怕适得其反，再给沈予无谓的希望；若要挑明不让他与云想容和离，又怕沈予一怒之下会撂挑子，再生出什么事端。想来想去，她唯有写下这短短十六个字来暗示他。 竹影进清心斋时，一眼便瞧见出岫在写信，书案上到处都是写废的信笺，可见写信之人的矛盾与纠结。 “夫人，清意来了。”竹影在门外禀道。恰时，出岫将信封写好，又将信装入其内，招呼竹影进来：“你将这信用火漆封好。”她停顿片刻又问，“从前侯爷那儿有两把鸳鸯匕首，一把镶着红宝石、一把镶着绿宝石……这对匕首现在何处？” “收拾侯爷的遗物时，都搁起来了。夫人要找出来吗？”竹影知道，那对匕首是沈予送给主子云辞的大婚贺礼。 这些年来出岫刻意不去想那对匕首，但如今，还是要用上了。她沉吟一瞬，道：“你吩咐淡心将匕首找出来，一会儿送去给我。”言罢起身往知言轩待客厅而去。 两年多不见，当初那个稚气未脱的小厮，如今看着已稳重许多，出岫因见过清意，也不多做客气，进门便笑着问他：“如今可有十七八了？” 清意立刻从座上起身，恭恭敬敬地道：“回夫人，马上十八了。”出岫点头，开门见山道：“文昌侯府的事儿你也听说了，当年姑爷离开烟岚城时危险重重，这两年难为你还替他守着宅子，也算忠心耿耿。” 出岫顿了顿，在清意老实巴交的面上打量一番，又道：“从前听姑爷提起，你年纪虽小但很有分寸……你若不想再跟着他，我可以给你一笔钱自谋生路，或者给你安排个前程；你若还愿意跟他，我送你去京州。” 清意显然没想得这么长远，一时踌躇起来：“奴才只想替小侯爷看好宅子，其他的，没想那么多。” “这已很不容易了。文昌侯一倒台，多少人与之撇清干系，你还能守着他的宅子，也算忠仆。”出岫轻叹，“你想清楚，如今姑爷他出仕刑部，即将做出一番事业，身边儿也正是缺人的时候。你若跟了他，这个患难情分是别人不能比的。” 出岫话说到这份儿上，清意也明白过来，立刻跪地表态：“若不是小侯爷，奴才当年早就饿死了……这份恩情，奴才做牛做马都要报答。” 清意激动得有些语无伦次，不过出岫听懂了，遂点头道：“很好。但你需得记住，他如今已经不是沈小侯爷，你不能再这么称呼他。京州不比烟岚城，一句话不慎就会招来杀身之祸。” “奴才记下了。”清意慎重地回道，“奴才只当他是主子，不是沈小侯爷。”出岫对清意的表现很满意，最后又是一番恩威并施：“今日你既然答应了我，往后就要好生伺候姑爷。但凡敢有二心……你可知道我云氏的厉害？”清意连忙磕头：“请夫人放心。”“你回去吧，姑爷的宅子自会有人接手打理。我给你一日时间收拾行李，明日派人送你去京州。”出岫最后命道。清意千恩万谢离开云府。待他走后，竹影才执着一方锦盒入内，对出岫禀道： “您要找的两把匕首都找着了。信也封好了。”出岫接过锦盒打开一看，两把匕首静静躺在其中，匕身光华耀眼，宝石璀璨夺目，未出鞘已能感到隐隐寒光。一个“情”字，一个“深”字分别镌刻于两把匕首之上，好似这世间最强大的魔咒，死死困住了一个男人的心。 出岫素手轻轻抚过“情深”二字，又将那封信放入锦盒之内，对竹影嘱咐道：“明日你安排人手送清意赴京，让他务必将这盒子交给沈予。” 出岫边说边从袖中取出印鉴，撂给竹影：“拿我的印信去账房支一千两银票给清意，让他以后好生伺候他主子。” 竹影领命，接过锦盒转身退下。一直到他走出房门口，身后忽然又响起一声：“回来。” 竹影转身折返，重新走回出岫身边：“夫人还有何吩咐？”他问出这话，半晌再没听到任何动静。良久，才见出岫把锦盒要了回去，从中取出那柄镶嵌红宝石的匕首，又把锦盒再次递给他：“下去吧。” 不知为何，竹影竟从这短短三个字里，听出云氏当家主母的懦弱与哽咽。他终究没有多话，执着锦盒再次告退。盒盖仍旧保持着翻开的样子，竹影低头看去，方才的两柄匕首只剩下一柄，虽然孤孤独独，但异常璀璨夺目。出岫的亲笔书信放在其上，所盖住的地方，恰好是匕首柄身上的那个“情”字。 送走清意又过了半月，聂沛潇也返回京州。二小姐云慕歌的婚事在即，累得出岫一阵手忙脚乱。九月底，云慕歌正式嫁去曲州叶家，云氏的陪嫁足有二百抬，金丝楠木的箱笼上统一盖着冰丝红绸，浩浩荡荡抬去夫家，一时在房州、曲州两地传为美谈。 此后，云羡寄来家书，信中提及沈予与云想容已经和好，没有再提和离之事。待入了冬，管家云忠突染重病，临终前举荐亲侄儿云逢接替他的位置：“老奴为云府鞠躬尽瘁一辈子，如今也可以去九泉之下继续侍奉两位侯爷了。既然竹影不愿接这个位子，老奴想让侄儿云逢接手……” 云忠缠绵病榻、老泪纵横：“我这侄儿能力是没得说，自小跟在老奴身边看着学着，也懂得不少。不敢评说他能力如何，但他对夫人痴心一片，单凭这一点夫人便可用他，他不会背叛您的。” 若是云忠不提，出岫险些要忘了，云逢以前曾两次向云辞求娶自己。说来云忠为云府尽职一生，始终功大于过，无论他是出于私心还是出于忠心，出岫都不忍拒绝他的请求，只道：“云府管家一职非同小可，这事我会与太夫人商量的。” 云忠仿佛已料到太夫人会答应似的，抹了眼泪笑道：“好，好！她老人家必会赞同。我那侄儿今年春上丧妻，如今一直鳏居。若是夫人不嫌弃，就给他再配一个续弦，也好断了他对您的念头，从今往后为您所用。” “好。”出岫见不惯生死离别的场面，心中一软答应下来。第二日，云忠便病逝了。出岫提了提举荐云逢的意思，太夫人果然没有反对。 云府的又一个新年，因为没了老管家云忠，出岫总觉得缺少点儿什么。待过了正月十五，云逢正式走马上任，接管云府内务。 又过了一月，京州传来消息，皇后明臻以“失德”之罪被剥去后位，贬为庶人；紧接着，右相明程挪用国库、买卖官吏、谋害朝廷要员等秘事被逐一揭发，数罪并罚处以极刑。 明氏动用了大量人力物力，终于令摄政王聂沛涵妥协，保下了其他族人的性命，右相仅剩的嫡长子明璋、嫡女明璎没被诛连。但明氏地位一落千丈，从后族变成罪臣之门，姻亲赫连氏也受到牵连，声望大不如前。 与此同时，刑部尚书留职察看，刑部侍郎赫连齐称病在家，沈予以刑部主事的身份，奉命暂代刑部侍郎一职，会同大理寺一并审理彻查明氏此案。京州变天，风云密布，朝堂清洗一触即发。事到如今，出岫不得不感叹，慕王这一步棋走得极妙，时间也刚刚好。用沈予来打击明氏，于公于私沈予都不会轻易罢手。显然慕王也是捏住了这层心思，不仅用他去当这个出头鸟，且还让他被使唤得心甘情愿。 但出岫还是为沈予这桩差事担心不已。即便有慕王撑腰又如何？明氏百年公卿世家，接连出了两位皇后，即便明后被废、右相被斩，也并非一时半刻就能扳倒。除非慕王还有后招……听说，沈予去抄家时，从右相府里搜出的古玩玉器、奇珍异宝更胜南熙国库；听说，右相嫡长子明璋好赌，欠下的巨额债资利滚利，已及得上南熙举国七年赋税； 听说，当朝几位老臣近年来病的病、退的退、死的死，都与右相脱不了干系；听说，右相还与亡国的北熙余党有勾结，妄图襄助他们复辟……一时间，关于明氏的丑闻接连不断，甚至连明璎善妒之事都被人拿来大做文章，牵扯出了六年前醉花楼的那一场大火。更有甚者，就连当年晗初的死状都描绘得有模有样，如同亲见一般。 墙倒众人推，那些纷纷扬扬的小道消息帮了沈予不少忙，虚虚实实倒也有不少线索可用，令他以意想不到的速度结案。 第101章 牵一发而动全身(2) 待到四月底，明氏的案子已基本查清，牵连出的公卿世家不在少数。摄政王虽本着“罪不及家人”的原则处理此案，但最后还是斩了百余人。当然，也为他登基扫清了障碍，与此同时赢得了威名、仁名。只是连累沈予，两个月里接连遭到三次暗杀，所幸并无大碍……出岫一直关注着沈予的动态，命人定期从京州送信过来。是日晚，夜半无人，灯色浅淡，她展开从京州送来的密信，就着烛火细细看去： “明氏结案，赫连氏脱罪无恙。沈予四月初辞去刑部主事一职，入诚郡王麾下，日内将带兵前往曲州，奉旨肃清福王余党。” 虽只简简单单数语，出岫已安下心来。这次经过明氏一案，沈予算是名声大振，但也有人说他审理案件时滥用私刑，不择手段。好在慕王本人也是个不择手段的人，出岫倒不担心慕王会因此责罚他。 她更担心的是，沈予离开刑部进了军中，却是要奉命去肃清福王余党……再怎么说，福王曾是沈予的姐夫，也曾是文昌侯府的后盾，如今让他带兵去对付曾经的盟友，这滋味想必很不好受。 但出岫也知道，如今南熙大势已定，慕王登基在即，沈予若想重振门楣，必然要与从前划清界限。慕王这分明是在试探他，看他够不够忠心，够不够狠心。 算算日子，如今沈予应该已快到曲州了。那是福王从前的封地，如今还有不少人马在苟延残喘，而云慕歌的夫家叶家亦在此处。虽然叶家是叶贵妃的娘家，必然无虞，但出岫心中还是隐隐不安，总觉得沈予此行会和叶家有所牵连，还会有什么大事发生。 转眼到了这年夏天，沈予在曲州一切顺利，只是身上没有实职。原本以为这个夏季该安安稳稳过去了，岂料，七月底从曲州传来的一桩消息，犹如晴天霹雳——沈予带兵本是所向披靡，将福王在曲州的旧部逼得无路可退。然正值攻坚之际，福王从前的一个幕僚却趁着云慕歌外出之际，使计将其绑架，并扬言要以云慕歌的性命为代价，要求沈予退兵。 这消息传到出岫耳中时，她惊得几乎要失手打翻茶盏！云慕歌如今是叶家的嫡长媳，她若是出了半分差池，沈予便会与叶家生出龃龉，遭叶贵妃记恨；更何况，沈予也是云氏的姑爷，云慕歌算是他的小姨子！ 原本沈予带兵去对付福王旧部，已有人诟骂他是贪图荣华富贵，六亲不认；如今又有云慕歌的性命横亘其中，这便是故意要让他进退两难了！ 他顾惜云慕歌的性命，是徇私，置大义于不顾；他忽视云慕歌的性命，是无情，更有可能得罪叶贵妃！ 进也不是，退也不是，不要说沈予为难，出岫心里也没个主意了！于是她连忙赶去荣锦堂禀报此事，想与太夫人商量个对策。后者经过一番深思熟虑，只道：“慕歌的性命，咱们不要了。” “不要了？”出岫大惊，“慕歌好歹是云府二小姐，还是叶家的嫡长媳，她若有什么闪失……” “无妨。”太夫人沉眉敛目，果断地道，“慕歌死在曲州，便是叶家护她不周，不仅与我云氏无关，他叶家还要欠咱们一条性命。况且沈予的危机也能解除，这笔买卖咱们不亏。” 话虽如此，但出岫听到太夫人以“买卖”二字来形容云慕歌的性命，心中还是一凉：“就没有更好的法子吗？” “难道你有？”太夫人冷笑，“作为当家主母，必须当断则断。你如今妇人之仁，不仅会害了沈予，更要置咱们云氏于不仁不义！你想想，咱们一直支持慕王，如今肃清福王余党时，却让他们捏住慕歌的性命做要挟……但凡咱们有一丁点儿犹豫，慕王会怎么看云氏？” 太夫人叹了口气，继续道：“关键时刻不能前功尽弃，既然选择支持慕王到底，牺牲两三人命也在所不惜。何况还能为沈予解围……你即刻去下红扎手令，一份送去曲州，一份送去京州，告诉他们云氏以大局为重。” 大局为重……这四字一出，便结束了一个女孩儿花一样的生命。虽然这是顾全大局的法子，能将牺牲降到最低，但未免太过残忍，出岫狠不下心。 太夫人见出岫一再犹疑，终是掩不住怒色：“你对云慕歌存什么善心？你忘了她娘是谁？你忘了闻娴是如何害死辞儿的？你若不先一步声明放弃云慕歌，等她一死，这笔账叶家迟早要算在沈予头上！你就等着替他收尸吧！” 提起沈予，出岫也犹豫了。她知道太夫人说得没错，只要自己发出这份声明，无论云慕歌是生是死，都不是沈予的错了。刀剑无眼，也自有云氏这一句“以大局为重”在前面挡着，与沈予的私心无关。 出岫能感到自己的手指在颤抖，她不愿做这个刽子手，还想再拖一拖时间：“母亲，我想亲自去曲州看看，行吗？” “不行！”太夫人脸色一沉，“曲州如今是个什么情况？别人躲还来不及，你怎么迫不及待往火坑里钻？要去也是去京州！你去找慕王和叶贵妃，曲州你不能去。”出岫也说不上如今自己是什么心情了。担心云慕歌，担心沈予，抑或担心这场事故给云氏带来的影响？但太夫人说得对，倘若曲州去不了，那只能去京州了。至少要稳住慕王和叶贵妃，取得他二人的谅解与支持，也能为沈予斡旋一把。“我明白了，今日便动身。”出岫只得妥协。太夫人又岂会看不出来出岫的不忍？也不愿逼她逼得太紧，便叹道：“这样吧，这道手令由我来下，你即刻启程去京州。务必要快！倘若沈予在这事上处置欠妥，你也可以去替他周旋。” 太夫人与自己想到一块去了。出岫不敢再耽搁，连忙告退，正准备回知言轩收拾行装，却听太夫人忽然又道：“必要时，可请诚郡王帮忙。绕指柔能熔化百炼钢，你自己拿捏好分寸。” 原来凡事都没逃过太夫人的眼睛。出岫心中忽然生出羞愧之意，不敢多言，匆匆告退。当日，她便启程前往京州。 这一路上，她时不时以飞鸽传书来打探两地局势，紧赶慢赶终于抵达京州，可到底还是晚了一步。 应元宫里万象无声，巍峨的帝王宝殿如今已是摄政王聂沛涵的专属。其父聂帝早已称病不问政事，只等哪一天这个儿子兴致大发，拿出那道禅位旨意，登临南熙帝位。 “为了您的宏图大业，我云氏真是惨淡极了。”出岫一见到慕王，头一句便忍不住叹气。 就在她动身的半月之后，沈予挥兵剿灭福王旧部。当日，云府二小姐、叶家嫡长媳云慕歌死于两军阵前，曲州战事接近尾声，沈予得胜。 然而经此一役，沈予骂名更盛。万幸的是，叶家并未因此与其结仇，慕王也下了旨意，册封沈予为从三品“威远将军”，并再行调拨一万兵马，命其常驻曲州待命。见出岫叹气，慕王却是魅惑一笑：“夫人切莫悲伤，云二小姐之死，不正好遂了太夫人的心意？”出岫以为慕王知道了闻娴做过的祸事，遂道：“原来您都听说了。”“听说什么？”慕王没有故作高深，只如实道，“太夫人煞费苦心让云二小姐嫁去叶家，难道不是存心想要害死她吗？”“此话怎讲？”这次轮到出岫不明白了。云慕歌嫁去叶家，又与太夫人害她有什么关系？ “怎么，夫人你不知道？叶家嫡长子喜好娈童，近两年已折磨死五个男童了。”“娈童？！”出岫惊得花容失色，再也顾不得什么礼数仪态，“不是说叶家嫡长子文才出众又擅音律……”“文才是挺出众，他也挺擅音律。”慕王笑道，“但这与他娈童有何干系？不是每个文采出众、擅长音律的男子都温润如玉。九弟是放浪不羁，他这个表弟则是性喜渔色，癖好特殊。” 第102章 牵一发而动全身(3) 慕王适时露出隐晦一笑：“否则你以为，未来的太后一族——叶家堂堂嫡长子，叶贵妃的侄子，诚郡王的表弟，又为何要娶云氏的庶女？即便云氏门楣不低，但云慕歌本人并不出众，也无法堪当一族女眷之表率。更何况，叶贵妃还与谢太夫人有宿怨。” 有宿怨？出岫根本不知道这些内情，此刻只觉得匪夷所思。倘若真如慕王所言，叶家嫡长子有娈童之癖，那云慕歌嫁过去哪里会有好日子过？刹那间，她心中掠过一个念头，不禁脱口道：“太夫人知道姑爷娈童？” “以谢太夫人的能耐，她能不知道吗？”慕王面不改色，噙笑而回，“所以云二小姐即便不死于阵前，早晚也会被夫君折磨致死，她这一死反倒解脱了。叶贵妃早知侄儿有这个毛病，却让叶家向云氏提亲，自然是想气一气谢太夫人；可她没想到太夫人也不待见云二小姐，正好借此机会把这个女儿推入火坑。” 话到此处，慕王幽幽一叹：“这一局，其实还是太夫人赢了，不仅如愿折磨死云二小姐，还让叶家欠她一个人情，更为云氏赢得‘大局为重’的美名。因此夫人你也不必自责，即便没有你和沈予，云二小姐也活不长。” 这个消息对出岫而言实在太过震惊，她一时间也难以消化，唯有怔在原地不言不语。 原来，一切都在太夫人掌控之中；原来，太夫人一直都恨着闻娴及其子女。因为云羡是老侯爷仅剩的血脉，太夫人动不得，便将主意打在云慕歌头上。 这招数狠吗？可太夫人丧夫丧子，要替她的夫君和爱子报仇，又有什么错呢？但云慕歌又实在无辜……母债女还。至此，这场纠缠了二十年的恩恩怨怨，真的该落下帷幕了吧！但愿随着云慕歌的死，太夫人能真正释怀。老侯爷与云辞在天之灵，也能真正安息。 想着想着，出岫也难掩神伤与感慨，对慕王叹道：“多谢殿下将此事告知妾身。否则，妾身还一直蒙在鼓里。” “云二小姐也算是为了本王的大业而死，本王自会下旨厚葬，追封她为‘贞烈夫人’，也算保全了云氏和叶氏的美名。夫人以为这主意如何？”慕王继续说道。 “人死不能复生，身后的荣耀也不是由慕歌来享受……殿下既有这份心意，不如赏赐活着的人吧。” “哦？夫人这意思……是怪本王对沈予的封赏不够？”慕王刻意笑问。“妾身并非此意，只盼着您别再让他背负骂名就行了。”出岫心里难受得紧，也自知这话说得失礼，但她已顾不得了。“沈予如今背负骂名，是为了以后的荣耀。”慕王笑回，“否则他一个福王叛党如何能服众？那些追随本王出生入死的将士，又如何能服他？自是要给他一个将功折罪的机会。” “沈予虽是个人才，但也不是非用不可，本王是看在九弟和夫人的面子上才用的他。”慕王破天荒地开口解释，“怎么，原来在夫人眼里，本王对沈予是‘利用’而不是‘重用’？” 只怕慕王想重用沈予是真，想利用沈予也是真……出岫心中如此想着，只觉慕王的心思深不可测，话也说得似真似假，令人捉摸不透。 “妾身妇人之仁，出语无状还望殿下莫怪。”她怕说多错多，再为沈予招来杀身之祸，唯有先行请罪。 在出岫眼中，慕王曾是个睚眦必报之人，阴狠毒辣不择手段。别的不说，单单是她帮助沈予从烟岚城逃跑之后，被慕王狠狠摆了几道，那滋味便足以令她终身难忘。可如今，慕王仿佛哪里变了。是因为即将登上大位，眼界更宽阔了？总之，出岫觉得他比从前大度了，私下相处时她也松懈许多，会时不时地顶撞几句，抑或玩笑几句，而慕王不会再恼羞成怒。这是好事，也是帝王应该拥有的特质。既要统一南北名垂千古，慕王该有容人之量才对。这令出岫忍不住感慨，时光飞逝，大家都变了。唯有云辞不变，在最完美无瑕的时刻退场，将一个完美的印象留在世人心中。 从此，他成为她心里不可逾越的高度，前无古人，后无来者。想起云辞，出岫不禁黯然。慕王见她如此，还以为她在为云慕歌或者沈予的事难受，遂笑道：“夫人总是为别人操心，怎么不为自己想想？”为自己想想？这话的意思是……“九弟对夫人痴心一片，夫人难道无动于衷？”慕王话中带着几分试探之意。听闻此言，出岫脑中一闪而过的画面，是去年聂沛潇带着侍妾来烟岚城宣旨的场景。她有些哭笑不得：“承蒙诚郡王殿下错爱，都过去这么久了，您就别再拿妾身打趣了。” “原来夫人以为，九弟放弃了？”慕王来了兴致，挑眉再问。出岫一怔，回道：“这都过去一两年了，诚郡王早该忘了。他府里如花美眷数不胜数，您连贞节牌坊都赐下了，何必再看妾身的笑话。”“只怕九弟还没完全死心。”慕王有意提点。出岫终是明白过来慕王话中的深意，凝声道：“殿下放心，妾身是孀居之人，心中自有分寸。诚郡王一时之惑，总会有死心的一天。”“但愿如此。”慕王满意地点头，又问，“那四座牌坊工期如何了？”“大约今冬竣工。”出岫回道，“您将地点选在烟岚城的南城门处，来往行旅入城之时，都要经过那四座牌坊，真真是给足了云氏面子。”这一句，她说得似感谢，又似讽刺。 “夫人满意就好。”慕王凤眼微眯，很是坦然，“本王也打算在今冬登基。等那四座牌坊竣工之日，便是本王归还云氏巨资之时。” “您真打算还钱？”“有借有还，再借不难。” 出岫不知该如何接话了。原本她这一趟来京州，是为了云慕歌和沈予的事，如今既然都已经解决，她也自问没有再逗留的必要了，便道：“妾身明日将返回烟岚城，今日在此先向您告辞了。” “夫人急着回去？”慕王忽而再问。出岫迟疑一瞬，笑回：“您不会真要为诚郡王做说客吧？”慕王闻言大笑否认：“本王只是觉得，如今明氏倒台，赫连氏荣耀不在，夫人该抓住机会落井下石才对。这么着急回去，可看不到好戏了。”她还需要再落井下石吗？单听沈予主审此案时所用的手段，出岫便知道，沈予早已替她报过仇了。这般一想，她也不知该喜该叹：“如今妾身只希望，能与明氏、赫连氏再无牵扯。对于那些无关紧要之人，妾身不想多费心思。” “怕只怕夫人无法如愿。”慕王暗示她，“倘若本王没估量错，赫连齐夫妇很快便会找上门了。” “您何出此言？”出岫不解地问。“说来话长……”慕王适时停止这个话题，只是赞叹道，“有时本王不得不佩服离信侯的深谋远虑。”离信侯的深谋远虑？出岫立刻上了心思：“先夫去世经年，又与这事有何牵扯？”“佛曰，不可说。”慕王反倒卖起了关子。但凡与云辞沾上一点边儿，出岫又怎会轻易放弃？忍不住追问道：“您既然漏了口风，又为何藏着掖着？您若不说清楚，妾身只怕要寝食难安。”此话出口，半晌没见慕王再说话。出岫秀眉微蹙打量过去，只见慕王也正在打量自己，那魅惑的目光之中，几番审视，几番唏嘘。出岫不知慕王在想些什么，但总归不是男女之情，便也没有感到羞赧。良久，她才听慕王慨叹道：“夫人平日里睿智果敢、沉稳机敏，唯有在本王提起离信侯时，才会泄露几分焦急之色……可见夫人用情之深。” “若要比起用情之深，殿下更远胜于妾身。”出岫笑得酸涩。“因此，本王才不希望九弟走这条老路，步本王的后尘。”慕王忽而低缓声音，也不知是为了鸾夙而伤情，还是为了聂沛潇而担心。他停顿片刻，继续道：“九弟知道夫人今日进宫，特意请本王转告夫人，明日他在京州城北的翠湖设宴，想请夫人前往一叙。”翠湖设宴？出岫很是无奈：“您既然不希望诚郡王走您的老路，又何必将这话告诉妾身。” “本王话已带到，去或不去全凭夫人自行决定，本王可不想再‘得罪’九弟。”出岫暗道慕王精明。试想他若不把话带到，那便是他的错；而他将这番话转达了，无论自己去或不去，都与他无关了，并不妨碍他们的手足情分。出岫轻轻叹气：“妾身知道该如何做了，您放心吧。” 第103章 碧落黄泉不负卿(1) 出岫并未去翠湖赴宴，见过慕王的第二天，她便动身返回烟岚城。这一次来京州，她没有见云羡，毕竟对方是云慕歌的同胞兄长，如今妹子枉死，且还是各路人马的明逼暗迫所致，她实在不知该如何面对云羡。 匆匆而来，匆匆而去，路上又是一月光景，待回到烟岚城，恰好是十月初一。此时，慕王所赐下的四座牌坊，工期也已到了尾声。 进入烟岚城的南城门内，一眼便望见宽阔街道上耸立着四座巍峨的牌坊，用“巍峨”二字形容真不为过，其高其阔其华丽，放眼南北两国，当世所第一。 汉白玉的高门石柱通体透泽，四座牌坊的样式虽形态各异但又极为统一，只差金漆赐字尚未拓印。每座牌坊的白玉高柱上雕琢着形态各异的鸟儿，竟是没有一只重样。百鸟图，象征吉祥如意。 出岫特意命马车在四座牌坊之前停驻片刻，她撩开车帘远远仰望，那汉白玉的材质在熔金阳光下显得异常透明，起伏雕刻的纹理折射出一道道光线，令牌坊迤逦出缥缈光泽，犹如登临仙境的一道道天门。 工匠们此时正进行着最后一道工序——将慕王的亲笔题字往牌楣上拓印。出岫抵着刺目的阳光抬首仰望：忠义、诚信、善施、贞节，四座牌坊八个大字，是云氏全部荣耀的体现。 出岫恍然想起，自己二十一岁了，这个年纪便能得到一座贞节牌坊，倒当真是慕王的抬举了。 放下车帘，马车重新辘辘而行，从四座牌坊底下逐一穿过。出岫坐在车中，尚能听到周围隐隐传进来的赞叹声，大抵是惊叹于牌坊的华丽，还有云氏的威名。 冬月初一，四座牌坊正式竣工。当日，从京州城里传下旨意，摄政王聂沛涵册封出岫为“一等护国夫人”，再赐良田千顷、珠玉无数。趁着这道旨意，陆陆续续往烟岚城里运送的，却是一箱箱的金条，正是当年慕王向云氏举借的四成资产。原来，在修建牌坊时，慕王已将金条混在汉白玉的石料里运了过来，一直藏在临城的几个仓库里，派重兵把守着。房州是慕王自己的封邑，藏匿无数金条元宝也并非难事，只等这四座牌坊一竣工，便大大方方运进烟岚城。 出岫没有过问慕王是哪里来的银钱，但也听说他找到了大熙王朝留下的宝藏。数百年来人人争抢的龙脉宝藏，无数人为之疯狂丧命都没有找到，最终却落于慕王之手。也许这便是天定的帝王之才。 随着这四座牌坊的竣工，以及一道道旨意和赏赐，出岫之名也再次传遍南北两国。但这一次传言的内容，并非说她不择手段、牝鸡司晨、不善庶务，而是说她高瞻远瞩、审时度势、眼光精准、巾帼不让须眉。 当年云氏为何要放弃北熙产业，又为何要接连关闭钱庄银号，如今都得到了最好的解释——出岫夫人耗费巨资支持慕王登基，而且，她成功了。 “云”这个姓氏，经过数百年的经营，一直保持着威严、富贵与荣耀，是最传奇的一个世家。多少人都眼红，等着看云氏在南北分裂之后的没落，等着看云氏如何做出选择。 然而，云氏在出岫手中，度过了最艰难的时刻，在南北分裂的动荡之中做了最正确的选择。北熙亡、北宣起、臣暄死、慕王摄政……一切的一切都已表明，九州统一必将在慕王手中完成。 出岫夫人，带领云氏族人缔造出了新的辉煌。云氏，即将成为历经两大王朝的盛世豪门。这等荣耀，这等传奇，说是“空前绝后”也不为过。 自此，在世人眼中，离信侯府一改从前的孤高形象，成了更为煊赫的富贵宝地。人人都巴望着结交出岫夫人，一时间，云府往来拜访之人络绎不绝。 而出岫打定主意称病不见，一概交给管家云逢处理。这一日，淡心与出岫正在屋里闲谈，云逢忽然来禀：“夫人，我有要事求见。”“进来吧。”出岫望向门外，见云逢恭敬进屋，怀中还抱着两张烫金红帖和……一摞账本？烫金红帖不用多说，自然又是哪家送来的拜帖。但这账本是……出岫算算日子，对云逢道：“如今还不到月末对账的时候。” “的确不到。”云逢没有抬头去看出岫，更像是故意低着头，也让出岫瞧出了他的拘束和克制。 自从云逢上任至今，掐头去尾也快一年了，但他总是这副样子。出岫释然地一笑：“云管家每次来见我，都是如临大敌一般。” 云逢惭愧地低下头去，显然是对往日的痴心难以释怀：“从前是我对夫人无礼了。” “你若不说，我都要忘了。”出岫轻笑，很自然地转移话题问道，“你拿着账本来做什么？” 云逢闻言立刻正色，暂时抛去方才的拘束，回话：“我近日整理账目才发现，有一本账是单独列支的，近几年都没有签字印鉴，最后一次审阅是在五年前，当时是侯爷盖的戳、签的字。” 云辞在五年前盖的戳、签的字？出岫接过那些账簿搁在腿上：“也许是账目已经清算过了，不需要再审了。” 岂料云逢摇了摇头：“恰恰相反，这是一套出账，一直由我叔叔亲自保管，每一笔借出的银钱都记得清清楚楚，借债人是……明氏嫡长子明璋。” 云逢顿了顿，终于抬目看向出岫：“六年之内利滚利，他欠下的数目是……黄金五千万两。” “黄金五千万两！”云逢这话一出口，出岫与淡心同时惊呼出声。这个数目实在非同小可，饶是天下第一巨贾、云氏当家主母，出岫也无法小觑。南熙向来比北熙富庶，一整年的赋税才不足一千万两黄金，而明璋竟能在六年内欠下五千万两黄金的巨债！也就是说，他欠了南熙举国上下六年的赋税！再者，云氏阖族不吃不喝，一年积攒下来的财富也不过五百万两黄金，又哪里能让明璋欠下辛苦十年的家底？即便他曾是南熙皇后的亲侄儿、右相明程的嫡长子，以云辞的为人，也绝不可能无缘无故借这笔巨款给他。 出岫忍不住低头翻看起账本，想要印证云逢说的话。这三本账簿的确是从六年前开始算的，头一年也的确是云辞经手，那印鉴、那签字尽数出自云辞本人，出岫自认绝不可能看错。 她细细翻看三本账簿，发现最初这笔账只有两千万两黄金，可之后的五年里，明璋还一直不停地借债，再加上利息，竟然当真欠下足足五千万两黄金了！ 出岫越看越觉得诧异，即便开始这笔借款是云辞首肯的，但云辞死后，管家云忠为何还要继续借债给明璋？而且还捂得严严实实不让人知道。这一次若非云忠病逝得猝然，只怕云逢也翻不出这笔账目来。 最奇怪的是，这么大笔数额的黄金从云氏流出，竟然能做到神不知鬼不觉？出岫不晓得太夫人是否知道此事，但她自己当家数年，委实不知这笔债务的存在。 尤其，借债人还是明璋，而这个姓氏实在太过敏感……出岫忽然想起一件事来，今年春上沈予主审明氏案件时，京州城里曾有个谣言，说是右相明程的嫡长子好赌成性，欠下了巨额债资，数目之大及得上南熙举国七年赋税……当时出岫听到这个传言，也只是一笑了之。她认为，明璋好赌也许是真，欠下巨额债资也可能不假，但数额绝不会是南熙七年的赋税。可眼下看着手上这笔巨债账目，足以抵得上全国六七年赋税了！原来传言是真的！ 出岫知道，管家云忠绝不可能是徇私之人，也没有胆子和能力背着云氏借出这么多钱，何况最开始这笔债务还是云辞经手的。出岫隐隐觉得这事大有蹊跷，脑中似闪过什么念头，却又抓不住，抑或说她不敢相信。 出岫慎重斟酌片刻，当机立断对云逢道：“这账本我留下，你只当不知道此事，在太夫人面前也不要提起一个字。” 云逢点头，若不是他整理叔叔的遗物，也不会翻出这三本账簿。原本以为是陈年旧账才会藏得严严实实，岂料……这么大的数额，他实在不敢怠慢，即便要让叔叔云忠身后遭到质疑，他也绝不敢隐瞒下去。 云逢敛了神色，郑重回道：“夫人放心，这事我绝不会说出去半个字。”出岫点头，又看向淡心，未等再出言提醒，对方已自行保证：“夫人放心，奴婢平时虽然心直口快，但什么话该说，什么话不该说，也算心里有数。”眼前这两个都是可靠之人，出岫暂且放下心来，再道：“你们两个先下去，替我将竹影唤进来。”淡心与云逢情知兹事体大，也不敢多话，互相对看一眼行礼告退，又将竹影唤了进来。 看着竹影一副坦荡的神色，出岫忽然沉默了。竹影跟在云辞身边多年，若说这世上谁是云辞最信任的心腹，想必非他莫属。但这事竹影知道吗？又知道多少？为何这么多年都不提一句？ 云辞一个腿脚不便之人，去哪儿都会带着竹影，这么大的数额，少不得要在各地来来往往好几趟，又怎能瞒过竹影？想到此处，出岫才缓缓抬眸看他，先是问道：“竹影，这些年来我待你如何？” 竹影一怔，继而如实回道：“夫人待我极为照顾。”出岫捏了捏手上的账簿，再问：“那你可有什么事儿瞒着我？”她这句话问得极为郑重，甚至可以说是严厉，双眸一动不动盯着竹影，不愿放过他一丝表情。如愿的，她看到竹影低下头，蹙眉回道：“我自己的私事，绝无一分瞒着您，但府里有些事的确没让您知道。”他顿了顿，又道，“是主子生前吩咐的。”“啪”的一声，出岫将腿上的三本账簿撂在桌案上，单手指着道：“那你说说这是怎么回事？又是谁让你瞒着我的？也是侯爷吗？”竹影不明就里，站着没动，出岫凝声提醒他：“明氏嫡长子明璋曾向云氏大举借债，而且当年是经过侯爷同意的，这事你知道多少？” 果然，竹影闻言脸色一凝，眉头紧锁沉吟良久。出岫见他不说话，知他定然清楚其中内情，不禁再问：“这么一大笔债务，你为何从来不说？你知不知道这些年利滚利，明璋欠了我云氏多少钱？！” 两句质问出口，竹影仍未回话。出岫这才恼了：“当年侯爷为何同意借钱给他？”她知道云辞不是冲动之人，也绝不会因为强权或者别的条件，冒着云氏资金周转不灵的风险，将钱借出去。 “夫人真想知道？”问了半晌，竹影只说了这一句。出岫凝眸看他。头一次，她在竹影面上看到了似哀伤、似感慨、似动容的神色，若非今日亲眼所见，她绝对想不到，平日不苟言笑的竹影，会有如此脆弱的时刻。她静静等着，等着竹影对她如实道来，她也隐隐预感到，这并不是一个简单的故事。 “这钱不是云氏借给明璋的……其实明璋之所以欠下巨额赌债，是主子下的一个套。”竹影忽然不知该从何说起。 “这话怎讲？”出岫不解了，云辞为何要给明璋设下这圈套？竹影默叹，回道：“主子听闻右相明程膝下有两子一女，二子明璀玩物丧志，不足为惧；幺女明璎骄纵善妒，目无寸光；唯有一个长子明璋文韬武略，但嗜赌成性……主子想要扳倒明氏，奈何右相明程是只老狐狸，主子唯有从他这名嫡长子入手……” 云辞想要扳倒明氏？为何？出岫心中想着，可话到嘴边却变成了：“这是什么时候的事儿？” “六年前。”竹影不再隐瞒，“就在您来到烟岚城之后。”六年前，她才刚随云辞来到烟岚城呢！出岫猛然想到了什么，但又觉得难以置信，她甚至不敢再去深想，只怕会是自己自作多情。然而这个时间卡得实在太过巧合，由不得她不多想。 “夫人不必猜了，当时我也问过主子为何这么做，他是为了您。”竹影至此难掩黯然，如实道，“早在追虹苑时，主子已猜出了您的身份，还特意派我去查实。正因为他知道您是晗初，才会下决心带您回来……当他出手对付明氏的时候，我就知道，他是真对您上心了！” “啪啦啦”的脆响传来，出岫一时不慎，衣袖将案上的茶盏带倒在地。那瓷片碎裂的声音如此清晰，就如她的一颗心，跌成碎片，碎无可碎。 出岫几乎是抚着自己的心口，平复半晌、克制半晌，才敢开口相问，那声音不自觉地颤抖：“这事……慕王可知道？” “知道。”竹影点头，“其实慕王早就存了心思要对付明氏，但一直苦于没机会。从前明氏对咱们也一直很客气，慕王主动找上门几次，提出要和主子联手打击明氏，主子都一口拒绝了……但自从明璀去追虹苑闹着要抓您，主子把您带回来之后，便主动去找慕王合作。” 话到此处，竹影终于将此中内情尽数道来：“主子为了设这个套，将京州城里最大的几个赌坊都盘了下来，他在幕后坐镇，这事也办得很隐蔽。当时是慕王找了几个老千骗明璋下大注，最后他输得多了，主子便顺理成章诱他签下高利贷……” “后来，慕王找了很多人去逼债，主子在幕后撺掇明璋再去赌钱，有时让他赢，有时让他输，就这么设计了大半年，明璋已输遍整个京州城，向咱们云氏的钱庄借了两千万两黄金……”竹影话到此处，已是哽咽得厉害，“这事当时是忠叔亲自去办的，这么多年明璋一直在赌，也没有钱庄愿意借钱给他，唯有云氏……” 竹影眼底隐泛泪光，发现出岫亦是垂泪不止。他死死咬牙半晌，才忍着泪意继续道：“今年明程被斩时，有一条罪状便是‘私自挪用国库’……您以为明程为何要这么做？自然是为了替他儿子还债……这其间慕王也做了不少手脚，才会逼得明家挪用国库……” 挪用国库……那沈予必定也知道内情了，这么大的事，他是审理明氏的主官，又怎会不知？原来只有自己被蒙在鼓里……出岫紧紧掩口，眼泪簌簌而落，只怕会在竹影面前失态痛哭。 半晌，她又想起一个万分重要之事，便颤抖着问道：“既然是设局，那咱们这几千万两黄金，都去哪儿了？” 第104章 碧落黄泉不负卿(2) “一小部分给了老千，做了封口费；大部分进了慕王的口袋……主子深谋远虑，会同慕王布局整整六年，才能逼得明氏倒台。这其中固然是慕王得利最多，但主子若不是为了您，绝不会去蹚这趟浑水……” 话已至此，平素刚毅寡言的竹影，再也说不下去了，唯有痛哭不止。他的主子云辞，在死去五年之后，终于为挚爱的女子出了气，报了仇，除了患。主子默默背负了全部，为心上人铺好前路，却独独瞒着她一个人！ 他早就死了，死了五年，只怕尸骨都已经寒透。英年早逝的离信侯，惊才绝艳的离信侯，丝丝入扣算准了一切，却唯独没有料到——不是他陪她到最后。 他算准了这开头，却算不到这结局。 再后来竹影又说了些什么，出岫已全都听不进去了。她只记得自己脑中一片空白，听到最后摆手让竹影出去。继而，她强撑着站起身来，却是一步也迈不开，头脑一昏摔倒在地，恰恰跌在那碎裂成片的茶盏上。 掌心、膝盖都被划破了，肌肤里不知嵌入了多少碎瓷片，鲜血汩汩地流着，出岫却感觉不到疼，一点儿也不疼，她已对一切发肤之痛麻木。 唯有一颗四分五裂的心在微弱地跳动着，提醒着她，自己还活着，还在这世上苟延残喘。而换来她这条贱命的代价，是云辞付出了宝贵的生命。 忽然间，出岫欲哭无泪了。她垂目看着地上星星点点的血迹，眼底伤得好像要淌出血来，落不下一滴眼泪。 云辞，她的夫君，便如这满地的碎瓷片一般，再也拼凑不成一个鲜活的人，再也回不来了！他为她做到了一切，教她写字，给她新生，替她遮风挡雨，为她付出生命……他早已死去，又在死去五年之后为她报复了明氏，千百倍地赎回她曾经受过的疼痛。 那白衣缥缈的男子，那恍如谪仙的天人之姿，原本高高在上执掌着云氏，却为她落入凡间沾了一手尘埃。离信侯的显赫身份赋予了云辞全部，也夺走了他的全部，甚至连一副强健的体魄都不曾让他真正拥有过。 出岫知道，在云辞二十一年的短暂生命里，他从没为自己考虑过，由生到死，由热闹到孤独，全部是为了云氏、为了责任、为了大义……最终是为了她，走完了短暂的一生。 可笑的是，云辞带着满腔爱意离世，而他们之间的最后一面，是她满腔的怨恨和决绝的话语。 多想与他畅谈一次，多想倾诉悔恨与思念，多想祈求他的原谅，多想去听听他的心声……但这一生她做不到了，阴阳两隔，就此错过。 “倘若本王没估量错，赫连齐夫妇很快便会找上门了。”“说来话长……有时本王不得不佩服离信侯的深谋远虑。”“佛曰，不可说。”此刻，她终于醒悟到了慕王那番话的深意，却是明白得太迟。倘若早知真实的内情如此令人心碎，她宁肯从不知情，从没听过……时至今日，出岫终于肯承认，她口口声声说爱着的那个人，她从来不知他到底想过什么。印象中的云辞，从不哀叹，从不抱怨，从不流露胆怯退却，他犹如神祇一般无惧无畏、无所不能，掌控着云氏的起起落落，也掌控着她的悲欢离合。 云辞本不该英年早逝，他本该有一番更大的作为，他本该叱咤乱世名垂千古……可最后，他却在最为繁华显赫的时光里骤然离世，如同天际最闪耀的那颗明星，曾照亮无尽夜空，终究黯然陨落……红尘无声泪已干，蜡炬成灰恨无尽。冰冷的地砖紧紧贴着出岫的肌肤，锋利的瓷片死死嵌进她的伤口，但她如同没有了灵魂，徐徐从地上站起来，踉跄地想要朝屋子外头走去。 这一刻，没有云氏主母，没有出岫夫人，她只是一个痛失挚爱的女子，被掏去了心神，摄走了魂魄。屋门外，月华满地灯影错落，明明灭灭阑珊意尽，原来天色已黯淡至此。晴冬的这个夜晚所发生的一切，出岫永无可能忘记，印象之深之刻骨，堪比她与云辞的初遇之夜。 犹记得，六年半前的仲夏夜晚，她怀抱琴具沿着次第明灭的星稀月朗，第一次在追虹苑里遇见那袭白衣。目光所及之处，风清霁月交接于潋滟湖光，云辞的身影在光与影的辉映下直入眼底，缥缈出尘似没有尽头的天边深云。 只一眼，前缘已定；再一眼，弥足深陷；最后一眼，爱恨两茫茫。而如今，上穷碧落下黄泉，肝肠寸断不复见。 额头似被火烧一般，心中撕裂的痛楚逐渐蔓延至全身，脑海中云辞清淡的面容倏然再现，远比她无数次梦到的更为清晰真实。出岫大悲，而后大喜，强忍着周身弥漫的痛楚，只想追随云辞永不再分离。 但终究，心头一悸，昏了过去…… 自那日之后，出岫便病了，重病一场，每日昏昏沉沉没有清醒的时候，连吃食都咽不下去，只能靠流食来维系性命。多少大夫来看过，都说出岫是忧思过度、操劳伤神，却没有一人能说出这病情的所以然来。 如此足足病了半个月，就连腊月初一慕王的登基典仪都错过了，遑论那些排着队送上拜帖的访客们。 这件事终于惊动了身在京州的诚郡王聂沛潇，他再也顾不得从前出岫说过的狠心话，急匆匆请旨赶来烟岚城。 新帝见最亲厚的弟弟如此执着，甚至不惜苦苦请求，只得遂了他的意愿，索性顺势连下五道旨意： 其一，翌年起，改元“天授”，大赦天下，自此聂沛涵世称“天授帝”；其二，尊其父聂竞择为太上皇，尊养母叶莹菲为皇太后；其三，册立左相庄钦之女、原慕王妃庄萧然为皇后，统御六宫、执掌凤印；其四，晋封诚郡王聂沛潇为“诚亲王”，赐封邑房州；其五，追封已故的四皇子、福王聂沛瀛为“福寿王”，从旁支中寻得子嗣过继其膝下，承袭王位及香火。这其中第一道旨意与第五道旨意合在一起，算是间接成全了沈予。因为文昌侯府便在改元“大赦天下”的名单之内，而且当年被逼造反的福王也被正了名，追了封。 世人纷纷赞颂天授皇帝文武双全、刚柔并济，与此同时，也有人见风使舵，见沈予拜入诚王聂沛潇麾下，意识到这位威远将军将受重用，便上书奏本请求为他擢升品阶、单独建府。天授帝按下奏本斟酌两日，最终驳回了为沈予擢升品阶的要求，但是赐还了原来的文昌侯府给他作为将军官邸。 因此，威远将军沈予从曲州前往京州接旨谢恩，新帝特别恩准他留在京州过年，待过了正月十五再返回曲州驻守。其间曾有人问起，将军夫人云想容是否需要随军安置，被沈予一口回绝。 而这一切的一切，出岫都毫不知情。她远在烟岚城缠绵病榻，如同花儿一般迅速枯萎凋零，在短短一月之内消瘦憔悴，奄奄一息。太夫人请来神医屈方亲自照料出岫的病情，但他也束手无策，最后只说了一句话：“出岫夫人是生无可恋，自己不愿醒来。” 聂沛潇连晋封亲王的仪式都没有参加，便带着御医赶来云府为其诊治。当世几位名医会诊之后皆摇头慨叹，言及出岫熬不过明年开春。 谢太夫人每日亲自过来探视，少了出岫当家，世子云承也因此变得异常早熟，才十四岁便开始帮助祖母处理庶务。 云府起势至今数百年，从没有哪一个腊月过得如此惨淡。门庭清冷谢绝外客，府中下人们也无心置办年货。 最后，还是竹影对谢太夫人道：“设法请沈将军回来一趟吧，他懂医术，夫人如今在鬼门关上，大约只有他才能救回夫人的性命。” 沈将军，云氏的姑爷，曾经的沈小侯爷，如今的威远将军沈予。“沈予有重兵在身，又接了旨意在京州过年，无诏不能出京。他若擅自离京，近年来的辛苦经营便将毁于一旦。”太夫人对竹影叹道，“这事需要从长计议。”“从长计议……只怕夫人没时间等了。”竹影急切而又自责，“都怪我，不该将主子设计明氏的事儿告诉夫人……否则她也不会心神俱损，生无可恋。”“再生无可恋，难道还能比得上辞儿刚死的时候？”太夫人难掩伤心，“出岫太让我失望了，如今云府的声望即将翻新，她竟不愿看到聂七统一南北，云府更迭两朝不衰……” “主子对夫人情深意重，夫人对主子深情不渝……大约她是看云氏已度过危机，觉得心愿已了，才不想再醒过来。”竹影对着出岫的寝闺黯然叹息，自责的同时，也为这对生死相隔的苦命鸳鸯而遗恨。 “五年了，难道还要让我再一次白发人送黑发人？”太夫人向来坚毅精明的面容之上难掩哀痛，也许连她自己都未曾发现，她已将出岫看得很重。 初开始，她是想让出岫进门做饵，引出暗中下蛊的幕后真凶。再后来，在对付灼颜和云起的事上，她发现自己小瞧了这个儿媳。 继而，桩桩件件的沉着冷静，直至将三房完全拔出，出岫的手段恩威并施、刚柔并济。 而最让她讶异的，是出岫对于南北时局的见解，还有对云氏生意的合理掌控。自己到三十岁上才练就的本事，出岫二十岁不到就能学会，这曾令她又惊又喜。 第105章 碧落黄泉不负卿(3) 原本，她没有完全接受这个儿媳，明里让她做了当家主母，其实是想让她当靶子，在前头顶住世人的误解与族人的压力。出岫明明知道她的心思，却默默承受了，为了能叫她一声“母亲”，在云府劳心劳力。 但她也看出来，出岫缺乏识人之明和驭人之术，于是便在幕后坐镇，偶尔给以指点。许是她孤独太久了，又或许是真的老了，如今，她竟对这个风尘出身的儿媳妇，不知不觉认可了。 若是在这当口，出岫有了三长两短……太夫人心思一黯，然而只一瞬间，她又恢复如常，再次变作了杀伐决断的谢太夫人，对竹影命道：“给我磨墨，我要亲自写信给聂七！” “……老身年迈逾大，常自感命不久矣，近年来越发思女心切，每每寝食难安……特请旨庶女云想容及婿沈予返城省亲，以慰安年。望圣上允准。” 太夫人执起书信瞧了又瞧，最后才封缄起来。她自问一生骄傲好强，何曾用过这等卑微的口气求人？也只是为了出岫吧。 写下这封信的当日，云氏暗卫飞鸽传书，以最快的速度送进了南熙皇宫。然书信送走两日之后，却迟迟未见回复，这次连聂沛潇都急了，命人速去打听其中内情。 而与此同时，沈予终于得知出岫病重的消息。他见宫中没有任何动静，便再也等不及了，竟在宫里未下旨意之前擅自离开京州。 多日不眠不休，沈予赶在正月里抵达了烟岚城。他未及休息片刻便来到云府，与师傅屈方一同为出岫诊治。这边厢他拔脚刚走，那边厢天授帝聂七震怒不已，下旨追缉。 即便是为了治病救人，但沈予到底有违圣意，这乃是带兵之人的大忌，也难怪会惹怒天颜。然而，这其中究竟出了什么岔子，天授帝为何没有及时看到谢太夫人的书信？经过聂沛潇的一番查探，真相也终于水落石出——是因为叶太后出手干预。叶太后与谢太夫人作对惯了，见是她的来信便私下挡着拆封来看。叶太后并不知道这封信与出岫的病情有什么干系，只单纯地以为是谢太夫人思女心切。于是叶太后私自按下书信，不想让太夫人遂愿。 因为此事是叶太后理亏，聂沛潇便积极斡旋，又将失误都揽在自己身上，才算暂时平复了天授帝聂七的怒意。毕竟沈予如今在他麾下，部下有错，他也难逃其责。再后来，天授帝也得知了真实内情，看在出岫夫人重病的面子上，又是他最亲厚的弟弟说情，便松口允了沈予暂时留在烟岚城。但，对于沈予擅自离京之罪，他并非不予追究，而是容后处置。 虽然沈予师承名门医术高明，但他毕竟敌不过其师傅屈方。说来倒也奇怪得紧，多少神医都对出岫的病情束手无策，可就在沈予接手诊治的第三日，出岫竟渐渐有了起色，至少，她的面容不再是一片惨白。 “你是如何治的？”聂沛潇眼见出岫有好转的迹象，欣慰之余，也忍不住似醋非醋地问道。 沈予双目赤红充满血丝，神色疲倦勉强一笑，未做答复。此后平平静静又过了三日，忽然有一封紧急军报送至聂沛潇手中——姜地再起叛乱！ 姜地是鸾卿的故土，曾经屡遭流离动荡。当年还是聂沛潇领军前往一鼓作气，收复了这个诡异而又神秘的民族。因而这一次，姜地再起叛乱，新帝第一个想到的还是他九弟聂沛潇。 这封军报的意思再明显不过——天授帝希望聂沛潇能重新领兵平定叛乱。当然，没有直接下旨而是采用军报的形势来暗示，便是帝王给足聂沛潇时间去考虑，告诉他事情还有转圜的余地，不必勉强。 “姜地丛林密布、瘴气深重、毒物众多，当年我领兵前去几乎吃了大亏，若不是有熟谙地形和用毒的高手出谋划策，只怕那一仗我不会赢，至少不会赢得那么快。”虽然旗开得胜，但聂沛潇为此付出的代价也极为惨痛，他肩上被生生剜去一块血肉，年纪轻轻每到风雨天气便疼痛不已。 贵胄如他，本不必亲自去受这种折磨。当年为何执意要去军中历练，跟随七哥上阵杀敌，那缘由聂沛潇已想不起来了。也许是他觉得宫中生活一潭死水，想要追寻一些刺激，抑或是他急于摆脱富贵闲散的头衔，想要证明自己的价值。 但总归，他做到了，也从不后悔。可正因他曾亲身经历，才对姜地的危险知之甚深，也知道这一趟他非去不可。 一面是心上人缠绵病榻，一面是手足兄弟的宏图大业，聂沛潇选择得很艰难。他捏着军报忧心忡忡，对沈予交代道：“七哥暂时不会降罪于你，你好生留下为出岫诊治。此次我领兵前去平乱，她的情况你务必及时告诉我。” 出岫是生是死、病情是好转还是恶化，他必须要知道。纵然不想在此刻离开，也难免记挂出岫，但平叛姜地他有经验，的确是不二人选。 岂料沈予听了这话，沉默良久后却回道：“岂有让堂堂亲王亲自领兵平乱的道理，末将如今在您麾下，甘愿担当急先锋。”聂沛潇闻言惊诧万分：“子奉，你这话的意思是……”“此次末将擅自离京，全仰仗您从中斡旋。圣上震怒不已，这罪名早晚要受处置。不若这一次让末将带兵前去平乱，若能得胜归来，也可以将功折罪。”沈予说得十分平淡泰然，那神情好似只是去游山玩水一般。 然而聂沛潇却意识到他这话的严峻，立刻蹙眉：“不行。出岫这里需要你，而且姜地太危险……” “末将自己就是医者，自保还是没问题的。”沈予打断聂沛潇的话，目光悠长望向出岫的屋子，“她如今已度过最危险的时候，有我师傅在此看顾，必当无恙。” “子奉……”聂沛潇踌躇斟酌，再劝道，“你不要冲动。”“不是冲动。”沈予自嘲地笑叹一声，卸下官场上的称谓，剖白道，“我辛苦经营两年，一朝擅自离京，几乎就要前功尽弃。我曾对晗初立下保证，此生若不出人头地，绝不再见她……” 沈予布满血丝的双眼泛起阵阵猩红，疲倦之中又带着戾气，停顿片刻再道：“倘若我失去一切甚至因此下狱，即便晗初醒了，我又有什么脸面再见她？难道还要让她再去面圣求情吗？堂堂男儿，怎能躲在女人的庇护之下？” 虽说沈予算是聂沛潇半个“情敌”，但也是他的好友兼部下，此时此刻，聂沛潇是真的担心不已：“姜地凶险万分，这一仗你可有把握？” “没有把握也得有。”沈予看似笑得轻松，“当年收复姜地何其凶险，您十几岁的年纪便能旗开得胜。如今不过小小叛乱而已，末将已二十有四，难道还灭不了几个姜人？” 听闻此言，聂沛潇更难放心，遂再次劝道：“你若想将功折罪重振门楣，咱们可以再想其他法子，未必非要去姜地平乱……” “错过这机会，也不知要再等多久。殿下放心，这一仗我有把握，只会胜不会败。”沈予收起玩笑，面色转为冷凝郑重，大有义无反顾之决心，“在此期间，烦请您照顾晗初。” 他揉了揉眉心，勉强撑着精神又道：“如今这话要换作末将来说了，此后她病情如何，还请您及时告诉我。” 聂沛潇说不上自己心中究竟是什么滋味儿，没有答话。“殿下别再犹豫了，这一仗，不是我去便是您去。”沈予干脆地再道，面上是一种浓烈的视死如归之意。聂沛潇抬目仔细打量沈予，赫然发现他这位认识多年的酒肉朋友，说来也算半个手足的嬉笑玩伴，早已不是当年风流放浪的模样了。 在经历过家破人亡、沙场征战、爱断情伤之后，时光早已将沈予打磨成为一个真正的男子汉，让他能够肩负重任。从沈予擅自离开京州算起，迄今不过一月余，却是他不眠不休换来的，为了出岫，他几乎葬送了所有努力，甚至是性命。 聂沛潇终于发现，自己对出岫的喜欢还远远不够，至少比起眼前这人，沈予，他还差得很远。但他既然自请来到房州，便不会轻言放弃。 情场是情场，沙场是沙场，情敌归情敌，朋友归朋友。“你要去姜地这事我做不得主，还是请圣上定夺吧。”聂沛潇唯有如此说，也不知是该送该留。沈予说得对，他若不去，便是自己去，总要有一人留下看顾出岫，而另一个去平定叛乱。若是沈予能把握这次机会，也许真的可以将功折罪。 “只要是您举荐末将去姜地平乱，圣上必定会同意。”沈予又看了看出岫寝闺的方向，叹道，“此生若是一败涂地，我宁愿不再见她。” 沈予目光中的深情与不舍如此强烈，惹得聂沛潇也忍不住一并看去，幽幽一叹：“她若醒来知道此事，定会怪我。” “那就不要告诉她我来过这里。”沈予摇头苦笑，“我曾说过，若不功成名就绝不见她，倘若让她知道我回来，那便是我破誓了。”他顿了顿，又道，“而且这一走，我怕回不来。” 聂沛潇默然，终是上书他的皇兄天授帝，举荐沈予出兵姜地平复叛乱，借此机会将功折罪。 未几，天授帝应允。聂沛潇与沈予彻夜相商，制定作战方案，并将自己亲临姜地的经验、教训一一传授。 沈予带兵离开的那天，出岫面色忽然红润起来，病情也有了好转的迹象，仿佛是教离人安心出征一般。最后在榻前看了出岫一眼，沈予身着银光铠甲毅然南下，聂沛潇亲自送他出城。 红尘喧嚣，旧梦已去，义无反顾想要赢得身前功名，也不过是为了一个女人而已。 第106章 衣带渐宽终不悔(1) 二月，万物复苏春暖花开，出岫也仿佛结束了一场冬眠，悠悠醒转。睁开双眸，只觉大梦一场，前尘往事恍如隔世。 “夫人！您终于醒了！”淡心、浅韵、玥菀都在榻前守着，浅韵头一个瞧见出岫睁眼，饶是她平日冷淡，也忍不住惊喜出声。玥菀霎时热泪盈出，喜极而泣道：“我去请义父进来。” 出岫神识仍不大清明，脑中昏昏沉沉。她强撑着想要起身，淡心和浅韵执意将她按下。 “我睡了多久？”出岫迷迷蒙蒙地问，长时间不曾开口说话，从前甜糯的嗓音也有些喑哑。 “快三个月了。”淡心一阵哽咽，“您这病来势汹汹，险些就……”原来自己睡了将近三个月。出岫缓缓抬起双手，终于明白何为“骨瘦如柴”。 掌心上新生的肌肤盈白可见，若不仔细去看，也找不到那些细密的疤痕。出岫反应片刻，才想起昏倒那日的情形，她是跌在了碎裂的茶盏上，嵌了满手满膝的碎瓷片，可见已经有人悉心为她剔除过，还上了伤药。 正想着，玥菀已领着屈方和另外三位名医进屋。此时也顾不得什么男女之妨了，浅韵和淡心一道撤了屏风，好让屋子里空间大一些。 除却屈方之外，其他名医皆是聂沛潇带来的，最近吃住都在云府。几位名医相继为出岫诊了脉，皆是连连称奇：“夫人总算熬过难关了！多少好药用下去，幸而没白费。” 出岫勉力笑着道谢，想了想，轻咳一声又问：“妾身依稀记得卧榻期间，一直有人在妾身耳边说话，虽听不清说了什么，倒是拉扯着妾身的神志不让耗尽。这招数还挺有用的，也不知是哪位神医的主意？” 话问出口，屋内无人回应。淡心、浅韵、玥菀都似哑了一般，沉默不语。出岫不明所以，抬眸望向屈方，后者眉目一蹙，斟酌片刻才开口回道：“是诚王。” “诚王？”出岫无意识地反问出口，对这个封号一时反应不及。淡心见状连忙解释道：“在您卧病期间，摄政王已在京州登基称帝，改元‘天授’，还晋封诚郡王为‘诚亲王’，赐了封邑在房州。”原来如今已是天授元年了，自己当真病得太重了。出岫虚弱地笑笑，适时转向屈方等人道谢：“有劳几位神医。”屈方与出岫已很是熟稔，便摆了摆手没有多做客套。反而是其余三人中有一人笑道：“夫人毋庸客气，下官等人乃是奉了诚王殿下之命而来。”自称“下官”，那便是有官职在身的御医了。出岫晃了晃神，有些想不起聂沛潇的模样，印象中唯剩一个朦朦胧胧的紫色身影，依稀记得他俊朗非常、贵气天成。“请代妾身向诚王殿下致谢。”出岫对那御医回道，又问，“睡了太久，头脑都不清醒了。不知妾身是否可以外出走走？”“还是再静养些时日吧。如今刚到初春，外头风大，夫人小心为好。”屈方如是嘱咐，便与几位御医一并离开，去研究如何给出岫用药。 自那日醒来之后，云府终于恢复了一丝生气。每日里，太夫人、云承、几位神医进进出出，如流水一般前来探病，就连二姨太花舞英也来过几次，却独独不见诚王聂沛潇。 他自然已知道出岫醒转，怎奈如今姜地战事吃紧，他实在分身乏术。纵然沈予医术高明、自保无碍，但聂沛潇还是担心会吃败仗。日日听着奏报，大军又死伤多少人，他心里也是一阵阵地烦躁。 毕竟如姜地那种情况，并非靠兵力和谋略便能取胜，那些瘴气、毒物……每想一次，他肩上的旧疾便是生疼。 战事一直胶着到了二月底，才总算有了一丝转机。军报上说，主帅沈予中了不具名的毒物，险些丧命，幸而得到当地一名女子相救，才挽回性命。休养十余日，沈予如今已无大碍，便开始率军深入，预计三月中旬能剿灭乱党。 听了这消息，聂沛潇终于长舒一口气，取过信笺提笔写道：“速战速决。”想了想，又添上四个字，“出岫无碍。” 驯养有素的飞鸽振翅上天，绑着诚王的军报，遥遥飞去千里之外……转眼到了三月中旬，出岫的身子终于痊愈，虽然面色依然憔悴，但已隐隐再现绝代风华。而沈予在姜地也频传捷报，战事到了收尾之时。在此期间，聂沛潇一直没去云府探望出岫，一是他心系战事，二是知道出岫缠绵病榻，于礼数而言自己去了也见不到人。但他时不时地会送些补品药材过去，派去的御医也每日向他汇报出岫的病情。 三月二十日，从京州请来的几位御医打道回府，出岫为表谢意，亲自在云府设宴送行，诚王聂沛潇自然成为座上之宾，这顿送行宴也算宾主尽欢。 宴后将几位御医一直送出烟岚城，聂沛潇也破天荒地跟着去了，直让几位御医受宠若惊。出岫难得出府一趟透透气，也没急着回去，便在城外信步而行，聂沛潇陪在一旁。 春色三月，草长莺飞，烟岚城外倡条冶叶婀娜多姿，任人攀折，像极了青楼女子的凄然宿命。出岫怔怔望着那柳叶繁花，想起自己的过往经历，不禁略微出了神。 聂沛潇自然而然问起她的近况：“身子都好了？”“嗯。只是坐得时间久了，还有些乏力。”出岫回过神来清眸浅笑，比从前多了一丝宁谧，“这次多谢殿下了。”“我要的不是一句谢。”聂沛潇想要说什么，顿了顿又叹道，“罢了，如今你身子未愈，我还是不给你多添烦恼了。”“没有，您算是我的救命恩人。”这一句，出岫说得真心实意。聂沛潇俊目一挑，笑道：“救命之恩难道不该以身相许？”出岫脚下步子一顿：“您说笑了。”聂沛潇没再逼迫出岫，只仔仔细细打量她一番，无比疼惜地道：“你瘦了很多。”出岫下意识地抬手抚上脸颊，自嘲而叹：“如今是好多了，您不知道我刚醒来那会儿，都不敢照镜子。”她想起屈方说过，自己缠绵病榻的几个月里，聂沛潇担心不已，连封王的典仪都没参加，便匆匆带着御医从京州赶来，期间还多次前来探视。若说没有一点感动是假，对方贵为亲王，前后算起来也痴情了两三年，若是逢场作戏早该放弃了。 “夫人？”聂沛潇关切的声音适时传来，“可是身上不适？”出岫缓缓回神抬眸，只见聂沛潇俊面清逸，紫色锦袍金绶缓带，目中隐隐约约闪烁着情意，还有担忧。出岫在心底默默而叹，这是位天潢贵胄，而自己呢？她低眉浅笑，端的是自嘲：“我没事，方才走了会儿神。”聂沛潇紧蹙的眉峰这才舒展开来，沉吟片刻又道：“你知道你这次病愈之后，最大的变化是什么吗？”出岫微有迟疑，笑回：“该不会是我变丑了吧。” 聂沛潇摇头，也不卖关子，目有灼光炽热望去，难掩愉悦之意：“你这次痊愈之后，没有在我面前自称过‘妾身’。” 是吗？聂沛潇这么一说，出岫才意识到这一点，自己好似真的在他面前卸下防备了，至少不再自称“妾身”，便如对方早已不再自称“本王”。这其实是一种很微妙的感觉，细细品味便知道，是彼此放下身段、放下生疏后的一种熟稔。 倘若聂沛潇这番话放在一年前或半年前，出岫听了也许会感到赧然、疏离、刻意回避。但如今，经历这一场生死之症，一切礼数她都不大在意了，外人的言语表态也能淡然看待。只因她更坚定了，但究竟是坚定了什么，她也说不出来。 出岫一直沉默不语，聂沛潇便一直这么看着她，大病一场伤了元气，出岫的下颌更尖了，削如夏日冒露的小荷，配着那不甚红润的樱唇，显出一种别样的娇嫩。 忽然之间，他如鬼使神差一般脱口而出：“我不是灵肉分离的支持者……” 灵肉分离？这话怎说得如此突然？出岫显然没反应过来，迷茫地看着聂沛潇：“嗯？” 原来她已经忘了……聂沛潇心里涌起莫辨滋味，既庆幸于出岫的忘记，也苦恼于她对自己的忽略，遂低头自嘲地笑了笑，解释道：“我是想说……我已散尽府中姬妾。” 出岫这才明白过来，他指的是那个侍妾的事情：“您这是何必……”“你还是不信我。”聂沛潇面上露出一阵失望之色。“不，我信。”出岫眸底泻出笑意，“我相信，也感激您的厚爱。”“你终于信了……”聂沛潇似欣慰般地叹息道。明知有些人、有些话不该提，但他还是戳破了，“虽然子奉很不错……但我不会放弃，我很确定我的心意。”“我也很确定我的。”出岫似有深意，如是回道。聂沛潇一时没明白这话的意思，以为自己又惹恼了她，遂小心翼翼地问：“夫人生气了？” “岂会？”出岫报以微笑，“从前是我太过放肆，承蒙您抬爱……不过有的话，听听也就过去了。” 聂沛潇显然没想到出岫的态度温和许多，不比从前对自己的抗拒，便笑道：“病了一场，夫人的性子倒是柔和了。” “是啊！大病一场，也大彻大悟了，觉得这世上除了生死，没什么可计较的。”出岫远目望着遍地春色，深深感慨。她如今的心境，就如同一个十恶不赦的罪人忽然得到救赎，那种在泯灭之后又找回良知的感觉，几乎能让她立地成佛。 她说不上自己是解脱了，还是禁锢得更牢。总之，从前该执着的、不该执着的，都随着这一场大病消散了。现如今在她眼中，生死之外无大事。 “时候不早了，也该回去了。”出岫适时提出来。 “这么快！”聂沛潇想起出岫的身子刚刚痊愈，不宜吹风，也只得妥协，“好吧。” 出岫顺势望了望不远处城门上“烟岚城”三个大字，忽而道：“殿下同我走进去吧。” “好。”聂沛潇并未多想，一路陪着出岫走入城内。他的侍卫冯飞、出岫的侍卫竹影，还有两家的马匹车辇都跟在后头徐徐而行。 一个紫金锦袍、俊朗贵气，一个白衣胜雪、绝色倾城，两人并肩走着便是最惹眼的风景，直把三月春色也逼得黯淡几分。出入城门的路人各个分神来看，纷纷好奇不知是遇上哪家的公子小姐，真如神仙眷侣一般。 偏生这两人都对旁人的瞩目不大理会，静默着走入城门。聂沛潇隐隐盼着这条路没有尽头，如此一直与出岫并肩走着，再好不过。 然而走着走着，他忽然脸色一沉，霎时醒悟过来出岫邀他同行之意。暮春时节的阳光分外灿烂，照着城门内迎面伫立的四座汉白玉牌坊，那闪动着的光泽晶莹剔透，生生刺痛了他的双眼。 出岫却对周遭一切不闻不见，只莲步轻移缓缓前行，目不斜视穿过归属云氏的四座牌坊，一重重、一步步，似有什么信念在心底更加坚定。 如此走了一大段路，眼见从前的慕王府、如今的诚王府在前，出岫止步笑道：“不知不觉，倒是将您送到家门口了。” 聂沛潇想起方才出岫的明示暗示，偏不想让她如愿，便假装没明白一般，笑问：“夫人可是好久没来了。怎么，从前的慕王府来得，如今变作诚王府就来不得？不进来坐坐？” 第107章 衣带渐宽终不悔(2) 哪知这话说出来，出岫竟没头没尾问了一句：“殿下府上有琴吗？”聂沛潇微微一愣，点头道：“有，而且收藏着几把好琴。”出岫莞尔：“恰好我也手痒痒了，不知是否有福气沾沾您府上的好琴？”聂沛潇被这话撩拨得喜上心头，转瞬忘了方才出岫的婉拒，忙道：“求之不得！”出岫未再多言，随着聂沛潇一道进了诚王府。这座府邸与从前慕王所住时大致相同，格局几乎没变，只比从前多了些花花草草，看着也多了几分生气。聂沛潇吩咐管家将小库房打开，里头尽是他收藏经年的古玩珍奇，其中不乏几具好琴。出岫精心选定一把，小心翼翼地抱在怀中从小库房里走出，玩笑道：“您这儿好东西真多，我看得眼花缭乱，都舍不得出来了。” “夫人可随时过来，看中什么也无须客气。”聂沛潇看了一眼小库房，直白而叹，“别说是库房，我这府里也缺个女主人。” 出岫沉静的目光没有一丝波澜，自然而然转移了话题：“从前您邀我琴箫合奏一曲，当时我气盛拒绝，如今若想要一赎前罪，不知晚不晚？”“不晚！”聂沛潇一口应道，只觉得出岫今日异常怪异，欲拒还迎、若即若离。从前的她是拒人于千里之外，言行决绝不给他留一丝念想，现下大病一场后，态度倒是好了许多，但又隐隐透露着古怪。 但无论如何，能与出岫光明正大合奏一曲，是他执着已久的一个念想，他也自信能通过音律传递情意，让她明白他们的契合。聂沛潇取出随身携带的玉箫，示意出岫开始起调。后者会意，将琴搁在案上拨弄了几下，试过调子便素手弹起。 曲调悠悠扬扬，雅致似静谧幽兰，曲意姿态高洁。只听了几个音，聂沛潇便追上调子，箫声响起与琴声相合。渐渐地，但闻乐音悠扬起起落落，随着暮春清风流连不尽，好似四面八方全无外物，这片天地只余一琴一箫，还有弹琴吹箫的两个人。 待一曲终了，出岫收手于袖。聂沛潇仍旧沉浸在这天衣无缝的配合之中，只觉得意犹未尽，身心俱受一番洗涤，摒弃了一切红尘杂念。 等等，摒弃了一切红尘杂念？聂沛潇为自己忽然生出的这个想法而惊诧不已，但曲毕的那一刻，他当真是将七情六欲都抛却在外了！甚至连心爱的女人都暂且忘记。一首琴曲，竟能让他生出这种感觉？但这不是他与出岫琴箫合奏的初衷！他是希望他们通过音律走得越来越近，并非渐行渐远！聂沛潇低头去看仍坐在石案上的出岫，那绝色女子一身白衣折射出了耀眼光泽，似幻似真。他看到她面上泛起意味深长的笑容，这笑容的意思是……“《无量寿经》里说，‘人在世间，爱欲之中，独生独死，独来独去，当行至趣，苦乐之地，身自当之，无有代者’。”出岫盈盈抚过每一根琴弦，对聂沛潇笑道，“不知殿下闲来无事是否研究佛经，我倒认为这话说得极为在理。既然知道解脱之法，又何苦执着于无果之事呢？” 对方话已至此，聂沛潇想装聋作哑也不成了。方才并肩穿过贞节牌坊，如今又弹出这首佛曲，说出这段经文，字字是拒！聂沛潇不禁暗道：出岫这一招当真比从前高明许多，看似温婉柔情，却是以柔克刚，堵得他无言以对。 “殿下看重我在琴声上的造诣，我亦珍惜彼此在音律上的默契，咱们何必破坏掉呢？”出岫从案前起身，幽幽再叹，“凡事一旦沾上‘情’字，都会变了味道。” “你这是彻彻底底地拒绝我了。”聂沛潇心底阵阵苦涩，又不愿输了风度，“我倒宁愿你气急败坏骂我一顿，总好过带我去看贞节牌坊，又和我谈什么佛经。” 出岫浅笑，声音婉转悦耳不输琴声，但说出的话不啻于给聂沛潇判了死刑：“您若看得起我，愿同我谈谈音律、畅聊心事，我荣幸之至乐意之极。至于旁的事……反而是对知音之情的一种伤害。” “一种伤害……”聂沛潇呢喃一句，心中说不出是酸楚还是疼痛，但又有一种诡异的宁静，应是受了方才那首曲子的影响。他知道，出岫这话的意思再明显不过：他们做知音可以，但若要往前逾越一步，只怕连知音都没得做……想到此处，聂沛潇面上难掩失意之色，沉目远视不知看着何处，那一身光华贵气倏尔收敛，只余落寞孤独。 出岫大病一场，也算懂得了聂沛潇“越挫越勇”的脾气，又感于他的深情厚谊，才想出这委婉的法子拒绝。如今看来，是有效了，至少比她从前冷言冷语以对，要奏效得多。 出岫知道聂沛潇需要时间来平复，便就势笑道：“时辰不早了，我先回府，殿下留步。” 她说着已盈盈行礼告辞，正欲转身，却听聂沛潇的声音沉沉响起，撂出一问：“那沈予呢？” 足下稍顿，出岫闪过落寞之色，只一瞬，快得犹如从未出现过：“他是我的妹婿。” 聂沛潇哑然在出岫的坦荡回复之中。他想质疑，想反驳，又或者他相信了，那卡在喉头的话还没出口，冯飞已急匆匆闯了进来，禀道：“殿下，姜地送来沈将军的奏报。” 沈将军？姜地？出岫不自觉地去看聂沛潇，对方便解释道：“是子奉的军报。”听到沈予的表字，出岫感到一丝挠心，忽然想要一听究竟。可转念一想，军报乃机密要事，自己不得逾越，于是她便施施然再次行礼：“不耽搁殿下办正事，妾身告退。”说着她已莲步轻移，打算离开。聂沛潇蹙眉：“又在我面前自称‘妾身’？”出岫无奈，瞥了一眼旁边的冯飞，低声回道：“殿下的侍卫在侧，我总不能坏了礼数。” 聂沛潇怕耽误战况，也没有再挽留出岫，他从冯飞手中接过军报之后，命道：“你替本王送夫人一程。” 冯飞领命称是，对出岫伸手相请。后者略微点头致意，随之一道出了诚王府。聂沛潇见四下无人，也顾不得再去书房，立刻拆开军报来看，只见寥寥十四个字：“不负圣意，剿灭乱党，近日班师返回。”沈予赢了！这么快！聂沛潇原本心中失意，此刻也禁不住为这消息所振奋，大喜过望之下，连忙招来王府管家命道：“快去打听威远将军班师的日子，本王要亲自迎他入城，设宴犒劳三军将士！” 那边厢聂沛潇喜不自胜；这边厢出岫也辞了冯飞上了马车，返回云府。刚踏进知言轩，云逢已迎了出来：“夫人。” “怎么，有急事？”出岫问道。云逢是管家，平日里事务繁忙，若非有什么急事，也不会等在知言轩里见她。 “是有急事。”云逢恭敬回道，“您前些日子一直病着，按照太夫人的意思，各家前来探病的拜帖都给拒了。如今您病好了，这些人又要过来问候……” 听到此处，出岫有些不解，心道云逢所言之事并非十万火急，为何他非要等在知言轩里禀报？除非这些送来拜帖的世家里，有什么人物她非见不可。 尚未等她开口求证，云逢已主动送上一张帖子，目光颇为意味深长。出岫接过低眉一看，不禁想笑。这帖子上的名姓是……明璋、明璎两兄妹。“您见是不见？”云逢声音压得很低。出岫捏着帖子笑叹：“从来都是讨债的人心急火燎，没见过欠债的人主动送上门来。”她顿了顿，又道，“你去问问他们两兄妹的意思，若是想还债，这事儿你全权处理了吧。” 这意思是拒见了？云逢会意，退了下去。出岫在垂花拱门前驻足良久，看着在旁护卫的竹影，道：“你随我进来。”言罢走进屋子里坐定。竹影随之入内，见出岫面无表情，更不敢怠慢，沉默听命。出岫缓缓抬眸看他，问道：“沈予去姜地带兵了？”竹影迟疑片刻，终是如实回道：“是。” “什么时候的事儿？怎没人提起？”出岫有些较真，担心是因为沈予吃了败仗，知言轩里一众心腹才不敢对她说。 竹影见出岫问得如此郑重，也不知当说不当说，唯有打马虎：“那时候您病着。后来……我以为淡心和屈神医早就告诉您了。” 出岫秀眉微蹙，似信非信：“当真是忘了？那你现在跟我说说，这是怎么一回事儿？” 竹影闻言斟酌起来。他想起沈予临行前一再交代的话，只得隐瞒沈予来过烟岚城的事实，道：“姜地突然起了叛乱，天授帝让诚王举荐出兵人选，诚王便举荐了……沈将军。” 竹影原本想说“姑爷”二字，然话到口边又换了称呼。听闻这番话，出岫秀眉蹙得更深，再问：“天授帝和诚王麾下名将众多，为何偏偏派他去？”“是沈将军自请前往的。” 自请前往？出岫垂眸不语。好端端的，刚从曲州剿灭福王旧部，怎就闲不住呢？姜地又是处处毒物，即便沈予医术高明，也未必能保自己周全。她越想越觉得担忧，又问：“如今战况如何？”“听说叛乱平息了。”“听说？听谁说的？”出岫连连再问。 竹影顿觉无言，不想出岫忽然问得如此犀利，他一时也找不到什么好借口，唯有道：“您卧榻将养期间，诚王前来探过病，时不时地提起过这事。” 出岫似是信了，沉默片刻回道：“我知道了。”竹影见状正要告退，又听出岫道，“慢着。” “夫人，您说。”竹影重新站定。出岫想了半晌，才缓缓道：“你让暗卫去探一探，沈予这一仗是输是赢？若是赢了，何时回来？是直接班师回朝，还是先回烟岚城向诚王复命？务必打听清楚。”竹影得命，再次告退。待他沉着脸色出来之后，恰好遇上淡心，后者觉出他的不对劲儿，便笑着问道：“这是怎么了？夫人给你好果子吃了？”竹影无奈地摇头，没有多说。“喂！娶了媳妇，不认妹子了？”淡心气鼓鼓地睁大双眸，双手掐腰故作生气状，“如今你见了我，说话都敷衍。我还没恼你，你倒爱理不理。”竹影想起从前淡心喜欢自己，如今看她坦坦荡荡，才释然一笑：“是我的错，得罪妹子了。”“那你该对我讲讲，你方才从夫人屋子里出来，为何脸色不豫？”淡心显见不想放过他，依旧不依不饶。“不是不豫。”竹影沉吟片刻，叹了口气，“是我觉得，夫人病好之后，变了许多。” “哪里变了？”淡心顿了顿，又道，“若真说变了，也是变得越来越温和了，如今都没见她对谁红过脸。” 竹影摇头：“我也说不上来。夫人看似比从前更和顺，但其实更厉害了。”“你这话前后矛盾，我没明白什么意思。”淡心不解地追问。竹影低声将今日出岫对聂沛潇的婉拒复述一遍，末了还不忘评价道：“这等四两拨千斤的招数，难道不是更胜从前？”淡心没对此事多做评价，只耸了耸肩：“也不知夫人面对小侯爷时，能不能如此狠心。” “恐怕不能。”竹影脱口笑回。“为何？你今日总是卖关子，一句话不说个痛快。”淡心嗔怪他。竹影立刻故作严肃地道：“乱说什么？多想想你自己，年纪不小也该嫁出去了，没得光操心别人的事。”言毕，他再也忍不住大笑起来，快步而去。 第108章 千种风情何人说(1) 三月末的傍晚不冷不热，太阳落山后最适宜闲庭信步，尤其如出岫这般大病初愈之人。吟香醉月园里，月朗星疏光华点缀，清风自翠竹之间淡淡穿绕，花香四溢沁人心脾。 世子云承自出岫病后便开始接手云府庶务，为谢太夫人打下手。近日里遇到不懂的账目问题，此刻正逐一向出岫讨教。淡心及浅韵侍立一侧，瞧着这名义上的母子二人言语往来，都是心生感慨。 云承长得太像主子云辞了，在这天色黯淡的夜晚，竟令她们生出一种错觉，好似眼前站着的还是从前那一双璧人。只可惜事实惨痛，离信侯云辞已逝世五年有余了。每想到此处，浅韵和淡心也不禁黯然神伤。幸而夕阳已落，灯影惆怅，出岫与云承说得起劲，并未发现两个丫鬟有何异样。 云承的问题一个接着一个，出岫也答得仔细，最后竟不知时辰已晚。“母亲可会精神不济？那我明日再向您请教吧。”云承担心出岫太过疲倦，遂道。出岫也怕一口气说得太多，云承记不住，于是笑着回道：“也好，今日我说的这些地方，你回去下下功夫，好生思索一番。”云承点头，俊朗的面容上映着月华，酷似故人：“那我陪您回知言轩。”他此话一出，好似提醒了出岫一件事，她想了想，忽而问道：“承儿，你今年该十四了吧？”“正是。” “都是我的疏忽，当年你进府才不到十岁，自然是跟着我住在知言轩，如今你大了，也是时候该搬出去了。近日你留意留意，这府里若相中哪处园子，只管开口。”出岫停顿片刻，又道，“按例你十三岁便该开园单住了，不过去年事情太多，我几次想起来，又给忘记了。” 云承闻言只道：“儿子随意，但凭母亲做主。”他刚说到此处，管家云逢却禀报入内，瞧见园子里人多，又站着不说话。云承见云逢欲言又止，知他是有话单独与出岫商谈，便知趣地带着浅韵离开。 淡心见状也笑道：“我去给云管家奉杯茶。”说着转进园子里的小隔间。云逢看了一眼那消失的鹅黄色背影，才对出岫道：“前几日明家兄妹登门拜访一事，我已按您交代的话转达了，但他们兄妹二人执意要来拜访您，只说是有要事相商。” “要事？”出岫目光潋滟泻出一丝笑意，“除了欠债一事，我云氏与明氏没什么瓜葛。” 云逢亦是叹道：“他们很执着，初开始只派了个得脸的下人过来；前几日换了管家来送拜帖；今日是明璋亲自过来，又送上一张帖子……说是无论如何也要见到您。” “还真挺执着的。”出岫再笑，“那你是如何将他打发走的？”云逢斟酌一瞬：“我说夫人您大病初愈，前来问候的世家太多，如今还不得空。”出岫满意地点头：“这主意甚好，你去回他，若是真想登门，可没法子加塞儿，让他们候着吧。”她说得随意淡然，不带一丝感情起伏，云逢亦猜不到出岫心中所想。他只知道，凭他对云辞和叔叔云忠的了解，云氏必定是与明氏有深仇大怨，才会精心设下一个布置了六年的局，花费这天大的数额去算计明璋。 云逢见出岫对此事浑不在意，心中忽然有些不安，只怕这其中有诈，便忍不住劝道：“夫人，明氏兄妹既然如此执着，许是真有什么要事……要不您松口见见？” 闻言，出岫眸光落在云逢身上，好像对他为明氏兄妹说话而感到意外。又见云逢面上一副坦荡之色，这才收回眸光，低眉沉吟起来。 云逢见出岫一直不开口，以为自己惹恼了她，正打算告罪，耳边忽然轻飘飘掠过来两个字：“也好。”出岫顿了顿，又问，“今儿是什么日子？” “三月二十八。”“那你告诉明氏兄妹，我日子紧，让他们四月十八再过来吧。”“为何是四月十八？”云逢不解。“随口说的。”出岫笑回，“总得晾他们二十天才行。”“那我明日就去告诉他们。”云逢受命。出岫“嗯”了一声，未再多言。 气氛忽而静谧下来，令夜晚的吟香醉月园有些诡异。也许出岫自己并不觉得什么，云逢却觉得尴尬。当初两番痴心求娶，都吃了闭门羹，第二次更是遇上云辞之死，也令他看出了这女子对云辞的一片深情。至此，不敢继续奢想。 可心却似管不住一般，每每总忆起出岫的玲珑浅笑。这几年来，他最渴盼的便是每年三月底，各地各行业的管事前来报账，那是他一年之内能光明正大看见她的唯一时候。 一年一年，他也见证了她从一个小小哑婢变成出岫夫人的传奇过程。旁人也许不知道他究竟花了多少心思留意出岫的事情，但这些年来出岫一步步杀伐决断、名动天下，他了解内情之详细，几乎便如亲眼所见。 每每向叔叔云忠打探时，叔叔总会警告他死心，可是……身份差距已如云泥之别，难道还不许他相思一场？当初匆匆娶的一房妻子终于发现他心有所属，怀孕三月时伤心小产，最后郁郁而终。 不是不愧疚，但自从他误闯知言轩小院的那一刻起，那惊鸿一瞥已注定了此生他要心系于她。纵是得不到，若能天天看着，也觉得心满意足了。 好在皇天有眼，叔叔临终之前举荐他来接替管家之职，如此他才能名正言顺来到云府，有这同住屋檐下日日相见的机会。 想着想着，不禁就想得远了。云逢在心底默默叹气，也不知算是满足的叹息，还是贪婪的叹息。他垂着双目，只用余光去看出岫，虽然并不能清楚看到她的表情，但不知为何，他竟觉得她也在看自己。 果然，但听出岫徐徐问道：“云管事丧妻多久了？”云逢一怔，没想到她会问起这个：“整整两年。”想起亡妻，他心中也是一番内疚，“是我对不住她。”“两年……都这么久了，云管家没想过续弦？”出岫再问。听到这话之后，云逢的第一反应是想问问出岫：侯爷都死了五六年，你怎没想过改嫁？但他知道这话他不能问，于是只得继续沉默，不予做答。出岫想起老管家云忠临死前说的话，此刻又见他这副不言不语的模样，也信了七八分。这事若放在从前，只要对方不戳破，她定然会假装不知，抑或故作轻松自然。可大病一场，在鬼门关前走了一遭，她也深知该坦然面对。 就如同能坦然面对聂沛潇的示爱，能有勇气接见明氏兄妹一般，对于云逢的痴心错付，她明知会无疾而终，又为何要故作不知再耽误他？不若挑明了吧。 想到此处，出岫笑问云逢：“咱们府里别的不多，一是钱多，二是女孩子多。你若都看不上，也放眼去外头挑挑，以你如今的身份，年轻有为，必能挑到可心之人。” 云逢闻言笑得苦涩：“大约缘分还没到，我也不强求。”“我不是催你，只是瞧你每日为府里忙进忙出，屋子里没个贴心之人。”出岫淡淡解释。 云逢只得回上一句：“多谢夫人挂心。”出岫未再多言，静默片刻命道：“去将淡心叫出来吧，该回知言轩了。”方才淡心借口煮茶回避，如今是该叫她出来了。云逢领命往小隔间里而去，忽然觉得淡心也是个不错的女子，知情识趣，而且与她相处并不觉得烦闷枯燥。只是这霎时起的一个念头，云逢忽然顿住脚步，转身看向出岫，头脑一热脱口而出：“夫人，我想求娶淡心姑娘。” 既然很难再喜欢上谁，那何不娶一个自己欣赏的女子？更何况，淡心是出岫身边的大丫鬟，颇受重用，自己若娶了淡心，这是不是也能变相与出岫更亲密一些？ 娶不了心上人，那便娶一个离她最亲近的女子吧。倘若真能娶到淡心做续弦，云逢相信自己第二次做人夫君，会比第一次做得好，至少不会让淡心重蹈亡妻的覆辙。 此时此刻，出岫也很错愕，她没想到云逢竟然会开口求娶淡心……然而更错愕的是，她顺着月光看去，恰好瞧见淡心站在小隔间门前，就在云逢身后几步之遥。 鹅黄衣衫在月色下泛着柔和清顺的美，淡心呆立当场。 十五日后。出岫见这些日子淡心一直回避云逢，终是忍不住了，逮着机会问她：“你一直避着也不是办法，那日云管家说的事儿，你心里究竟如何想的？”一转眼，出岫认识淡心近七年了，她其实很舍不得淡心，可也知道身为女子终归是要嫁人的。云逢虽说丧妻，但人品能力各方面都高人一筹，倘若淡心嫁过去，倒不会吃亏。只是出岫顾虑，淡心会对云逢求娶过她的事耿耿于怀，因而她也不敢多劝。 淡心仿佛也是遇到了为难之事，略出了会儿神，才缓缓叹道：“夫人，您说我是不是老姑娘了？如今只能挑个鳏夫？” “怎么这么说话！”出岫笑着斥责，“你若介意，拒了他便是，咱们再寻个好婆家。” 淡心闻言，轻轻再叹：“其实我很舍不得云府，从小就盼着能嫁给府里哪个俊才，这样便可以一辈子留在主子身边，往后年龄大了，还能继续伺候主子的儿女……正因如此，我才会不知不觉喜欢上竹影……” “你若真这么想，其实云逢倒算个良配。”出岫笑道，“云逢是管家，比竹影的地位要高，你做了管家夫人，以后可就更上一层楼了。而且，也能一辈子留在府里。” 出岫这句是实话，淡心是知言轩的大丫鬟，本就高人一等，若是再做了管家夫人，从此之后别说在这云府，便是旁支的族人见了她，也得客气三分。 岂料淡心却摇了摇头：“从前我以为自己是舍不得云府，如今才知道，我是舍不得主子。主子走后，我也想开了，做奴婢的，其实看的不是地方，而是跟着什么人。倘若有一日您要离开云府，我必定是跟着您走。” “瞎说什么！我怎会离开？”出岫连忙驳她，“我会一辈子守在这儿。”“夫人如花年纪，又是倾城之色，难道真要耗上一辈子？主子泉下有知，怕是要心疼的。”淡心忍不住道。出岫只微微一笑，没有继续这个话题：“原本是说你的婚事，怎的你又说起我来了？我问你，对于云逢的求娶，你到底是愿，还是不愿？”淡心没有任何迟疑，立刻正色道：“不愿！我若嫁了他，倘若有朝一日您离开云府，我就没法追随您了。”饶是出岫病愈之后自诩看淡世事，此刻听了这话也忍不住心头触动，但口中却道：“你说的什么话？终身大事才最要紧！更何况我说了我会守着云氏。”淡心略略低下头，娇俏的容颜里有一丝犹疑，好似在斟酌与云逢的可能性。出岫见状再道：“你年纪也不小了，难道要学浅韵一样终身不嫁？我劝不动她，但我不能看你步她的后尘。你若不喜欢云逢也没关系，另觅良配便是了。”淡心眼眶一红，仍旧垂眸不语。出岫见她如此模样，反倒更觉得这桩姻缘能成：“其实你与云逢挺默契的，但我不晓得你是否介意做续弦。”淡心一径摇头，终于再次开口：“他前面那个，人都死了，我有什么可计较的，再者我自己也是一堆坏毛病……而且，我觉得我是真的老了。”“这话的意思，你是同意了？”出岫瞥着淡心，想要她一句明白话。淡心仍旧摇头：“不，他心里喜欢的还是您。”出岫心中原本“咯噔”一声，可再深想一步，又觉得此事没什么可隐瞒的，便坦然地道：“这都过去六七年了，你别放在心上。”“夫人您会错意了，我没计较。”淡心笑出声来，“我反倒觉得，这些年来他还一直对您上心，可见是个有情有义之人，虽及不上主子和小侯爷，倒也算是难得。” 出岫很意外，她没想到淡心竟会如此看待云逢。若要这么说，这两人其实也算彼此欣赏。出岫不禁想起自己初遇云逢时的情形，当时他就说他认识淡心，还让淡心替他在云辞面前挡下拿错账本的失误。说起来，他们也是有缘分的，若是那天云逢迷路时没有撞见自己，也许这桩姻缘早就成了，因为云逢的叔叔云忠一直都很相中淡心。如此一分析，出岫更打算撮合试试：“你和云逢缘分不浅，只是从前没到时候，你心系竹影，他也另娶佳人。既然你不计较他曾娶过妻，我反而觉得他与你很合适。云逢那性子必定处处忍让，日后只会是你欺负他。” 淡心听到此处，脸已红得像熟透的果子，再一跺脚：“我算听出来了，您是云逢的说客！”她气得樱唇微翘，面上一副倔强模样，“您越帮他说话，我越不待见他！” “我的好淡心，你可别因为和我赌气，错过了这桩姻缘。”出岫哭笑不得，“你喜欢老实寡言、痴心执着的男子，竹影便是如此，云逢也恰好符合。嫁给他，你就能永远留在云府，而且他也喜欢你，至少是欣赏你的。那你还犹豫什么？” 从前竹影喜欢浅韵，淡心明知这一点，却还默默喜欢着他……出岫推测，淡心拒绝云逢的求娶，并不是介意云逢曾喜欢过谁，也不是介意他曾娶过妻。 “我可提醒你一句，适当捏捏架子也没什么，女儿家是该矜持一些。但你若态度坚决，让云逢伤了心，错过了可未必会有更合适的人选了。”出岫敛去玩笑神色，郑重说道。 听闻此言，淡心咬着下唇没有作答，似在认真思量。出岫知道她还要犹豫一段时日，也没有继续劝说：“这事勉强不来，不过无论你做出什么决定，我都尊重你的意愿。” 淡心低下头仍不说话，出岫便冲她摆了摆手：“我这儿有几个小丫鬟便够了，你自个儿去歇着吧，也好生想一想。” 好似是为了配合出岫这番话一般，此时竹影恰好进来禀道：“云管家在外求见。” 近日但凡云逢必须亲自过来知言轩，便每每先请竹影代为传个话。在出岫看来，这正是体贴淡心的一种行为——云逢怕淡心尴尬，但又适时提醒她，他仍在等着。 第109章 千种风情何人说(2) 于是出岫也不顾及竹影在场，当即问了淡心一句：“你还要躲着？”淡心忙不迭点头，耳根灼红道：“您方才刚说过要放我的假，这会儿我可要走了。”说着竟拉住竹影的袖子急匆匆往外走，看样子应是询问他的主意去了。出岫忍着笑，估摸淡心已经走远了，才命云逢进来，颇有深意地调侃：“你最近不来知言轩了，怎么今日又过来了？什么事儿劳您大驾？”云逢苦笑着摇头：“这要感谢竹影给我机会，非要让我将这封密报呈给您。”出岫疑惑地接过密报一看，恍然大悟。云逢和竹影向来分工明确，一文一武： 各地生意上的奏报、场面上的书信往来都由云逢负责，但各地暗卫的密报都是经过竹影的手。而此刻出岫手中的这封密报，上头标有云氏暗卫的记号，应是竹影分内的差事。 大约是竹影也想撮合云逢和淡心，这才找借口让云逢将密报送来知言轩。出岫没想到他婚后开窍了，如今还能想出这鬼主意来，遂忍不住再次调侃云逢：“如今我知言轩上上下下都是你的眼线，我看淡心这回跑不了了。” 云逢不说一句话，将出岫的调侃生生受下。出岫也怕耽搁了暗卫送来的密报，不再多言打开来看，但见其上写着：“姜地叛乱已平，沈予率一万先锋军先行返回复命，五日后抵达烟岚城。” 这是上个月让竹影去打听的消息，沈予赢了！出岫由衷而喜，再读了一遍密信，视线最终落定在“五日后”三个字上。她似想起了一件事，再问云逢：“明氏兄妹何时过来？” 云逢想都没想，立刻回道：“按照您的意思，定在四月十八，即五日之后。”“这日子倒是撞上了。”出岫捏着密信笑道，“姑爷也是那日凯旋回城。”云逢从前对沈予知之甚少，最早听说这个人，是因为沈予在出岫和云辞的婚书上做媒证，后来又听说他长住烟岚城，心里也隐约猜到一点他的心思。然而云逢未曾料到，沈予最终娶了云大小姐……云逢原本以为沈予死心了，但前些日子出岫重病时，沈予的所作所为太过震撼，竟违逆圣意擅自离京，不眠不休为出岫赶路而来。只这一点，云逢都要对他另眼相看，也自问没这个勇气如沈予一样奋不顾身。 此时此刻，云逢瞧着出岫面上泛起的喜悦神色，便觉得自己从没资格喝这缸醋，于是倒也坦然了：“姑爷平乱凯旋，当真可喜可贺，咱们是该好生庆祝一番，设个家宴。” 出岫点了点头，交代云逢：“我估摸着，那日晌午诚王定要设宴为他接风，咱们还是将家宴定在晚上吧，这事由你亲自负责。” 亲自？这话一出，云逢也意识到了什么。以往设顿家宴，交代给副手和厨房便行了，何须他亲自盯着？看来，出岫将沈予看得很重……云逢心中如是想，面上倒没表示出来，只问出岫：“那明氏兄妹前来拜访一事……可要押后？” “不必。”出岫干脆地笑道，“那日我会去城门处凑凑热闹，明氏兄妹若来了，便让他们等着吧。” 转眼到了四月十八，这一日天色未亮，淡心便兴致勃勃地起身，去往出岫屋子里侍奉她穿衣。未料想，出岫早已起了，而且穿了男装。“夫人好早。”淡心“咯咯”而笑。出岫瞥了她一眼：“我让竹影在醉仙楼订了靠窗的雅间，你要去吗？”醉仙楼在距离南城门半里路的街道边上，楼高五层，视野开阔，靠窗而坐，便能将城门下的人与景尽收眼底。 “去！怎么不去！若不去，我也不必起这么早。”淡心很兴奋地道，“醉仙楼今日肯定人满为患！”说着主仆二人已迈步从知言轩出来。 天色将明未明，呈现出一片灰白颜色，时辰还早，竹扬特意打了灯笼出来。三个女子坐上同一辆马车，竹影骑马跟在后头，一行往醉仙楼而去。 车夫紧赶慢赶，终于用大半个时辰赶到醉仙楼。出岫等人从车内出来的一刹那，天色恰好突的一明，朝阳从山后一跃而出，暖色橘红洒向人间。 便如此刻出岫的心情，由暗到亮，豁然开朗。竹影已事先打点好一切，包了五楼临街的一个雅间。几人不分主仆围坐一桌，连早饭都在醉仙楼里用过了，街上才渐渐热闹起来。出岫稍稍探首窗外往右看，轻松可见冷硬高阔的南城门，再看左侧，那汉白玉材质的四座牌坊剔透耀眼。而醉仙楼，恰好坐落在南城门和汉白玉牌坊之间，能将两侧景物尽收眼底。从前云氏的牌坊没建起来时，这里曾是南城门附近的制高点，若说俯瞰街景，当数第一。 “你这位置挑得不错。”出岫随意夸了竹影一句。话音刚落，却听街上响起一阵急促的马蹄声，三五十人铠甲闪烁，当先一人有些眼熟。出岫眯着双眼辨认半晌，才看出他是聂沛潇的侍卫冯飞。“探路的过来啦！”淡心拊掌笑道，“这是诚王的人马吗？出来接人的？”出岫点头，“嗯”了一声。许是为这些军骑士兵的威严所慑，路人纷纷驻足而看。不多时，街上已围满了熙熙攘攘的百姓，扰得南城门入口内拥挤不堪，摩肩接踵。“这么个情况，一会儿大军还怎么进城啊？”淡心又嘟囔一句。仿佛是为了配合她这句话，淡心刚说完，自诚王府方向忽然来了无数齐齐整整的步兵，开始疏散人群，然后又列队于道路两侧，整装侍立形成人墙，将百姓隔绝在外。沿途还设有红绸华盖，以示喜庆热闹。 路人见状，凑热闹的也越来越多，饶是有步兵疏散挡着，大家也都不约而同朝城门处看，盼着能目睹什么大事发生。 出岫也盯着城门处，唯恐错过沈予入城。忽而，街上所有士兵齐刷刷跪地，那铠甲相磨之声与兵器捣地之声混在一起，甚是铿锵。另有两队步兵也从北边跑出来，穿过四座牌坊列队于两侧，并同时抬起盾牌挡在身前，恭候着行军中礼节。 聂沛潇一骑飞掣，怒马鲜衣而来。紫金绶袍是他的亲王服色，迎着日渐升高的朝阳，泛起浮动的金光。出岫虽隔得远，却也能感到他的意气风发，须知沈予在他麾下，此次平乱及时，的确是值得开怀。 出岫没见过更大的作战场面，只看着眼前这成千士兵，脑中已浮出“金戈铁马”四个字。而此时聂沛潇也已翻身下马，大步向南走去，所到之处百姓逐一下跪行礼，遑论军中将士。 倏尔，城楼之上号角奏响，声声庄严肃穆。出岫心中一紧，放眼看向南城门处，恰好瞧见几位士兵将城门打开，数不清的先锋军浩浩荡荡步入城内，城门上也有队队将士层层林立。 听说，此次沈予只带了一万人马入城复命，看这样子应是快到了。两年多未见，出岫迫切想知道他变成了什么样子，在刑部和军中相继磨砺之后，他是否变得比从前更加稳重迫人了？ 捧起茶盏在手，茶香清淡，其上雾色缭绕，水汽浮来。出岫低眉品了口茶，一心想象大军入城时该是怎样的壮观，那期待与欢欣隐隐交织，竟让她有些莫名的紧张。 终于，窗外的号角声渐渐低沉，至于悄声。可与之呼应的是，南城门外忽然传来金鼓擂动，声如雷鸣，响彻天际。鼓声隆隆之后，一道低沉的号角再次响起，铁蹄踏来、大地震动，出岫面前的茶盏也被震得“咣咣”直响。 方才还阵阵喧闹的烟岚城，刹那间静谧下来，整座城池蓦然隐于无声之中，只余庄严肃穆。 碧空之下，万里无云，出岫望见一面紫色大旗高高擎起，猎猎幡动，其上标榜一个“诚”字。不可否认，饶是这一仗乃沈予率军，但若没有诚王在背后授意支持，只怕沈予新将入主，不会领兵领得如此顺利。 这般想着，街上已是万众翘首。伴着渐行渐近的沉沉铁蹄，城门口倏尔涌起无边无际的铠甲光亮，折得满城日光射向四方，如瀚海银波辽阔璀璨，生生耀了所有人的眼。 出岫高高坐于醉仙楼上，还能清晰听到整齐划一的步伐落地声。身穿银光铠甲的将士们齐齐下马，那铿锵脆鸣之声仿佛能震动整座烟岚城。两侧百姓这才找回了神思，不约而同爆发出一阵热烈的叫好声，响彻天际。 醉仙楼上，淡心率先捂住双耳，扯着嗓子喊：“我要聋了！”可这话瞬间便淹没在街上的喧天掌声中，无人能够听见。 出岫也被这声势吊起了精神，不禁站起身来探向窗外，这才发现两侧其他雅间都是窗门大开，宾客各个探首在外，说是削尖脑袋也不为过。 此刻她只觉得心跳极快，几乎要被外头震天的声响充斥得窒息。蓦地，一声巨响振聋发聩，入城的一万铁骑纹丝不动同时立定，铁甲摩擦铮铮作响，齐齐望向南城门处，威严肃穆迎接主帅入城。 沈予，终是回来了！这一刹那，春风也变得料峭肃杀，仿佛带着猎猎之气。 城门大开，将士肃立，一骑白马忽而飞踏入城，马上之人银盔战甲，手持佩剑，风驰电掣云雷而入。那佩剑上的红缨肆虐风中，飒飒飘扬犹如战旗飞舞。 霎时，城内大军阵型风云变化，迅速列成十个方队，铿锵如一振声高呼：“恭喜诚王得胜，恭喜沈将军凯旋！” “旋”字一出，在天际划过绵远之音，久久回荡不息。一万铁血战士同时喝出这一声，当真是震天动地直冲九霄，竟比方才的场景更令人心折生畏。这是从姜地征战凯旋的浴血英雄、壮志男儿，唯有曾经上过沙场、披荆斩棘、生死一线的将士们，才能喝出的豪迈与威慑！ 第110章 千种风情何人说(3) 出岫被这勇猛的呼声震住了，一颗心紧绷到无以复加。她握着窗框的手有些颤抖，忽然不敢去看街上那白马银甲的主帅，仿佛方才眼前一掠而过的锋利银光，只是梦幻一场。 都说“近乡情怯”，其实“近人情更怯”。出岫缓缓闭上双眸，深深吸了口气，耳边再次爆发出百姓的欢呼声，如汹涌潮水般一浪高过一浪。听到这红尘喧嚣里的鲜活人声，她好像踏实了一些，这才再次睁开双眸，举目去寻找那匹白马、那身银光铠甲。 此时此刻，沈予恰好驭马穿行过云氏的四座牌坊，朝聂沛潇的方向驶去。然而在经过最后一座牌坊时，他却忽然勒马而停，仰首望向牌楣上的四个金漆大字——贞节牌坊。身姿挺立、孤独挺拔，铠甲沉重而锋芒闪烁。 这一眼，生生晃了出岫的视线。她极力眺望，想要看清沈予的身形与表情，无奈只能看到他骑在马上的一个背影。 出岫心中泛起苦涩，将方才的喜悦与迫切冲淡许多。再回神时，沈予已彻彻底底勒马停下，纵身一跃落定在聂沛潇面前，双手抱拳、单膝跪地，恭敬行了一个军中大礼。 聂沛潇作势虚扶一把，笑着不知对沈予说了些什么，继而立刻有侍从端上托盘，其上搁着两个酒杯。聂沛潇与沈予各执一杯，共饮而尽，算是喝了一杯迎归庆功之酒。 街上的欢呼声依然经久不息，出岫还能听到隔壁雅间里有人探头出来说话：“这是哪位将军？威风凛凛啊！” 听到这句话时，出岫简直激动得热泪盈眶……她望着沈予徐徐转过的身形，终于看清了他的面庞，虽然隔得很远，但很清晰，异常清晰。 两年多未见，如今这个凌冽风发、睥睨傲然的将军，竟会是沈予！那周身所散发的肃杀之气如此强烈，几乎能令遥遥在望的众生感到胆战，至少，出岫已为之生颤。 她知道，这气质绝不是花拳绣腿能培养出来的，沈予必然是经历过生死血战才能练就至此。出岫能想象到他在军中吃了多少苦头，经历过多少锤炼……试想，聂沛潇麾下大多是天授帝的亲信，精兵铁骑猛将如云，各个都是南征北战、军功甚高之人。沈予若要整肃三军听命于他，除却聂沛潇的大力支持外，必然要有骇人听闻的辉煌战绩，才能用武力和鲜血来征战服众！ 可他做到了！单看今日入城的一万先锋军，出岫便知道，沈予真的做到了！短短两年之内，他已从一个风流放浪的世家公子、一个身败名裂的罪臣子弟，一步一个脚印，赢得了如今的身份地位——威远将军！ 姜地何其复杂诡异，任谁出征都要再三掂量。出岫相信，经此一役，南熙朝内再也无人敢小觑沈予！审明氏一案、剿福王旧部、平姜地叛乱……从文到武，他完成了真正的蜕变！ 从前，都是沈予见证她的一路成长，今日，终于轮到她做了一次见证人！见证他从无到有的过程，见证他练兵之精、治军之严，名扬天下得胜凯旋！ 出岫不知古语中“威震六合”到底是何意，但此时此刻，此情此景，她相信纵然天授帝聂七在此，也要为之动容震撼！ 出岫站着，听着，看着，面朝窗外肆意地流着泪，不愿让身后的淡心等人看见。直至缕缕春风抹干她的泪痕，直至她已能平复自己五味杂陈的心情，她才缓缓回身重新在案前坐定，静默无言。 “竹影留下，你们先去车上等我。”她看着面前的茶盏，轻声说道。淡心与竹扬不敢有议，领命离开雅间。两人推门而出的那一瞬，醉仙楼里的纷繁人声飘入屋内，出岫充耳所闻，皆是询问方才入城的主帅是谁，以及对他的啧啧称赞。 欣慰吗？大约无人比出岫更加欣慰了。转眼间，他们相识已近八年，占据了她人生里的四成时光，也是她最璀璨、最热烈、最坎坷、最难忘的八年。 人生能有几个八年呢？只可惜，她在最好的年华里遇上了他，却并非是他最好的年华。倘若当初彼此相遇时，沈予是如今这等面貌，也许一切结局早已改写。 但，人生之凄美，便在于那些意外、那些错过。她意外地遇见了云辞，意外地爱上了他，意外地与沈予错过。 可出岫认为，无论以后沈予是否再娶，自己是否再嫁，这八年时光所磨炼出的情分，曾互相扶持走过的日子，终将成为他们心中一笔共同的财富，无可替代。 如此出神许久，周遭的喧嚣声才渐渐平息，街上的人群熙攘四散，雅间里也能隐隐听到外头的脚步声。大家把热闹看够了，见了诚王和威远将军，自然是要离开的。 出岫垂眸再看街上，但见那一万先锋军已分列十队，整齐有序地上马离开。这次大军扎营在城西，只在烟岚城停留三天，然后聂沛潇将亲自率军回京州复命，沈予作为头等功臣，自然也要随军前往。 论功行赏是意料之中，出岫已能想到，京州城里那些攀高踩低之辈，那些曾在文昌侯府倒台时落井下石的人们，这一次要自打脸面了。只是不知道，沈予扬眉吐气之后，是会逐一报复，还是一笑置之？ 出岫猜测大约是后者。她笑着垂眸再看窗外，聂沛潇和沈予二人仍旧站在原地说话，前者大约是在向后者询问这一次的战况。 眼见天色快到晌午，日光越发强烈，出岫这才对竹影笑道：“咱们回府吧。”她边说边往窗外看去，想要再看沈予一眼。 此时街上那些将士正列队上马而行，队伍已离开过半，但聂沛潇和沈予都没有动身上马的意思，似乎在等什么人。出岫正有些好奇之际，却见他两人已结束交谈，沈予忽然转身指向南城门处，不知对聂沛潇说了句什么。 出岫顺着他所指方向回望城门口，遥遥看见一辆软红马车辘辘入城，正朝着聂沛潇和沈予的方向不紧不慢驶来。马车旁边还有一人骑马随侍，正是出岫送去京州的清意！ 清意也算沈予的心腹了，这马车既然由他护着，还是尾随一万先锋军入城，可见车里应是什么重要人物。出岫仔细打量那马车的装饰布置，猜测应当是……世家女眷所乘的车辇规制。 女眷……这两个字在出岫脑海中一闪而过，就此定格。正想着，那辆软红马车已穿行过四座牌坊，缓缓停在距离聂沛潇十步开外之处。沈予连忙走到马车前，掀开车帘说了句什么话，饶是出岫离得很远，也能感觉到此刻沈予忽然收敛起杀戮之意，周身换作一泓温和清润的气质。 紧接着，马车里缓缓伸出一只盈白的手，露出一角浅绿色的女子衣袖。沈予顺势握住那只手，小心翼翼地扶着绿衣女子下了马车。 那身着浅绿衣裙的女子面朝北、背朝南，出岫看不见她的样貌表情，但沈予与她相对而立，恰恰是面对着出岫。温和、俊笑、关切等表情逐一从沈予面上掠过，他仍旧握着那绿衣女子的手，似在嘘寒问暖。 竹影亦瞧见了这一幕，心中突然生出一股不祥之感。他用余光瞥了出岫一眼，见她依旧毫无表情看着窗外，便也没有多说什么。 再看沈予，此刻终于松开了绿衣女子的手，两人并肩而行，真真似一对璧人。而且，沈予还时不时地侧首在她耳畔悄声低语，如同护花使者一般将她引至聂沛潇面前，应是互相作了介绍。 出岫定睛细看，清楚瞧见聂沛潇面上一闪而过的错愕。但只一瞬，他已恢复如常，噙笑颔首。 绿衣女子顺势俯身行礼，朝聂沛潇盈盈一拜，后者则嘴唇翕动客套了几句。三人又聚在一起说了些什么，不多时，聂沛潇朝身边的侍从打了个手势，侍从立刻恭谨地牵马过来，他便率先上马朝城西驶去。 而沈予则搀扶着绿衣女子重新上了马车，自己还亲自驭马护送她的车辇，随在聂沛潇身后朝西而去。 一直到软红马车和沈予的银光铠甲消失在视野之内，出岫才缓缓收回目光，转而再看竹影，道：“走吧。”她语气寡淡，面色如常，看起来并无任何异样。 竹影不知她心中作何想法，但却发觉，相比方才她隐隐约约的紧张、激动和欣慰，此刻的出岫显得太过平静，好似已无悲无喜。竹影终是没有开口多嘴，护送出岫打道回府。 一路上坐在马车里，淡心一直赞叹着方才的场面，还时不时地夸赞沈予几句，但出岫一句话都没接，只淡淡笑着回到云府，心思莫测。 刚跨入大门，云逢已迎了出来，他也顾不上避讳淡心，敛声禀道：“夫人，明氏兄妹已等了快两个时辰。” 明氏？出岫回想一瞬，才忆起今日确然应承了明家的拜帖，怪只怪自己早上一心去看沈予入城，倒将这事给忘了。 出岫向来自诩过目不忘，记忆惊人，然而此时此刻她却发现，无论如何努力，她都记不起明璎的长相了。印象中那个善妒、高傲的世家小姐，如今只剩下一个模糊的骄纵的影子。 曾经有多不甘，多屈辱，多绝望……如今皆变成了过往云烟。方才去看沈予进城，出岫才蓦然发觉，她与明璎的恩怨已过去许久了，足以抹去前尘。若不是那五千万两黄金的生生提醒，她会完全放下。可云辞六年多前便开始部署，她怎能辜负他的筹谋？ 她自然要将云辞未完成的计划进行到底。 出岫沉吟良久，才对云逢问道：“赫连大人可来了？”云逢否认：“只有明氏兄妹二人。”赫连齐没来？出岫颇为意外，但须臾又明白过来，他这是摆明不愿插手明璋欠债的事情了。 出岫在心底默默思量，又看了看自己的一身男装，再对云逢道：“让他们兄妹去待客厅等着，我换件衣裳就过去。” 第111章 相见争如不见时(1) 两个时辰前。烟岚城近郊的吹花小筑。这座园子并不大，只有一座不高的小楼，但胜在清幽寂静、别致精美，也算是一座不错的别院。吹花小筑从前是南熙朝内一位官员的私产，五六年前他因有求于右相明程，便将这座小园送给了明氏。后来明璎出嫁，明程又将其转送给了爱女，算是她的陪嫁之一。 一年多前，沈予审理明氏一案时，明璎已嫁去了赫连氏，因此这座吹花小筑才免遭没收充公。而明氏兄妹与赫连齐，近日便一直住在此地，盼着能找机会拜访诚王及出岫夫人。 如今的明璎，已不再是右相嫡女、皇后的侄女了。到底是遭遇过家门巨变的人，不比从前锋芒显露，但性情仍旧强势。尤其是明氏家道中落之后，她被迫将主持中馈的权力交还给婆婆，赫连氏族人也越发不待见她。只这一点，便令她心有不忿。 “如今放眼南熙朝内，最为显赫的便是诚王爷和云氏一族，这都是家底深厚、拥立有功的人，咱们一个都开罪不起了。”明璎一边对镜梳妆，一边幽幽叹气，神色无比感伤。 自从知道出岫接下明璋的拜帖之后，赫连齐心中也是百味杂陈。他知道，如今的出岫夫人已并非软弱可欺的晗初，别说明氏已经倒台，即便明氏屹立不倒，出岫也不会再惧怕明璎。遑论如今明璋还欠下了云氏的巨款……所以这一次明氏兄妹去云府拜见，他根本不担心明璎会伤害出岫。 赫连齐正想着，但听明璎再道：“今日我与大哥前去拜访出岫夫人，你务必要去诚王府等着，即便见不到诚王本人，你也不许离开。” 赫连齐最反感明璎的强势口气，便下意识地冷笑一声，讽刺她：“我为何要去？” 明璎也不恼，从梳妆台前转过身来，对他道：“你想想，如今诚王和云氏盘踞烟岚城南北两端，哪一个咱们敢得罪？倘若诚王知道咱们先去见了出岫夫人，他会怎么想？他必然以为咱们没将他放在眼里，或者以为咱们与云氏有什么见不得人的诡计。因此你才要去诚王府，让诚王明白，咱们是一碗水端平，两家一个都不得罪。” “你想得还真细致，只怕是多虑了。”赫连齐又是一声冷嘲。他自问认识聂沛潇多年，在这些礼节礼数上，后者向来不是循规蹈矩之人，又哪里会想这么多！ 明璎早就见惯了赫连齐的冷淡，听了这话，只瞥他一眼回道：“都说百无一用是书生，我若身为男儿，自当比你更能看清朝中局势。” “你不也嫁了个书生吗？”赫连齐面无表情，“我自然比不上岳父大人能看清朝中局势。” 自从明氏倒台之后，明璎最听不得别人讽刺她的家世，此刻登时恼了，单手指着赫连齐道：“你这话什么意思？如今我明氏倒台了，你也敢对我大呼小叫了？当初若没有我父亲和姑母替你撑腰，你能年纪轻轻就做到刑部侍郎？你赫连氏能有实权在手？” “我的确没有实权在手，那你当初为何嫁我？”赫连齐反唇相讥。是啊，自己为何要嫁他？明璎鼻尖一酸，叹道：“这么多年过去了，你还是忘不了晗初。” 赫连齐面色一凝，没有做声。明璎垂目又道：“我知道，你以为是我放火烧死她的。但这事真的与我无关！”“我没说是你放的火，你多心了。”赫连齐仍旧语气冰冷。听闻此言，明璎更觉一阵酸楚。这些年来，她至少在赫连齐面前澄清过五六次，自己不是烧死晗初的幕后真凶。但每次她如此解释，赫连齐总是冷淡地回一句——“你多心了”。 他始终不肯相信她。夫妻之间，全无信任。可她已为他生儿育女，如今是离不开了，更何况明氏已经倒台，攀附赫连氏，是她唯一的出路。 明璎兀自神伤感慨，却听门外忽然响起一声招呼：“小璎、妹婿，你们收拾好了没？” 明璎连忙回过神来，朝门外回道：“这就出来！”言罢再看赫连齐，又回到最初的话题：“你到底去不去诚王府？” 赫连齐冷笑道：“听说今日沈予率军回城，诚王要设宴犒劳军中将士，只怕一整天都不得空……明知去了会吃闭门羹，那我为何要去？” 明璎见状也不再勉强，反倒叹了口气：“所以我才说，这个出岫夫人真不简单。沈予那个乱臣贼子，要不是做了云氏的姑爷，又由她力保，怎能咸鱼翻身，还抄了我明氏！”说到最后一句，明璎已隐隐带了记恨之意。 赫连齐侧目看她：“你如何知道是出岫夫人力保沈予？难道不会是诚王保举他的？” “不会。”明璎颇为自得地分析，“真要论起身份来，诚王与天授帝手足情深，他又怎会举荐福王的妹婿入仕？要知道从前福王和天授帝可是死对头，诚王才不会那么傻，这不是给自己泼脏水吗！” 话到此处，明璎顿了一顿，低声再道：“反而是世人传言，从前天授帝龙潜房州时，和出岫夫人有私……” “情”字尚未出口，只见赫连齐已倏然起身，蹙眉斥道：“你胡说什么！”在明璎面前，赫连齐总是冷漠讽刺居多。此刻明璎见他突然发起火来，有些惊讶，立刻反唇回道：“你发什么火？难道我说错了吗？她年纪轻轻一个寡妇，若没有手段，怎么可能带着云氏达到巅峰地位？必定是当初慕王在背后支持她。” “明璎！”赫连齐真的恼了，直呼她的全名，再斥，“你若再诋毁她半句，立刻给我回京州去！” 明璎尚且不知出岫夫人是谁，见赫连齐如此着恼，只觉得一头雾水，抄手摔了案上一个茶杯：“这都什么时候了！你不想着帮我哥还债，还跟我闹！” 许是屋子里动静太大，外头的明璋等不及了，推门而入：“怎么又吵起来了！”明璎冷哼一声，强忍着委屈不愿掉泪。明璋知道妹妹性子强势，妹夫多为隐忍，便道：“好了好了，今日还要去云府，若是晚了有失礼数。如今你哥哥我还有求于她。”说着他又转向赫连齐问道：“妹婿你去吗？” 赫连齐瞥了明璎一眼，意味深长地回道：“我不去了……我也不去诚王府，我就在这儿等着。” 他等着看明璎见到出岫后的反应，等着看她气急败坏地回来。这等报复的快感，赫连齐已等了太久。 再看明氏两兄妹来到云府，等了近两个时辰也没见到出岫，明璋倒是很有耐性，明璎却已大为不满。她见厅内四下无人，连奉茶的丫鬟都跑个没影，不禁小声抱怨：“一个奴婢出身的寡妇，好大的架子！” 明璎边说边伸手摸了摸凉透的茶盏，再冷哼一声：“也不知离信侯府是什么规矩，丫鬟都不知道添茶吗？” “小璎！”明璋低声喝斥一句，四下看了看，才谨慎地道，“你说话当心。” 明璎自知兄长这话不假，也只得转移话题，问道：“大哥，你可有把握说服出岫夫人？须知你可是欠了天价的债务！” 明璋沉吟一瞬，回道：“还可以吧，我有五成把握，就看出岫夫人识不识轻重。” 明璎闻言，似笑非笑说了一句：“可惜你早已娶妻，云氏也没有第三个女儿可嫁了。否则你大可效仿沈予去做云氏的姑爷，这事儿也就水到渠成了。” 话音刚落，门外响起一个温婉又不失威严的女声：“两位久等了。”明璋与明璎尚未反应过来，已看到云逢跟在一个白衣女子身后进门，介绍道： “这就是我家夫人。”明氏兄妹立刻起身，按照礼数不便直接去看门口，只得垂目相迎。两人扫见一角白色裙裾逶迤飘逸，鼻中也忽然摄入一丝浅香，紧接着，那白衣女子已莲步轻移从眼前掠过。 出岫目不斜视从明氏兄妹面前走过，缓缓落座于主位之上，还不忘对他二人款款相请：“二位请坐。” “二位”这个词实在说得极微妙，没有尊称，没有敬称，没有逢迎捧高，也不见踩低。说来也是，如今明氏倒台，明璋和明璎身份大跌，也算不得什么贵客。但他兄妹两人听着这句“二位请坐”，还是觉得异常讽刺。 然而讽刺归讽刺，偏偏又寻不出什么怠慢之意，况且，说话之人声音温婉甜糯，听起来也没有嘲讽的意思，这才真真是高明之处！ 明璎气不打一处来，偏又不能发作，唯有极力克制着重新坐下，还得勉强噙上微笑，假作什么都没听到。她正想抬头瞧一瞧传说中的出岫夫人是何等气魄，可目光还没落在对方脸上，先听到身侧的兄长低低赞了一声。 明璎有些好奇，便顺着明璋的目光向主位看去。第一眼，觉得那出岫夫人有些眼熟，美貌无匹；再一眼，心中一惊不敢相信；最后定睛细看，脑中“轰”地炸开，如遭雷击！她瞪大双目猛然起身，颤抖着抬手指向出岫：“你……你是……” 出岫目色无波淡然回视，轻声问道：“怎么，明夫人不舒服？妾身今日俗事缠身，又恰逢诚王平乱得胜，因而耽搁了时辰，让两位久等了。” 明璋也对明璎的反常举止很诧异，低声提醒她：“小璎！”言罢再看出岫，只感觉眼前这女子美得惊人，连他阅女无数都大为惊艳。不过众所周知，明二公子好色，明大公子好赌，因此纵然出岫貌美，他也不会失态。 想起方才出岫的客套话，明璋不禁正了正神色，回道：“夫人言重了，是我兄妹二人冒昧登门，您莫怪才是。” 明璋话虽如此，但也知道出岫夫人是刻意晾着他们，否则断不会选在今日会客，这是在给他们下马威。这般想着，他余光瞥见明璎仍旧呆立而站，便尴尬地对出岫解释：“我这三妹是为夫人的气质所慑，失仪了。” 出岫只浅笑回道：“您太客气了。”转而再看明璎一眼道：“夫人请坐吧，若是身上不舒服，可不要勉强。” 明璎仍旧沉浸在震惊之中，将出岫上上下下打量一番，心中打鼓自问：晗初不是死去多年了吗？怎会成为云氏当家主母？难道这世上真有如此相像之人？ 像，实在太像了！不过面容虽一样，气质却大不相同。从前的晗初，就如一朵娇弱的花儿，经不得半点风吹雨打，看着便让人想要怜惜呵护。明璎一直认为，正是晗初的那份楚楚可怜，才会让赫连齐念念不忘。 而眼前这位出岫夫人，身上散发着清纯与美艳两种风情，光艳逼人，又偏偏淡然出尘，有一种不食人间烟火之气。她每一个表情、每一句话语所流露出的姿态，能令世间一切女子为之自卑。 明璎目光在出岫面上流连不去，久久说不出话来。出岫便任由她打量着，很是坦然，只向明璋问道：“不知您二位前来，所为何事？妾身听敝府管家说，不是为了还债而来。” 明璋闻言颇为尴尬，又分心担忧着明璎，无奈只得厚着脸皮道：“不瞒夫人，从前在下好赌成性，全仰仗云氏出资襄助，在下也为此不胜感激……但当初云氏肯慷慨解囊，是看在明氏的面子上，如今敝族的状况您也瞧见了，一时半刻这钱只怕还不上了。” 出岫仍旧噙笑，表情未改淡淡回道：“无妨，左右是利滚利。今年还不了，那就明年还。明公子还不了，还有您的子女不是？再者明夫人是赫连一族的长媳，想来这事赫连大人也不会不管不问。” 明璋见出岫语气温和，可说出的话却如此强硬，最要命的是自己还不能发火……他稳住心神，叹息道：“都说‘墙倒众人推’，赫连氏虽是姻亲，但也指望不上了……实不相瞒，这笔数目实在太大，以敝族如今的状况，的确有心无力。” 听闻此言，出岫清眸睨着明璋，秀眉轻挑：“明公子的意思是，这钱不还了？”“不！不是不还。”明璋解释道，“在下是想与夫人您商量商量……如今明氏倒台，不知可否烦请您举荐在下重新入仕……只要凭您之力，在下必能重振明氏，来日这钱自然也就还上了。”听明璋如此一说，出岫只觉得恶心。无耻之人实在忒过无耻，欠债不还也就罢了，还想诓着云氏出钱出力，保举他重新入仕……尤其听明璋这口气，也不知以后要搜刮多少民脂民膏。 想到此处，出岫直接一口回拒：“实在抱歉，这条件妾身不能答应。” 她只说了这一句，也没说任何缘由，明璋见她如此干脆，也不好再劝。他想了想，只得说出此行的另一个目的：“既然夫人不同意，在下也不勉强，但还有另外一事相求。” 出岫颇有耐心：“明公子既然来了，但说无妨。”此刻明璋也顾不得再去看明璎的反应，斟酌片刻道：“这第二件事，完全是出于在下的私心……还请夫人您高抬贵手，放我明氏一条生路。”“哦？此话怎讲？”“您的妹婿沈将军主审我父亲时，算是用尽了手段，若不是他，我明氏也不会落到如此地步。请夫人看在这件事的面子上，能将这笔债务减免一些。”明璋顿了顿，又道，“其实沈将军当初去抄家时，也落了不少油水。” 这话说得真是恬不知耻。难道因为沈予是云氏的姑爷，又负责主审明氏之案，所以明家倒台就得云氏负责了？还是说，因为沈予抄家时得了好处，他明璋的债就不用还了？ 出岫心中冷笑，暗道明家果然各个蛮不讲理。至此她也不愿再听明璋继续说下去了，佯作看了看门外天色，道：“时辰不早了，眼看着要开午膳。二位若不嫌弃，便在敝府用个午饭吧。妾身孀居之人多有不便，便让云管家作陪招待。” 逐客令也下得太快了，尤其留饭还让一个管家作陪！饶是明璋再厚颜，也知道自己是被彻底拒绝了。眼见出岫欲起身离去，他心中一急，忙将最后一道撒手锏使出来：“夫人可别忘了，我家二弟是被云三爷害死的！” 说了半天，终于说到正题上了！出岫本已逐客，听了这话反倒沉下心来，连方才的厌恶都懒怠，端起茶盏啜饮一口：“明公子是想拿此事要挟妾身吗？” “不敢。”明璋自知这话说得鲁莽，但如今他破罐子破摔，也别无他法，只得道，“在下没有要挟，只是想让夫人明白，云氏也并非一分一毫都不欠明氏！” 第112章 相见争如不见时(2) 两年半以前，明二公子明璀和云羡争抢一个姜族妓女，并为此大打出手，最后云羡失手将明璀打死……这件事曾闹得满城风雨、人尽皆知。当时右相和明后曾在聂帝面前不依不饶，更想以此为条件与云氏谈判。 出岫犹记得，当时她已猜到明氏闹大是为了谈条件，可她万万没想到，明氏所谈的“条件”竟是一笔天价债务！也难怪慕王会答应相帮云羡，根本就是因为明氏所欠下的巨债，他自己也有份参与算计！ 云辞，真是瞒得她好苦！慕王，真是守口如瓶！当如今真相大白于眼前，出岫自问所能做的，便是不让云辞失望，至少要让云氏这些年的损失重新回到口袋里！ 既坚定了这个信念，出岫也是面色一沉，再问明璋：“明公子既然不是要挟妾身，那您旧事重提，到底是什么意思？” 明璋见出岫不悦，便没有将话说得太过分，只道：“常言说‘冤家宜解不宜结’。再者当年是我二弟性喜渔色，又夺人所好，才会落得被云三爷失手打死……可二弟死后，我明氏都没有多做计较，将心比心，为何夫人不能高抬贵手？” “将心比心？”出岫只觉得好笑，当初对于明璀之死，明氏可是不依不饶来着，若非慕王从中斡旋，明氏怎会善罢甘休？只怕他们非逼着云氏免除这笔巨债才行……出岫静下心来仔细分析，今日明璋为何会咬着明璀之死不放？还不是因为云羡是老侯爷仅剩的骨血，他笃定云氏不会眼睁睁看着云羡丧命。 出岫恍然发现，方才她小瞧了明璋。心中越恼，她面上越是笑吟吟地问：“哦？以您之见，妾身该如何高抬贵手？” 明璋瞥了一眼自家妹子，见明璎神魂俱失，没有开口帮腔的意思，也知道指望不上她，唯有自己一口气说道：“我二弟当初好歹是皇后子侄，一条人命难道抵不上几成债务？” 出岫笑着反问：“以您所见，明二公子这条命，能抵上多少真金白银？该不会是黄金五千万两吧？” 明璋不动声色，将问题撂了回去：“云三爷这条性命值多少钱，我二弟理应同等价值。” 好一个“同等价值”！出岫几乎要拊掌赞叹。今日明璋说了这么多话，唯有这一句才能真正让人听出水平来。出岫没有即刻回话，睨着明璋沉默不语。 后者见状，乘胜追击道：“离信侯与云二爷相继病逝，老侯爷的血脉仅剩云三爷一人。当初明氏没让云三爷以命偿命，这笔债又要如何算？您看云三爷的性命值多少钱，那就抵掉多少债务吧。” 明璋说出这番话时，面上没有丝毫惧怕，相反隐隐带着几分胸有成竹和跋扈之意。出岫明白他话里有话，也就是说，倘若今日这债务谈不拢，云羡的性命不保……出岫大为光火，但又担心明璋说到做到。明氏虽然树倒猢狲散，可这个家族盘踞京州多年，必然还有不少心腹藏在暗处。而云羡如今也在京州，敌在暗我在明，防不胜防……显然，明璋这番话捏住了出岫的软肋，她的确不能让老侯爷唯一的血脉有任何闪失：“明公子将话说到这份儿上，妾身倘若再不松口，就是不识时务了。” 出岫樱唇微启，似笑非笑，教人看不出是生气还是平静：“明人面前不说暗话，您觉得明二公子一条命值多少价，妾身照单全收便是。不过丑话说在前头，倘若您说能抵五千万两黄金，那未免狮子大开口。” 听了这话，明璋心中大喜，也识时务地退一步，道：“岂会？在下只想让夫人将这些年的利息给去了。”他顿了顿，又道，“是两千万两黄金。” “那剩余三千万两呢？”出岫再问。“剩余的债务，在下自有办法筹措。”明璋自信满满。出岫只得点头，故意在明氏兄妹面前叹道：“看来以后云氏不能随意借债，万一遇上您这等厉害角色，妾身可吃不消，连利息都要不回来了！”明璋不知自己欠债是被云氏算计，只讪讪一笑，掏出一张准备好的契约道： “劳烦您在这张纸上签字盖印，算是彻底免了这两千万两黄金的债务。”“搁着吧。妾身办妥之后，自然会差人送去吹花小筑。”出岫懒得去看明璋手上那张纸，只问，“不知两位何时返回京州？”“不日之内。”明璋答得隐晦。出岫点头：“好，但愿两位一路顺风。” 她最后四个字咬得极重，明璋听见却是一惊：“夫人这话的意思是……”“意思是，妾身预祝两位能平安抵达京州。”出岫不冷不热解释一遍。明璋冷笑，暗想出岫夫人果然软硬不吃：“承夫人吉言，倘若在下三个月内没有返回京州……后果您可自行想象。”果然……看来明璋来房州之前都已经布置好了，倘若他没有如期回去，则云羡性命堪忧。出岫冷眸一凝，露出几分厉色，但没有再说话。明璋也怕当真惹恼出岫，再笑道：“夫人今日高抬贵手之恩，我明氏兄妹必然铭记于心，不敢忘怀。”“但愿如此。”出岫冷冷回道。 “今日说话多有得罪，实是迫不得已，还望夫人海涵。天色不早，我兄妹二人告辞。”明璋说着看了一眼明璎，见她还失魂落魄坐着不动，很是奇怪，只得起身碰了碰她的手臂：“小璎，走吧。” 明璎被明璋碰了一下，这才回过神来，见兄长已有去意，她也站起身，却是看着方才被明璋碰过的右臂，定定不语。 出岫知道明璎在想什么，可她已无暇再周旋下去，更不愿与明氏兄妹再多相处一刻。见明璎仍旧站着不动，她便从主位上起身道：“妾身还有庶务在身，恕不远送。”言罢边走边朝外头唤道：“云逢，送客。” 然刚走到明璎面前，出岫忽然感到一阵阻力，低眉一看，自己左臂的衣袖已被她紧紧拉扯住。 “明夫人这是何意？”出岫凝眸而问。与此同时，明璋也很讶异：“小璎，你做什么？” 明璎却不管不顾，当众捋开出岫的左臂衣袖，将那一截玉臂皓腕裸露在外。恰在此时，云逢也进了屋内，见此情景不禁大怒，上前一把扣住明璎的手腕，冷喝一声：“明夫人自重！” 明璎对周遭一切恍若不闻，只定定看着出岫光裸在外的手臂。但见那左臂之上，有星星点点的疤痕，虽然已变得很浅很淡，可仔细一看，还是能想象出从前那些纵横交错的伤疤是什么模样。 这些伤疤，都是当年明璎亲自用簪子划下的，一笔一笔，一道一道，她又怎会忘记？于是她倏然抬头看向出岫，语中爆发出无穷恨意：“果然是你！晗初！” “什么！”明璋与云逢异口同声惊呼，出岫反倒显得很平静，只冷冷道：“放手。” 明璎又哪里肯放？不仅不放，还用指甲死死掐进出岫的肌肤里，一边使力一边大哭大笑：“原来是你！你怎么阴魂不散！” 她似患了失心疯一般，双目猩红、面容狰狞，右手依旧掐着出岫的手臂，左手顺势抬起就要一巴掌扇去，破口大骂道：“贱人！你害得我好惨！” 手起掌落，眼看出岫便要被这疯女人扇了巴掌，关键时刻，竟是明璋眼疾手快挡了一下，在离出岫眼前三寸之处，适时捏住了明璎的手腕。 与此同时，门外也传来两个男子的声音：“住手！”屋内几人循声望去，门外一人紫袍金绶，一人铠甲寒光，正是诚王聂沛潇和威远将军沈予。 话说这两人原本在城西设宴犒劳三军，都已到了城西大营，却发觉云氏未有一人前来恭贺，撇去沈予和出岫的关系不谈，按理说，明面儿上沈予还是云氏的姑爷，云氏又是这烟岚城的半个主人，为何今日这么大的喜事，竟不见一个云氏的人？这于公于私都很出奇。 聂沛潇越想越觉得蹊跷，便命冯飞去云府探探消息。一个时辰后，冯飞带话回禀，说是明氏兄妹今日拜访云府。 聂沛潇闻言大惊，犒劳宴上匆匆给沈予和先锋军们端了杯酒，便驭马朝城北的云府疾驰而去。冯飞见聂沛潇走得匆忙，也意识到将有大事发生，又不敢声张，只得带着沈予一并跟在他身后护驾。 沈予一路在聂沛潇身后驭马追随，这才发现他是朝着云府方向去的，于是连忙打马与之并驾齐驱，二人一边骑马一边说话，沈予这才了解内情。 若要说出岫与明璎之间的恩恩怨怨，这世上除了当事人之外，怕是没有比沈予更清楚的了。他不知晗初为何如此傻，竟要接见明氏兄妹，这不仅会将她出岫夫人的真实身份泄露出去，更难保明璎不会做出什么疯狂之举。 倘若世人得知，名满天下的云氏当家主母、忠贞节烈的出岫夫人，竟是当年醉花楼里的名妓晗初……沈予几乎可以想象，届时会有多少闲言碎语扑面而来，云氏的名望也必定会因此受到连累。 而这些恰恰是沈予最不愿意看见的，他不愿看到好友云辞的家族，还有他心爱的女子，再受到任何伤害……于是，一位诚王、一位威远将军，两人因为同一个女子的安危，急匆匆赶来云府。聂沛潇平日与出岫往来甚多，更在她病重时经常探视，门童便也认得他，而沈予是云氏的姑爷，又曾长住烟岚城，门童更不会多加阻拦。两人顺顺当当进了云府，一问明氏兄妹仍在外院的待客厅，便亟亟赶来。 哪知他们还没跨进门槛，便瞧见了这一幕——明璎死死抓着出岫光裸的左臂，扬手作势挥掌而落。只差一点，那一巴掌险些落在出岫颊上了！ 聂沛潇与沈予岂会善罢甘休，两人一并跨入待客厅内。聂沛潇自然认得明氏兄妹二人，率先冷冷开口：“你们这是做什么？” 第113章 相见争如不见时(3) 他说话的同时，沈予已一手推开明璎，护着出岫后退两步，低头查看她的伤势。但见两道猩红血痕蜿蜒在她手臂之上，另有几个深深浅浅的指甲印儿错综交叉，虽然知道伤势不重，可那鲜血淌过出岫白玉般的手臂，实在令人触目惊心！ 沈予看得一阵心疼，转头对云逢命道：“还不快去拿伤药！”云逢这才想起来，连忙吩咐随侍的小厮去请大夫，并将府中的药箱拿过来。这边厢，沈予见出岫的伤口流血不止，想要暂时为她包扎一下。怎奈他自己甲胄未脱，想要找块布都没有。耳中听着聂沛潇对明璋的质问，沈予脑中一转，视线最终落在狰狞愤怒的明璎面上，立刻上前拽过她的左臂，冷冷道：“明夫人，得罪了。”但听“刺啦”一声传来，沈予已将明璎的左袖当众扯下，任由其一条左臂露出来，好似刻意“以彼之道还施彼身”。紧接着，他将扯下的衣袖中，夹在中间的那层布料抽出来，去为出岫包扎伤口。出岫本能地向后闪躲，却被沈予握住她光裸的左臂。那身铠甲骤然闪烁，寒光熠熠，他便在这片冷光之中抬目看她，关切嘱咐：“别动。”说着又低下头去，仔仔细细为她包扎伤口。 直到方才沈予抬头的那一瞬间，出岫才真真切切看清了他的模样，在时隔近两年半之后。 沈予晒黑了，肤色比从前多了几分古铜色，更添阳刚之气。与早上她看到的一样，他身上那股肃杀之气分外慑人，至少，慑住了出岫本人。 不消片刻，沈予已将出岫的伤口包扎完毕，小心翼翼地卷下她的衣袖，轻声道：“先将就着，一会儿药箱拿过来，我再给你仔细处理。” 出岫听了这话，没来由地鼻尖一酸，忽而理解了“久别重逢”该是怎样一种感动。此一时、此一刻，面对活生生的沈予，她竟是忘了今日发生的所有不快。 然这样的想法只是一瞬而过，出岫立刻想起明璋今日的来意，还有那五千万两黄金……既然下定决心守护云氏，出岫也立刻清醒过来，后退一步，对沈予道：“有劳姑爷。” 沈予眉峰一蹙，渐渐沉了脸色，俊目里似伤非伤。他看向出岫，正欲开口说句什么，此时却听聂沛潇一声喝问：“这府里的护卫都是白养的吗？眼看着夫人为疯妇所伤？” 聂沛潇这句话是冲着云逢说的，显然云逢也很自责，低下头去没有说话。然而这事本就与云逢无关。出岫轻声开口，对聂沛潇回道：“殿下误会了，是我让竹影他们退下去的。”“我”字一出口，沈予又是眉峰一蹙，为了她不自觉地亲昵自称。原来，出岫在聂沛潇面前不再自称“妾身”……出岫却尚未发现沈予的不悦，她仍旧对聂沛潇解释道：“明公子与明夫人登门而来，说有要事相商，我便让竹影他们退下了。”其实出岫扯谎了。事实上，是方才她在更衣时，竹扬忽然胃口不适、一阵作呕，出岫才知道这是怀孕了，小两口却一直瞒着不说。出岫为此将竹影喝斥了一顿，又许他两日假，让他陪竹扬出去透透气。 谁能料想，时隔多年之后，明璎的恨意竟还如此强烈，胆敢在云府公然出手伤人。到底是自己大意了，出岫不怪别人。 聂沛潇听闻出岫这一番解释，才算面色稍霁，问她：“这兄妹二人果真是有‘要事’找你？” 出岫先深深看了明璋一眼，才回道：“的确是‘要事’。”“谈完了没？” “谈完了。”“很好。”聂沛潇点头，看向明璋，“你兄妹二人既然和夫人谈完了要事，也该与本王谈谈‘要事’了。”他脸色霎时一沉，高声命道：“冯飞，将明璋、明璎兄妹押走！” “殿下！”明璋大吃一惊，“我兄妹二人何罪之有？”“何罪？”聂沛潇目光落在明璎裸露的左臂之上，大感厌恶地道，“欺入民宅，动手伤人，不算有罪？”“这是个误会！”明璋连忙解释道，“舍妹忽然抱恙，情绪失控，才会一时不慎伤了出岫夫人。”他瞥了一眼出岫，似威胁似恳求：“夫人，您快向诚王殿下解释解释吧。” 出岫看向明璋，见他凝眉沉目，话中颇具深意，又想起云羡的性命还捏在他手中，只得违心对聂沛潇道：“殿下，这的确是一场误会。” “误会？”聂沛潇俊目闪过一丝寒芒，再看明璋，“你兄妹二人见到本王不下跪、不行礼，这行为算不算藐视天威？这罪名够不够打入天牢？” “这……”明璋一时语塞，停顿片刻才道，“方才事态紧急，我兄妹于礼数上多有疏忽之处。可这屋子里没行礼的也不只我们两个，殿下理应一视同仁。” 还想拉人当垫背？聂沛潇冷笑一声：“本王偏不一视同仁。出岫夫人是圣上亲封的一等护国夫人，沈将军也有从三品官职在身。你明氏身为罪臣之后，还想与他们相提并论？” 聂沛潇没再给明璋还口解释的机会，他再看冯飞，面色更沉：“你还不动手？”冯飞连忙上前，伸手对明氏兄妹相请：“两位请吧，莫让我难做。”明璋见情形太过混杂，又有聂沛潇一句“藐视天威”压下来，他也不敢硬碰硬了，唯有再做计较。想到此处，他只得对冯飞道：“有劳大人带路。”很早以前，明璋便听说慕王是个心狠手辣之人，在封邑房州的大牢里设置了许多酷刑，令人闻风丧胆。而如今看这情形，诚王是存心找碴儿，自己大约也逃不掉了。他拽着一动不动的明璎，道：“小璎，走吧。” 明璎却死死盯着出岫，刹那间犹如发疯一般狂笑不止：“原来你这下贱的娼妓还活着！世人都说你与慕王有私情，原来不止是慕王啊！哈哈！看来今日这屋子里，都是你裙下之臣！哈哈哈哈……” 她自顾自地疯狂大笑，哪里还有半分高贵仪态？尤其这话说得太过放肆，就连明璋也吓了一跳，连忙一把捂住她的口鼻。 明璎被明璋钳制住，本能地开始挣扎，口中还发出“呜呜”之声。那一双眼睛露着狰狞之光，仿佛要将出岫抽筋剥皮、啖其肉饮其血。 明璋见她越发失态，隐隐要将事情闹大，便下了狠手，死死拖着她随冯飞离开。此刻厅内也算一片狼藉，余下的出岫、聂沛潇、沈予、云逢都站着不动。这三个男人不约而同想起明璎说的那句话——“看来今日这屋子里，都是你裙下之臣！”这话虽难听，倒也给她说中了……四人心中各有所想，一时皆沉默不语，厅内的尴尬气氛便越发明显。最后，还是聂沛潇打破沉默，适时关切一句：“出岫，你怎么样了？”出岫回神摇头：“不碍事，我很好。”沈予听到聂沛潇连“夫人”二字都不称呼了，索性不再说话。幸好，此时下人们掂着药箱匆匆进来，才使得气氛不再那么尴尬诡异。继而，迟妈妈也搀着太夫人进了门，门外还围着一堆下人。太夫人显然已听说了整件事的经过，可她面上并无半分不悦，甚至还浮起一片喜色，对聂沛潇笑道：“诚王殿下驾到，怎不通知老身一声？老身还没来得及恭喜您旗开得胜，平了姜地叛乱。” 姜还是老的辣，聂沛潇见太夫人有意解围，立刻笑回：“您过誉了，这次多亏了子奉带兵神勇，才能顺利平乱。” 太夫人笑着点头，再看沈予道：“恭喜沈将军。”她没有称呼沈予为“姑爷”，这倒是令在场所有人都略微惊讶。 沈予亦是颇感惊喜，并且喜多于惊，连忙拱手回道：“太夫人客气。”谁料就在此时，出岫很自然地接过话茬：“母亲，姑爷得胜返回，我已吩咐云逢今晚设宴，为姑爷接风洗尘。”又是“姑爷”？沈予被出岫一口一个“姑爷”惹得心底一沉，至此终是难以忍耐。他看出了出岫的闪躲回避，没等太夫人开口说话，已是脑中一热：“我今晚有事，恐怕不能前来赴宴。” 闻言，出岫没有半分表情，只垂眸回道：“那改日好了，正事要紧。”沈予觉得嗓子发干，再也说不出半句话。方才的焦虑、急切、相思本是炽热难耐，如今都被出岫这态度给冻成了冰，凝在心头一阵寒过一阵。他从未觉得身上的铠甲如此沉重，几乎要压得他喘不过气来。 两年半，原来早已物是人非。当初他为她绾发、与她热烈相拥的过往，全部灰飞烟灭！他自问这些年来如此拼命，无非是为了换出岫高看一眼，可到头来都是徒劳，反而将彼此的距离越拉越远……出岫与沈予的对话如此反常，屋子里每个人都看出了一丝端倪。聂沛潇自然也看出来了，但他不好多问，只得打圆场道：“出岫，你伤势要紧。下人都把药箱带来了，先让子奉给你处理伤口吧。” 出岫没有做声，不置可否，沈予便上前接过药箱，想要给她上药。便在此时，又听外头传进来一声禀报：“夫人，焦大夫来了。” 出岫立刻转身看向门外，客气笑道：“有劳焦大夫了。”这话一出，无异于打了沈予的脸面。他提着药箱的右手忽然一紧，然后沉沉地将药箱重新放回案上，神色如常地对太夫人道：“城西还有一万大军亟需安置，我先走一步。” 说着他又瞥了出岫一眼，见对方还是面无表情，心中更凉，遂继续对太夫人道：“我改日再来拜访您。” 这话说得极为生疏，哪里像女婿与岳母的对话？偏生太夫人点头：“军务要紧，沈将军慢走。” 沈予颔首，又对聂沛潇抱拳告退：“末将先走一步。”聂沛潇眼见事情已了，出岫又反常得厉害，也认为不便多做逗留，便顺势笑道：“本王也该离开了，正好同子奉一起走。”言罢他也看了出岫一眼，蔼声嘱咐她：“你好生养伤。” 出岫正盼着他们赶紧离开，便立刻行礼道：“多谢您记挂。”言罢让云逢送他二人出府。 聂沛潇与沈予匆匆而来，又匆匆而去，就此返回城西大营。 第114章 前尘往事俱湮灭(1) 出岫的伤并不严重，不必劳烦一个大夫日日往云府里跑。焦大夫简单地给出岫处理了伤口，又将换药的方法和养伤期间的注意事项叮嘱了淡心，然后便告辞离开。 时辰匆匆到了当天傍晚，云府为沈予准备的接风宴却没有如期举行。下人们不敢多问，唯有当时在场的云逢知道，出岫与沈予之间出了问题，而且，很严重。 事实上这两人也真正是彻夜未眠。出岫一直想着白日里所发生的事，沈予则为出岫的冷淡态度而神伤不已。有那么一瞬间的冲动，他甚至想要星夜闯进云府，去问问她到底是怎么了。 两年多的相隔，虽然在她生病时，他曾冒险来看过她，但毕竟一个清醒一个昏迷，彼此没有说过话。其实沈予有满腔肺腑之言，这两年里的心路历程、九死一生的遭遇……他统统想要告诉她。只可惜，她好像并没有兴趣了解。 时光犹如一只凶猛的野兽，将最鲜美的回忆生吞活剥噬入腹中，只留下一片残忍的骸骨。 夜里的城西大营一片孤清，沈予觉得心中好像被剜空了，躺在榻上辗转反侧、夜不能寐。忽而，在翻身之际，他被枕头硌了一下。确切的地说，是被枕头下的那把匕首硌了一下。 沈予坐起身来，将枕下的匕首取出。绿宝石的璀璨在夜中闪耀着幽幽光泽，令人心折，匕身上的“情”字镌刻深沉，似能透骨。他还记得自己从清意手中收到这把匕首时的情形，当时他是多么欣喜若狂——鸳鸯匕首，各执其一，说明出岫对他有情……她托诚王举荐自己，还转赠真金白银……他不是不知，却更恨自己一无所有，偏要她出手相帮。 沈予忽然后悔了，后悔自己不该赌气冲动，应该留在云府问个清楚明白。也许，出岫真有什么苦衷也未可知……想到此处，沈予再也睡不着了，遂披衣起身走出营外。今晚是清意当值，瞧见这十八九岁的男子斜斜杵在那儿，连连捣头打着瞌睡，沈予只想发笑，但还是基于军纪把他拍醒：“在主帅营前当值就这么困？站着你都能睡着？” 清意揉了揉惺忪睡眼，见是沈予看着自己，立刻打了个寒战，睡意全无站得笔直：“属下知罪。” 沈予没打算真怪他，但还是戏谑着笑道：“就凭你这瞌睡劲儿，若是有叛军潜伏进来割下我的项上人头，只怕你都不知道。” “咱们这不是打胜了吗！”清意嘀咕一句，“都回到自己地盘上了，为何还不能松懈一把？尤其是您，分明在烟岚城里有私邸，要比这营帐舒服一万倍……您倒好，放着私邸不睡，非要睡在大营里！” 沈予闻言只笑：“我作为主帅，自然要与将士们同吃同住。难道要我回私邸享福，将他们撂在这儿睡通铺，喂虫子？” “那私邸是您自己买的，又不是公家的，您回去睡觉天经地义，谁还敢说什么？”清意不满地回了一句。 沈予拍了拍他的肩，无奈地笑道：“我看是你想回去睡吧。”清意被戳穿了心思，嘿嘿一笑，又捂嘴打了个呵欠，没再吭声。沈予见他一脸疲倦，也有些不忍，再叹：“这些日子辛苦你了，子涵姑娘都安置好了？” 提起这个名字，清意更有了几分精神，抱怨道：“女人真麻烦，她一路上挑剔得很。” “她是我的救命恩人，你可别得罪她。”沈予回道，“女孩子又不是大老爷们儿，挑剔一些、讲究一些都很正常。等咱们回到京州复命，你的任务便完成了。” “啊？还要再护她一路？”清意哭丧着脸，“将军，换个人行吗？” “不行。交给别人我不放心。”沈予轻咳一声，又补充一句，“她对我很重要。” 重要？难道能比出岫夫人还重要？清意心里嘟囔，口中却不敢说出来，更不敢妄加揣测那位子涵姑娘与沈予的关系，只得闷闷受命。 沈予见清意不再说话，于是笑问：“子涵姑娘还在闹？”清意摇头：“按照您的意思，将她安置在您从前的私邸里。那条件多舒服，她当然不会闹了。”“那不就得了，我的私邸给她住了，我再回去怎么合适？”沈予叹气，面上生出几分怜惜，“这一路也难为她，跟着我从姜地回来，她吃了不少苦……” 清意听闻这话，心中不禁“咯噔”一声。他原本想问问出岫夫人是否知道此事，可话到口边终还是咽了回去，转而问起云想容：“您带子涵姑娘回京州，那该如何向将军夫人交代？” “向她交代什么？谁许你叫她‘将军夫人’？”沈予立刻冷下脸色，没了继续交谈的兴致，“你好生守夜，别再打瞌睡了。”说完转身返回营帐之内。 翌日，沈予换了便服，独自驭马前往云府。他特意挑了将近午时才过来，如此便可名正言顺留在云府用午膳，也可以借口探望世子云承，与出岫单独说说话。 门僮见是沈予过来，万分热络地迎道：“姑爷来了！快请进，奴才这就去禀报云管家。” 沈予听了“姑爷”二字，只觉得异常刺耳，但面上没什么表情，径直去了待客厅。他前脚跨进门槛，云逢后脚也跟进来：“沈将军，太夫人请您去荣锦堂。” 沈予应下，双手背负往内院而去。路过知言轩时，他特意多看了一眼，假作随意地问道：“夫人呢？” “今日一早，诚王将夫人接走了。”云逢如实回道。是“接”而不是“请”？沈予足下一顿：“去哪儿了？”“夫人没说。” 听闻此言，沈予心中霎时划过浓烈的失望，又想起昨日出岫为明璎所伤，有些担心她的安危：“夫人身边带人了没？” “竹影和竹扬歇假了，几个暗卫跟着，诚王殿下也特意派人随护。”沈予见云逢回话回得利索，也没再多问，一路无话去了荣锦堂。太夫人看上去精神矍铄，特意在膳厅设宴款待，笑道：“只可惜你来得不巧，出岫今日不在府里，否则人可就齐了。” 沈予知道自己的心思瞒不过太夫人，事实上从云辞死后迄今为止，自己想了什么做了什么，太夫人都了若指掌。因此，他也自问没必要再拐弯抹角，便回道：“我有些话想要单独对您说，不知方便不方便。” “有什么不方便的？”太夫人挥退左右，“你想说什么便说吧，不过我也能猜到几分。” 沈予便单刀直入：“昨日您也瞧见了，晗初一口一个‘姑爷’称呼我，她这是怎么了？还是说……我去姜地征战期间，发生了什么事？” 太夫人眯着眼睛似有所想，缓缓回道：“我只知道她昨天清早还好好的，天色未亮便换了男装出门，说是要去看大军入城。还特意让竹影在醉仙楼定了位置。” 昨日？出岫去醉仙楼看自己入城？沈予蹙眉回想，并未觉得有任何不妥之处。 想了想再问：“那她去见明氏兄妹，是在我入城之后？”“正是。”太夫人叹了口气，“从前赫连齐和明璎多次送来拜帖，我都不曾过问，她也一直坚持拒见……可自从知道了五千万两黄金的事儿后，她改变主意了。”太夫人想了片刻，又自我纠正，“确切地说，是她病愈之后改变主意了。” “看来她是怪我瞒着她了。”沈予苦笑，“当初我主审明氏一案，圣上已将此事的始末全都说了。当时我第一个反应就是，决不能让晗初知道，否则她不知会有多伤心……” “这事是我失算了。”太夫人亦是感叹，“早知如此，我便不让云逢告诉她，没想到她会病成这个样子……” “恐怕她如今更放不下挽之了。”沈予闻言黯然。他这个外人知道云辞的所作所为之后，都为之动容不已，遑论出岫是当事人……世间无论哪个女子，若能得到夫君如此深情相待，大约都会为之震撼，并心甘情愿为他守寡。 沈予薄唇紧抿，良久再次叹道：“当初我在刑部当差时，没将此事及时告诉她。她一定是在怪我……” “那也未必。”太夫人神色莫测，反驳道，“也许她并非是因为此事耿耿于怀……” 难道还有别的事？沈予不解地问，“您这话的意思是……”“意思是你不妨仔细想想，昨日你进城之时，是否做了什么让她误会的事儿？ 她可是一直在醉仙楼上看你入城，从头到尾看着。”太夫人说完便开始低头吃菜，再也不说一句话。 “从头到尾看着我入城……”沈予想了又想，忽然脑中一闪，掠过一个念头。若要说自己入城时做了什么让晗初误会的事，那必然是——子涵！ 他似难以置信，再细想一层又觉得窃喜不已，遂迫不及待地向太夫人求证：“您说……晗初她生气是因为……” “我可什么都没说。”太夫人头也不抬，一径品着汤羹，想了想，又道，“花氏听说你过来，闹着要见你。我可不搀和，你自己看着办。” 沈予原本窃喜，听闻此言又立刻头痛起来：“您这是帮我还是害我……”“谁说我要帮你了？”太夫人面色清淡地道，“真要为出岫寻个下家，诚王比你更合适。” “叮”的一声脆响传来，沈予不慎将筷子磕在了盘子上。太夫人心中想笑，偏又装作正经万分，沉声再道：“你见不见花舞英我不管，可承儿唤你一声‘叔叔’，你还教过他功夫，总是要见见的。”沈予一愣，尚未反应过来，太夫人已接着再道：“你用过午膳就去看承儿吧，他还没从知言轩搬出来……”这是名正言顺给自己创造机会了！沈予大喜：“多谢您成全。”太夫人笑而未答，只用筷子敲了敲面前的碗，示意沈予快些用饭：“我老太婆午后犯困，你别磨蹭，吃完快走！” 那边厢沈予去了云府，这边厢出岫也和聂沛潇来到房州大牢。昨日明氏兄妹一番折腾，伤在出岫身，疼在诚王心，因而今日一大早，他便亲自来云府接出岫，也不说去哪儿，一径卖着关子。 马车在路上足足行了两个时辰，一直到了烟岚城南郊，那座传说中森冷恐怖的大牢才映入眼帘。出岫四下望了望，其实这是一处风景很好的胜地，山水俱全，郁郁葱葱，正是踏青出游的好去处。 可房州大牢建在此地，又派了重兵层层把守，因此，这有山有水的好地方便成了军事重地，渐渐荒芜了。出岫有些不解，为何当初慕王要把房州大牢建在这么美的地方？且这里是关押重犯之地，聂沛潇为何要带自己前来？出岫心中如是想着，便问道：“殿下带我来此做什么？” “替你出气啊！”聂沛潇翻身下马道，“走！去看看他们两兄妹如何了。”原来聂沛潇将明氏兄妹关押在此了，这未免有些小题大做……出岫哭笑不得： “您这是何必。”“怎么，明璎从前欺负你也就罢了，如今你是出岫夫人，她还敢公然在云府动手？这等骄纵恶毒的女子，难道不该教训教训？”聂沛潇冷哼一声，“还有明璋，我老早就看不惯了。” 出岫仍是站着不动，踌躇片刻道：“殿下，咱们还是回去吧。”聂沛潇见她一副闲事不惹的模样，颇有些恨铁不成钢：“你怕什么？万事有我担待着。就算今日把她整死了，也不是你的责任。”出岫一惊：“您对明氏兄妹用刑了？”“用刑？倒还不至于。”聂沛潇薄唇如削，笑道，“我只是让他们看了看别人受刑。” “别人受刑？什么刑？”出岫下意识地再问。这一次，聂沛潇却没有回话，隐晦地道：“你不需知道。”他又作势推了出岫一把，“走吧，都到了门口怎能不进去？”出岫被聂沛潇轻推着背部，被动地往前趔趄了两步。暮春时节衣衫单薄，她能感到背心正中有一只温热的手掌覆在其上，而那种感觉令她浑身不舒服。出岫走了两步又停下来，向后闪身避开聂沛潇的手，道：“我自己走。” 聂沛潇也明白她在躲避什么，顺势收手背负身后，颔首笑道：“好，不过里头有点儿冷。” 出岫没再说话，其实心中多少有些忐忑。外人都以为她杀伐决断，可她何曾来过这种地方？尤其是想起这座大牢乃慕王主持修建，曾以种种骇人听闻的刑具闻名天下……出岫不禁打了个冷战，心中也添了几分胆怯。 “别怕。”聂沛潇见她神色犹豫，又道，“这条路很安全，没那些乱七八糟的玩意儿，外头的传言也不尽可信。” 出岫仍旧不大情愿，站定回道：“殿下，算了吧。昨日是我自己疏忽，才为明璎所伤……太夫人也责罚过我，说我半年不掌庶务，人都变得大意了。” 听闻此言，聂沛潇却忽然沉了脸色。他认为出岫是个考虑周全的人，为何昨日会疏忽大意，独自去见明氏兄妹？他百思不得其解，于是昨夜专程派冯飞去查了查云府的近况，这才得到一个消息——昨日一早，出岫去看沈予入城了。 这个消息实在微妙，聂沛潇有理由相信，出岫昨日的失常和沈予回城有关。但这两者之间到底有什么关联，他暂时还没想到，或者说，他不愿进一步深想。 沈予和出岫能互相影响着彼此，这个认知令他心底一沉。聂沛潇强迫自己挥退这些思绪，对出岫笑道：“既来之则安之，这么拖着也不是个办法，今日一并了断不好吗？” 一并了断？出岫斟酌片刻，想起自己与明璎的恩恩怨怨，这才点了点头，跟着聂沛潇迈进房州大牢。 幽森、阴冷、潮湿、不见天日……这是出岫走入牢中的第一印象。一条望不见尽头的甬道，周遭全靠火把照明，有一种如入阴曹地府的错觉。扑面而来的气息带着些微腥气，不，也许是……血腥气。 出岫原本以为会听到许多人的惨叫声，不过好在周围还算安静，甚至是安静得近乎诡异。耳中听着聂沛潇的脚步，她也知道自己不能退怯了，唯有硬着头皮往里走。越走越深，越走越冷，越走越黑，越走越诡异……出岫的心跳越发快起来，竟觉得自己是在通往十八层地狱……她不自觉地收紧双手，强迫自己不去想、不去看，全然相信聂沛潇。 终于，也不知走了多久，聂沛潇停在了一座牢门前，这座牢门犹如密室一样，看不见里头半分情况。“打开吧。”聂沛潇对狱卒命道。 第115章 前尘往事俱湮灭(2) 狱卒领命，在墙上的机关处拍了几下，出岫便听闻一阵“嗡嗡嗡”的声音响起，低沉有力，就连脚下的地砖都产生了震感。紧接着，面前这座严严实实的牢门缓缓朝上升起，露出里头的全貌——是用一根根生铁铸成的牢房，而每根铁柱之间的距离，仅仅够五六岁的小儿伸出一只手臂。 听到外层牢门开启的声音，牢内的两人迅速朝外看去。狱卒高擎火把为聂沛潇和出岫照明，让他们看到了明氏兄妹狼狈邋遢的模样。 明璋原本坐在地上，看清外头的来人之后，立刻起身行礼：“罪臣见过诚王殿下。” 聂沛潇冷笑：“称什么‘罪臣’，你还当自己是‘臣’吗？”明璋立刻改口：“草民失言。”言罢又侧首看向明璎，“小璎！快行礼。”明璎只是坐着不动，目露凶光看着出岫，那目光中的恨意如此强烈，在这晦暗的牢房里还能闪出几分狰狞。整整七年了，自己的夫君对眼前这个女子念念不忘。饶是明璎再不清醒，此刻也不得不承认，上苍对晗初是优待的、偏心的，将女人最好的一切都给了她。美貌、才华、身份、地位……还有一堆出众的男子围绕着她，如众星拱月一般。 明璎反观自己，虽然做了赫连氏的长媳，又是两个孩子的母亲，可惜家道中落，容颜也不如从前。在晗初面前，她一败涂地，或者说，对方从没将她当作对手。明璎在心中嘲笑自己，良久才从地上起身，徐徐走到牢门处，伸手想要拽住出岫。 聂沛潇眼明手快，护着出岫后退一步，明璎的左手便卡在了牢门两根铁柱中间。她使劲挥手想要去抓出岫，然而最终只是徒劳，唯有破口大骂以泄怨愤：“贱人！娼妓！你怎么还不去死！” “你嘴巴放干净点儿！”聂沛潇立刻喝斥，“是不是要拔了你的舌头，才会好好说话？” 明璎闻言倒抽一口气，似是想起了什么可怖的事情，立刻将左手从铁柱之间拽回来，双手抱头大叫：“不要！不要！好吓人！好吓人……” 出岫在门外看着她惊慌失常的模样，大为惊异，连忙转问聂沛潇：“她怎么了？” “没什么。”聂沛潇隐晦一笑，“我方才不是说过了？仅仅是让她看了一场刑讯，如此而已。” 虽然聂沛潇说得隐晦，但出岫也大约能想到，那必然是一个惨不忍睹的场景。她知道聂沛潇是想为自己出气，也知道自己不该置喙他的手段，唯有说道：“以后不必了，只这一次已够她害怕了。” 聂沛潇“嗯”了一声，仿佛是故意当着明璎的面说起：“你可知，从他们兄妹二人下狱至今，已整整过了一天一夜，但赫连齐一直未曾出现。” “什么？”明璋、明璎、出岫三人异口同声地反问，皆是难以置信。尤其明璎反应极大，再次冲到牢门口，双手握住面前的铁柱子，迫不及待地问：“你说赫连齐他怎么了？他没去找过我？” “反正他没来我诚王府。”聂沛潇挑眉看向出岫，“难道他去过云府？”出岫摇了摇头：“没有。”聂沛潇笑叹一声，目光刻意投向明璎：“也不知这丈夫是怎么做的，眼见妻子和大舅子下狱还不闻不问……”“不！这不可能！不可能！”明璎死死握住身前的铁柱子，凄厉地自言自语，“他不会不管我的……他一定是有事耽搁了……我是他的正妻……” 聂沛潇与出岫只看着明璎的失常行为，沉默不语。而明璋则是一脸担忧之色，终于忍不住开口道：“夫人，舍妹已经成了这样子，得饶人处且饶人，你放过我们吧。” “我从没想过要为难你们。”出岫想起他拿云羡的性命要挟自己，心中忽然涌起怒气，“可你们偏偏要为难我！” “不，这是个误会。”明璋一把拽过失常的明璎，澄清道，“殿下、夫人，求您二位高抬贵手，给我们兄妹一条生路……” “那你们为何不给晗初一条生路？”聂沛潇锋锐的脸部轮廓在火光下显得异常冷峻，“尤其是明璎这个恶妇，她当初是怎么对晗初的？” 听到这个久违的名字，出岫恍惚了片刻。她正想开口说些什么，又听聂沛潇再对明璋冷冷道：“想让本王高抬贵手也行，不过本王有个条件。” 聂沛潇侧首看了看出岫，表情稍稍变得柔和，但说出的话语仍旧冷如刀锋：“昨日明璎在出岫夫人手臂上划了几下，本王就以十倍的数目，在她脸上割刀子。只要你们兄妹答应，本王用刑之后立刻放人，绝不再追究！” 在明璎面上割刀子？十倍的数目？那岂不是要让她毁容？“殿下！”出岫和明璋同时开口阻止。 聂沛潇眉峰微蹙看向出岫：“你不用劝我，你就是心肠太软了！”出岫摇头轻叹：“我不是要劝您，我只是觉得……不值得。”她抬眸再看明璎，后者衣衫皱巴，鬓发凌乱，面上骇得惨白，如同一只鬼魅。这样的女子有什么可恨的？她只觉得明璎可怜。 “当初明璎在醉花楼里放火想要烧死我，我承认自己曾恨得要死，甚至为此失声……可这么多年过去了，我只替她感到悲哀……” 出岫话还没说完，却听明璎再次大哭大叫起来，双手不停地扑腾着：“不！我没放火！不是我烧死晗初的！你为何不信我？！” “小璎！”明璋死死钳制着自家妹子，迫不得已想要去捂她的口。哪知手掌刚放到她嘴边，却被她死死咬了一口。明璋低吼一声，把手掌从明璎口中抽出来，但见好端端的一只右手，手背已被生生咬掉一块皮肉，变得鲜血淋漓，煞是骇人。 趁着明璋查看伤势一时不慎，明璎已借机挣脱开他的钳制，将整个身子往牢门铁柱之间的缝隙里挤。挤了半晌，她又忽然伸手拽住狱卒的衣服，放声大哭：“你为何不信我！不是我放的火！我没有烧死晗初！” 眼见明璎如此失常，出岫很吃惊，尤其听了她这番话，更觉得难以置信。可事到如今，出岫认为她没有必要再骗自己，看这样子她说的是实话了。 于是出岫上前一步走近牢门：“真不是你放火烧了醉花楼？”明璎一边大哭一边摇头，手中还死死攥着狱卒的衣服：“不是我……你为何把我想得那么狠心……”出岫明白过来，明璎已将那狱卒当成了赫连齐。狱卒原本一手举着火把，见一个疯妇拽着自己不肯放手，不禁心中大恼，将手中火把捅到明璎手上烧了一下。明璎痛苦地呻吟一声，连忙将手缩了回来，却顾不得手背上被烧伤一片，仍旧痛哭不止，已完全神志不清了。出岫被眼前这一幕晃了眼，忽然有些不忍心再看下去。她正想开口询问火烧醉花楼的内情，却听聂沛潇在身边幽幽说道：“的确不是她放的火。”“那是谁？”出岫连忙追问。聂沛潇没有立刻接话。唯有明璎的哭喊呻吟在这方狭窄的空间内凄厉回响，经久不散。半晌，一个名字才幽幽响起，出自聂沛潇之口：“是赫连齐。”“是他？”出岫大为诧异。“的确是赫连齐，他亲口承认的。”聂沛潇将两年半以前赫连齐在千雅阁的那番醉话重复了一遍，包括他当年为何抛弃晗初，为何放火烧死琴儿，又是如何眼睁睁看着沈予救走晗初……桩桩件件事无巨细，说得一清二楚。 事隔经年，重新回忆起那场改变自己一生命运的大火，出岫沉默良久。尤其知道这番内情之后，她发现自己竟然无悲无喜。 明璎在旁自然也听到了一切，便渐渐停止哭泣，忽然清醒过来，尖声反问道：“是他放的火？你骗我！那他为何不对我说？” 聂沛潇面上划过厌恶的神色：“我怎么知道？你问赫连齐去！”明璎睁大双眼深深喘气，眼珠子毫无焦点地来回乱转。半晌，她倏然抬头再看出岫，颤抖着声音问道：“他是不是知道你是晗初？”出岫垂眸没有应声，聂沛潇替她回上一句：“你说呢？”只这短短三个字，已给明璎判了死刑。她向后踉跄跌倒在地，双手死死撑着冰冷的地砖，失魂落魄嘲笑自己：“难怪他不肯陪我去云府……难怪他不来救我……他是故意的！他要看我的笑话！故意让我去死！” 话到此处，明璎身子一软，再也无力支撑下去，趴在地上呜咽起来。相比方才的大哭大闹和精神失常，此刻她显得克制了许多，伏着身子颤抖不已，双手掩面哆嗦着低泣。 第116章 前尘往事俱湮灭(3) 这一刻，明璎不再是高高在上的公卿嫡女。出岫记忆中那个娇贵、矜纵、明艳、善妒的明大小姐，已被他夫君的冷漠烧为灰烬……出岫觉得这个惩罚已经够了，相比明璎而言，她自问要幸运得多，也快活得多。至少，这世上曾有个出色的男子真心喜欢过她，甚至甘愿为她付出生命……这般一想，出岫深深地怜悯明璎。她不忍再继续看下去，便低声对聂沛潇道：“其实不必毁她容貌，这样的惩罚已足够残忍，您放他们走吧。” “你不报仇了？”聂沛潇蹙眉问道。出岫笑了笑：“您不是替我报了吗？” 这句话刚说完，只见明璎倏尔再次抬头，也不说话，只趴在地上仰头看着出岫。出岫则平静地回视过去，任由她打量。 半晌，牢内才响起明璎颇为怨愤的声音：“晗初，你毁了我一辈子！你这贱妓一定不得好死！” “人必自毁而后人毁之。”出岫淡淡撂下这一句，然后再看向一言不发的明璋：“明公子，一事归一事。往后请你自重，不要再拿我家三爷的性命来要挟抵债！” 言罢她轻轻扯了扯聂沛潇的衣袖：“殿下，放了他们吧，别脏了你的手。”聂沛潇深深看了一眼牢内的明氏兄妹，才点头道：“好。我送你回去。”出岫没有拒绝，与聂沛潇一并沿着来时之路往外走。沉重的牢门在两人身后重新落定，再次将脚下的地砖震得嗡嗡作响，也掩去了明璎的指责与哭喊。出岫情窦初开的那段岁月，属于晗初十五岁的恩怨情仇，统统在今日彻底埋葬，埋葬在了这座阴暗森冷的房州大牢内…… 走出牢房，不知不觉竟已过了正午，出岫忽然有一种“重见天日”之感。目光适应了阴暗的牢房，此刻她竟被阳光刺得掀不开眼帘，只觉得眼中一片酸涩，想要流泪。 聂沛潇颇为感慨地道：“出岫，你对谁都很心软，唯独对自己心狠。”“是吗？”出岫摸了摸湿润的眼眶，竟分不清这是泪水还是别的什么。“怎么不是？”聂沛潇似叹似笑，“还有，对我也挺狠的。”话音甫落，恰时一阵暖风徐徐吹过，撩起出岫一缕垂发。她抬手将其绾在耳后，刻意转移话题道：“其实这处风景真是不错，当初圣上龙潜房州时，怎会将大牢选址建在此地？没得破坏了好风景。” 终于再次适应了刺目的阳光，出岫放眼远眺，目光所及之处，到处是郁郁葱葱，青山流翠。从前知道烟岚城南郊有块好地方，但因为骇人的大牢建在此地，她从没来过。如今才知，当真是好山好水。 聂沛潇自然知道出岫是在回避自己，也不勉强，玩笑而回：“也许七哥觉得，这里是个埋骨的好地方。若有哪些犯人不听话，直接扔出去喂林子里的野兽，连敛尸的草席都能免了。” 说到此处，聂沛潇刻意放低声音吓唬她：“你知道为何这里的林子和花草长得好？都是用死人养出来的，这土地够不够肥沃？” 出岫剜了他一眼，没再说话。聂沛潇怕她生气，也顾不得还有下人在场，立刻赔罪道：“你可别生气，我说着玩儿的。” 出岫抿着樱唇仍不说话，埋头朝南走。聂沛潇抬手制止随侍跟着，自己陪在她身边，两人一并信步而行，都没有再说一句话。直至走到一眼汩汩的山泉处，出岫才俯下身子捧起泉水啜饮一口，啧啧道：“真甜。” 久违的惬意之感也令聂沛潇大为放松，不禁盼着这一刻能永远持续下去。这天地间只有他和出岫两个人，清风、翠竹、鸟语、花香，还有高山流水。 聂沛潇笑而不语，看着出岫在泉水间肆意把玩，彼此都是前所未有的轻松自在。至少，他同出岫认识这么久，这是头一次，她在他面前卸下所有防备。 想着想着，聂沛潇却忽听出岫问道：“殿下今日带箫了吗？”聂沛潇整了神色颔首笑回：“你难道不知我是箫不离身？”他从怀中取出玉箫，再问，“怎么，你想听我吹曲子？”“《笑忘前尘》您会吹吗？”出岫毫不客气点了一首。聂沛潇会心一笑，手持玉箫吹奏起来。天地之间，渺远辽阔，白云悠悠，泉水环鸣。只见一个紫衣男子长身玉立、执箫吹奏。他身旁的白衣女子静如烟尘、侧耳倾听。郁郁葱葱的山林将两人重重包围，这画面美得恍惚，时间仿佛也为之停留在这一刻。 玉箫的音色分明是该幽咽，但却被聂沛潇吹出了几分欢快之意，真真似这首曲子的名字一般，能令人笑着忘却前尘忧伤。 渐渐的，曲调变得低缓起来，沉远平旷悄于无声，便如同那个名唤“晗初”的绝代女子一样，消散于暮春的暖风之中，世间再无此人。 这首曲子将出岫的心境表达得淋漓尽致，待到一曲终了，她已噙上浅笑，玩笑道：“赶明儿我也该作首诗来酬谢知音。” “我等着。”聂沛潇说不出是失落还是高兴。出岫再笑，抬袖遮住耀眼的阳光，望了望天色，道：“我出来太久了，是该回府了。” 聂沛潇应了一声“好”，朝着空旷的山谷吹了声口哨。清扬的哨声在山间来回飘荡，出岫正感到不解，便听闻一声马鸣遥遥传来，似在回应。不多时，一匹枣红色的骏马从远处奔驰而来，嘶鸣着停在了聂沛潇面前。“我的坐骑，追风。”他颇为骄傲地介绍道。“这马真有灵性。”出岫由衷赞叹，不禁走到马前，伸手抚了抚马背。然而下一刻，她突然头脑一晕，感到一阵天旋地转。出岫尚来不及惊呼出声，便发现自己已被聂沛潇抱到了马背之上。 “殿下！让我下来！”她惊得花容失色，脱口请求。聂沛潇二话不说也翻身上马，坐在出岫后头将她圈在怀中，手握缰绳笑道： “坐稳了，我送你回府！”说着扬鞭一挥，驭马绝尘而去。 聂沛潇的坐骑“追风”是万里挑一的良驹，即便负着两个人仍旧能够风驰电掣。他一路环着出岫，驭马从南郊入城，那云雷飞掠的速度使得路人个个为之驻足侧目。好在追风的速度够快，也无人能瞧见马上一男一女的模样，否则出岫真是要羞愧到无地自容。 她从未坐过这么快的马，尤其还是与聂沛潇同乘一骑，这一路简直就是心惊胆战。既恼怒堂堂诚王的孟浪，也为这咋舌的速度又惊又惧，只怕自己一个不当心，从马上摔下来。她唯有死死咬紧牙关，才没让自己惊呼“救命”。 聂沛潇感到怀中的人儿一直瑟瑟发抖，再闻到出岫发间的清香和隐约的体香，他竟觉得有些心猿意马，便缓缓放慢了速度。 刚一放缓马速，聂沛潇立刻听到出岫的喝斥：“殿下自重，快放我下来！”他这才勒马而停，垂目看向怀中的心上人：“恼了？”出岫羞怒得耳根子通红，还大口喘着气，只觉得整颗心都要从嗓子眼儿里跳出来一般。她抚着胸口平复半晌，才冷着脸道：“敝府到了，不劳殿下大驾了。”聂沛潇哈哈大笑起来，连忙赔礼道：“我是瞧着你近日过得不舒坦，才想出这么个法子让你缓解压力。我从前若有烦心事憋在心里不得抒发，便会驭马疾驰，着实会痛快许多。” 也不知是被聂沛潇戳中了心事，还是被他这不疼不痒的态度给治住了，出岫忽然一阵泄气，闷闷地再道：“让我下来。” 聂沛潇眼见已快到云府门前，两人共乘一骑容易落人话柄，于是便翻身下马，又扶着出岫从马上跳下来。他瞧见出岫仍旧沉着脸色，连忙再道：“别生气了，是我欠考虑，下次不会了。” 出岫垂眸也不看他，冷淡而回：“妾身在此与殿下作别，告辞。”说着她已自行转身准备离开。 聂沛潇见她又开始自称“妾身”，已知晓大事不妙，大步上前拦住她：“别……我真错了，我原本是好意。” “殿下的好意还真是‘特别’。”出岫毫无表情地嘲讽一句，再道，“烦请您让让。” 聂沛潇对她这种态度大为无奈，又见这条路上较为僻静，行人不多，便当真存了几分哀求的口气：“你若心里难受，打我骂我都行，千万可别自己生气。咱们一路进城速度很快，没人瞧见马上是谁，我也是想到了这一点，才敢……” “才敢什么？”出岫蓦然抬眸，一双清瞳泛着几分疏离冷意，“殿下难道忘了，妾身是个寡妇，您进城时穿过那座贞节牌坊，难道不觉得这行为过分了？” 话音出口，却没有听到聂沛潇再回话。出岫抬眸看他，见他不是看着自己，而是……看着自己身后的云府。出岫心中闪过一丝异样，便徐徐转身看去，眼底立刻撞进一袭湖蓝锦袍。 那个俊逸而又不失刚毅气概的男子，正双手背负站在云府门前的台阶上，面无表情地望着她，或者是……望着她和聂沛潇。 第117章 身在局中人自迷(1) 不知为何，出岫竟有些心虚，好似自己做了什么错事被人逮个正着。她张口欲向沈予打声招呼，却发觉自己咽喉发干，什么都说不出来，唯有立在原地“嗯”了一声，连看他一眼的勇气都没有。 沈予见出岫不看自己，也将目光从她面上移开，走下台阶对聂沛潇行礼道：“末将见过殿下。” 此刻聂沛潇也觉得尴尬，笑道：“你我私下不必拘礼。”说完此话，他也不知该继续说些什么，只好轻咳一声再问，“两日后启程赴京，一切都准备就绪了？” “随时待命。”沈予敛声而回。聂沛潇状若满意地点了点头，又想起出岫正恼着自己，便欲借机告辞避上一避：“子奉想必有要事找你，我就不耽搁了。”出岫也不好在沈予面前对聂沛潇发作，只得俯身行礼：“恭送殿下。”聂沛潇没再多言，牵过坐骑上马疾驰而去。沈予望着他离去的背影，心里却很是苦涩。他记得今早来云府时，云逢曾隐晦地说“诚王将夫人接走了”，而他方才在门口只看见了一匹马，还是聂沛潇的坐骑“追风”……这就意味着——聂沛潇是和出岫共乘一骑。 正想着，却听出岫轻声道：“别在门外站着了，有什么话进去再说。”这次轮到沈予“嗯”了一声，与出岫一并迈进云府。二人一路无话走入知言轩，气氛静默得令人窒息。原本今早沈予来时准备了一腔话语，可此时此刻他却一句也说不出来，好似失去了表达的欲望。出岫自然不知沈予的心理挣扎，与他一并进了知言轩的小客厅，又命丫鬟奉了茶，屏退左右问道：“你……今日怎么来了？”沈予见她没再称呼自己“姑爷”，才算好受一些，沉默片刻回道：“我来看看承儿。” “见着了吗？”“见着了。”“怎么，有何感想？” “他长高许多，也……越发像挽之了。”两人一问一答，忽然发现这个话题无法继续下去，因为难免会让彼此想起云辞。沈予唯有再道：“承儿进步很快，方才我与他比试了一场射靶。”出岫想起从前沈予曾教授云承武艺，也不经意露出一丝笑容：“承儿一定比不过你，他的骑射之术都是你教的。”“启蒙，我只是教他启蒙。”沈予纠正道，“事实上我与他打了个平手。”“这怎么可能？”出岫根本不信，“你是上过战场的人，承儿纸上谈兵如何能跟你比？必然是你让着他了。”沈予并未否认，只是笑道：“给他一些信心也没什么不好，我看他很喜欢骑射。”“这倒是。”出岫点头，“自你走后，我又请了别的师傅来教他武艺，他一直很有兴致。” 出岫说完这话，忽见沈予面有黯然之色，才发现自己说了一个很敏感的字眼——“自你走后”。也是，转眼间沈予已逃离烟岚城四年之久，而这四年内，他们又有两年半没有见过面，这期间发生了太多太多事，太令他们力不从心。 譬如，沈予与云想容有名无实的婚姻。出岫自顾自感慨不已，同时沈予也在打量着她。昨日在云府待客厅匆匆一面，他记挂她的伤势，周围人又多，他几乎没能好好看她。而这一刻，四下无人，她就活生生地在自己面前，如此真实，再不是渺茫如天上之月，遥不可及。 时光没有在她身上留下任何败笔，相反沉淀了更多美丽。眼前这个女子便如美酒，时隔多年越发香醇，天生的丽质与后天的雕琢，使她成为苍天在芸芸众生中最完美的一幅作品。 沈予看着出岫，再想起这两年半以来自己在仕途上如何艰难，更是大有感慨。抄家明氏时曾遭受的暗杀，在战场上的九死一生……如此拼却性命，说是为了重振门楣，其实归根到底也是为了她。 为了她，他心甘情愿放弃仇恨，只被情爱盈了满怀。这般一想，沈予好似又有了开口的勇气。他很想问问出岫，方才她是否与聂沛潇同乘一骑，二人又去了何处。但斟酌再斟酌，他还是忍住了，他不想将这次会面弄得更糟糕。 沉吟良久，他最终起了一个安全的话题：“你伤势如何了？” 出岫一怔，这才明白沈予所指。她下意识地抚上左臂，衣袖里明显凸起了一块，是包扎的结扣：“你若不提，我都忘了自己臂上还有伤。”她轻笑一声，再道，“你昨天也瞧见了，其实并不严重。” 沈予自然知道，却还是感到后怕：“幸好明璎的指甲里没有藏毒，否则……”经他这么一提，出岫才意识到这一点，亦是长舒一口气：“看来我福大命大。”沈予“嗯”了一声：“明氏兄妹现在何处？”“被诚王关在了房州大牢。”出岫如实回道。她原本还想再说一句“近两日就该放出来了”，可话没出口，沈予已先一步疑惑地问道：“房州大牢是关押朝廷重犯的地方，刑讯恐怖骇人。他兄妹二人还不至于……这是诚王的意思？” “我也觉得诚王小题大做了。”出岫无奈。沈予没有对聂沛潇的这番作为予以评判，只道：“明氏的水有多深，我再清楚不过。当初圣上信心满满想要对明氏赶尽杀绝，但他最后也不得不妥协，只处罚了右相明程及其妹明臻，仅仅是抄家了事。你可想而知，明家势力不弱……” 沈予说的这番话，出岫当然也想到了：“这话你应当说给诚王听，让他早些放人，若是把明家兄妹惹急了，怕是没什么好果子吃。” 沈予点头，又问：“那你还恨明璎吗？”出岫摇头：“不恨了。她其实……也很可怜。”“那……赫连齐你也完全放下了？”沈予再问。出岫叹笑：“自从来到房州之后，我就再没记恨过了。昨日种种譬如昨日死，早就不记得了。”听闻此言，沈予不知是该安慰还是该苦恼。安慰于出岫对赫连齐的释然，但也知道，能让她如此释然的原因只有一个——云辞。唯有遇上更加刻骨铭心的男人，才能忘记从前的负心薄幸……再联想自己，也不知究竟在她心中有没有占过一席之地。沈予终于鼓起勇气再问：“昨日……你去看我入城了？”出岫脑子一蒙，下意识地想要脱口否认。可话到唇边转念一想，沈予既然问出了口，必然是笃定确有其事，那自己再否认也没什么意思了。于是她只得点头承认：“嗯，去了，没见过大军凯旋的气势，想去见识见识。” 沈予见她回答得云淡风轻，又怎会相信：“那你瞧见我入城了没？”“见了，很震撼，也很风光。”出岫低眉想了想，又认为自己说得太过寡淡，便勉强扯出一丝笑意，由衷地赞道，“白马银盔、威严凛然，我都快认不出来是你了。”“还有呢？”沈予盯着她。 “啊？还有什么？”出岫佯作不解。“你没看见别的什么人？”沈予略略蹙眉，追问不舍。出岫仍旧笑着，只觉自己两颊已有些僵硬，但还是故作认真地回想一番，道： “军容肃穆、军威严整，诚王治军严明，你带兵有方。”“还有什么？”沈予直直盯着出岫，不肯放过她面上一丝一毫的表情变化。“还有……”出岫沉吟片刻，才继续道，“估摸这一仗之后，诚王在朝中的威望又该提升了。”沈予听出岫越说越不在点子上，甚至还提及了聂沛潇，不由得面色一沉：“没别的了？” “嗯？这话什么意思？”沈予也不想再继续卖关子，便将话挑明：“我昨日回城之时，带回来一个女子，你瞧见她没有？”带回一个女子……出岫眼前立时闪过那只盈白的玉手，还有那袭浅绿色的裙裾。饶是时隔一日再回想起来，她也不得不承认，单单是那一个背影，看起来已和沈予足够匹配。然这话出岫并不打算告诉他，便朱唇微抿凝神片刻，故意笑问：“哦？你还带了一个女子回来？” “你没瞧见？”沈予分明看到出岫眸中闪过莫辨光泽，于是他眉峰更蹙。出岫笑意未改，缓缓摇头：“看到那一万先锋军撤去城西，我便离开了。你也知道我昨天约见了明氏兄妹，所以没在醉仙楼里耽搁太长时间。”出岫一番话说得似真非真，似假非假，真真假假难以分辨，沈予也是将信将疑。 他心想倘若竹影还在，他定会私下求证一番，可不巧竹影和竹扬都歇假出去了。沈予沉吟片刻，正打算解释关于子涵的事，却听出岫已接着笑道：“其实遇上合适的女子也好，你与想容终归不是长远之事。若是有了心仪的女子，她又能随军照顾你起居，再好不过。” 沈予霎时变了脸色：“你真这么想？”“嗯，真这么想。”出岫不再看他，垂眸一径看着自己的茶盏，伸手试了试，“这茶凉了，我让丫鬟进来换茶。”说着她便招呼了一声，立刻有丫鬟进来将两人的茶盏换上新的，然后又退了出去。 自始至终，沈予都没再说过一句话，但是他那股在战场上练就的杀戮之气又隐隐散发出来，无端令出岫感到一阵冷意迎面袭来，森寒不已。 屋子里静默了良久，出岫见彼此再也无话可说，便作势起身道：“我手头的庶务还没处理完，先去清心斋了。你昨日刚刚返城，必定劳累，也早些回去歇着吧。” 沈予仍旧不做声，出岫便从椅子上起身，定下心思莲步轻移朝门外走。岂料刚走到沈予身边，却被他倏然拉住一只手臂，而且手劲极大。出岫预感到两人之间将会发生一些不愉快的事，便有心避开。她克制着情绪不敢外泄，故作淡然地笑问：“还有什么事？”沈予面色深沉，锋利如刃，缓缓抬目与之对望。他目中仿佛藏着一泓深秋寒冷的湖水，冷冽而又伤情：“她不是我心仪的女子，我心仪谁，你不知道吗？”这句话莫名令出岫心中一紧，仿佛是被什么东西突然撞开了心扉。明明不是深情款款的一句话，更比不得从前沈予说过的万千情语，但她却清晰地记住了这个场景，还有此刻说话之人的表情。 出岫想要避开沈予的目光，怎奈事与愿违，她还是不自觉撞入了他深邃的瞳眸之中。那感觉就好像沈予眼中当真积了一泓湖水，而她无知无觉地跳了进去，溺得无法自救。 这个念头乍起，出岫也被自己吓了一跳。她立刻将手臂从沈予手中抽出来，答非所问，敛神回道：“我真的还有庶务在身，不能再耽搁了。” “晗初，你这个借口真的很牵强。”沈予直白地指出。出岫抿唇静默片刻，才又道：“我说的是事实，你要这么想，我也没办法……但我真的要去清心斋了。”此言一出，沈予几乎能够笃定，出岫是在刻意避谈自己带回来的那名女子。这个认知令他更加确信了出岫是在意他的。可她如此回避也足以说明——她下定决心要和自己撇清干系了。 这般想着，沈予的紧迫感又增加了一分。他站起身来，再次捉住出岫的手臂，不容置疑地解释道：“你听着！子涵是我的救命恩人，我在姜地中了剧毒几乎丧命，是她救了我。” 中毒丧命？这么严重？出岫想要出语关切一句，可话到嘴边却成了：“你告诉我这些做什么？我不想知道。” 沈予只兀自继续解释：“子涵的母亲是姜族人，但父亲不是，因而她身上没有很明显的姜族血统，在姜地也屡遭歧视……她的生父早早抛弃了她们母女，后来她母亲也死了……子涵救过我一命，她求我带她离开，我总不能不管不顾。” 沈予的解释合情合理，出岫也说不清楚自己究竟作何感受。其实她不想再继续听下去，可偏生又迈不开步子，唯有轻声回道：“你做得对，是该好好安置她。” 沈予自觉已经解释得足够，但出岫又忽然忆起了昨日瞧见的那一幕。至少，那个绿衣女子能够光明正大地与沈予并肩而立，无关人伦纲常，更不用担心世人的流言蜚语。更重要的是，他们二者之间没有横亘着一个叫作“云辞”的男人。 想到此处，再想起云辞为自己所做的一切，还有那五千万两黄金……出岫胸口如遭猛击，心头一凝脚下踉跄，几乎又一次痛得窒息。想忘而不能忘，那埋藏在脑海深处的记忆早已深入骨血当中，每一次触动都是撕心裂肺。出岫试图再次甩开沈予的手臂，奈何对方握得极紧，她唯有无奈地要求：“你放手。” 沈予没说话，也没有任何动作，只定定看着她，目光灼烈。午后窗外的蝉鸣声此起彼伏，捎带着越发炙热的阳光投射到屋子内，也令出岫感到烦躁、心焦、不安，甚至是忐忑。她的手臂还贴着沈予的掌心，虽然隔着衣衫，但却明显能感受到来自他的灼热温度。 一种肌肤相亲的罪恶感油然而生，出岫再次挣扎起来，不忘斥道：“沈将军请自重。” 沈予寂寥地笑笑，状似嘲讽：“你终于不再唤我‘姑爷’了。”“你要想听也可以。”出岫犹自挣扎。“晗初！”沈予觉得她这两日简直不可理喻，“我说了这么多，你还误会什么？”“我没误会。”出岫只好暂时停止抵抗，耐性解释道，“我是觉得，自古英雄救美，美人都是以身相许。你和那绿衣姑娘虽然颠倒过来，是美人救英雄，但也不妨碍她以身相许，如此你也能更好地照顾她。” 出岫的这番话，让沈予感到心头被重重划了一刀。然而几乎是同一时间，他脑中灵光一闪，立刻就抓到了她话中的重点：“你怎么知道她身穿绿衣？你不是没瞧见她进城吗？” “我……”出岫意识到自己说漏了话，便失措地垂下头去，不知该如何是好。而与此同时，沈予却是精神一振，原本阴霾冷冽的面容涌出柔和的喜色。他急不可待地想要知道她的答案：“你昨天在南城门看见她了是不是？你误会了，所以才对我不冷不热？” 出岫依然不肯抬头看他，还趁他喜色忘形之时猛然使力，挣脱了钳制。她连忙后退几步，给彼此拉开一个安全的距离，倔强否认：“不！我没去看她……是竹影后来告诉我的。”这一句，她在骗他，也在自欺欺人。 沈予自然不会相信：“竹影向来奉行‘多一言不如少一语’，他才不会对你说这些……退一万步讲，即便竹影说了，也必定是他觉得这事非说不可。你若心里没我，他为何要对你说起子涵？” 第118章 身在局中人自迷(2) 两次听到这个名字，出岫才真正记下来，原来昨日的绿衣女子名唤“子涵”。她不想让沈予瞧见她的心虚，便越发将头埋得更低，不再多说一句话。 沈予见她如此，还是不肯罢休，非要逼出她的真心话来：“晗初，你扯谎的水平太差了。如若你方才说的是真话，那你为何不敢抬头看我？你在逃避什么？” 逃避什么？出岫定了定神，压抑下心中逐渐翻涌的热潮，强迫自己与沈予对视：“我没有逃避，也不需逃避，我心里头从来只有侯爷一个人。你要我抬头看你，是想证明什么？沈予，你死心吧。” “死心？”沈予往前走了两步，目中流露的炽热令出岫无法直视，很不自在。“你别再过来了。”她见沈予一直朝自己的方向逼近，便不自觉地向后退去。一个进，一个退，沈予沉默不语、步步紧逼，终是将出岫逼到了靠墙的角落里。出岫大为手足无措，羞怒地再次呵斥道：“你别再过来了！”可沈予偏偏反其道而行之，又是逼近两步，与出岫面对面站定。此刻两人之间的距离已近得不能再近，沈予只要一低头，便能贴到出岫的脸颊上。他身上带有长年累月的淡淡药香，她身上是女子天生的幽幽馨香，两种气息在此刻融为一体，变作了另一种极为契合且诱人的香气。沈予深深嗅着，几乎就要把持不住，他挺拔高大的身躯在墙角投射出一片浓重的阴影，将出岫整个人缓缓包围。 这是一个极为暧昧的姿势，出岫下意识地别过脸去，惊慌地弯下身子，试图从沈予的肋下钻出去。谁知对方眼疾手快，一个俯身阻拦住她，出岫躲避不及向后一闪，却又用力过猛，后脑勺眼看就要磕在墙上。 说时迟那时快，沈予忽然伸出右掌护在她脑后。但听“砰”的一声震响，出岫感到后脑勺抵在了一个宽厚温热的物什上。她合上双眸定了定神，这才发现，沈予竟用手掌为她卸去了力道，护着她的后脑没有碰到墙上。 “你受伤了？”她看到沈予右手手背的骨关节处留下几道血痕，显然是方才被墙体蹭破了。 “不碍事，你伤着没？”沈予反倒很紧张地抚上她的后颈，作势探首要去查看她的脑后。 出岫愣怔一瞬，才意识到这是一个多么亲密的动作，远远望着便如两人正在相拥一般。她只觉得脸颊发烫，连忙推了推沈予：“我没事，你快放开我。” 沈予身形一顿，好似犹豫了一瞬。但下一刻，他已更为使力，顺势一把将出岫搂入怀中。他将下颌抵在她的香肩之上，深深叹息：“你怎么这么倔！让你承认在乎我，就这么难吗？” 他说话时呵出的热气一点一点掠过出岫的耳垂，更令对方感到羞赧，出岫只用双手死死推拒着他，一下比一下手劲更重。 然而这点力道又算得了什么？对于沈予而言便如小猫挠痒一般。他轻笑一声，将怀中的娇躯搂得更紧：“两年半了，我真的很想你……你呢？可曾有一丁点儿想起我？” 这短短两句话，便让出岫立刻软了心，原本狠命推拒着的双手也渐渐变得无力，顺着沈予的衣袍缓缓落下。她不知该如何回话，那积郁在心内已久的种种辛酸好像终于找到了宣泄口……忽而，出岫毫无顾忌地放声大哭起来，泪水汩汩滑落，最后竟不知不觉地伏在了沈予怀中，浑身哭得颤抖不止。从两年半前的那个除夕夜开始算起，直到如今，这中间发生了太多的故事，她独自一人扛着、忍着，实在太累太累了： 一座贞节牌坊、云慕歌的不幸、老管家云忠的病逝、明氏的倒台、南熙局势的变化……还有那突如其来的五千万两黄金，以及云辞所做的一切……每件事都如一座大山压在她身上，令她殚精竭虑、心力交瘁。 不是不想找个人倾诉一番，但又哪里能找得到一个合适的倾诉对象？而此刻面对沈予的咄咄相逼，出岫终是忍不住了，只想大哭一场，将心底所有的艰难辛苦都抛诸脑后。 沈予也没再多说一句，只拥着她，由她在自己怀中哭泣。暮春单薄的衣衫已被出岫的眼泪浸透，胸前一整块布料湿漉漉地贴在他的胸膛，这本该是一种难受的感觉，但沈予却觉得异常幸福。这一刻，等待出岫敞开心扉的这一刻，他已等了太久太久。 从十四岁的晗初，到二十二岁的出岫，八年时间，他人生里最风光无限，也最落魄潦倒的八年，最放纵无知，也最幡然醒悟的八年，最安逸淫乐，也最生死险困的八年，统统在这个女子的见证下走过。 此一时，此一刻，一对紧紧相拥的人儿已经不必再说任何一句言语。出岫这般哭着，痛着，也不知过了多久，她眼底蓦地闪现一丝清明，下意识地向后一躲，停止了哭泣。 沈予见她又开始躲闪，眉峰再次蹙紧：“怎么了？”出岫只觉得眼里一片模糊，被溢满的泪痕挡住了视线。可一并模糊的还有她的心、她的神志，令她不敢去回想自己方才都说了什么、做了什么。明知有些话不该说出口，可她还是说了：“抱歉，我方才精神恍惚……将你当作侯爷了。” 一句话，立刻将身在云端的沈予打回地狱：“你说什么？”他周身的肃杀冷意又再次弥散开，丝丝缕缕射向身边的娇人儿。 出岫脸色刷白，不敢再看他一眼，狠了狠心，解释道：“你身上的药香与侯爷相似……我思念甚深，认错了人。” “认错了人？”沈予面沉如水，敛声反问。若是此刻出岫抬头看他一眼，便会瞧见他的脸色有多么难看——寒冷、锋锐、残忍、破碎……一一在沈予面上交织，最终化成濒临崩溃的失望。那种美梦迷醉之后落空的痛，那种被残忍现实剥落伤口的痛……他觉得出岫身上长满了荆棘，无论谁想靠近，都会被刺得浑身是伤，而他尤其伤痕累累。痛归痛，失望归失望，但沈予也清楚感受到了出岫的动摇。他有理由相信，她只是在找一个自我安慰的借口，而他也心甘情愿做这个借口：“就算你把我当成挽之，我也认了……总有一日，你会看清我是谁。” 这是怎样一种深沉而又卑微的情感？竟能令从前骄傲的沈小侯爷妥协至此？出岫听得直想再次落泪，不禁抬手捂住樱唇，哽咽着道：“可我已经清醒了，你不是他，永远不是。” 她不想再耽误沈予了，他今年已经二十有五，别的男子在这个年纪上早已妻妾成群，做了几个孩子的父亲，而沈予却要背负一段有名无实的婚姻，无望地等待着，辜负着旁人，痴痴地继续蹉跎岁月……沈予自然不知出岫心中所想，可他也不欲再进行这个话题，唯恐说到最后彼此又是不欢而散。他不是抱着吵架的目的而来，他想把握住这机会，于是就势转移话题：“时辰不早了，一会儿我还要赶回城西大营。你不是要去清心斋吗？我送你过去。” 暮春的午后已有些燥热，阳光似金，纯净而透明，熠熠铺泻于长空之中。沈予陪着出岫走到清心斋门外，额上已渗出薄汗。他大步跨入垂花拱门，望着这一草一木、一屋一瓦，更是不胜唏嘘。 这是好友云辞生前停留最多的地方，每日总有一多半时间耗在这座清心斋，研读诗书、编纂书籍、处理庶务……许久未踏足此地，可沈予觉得，这里好像从未变过，处处都充满云辞独有的气息，仿佛那个恍如谪仙的白衣男子从未离去。 沈予自问，这几年在仕途上、沙场上也算见惯生死无常，与敌对阵时都是流血不流泪，然而此刻想起云辞离世前的嘱托，却禁不住眼眶一热，冥冥中好似有个声音提醒着他——珍惜当下、把握未来。 他情不自禁侧首去看出岫。碧空如洗，衣白如雪，春风吹得她衣襟轻拂，发丝飘扬。可她脸上的表情，好像是……羞愧？ 沈予见她这副模样，不禁心底一沉，便假装没瞧见，蹙眉问道：“你来清心斋要做什么？” 出岫没有应话，径自走入云辞的书房内，从书柜上取出一本书稿。她不知道自己为何要来此，方才说要来清心斋，不过是个借口罢了，可真的来了，她又不想走了。也许，唯有处在这个地方，她的心才能够真正平静下来，真正地属于她自己，属于云辞：“你回去吧。我听诚王说，你们两日后要启程去京州复命……这几日你该好生休息。”这么快就下逐客令？沈予的目光缓缓向下，最终落在出岫手中的书稿之上。只看了一眼封皮，他便知道这是云辞的亲笔手稿。沈予恍然明白出岫的来意，但他不想再给她逃避的机会，遂道：“晗初，你是耍弄我玩儿吗？两年多前你劝我振作，我也抱过你也亲过你，还亲手为你绾过发，你都忘了？” 听闻此言，出岫脸色变得更加惨白，连樱唇也没了一丝血色。她将视线看向别处，低声回应：“你也说了我是在劝你振作……那只是安慰你的一种手段罢了。” “那方才呢？你连我的前襟都哭湿了，作何解释？还有你吃子涵的醋，又怎么说？” 第119章 身在局中人自迷(3) 出岫只一味看着手中的书稿，其上那瘦金字体是如此熟悉，宛如出自她本人之手。一撇一捺藏着锋刃，就像在勾着她的心，生生撕裂开一道口子，终生难以愈合。“该解释的我都解释过了。”出岫唯有如此再道，“我们以后……不要再私下见面了。” “为何？你又要放弃我？”“我从没选择过你，何来放弃一说？”出岫唇畔勾起一丝嗤笑，也不知是在嗤嘲自己，还是在嗤嘲沈予。一声哂笑传来，沈予的话语却很是坚定，字字击入出岫耳中：“若是从前你这么说，难保我就信了。可今日你这么说，我绝不会相信……你扪心自问，这话你能说服自己吗？若是连你自己都说服不了，我还怎么信服？” 无论沈予说什么，出岫只是死死咬住下唇：“信不信由你，我只是来找一本书，现在我要走了。姑爷你是走是留，随意吧。” 又是“姑爷”！沈予恼得一把从她手中夺走书稿，冷冷道：“晗初，你的借口越来越拙劣了！” 借口拙劣？出岫低头望着自己空荡荡的双手，忽然反应过来云辞的书稿被夺走了。她立刻朝沈予伸手想要抢回来：“你还给我！那是侯爷的东西！” 沈予将手高高举起，不让出岫够到那本书稿，非逼着她回答自己的问题：“你当真要守着那座贞节牌坊？” 出岫仰头盯着那本手稿，檐廊下徐徐射入的阳光刺得她眼睛酸涩不堪。她合上双眸稍稍缓解泪意，才重新昂首倔强回道：“是！我会一辈子守着云氏。” 一辈子……沈予倒抽一口凉气，森然如墨的眸子里泛着冷光：“你敢再说一遍？”“我会一辈子守着云氏！”出岫使劲仰着头，好像唯有如此才能不再流泪。她刻意提高声调重复一遍，是在说给沈予听，也是在说给她自己听。 “好，你要一辈子守着云氏，我便一辈子守着你。看看咱们谁的一辈子更长！”沈予斩钉截铁地说道，目中的阴霾浮浮沉沉，敛入光影万千，竟生出一股金戈铁马的惊心动魄。四目交对，沈予和出岫都在彼此眼中看到了坚定和深沉。最终，还是出岫先在这强悍的注视中败下阵来，眸光渐渐变得冷寂：“你放手吧，咱们绝无可能。”“为何？挽之临终前明明说……”“我不管他如何说，但我真的无法释怀……即便我曾经动摇过，但那五千万两黄金……”出岫打断沈予未说完的话，暗自告诫自己不能再掉一滴眼泪，“侯爷待我如此，往后无论我再喜欢上谁，都是一种罪孽。” “我早就知道……”沈予已料到这一点，闻言也逐渐冷静下来，“当初主审明氏一案时，我查出了这笔债务，圣上便将实情告诉我。我当时就在想，绝不能让你知道此事。” “所以你就瞒着我？一个字也不透露？”出岫语中带着一丝怨恨，“沈予，你太自私了！” “我不是为了我自己，我也并不觉得自私。”沈予坦荡澄清，“我不告诉你，是因为我不想让你伤心。挽之的死对你打击已经够大了，我不敢想象你知道以后会做出什么……再殉情一次吗？” 沈予停顿片刻，再道：“挽之若想让你知道，他生前就告诉你了，何须一直瞒着？还有当今圣上，这么多年他一直在房州，有多少机会能告诉你实情，可他为何不说？必然是挽之生前不让他说……明氏的水太深了！” “明氏水深水浅与我无关。”出岫干脆回道，“我如今只想收回那五千万两黄金，从此与明氏、赫连齐撇得干干净净，再无瓜葛。” “你还想收回那五千万两黄金？”沈予直感到一阵诧异，“我以为你会就此罢手……晗初，放过他们两兄妹吧。” 听闻此言，出岫秀眉微蹙：“你怎知我没有放过他们？但放人是放人，还钱是还钱，一码归一码，不能混为一谈。” “怎么不能？”沈予反驳，“明氏已经倒了，你何必拽着他们不放？狗急了还会跳墙，若把明璋逼急了，只会对你不利。” “他已经被逼急了。”出岫凝声回道，“明璋用三爷的性命来要挟我，让我免去两千万两黄金的利息。” 沈予面上一诧，又立刻恢复如常：“这倒像是明璋的作风……你没答应他？”“我怎么可能不答应？”出岫恨恨地道，“三爷是老侯爷仅剩的血脉，单凭这一点，我就不得不答应。”闻言，沈予迟疑片刻，再道：“你做得对……但我还是希望你能将这笔债务彻底免去。” “彻底免去？”出岫似听见了什么好笑之事，“你是在玩笑吗？五千万两黄金是云氏十年的积蓄！” “我知道。”沈予点头，“但我更明白，当初挽之肯花费这么大笔钱，他就没想过再要回来。” “你大可说我是‘锱铢必较’。”出岫这一次是真真正正地自嘲，“侯爷为我花了这笔钱，我必须得想办法讨回来。” “讨回来又有何用？”沈予觉得出岫钻进了牛角尖，“讨回这笔钱，挽之就能复活吗？你失去的童贞、你受过的屈辱就能当作没发生过？五千万两黄金数目虽大，云氏难道扔不起？” 此时此刻，出岫又哪里听得进去，也自觉没必要再听了。她朝着沈予伸出右手：“我不想跟你吵，你将侯爷的书稿还给我。” “啪”的一声，沈予将书稿重重撂回出岫手中：“挽之瞒着你扳倒明氏，就是想替你报仇，不让你再沾上这些龌龊事……你如今执着追债，才是辜负了他的心意！”出岫低眉看着自己手中的书稿，面无表情道：“云氏是商贾，不能白白花出去几千万两黄金，还让人捏着性命不放。”“怎会是白白花出去？难道让整个明氏陪葬还不够吗？”沈予恨不能让云辞复活，他觉得唯有云辞本人才能劝动出岫，“你平日绝不是这么计较的人，就因为关系到挽之，你才会乱了心神。既然你肯原谅明璎与赫连齐，那为何不肯放过这笔债务？对你、对明璋、对云羡，都是好事。” 沈予重重叹了口气，继续劝道：“我若是你，就拿这五千万两黄金去和明璋做交易，让他放过云羡，再想法子封住明璎的嘴，不要坏了你的名声。这买卖是双赢，明璋一定会同意，若能免去这笔债务，他自然不会傻到再和云氏作对。” 不可否认，沈予说得很有道理。可出岫只一味地固执己见：“我不想听你说了，我有我的主意，我要走了。”说着她便朝清心斋的垂花拱门而去。 这一次，沈予没有再拦着她，只在她身后继续说道：“你的名声、云羡的性命意味着什么，你自己心里最清楚，这远远超过五千万两黄金的价值！” 出岫仍旧走着，没有半分停步的意思。沈予见状亟亟再劝：“晗初，得饶人处且饶人。你追讨这笔债务，难道不觉得心虚？当初若不是挽之设下这个陷阱，明璋怎会中计欠债？明氏怎会如此轻易就倒了？说到底，你已经赚了，挽之用整个明氏来给你报仇了！” 原本出岫已经走到了垂花拱门处，听到沈予在自己身后说的这番话，她终于停下脚步，回过头来。 她缓缓伸出右手，扶着门框向内眺视，清心斋里用来晒书的那块巨石便映入眼帘——平整、宽阔、厚重、沉稳……宛如不远处那个男人的胸襟，早已在人生的跌宕起伏中练就原谅与释怀的本领。 沈予看出岫迟迟不再说话，知道她已有所动摇，想了想，最后说道：“三年前文昌侯府被满门抄斩，是你亲口告诉我，让我别去恨，别去报仇……怎么如今反倒是你自己忘了？” “这几年我不是没有接近聂七的机会，但我从没动过杀意，相反还在为他卖命。如今我也想把这话还给你，别恨、别想着报仇，过去的就让它过去吧。” 沈予边说边往门外走，走到与出岫并排的地方，低头再看她，那目中的款款深情与沉稳大气令人心折：“两日后我随诚王赴京，也不知下次咱们再见会是什么时候……无论你如何想，这次回京，我会与云想容和离。” 语毕，沈予飒飒离去。徒留出岫立在原地，将云辞的手稿捧在怀中，再次潸然泪下……翌日，出岫找出明璋留下的契约，吩咐云逢重新誊抄三份，只是将“免去黄金两千万两”改为“免去黄金五千万两”。然后，她带着这三份一模一样的契约去了一趟诚王府，将明璋欠债的前因后果如实相告。 聂沛潇听后并未流露一丝惊讶，显然当今圣上、他的皇兄天授帝已将此事提前告诉过他。但云辞设下这个陷阱的初衷是什么，又是为了谁，聂沛潇并不知情，只单纯地以为这是云氏支持他七哥的一个筹谋。 出岫也不愿对聂沛潇解释太多，只请他立刻放了明氏兄妹，又将明璋带入诚王府中。两人当面签下这份契约，由聂沛潇做了见证人。当然，明璋也痛快地同意了出岫所提出的条件——一是放过云羡，二是将出岫的真实身份保密。 契约一式三份，三人各执一份。自此，关于这五千万两黄金的债务一笔勾销，云氏与明氏再无任何瓜葛。 也许恨的反面是爱，但爱的反面绝不是恨，而是漠然。 第120章 情途仕途费思量(1) 大军启程前往京州的头一晚，一切都已准备就绪。烟岚城西的平姜大营里，随处可见堆堆的篝火，入耳可闻豪迈笑声——诚王麾下的一万先锋军正在进行出发前的狂欢。 比拼身手、对酒当歌，铁签子上串着各种野味在火上烧烤，每一块肉都是金黄焦脆、滋滋冒油。 外头的将士们闹成一团，主帅营帐里却是灯火通明，极为安静——沈予正赶着写战事奏报，好在回京复命时呈给天授帝。 野味香气四溢，连带欢声笑语一并飘入帅营之内，是对听觉、嗅觉、味觉的三重考验。然而沈予就着灯火伏案疾书，对外头的一切诱惑都无动于衷。 “将军。”贴身随从清意的声音适时响起，“将士们让我给您送点儿野味。”“进来吧。”沈予停笔。清意掀开帘帐，端着一盘野味入内，盘子里是一只体格不大的羊崽儿，皮肉已被烤得金黄焦脆。他恭恭敬敬走到沈予面前，道：“这是将士们的一点儿心意，特意拿来请您尝尝。” 沈予闻到一阵烤全羊的香气，点头道：“还挺香，搁下吧。”说着又重新开始执笔疾书。 清意见状颇有些心疼：“将军，写奏报也不急于这一晚，大家都盼着您‘与众同乐’呢！” 沈予蘸着砚台里的墨汁，头也不抬：“等到大军上路，我要操持的事情太多，便顾不上写了。你跟他们出去闹吧，今晚让我专心写完。” 清意知道沈予的性子，只得叹了口气：“那您好歹把烤全羊吃了。”“好。”沈予伏案疾笔，口中虽如此答应，却不见任何动静。 清意很想再劝一句，可又不知该如何开口。自从沈予从云府回来之后，便开始充耳不闻外物，一心埋首于军务之中。先是给后续返程的大军传消息，然后又斟酌处置战俘，如今还忙着写奏报……清意觉得，沈予看似忙碌，其实是有心事，所以才假借军务遣怀。 他兀自想得出神，忽见沈予抬头望过来，那清冽的目光在烛火下泛起丝丝浮影：“清意。”沈予唤他。 “啊？”清意愣了一瞬，立刻回应，“卑职在！”沈予笑了：“不必紧张……你挡着我的光了。”清意这才发现，自己站在沈予案前，被灯火映出了一片阴影，好巧不巧正落在那封奏报上。他立刻后退几步，重新站定：“卑职不是故意的。”沈予再次失笑：“我这里没什么事，你今晚可以和他们闹一闹。等到明日大军赴京，我可就管得严了。”清意“哦”了一声，打算退出去，却听沈予停笔又问：“还有……子涵姑娘如何了？都收拾妥当没？”听到这个名字，清意只觉得头大：“收拾妥当了，但她抱怨得厉害，说是路上又该吃不好睡不好了。”沈予闻言没多做评价，只道：“明日启程，你多照顾些，尽量给她安排舒适点的营帐。” “卑职明白。”清意极不情愿地领命，嘴里又嘟囔一句，“为何让我照顾这个麻烦女人……” “下去吧。”沈予假作没有听见，冲他摆了摆手。清意再瞥一眼那一大盘烤肉，忍不住又一次劝道：“将军，烤全羊凉了就不好吃了。”言罢他不等沈予回话，便识趣地退了出去。沈予顺势看向那盘烤全羊，可他没有半分食欲，想起前日去云府和出岫闹得不欢而散，心里的无力感便一阵重过一阵。他强迫自己不去胡思乱想，将思绪都转到奏报上来，正待重新提笔，才发现砚台里的墨汁全干了。 沈予只好从案前起身，打算寻些清水重新研墨。人还没走出营帐，却见清意又迎面进来，这次连禀报都没顾上，喘着大气道：“诚……诚王殿下来了！” 许是为了印证清意的话，方才帐外还喧天的吵闹声戛然而止，变作悄无声息。沈予见状也不敢怠慢，连忙出去相迎。 放眼望去，一座座营帐前，将士们都已原地下跪。大营里变得鸦雀无声，唯有篝火燃烧的“噼啪”声和野味冒油的“滋滋”声隐隐传来。 沈予往大营门口疾步走去，不消片刻，便望见聂沛潇一身便服悠悠而来，身后只跟了几个侍从，看样子很是闲适。沈予见他这副模样，知道不是紧急军务，遂长舒一口气，上前行了军中大礼：“末将恭迎殿下。” “子奉免礼。”聂沛潇虚扶一把，转而又瞧了瞧那堆堆篝火，笑道，“一路走来，只闻阵阵香味儿，把人馋得不行。让将士们免礼吧，该干什么干什么，不必顾忌本王。”说着他已径直往主帅营帐走去。 沈予发现诚王府的侍从没有跟进去的意思，一个个站在外头候命，便吩咐清意：“给几位大人准备些野味。” 清意领命，沈予这才掀开帐帘入内。刚一进去，他便瞧见聂沛潇已坐在案前，正垂目看着他那封未写完的奏报。沈予不禁轻咳一声，谦虚回道：“末将才疏学浅……还得请您多指点才行。” 聂沛潇闻言搁下奏报，抬目笑回：“又不是吟诗作赋，你还讲究什么文采？依我看，这封奏报字迹工整、格式规范、行文流畅、言简意赅，可以直接面呈皇兄了。”“末将还没写完，您就下批语了。”沈予再笑，又问，“您深夜前来，可是有什么紧急军务？”聂沛潇摆摆手：“没有，就是想找你随意聊聊。”他贵气的面庞流露出一丝感慨，“自从你去姜地平乱，转眼小半年了，咱们都没好生说过话。”语毕，帐内一片沉默。沈予心知肚明，当初自己听闻出岫重病，不管不顾私自离京，这是带兵之人的大忌，若要按军法处置，即便问斩也不过分。尤其，当今天授皇帝还是个性情多疑之人，而自己更是戴罪之身。 沈予斟酌片刻，颇有些担心地问道：“这次我平乱有功，您说……圣上是否会将功折罪，对我从轻发落？” 这一问，聂沛潇没有回答。事实上，自从沈予凯旋之后，两人间便有了一个禁忌话题——出岫。他们是多年的好友，又是军中的上下属，如今却喜欢上同一个女人……无论怎么想怎么说，都避免不了尴尬。 尤其，两人都没有割爱退让的意思，于是，只得心照不宣地避开关于出岫的任何话题。 帐内的气氛正有些沉窒之际，聂沛潇的侍卫适时解了围：“殿下，圣上有密旨传来。” 天授帝的密旨？两人立刻打起精神，聂沛潇朝外命道：“进来。”侍卫领命入内，将一个密封严实的蜡丸送了进来。聂沛潇伸手接过，就着案上的烛火将蜡丸缓缓融化，露出里头一个更小的圆球，也不知是什么材质做的，竟不怕火烧。 聂沛潇并不避忌沈予在场，将那蜡丸拆开，其内的纸条上只有寥寥数字： “帝微服出巡，不日将抵烟岚，传令大军待命房州。”字条末尾还有一个特殊的标志，表示这条消息并不是绝密，可以告诉亲信。 聂沛潇看完字条之后面有喜色，对沈予笑道：“这次你有救了。皇兄要来烟岚城，让咱们不必赴京，留下待命即可。” “当真？”沈予又惊又喜，“您没诓我吧？”“诓你做甚？”聂沛潇再笑，“若是回京州，我还担心有人拿你离京之事大做文章，撺掇皇兄治你的罪。这下可好办了。”自从聂沛涵登基称帝之后，聂沛潇也不再唤他“七哥”，而是改称“皇兄”。沈予自然明白这话的意思。自己不去京州，就不用面对朝内那些煽风点火的小人，届时再由聂沛潇从旁劝说几句，天授帝也许就略施惩戒不予重责了。这真是个天大的好消息，沈予不由得心头一松：“圣上几时抵达烟岚城？”“密旨上没说，应该是快了。”聂沛潇用手指敲打案几，笑道，“其他的你无须担心，只管负责治军，别让我在皇兄面前丢脸就成。” “末将领命。”沈予立刻变得神采奕奕，这几日的颓靡也一扫而光。想了想，他又问出一句略显僭越的话，“圣上初登帝位，为何不在宫里坐镇，会突然微服出巡？” 聂沛潇迟疑一瞬，才低下声音，缓缓吐露实情：“皇兄从前龙潜房州时，曾娶过一房侧妃名唤‘鸾夙’，是个风尘女子。皇兄对她用情至深，怎奈她心系别人，皇兄不忍她日渐憔悴，最终选择放她离开……” 话到此处，聂沛潇也不禁语带一丝黯然：“皇兄这辈子就用过这么一次情，还没落下个好结局。我猜他是太过伤情，才会出来微服散心，顺道回烟岚城缅怀故人。”听了这段秘辛，沈予也不好多说什么，只唏嘘道：“圣上这般胸怀天下的帝王，原来也会儿女情长。” “怎么不会？”聂沛潇进而再道，“当初皇兄执意要娶鸾夙，此事闹得挺大……我也见过她，单论性子和长相，也没见有什么特别之处，不知皇兄看中了她哪一点，为她伤情了这么多年。” 第121章 情途仕途费思量(2) “许是缘分到了。”沈予叹道，“‘情’之一字，谁又说得准。”“是啊！”聂沛潇无比感慨，“就如今我诚王府里，鸾夙住过的院子还空置着，谁都没让住进去，务求保持原貌。当初我来接管房州时，皇兄还特意吩咐过，让我好生照料里头的兰芝草圃……我估摸也是鸾夙种下的。” 沈予闻言笑着摇头：“您对我吐露这么多圣上的私事，我可是要遭杀头之罪的。”聂沛潇大笑着从案前起身，一掌拍在他肩头：“你这项上人头长得挺牢，一时半刻还掉不了。” 饶是听了这话，沈予还是有些担心：“怕只怕圣上如今正值伤情，会拿我开刀发泄。” “别担心，我还有秘密武器。”聂沛潇颇有深意地笑道，“一旦使出来，你的事必定水到渠成。” “哦？”沈予也立刻会意，“您指的是……恐怕不行吧。”“那咱们走着瞧。”聂沛潇仿佛胸有成竹。事到如今，沈予也别无他法，唯有选择相信他：“承殿下吉言，但愿如此吧。”两人说了这么久的话，沈予忽然发现帐外的喧嚣声小了许多，至少没有聂沛潇来之前那么恣意。显然聂沛潇本人也意识到了，他侧首看了看搁在毡毯上的烤全羊，笑道：“这都凉了，一股子膻味。” “我命人端出去。”沈予沉吟片刻，“要不让他们再烤一只？我陪您小酌几杯？”聂沛潇摆手：“不了，有我在此，将士们也拘束得很。但过了今晚你可要立威，不能让皇兄看到大军在吃吃喝喝。”“这是自然，只准他们放纵这一晚。”沈予笑回。聂沛潇没再说话，掀开帘帐走了出去。诚王府的随侍们立刻跟上，将士们也再次下跪，纷纷恭送诚王殿下。沈予将聂沛潇一路送到城西大营之外，才听他最后嘱咐一句：“篝火虽热闹，但今夜有风，注意别走水。” 在外人面前，沈予也十分注重措辞：“末将领命，多谢殿下体恤。”聂沛潇“嗯”了一声，抬手示意沈予留步，此时侍从也牵了他的坐骑过来。聂沛潇干脆利落地翻身上马，马鞭一挥扬长而去。夜色光影之下，城西大营的火把高照，映得那紫衣背影格外潇洒，驭马绝尘犹如战神。 十五日后。南熙天授元年，五月初七，天色初明，夏风习习。在鸾夙出海避世整整一月之后，天授帝聂沛涵再次回到自己曾经的封邑房州，抵达首府烟岚城。天还未亮，诚王聂沛潇已率领亲信来到城门外，在十里长亭处等候接驾，自然，威远将军沈予也在其中。众人足足等了一个半时辰，天授帝才轻车简从而来。乌金朝阳洒落在南城门的雕石大字之上，将“烟岚城”三个字镀了一层清浅的淡金色。天授帝行至南城门下，特意勒马而停，凤目沉沉望向这座高大肃穆的城门。从前他龙潜房州时，已将此地治理得颇为井然，再加上云氏扎根在此，使得整个房州都富庶非常。如今，他即位登基，这里也自然而然成为风水宝地，南熙不少望族纷纷举家迁移至此，盼着能沾一沾龙气，再和诚王府、离信侯府攀上些交情。 想到此处，天授帝龙心甚慰。犹记十年前，他刚受封慕亲王时，便曾在这座恢宏的城门下立过重誓：有生之年，从京州风光而来，必要从此地风光而返。 整整十年，他真的做到了！望着南城门重重喟叹，年轻绝世的天授帝驭马入城，又在那四座牌坊下停留片刻，赞了一句这工程细致华美，叹为观止。 兄弟两人一路叙旧，来到诚王府，也是从前的慕王府。天授帝看着府中多出来的花花草草，调侃聂沛潇：“你倒很会布置。” “我没敢动格局，您还不许我种些花草养眼？”聂沛潇笑回。“哦？光有花花草草？没有莺莺燕燕？”天授帝戏谑一句，显然知道某人已散尽府中姬妾。 聂沛潇面色立刻尴尬，接不上话，余光扫了一眼右后方向的沈予。天授帝见状凤眼微眯，眸中也泄露出一丝落寞笑意，径直往一处院落而去。聂沛潇知道他要去往何处，便特意让侍从们留步，独自跟着他过去。果不其然，天授帝来的正是鸾夙曾住过的地方。聂沛潇知道皇兄睹物思人，便无声地陪在一旁。兄弟两人皆是天潢贵胄、器宇不凡，对着一片兰芝草圃默然驻足。日渐升高的朝阳散发出一丝暑意，间或有热风徐徐而来，将兰芝草的香气吹散了满园。良久，天授帝才低声道：“这片草圃，是我与她共同种下的……兰芝草，是她最喜欢的香料。” 原来如此，难怪皇兄这么重视这片草圃。聂沛潇心中如是想，便也劝道：“天涯何处无芳草，失了一个鸾夙，还有别的女子。” 闻言，天授帝勾起魅惑的唇角，自嘲地笑了笑，转问他：“你与出岫夫人可有进展？” 这一次轮到聂沛潇神伤了：“没有……不过来日方长，我不着急。”“你倒挺有耐性。”天授帝不禁慨叹道，“从前我不赞同你追求出岫夫人，一来是顾虑太多，二来也觉得你们不合适……不过如今瞧你如此执着……”“您同意了？”聂沛潇没等天授帝说完，已亟亟问道。天授帝望着眼前的兰芝草圃，半晌才回道：“我自己都喜欢上了臣暄的女人，又有什么资格来管你？如今我也想明白了，顺其自然吧！”他重重拍了拍聂沛潇的肩膀，“‘南晗初，北鸾夙’，但愿我与鸾夙的遗憾，能在你和晗初身上弥补。” “不过，若真是爱而不得，你也不要强求。”天授帝又刻意强调。听闻此言，聂沛潇既唏嘘又动容，想要言谢却不知该如何开口，一时立在原地默然无语。 天授帝一副了然的模样，再笑：“别说我不给你制造机会，今晚在诚王府设宴，你以我的名义邀请她过来吧。” 这话说完一个时辰后，宴请的帖子便已送到出岫手中。其实天授帝要来房州微服私访的事，出岫早就知道了。由于诚王大军没有按时赴京，她便觉察到了异样，派云氏暗卫打听了消息。 可知道归知道，知道了还要假装不知道。这半月里出岫没再见过沈予和聂沛潇，他二人为了迎接天授帝而忙得不可开交，出岫也是足不出户。 眼下竹扬怀有身孕，女护卫的差事是不能再做了，依照太夫人的意思，是要再配个新的女护卫来接替竹扬。可出岫懒怠折腾，况且她也在逐渐减少抛头露面的次数。左右云承已经十四岁，也接手了不少生意，出岫准备退居幕后，以教导他为主。 因而，接到天授帝的宴邀时，她计划趁机为云承筹谋一桩好婚事，然后，便彻彻底底退下来。 新月如痕，清疏皎银。出岫特意穿了一身华美郑重的裙裾，打算前去诚王府赴宴。浅蓝色的烟纱用金丝绣满惑人的祥纹，繁复精致，使得原本素简的布料因此变得锦绣非常。 这边厢刚梳妆完毕，那边厢竹影已在外头禀报：“夫人，诚王府的马车到了。”出岫应声，莲步轻移绕过屏风，款款走向寝闺门外，道：“竹影，你随我一起去。” 竹扬有些担忧，自告奋勇道：“夫人，要不我也随您一起吧。”“不行！”竹扬刚一提出这要求，出岫和竹影同时脱口拒绝。出岫望了望对方仍旧平坦的小腹，笑道，“都快三个月了，你怎么能乱动？在知言轩里好生养着，若是出个什么差池，竹影定不会轻饶于我。” 可竹扬依然不放心：“那您多派几个暗卫跟着。”出岫摇头：“这是天授帝亲自宴邀，我若浩浩荡荡带了一众护卫，岂不是冒犯天颜？让人以为我云氏在向他示威。”出岫转而再看淡心，接着道：“去的人越多，越是容易招惹事端。你和竹影随我同去，足够了。”淡心点头称是，想了想也劝道：“夫人，好歹你也带一件防身的利器吧？”出岫迟疑一瞬：“诚王府戒备森严，还有天授帝的护卫在旁，你们怕什么？” 不过话虽如此，她还是对淡心命道，“你去将我案头的匕首拿来吧。”淡心领命匆匆而去，不多时捧着一把匕首过来：“这等冷硬之物您还放在床头，我光拿着都觉得寒气逼人，想打哆嗦。”她边说边将匕首奉至出岫手中，评价道，“不过这匕首真好看。” 与其说这是把匕首，不若说是个精美的玩件，因为实在太过华丽。匕鞘上镶嵌的红宝石色彩剔透、耀眼夺目，匕身上镌刻的“深”字如此刻骨，令人不得不铭记于心。然而出岫已记不得，当初她留下这把匕首的初衷了。 敛回神思，出岫匆匆将匕首收入袖中，抬眸望了望这清辉夜色，嘱咐道：“今晚你们一切小心。” “是。”竹影和淡心齐齐回道，跟随出岫往大门方向而去。这繁盛数百年的云府恢宏庄严，朱漆正门缓缓开启，发出低沉肃穆的声响。主仆三人上了马车，去赴这一场微妙的夜宴。 第122章 摘星夜宴诚王府(1) 今夜的小宴设在了摘星楼。这是诚王府内最高的一栋建筑，十层高，一层一层越来越尖，从外观看，便是一座底宽头尖的宝塔。楼顶的琉璃瓦上点缀着金漆，第十层的屋檐外挂满了灯笼，映射出瓦片上星星点点的光泽。无论是谁登上最高一层，都会产生一种执灯摘星的错觉。 夜风中传来若有若无的荷花清香，烟波送爽，分外怡人。出岫带着竹影、淡心，在侍从的引领下朝摘星楼走去，刚走到小园深门，便有一人将他们拦下：“夫人莫怪，奉圣上旨意，入园者一律需要搜身。” 搜身？那自己袖中的匕首岂不是也会被搜出来？出岫懊恼自己大意，竟忘了御前不能携带利器。眼看着竹影被迫交出佩剑，她便只能将匕首交出来了。 出岫斟酌片刻，对那颇为眼熟的侍卫问道：“您是岑大人？”她记得从前慕王身边有个侍卫名唤“岑江”，想必该是此人。 那年轻侍卫轻笑起来：“夫人还记得？在下正是御前三品带刀侍卫，岑江。”“岑大人，许久不见。”出岫淡笑着道，“实不相瞒，妾身揣了一把匕首防身，自然是要交出来，但烦请夜宴之后再归还妾身。”出岫停顿片刻，补充一句，“这把匕首对妾身很重要。” 岑江沉吟片刻，正打算说出一个“好”字，却忽听身后响起一声招呼：“岑大人，出岫夫人到了吗？” 这个声音是……出岫陡然一慌，莫名地竟有心虚之感，连袖中的匕首也霎时变作千斤之重，重得令她不堪负担。 岑江并未察觉出岫的异样，循声望向身后，问道：“沈将军，圣上可是等急了？”沈予没再回答，迈步朝深门处走来。今日他亦是一身便服，仍旧是他惯穿的湖蓝色，倒与出岫的水蓝裙裾相得益彰。他身姿挺拔走到深门处，率先向岑江行礼： “岑大人。”如今他是从三品，而岑江是正三品，他理应向后者行礼。岑江也客气颔首：“沈将军不必多礼。”沈予面上表情如常，又客气地问候出岫：“夫人既到了，快请进去吧，方才圣上还问起您。”在外人面前，他们彼此都是恪守礼节，于是出岫微微颔首，算是对沈予还礼。岑江也不多做为难，只对出岫道：“那烦请夫人将匕首交出来吧，待到宴后，在下必当原物奉还。”此时此刻，出岫竟不敢当着沈予的面将匕首掏出来。她觉得自己就像个感情的逃犯，被沈予死死追击不放，而眼下她已无处可逃，唯有现形伏法。出岫不敢抬眸去看五步之遥的沈予，只得将袖中那柄匕首缓缓取出，交到岑江手中。后者立时发出低声赞叹，评价道：“这把匕首小巧精致，入手生寒，不是俗物，难怪能得夫人青睐。” 出岫仍旧垂眸不语，那边厢一个女护卫已走到她身前，恭恭敬敬道了一声：“夫人，得罪了。”然后便在她身上略略搜了一遍。 出岫如同石化一般呆立原地，一直等那女护卫搜完身，才埋头往摘星楼而去。待走过沈予身边时，听他低声唤了一句：“夫人。” 出岫脚步微顿，凝声低问：“沈将军有事？”她佯作不经意地看向沈予，只见他俊目中耀着斑斓星辉，藏匿于其中的是丝丝笑意，既惊且喜。 沈予唇畔微勾，低沉而富有磁性的嗓音徐徐响起：“夫人的匕首很精致，也很……配你。” 听闻此言，出岫悔得肠子都青了，心中的慌乱再也无法掩饰，口不择言地道：“多谢将军夸奖，这把匕首是先夫遗物，妾身自然爱惜。” “是吗？”沈予云淡风轻地笑问一句，分明看出了她的心虚。此处人多口杂，出岫唯恐说多错多，便连忙转移话题，对淡心和竹影命道： “见了姑爷，怎么都忘了规矩？”那口气，是鲜少的急切与喝斥。淡心与竹影立刻会意，齐齐对沈予行礼：“见过姑爷。”这一次，沈予听到“姑爷”二字并没有发脾气，甚至连一丝冷意也无。他深如幽潭的眼底流泻出涌动的情潮，对两人朗声笑道：“不必拘礼。”出岫再也不敢看沈予的表情，朱唇紧抿匆匆进了园内。流光溢彩的琉璃灯火将整座摘星楼映得熠熠生辉，出岫及淡心、竹影随着引领上了三楼，转入接连回旋的露天廊台。因为一把匕首而引发的暧昧被她暂时压制心底，只一眼，出岫望见两位身姿挺拔的男子，正背对自己凭栏远眺。 “圣上、王爷，出岫夫人到了。”侍卫恭敬回禀。闻言，天授帝与聂沛潇同时转身，齐齐看向连廊的回旋处，一个面带深意，一个面露乍喜。 出岫款款行礼，清喉婉啭：“妾身云氏出岫，愿吾皇万岁、王爷千岁。”“平身。”天授帝略显冷凝的声音传来，“朕乃微服出巡，今日又是私宴，夫人无须多礼。”出岫这才颔首而笑，抬眸打量近一年未见的天授帝聂沛涵。他仍旧和从前一样喜穿黑衣，今夜也是一件黑色锦袍，布料上乘，裁剪得宜，袖口处金银交织的云纹暗起，劲腰上缠以金丝腰带，两条精绣的金龙盘旋其上，显得锐意逼人。 出岫一看便知，这身衣裳是云氏名下云锦庄的特供织造，而今日天授帝特意穿出来，可见深意。 再看天授帝身侧的诚王聂沛潇，虽然气质清贵，但只穿了一件式样简单的紫袍，衣襟、袖口、腰间、下摆均绣着墨黑麟文，除此之外再无任何繁复的点缀。若不是那衣料在灯影下闪着隐隐幽光，暗示这是难得一见的天光紫锦，出岫几乎要以为，聂沛潇是随随便便穿了件衣裳过来。 这念头只一闪而过，出岫立刻明白了聂沛潇的用意——他对这个皇兄是有所顾忌的。天授帝登基之前，两人兄弟同心筹谋帝位，是以手足相称。可登基之后，便是君臣了，聂沛潇自然格外注重礼数，就连衣饰也不敢逾越天授帝。 不得不说，这是一个韬光养晦的好法子，从表到里，处处用心，又处处不让人看出用心。 手足兄弟尚且如履薄冰，何况别人？想到此处，出岫也立刻打起精神，唯恐自己一时不慎，会掉入天授帝挖好的陷阱之中。 而此时此刻，天授帝也正在打量出岫。后者心思百转之际，忽而抬眸与其视线撞上，立刻漾起笑意：“自京州一别，妾身与圣上有近一年未见了。您登基之时妾身正值染恙，竟是错过了您的登基典仪，每每想来都深以为憾。” 从何时起，自己说话变得如此虚情假意了？出岫在心中自省自哂，面上依旧笑意不变。 天授帝与聂沛潇见她话语诚惶诚恐，并非从前的不卑不亢，也是大为诧异。聂沛潇尚且知道掩饰几分，天授帝却已直白问道：“数月未见，夫人的口气变了不少，倒是比从前知情识趣了。” 出岫干笑一声：“今时不同往日，您是即将统一南北的千古帝王，云氏自当俯首称臣。” “夫人切莫妄自菲薄。”天授帝笑得隐晦，意有所指，“倘若云氏想要这天下，朕还不是要拱手相让？”“圣上折煞妾身了。如今云氏一门仅剩老弱妇孺，要这天下又有何用？”出岫深知天授帝的脾性，越是说开了越是无妨，倘若遮遮掩掩反倒会引起他的猜忌。果然，天授帝朗声大笑起来：“夫人此言差矣，云氏不还有世子和云三爷吗？”“嗣子云承年幼无知，又非嫡亲血脉；三爷只会经商，又是儿女情长……倘若云氏妄图染指这天下，与您比起来岂非以卵击石？”出岫坦然回道。这话令天授帝大为受用，于是他再次笑道：“夫人越发能言善辩了，朕已不知该如何接话。”“不敢。”出岫想了想，既然天授帝已将话说到这个层面上，她也没必要隐瞒了，便索性挑明，“不瞒您说，妾身已打算卸下主母一职。今日之所以‘能言善辩’，是想为嗣子云承求一门指婚。” “指婚？”“退居幕后？” 天授帝与聂沛潇同时反问，但注意力却不在同一处。天授帝对于出岫为嗣子请求指婚而感到诧异；聂沛潇则认为，倘若出岫卸下主母一职，则更有利于彼此发展感情。至少，没了“云氏当家主母”这个头衔，世人的风言风语会少很多。 这两位贵胄的反应都在出岫意料之中，她笑着解释道：“如今嗣子云承年十四，按照云氏祖传的规矩，世子十五岁便可大婚，也有资格继承侯位。因而妾身想趁今日向您讨个人情，为我云氏另觅贤妇。” 出岫顿了顿，无比郑重地补充：“觅一位身份高贵、堪当主母的贤妇。”“夫人是想早日看世子传宗接代、开枝散叶？”天授帝似笑非笑地反问。出岫没有否认：“您也知道，云氏嫡支向来子嗣单薄，这一代尤为严重……承儿若能早日绵延香火，妾身也算了却一桩心愿。”“哦？夫人莫不是想在府上含饴弄孙？”天授帝笑着再问，这一句话明显是调侃了。试想出岫才二十二岁，倘若云承当真今年大婚，明年诞育嫡子的话，出岫二十三岁就要当上祖母了！ 聂沛潇听了“含饴弄孙”这四个字，也觉得别扭非常，不禁出言转移话题：“皇兄，今夜本是私宴，出岫夫人都来了半晌，您怎么还不赐座开宴？” 天授帝这才再次大笑：“是朕怠慢了，夫人莫怪，入座吧。”出岫也未再多言，款款入座。廊台上是一张四角仙人桌，三人各坐一角，身后都跟着随侍之人。不消片刻工夫，婢女们鱼贯而入，将酒菜一一上齐。天授帝示意婢女将三人的酒杯斟满，率先举杯笑道：“故地重游，别有一番滋味。满饮这一杯吧。”说出这句话的同时，他那张绝世魅惑的容颜上分明难掩寂寥之色。 而聂沛潇此时亦不甚开怀，方才天授帝那句“含饴弄孙”令他郁闷至极。纵然知晓世子云承是过继而来，但他还是无法接受这个事实，每每想起出岫有个儿子，并且仅仅比她小八岁，他便觉得烦躁。 从前云承年纪尚幼，有些事他也无须太过担心，可如今云承渐渐知事，万一对出岫心存妄想怎么办？有云羡娶庶母的前车之鉴，聂沛潇唯恐云承有样学样，效仿自家三叔。 他越想越是烦躁不堪，仰头将满满一杯酒饮入愁肠。天授帝见他如此，有意设计他与出岫亲近，便笑道：“经铎，本王知你轻功了得，这些年也不见你用功，不知功夫退步了没？” 聂沛潇没明白他话中之意，只道：“您若想过招，臣弟奉陪便是。”天授帝即刻摆手：“朕只想看你露一手功夫……”他斟酌片刻，抬手朝上一指，“这样吧，你若能在一炷香内攀上这座摘星楼的顶层，朕便允你一个条件，如何？”天授帝的本意是想让聂沛潇光明正大地赢，再让他卖给出岫这个人情，为云府的世子请旨赐婚。自己则顺水推舟点头答应，如此一来出岫必定感激聂沛潇。这原本是个培养感情的大好机会，可聂沛潇却会错了意，他一听皇兄允诺了一个条件，立刻问道：“是否什么条件您都答应？”“只要朕能力所及。”天授帝毫不含糊。聂沛潇大喜，认为这是个能让沈予免罪的好机会，连忙再道：“臣弟独自一人又有什么意思？不如让子奉与臣弟比试一番，为今晚助兴。皇兄觉得这主意如何？”“沈予？”天授帝的狭长凤眸闪烁出莫辨光泽，并未及时表态。出岫见天授帝不置可否，一时有些不解。沈予不是从姜地打了胜仗吗？按理说他是平乱功臣，应该重赏才对。为何天授帝听了他的名字会是这个反应？还是说……天授帝一直对文昌侯府的事耿耿于怀？ 这般想着，出岫不禁担心起沈予的前程。岂料便在此时，天授帝忽然对聂沛潇回道：“也好，就让朕瞧瞧，你二人究竟谁更胜一筹。”最后这四个字，他分明说得别有深意。 显然，聂沛潇也听懂了，更是直白地笑道：“恐怕皇兄想看的，不是谁的武艺更胜一筹吧？”说着他已目光灼灼看向出岫。 这一句话如此直接，不禁让出岫尴尬，好在灯色流溢，倒也遮住了她的表情。天授帝顺势再行调侃：“你可别让夫人受惊了。”聂沛潇但笑不语。他之所以这么说，是刻意转移天授帝对沈予的注意力，也并非完全是向出岫表白，于是他再道：“既然皇兄不反对，那臣弟便让子奉过来助兴了。” 天授帝的脸色显然缓和许多，“嗯”了一声未再多言。聂沛潇随手招来侍从，低声吩咐了几句，不多时，出岫便听到楼梯上传来沉稳悄轻的脚步声，一步一步朝三楼而来。 出岫刻意不去看那个渐行渐近的人，沈予也没有看她一眼，走上廊台面色郑重地拜道：“微臣沈予，见过圣上，见过殿下。”许是方才侍从已将比武之事对沈予说了，此刻他显得很镇定，亦没有开口多问。 天授帝打量他半晌，情绪莫辨：“朕还没见过你的身手，别教朕失望。”沈予双手抱拳，仍旧保持跪地的姿势，沉声领命：“微臣必当竭尽全力。”聂沛潇也适时开口：“子奉，你我二人以一炷香为时限，从摘星楼外施展轻功而上，谁先到达楼顶，谁便胜出。”谁知沈予沉吟片刻，提出了不同建议：“单只是施展轻功而上，没有多大意思，微臣斗胆提议，不若找个物件置于摘星楼顶当作彩头，谁先摘得此物，谁便算赢。如何？” 天授帝尚不及开口，聂沛潇已拊掌笑道：“这主意不错。”然而出岫闻言却是一惊。若单单比试轻功，自然并无大碍，不过是输赢而已。 但若争夺彩头，聂沛潇与沈予必将互相拆招，如此一来风险极大……再者言，聂沛潇毕竟是堂堂诚王，倘若沈予不慎伤了他，岂不是以下犯上？ 第123章 摘星夜宴诚王府(2) 想到此处，出岫脱口而出：“这主意不好。”“哦？夫人为何有此一说？”天授帝终于来了兴致，挑眉问道。出岫沉吟片刻，只好找个借口：“刀剑无眼、攀高凶险，若是再争抢拆招，万一失手不慎……”她未及说完，天授帝已笑道：“堂堂诚王和威远将军可不是等闲之辈，夫人别小瞧他二人。”聂沛潇亦是自信满满：“我们赤手空拳，点到即止。夫人放心。”他想了想，又蹙眉自言自语，“要将什么物件放到摘星楼顶，才能既明显又容易争夺？”“出岫夫人今日随身携带了一把匕首，甚为小巧精美，方才进园时被岑大人扣下了。微臣以为，那把匕首作为彩头甚好，沙场之人本就该以利器相争。”沈予不紧不慢，看似云淡风轻地接了话。 他边说边朝出岫看来，目中蓦然流露出一抹灼烫的热度，仿佛是有千言万语，耐人寻味。 一股说不出的滋味在出岫心底流蹿开来，心虚、焦灼、赧然、无措……她想要避开沈予的目光，可偏偏对方的视线直直射来，令她无从躲避。 恰在此时，天授帝也看了出岫一眼，意有所指：“原来夫人还有携带匕首的习惯？” 出岫见沈予步步紧逼，天授帝也是一副看好戏的模样，只得勉强笑回：“妾身的女护卫近来有了身孕，行动不便，因而妾身才会带上匕首防身。”这理由合情合理，也算事实。 天授帝似是信了，转对聂沛潇道：“既然如此，便让岑江将匕首送过来吧。”聂沛潇立刻命人传话，须臾，岑江捧着匕首而来，径直送至天授帝面前。后者手握匕身摩挲其上，赞道：“果然是把好匕首，怎么瞧着有些眼熟？”他依稀记得这是哪个世家的家传之物，但到底是在哪儿见过，一时却想不起来了。 出岫听到天授帝说“眼熟”二字，心中不禁“咯噔”一声，忙道：“这匕首几经辗转，被一个友人买下赠予先夫，也许是您从前在别处见过也未可知。” 她这般说着，更不敢去看沈予的表情。天授帝也没在此事上多做纠缠，将匕首递给聂沛潇：“你和沈予好生看看，可别认错了。” 聂沛潇接过此物，又是赞叹一番才传给了沈予。后者倒显得很平静，接过匕首面无表情道：“微臣已准备就绪，随时可以开始。” 天授帝闻言，便让岑江从楼梯拾阶而上，将匕首拿到楼顶放妥。继而，他从座上起身，率先往楼下走，边走边道：“清园子，今晚这一出必定精彩至极。” 聂沛潇与沈予随步跟上，两人刻意慢下脚步，前者对后者悄声道：“这场比试我不会尽全力，你要把握机会，请求皇兄不予追究你离京之事。” 沈予稍微蹙眉，只道：“殿下用心良苦，末将不胜感激。”出岫见几人都走在前头，才在淡心的搀扶下往楼下行去。待她走到园子里时，下人们已重新摆了一张八仙桌和数把椅子，天授帝径直走到主位旁，大马金刀地坐下。此时岑江也去而复返，端着个香炉放到案几中央，对天授帝回道：“都已准备妥当。”他又取过两条长得骇人的绳索，对聂沛潇和沈予道：“为防万一，还请殿下和沈将军将绳索系在腰间，另一头会系于楼顶的扶栏之上，防止您二人脚下打滑。”岑江此言，聂沛潇与沈予却不领情，两人异口同声回绝：“不必。”天授帝见两人皆是自信满满，颔首笑道：“那便开始吧。”说着他伸手对出岫相请：“劳烦夫人发号施令。”话音刚落，岑江已将香炉点燃，一缕烟气袅袅升空，最终消散于清爽微凉的夜风之中。出岫心中一紧，勉强笑道：“一炷香的工夫，二位当心。”“心”字一出口，她直感到面前飒飒生风，连带发丝都飘扬起来。再定睛一看，聂沛潇与沈予已奔至摘星楼下，同时纵身跃上了第二层。 “好轻功！”天授帝立刻低声赞叹，目不转睛看着他二人比试。出岫也不敢分神，唯恐他们脚下一滑，从楼上掉下来。 再看聂沛潇与沈予一路上行，间或不忘出手过招。两人皆是一手攀着扶栏，另一只手与对方比试。从拳到掌、从掌到腕，出岫只看到两人的手臂来回舞动，却看不明白他们使了什么招数。 聂沛潇原本还存了谦让之意，想故意让沈予胜出，可一路比试一路攀楼，他竟也来了兴致，不禁认真起来。 此刻但见沈予单足使力向上一蹬，另一只腿大跨一步跟上，倾身向前一翻，竟还领先几步。他俯身看向脚下的聂沛潇，笑道：“殿下切莫让我，各凭本事吧。” 聂沛潇仰首而笑：“好，即便我赢了，也是要替你求情的。”说着他便借力使力，伸手拽住沈予的足跟，大笑一声借力攀爬。 沈予险些被他扯得失足坠落，稳下心神附和道：“这才有意思！看谁先到顶楼！”两人真正开始比试起来，沉心摒除一切外物，聚精会神地过招。时而上、时而下、时而结结实实凌空一掌、时而闪身出拳虚晃一招……直让楼下观战之人看得眼花缭乱。 尤其出岫看不出其中门道，若是见谁“失足”下滑，都要忍不住心中一紧，再看原来是个障眼法，又不禁安下心来。她用眼风悄悄去看天授帝，见他正看得津津有味，时不时还与身侧的岑江低语几句，评价一番。 而楼上的两人也各出奇招，越发兴奋。聂沛潇胜在腿部力量与腰部力量强劲，每每起于足、变于腿、发于脊背、出于掌，但他这种招式袖风太强，总能令沈予先知先觉躲避过去。 而沈予则是臂力惊人，不仅能长时间攀于扶栏之上，还能负重全身力量在空中变幻身法。他出拳劲猛沉稳不动，总是在意料之外发拳进攻，却失于下盘太弱，每被捏住弱点。 那幽光紫金和深静湖蓝的身影在空中屡屡交错，映着每一层的琉璃灯火都是炫目非常。不知不觉，两人已齐头并进攀至第九层，而出岫去看案上的香炉，此时才仅仅烧了一半而已。 最后一层，两人都是屏息凝神。聂沛潇掌风越发刚劲，面上带笑：“你真的不让我故意输给你？” 沈予右手攀着扶栏，颀长的身形向后一仰避过掌风，继而伸出左手捏住聂沛潇的手腕，猛然抬腿攻他下盘，口中不忘笑回：“诈赢有什么意思？” 这句话仿佛惹恼了聂沛潇，他冷哼一声，收手上攀：“你这口气挺大。”沈予不甘示弱随步上移，笑而不语。 摘星楼的最后一层灯影流照，两人过招之余将灯笼打掉了好几盏。那些灯笼从高处倏然落下，在夜风的吹拂中迅速自燃，宛如颗颗坠落的星辰。再看摘星楼顶层那两个男子，犹如主宰星辰的两尊神祇，在一盏盏灯笼之间来回穿梭。 此时已到了最关键的时刻，聂沛潇抢先一步登上楼顶，沿着琉璃瓦的阶势亟亟上行，想要寻找那把寒光冷冽的匕首。而匕首搁放的位置十分惹眼，恰好就在楼顶的制高点上，聂沛潇心中一喜连忙上前，正欲出手去取，便听到身后传来琉璃瓦被踩动的声音。 聂沛潇情知沈予追了上来，不敢怠慢连忙伸手去握那柄匕首。然而楼顶是阶梯状的斜坡，聂沛潇上来时还没什么，待到沈予的脚步沉沉踏上，几片琉璃瓦已不堪负载两人的重量，连连碎裂，最后竟震动了那柄匕首，顺着琉璃瓦的斜坡直往下滑，势不可当。 匕身上的红宝石犹如一道红色闪电，在夜空中迅速划出耀眼的红痕。眼看匕首已滑到了檐牙边儿，再有一寸便要从摘星楼上掉下去，沈予霎时变得惊慌失措，竟是不管不顾地纵身跃下，想要去捡起那把匕首。 聂沛潇见状大为吃惊，不禁惊呼阻止：“子奉！”说着他亦是躬身向前，奋力想要拽住沈予的衣袖。奈何这楼顶的斜坡实在太滑，被那重量一带，聂沛潇也不由自主地向下滑动，难以遏制自己的身法。 此时此刻，沈予眼中只看得见匕首，唯恐从十层高的摘星楼上掉下去，这把匕首会有所损坏。因而，他在匕首即将跌落楼顶的那一刻，及时揽手握住，这才反应过来自己已是摇摇欲坠，而聂沛潇也被连累，站在斜坡上拽着自己的一截衣袖苦苦支撑。 “放手！”沈予一手握着匕首，另一只手死死抓住屋檐。其实若换作别人，这一刻必定会借力使力，借着聂沛潇的搭救而旋身向上。这样做的后果是——自己会安然脱困，但施援之人可能会被拽下摘星楼。 显然沈予没有这样做，他宁肯整个身子悬空向下，也不肯借助聂沛潇的半分力量。眼看对方将重心不稳一头栽下去，沈予再次大喝一声：“殿下松手！” 聂沛潇拼尽全力阻止自己下坠的趋势，脚底的琉璃瓦又被他踩碎了好几片。他额上青筋暴起、俊目瞠得欲裂，狠狠对沈予斥道：“为了这把匕首，你不要命了！” 沈予面无表情并未回话，不由自主垂目朝下看去，他此刻视野有限，便也看不到出岫和天授帝的反应。他只能望见自己脚下悬空，而那一片土地离他很远很远。 此时此刻，摘星楼下，从出岫的角度向上看，仅能看到沈予摇摇欲坠，却看不到楼顶上的聂沛潇也在奋力援救。她惊得双腿一软，忍不住出声求援：“圣上！救人要紧！” 其实岑江早已在摘星楼的每一层都安排了侍卫，只要天授帝一声令下，便会齐齐出动救人，但……帝王不言，他们只得待命。 与此同时，天授帝也发现了异常状况。他倏然从座椅上起身，却没有及时发号施令救人，只是一动不动仰首看着楼顶，作壁上观。 看到天授帝一直沉默，出岫心中顿时一凉，再次亟亟劝道：“圣上！晚了就来不及了！” 天授帝这才徐徐看向出岫，沉声开口：“朕要的是良才而非庸才。沈予若连这点自救的能力都没有，朕为何用他？为何要许他高官厚禄？” 两句质问，出岫哑口无言。是啊，对方是皇帝，高高在上掌握生杀大权，人命于他如同草菅，更何况沈予还是罪臣之后……出岫的心死死揪到一处，抬眸紧紧盯着摘星楼上。她暗自告诫自己，天授帝最恨旁人忤逆于他，挑战龙威。此刻绝不能派竹影上去救人，否则即便救下沈予的性命，事后也不会有好果子吃，还会连累云氏一族。她唯有寄希望于聂沛潇。 时间缓缓流逝，桌上的香炉又烧掉了一段香灰。香头上星星点点的颜色仿佛并不是香火，而是凶兽的血盆大口，正一点一滴吞噬掉一个人的生命。 摘星楼檐牙上的身影仍旧没有动静，就这么悬空吊着，也将出岫的心高高吊起。她几乎要忍不住了，正打算冒险开口命竹影救人，然就在此刻，忽有一阵夜风从背后吹来，依稀掺着隐隐的荷香。 能将两园之隔的池塘荷香吹送到摘星楼，可见这股风力不小。出岫撩起挡住眼帘的发丝，只一眨眼的工夫，但见那高高悬空的湖蓝身影忽然松了手，眼看就要往下坠落。 出岫再也忍不住惊呼出来，淡心也是“啊”的一声。就在众人以为沈予即将摔得粉身碎骨时，他却在半空中向前倾身，凭借腰力将身体弯成弓形，下坠的同时蓄势发力，一头撞进第五层的扶栏之内，滚落进了露天的廊台。 这一套动作一气呵成，如行云流水，身姿变幻迅雷之势，中间不见一分凝滞，细节也算得极为精准——首先，要有这阵夜风助力，吹着沈予向楼内靠近。其次，要将动作设计得连贯，身法不能有半分迟钝。再次，要算好撞进哪一层楼内，早一步或晚一步都会撞到楼体的岩壁上，血溅当场。 而且，力度要把握得恰到好处，使力太轻难以自救，使力太重必然会加重下坠趋势。 尤其，下坠的过程中没有着力点，整套动作无法运用腿部力量，只能凭借腰部以上发力。 出岫无法想象，沈予需要斟酌多久，而且还是在悬空的当口。此一时、此一刻，她油然生出一种敬服，为了沈予的身手，更为了他这份沉着冷静。 竹影和淡心亦是看得瞠目结舌，为沈予捏了把冷汗。饶是天授帝征战无数，身边高手如林，见了这等功夫也是肃然赞叹：“好身手！”言罢再看侍立一旁的岑江，问道：“这功夫你能比得过吗？”岑江早已看得目瞪口呆，摇头道：“臣自愧不如。” 摘星楼下，几位看客都沉浸在惊叹之中，聂沛潇也已跃入第十层的露天廊台上，顺着回旋楼梯走了下来。 再看第五层，沈予径自从地上起身，轻拍自己衣服上的灰尘，又躬身拾起了一样东西。然后，他从五层高的楼上凭栏一跃，似蹑云逐月般轻身落地，步伐沉稳走到天授帝面前，下跪行礼道：“微臣罪该万死，让圣上受惊了。” 天授帝没有即刻回话，缓缓看向他手中的匕首，笑道：“为了赢朕一个承诺，你算豁出性命了。” 闻言，沈予将头埋得更低：“方才是诚王殿下君子仁义，没在微臣坠楼之时夺走匕首，否则它早已不在微臣手中……”他顿了顿，沉声再道，“这一次比试，微臣认输。” 出岫瞧不见沈予此时的表情，仅能通过他的身形和语调来判定他的心情。他虽是跪着的，但身姿依旧挺拔清俊，铮铮骨气难以遮掩。他语调沉稳铿锵有力，并无半分惊慌埋怨，甚至连一丝后怕也无。 可出岫自己却觉得后怕，越想越是一身冷汗，一颗心几乎要从嗓子眼儿里蹦出来。 此时聂沛潇也从摘星楼里走出来，径直来到天授帝和出岫面前，亦是下跪请罪：“让皇兄受惊了，臣弟领罪。” 天授帝露出寥寥笑意，道：“你来得正好，沈予正在夸你没有乘人之危去抢匕首。” 聂沛潇干笑一声，郑重回道：“其实子奉也是君子，方才臣弟见他坠楼便有心拉他一把，他其实可以借力上攀，但他宁肯自己悬空，也不愿借力。” 原来还有这一出！出岫更觉虚惊，天授帝却是冷哼一声：“沈予若敢借你之力攀回楼顶，害你坠楼……即便他活着下来，朕也必定要他偿命。” 这话说得重了，聂沛潇立刻打圆场：“这不是虚惊一场吗，再者子奉与臣弟相识多年，他绝不是那种人。” 第124章 摘星夜宴诚王府(3) 天授帝仍旧不松口，又道：“下次再有这种比试，还是先绑上绳子吧。”聂沛潇哈哈大笑：“不会再有下一次了，遇上子奉这等对手，估摸此生也就这一回了。臣弟遗憾自己方才身在楼顶，没能看清他自救的全过程，反而不如皇兄和夫人有眼福。” “风凉话！”天授帝斥道，带着几分亲近之意。聂沛潇见沈予仍旧不言不语地跪着，再想起方才天授帝允诺过的事，遂小心翼翼地试探：“皇兄，那今晚的比试算不算子奉赢了？”天授帝凤眼微眯，面上闪过一丝戾气。他转而看向桌案上的香炉，那炷香早已在沈予坠楼自救时燃到了尽头，只剩下一炉子细细的香灰。天授帝淡淡说了一句：“时辰过了。”聂沛潇面上顿生失望神色，他没料到会是这个结局。他本以为要么自己赢，要么沈予赢，总归能有一人开口求情……沈予反倒显得很坦然，依旧跪地等待发落，声音没有一丝起伏：“微臣惊扰圣驾，甘愿领罪。”“是该领罪。”天授帝意有所指。 四人之中，唯有出岫不知内情，不禁在心中诧异。领罪？沈予险些连性命都丢了，怎么还要领罪？况且他是平乱有功的人！ 出岫只觉得帝心莫测，想要开口替沈予讨个饶，遂故作镇定地从座上起身，笑道：“圣上，沈将军好歹是我云氏的姑爷，您不奖赏便算了，怎么还要罚？” “哦？夫人还不知道吗？”天授帝挑眉，重新坐定在椅子上，道，“沈予擅自……” “离京”二字尚未出口，众人忽听一个娇俏的女声嚷道：“咦？这炷香还没烧完！”说话之人是淡心。 若在平时，出岫必定要斥责淡心僭越，但此刻听了这话，她是惊喜万分，连忙朝那香炉看去。只见淡心素手伸出，徐徐拨开香炉里层层覆盖的香灰，果然有一小截香倒在香炉里头，而且，真的还在冒着星火！ 这实在难得一见，竟连苍天也在帮着沈予！天授帝自然看到了这一幕，薄唇紧抿不发一语。 聂沛潇连忙走到案前求证，喜道：“皇兄！这次算子奉赢了吧？”“君无戏言。”天授帝拈起一指香灰，在两个指尖细细研磨，再看沈予道： “你先平身吧。”“谢圣上！”沈予终于从地上起身，绕步走到出岫面前，将掌中握住的匕首缓缓递过去：“物归原主。”四个字，重逾千斤，是他用性命换来的完整。 出岫方才在楼下观战，并不知道沈予为何会失足坠楼，更不懂他此刻平静语气中潜藏着的翻涌情绪。她皓腕伸出，接过那柄寒冷之物：“多谢将军。” 聂沛潇将这一幕看在眼中，终于醒悟到了什么事。别人不知沈予为何会失足坠楼，他却看得一清二楚——因为那把匕首。他原本以为，沈予是太想赢，太想谋求这个免罪的机会，才会不顾性命去保下匕首。 可眼前沈予和出岫之间的暗潮涌动如此明显，尤其沈予，在经过方才的惊魂坠楼过后，他的平静实在太过异常，显然不是常人该有的反应。这意味着这把匕首有故事，而且出岫是这故事的主角。 聂沛潇脑中闪过几道思绪，心底变得黯然起来。沈予此刻也已退回原位之上，等待天授帝开口示下。后者敛声笑道：“朕知道你们所求为何……既然沈予夺了这把匕首，朕自然履行诺言。” 天授帝沉吟片刻，继续道：“沈予此次平乱有功，功过相抵，他擅自离京之事朕就不予追究了。” 擅自离京？沈予何曾擅自离京了？出岫不明所以，一时忘记自己曾卧榻养病半年，错过了许多事。她原本想要问个究竟，但转念一想，既然天授帝已发话“不予追究”，自己再开口询问也没什么意思了，总之事情过去，有惊无险。 这边厢出岫兀自转念思量，那边厢聂沛潇亦是苦涩难当，再加上沈予心中翻涌起伏，这三人此刻竟没有一个是正常的。 天授帝自己是过来人，也知道三角关系最令人头痛，眼见聂沛潇没有为云承请旨赐婚，暗道九弟为他人做了嫁衣裳。 至此，这顿夜宴也算到了尽头，天授帝适时抬首望了望天色：“今夜不早了，都散了吧。” 他边说边欲起身，岂料淡心娇滴滴的脆声却再次响起：“圣上！您还没奖赏沈将军呢！” 天授帝闻言不解，再看说话的是出岫的贴身婢女，也不好发怒，遂装作没有听见。 “淡心！”出岫见她忽然开口说话，也是吓了一跳。聂沛潇唯恐天授帝再恼起来，也顾不得身份地位，连忙放下身段对淡心解释道：“你有所不知，子奉前些日子犯了件错事，今晚他抢得彩头，圣上便许他功过相抵了。” 淡心闻言“咦”了一声：“奴婢正是疑惑在此。方才圣上明明是说‘沈予此次平乱有功，功过相抵，他擅自离京之事朕就不予追究了’。听这话的意思，不该是说沈将军平乱有功，才功过相抵的吗？那与他今晚抢得匕首有什么干系？这彩头的赏赐还没给呢！”淡心此话一出，聂沛潇也被堵得无话可说。方才皇兄的确是说沈予“平乱有功、功过相抵”，与今晚夺得匕首的赏罚没有一丝干系……聂沛潇与出岫皆大为无奈。天授帝反倒挑眉，神色莫测地看向出岫：“连夫人的婢女都如此伶牙俐齿……该不会是夫人事先设计好的吧？云氏想为姑爷谋求高官厚禄？” 出岫心中一惊，正待开口回话，只见淡心“扑通”一声跪在了地上：“奴婢斗胆，还是有话要说。” 天授帝转而看她，冷冷吐出一个“说”字。淡心不愧是云辞教导出来的大丫鬟，此刻面对帝王迫人的气势竟没有一丝畏惧，吐字清晰流畅：“圣上您方才说‘云氏想为姑爷谋求高官厚禄’，这句话真是冤枉我家夫人了。” “哦？”天授帝不耐地蹙眉，以为这小小奴婢要为出岫开脱。岂料淡心神色沉稳盈盈回道：“方才沈将军悬于半空中时，是您亲口说的‘沈予若连这点自救的能力都没有，朕为何用他？为何要许他高官厚禄？’这话难道不是您自己许诺他高官厚禄吗？那又关云氏什么事儿？” 淡心这番话说得着实大胆，出岫在旁听了，立刻行礼请罪：“妾身的婢女出语无状，还望圣上恕罪。” 聂沛潇也反应过来，开口帮腔：“皇兄，切莫和一个小小婢女一般计较。”天授帝并未回话，只从座上起身，双手背负走到淡心面前。他的皂靴上绣着长盘金龙，威严凛然，淡心跪在地上瞥见那双靴子，便咬了咬自己的舌头。待口中传来一阵刺痛，她才后知后觉地发现自己这么大胆，给出岫添了麻烦！ 而天授帝依然不语不动，也不去看淡心，不知在想些什么。半晌，他忽而转身看向沈予，冷声问道：“你认为这婢女说得有道理吗？” 这明显将难题扔给沈予了。倘若沈予回答淡心在理，便是间接斥责天授帝没有践约；倘若他回答淡心不在理，只怕天授帝会顺手推舟给淡心治罪。 沈予与淡心相识多年，自问这话实在难以开口，更何况淡心话中句句维护他，他又如何能反咬一口、恩将仇报？沈予唯有保持缄默，不予回答。 天授帝见状长叹一声，自行替他答话：“看来你也觉得朕说话不算数。”“微臣不敢。”沈予跪地回道。天授帝没再多说，也没有发怒的迹象，抬首望着天际那轮新月，良久长叹： “朕贵为一国之君，怎能在一个婢女面前失言？沈予你说，你要什么赏赐？”“圣上！微臣惶恐！”沈予很是讶然。 天授帝却脸色更沉，一副不耐烦的模样：“既然朕方才都说了，要许你高官厚禄，而如今你也安然无恙，那朕自然是要践言……否则，朕岂不是失信于出岫夫人和她的婢女？” 天授帝说到最后一句时，还带着些似笑非笑的意思。他边说边瞟向出岫，阴测地再道：“沈予不说，不如夫人来说，朕该赏赐什么高官厚禄给他？” 出岫垂眸：“妾身一介妇人，不懂朝政大事。”气氛忽然变得凝滞起来，无人敢再多说一句。半晌，还是聂沛潇迟疑着道： “臣弟斗胆有个提议。”“你说。”天授帝的语气稍有缓和。 “您登基时曾大赦天下，文昌侯阖府也在大赦名单之内……既然沈将军该赏，臣弟请求恢复文昌侯的爵位，由次子沈予承袭。”聂沛潇顿了顿，重点是在最后一句，“同时，撤销沈予的从三品将军职。” 此话无异于平地惊雷，这下子不仅沈予和出岫难以置信，就连天授帝本人也没想到，聂沛潇竟会说出如此请求。天授帝看向聂沛潇，见他面上坦坦荡荡毫无遮掩，便也想到了他话中之意——侯爵之位有无实权，全由皇帝说了算，倘若只是恢复文昌侯的爵位，却让沈予卸下威远将军一职，其实是明升暗贬，将沈予的兵权剥夺去了。 与此同时，出岫也想到了其中关窍。聂沛潇的这个提议，不仅能够消除天授帝对沈予的疑心，也是保下沈予的一个方法。没有皇帝会抓着手无实权的侯爵不放，皇帝只会忌惮手握兵权的臣子……显然，如今的沈予在天授帝心中，是后者。不得不说这法子极好，皆大欢喜，但天授帝也有自己的思量。如今南北统一在即，虽说计划和平统一，可难保不会再起什么事端。如今南熙朝内文臣众多，武将却后继无人……如若此时架空沈予，剥夺了他的兵权，其实并非明智之举，更何况沈予的确有带兵之才，不用也很可惜。天授帝在心中暗自思忖，忽然心生一计——闲时可以免了沈予的兵权，等到战时再起用他。 想到此处，天授帝便对聂沛潇道：“你这个提议不错，但有欠考虑。抄斩文昌侯府是朕摄政时亲自下的旨意，倘若再恢复这爵位，岂非是朕自食己言？” 聂沛潇一听这话，以为自己的提议没戏了，便道：“是臣弟考虑不周。” 天授帝却没说完，转而看向沈予：“当年你父文采出众，才会获封‘文昌侯’，如今你是武将，再承袭这个爵位也不妥当。朕免去你的从三品将军职，册封你为‘威远侯’，将原来的文昌侯府改为威远侯府，也算变相遂了你的心愿。” 从威远将军擢升为威远侯，看似都在武职一行，日后若有战事，再重新加封沈予为“威远将军”也是光明正大。天授帝没等沈予本人反应，又开口补充：“这爵位不世袭。” 至此，众人才反应过来，天授帝金口玉言，赐沈予封侯了！不世袭的爵位只册封本人，不荫及子孙，虽然比别的侯爵矮了半头，可到底是封侯了！况且沈予还是罪臣之后！ 出岫最先明白过来，几乎要喜极而泣。她情不自禁看向沈予，见他胸前起伏不定，两手在身侧紧握成拳，一副匪夷所思的表情。 出岫立刻提醒他：“还不快谢恩！”沈予这才回过神来，心中五味杂陈、喜不自胜，连忙下跪拜谢道：“微臣，谢主隆恩。愿吾皇万岁！”说出这句话时，沈予的声音还隐带颤抖，难以遏制的复杂情感从他心中喷涌而出。他终于等到了！等到了重振门楣的这一刻！从文到武，从文昌侯到威远侯，他终于为沈氏一族洗清了罪臣之名！纵然要交出兵权，他也认了！何况他从不稀罕这兵权，他之所以带兵打仗，也不过是因为擅长此道，别无出路。如今能够轻装卸任，他求之不得！ 疏朗清辉的月色之下，出岫分明看到沈予目中隐隐泛起水光。是的，她明白，她懂得，兵权对于沈予而言绝不重要，他更看重“威远侯”三个字。 从文昌侯府获罪迄今，他只用了短短三年半就完成了蜕变，重振了门楣！沈予、出岫、聂沛潇此刻都处于狂喜之中，只觉今晚所发生的一切犹如梦境一场。而天授帝却万分清醒，淡淡垂目瞥着一直跪地的淡心，冷哼一声：“你还要替你家姑爷说话吗？” 淡心娇脆一笑，深深行了一个叩拜大礼：“圣上英明神武、金口践诺，奴婢无话可说，唯愿吾皇福寿永享、寿与天齐，万岁万岁万万岁。” 天授帝凤眼微眯看着淡心，也不命她起身，不知在想些什么，良久忽而对她道：“你倒是牙尖嘴利，很像一个人。” 淡心不解，抬眸望去，脱口反问：“像谁？” 天授帝转而看向出岫，话却是对着淡心说的：“怎么，你家夫人没对你提起过？” 听到此处，出岫和聂沛潇同时反应过来天授帝所指何人——鸾夙。的确，鸾夙便是个伶牙俐齿的女子，性子直爽、胆子也够大，不可否认在这点上，淡心的性子与鸾夙极为相似。 出岫心中忽然闪过一个想法，唯恐天授帝情殇至极，会将淡心看作鸾夙的替身，再让她进宫侍奉。她越想越觉得大有可能，已是惊得背脊发凉，更加觉得此地不能久留。于是出岫灵机一动，抚着额头佯作脚步踉跄，顺势往后栽倒。 “夫人！”淡心、竹影、聂沛潇、沈予齐齐开口，唯恐她有什么闪失。聂沛潇离出岫最近，眼疾手快扶她一把，任其靠在怀中，关切问道：“你怎么了？” 出岫秀眉微蹙，不动声色与聂沛潇拉开距离，一手仍旧抚着额头，一手支着座椅靠背：“妾身忽然觉得头痛……许是吹风受了凉。” 聂沛潇想起出岫今年三月才病愈，心中焦急，连忙招呼沈予：“你来替出岫把把脉。” 出岫缓缓坐回椅子上，摆手轻道：“不必，妾身还是早些回府歇息吧。”她想用这个借口光明正大地回府，如此一来淡心也就跟着回去了。 岂料天授帝并不松口，也对沈予命道：“你医术不错，去给夫人瞧瞧是什么毛病。” 沈予亦是担心不已，连忙为出岫把脉，诊了半晌却没发现异样，不禁抬目看着她无声询问。 出岫虚弱地蹙着秀眉，仿佛真的头痛一样，咬着下唇回看他一眼。沈予立刻会意，再听出岫气息沉稳不似有恙，心中也清明过来，忙对天授帝禀道：“圣上，夫人是旧疾复发，须得尽快吃药安神。”天授帝闻言将信将疑，反道：“此处距云府得半个多时辰路程，不如你就地开方熬药，诚王府里长年备有药材。”言罢他又看向跪地的淡心，似戏谑似郑重地命道：“你平身吧，好生照看你家夫人，若有什么差池，即便朕饶了你，诚王也会治你的罪。”此话甫毕，天授帝竟是亲自上前，躬身虚扶了淡心一把。这一幕落在出岫眼中，她觉得自己真的要头痛了…… 第125章 新人双双似旧人(1) 诚如天授帝所说，云府在城北，诚王府在城南，出岫倘若此时返回云府，路上耽搁时间太长，不如就地在诚王府医治。 他这番话说得在情在理，出岫和沈予皆抓不住漏洞，后者唯有抱拳称是，向聂沛潇问道：“殿下，府上的药材库在何处？微臣需要去找几服药材。” 聂沛潇沉吟片刻，道：“摘星楼里有笔墨纸砚，你只管开方子，本王亲自陪你走一趟药材库。” 沈予摆手否道：“无须笔墨纸砚，药方已在微臣心中，劳烦殿下带路了。”说着他又瞟了一眼出岫，似在暗示对方稍安勿躁。 既然沈予明白了自己的意思，必然会借机出去和聂沛潇商量对策，如此一想，出岫也稍感安心，用左臂撑着座椅扶手，抚着额头娇弱地回礼：“有劳殿下和侯爷了。” “夫人倒是改口挺快。”天授帝话中不乏暗嘲，出岫假作没听出来，仍旧装病，犹如一朵发蔫的花儿静坐无声。 聂沛潇担心出岫是真病，便催促沈予：“事不宜迟，咱们走吧。”两人立刻朝天授帝告退，匆匆出了摘星楼的园子。 出岫眼见两人走远，心中长舒一口气，这才悄悄抬眸去看天授帝。不看还好，一看真是吓一跳，天授帝的目光正正落在自己身后的淡心身上，一副若有所思的表情……这个意思是……出岫心中越发有种不祥之感，忍不住开口道：“圣上……”与此同时，淡心也开口请道：“圣上，可否唤人给我家夫人添盏热茶？奴婢瞧她冷汗直流。”淡心真是越发大胆了！这不是找死吗！出岫情急之下喝斥她：“淡心，我平时如何教你规矩的？今日你三番两次顶撞圣上，圣上宽宏大量没有降罪于你，你还得寸进尺了？” 淡心以为出岫是真病，也不知道这其中内情，便一番委屈的模样，咬着下唇不敢多言。 竹影见状，连忙在旁低声劝道：“夫人您注意身子。淡心不知礼数，您回去慢慢教便是了。” 天授帝冷眼旁观这主仆两人一唱一和，亦是笑道：“夫人有忠婢如此，不该生气反该欢喜才对。” 闻言，出岫沉默了，她唯恐自己无论说什么，天授帝都能扯到淡心身上来。再者淡心如今这副委屈又着急的模样，还真是见者堪怜。 一时间，园子里陷入一片诡异的气氛，无人再说话。好在这情绪没有持续太久，聂沛潇与沈予便去而复返。两人身上都有一股浓重的药香，可见方才是真的去了一趟药材库。 聂沛潇先对出岫道：“夫人莫急，药已经熬上了，一会儿会有婢女送过来。”“多谢殿下。”出岫颔首而回。天授帝听了这话，十分犀利地道：“也许你二人是白跑一趟了，朕瞧着夫人已经好多了。”言下之意，直指出岫装病，沈予包庇。聂沛潇方才也听沈予说了内情，便替出岫打圆场：“夫人去年年底生了一场大病，今年春上才将养过来，方才又瞧了一场惊心动魄的比武，一时抱恙也是寻常，她若能自行缓过来，最好不过。” 沈予亦道：“脸色是好一些了，方才煞白得厉害。”出岫暗道自己是被淡心吓白的脸色，正待开口说句什么，但见一个侍从匆匆跑过来禀道：“启奏圣上、诚王殿下，园子外头来了个婢女，说是送药来的。”聂沛潇立刻精神一震，露出一抹难以辨认的狡黠笑意：“让她进来。”片刻，众人遥遥瞧见一个绿衣女子端着托盘走来，其上放着一个药盅。出岫眯着双眸仔细打量，只觉这女子身段娉婷，窈窕可人，那身绿衣甚为眼熟……还没等出岫反应过来，那绿衣女子已手执托盘走到天授帝面前，黄莺出谷般盈盈行礼：“民女子涵，愿吾皇万岁。”一股药香霎时从药盅里飘出来，弥散在几人之间，也遮挡了子涵身上的兰芝草香气。天授帝看都没看她一眼，命道：“服侍夫人喝药吧。”子涵身形一顿，似乎有些意外，继而低低回了一声：“是。”那语气分明带着几分失落。 原来她就是子涵。出岫循着灯影望去，只能瞧见一个侧脸，面容不是特别真切。可她怎会出现在此地？出岫心思顿时一沉。这意味着什么？意味着沈予今晚来诚王府戍卫还要带着这位“救命恩人”！ 想到此处，出岫只觉口中泛起阵阵苦涩，分明这药还没下肚，缘何会比喝了药还苦口？眼见那子涵姑娘朝自己越走越近，出岫刻意不去看她，拒道：“妾身觉得好多了，不必再喝药。” 而此时子涵已走到出岫身边，正打算端起托盘上的药盅递给她，听了这句话，手便晾在半空中，语气有一丝不耐：“这药您到底喝不喝了？” 出岫只得回眸看她，尚未回话，却因她的长相而大吃一惊：“鸾夙？！”粉腮朱唇、颜如渥丹，眉宇间难以遮掩的清高倨傲，以及那淡如烟的远山眉目……不是鸾夙是谁？然而子涵却没有反应过来，杵在那儿一脸不解地问：“鸾夙是谁？”只这一个表情，出岫已知道自己认错人了。这位子涵姑娘静默时，那长相还当真像极了鸾夙，可她一开口说话，那语态神情就与鸾夙相去太远了。鸾夙虽然是风尘女子，但好歹出身于名门大家，又与几位人中之龙交往过密，浑身都是清高气质。反观这位子涵姑娘，估摸是在姜地受惯了欺负，有些土气，与鸾夙相比只是形似而神不似。 若不是方才天授帝提起，出岫真没觉得淡心与鸾夙相像。可如今与子涵一比，出岫竟也觉得淡心像了，气质很像，虽然长得并不像。 出岫暗自对比着淡心和子涵，不远处的天授帝也成功被“鸾夙”二字吸引了注意力。他大步走到出岫身边，一把抓住子涵的胳膊，狠狠强迫她转身。 子涵不期然地被人一拽，脚下趔趄手上不稳，捧着的药盅立刻向外甩了出去，不偏不倚正朝着对面的出岫。 滚烫的药汁从盅内洒出，在夜空中还隐隐可见热气蒸腾。眼看药汁即将泼到出岫身上，聂沛潇与沈予都是万分焦急，偏生两人离得太远，中间又隔着天授帝和子涵，想去搭救都来不及。 就在此时，一个鹅黄色身影忽然扑向出岫，将她紧紧护在怀中。只听一声痛苦的呻吟随之响起，下一刻，滚烫的药汁已全部泼向淡心背部，就连药盅也撞在了她的脊梁骨上。 “咣当”一声，药盅落地，摔得粉碎。而淡心还死死护着出岫，强忍疼痛道：“夫人……”只吐出这两个字，她整个人已疼得再也说不出话来……出岫见她替自己挡下汤药，霎时惊得花容失色：“淡心！你怎么样？”夏季炎热，衣衫本就单薄，那滚烫的药汁泼在淡心背上，尽数被她的衣衫吸透，热度却依然不减。热烫的湿衣紧紧贴着她，那种痛苦不亚于切肤，令她有口难言。 出岫见淡心被烫得脸色惨白，还有昏迷的趋势，也不敢再随意触碰她的后背，只能维持着两人面对面的姿势，负着她的重量。 沈予也及时开口：“别动她，快让人去取冰块！”言罢又上上下下打量出岫，紧张地问道，“你烫着没？” 出岫只有裙裾上被溅了少许药汁，并无大碍，遂摇头道：“我没事，先给淡心诊伤！” 沈予立刻转问聂沛潇：“离此地最近的房间在哪儿？”“摘星楼上就有。”聂沛潇忙对侍从命道，“快去冰窖取冰块。”侍从领命而去。竹影也小心翼翼扶过淡心，背着她往摘星楼里走。现场顿时乱成一片，与此同时，天授帝还在和子涵僵持着。前者狠狠握住后者的手臂，目不转睛盯着她看，想要确认什么。清风徐来，暗香浮动，没了药香的遮盖，那股兰芝草香气恰恰袭来，正是从前鸾夙最爱佩带的香料。 子涵此刻已是满脸娇羞，盈盈水眸望向天授帝，欲拒还迎地轻唤：“圣上……”只这一个表情、一声称呼，天授帝顿觉失望至极。不是鸾夙，不是她！长相肖似又如何？香气一样又如何？她终归不是她。 刹那间，天授帝怒气横生，一把放开子涵的手臂，厉声喝问：“这是谁的主意？！” 沈予正打算进楼为淡心诊治，听了这喝问只得停下来，跪地请道：“圣上恕罪，这女子名为‘子涵’，有一半姜族血统，此次微臣领军叛乱，多亏她从旁提点，提供地形，也是她救了微臣一命。” “哦？所以你带她回来了？”天授帝脸色更为阴沉，勃怒再斥，“你看中了她这张脸是不是？” “皇兄别误会。”聂沛潇亦是下跪解释，“子奉带她回来只是巧合，是臣弟见她长得像……才出了这主意。”他面有愧色，再道，“臣弟恳请皇兄降罪。” 天授帝此刻是真的恼极了，竟连兄弟之谊都不顾，抬脚作势要往聂沛潇肩头踹去。他凌空一脚已沾到了聂沛潇的衣衫，却又倏尔收回，隐忍着道：“荒唐！” 事到如今，出岫也明白自己误会沈予和子涵了，可她已无暇顾及这些，只一心记挂淡心的伤势。她急得眼泪都快掉出来，也顾不得天授帝的怒火：“圣上！方才妾身的婢女被药汁烫伤，请您先让沈予前去医治！”她急得口不择言起来，直白唤了沈予的名讳。 天授帝这才想起，方才自己去拽子涵的时候，对方不慎将整盅汤药洒了出去，而那个伶牙俐齿的婢女护主心切，被泼了一身汤药。 不知为何，想起这个场景时，另一个相似的场景也浮现在了天授帝眼前。那时他与鸾夙相识不久，鸾夙曾救过他一次，甚至险些废了一双玉手。心痛的感觉一如从前，一刀一刀凌迟着帝王的心。天授帝觉得有些恍惚，声音也渐渐沉缓：“她受伤了？”出岫泪盈于睫：“淡心已经昏过去了。圣上，虽然她只是个婢女，但与妾身情同姐妹……恳请圣上先不予追究其他事宜，为淡心治伤要紧！”天授帝蹙眉，转而看向那一炉早已燃尽的香灰。方才淡心屡屡顶撞的情景又再次浮现，不卑不亢、无所畏惧。尤其是她一双素手拨开这层层香灰，迄今为止，还留下了几个指印在上面，宛如他见过的另一双玉手。 “不愧是云府的丫鬟，胆色过人，也很忠心。”天授帝已恢复了冷心冷面，仿佛方才的暴怒和伤情不曾出现过。他依旧盯着那一炉香灰，沉声道，“你们去吧，方才是朕害她被烫伤了。” 此话一出，出岫再也等不及了，连忙行礼道：“谢圣上体恤。”然后她迅速起身，匆匆往摘星楼而去。沈予也随之入内为淡心诊治。 眼看园子里只剩下寥寥几个人，聂沛潇才肯放下颜面，低声对天授帝解释：“皇兄，子涵的事是我想错了，我本以为鸾夙一走，您必定要再找一位解语花……” “难道皇后不是解语花？”天授帝面沉如水，凌厉注视着聂沛潇。须臾，又凤目沉沉再看子涵，惜字如金只说了一个字：“滚！” 而子涵还愣怔在旁犹自不解。她抬手抚着自己的胳膊，方才那被帝王拽过的地方生疼不已，想必已是一片淤青。子涵暗自腹诽天授帝不懂怜香惜玉，面上却是一副楚楚可怜的模样，站在一旁不敢做声。 第126章 新人双双似旧人(2) 天授帝见状冷笑一声：“蠢笨不堪！”言罢拂袖而去，岑江赶忙迈步跟上。聂沛潇眼见园子里的人走得一干二净，而子涵还不明所以，亦是叹道：“真可惜了这张脸。”子涵下意识地抬手摸了摸脸颊，疑惑地问：“殿下在说民女吗？” 聂沛潇不欲与她多做纠缠，只道：“你先回去吧，这儿没你的事了。”语毕也往摘星楼走去。 楼内二层的小卧房里，淡心正趴在床榻之上，已近昏迷。竹影避嫌站在门外，屋内唯有沈予和出岫两人。出岫用剪子剪开了贴在淡心背上的衣衫，只是轻轻揭开，已见到一片水泡，很是骇人。 出岫不忍再看，捂着朱唇止不住地落泪。沈予却一眼瞧见淡心腰部还有一块淤青，应是方才被那药盅砸的。再看出岫哭得伤心，他便劝道：“你别哭，诚王府内尽是奇药，云府也有，淡心不会有事。” 沈予这么一说，出岫也反应过来。诚王府里有没有奇药她不知道，但云府却有不少珍藏的药材！她立刻醒悟过来，对沈予道：“我派人回去取药！” 正说着，聂沛潇的侍卫冯飞也带着几个下人走到门外，被竹影伸手拦下。冯飞立刻对着门内道：“沈将军、出岫夫人，卑职奉诚王殿下之命，来给淡心姑娘送药。”出岫连忙擦干泪痕，又看了一眼淡心，道：“她这样子没法见人，我去把药箱拿进来。” 沈予“嗯”了一声，出岫便径直走出去。刚接过药箱，一阵脚步声也急促传来，是聂沛潇走上了二楼。 “殿下。”出岫眼眶微红地见礼。聂沛潇微微颔首算是回应，只问出岫：“方才你真没烫着？”出岫摇头：“我没事。倒是淡心……”她忽然意识到有许多男子在场，不方便将女儿家的事情说出来，便半道住了口。聂沛潇看到出岫的裙摆上沾了星星点点的药汁，便瞥了冯飞一眼，命道：“想办法给夫人找件衣裙过来。要新的。”冯飞立时领命，带人退下。竹影仍旧杵在原地，不闻不动。聂沛潇见外人都已撤了出去，也没将竹影放在心上，继续问道：“淡心情况如何？很严重？”出岫点头：“还在诊治，背上烫得全是水泡，怕是要留疤了。”“需要什么药材，只管开口。”聂沛潇再道。 出岫道了声谢，但显然还是提不起精神：“我府里也有几味珍贵药材，不知道淡心用不用得上。” 聂沛潇摆手道：“谢太夫人年事已高，少不得要用几味好药。我正值盛年，那些药材搁在库房长年无人问津，也怪寂寞。你先别来回折腾，看看情况再说。” 原来高高在上的诚王也会替人着想了……出岫不禁鼻尖酸涩，颇有些动容：“我代淡心向您道谢。” 聂沛潇叹了口气：“不管你信不信，我很感谢淡心。若不是她替你挡着，恐怕你会……” “毁容”二字他没说出来，可出岫也能猜到。是啊，万幸淡心伤的是背部，倘若方才她是正面朝向子涵的话，那盅汤药会尽数泼到她脸上，毁容是必然的。但她宁愿自己毁容，也不愿淡心替她遭罪。 聂沛潇也明白出岫心里难受，不禁劝慰她：“我已派人去找精通烫伤的大夫了。你也要相信子奉的医术。” “但愿如此。”出岫只能寄希望于沈予，眼泪再次簌簌而落。她平生最不愿意欠别人的，可偏偏又亏欠良多。欠云辞的命，欠沈予和聂沛潇的情，如今又欠了淡心……一颗颗晶莹剔透的泪珠顺着脸颊滚滚而落，聂沛潇眼见出岫流泪不止，心中亦是软成了一泓水。他一时忘记竹影在场，上前作势要为出岫拭泪，右手刚一抬起，隐在一旁的竹影倏然现身阻止道：“殿下。” 经竹影一提醒，聂沛潇也意识到了自己的失态，于是只得收回了手。被这么一幕闹了一下，楼里的三人俱是沉默，气氛渐渐尴尬起来。好在此时，下人们将冰块运了进来，算是适时解了围。聂沛潇知道淡心伤在背部，男子不宜入内，便吩咐几个婢女将冰块运了进去。出岫欲向他道谢，朱唇微启话还未出口，聂沛潇已摆手道：“不必谢我，我也是为了你。” 他如此一说，出岫反倒不好说什么，只道：“我也进去看看淡心。”说完便随婢女们入内。 放轻脚步绕过屏风，出岫一眼瞧见沈予正坐在榻边，为后背光裸的淡心挑着水泡。而淡心依然陷于昏迷之中，秀眉紧紧蹙起，似在表达她的痛苦。 沈予极为认真，棱角分明的侧脸凝成了一道山川，在烛火的映照下显出一种难见的静谧与柔和，仿佛是被雨后云雾缭绕一般，很不真实。他右手执针，左手执着一个药瓶，每每挑破一个水泡，便会就势撒药上去，动作既熟练又谨慎。 听到屏风后头响起阵阵脚步声，沈予头也不抬地命道：“冰块搁下，留一个人在此伺候，其他人先出去。” 他说话的声音不大不小，正好能让屏风外头的一众婢女听到。大家一并行礼称“是”，只留下一个人帮忙。至此，沈予才意识到屋内还多了一个人，不禁抬目看去，便看到出岫正站在屏风处。 沈予心中一抽，招呼仅剩的那个婢女：“用汗巾裹着冰块，将她背上的黄水擦干，切记不要碰到伤口，也不要把伤药擦掉。别盖被子，让伤口晾着。” 婢女连连点头，沈予便从榻上起身，将手上的药粉擦掉，走到出岫面前问她：“又哭了？” 出岫连忙垂眸否认：“没有。”“那怎么眼睛红得跟兔子眼似的？”沈予低沉着嗓音关切地问，又道，“别担心，至多是留下一身疤，没有比这更糟的了。”出岫闻言哽咽了一瞬，又想起淡心腰椎上那一块淤青，连忙再问：“她腰上的伤势如何了？”“没伤到骨头，并无大碍。”沈予见她一副着急神色，安慰道，“你放心，我认识淡心比你更早，我也将她看成妹子，必当尽心而治。”出岫还是忍不住往屏风里看：“那淡心怎么还不醒？她昏迷很久了。”“我给她用了点儿麻沸散。”沈予解释，“方才挑水泡时，她已经疼醒了，我怕她疼得咬舌头，便给她用了点药。让她趴着睡一觉，明日一早就会醒了。”出岫点头，想了想才道：“还没来得及恭喜你，得偿所愿重振门楣。”沈予轻笑：“只能算是‘重振门楣’，算不上‘得偿所愿’。除非……”他刻意没将话说完，清朗眉目看向出岫。这句话出岫也接不下去，只得默然。她忽然发现此刻的沈予是鲜少的温润，至少自他们彼此相识以来，她见过沈予跋扈、放浪、深情、肃杀、伤心、失望，甚至是消沉……她自问见过他的种种模样，却从没见过他的温润。 她以为自己看见了云辞……出岫狠狠闭上双眸，定神半晌才又重新睁眼，奈何被沈予身上的药香激得头晕目眩。她身形一晃险些站立不稳，沈予伸手扶她的同时，突然有一道剧烈的闪光掠过两人之间，也将彼此的表情照得分外清晰。 沈予开口说了句什么，却消散在了楼外的电闪雷鸣之中。瓢泼大雨忽然倾盆落下，“哗哗”的声响令人心惊，出岫不由自主望向窗外，发现下雨了。 这是今年夏季烟岚城的第一场雨，恰好选在天授帝抵达的当日来临。不仅来得毫无征兆，也将方才沈予和出岫酝酿的情愫淋得散尽。 雨声渐隆，闪电渐烈，出岫更加担心起来。此时门外又传来聂沛潇的敲门声：“出岫。” 出岫连忙回神，前去开门，瞧见聂沛潇和竹影一并出现在门外。聂沛潇看了一眼屋内，才道：“外头雨大，淡心又伤得不轻，不若你今晚留宿在此？” 留宿在此？出岫不假沉吟地拒绝：“不行，我必须要回去。我一个寡妇，又是云氏主母，夜宿在此于礼不合。” 这个回答也在聂沛潇意料之内，他并未流露出太多失望。出岫转而看向身后的屏风，再叹：“不过淡心恐怕不宜移动，还要在府上叨扰您几日。我会每日过来看她的。”聂沛潇点头：“这个好说，你放心，我定会派人照顾好她。”说是这样说，可出岫依然不放心将淡心留在这里，还有沈予……天授帝是出了名的喜怒无常，万一这几天又想起什么事儿，再治沈予的罪又该如何是好？出岫想将竹影留下，这样一来，无论诚王府里有什么动静，竹影也好想法子通知云府。 出岫万万没想到的是，沈予和她想到一块去了：“出岫夜宿诚王府的确不合适，外头雨大，不知能否劳烦殿下亲自送她回去？微臣与竹影会留下照看淡心姑娘。”亲自？出岫有些诧异地转身去看沈予，恰好与他的目光撞在一起，后者很是慎重地解释：“别人送你，我不放心。”沈予就站在屏风前，屋内影影绰绰的烛火映在他面上，洒下一片浓重的阴影，沉如山峰，深如瀚海。忽明忽暗中，出岫感到心思安稳了下来，已不是方才那种焦虑和伤心。 “子奉说得对，别人送你我也不放心，还是我亲自送你回去。”聂沛潇立刻附和，又问出岫，“外头雨大，咱们等到雨小些再走？” 出岫望了望窗外势头不止的大雨，这样大的雨，恐怕再好的马车也跑不动。她只得无奈点头：“好。”言罢再对沈予道：“我把淡心交给你了。” 沈予郑重点头，并未多言，转回屏风后继续为淡心医治。出岫见状也对聂沛潇和竹影道：“男子不便留在此地，咱们出去吧，别扰着淡心治伤。” 三人一并走到廊台之前，雨声潇潇飒飒，未有半分停歇之意。夜风时不时地吹过，将丝丝雨水带入廊台之内，空中也浮动着一股潮湿而又清新的雨味，煞是好闻。三人说是看雨，其实不然，只是无处可去罢了。有竹影在旁，聂沛潇也不知该安慰出岫什么，便道：“今晚你受惊了，先去歇会儿，等雨势小些我再送你回去。”“嗯，有劳殿下。”出岫俯身行礼。岂料话音刚落，外头的雨声忽而小了起来，聂沛潇朝外望了望，笑叹：“夏天的雨真如女人的性子。”“怎么讲？” “说阴就阴，说晴就晴，没有丝毫预兆。”语毕，两人齐齐笑出声。聂沛潇见雨势已转为淅淅沥沥，也不再耽搁，道： “我吩咐下人套车，这就送你回去。” 辞别竹影，两把油纸伞在雨中缓缓撑起，聂沛潇与出岫并肩朝诚王府门外走，一路难免沾湿鞋尖。为了出岫的名誉着想，又有上次共乘一骑的教训，聂沛潇也懂得了分寸，特意备下两辆马车，他和出岫分开乘车，一前一后朝云府驶去。 雨中路上打滑，马车行得并不快，待平安抵达云府，子时已过。雨还在下，但已没了闪电雷鸣，雨势也不如方才那样气势磅礴。 聂沛潇率先跳下马车，很有风度地走到另一辆马车跟前，亲自扶着出岫下来。车夫立刻为两人撑伞，出岫顺手接过一柄，对聂沛潇道谢：“今晚真是多谢殿下，时辰太晚，您快回府歇着吧。” 虽有车夫撑伞，但聂沛潇的右肩还是被雨水淋得湿透，他却浑然未觉，俊目泛着清光：“但愿有一日，你能光明正大夜宿诚王府，不必我再送你回来。”说罢不等出岫答话，已转身回到马车内。 淅淅沥沥的雨声中，诚王府的两辆马车渐渐消失，出岫才猛然想起来一件事——两年前，就在诚王府里，曾有个侍妾在雨天给聂沛潇送过披风。她依稀记得那侍妾说过，聂沛潇的右肩在战斗中受过重伤，每到刮风下雨便会疼得锥心刺骨……可他却神色如常地，陪她度过了一整个晚上。 第127章 为谁风雨立中宵(1) 聂沛潇一路之上强忍肩伤，待返回诚王府时，整条右臂已痛得失去知觉。他唤来御用的大夫为自己诊伤，又特意吩咐封锁消息，以防有人知道他旧疾复发，会趁机图谋行刺。 冯飞知道聂沛潇的旧疾，便对外宣称诚王殿下有紧急公务需要处理，闲杂人等一概不见。当然，除了天授帝和出岫以外。 那边厢沈予彻夜在给淡心治伤，对聂沛潇的肩伤丝毫不知。后来诚王府连夜请了皮肤科圣手焦大夫，他才得以脱身歇息片刻。王府管家见他劳累，便安排了一间厢房供他休息。 经过昨夜的比武、坠楼、自救、晋封，又接连为淡心和聂沛潇医治伤势，沈予已是困顿不堪。他见淡心状况稳定已无大碍，便去了厢房小睡。倒在榻上的同时，才隐隐感到腰上和膝盖有些疼痛，想起是昨夜坠楼时略有擦伤，便也不太在意。 许是太过劳累，沈予很快陷入睡梦之中。也不知睡了多久，头脑还是一片昏昏沉沉，却忽然被外头女子的喧闹声吵醒。 厢房大多是在外院，离正门较近，沈予住的这间也不例外。他被吵得实在睡不着，只得起身招来仆从问道：“外头何事这么吵？” 仆从斟酌片刻，才道：“外头有个年轻姑娘一直等在王府门口，说是要面圣。门童见她是您昨夜带过来的人，也不好赶她走，眼下争执起来了……” 沈予没等仆从说完，已迅速下榻整理衣衫，大步流星往外走。他循声来到府门前，一眼便瞧见子涵正拽着门童的衣衫，一把鼻涕一把泪地诉说着什么，不明所以的人，还真会被她那楚楚可怜的模样骗到。 子涵一个娇滴滴的姑娘在闹，其他男侍卫也不好动粗，只得在旁伸手拦着，脸色皆是无奈至极。 “怎么回事？”沈予快步上前，一把将子涵拉过来，严肃斥道，“子涵姑娘，这是诚王府，你喧闹什么？” 子涵被沈予拉得踉跄一步，见他不但不护着自己，反而恼怒喝斥，立时气得她气不打一处来，指着沈予破口骂道：“好啊！原来沈将军也是个忘恩负义的东西！我在姜地拼死拼活救你一命，当初你是怎么承诺我的？怎么，如今看圣上和诚王都不待见我了，你也要对我翻脸？” 子涵一张娇颜气得满脸通红，作势就要掉泪：“枉我对沈将军你信任有加，抛离故土背井离乡……如今，如今是有家归不得，什么地方都去不了，还要被人嫌弃！”沈予听闻此言，亦是恼怒不堪：“子涵姑娘，我敬重你是我的救命恩人，一路上以礼相待，也诚心为你安排前程。我与诚王殿下有心助你一臂之力……圣上他不喜欢，我也没法子，但你不该闹到诚王府来，让这一屋子人作难。”沈予边说边打量子涵，语气更为不耐：“烦请姑娘先回我的私邸，你的前程我会另做安排。”“另做安排？什么安排？”子涵依旧不依不饶，声音也变得越发尖刻，“再好的安排，能比得上进宫当娘娘，还是进诚王府？我告诉你，别想随随便便打发我！”沈予颇为诧异，似是不认识这位救命恩人一样。他知道子涵的性子很挑剔，但他一直感激、同情、敬重她……沈予自问对女人向来算有耐心，却不知为何，此刻竟这般瞧不起子涵，忍不住斥道：“你再这么无理取闹，惊扰了圣上，大罗神仙都救不了你！” 子涵这才意识到了什么，从破口质问改成小声冷嘲：“你什么意思？用皇帝来威胁我？你要治我的罪？！” …………这边厢子涵与沈予僵持不让，那边厢聂沛潇也得知了此事，唯恐子涵惊扰圣驾，便问道：“皇兄现在何处？”“用过午膳便出去了……圣上吩咐过，让您安心养伤，不让属下告诉您。”冯飞顿了顿，迟疑片刻又道，“中午您小睡时，出岫夫人也来探过淡心姑娘了，见您在午休，便没打扰您。” 闻言，聂沛潇苦笑一声。这哪里是出岫不想“打扰”他，分明就是不想见他，才刻意挑了他午睡的时候过来。 “夫人呢？还在府里吗？”聂沛潇再问。“看过淡心姑娘便走了……也没去见沈将军。”后半句，冯飞特意强调。聂沛潇无奈地点了点头，这才转移话题道：“那个子涵很是泼辣，子奉怜香惜玉，恐怕拦不住她。你去将她打发了，别让皇兄回来撞见。” 冯飞领命：“卑职这就去瞧瞧情况。”说着他已躬身退下，聂沛潇重又开始闭目养神。 昨夜淅淅沥沥下了一夜雨，今日阴了一整天。冯飞从聂沛潇的屋子里出来才发现天已黑透，遂连忙朝王府外院走去。还没走到地方，他便听到一个女子的哭闹声。 从前天授帝龙潜房州时，冯飞是天授帝的贴身侍卫，就在这座慕王府里当差。后来他因调戏鸾夙而惹怒天授帝，便被贬去做了个小小的守城将士。 不过冯飞倒当真有些能耐，戴罪立了功，聂沛潇见他是个人才，便开口讨要过来做了自己的贴身侍卫。由于这段往事，但凡是在天授帝面前，聂沛潇一直都让冯飞回避，因此他昨夜并没瞧见子涵的相貌，只是后来才听人提起这档子事儿。 饶是做足了心理准备，可见到子涵时，冯飞还是大吃一惊。这张脸……与鸾夙实在太像了！他几乎呆立当场，瞬间忘却了聂沛潇嘱咐的差事，就着院墙上升起的灯笼，仔细打量子涵的脸。 像，但又不大像。虽然长得像，可气质神情南辕北辙。这个子涵……有些土气。冯飞了然，也明白过来为何昨夜天授帝会大发雷霆。 而此时此刻，沈予与子涵的争执也到了白热化程度。后者一径梨花带雨，若是有不明内情的人瞧见，必定会以为这是弃妇在指责负心汉。 冯飞见沈予一脸隐忍模样，心中顿生同情之意，连忙稳住心神过去，掂起未出鞘的佩剑直指子涵咽喉处，毫不客气地喝斥：“这里是诚王府，姑娘闹什么？” 子涵被人用剑鞘指着，又见冯飞一脸肃杀，立刻吓得住了口，后退一步惊恐地道：“不……我……我……” 她看向沈予，用眼神求救。沈予虽然对她感到无奈，可毕竟受过她救命之恩，也只得为她开脱：“冯侍卫无须动怒，我这就送她回去。” “不！我不回去！”子涵立刻反驳，“见不到圣上和诚王，我绝不回去！”话音刚落，便听到一个冷鸷的声音在她身后幽幽响起：“哦？你要见朕？”众人循声望去，看见天授帝就站在外院的入口处，双手背负，身姿挺拔，一袭黑衣隐在漆黑阴沉的夜色里，与之悄无声息融为一体。他如同一座岿然而又寒冷刺骨的冰山，周身散发着冷冽阴鸷的气息，表情莫测。 沈予、冯飞两人蓦地为这股突然袭来的阴冷所震慑，心中俱是一惊，片刻后才纷纷反应过来，躬身下跪行礼：“微臣（卑职）见过圣上，愿吾皇万岁。” 子涵后知后觉转向身后，亦是瞧见了那一袭黑衣的帝王。眼见沈予等人下跪行礼，她也反应过来，连忙盈盈一拜，话语不复方才的泼辣，转为一股轻柔：“民女子涵见过圣上。” 天授帝不动声色，只沉沉迈步渐行渐近，他步子缓慢而沉稳无声，停在三人面前，语调平平再度开口：“平身。” 沈予与冯飞齐道：“谢陛下。”子涵也连忙提起裙裾起身，一张娇颜上泪痕未干，在夜色与灯笼的映照下显出几滴晶莹泪珠，就这般楚楚地看着天授帝。 恍惚之间，又是透过她看到了另一个女子。天授帝凤眼微眯，那深如幽潭、冷如湖泊的眼底无情无绪，偏又隐藏了万千深意，平静之下尽是波澜，无比耐人寻味。 子涵也不敢再胡乱开口，面颊上的清泪水痕闪着柔和的光色，无端令人想要怜惜。有那样一瞬，天授帝似被这泪痕耀了眼，可只是一瞬，他又回过神来看着沈予等人，沉声问道：“何事喧哗？朕在门外都听见了。” 沈予自不知天授帝内心起伏，再想起他昨夜如此抗拒子涵，也是一阵心惊：“微臣惶恐，子涵姑娘……是来找微臣的。方才她口不择言，还请圣上莫怪。” “哦？”天授帝勾起一丝魅笑，“可朕方才听她说，她是来找朕的？”沈予心中暗道糟糕，尚未来得及回话，但见天授帝已转而看向子涵，挑眉问道：“何事？”子涵连忙拭干泪痕，回道：“民女有要事向您禀告。”她昨夜细细想过了，既然大家都说她和某位姑娘长得像，她不妨就拿身世来做做文章，也许还能重新得到天授帝的青睐。更何况，她父亲本就不是姜族人，也早早弃她母亲于不顾，兴许她与天授帝喜欢的姑娘真的是同父异母的姐妹呢！ 即便不是，反正十六七年过去了，查无对证，她也自信能将黑的说成白的。如此辗转思索了一夜，子涵决定孤注一掷，今日才特意前来想要见一见天授帝，好诉一诉自己的身世，只要略微能让天授帝生出一点怜惜，她便算成功了。 想到此处，子涵连忙再看天授帝，神色故作郑重地补充道：“民女要对您说的是……民女的身世。” 果然，听到“身世”二字，天授帝脸微微变色，似是意识到了什么。他上下打量子涵一番，越发觉得这张脸与鸾夙太过相似，足有八成相像。而且鸾夙爱穿淡青色，眼前这女子又总是穿浅绿色，衣裙颜色的接近也越发使两人相似起来。 若要说是巧合，也不无可能，毕竟天下女子千千万万，偶有两个毫无血缘关系的人能够长得相像，也是常事。就连从前云辞的原配夫人夏嫣然，不也和出岫长得相像？ 可若要说完全是巧合，又无法令人信服。尤其听这绿衣女子的口气，仿佛她的身世当真有什么隐情……如此一想，天授帝也怀了一分期待之意，再看子涵，问道：“你叫‘子涵’？” 子涵连忙点头：“正是民女的闺名！” 天授帝强忍着那股没来由的厌烦，又问她：“你要说的身世是什么？”子涵看了看左右，还故意狠狠瞪了沈予一眼，才娇滴滴地回道：“此处并非说话之地，民女……”天授帝没等她说完，已一语不发迈步而去。子涵有些摸不着头脑，御前侍卫岑江便上前对她低声道：“姑娘，圣上的意思是让您跟过去。”子涵立刻醒悟过来，提起裙裾一路跟在天授帝身后。帝王步伐大阔而进，累得子涵在后头小跑才能跟上。岑江刻意缓行两步，对沈予和冯飞诚恳道：“两位大人快走吧，今日是遇到圣上心情不错……日后这种事情，还是小心为妙。”“多谢岑大人提点。”沈予与冯飞齐声回话。岑江略微颔首致意，便大步跟了过去。 沈予见几人走远，才转回头对冯飞道：“听说您从前就是圣上的贴身侍卫，后来是诚王殿下将您讨要走了？岑大人是接替您的差事？” 冯飞沉默一瞬，才低低回了一个字：“嗯。”他曾经是慕王的贴身侍卫，这事很多人都知道，后来跟了诚王，大家也都听说了。但这其中的隐情究竟是什么，乃是一段不为人知的秘辛，除却他与天授帝两个当事人之外，就连诚王聂沛潇也不是完全清楚。 若非今晚这位子涵姑娘长得太像鸾夙，冯飞自问也不会乱了分寸，让天授帝瞧见这一幕。如此倒是成就了子涵……他正犹自感慨，但听沈予再叹：“倘若冯侍卫如今还跟着圣上，想必该是岑大人的位置了——御前带刀侍卫总管，正三品。” 显然沈予是不知道内情的，否则必定会对这个话题讳莫如深。然此事过了数年，冯飞也早已淡忘，只觉得当初自己年少气盛，还不懂何为“色字头上一把刀”。 想到此处，他也不禁笑叹：“个人有个人的圆法，我如今跟着诚王殿下已很满足。况且……我对这座慕王府很有感情。” 沈予闻言调侃他一句：“嗯，看似这辈子你是出不去了。”冯飞哈哈大笑，继而再往内院方向望去，隐晦地道：“也不知这一次，这位子涵姑娘能否把握住机会。”“看她自己造化了，但愿别再惹恼圣上。”沈予无奈，又打了个呵欠，“方才被她吵醒了，我再去睡一会儿。”言罢便与冯飞告别，疾步而去。 半盏茶后，天授帝将子涵带入了书房之内，岑江在外待命。一屋子书香萦绕，子涵见是两人的独处时光，不禁有些窃喜，再瞧见套间里头是休息的卧榻，又是脸色一红。幽幽咽咽的烛火在案上摇曳不止，天授帝沉沉看着那绿衣身影，道：“说吧，你是什么身世？”子涵回神，细想一遍昨夜的说辞，娓娓道来：“民女的母亲是姜族人，但父亲不是。他自称是生意人，在姜地时与母亲相识，后来……就有了民女。怎奈父亲薄幸，没过多久便弃我母女二人离去，临走前他才对母亲说了实话，原来他在北熙是有家室的，也有妻女！” 说到此处，子涵故作哽咽地道：“民女自小与母亲相依为命，因为身上仅有一半姜族血统，长得又不像姜地人，便备受族人歧视。后来母亲也病逝了，徒留我一个人在荒山野岭里长大……甚至险些被人掳走糟蹋……” “后来遇到沈将军和手下在山里窥探地形，他不幸被山中的毒物咬伤，又中了我族人的毒箭，两毒叠加险些丧命。是民女替他解了毒，他见民女孤身一人实在可怜，才带着民女来到南熙，还承诺要帮民女寻找亲生父亲……” 子涵边说边止不住地落泪：“后来沈将军带着民女回城，无意中见到诚王殿下，可他从没提过民女长得像别人……昨夜民女奉命前来送药，那位出岫夫人一提，我才晓得原来他们都将我看成是另一个女子……这世上绝无这么巧合的事，兴许那位姐姐或者妹妹，与民女会有血缘关系呢？毕竟我父亲临走前坦白说过他曾娶妻……” 烛火在此时响起一个爆栗，摇曳的光亮照射出子涵颊上的泪痕。她一双眸子闪着明动的泪光，忽然走到天授帝面前徐徐下跪，盈盈请道：“还请圣上告知那位姐姐或妹妹姓甚名谁、家在何处。也许……民女真能找到自己的亲生父亲！” 天授帝将信将疑瞧着面前低泣的女子，幽幽开口，只问出四个字：“你多大了？” 第128章 为谁风雨立中宵(2) 多大了？子涵愣了愣，没想到天授帝会问出这个问题。其实她今年已有十八岁，可想到男子都爱女子芳华正茂，她便下意识地减掉两岁，羞赧回道：“民女今年……十六了。” 在她眼里，这个年纪是女子最好的时光。闻言，天授帝面上露出一丝莫测表情，似笑非笑地反问道：“当真十六了？”子涵咽了下口水，记得自己从没对沈予和诚王提起过年龄，这才壮了壮胆，承认道：“回圣上，民女的确十六了。”天授帝终是笑了：“那你与鸾夙没有任何关系。”鸾夙今年已二十有三，这位子涵姑娘若当真只有十六岁，便是比鸾夙小七岁。 可鸾夙八岁那年举家被满门抄斩，她自己也被没入妓籍。 往前推算一年，当是时，鸾夙的父亲已在北熙朝内为官多年，根本没有踏出过北熙国门一步，又怎会千里迢迢跑到南熙姜地，与姜族女子生育儿女？ 因此天授帝一口笃定，子涵与鸾夙没有半分干系。如此一来，他也没了再与子涵纠缠的兴致，遂从座椅上起身，道：“你的身世也讲了，朕也听了，你告退吧。” 这就让自己走了？子涵一听极为诧异。她好不容易才见到天授帝一面，并成功与之交谈，怎能铩羽而归？想到此处，她忙又起了个话题，故作自责地道：“其实，关于昨夜发生的事，民女一直很愧疚。也不知那位黄衣姑娘伤势如何了？被烫得严不严重？” 说着说着，她的语调又有些哽咽起来：“民女今日前来，也是想看一看那位姑娘的伤势，当面向她道个歉。若非昨日民女一时失手……” 她边说边抬起一双玉手，作势拉住天授帝的黑袍下摆，面上又是一阵娇红，语调更是低不可闻：“倘若圣上肯原谅民女昨日的唐突……民女心中也会好受一些。” 她抬眸再看天授帝，眼底的渴盼与面上的娇羞形成了鲜明对比，哪里还能瞧见一丝愧疚之意？竟连方才诉说身世时的苦楚也都消失无踪。 天授帝眼底映出一双玉手，正轻轻拽着他的衣袍下摆晃动，这等乞求的手段令他顿时明白过来，方才那段“身世”不过是子涵邀宠的借口！天授帝止不住地涌起一阵狂怒，慑人目光如同一把利剑直逼子涵，正好击入她的眼中。 子涵吓得手上一抖，立刻松开了天授帝的衣袍。她说不准帝王是恼怒还是什么，总之那股忽然生出的杀意十分凛然，令她顿生畏惧。 终于，她想起来，这位俊美无双的天授帝是以“冷酷、无情、杀人如麻”而闻名于世，更以军中的铁血手段而威震四方。直至这一刻，她恍然明白了为何天授帝会让敌人闻风丧胆，为何他会夺得南熙皇位——他的目光实在太过慑人，再厉害的敌人也会抵不过他凌厉的注视而缴械投降，遑论自己这个渺小的女子。子涵吓得立刻跪地叩头，口不择言颤抖地道：“圣上饶命！民女知错！” 天授帝冷笑一声：“朕又没说什么，你何错之有？”“这……”子涵亦不知该如何回答，感到自己背上已沁出了一层冷汗。而天授帝此时却已收回那道凌厉目光，转望窗外的夜色，声音低沉隐含杀机： “再不滚出去，朕让你生不如死。”听到那个“死”字，子涵吓得不敢多做逗留，连忙从地上爬起来。她早已忘却了刚才矫揉造作的娉婷举止，立刻慌不择路跌跌撞撞地跑出书房，连一句“民女告退”都忘了说。 恰在此时，“噼啪”一声响起，案上唯一一根蜡烛吐出最后的火舌，突地归于黯灭。书房里顿时陷入无边无际的黑暗，唯有园子里的灯火透过窗户和屋门映进来丝丝光影。 门外戍卫的岑江感受到屋内的漆黑，站在门口询问道：“圣上，可要让下人们再来点烛？” 天授帝没有回话，亦没有起身离开的意思，静默独坐于这悄无声息的黑暗之中。岑江见状也明白圣心，又默默地退了出去。如此过了良久，他才听到书房里渐渐响起脚步声，天授帝独有的霸气气息从屋内飘散出来，无端令人肃然。“那女子名唤‘淡心’？”帝王忽然没头没尾问了一句。“是叫淡心。”岑江似乎意识到了什么，但又不敢相信。而此时年轻冷肃的帝王已迈出书房，无声走下层层台阶。那一袭黑衣立刻与无边夜色融为一体，唯有衣袍下摆环绕的绣金蟠龙依稀可见，随着帝王的走动而盘旋于夜中，仿佛即将凌空腾起。 岑江习惯性地跟在天授帝身后，一直跟了良久，才听到前方再度传来帝王的声音：“朕独自去摘星楼。” 岑江提起精神，在他身后恭敬回道：“臣在园子外头候驾。”帝王未有反驳，步伐不急不缓沉稳而去……摘星楼下。值守的侍卫见天授帝前来，立刻下跪行礼：“见过圣上。”天授帝“嗯”了一声，问道：“昨夜烫伤的女子住在几楼？”“回圣上，在二楼。” 当初修建摘星楼时，主要目的是观景，整整十层都是四面环绕的露天廊台，旋梯往上的每一层，仅有三间屋子，一间是室内观景点，另有两间供休息使用。每层格局都是如此。 因此，天授帝也没再询问淡心住在哪一间，便兀自入内上了二楼。他脚步虽轻，却经不住木质旋梯的中空声音，依然发出了轻微的“咚咚”声，不疾不徐，煞有节奏，可辨步伐矫健有力。 他先去了二楼东头的卧房，推门而入，见其内摆设纤尘不染，空无一人，便徐徐关上屋门，再朝二楼西头走去。这次刚走过通廊，天授帝已瞧见卧房门外守着个婢女，但没瞧见云府的侍卫——被出岫留下的竹影。 婢女见到来人，为那张渐行渐近的魅惑容颜所慑，一时怔在原地。天授帝见她半晌没回过神来，也未出言怪罪，径直站到门外，问道：“屋子里还有谁？” 婢女有些难以置信眼前这人的身份，待低头瞧见他衣袍上盘旋着的金龙，才吓得跪地行礼：“奴……奴婢见过圣上。” 天授帝垂目瞥了那婢女一眼，见她瑟瑟发抖没有回话，便重复问道：“屋里还有谁？” 婢女这才回过神，忙道：“没了，姑娘不让人伺候。”“她还躺着？” “是……趴着，姑娘伤在背部。”天授帝沉吟须臾，再道：“你进去扶着她，别让她从榻上掉下来。”婢女不明所以，但也不敢多问，连忙轻叩门扉，继而推门进去，轻轻绕过屏风转入卧榻之旁。天授帝跟在婢女身后进门，隔着屏风站定，不语不动。那婢女不敢多话，只站在淡心身旁，低声唤她：“姑娘醒醒。” 此时此刻，淡心整个背脊都光裸着，一张脸贴在枕头上，青丝绾成高高的发髻，防止蹭到伤口。经过一天的将养，她恢复得还不错，只是腰椎上被药盅撞得太狠，下床走动时会稍嫌疼痛吃力。 中午出岫过来探望时，两人说了好一会儿话，淡心没有午睡，因而今夜困得极早。她本已迷迷糊糊快要睡着，听到有人说话，也没睁眼，恍惚地开口询问：“谁啊？这么吵。” 婢女正欲回答，却被屏风外的帝王抢了先，凝声回道：“是朕。”“朕？”淡心口中嘟囔一句，一个激灵清醒过来，吓得睡意全无。她慌忙用手撑在榻上想要起身，哪知起得太急太猛，一头撞在床柱上，“咚”的一声动静很大。 婢女见状，终于明白为何天授帝让自己进来，于是连忙伸手扶住淡心：“姑娘当心，别碰着伤口。” 屏风外再度响起天授帝的声音：“你身上有伤，不必行礼，趴着吧。”“趴”字一出，再想到自己的姿势极为不雅，淡心双颊噌地一下变得通红，也不知是害怕还是羞赧。她一只手撑在榻上，另一只手抚摸被撞的额头，边揉边问：“您真的是圣上？” 第129章 为谁风雨立中宵(3) 天授帝挑眉：“怎么，你要亲眼鉴定？”“不，不必！”淡心吓得有些结巴，背上的伤口又疼又痒，忙道，“这屋里晦气，您快出去吧。”“你在赶朕走？”天授帝含有一丝不悦，他明明声音低沉，但穿透力却极为强劲，透过屏风直击淡心耳中。 “不，不是！”淡心连忙再解释道，“奴婢命贱，劳您圣驾前来，实在惶恐至极……奴婢怕折寿啊！” “折寿？”天授帝越发觉得淡心有趣，刚才因子涵而勃发的怒意也渐渐消散。他抿唇掠过一丝无声的笑，再道，“你若趴好了，便让她下去，朕有话单独问你。” 婢女在榻前听着，忙识趣地道：“奴婢这就告退。”语毕，不给淡心开口挽留的机会，便低头恭顺地退了出去，还不忘将门关上。 淡心见留不住人，不禁懊恼地用双手捶床，片刻后，又故作镇定地试探对方：“圣上，您……怎么来了？” “怎么，朕不能来探望你？”天授帝回得随意。探望？淡心吓了一跳。先且不论她此刻衣衫不整、姿势不雅，单是昨夜刚顶撞过天授帝，便是大罪一桩，帝王又怎么可能来“探望”她？只怕探望是假，问罪才是真！如此一分析，淡心更觉惊慌失措，忙磕磕巴巴地道：“您……别进来……您还是回去吧。”天授帝听出她话中的惧怕，不禁戏谑道：“昨夜明明胆子很大，这会儿怎么转性了？” 淡心没敢接话，也不知该如何接话。天授帝见屏风里一阵沉默，知她心意，于是再道：“昨夜是朕间接害你烫伤，如今两相抵消，其他事不予追究了。”间接？明明是“直接”好吗？那绿衣姑娘端盘子端得好好的，皇帝忽然拽人家一把，任谁都要手滑把药盅泼出去。淡心如是腹诽，同时也松了一口气，连忙回话：“不敢当，保护主子是奴婢的本分。您宽宏大量，不与奴婢一般计较，奴婢感激涕零。” 她说得自然，仿佛为出岫送命也无怨无悔，可天授帝心底却浮起一丝涟漪，昨夜淡心护主的情景好像也有了些印象。只是当时他的注意力都在子涵身上，并未看到整个过程。 想到此处，天授帝再问：“你伤势如何？”“没事，没事。”淡心颇不自在地讪笑，“不严重，不会送命。”“会留疤？”天授帝又问。“留就留呗！至多没人要。”淡心对留疤一事浑不在意，至少没有出岫那么在意。 没人要？天授帝觉得这女子实在好笑：“背上有疤就没人要了？朕身上也有许多伤疤，刀伤剑伤都有。” “男子和女子怎能一样？况且您是皇帝。”淡心低声嘟囔一句，“皇帝就算又老又丑，也能娶一堆妃子。”最后这句话，她刻意放低声音，说得也含糊不清，便是不想让天授帝听见。 然而帝王的耳力非比寻常，不仅听见了，还听得清清楚楚：“朕又老又丑？”淡心一个激灵：“不！奴婢不是这个意思……您丰神俊朗风华正盛、文韬武略绝世无双、前无古人后无来者……”她一口气说了一大串儿成语，一句比一句虚伪逢迎。可天授帝竟没觉出半分谄媚的意思，反而觉得这婢女伶牙俐齿极为逗笑。蓦地，他又想起了鸾夙，那个同样尖酸刻薄、牙尖嘴利的女子。意料之中的伤痛再度锥心刺来，铁血的天授帝缓缓长叹：“也不知你和鸾夙若吵起来，谁输谁赢。” 他语气黯然极为明显，淡心听了出来。再想起从前出岫说过天授帝情殇之事，也不禁心生同情。谁没单恋过？她也曾单恋竹影未果，更知道这滋味不好受。 想着想着，淡心忽然对天授帝生出一股同病相怜之感，不禁侧首朝屏风外看去。明明灭灭的屋内，隐约可见一个黯淡孤独的影子，隔着屏风似在演绎一段皮影戏，只不过是独角罢了。 望着屏风上映出的那个身影，淡心陷入了恍惚之中，竟能感受到帝王身上的那股悲伤。她仿佛也沉沦在了这段皮影戏里，成了一个入戏的观众，忍不住要潸然泪下。 眼眶干涩，又有些刺痛，就连背上也是痒极。淡心极力想要撇开这股毫无因由的悲伤，一时便有些烦躁起来。她想伸手去挠背上的伤口，奈何够不着，急得再次暗自捶床。 这一次响声也不大，可天授帝又听到了。他见淡心良久没有回话，也意识到淡心确实不认识鸾夙，两人更是无从比较——鸾夙无人可比。 想起鸾夙，天授帝忽然觉得自己不该来，也不知自己为何前来。他顿生去意，便沉声再对淡心道：“你好生将养，诚王会替你安排妥当。” “诚王？”淡心哭丧着脸，“奴婢不敢打扰诚王殿下，您能派人送奴婢回云府吗？” 天授帝沉吟片刻，不知为何，忽然不想让淡心离开，便随口扯道：“近日天阴雨多，你这伤势出去必受湿气，伤口容易化脓。再者你出门要穿衣裳，蹭到伤口就麻烦了。” 最后这句话从堂堂帝王口中说出来，真真是让淡心羞红了脸。事实上今天出岫过来时，她早已表示过回府之意，也被出岫用同样的理由拒绝了。 此刻再听天授帝这么一说，淡心也只好死了心，安安分分留下将养。她见帝王已有去意，更是巴不得他赶快离开，便道：“多谢圣上体恤，夜色已深，您快回去歇着吧。慢走啊！” 天授帝听她迫不及待地赶自己出去，与子涵的邀宠形成鲜明对比，也不禁对她另眼相看几分：“那你歇着吧。”说着已转身朝门外走。 人已走到门口，又再次停步戏谑她：“以后别再捶床了，动静太大，瞒不了朕。” 语毕，他又听到“咚”的一声响，分明是淡心再度撞到了床头之上。但这一次，她显然学乖了，连一句呻吟都没发出来，屏风之后变得寂静无声。 明明只是昨夜见过淡心一次，可天授帝几乎能想象得到，她这会儿该是怎样的懊丧克制。想着想着，竟又浮起一丝笑意，打开房门离开。 岑江候在园子外头，见天授帝出来，连忙跟上，也不敢多问一句。君仆二人默然走上汉白玉拱桥，远远瞧见沈予和竹影埋头走过来，看样子，方才竹影是去找沈予了。 天授帝刻意往旁边避了避，不想让这二人发现他来过摘星楼。而沈予和竹影也不知在说些什么，步子走得很急，再加上夜已深沉，两人竟真的没有看见天授帝，径直去了摘星楼为淡心复诊。 直至他两人走得远了，帝王才重新举步，忽然没来由地长叹一声：“九弟危险了。” 岑江意识到这话中深意，不禁在帝王身后笑道：“也不尽然，沈予是云氏的姑爷，这层身份很尴尬。” “尴尬？他若和出岫夫人远走高飞，还在乎什么身份？”天授帝摇头，“沈予肯为了一个女人违抗军令，也算是个痴心人。” 天授帝又想起出岫曾帮沈予逃离房州，甚至不惜拿云氏来冒这个风险。他们彼此经历过相互扶持的患难之情，九弟焉能比得过？ “既然您知道沈予是为了出岫夫人才擅自离京，而并非有心为之，那您为何还如此忌惮他？”岑江不解，也想不通，终是忍不住问道。 “他？”天授帝停下脚步，沉吟着回道，“他如今敢为了出岫夫人而擅自离京，若有朝一日云氏造反，他岂不是也要出手相帮？” “这……”岑江说出自己的想法，“出岫夫人看着不像有野心的人。” “你没听见昨夜她为嗣子请婚？”天授帝冷冷再叹，“女人倒是不会，云辞也不会，可谁知道这个过继的世子将来如何？万一是个有野心的，云氏焉能忍得住？” 原来帝王是担心新的离信侯继承人……岑江小心翼翼再问：“那您不打算赐婚了？” “赐！人选朕都想好了。”天授帝显然不欲多言，岑江也不再多问。不知何时，天上又下起了淅淅沥沥的小雨，将整个夜色弥漫上一层氤氲的湿气，显得如此朦胧而寂寥。天授帝拒绝侍卫送来的伞，迈步雨中，潇潇而去。缠绵思尽抽残茧，为谁风雨立中宵？ 第130章 多情却被无情恼(1) 这一夜，沈予给淡心复诊完毕，从摘星楼里出来。如今子涵住在他的私邸，他无处可避，便打算向聂沛潇说上一说，想在诚王府借住几日。 竹影见他如此苦恼住处，不禁提醒道：“您如今是云氏的姑爷，其实可以回府里住的。” 沈予何尝不想去云府安置？可想起出岫，还有太夫人，他唯恐吃了这婆媳二人的闭门羹，于是便打消了这念头，打算留在诚王府。 恰逢聂沛潇肩伤复发，拒见外人，冯飞便以“殿下有紧急公务”为由，将沈予拦在外头。沈予没见到聂沛潇，只得将难处向冯飞说了。后者也知道沈予对子涵避之不及，便做主安排了一间上房供他小住。哪知下人们刚把屋子收拾好，竹影却带话过来，说是谢太夫人要见姑爷。 虽然太夫人深夜召见沈予不符礼数，可这毕竟是云府家事，冯飞也不好多问，便给沈予备下马车。沈予过府之后，去了一趟荣锦堂，然后直接在云府歇下。 出岫自然也听说了此事，虽不知太夫人为何要见沈予，但也没敢怠慢，吩咐云管家找了几套换洗衣裳给他送去。 到了半夜，外头雨势越来越大，雨声泄泻令出岫难以安睡，总是阵阵心慌。又想起沈予眼下也在府里，心里稍微踏实了些，寅时末才勉强入眠。 大雨下了一夜，出岫亦是挨了一夜。清晨，令人心慌的大雨终于停了，她原本打算晚起补眠，岂料荣锦堂的大丫鬟却过来传话，说是太夫人请她过去用早膳。 出岫脑子昏昏沉沉没想太多，只得洗漱后起身往荣锦堂而去。到了膳厅才发现，除却太夫人坐在主位上以外，还有另一人在座——沈予。后者穿着一件松松垮垮不大合身的蓝色衣袍，正与太夫人相对说笑。 沈予与太夫人说话之余，眼风还时不时地扫向门外，有些心不在焉。一直到出岫出现在门口，他才算定下神来。太夫人也很自然地朝门外招手，对出岫道：“今日你比往常迟了一些。” 出岫只得进门入座，定了定神，回道：“昨儿下了一夜雨，路上太滑，我走得慢些，让您久等了。” 这理由也算得体，太夫人看了她两眼又问：“你脸色怎么这么差？”问罢不等出岫答话，已兀自叹道：“淡心一受伤，你也缺个知冷知热的贴身丫鬟，我先从荣锦堂拨一个给你使唤着。” “多谢您。”出岫客气回绝，“知言轩里几个小丫鬟都已调教出来，如今用着都不错。” “怎么，我荣锦堂的人你看不上？”太夫人笑问。出岫惶恐，连忙否认：“哪里，我是怕您这儿缺人手……再者，我这是昨夜没睡好，与淡心无关。”“我猜也是昨夜没睡好。”不等太夫人再开口，沈予已自然而然地接过话茬，故作正经看向出岫，蹙眉打量她道，“脸色苍白、眼底泛青、神色游离、说话中气不足……正是夜中难寐的症状。” 出岫瞥了沈予一眼，见他装得一本正经，便也得体地笑回：“多谢姑爷关心，我并无大碍。” 沈予却是眉头更蹙，追问不止：“夫人为何昨夜没睡好？是雨下得大，屋子里湿气太重，还是担心淡心的伤势？又或者……是有其他心事？”沈予见出岫唤他“姑爷”，也开始以“夫人”回称。 出岫自然知道他的鬼主意，便下定决心不搭理他，兀自执起筷子为太夫人夹了一块芙蓉糕，转移话题道：“还是母亲疼我，我瞧这一桌子的菜式点心，无一不是我爱吃的。” 太夫人眼角露出一丝笑意，低头用筷子将芙蓉糕戳开，立刻有一股馨甜的荷香飘散出来，不禁令人食欲大增。她夹起小半块芙蓉糕入口，细嚼慢咽了半晌，才缓缓回道：“我老太婆记性差，你爱吃什么不爱吃什么，我可记不住。” 说着又端起羹汤抿了一口，悠悠再道：“今早这一桌子菜，全是沈予点的。”此话一出，出岫双颊噌地烫了起来，似能冒出三昧真火。她不自觉地抬眸去看沈予，一眼撞入了他的深邃目光之中，那目光灼热之余又带着些戏谑，顿时令她无处可逃。 出岫慌忙再次垂眸，食欲霎时消失无踪，不知该如何接话。而沈予仿佛是特意为难她似的，又拾起方才的话题，轻咳一声再笑：“其实你不必谢我，你爱吃的菜式点心，正好我也爱吃，不是刻意为你点的。” 听闻此言，出岫勉强扯出一丝笑意，头也不抬地敷衍回道：“那还真是巧了，原来我与姑爷的口味相似。” 她这副恹恹的表情正中沈予下怀，后者好像笃定出岫有什么心事，很是严肃地再道：“诶？夫人今日还真是精神不济，看着也恍惚得很。你若有事郁结在心，不妨说出来，兴许我能为夫人‘分一分忧’。” “啪嗒”一声，出岫再也忍不住了，她将筷子搁在碗碟上，也不顾下人在场，恼羞地讽刺沈予一句：“姑爷虽是屈神医的关门弟子，也当知医海无涯、博大精深。妾身是否难眠、是否有心事，姑爷未必就猜得准了，您还是打仗比医术更高明些。” 沈予见出岫如此反驳自己，只一径逼着她面对自己的心意，隐晦地再笑：“夫人若是质疑我的医术，不妨饭后让我把一把脉。看病讲究‘望闻问切’，我方才只是‘望’，你总得给我机会把其余三项都试了，再来评价我医术如何。” 望、闻、问、切？沈予这是明目张胆用言语轻薄自己！没动手，但动了口！出岫死死咬牙，也自知没沈予这么厚脸皮，唯有采取冷待的态度不予作答。她低头用汤匙舀着羹汤，一勺一勺搅着，只是不见往嘴里送。 她原本以为冷着脸不接话，对方应该收敛了。谁知沈予却变本加厉，也不动筷子吃饭，只直直盯着她抿唇浅笑，似是个恬不知耻的无赖，可又长得十分英俊，竟让人厌恶不起来，只能恨得牙根发痒。 沈予大胆热烈，出岫恼羞冷淡，太夫人如同看戏一般瞧着他两人打情骂俏，倒是有些趣味。她也知道这个媳妇还在苦苦抵抗，不想对沈予敞开心扉，于是便冷冷瞪了一眼沈予，警告他小心分寸，注意收敛。 沈予看懂了太夫人的示意，不得不老实起来，收回注视着出岫的目光，埋头用起早膳。 太夫人再看出岫，见她毫无食欲，早膳一口没动，便开口劝道：“怎么，方才还说一桌子都是你喜欢吃的菜，如今又吃不下了？” 出岫垂眸盯着碗中的羹汤，低若蚊蚋地回道：“今日不大有食欲。”“你方才说话还能让人听见，如今饿得都没声儿了，还说自己没食欲，可不就是中气不足吗？我看沈予也没说错。”太夫人做出一副关切的模样，眯着双眼再对出岫道：“饭后还是让沈予替你把一把脉，也不必再请大夫，‘望闻问切’都用一遍，兴许就把你治好了。” 这番话说得滴水不漏，更不乏调侃之意，偏生太夫人一副严肃正经的模样，看起来没有半分玩笑的意思。 然而出岫却手足无措起来，慌忙喝了两口羹汤，提声回道：“多谢母亲关心，不必劳烦姑爷了，我回去补一觉即可。” 话音刚落，又是“啪嗒”一声，这次轮到太夫人放下筷子，却不是对出岫说话，而是对一屋子的下人命道：“你们都退下。” 每次太夫人用这种表情喝退下人，出岫都知道她是要训斥自己。果不其然，待迟妈妈和丫鬟们走光之后，太夫人立刻板起脸来，对出岫斥道：“你一口一个‘姑爷’是什么意思？我都唤他‘沈予’了，你没听出来？” 出岫自然听出来了，也是想刻意与沈予保持距离，她才会开口称他为“姑爷”。出岫不明所以地看向太夫人，不知她老人家为何要在称呼上挑剔自己。 太夫人见出岫一脸迷茫不解，冷哼一声再道：“方才下人们都在，我也没问你，沈予封侯这么大的事儿，你怎么没对我提一个字？” 原来太夫人是在恼这个……出岫连忙开口认错：“前夜从诚王府回来得太晚，您已经歇下了，我想着不打扰您……昨日光顾着淡心的事儿，也忘了向您提起。是我的错。” “若不是昨夜沈予住进府里，自行向我提起此事，我还一点儿都不知道！”太夫人显然十分不悦。 出岫自知理亏，便一径认错，没再解释。太夫人仿佛还没斥责过瘾，颇有些声色俱厉：“还有，在外人眼里，沈予好歹是云氏的姑爷，且有官职在身。你不为他打点吃住，就让他宿在诚王府里，这成何体统？诚王府的下人会怎么看？这就是咱们云氏的规矩？” 出岫被斥得哑口无言，也不怕在沈予面前丢脸，只得恭谨回道：“我是想着他要为淡心治伤……您别生气，我这就让人将大小姐的霓裳阁收拾出来，姑爷今晚便可住进去。” 就在此时，一直旁观着的沈予终于“适时”开口，笑着缓解气氛：“您老人家别吵她，是我自己没想着住回来。我原本以为，您老人家也不会同意……” “出岫糊涂，你也糊涂？”太夫人转而开始斥责沈予，“你从前是什么身份？如今又是什么身份？一个有官职在身的姑爷，回了烟岚城还要住在外头，这合适吗？” “是不大合适。”沈予不动声色，做出一副恍然大悟的模样，“是我欠考虑了。”太夫人这才算是平息了情绪，又上上下下打量他一番，颇为挑剔地再道：“我方才就憋着想问你，你这身衣裳哪儿来的？料子差，也松垮，你就穿成这样来见我？这是向我请安的礼数？”听闻此言，沈予瞥了一眼出岫，才对太夫人回话：“昨夜雨大，我来时路上淋了雨，这是云管家给我找的衣裳，还是新的呢！”太夫人勉强“嗯”了一声，沉吟着又问：“你打算在这儿住几日？” “说不准。”沈予故作一叹，“圣上微服出巡，也不知下一步要如何安排。册封‘威远侯’的旨意一旦下来，我就得回京受封，如今还真说不准日子。” 太夫人便摆摆手：“也罢，那让云锦庄赶工做几件衣裳，你总归穿得住。”沈予连忙讨好似的笑回：“多谢您体恤。”他口中对太夫人说话，眼角余光却是瞥着出岫。 太夫人便顺着他的目光，抬手指向出岫：“这事儿交给你来办，给沈予弄几身衣裳。用什么料子做什么款式，大可问问云逢。” 云逢从前是云锦庄的总管事，对衣料材质最熟悉不过。可出岫不明白的是，太夫人为何要将此事安排给她？直接指派给云逢不行吗？ 她觉得太夫人今日甚是反常，正有些疑惑不解，此时但听膳厅外响起一声禀报，恰好就是管家云逢：“太夫人、夫人、姑爷，诚王府有拜帖送来。” 送拜帖？难道是……太夫人与出岫立刻提起精神，彼此对望一眼，齐声招呼道：“进来吧。” 云逢恭敬地走进来，躬身将手中的烫金拜帖递给太夫人，再道：“南熙天授帝微服出巡至烟岚城，想要专程登门拜访，让您挑个日子。” 这一番话，倒是给足了谢太夫人面子。试想云氏大举支持天授帝登基，如今又对他俯首称臣，他堂堂帝王登门云府，竟还送上拜帖，足见礼数之周之尊敬。 迎接真龙天子驾临，这并非一般人能承受得起，若不是福泽深厚的人家，也许还会因此折寿。自然，云氏受得起这礼数。 太夫人越想越觉受用，方才一直冷着的脸色也好转起来。她打开拜帖仔细一看，见是天授帝亲笔所书，更觉心中畅快。这帖子上只寥寥数语，大体是说天授帝要登门问候，最后还附上几个近期的吉日，让太夫人挑选一个。 太夫人大眼一扫，发现备选的吉日都在十日之内，也就是说，天授帝至多在房州再住十日。她想了想，询问出岫：“我若定在七日后设宴款待聂七，你可来得及准备？” 出岫仔细算了算时日，点头道：“应当来得及。只是有几道菜式要麻烦一些。”“他是天子，什么菜肴没吃过？佛跳墙煮个三四天就成了，你非要照着十天八天去煮吗？”太夫人很是不耐，再次教训出岫。后者唯有领命：“那应当来得及。” 太夫人思索片刻，再嘱咐道：“要将宴客厅重新布置，该换的东西都换上新的。” 第131章 多情却被无情恼(2) “这您放心，我省得分寸。”出岫郑重再回。太夫人这才点了点头，合上拜帖按在桌案上，对云逢命道：“你亲自去诚王府回话，七日后，云府上下恭候圣驾。”云逢也很紧张，他接任总管职位以来，还没遇到过这么重要的客人。于是他小心翼翼称是，匆匆前去回话。太夫人倒显得很稳重，笑眯眯地看向出岫：“借此聂七登门的机会，我要为承儿求一门指婚。”婆媳两人想到一块去了，出岫不禁笑道：“不瞒您说，前夜我去诚王府赴宴时，已自作主张开过这个口了。”“哦？聂七如何回话？”太夫人来了兴致。出岫摇了摇头：“他不置可否，没有同意也没有拒绝。” “那就是有戏！”太夫人颇具自信，“我想请他将左相庄钦的幺女指给承儿，你觉得如何？” 左相庄钦？天授帝的岳父？出岫和沈予都是大吃一惊：“您要与庄氏结亲？”太夫人点头，半真半假地戏谑出岫：“庄钦是国丈，他的幺女就是聂七的小姨子。这事若当真成了，你就比聂七高出一个辈分了。”出岫闻言哭笑不得，方才因沈予而升起的恼火也渐渐消弭，她开始慎重斟酌起这门亲事的可行性。反是沈予出言提醒：“但我记得，庄相的幺女是庶出……” “那也得看是谁家的庶女。”太夫人已考虑得清清楚楚，“庄怡然今年十四岁，与承儿同龄，虽是庶出，但毕竟是当朝皇后庄萧然的妹子。况且论起血统，承儿也是过继来的，与庄怡然也算合适。” “就怕天授帝不会同意。”出岫顾虑重重，觉得这步棋很是艰难。当然，若是云承能娶到当朝皇后的妹子，那便与天授帝成了连襟，这自然再好不过。 “不怕他不同意。”太夫人胸有成竹自信满满，“如今聂七初登帝位，又有野心要统一南北，只要他有这个打算，便少不得需要咱们的支持。此事有戏！” 既然太夫人如此笃定，出岫也不好再说什么，只道：“我今日就派人去打听庄怡然的人品样貌。” “庄氏教出来的姑娘，品貌都差不了。”太夫人如是评价，又隐晦地笑道，“立大志者得中志，立中志者得小志……倘若求娶庄怡然失败，我心里还有第二个人选，退而求其次，聂七总该同意了。” “原来您还有后招，我真是受教。”沈予无比叹服，好奇地问，“您心里的第二人选又是谁家千金啊？” 这一次，太夫人反倒卖起了关子：“咱们要以第一人选为主，若是不成，你们早晚会知道备选是谁。若是成了，备选不提也罢，免得坏了那姑娘的名声。” “还是您考虑得周全。”沈予点头附和。太夫人见沈予如此顺从，撇了撇嘴，再次冷哼一声：“别光说好听话哄我开心，我老太婆记仇得很，你从前与我做对，我可都记得清清楚楚。”这话说得很直白，沈予也大为尴尬。从前云辞在世时，这母子二人关系疏远，他一直都站在云辞那边。后来云辞去世，太夫人想让出岫嫁进来，他也曾大为抗拒，甚至说过许多大不敬之语。 其实直到此时此刻，沈予都不知道自己当初是对是错。签下那纸婚书做了媒证，究竟是把自己和出岫拉得更近了，还是推得更远了？ 一时间，三人各有各的心思，都沉默起来。须臾，还是太夫人先用筷子敲了敲桌案，对出岫道：“我看你也没什么食欲，那就回去准备宴请之事吧。你若想吃什么喝什么，知言轩里也有厨子。” 出岫此刻的确没食欲，心思满满都是太夫人所看中的孙媳人选，便道：“那我先告退了。” 太夫人顺势再看沈予：“你如今还是云氏的姑爷，自然要为云氏出力。这一次聂七亲自登门，你去给出岫打下手吧。” “打下手？”沈予愣怔，然而只是一瞬，他又立刻反应过来，窃喜地朝太夫人领命称是。 再看出岫，果然是一副抗拒的表情。太夫人假装没看见，更不给她任何反对的机会，自顾起身下了逐客令：“你们好生商量商量，别出什么纰漏。承儿的婚事成与不成，就看七日后了。”出岫闻言也只得起身，一同与沈予行礼退下。刚走出荣锦堂，她便沉下脸色加快脚步，不欲与沈予同路而行。偏生沈予不紧不慢跟在她身后，不近不远保持着距离。 如此前后脚行了一段路，出岫终于忍不住发作，霎时莲步一顿，转身看向沈予：“你得逞了，也如愿搬进内院住了，还跟着我做什么？” 沈予只是淡定地笑着，答非所问：“别恼，你不是昨夜没睡好？我正要去知言轩看看承儿，顺带为你‘望、闻、问、切’如何？” “望、闻、问、切？”出岫听见这四个字，简直气得说不出话来。她冷眸狠狠剜了沈予一眼，咬牙不发一语，遂又转身快步而行。 沈予抿唇无声地笑了笑，连忙赶了两步走到她身后：“你不说话，我就当你同意了。” 出岫打定主意不理他，越发加快脚步往知言轩而去，可无论她走得是快是慢，沈予总有法子不紧不慢地跟着，令出岫无可奈何。 两人一前一后进入知言轩，出岫对值守的侍卫命道：“带姑爷去世子屋里。”撂下这句话，她头也不回地拂袖而去。 然而回到屋里不多时，沈予又寻了过来。出岫直恨得牙痒痒，沉声问他：“你做什么又来？不会先敲门吗？” 沈予双手一摊，故作无奈地耸耸肩：“承儿不在府里，听说是被骑射师傅带出去打猎了。” 经沈予这么一提，出岫才想起来，前几日她的确听云承提起过这桩事，也是她点头同意的。都是因为这些日子太忙了，她竟将此事忘得一干二净。 难道沈予提前知情？否则他早不来晚不来，为何挑了云承不在的日子来知言轩？出岫不信这是巧合，便对沈予道：“既然承儿不在，姑爷改日再过来吧。” “如今四下无人，你不必叫我‘姑爷’了吧？”沈予蹙眉。出岫见他总是答非所问，也不欲与他多说废话，便狠下心道：“沈予，你不必对我软硬兼施设法纠缠，上次咱们已经说得很清楚了，况且，你也未必就能铺好前路。” 铺好前路？终于，沈予整了整神色：“你这话什么意思？”出岫沉吟片刻，似在斟酌如何开口，半晌，郑重地道：“我是云氏当家主母，有天授帝赐的贞节牌坊压在身上，何况诚王也对我有意……这些阻碍，你可都仔细考虑过？你都知道该如何解决？” 她没有给沈予开口的机会，继续说道：“文昌侯府满门抄斩，唯独你一个人活了下来，阖府振兴的重担压在你肩上……你可曾想过，若是你执迷不悔，该置那座贞节牌坊于何地？置天授帝的颜面于何地？置诚王的心思于何地？” “晗初……”沈予张了张口，只说出这两个字。心爱女子的肃声质问犹如沙场上的冷硬刀剑，无情地穿刺了他的心房。家族的振兴、责任的压力、前程的光明……与他心心念念的这份情爱相比，到底孰轻孰重？ 出岫见他流露出一丝惶惑的表情，立刻再劝：“现如今，你即将成为威远侯，千万不要为了一时的儿女情长而前功尽弃。还有诚王，他与你称兄道弟，这份情义不可谓不珍贵……倘若你执意纠缠于我，你们两人的情义也就到头了，失去他这个朋友，你不觉得可惜吗？” “退一万步讲，即便天授帝不计较，诚王也重友轻色，但，你我之间还有一个云想容。”提到这个名字，出岫的话戛然而止，也自问没必要再继续说下去。 而沈予，显然也陷入了沉思之中。出岫见状想笑，不知为何更想要哭，眼底的酸涩和心里的悲哀如同洪水一般汹涌袭来，仿佛要将她淹没在绝望的深渊里。 明明这人近在眼前，明明没有生死相隔的距离，可彼此依然遥不可及，那经年累月所沉淀出的情分其实只是梦幻泡影，只需手指轻轻一戳，立刻无情破碎。 她有云辞的深情凝在心头，更有云氏的重担难以卸下。他有家族的振兴压在肩上，更有远大的前程就在脚下。八年前他们错过，现在又各自有了新的身份与顾虑，则更无可能抛却一切。迟来的一场相知，终究注定了无望的结局。出岫说了这么多，见沈予始终蹙眉一语不发，也自知这番肺腑之语起了作用，不禁再道：“我承认，你在我心里很特别。因为没有一个男人像你这样喜欢我八年，救我性命、待我甚痴。但我并不是针对你，若是换作其他人……无论是哪个男人，我都会……” “可我就是那个男人！”出岫话到此处，沈予忽然开口打断，脸色沉如北地风雪，寒气逼人。他毫不掩饰黯然神伤，一字一顿沉沉回道，“只有我陪你八年，所以你只对我特别，这就够了。” “你还是没明白……”出岫想说沈予是在自欺欺人，可转念一想自己不也是如此吗？又有什么资格说他？各人有各人的痴法罢了。 想到此处，出岫深吸一口气，似在鼓励自己继续说下去：“我知道你不喜欢想容，你坚持和离，我也不反对。做不做云氏的姑爷，都不会影响咱们的情分……但你已经二十五岁了，早该成家立业、绵延子嗣，如此才对得起你的父兄……你若执意在我身上花心思，别说我不会动摇，天授帝和诚王也不会允许，届时，你的一切努力都将前功尽弃。” “那你呢？”沈予接话又问，“我该成家立业、绵延子嗣，你就该孀居一生守着云氏？殚精竭虑一辈子？” 他逐渐变得激动起来，烦躁地伸手指向西北方向，那个方位正是荣锦堂的所在地：“你是要走太夫人的老路？你觉得她过得很开心吗？” “没什么开心不开心。”出岫轻微合上双眸，语中带了一丝哽咽，“我与太夫人选择这条路，只因我们都放不下。” 听闻此言，沈予沉默了，或者，他无话可说。的确，他和出岫之间存在太多问题，而他还没有想到一个万全之策……是他等不及了，聂沛潇对出岫的意图太过明显，这两人又长期同处一地，单凭此点，他远在天边已处于劣势。 沈予思绪万千，良久才开口回话：“君子坦荡荡，以诚王殿下的为人，他不会迁怒于我，更不会迁怒于云氏；想容的事也好办，我会劝她再嫁；至于圣上……倘若他真要阻止，我就放弃一切。” 放弃一切？这话的意思是……出岫尚未意识到这承诺之重，但听沈予已郑重再道：“若只有虚名在身，而不能娶我喜欢的人，那这个威远侯也没什么意思。重振门楣我已经做到了，想必父侯和大哥在天之灵也会支持我的选择。” 那是一种千帆过尽之后的大彻大悟，他缠绵过百媚千娇樱红柳绿，他享受过富贵荣华人间风流，他经历过大起大落生死劫难，所以他懂得自己最想要什么——女人，这世上绝无仅有的一个女人。 沈予再次向出岫靠近，反手握住她一只柔荑，俊眸清朗而又坚定：“大不了我们换个身份，隐姓埋名重新来过。什么贞节牌坊，什么前程功名，都阻止不了我的决心。” 他说得如此随意，如此坚定，又如此荡气回肠。一种细碎而曼妙的动容瞬间入侵，几乎将出岫的心完全占据。然而只差那么一点点，这种情愫终究没有宣泄出来，仍旧被控制在一片平稳的角落里。继而，被陌生的荒芜感渐渐取代。 出岫缓缓抬眸凝神看去，想要将此刻的一切镌刻在脑海最深处——曾有一个男人郑重发愿，宁肯放弃身上的责任与重担，宁肯放弃唾手可得的功名与利禄，选择与她携手归隐。 她是幸运的，先有云辞抵命的深情付出，再有沈予全然的痴心等候。但她又是不幸的，先失去挚爱的云辞，再辜负痴情的沈予。 她已害得一个男人丢掉生命，绝不能再害另一个男人一无所有。更何况，隐姓埋名她做不到，也放不下。 出岫笑了，笑得好像没心没肺。她固执地将双手从沈予掌中抽出来，做出一副嘲弄的笑容：“谁要隐姓埋名？我的名字是侯爷给的，即便是死，我也不会更名换姓。你死心吧。” 这一句，是说给沈予听，同时，也是在说服她自己。“云无心以出岫”，从云辞给她名字的那天起，她已注定要与云氏融为一体。 云辞……此生既无法与你相守，我所能做的，便是珍惜你曾给予的一切，不离，不弃，无悔，无怨。 第132章 夜宴处处藏心机(1) 出岫不知自己究竟哪句话说动了沈予，抑或他并未动摇，只是需要时间去冷静一下。总之，她这几日再也没瞧见那个湖蓝身影。 庶务的繁忙令她暂时忘怀了那些难过。尤其是迎接天授帝的宴请在即，菜色式样、酒品种类、碗筷材质、厅内布置都需要她亲自拿主意，这桩桩件件目不暇接，她刻意投入其中，如此便可分去些心神，不必担心沈予。 因为这一场宴请，整个云府被折腾得人仰马翻，几乎是里里外外翻新了一遍。出岫每天都去荣锦堂向太夫人禀报进度，有拿不准的地方还会顺势请教一番。 时光如水飞逝，太夫人对出岫的精心准备还算满意。转眼到了开宴当天，正好是个月圆之夜。说来巧得很，入夏之后烟岚城一直雨水不断，时而倾盆时而绵绵，从没断过水汽。 可到了宴请的那一天，天气忽然开始转晴，白日里是艳阳高照，晚间是圆月高挂，洒向人间一片清辉。再加上前几日的雨水充足，使得这夜晚清风徐徐很是凉爽。酉时，天授帝聂沛涵、诚王聂沛潇准时登门。云府一众都在府门前迎接圣驾，却唯独不见沈予——确切地说，已好几日没见到他的踪影。然令众人惊诧的是，沈予竟是跟着天授帝而来，并且护送着一辆女眷制式的车辇，车里坐的不是别人，正是淡心。今日天授帝前来赴宴，见淡心伤势好转许多，也耐不住她思主心切，便捎带将她送回来。 这倒是让出岫非常惊喜，又碍于帝王在场不好当面问候。淡心仿佛也知道出岫的心意，觑着空闲偷偷地挤眉弄眼，脸色看着很不错。她随天授帝进府之后，连连惊叹府里焕然一新，出岫担心她背伤未愈，便在半路上将她赶回知言轩休养，又让浅韵去照顾她。 此后，几人前前后后进了宴会厅，天授帝、诚王、太夫人、出岫、沈予、云承一共六人在座，位置也安排得极为微妙——天授帝与太夫人同在丹墀上的主位，一在东、一在西；诚王聂沛潇独自坐在东侧的客座上；出岫、云承、沈予坐在西侧，与聂沛潇正面相对，出岫在上手，云承在中间，沈予在下手。 看似主客分明的座次，也彰显了亲疏尊卑。 落座之后，出岫刻意不看沈予，更不敢看聂沛潇，只一径与天授帝、太夫人说笑，然后便是张罗传菜，浅笑饮酒。 从前天授帝龙潜房州时，便对太夫人甚为忌惮，只不过碍于身份鲜少登门造访。这一次，两人同坐主位，从客套话讲到云府的生意，再讲到南北时局，侃侃而谈、话里有话，直教出岫听得云天雾地，摸不着其中玄机。 直到宴过大半，太夫人与天授帝才终于聊到正题之上。但见太夫人先行举杯，说了几句祝词，然后故作两声咳嗽，撑着额头缓缓叹气：“人不服老真是不行，两杯酒下肚，老身已不胜酒力。”言罢她朝下座的云承招手：“承儿快过来，代祖母敬圣上一杯。” 云承立刻从座上起身，执着酒杯酒壶朝主位走去。他今晚身穿一袭白衣，面相越发肖似云辞。十四岁的年纪其实有些尴尬，不算少年，又不算壮年，可云承身上偏偏有种成熟的气质，能令人心安折服。他执着酒杯奉于头顶，躬身对天授帝道：“云承初次面圣，恭祝圣上鸿猷丕展，福寿绵延。” 天授帝是头一次见到云承，只一眼，也明白了这个世子为何会被选上。单单这份模样气度，依稀便是云辞重生。于是，他接过酒杯一饮而尽，点头赞道：“世子一表人才，离信侯后继有人。” 太夫人等的正是这句话，便再次笑道：“虽是‘后继有人’，但也仅止于承儿。当务之急，须得云氏嫡脉早日开枝散叶、传承香火，如此才算真正的‘后继有人’。” 太夫人将话说到这份儿上，天授帝又岂会听不出来？更何况前几日摘星楼夜宴时，出岫已提过云承的婚事。天授帝见今日场合恰当，自己又回京在即，便顺势问起云承的年龄：“世子今年可是十四岁了？” 云承破天荒地露出一丝无措，显然他也听出来了太夫人的意思，便恭谨回道：“禀圣上，刚过完十四岁生辰。” 天授帝勾起一丝魅笑，转对太夫人再道：“世子这个年纪上，也该定亲了。不知哪家的千金有这个福气，能与世子共结良缘？” 太夫人眸中精光一闪，摆手让云承返回座位，再次叹道：“也不是咱们挑剔，可这家来说，那家来提，竟没有一个合适的，八字总是对不上……因此，迄今不曾为承儿选到中意的正妻。” “唔……朕想起来了。”天授帝这才做出恍然醒悟之状，“九日前朕在诚王府设宴，出岫夫人曾为世子请旨赐婚，瞧朕这记性竟忘得一干二净，看来朕也喝醉了。” 天授帝先将这话撂出来，万一一会儿赐婚的人选与云府有分歧，他也可推说是自己酒后乱语，明日醒来权当不曾说过。既打定了这个主意，他便再对太夫人笑道：“不如您将世子的生辰八字告诉朕，朕带回京州让钦天监算一算，看看朝内哪家千金与之匹配，太夫人意下如何？” 听闻此言，太夫人连连点头：“您与老身想到一块儿去了！老身一生笃信佛祖，前几日特意请了几位高僧为承儿算命……几位高僧一致表示，承儿是过继来的，命中缺运，须得找一位从文的同龄姑娘，方可助其增添运术……否则将会影响后嗣。” 太夫人边说边叹：“您也瞧见如今敝府这状况了，我们一门寡妇，唯有一个老三远在京州，人丁真真儿单薄至极。若是承儿娶不到符合条件的姑娘，我云氏便要‘后继无人’，这与您方才御口所言刚好相反。” 说来说去，天授帝明白太夫人心里已有人选了，便顺着她的话再问：“哦？那您是否打听清楚了，朝中哪位大臣有合适的千金？” “有是有，不过……”太夫人缓缓看向出岫，继而再看她对坐的聂沛潇，最终目光才回到天授帝面上，欲言又止，“老身打听来打听去，唯有一个姑娘最符合要求……” “谁？”天授帝与聂沛潇同时开口问道。“说来凑巧，正是曲州叶氏当家人的嫡幺女，太后娘娘的小侄女，您与诚王的表妹——叶灵媗。”太夫人此话一出，不单是天授帝与诚王惊讶不已，就连出岫与沈予也大为吃惊！那天用早膳时，太夫人明明属意庄相的女儿，怎么又扯上曲州叶家了？太夫人与叶太后不是死对头吗？ 然而只一刹那，出岫恍然大悟，这个叶灵媗，便是那天太夫人说的“备选”。果不其然，谢太夫人对众人的震惊神色当作没瞧见，故作遗憾地再叹：“唉！ 若要说身份血统，叶家小姐最合适不过……但老身也没指望太后娘娘能同意这门亲事，因而又找了一位千金。” 她刻意顿了顿，再对天授帝道：“左相庄大人的三小姐恰好年方十四，只不过是庶出。老身前思后想，娶妻求贤，不该过分看重门第，更何况又是庄大人的女儿……也不知云氏有没有这个福气，能与圣上攀一攀亲？” “您看中了庄相的庶女？”天授帝眸中闪现一道锋利光芒，但又立刻化于无形，为一层薄薄的醉意所覆盖，令人来不及察觉出来。 然而太夫人离得最近，已捕捉到了天授帝的眼神，于是她摇头再叹：“唉！老身真是不中用了，如今连个孙媳都挑得头痛。既不敢高攀太后娘娘的侄女，又要顾虑庄大人的国丈身份，真是左右为难啊！” 言罢，太夫人侧首再看云承，但见这位十四岁的世子正垂头不语，面上一副不自在的表情。太夫人见状揉了揉眉心，悲伤之情溢于言表，几乎要当场老泪纵横：“云氏数百年来乐善好施，老身也是一生吃斋念佛，可到头来还要香火无继！也不知是造的什么孽，后继无人！后继无人啊！” 太夫人一副隐忍悲戚的表情，边说边作势捶腿。她自顾自地演着戏，毫不在意看客们的想法，又掏出帕子擦了擦眼角，这才勉强扯出一丝笑意：“瞧我这老家伙，可真是喝醉了，竟在圣上面前絮叨这些不吉利的家事。唉！” 今晚太夫人已叹了无数次的气，天授帝也看了一晚上的戏，他心中对这位谢太夫人是既忌惮又钦佩，不屑的同时又想要为之拊掌赞叹。 不可否认，她谢描丹是个“能屈能伸”的寡妇，该示弱的时候示弱，该精明的时候精明，该逢迎的时候逢迎，该放下身段演戏时绝不端着架子。就如今晚这哭天抢地的戏码，换作出岫绝对演不出来。 一下子，两道难题摆在了天授帝面前：叶家的嫡幺女叶灵媗、庄家的庶女庄怡然。先看叶家的女儿。众所周知，叶家与谢家是死对头，叶太后与谢太夫人也是几十年的宿敌。光凭这一点，叶太后就不会同意让侄女嫁入云氏。退一万步讲，即便这桩婚事叶太后毫无异议，天授帝自己也不会同意。试想叶灵媗若嫁给了世子云承，叶氏与云氏便会同气连枝，叶氏的名望也会更上一层楼。作为太后的娘家，这种强大的外戚势力，历来是帝王最忌讳的事。更何况聂氏本就是外戚篡权，因此更加清楚外戚所带来的隐患。 再者，叶太后是天授帝的养母，倘若她为了家族考虑，将族中女子送进宫里为妃，天授帝出于孝道，根本无法拒绝。一旦这位妃子生下皇子，叶太后必定要扶持有叶家血统的孩子上位。届时若有云氏与叶家联手，储君之位势必风波不断，皇后的娘家庄氏必定落败。 而且，诚王聂沛潇是叶太后的亲生儿子，身后有强大的母族支持。万一云、叶两家联姻之后，叶家企图染指皇位，叶太后难保不会动了心思，联合云氏推举聂沛潇登基。虽然如今看来，聂沛潇乐得当个闲散王爷，但叶家未必就能安分守己，叶太后也不是本分之人……即便这种可能性微乎其微，但天授帝还是有所顾虑。这种种原因分析下来，他已暗自否定了叶灵媗这个人选。自然，天授帝所能想到的事，谢太夫人也想到了，因此她才会“抛砖引玉”，先将叶家的女儿撂出来做幌子，便是想让天授帝对比一番再做决定。可若要同意庄氏与云氏联姻，天授帝也有所顾虑。庄萧然是皇后，左相庄钦是当朝国丈，门生众多，庄氏一门本已荣极；云氏也一样，不仅是天下第一巨贾，还手握自己的暗卫力量。 庄氏与云氏，一个是仕途的顶峰，一个是财富的顶峰，这两个家族倘若携手联姻……云氏干涉朝政就更加名正言顺了，地位岂不是要更上一层楼？ 只一闪念的工夫，天授帝心中已划过万千思绪，将这两位小姐背后的势力分析得清清楚楚，更将联姻的利弊看得透透彻彻。最终，他得出一个结论——叶家和庄家的女儿，云承一个都不能娶！ 如此一来，天授帝也故作朗声大笑，边笑边安慰谢太夫人：“您先别急，如今世子年纪不大，定亲也不急于一时。朕知道太后与您有些误会，所以这叶家的女儿还是不要考虑了，即便朕应允这桩婚事，太后她老人家也未必肯答应。” 太夫人闻言，立刻点头附和，很是遗憾地道：“其实灵媗小姐最为合适，老身也喜欢得很……怪只怪她与我们承儿无缘，老一辈的恩怨要让小一辈来承受。” 天授帝没再往下接话，另起话题再道：“至于庄相……您也知道，他门生遍布朝野，又是朕的岳丈，已算位极人臣。倘若他再与云氏联姻，这岂不是让外戚坐大？别说朕有所顾虑，只怕朝中那帮老臣也不会同意。” 第133章 夜宴处处藏心机(2) 听到此处，太夫人不禁暗道天授帝精明。他显然话里有话，明面上是拿庄氏开刀，其实是忌讳云氏罢了。太夫人心中如此想着，面上故意流露出失望神色，垂首摇头：“是我们承儿没福分，高攀不起国丈大人。既然圣上如此回绝，老身也不敢再提了，您就看着给指一门亲事吧。” 其实，天授帝私心里也想从文臣之中找一户人家，他更忌讳武将手握兵权，与云氏联姻会多生事端。他以为，若要给云府的世子赐婚，这家姑娘不仅要品貌端庄、担得起未来当家主母之名，身份血统上也不能太低，必须要门当户对。 在来云府之前，天授帝心中已有了一个合适人选，此刻他见太夫人给了一个台阶下，便毫不客气地一脚踩上去，噙笑问道：“太夫人，您看赫连氏的千金如何？” 赫连氏？赫连齐的妹妹？天授帝话一出口，太夫人尚且不动声色，出岫和沈予却是脸色发沉，尤其后者险要发怒。 然而，未等这几人反驳出口，聂沛潇已率先从座上起身，冲口而道：“不行！ 我不同意！” 天授帝见自家九弟站出来拆台，心中很是不悦。但他也不好当着众人的面发作，唯有再对太夫人解释：“赫连氏百年公卿世家，族内出了文官无数，更有诸多才子、大家。云氏富贵满身，赫连氏书香世家，朕瞧着再匹配不过。” 最重要的是，自从姻亲明氏倒台之后，赫连氏手中已没了实权，在朝内所担任的都是虚职，看似官阶极高，其实可有可无。当然，这话天授帝不会说出来。 可聂沛潇却是不管不顾，继续接了话：“皇兄，赫连氏绝对不行！您不知道，前些日子明氏兄妹才来找过出岫的晦气，明璎更是一个疯妇。倘若云氏与赫连氏联姻，明氏兄妹又该借机惹事了！您也不希望看到明氏东山再起吧？这门亲事您要三思！” 聂沛潇说得如此急迫，竟比太夫人和出岫还要着急上火。有人将自己想说的话给说了，出岫也不好再开口，她忍不住与沈予对望一眼，两人目中都是一片担忧，各自沉默。 反观太夫人，依旧沉稳自如，终于接过话茬低低轻叹：“多谢诚王殿下为我云氏考虑。其实这倒是其次，圣上金口赐婚，难道那明氏兄妹还敢再闹不成？只不过……” 太夫人轻咳一声，又叹：“不瞒您说，赫连氏未出阁的几位千金，老身都已仔细打听过。一个十六，年岁太大承儿不喜欢；一个十二，年岁太小不好生养。还有一个十四岁的，年纪倒合适，可听说命中主水……我们承儿命里带火，水火不容，这岂非夫妻不和睦？” 天授帝属意的正是那位十二岁的赫连小姐，听后不禁回道：“世子十四，赫连氏有位小姐十二，两人年岁相当，珠联璧合，很是般配。” 太夫人连忙摆摆手，渐渐浮起哀戚之色：“不行，承儿娶亲当务之急是要绵延子嗣，十二岁太小，再等几年才能生养。我老太婆是一只脚迈进棺材的人了，指不定哪天就合上眼了，倘若不能看见曾孙出世，老身死不瞑目呢！” 天授帝听此一言，仍不肯放弃，接着再劝：“其实那位十四岁的小姐也不错。这命中带火带水的，信则有不信则无，不能尽信吧。” 太夫人再次摇头否决：“倘若承儿主水、赫连小姐主火，那就好办了。水能灭火，我们承儿总能压在她上头。可两人偏偏反过来了！赫连小姐带水，是要灭了我们承儿的火啊！云氏本就阴盛阳衰，倘若再娶个这样的媳妇，承儿岂不是要被妻子压制住？云氏又该被人诟为‘牝鸡司晨’了……” 话到此处，太夫人再看天授帝，语中分明带了几分不满：“况且，不知圣上是否打听过，这位赫连小姐才貌平平，如此资质又怎能担得起云氏主母一职？” 面对太夫人的不满质问，天授帝无从反驳，况且对方说得合情合理，滴水不漏。今晚与之一席对话也使天授帝明白，无论自己指婚哪家千金给云承，谢太夫人都能找出一大堆理由来反对，唯有叶家和庄氏的女儿才能正中她的心意。 是要冒险得罪云氏，将云承的亲事丢出去，还是遂了谢太夫人的心愿，将叶家小姐或者庄家小姐赐婚云承为妻？一时间，天授帝陷入了两难之中。 前思后想，他只好做出一副斟酌的模样：“这可为难朕了，朕平日对各家小姐不大上心，也不知究竟谁最合适。不若您将世子的生辰八字写给朕，朕务必给您物色一个最合适的孙媳人选，不知您意下如何？” “事到如今，也唯有如此了。”谢太夫人点头，再次表露出无力之意，又命云承去将自己的生辰八字写出来。 待云承一走出宴客厅，太夫人立刻肃然，再对天授帝郑重地道：“其实想要迎娶叶家小姐，最大的障碍是在太后娘娘，只要她老人家点头同意，这桩婚事不会太难。老身知道圣上不好开这个口……老身愿意亲自走一趟京州，也有信心劝动太后娘娘，不知您意下如何？” 闻言，天授帝也被噎了一道，他发现竟然寻不出拒绝的理由！于是，他故意执起酒杯自斟自饮，借此机会来拖延时间，等到一杯酒入腹，才想出一个借口：“您年事已高，舟车劳顿实在辛苦。您若信得过朕，便交由朕来斡旋此事如何？” 太夫人还是不肯罢休，亟亟再问：“那您多久能给个答复？老身实在等不及了，万一这期间老身有个三长两短……” 天授帝还没顾上接话，沉默了一整晚的沈予终于适时开口，为两方人马缓和气氛：“太夫人千万别说丧气话，云氏昌盛繁荣还得靠您指点呢！再者圣上金口已开，必定会给世子选一门好亲事！” 出岫也怕太夫人将天授帝逼急，便出言附和：“姑爷说得对，您精神矍铄身体康泰，可不能自己咒自己。” 太夫人见两个小辈按捺不住，不禁暗道他们沉不住气。如今南北统一在即，天授帝忌惮云氏，又岂会轻易翻脸无情？也唯有出岫这个吃硬不吃软的脾气，才会将三两句威胁放在心上。 太夫人越想越觉得两人坏事，可又不能表露出来，只得硬生生收回这个话题，故作恹恹地道：“那就有劳圣上了。”言罢还不忘再看出岫一眼，轻斥一句：“都是你这个做母亲的失职，若不是你下手晚了，那些个好姑娘怎会都许了婆家？” 出岫连忙垂眸认错。天授帝见出岫替自己解围，有些看不懂这婆媳两人的招数，但总归让他松了一口气。他顺势问起出岫关于生意上的事，后来又说了些别的话题，云承也将自己的生辰八字递上。 这一顿宴席在各自的心思中热闹散场。 走出宴客厅，天授帝依旧是在最前面。太夫人觑着空隙瞪了出岫一眼，无声斥责她的软弱怕事。两人正用眼神互相交流，走在前头的天授帝却倏尔停下脚步，转身肃然道：“来云府一趟不容易，朕想去祭拜两任侯爷。” 无论天授帝这番话是流于表面，还是出自真心，太夫人与出岫都很动容。尤其太夫人，面上虽无伤感神色，可话语已逐渐无力起来：“请恕老身精神不济，不陪圣上去祠堂了，让出岫带您去吧。” 天授帝也看出了太夫人的克制，再想起她痛失丈夫与独子，也能体谅一二，便收起成见客气道：“今夜是朕叨扰了，连累您操劳一个晚上。” 太夫人笑着接话：“您离府时，老身再来恭送。”“不必。”天授帝摆手，“朕去祠堂祭拜之后会直接离开，由出岫夫人相送即可。” 太夫人没再出言客套，事实上今晚云承的婚事没能说成，她到底是对天授帝有所不满，不愿勉强自己，也自问没这个必要：“多谢圣上体谅，那老身先行告退了。”说着微一躬身，作势要往荣锦堂方向走。 “夜路难行，还是让沈将军送您回去吧。”明明太夫人身边跟着丫鬟，云府也是灯火通明，可天授帝偏说出这句话来。 太夫人隐晦地看了沈予一眼，倒也没反驳：“还是圣上想得周到。”沈予亦知天授帝之意，便护送太夫人一并返回荣锦堂。余下的几人，除了天授帝和出岫之外，还有诚王聂沛潇和世子云承。云承见状也识趣地道：“母亲，今晚我刚写过生辰八字，不宜去祠堂祭拜。”南熙自古有个规矩，当天论过亲的人，不能进阴晦之地。这借口说得很是时候，天授帝也对年纪轻轻的云承刮目相看。后者则一直垂首敛目，礼数十足。出岫听了云承的话，也颔首而回：“你去吧，早些休息。”云承就此恭谨退下，返回知言轩。而此刻只剩下天授帝、聂沛潇和出岫，以及各自带出的侍卫。三人一路无言往祠堂方向走，越是靠近越是心情沉重。如此默默走了半晌，天授帝才忽然开口问道：“谢太夫人究竟看上了叶灵媗，还是庄怡然？”这一问出岫不好接口：“她老人家的心思，妾身摸不透。”天授帝冷笑一声，不再多问，直至走到祠堂门外，才转对出岫幽幽评价：“你与太夫人皆是妇人手段，要论光明磊落，还是云辞。他从不用阴谋，只用阳谋。”这该当是一句极高的评价，遑论出自帝王之口。只可惜被夸赞之人如今已变作一堆骸骨，便使这句夸赞显得极为悲戚，令出岫忍不住想要垂泪。天授帝没再注意出岫的表情，兀自迈步走入祠堂。聂沛潇这才低声劝道：“皇兄不是针对你，他是在恼谢太夫人。”“恼谁都一样，恼的都是云氏。”出岫低声接话，言罢亦跟进祠堂。云氏宗祠内供奉着历代离信侯的牌位，由于牌位都是木材制成，为避免祠堂走水，这屋子内并未昼夜点灯。守祠人没想到出岫会夜里前来，连忙端起一盏烛火出门相迎。 饶是云氏再繁盛荣耀，饶是世代离信侯再文韬武略，也终究逃脱不过生老病死，化作这祠堂内的一座座牌位。这里是云氏的主心骨，同时又是云氏的伤心地。 天授帝与聂沛潇皆为这肃穆的气氛所慑，竟也无端感染了黯然情绪。就着微弱烛光，两人分别上了一炷香，又默默站了一会儿才走出来。 自始至终，出岫只说过一句话：“妾身代先夫谢过圣上，谢过诚王殿下。”天授帝此时是感慨万千：“走吧！”这是要摆驾回诚王府了。出岫默默跟上，一路往外院方向送行。聂沛潇从祠堂出来之后，心情也变得五味杂陈，亦是一语不发。几个侍卫跟在后头，更似隐了形。 夜晚的云府显得很寂静，甚至寂静得近乎诡异。那些隐在暗处的护院如同行走在人世间的鬼魅，暗暗注视着几人的行踪，悄无声息。 从云氏宗祠往外院而去，途中要经过知言轩。走到那处垂花拱门时，天授帝再次停下脚步，举目打量门上的瘦金大字：“知言轩？云辞写的？” 出岫点头：“正是先夫所书。”天授帝凤眼微眯看着这三个字，似在缅怀云辞其人。最终，他只发自肺腑说了四个字：“天妒英才。”语毕，一股药香缓缓飘来，是浅韵端着一盅汤药从对面走近，看样子刚从药材库出来。汤药在夜里冒着丝丝热气，烟雾袅袅很是明显，也将浅韵整张脸隐在了雾气之中。她步子走得极快，又被烟雾扰了视线，并未发现对面有人，径自走入知言轩内。 出岫不知天授帝想起了什么，只听他忽然侧首问道：“这是给谁的药？”出岫方才让浅韵去照顾淡心，自然猜到这是给淡心的伤药，便脱口回道：“是淡心。” 话出了口，出岫又后悔了。她面上浮起些微紧张，既怕天授帝对淡心有意，又怕他对淡心的顶撞耿耿于怀……于是忙再解释一句：“妾身只是猜测而已。” 然而这一次，帝王没再回话。闻着空气中弥留的药香，他再次陷入沉默之中，半晌，似笑非笑再问出岫：“她住哪一间？” 出岫迷惑一瞬，才恍然大悟，帝王口中的“她”，指的是淡心…… 第134章 孰是巫山孰是云(1) 出岫不知天授帝心里在想什么，又为何提出要去看淡心。可帝王既然有此一问，她也不得不答：“回圣上，淡心是妾身的大丫鬟，在知言轩后院里，独自住一间屋子。” 她老老实实回话，天授帝的贴身侍卫岑江却是哭笑不得，心中暗道出岫夫人不解风情。试想方才帝王问起淡心的住处，显然是有意前去探望，若是个明白人，此刻必定直接带路了，可偏偏这位出岫夫人只是干巴巴地回话，没有半分行动。 聂沛潇亦是感到无奈，在天授帝后头使劲给出岫使眼色，出岫只假装没瞧见，反而劝道：“丫鬟们的住处简陋，怕是委屈了圣上。” 闻言，天授帝沉吟一瞬，才面无表情回道：“无妨，劳烦夫人带路，朕过去看看。” 真是怕什么来什么，出岫心中叹气，只得带着天授帝和聂沛潇往知言轩里走。她刻意走得极慢，暗自祈祷淡心此刻已经喝药睡下了，如此便可逃过一劫。 可出岫失望了，待几人走入丫鬟们住的小院时，所有屋子都已灭了灯火，唯独淡心的屋子依旧亮着。影影绰绰的烛火透过窗户流泻一地，隐约可辨屋内有两个女子身影。 浅浅的絮语声从屋子里飘出来，循入天授帝等人耳中，但因为离得太远，大家都听不清楚屋内两人在说些什么。出岫想要上前敲门提醒淡心，却被天授帝抬手阻止。他独自一人走近几步，不动声色站在窗下，也不知在想些什么，又或许只是想听到屋内的说话声。 而此时屋子里，浅韵正在给淡心换药。因为是伤在背部，淡心上半身只穿了一件兜肚，整个玉背都光裸在外。她闲闲地趴在床榻上，双腿抵着膝盖向后翘起，有一搭没一搭地来回甩动，一双玉足和两截小腿都露在外头。这姿势，既俏皮又不雅。 浅韵细致地为她换药，口中还心疼地埋怨：“你怎么就被烫成这样？铁定是要留疤了！” 淡心长长“唉”了一声：“全是拜那个皇帝所赐呗！也不知他哪根筋不对，人家姑娘好端端地捧着药盅，他忽然上前拉了一把，那姑娘手一滑，药盅就砸在我身上了。” 淡心没说自己是为了出岫而受伤，因为她知道浅韵对出岫有意见，倘若她说出实情，只会增添二者间的矛盾。 听了淡心的解释，浅韵果然是信了，而且好奇地追问：“皇帝为何要拉那位姑娘？难道是那姑娘长得美，皇帝看上她了？” 淡心轻哼一声，本想将“鸾夙”二字说出来，可就在出口之际，她忽然想起摘星楼屏风后那个孤独的黑影……她忽然没了说出来的欲望，且还下意识地想要替天授帝保密，保密他这段无疾而终的深沉情事。 想到此处，淡心转移了话题，撇嘴抱怨道：“反正世人都说‘伴君如伴虎’，从前我以为太夫人就算难伺候了，如今见到天授帝，我才知道太夫人可真是慈蔼呢！” 浅韵噗地笑出声来：“你胡说什么，这可是杀头之罪，小心隔墙有耳，被别人听见传了出去。” “怕什么！如今天授帝正在宴客厅吃菜喝酒，太夫人没灌醉他就算好的，难道他还长了顺风耳不成？”淡心边说边惬意地笑了笑，“还是自己家好啊，住在诚王府那劳什子的摘星楼里，我都快闷死了！” 淡心兀自说着，却没发现浅韵上药的双手微微一顿：“你方才说……天授帝在咱们府里？” 淡心“哎呀”一声连忙捂嘴，自知失言。然她转念一想，又觉得浅韵不是外人，便如实答话：“是啊，今晚他来府里赴宴，世子也去了。怎么你不知道吗？为了这事，听说夫人都忙活好几天了。” 浅韵如今不闻外事，一心照顾世子云承，她只知道今晚云府来了贵客，云承也要出面接待，却并不晓得来者是南熙天授帝。但她没少听闻关于天授帝的传言，便忍不住好奇问道：“天授帝是个什么样的人呢？” “喜怒无常的人！”淡心不假思索地回话，“长得很标致，男生女相。唔……他不仅长得不正常，脾气也不正常，总之，就不是个正常人！” 言罢，淡心又自言自语地评价道：“长相阴柔标致，性格狷狂邪魅，手段铁血狠辣，而且喜怒无常。反正吧，一看就是个人物，和正常人不一样。” “你这是夸还是贬？倒也摸得透彻。”浅韵轻笑。“当然是贬！”淡心低呼，“以后见他一定要绕路走，否则小命不保。”她说出这话时，语中不自觉带了一丝黯然，连她自己都没有发现。浅韵听后“嗯”了一声，不忘玩笑道：“你当心隔墙有耳，兴许现在皇帝就站在你门外呢！”淡心咯咯地笑起来：“哎哟！他若真是站在我门外，那我只管色诱他好了！本姑娘一出马，难道他还能治我的罪？”“你呀你！真不害臊！”浅韵伸手捏了捏淡心的脸颊，“都二十三岁的老姑娘了，说话还没个正经！”“谁说我老了？我永远十八岁！”淡心立刻反驳。 “行！您姑奶奶说什么都行！”浅韵将最后一指药膏抹在淡心伤口上，盖上瓶盖道：“药膏用完了，不多不少恰好够用。” 淡心点点头：“明日还得找‘沈大将军’再要一瓶，他这个药膏很管用，涂在背后凉凉的。不过不知为什么，今晚我背上格外凉。”她想了想，又形容一句，“凉飕飕的，好像天授帝站在我身后似的。” “瞎想什么呢！快睡吧，睡着就不凉了。”浅韵从榻上起身，适时打了个呵欠，“你晚上有事就起来叫我，今夜我不当值。” “好。”淡心毫不客气地答应，还不忘讨浅韵欢心，“姐姐你不知道，我在诚王府里可想死你了。” 浅韵显然不吃这一套，狠狠在她额头上戳了一下：“我看你不是背上凉飕飕，是嘴上甜蜜蜜！” 浅韵将药盅和药瓶相继收好，端在手中朝门外走，边走边道：“你好生休息，千万别挠伤口。” 淡心从榻上坐起来，顺势活动一下筋骨，摆摆手道：“多谢姐姐，你快回去睡吧。” 浅韵也未再多言，挪出一只手打开房门。岂料她左脚刚迈出去，眼风便扫见一个黑色身影站在外头，明明灭灭很是骇人。浅韵猝不及防手一哆嗦，药盅立刻从手里打滑掉落，眼看就要摔碎在地。 说时迟那时快，天授帝眼明手快俯身一接，一阵袖风微微掠过，药盅已稳稳地落在他手上。他抬手将药盅递回给浅韵，魅惑的凤眸里泛着精光，唇畔微勾似笑非笑：“姑娘小心。” 浅韵接过药盅，胆战心惊地抬眸打量眼前这人。男生女相、雌雄莫辨、凤眼狭长、狷狂邪魅……和淡心说得一模一样！而且，他黑衣下摆还绣着金龙……天授帝今晚就在府中饮宴！浅韵霎时反应过来，无意识开口：“你，你是……” 方才天授帝阻止其他人靠近窗下，因而出岫也没听见屋里人说了些什么，更不知天授帝是喜是怒。此刻她眼看事态不对，也终于找到开口说话的机会，忙对浅韵道：“不得无礼！” 她上前两步走到淡心窗下，刻意提高声调斥道：“瞧见当今圣上，还不下跪行礼？！” 眼前这人果然是天授帝！浅韵暗道糟糕，立刻俯身跪地。她瞧见帝王的衣袍下摆已隐隐有了湿气，可见在外头站了许久……浅韵不敢再继续想下去，连忙磕头叩首：“奴婢见过圣上，愿吾皇万岁万岁万万岁。” 话音刚落，众人只听屋内“啊”的响起一声尖叫。紧接着，一阵窸窸窣窣的声响也传了出来，应是淡心在起身穿衣裳。 片刻之后，淡心才从屋子里匆匆跑出来，脸上一副惊慌失措的表情。她依然穿着晚上那件鹅黄衣裙，披头散发青丝垂泻，显然是没来得及梳头。 “奴……奴婢淡心，见……见过吾皇万岁万万岁……”淡心麻利地跪在浅韵身旁，心虚得冷汗直流，连话都说不囫囵。她不知方才天授帝听见了多少，此刻她心里只有一个念头——大事不妙！ 越是如此想，她越是背脊发凉，就连方才涂抹的药膏都好像变成了索命的魂钩，正在勾着她的魂魄脱离躯体。难怪会觉得背后凉飕飕，原来是……淡心不敢抬头，便也没发现天授帝凤眸中一闪而过的笑意，迅速、轻微、不可分辨。他没有命两个丫鬟起身，只垂目看着淡心略微瑟瑟的身影，几乎能想象出她是如何的惊恐交织。 “怎么，淡心姑娘害怕朕？”终于，他悠悠开口。淡心深深吸了口气，勉强扯出一丝笑意：“圣上是真龙天子千古一帝，奴婢得见天颜实在是……唔，激动至极，失了分寸……”“哦？原来你是激动至极，而非厌恶至极？”天授帝垂目挑眉再问。淡心已是惊得渗出冷汗，连忙摇头否认：“圣上说笑了，奴婢是敬畏至极……”听闻此言，天授帝终于邪魅地笑出声来，凤眸之中闪着精光：“你为何敬畏朕？难道是因为朕的长相阴柔标致，性格狷狂邪魅，手段铁血狠辣？”他自顾自说着，又补充道，“还有，喜怒无常？” 他全都听见了！淡心吓得几乎咬断舌头，唯有强自否认道：“圣上说笑了，哪儿能啊！您分明是长相俊逸无匹，性格温润如玉，手段光明磊落，嗯……也没有喜怒无常。” “是吗？方才朕听你可不是这么说的。”天授帝心中发笑，觉得淡心这婢女很吃逗，忍不住继续吓唬她。 淡心闻言讪笑一声：“方才吗？必定是您今夜不胜酒力，幻听了吧？”她边说边悄悄去看天授帝，故作一副无辜的模样，“对！必定是您不胜酒力，否则您怎会走到这里来？这都是下人们住的地方。” “你的意思是，朕醉了？”天授帝反问。淡心忙不迭地点头：“路都走错了，听错两句话也很正常。”“只可惜，朕不是个正常人。”天授帝又拿她方才说过的话来噎她，“朕从前还不知道，原来朕不仅长得不正常，脾气也不正常。”天授帝是惯常的阴晴不定，比烟岚城的天气还要诡异三分。淡心摸不准他是生气还是怎的，连忙再次吹捧：“不是‘不正常’，您这是‘独一无二’！您是千古一帝，励精图治鸿猷丕展，哪能和正常人一样？必定是特别的。” “你倒牙尖嘴利。”天授帝只想笑出来，又轻咳一声故作掩饰，“你对朕也有几分不同见解，可是真心话？” 淡心不知天授帝指的是哪一句，却也不敢不回话，便道“反正奴婢在您面前说的，都是真心话！” 言下之意，她在他背后说的坏话不能当真。原本今夜天授帝被云承的婚事搅得暗恼，如今被淡心这么一闹，怒意反而烟消云散。终于，他不紧不慢地对淡心和浅韵道：“跪了半天，你们起来吧。”浅韵没有多说一句，扶墙缓缓站起来。淡心已骇得腿上发软，站都站不起来，还是浅韵扶了她一把。出岫在旁听了好半晌，也终于明白过来。原来是淡心在屋里说了天授帝的坏话，却恰好被当事人在外“偷听”，逮个正着。别说淡心害怕了，出岫也觉得后怕，再看淡心吓得腿软，连忙开口解围：“圣上，我这婢女不懂事，言语无状冲撞了您，万望您海涵见谅。” 聂沛潇也怕天授帝会迁怒出岫，连忙开口帮腔：“皇兄，时辰不早了，咱们该回府了。” 天授帝凤眸沉沉瞥了聂沛潇一眼，又抬首望了望天上的圆月，笑道：“时辰的确不早了，朕醉意正浓，打算夜宿于此。”他刻意指了指淡心，看似严肃地道，“你来侍寝吧。” “侍寝？”天授帝此二字一出，在场所有人都大吃一惊，异口同声地反问出来。天授帝面无表情“嗯”了一声，又看淡心：“怎么，你不肯？”淡心睁大清眸似没反应过来，脑子里蒙得一片空白。 出岫更觉得难以置信，唯恐天授帝要折磨淡心，新仇旧恨一起算，于是忙道：“圣上，我这婢女伤势未愈……” “无妨。”天授帝只说了这两个字，没有改变主意的意思。出岫再道：“淡心出身低微，此处又简陋得很，妾身恐怕折辱您九五之尊。”“无妨。”天授帝还是这两个字，又加上一句话，“朕从前戎马军中，条件比这艰苦得多。至于她的出身高低，你觉得朕会在乎吗？”是了，出岫知道天授帝不在乎，鸾夙就是出身风尘，他不照样爱得死去活来？ 堂堂天潢贵胄，连青楼女子都能喜欢，何况是干干净净的云府大丫鬟。光是这个身份，已不知要强过多少小家碧玉。 天授帝也没给出岫再次阻止的机会，已双手背负迈进了淡心房内，闲适地坐到她屋里的靠背椅上。 淡心死死拽着浅韵的衣袖，脸色已是惨白至极，哪里肯跟进去？她娥眉紧蹙一径摇头，无声地表示着害怕和抗拒。 出岫求救地看了聂沛潇一眼，岂料后者低声道：“别怕，皇兄十之八九是逗逗淡心。” “逗？”出岫疑惑地询问，“圣上为何要逗她？”聂沛潇摇了摇头：“原本我还拿不准，不过方才听皇兄说要让她‘侍寝’，我才笃定几分。”他说完便对淡心劝道：“快进去吧，你若进去晚了，皇兄才是真的恼。” 淡心仍旧抗拒着，一副即将哭出来的模样。出岫更是担心不已，再问聂沛潇：“您能保证淡心平安无事吗？” 聂沛潇胸有成竹地点头：“让她进去吧，别说皇兄不近女色，就算他‘近’，也不可能选在这种地方。”为了让出岫安心，他想了想又道，“咱们就等在院子外头，万一有个什么事儿，我会处理的。” 淡心还是不肯进屋，简直是欲哭无泪：“殿下，您替奴婢求求情吧，奴婢方才不是故意的……” 聂沛潇浮起一丝俊笑：“快进去吧，本王保你平安无事。”屋内的天授帝一直不发一语，也不见开口催促。淡心忍不住透过窗户缝隙往里看去，见他正挺拔身姿坐在椅子上，左手食指“嗒嗒”地敲着桌案，似在沉思，又似无聊，看起来并不像是色急的模样。 淡心稳了稳心神，终于认命，又对出岫请求道：“夫人，您可千万别走远，万一……万一我有什么事儿，我会叫出来。” 出岫连忙安慰：“你放心，我与诚王殿下就在外头守着。” 淡心这才拖着沉重的步子缓慢往屋子里蹭，人还没走到门槛处，已听屋内传来帝王的问话：“这么慢？” 第135章 孰是巫山孰是云(2) 淡心只得一咬牙，硬着头皮走了进去。“关门。”帝王又命道。 淡心哭丧着脸，转身将房门关上。“吱呀”的声音缓缓响起，屋门缓缓掩紧，不仅将其内的光亮挡得严严实实，也让众人无从探听屋内的情况。 淡心从未觉得时间如此难挨，更没觉得自己的寝闺如此冷寂。因为天授帝的赫然出现，原本这间供她衣食起居的地方，刹那比修罗地狱还要令人胆寒三分。 案上的烛火左右摇曳，好似阴曹地府的幽冥鬼火，眼看就要烧到尽头。淡心瑟瑟地站着，而天授帝一直闲适地坐着，两人都没有任何动静。想了又想，淡心终于决定打破这骇人的死寂，于是她十分尴尬地挑起一个话题：“这蜡烛要灭了，奴婢去换根新的。” 天授帝仍旧没有开口的意思，只凤眸聚光盯着她看。淡心被帝王那道慑人的目光惊得肝胆欲裂，忙强作镇定地走到柜子旁，从抽屉里取出两根蜡烛，放到烛台上一一点亮。 屋里霎时比方才敞明许多，气氛也没那么骇人了。至此，天授帝才终于沉声开口，话中带着几分清冷的戏谑：“你胆子挺大。” “大”字一出口，淡心立刻“扑通”跪倒在地：“圣上恕罪，奴婢其实胆子小得很。” “你胆子还小？”天授帝薄唇微勾，“前次在摘星楼上，你将朕驳得哑口无言；今晚又在背后妄议朕的是非，这胆子难道不算大？” 淡心苦笑一声，连忙否认：“回圣上，并非奴婢胆子大，而是奴婢嘴巴太快。其实奴婢每次说话之后，都悔得肠子疼。” 天授帝闻言嗤笑：“哦？你也知道害怕？”“怎不害怕？”淡心无奈地抱怨，“口在上，肝胆在下，说话时又不经过胆子，自然容易祸从口出；倘若肝胆在上，口在下，说话时每每过滤一遍，就凭奴婢这小胆子，十句里有八句都得过滤回去。” 她越说越觉得后怕，不禁将头埋得更低。那一头漆黑丰盈的青丝披肩流泻，直溜溜地垂在地上，犹如两道黑色的丝缎帘幕，令人忍不住想要伸手抚上一抚。 天授帝的视线在那青丝上流连不去，突然转移话题问道：“你伤势如何？”这原本是一句平平常常的关切，可淡心联想起“侍寝”二字，还以为天授帝话里有话，遂做出一副痛苦万分的模样，佯作虚弱地道：“疼！疼得厉害！伤口一直不见好转，还有……溃烂的迹象！” “是吗？”天授帝显然看出了她的小心思，故意作势起身，“朕从前带兵之时，对皮外伤也有些研究。不若教朕瞧瞧。” 淡心哪里肯让，慌忙摇头拒绝：“不！不！圣上九五之尊，怎能……”“怎么不能？”天授帝及时开口打断她，似玩笑又似认真地道，“朕是害你受伤的罪魁祸首，倘若不亲眼瞧瞧你伤势如何，实在难以心安。”听闻此言，淡心已惊得说不出话来，想哭又觉得眼底干涩无泪。她上下牙关死死咬紧，精致的容颜在烛光下显得分外苍白。天授帝见状这才朗声笑起来，笑得淡心一头雾水，更是无措。 天授帝笑了半晌，才大马金刀地重新坐定在椅子上，看似随意地对淡心道：“你喜欢跪着？起来说话吧。” “奴婢遵命。”淡心用双手使劲撑地，慢慢地站起身来，但她不敢坐下，只神色紧张地站着，双手掩在袖中紧紧交握，一如她此刻纠结难解的心情。 “真的害怕朕？”天授帝悠悠开口再问。“奴婢知错了！”淡心有气无力地回答，说罢又发现自己答非所问，连忙再回，“的确害怕您……不！不是害怕，是敬畏！”都到这个节骨眼上了，她还记得抠字眼……天授帝心中如是想着，面上继续追问：“你是害怕朕降罪你口无遮拦，还是害怕朕让你侍寝？”“圣上想听实话吗？”淡心哭丧着脸，“两者都有，排名不分先后。”天授帝暗自笑得一阵内伤，忽又想起方才太夫人择媳时的表现，心中转而一沉，笑着嘲讽她：“不愧是云府的丫鬟，以退为进，将谢太夫人的招数学了十足十。”“太夫人怎么了？”淡心明知不该问，可又实在忍不住。天授帝瞥了她一眼，目中露出一丝怀疑神色，怀疑她是明知故问。淡心这次倒是会察言观色，也意识到天授帝的不信任，便理直气壮地反问： “怎么，您以为奴婢在演戏？”天授帝仍旧不说话，上上下下打量她，好像在斟酌她这番话是真是假。淡心没来由地感到心中憋屈，轻哼一声道：“天地良心，奴婢这几日一直在诚王府养伤，又怎会知道太夫人使了什么‘招数’？奴婢既没有千里眼，也没有顺风耳，更不会未卜先知！” 大约是她说得太过理直气壮，又带着几分委屈，天授帝觉得不像伪装，便也信了，对她如实道：“你可还记得那夜摘星楼上，你家夫人要为云世子请旨赐婚？” 淡心点头：“自然记得。”“谢太夫人今晚重提此事。”天授帝顿了一顿，冷笑再道，“她中意叶太后的侄女和庄相的庶女，想从中二选一，让朕赐婚保媒。” “叶太后的侄女、庄相的庶女……”淡心了然，惊声叹道，“不愧是太夫人，她老人家可真会选！” “的确会选。”天授帝再次冷笑，脸色变了一变。淡心犹豫片刻，试探地再问：“那您……同意了吗？最终定了哪位小姐？”天授帝也没指望她一个小小婢女能懂得其中的厉害关系，便沉默着没有作答。瞧见天授帝的反应，淡心也醒悟过来他的心思。她在心底将这两位千金来回比较一番，才开口叹道：“的确不好选，恐怕选谁您都不乐意。”“哦？”天授帝来了兴致，有些意外淡心会说出这句话，“你真这么想？”淡心张口欲答，原本话已到了嗓子眼儿里，她又生生咽了回去，只道：“奴婢不敢说。” “朕恕你无罪。”“那也不敢说！除非……您赐给奴婢一块免死金牌。” 这个淡心实在太过单纯，还敢在帝王面前讨价还价。天授帝不住地失笑摇头：“倘若朕想要你的命，即便你有免死金牌，也一样得死。” 他虽是笑着说出这话，可淡心却觉得一阵阴风袭来，背脊上又开始阵阵发凉。她下意识地抬手摸了摸自己的脖子，不敢再开口说话，天授帝却不肯轻饶于她，再次逼问：“你到底说是不说？” 淡心抬眸望去，只见对方一脸山雨欲来的表情，果然是喜怒无常。此时此刻，她巴不得将一张嘴缝起来——“祸从口出”这四个字真真是让她深有体会。 犹豫来，犹豫去，淡心终于还是说了：“奴婢觉得，太夫人属意的应该是庄相之女。” 天授帝目中精光毕现，凤眼微眯打量着她：“说下去。”他想听听淡心如何分析谢太夫人。 “恕奴婢说句大不敬的话，别说如今叶家难以服众，即便是叶家德高望重，也不值得我们太夫人去‘巴结’。再说太后娘娘年事已高，是半只脚踏进棺材的人了，她薨逝之后叶家是兴是衰、前程如何都很难说，太夫人不会在一个前途未明的世家身上下功夫。” 淡心说到此处顿了顿，又道：“至于庄大人……他可是桃李满天下，门生之多遍布朝野，至少可以再影响南熙朝政一二十年，何况又是您的岳丈。太夫人和夫人既然支持您，自然也会更加看重庄大人。” 听闻淡心的分析，天授帝略微惊讶，他没想到一个小小婢女能说出这番见解，目光里也不禁带了几分审视：“这些话是谁告诉你的？” “没人教过奴婢。”淡心撇了撇嘴，“奴婢好歹是云府的大丫鬟，贴身侍奉过侯爷与夫人，您当真以为奴婢只会抠字眼儿、耍嘴皮子吗？”“原来你还会别的。”天授帝语带戏谑，“如今看起来，你虽然说话不过胆子，倒还知道过脑子。”淡心吃了个瘪，也不忘自夸一番：“您是‘门缝里看人——把人看低了’。从前奴婢可是侍奉过侯爷笔墨的！没少听他提起朝政时局，耳濡目染也该知道几分。”“那依你看，这门婚事朕该不该同意？”天授帝忽然想要试探淡心的深浅。“该！您该痛快地应承下来！”淡心一口回道。听到此言，天授帝霎时沉下脸色，凝声冷笑：“你是太夫人的说客？朕倒忘了你的身份。”云府的丫鬟，自然要为云府说话。被天授帝这么一说，淡心也窜出一股小小火气：“奴婢不想说，您偏让奴婢说。奴婢如实说了，您又说奴婢是说客……”她双手一摊，“这事儿对您又没坏处，奴婢不明白您为何不乐意赐婚。” “您不乐意赐婚叶家，奴婢倒能理解。太后娘娘的家族倘若太过强大，势必会威胁您的地位，也会让诚王殿下身份尴尬……”淡心说到此处，偷偷瞄了天授帝一眼，见他虽然脸色阴沉，但也似有意听下去。 于是她壮了壮胆，继续说道：“倘若不联姻，南熙世家便是三足鼎立——云氏、庄氏、叶氏各有势力，其实不好把控。可云氏若与其中一家联姻，那另一家自然也就不敌了，只要您不让云氏和叶氏联姻，太后娘娘的家族便无须忌惮。因为您不必亲自出马，叶家也会在无形中被打压下去。” 这话是有几分道理，淡心能想到这一层已是不易。天授帝对她也有几分刮目相看：“说来说去，你还是在为谢太夫人做说客。” 又是这句话！淡心听了有些负气，说话也不大中听了：“奴婢不明白，您为何不让我们云府与庄大人联姻？其实这事儿对您根本就没任何实质性的影响，不过是面子上好看罢了，您又何须斤斤计较？” 天授帝冷笑一声：“朕一直都很斤斤计较。”“那您这帝王心胸可不够宽广。”淡心又开始口无遮拦，“我们云氏倾力支持您登基称帝，如今换到了什么？不过就是四座牌坊而已！甚至还为此丢了北宣的生意！我们对您俯首称臣，您却一直疏离着，这岂非教人寒心？” “太夫人和夫人若想干政，大可绕过您直接去联姻。虽保不准能说动庄大人，但以诚王殿下对我们夫人的情意……只要他出马保媒，必能说动叶太后。” 淡心嘟着嘴，接着道：“还不是因为我们尊敬您？这才请您赐婚，也是为世子争取荣耀罢了。您当真以为不开口赐婚，我们世子便娶不到媳妇了？” 她话到此处，天授帝已隐隐有了恼怒的迹象，目光慑人犹如肆虐的闪电。 淡心却是“破罐子破摔”，一副忠言逆耳的样子：“庄大人和您一条心，我们云氏也和您一条心，两家联姻只会使您的帝位更加稳固。退一万步讲，即便云氏有所图谋，庄大人难道还能倒戈向着我们？” 淡心见他还是不表态，便有心再刺激他一下：“难道您觉得，您与世子同是庄大人的女婿，他就不帮您了？您连这点自信都没有？” “一派胡言！”天授帝果然怒了，犀利的目光朝淡心扫来。“这不就得了。”淡心耸了耸肩，“太夫人想与庄大人联姻，其实是为了云府的荣耀，也不为旁的什么。为钱？云氏富可敌国；为权？云氏早就干政了，想要出仕也不会等到今日。” 淡心这话说得极为大胆，还隐隐带着几分自恃之意。天授帝脸色越发阴沉：“你一个奴婢，好大的口气！” “奴婢只是实话实说。”淡心坦白得有些尖锐，“其实您心里也知道，奴婢说的都是事实。奴婢私心里觉得，您最好赶快应承这门婚事，不仅我们云府上下欢欢喜喜，对您的地位也是一个巩固，否则……” “否则什么？”“否则太夫人选择了叶家小姐，云氏和叶氏一旦联姻，您所倚仗的庄氏必定走向衰落，您得不偿失。”说完这句话，淡心立刻识时务地跪下，“奴婢方才言语冲撞，说了许多实话，还请圣上恕罪。” 第136章 孰是巫山孰是云(3) 就着屋内烛火，天授帝垂目去看跪地的那个窈窕身影。方才还瑟瑟发抖的淡心，此刻竟有些大义凛然的意味，不再畏首畏尾。这样的淡心显然更令他感到熟悉，那夜在摘星楼上她反驳他的画面再次浮现出来，连同眼前这一幕，都像极了鸾夙。 都说帝位孤高，他身边从没有一个人敢如此忤逆于他，尤其是女人。久违的感觉再次涌上心头，虽然被淡心说得一腔怒火，可他却觉得异常亲近。 明明只是第三次见她，其中还有一次隔着屏风，但每一次见面，她都给他带来了惊讶与……惊喜。 不可否认，淡心方才分析得极为正确。他身为帝王没有强大的母族，便只能倚靠岳丈庄钦在背后支持。叶太后虽是他的养母，但其实也是各为利益，到了如今这地步仅仅能维持表面上的母慈子孝，九弟聂沛潇夹在其中也甚是为难。 天授帝当初将房州赐给聂沛潇，一来是聂沛潇自己所求；二来是彰显他对这个九弟的看重。但最重要的一点，是想隔绝聂沛潇母子二人，也是想让叶太后知道，聂沛潇在他手上。毕竟，房州是他起势的地方，也尽是他的亲信。 自然，这事聂沛潇是想不到的，可叶太后定然有所顾忌，不敢轻举妄动。可倘若云氏真与叶家联姻，自己辛苦布置的这步棋就算毁了。云府也在房州，又有强大的暗卫力量，当初出岫能平安送走沈予，往后谢太夫人也能送走聂沛潇……事实上在天授帝私心里，他与聂沛潇很亲近，但只要叶太后还活着，他便要提防老太婆扶持亲生儿子登基。因此，叶氏的强盛是他最不愿意看到的。 事物都有正反两面，如此一分析，天授帝也不得不说，淡心一语中的。当务之急，的确是要阻止云氏和叶氏联姻。既然自己有意扶持庄氏，那为何不利用云氏的资源？只要云氏娶了庄氏的女儿，其实无形中也提高了庄氏的地位，更对自己有所助益。 至于联姻之后云氏会有何动作，不外乎四个字——争权、夺名。诚如淡心所言，即便不与庄氏联姻，谢太夫人也一直在做这两件事，而且做得极为出色。既然如此，自己还有什么可顾虑的？ 左右谢太夫人年迈，再风光也不过就是十年的工夫。至于出岫夫人，他自问还能掌控得住。想到此处，天授帝心里也清明许多，不禁再看淡心：“照你这么说，朕该与云世子做连襟了？” 连襟？淡心立刻出口逢迎：“您说笑了，普天之下莫非王臣，纲理伦常君臣为先，谁敢与您‘连襟’？不过都是外人说说而已。” 她顿了顿，又举例道：“譬如庄大人，虽有‘国丈’之名在身，可他见了您照样不得下跪行礼吗？” 淡心这话正中天授帝之意，他脸色也霎时转晴：“原来你不仅会讽刺人，吹捧的功夫也不在话下。正话反话都让你说尽了。” 淡心连忙干笑一声：“奴婢不是吹捧，只是说出事实。世人都道‘锦上添花易，雪中送炭难’……当初我们云氏耗资支持您登基，是为‘雪中送炭’，如今您又何必吝啬为我们‘锦上添花’？” “啪啪”两声，天授帝已是拊掌笑道：“听你这一席话，倘若朕阻挠联姻之事，反倒成了不懂得知恩图报的小人。” 淡心立刻否认：“奴婢可没这么说！”天授帝再次低笑，终于从座椅上起身：“你一直跪着，膝盖不疼？”“奴婢跪习惯了。”“歇着吧。”天授帝未再多言，径自起身便朝门外走去。 淡心直感到一阵惊讶，不是说要……侍寝吗？她见天授帝已走到门口，心中暗自窃喜，赶忙从地上站起来，朝着天授帝的背影盈盈一拜：“奴婢恭送圣上。” 许是她话音太过愉悦，天授帝原本已打开房门，脚步却又停下来，转身再问：“赶朕走？” 淡心迅速捂嘴摇头。天授帝有心再逗逗她：“真要侍寝，其实背伤无碍。” 淡心即刻摇头，既赧然又骇然：“奴婢……奴婢……”支吾了两声，却是一句话都没说出来。 此时恰有一阵夜风送入门中，吹起淡心一头披肩青丝。黑色的丝缎帘幕徐徐拨开，正如同一场戏文就此落幕，可这一次的落幕，也是为了下次的开幕吧！ 天授帝收回戏谑目光，最后睇了她一眼：“你二十三了？”淡心不敢再说话，只点了点头。“宫中女官若无婚配，二十五岁就能自行出宫了。”天授帝撂下这句没头没尾的话，便走出了淡心的屋子。他举步迈出院外，一眼瞧见出岫与聂沛潇。两人后头还跟着各自的侍卫，俱是静默，相对无言。 岑江作为御前侍卫，最先看到天授帝出来，他先是一愣，再是一惊，继而才躬身行礼：“圣上。” 聂沛潇亦回过神，看向天授帝：“这么快？”话一出口，他便自知失言，抿唇不再说话。 反倒是出岫见帝王衣装整齐，神色清冷，不禁长长松了口气：“圣上，我那婢女毛手毛脚，望您海涵……” “夫人的婢女没少冲撞我。”天授帝没等出岫话音落下，便兀自接过话茬，抬首边看月色边道，“不愧是云府的大丫鬟，夫人教得不错。” 出岫被这句话弄得忐忑起来，听前一句，帝王分明是怪罪之意；再听后一句，分明又是赞许。天授帝究竟是怪罪淡心，还是赞许淡心？出岫揣摩不清。她正兀自想着，但听天授帝忽而问道：“淡心为何一直没嫁？” 出岫不好开口说竹影的事，又怕天授帝惦记，忙道：“是妾身的失误，一直耽搁了她。今年刚寻到一门合适的亲事，正打算做主让她嫁了。” 天授帝表情莫辨，隐在月清光华下看不出喜怒：“谁？”他淡淡问道。出岫琢磨不透他的心思，唯有如实道：“淡心不愿出府远嫁，妾身也中意府里的管家，打算为他二人保媒。”话音落下，天授帝并未立刻表态，沉吟片刻又问：“可曾议亲定亲？”“尚未。”这一次，天授帝没再继续问下去，转而对岑江命道：“带路，回诚王府。”岑江领命走在最前头，天授帝沉默着疾步而行。几个男人都迈开步子跟在后头，唯连累出岫要小跑才能跟上。眼见天授帝即将离府，出岫便对竹影道：“你快去吩咐云逢，该迎人的迎人，该备车的备车。”竹影称是，先走一步前去安排。 随后，几人一路无话走到外院，直至此时天授帝才再次开口，对出岫道：“朕三日后返京，离开之前政务繁多，便不再特意叨扰夫人了。” 算算日子，天授帝的确是该回朝了，出岫颔首行礼：“妾身届时再去恭送圣上。” 天授帝摆摆手：“不必。教云世子送行即可。”出岫微讶：“承儿才十四岁，这不合礼数。”“为何不合礼数？”天授帝轻笑，“都是快要大婚的人了，难道连这点儿能耐都没有？” 这话的意思是……出岫猛然反应过来：“您要为承儿指婚？”天授帝“嗯”了一声：“朕前思后想，怡然不错，虽是庶女，但也是庄相的老来女，在家中颇受疼爱。回宫之后朕让皇后去问问她本人之意，倘若她愿意，朕便成人之美。” 这突如其来的转变实在太快，令出岫感到难以置信。当然，她是惊喜得难以置信：“妾身谢过圣上恩典！”当着这许多人的面儿，天授帝既然应承了婚事，便绝无反悔的余地了！出岫面上笑意越发显露，含风而立翩跹绝色，胜过百花齐放，出尘脱俗。 天授帝眼风扫见出岫的绝艳之笑，亦是魅惑勾唇：“不必谢朕，去谢淡心吧。”“淡心？”这又关淡心何事？然而天授帝没再多做解释，步速不减一直走到云府正门前，沈予早已等候在此恭送圣驾。 天授帝放慢脚步，路过沈予身边时停了下来，对他道：“三日后你随朕返京受封，顺便复命卸任，与兵部交接。” 受封？看来“威远侯”的封号也坐实了，沈予心中既喜且忧，喜的是自己终于封侯，忧的是他即将再次与出岫分别。 沈予正想着，又听聂沛潇主动问道：“皇兄，那臣弟是否也要随军返京？”“不必。”天授帝先是扫了出岫一眼，才利落下命，“你留在房州吧，由沈予代你述职复命。”聂沛潇情知天授帝是给自己制造机会：“臣弟领旨。” 天授帝“嗯”了一声，复又抬步而行。云逢站在靠门处跪地送驾，天授帝刻意在他面前停步，似是想起来什么，又对出岫道：“夫人，朕向你讨个人。” 出岫心中“咯噔”一声，她不敢开口询问是谁。 天授帝也没给她询问的机会：“你那婢女不错，朕打算让她进宫历练两年，专职伺候笔墨。” “圣上！”出岫大吃一惊，没有料到天授帝竟会做出这个安排，下意识地想要开口推拒。 天授帝只自顾自说着，仿佛没将出岫的神情看在眼中：“宫中规定，女官二十五岁可出宫自行婚嫁，她如今都二十三了，也就两年光景。只要她言行得体无有差错，待她出宫之时，朕自会嘉许一番，为她寻一门好亲事。” 听到“二十三岁”这四个字时，跪地的云逢脸色一变，当即猜到了天授帝口中的人选。他猛然抬头看去，恰好瞧见帝王魅惑狭长的凤眼扫来，视线似有若无地在他身上停留一瞬。 这道目光快得不可思议，待到云逢定睛反应时，天授帝已收回目光，转看出岫：“她如今身上有伤，不便上路，朕许她休养两月再启程赴京。” 言罢又指了指聂沛潇：“这事交予你来办，派几个可靠之人送她赴京，夏季路上炎热，注意防暑。” “臣弟遵旨。”聂沛潇亦是诧异不已。先且不说天授帝破天荒地开口讨要婢女，单单是这份嘱咐就是前所未有。什么“夏季炎热”，什么“注意防暑”，自然是在关照淡心！ 聂沛潇不动声色递了个眼神给岑江，岑江瞥了一眼跪地的云逢。只这一个眼色，聂沛潇立刻反应过来，意味深长地补上一句：“皇兄放心，臣弟保证淡心姑娘安然入宫。” 天授帝“嗯”了一声，最后转向出岫道：“今日叨扰了，多谢夫人款待，代朕向太夫人问安。”言罢飒飒上马而去，聂沛潇骑马跟上。 大约戎马之人都有这习惯，天授帝与聂沛潇一样，不喜坐车只喜驭马。目送这两位贵胄疾驰离开后，出岫也陷入了无尽的担忧之中。 送淡心入宫，她是一万个舍不得，想必淡心也不会愿意。可拒绝送淡心入宫，云承这桩婚事也许就黄了。天授帝分明是拿此事当借口，变相讨要淡心。 一入宫门深似海，入宫容易出宫难。虽说天授帝心系鸾夙，可他是否能抵挡得了宫中的难耐岁月？淡心的性格与鸾夙肖似，进宫又是侍奉笔墨，日日常伴君侧……万一天授帝看中她又如何是好？ 退一万步讲，即便天授帝无意，可淡心是出名的口无遮拦，倘若说话不慎触怒了龙颜，一条性命就丢在应元宫了！ 出岫越想越觉得六神无主，再看门前云逢等人也是各有所思，有人失魂落魄，有人兀自揣度，有人惊魂未定，有人后知后觉……出岫目光在每个人面上扫了一遍，凝声开口嘱咐道：“今夜之事，谁都不许对外说一个字！太夫人那儿由我来说，倘若有人先走漏半点风声，便是泄露天家秘密，届时我也保不住你们。” 众人领命称是，云逢却还是一副失魂落魄的模样。出岫见他如此，也忍不住开口安慰道：“你先回去歇着，此事或许还有转机。” 事到如今，云逢也别无他法，唯有苦笑着道：“谢夫人体恤。”出岫颔首，再看沈予。近几日彼此一直没有见过面，她也不知该开口对他说些什么。斟酌片刻，又觉得淡心之事才是当务之急，于是便对沈予道：“霓裳阁已收拾妥当，姑爷今晚便可住进去了。” 沈予眉峰一蹙，为她这份疏远而感到失意：“我就住南厢。”“母亲会怪罪我的。”出岫再道。沈予也不顾下人在场，灼灼看她：“太夫人怪罪的不是此事。”出岫被这话驳得尴尬，有心回避道：“我去找淡心问些事情，姑爷请自便。” 她不想在下人面前和沈予多做纠缠，于是不再说话，径自而去。竹影深深看了沈予一眼，随后跟上。 第137章 巫山云雨断人肠(1) 出岫此刻早已将沈予抛诸脑后，只一心想去找淡心求证，问问她到底是如何劝动天授帝赐婚，天授帝又为何要命她入宫。 出岫与竹影亟亟返回淡心的院落，岂料屋子里已黑了灯。竹影率先笑出来：“遇上这么个情况，淡心居然还能睡着。” 出岫长叹一声，言语之中不乏担忧：“她这没心没肺的性子，也不知是好是坏。” 竹影想了想，接话道：“左右还有两个月，也不急于这一时，想必入宫的事她还不知道。您不如明日先去禀报太夫人，商量出对策再告诉淡心不迟。” 出岫沉吟一瞬，才道：“也好。”“那我送您回去休息？”竹影请示。 出岫点头。主仆两人便返回知言轩主园，又同时停在入口之处——但见出岫寝闺门前，一个挺拔身姿独立夜风之中，有一种说不清的孤寂惆怅。 出岫迟疑起来，对竹影吩咐道：“你去问问他要做什么，这么晚了还站在这儿不走？” 竹影反而劝道：“解铃还须系铃人，夫人您别犟着了，其实……主子临终之前也很属意沈将军。” 饶是竹影如此相劝，出岫还是站着不动，再道：“你让他回去吧。”她目不转睛看着那个立在庭下的痴情男子，心中酸涩之感蓦地涌出，想哭，可又哭不出来，唯有强忍道：“你既然唤我‘夫人’，就该知道我是谁。五年前，我已嫁了。” 出岫话已至此，竹影也只得听命前去将沈予赶走。沈予瞧见竹影朝自己走来，自然也看到了那个站在门口的娉婷身影。但他没有上前惊扰她，而是等着她自己过来。 “沈将军。”竹影走到他面前站定，颇是为难地道，“夫人说夜色已深，问您有何要事。” 沈予面色微沉，须臾，答话道：“你去告诉她，她若不愿见我，今晚我不会离开。” 竹影叹了口气，又无奈地去向出岫转达。出岫怕他当真赖着不走，只得故作脸色清冷地走到他面前，问道：“什么事？” “要事。”“明日再说不行？”“不行。” 出岫垂眸，竟是不敢面对沈予坚定的目光：“那你说吧，我听着。”而此刻，竹影已悄无声息地退了出去，还不忘把值守的护院也赶走，将空间单独留给两人。 沈予便沉声道：“三日后我会随圣上返京。”出岫点头：“我知道。” “我会尽快回来。”“回来？”出岫抬眸看他，“回来做甚？” “回来拆了那座贞节牌坊。”沈予的语气清冷而霸气，不自觉地伸手想去抚摸出岫的脸颊。 出岫立刻后退一步，别过头去讪讪笑着：“你说笑了。”沈予脸色清寒，衬得天上那轮圆月也是冷如白霜：“晗初，这么些年了，就算是块石头也该焐热了！”他语中不乏失意，甚至还有一丝不忿，“我一直没问，你一而再再而三地拒绝我，是不是因为诚王？” “你胡说什么？”出岫眸中霎时闪过薄怒，开口斥道，“沈予，你今晚喝醉了吧？” 沈予左手紧握成拳：“你先回答我的问题。”出岫见状，心底也升起一丝怒火，连带这几日的焦灼、不安等情绪一并爆发出来，二话不说就往寝闺里迈步。沈予眼明手快，伸手拽住她的左袖：“我不甘心，除非你有了别人。”“别人？”出岫落寞地笑了，“我早就有了别人，六年前就有了。”“可他已经死了！”沈予忍不住提高声调，难以掩饰的急迫感宣泄而出。 出岫使劲儿拽了拽自己的袖子，奈何被沈予攥得死紧：“你放手，我要歇下了。” “是不是诚王？”沈予执着相问，“除非是他。” “没有任何人。”出岫索性停止挣扎，“沈予，你还不明白吗？你即将受封威远侯，你我之间只会越走越远。” “这些事我来解决，你只需承认自己的心意，其他无须操心。”沈予很是认真地回道。 出岫闻言更觉无奈，又似动容，她缓缓合眸似在缓和心情，语气也渐渐软了下来：“我以为上次我说得很清楚了……此事与诚王无关，也和贞节牌坊无关。无论有没有那座牌坊，我都不会和你离开。” 她神色无比坚定，语气也无比郑重：“我的名字是侯爷起的，命也是他给的，只要我活着就不可能隐姓埋名，‘出岫夫人’四字是我的底线。” “好！你不想改名我不逼你，不想随我远走高飞也行。”沈予一口应承下来，“我会设法来烟岚城陪你。” “设法？”出岫秀眉紧蹙，“怎么‘设法’？如何‘陪我’？一个诚王还嫌不够吗？当务之急你该振兴家族，绝不是儿女情长！” 今夜发生的事情太过复杂，出岫精力有限，已觉得自己应付不过来。此刻她的额头似被针扎一般隐隐发痛，又有些晕眩，心中虽恼怒沈予苦苦纠缠，却更加担心他以后仕途艰难，因情误事。 “多说无益，你若还尊重我，现下就回去睡觉。”出岫抬手指向知言轩的垂花拱门，下了逐客令。 沈予的目光在她面上仔细打量，将她的一言一行和每一个神情都看得清清楚楚，似要挖出她心底最深处的秘密。 “我再问你一句话……”他富有磁性的声音带着不可动摇的坚定，质问出岫，“那日去摘星楼赴宴，你为何要带着那把匕首？” 出岫一愣，下意识地保持沉默。沈予见状更有几分笃定：“你心里有我，否则也不会只托清意捎去一把匕首，更不会将另一把带在身上！”面对这笃定的语气，出岫心底升起一股惊慌无措，不知该如何解释。斟酌片刻，她终于狠狠咬牙：“那匕首精致小巧，携带方便，聊以防身再合适不过。倘若因此让你产生误解，我很抱歉，明日就原物奉还。” “自欺欺人！”沈予克制着的情愫、恼怒、气馁、迫切，统统都化作这四个字。“并非我自欺欺人，而是你自作多情。”出岫清冷地撂下这句话，趁着沈予黯然恍惚之际，狠狠扯出自己的衣袖，转身进了寝闺之内。门外，沈予双手紧握成拳。他胸腔之中的伤情与愤怒同时叫嚣起来：他不甘心！这么多年了，原本以为彼此越来越近，从姜地回来之后，出岫明明吃过子涵的醋，也明明万分在意他，可为何还要如此违心？！圆月不知何时已悄然隐入云层之中，夜色逐渐被一片阴沉笼罩，正犹如此刻沈予的心境。他不知在庭下站了多久，伤了多久，又痛了多久，蓦地，夜空中划过一道凌厉的闪电，知言轩里亮如白昼。 这庭院里的一草一木忽然变得清晰起来，连同云辞临终的那句交代，都被这道闪电一击劈开，再次涌上沈予心头。过往一切开始犀利地侵犯他的感官，如同势无可当的千军万马，残忍地攻城略地。 “轰隆”的雷声滚滚而来，一如战鼓擂鸣。烟岚城在放晴一日之后，终于又淹没在倾盆大雨之中，也淹没了庭下这个男人的心。 尘封已久的冲动再也无法遮掩，太夫人多年前的那句评价随着倾盆大雨汹涌而出，充斥在他耳中叫嚣——“出岫是个吃硬不吃软的人……”“出岫是个吃硬不吃软的人……” 他不甘，他冲动，这暴雨将他淋得湿透，却没能熄灭他的怒火，没能湮灭他的欲望，反而令他周身都爆发出无穷的渴望，如此迫切而又难以忍耐。 太夫人说得对！若想逼出她的真心，必须要用强势的手段……与此同时。窗外，雨声渐大，比之摘星楼夜宴那晚有过之而无不及。出岫不知沈予到底走了没，但淋雨是肯定的了，她能想象到沈予浑身湿透的失意模样。事实上，淋湿的不仅是沈予，出岫的一颗心也湮灭在这无情的雨夜之中。她清醒地意识到自己遗失了什么，便再也无法支撑下去，和衣倒在榻上。她双手轻轻置于双眸之上，竭力克制肆虐的眼泪，竟有一种想要窒息而亡的感觉。 突然间，屏风之外好似发出一声若有似无的动响，但因为外头雨声太大，她的心绪又太过纷乱，便没听得太清楚。直至一阵潮湿的气息扑面而来，出岫才猛然起身，望着屏风处突然出现的那个男人，那个已然浑身湿透的男人。 屋里没有点灯，可窗外的闪电一道接着一道，惊心动魄令出岫无法忽视。借着忽明忽暗的闪电光亮，她分明看到沈予隐忍狂怒的脸色，看到他惊痛交织的表情，还有，那隐藏万千情绪的深沉瞳眸。 这样的沈予让出岫感到害怕，那一股迫人的气势令她无比压抑，仿佛对方是一只濒临崩溃的野兽，而自己，是他最觊觎的猎物。 出岫心中起伏不定，想要开口问他一句，话到唇边却成了关切：“小心着凉。”沈予依旧站着不动，闪电依旧凌厉肆虐，屋内依旧沉闷窒息，出岫则更加忐忑害怕。她隐隐意识到会发生什么，却又不敢相信，只想快些将沈予打发出去。如是一想，她连忙从榻上下来，低头寻找自己的绣鞋。再一抬头，沈予却已走到榻前，如同巍峨的高山耸立在狂风暴雨之中，挡住了她的一切视线，蒙蔽了她的心神。 出岫不自觉地站起身来，强自按捺下不安与害怕，借口道：“我先给你找件衣裳。”说着便要绕过屏风逃出去。 然她只走了两步，腰上便传来一股强劲的力量阻止了她，继而一阵头晕目眩，整个人已被横空抱起。紧接着，她被暴虐地放在床榻之上。 沈予抱起她时虽野蛮，放下她时却很轻柔。但这股轻柔她并未享受多久，下一刻，那迫人的气势已再次迎面袭来。 沈予欺身将出岫压在榻上，两人隔着衣衫肌肤紧贴，他湿淋淋的衣袍霎时将她单薄的衣衫洇透。明明是湿黏冰凉的触感，却因为身上有个炽热火烫的男人，使出岫身心都沸腾起来：“你做什么！” 她终于吓得花容失色，难以置信地看向沈予。而对方的眸子里，也倒映着她的轮廓，如此……清晰。淡淡的药香混合着雨水的气息，还有些微的酒气，依稀可辨是今晚宴上饮用的十里醉人香。 酒是香醇美酒，人是心上美人，失去理智的沈予为双重刺激所驱使，再也不顾出岫的挣扎，开始摸索她的腰带。 “沈予！”出岫再次惊恐地大叫，下一刻，却被他温热滑腻的唇舌堵入口中，也将她未出口的惊呼尽数吞咽，融化在缠绵的唇舌交融之中。 沈予没有给她反抗的机会，大掌捉住她的两只皓腕，干脆利落地钳制在她头顶之上。 出岫拼尽全身力气想要反抗，奈何只能发出“呜呜”的声音。她的双手使劲抵着他的胸膛，却犹如蚍蜉撼树一般显得无力。唇齿依然在纠缠不休，出岫浑身都失去了反抗的力量，每一个发力点都在沈予的钳制之中。 “唰”的裂帛声刺耳划过，下一刻，她的衣裙已被扯了开来……沈予的力气极大，专挑她最敏感的地方下手，裂帛之声此起彼伏，出岫的腰带、裙裾、衬裙被一一扯下，甚至撕碎。片刻，她已近乎全裸，唯有上半身的水色兜肚依旧负隅顽抗，正代替主人做最后的挣扎。 玉颈之后缓缓探入一只灼烫的手掌，不费吹灰之力寻到了兜肚的肩带，又轻而易举地解开那个结节。出岫立刻觉得胸前一凉，浑身毫无遮挡的感觉令她羞耻、愤怒。她想要惊声尖叫，奈何口唇被沈予的唇舌死死占据，闷得几乎快要窒息。她狠心在沈予唇上咬下去，原本以为能有所阻止，岂料换来的，却是他更加激情的肆虐。 他几乎要将她拆吃入腹，贪婪地品尝着她甜美的丁香小舌，逼着她与他唇舌共舞，纠缠不休。她想要挣扎，却被束缚着，最后也渐渐变得手脚无力。 出岫清眸之中开始垂下惊恐的眼泪，在闪电映照下显得清晰刺目。沈予看到了，动作也稍稍停顿片刻，又轻柔吻去她的泪珠。 出岫此刻宛如砧板上任人宰割的鱼肉，毫无反抗之力……她原本以为，沈予会借机粗暴地占有她。但对方没有，相反动作渐渐变得温存起来。沈予的唇舌开始一路向下，她的耳垂、额头、眼睫、樱唇……无一遗漏。 明明已经可以叫出来，明明已经解放了口唇，可出岫却不敢叫。如今彼此的身躯已纠缠在了一起，一旦招来外人，不但她名节不保，沈予也会身败名裂，更会连累云府数百年威名沦丧。 沈予也是料到了这一点，才会越发肆无忌惮。他希望两人的初次能够鱼水尽欢，给出岫带来极致的愉悦。而他，也绝对有这个自信。 纵然见识过许多女子，他也不得不承认，出岫的确是上苍最完美的作品，玲珑有致的身段，盈盈一握的腰肢，触手滑腻的肌肤……每一处都是天生丽质，神来之笔。他如同一个迷路之人，反复在出岫身上寻找出口。他爱她、怜她、惜她，不愿让她产生一丝痛苦。于是，他便强忍着自己奔涌的欲望，一点一点滋润她，让她全身心地为他绽放。至此，出岫再也无法忍耐，不禁大声惊呼出来。可是窗外雷声滚滚、雨声阵阵，她的惊呼与呻吟渺小得如同一滴雨水，瞬间湮灭在这雷电交织的夜晚，寂于无声。出岫不知自己被撩拨了多久，她觉得像过了一生的漫长时光。她死命地踢腿，有两次几乎要成功摆脱沈予的钳制，岂料对方只是稍稍使力，便让她的努力变成徒劳。于是她开始求饶，乞求沈予放过自己，她终于明白多年前，为何醉花楼的姐妹们会对沈予又爱又恨。 他还没有真正地占有，便已让女人死在他的身下，被一波一波高涨的快感所淹没。他有高超的手段和无比的耐心，纵然是冷若冰霜的圣女，也会融化在他的热烈之中。 便如此刻，他终于蓄势待发。而她，已再没有一丝力气能够反抗……有那样一瞬间，出岫几乎就要认命了。既然此生不愿改嫁，既然无法回报他八年的深情厚意，也许这样的方式也能算是一种变相的补偿。她献上自己的身体，以此作为他入京封侯的馈赠。 然而，这念头乍起的瞬间，云辞的身影立刻浮现在出岫脑海之中，连同窗外雷电滚滚的暴雨，都成了上苍对她的无言指控。 “不！”想到云辞，出岫再度惊呼，双腿奋力挣扎想要合拢。 沈予意识到出岫又开始重新抵抗，不禁心中微恼，倾身在她耳畔道：“我停不下来，你知道的，我控制不了。” 第138章 巫山云雨断人肠(2) 黑暗中，沈予如同一个蛰伏的猎人，目不转睛盯着他身下的猎物。他有鹰的双目、豹的矫捷，先知先觉动作敏锐，总在出岫发力逃脱的最后一刻，使力将她重新按下。 “沈予！这是云府！”出岫试图唤醒他最后的神志。“就是要在云府！”沈予脱口而出，又将右手两指放入她唇中，面上漾出一丝危险的笑意，低声道，“你很久没有过，这次会有些疼，别忍着，可以咬我。”此一时此一刻，他藏匿已久的欲望再也无法隐忍，腰身已开始缓缓发力……“不！”出岫又惊又怒，惊慌失措之下，她忽然意识到案头还放着一样东西——匕首！ 刹那间，出岫脑中变作一片空白，所有的思绪都被恐惧取代！她伸手摸到那把匕首，鞘身直指沈予的胸膛：“放开我！” 沈予感到有一个冰凉冷硬之物抵在了自己的心房位置，其上的红宝石在夜色里散发出诡异的光泽，似在渴望蚀骨饮血。 沈予脸色一寒，深如幽潭的眸子狠狠一紧，动作也在千钧一发之际停止。他难以置信地看向出岫，在暴雨如注的夜晚凝声质问：“你要杀我？” 出岫的双手颤抖不止，紧握匕首死命求饶：“求你……不要……”匕首的凉意缓缓渗入沈予心房，彻骨断肠。他定了定神，露出一丝残忍的笑意，忽然伸手拔掉匕鞘，让利刃的寒光在眼前幽幽闪烁。沈予握住出岫的双手，将匕尖顶在自己心口处，沉声笑道：“今日即便你要杀我，我也要定你了。”听闻此言，出岫大口喘着气，竟不敢面对沈予鹰隼一般犀利的眼神。明明是一片漆黑，她却能感受到他的诧异、伤情，还有决心。此刻出岫已忘记挣扎，全副注意力都集中在双手之上。她生怕自己手上一个颤抖，会将匕首送入沈予胸膛之内：“别逼我……你别逼我……”“是你在逼我。”沈予笑得狂肆，周身重新散发出一股肃杀的气息，仿佛他刚从杀戮深重的战场上归来。他垂目扫向胸前寒芒冷冽的匕首，立刻被那颗熠熠的红宝石耀了眼，于是迫切问道：“你一直将它放在床头？” 出岫哪里还顾得上回答，只一径摇头：“求你放开我……”沈予仍旧无声地笑着，毫不惧怕她的威胁，反而说道：“你若下得去手，尽管往我心口戳刀子。”他感受到出岫的手一直在发颤，不禁哂笑一声，再道，“别抖，抖了就戳不准了。” 等了片刻，不见出岫下手，他危险地眯起双眼，俯身作势再去吻她。“不！不！”出岫连忙将手挪开，生怕匕尖划到他肌肤之上。奈何沈予本尊不怕，一口含住她的朱唇，几近威胁地道：“你若再不动手，我便不客气了。”说着他腰部开始重新发力。 出岫终于失声痛哭，整个人仿佛被点了穴一般，再也动弹不了。她唯有嘶声斥道：“无耻！这是侯爷的屋子！” “挽之会理解我。”沈予不假思索地回话，腰身又往下沉了一分。终于，未等出岫将匕首戳来，他已自行将胸膛送到匕尖之上，微微刺破肌肤。 “只要你稍微使点力，就能杀死我。”他咬牙切齿地道，“晗初，我恨不得剖心给你看……” 剖心……出岫已被吓得不知该如何是好，失贞和伤害沈予的痛苦同时折磨着她。她能感到匕首的尖端已见了血，正顺着匕身缓缓下淌，全部流在了她的双手之上。 她怕了，真的怕了，退缩着想要收手，沈予却一把抓紧匕首，直直往自己心口再戳进一分，逼着她承认心意：“把你给我……或者，现下就杀了我，让我解脱。” 明明是裸裎相对的两个人，明明是极为缠绵的姿势，却因为这把匕首的出现而变得残酷起来。 出岫听到利刃切入肌肤的声音，空气中也逐渐弥漫起浓重的血腥气味。汩汩的鲜血从沈予胸膛不停流出，犹如火焰一般灼烧着出岫的双手……她已握不住那匕首。 “你别逼我……”眼睁睁看着沈予自残，出岫已是泪痕满面，心中纷乱不知所措。她甚至能感到沈予的鲜血已顺流而下，滴在了她光洁的肌肤上，显得无比……香艳骇人。 是失贞，还是伤人？是背叛云辞，还是逼死沈予？无论选择哪一个，她都将饱受煎熬，注定亏欠。 沈予见她依旧迟疑不定，他周身皆是痛楚煎熬，也不知是发肤之痛还是内心之痛，抑或，双重交织。 自文昌侯府被满门抄斩的那一刻起，他已一无所有，犹如行尸走肉在这世间苟活。沙场上九死一生，仕途上屡遭暗杀，他早已将生死置之度外，能活到现在，无非是为了身下这个女人。 既然他注定一无所有，又何须稀罕这条性命？为她生，为她死，只要她肯，他的一切随她拿去！如此，也不妨破釜沉舟、背水一战，只要能逼出她的心意，生死何惧！ 他不信！不信她不动情，不信她能狠心！何况，他是医者，他懂得分寸。匕首的这个力道，刺入的这个位置，一时片刻死不了人。 想到此处，沈予闭紧双眼，又是一声自嘲的哂笑：“死在你身上，也算得偿所愿。”语毕，俯身一口含住她的耳垂。 利刃又刺进胸膛一分，这一次，心口实在疼得厉害。沈予蹙眉，在她耳畔无比坚定地下了命令：“给我！” “我答应你！我答应你！”出岫终于松了手，那双手沾满了沈予的鲜血，在这个雨夜显得分外血腥。险些，她就杀了他！而这个认知，她无法接受！ 得到出岫的允诺，沈予只感到一阵恍惚，欲望还没得到纾解，可伤口失血又实在煎熬。此时此刻，他还剩下最后一丝清醒，遂连忙追问：“你心里……有没有我？”出岫也不管他是否能看得见，只是在他身下垂泪点头：“有，有的……”她眼前一片漆黑，胡乱地去摸他的伤口，惊慌无比地哭道：“求你……你这样会死的！”说着，她已颤抖地摸到那把匕首，试图将它从沈予胸膛里拔出来。“不能拔……”沈予小心翼翼避过伤口的位置，拼尽全力翻身倒在出岫身旁，他生怕压着她，也怕匕首会承受不起他身体的重量，尽数没入心房。“去找……竹影。”他最后虚弱地道出这一句，语毕，唇畔勾笑昏死过去……出岫以最快的速度穿上衣裙，跌跌撞撞出了门，冒着大雨直奔竹影的院落。雨水倾盆如注，噼噼啪啪拍打在她的颊上、身上，阵阵生疼。 可再疼，也敌不过心里的疼，仿佛被人剜掉了半颗心，胸腔里是一片空空荡荡，痛得似乎要忘记如何呼吸。 沈予快死了！她几乎是亲手将利刃插进他的胸膛！出岫没想到会是这个结局，她只是一刹那的反应，她只是不愿这样不明不白地失去贞节，尤其是在云辞住过的屋子里。 可沈予却……她已经失去了云辞，她再也无法忍受失去！出岫不敢再继续想下去，那股惊魂与害怕如此强烈，迫使她一路冲进了竹影的院落。大雨滂沱，迷住了双眸，雨夜中她根本看不清路。跌倒了两次，手腕与膝盖摔得生疼，她却强忍着爬起来，生怕自己再耽搁一刻，沈予真的会就此丧命！ 而她早已分不清楚，颊上汩汩流淌的，究竟是雨水还是泪水。敲开竹影的院门时，出岫已是一身泥泞。雨水顺着她披散的青丝漉漉流下，一身白衣早已脏得看不出颜色。这平日里国色天香、端庄脱俗的云氏主母，此刻竟是狼狈至极！ 出岫三言两语对竹影说了情形，后者二话不说撇下竹扬便走，连伞都顾不得找一把，与出岫冒雨返回知言轩主园。 掏出火折子将案上的烛台一一点亮，竹影秉烛走到出岫榻前，只一眼，已为眼前的景象所惊骇。但见床榻之上，浑身赤裸的沈予胸前插着一把匕首，不偏不倚正好是在心房位置。鲜血从他的心口处不停涌出，顺着胸膛直往下淌，已将床单洇了近乎一半。夜色之中，沈予身下绽放出一朵朵嗜血的殷蕊，恐怖而残忍。 第139章 巫山云雨断人肠(3) 可他虽然昏迷着，表情却含带满足的笑意，好像他只是陷入了一场美梦之中。竹影能想象方才发生了什么，不过他也只是想想而已，他明白，此事绝不能再让任何人知晓。好在竹影统领暗卫多年，刀伤枪伤见过无数，也知道该如何处理伤口。他简单地为沈予包扎之后，又与出岫合力替沈予穿上衣服，小心翼翼地将他抬到隔壁屋子里。“再深一寸，再偏一毫，他必死无疑。”竹影很是庆幸地叹道。出岫朱唇微翕，却哑然于这凝滞惶恐的气氛中，不知该如何接话。直到确定了沈予没有性命之忧，竹影才吩咐护院们冒雨去请大夫。对外只说是知言轩进了刺客，沈予不慎在此受了伤。而出岫，则赶在此时将染血的床单被褥全部烧毁，连带那件被沈予撕碎的烟纱罗裙也不能幸免。细碎的火星在檐廊下忽明忽灭，与外头的暴雨比对鲜明。看着面前一盆子火灰，出岫心中的惊慌失措终于克制不住，一鼓作气宣泄而出。清泪尽，飞灰起。无人能够想到，此刻这个满身泥泞、浑身湿透、跪坐在一盆黑灰前埋首低泣的狼狈女人，竟会是传说中巾帼不让须眉的出岫夫人。好在，大夫来得及时，诊断过后也说沈予没有性命之忧。至此，沈予在知言轩遇刺的事终于惊动了府内众人，为了避嫌，竹影劝说出岫回到寝闺之内，他则与云逢等人轮流守着沈予。 淡心作为出岫的大丫鬟，此时也从睡梦中被叫醒，她听信了竹影对外宣布的说辞，匆匆穿戴好衣饰冒雨前来探望沈予。竹影挡着没让她进去，只吩咐她去服侍出岫沐浴涤发，淡心一句话没问，麻利地烧了热水，为出岫洗去一身狼狈。 榻上的被褥已被换过新的，空气中还残留着一丝腥甜的气息。这注定是一个无眠之夜，出岫沐浴过后，和衣躺在床榻之上，只要合上双眸，眼前便会浮现出方才的一幕幕。沈予的强势、深情、撩拨、挑逗……一直到最后的威胁、质问、剖白、昏迷……漆黑夜色里，每个情节她都记得清清楚楚。 而且，永生难忘。如此一直熬到翌日清晨，丫鬟来报，说是沈予醒了。出岫一个翻身下了床，穿上绣鞋便往隔壁屋子里去，此时此刻，她再也顾不得什么风言风语，只要知道他平安无事，她便于心足矣。 出岫匆忙赶到沈予榻前，入眼便是一张苍白但又难掩英挺的面容。他上半身赤裸在被褥之外，从右肩开始被一条绷带斜压包扎，绕过左臂腋下将他半个胸膛都裹在其内，而胸膛左侧的心口位置，绷带依旧见红。 看到出岫前来，沈予勉强笑了笑，伸出右手想要触碰她。这一次，出岫没有拒绝，她轻轻坐在榻前的椅子上，主动将柔荑放在他手掌之内，任由他紧紧握住。 因为失血过多，沈予向来温热的掌心变得微凉。但无妨，这一次出岫的手心是热的，换成她来为他传递温暖。 竹影识趣地将下人们都赶了出去，自己也守在门外。直至屋内只剩下他们两个人，出岫才真正地垂下眼泪，伏在沈予的枕畔失声痛哭。 那泪水之中，有害怕，有担忧，有后悔，有自责……种种情绪交织，令沈予心疼得难受。他轻轻握住掌中那娇软的柔荑，虚弱地笑道：“哭什么，我可高兴坏了……昨夜你答应过的事，不能反悔！” “好，不反悔。”出岫哭了半晌才抬眸拭泪，昨夜险些失去沈予的惊慌再次占据心头，令她不禁斥道：“你疯了！竟往自己心口上戳刀子。” “若不戳这一回，你如何能接受我？”沈予轻咳一声，英俊的面上露出一丝得逞的笑意，“晗初，我如今就是死了也值得！”然而说完他又后悔了，便一口推翻自己方才说过的话：“不！我还不能死！有了你，我怎么舍得去死！” 出岫更不知该如何接话，唯有死死咬着下唇，良久才道：“你先养好伤，别的事以后再说。” 沈予面上立刻浮起一丝紧张：“你想反悔？”出岫缓缓摇头：“经过昨夜，你还会给我反悔的余地吗？但我需要时间，眼下不行。” “有你这句话，多久我也等得起。”沈予笑了笑，面上虽憔悴，却掩饰不住目光中的那份狂喜，“晗初，我觉得像在做梦。” “那也是场噩梦。”出岫被逗得破涕为笑，反手覆在他手背之上：“认识我之后，你就一直厄运不断，也一直被我连累着。” “我心甘情愿。”沈予轻轻抚上胸前的伤口，目光灼灼地看向她，“你想等到承儿大婚，还是想等到南北统一？” “都有。”出岫很安慰，沈予懂得她的难处。她的确需要时间好好安顿云府上下，为云氏筹谋一条更为妥当的道路。否则，太夫人太过强势，云承又羽翼未丰，她若在此时放手不管，云氏会任由天授帝拿捏，即便能保住满门性命，但权势与财富必定逐渐衰退。 想到此处，出岫有些愧疚：“你知道我放不下，从前我不想耽误你，才会屡次拒绝……如今我亦不知还要再筹谋多久，只怕得让你继续等下去。”“无妨，我也不在乎多等两年。”沈予好似吃了一颗定心丸，使力抬臂轻抚出岫的脸颊，深情款款地道，“挽之的家人也是我的家人。你担心云府，我何尝不担心？咱们一起给云府寻条出路，也给彼此留足时间。嗯？” 原本在这之前，出岫还有一丝犹疑，然此刻听了沈予这番话，她也坚定了。所有的疑虑，所有的执拗，都融化在了他那个长长的尾音之中。 他说，云辞的家人也是他的家人。他说，要与她共同担负起云氏的兴衰。他说，要给彼此留出充足的时间……那她还有什么好顾虑的？“我答应你……至多三年。三年之后，成与不成，我都随你离开。”语毕，出岫眸中再次涌出两行清泪，但这一次她是动容的，亦是不舍的，留恋的。 “三年……”沈予低沉而笑，却因为太过激动牵扯伤口，又是蹙了蹙眉，“三年之后，你二十五，我二十八。咱们可得抓紧了……” 抓紧什么？出岫一愣，没听出沈予话中深意，便点头道：“是啊，三年之内要让承儿独当一面，还要为云氏安排后路，时间的确很紧。” 她原本不愿意抛下这一切，云辞死后，整个云氏好像也变成了她的责任，连带那个名满天下的称呼“出岫夫人”，都成了她甘之如饴的枷锁。 而如今，有个男人愿意替她分担，帮她解脱出来。经过昨夜一场痴缠残忍的角力之后，她也终于肯承认，自己真的太累了，也许，过往的一切是时候该告一段落了。想必云辞在天之灵，也是安慰的吧？和沈予携手共度余生，他是否也能瞑目了？出岫正分神感慨万千，忽听沈予的声音再次响起，带着几分戏谑：“我说的‘抓紧’可不是这个意思……”“诶？”出岫望向沈予，一刹那间，在他戏谑而炽热的目光中寻到了答案。 她羞赧地垂首，作势要起身离去，不想沈予竟握着她的手不放，而她又不敢太过使劲，生怕牵扯他的伤口。 “你……放手……”她低声斥道。这一次，沈予痛快地松手，正色道：“待我伤好之后，我就和云想容和离，也会向圣上回拒威远侯的封号。晗初，往后山长水阔，咱们就做神仙眷侣。”山长水阔、神仙眷侣。这八个字勾勒出了一幅美丽画卷，将遗世独立的桃花源呈现在出岫眼前……不可否认，这对于她而言是个极大的诱惑。然在前路上却也是荆棘密布，困难重重。云氏的荣耀及后路、贞节牌坊的负担与阻挠、聂沛潇的情义和守护……如今已不单单是她一个人的事，从此成了她和沈予共同的事。 但这一次，她没有给自己留任何退路了。她也终于愿意相信，云辞是在天上祝福着她，为她觅得了这一个归宿。 “我受伤的事瞒不过太夫人。”沈予适时打断出岫的胡思乱想，提醒道，“不过太夫人未必会生气，你若主动招了，兴许她不会怪罪咱们。” “招什么？”出岫的双颊霎时艳若桃李，两腮绯红羞赧至极。难道她要将沈予受伤的经过实话实说吗？她自问实在……难以启齿。 “去吧，不必想太多，只管将罪行都推到我头上。”沈予露出风流的笑意，补充道，“反正我觊觎你也不是一日两日了。用强未遂遭你反抗刺伤，也在情理之中。她老人家必定会这么想，你不妨就这么对她说。” 出岫没有应承也未曾拒绝，不置可否地道：“你先养好伤，旁的事不要多想。”沈予“嗯”了一声：“两日后圣上要启程回京，只怕我这伤势也走不了了……不过正合我意。”如此，他便可名正言顺地留在云府养伤了。出岫也想到了这一点，便回道：“我先去荣锦堂，待问过母亲的意思，再亲自去一趟诚王府。”“你万事小心。”说了这半晌的话，沈予也是一阵乏力，精神逐渐有些不济。出岫自然发现了，从椅子上起身道：“好生歇着，我晚些时候再来看你。”言罢转身款款而去。沈予躺在榻上侧首看她，目送那个白衣身影绕过屏风：“晗初……”他忽然开口，在即将看不见她的那一刻。出岫的莲步停在屏风前，微微转身侧首看来：“还有事？”“谢谢。”沈予只说出这两个字，便满足地闭目养神。谢谢你，终于肯爱上我。既有幸相识，既有幸相知，又何必吝惜相守？从此以后，任他关山明月，我自天长地久…… 第140章 雾里看花花不明(1) 探视沈予过后，出岫怀着忐忑的心情去了荣锦堂。太夫人果然已猜到了一切，而她的猜测也同沈予预料的一样。太夫人认为，是沈予对出岫施暴未遂，被出岫一刀捅伤。 因而，太夫人在见到出岫之后，第一句话并非询问沈予受伤的缘故，而是幽幽反问：“心疼了？” 出岫垂眸不答。 太夫人见状，又是一笑：“后悔了？” “不。”这一次，出岫坚决地回答。其实她并不晓得太夫人所指为何，是后悔没有早点和沈予离开，还是后悔昨夜伤了沈予？她弄不清楚，但终归，她被迫承认了自己的心意，也做了一个艰难的决定。 不再辜负不该辜负的人，也不再作茧自缚。 “你与沈予的事，我没兴趣知道，你自己心里有数便成了。”太夫人的话语再次幽幽响起，带着几分深沉的不悦，“你来得正好，我还想问问你，昨晚夜宴之上，你为何不让我把话说完？眼看聂七就要同意承儿的婚事，你和沈予插什么话？” 出岫没有将淡心说服聂七赐婚的事相告，她隐隐觉得太夫人在这件事上处置不妥，于是道：“母亲，我并非刻意插话，而是不赞同您这个提法。请旨赐婚的法子有很多，您何须与天授帝硬碰硬？” 太夫人闻言打量起出岫，片刻之后冷笑一声：“怎么，不与聂七硬碰硬，难道还要软语跪地苦苦求他？出岫，自从你今年春上病愈之后，是越发胆小怯懦了。” “不是胆小怯懦，而是懂得了处世之法。”出岫不卑不亢地回道，“从前我总以为，若要支撑整个云氏，必要在外人面前摆出强势姿态，可自从大病一场之后，我发现不是。” “哦？怎么说？”太夫人不动声色地反问，静待下文。 出岫斟酌片刻，先是举了个实例，以云辞为例：“您是侯爷的母亲，最清楚侯爷的性子，他生前待人接物何曾疾言厉色？从前天授帝龙潜房州时，他也不曾仗着离信侯的身份与慕王作对，但慕王一直很敬重侯爷，昨夜还特意去祠堂上香。这便足以说明，若想赢得一席之地，并不是非得硬碰硬。” “你倒是懂得‘以柔克刚’。”太夫人再度冷笑，语中不乏嘲讽，“从前我看你还有些巾帼之气，如今是越活越倒退了。” “您说我从前是‘巾帼之气’，我反而觉得是‘意气用事’。您一定还记得我帮沈予逃出房州的旧事。”出岫不紧不慢地解释道，“当时您教导我说，遇上聂七这种人，宁肯当面求他放人，也不能在他背后做小动作。原本我不完全理解，如今却深以为然。” “你倒是会用以前的话来噎我。”太夫人颇不赞同地道，“就事论事，我当初说这番话时，聂七还是慕王，况且你放走沈予只是私自行为，聂七并未迁怒整个云氏。可如今他已是天授帝了，我又是为了承儿才开口，也算为了整个云氏的前程，自然不能相提并论！” 太夫人一生强势，无论是为人妻、为人母，还是执掌云氏，都不甘示弱，总以面子和盛名为重。这一点出岫早已看得清清楚楚，也知道短期内无法令太夫人改变，于是只得一点一滴将想法道出来。 “聂七这个皇帝非同一般。从前南北长期分裂，云氏一直独善其身，您有足够的底气对两国帝王不屑一顾，反而是他们争相拉拢云氏，倚仗咱们的威名与财富……可眼下时局今非昔比，天授帝统一南北势在必得，云氏也选择了依附他支持他。既然如此，他是君，云氏是臣，咱们又为何要忤逆他？” 出岫停顿片刻，又道：“天授帝最痛恨别人触其逆鳞，这一点您比我更清楚……您昨晚逼着他为承儿赐婚，可有想过他的心思？原本这是一桩喜事，可您一上来就算计他，还是当着众人的面儿，他的面子往哪儿搁？君威何在？又如何不恼？” “恼了又如何？”太夫人沉声反问，目中闪过凌厉光泽，“难道他还敢动云氏？” “他自然不敢妄动云氏。”出岫叹了口气，“天授帝微服前来烟岚城，还亲自登门拜访您，足见他对您颇为尊敬和……忌惮。在此情况下，他自然会顾及您的面子而有所收敛，但以后呢？谁又说得准？” 出岫的前半句话令太夫人很是受用，便抬手示意她道：“你继续说下去。” 出岫这才一咬牙：“容我说句大不敬的话，倘若您一直硬碰硬，也许天授帝不会对您动怒，但您百年过身之后，他未必不会为难承儿。都说‘亲则至疏’，倘若承儿只是离信侯世子，也许天授帝不敢妄动；可咱们与庄氏联姻之后，承儿就是他的连襟……届时，他反而可以借这个名义对承儿发难，自己还能落下个‘毫不徇私’的好名声。” 听了出岫这一席话，太夫人似是陷入思索之中。众所周知，天授帝这个皇位来得不大名正言顺。先是逼着自己的四哥造反，后来又逼着自己的父皇退位，虽不能说是“弑父杀兄”，可也算是六亲不认了。 这样的一个帝王，倘若真的狠下心来，会毫不犹豫无所顾忌。即便云氏是鸾夙的母族又如何？就算聂七不动云氏，还有聂七的子嗣…… 出岫见太夫人一直沉吟不语，知她有所动摇，便索性一股脑儿将自己的想法全数道出来：“再者言，即便天授帝不为难承儿，此次他吃了瘪，日后必定双倍奉还。如今南北统一在即，咱们还心心念念要收回北宣的族人和生意，倘若此刻惹恼了他，他是否会在此事上为难咱们？ “说到底，您与天授帝‘硬碰硬’，表面上看是您赢了，但其实咱们输光了里子。”出岫最后下了如是结论。 至此，太夫人才再次反驳道：“输了里子？哪里会输？咱们云氏有钱、有人，又有数百年威望和百姓支持，更有训练有素、不逊于猛将的暗卫。聂七怎敢轻易动咱们？难道就不怕咱们反了他？” 出岫闻言只是摇头，轻轻叹道：“也许他怕咱们反，但咱们比他更怕，因为必输无疑。”出岫缓缓抬眸看向太夫人，“在这世上，无人带兵能胜过天授帝。” 出岫的语气甚为笃定，眸光中带着一种看透世事的超然，继续对太夫人道：“云氏从没有执掌江山的野心，至多是追求财富与荣耀罢了。退一万步讲，即便云氏和天授帝势均力敌，抑或咱们反叛胜出，您难道真要做女皇帝吗？还有，您觉得族里谁有能力来指点江山？” “所以，你就在他面前刻意示弱？”太夫人微眯双眼反问，“你这法子未免太窝囊！” “并非示弱，而是懂得利用对方的弱点。”出岫不急不缓，冷静分析，“天授帝的弱点是看轻女人，也是吃软不吃硬。而云氏的弱点是树大招风，容易遭帝王忌惮。自古君臣相斗，臣子从不会有好下场，除非造反。倘若您不想造反，便也无须去忤逆帝王之意，否则争了面子、争了荣耀，同时也会埋下无尽隐患。” “那你的意思是说，我要遂他所愿，在他面前做小伏低？”太夫人面有不忿之色，“我老太婆一无所有，只有钱和尊严，要我向他低头，莫说我不同意，云氏列祖列宗的脸面又往哪儿搁？” “您并不需要向他低头，而由我来低头。”出岫淡淡道出自己的想法，“在天授帝面前，您唱白脸我唱红脸，如此才是天衣无缝。即便外人追究起来，我本就是婢女出身，怯懦一些是在情理之中，也是为承儿铺路。日后他两人成了连襟，有些事情我也方便说话。” 提起“连襟”二字，太夫人仍觉一阵恼怒：“你说得倒轻巧，如今这婚事成不了，还提什么‘连襟’！” “不！这婚事成了。”出岫终于将天授帝中途探望淡心的事寥寥说了一番，也提及他讨要淡心入宫做女官的事。 听闻此事之后，太夫人很是惊讶，她没想到淡心与天授帝还有这么一段渊源。太夫人陷入一阵深思之中，良久才看向出岫，面色淡然地道：“淡心是你的人，她是否入宫，便由你做主吧。” “母亲！”出岫颇为诧异，她原本以为，太夫人必定会抓住这机会，让淡心入宫为云氏筹谋…… 岂料太夫人略微一笑，忽然将话题一转，又拐回到出岫最初的来意上，直白问道：“你还没告诉我，沈予如今伤势如何？” 出岫双颊噌地红了起来：“人已清醒，并无性命之忧。” “沈予即将随聂七回京，如今却突然遇袭，你可想好要如何对聂七说起此事？”太夫人再问，那语气里仿佛还带着几分看戏的意思。 出岫闻言更为赧然，不敢抬眸去看太夫人：“我……还没想好说辞。” “不妨在聂七身上做做文章。”太夫人颇具深意地笑了笑，暗示道，“半真半假，才最能令人相信。” “我……明白了。”出岫似懂非懂回道。 太夫人的面色犹如烟岚城的天气，说变就变毫无预兆，方才还是阴沉盛怒，此刻又是笑容高挂。她随意地朝出岫摆了摆手，嘱咐道：“你说得对，从今往后我唱白脸你唱红脸，唬着聂七得了。事不宜迟，你快去诚王府吧。” 出岫也记挂要将沈予的伤势告诉天授帝，便就此告退：“我这就过去。”言罢俯身行了一礼，匆匆离开太夫人的屋子。 直至出岫离开好一会儿，小隔间里才慢慢走出一个上了年纪的妇人，正是太夫人身边儿的迟妈妈。她笑吟吟地奉上一杯热茶，对太夫人低声道：“这下您总该放心了。” 太夫人此时已是感慨万千，面上逐渐浮起黯然之色，哪里还有方才的凌厉精明？只是摇头长叹：“出岫的性子越来越像辞儿了。” “您该觉得安慰才对，也是时候将担子完全交出去了。”迟妈妈借机劝道。 太夫人只缓缓摇头：“还是让她随沈予走吧。”她边说边将手上的檀木佛珠轻轻放在案上，如同放下了一个深重的执念。 怨憎会、爱别离、求不得……相信命运的宽厚，不再执着于这些悲苦的事情，如此才能自在于心。这句话太夫人默默说给自己听，同时也是在说出岫。 离开荣锦堂，出岫直奔诚王府而去，甚至连拜帖都没来得及送上。一夜大雨使路面泥泞不堪、遍地积水，纵然云府的马车宽大舒适，也陷进泥淖好几次，路上耽搁了许久。 待到了诚王府门前，已近午膳时辰。出岫命车夫报上姓名，诚王府管家立刻将她迎了进去，未有一丝刁难。管家那阿谀逢迎的笑脸令出岫感到无比拘束，她有一种错觉，好像这管家已将她看成了诚王府的女主人。 这个认知让出岫越发不自在，尤其经过昨夜与沈予的“肌肤相亲”之后……她不想背负对云辞和沈予的双重背叛。 第141章 雾里看花花不明(2) 她自问并非轻言毁诺之人，如此一想，便也拒绝去见聂沛潇。况且昨夜一场疾风骤雨，聂沛潇必定肩伤复发、卧榻静养，她又何必再去叨扰他？ 事实上，烟岚城气候暖湿、四季多雨，并不适合聂沛潇长住于此。但他为何要将封邑选在此地？每每想起个中缘由，出岫都是一声长叹。 这份情债，她怕是还不清了……怀着如此感慨，出岫径直去请见天授帝。后者此时恰有空闲，便也没让出岫等太久。 两人见了面，还没等出岫开口，天授帝已率先笑问：“夫人是为了淡心而来？” 出岫只得如实回道：“淡心尚不知晓您的意思……妾身还没来得及对她提起。” “朕还以为夫人舍不得淡心入宫，故而前来回绝于朕。” “不，妾身是为了沈将军而来。”出岫没有拐弯抹角，坦白说道，“昨夜……他在云府遇刺。” 来时路上，出岫想了许多说辞，要如何提及沈予受伤的经过？以天授帝多疑的性格，倘若没有一个能令他信服的理由，他必定会疑神疑鬼。更甚者，会怀疑云府从中作梗。 毕竟沈予受伤的时间太过巧合，天授帝刚刚离开云府，而且离开之前刚刚命沈予带军返京……在这个节骨眼上受伤，未免有一种借故滞留的嫌疑。 借故滞留，此为带兵大忌。 果然，天授帝听后很是警惕，凤眼中立刻聚起精光：“遇刺？” 出岫抬眸看他，道：“他是在我知言轩里遇刺受伤，而且，就在您离开不久之后。”她刻意将此事说得不明不白，试图给天授帝造成一种错觉。 “夫人是说……沈予在知言轩遇刺？”天授帝再次确认。 出岫点头，强自按捺下心虚之意，话语似有所指：“而且，他遇刺之地就在淡心院子外头。” 天授帝闻言脸色更沉，带着一番审视的目光上下打量出岫，似要看出她这话是真是假。 出岫情知绝对不能说出实情，于是她也做出一副慎重的表情，继续道：“昨夜您临走之前，提出讨要淡心入宫。从前淡心曾侍奉先夫多年，与沈将军也是旧识，因而听说此事之后，沈将军便与妾身一起探望淡心，想将此事告知于她。” 出岫刻意在此停顿，似在斟酌措辞：“谁知淡心已经熄了灯歇下，妾身与沈将军见状也没再叨扰。可刚从她院子里出来，天上忽降暴雨……便在此时，不知打哪儿冒出来两个黑衣人，将他刺伤……” 出岫边说边观察天授帝的表情，见他脸色凝滞，继而再道：“昨夜您走得突然……妾身斗胆猜测，偷袭之人是将沈将军错认成了您……” 出岫没再继续说下去，只是适时点到，然后主动请罪：“许是您前来敝府赴宴之事传了出去，才会让有心人乘机而入……这都是妾身失误……” 天授帝闻言，只沉声问道：“刺客捉住了？” “尚未。”出岫佯作懊丧地道，“昨夜您探望淡心时，说是要让她‘侍寝’，因此，妾身专门命护院们避开了……再者昨夜雨势太大，实在不易搜捕……” “不易搜捕？”天授帝负手冷笑，“原来云氏暗卫也不过如此。” 这话若是换作太夫人听见，必定要想方设法反驳一番；可出岫选择保持沉默，由得天授帝去看轻云氏和云氏暗卫。 不出出岫所料，以天授帝的阴鸷多疑，他果然怀疑是有人泄露了他的行踪，更怀疑有人想要行刺于他…… 出岫见目的达到，又道：“虽则昨夜沈将军受了伤，不过万幸您并无大碍。” “只怕在夫人心中，宁愿是朕遇刺受伤，也不愿让沈予伤一根指头。”天授帝毫不客气地道。 出岫没料到他会如此犀利，一时间颇为尴尬：“岂会？您说笑了……” “但愿是朕说笑。”天授帝顺势叹了口气，“经铎最近一直很消沉，夫人闲来无事不妨去看看他。” 出岫闻言更觉尴尬，只得再次干笑：“圣上切莫拿妾身寻开心……您明知妾身与诚王殿下绝无可能。” 话音落下，却不见天授帝往下接话。出岫忍不住抬眸看去，见他一双凤目正看向自己身后的位置。出岫循着他的视线转身，一眼便看到身着紫衣的聂沛潇站在门槛处，面沉如水隐带黯伤，显然已听见了她方才说的话。 这个情形不在出岫意料之内，令她感到有些无措，半晌，才朝聂沛潇行礼：“见过诚王殿下。” 聂沛潇脸色极差，唇色也有些苍白，但终究没有任何表示，只迈步进来勉强笑道：“听说夫人来找皇兄，我也过来看看。” “您来得凑巧，妾身正打算告退。”出岫唯有不疼不痒地笑道。 “这么快就走？”聂沛潇难掩失望之意，忍不住出语挽留，“好歹……也在府里用过午膳再走吧。” 出岫此刻一心惦记着沈予的伤势，更不愿给聂沛潇任何念想，便狠心回绝道：“多谢殿下美意，府里庶务繁多，妾身还是先走一步。”说着她便要向天授帝行礼告别。 “夫人且慢。”但听天授帝忽然再度开口，面色已恢复平淡无波，徐徐问道，“沈予伤势如何？” 这一次，出岫并未再打妄语，如实回道：“匕首刺入，伤在心口位置，好在伤口不深并无性命之忧……大夫说，需要静养百日。” “子奉受伤了？！”聂沛潇尚不知前因后果，忽听天授帝问了这么一句，立刻蹙眉看向出岫：“他怎会受伤？” 出岫担心说多错多，便回道：“此事一言难尽。” 聂沛潇见出岫一副不欲多说的模样，而自己的皇兄也是蹙眉斟酌，便识趣地转移话题，再问出岫：“真的不留下用饭？” “不了，府里接连出事，妾身也没什么胃口。”出岫再看聂沛潇一眼，想了想，隐晦地道，“殿下近日脸色不大好，宜多静养。” 聂沛潇下意识地将手抚上右肩，故作轻松地笑回：“多谢夫人关心。”他发现出岫又开始自称“妾身”，不过因为是在天授帝面前，聂沛潇还以为出岫注重礼节，便也没太过在意。 出岫见聂沛潇没有执意挽留，便告辞而去。 直到她走得远了，天授帝才瞥向聂沛潇：“你今日脸色极差。” 聂沛潇被肩伤折磨了半宿，自然脸色不好，轻咳一声勉强回道：“昨夜雨声太大，吵得一夜没睡。” “出岫夫人前脚刚来，你后脚就到，看来还是挺有精神。” 聂沛潇被天授帝调侃惯了，也不觉得尴尬，转而问起方才那个话题：“出岫过来做什么？沈予怎会受了伤？昨晚在云府夜宴时他还好好的。” 天授帝并未答话，沉声撂出一个问题：“你若是刺客，会选择什么兵器来杀我？” 聂沛潇被问得一头雾水，可还是认真思索片刻，回道：“自然是剑，抑或是擅用的暗器。” “为何？”天授帝再问。 “剑身够长，行刺之时不必近身，便可一剑致命；暗器轻巧，携带方便，只要看中准头也容易得手。”聂沛潇想了想，又补充道，“当然，若是想置人于死地，这剑上或者暗器上，还应该淬毒。” 这番见解与天授帝所想相差无几，他不禁露出几分莫测难辨的笑意：“你说得没错，夜中行刺必然要选好武器，尤其还是弑君。” 聂沛潇不明所以：“不是沈予受伤吗？这事儿怎么和‘弑君’扯上关系了？” “方才出岫夫人说，昨夜有刺客将沈予当作朕，在云府将他刺伤。刺客用的是匕首，正中心房位置却没能置他于死地。你信吗？”天授帝凤目瞥着聂沛潇。 后者直感到惊讶，也明白天授帝在怀疑什么，便客观分析道：“用匕首行刺实在不够明智，匕首无法一招致命，除非是插入咽喉或心口。况且使用匕首行刺，必须近身搏斗，风险太大。” “你说得没错。”天授帝接着分析，“尤其，这匕首已插入沈予心口，却没能致命，可见匕首上没淬毒，行刺之人也不够狠辣……按理说，倘若真有刺客想杀朕，绝不可能手下留情。” 聂沛潇似乎反应过来什么：“那皇兄的意思是……” “沈予受伤之事另有蹊跷。”天授帝面上微微露出一丝阴鸷，“要么是几个刺客太过蠢笨；要么是沈予的伤势并非刺客所为；要么是有人故意混淆视听……” 天授帝看向聂沛潇，似是下了一个定论：“倘若朕没猜错，出岫夫人说谎了。” “您是说沈予假装受伤，还是……” “沈予受伤是真，但此事必定另有隐情。”天授帝笃定地道，“出岫毕竟是个女人，对打打杀杀的事知之太少。倘若真有弑君刺客，除非是亲近之人，否则绝不可能用匕首行刺；可若是亲近之人，又怎会认错了朕？而且，刺中心房还没把沈予杀死。” 听了这段分析，聂沛潇不禁蹙眉，试图为出岫辩解：“也许……这其中有什么误会？” 天授帝唇畔微勾：“能有什么误会？云氏玩几个把戏而已，朕奉陪到底。” 聂沛潇见他好像动了真格，连忙再次调解：“或许咱们都把事情想复杂了，沈予总不会自己弄伤自己；出岫也没必要骗您……兴许，真是遇上刺客了？” “就当是吧。”天授帝显然有所不屑，又道，“你去传朕口谕，沈予有伤在身暂不启程赴京，朕许他在此休养两月，再护送淡心一同上京。” “那平姜大军谁来率领？”聂沛潇再问，毕竟那是他麾下的军队，而这支大军如今一直驻扎在烟岚城西，还没有机会论功行赏。 “自然是你率军回京复命。”天授帝眉峰一挑，显得更加邪魅无双，“怎么，舍不得出岫夫人？” “那也不能误了军机大事。他们还等着受封讨赏呢！”聂沛潇一口应承，“这等于是我和沈予换了换差事，我带兵复命，他护送淡心。” 话到此处，聂沛潇又忽然想起淡心此人。以他的了解，天授帝对淡心是有所不同的。但这份“不同”到底有多不同？是将淡心看成了鸾夙的影子，还是…… “皇兄，您对那个婢女……” “怎么？”天授帝看他一眼，“有话直说。” “您看上她了？”聂沛潇终于问出了口。 “她只是进宫做女官，二十五岁就放出来了。”天授帝打断聂沛潇的思绪，很是随意地回道，“朕也想看看，云氏到底有多大能耐，这个婢女会不会把宫里的消息传递出去。” “原来您还是忌惮云氏。”聂沛潇知晓天授帝对淡心无意，不禁长舒一口气，“我还以为您真对她上心了。” 上心？天授帝对这两个字似懂非懂：“何为‘上心’？对她‘上心’，并不表示对她‘动心’。”天授帝沉声否认，心情忽然大为不悦，再也没了与聂沛潇说话的欲望，“后日启程返京，你收拾利索，别让大军耽误了行程。” 嘱咐完这一句，天授帝将聂沛潇撂在屋内，径自而去。 第142章 此情无计可消除(1) 出岫回到云府之后，第一件事便是去探望沈予的伤势。可她刚一迈入屋内，便瞧见云逢做了个噤声的手势，这才知道沈予睡下了。 昨夜先是一场别具心思的夜宴，又经过了一场未遂的爱欲，还受了这么重的伤，沈予自然身心倦乏。如今他得到了出岫的承诺，一直以来拿捏的心思也终于尘埃落定，便松懈了心神安然入眠。 出岫放轻脚步走到榻前，还能听到他均匀有力的呼吸声，可见已无大碍。看沈予睡得正沉，出岫便轻悄离去，直奔淡心的院落。 此时此刻，淡心正坐在自己屋内的案前，对着一个话本子发呆。她左手手肘支着下颌，目不转睛地盯着话本子的其中一页，半天不见翻动。 “淡心。”出岫在外敲了敲门。 淡心这才回过神来，将话本子合上，起身迎了出岫入门：“夫人怎么来了？” 出岫面色稍显沉郁，倒令淡心有所误会，于是她紧张地问道：“难道是小侯爷的伤情有所反复？”情急之下，她唤出了从前对沈予的旧称。 出岫缓缓摇头否认，兀自坐定在淡心案前，肃然问道：“昨夜你与天授帝之间……发生了什么？” 闻言，淡心的面色霎时绯红起来，艳若桃李略带羞赧。她干笑一声，对出岫回道：“他是拿奴婢寻开心的！您还当真以为奴婢‘侍寝’了？” “我知道你没‘侍寝’。”出岫蛾眉微蹙，“淡心，昨夜你是如何劝动天授帝同意赐婚的？” “他真的答应了？”淡心有些不可思议，睁大双眸反问道。 出岫点头：“他同意了，至少在我面前是金口许诺了。” 淡心“哎哟”一声，喜滋滋地将话本子收起来，不禁拊掌笑道：“这是好事！天大的好事！” “那你到底是如何劝动他的？”出岫仍旧忍不住追问。 淡心偏头想了一瞬，回道：“我只是将咱们和叶家、庄家联姻的前景设想一番，又对他说了说，仅此而已啊。”言罢又略微停顿片刻，补充道，“唔，还拍了几句马屁。” “快对我仔细说说。”出岫再道。 于是，淡心便将昨夜与天授帝的对话一五一十复述了一遍，包括最后那段“雪中送炭、锦上添花”的段子也如实道来。 出岫闻言很是诧异，她没想到淡心竟有这番见识。诚然，这些前景都是显而易见的，可未必人人都能说到点子上，更不是人人都懂得语言的艺术。显然，淡心舌灿莲花，句句戳中帝王的心事，分寸也拿捏得极好。 至少，以淡心的身份和语气，帝王听了不会龙颜大怒。可若是换作出岫自己抑或太夫人说出同样的话，结果如何就未可知了。 “这番见解，是你自己想出来的？”出岫疑惑再问。 淡心眨了眨眼，以袖掩唇娇俏一笑：“自然是了，奴婢好歹服侍了您和侯爷这么多年，耳濡目染也该知道几分。” 她边说边指向屋内的一排小书架，其上都是她积攒的话本子，内容不乏痴男怨女和稗官野史：“话本子上都是这么写的啊！哪家的公子和哪家的小姐两情相悦，最后却不能终成眷属，皆是权势所害。” “话本子？”出岫有些哭笑不得，“你的意思是，你是话本子看多了，才懂得分析这些世家？” 淡心先是半知半解地点了点头，而后又摇了摇头，略有迷茫地道：“奴婢也不晓得，总之皇帝昨晚问起来，奴婢就照实说了。或许是跟着您和侯爷潜移默化学来的，也有可能是自己瞎琢磨的，不过话本子可是好东西呢！上下几千年，其实尽在话本子里。” 说着她又咯咯笑起来：“还有，千穿万穿马屁不穿。同皇帝这样的人说话，得斗智！”此刻淡心已有些得意忘形起来，早就忘了昨夜她在聂七面前伏低认错的那一幕。 出岫见淡心笑得越发得意，再想起天授帝讨她入宫做女官的事，便如实相告：“淡心，你可知道，昨夜天授帝离开云府时向我讨要你入宫做女官？” “啊？”淡心的笑意立刻凝固在娇颜之上，进而变成惊讶，“夫人，您是在对奴婢说笑吗？” 出岫只轻轻叹了口气：“承儿婚事恐有变数，沈予又受了伤，你觉得我还有心思对你说笑？” 此时此刻，淡心的表情几乎可以用“瞠目结舌”来形容：“难怪他昨晚对我说，女官二十五岁就能出宫了……” 出岫亦是再叹：“这事都怪我，倘若那夜没带你去摘星楼赴宴，也不会生出这么多事端……”她主动伸手握住淡心一双柔荑，安抚道，“咱们名义上虽是主仆，但你知道我从没将你看成下人。我私心里是不愿你入宫，毕竟帝心莫测，我担心……” “您担心奴婢竖着进去，横着出来？”淡心爽利地接下话茬，脸色也开始变得抑郁，“其实奴婢胆子很小，真要说起进宫，奴婢心里害怕得紧，也舍不得您和太夫人。” “我又何尝舍得你……”出岫亦是黯然，沉吟片刻再道，“此事我已同母亲商量过，绝不勉强你半分。倘若你不想进宫做那劳什子女官，我明日就去诚王府向天授帝回话。” “夫人……”淡心大为动容，眼眶已开始隐隐泛红，“您难道要为了小小一个奴婢忤逆皇帝吗？这不值得……” “怎会不值得？”出岫紧了紧握着淡心的手，“犹记得从前在追虹苑时，我口不能言，还受茶茶的欺负，都是你出面替我打抱不平，甚至还为此责难沈予；后来到了云府，也是你处处帮衬我，不让我这个哑女受气；侯爷去世之后，你待我如何更不用说……” 话到此处，出岫已是不胜感慨：“淡心，你是个有情有义的好姑娘，那夜在摘星楼上，你替沈予出头，替我挡下刚出炉的药汁，这些我都记得。也正因如此，我不愿让你进宫受罪……况且天授帝没将话说死，或许还有回转的余地。” 转眼间，她认识淡心已七年光景，当年那个十六七岁的娇俏少女仍旧伶俐可人，只是蹉跎了岁月，耽误了终身。 每每想到此处，出岫都难掩自责：“说到底，全怪我耽搁了你的终身大事……倘若你早早嫁人，也不会被天授帝选入宫了……我唯一的遗憾，是你和竹影……” “夫人您说什么呢！”淡心亟亟打断，眼泪簌簌而落，“我当时年纪小不懂事，如今回过头再想想，其实也没那么喜欢竹影……他和竹扬很般配。” “那云逢呢？”出岫连忙再问。 “云逢……”淡心愣怔一瞬，不自觉地垂眸，语调也低缓了几分，“云管家是个好人，人也老实前程也好……可奴婢就是下不了这个决心。” 还是不够喜欢吧，故此才不想草率答应这桩婚事，一拖便拖了几个月。并非计较他是个鳏夫，也不是介意他心里另有他人，但就是……缺少那一点点决心。 总归已经是老姑娘了，便越发不愿将就自己。 “淡心，倘若你当真不愿进宫……其实也有个法子。”出岫再次开口，打断了淡心的思绪。 “什么法子？” “立刻嫁人。”出岫言简意赅。 “立刻？”淡心娇眉微蹙，“您该不会想让奴婢和云管家……” 出岫点头：“记得我初来云府没几日，便碰上云逢迷路，当时他就说他认得你，他叔叔云忠在世时也很看中你。昨夜天授帝问起你的婚事时，我还拿了他当托辞。只要你嫁人，哪怕假成亲，便不符合入宫做女官的规定，天授帝也会绝了这门心思。” 嫁人？假成亲？淡心只觉得这主意太过荒谬：“夫人，昨夜天授帝刚提出让奴婢入宫，您转眼就让奴婢去成亲，这岂不是太明显了？” “生米煮成熟饭，他也无话可说，至多迁怒我几句而已。”出岫郑重承诺道，“你只需做出选择，其他事一律由我安排。” 淡心沉吟良久，一直没有再往下接话。 出岫知道她此刻定然思绪纷乱心神不宁，却不得不催促她：“后日天授帝便会启程返京，昨夜他已下令，准你休养两月治好背伤。淡心，你只有两日时间考虑，待他离开烟岚城，一切就成定局了。” “两日时间……”淡心更是六神无主，“您让奴婢想想……” 出岫见她如此为难，已知她心中不愿：“别勉强自己，万事有我和太夫人扛着。” 淡心也不知在想些什么，没明确拒绝但也不应承。出岫想让她独自冷静冷静，便起身道：“等你想清楚了，告诉我你的决定。” 出岫说完已径自起身，作势要往屋外而去。恰在此时，淡心的声音再次响起，犹犹豫豫地问道：“夫人……倘若我不进宫，世子的婚事是不是就黄了？” 出岫迟疑片刻，下意识地回避这个问题：“你不要多想。” 淡心似从这句话中听出了什么端倪，遂再次沉默起来。不知为何，她突然想到了最近在摘星楼养伤的日子，还有那个曾去探视过她的铁血帝王。 当时虽然隔着屏风，可其上映出的那抹黑影如此孤清，如此深浓，久久在她脑海之中挥散不去……仿佛是谁给他的心蒙上了一层黑纱，压抑而神秘。 蓦地，心中好似被什么东西蜇了一下，有种说不出的微妙感觉缓缓涌出，逐渐占据了她整个心房。 进宫吗？换一个环境，去感受一下宫里的生活，左右不过两年，其实也并非很难挨。想到此处，淡心浅浅一笑，释然地对出岫回道：“夫人，奴婢愿意进宫。”也许她并不是被迫的，也许她只是不愿去承认。 淡心同意了，但出岫觉得很惊讶：“承儿的婚事成与不成，都与你无关……你不要勉强自己。” 淡心闻言缓缓摇头：“不是勉强，反正我已经二十三岁了，也不在乎这一两年。再说我这辈子还没进过宫呢！进去瞧瞧也好，沾沾皇家之气。” “宫内凶险，你……”出岫还想再劝。 “难道凭奴婢的聪明才智，还不能够化险为夷？”淡心故作一副得意的表情，再笑，“再说奴婢是云府的人，在宫里谁不得高看三分？即便想要害我，恐怕还得掂量掂量！” 言罢她也从座上起身，朝着出岫盈盈一笑：“夫人不必再劝，奴婢丝毫不觉得勉强。您这就带奴婢去荣锦堂吧，奴婢想向太夫人回话谢恩。” 半炷香后，荣锦堂内。 “你愿意进宫？”太夫人摩挲着手中佛珠，对淡心低沉问道。 后者毫不犹疑地点了点头：“奴婢愿意进宫，为云府争光。” “的确争光了，是个识大体的孩子，不愧辞儿和出岫护你多年。”太夫人满意地点了点头，“既然你愿意入宫，我只问你一句话，你要如实回答。” “奴婢恭听。”淡心很是低顺地回道，也只有在太夫人面前，她才会如此乖巧沉静。 太夫人仔细打量她，须臾，问道：“你是打算进宫做女官，还是做聂七的女人？” “太夫人……”淡心怀疑自己听错了，“您这意思是……” 太夫人手握念珠，不急不缓地解释道：“入宫做女官只是个借口，也许是真也许是假。也许天授帝是真的看中你，又或许他是在借你试探云氏，想瞧瞧咱们有没有这个野心涉了朝政再涉后宫。” 这一层是出岫和淡心都未曾想到的，此刻听太夫人这样一点拨，俱是恍然大悟。但事实上，出岫不愿将这个痴情的帝王想象得如此冷酷无情，竟连一个婢女都要算计在内。虽然，这或许是事实。 淡心眸中也划过失望之色，露出一丝自嘲的笑意：“原来如此……”显然，她是信了这话，也没有理由不相信。 太夫人仍旧等着淡心回话：“你可要想好了，两条不同的路子，两个不同的结局。” 淡心忍不住问道：“奴婢斗胆一问，这两条路子您会如何安排？” 太夫人沉沉叹了口气，精明的面容之上浮起阅世的老练：“倘若你只是入宫做女官，云氏会在你背后全力支持，你也要在天授帝身边为云氏争取最大的荣耀。我不指望你传递什么消息，也不需你来传递消息，但你要时刻将云氏兴衰置于心中头等位置……” 太夫人观察着淡心的面色，徐徐再道：“至于宫中的其他人事，云氏都会替你打点，你毋庸半分操心。待你年满二十五，再不济，云氏也能保你平安离宫，为你寻个好出路；又或者，让天授帝做主给你找个好人家。” “那另一条路……又如何？”淡心再问。 “另一条路……”太夫人停顿片刻，面上闪过一丝无奈，“倘若你想入宫为妃，云氏不会出半分人力物力，一切都要靠你自己在后宫里打拼。因为，你一旦成为聂七的女人，云氏这层身份只会成为你的催命符。” “催命符？”淡心有所不解。 “你素日伶俐万分，竟连这层道理都想不透吗？”太夫人指了指出岫，“让出岫给你解释解释。” 出岫此刻也想明白了，于是接话回道：“天授帝已经很忌惮云氏，自然不会让一个亲近云氏的女子在后宫里站住脚跟。他如今后宫空置，只有皇后庄萧然一人，大约也是想保住庄氏的地位。你一旦入宫为妃，势必要与庄皇后敌对，但云氏即将和庄氏联姻，绝不会与他们闹僵。” 出岫面上闪过一丝悲戚之色，似是想起了什么心痛的往事，继续说道：“而且，你一旦入宫，天授帝不会让你生下子嗣。他不会让一个亲近云氏的后妃生养子嗣，以免咱们有机可乘，扶持这个孩子争夺储位，扰乱朝纲扩大权势。” 出岫越说越感到一阵心凉，为云氏，也为淡心：“虽然咱们未必会扶持你的孩子争夺储位，但天授帝一定会防患于未然，从根本上杜绝。而一旦云氏与庄氏联姻，你又无嗣的话，咱们势必会扶持庄皇后的子嗣登基……如此一来，储君之位也就稳了，天授帝不会再有任何后顾之忧。” 这一点，也是出岫方才经过太夫人的点拨，刚刚想透彻的。天授帝让淡心入宫，未尝不是存了几分试探之意，想看看云氏的野心到底有多大，又会否干涉后宫、干涉立储大业。或许，他也是真的对淡心另眼相看，只不过这份另眼相看，并不那么单纯罢了。 “难怪……”淡心也再一次喃喃自语，“难怪我劝他赐婚世子和庄家小姐，他立刻就同意了……原来是存了这个心思，想要利用我……” 是她自作多情了呢！本以为帝王是真的待她有几分不同。却原来他已打好了算盘，想让云氏以姻亲的立场，大举支持庄氏！ 第143章 此情无计可消除(2) 螳螂捕蝉，黄雀在后。都以为天授帝不想让云氏和庄氏联姻，岂料他已经逐渐将其中利弊分析清楚，因此才会撂下那句让淡心入宫的话！ 确然，这一桩婚事对云氏而言，只是锦上添花；但对庄氏而言，却是扶摇直上的重棋！ 先是后族，然后再成为太后一族，世代皇后都从庄氏女儿中选出！长此以往，庄氏必将成为南熙第一仕族，甚至是南北第一仕族，能与第一巨贾的云氏比肩而立、并驾齐驱！ 原来太夫人也是看透了这一点，才敢与天授帝“硬碰硬”。人外有人，天外有天，出岫终于发现，论起权谋之术，她与天授帝和太夫人实在差得太远。幸而，她已决定卸下重担，如此，便也不觉得太过郁闷了。 便在此时，淡心也已经有了主意。她恭谨跪地重重对太夫人磕了个头，肃然回道：“奴婢不为妃，只做女官，愿为我云氏昌盛进献绵薄之力。” 从荣锦堂出来之后，出岫和淡心俱是无言。一个忧心忡忡，一个失魂落魄，都藏匿着一番心事。 如此回到知言轩，出岫才郑重嘱咐淡心：“你若只是去做女官，切记不可对天授帝动了真情。” 此刻的淡心似是丢了三魂七魄，反应良久才勉强扯出一丝笑意，回话道：“夫人多虑了，奴婢……奴婢心里只有云氏的前程。” 她说出这句话时，语中是掩饰不住的黯然，出岫听后更加担心不已，又没什么好法子劝慰她，只得道：“你先回去歇着吧，万事等养好伤再说。” 淡心顺从地点头，再也没了以往的娇俏可人，回道：“奴婢的伤口已经开始痒了，约莫再过半个月就能痊愈。” “可是会留疤。”出岫内疚地轻叹。 “留疤又有什么打紧？”淡心再次勉强一笑，顿了顿又道，“兴许奴婢这两年在宫里侍奉得好，天授帝会给奴婢指个好人家呢！” 语毕她又自言自语起来，仿佛在认真考虑自己的归宿：“不过以我出宫的年纪而言，估摸也只能做个继室，嫁个显赫的鳏夫吧。”她咯咯地掩面轻笑，笑得十分反常，“反正都是做继室，嫁给世家子弟或是哪位官老爷，总好过嫁给云逢。” 出岫见她这般自欺欺人，只觉一阵心疼与不舍。淡心平日纵使口无遮拦，也从不会歧视云逢是个鳏夫，而如今她却说出这番话来，可见多么反常。 出岫觉得，自己最担心的事终于发生了，今日淡心的言行举止无不表明——她对天授帝动心了！可偏偏事实如此残忍，出岫不得不掐了这个苗头。 想到此处，出岫更不知该如何劝她，斟酌良久再次说道：“淡心，趁我向天授帝回话之前，你还有反悔的余地……” “咦？奴婢为何要反悔？”淡心故作轻松与不解，“这么大的荣耀，奴婢高兴还来不及呢！也不知这府里得有多少人羡慕我……” 出岫抿唇望去，淡心一袭鹅黄色的衣衫在日照下泛着金光，显得其人异常娇艳，犹如夏日里一朵绽放正盛的花儿。她白皙娇美的容颜上仍旧带着笑，只是那笑容……没有灵魂。 事已至此，出岫也知道劝不动淡心，又顾及她背上的烫伤不能流汗，便道：“那你回去歇着吧，外头太热，小心伤口。” 淡心的笑意依旧挂在脸上，向出岫俯身行礼。刚走了两步，她又突然想起一事，脚步站定重新转身，隔着几步之遥对出岫问道：“夫人……您能说说那个女子的事吗？”淡心停顿片刻，不自在地补充，“就是他从前娶的那房侧妃，听说是北熙名妓鸾夙？” 出岫看着淡心，没有立即答话。 淡心见状又尴尬地笑了笑，解释道：“嗯，那个，您也知道奴婢最爱看话本子了，痴男怨女什么的……奴婢是觉着，天授帝这段情事想必甚为精彩，一个帝王和一个风尘女子……怎么想都该比话本子精彩三分！” 这是越描越黑了。淡心越是这么说，越是教人怀疑她的心思。 “你真的想听？”出岫问道。 淡心点头。 “进屋再说吧。”出岫领着淡心进了寝闺，待两人面对面坐定之后，她便将自己所知道的内幕一五一十说了出来。这其中种种旧事未必详实，很多也是道听途说，可关于天授帝对鸾夙的一片深情，出岫是亲眼见证过的，也算说了个一清二楚。 淡心听了这段帝王秘事之后，垂眸沉默不语。良久，她右手微微颤抖地执起白瓷釉茶壶，给出岫倒了一杯凉茶：“您说了这么久，想必渴了，先用杯茶吧。” 她边说边倒，手劲再没了往日的沉稳，出岫见她险些将茶水洒到桌面上，连忙一把接过茶壶，道：“我自己来。”说着也给淡心倒上一杯。 淡心也不客气，双手捧着凉茶细细啜饮，双手仍旧难掩轻颤。半晌，才低低叹道：“难怪他见到那位绿衣姑娘，竟会如此失态……当了皇帝又如何，说来说去，他也是个孤家寡人。”那语气，竟是带了几分感同身受的伤感。 “你别胡思乱想，养好背伤才是头等要紧之事。入宫之后只要你小心侍奉，天授帝绝不会为难于你，咱们云氏也会全力相护。”出岫唯有如是安慰。 淡心闻言只说了四个字：“奴婢省得。” 屋内的气氛忽然变得压抑起来，唯能听闻窗外此起彼伏的蝉鸣，声音不算大，却使人异常心慌烦躁…… 也不知主仆两人听了多久的蝉鸣声，淡心才站起身来，道：“奴婢该去换药了，先告退了。” “你去吧。”出岫一直看着她的背影消失在抄手游廊的拐角处，才默默轻叹一声，重新返回屋内。 至此，腹中渐渐升起一阵轻微的饥饿感，出岫这才想起自己还没用午膳。自从淡心被烫伤之后，她的衣食住行便少了个贴心人侍奉，有时会忙得忘记用饭。 出岫自嘲地笑了笑，吩咐小丫鬟让知言轩厨房备膳。小丫鬟吓了一跳，连忙跪地请罪：“都是奴婢的疏忽，忘了问您一句……奴婢见您回府时已过午膳时辰，还以为您在诚王府里用过了……” 出岫也没有责怪她的意思，只道：“这不是你分内的差事，不记得也是自然。告诉厨房不必麻烦，随意准备点吃食即可。” 小丫鬟长舒一口气，领命而去。不多时，厨房便准备好了几样膳食，出岫移步去膳厅用饭，心中又记挂沈予的伤势，匆匆吃了几口便转去探望沈予。 人还没进屋，一股浓重的药香已扑面而来。出岫示意守在门口的丫鬟噤声，独自放轻脚步踏入屋内。 套卧的屏风后徐徐传来沈予的话语，虚弱但又气势十足：“三七、白及、当归、白茅根……这些你都备上，各取半斤，我看过成分再斟酌如何用药。” 出岫悄悄站定在屏风之后，露出半个脑袋朝里看去，只见沈予依旧赤裸着上半身，整个人坐倚在床榻之上，正对大夫嘱咐着什么。 而那大夫则更加有趣，坐在案前不停地拿笔记着，还时不时地停笔蘸墨，对沈予道：“姑爷您慢点儿，慢点儿，老朽写得慢，跟不上！” 听了这个称呼，沈予大为不悦，方才还舒展的眉峰忽然狠狠蹙起，语气不仅不放慢，反而加快了几分。随后他又快速说了几句话，都是医药上的术语，言罢侧首问那大夫：“记下了？” 大夫连连擦汗：“记下了，记下了……” 沈予故作正经地摆了摆手：“劳烦大夫费心了，您先下去准备吧。” 大夫慌忙将案上的宣纸吹干，叠入袖中放好，又嘟囔了一句：“姑爷您哪儿像失血过多之人，老朽行医半辈子，没见过恢复这么快的，昨日还昏迷着，今日都能指点老朽开方子了。” 沈予薄唇轻勾噙笑而回：“以前伤过更重的，这点小伤不算什么。” 大夫没再多话，行了告退之礼。待转入屏风后，瞧见一个白衣的绝色女子兀自站着，于是连忙垂下眼帘，躬身行礼：“见过夫人。” 出岫微笑颔首：“您多费心了，大半夜冒雨前来，直到现在都没顾上休息。” 大夫一副受宠若惊的表情：“您言重了，医者仁心，再者昨夜姑爷伤势颇重……”言罢他又磕磕巴巴地提醒出岫，“夫人，姑爷他此刻衣衫不整……恐怕……不便见人。” 听见“衣衫不整”这四个字，出岫双颊唰地红透，不自觉又想起了昨夜所发生的一切。 大夫却不明就里，只道是出岫夫人脸皮薄，于是再笑：“姑爷恢复得不错，您无须担忧。” 出岫目送他离开：“有劳。” 此时沈予也听到了外头两人在说话，一直等到大夫的脚步声渐行渐远，他才迫不及待地看向屏风之外：“快进来！” 出岫此时正觉得两腮发烫，犹豫着不肯入内。 沈予便沉声要挟：“你再不进来，我亲自下床去抱你！” 出岫知道沈予会说到做到，便只得走进去，缓缓坐到沈予榻旁，斥道：“受伤了还不安生。” “我若安生，就不会受伤了。”沈予见到朝思暮想的心上人，又开始耍起嘴皮子。 这话说得极为暧昧，出岫更是羞得无地自容。若换在平时，她早就站不住了，只是担心沈予会不顾伤势追出去，她才强迫自己留下来。 第144章 此情无计可消除(3) 沈予见她盈白的肌肤泛着红晕，颜若桃李羞煞百花，更觉心神激荡，一时竟连胸口的伤势都忘了，伸手作势要去拉她的柔荑。 出岫见状也不敢拒绝，又怕他动作太大扯痛伤口，还得配合地将一双柔荑送入他掌心之内：“早上你手心凉得厉害，如今好多了。”她实话实说。 沈予笑得更加肆无忌惮：“原来受伤的好处这么多，还能时时拉你的手……” “你再乱说一句，我立刻就走！”出岫又羞又恼。 沈予见状低声而笑，那富有磁性的声音落在出岫耳畔：“我只恨自己没早早想起来这一招，否则也不用苦等到现在……” “越说越不正经！”出岫猛然将双手从他掌中抽出，再也不想面对他，“既然你没事，那我先走了。” “你敢！”沈予有些急了，改为拽住她的衣袖不放手，“其实你早就动摇了，只是你一直不肯承认罢了……若非如此，你怎会听我的话，免去明家五千万两黄金的债务？更不可能吃子涵的醋。” 出岫哪里肯遂他的意，连忙张口想要反驳。可话还未出口，但听“啪啦啦”一阵动响，似有何物打碎在地。两人彼此对望一眼，出岫起身走到屏风外头：“谁？” 问出口的同时，她也看清了来人。但见二姨太花舞英正目瞪口呆站在不远处，而她面前的地面上，是一盏打翻的汤盅，瓷片七零八落碎了一地。 不知为何，出岫瞧见来人是花舞英，竟有一种做贼被捉现行的感觉。毕竟云想容才是名正言顺的沈夫人，而她只勉强算是沈予的嫂嫂。 一时之间，出岫和花舞英都是手足无措，颇为尴尬。最终，还是前者率先回神，勉强笑问：“二姨娘怎不让丫鬟通传一声？” 花舞英支支吾吾地低下头，神情莫辨：“我……来瞧瞧姑爷。自打他凯旋回城之后，我还没来看过他。” 这话说得颇有几分卑微与辛酸。二房庶子云起惨死，云府上下也不拿花舞英当主子看，她的后半生唯有倚仗云想容。而如今沈予风头正盛，原本能为她这个丈母娘增光添彩的，可谁知…… 想到此处，出岫更有些愧疚，连说话的底气也弱了三分。她本想代沈予拒见，却无论如何也说不出口，犹豫片刻回道：“二姨娘稍等，我去问问姑爷的意思。”说着已转入屏风后。 隔着薄薄一扇屏风，沈予早已听到两人的对话，遂不悦地想要开口拒绝。出岫带着几分渴求的目光看着他，示意他注重分寸。 沈予被那翦水秋瞳的目光挠得心痒，一腔不悦也就此融化，唯有无奈地妥协轻叹：“帮我披件衣裳。” 出岫找出一套干净的衣衫替沈予披好，算是遮住了他精壮外露的胸膛，还不忘低声嘱咐道：“对花氏好言一些，毕竟想容对你有恩，如今还是你的正妻。” 沈予极不情愿地回道：“我是看在你的面子上。毕竟还有三年，我不想你在云府做难。” 出岫点头轻笑，再次转出屏风外，对花舞英道：“二姨娘进去吧，我先走一步。” 花舞英闻言却无一丝喜色，反倒有些紧张地点了点头，对出岫道：“多谢夫人开恩。” 听见“开恩”这两个字，出岫愧疚之心更浓，好似自己是个步步紧逼的女魔头，将二房母女逼得没有依靠和活路。她越想越不敢再做逗留，连忙胡乱点了点头，径直往屋子外走。 人还没跨出房门，她便听到沈予的声音沉沉而起：“多谢二姨太前来看望，不知所为何事……”那语气，颇为疏离客套。 出岫无奈地离开，又训斥了随意放人进来的小丫鬟。她发觉没了淡心之后，自己身边竟连个知冷知热的贴心人都没了。今日倘若是淡心守在门口，又何至于会把花舞英放进来，且还是不声不响的？ 可是，这段嫂嫂和姑爷的“不伦之恋”，云府里知道的人不多，小丫鬟见是姑爷的正牌丈母娘进来，又端着汤盅，放行也是理所应当。如此一分析，出岫也没了火气，只是越发舍不得淡心。 那日沈予和花舞英究竟说了什么，出岫一概不知，沈予不提，她也无法开口询问。此后又过了一日，天授帝按计划启程返京，诚王聂沛潇率军跟上。不过令出岫大为吃惊的是，天授帝竟然带走了子涵！ 这倒是让沈予乐得够呛，但最高兴的要属清意，他终于可以摆脱子涵的颐指气使，腾出时间来云府照顾沈予的伤势。 再后来，出岫每日按例去探望沈予，后者反倒安生了许多，举止也不再那么轻浮。唯一令出岫无奈的是，有一日赶上府里月底结算，她忙得没顾上探望沈予，后来听清意说，那日沈予胃口十分不好，喝药也是挑三拣四，脾气大得很。 听说这事之后，出岫只得和沈予约法三章，她每日下午抽空前去探望他，但他要保证按时用饭喝药。沈予痛快应下。 最初，出岫还能每日和他说说话，但进入六月之后，年中生意结算越来越忙，出岫便感到分身乏术。为免沈予再度抱怨，她在清心斋里找了几本兵书，都是从前云辞珍藏的孤本。有这些兵书打发时间，沈予也安分了许多。 这样的日子显得静谧又平和，两月的光景便匆匆而过。沈予的伤势在药石的调理下，已恢复多半，至少不影响上路，只是不能骑马。 而此时淡心即将入宫的消息也已传得府内皆知。出岫和太夫人分别给了淡心重赏，也让她接触到了从未触及过的权限——太夫人将京州的暗卫名单、管事名单和接头暗号都给了淡心，以备她不时之需。 七月十七，烟岚城又下了一场短暂的雷阵雨，仿佛是苍天知晓离人分别在即，忍不住低垂落泪。 由于沈予伤势未愈，出岫吩咐备下了两辆四驹马车，务求乘坐舒适，路上少些颠簸。而云逢也早早吩咐了各地钱庄管事，一路上尽心接待两人。 临行的这一日，云府上到太夫人、下到各房管事，数得上头脸的主子和下人们会聚一堂，齐齐相送沈予和淡心赴京。就连怀有五个多月身孕的竹扬，也不顾忌讳前来相送。 淡心见了这场面，再看平日里交好的丫鬟都在场，泪水便忍不住簌簌而落，边哭边对太夫人和出岫行礼道别。 待走到竹扬面前，淡心更是唏嘘不已。她忍不住摸了摸竹扬隆起的腹部，轻声抽噎：“我是看不到这孩子出世了，不过做姑姑的体面还是得给！”说着她便从袖中取出一个沉甸甸的金锁，当众置于竹扬手中，破涕为笑道：“这是用夫人赏的金条所打，不必谢我。” 那金锁正反两面铸着“长命百岁”四个大字，做工精细，看得出工匠花了不少心思。竹影与竹扬对看一眼，后者也没多做客套，接过金锁对淡心道：“我先代孩子谢谢你。” 淡心点头笑道：“别光嘴上道谢，你们得教会他说‘姑姑’，等我回来之后叫给我听！” “一定！一定！”竹影亦是笑回，面上却难掩神伤之色。 淡心假装没有看见，再向府中众人一一道别，率先走出云府侧门。 门外，管家云逢面色如常，看不出丝毫异样。他见淡心从门内出来，便主动走到第二辆马车前，亲自撩起帘帐。 淡心沉默着上车，云逢伸手扶她一把，待她踏上踏板之后，忽然低声说了三个字：“我等你。” 闻言，淡心身形生生一顿，继而快速坐入车内，轻笑道：“不必了，多谢。” 云逢只觉一阵酸涩涌上心头，低声再问：“是不是迟了？” 这一次，淡心没有立刻接话，她微笑着将车帘放下，让云逢看不到马车里的情况。须臾，才缓缓轻叹：“我并非你的第一选择，你也并非我的第一选择。” 干脆利落的一句话，一如淡心往昔的做派，爱憎分明，言语直爽，不拖泥带水。 云逢只得苦笑一声，转身走到另一辆马车旁，等待迎接沈予上车。 云府一众在场送别，这隆重的场面沈予也不方便多说什么，况且该说的早已说过。他保持着清俊笑意与太夫人道别，又深深看了出岫一眼，薄唇翕动做了个口型，转身飒飒出府。 出岫站在太夫人身边，早已被这离愁别绪浸染了全部心神。她曾经失声过，便也对唇语极为敏感，而沈予做出的那个口型，她看懂了——“等我”。 黯然销魂者，唯别而已矣。两心相知相许时，一言还胜千万语。 沈予拒绝云逢相扶，自行坐上马车，神色郑重而又愉悦。 云逢见他在车上坐稳，才探头进去低声说道：“姑爷，一百名护院已在南城门外待命，路上会听从您的吩咐。” “知道了。”沈予在车内回道，“启程吧。” 云逢领命，打了个手势示意。两个车夫同时扬鞭挥起，八匹骏马先后嘶鸣，继而，两辆四驹的金顶马车辘辘开跑，朝南城门方向驶去，直奔皇城京州。 此时阳光恰好破云而出，湿漉漉的地面也渐渐蒸干。出岫与沈予此刻皆是心如幽湖，怀着奔涌入海的决心宁静致远。他们两人皆知，新的旅程一旦开始，彼此终将不能回头。而他们也无比坚信，前方将会是一条康庄大道。 时光好像带着某种奇妙的魔咒，悄无声息地进行着轮回，兜兜转转，一切又回到了故事的起点。 而让人无比庆幸的是，最初的那个人还一直守在原地，从不曾离开。 第145章 世事如棋局局新(1) 就在沈予和淡心前往京州的第二日，一道御旨从应元宫发出——左相庄钦的幺女庄怡然品貌双全，赐婚离信侯世子云承。 这道圣旨里，天授帝用的是“幺女”二字，而非“庶女”，可见也是仔细斟酌过用词。明眼人一看便知，这是有意抬举庄怡然的地位，特意抹杀了其庶出的身份，也是暗示庄相要以嫡出的规矩看待这个女儿。 旨意在同一天分别送往左相府和云府，当天，左相庄钦的正妻便将庄怡然收入膝下，以嫡出的标准仔细教导。与此同时，皇后庄萧然也从宫中赐下了许多绫罗绸缎、珠宝首饰，指明是赐给这个妹子。 云氏与庄氏联姻的消息不胫而走，短短一个月便传得举世皆知。沈予和淡心还没到京州城境内，已在途中听说了此事，待两人进了城，朝中已有一半的大臣去过左相府道贺。 一时间，左相府迎客不绝，门槛都被踩塌了。身在京州的云羡也连发两封书信给出岫，表示自己已被折腾得闭门谢客。 云府的状况也好不到哪儿去，迎来送往的程度绝不比左相府低。好在太夫人比较强势，如今既与国丈联姻，也不再将其他世家看在眼中，所来拜贺的世家能推则推，不能推的便让出岫见一见，有的直接让管家云逢出面接待。 原本出岫以为日子就这么过去了，等到沈予与云想容和离、云承大婚之后，她便可摆脱世事的纷扰，与沈予携手归隐。 谁知天不遂人愿，沈予回京之后不仅没能辞掉“威远侯”的封号，反而连从前的“威远将军”头衔也被保留下来，还从三品越级晋封为正二品，连跳两级。 自此，沈予身上不仅担着文职“威远侯”，还从诚王聂沛潇麾下独立出来，履职京州直接听候天子调令。“沈”这个姓氏重新被写入公卿侯门之中，完成了从文至武的跨越与蜕变。 对于沈予的意外崛起，南熙朝内褒贬不一，种种传言、羡慕、嫉恨纷至沓来，大体指向一件事——沈予是沾了云氏的风光！ 就在众人对沈予议论纷纷之际，一件突发大事适时转移了南熙朝内的注意力—— 南熙天授元年，九月初九，北宣哀义帝亲笔修书给天授帝，表示愿意和平易帜，上表归降。 消息传来，震惊九州！ 众所周知，北宣晟瑞帝臣暄生前无嗣，亦无亲属，因而他英年驾崩之后，由其义弟臣朗接替皇位，执掌北宣江山。 晟瑞帝与天授帝年纪相仿，手段相当，在这南北乱世之中一直齐名天下，不分伯仲。何况世人纷纷传言，这两位人中之龙还喜欢同一个女人——北熙名妓鸾夙。争江山、争美人，这也为势均力敌的两人，增添了几分充满火药味的敌对关系。 但自从晟瑞帝突然重病去世之后，北宣新登基的哀义帝受身份、能力所限，一直没有大的作为，反而让北宣江山接连动荡，起义之事时有发生。明眼人一看便知，天授帝必要趁势出击，统一南北了。 然而世人万万没有想到，不等天授帝有所动作，这位北宣哀义帝已不战而降！主动请和！ 试想南北分裂近百年，无论是北方五州，还是南熙四州，每一任帝王登基后无不雄心壮志想要统一南北，可近百年来，南北整整历经了十七任帝王，皆是功败垂成。 如今，这统一大业终于要在天授帝手上完成了！消息一经传出，天授帝之威名更胜从前，他的种种事迹被传得神乎其神，譬如他如何战无不胜，如何铁腕登基，如何与名妓鸾夙纠缠不清…… 而此刻，北宣哀义帝也在风口浪尖之上—— 赞者，称其识时务、明大义，和平统一不致生灵涂炭。 骂者，称其胆小如鼠、怯懦无用，将义父义兄辛苦打下的北宣江山拱手相让。 总而言之，对于南北两位帝王，世人有褒有贬。但不可否认的是，他们两人都将成为青史上不可忽略的一笔。 一夜之间，众人好似都忘了沈予的越级晋封，也忘了云氏和庄氏的联姻，更无从计较新入宫的执笔女官同云氏有什么干系。 南熙朝内所谈论的话题十有八九都在“统一”二字上，几个位高权重的大臣表现得尤为积极，日日排队等在圣书房外，主动献计献策。他们都想借此机会分一杯羹，趁此势头名扬天下、彪炳史册。 而令人颇感意外的是，天授帝一直不动声色，每日按时上朝、下朝，传召的大臣也寥寥可数。其他等候见驾的大臣皆吃了闭门羹，但呈上的折子又被帝王留了下来，只是不见任何动静。 帝心莫测，众臣只好静观其变。而云氏、庄氏、赫连氏几个百年世家，则在这件事上表现得极为冷静沉着，新崛起的威远侯沈予也很低调内敛，谢绝了几个前来打探消息的大臣。 终于，就在北宣的求和国书抵达南熙五日之后，天授帝有了动作。九月十五，他亲笔下了一道旨意，命左相庄钦、威远侯沈予为议和使臣，率领南熙六部远赴北宣皇城，详谈统一之事。 左相庄钦主文，威远侯沈予主武，这个分配看似得当，但也令世人无比惊奇——天授帝将诚王聂沛潇排除在了议和之外，反而让其旧部沈予代劳。 没有起用聂沛潇，天授帝有自己的顾虑。他与聂沛潇手足亲厚是真，但也时时刻刻都在提防其母叶太后。他担心聂沛潇在北宣站稳脚跟之后，叶太后及整个叶家会趁机生事，利用北宣的势力煽动新的起义或者造反，甚至自立为王，抑或扶持聂沛潇称帝。 而大胆起用沈予，是天授帝思量再三所做下的决定。究其内因，天授帝本人登基的手段并不光彩，逼聂四造反，逼父皇退位，因此朝内有些老臣一直对他不满。在这种情况下，他不敢轻易起用老臣。 此外，天授帝的恩师、两朝元老“飞将军”丁益飞造反未遂，也因此牵扯出了一帮军中亲信，致使朝中武将后继无人。 聂沛潇不能用，丁益飞及其亲信皆已剪除，其他老臣也不放心……想来想去，如今适合手握重兵的武将屈指可数。因此，天授帝才不得不擢升沈予，也是吃定了他绝不会背叛自己，陷云氏于不仁不义。 就在旨意下达的第二日，南熙议和使团浩浩荡荡前往北宣，开始了议和之旅。这应当是最重要的一次议和，一旦达成共识，南北将再次合二为一。 这也是压力最小的一次议和，因为只是走个过场，无非就是谈条件：北宣子民、大臣再到哀义帝本人要如何安置……谈妥了条件，则统一在即；谈不妥条件，北宣也打不过南熙。 关于南北局势的消息每日都有，每日都在变，出岫在得知沈予去北宣议和之后，也是喜忧参半： 喜的是，沈予成功则能扬眉吐气，为南北统一略尽绵力； 忧的是，一旦沈予位居高位便难以脱身，且这一路舟车劳顿，恐会影响其身体恢复。 可喜归喜，忧归忧，事到如今，出岫只得将沈予暂且放下，一心着手准备云承的婚事。为此，她命人翻修了云府的一处旧园子，比照着荣锦堂的格局修得大气华丽，用来作为云承的新婚住所。太夫人赐名“霁云堂”。 霁云，也是继云、济云，其涵义不言而喻。 腊月初一，云承正式搬入霁云堂开园单住，浅韵成为霁云堂第一个大丫鬟，平日里服侍云承的几个丫鬟奴仆，也从知言轩调了过去。此外，出岫还将清心斋交给了云承使用。 又过了半月，腊月十六，竹扬生下了一个八斤重的大胖小子。太夫人知道后很开心，认为这是来年喜事连连的好兆头。 “若非竹扬习武出身，身体底子好，这么大个儿的胖小子怎能生得出来？”迟妈妈当着太夫人和出岫的面，毫不客气地笑言，还不忘用手比画孩子的大小。 出岫想起那孩子的个头和斤两，也是吃惊不已。那么大的孩子，竹扬竟能生得出来！ 太夫人是过来人，瞧见出岫的表情便知道她在想些什么，不禁敲了敲桌案让她回神，笑道：“竹扬也算辛苦了，将我屋里的翡翠玉佛座赏给她吧，只当为孩子挡灾积福。” “我代竹扬谢过您老人家重赏。”出岫笑盈盈回道。 太夫人情知出岫来一趟荣锦堂，绝不只是因为竹扬生产之事，便对迟妈妈命道：“你现下就将那翡翠玉佛座找出来，亲自送到知言轩。竹影他夫妻二人对云府忠心耿耿，我总不能怠慢了。” 迟妈妈是什么身份，府内皆知。这赏赐既然由她送去，分量自然就重了。迟妈妈闻言喜滋滋地领命告退，立刻去办。 太夫人见迟妈妈离开，这才悠悠笑问出岫：“说吧，你究竟为何事而来？” “凡事都瞒不过您老人家。”出岫也不隐瞒，将来意道出，“如今南北统一在即，我想年后入宫一趟，与天授帝商议收回北宣生意的事。” “这么急？”太夫人笑眯眯地调侃她，“难道不等议和使团回来再去？否则你去一趟京州，可见不到什么人呢！” 出岫自然知道太夫人所指是沈予，便干笑一声，回道：“怎会见不到人？三爷和想容都在京州。而且我也想借机去瞧瞧庄家小姐，看看她究竟是否能配得上承儿。” 太夫人摆了摆手：“庄相如今在北宣议和，主人不在家，你却贸然登门去看他的女儿，这于礼不合。”太夫人说完停顿片刻，忽然脸色一沉，“还有，你赴京就赴京，难道还特意去看老三和云想容？你堂堂当家主母过去，不该是他们来拜见你吗？怎么还要你纡尊降贵去看他们？” 太夫人已很久未曾对出岫疾言厉色过，后者一时有些不大适应，连忙低头认错：“是我考虑不周，还请母亲责罚。” 太夫人冷哼一声：“你向来对人没什么架子，虽然得了人心，却也失了威信。该严苛的时候还得严苛，否则他们会以为你好欺负！日后你这个当家主母如何立威？” 出岫垂眸：“我明白了。” 太夫人却还是不解气，继续训斥道：“本末倒置的事暂且不说，可云想容和云羡是谁的孩子？二三房的子女，你对他们这么好做什么？以德报怨吗？” “不是以德报怨。”出岫说出自己的想法，“冤冤相报何时了。二姨太和三姨太做下的恶事，罪不及子女……更何况云起和慕歌也都没了。”出岫越说声音越低，尤其想到云慕歌被算计嫁到曲州叶家，最后死于非命，她真是难受至极。 太夫人听了这话一声冷笑：“你的意思是，云起和云慕歌是我害死的？” “我不是这个意思……”出岫赶忙解释，“我是觉得……” “跪下！”太夫人厉声打断她的解释，高声喝出这两个字。 出岫被吓了一跳，立刻跪地亟亟道：“母亲息怒。” “息怒？出岫，别以为我不晓得你的心思。如今统一之事还没谈妥，你为何着急收回北宣的生意？还有，庄相不在，你为何要去相府看庄怡然？”太夫人凝声反问。 出岫咬着下唇沉吟片刻，才回道：“我是觉得，南北统一之后诸事繁多，天授帝未必能顾得上云氏的生意，若不趁此机会先与他谈妥，两国统一之后则一切水到渠成，不用再拖了。” “哦？原来你是怕天授帝拖着？”太夫人冷笑，“我还以为你是想和沈予远走高飞，因此才着急让承儿大婚，也急着收回北宣的生意。” “母亲！”出岫抬眸看向太夫人，对这番说辞感到一阵冤枉及心寒。诚然她的确决定和沈予远走高飞，但她自问一直将云氏的安危放在头等位置，否则也不会与沈予定下三年之约！ 出岫忽觉心中堵得慌，她为云氏殚精竭虑付出了全部心血，生怕走错一步会导致无法挽回的错误……可如今太夫人一句话，竟误会她至此！ 出岫强自压抑下心中的委屈和难过，低声解释：“我的确想让承儿赶快成婚，也着急收回北宣的生意，但与沈予无关。” 显然太夫人不大相信：“倘若你要走，现在就可以走，我老太婆就算不中用，再撑个十年八年也不打紧。但我要提醒你一句，云想容不是吃素的。” 出岫闻言只想垂泪，跪在地上再次恳切回道：“母亲，我和沈予的事从没瞒过您……不管您信不信，我和他约好了再给彼此三年时间，我会在这三年里为云氏谋好前程，否则我两人也无法安心离开。” 听见出岫这番话，太夫人的脸色才缓和了几分，语气也渐渐平复下来：“方才你说起二房和三房的旧事，惹我生气，因而我说话重了……你要明白，二三房是害死两任侯爷的罪魁祸首，绝不能轻饶！就算两房全都死完了，几条贱命也偿还不了欠下的罪孽！” 说到此处，太夫人又是重重叹气，连番质问：“若非云羡是老侯爷仅剩的骨血，我怎能饶他？可他竟不知血脉贵重，还罔顾血统娶了鸾卿！” 太夫人越说越是气愤：“鸾卿是个姜族女子！云羡娶了庶母不算，难道还打算生个杂种？这让我云氏的脸面往哪里搁？这条血脉生生是脏了！” 第146章 世事如棋局局新(2) 在南熙人眼中，姜族历来低人一等，不仅是因为他们长期生活在瘴气深重的高山丛林里，不知礼节、目不识丁；更重要的是，他们的长相有异于其他民族，那白得过分的肤色、浅得过分的瞳仁，以及擅用蛊毒的手段，都令世人对他们避之唯恐不及。 因此，姜族人即使出了姜地，也多半是为人奴仆、做人妾小，而如云羡这般大胆娶为正妻的，实在寥寥可数。尤其，鸾卿还曾是他的庶母。 至此，出岫才明白过来太夫人为何要生云羡的气，原来不单是因为其母闻娴，也不是因为他娶了庶母——太夫人恼怒云羡娶了姜族女子，往后的子嗣血统不正。尤其，他已经是老侯爷仅剩的嫡亲血脉了…… 想到此处，出岫一阵愧疚，更明白了自己这个当家主母做得有多失职，抑或考虑得多不周全。她原本以为，当家主母应该以家业为重，以阖府和睦为贵，到头来却忘了子嗣血统之说。 原来身为云氏主母，还要考虑府内婚配的地位、血统。不得已时，要出面做个拆散鸳鸯的恶人…… 算来云羡成婚已整整三年之久，可太夫人直到现在才将此事说出来！出岫越想越是惊叹，不知她老人家心中到底藏了多少事！又默默扛了多少负担！ 出岫不敢想，这府上若没了太夫人，究竟会成为什么样？自己这个不够铁腕的当家主母，真能扛起云氏的兴衰前程吗？ “是我太高看自己了。”出岫眼眶酸涩，愧疚地道，“往后我必当竭尽全力……” “不需要你竭尽全力。”太夫人再次打断出岫的话，“这个节骨眼儿上，不需你在我面前表决心。承儿资质不错，他的生父云潭也一直在北宣照顾族人，咱们又即将和庄氏联姻，一切都会越来越好，云氏将不再需要你了。” 太夫人故作严肃地道：“出岫，我若是你，现下就和沈予离开。什么贞节牌坊，什么威远侯……统统不管了。少了你，云氏还有我；没了沈予，议和也不耽误。我现在就可以派人送你去北宣找他，你们一起远走高飞吧。” “母亲！”出岫只觉不可思议。方才太夫人还疾言斥责她着急离开，如今却是太夫人自己急着送她离开！ “这也太匆忙了！我已同沈予商量好了，三年之后再……” “计划赶不上变化，三年之后，焉知还有什么变数？”太夫人没让出岫说完，举例道，“就如沈予，说是要回京同云想容和离，谁知道一个议和大臣的帽子扣下来，他又得远赴北宣，这个新年也别想回来了。若是你们再等三年，指不定还要生出什么事端！” 话虽如此，但出岫还是有所顾虑：“此刻我和他离开，是名不正言不顺。我放不下云氏和您，他也没与想容和离……” “我说了这么多，你还不明白？”太夫人简直是恨铁不成钢，“难道云想容是个善茬？你以为沈予对她软言两句，她就会同意和离？你们也太小看她了！” 太夫人再次冷哼一声：“我早就说过，花舞英生了个好女儿。你们要走就走个措手不及，否则且看着，那云想容必定不会善罢甘休！” 听闻此言，出岫只重重朝太夫人磕了一个头：“我知道您今日将话说开，是为了我好。但我和沈予绝不可能临阵逃脱，丢下您和云氏不管。即便要走，我们也要走得名正言顺，没有后顾之忧，否则我们将终身愧对云氏，也会背负着对想容的愧疚。” 说到此处，出岫释然地笑了笑：“想容一个姑娘家，还能怎么闹？总是有法子劝动她的，这点您无须担心，我和沈予自有主意。” 太夫人见出岫如此坚持，也只得长叹一声：“但愿是我多虑了……”她抚了抚额头，“那个云想容，我怎么看都觉得她不会轻易罢手。” 婆媳二人对云想容做出这番评价时，谁都没想到竟会一语成谶，而且应验得如此之快…… 天授二年的正月，在如火如荼的南北议和之中，悄无声息地流逝。 自从聂沛潇随天授帝回京复命又返回烟岚城之后，这半年里出岫见过他的次数屈指可数，能避就避。聂沛潇倒也不曾步步紧逼，只是一直关注着云承的婚事，时不时地差人来云府送东送西，给予助力。 直到去年冬月，他才再次赴京陪叶太后过新年，如今人在京州未归。如此一来，诚王府倒也冷清至极。 而云府却是张灯结彩，喜气非常，这个新年的一切置办都由世子云承独立完成，出岫没有过问半分。 “果然是要成婚的人了，承儿思虑得挺周全，我瞧他这些个布置，比往年你主持时更有新意一些！”太夫人很是满意。 出岫亦是附和，倾城笑容犹如四月桃花：“承儿的确比我强。去年他负责的生意也多有进项，赚了不少银子。” “跟往年比呢？”太夫人听说生意赚了，连忙再问。 出岫大致在心里算了算，回道：“如今账目还没结完，但至少比前年多赚了约莫一成。” “是个好兆头。”太夫人也对云承的经营天赋颇为认同，“这孩子没让咱们失望。” “是啊！正月中旬，钱大人举家前来拜访时，还说他已经无法再教授承儿课业了，只因承儿的学识已在他之上。”出岫再道。 去年年初，南熙文渊阁大学士钱劲夫告老还乡，恰好安置在房州境内。出岫特意请了这位学识渊博的钱大人来为云承教导功课，这满打满算才一年时间，他便执意请辞，任出岫再三挽留也不行。 太夫人是头一次听说这件事，又惊又喜，再问出岫：“那你打算请谁来接替钱大人教导承儿？” 出岫也很是头痛人选的问题：“这……我还没想好。” “不必再想了。”太夫人顺势笑道，“承儿今年已十五岁，他婚后会全面接手云氏生意，还要绵延后嗣，已没有时间再习课业。而且以承儿的天资，也不用再请什么鸿儒，让他把清心斋里的书读完足够。” “全面接手生意？”出岫听后很是讶异，“您的意思是，让我将手头的生意都交给他打理？” “没错。”太夫人点头，语带几分戏谑，“怎么，你还打算三年后再交给他？” 出岫已习惯了太夫人拿此事调侃自己，便笑道：“我怕承儿届时新婚燕尔，没心思接管生意。” “没心思？那必然是庄怡然太过清闲缠着他。”太夫人想了想，出了个主意：“你将生意交给承儿的同时，也将府里的中馈交给庄怡然。他们夫妻两人都忙起来，便好办多了。” 的确，夫妻相处之道，要么两人都忙，要么两人都闲。一旦有一人忙，一人闲，便容易发生隔阂。不得不说，太夫人这法子不错。 “您说得对，等三月底各地各行业的管事前来报账时，我便带着承儿去审账，正式将生意交给他接管。”出岫郑重回道。 “嗯，从此你便能清闲下来了。时不时地指点指点他，不要让他出什么纰漏便成了。”太夫人再行交代。 “这我可不能保证。”出岫掩唇而笑，“我自个儿也时常出纰漏，还得靠您点拨呢！” “这话你也好意思说出来？”太夫人今日心情极佳，作势啐了出岫一口，正待再斥她两句，却听竹影火急火燎来报：“禀太夫人、夫人，暗卫传来消息，南北议和之事初有成效，咱们南熙的议和使团不日将动身返程。” “这么快！”太夫人和出岫齐声叹道。试想去年腊月初，左相和沈予才抵达北宣皇城，如今刚到新年二月，竟已谈妥了！才用了短短两个月！ “他们何时回来？”出岫忍不住问出口。 “看把你急的！”不等竹影回话，太夫人已再次戏谑她。 竹影也忍不住笑了出来，回道：“具体日子还没定，应该会近日内返程。” 近日内返程？按照北宣皇城到南熙皇城的路途计算，水路是整整两个月，陆路则需三个多月。而此时北宣正值天寒地冻，水面结冰，大约走不通水路，只能走陆路。也就是说，至多今年五六月份，沈予和左相便能回来了！ “按照日子计算，今年五月也该和左相议亲了，他回来得正是时候！”太夫人也在心中算着日子，再对出岫道，“礼节上，该是咱们男方先登门。既然左相五月回京，你便五月底去一趟京州吧，和老三一起商议个日子，最好今年秋冬就将婚事给办了。明年开春，好让承儿正式袭爵。” 出岫也正有此意，本打算开口称是，但听太夫人又嘱咐道：“此外，你记得打探打探议和进程，倘若一切顺利，不妨对聂七提一提咱们在北宣的生意。” “既然去一趟京州，自然要多办几件事。”出岫领命，“这几个月我加紧筹备承儿的婚事，等到四月底便动身去京州。” “让竹影跟你一起。”太夫人边说边看了竹影一眼：“你就辛苦一些，将妻小留在府里吧，我自会差人仔细照料。” 竹影痛快地抱拳应下：“属下领命，多谢太夫人体恤。” 事情果真如竹影所言，南熙议和使团在三日后返程，同日，诚王聂沛潇也从京州启程返回房州。三月开始，南熙各地各行业的管事陆陆续续抵达烟岚城报账，这期间聂沛潇两次相邀，出岫都以生意繁忙为由，拒绝前去赴约。渐渐地，聂沛潇的热情仿佛也淡了，不再像从前一样穷追猛打。 出岫以为如此甚好，彼此悄无声息地渐渐疏远，最终成为君子之交。他做他的闲散王爷，她做她的当家主母，三年后她离开时，他也不会太伤心，没准还能得到他的一句祝福。 整个三月，出岫都忙于审账，也正式将世子云承介绍给各位管事；四月，她开始向云承交接云氏的生意，所幸云承上手很快，只用了一个月便接下所有事务。 五月，京州传来消息，南熙议和使团顺利抵京，天授帝在应元宫设宴接风，人人被赐以重赏。 与此同时，出岫也按照原定计划，带着竹影、三百护院和彩礼三十车，浩浩荡荡前往京州。想到即将与沈予再次见面，她也有些紧张，毕竟两人已整整分别十个月了。 然而世事总是出人意料，出岫前脚刚出房州境，太夫人后脚便派了暗卫前来送信。 “府里出事了？”出岫忙不迭地询问。 竹影垂目将书信递给出岫，欲言又止道：“您还是看了这信再说吧。” 出岫接过信件匆匆一扫，竟是如遭雷击！她难以置信地看向竹影，声音不自觉地颤抖起来：“信上所言，可证实过了？” “证实过了。”竹影不敢有所欺瞒，“是三爷亲自写信送回府上，太夫人也派京州的暗卫查探过……大小姐已怀有八个月身孕。” 出岫闻言脚下一软，一个踉跄险些摔倒。竹影立刻上前搀扶一把，低声劝道：“夫人先别伤心，这事大有蹊跷，也许……也许有什么内情。” 出岫只死死攥着手中的信，喃喃道：“想容怀孕八个月……算算日子，沈予是去年八月底回到京州，九月中旬去北宣议和，日子正好对得上。” 她边说边看竹影，双目无神地笑了笑：“这信你也看过了……信上说，沈予受封威远侯之后，与同僚宴饮连醉两日，皆是宿在想容屋内。” “即便如此，也必定是大小姐算计的。”竹影连忙为沈予开脱，“您也知道威远侯对您一片痴心，这么多年了，又何曾待见过大小姐？” 出岫却是死死攥着手中书信，一句话也听不进去。这一夜，她没能安然入眠，做了一宿的梦。梦中一会儿是沈予的深情告白，一会儿又是云想容的厉色指责，更甚者，连那座贞节牌坊上的金漆大字，都变成了“娼妓牌坊”的字样，很是骇人。 出岫被这个梦吓醒了，待到后半夜已再无睡意，惊恐地睁着一双清眸，到最后竟落下了两行清泪。也不知是为那梦境而流泪，还是为了沈予而流泪。明明知道想容怀孕之事必有内情，但她就是无法安心，止不住地开始胡思乱想。 此后一路上，出岫都是失魂落魄，时常走神。这个状态一直持续到了京州城外，竹影前来询问出岫的意思：“夫人，咱们明日即将入城，可要知会三爷和威远侯府？” “不必。”出岫几乎是不假思索地回道，“明日进城之后先去流云山庄。你以我的名义给左相府送帖，就说我后日登门拜见。” “这么急？”竹影颇感意外，劝道，“您要不先去威远侯府问问情况？” “先办正事要紧。”出岫面无表情。 竹影只得领命。 翌日，出岫一众入城，果然是谁都没有惊动，直奔流云山庄而去。歇息了整整一日，出岫又携三十车彩礼前往左相府拜会，临去前她交代竹影：“你同威远侯府说一声，就说……我今日过去。” “今日？”竹影更为诧异，“您今日要去左相府，何不择日再去威远侯府？否则也太奔波了。” 闻言，出岫只落寞一笑：“这就好比将士出征，一鼓作气为佳，再而衰、三而竭。我亦如此，只怕越等越没勇气见他。” 竹影终究未再多说什么，派了流云山庄的管家去威远侯府知会沈予。 第147章 花开花落终是恋(1) 到了左相府，出岫谈笑自若，很是镇定，此行也顺利得出乎意料，当即定下云承和庄家小姐的婚期。 从左相府出来，放下三十车彩礼，天色已近傍晚。左相及其夫人亲自将出岫送出门外，却不意遇上了另一辆马车——威远侯府的马车。 沈予的贴身小厮清意站在马车前，见到出岫和左相夫妇出来，很有眼色地上前行礼：“小的威远侯府清意，见过夫人，见过庄大人、庄夫人。” 左相庄钦年约五十，一副清正风骨，朗朗笑道：“原来是威远侯府上的，想必是云夫人等不及见您了。此次老夫有幸同威远侯去北宣议和，才算真正见识了其人风姿，出岫夫人得了个好妹婿！” 听到“妹婿”这两个字，出岫只觉得刺耳，但还是勉强笑回：“左大人客气了。” 左相摆摆手：“都是一家人了，老夫也是实话实说，不曾见外。” 是啊！的确是一家人了。云府、左相府、威远侯府已成姻亲关系，何其讽刺！ 出岫终是保持着得体的笑意，朝左相夫妇盈盈一拜，行礼告辞。清意见状连忙撩起车帘示意出岫上车，顺势低声说道：“侯爷原本是要亲自来接您，可……府里出了些意外。” 瞧见清意一副欲言又止的模样，出岫也能想象到是出了什么“意外”，无非就是云想容使手段将沈予绊住了。然而她没想到，她居然猜错了！ 威远侯府的确出了“意外”，沈予也的确被云想容绊住了，但却不是云想容使了手段，而是——她即将临盆了！ 出岫进了威远侯府，便由清意带着径直往书房而去。如今的威远侯府是从前文昌侯府旧址，她路上回忆起追虹苑的布置，也自知文昌侯府必定景色更佳。但此时此刻，她却没有半分心思观赏，更何况这府里每个人皆是忙进忙出，为云想容临盆而准备着。 十个月未见，沈予清俊之余也消瘦许多，下颌上冒出泛青的胡茬儿，为他平添了几分阳刚之气。但此刻出岫顾不上细细端详他，一进门便劈头盖脸问道：“想容不是才八个月的身孕吗？怎么忽然临盆了？” 话刚问出口，她已跌进一个宽阔的怀抱之中，沈予一把揽过出岫的腰身，将她死死抵入怀中，以此慰藉这十个月的相思之情。 清意和竹影很识时务地退了出去，将屋门从外关上。 出岫很想否认，却又不得不承认，此刻闻着沈予身上所散发的药香，她感到很安心。可这又有什么用呢？想起云想容临盆在即，出岫的心思一沉，便试着挣扎出沈予的怀抱。 奈何沈予不给她逃离的机会，反而箍得越来越紧。他俯身将下颌抵在出岫的肩上，深深嗅着她的发香，发出一声似满足、似不满的长叹：“我好想你。” 一句话，成功地让出岫眼底泛酸。 良久，沈予才松开手，改为握住对方一双柔荑，解释道：“你先别恼，想容的孩子……是去年七月就怀上的。” 去年七月！那时候沈予还在烟岚城养伤，七月中旬才从烟岚城出发，护送淡心赴京。也就是说这个孩子…… 出岫只觉脑中一片混乱，正待开口询问内情，沈予已是神色愧疚地叹道：“想容她……遭人强暴了。” “强……”一个“暴”字还没来得及惊呼出口，出岫已被沈予掩住了朱唇。后者低声嘱咐：“你别做声。” 出岫紧张地点了点头，沈予这才松开手，继续叹道：“都是我的错，平日待想容太过冷淡。成婚这几年，无论是去曲州剿灭福王旧部，还是去姜地平乱，我都是将她一个人撂在京州……才会让歹人有机可乘。” “天哪！”出岫只觉得不可思议，“究竟是谁？是谁这么大胆子，竟敢玷污云府大小姐？” “是个市井混混，我已经找到那人，暗地处置了。”沈予低声再叹，“这种混混无知无畏，根本不会去打听想容是谁，他趁着想容进庙礼佛的时候……就连想容的婢女也未能幸免。那婢女后来想不开，翌日便投河自尽了。想容是拼着一口气要等我回来，才撑了下来。” 听闻这番话，再想起云想容所经历的事，出岫几欲落泪：“那她如今……怎么又会怀上孩子！” 这也是沈予的一个痛处：“我回来之后立刻被圣上越级加封，想容不愿坏了兴致，便一直瞒着我，我也没在意她的异常。后来还是同僚们请我出去喝酒……你也知道我的酒量，千杯不倒，那晚回来路过想容的房间，听见她在哭，我进屋细问之下，才知道此事。” 沈予说着说着，已是一拳击在桌案上，恨恨地道：“后来她曾多次寻死，趁我上朝之际在府里上吊、投水、割腕……幸而我是个医者，施治得当才及时救下她。岂料，就在我临去北宣之前，她有了身孕。” 说到此处，沈予已是双目赤红：“她那些日子精神抑郁，身子极差，我替她把过脉，她不宜落胎。而且一旦落胎，恐怕日后再也不会有孩子了。” “再也不会有孩子了……”出岫喃喃重复着沈予的最后一句话，忽然便想起来自己曾落下的孩子——她和云辞的孩子。 犹记得是云辞亲自端来一碗酸甜的汤药，令她在睡梦中失去腹中骨肉，那种揪心刺骨的痛，更胜于身体发肤之痛，是她终身不能愈合的一道伤口。而如今，云想容也险些走到这一步！ “一个女孩子失了贞节，还要被迫生下这孩子……”出岫几乎能感受到云想容心里的痛苦，自己也不禁簌簌落泪。 沈予亦是满面悔恨：“她若早些对我说……兴许我还能想想法子……可她七月被人糟蹋，九月才将实话告诉我……已经太迟了！” 出岫想起暗卫送来的那封信，信上说沈予曾有两晚夜宿在云想容房中。她知道此时不该求证这件事，却还是忍不住迟疑地问道：“你与想容……可曾……” “不曾！”沈予立刻猜到出岫话中之意，生怕她误会什么，亟亟解释道，“我不许你胡思乱想！想容那几日想不开，我怕她再寻短见，便宿在她屋里安慰她……但我什么都没做！” 出岫见沈予如此迫切地解释，不禁心头一暖。然想起云想容失贞之事，又觉得心头晦涩难受。分别十月的相思之情连同愧疚一并迸发出来，令出岫垂泪不止。 沈予知道出岫的性子，更怕她会始终活在对云想容的愧疚之中，连忙再道：“晗初，我不许你胡思乱想！这事我本就没打算告诉你，对不起想容的是我，与你无关！” 出岫慌乱地摇了摇头，眼泪犹如沧海明珠，浸染出一片浓重的悲伤：“这桩婚事是我一手促成的……当初为了救你，我硬将想容塞给你……若非如此，也不会造成如今的局面。” 促成这桩婚事，出岫自问最最失策的，是她没想到自己有朝一日竟会接纳沈予的感情。这也注定了她将夺走属于云想容的幸福。 贞节对女子是多么重要！出岫难以想象，今后云想容要如何活下去，带着一个不受祝福的孩子，背负一桩破碎的婚姻……而自己，还要自私地和沈予远走高飞！ 出岫越想心中越是难受，六神无主地道：“我是不是该去看看她？但又怕她不愿见我……” 沈予抬手拭去她颊边的泪水，低声安慰道：“别怕，我会处理好此事，也会安排好想容。” “你要如何安排她？”出岫的双颊泪痕满溢，一双水眸盈盈望着沈予，是说不出的楚楚动人。 沈予亦是蹙眉，事实上他还没想好要如何安置云想容。原本是打算此次回京就痛快地和离，可如今出了这件事，他又怎能残忍地说出口！ 出岫见沈予半晌没有答话，心中也猜到了几分。她缓缓擦拭泪痕，低声抽噎道：“想容是云氏的女儿，什么荣华富贵没享过？此生最难得的便是‘但求一心人’。除此之外，我想不到你还能如何安排她、补偿她。” 听闻此言，沈予面上闪过一丝慌张神色。他连忙伸手揽过出岫的腰肢，严肃问道：“你这话是什么意思？你要将我推给想容？” 出岫咬着下唇摇头：“不……我不知道……” 沈予深深吸了一口气，一阵冷冽及心痛霎时生出：“晗初，我真后悔！那晚我应该不顾一切要了你。一旦生米煮成熟饭，你就不会这么瞻前顾后了！” 出岫半晌没有说话，良久，才语带黯然地对沈予重复问道：“你先告诉我，你要如何安置想容？还有……她的孩子？” 沈予薄唇紧抿，眉峰紧蹙，双手紧紧揽着出岫，似要将她揉碎在自己怀中。这个问题，他给不出答案，至少如今给不出。 他的确欠云想容良多，发生此事后也更加亏欠于她。但人都是自私的，若要让他为了这份愧疚而舍弃出岫，舍弃这份他好不容易争取到的感情，他自问做不到。 想到此处，沈予很坚定地回道：“我知道我不如挽之，此事若教他碰上，定能想出万全的法子……但你不能对我这么残忍……我绝不会放手！” 这样一个痴心的男人，这样一番霸道的剖白，此刻却只是让出岫更加难受，更加自责。 沈予见她仍旧垂泪不止，心疼之余也是着急：“晗初，别将我推给想容！你只顾着对她愧疚，难道对我就不愧疚？你只顾着让她幸福，就忍心看我不快活？” 他双目略有赤红之色，灼灼而又深沉地道：“我沈予这辈子只要你一个，别的女人不作他想。” “不……我并非此意，我只是……”出岫已不知该如何接话，看着沈予的幽潭深目，竟有一种晕眩之感。她微微低头阖上双眸，喑哑着嗓子轻声长叹：“我们，会不会太自私了？” 自私？沈予见出岫被自己说动，连忙再劝：“这怎么会是自私？男欢女爱再正常不过！更何况，人不为己天诛地灭！” 最后八个字虽形容得过分，倒也贴切。出岫终于被勉强逗出一丝笑意，却还是紧张地问道：“那我……是不是该去看看想容？” 沈予闻言沉吟片刻，正待张口否决，却听清意从外头敲了敲门，低声道：“侯爷，产婆方才来报，说是夫人生了……一个女孩儿。” 想容生了个女儿？沈予和出岫对望一眼，前者无比头痛地叹道：“为今之计，唯有先对外声称想容早产，将这个孩子认下。以后的事，咱们再慢慢计较。” 出岫此刻也毫无头绪，只能点头道：“我脑子里都乱了！我听你的。” 沈予“嗯”了一声：“你还是别去看她了，免得她心里难受……”他想了想，又道，“此事既然你都知道了，想必太夫人也知道了。你不妨去问问她老人家，看看能有什么主意。” 提起太夫人，出岫忽然想起她对云想容的一番评价，还有她怂恿自己和沈予远走高飞的一席话。倘若自己当初听从她的安排，早一点和沈予离开，是否就不会碰到这些困难了？至少不会这么愧疚煎熬了！ 沈予却并不知道出岫内心的这些纠结，还以为她是为了云想容而难受。他轻轻拍着出岫的后背，温言低语道：“想容已经临盆，我得去看看她，免得她又胡思乱想。” 言罢他在出岫额头深深印下一吻，低声问她：“你在京州待几日？等想容的情绪稳定了，我去流云山庄找你。” 出岫摇了摇头：“此行前来，一是为了和左相商议承儿的婚事；二是为了收回北宣的生意。如今头一件事已经办妥，我最近几日会进宫去见天授帝。” 听此一言，沈予似是吃醋了：“原来你入京一趟，竟没有半分是为了我？” 出岫不忍心教他失望，便勉强挤出一丝笑意：“有的，十分缘由，你也占了三成吧。” “总有一日，我要你十分都是为了我！”沈予一副咬牙切齿的不甘模样，作势便要吻上出岫的唇，却被她躲开。可沈予又岂会给她逃避的机会？伸手轻轻捏住她的尖巧下颌，强迫她正视自己：“晗初，这次你休想再逃了！” 出岫哪里受得了他这番攻势，又感到他坚挺的欲望正抵着自己的小腹，吓得也不敢再乱动。刹那间，出岫想起了那个雷雨交加的晚上，他与她裸裎相对缠绵床榻，鲜血与泪水交织，春情与强势激荡，那种种战栗滋味，是她前所未有的体验。 第148章 花开花落终是恋(2) 忽然之间，出岫不敢再面对沈予，连忙再次挣脱开他的怀抱，赧然垂眸：“你不是要去看想容吗？别让她等急了。” 沈予这才收起心思，不再逗留：“那我去看看她，让清意送你回去吧。这几日我再去流云山庄找你。” 出岫没同意也没反对，沉默着和沈予一起离开这间书房。此时天色已晚，两人一个向东去看云想容，一个向西打算出府，明明是截然不同的两个方向，出岫和沈予却走得很有默契，仿佛他们此刻并非分道扬镳，而是携手共度风雨。 走了一段路程之后，出岫终究忍不住停下脚步，转身看去。只见廊下的灯色影影斜斜，映照出那个湖蓝身影，只留给她一个步履匆匆的背影。 八年时光，无数风雨，她终于被逼着面对这个男人，全然地相信他，也相信自己。 从威远侯府出来之后，天色已晚，清意受沈予之命，执意要送出岫回流云山庄。出岫无法，只得由着他护送自己。 刚回到流云山庄门前，管家便笑眯眯地来报：“夫人，三爷和三夫人等您许久了。” 云羡和鸾卿来了？出岫连忙屏去那些纷扰思绪，敛神步入待客厅，果见他夫妻二人在内。近两年云羡在京州打点生意，一直没有回过云府，过年过节也只是差人送些东西回去孝敬，并不曾现身。 出岫知晓他与太夫人之间还有心结，更知这心结难解。好在云羡夫妻对云府足够一心，如此也能维持着最基本的和睦。如今的云府，已不能再散了。 出岫强迫自己漾出笑意，迎了上去：“这么晚了，你们怎么来了？” 云羡和鸾卿立刻从座上起身，齐声行礼：“嫂嫂。” 前者就着烛火打量出岫，见她神色还算正常，才暗自长吁一口气：“嫂嫂昨日抵达京州，怎不派人告诉我一声？我早便听说您要入京拜访左相，这一直算着日子，今日才知道您已经到了。” 出岫走到主位之上，款款入座回道：“此行本就匆忙，我急着去见左相，本想等到此件事了再知会你们，谁想你消息倒快！” 云羡仍旧一袭绯色长衫，磊落而又郑重地道：“长嫂如母，该有的礼数还是得有。再说这几年府里全靠您支撑，我和鸾卿也很过意不去。” “并非我独自支撑，其实最操劳的还是母亲。”出岫顺势提了提太夫人，想要看看云羡的反应。 果然，云羡缓缓沉下脸色，不仅减了笑意，就连声音也低了三分：“我与母亲的心结太深，恐怕这辈子也解不开了。” 是啊！闻娴、慕歌两条性命横亘其中，又有云羡和鸾卿这桩违背人伦、“玷污”血统的婚事，以太夫人的性子必定难以释怀；云羡也不会忘记他母亲和妹子是如何死的。 出岫轻轻叹了口气，明白自己多说无益，也只得转移话题：“你们大可明早再来，何必赶得这么急？天色已不早了。” 云羡闻言也转了神色，摆手道：“您与我们还客气什么？”言罢他又小心翼翼地试探，“想容有身孕的事，嫂嫂可都听说了？” 出岫“嗯”了一声，心情一时又跌落到极点：“我刚从威远侯府出来……她今日临盆。” “今日临盆？”云羡和鸾卿难掩讶异之色，后者开口问道：“她不是怀孕才八个多月？怎会今日临盆？” 看来这事沈予瞒得极严，就连云羡夫妇也不知真相。这等有失名节的事，出岫也不便多说，只得扯谎道：“她早产了。” 殊不知鸾卿却是沉吟片刻，再道：“听说她有孕之后，我和三爷曾去看过她一次……那时她谎称身孕五个月，但我觉得不止。” 云羡也适时附和道：“其实我今日前来，也是想跟您说说此事。我总觉得想容的孩子有异……”他很是严肃地道，“说起来她也是我妹子，我不该这么怀疑她。可威远侯对您痴心一片，又怎会……” 说到此处，他又是长叹一声：“况且威远侯常年不在京州，不是我乱猜，想容的孩子……” 任云羡和鸾卿如何怀疑，出岫只是一径沉默。 “威远侯承认了？孩子是他的？”云羡忍不住再问。 出岫不想再提起这个话题，颇有几分无奈地问：“你和鸾卿成亲三年，也不见个动静，还有心思关心想容？” 此话一出，云羡和鸾卿皆是黯然不语。出岫心中“咯噔”一声，明白自己触及了什么敏感之处。 诚如她所料，鸾卿缓缓开口，再不是从前那位冷若冰霜的云府四姨太，语调虽平，但到底带了情绪：“我生不出孩子。” 短短六个字，将一个女人的一生就此定性。出岫这才想起，鸾卿也该二十六七岁了，女人在这个年纪上，按理孩子都该有好几个了…… 出岫正想着，但听鸾卿又道：“我出身姜族，自幼与毒物为伴，这些年毒素早已浸入血脉，没办法生孩子。” 出岫心中一揪，唯有安慰她道：“兴许能治，不若找几个妇科圣手来给你瞧瞧？” 鸾卿干脆地否认，黯然之余又多了几分冷淡：“我自己的身子我最清楚。别说我生不出孩子，即便生得出，这孩子多半也是胎中带毒，养不活的。” 胎中带毒……那岂不是和云辞一样？出岫想起云辞生来所受的苦楚，也明白了鸾卿话中之意。一时间，她竟不知该如何再劝，而且云羡是老侯爷如今唯一的血脉，倘若鸾卿生不出孩子…… 出岫迟疑了半晌，才开口对鸾卿道：“我有些生意上的事想与三爷商量，你先去前堂歇着。至于孩子的事，你别多想，容我改天与三爷再议。” 鸾卿也很知趣地起身，对出岫道：“我曾劝过三爷纳妾，他不肯。”说完这句话，她利落地出了门。 待鸾卿走远，出岫才蹙起秀眉，郑重问道：“鸾卿说的是真？” 云羡点头承认：“她是劝过我，我不肯纳妾。” “可你是否想过，你是老侯爷仅剩的血脉了！”出岫顿了顿，解释道，“我不是要劝你纳妾，但你不能后嗣无继！” 云羡沉默片刻，才接话道：“其实今日前来，我也想单独与嫂嫂说说此事。鸾卿她……活不长了。” “咣当”一声，出岫失手碰翻茶盏，难以置信地抬眸看他：“你说什么？” 云羡至此才表露出悲伤之色：“鸾卿后背和腰上，分别有一块乌青的印记，开始我以为是胎记，但这两年扩散得越来越大。今年二月初，我特意修书问过屈神医，还私下查阅了不少典籍……鸾卿这是常年触毒留下的后遗症，大约也就三五年寿命了。” 他边说边握紧拳头，似是极力克制着情绪：“这事鸾卿还不知道，她看不到自己后背……我明白我与鸾卿的结合令母亲不满，如今这结局，她老人家应该是满意的。” 云羡边说边从座上起身，徐徐再道：“你们都别劝我纳妾，让我好好陪她走完剩下的路。待她过身之后，我会再娶一房门当户对的继室，为云氏绵延香火。” 出岫对此并无异议。她知道云羡比鸾卿小好几岁，再过三五年仍值壮年，届时生育子嗣也的确不迟。 “府里这是怎么了！想容出事，鸾卿也……”出岫抚着额头，只觉脑子如同针扎一般疼痛，“我原本以为今年承儿大婚，府里该是喜事不断，岂料……” 云羡却很想得开，反过来劝慰出岫：“其实只要嫡长房安好无恙，二房三房也没什么打紧……但我想让您在母亲面前替鸾卿说项，鸾卿虽然嘴上不说，但心里一定想得到母亲的认可。” 出岫明白这话的意思。当初云羡和鸾卿私下在京州成婚，没有父母之命媒妁之言，其实不合礼数。太夫人对这桩婚事耿耿于怀，而如今鸾卿既然命不久矣，也就不存在什么心结了。 “此事我会尽量说服母亲。”出岫回过神来，劝慰云羡，“只要你自己别太难受就成了。” 云羡低头苦笑不止：“这些年身边死的人太多，我也习惯了，并不觉得太难受。”闻娴、云慕歌……这些都是他的血脉亲人，一个个相继死去，久而久之，他也能坦然面对生死了。 而此时，出岫亦想起了云辞。其实她反倒羡慕云羡和鸾卿，至少，对于鸾卿终将离世的事实，云羡做足了心理准备，也下定决心陪她走到最后。反观自己，连云辞生前最后一面也没见到，而是突然承受这痛不欲生的打击。 “你能一直陪着鸾卿，也算是一种圆满吧。”出岫有感而发，淡淡再叹。 云羡知道出岫所指，便有意再道：“大哥在天之灵，必定也想看您活得自在。其实威远侯很好……只是想容她……” 云羡斟酌片刻，终于忍不住再问：“嫂嫂，眼下只有咱们两人，你对我说句实话，想容的孩子到底是怎么来的？” 事到如今，出岫眼看瞒不下去了，也唯有将想容的遭遇如实相告。 “果然如我所料。”云羡自言自语一句，然后陷入长久的沉默之中。 窗外的天色至此终于黑透，待客厅里只点了三五盏烛火。方才没觉得光色偏黯，这会子却觉得无比压抑。出岫见云羡不再说话，便起身道：“时辰已晚，你们别来回奔波了，今夜就在流云山庄歇下，明日咱们商量商量北宣的生意。” “嫂嫂！”就在此时，云羡倏然起身，亟亟道，“我有个想法，不知当行不当行。” 出岫以为他指的是生意之事，遂点头道：“你说吧。” 但见云羡在屋子里来回踱了两步，低声道：“威远侯不喜欢想容，如今想容又失贞，他两人是没什么前程了。而我与鸾卿又没孩子，不若我收养了想容的女儿，您看如何？” 他怕出岫不明白他的意思，连忙再解释道：“如此一来，鸾卿离世前有个女儿陪伴，她能走得安心一些；而想容没了孩子，也容易改嫁……大不了给她换个身份，难道以咱们云府的势力，还给她找不到一个好婆家？这样也不耽误你和威远侯的事……一举三得！” “一举三得？”出岫不禁重复着最后四个字，抬眸迎上云羡别样的目光。 “我以为这法子甚好。”云羡见出岫犹疑不定，再问，“嫂嫂觉得如何？” 出岫却是一阵沉默，这问题她无法回答。不可否认，这看似是个一举三得的好法子，能将眼下的困难一一化解。可，想容会愿意吗？虽然这孩子来得不受欢迎，但到底是她身上掉下的一块肉，她怎能容忍别人带走她的孩子？ 即便是云羡，云想容名义上的哥哥，恐怕也无法轻易劝动她。 “说来说去，咱们还得先考虑想容的意愿。如今她身心俱伤，又刚刚临盆，不适合听这些。”出岫淡淡下了结论。 听闻此言，云羡也发觉自己的提议太过鲁莽，于是神色再度黯淡下来。想了想，他又道：“我打算去看看想容。” “你去可以，我不行。”出岫对云羡嘱咐道，“想容的事你务必保密，最好连鸾卿都不要说。关乎女孩子家的名节，自然是越少人知道越好。” “我省得。”云羡郑重地点头，“我这几日就去看她，顺带瞧瞧她精神如何，对那孩子又如何。” 如今出岫听到云想容的名字便感到难受，不禁叹道：“我心里头乱得很，这次来京州，原本想进宫去见天授帝，商量商量咱们丢在北宣的生意……可想容出了这样的事，我也没主意了！” “嫂嫂打算收回北宣的生意？”云羡立刻打起精神。 出岫点头：“确有此意，不知天授帝肯不肯。” 云羡没有往下接话，只是眉头深深蹙起，那模样似在告诉出岫，情况不容乐观。 两人长久都没有再说话，出岫也知道一时片刻理不出什么头绪，便道：“我去吩咐管家留宿你们，有事明日再议吧。” 说着她便从座上起身朝外走去，可人还没走到门口，又听身后传来云羡一声招呼：“其实我有一计，能收回咱们在北宣的生意。” “怎么讲？”出岫连忙转身问道。 云羡略有迟疑，缓缓道来：“这法子若是让母亲知道，她必定不会同意。可我觉得，有舍才有得……” “别卖关子了，先说来听听。”经过这一日的风波，出岫正是六神无主，此刻听了云羡一番话，自然迫不及待。 “我的主意是……” 五月的夜风微微吹拂，似也带着几分耳语。屋内，出岫和云羡这叔嫂二人，所商谈之事才刚刚开始…… 第149章 以柔克刚见真招(1) 翌日清晨。 一抹淡淡清光掠过天际，出岫与云羡结束了一夜详谈，相继从待客厅里走出来。后者舒展了筋骨，看向出岫道：“嫂嫂一夜未眠，还是先去歇息吧。” 出岫满是憔悴面色，却不见半分困意：“打铁趁热，既然咱们商量妥当，我今日便进宫。” “也不急于这一两日，您这脸色……”云羡有些担心，不禁关切道，“身子是自己的，可不能强撑。” 出岫勉强笑了笑：“我自己的身子我清楚，熬上一两夜没什么大碍……这事若不赶紧办好，我心里总是不踏实。” 云羡多少知道出岫的脾气，更何况如今沈予和云想容出了这档子事，她必定心里难受，若能转移一下注意力也不错。如此一想，他也不再劝出岫，反是问道：“嫂嫂，可需我陪您进宫去见天授帝？” “不必了。”出岫直白拒道，“人多了反倒像是咱们硬逼，天授帝的脾性我也摸清了几分，‘先软后硬’总不会错。” “这倒也是。”云羡笑着点头，“您若独自去见他，兴许事情会好办一些。‘以柔克刚’总比‘以硬碰硬’来得巧妙。” “谁说不是呢！”出岫隐晦一笑，别有几分深意。 这一日上午，她在流云山庄小憩一番，用过午饭便乘车直奔南熙皇宫。出岫晓得每日上午天授帝会召见大臣商谈国事，故而她才选了午饭之后前往。 犹记初次进宫，还是三年前的除夕夜，宫中灯火辉煌次第明灭，那流光溢彩的灯影曾长久存于出岫心中，也是那一次，她得了一座沉重的贞节牌坊；今次再入宫，已经物是人非，这三年里发生了太多事情，时局、家业，包括她个人的情感，都不复从前的单纯。 出岫边想边在岑江的引领下进入圣书房，刚坐定喝了两口茶，便听到一声娇唤传来：“夫人！” 是淡心的声音！出岫搁下茶盏起身，连忙迎了出去，远远只见淡心一袭水绿色制式官服，亟亟小跑而来。 分别将近一载光景，淡心的容颜并无太大变化，高高梳起的飞云髻显得她整个人很有精神，一袭执笔女官的衣裳也是如此契合，穿在身上更显她气质出众、神采飞扬。 出岫看得出来，淡心过得不错。也不知为何，瞧见此人此景，她竟有万千感慨涌上心头，脚步像灌了铅水一样沉重，再也迈不出一步。 反观淡心却无半分伤感，很是兴奋地跨进门内，紧紧握住出岫的双手，上下打量一番：“夫人，您瘦了！”想了想，又添上一句，“不过比从前更好看了。” 只这一句话，便令出岫的伤感顿时尽去，忍不住轻笑：“这么久没见，你倒和从前一样爱说笑。” 淡心一身衣装虽然端庄，话语却泄露了真实性情。她不甘不愿地轻哼一声，笑道：“在这宫里谁敢说笑？我是在圣上面前不敢说，憋着下来使劲说！如今圣书房里服侍的公公们都晓得我是‘圣前不言，暗自滔滔’。” 圣前不言，暗自滔滔？出岫忍俊不禁，又问起正事：“你做了执笔女官，这差事如何？” “什么‘执笔女官’啊，那都是唬人的！”淡心摆了摆手，笑回，“您可别被我这个名头唬弄了，我那一手鳖字怎能做‘执笔女官’？无非就是给圣上磨磨墨、润润笔，再给他读读奏折。仅此而已。” 淡心越说声音越低，最后竟是附在出岫耳畔笑道：“若说这差事轻重，其实比在知言轩还要轻松一些呢！只不过圣上喜怒无常，我侍奉时得打起十二分精神，也不敢随意说话。” “如此说来，你这个‘执笔女官’是名不副实？”出岫一语道破“天机”。 淡心并不否认，反而带了几分自得，笑盈盈再道：“执笔不执笔，不都是圣上说了算？那些个大臣见了我，还恭维我‘才貌双全颇得圣心’，我听了只想笑……我能有什么‘才’？看话本子的‘才’吗？” 见淡心笑得如此开怀，出岫更加确信天授帝待她不错。如今淡心哪里像是步步谨慎、受尽奴役的宫中女官？反倒像是圣宠在身的宫妃。 宫妃！出岫被自己这个念头所惊，不期然又想起了天授帝与淡心那段似真非真的情愫……可事到如今，淡心到底是怎么想的？ “明年，你还打算出宫吗？”出岫终是忍不住再问。 “出宫？”淡心面上划过一丝恍惚，继而又立刻回过神来，无比坚定地道，“当然要出宫！我只是来做女官，又不是一辈子卖给宫里了！” 她说着竟有些急迫，仿佛是怕出岫不相信，又道：“如今圣上忙着统一大业，也顾不上旁的琐事。我都想好了，等到明年年初，我就向圣上提出宫的事，怎么也得让他给我找个好人家！” 淡心话音刚落，圣书房外立刻响起一声轻咳，来自岑江：“咳咳，圣上驾到。” 淡心连忙吐了吐舌头，转身做出恭敬模样，朝着门外下跪迎接天授帝。 绣金蟠龙的锦袍浸染着淡淡的龙涎香，霎时弥散了整间书房。天授帝双手背负迈入屋内，看都不看淡心一眼，神色沉敛地对出岫道：“让夫人久等了。” 出岫发现了天授帝的不悦，可自己也没办法打退堂鼓，便只得笑回：“圣上日理万机，是妾身冒昧进宫了。”她边说边看了淡心一眼，再笑，“妾身与淡心久未见面，只顾叙旧失了礼数，望圣上恕罪。” “夫人客气了。”天授帝面色不变，垂目瞧了一眼跪地的淡心，冷冽命道：“退下。” 淡心面上划过讶异神色，似是对天授帝的冷言感到不适。可她到底没有多说什么，恭顺地起身往门外走，匆匆出了圣书房。 天授帝凤眼微眯，看着门外许久，才敛去方才的沉冽神色，淡淡问道：“夫人突然前来京州，所为何事？” 出岫敏感地察觉到了天授帝的这句问话，他问的不是“突然进宫”，而是“突然前来京州”，这个字眼颇具深意，只怕他已笃定自己是为了云承的婚事而来，或是为了云想容。 出岫也不打算隐瞒，坦然笑回：“妾身今次进京是为了两件事，一是与左相商议承儿的婚事；二是为了云氏的生意，想求圣上松个口。” “生意？”天授帝薄唇微勾，似笑非笑，“夫人说笑了，云氏的生意朕不曾插手，何来‘松口’一说？” 出岫适时干笑一声：“圣上才是说笑了，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。我云氏即便再富有，对您不也是俯首称臣？” 天授帝听惯逢迎，并非三言两语便能唬弄。他见出岫如此恭顺，已猜到一二，遂直白地道：“夫人大可有话直说，但凡朕能力所及，必乐意成全。” 出岫见天授帝问得痛快，也不再兜圈子，先是试探地问道：“请恕妾身斗胆问一句，如今南北议和之事商榷得如何？” “年内即见分晓。”天授帝言简意赅，也是胸有成竹。 “既然如此，妾身就冒昧直言了……”出岫沉着地道，“当初云氏为了支持您，舍弃了北宣的族人及生意。如今南北统一在即，妾身想寻个合适的机会，让我族人回归云氏，也将生意收回来。” 早在出岫开口询问统一之事时，天授帝已猜到她的来意，此刻也做好了应对准备：“按道理而言，此乃好事，朕也乐见其成。只是如今北宣时局不稳，起义频出，云氏倘若贸然出手，恐怕损失更大。” 出岫闻言立刻反驳：“正因如此，云氏才要早些收回那些生意。自从云氏放弃北宣之后，那里的族人犹如失了主心骨，分散在他们手里的生意也大多关门歇业，抑或经营不善……倘若此时云氏再不出手，有些族人难免会被投机者煽动，再来打我云氏钱财的主意。唯有将生意都收回来，不轨之徒才不敢轻举妄动。” 不可否认，出岫这番话极有说服力，天授帝也很赞同。倘若云府对北宣的族人和生意不管不顾，难保几路叛军不会趁机怂恿他们出资，而这也不利于统一大业。 可云氏如今已足够强盛，一直垄断着米油、棉麻、漕运等关乎民生的产业，不仅有令人咋舌的财富，还即将与庄氏联姻，沈予也身居要职、执掌兵权……倘若此时再收回北宣的族人和生意，云氏岂不是势力越来越大，要盖过他这个单打独斗的皇帝？ 从前，他聂沛涵只是南熙的帝王，或可容忍云氏坐大，且还能利用云氏在南熙的地理优势，悄无声息地牵制北宣；而如今，他即将成为这天下独一无二的共主，便不能再容忍云氏独大。 想到此处，天授帝毫不客气地回道：“云世子即将成为朕的连襟，云氏也已荣极，这北宣的生意，还是暂且搁置吧。” 出岫早已料到他不会轻易同意，于是变着法子问道：“生意可以暂且不管，那族人总该认祖归宗吧？总不能让云氏族人在北宣漂泊无依？这也并非纲伦之礼。” “夫人倒会说话。”天授帝一阵轻笑，“族人重归离信侯府管制，那他们手里的生意还能跑得了？” “原本就是云氏的人财物，如今妾身想重新收回来，有何不可？”出岫假装没听懂他的暗示，瞪着清眸再行反问。 天授帝并未回话，他犀利的目光射向出岫，负手踱步，边走边道：“云氏斥资支持朕起事，朕一直铭记于心，不胜感激。但此一时彼一时，如今南北统一在即，朕的心思不在云氏的生意上，也没精力顾及此事，容后再议吧。” 竟然拒绝得如此直白？这摆明是等着云氏退让一步！天授帝的这个态度，昨夜出岫和云羡已预料到了，此刻便也十分冷静：“妾身有个提议，不知圣上能否考虑一二。” “哦？夫人不妨说来听听。”直至这一刻，天授帝才走到桌案前缓缓坐定，一副认真考虑的模样，当然，唇角还有一丝得逞的笑意。 出岫见天授帝已然上钩，遂大方地将饵放出来：“云氏愿将北宣境内的漕运拱手送上，换回北宣的族人及生意。” “北宣境内的漕运？”这个条件令天授帝颇为讶异，他没想到云氏会如此干脆大方，竟痛快地将漕运权让出来，不用他讨价还价。 北宣境内，九曲八十一条河道，其中有七成掌握在云氏手中，其余三成在一个名为“漕帮”的江湖组织手里。天授帝曾与漕帮打过交道，对其内情略知一二。试想仅仅这三成的河道生意，便能养活一个规模巨大的帮派，可想而知那掌握在云氏手中的七成，会有多么诱人…… 第150章 以柔克刚见真招(2) 可即便再诱人，也只是北宣境内的河道，又怎及得上南熙漕运？何况自己统一南北之后，必然会继续定都京州，这片大陆的经济重心会顺势南移，因而，漕运的重心也会渐渐南移。 从今往后，南熙有的东西，北宣未必会有；但北宣有的东西，迟早会传到南熙！也就是说，南熙境内的漕运权要比北宣更为重要！ 想到此处，天授帝心中也有了主意：“夫人的算盘打得真好，北宣水域每年十月底便会上冻，来年二月底才会解冻，这几个月里无法行船，遑论收益。如此算来，北宣一年中有四五个月都是漕运淡季，夫人将北宣的漕运权奉上，又怎及得上南熙？” 闻言，出岫不禁有些恼怒，可到底还是按捺下各种情绪，似讽刺又似自嘲地道：“我云氏家大业大，数百族人等着开锅下米，难道圣上要绝了我们的口粮？” “夫人此话怎讲？”天授帝噙笑，故意学着出岫的口气反问，“南北两国百姓众多，人人都等着开锅下米，云氏掌握天下人的生计，又将朕置于何地？岂不是要绝了朕的口粮？” “圣上才是言重了。”出岫冷嘲一声，“从前倒未发现，您于言语之道如此精通，竟会‘以彼之道还施彼身’。” “好歹夫人也送了淡心进宫，她最是精通此道，久而久之，朕也学了些皮毛。”天授帝忽而笑言，面上露出几分愉悦之意，仿佛对云氏的漕运权势在必得。 出岫摸不清天授帝话中深意……他是在拿淡心的性命做威胁，还是说说而已？ 出岫正惊疑不定，只听天授帝坦白再道：“自古帝王最忌讳一人独大，朕虽感激云氏支持，但也不允许云氏无限制地扩充规模和财富……朕的提议，夫人不妨考虑考虑。” 他狷狂而又邪魅地瞥了出岫一眼，噙笑补充：“云氏在南北威望颇重，生意也经营有方。不过既然云氏对朕俯首称臣，那便该有身为臣子的自觉……朕既然许了云世子的婚事，也许了云氏一门荣耀，夫人是否该适时回报一些？” 适时回报？出岫在心底冷笑不止。要说回报，云氏早便回报了，用近乎半数资产支持慕王举事登基，这回报难道还不够？ 常言道，狡兔死走狗烹。出岫从前不信慕王会是忘恩负义之人，但如今才明白，无论是谁身在帝王之位，都会变得忘恩负义。不只是天授帝，历来帝王皆如此。 地位使然，身份使然，权力的至高点上，无人能够免俗。 这般想着，出岫也不再争了，故作一副退让的模样，看向天授帝：“您方才也说了，承儿即将变成您的连襟。以云氏对您的忠心，又有这层姻亲关系，您大可直言不讳，需要云氏交出什么，您开口便是。” “夫人果然爽快。”天授帝忍不住拊掌，“朕倘若将南北漕运都收归己有，未免显得不近人情……不如夫人将南熙的漕运权交出来，待南北统一之后，云氏在北宣的族人和生意，朕自会给夫人一个交代。” “圣上金口即开，云氏唯有从命。”出岫故作一副不舍的模样，咬牙道，“等到我北宣族人和生意重新归于云氏名下之后，妾身自会将南熙漕运权拱手奉上，以表忠心！” “朕拭目以待。” “既然如此，妾身也不叨扰您了，这便告退。”出岫一刻也不想在宫里多待了。 天授帝见已达到目的，也不留客，伸手礼道：“夫人请便。” 出岫看似愤愤不甘地行了一礼，转身走出圣书房，沉着脸色回了流云山庄。可刚到山庄里，她又变作一副浅笑模样，寻不出半分消沉失意。 竹影见状忍不住问道：“夫人，您当真将南熙漕运权交出来了？” “是啊。”出岫抬手抿了抿耳畔垂发，边走边笑，“这次天授帝聪明反被聪明误。南熙一年四季暴雨频发、洪灾泛滥，河道也多狭窄，漕运的利润其实不高；反观北宣，虽然一年有四个多月河面上冻，可余下的八个月却是风调雨顺，再加上近年北宣兵荒马乱，陆路早已在战火中尽毁，因而漕运的利润很是可观，比南熙多了三倍不止。” 她再看竹影，一双美目流转着高深莫测的笑意：“再者言，云氏掌控南北漕运数百年，岂是他说收就能收得了？” 竹影这才反应过来：“那您方才还特意提出要将北宣的漕运权交出去……” “欲求第一，先求其次。我这是跟太夫人学的。”出岫再笑，“你可记得承儿的婚事？太夫人心里属意庄相之女，却先开口提了叶家嫡女。这法子不错，我今日不过是效而仿之。” 刚与竹影说到此处，云羡已亟亟迎了出来，迫不及待询问出岫：“嫂嫂，天授帝答应了？” 出岫怕外头人多口杂，连忙示意云羡和竹影进屋，这才低声笑回：“答应了。” 三个字，已令云羡忍不住拊掌大笑：“好！好！这几年咱们经营南熙漕运，虽有进项，却不够每年补贴渔民、修整河道的银钱！如今终于将这赔本赚吆喝的烫手山芋给丢出去了！” 出岫鲜少笑得如此爽朗，听了云羡此言，只觉连日里憋在心中的一口闷气终于抒发出来，好不痛快！ 叔嫂两人笑了半晌，云羡忽又想起一事，敛去笑意蹙眉问道：“我只怕日后天授帝知道真相，会恼羞成怒……” “他恼什么？”出岫笑回，“最开始，我说要将北宣的漕运权给他，是他自己多疑，非要换成南熙漕运权……如此一来，日后是亏是赚，这个哑巴亏他也唯有自己吃了。” “嫂嫂！你这招实在是妙啊！”云羡目中满是赞许之色，连连点头赞道，“昨夜咱们商量一宿，只说是将南熙漕运权给他，可没想出这么个法子啊！” “我是向母亲学的。”出岫没多解释个中因由，只笑道，“天授帝既然自行开口，日后南熙漕运经营如何，都与云氏无关了。咱们就一口咬定从前是赚钱的生意，倘若在他手里赔了，那便是朝廷经营不善。” “对！对！就是朝廷经营不善！”云羡立刻附和。 出岫亦是掩面而笑，想了想，提醒云羡道：“你也莫要得意忘形，以防天授帝派人查账……还是快把近十年的南熙漕运重新做一遍账目，务求年年利润盈满，咱们才能毫无疏漏。” 云羡“哎呀”一声，立刻拍了拍额头：“我怎么把这茬给忘了！还是嫂嫂想得周到！我这就去做账，我亲自做！” 出岫笑盈盈地点头，不忘嘱咐道：“不急，三个月内做出来即可，别忘了将账目做旧，不要让天授帝看出破绽。” “嫂嫂放心！”云羡很是自信地笑道，“论权术论带兵，无人能及天授帝；论做生意做账目，谁能比得上咱们？何况是我亲自出马，保管连神仙也看不出半点破绽！”只要一想起天授帝如此上钩，云羡便觉得心中大快。 可出岫却还有自己的计较，转而叹道：“我倒是希望，最后天授帝经营不下去，能将南熙漕运权再还给咱们。毕竟是云氏手上几百年的老生意，虽然赚得不多，但我舍不得就此扔了。” “嫂嫂别舍不得。”云羡开口劝慰，“昨夜咱们不是仔细估算过了？南熙境内一百二十条河道，有将近二十条容易泛洪；三十八条道窄水浅；还有十几条处于多雨的房州、曲州，不宜水上行船；遑论姜地境内的三条河道，屡屡遭到姜族人劫船，几乎已经废弃……” 话到此处，云羡顿了顿，再道：“其实这桩生意舍了就舍了，留下也是如同鸡肋，赚的银钱还不够费精力的。再者言，咱们同周边的渔民、道上的朋友都是老关系，即便天授帝想将南熙漕运收归己有，短期内也未必能收服人心。” 这些道理出岫又怎会不知？只是知道归知道，舍得归舍得。她抿唇笑了笑，回叹：“但我的确舍不得，你就当我小气吧！经营几百年，总是得益不少，虽没赚到什么钱，但也因此交了不少朋友，这些总不是假的。” “这您又何必担心！真是杞人忧天！”云羡朗声再笑，“道上的朋友自有竹影联系着，您还怕他们不领云氏的情了？” 说着云羡已看向竹影，示意他表态。后者立刻接话，对出岫道：“夫人放心，这些关系都牢靠着呢！天授帝必然不晓得内情。” “是啊！天授帝毕竟不是生意人，因而他也不明白做生意的诀窍——诚信和客源固然重要，但也少不得方方面面打点好。这可不比他带兵打仗轻松！”云羡说到此处时，言语之中也颇为自豪。 出岫看出来了，纵使云羡是庶出，纵使他与太夫人有心结，纵使他并非云氏的掌舵人，但自始至终，他都以这个姓氏为傲。 而这已足够令出岫放心。只要云羡的心还在云府，只要太夫人和他都以云氏为重，这个家就不会散。 “来京州的事皆已办妥，我打算尽快返回烟岚城。这里的一切，都交由三爷费心了。”如今出岫对云羡也很是放心。 “这么快就回去？”云羡颇为惊讶，又想起竹影不是外人，便直接问道，“那您不再去威远侯府了？” “我去只会添乱。”出岫也不避讳谈起沈予，“如今这情况，让他自行解决吧，我得回府准备承儿的婚事了。” “好歹也和威远侯说一声再走。”竹影亦道，“您这么不声不响地走了，彼此总会留下心结。” 出岫轻轻叹了口气：“哪有什么心结不心结，如今想容这样子，我若再去掺和，只会让他更加烦恼。况且，若提前告诉他，我便走不了了。” “您不再见他一面？”竹影再问。 “早晚会见到，承儿成婚的时候，他和想容都得回来。”与竹影说完，出岫又对云羡道：“至于威远侯府那边，还请三爷能帮则帮。” “嫂嫂放心。”云羡干脆地点头，迟疑一瞬，又劝道，“您留下一言半语吧，若是威远侯问起来，我也好有个交代。” 出岫明白云羡是一番好意，又想起沈予的火暴脾气，也唯恐自己不告而别，会惹他伤心。可要说些什么呢？出岫想了又想，走到案前，研墨写下“三年”二字，转交云羡：“若他问起我为何不告而别，你便将这字条交给他。” 这次来京州，办妥了几件大事，又见淡心过得不错，出岫也算了却几桩心愿。唯有沈予……可，在沈予安置好云想容之前，她的原则，她的道德，她的身份，都不允许她在此时与沈予亲近。 不见他，并不是放弃他，而是相信他，也相信自己。相信他们终会携手渡过所有难关，虽然，彼此分隔两地。 第151章 钟鸣鼎食人丁稀(1) 三日后，出岫启程返回烟岚城。临走前只有云羡夫妻相送。前几日见沈予时，他说过得空会来流云山庄，可这几日都没看到人影，可见是被云想容绊住了。 出岫刻意不去打听威远侯府的动静，悄然离开京州。来时带了几十车彩礼和数百护院，走时却只剩下四五辆马车，因此一行人的脚程也快了许多。 一路之上，出岫利用一切空暇时间来筹划云承的婚事，也大致有了成形的想法。如何操办？什么规模？宴请哪些宾客？算是心中有数。 返回云府之后，出岫顾不上歇息，径直去了荣锦堂拜见太夫人，欲将京州发生的一切详细禀报给她。其实以云氏的情报而言，此刻太夫人必定已知晓了全部事情，可出岫还是想按照礼数，亲自再说一遍。 果然，出岫来到荣锦堂之后，还没开口相告，太夫人已率先评判道：“用南熙漕运换回整个北宣的族人和生意，这笔账划得来，不错。” 出岫闻言有些意外，她一直以为太夫人从不低头，也从不退让，势必要将云氏的一切都掌握在手中。毕竟这事从表面上看，是云氏对天授帝的一种妥协，不明真相的人会认为云氏节节败退，将南熙漕运权拱手相让。而太夫人，最看重面子上的名望与荣耀。 因此出岫未曾想到，太夫人对这件事不仅没有斥责，反而还称赞了一番：“母亲，您不怪我丢了漕运生意？” 太夫人端庄地靠在椅背上，缓缓笑道：“为何要怪你？若是我亲自出马，必要不费一兵一卒达成目的，哪怕惹恼天授帝也在所不惜……但你不同，终究手段太浅，也没那个胆量公然与天授帝对抗，你现下能有这般能耐，已算难得。” 太夫人也懂得体谅人了！这是好事！出岫心中窃喜，又顺势将云承的婚事也提了提，包括规模、预算，都大致说了一遍。 太夫人这一次却并未即刻表态，只从袖中取出一把拴着红绳的钥匙，转而吩咐服侍在侧的迟妈妈：“去将我的札记拿过来。” 迟妈妈面上迅速划过一丝讶然之色，然后才恭恭敬敬地接过钥匙，领命穿堂而去。 而此时出岫听闻“札记”二字，亦是微微一惊。事实上她对此物早有耳闻，听说那是太夫人执掌庶务多年的心得与备忘。可出岫做当家主母也整整六年了，即便她最初对庶务和生意一窍不通时，太夫人也不曾将这本札记拿出来过，显然是宝贝得很。那眼下这意思是…… 出岫正暗自揣度太夫人的心思，但听后者已再次开口道：“承儿的婚事你无须重新操办，比照从前辞儿娶嫣然的规模即可。” 长久未曾听到夏嫣然的名字，出岫几乎都要忘了，这个一尸两命的女子才是云辞明媒正娶的妻子。夏嫣然曾和云辞拜过天地，也曾穿过大红嫁衣……而自己，只是继室，且还是冥婚。 再想到云辞，出岫不禁心中黯然。太夫人却好似没瞧见一般，兀自继续嘱咐道：“不过宾客的名单你须得重新拟定。” 这一点出岫自然明白。须知时局变迁、沧海桑田，这几年南北朝堂风云变幻，许多世家及达官显贵都已没落了。诸如明氏、赫连氏从前都是云氏上宾，如今早已风光不再；而从前的文昌侯府以文曜仕，如今，也变成了威远侯以武振兴。 出岫低眉思索起宾客名单，又听太夫人说道：“这媒证之人也不必另请，既是聂七御口赐婚，那便将婚书留着，回头让他盖上金印即可。” 说到“媒证”二字，太夫人又想起了云辞和夏嫣然的婚事，只觉世事绝妙入扣，不禁再叹：“当初辞儿与嫣然成婚时，是我亲自去慕王府请聂七做的媒证。一转眼七年过去了，承儿大婚还是找他。” 从云辞到云承，从南熙慕王到天授皇帝，历经七年光景，云府依然是云府，荣耀依旧。但内里，满是一门寡妇的沧桑血泪。 “当初辞儿大婚时多热闹，府里人丁旺盛；而如今……”太夫人没有继续说下去，出岫也陷入了伤感之中。二房、三房相继出事，现在的云府变得空空荡荡，早已没了她初来时的热闹景象。 怪谁？只能怪人性的贪欲吧！ 既说起云府的人丁，出岫也适时想起了云羡和鸾卿，以及云羡的那番请求。于是，她小心翼翼地提道：“虽然如今府里人丁不旺，但好歹还有三爷，他……” 出岫话刚出口，太夫人的脸色已阴沉下来。 出岫抿唇想了想，还是壮着胆子继续说下去：“母亲您先听我说完，其实鸾卿不能生育，也命不久矣……”她将个中内情一五一十复述一遍，最后再道，“三爷的意思是，待鸾卿过身之后，他会娶一房门当户对的继室，为老侯爷传递香火。” 听闻鸾卿无法生育，太夫人已很是诧异；再听到她将不久于人世，更加震惊。这种震惊里并无半分幸灾乐祸，相反倒有几分怜悯与感同身受。 出岫见状情知有戏，连忙再道：“母亲，好歹鸾卿曾为您解过毒，也曾真心实意帮过我和侯爷……既然她无法与三爷白头到老，您就承认她吧！也能让她死而瞑目。” 闻言，太夫人良久没有回应。就在出岫等得忐忑之际，才听她幽幽开口反问：“你自己的事都顾不过来，还要操心别人？” 一句话，出岫已明白了她的意思——太夫人是铁了心不肯认下鸾卿，也不肯承认这桩婚事了。 说不清是失望还是怎的，但出岫能理解太夫人的选择。若是站在大局考虑，云羡和鸾卿的婚事确然过于鲁莽、弊大于利，太夫人不予认可也是理所应当。 原本出岫还想再劝，但恰在此刻，迟妈妈去而复返，将一本用红绸包裹着的札记连同钥匙一并奉给太夫人，也令关于云羡和鸾卿的话题戛然而止。 太夫人解开其上覆盖的红绸，施手摩挲着札记封面，良久才道：“这是我主持云氏多年的心得，有些未必适用于你，挑着看吧。”说罢，她伸手将札记递了出去。 出岫立刻上前接过，耳中听闻太夫人再道：“当年辞儿成婚时的置备，我花费了不少心血，自认还算考虑周全。这本札记里一一罗列了明细，有些制式能用则用，也省得你再费心思了。” “多谢母亲体恤。”出岫垂目看着这本札记，封面上笔走龙蛇的“红札录”三个大字遒劲有力、刚正阔利，看起来更像男子笔迹，有异于太夫人惯写的簪花小楷。 刹那间，出岫明白了太夫人为何会珍藏此物，并不仅仅因为这本札记是她一辈子的心血，更因为这封面上的字迹…… 出岫大感受宠若惊，好似手上这本子有千斤重，她忙道：“母亲，这是您毕生的心血，我……” 太夫人摆手阻止她继续说下去，只笑道：“我这不算给你的，等到承儿与庄怡然成婚之后，你就传给她吧，也好让她早日接手中馈。” 出岫闻言鼻尖一酸，连忙俯身郑重行礼，沉默谢过。 太夫人见她神色黯然，又是一笑：“做什么哭丧着脸？你也是要有儿媳妇的人了！与其在这儿伤春悲秋，不若祈祷庄怡然尽快上手，如此你也能早日和沈予离开。” “母亲！”听闻这一席话，出岫终于明白了太夫人的用意。原来她老人家将这本珍藏多年的札记拿出来，是为了传给云承的妻子庄怡然，用以成全自己和沈予远走高飞！ 出岫明白了，倘若太夫人越过自己，直接将这本札记传给庄怡然，不仅不合礼数，也会让庄怡然多想，更是对自己这个当家主母的否定。因此，她才先将札记给了自己，再嘱咐自己传给庄怡然。 她老人家果然思虑周全，竟如此细致体贴！想到这一层缘故，出岫终于忍不住了，跪地对太夫人重重磕了个头，哽咽说道：“您的大恩大德，我……” “行了，别掉眼泪了。”太夫人起身，虚扶出岫一把，缓缓叹道，“选了你，我到底是没看错人……只是辞儿要怨我了，白白耽误你六年时光。” 人非草木，孰能无情？出岫将最好的六年韶华献给了云府，花了多少心思流了多少血泪，太夫人自问一清二楚。 “是我对不起侯爷，对不起您，害他丢了性命，还没能为他守节……”出岫说着说着已是难以启齿，内心更是煎熬如焚，挣扎于云辞和沈予之间。她原本下定决心要为云辞守贞，也决定毕生守护云氏，而如今……恐怕是要食言了。 “你同沈予好好的，辞儿才能瞑目。”太夫人重重笑叹，目中竟泛起了点点泪花。而这也令出岫真正意识到，她留在云府的日子不长了。 多么流连这里，一草一木皆沾染着云辞的灵气。即便如今接受了沈予的情，但出岫依然觉得，没有一个人能取代云辞在她心里的位置。关于云辞、关于云府的一切，都将是她最珍贵的回忆，无可替代。 “母亲，倘若您不愿意，我可以……”出岫没再继续说下去，她想太夫人必定明白她话中之意。 “可以什么？”太夫人反问，面上流露几分欣慰之色，“你能有这句话，我也算老怀安慰了。但若让沈予听见，他必定伤心。” 出岫闻言深深垂首，头一次对太夫人说起心中的真实感受：“我心里乱极了，走也不是，留也不是，觉得怎样都是错的。” “听从辞儿的遗愿，总不会错。”太夫人语重心长地道，“你们切莫再耽误了，难道真要熬到鹤发鸡皮，才知道珍惜眼前人？出岫，不是每个女人都能这么幸运，没了辞儿，还能找到一个沈予。” 听闻此言，出岫感慨不已，原本不甚坚定的心也少了一丝犹疑。沈予，的确是她的另一条路吧。云辞的光风霁月犹如梦幻泡影，她沉酣一梦情殇醒来，在这滚滚红尘里与沈予再度重逢……不得不说，这的确是种莫大的幸运。 可太夫人对自己都能解除成见、真心接纳，那为何对云羡不能？难道单单是因为三姨太生前做下的恶事？还有因为云羡和鸾卿这桩名不正言不顺、有违血统人伦的婚事？ 出岫揣测着太夫人的想法，还试图为云羡夫妻再争取一次，于是再劝：“母亲，三爷毕竟是老侯爷的子嗣，也是您看着长大的……您为何不能对他……” “不能！”太夫人没等出岫说完，已明了她话中之意，立刻沉下脸色喝止，“你不必多言，我不会承认鸾卿，也不会让他二人回来碍眼。” “母亲……”出岫秀眉微蹙，欲言又止。 太夫人深深看了她一眼，不禁拍了拍桌案，语中不乏说教之意：“你啊！还是太过心软，不知人心险恶。承儿如今羽翼未丰，又即将大婚，婚后他还要承袭爵位。这个时候你让老三回来，岂不是要给承儿添阻？” 原来太夫人是担心云羡夺权……出岫恍然大悟。可她听了这个理由，反倒长舒一口气，笑着回道：“母亲您多虑了，三爷不是这种人。倘若他有心夺权，早就出手了，也不会等到现在。” “早就出手？他从前有机会吗？”太夫人一径摇头，冷冷再叹，“从前辞儿在世时，老三只有靠边的份儿；后来闻娴做出这等恶事，他也没颜面再留在府中；如今是咱们一门寡妇支撑着，他才有机会接管京州的生意，可承儿执掌云氏之后，哪里还有他的立足之地？他必是要筹谋一番了。” 说到此处，太夫人又对出岫摆了摆手：“就让老三在京州好生待着吧，他回来还不知要生出什么事端！毕竟闻娴母女算是因我而死，倘若他有心为母妹报仇，咱们府里还能太平吗？岂不是引狼入室？” 不可否认，太夫人的顾虑有一定道理。但出岫始终不愿相信，正直、磊落、骄傲的三爷云羡，会在背地里做出什么不轨之举；她更加不愿相信，云羡会意图为三姨太报仇。 太夫人见出岫一副不信服的模样，遂耐着性子无奈再道：“我并不是说，他一定会算计承儿，但防人之心不可无。承儿大婚在即，你也即将和沈予远走高飞，难道这关头你还想看云氏再生风波吗？我宁愿这府里冷冷清清，也不愿故作母慈子孝，还要夜夜提防着他。” 宁愿这府里冷冷清清，也不愿故作母慈子孝…… 不知为何，听到太夫人这番论调，出岫竟生出一阵怜悯之情，但这一次怜悯的对象是她的婆婆谢描丹。这位高高在上的谢太夫人一生强势，为云氏殚精竭虑，却免不了要孤独终老。而如今，出岫只能盼望云承和庄怡然能够尽快成婚诞育子嗣，承欢她老人家膝下。 一阵无力感蓦然生出，出岫越想越是心酸难受。为太夫人，为云羡，也为鸾卿。然而太夫人话已至此，出岫也知道无法劝动她改变心意，于是只得就此作罢，寻思着另找机会再议。 出岫这副失望、琢磨的神色被太夫人看在眼里，后者轻轻摇头：“你还是太心软了！” 出岫没有回话，算是默认。 “对他们心软，便是对你自己心狠。”太夫人抬手示意迟妈妈退下。待到屋子里只剩下婆媳二人，她才沉声开口：“我问你，如今云想容出了这么一兜子事，你和沈予打算怎么处置？” 想容的事……出岫原本还在为云羡夫妻操心，此刻经太夫人一提，只觉得六神无主：“我，我不知道。想容她……太惨了。” “惨？这事保不准另有蹊跷。”太夫人面上浮起一阵疑惑神色，半晌，又似自言自语，“可谁敢拿自己的贞节来耍手段？那云想容未免也太可怕了。” 出岫亦是不信，接话道：“女子将贞节看得尤为重要，何况想容出身高门，又是真心喜欢沈予……听说她已数次自寻短见，幸亏被下人及时发现，沈予又施救得当，才屡屡挽回她的性命。” 第152章 钟鸣鼎食人丁稀(2) “自寻短见？”太夫人冷笑反问，微微阖目表示不信，“倘若是你遭人强暴自寻短见，我倒相信；若是云想容自寻短见，我一万个不信。即便她受辱是真，也绝不会羞愤到自寻短见……她必定是在演戏以博取沈予的怜惜！” 太夫人如此评判云想容，出岫不置可否。 太夫人见她不表态，又继续说道：“这次你没有反驳，可见是信了我的话。既然你知道云想容的心思，还不赶紧催着沈予和离？难道你想让她得逞？” 出岫却是迟疑起来：“纵然她耍了手段想要博取怜惜，我也能理解。换作任何女子，都会担心遭到夫君嫌弃，何况她连孩子都生下了……说来说去，本就是我和沈予先对不住她……我想过了，此事让沈予自己处理吧，我信他。”话到最后，出岫的声音越来越低。 “你以为沈予在乎女子贞节吗？他若真的在乎，也不会痴恋你这么多年。”太夫人简直恨铁不成钢，亟亟对出岫道，“别怪我没提醒你，千万提防云想容绝地反击，将沈予吃得骨头都不剩！” “我信他。”出岫无比坚定地回道，“改日我会让三爷带话给他，多谢您提点。” “但愿不要再节外生枝。”太夫人有些乏了，冲着出岫摆手道，“你今日刚回府，又说了这会子话，先回去歇着吧。” 出岫俯身行礼：“是。”说着她便往门外走。然而打开房门的一瞬间，出岫脑中灵光一现，忽然想起了一个绝佳主意，能够解决太夫人和云羡之间的隔阂。 这主意虽只一闪而过，但出岫无比激动，忙不迭地回身看向太夫人：“母亲！不如让三爷分家出去。” “分家？”太夫人被出岫这个念头所惊，慎重地斟酌起来，“云氏传承数百年，还没有嫡脉分家一说。” “此一时彼一时。云氏传承数百年，也没有过继子嗣这一说，如今不也破例了？”出岫连忙回道，“既然您担心三爷夺权，那不如给他产业，让他出府单过。左右他如今远在京州，也与分家无异。” “这是老三自己的意思？”太夫人眯着双眼问道。 “不，是我方才忽然想到的主意。”出岫再行解释，“分家有分家的好处，分了家，他就没有理由再插手承儿名下的生意，您也不必担心他夺权。与他保持些距离，也许会更亲近。而且一旦分家，三爷彻底离开府里，那鸾卿的身份也保住了，不会再有人追究她从前是谁。最重要的是……” “最重要的是，老三一旦分家，我就没有理由不认可鸾卿了。”太夫人将出岫最想说的一句话道了出来，无奈地笑道，“你倒是会打算盘，都算计到我头上来了。” “我哪有这胆子！”出岫诚惶诚恐地道，“我只是……想看到府里和睦，也想杜绝您的顾虑。更何况……鸾卿的确活不长了……” 再次提起鸾卿寿命将尽，太夫人的神色好似有所动摇。她口中连连呢喃着“分家”二字，久久没有再开口表态。 分家兹事体大，出岫也不指望太夫人能一口应承，何况她自己也只是个初步的主意，没有成形的计划。她想了想，只怕说得太多会适得其反，于是道：“我也只是突发奇想，觉得这法子不错……至于怎么分家，何时分家，我心里也没个主意，不过就是一提罢了。” 她边说边注意太夫人的神色，见对方依旧是一副沉思模样，遂以退为进，再道：“今日说话太多，您必定也累了，我先告退，改日想出更妥当的法子，再来向您回禀。” 语毕，出岫捏着那本札记，再向太夫人行礼。她后退两步，转身往门外走去，这一次刚走到门口，便听得身后传来太夫人的沉沉话语：“这次承儿大婚，先让他们回来吧。身为叔叔辈，不回来不合适。” 这是松口了！出岫大喜，连忙转身笑回：“我这就去给三爷修书，将好消息告诉他！” “我是让他回来为承儿的婚事出力，可没答应别的。”太夫人强自嘴硬，端着架子故作冷淡。 “我省得。”出岫也不戳破。 “嗯，还有，你去京州这段时间，屈神医来过一次信，说他的义女玥菀已适婚龄，让咱们给她找个婆家。我寻思淡心走后，你身边儿也没个体贴丫鬟，便让玥菀回来侍奉你了，待调教两年，再以你知言轩大丫鬟的名义嫁出去。” 玥菀回来了！出岫心中一喜。五年前玥菀离开云府，是因为她私下背叛了云想容，也出卖了云起和灼颜。而如今云起已死，云想容也远嫁京州，唯剩下一个可有可无的二姨太，自然也再没什么顾虑了。何况玥菀已离开五年之久，云府许多旧事早已烟消云散，湮灭在了时光的长河之中。 让玥菀回来接替淡心，太夫人的这份体贴心思，出岫不可谓不动容。再看她老人家满面的不自在，便也不多说什么矫情的话，只道谢一番，笑退而去。 出岫是七月底从京州返回烟岚城，而云承的婚事定在了这年冬月。烟岚城四季暖湿，入冬之后雨水少、气候适当，宜迎来送往，婚事定在这个月份再合适不过。 再者，冬月过后即腊月，也不耽误宾客们返程过年；云承也能在翌年正月过后，顺理成章地承袭离信侯爵位。 定下了月份，又该定日子，良辰吉日算来算去，最终由太夫人亲自拍板定在冬月初七，言道“取七即娶妻”。 日子敲定之后，左相府也无甚异议。从此，云府上下陷入了无比的忙碌之中，人人都为世子云承的婚事费心布置。待到九月初，一切已准备就绪： 该邀请的宾客、族人全部拟出了名单，按照云辞大婚时的规矩，分三日进行宴请，云氏的护院们分赴各地，受命前去送上请帖。 云氏名下的织造坊“云锦庄”日夜赶工，将新郎的喜服赶制出来，用料之讲究、样式之华丽、细节之考量，比之云辞大婚时有过之而无不及，当世无人可比。 云承单独所住的“霁云堂”也重新装潢，还增添了二十个人手，丫鬟仆从一应俱全，用以服侍新入门的世子夫人。 芳菲园、静园、吟香醉月园和几个客园全部翻修一遍，以备宴客、迎客之用。 此外，云府上下的酒食器具、桌椅床褥等全部除旧换新。 丫鬟仆从们每人多发一年月例，每人新制六套衣裳，以供云承大婚时穿用…… 经过一番忙碌，婚仪的置备大致告一段落，算算日子，京州城的各个世家也该启程前来了。自然，沈予和云想容、云羡和鸾卿也当动身。 想起即将再见沈予，出岫说不出心头滋味。是期待？忐忑？赧然？抗拒？或者种种滋味皆有？她沉浸在与沈予重逢的纠缠滋味里，岂料此时却发生了一件惊天动地的大事—— 十月十日，北宣哀义帝臣朗正式归降，南北和平统一。天授帝改国号为“凌”，称“天授大帝”，改元“大凌天授”；册封归降后的哀义帝为“靖义王”，食邑同享房州；着诚王聂沛潇、威远侯沈予亲往北宣主持受降仪式，迎接靖义王举家迁移南熙。 这道旨意颁布得毫无预兆，令天下人震惊不已。虽然去年秋北宣已有归降之意，但一些和谈的细节一直没有谈拢。岂料，天授帝竟不知不觉地处置妥当，瞒着南熙众臣下了御旨，就连左相庄钦也很意外。 不过，这旨意下得虽突然，倒也符合天授帝的做派——唯有突然下旨，才不会走漏风声，杜绝那些心怀不轨者借机破坏，或者借势投机。 而且，天授帝给北宣哀义帝安排的后路也颇具深意：旨意上说“食邑同享房州”，也就是说，哀义帝将定居房州，俸禄也与诚王聂沛潇相同。这听起来算是厚待，可仔细一想，这未尝不是让哀义帝和诚王两人互相牵制、互相监视。 尤其，当地还有个离信侯府。如此一来，烟岚城里便形成三足鼎立之势：云氏、诚王、新归降的靖义王，各个地位不容小觑。 这消息传来，也扰乱了出岫的计划。天授帝钦点了聂沛潇、沈予前往北宣主持受降仪式，则这两人铁定无法参加云承的婚仪了；何况此次同去的还有几个重臣，原本都列在了宴请的名单之内。 太夫人决定按照原计划置办婚事：“单是缺了南北几个重臣，并无大碍，况且他们必定另派族人前来赴宴，影响不大。” 话虽如此，但沈予注定是要缺席了。出岫精神恹恹地道：“也许是我多虑了……我总觉得，天授帝好像是刻意选在这时候。” “谁说不是呢？”太夫人冷笑，“难道他不晓得承儿是冬月成婚？不过，我猜测他的计划本就是年底收归北宣。只是他忒不厚道，竟不提前知会咱们一声，愣生生让两件事情撞期！” “我想不明白，天授帝此举有什么好处？是要给咱们一个下马威？”出岫不解地问。 “对他而言，好处多的是。”太夫人并未一一道破，再度冷笑，“他越是如此，承儿的婚事越要如期进行，不能让他看扁了！也教他瞧瞧我云府数百年威名，何人胆敢不来赴宴！” 原来如此！出岫了然，天授帝是想暗示南北各大世家，他与云氏亦敌亦友、至亲至疏，也是想借机看看谁与云氏亲近！ “好深的心思！”出岫不禁长叹一声，想了想，又道，“天授帝真真不是度量宽宏之人，这并非明君所为。” “无论是睚眦必报，还是度量宽宏，左右他已经统一南北、名垂青史了。”太夫人极目望向窗外，嘲讽地笑道，“待受降仪式结束，你且看着，明年正月必定是普天同庆，人人称颂天授帝功高德曜、英明神武。” 出岫亦是一笑，没有往下接话。 太夫人见她神色恹恹，转而嗤道：“瞧你那点儿出息，沈予不来，你就提不起精神了？” “不，不是。”出岫垂目，尴尬回道，“我是在想，沈予要去北宣，那想容……” “云想容自然还会来。”太夫人露出几分莫测难辨的笑意，“其实这是好事，有沈予在，云想容必然多生事端；沈予不在，正主儿看不见，她反而会消停。” 太夫人顿了顿，笑得越发隐晦：“依我看，她这次回来就别想走了，扣在云府一了百了。沈予也不必再从北宣回来，等到承儿大婚之后，你直接去北宣找他，我替你们安排个去处，保管天授帝掘地三尺也找不到！” “母亲！”出岫被太夫人这个麻利的手段所震惊，有些难以接受，“这……也太仓促了吧。不仅对想容没个交代，而且势必会连累您、连累云府。” “我都不怕，你怕什么？”太夫人轻斥出岫，“你真是个榆木疙瘩，我自然会安排沈予在北宣‘遇刺’，你也‘忽染重病’，届时你二人换了新的身份不就行了？难道你还想光明正大地跟他离开？” 出岫张了张口，想说自己不愿更名换姓，但又觉得太过矫情，遂没有出口。 只见太夫人轻哼一声，又道：“至于云想容，也容易处置。她若愿意带着那野种过一辈子，云府也不缺她一口饭吃；倘若她愿意再嫁，我也不计较多出一份嫁妆，那野种她爱怎么处置都行。” 话到此处，太夫人脸色一沉，毫不掩饰对云想容的厌恶与算计：“兴许沈予‘遇刺’之后，她会等不及去找她的奸夫。我倒想看看，她到底是被迫失贞，还是与人通奸！” 太夫人说出此话的三日后，云羡夫妻、云想容母女一并抵达烟岚城，由管家云逢接回府中。云羡夫妻算是轻车简从，而云想容带着女儿和一众奶妈子、丫鬟等，入城时算是“浩浩荡荡”。 阔别数年再回云府，几人都是感慨不已。基于礼数，云承亲自在府门前相迎，再引着几人去荣锦堂拜见太夫人，然后又带他们去了知言轩。 云羡夫妻皆是神采奕奕，看得出此次回府他们很欢喜；云想容面上则淡淡的，只对出岫客套了几句，便以照顾女儿为由返回了“霓裳阁”。 由于生产所致，云想容丰腴了很多，她不仅没显衰老，反而多了几分别致风韵，只是肤色略显苍白，看样子没少为女儿操心。 算算日子，这个孩子已经百日有余，如今只得一个乳名唤作“敏儿”，乃云想容所起——这是出岫了解到的全部讯息。 云想容前脚离开，云羡立刻对出岫叹道：“原本威远侯让咱们带着想容先回来，说他去向天授帝告假几日。谁知告假不成，反倒在这节骨眼上给安排了差事。” 出岫闻言只一笑而过，又对云羡提起了分家之事，后者也对这个主意表示赞同。此后，宴邀的宾客和族人也陆续抵达烟岚城，云府上下又开始忙着迎客，便也无人再去关注二房祖孙三代。 事实上，沈予的缺席，从某种意义上讲，算是全了云想容的面子。试想倘若沈予和她一同回府，又对这孩子冷淡的话，势必会惹人怀疑他们夫妻二人的恩爱程度；偏生天授帝选在此时将沈予派出去，恰好没给外人留下话柄。 而最高兴的当属二姨太花舞英，一见到女儿与外孙女，她又哭又笑很是失态。过后，又喜滋滋地抱着外孙女在府里乱窜，逢人便说：“敏儿长得真好看！瞧这眉眼，同姑爷一模一样；脸型倒是像想容，真真儿是个美人坯子，取了她爹娘的优点长处呢！” 每每听到花舞英信口开河，说云想容的女儿长得像沈予，出岫便哭笑不得。不仅是她，所有知晓内情的人都很无奈，就连云想容也一脸尴尬。 事到如今，这位卑微的云府二姨太尚且不知，她这外孙女并非沈予的亲生骨肉，更不知云想容失贞一事。她还想当然地以为，自家闺女和姑爷终于琴瑟和鸣了！ 云府久未这么热闹，一时之间大家都有些不适应。许是人多的缘故，时日也仿佛过得特别快，一转眼，便到了云承大婚的日子…… 第153章 流光容易把人抛(1) 冬月初七晨光熹微、清风徐徐，卯时气候不冷不热，恰到好处。这一日清早，烟岚城南城门刚开，入城的行人便被眼前的华丽景象所震慑。 但见自南城门开始，穿过云氏的四座汉白玉牌坊，中轴向北的一路之上皆以红绸铺覆路面。极目远望，犹如一道不见边际的接天红梯，在阳光下泛着淡淡金亮。 这一日，正是离信侯世子迎娶国丈之女的大好吉日。 天色刚明，云府之外已早早挤满了前来凑热闹的百姓。云氏行善数百年，积德无数，这慈美之名令世人真心折服；再有左相庄钦贤名远播，风骨高洁，因而世人对这桩联姻皆是翘首企盼，称赞之余连道“般配”，纷纷前来见识这番气派。 天公作美，宾客们自然也是热闹一番，早膳过后已将云府里外围得水泄不通，等候在黄昏时分观礼。离信侯世子大婚，与天授大帝成为连襟，这事的确广为轰动。 按照云辞大婚时的旧例，云承大婚依然是宴开三日。大婚当天是开宴第一日，所宴请的宾客都是南北举足轻重的人物，非富即贵。前堂里，王侯公卿谈笑不断，由云羡出面招呼；后堂里，高门贵妇衣香鬓影，是太夫人亲自作陪。 朱门悬彩，金玉生辉，云府的各色花草缤纷绽放、姿态多娇。到了天色稍晚，整个府中灯火初上、华丽结彩，更添雍容喜庆。这锦绣熠熠的程度，直教见惯世面的南北贵客皆是咂舌，个个赞叹起云氏的富贵与讲究。 早两日，天授帝已从应元宫里赐下了丰厚贺礼，除却百年好合的锦缎刺绣之外，金玉珠饰、古玩奇珍也是数不胜数。礼官们足足从京州抬了二十个箱子，堪比嫁妆彩聘，络绎不绝送入云府。 出岫早已吩咐下人将这些赏赐挪进芳菲园，本以为余下的空处已足够存放庄怡然的嫁妆，岂料她还是低估了庄相嫁女的排场—— 此时此刻，左相府的新娘花轿已到了烟岚城内，整个送亲队伍浩浩荡荡，不见尽头。这一次左相是下足了血本，单单只陪嫁的妆奁，两人一抬，两抬一箱，已足有五十箱不止。遑论那些绫罗绸缎、房契良田，算起来竟比皇后嫁给天授帝时排场更大，嫁妆更多！ 前头是华盖仪仗、送亲鼓乐，后头是嫁妆箱笼、嵌金楠木。而新娘的花轿便夹在队伍中间，八人大抬、金顶红边，四对垂髫花童左右随送，每人都挎着一个花篮，其内是各色花瓣，沿路撒了个漫天漫地。 花香袭人、落花纷纷，连带那接天红绸泛彩迎光，整个烟岚城犹如下了一场缤纷花雨。直至新娘的花轿入了云府，最后一抬嫁妆才刚刚走过中轴街道，盛大之景可见一斑。 黄昏时刻落日熔金，正是良辰吉时。云府的流离灯色映照了半个烟岚城，越发溢彩耀目。花轿稳稳越过火盆，入府落停，一身新郎喜服的云承身姿挺拔、当庭而立，依照习俗朝着花轿虚射一支红箭，“嘭”的一声定在了花轿门头之上。 喝彩声立时连天而起，宾客们纷纷拊掌叫好。这时两个喜气洋洋的婆子才扶着新娘下了花轿，将红结的一头送入她手中，示意新郎牵着新娘入府拜堂。 大红盖头遮住了庄怡然的全貌，她的一举一动全靠丫鬟婆子们在旁提醒。云承握着红结的另一头，稳稳当当将新娘引入迎客堂内，一连三叩首拜了天地高堂。 太夫人和出岫分坐于堂上的两侧主位，接了庄怡然递过的媳妇茶一饮而尽，又派了红封，说了几句吉祥话，如此便算礼成。直至将一双新人送入洞房，出岫才终于泪盈于睫。 如今云承已有十五岁了，那眉眼气质与云辞越发相似，几乎令出岫产生一种错觉，云辞未曾离去。 七年前，云府也如此热闹过，云辞迎娶夏家小姐的景况盛大空前，曾是烟岚城里一桩美谈。而出岫当时却被云辞的善意谎言所骗，躲在丫鬟的院落里落胎将养、暗自神伤，与外头的热闹格格不入。 也是那一日，沈予前来探望，不仅道破了鸳鸯匕首的含义，且头一次向她表明心迹。 两个男人，两种深情，一个选择以命换命，在九泉之下继续守护；一个选择此生不渝，在烟火人间默默等待。两份绵延不绝的情感成就了如今的出岫夫人，也是这六年来支撑她活下去的勇气。 “夫人，该宴客了。”丫鬟的低声提醒令出岫回过神来，连忙垂首忍住泪意。幸好满堂宾客的注意力皆在一双新人身上，便也没人去注意她的失态。即便瞧见了，也只会当她是喜极而泣吧！ 出岫适时看向桌案左侧的太夫人，此刻后者亦是感慨万千。婆媳两人一同起身朝宴客厅而去，云羡也顺势招呼宾客们前去吃酒赴宴。 不消片刻，云承已将新娘子送入霁云堂，自己也换了另一套衣袍出来，举步迈入宴客厅一一敬酒。出岫与一干女眷们饮了一阵，已是熬不住酒劲上头，连连推辞不敢再喝，最后借口去厨房催菜，才勉强脱身从宴席上出来。 还是太夫人高明，随意喝了几杯便自称年事已高、不善饮酒，笑眯眯返回了荣锦堂。 夜晚的凉风隐隐吹散了一些酒气，云府到处都是喧哗之声，就连在知言轩里也听得清清楚楚。出岫思及云辞，心中又喜又悲，遂举步往静园而去，想找个僻静之处独坐片刻。 竹影和玥菀随侍相陪，知道出岫所想，也默默跟上。岂料主仆三人还没走到静园，路上便被一人唤住：“恭喜夫人。” 这声音其实颇为低沉，瞬间淹没在了云府的喧哗喜庆声中。可偏偏这个声音太过耳熟，出岫又太过敏感，因而她听见了，不由得顿住脚步。 流光溢彩的灯色之下，青石路尽头站着一个男子，依旧是俊朗之人，却也沾了几分沧桑之色——是许久未见的赫连齐。 出岫十四岁与之相识，十五岁遭他抛弃，而今满打满算，两人已形同陌路整整八年。这八年里，先有云辞，再有沈予，出岫几乎要忘记那段身为晗初的岁月，还有那段岁月里遇上的那个人。 当年风流意气的赫连世家长子嫡孙，如今也不过是个普普通通的故人罢了。出岫适时想起，今夜的宴客名单之上，并没有赫连世家——自从明氏倒台之后，赫连氏受到牵连沦为二流世家，早已不复从前的盛名风光。 出岫不知赫连齐为何不请自来，不过来者是客，她总不能出言赶人，便只得客客气气地虚行一礼，对赫连齐遥遥回道：“多谢赫连大人赏光前来，妾身不胜荣幸。” 她说得沉静平淡，没有一丝一毫的尴尬与怨愤，反而令赫连齐一阵失落。他举步朝出岫走来，本以为对方会闪躲，可他猜错了，出岫只是站着不动，维持着得体的笑意。 最终，还是赫连齐在距离出岫四步之遥时停下了，解释道：“今日我是陪永平侯前来赴宴。” 出岫这才想起，几年前，赫连齐的妹妹嫁入了南熙永平侯府，做了永平侯的继室。大约是今晚永平侯怕被灌酒，才让赫连齐前来挡一挡。 这想法刚一生出，恰有一阵清风拂过，顺带将赫连齐身上的酒气送入出岫鼻息之中，也证实了她的猜测。既然对方来得光明正大，出岫便盈盈笑回：“敝府招待不周，望赫连大人海涵。” 许是出岫一连几句客套话太过疏远，赫连齐的眉峰终于蹙起，脸上划过黯然之色。他沉吟片刻，又对出岫道：“我有几句话要单独与夫人说，不知夫人能否屏退左右？” 闻言，出岫不假思索地回道：“夜色已深，妾身孀居之人不便单独见客，还请大人见谅。” 赫连齐很是无奈，却也没有多做勉强，又道：“明璎也来了，不过明日她不会来府上。” 是了，明日才该是赫连氏前来赴宴的日子。赫连齐如今是赫连氏的当家人，倘若是他来喝喜酒，明璎作为正室夫人自然也该到场。但听这个意思是……赫连齐不让明璎来云府？ “犬子成婚，您既赏光前来，何不带着夫人出席？妾身自然欢迎至极。”出岫礼回。 赫连齐低叹一声：“是我不让她来，她自己也不想来。” 有些话点到即止最好，对方话到此处，出岫自然不会往下接话，再说出什么令双方尴尬的事情。她正想寻个理由告辞，此刻竹影恰好开口：“夫人，不能再耽搁了。” 竹影知道出岫的旧事，又在京州城外见过赫连齐本人。此刻他见气氛越发不妙，便适时开口替出岫解围。出岫自然会意，顺势朝赫连齐颔首笑言：“前厅宴席将散，大人还是早些回座为好。妾身庶务缠身，恕不奉陪。” 言罢她再次朝赫连齐盈盈一拜，毫不犹疑地从他身侧走过。直至走了十余步，出岫才听到身后再次传来他的声音：“近几日我会住在吹花小筑……我等你。” 一阵夜风恰时徐来，吹散了赫连齐的缥缈话语。出岫只当作没有听见，连脚步都不曾停留片刻，从容而去…… 云承的婚事在一连三日的宴席后结束，可烟岚城里的热闹，却一直持续到了冬月底。左相庄钦果然教女有方，太夫人也慧眼识珠，庄怡然虽是庶出，但其才貌性情都无可挑剔。 婚后云承与庄怡然琴瑟和鸣、恩爱有加，前者立刻变得成熟起来，处理生意也考虑得更慎重、更细致；后者则是识大体、顾大局，温婉贤淑、恭顺谦和，赢得云府上下一片赞誉。 腊月在云承的新婚宴尔中悄然逝去，云羡夫妻和云想容则一直没有离开，留在府里过年。太夫人对于云羡与鸾卿的婚事仍旧不表态，更绝口不提分家之事，只在表面上维持着淡淡的和睦。 一转眼到了大凌天授元年，诚王聂沛潇及威远侯沈予顺利主持了受降仪式，北宣正式归降。至此，分裂近百年的大熙王朝终于成为历史，南北再度统一，一个新的王朝就此诞生——“大凌”。 由于云府婚事所带来的影响，整个新年正月里，烟岚城一直无比喜庆；再加上改朝换代普天同庆，仿佛人人都是喜上眉梢。 过完正月，云承正式承袭了离信侯的爵位，这一次太夫人和出岫都不愿意再大操大办，便一切从简，只让云承祭拜了天地君亲和列祖列宗，又广发粥米昭告天下。天授帝也派了礼部尚书前来恭贺。 到了二月，云承正式接手云氏在南熙的所有生意，与此同时，出岫也将府内中馈逐渐转移到庄怡然手中。这夫妻二人天资聪颖过人，很快便手到擒来。 三月春暖花开之际，诚王聂沛潇带着归降后的北宣帝王、如今的靖义王臣朗返回南熙。虽然天授帝的旨意里是说靖义王“食邑同享房州”，可聂沛潇还是带他先去觐见天授帝复命，而天授帝也顺势将其留在了京州，并赐下王府宅邸。 明眼人一瞧便知，如今是南北刚刚统一的当口，诸事正在磨合之中，天授帝自然要将靖义王放在眼皮子底下监视着，以防生变。 因此，聂沛潇独自回了烟岚城——沈予奉命留在北宣整编军队，暂不返回，归期未定。 消息传来，出岫显得很平静，又或者说，此事早已在她意料之内。沈予如今是武将中的后起之秀，天授帝派他去主持受降仪式，自然也是给他派了任务。北宣五州兵强马壮，军中能人异士不少，既然南北统一，这些军队必定也要整编收归。 原本出岫担心天授帝会下令沈予常年驻扎北宣，如今还好，只是“整编军队”而已。耗时多久沈予应当自有主意，如此她便也不太担心了。 而云想容则没那么坦然了，比之出岫多了几分急躁与不满，她虽没多说什么，但平日里越发不苟言笑，还时常打听沈予在北宣的近况，久而久之，府里都知道她思夫心切。 许是沈予不在，云想容没了哭闹的对象；又或者是她畏惧太夫人，不敢在云府哭哭闹闹。总之，云想容在沈予面前“自寻短见”的把戏，在云府从来不曾上演过。 她每日就是与二姨太花舞英一道带孩子，闲暇时间则开始烧香礼佛。为此，云想容还专门来知言轩求过出岫一次，想在霓裳阁里建个简易佛堂，供她吃斋念佛、修身养性。 出岫没有理由不答应，遂下令将霓裳阁里一间空置的库房拾掇出来，改造成了简易佛堂。太夫人听闻此事之后很是诧异：“哟！如今她也知道装一装大家闺秀了？就是抄上一万卷佛经，沈予还是瞧不上她，也洗不清他们二房做下的孽事！” 话虽如此说，太夫人倒也没阻止云想容礼佛。于是，霓裳阁里每日皆是烟香袅袅，还能时不时地听见阵阵木鱼声。 如此直到三月底，南熙各地各行业的管事前来报账，云羡在府里忙过这一阵，便带着鸾卿返回了京州。太夫人没有留人，随他们去了。 二姨太花舞英却分外舍不得云想容回京州，再加上沈予没从北宣回来，威远侯府也没个主子，她便去荣锦堂央求太夫人留下云想容母女，太夫人痛快地准了。 第154章 流光容易把人抛(2) 四月，沈予依旧在北宣整编军队、接管兵务，算算时间，他留在北宣已近半年光景。而云想容则越发谦卑，每日除了照顾女儿，便是抄写经文、吃斋念佛，十足的信徒。 也不知她从哪儿听说城郊的岚山寺香火鼎盛，便每日都往寺里跑，烧香拜佛添了不少香油钱。而每次从岚山寺回来之后，云想容都是一副心满意足的模样，整个人也焕发出不同以往的神采。 按道理讲，这是好事。可出岫瞧见这样的云想容，总会生出一种不祥之感，抑或是一种别扭的感觉，对云想容也更加愧疚。 后来就连庄怡然都觉得好奇，私下里询问出岫：“那岚山寺到底有什么魔力？竟让想容姑母每日都去参拜上香？” “别说你好奇，我也好奇。”出岫淡淡笑回。 “母亲去过岚山寺吗？” “没有。岚山寺是去年年中刚建造的，如今满打满算也不到一年时间，不过香火的确很旺盛。” “听说……很灵验？”庄怡然忍不住再问。 “怎么，你想去看看？”出岫听出了她话中之意。 庄怡然赧然地低下头去：“不瞒母亲说，我嫁进来已经整整半年了，侯爷他待我很好，于子嗣之事也很上心，可我……一直没有动静，心里总有些不踏实。” “你才不到十六岁，急什么？”出岫明白她是受云想容所影响，欲往岚山寺拜佛求嗣。不过出岫也不戳破，只笑道，“此事不能急，一急反倒不容易怀上。其实去外头散散心也好，你初来乍到对烟岚城不熟悉，去别的地方我也不放心，不若明日就跟想容一起，去岚山寺转转吧。” 庄怡然正是打算去祷告求子，见出岫如此善解人意，给她找了一个“散心”的借口，感动之余也连连道谢：“多谢母亲体恤！我这便去对想容姑母说，让她明天捎上我！” 言罢，庄怡然已恭恭敬敬地行礼告退，还没转身，又被出岫再次唤下：“按伦常讲，你唤想容‘姑母’没错。但如今你是离信侯夫人，而她只是云府庶出的女儿，嫡庶有别，在太夫人面前可不能这么称呼她，会让太夫人生气。” 出岫提点至此，庄怡然立刻会意，忙道：“是我考虑失当，她既已出阁，我在人前就称她为‘威远侯夫人’，私下再叫她‘姑母’。” 出岫点点头，又摆手笑道：“快去吧，早些告诉她，也好早些准备明日外出的事宜。” “是。”庄怡然再次行礼，施施然出了知言轩。 一炷香后，她又重新返回，对出岫道：“想容姑母说，既然我随她一起去，不若也叫上您一起。她说岚山寺香火鼎盛，风景极好，即便不去上香，也可以游玩一番。” 去岚山寺游玩？出岫有些迟疑。 庄怡然却很期待，忍不住劝道：“母亲您随我们一同去吧，人多也热闹些，更有意思。” 出岫经不住庄怡然劝说，只得笑道：“好吧！我让云逢提前准备准备，明日咱们就在岚山寺用斋饭，不过不能太晚，太阳落山之前可得赶回来。” 庄怡然连连点头：“这等小事何须母亲操劳，我去对云管家说一声。”言罢，盈盈告退莞尔而去。 待她离开之后，出岫才轻叹一声，对服侍在旁的玥菀道：“怡然到底还是年轻。” “谁没年轻过？您多教教不就行了？”玥菀笑道。 出岫没再往下接话，只望向窗外天色，良久又道：“岚山寺是谁出资建造的，你知道吗？” 玥菀想了想，回道：“既然是建在烟岚城外，莫不是诚王殿下？” “不是诚王。”出岫面无表情作答，“是赫连氏。” 玥菀明白过来：“难怪您从来不去。” 翌日清晨，管家云逢来知言轩陈请出岫：“夫人，马车已准备就绪，可以启程前往岚山寺了。” 此时出岫刚用过早膳，想起膳厅剩下的一桌子菜肴，忽然生出一个主意，便对云逢问道：“府里的粮库，还有多少米面？” 云逢沉吟片刻，如实回道：“总有七八百斤不止。” 整个云府之内，主子虽没几人，但奴仆、丫鬟、护院等总计数百人不止，这几百人日日要穿衣吃饭，因而云府对于口粮的需求极大。出岫在心里大致盘算一番，才又命道：“既然去一趟岚山寺，便趁机做些善事吧。你去粮库里取五百斤大米出来，今日府里女眷要在岚山寺施米。” “夫人宅心仁厚，是烟岚城百姓之福。”云逢诚心诚意地说了几句，便领命而去。不多时，他取了一本明细册子回来，对出岫道：“五百斤大米已经出库装车，请您签字盖印。” 云府的规矩是，中馈事宜皆要由当家主母亲自过目。不过如今庄怡然是新上手，因而真正的实权还在出岫手中。 出岫从云逢手中接过册子看了看，的的确确是出库五百斤大米，于是她取过印鉴盖上，细心嘱咐道：“别忘了让米行赶紧送些米面过来，否则府里就要‘揭不开锅’了。” 云逢笑着称是。 由于临时决定施米行善，因此又耽搁了些工夫。其间云想容来催过两次，终是等不及了，便对出岫道：“我与岚山寺的法师约好，每日辰时三刻前去诵经听禅，眼看时辰将过，还是先走一步了。” “也好，你先去吧，咱们直接在寺里会合。”出岫回道。 云想容未再多言，上了霓裳阁的马车而去。 此后云逢又忙碌一番，准备了五匹高头大马驮着大米，另有五十名护院牵马待命。等到一切准备就绪，恰是辰时三刻。出岫携竹影和玥菀来到云府门口，见了这阵势，不禁揽袖而笑：“这排场倒大，知道的是咱们云府女眷上香行善，不知道的还以为是举家搬迁呢！” 此言一出，几人都笑了起来。 此时但见云承也携着庄怡然，夫妻两人并步从府里走出来。前者一袭月白长衫，打扮如同寻常人家的富贵公子，却难掩清俊出众的气质；后者一身淡蓝衣裙，烟纱缥缈步履轻盈，沉鱼落雁淡雅脱俗。 真是一对璧人！出岫在心中默默赞了一句，这夫妻两人已同时向她俯身行礼：“见过母亲。” 竹影和玥菀亦是躬身见礼：“见过侯爷，见过夫人。” 如此客气一番，还是出岫率先笑问：“承儿今日也去岚山寺？” 云承清浅而笑，看了看身旁的娇妻，回话道：“我今日事务不忙，既是您和怡然想去，我便陪着一起吧。多一个人上香，也显得更诚心。” 他说完这番话，庄怡然已是垂眸低首，娇羞无限。出岫立刻明白过来，庄怡然既是去岚山寺求嗣，云承陪同而去，自然显得更加诚心一些。且不说佛祖是否显灵，至少庄怡然本人心里会好受许多。 出岫看了云承一眼，戏谑道：“你倒是心疼怡然，知道做个体贴夫君。” 云承轻咳一声，很是坦然地笑回：“被您识破了。”他这般一说，庄怡然更加赧然，连耳根子都红了起来。 出岫见人已到齐，便道：“天色不早了，咱们走吧。” 几人闻言轻笑，这才陆陆续续上车。知言轩和霁云堂的仆从们也分别乘坐各自的马车，带着这五百斤大米和五十名护院，浩浩荡荡往城南郊的岚山寺进发。 原本这一路上平平顺顺，倒也轻松自在，可眼看就要到岚山脚下，众人忽见一匹快马嘶鸣不止，从后头疾驰赶来。马上之人乃是云承手下的一个执事，平日里很得器重。 云承以为是有什么要紧的生意，连忙下车询问。那执事只将一封书信呈上，对云承禀道：“闵州支脉的当家人云潭，携一家妻小前来府里拜见。太夫人让您和出岫夫人回府。” 云潭，正是云承的生父！虽然如今云承已认在嫡脉之下，拜云辞为父、拜出岫为母，可这父子之情血浓于水，又是时隔七年不见，此刻忽闻云潭来访，云承怎能不激动？ 尤其，云潭丧妻之后一直鳏居，而方才执事却禀报“云潭携一家妻小”，可见他是再娶了。云承打心底里高兴，连忙执着书信去向出岫禀告此事，出岫便道：“要不你先回去看看，我陪怡然去上香。” “可祖母说，让您也回去。”云承说道。 出岫有些迟疑：“留下怡然独个去岚山寺，我不放心。” “这不已经到了岚山脚下了？况且，想容姑母也在寺里照应，不会出事的。”云承倒很放心。 “是啊，母亲别担心。有这么多护院跟着，肯定没事的，我又不是小孩子了。”这时庄怡然也下了车辇，附和道，“再者祖母急招您和侯爷回去，可见是有要事，万一耽搁就不好了。” 不知为何，出岫很是不安，便对怡然道：“要不你也别去了，咱们改日再来岚山寺上香。” “下次来上香，就显得心不诚了，佛祖会不高兴的。再者想容姑母还在寺里，总不能丢下她一个人。”庄怡然的态度很是坚定。 是啊，云想容已经在寺里了。出岫又看了看随行的五匹高头大马，其上还驮着粮食，说好施米，又不施了，也交代不过去。 正犹豫着，但听庄怡然又道：“母亲别考虑了，快和侯爷回去吧。我刚接手中馈，恰好趁机历练一番，学学如何施米行善。” 对方话已至此，出岫若再迟疑，就显得看低庄怡然了。她也唯恐让太夫人久等，便对庄怡然嘱咐道：“那你自己当心身子，切莫吹风。施米之事有云管家操持，你上了香祈了愿，尽快回来。” “母亲放心，我会向佛祖祈愿，保佑云氏嫡脉繁荣昌盛。”庄怡然盈盈再笑。 见这个儿媳如此识大体，出岫也甚是欣慰。她原本打算将玥菀留下照看庄怡然，可转念一想，玥菀是云想容的旧婢，和二房积怨颇深。自己在场还好，若自己不在，让玥菀独自面对云想容，实在不大妥当。如此一想，只好将玥菀也带走了。 几人在岚山脚下分道扬镳。出岫带着知言轩的仆婢们离开；云承弃车从马，与出岫一道返回云府；云逢唯恐他们路上有失，便从五十名护院中拨出十名相随护送；而云逢自己和霁云堂的仆从们，还有余下四十名护院，则随同庄怡然上山进香…… 出岫与云承回到云府之后，立刻前去待客厅，才知此次云潭前来确有急事。 原来，这几年北宣的族人们没了主心骨，手上又有铺子和钱财，心也就野了。如今听闻离信侯府要收回北宣的族人和产业，有些旁支竟不愿将手上的生意交出来，更甚者，还有人勾结外家，变着法子侵吞云氏产业。 当时之所以割舍北宣族人，还把钱财和产业就地分了，是因为北地正逢江山易主，战乱不断，想让族人多留些银钱傍身。出岫自问这几年来，对北宣族人一直不薄，虽然知道他们是一盘散沙，但还是暗地里不停地补贴，唯恐亏待他们。岂料如今…… 几人为此事议论起来，太夫人和云潭主张严惩，出岫和云承主张宽待，竟致争执不休。 最后，太夫人她老人家一语定乾坤：“不愿交出生意的，就让他们自生自灭，没了离信侯府在暗中庇护，我看谁还能发得了财！至于勾结外家、侵吞产业的，即刻从族谱上除名，滚出云氏一族！” 既有太夫人发话，出岫等人也不再多言，云承立刻拟了指令出来。出岫知他父子二人多年未见，必有万千话语要说，便命人收拾了客院厢房，让云潭一家暂且在府内安置，方便云承找他说话。 太夫人也能体贴一二，便摆手挥退这父子二人，面上却道：“我老太婆年纪大、酒量浅，承儿，你替祖母招待好云潭，陪他喝两杯，可别怠慢了闵州的当家人。”她端起茶盏润了润嗓，又道，“至于别的细枝末节，你们下去自行商量吧。” 云潭与云承闻言皆是大喜，齐声告退出了荣锦堂，独留出岫在此。 眼看已到午膳时分，太夫人又对出岫道：“你也别来回折腾了，就留下陪我用饭吧。” 太夫人真是越发善解人意了，出岫笑着称是，亲自搀着她老人家往膳厅里走。 “怡然在岚山寺用午饭吗？”太夫人边走边问。 “是的，想容也经常在寺里用饭，都安排好了。”出岫回道。 “云想容？”太夫人脚步一顿，眉目一蹙，“她不会又整出什么幺蛾子事儿吧？” “不会的。”出岫忙回，“云逢也在，还有那么多霁云堂的仆从和护院。再者想容如今潜心礼佛，应当不会……” “就是她潜心礼佛才奇怪。”太夫人打断出岫的话，“她在这府里住了十几年，连佛经都没看过几眼，从前出去上个香，还会打瞌睡。如今倒好，连女儿都不管了，天天往岚山寺跑，你不觉得蹊跷？” “以前她是无忧无虑的云大小姐，自然不喜吃斋念佛。可如今……”出岫想起云想容的遭遇，心中更是愧疚，便有意替她说话，“如今想容心里有苦，转了性子也是正常。” “转了性子？”太夫人冷哼一声，半信半疑，“但愿如此吧。” 两人说着已走到膳厅门口，正打算抬步拾阶，却见云逢一身狼狈地跑了过来，毫不掩饰焦急之色。 这时候云逢该在岚山寺才对，怎么回来了？而且看这样子……出岫心里骤然一紧，唯恐是寺里出了什么意外。她一句话还没问出口，云逢已匆匆跑到跟前儿，“扑通”一声跪地，连礼数都顾不得，出口便道：“侯爷夫人和大小姐，都不见了！” 第155章 等闲平地起波澜(1) “不见了？！”太夫人和出岫异口同声惊呼出口。后者连忙问道：“怎么回事？” 云逢此刻已是急得满头大汗：“自您和侯爷走后，我们随侯爷夫人进寺，与大小姐会合。原本是好好的，可寺里香客越来越多，施米时遭遇了疯抢。咱们带的护院根本不够，住持又调了十几个武僧去维持秩序。当时场面混乱，女眷们都回避了，谁晓得施米结束后，有人发现三个婢女被打昏在厢房，侯爷夫人和大小姐都不见了……” 云逢面上难掩自责之意，急得眼眶发热：“是我疏忽大意，竟让歹人有可乘之机……实在罪该万死。” 出岫看他一个大男人急得眼泪都快出来了，也不好再说重话，只问道：“寺里都找过了？是否发现可疑之人？” 云逢摇了摇头：“都找遍了，岚山寺香火旺盛，香客太多，咱们又不敢声张……住持大师也派人找了，毫无头绪。” 毫无头绪？出岫闻言紧张起来。要知道，失踪的可是堂堂离信侯夫人和威远侯夫人，此事绝非一般绑匪敢为。若是有所图还好，怕就怕是好色的小毛贼，不知庄怡然和云想容的身份，对她们…… 出岫不敢再继续想下去了。而太夫人却不是如此想，反而问云逢：“你说施米时，女眷们都回避了。是回避去哪儿了？谁领着去的？” “是住持亲自护送去了后院厢房。”云逢如实回道。 “当时云想容是什么举动？”太夫人再问。 云逢回想片刻，才道：“大小姐原本很镇静，想要留下帮忙施米。后来有个小乞丐险些冲撞了她，大小姐受了惊，这才一起去了厢房。” 太夫人闻言未再多问，万般冷静地命道：“你这笔账先记着，当务之急是找人。立刻让竹影调动暗卫，在烟岚城及附近关卡沿途寻找。”她斟酌一瞬，又道，“先不要报官，若有外人问起来，就说是云想容与其婢女走失，不要提怡然。” 云逢此时早已六神无主，见太夫人如此吩咐，连忙领命跑了出去。 出岫也急得娇颜泛红，不禁将心中顾虑说了出来：“母亲，此事您怎么看？万一歹人有所图谋还好，就怕是色欲熏心的毛头小贼……” “所以我才不让提怡然，免得坏了她和庄氏的名声。”太夫人依旧沉着。 “可是您对外声称想容走失，这……”出岫欲言又止。 “怕什么？她原本也不干净，否则哪里来的女儿？”太夫人冷哼，“况且，这事还说不准是谁做的，我看云想容也脱不了干系。” “岂会？她自己也被绑走了。”出岫不愿把云想容想得如此不堪，便道，“想容没道理这么做，平白得罪云氏和庄氏；而且她养在深闺，哪里认识这些歹人？” “你说得也对，但她表现得太不寻常。”太夫人蹙眉道，“你想想方才云逢的话，说她是被小乞丐冲撞之后受了惊，才和怡然一起去了厢房。你不觉得这话有问题？” “有什么问题？”出岫心里慌乱，也没发现什么破绽。 “当然有问题！云想容潜心礼佛这么久，难道没学会佛家的大慈大悲？她遇见小乞丐，不该是心生悲悯吗？又怎会受惊？”太夫人沉声分析，“‘受惊’二字是什么意思？就是说她嫌恶乞丐。那她礼的是什么佛？抄的是什么经？” “您的意思是……” “意思是，她在假装礼佛。”太夫人眯起双眼似有所想，“也许，那小乞丐冲撞她是假，与她接头是真。又或者，她天天往岚山寺跑，本就另有图谋。” 出岫明白过来了，太夫人的意思是：要么这场绑架有云想容参与；要么云想容有别的图谋，但还没来得及实施，便被歹人绑走了。 再联想云想容这些日子的异常，以及对庄怡然的分外热络，出岫也渐渐生了疑。不可否认，太夫人的分析有一定道理，但她宁愿相信云想容是清白的，尤其，云想容根本没必要针对庄怡然。 “再怎样也只是猜测罢了，就如您说的，当务之急是找到人。”此刻出岫已没了用午膳的胃口，一颗心七上八下，“母亲您先用膳，我去对承儿说说，毕竟怡然是他的妻子，得让他有个准备。” “你去吧。”太夫人没有阻止，只命道，“为防万一，你派人看好二房，只要有花舞英和那野种在手里，咱们就不怕云想容耍手段。” 出岫本想说“疑罪从无”，但思量片刻，终还是答应下来，又匆匆去找云承告知此事。 如此忙活到了傍晚，还是没有半分消息。庄怡然和云想容便如凭空消失了一般，绑匪也没留下蛛丝马迹。 太夫人、出岫、云承、云潭齐聚荣锦堂商量对策，皆是忧心忡忡。暂且不说云氏的脸面问题，只庄怡然、云想容二者的身份，便牵扯到了几大世家，已远远不是云府的家事了。 “过了今晚，若是再找不到，绑匪便有可能出城了。”云承最为着急，整个人显得烦躁不堪。 其余几人自然也明白这个道理，出岫安慰云承：“别担心，整个房州都在云氏掌控之内，早晚能找到。” “母亲无须安慰我……我只是觉得奇怪，那些个绑匪怎么就凭空消失了？带着两个女子，竟连一点痕迹都没留？”云承说出自己的疑虑。 云潭也是开口一叹：“本以为，这次顺利收回北宣的族人和生意，是天佑云氏。可谁知……” 云潭没有继续说下去，但这句话却令云承心头一跳。他思虑片刻，突然惊呼：“快！搜水路！迟了就来不及了！” “水路？”太夫人蹙眉表态，“岚山寺在南城门外，渡口在城内，绑匪没道理冒着被守城士兵发现的危险，折回城里走水路。” “是啊。”云潭也表态赞同太夫人，“而且如今已入夏，房州雨季将至，走水路太危险，绑匪不会这么傻。” 听太夫人和云潭如此反驳，云承也发现自己考虑不周，便没再坚持，就此泄了气。 此时出岫却意外开口，表示赞同云承的意见：“虽然房州雨季将至，但绑匪若不打算离开房州，的确有可能走水路！行船天数短，也未必会赶上大雨！” 出岫眸中忽然焕发一股神采，仿佛抓住了什么重要线索，提起精神道：“咱们刚把南熙的漕运权交给朝廷，已无权搜查过往行船。绑匪必定是算准了这一点，才会走水路，以期避开云氏的搜捕！” 这一番见解令云潭茅塞顿开，云承也再度激动起来。几人齐齐望向太夫人，都等着她来定夺。太夫人闻言只沉吟片刻，对出岫道：“你这想法很有道理。事不宜迟，你亲自走一趟诚王府，请诚王下令搜查房州境内的过往船只。” “我去诚王府？”出岫有些犹豫。事实上她已快两年没见过聂沛潇了，他们最后一次见面，还是聂沛潇率平姜大军复命返程之后。而且就连那次相见，也是匆匆一晤。 紧接着，太上皇聂竞择突然重病驾崩，聂沛潇又赶去京州奔丧；再后来，他便和沈予一道前往北宣，主持了受降仪式；而出岫本人也忙着筹备云承的婚事，交接中馈和生意，彼此便渐渐没了来往。 想到与聂沛潇长久未见，此刻又是黄昏之末，出岫有些为难：“还是让承儿去诚王府吧。这个时辰，我去不妥。” “不！你必须要去！”太夫人没有挑明，只道，“你若想避嫌，便让承儿随你一起。” “好！”云承一口应承。 出岫闻言只得应下，母子两人一刻也没耽搁，直奔诚王府。谁知刚在王府门前下了车，便见冯飞迎了出来：“夫人和侯爷来得正好！殿下正要找您二位。”说着便将两人引去了一座小院。 聂沛潇此时正在小院门口来回踱步，见出岫和云承突然到访，也顾不上问清来意，忙道：“我正打算让冯飞去请你们……两位夫人在我这里。” “什么？”出岫和云承又惊又喜，连忙迈步往小院里走。一进屋，果然瞧见庄怡然瑟瑟地靠在床榻上，发丝还沾着水汽，一副余惊未定的模样。 “怡然！”出岫、云承同时开口唤道。 庄怡然猛然回神，见到来人，瞬间哭出声来：“侯爷！” 云承一个箭步走到榻旁，扶过庄怡然仔细打量：“你没事吧？” 庄怡然哭着摇了摇头：“我没事……我没事……” “这到底是怎么回事？你怎会在诚王府？”出岫忙问。 庄怡然这才想起正事，抬袖擦了擦泪痕，抽噎答道：“我们在岚山寺上香，原本一直好好的。后来施米时，场面太过混乱，云管家便让女眷暂且回避。住持送我们进了客院一间厢房，谁知才坐了一会儿工夫，便有几个蒙面人突然闯进来。婢女们来不及呼救，我和想容姑母便被打昏了……” 庄怡然忆起这惊魂过往，渐渐露出恐惧神色，强忍泪意继续道：“等我和想容姑母醒来时，已在一艘小船上。那些绑匪一个劲儿询问，谁是出岫夫人，谁是威远侯夫人，我才知，他们抓错了人……我原本想着，只要不做声就成，可想容姑母太气愤，与那绑匪头子对骂了几句，便被……” 话到此处，庄怡然再也说不下去了，“啊”的一声痛哭起来，紧紧抓住云承的袖子不肯放手。 云承见爱妻如此，亦是心疼不已，将她揽在怀中轻声安慰。 出岫听了这大致经过，也猜到了云想容的遭遇，不禁心中一沉。她觉得心里像被压了一块巨石，几乎要喘不过气来，却又不得不问：“怡然，你告诉我，想容怎么了？” 庄怡然死死抱着云承的脖子，显然是吓坏了，口齿不清地说了一句话。但出岫还是听见了，她说的是：“我亲眼看到那绑匪头子，把想容姑母糟蹋了……” 云承自然也听见了，猛地看向出岫，母子二人俱是一惊。云想容被……强暴了…… “那你有没有事？”云承连忙关切爱妻。 庄怡然摇了摇头，梨花带雨地道：“我原以为自己也难逃此劫，已做了投河的打算……幸好苍天有眼，有条大船忽然撞过来，将我们乘的小船撞了个洞。绑匪没法子，只好靠岸换船，我便趁机跳进河里高呼救命，才被那大船上的人给救了……” 庄怡然惊魂未定，一只手改为按在胸口：“我怕连累云氏名声，便谎称是王府的婢女，入寺上香被歹人掳走。那船主恰好与诚王有交情，便立刻将我送了过来……” “那想容呢？”出岫迫不及待追问。 “诚王说已救下来了，但我还没见到。”庄怡然此刻已哭得面色潮红，嘴唇却无半点血色，整个人显得虚弱至极。 出岫了解了事情始末，沉默片刻才道：“你们平安无事就好。承儿，你先送怡然回府，我去看看想容。” “好。”云承回道，“我去向祖母禀报此事，免得她老人家担心。” 出岫没再多言，转身出了屋子，去找聂沛潇。 此刻聂沛潇仍在小院门口等着，见她从屋里出来，便道：“我知道你想问什么，云夫人安然无恙，只是情绪激动，不宜见人。”他迟疑片刻，到底还是如实说道，“出岫，你要有心理准备，云夫人被……” “我知道。”出岫眼眶微湿，先对聂沛潇行了一礼，“无论如何，妾身先谢过殿下大恩。” 聂沛潇连忙扶起她，低声叹道：“别谢我，我是歪打正着……你可知救下庄夫人的是谁？” “谁？” “是夏家嫡长子，夏锦程。” 夏？听到这个姓氏，出岫反应片刻才意识到，此人是夏嫣然的哥哥！可他怎会在此？ 聂沛潇知她所想，便自行作答：“夏锦程是奉我皇兄之命，要编纂一部《九州风光志》，近年来一直在各地游历。今次他是从京州述职回来，想在雨季来临之前，取道房州回家一趟。我昨日刚接了他的书信，正打算明早去渡口接他小聚……” “谁知夏锦程行船顺风，提前一夜抵达烟岚城，还在河上连撞两船，无意中救下了庄夫人。”话到此处，聂沛潇也不知是笑是叹。 听了这番内情，出岫亦是感慨万千。整整八年了！八年前，她因一张酷似夏嫣然的容颜，得以进入云府。夏嫣然曾想害她，最终却自食其果一尸两命。出岫想，若是自己今日没有半途回府，若是绑匪没有抓错人，那是否被夏锦程救下的，会是她自己？ 世事因果轮回，绝妙而讽刺。八年光景，无数爱恨情仇沉浮其间，因夏嫣然而始，又因夏嫣然而终。就好似冥冥之中自有天意…… 想到此处，出岫再次重重一叹，询问聂沛潇：“殿下，绑匪抓到了吗？” “只抓到几个小贼，绑匪头目跑了。”聂沛潇顿了顿，低问一声，“你觉得，会是谁要对云氏下此狠手？” “不是针对云氏。绑匪是抓想容和我，却错抓了怡然。”出岫声音一沉，反问一句，“想容一直养在深闺，从没机会得罪外人，绑匪为何要抓她？还要强暴她？” “是啊，为何？”聂沛潇亦是不解。 出岫冷笑一声，绝色容颜冷如凝霜：“倘若我没猜错，绑匪抓想容，是因为她是威远侯夫人。这幕后之人既恨我，又恨沈予，还做第二人选吗？” 聂沛潇恍然大悟：“明氏！” “不，确切地说，是明璎。”出岫美眸微眯，射出一道凌厉光芒，“这种拙劣手段，甚至还抓错了人，显然不会是明璋所为。” “当年明氏倒台，暗中是遭先夫和圣上联手设计，明里却是沈予去抄的家、审的案。以明璎这等狭隘心思，必定对沈予怀恨在心，又嫉恨着我，才会使出这种手段报复。”出岫如是分析。 聂沛潇也点头：“你说得没错。而且岚山寺是赫连氏出资修建，明璎作为赫连氏长媳，要安排几个绑匪混进去，简直易如反掌。” 如此一分析，出岫更加笃定幕后主使是谁。再想起云想容受到连累，无缘无故遭此罪孽，心中更添愧疚。更可笑的是，自己和太夫人还一直怀疑她图谋不轨！而且，云想容已遭到两次强暴了！ 第一次，是因为沈予对这个名义上的妻子漠视，又长年不在京州，才给了歹人可乘之机。 这一次，却是因为云想容做了有名无实的威远侯夫人，从而赔上了身子！ 说来说去，都是自己和沈予的错！出岫浑身抑制不住地颤抖起来，眼泪险些夺眶而出！她深吸一口气，强自平复半晌，才对聂沛潇道：“殿下，请让我见见想容。” 聂沛潇蹙眉沉吟片刻，才点头道：“行。不过她精神不大好，你要当心。” 第156章 等闲平地起波澜(2) “我省得分寸，劳烦殿下带路。” 聂沛潇没再多言，叫上冯飞一起，引着出岫五进三转，走了很久才停在一座院落前。聂沛潇低声说：“到了。” 话音落下，出岫立刻听到一阵惊天动地的凄厉叫喊，间或还有碗碟落地的声音，就从眼前这座院落里荡出，噼噼啪啪很是刺耳。至此，出岫才明白过来，聂沛潇为何要将云想容安置得这么远。 瞧这情形，云想容竟是……失常了！ “不要……滚！”云想容凄厉的叫喊声源源不断斥入出岫耳中，对方每喊一声，便令她心中的酸楚更多一分，愧疚亦增添一分。 出岫定了定神，迈步欲往院落里走，却被聂沛潇伸手拦住：“云夫人不大清醒，会误伤你。” “多谢殿下关心。”出岫勉强一笑，坚定地抬步走了进去。 聂沛潇见拦不住她，唯有陪同入内。两人还没走到云想容屋前，便再次听见一阵“乒乒乓乓”的声响，然后几个丫鬟接连从屋里小跑出来，个个都显得十分狼狈。 冯飞见状立刻挡在两人身前，对屋里的云想容道：“夫人请冷静……” 他一句话还没说完，额头险些被一物砸中，好在他身手敏捷反应够快，立刻侧身闪避，才躲开了砸过来的茶杯。 “啪啦”一声，茶杯落地摔得粉碎。 出岫二话不说往台阶上走，聂沛潇亦拾阶而上，站在她身边道：“我陪你进去。” 饶是两人做足了心理准备，可看到云想容的那一瞬，他们还是惊到了—— 此刻云想容就站在屋门口，便如一只可怖的鬼魅。惨白的脸色、赤红的双目、乌青的眼底、凌乱的发髻、皱巴巴的衣裙……还有，狰狞的表情。 这是云想容吗？出岫简直难以相信，眼前这个女子，竟是从前娇柔美丽的云大小姐！出岫还没来得及开口关切一句，但见云想容已一个箭步跨出门槛，猛然伸手掐住她的玉颈：“我杀了你！我要杀了你们！” 在场几人皆被这一幕所惊，聂沛潇立刻去掰云想容的双手。可谁料这个平日里文文弱弱的威远侯夫人，手上力气竟大得惊人，死死掐住出岫的玉颈不放。 出岫只觉得窒息难受，脖颈上一阵生疼，瞬间已憋得血色上涌，满面通红。 “我要杀了你们！杀了你们！”云想容发疯一般，不仅掐着出岫，还开始狠命摇晃她的身体。 冯飞赶忙上前帮忙，正欲抬手打昏云想容，却听聂沛潇冷冷命道：“冯飞，砍了她的手。” “殿下！”冯飞大惊，但主子有令，出岫的性命又危在旦夕，迫使他不得不照做。冯飞唰地抽出佩剑，作势便往云想容双臂上砍去。 寒光一现，掠过云想容面上，她赤红的双目似被闪了一下，浑身立刻打了个哆嗦。紧接着，又啊地叫出声来，忽然收手抱头蹲在地上，毫无形象地苦苦哀求：“不要杀我！不要杀我！我不是出岫，不是她……” 聂沛潇目中寒芒一闪，终究未再多言，示意冯飞收起佩剑，转而去看出岫：“你怎么样？”他一面关切询问，一面伸手相扶。 出岫被掐了半晌，几乎喘不过气来。如今云想容甫一松手，她重心不稳踉跄几步，险些从台阶上踩空。幸好聂沛潇眼明手快，将她稳稳揽在怀中：“来人！传大夫！” 此时此刻，出岫也顾不得计较这些礼节，双手抚着咽喉剧烈地咳嗽起来。她看似极度痛苦，却还是无力地摆了摆手，喑哑着道：“不……不必……我没事。” 聂沛潇锐利的目光落在发疯的云想容身上，对冯飞道：“她疯了，将她关起来。” “不！不要关我！我没疯！”云想容闻言惊呼，双腿扑腾着想要从地上站起来。冯飞再也看不下去了，索性一个手刀落在她颈后，将她打昏过去。 “你把她打昏了？”出岫诧异质问冯飞。 “夫人莫怪，这是大夫的主意，说是云夫人闹起来，便用此法。”冯飞如实回道。 出岫也自问没有更好的法子，只得随聂沛潇出了院落。至此，她再也无法隐忍，终于双手掩面痛哭起来。那哭声之中，有愧疚，有后悔，还有同为女人的感同身受…… 她知道，她和沈予不可能了！云想容被她连累至此，她绝不能和沈予远走高飞！她怎能心安理得？ 聂沛潇是头一次看到出岫不顾仪态痛哭至此。他无措、心疼，想要开口相劝又不知该从何劝起。眼前是他最心爱的女子，曾拒他于千里之外，曾苦苦支撑云氏一族……在他面前，她向来是坚强的，即便伤心恐惧、殚精竭虑也不曾流露出如此脆弱的一面。 其实他能猜到出岫为何哭得如此伤心，恐怕不只是对云想容的愧疚与自责吧？但他又忍不住窃喜，因为他终于能有机会去抚慰她受伤的心灵。 他自信能做得极好，只要出岫给他机会。他会比赫连齐、比沈予、比云辞都做得更好！他有一颗赤诚不渝的真心，有滔天的权势和贵胄的身份，有与她琴箫相和的无比默契，更有一副强健的体魄……他能仔细呵护她，给她以无所顾虑、无所忧愁的完美余生。 “出岫！”聂沛潇一手揽过她的香肩，一手扶着她的纤腰，轻拍玉背以示安慰，“不是你的错，都不是你的错……” 而此刻出岫也再不顾及男女之妨，紧紧抓住聂沛潇的衣袍，半坐在地上，半靠在他怀中。哭了良久，她涣散无神的泪眸倏然收紧，迸发出一道犀利的目光，犹如烟岚城夏夜的电闪雷鸣。 “明璎！”出岫的怒喝骤然响起，凄厉、惨痛、愤怒至极。 琴儿的惨死，自己满臂的簪痕，云想容的失节，沈予的蹉跎……她要讨个公道！她要明璎付出代价！ 在找到杀害云辞的真凶之后，出岫从未如此强烈地渴望触碰鲜血。然而这一刻，她承认她被明璎彻底激怒了，又或许她早已被激怒，却一直压抑着试图遗忘。 如今是时候，新仇、旧恨一并清算！出岫坚定地看向聂沛潇，一字一顿、咬牙切齿地道：“我要明璎——死！” “好。”聂沛潇不假思索地回道，“我来替你报这个仇。”他唯恐出岫会被恨意蒙蔽心神，“这等恶妇只会脏了你的手。你放心，交由我来办，房州大牢里种种酷刑，必要让她全试一遍。” 听到“酷刑”二字，出岫的眸光闪了闪，久久才点头道出一个“好”字。 这个字也令聂沛潇一直悬着的心安放下来。他轻轻抬手拭去出岫颊上残留的泪痕，任由她倚靠着自己的胸膛，心甘情愿地护着她。 这么来回一折腾，夜色已是深浓。聂沛潇很想开口留客，但又有所顾虑，正在心里挣扎着，却见王府管家来报：“禀王爷，离信侯府来人，说是接出岫夫人回府。” 闻言，聂沛潇一阵失落，他知道自己留不住出岫，只得不舍地道：“我送你回府吧。” 岂料，出岫拒绝了：“不，我留下。” “啊？”聂沛潇又惊又喜，“这……我怕影响你的名声。” 出岫却摇了摇头：“想容如今这个样子，归根究底都是因我而起……她如今不宜回府，我怎能舍下她？还要劳烦殿下安置我一晚。” 聂沛潇自然求之不得，立刻吩咐管家去办，又道：“两年前淡心在我府里被烫伤，你都不肯留宿，最后执意冒雨回去……我以为这次你也会回去。” “此一时，彼一时。当时我是云氏主母，自然注意影响；如今我已卸下重担，便自由得多。”出岫吸了吸鼻子，再道，“况且，淡心当时虽被烫伤，可神志是清醒的；如今想容神志不清，我不放心。” 其实还有一个很重要的理由，出岫没有说出来——两年前她执意冒雨回府，是因为沈予在场，她不愿让沈予有所误会。可如今……呵！如今她和沈予没可能了，她便也没什么顾虑了。 “不知我府里来的是谁，我得见一见。” “好，人在待客厅。” 出岫不愿让别人瞧见自己哭过，便特意先去洗了把脸，整了整仪容，才去待客厅见了来人。幸而来的是玥菀和竹影。 竹影见到出岫，立刻禀道：“侯爷已将事情禀告了太夫人，她老人家命我二人来接您和大小姐回去。” 出岫却问：“怡然情绪如何？” “尚算稳定。” 出岫知道太夫人对云想容有偏见，便道：“你去回禀她老人家，今夜时辰太晚，大小姐身子不适，我留下陪她，明早再回去。” “这……”竹影欲言又止，犹豫半晌还是妥协道，“我与玥菀留下服侍您，让车夫回府禀报吧。” “也好。”出岫没拒绝，按照竹影的想法，吩咐车夫带话回去。 王府管家见状，又收拾了几间屋子，应出岫的要求，安排在离云想容很近的院落里，方便照应。 聂沛潇亲自将她主仆三人送到客院门前，才魂不守舍地离开。 出岫放眼打量这座颇为别致的客院，发现除了婢女之外，管家还为他们主仆准备了换洗衣物，显然是聂沛潇吩咐的，不可谓不体贴。 但出岫眼下没心思顾及儿女情长，她放心不下云想容，便对竹影嘱咐道：“今夜你辛苦些，去盯着想容那边儿，我怕她再出什么意外。” “您放心。”竹影显然知道了云想容的遭遇，也没再多问。 至此，出岫提了一天的精神终于松懈下来，疲劳感凶猛来袭，致使她困倦不堪。她又对玥菀吩咐了几句，便进了自己的屋子，和衣倒在榻上。 再次醒来时，夜色还很重。出岫只觉得咽喉处如同烧了一把火，脖颈更是不敢触碰，又红又肿十分疼痛。她想要出声唤人，却只能发出喑哑的声音，连她自己都着实吓了一跳。 意识到是被云想容掐的，她便没有在意，自行起身走到案前倒了杯水。咽喉疼得难受，连喝水也不顺畅，直至两杯凉茶入喉，才稍稍缓解了灼渴之意。 悲伤的情绪再次袭来，为云想容，为沈予，也为她自己。这感觉如此心痛，竟不放过她丝毫清醒的时候。出岫躺回榻上辗转反侧，再也睡不着了。恰在此时，外头响起一阵敲门声，还有竹影的低声呼喊：“夫人……” 出岫担心是云想容出了事，连忙再次起身开门。她对竹影指了指自己的喉咙，表示口不能言。 竹影关切了几句，见出岫无碍，便说起正事：“您让我今晚留意大小姐，我方才发现，诚王去了她的院落。” 聂沛潇？这么晚了，他去做什么？出岫很是好奇，看向竹影无声相询。 竹影也是摇了摇头：“最奇怪的是，诚王撤了周围的护院。” 撤了护院？出岫更疑惑了，又担心云想容的精神状态不好，便对竹影打了个手势，想去一探究竟。 竹影点头，又道：“我去安排一下，您稍等片刻。”说着一溜烟儿没影了。不多时，他去而复返，禀道：“夫人，都安排好了。”于是出岫便随他出了屋子。 屋外月明星稀、夜色阑珊，可四下却安静得过于诡异。出岫来过诚王府几次，还是头一次产生这种感觉。她随竹影一路走出院门口，没见着什么值夜的人，唯有几个侍卫靠在拱门上连连捣头，竟是迷迷糊糊睡着了，其中一个甚至还打起鼾声。 出岫知道是竹影使了手段，便也没再多问，径直往云想容的院落而去。四周果然没有任何护院守夜，两人便如同鬼魅一般，脚步轻悄地来到云想容的房门前。出岫迈步走上台阶，正欲敲门，却忽听屋里飘出来一个女子的说话声，隐隐可辨是云想容。 竹影立刻做了个噤声的手势，也顾不得主仆之别，扶着出岫走到窗户旁站定。两人皆是屏住呼吸，侧耳细听屋内的动静，此时恰好是聂沛潇在说话： “在本王面前，夫人不必装疯卖傻。” 装疯卖傻！出岫为这话里的内容大吃一惊，她忽然庆幸自己咽喉肿痛，否则，此刻必定要惊呼出声。 而恰在此时，云想容的回话也冷冷传了出来：“王爷说什么？我听不明白。” 听到此处，出岫心中更是一惊，连忙去看竹影。后者也是一脸惊诧，蹙眉不语。 紧接着，是聂沛潇的回话，声音低沉、冷锐如冰：“夫人的遭遇，本王深表遗憾；夫人为何装疯卖傻，本王亦能理解三分……但你不该伤害出岫。” 云想容只冷笑一声：“怎么？诚王殿下心疼了？若不是我在此装疯卖傻，殿下如何能留得住出岫？恐怕我这位嫂嫂早就跑回云府了！” 聂沛潇没有做声。 屋里有一瞬的沉默，许是云想容见聂沛潇不再说话，便重新起了话头：“殿下如何知道我在装疯？难道我装得不像？” “很像。本王也险些被你骗了。”聂沛潇沉声回道，“不过你一直都是砸东西，见到出岫却上前掐她，实在太过反常。本王只是试试你，声称让侍卫砍掉你的手臂，你就立刻松手了。” “就因为这个，殿下笃定我在做戏？”云想容再问。 第157章 等闲平地起波澜(3) “前头一直很逼真，这一出太假，露了破绽。”聂沛潇冷回。 云想容咯咯地笑起来：“怎么？殿下难道盼着我是真疯？我若真疯，对你有何好处？”她顿了顿，又道，“其实我有个想法，不知当讲不当讲。” “不必讲了。”聂沛潇立刻回绝，“本王没兴趣听。” “我还没讲，您如何知道没兴趣？”云想容的话语颇有自信，“也许我讲出来，您就改变主意了？” 聂沛潇毫不客气：“本王与夫人无话可说。” “殿下是在恼我掐她？我不过也就做做样子罢了，又不是真想要她性命！”云想容语带怨愤地道，“她抢了我的夫君，又害我惨遭奸污，我难道不该怨她？不该出出气？” “谁敢伤她，本王必定百倍偿还。”聂沛潇如是言明。 “啪啪”两声拊掌，云想容讽刺地赞道：“殿下好痴情，好骨气，只不过我嫂嫂她听不见。” “你当她是嫂嫂了吗？”聂沛潇的声音越发冷冽，“本王提醒夫人，出岫明日还会来看你，希望你知道分寸。本王体谅夫人蒙受侮辱、心智失常，这一次可以不计较，但下一次未必。” 听闻此言，云想容恼了，“啪”的一声拍案而起，反唇相讥：“殿下别把自己标榜得如此高尚，好像您不求回报似的。难道您就没有一丁点儿私心？我敢承认自己是装疯，殿下为何不敢承认？您分明是想将出岫留在这里！您不想让她和沈予在一起！” 面对这番赤裸裸的揭露，聂沛潇不再做声。 “这一次，殿下可否听听我的想法了？”云想容也不管他是否听得进去，自顾自道，“殿下喜欢出岫，我亦深爱我的夫君。今次我受辱之事，说到底是受了出岫的牵连，她必定对我有愧，不会再给沈予机会了。您何不乘虚而入，好生与她培养感情？” “怎么培养？”聂沛潇忍不住问道。 云想容再次笑了起来：“只要我一直‘疯下去’，坚持留在烟岚城，依照出岫的性子必定不会扔下我。她在殿下眼皮子底下，您难道还把握不住机会？至于如何培养感情……您如今不就在做吗？” “这法子太卑鄙。”聂沛潇撂下一句评价。 “您已经没有退路了，故作君子又有何用？数年前您没得到晗初，如今难道还要重蹈覆辙？”云想容犀利的言语直击聂沛潇心中，“更何况，殿下您已经卑鄙了，洗不清了。” 聂沛潇再次沉默起来。 云想容知道他有所动摇，连声再劝：“如今出岫正是动摇之时，您最容易得到她。必要时，不妨用些手段，得了她的人，还怕得不到她的心？” “不行！”这个法子立刻遭到聂沛潇驳斥，“她会恨我一辈子。” “那就让她在恨你之前，先爱上你。”云想容轻飘飘地说。 此时此刻，聂沛潇内心也是无比煎熬，无比挣扎。在此之前，他快两年没见过出岫了，也自知此次是千载难逢的机会。倘若错过了，也许就没有下一次了！ 云想容说得没错，数年前他一时退让，错过了晗初；如今天时地利人和，他绝不能再重蹈覆辙！ 云想容见聂沛潇一直蹙眉不语，也预料到这个法子他不会答应，唯有退一步道：“罢了罢了，殿下君子行径，我也佩服不已……左右出岫如今已不是当家主母，回不回云府并无大碍。我夫君沈予远在北宣，我回不回云府也无大碍。那我就继续装疯卖傻，您就继续深情攻势，您何时得到出岫的心，我再何时‘痊愈’，如何？” 话音落下，屋内良久没有回应。就在出岫快要失去耐心之时，她终于听到了聂沛潇的回话，唯有一个字，说得十分迟疑：“好。” 只这一个字，彻底让出岫心凉如冰。意识到屋内的谈话已接近尾声，竹影立刻扶着她快走两步，想要寻找一个藏身之处。两人刚在檐廊尽头的屋墙后藏好，屋门恰时开启，只见云想容送聂沛潇出来，盈盈笑道：“如今咱们也是‘盟友’了，我祝殿下得偿所愿。” 聂沛潇并未回话，下了两个台阶之后，又忽然站定转身，对云想容上上下下打量一番：“容本王无礼问一句，夫人当真受辱了？” “怎么？殿下不信？”云想容语中带着一丝隐晦笑意，“难道是庄怡然骗人不成？” “庄夫人自然不会骗人，但你会骗她。” “殿下多虑了，我没骗她，也没骗您。” “那夫人真是太可怕了！心性竟然坚毅至此，这般遭遇还能演出戏来。” “所以我对沈予，势在必得。”云想容万分平静地笑回，“殿下该庆幸，倘若不是我，沈予早和出岫双宿双栖了！” 聂沛潇没再往下接话，连一句告别之语都没有，沉默离开。 云想容一直目送他走出院落拐角，才冷冷一笑：“伪君子。”言罢回屋关上房门，吹灯入睡。 直至这座院落再次恢复了诡异与静谧，出岫和竹影才从墙后缓缓走出来。两人平静地对望一眼，沉默着原路返回…… 翌日清晨，出岫的咽喉已好了许多，但她不想开口说话，亦不知该说些什么，便索性装作再次失声，仅以纸笔交流。她以为此法甚好，文字无情无绪，面对聂沛潇时，她才不会觉得尴尬。 刚用过早膳，聂沛潇便来了，一边吩咐丫鬟准备笔墨纸砚，一边关切问道：“可要找个大夫给你瞧瞧咽喉？” 出岫面色无波地摇了摇头，提笔写道：“昨夜叨扰殿下了，竹影已先行回府准备马车，妾身打算回去了。” 聂沛潇没想到她写出来的竟是这一句，一时有些失望。尤其是那“妾身”二字如此刺目，总让他觉得出岫话里有话。他原本以为，经过昨日之后，他们更亲近了，可如今发现不是…… 想了又想，聂沛潇还是主动留客，委婉地道：“以云夫人如今的状况，恐怕不方便回去……否则事情会闹大。” 出岫清丽的眸子轻轻一眨，似在斟酌什么。她垂眸沉吟的样子很美，长长的睫毛在眼底投下一片微黯的阴影，衬得整张容颜都生动起来，端庄又沉静，绝色而倾城。 聂沛潇看得有些痴了，心底漾起阵阵涟漪。然而这种愉悦感并未持续多久，他已被出岫写下的另一句话坏了心情—— “想容暂托您照料，明日妾身会送二姨太前来。”出岫的瘦金字体撇捺锋利，好像藏着一套武功心法，一笔一画都是畅快淋漓、割金碎玉。 聂沛潇见字了然之余，又是一阵懊恼。他未曾料到出岫会有这个心思，那如此一来，他与云想容商量的计策岂非白费心机？事实上，倘若云想容真的失常，由花氏前来照料的确更为妥当，出岫这个提议也并没有错…… 可错就错在，云想容是装疯卖傻，而两人昨夜密谈时，都遗漏了花氏这个人选。 聂沛潇忽然有种“聪明反被聪明误”的感觉。自己昨夜挣扎万分，泯没良心与云想容同流合污，如今却依然没能留住出岫……真是没了骨气秉性，得不偿失。 他兀自懊恼不已，出岫见他半晌没有反应，提笔又问：“殿下不同意？” “不。”聂沛潇表情凝滞，到底还是无奈松口，“咱们长久没见……是我舍不得罢了。” 出岫蛾眉微微一蹙，清眸忽然变得沉黯，那表情似是遗憾，又似伤感，聂沛潇看了半晌才看明白——她是失望。 他不晓得出岫为何会是这副表情，但他到底还是心虚，便干笑一声转移话题：“不提这个了，我还有件事要对你说。” 出岫这才抬眸看他，静待下文。 聂沛潇顺势从袖中取出一卷乐谱，对出岫道：“去年我到北宣主持受降仪式，路上即兴谱了这首曲子……恰好能和上那首《朱弦断》。” 他话到此处，刻意停下观察出岫的表情，果见她微微愕然，接过卷轴展开来看。此后，出岫当真聚精会神地研读起这首曲子，还时不时地轻点下颌打着节拍。 聂沛潇见状心中一喜，忙道：“曲子是即兴所作，必有不当之处，我原本打算再找个日子斟酌斟酌，可后来一直没什么灵感，便也搁置了。如今见着你，便想起来让你瞧瞧。” 聂沛潇没骗出岫，这首曲子的确是他在北宣所作，也是为她所作。但其实他并非即兴谱曲，而是反复斟酌了千百遍，才谱就如今这个版本。说他谄媚也行，讨好也罢，总之他放下了素日高傲的心性，为出岫心甘情愿卑微至此。 跑神了许久，再回神时，出岫依然在看这首曲子。但不知为何，聂沛潇竟在她眸中看到了泪意。可再定睛一看，那泪意又消失无踪，仿佛只是他的错觉。 此刻出岫也终于品完了整首乐曲，低眉在纸上写道：“有些地方或可斟酌一番，容妾身想想。” 聂沛潇见字窃喜，连忙点头：“太好了！我正是此意。” 出岫便对着曲谱沉吟起来，良久，她微微倾身，改动了其中一处。所改之处是在结尾，将最后一个悠扬的尾音，改得压抑而低沉。 聂沛潇接过曲谱一看，心已是沉到极点。出岫只改动了一个尾音，他已明了其意——出岫是借用曲谱来拒绝他的追慕，彻底地拒绝！ 事实上，九年前聂沛潇在赋下《朱弦断》时，最后一句“世间再无痴情事，休教仙音泪阑干”该是低缓遗憾的语气，用压抑低沉的降调最为合适。 可出于私心，他在为《朱弦断》谱曲时，刻意用了一个悠扬的音调结尾，想要诉说柳暗花明之感，暗示他与晗初能够再续前缘，“世间还有痴情事”。 显然，出岫读懂了他的初衷，便改动了最后一个音调，来为她与他的故事划上结尾。 可笑自己百般心思，千般深情，绞尽脑汁去接近出岫，却还是不得其法。聂沛潇不禁在心中暗道，是因为云辞，还是沈予？她昨日明明还好端端的，为何今日突然拒人于千里之外？ 而且，按照出岫的性子，既然连累云想容受了奸污，便该照料到底，又为何中途转意，甚至要将云想容舍在此地？ 倘若今天问不出个结果来，聂沛潇自问绝不甘心。但若是直白相问，又怕会适得其反。于是他斟酌片刻，唯有隐晦地道：“云夫人如今神志不清，你既然要走，不再去看看她？” 闻言，出岫唇畔勾起一抹笑意，却好像还掺着些许讽刺。她的清眸明明柔和，却偏偏带着犀利的魔力，能洞察人心的最深处。 聂沛潇被这目光看得一阵心虚，忽然就想起了昨夜所发生的一切，他昧着良心与云想容联袂算计，算计情、算计爱，最终也将自己算计了进去…… 电光石火间，他突然明白过来！出岫为何转变态度，竹影为何一早返回云府……聂沛潇是真的心虚了，他张了张口，想要解释的话却卡在咽喉处，好似此刻他也失了声。 出岫将他的表情看在眼中，只淡然一笑，正打算提笔再写两句，此时但见王府管家引着云承匆匆赶来，禀道：“殿下，离信侯来接出岫夫人回府。” 这么快就来了！须知诚王府距离云府路程不近，可见竹影天还没亮就赶回云府派车了。这是聂沛潇的第一反应。 然他再深想一步，心中又是一沉——竹影一大早离开诚王府，自己却没听到任何禀报，可见护院们都没发现……自己的府邸，居然让人来去自如！不得不说，这是个极大的隐患…… 既然堂堂离信侯亲自来接，聂沛潇更没有不放人的道理，只得眼睁睁看着出岫被接走，却又无力阻拦…… 返回云府的路上，云承特意弃马从车，对出岫道：“我都听竹影说了，原来想容姑母是装疯。” 出岫微微阖眸，沉默不语。 云承亦叹了口气：“诚王对您痴心一片，不想竟在这关键时刻犯了糊涂。” 出岫不欲再提起此事，便默默转移了话题：“府里怎样了？怡然还好吧？” “怡然已无大碍，倒是祖母很震怒。她昨晚听说了事情始末，一怒之下命人连夜拆了岚山寺。”云承再叹。 岚山寺被拆了？出岫吓了一跳，颇为担心地道：“岚山寺香火旺盛，如此强拆，香客们必有怨言，对云氏声望不利。” “我又何尝不知？但祖母心意已决，谁都劝不动。”云承回道，“我只好对外宣称岚山寺是假和尚假庙，专门骗取钱财……不管香客们信不信，反正是拆了，这会儿工夫，估计大殿已是一片废墟了。” 听了这个消息，出岫忽然鼻尖一酸，大为动容只想落泪。终究，还是太夫人和云承待她最好，能够令她毫无负担地相处下去。而余下的，无论是沈予还是聂沛潇，她都是愧疚多于亲厚吧。 纵然云想容诸多算计，可到底是被强暴过了，也终究是沈予明媒正娶的夫人。经此绑架一事，出岫终于见识到女人在情爱之中的不择手段，无论是明璎还是云想容，她斗不过，亦不想去斗了。 她真的累了，再也不愿在情海里浮浮沉沉。情海深邃起伏，情事纠缠纷扰，大起大落身不由己，而她身心俱疲，已无力承受。 第158章 繁华过后成一梦(1) 出岫回府的第二日，便让二姨太花舞英去了一趟诚王府，将云想容接到云府的别苑进行照料。 也许是出岫此举太过明显，又或者是聂沛潇对云想容说了什么，总之，云想容没有再继续装疯卖傻。 此后又过三日，云想容声称自己神志已清醒，和二姨太一同回了云府。她一回府，便直奔知言轩请见出岫，只可惜遭到了竹影的阻拦：“夫人近日身子不适，闭门谢客。” 云想容惴惴不安，一副楚楚可怜的憔悴模样，几乎是低声下气地恳求道：“我有急事请见嫂嫂，烦请再去禀报一声。” 竹影面上平淡如常，说出的话却极为讽刺：“大小姐莫要折煞我了，在这府中您是主，我是奴，您用这种语气说话，我怎担当得起。” 云想容一听此言，便明白了竹影的态度，遂不再要求他去禀报。她采用了“守株待兔”的法子，一直守在知言轩门口。 按道理而言，云想容被绑架之后，这么多天没见到女儿，应是思念得紧。即便再厌恶敏儿，那到底是她身上掉下来的一块肉。可云想容回府之后，竟没去看过孩子一眼，任由二姨太代为照料，她自己则一心求见出岫。 如此等了三日，出岫因为债务上的事，不得不去钱庄一趟，由此便被云想容逮了个正着。她一看到出岫从知言轩出来，立刻跟上去，低三下四地道：“嫂嫂，我知错了，我不该与诚王合计装疯……我是真的没法子了……您宅心仁厚，别与我计较。” 出岫匆匆往外走，面无表情不发一语，任由云想容跟在自己后头解释。玥菀随侍在后，也连忙伸手拦下：“大小姐请留步，夫人要出府一趟。” 云想容仍旧不肯放弃，语带哽咽地道：“嫂嫂……您就听我解释一句……” 出岫这才站定，转身看她：“你想解释什么？”那语气不急不缓，如珠玉轻动，却又如此清冷，似刺骨冰河。 云想容无端打了个寒战，切切地道：“嫂嫂，我再也不敢了……我是一时糊涂，我……” 出岫没听云想容说完，已叹了口气。她眼见四下跟着玥菀、竹影等人，说话不便，遂道：“你跟我来。”说着依旧迈步往云府门外走，云想容连忙跟上。 出岫走出云府之后，示意云想容一起上了马车。待两人坐定，她才冷下脸问道：“想容，你对我说句实话，此次你是否遭了奸污？” 云想容立刻垂泪，止不住地点头：“我没骗您，是怡然亲眼所见的……绑匪们抓错了人，幕后主使不肯付银子，我当时又惊又怕，冲动之下说了几句气话，那绑匪头子便恼了，将我……” 云想容越说越是委屈：“当时在船上，我叫天不应叫地不灵……怡然也险些吓晕过去。幸好有艘大船忽然撞了上来，绑匪们见船舱进了水，便临时靠岸换船。怡然这才觑着机会跳河逃生了……” 她一边抬袖拭泪，一边抽噎道：“我承认我心里有怨。为何是我屡遭强暴？更何况明璎要针对的不是我……我觉得自己被你牵连了，便将这股怨气发泄在你身上，想出这装疯卖傻的计策来。” 此时云想容的美目被泪意盈满，便也没有看到出岫面上的反感神色。前者犹自不觉地哭哭啼啼，半晌，出岫终于不耐烦了，冷冷戳穿她道：“你方才口口声声提起明璎的名字，你怎知道幕后主使是她？你有证据？” 这一问，云想容顿时哑口无言，磕磕巴巴地回道：“这……自然是那些绑匪说的。” “是吗？”出岫嘲讽地一笑，“原来明璎如此蠢笨，竟对绑匪说了她的真实身份？” 云想容立刻慌乱改口：“那也许是我记错了……是诚王说的？这几日我心里太乱，记不得了。” “原来如此。”出岫依旧笑着，可表情讽刺至极，显然是不相信云想容所言。 而云想容更是后悔不迭。论理，自己从前养在深闺，没有机会认识明璎；再后来自己嫁去京州，明家已经败落了，又是沈予经手抄家明氏，自己则更不可能与明璎相识；况且，没有主谋会对绑匪吐露真实身份…… 千算万算，想了百般借口，竟在这一细节上有所疏漏！万千个念头在云想容心中一晃而过，她知道自己会越描越黑，于是索性转移话题，苦苦哀求道：“嫂嫂！千错万错都是我的错！我已经一无所有了，我不能再没了沈予！我真的害怕失去他，我……” 她咬了咬下唇，下了极大的决心冲口而出：“您没了沈予，还有一个诚王；我若没了沈予，便是一无所有了！更何况，诚王的身份更显赫，地位更尊崇，对您也是一往情深……因而我才会帮他，说服他与我合作。” 听到此处，出岫冷笑不已，凝声质问：“所以你劝他对我用些手段，先得到我的人，再得到我的心？” 出岫竟连这句话都知道了？云想容心中一惊，还没想好如何回话，便听出岫继续说道：“怎么？你自己被强过，也想让诚王对我用强？难道他得了我的身子，就能得到我的心？照此而言，是否敏儿的生父也得到了你的心？” “嫂嫂恕罪！”云想容再也顾不得是在马车上，“扑通”一声跪地，言辞恳切道，“我当时真的失常了，心里怨恨您连累了我，才会说出这番混账话……” “够了！我不想再听。”出岫阖上双眸一副疲倦神色，摆手阻止道，“你是早有预谋也好，一时失常也罢，不必再找诸多借口。你因沈予而恼我，理所应当。但你当时为何能嫁给他，你自己心里明白，若要论起先来后到，也轮不上你开口说话。” 只这一句，已令云想容大惊：“嫂嫂，您的意思是……” “我的意思是，我不会和你争沈予，但你心肠歹毒，配不上他。”出岫的声音越发冷凝，犹如北地飞雪，“如今沈予在北宣整编军队，我不能让他分心，待他返回南熙之后，你便与他和离吧！” “不！不行！”云想容惊恐地睁大双眸，她没想到出岫会是这个态度，她一直以为，出岫是心慈手软的。 “嫂嫂，我求您饶了我这一次，我……再也不敢了。我真的知错了！”云想容连连在马车上磕头，那“咚咚”的声响已不算小，就连车外的玥菀都听得一清二楚。 这一次，出岫是真的不为所动，她已看透了云想容的把戏，只面沉如水地道：“沈予值得更好的女子，你我都已失去了资格。你若有自知之明，最好同意和离……否则，便是一纸休书。” “休书……”云想容终于停止磕头。她的额头一片淤青，她的双眸红肿不堪，语气更是绝望：“嫂嫂，您非要对我赶尽杀绝吗？” “倘若你是针对我本人，或可谅解一二，我也不会绝情至此。”出岫长长叹了口气，缓缓摇头，“你错就错在，不该把诚王拖下水。更何况你自己说出明璎的名字，露了破绽。” 云想容本是跪着，闻此一言立刻跌坐地上，不敢再发一语。 出岫每每想起云想容是装疯，心中厌恶便增加一分。再看她假扮楚楚可怜的模样，更觉恶心，索性说了重话让她死心：“不管你受辱之事是真是假，有没有其他图谋，总之我不想再见你。你和二姨太搬去别苑吧，日后你若想再嫁，云府有的是嫁妆。” 语毕，她没再给云想容开口的机会，撩起车帘对外头命道：“竹影，将大小姐请下车。” 竹影领命，施礼对云想容连请两次，奈何对方全无反应。竹影无法，只好连拖带拽将她拉下马车，送回霓裳阁。 直至云想容走后，出岫才低眉整了整衣袖，又对玥菀道：“去钱庄，不能再耽搁了。” 话音刚落，一阵“嗒”的马蹄声紧接着传来，三匹骏马迎面停在云府的马车前面。玥菀放眼望去，只见当先一匹骏马之上，来者身着紫色锦缎直裰，丰神俊朗玉树临风，正是诚王聂沛潇。 玥菀也不敢隐瞒，低声对车里的出岫回话：“夫人，诚王来了。” 出岫沉默须臾，而后一声低叹：“看来我今日不宜出门。” 话音刚落，马上的聂沛潇已瞧见玥菀，径直下马走到她面前，问道：“车里是你家夫人？” “正是。”玥菀答话见礼，“奴婢见过诚王殿下。” 聂沛潇“嗯”了一声，转而看向马车，毫不避忌地道：“我有些话想单独对夫人说。” 出岫见躲不过去，唯有从马车上下来，见礼笑道：“妾身已卸下主母之职，倘若殿下有事，妾身这便去告诉侯爷一声。” 聂沛潇闻言心中着急，低声道：“出岫，给我个解释的机会。” 出岫抿唇再笑：“殿下与妾身并无误会，何须解释？” 这副拒人于千里之外的态度，令聂沛潇很是受伤，可他又不愿在云府门外多说，遂妥协道：“我的确找离信侯有事，麻烦夫人了。”说着便转身拾阶而上，跨入云府门内，冯飞立刻将马交给门僮，随之入府。 来者是客，何况对方是堂堂诚王，礼节上出岫自然不能怠慢。她唯有回府招待，无奈地对云逢命道：“今日不去钱庄了，你另约个时间吧。” “是。”云逢领命，“我这就去钱庄找掌事商量。” “不必。”出岫道，“你先去清心斋将侯爷请出来，就说诚王来了，我身子不适无法待客。” 云逢领命而去。 出岫这才去了待客厅，而聂沛潇早已在座。他见出岫终于过来，显是长舒一口气：“我有话要对你说。” 出岫保持着得体的笑意：“殿下请讲，妾身洗耳恭听。” 对方如此坦然，反倒令聂沛潇不知从何说起，原本准备了一肚子腹稿，如今好像全然忘记一般。他张口想了半晌，最后只诚诚恳恳说上一句：“我错了。” “殿下错在何处？”出岫盈盈笑问。 聂沛潇削薄的唇紧紧抿着，一副郑重神色，唯恐错过此次机会：“我不该答应云想容，对你耍手段。” 出岫轻轻摇了摇头：“不，您是不该强求。”她垂眸刻意不看聂沛潇，只怕被那滚烫的目光所烧灼：“妾身感念殿下抬爱，可缘分之事不能强求，九年前错过即是错过，再也无法回头。” “为何不能回头？”聂沛潇不甘地追问，“云辞去世，沈予另娶，为何不能给我个机会？九年前你我身份云泥之别，不会有什么结果；但如今这时机刚刚好，我们……” “我们更不会有好结果。”出岫打断他的话，“殿下何苦咄咄相逼？您还不明白吗？妾身若想拆穿您，当日在诚王府便拆穿了……妾身没有戳破，是感念这一场知音之遇。” “既是知音，就该心意相通。”聂沛潇认真看着出岫，“要怎样你才愿意原谅我？” “没有仇怨，何来原谅？”出岫轻声回道，“殿下别再执着了，您这年纪早该开枝散叶，切莫让叶太后和圣上担忧。” “你明知我已散尽府中姬妾，你……”聂沛潇亟亟道，“诚王妃的位置，我从没考虑过别人。” “妾身是云氏的媳妇。”出岫勉强笑了笑，叹道，“殿下大约还不晓得，自先夫离世之后，妾身最痛恨被人欺骗。” “云辞骗过你？”聂沛潇显然误解了出岫的意思，连忙表明心迹，“我和云辞不一样，我不会骗你另娶。出岫，再给我一次机会，不欺骗，不伤害，我会比他做得更好。” 不欺骗，不伤害，他比云辞做得更好？不！没有人能及得上云辞，绝没有！聂沛潇的这句话终于惹怒出岫，她冷冽的目光射向他，一字一句、毫不客气地道：“无人能替代先夫，殿下还不够资格。” 言罢，她不顾礼数拂袖而去。 聂沛潇见状赶忙追上，从后头一把拽住她的左臂：“你为何恼我？难道你还忘不了云辞？你为他落胎伤情、独守云氏……这么多年还没想明白吗？倘若他不死，你绝不可能成为离信侯夫人！他只当你是个传宗接代的工具而已！” “住口！”此时此刻，出岫只觉得一阵愤怒，更不欲多做半分解释，冷冷回道，“逝者已矣，请您慎言！先夫待妾身如何，殿下永不会知道。请放手！” 聂沛潇闻言不仅不放，反而将手攥得更紧，生生捏痛了出岫的手臂。他的眼底藏匿着诸多情绪，那不甘之色犹如金戈铁马，没人能够忽略：“为何云辞可以，沈予可以，我就不行？” “沈予不行，你更不行。”短短八个字，同时否决了两个男人的努力与真心，也断绝了所有的可能。出岫斩钉截铁，不容再问：“殿下既然如此无礼，那以后妾身唯有避而不见。” 聂沛潇的脸色已是苍白到了极点，“嘶”的一声，他竟控制不住力道，将出岫的左袖硬生生扯下一块！ 这一举动简直无礼至极，出岫却很是冷静，她垂眸看了看那被扯坏的衣袖，颇为遗憾地道：“古有割袍断义，今日，妾身割袖断知音。”语毕，左臂狠狠使力从聂沛潇手中拽出，夺门而去。 恰时，云承听了云逢的回禀，也从清心斋匆匆赶来。出岫出门，云承进门，母子两人险些撞到一起。云承连忙见礼：“母亲。” 出岫冷着脸色不发一言，快步离开。云承很是疑惑，看着出岫的背影好一会儿，才回神迈入待客厅，道：“让殿下久等了，万望恕罪。” 此时聂沛潇却似神魂尽失一般，只盯着门外，喃喃地道：“割袖断知音……割袖断知音……” 云承蹙眉，有些担心地唤他：“殿下？”只可惜，毫无反应。 良久，聂沛潇才自行回过神来，顾不上对云承说客套话，黯然神伤地道：“我想见一见太夫人！” 半盏茶后，荣锦堂内。 太夫人屏退左右，对聂沛潇问道：“殿下特意来瞧我这老太婆，所为何事？” 聂沛潇开门见山，毫不隐瞒迫切之情：“实不相瞒，我想知道关于云辞和出岫的所有事情，有劳太夫人如实相告。” “所有事情？”太夫人的笑容略微一凝，“殿下真要知道一切？” “不错。”聂沛潇沉声回道，“今日我来见她，她态度虽冷淡，倒还客气几分；但我一提起云辞，她便恼了，言明与我再无往来。” 聂沛潇话到此处，太夫人已大致明白，遂斟酌片刻，回道：“殿下若是耐烦听，老身便细细讲来，但这故事有些长，要从九年前开始说起。那时辞儿赴京州追虹苑养病……” ………… 第159章 繁华过后成一梦(2) 太夫人将自己所知道的一切，毫无保留地告诉了聂沛潇。包括云辞与出岫的相识、相知、相爱过程，再到最后云辞的死因，桩桩件件毫无遗漏，讲了将近两个时辰。待到她全盘相告之后，窗外天色已然黑透。 在此过程中，聂沛潇越听越是震惊，越听越是动容，直至最后，如遭雷击，后悔不已！ 原来，真相竟如此残忍，又如此动人！原来，云辞竟肯为出岫舍弃性命！这与他原本的想象简直南辕北辙！可笑他还一直以为，是云辞负了出岫！他一直认为外头的传言是真——因为出岫意外怀上遗腹子，云辞才在死前写下婚书扶正她，但这孩子最后没能保住…… 却原来，这其中竟有一段如此凄美欲绝的爱情故事！这故事缠绵悱恻、凄怆动人，足以令听者动容、闻者泪下。 错了！他真的错了！他的的确确比不上云辞！更不该奢望能超过云辞！聂沛潇了然之余，再也没有力气从座椅上起来，唯有死死握住两侧扶手，自责而叹：“是我太自负了！” 太夫人回忆往昔亦是眼眶微红，但在聂沛潇面前，她很好地克制住了。后悔吗？恐怕再也没人比谢太夫人更加后悔了。归根究底，她的夫君、她的独子，都死在了她的虚荣、强势和无情之中。 压抑与窒息充斥着这间屋子，一丝一缕的气息仿佛写满了无尽悔意。这屋内一老一少两个人，都注定要活在悔恨当中，一个为亲情，一个为爱情。 聂沛潇不知自己如何离开了荣锦堂。他只知道，他迟了一刻，晚知道一件事，便因此犯下致命的错误，再也无法挽回！ 而上苍的残忍就在于，他明知道最后是一场幻梦，却偏偏给人以镜花水月，笑看这世间的徒劳无功。 聂沛潇走后的当天夜里，出岫睡得并不安稳，她总觉得有什么旋律隐隐约约在耳畔萦绕，既陌生又熟悉。如此被扰了小半夜，不仅没睡好，心里也如同揣了只兔子一般，“扑通扑通”跳得极快。 于是她索性从榻上起身，朝着隔间轻唤玥菀：“玥菀？” 出岫轻唤两声，玥菀醒来，连忙从隔间里起身，持着烛台走到出岫榻前：“夫人有何吩咐？” “你有没有听到什么声音？”出岫想了想，补充道，“好像是……箫声？” 玥菀定了定神，仔细倾听，确定并未听到任何声音，便缓缓摇头：“什么声音也没有啊。” 出岫也有些疑惑，还道是自己幻听，便哂笑一声摆摆手道：“你继续回去睡吧，许是我夜里没睡好，自个儿瞎想了。” 玥菀称是，又服侍出岫喝了些水，便重新返回隔间里睡下。 出岫也再次躺回榻上，试图静下心来入睡。可再一次的，她听到箫声在耳畔萦绕回响，这一次，竟比方才听得更显真切。 随着时间的推移，箫声越发清明起来，出岫决定出去一探究竟，便再次起身轻唤玥菀：“我心里总觉得不踏实，好像外头有什么动静，你陪我出去瞧瞧。我许你半天假补眠。” 玥菀掩面打了个呵欠，笑道：“瞧您说的，这原就是做奴婢的本分。”说着便服侍出岫穿衣绾髻，大致梳弄一番，随她一起走出知言轩。 外头夜色正浓，应是刚过子时。玥菀提着一盏灯笼为出岫照明，又唤了两个当值的护院随侍，几人都等着出岫的吩咐。 出岫站在知言轩门口辨别半晌，更觉耳中箫声越来越大：“你们都没听见什么声音？” 几个护院皆是摇头：“回夫人，没有。” 出岫只得依靠自己的判断，往静园方向走去。玥菀等人不敢多言多问，尾随其后。这一路上，出岫更加确信有人在吹箫，直至走到静园外头，玥菀也隐隐约约听到了：“好像真的有乐声！夫人您耳朵真灵！” 夜凉如水，清冷呜咽的箫声缓缓越过静园外墙，斥入出岫耳中，其声如怨如慕，如泣如诉，余音袅袅，不绝如缕。而此时此刻，出岫只感到那箫声之中的卑微与凄凉。这首曲子，她从前不曾听过，但却熟悉无比——正是聂沛潇所作的《朱弦断》曲谱。 初始，曲调平淡，缓缓陈述美人香消玉殒的事实。 继而，转入轻灵动人，正是“遥想妃瑟环鸣声，迄今绕梁动婉转。流水落花传湘浦，芙蓉泣露笑香兰”四句的写照。 渐渐，曲调变得压抑低沉，清冷哀怨，凄美欲绝。 最后，幽咽如泣，令人不禁想要大恸一场，闻者堪泪。 聂沛潇到底还是采纳了出岫的建议，将最后那个悠扬的尾音，变成了悲伤的调子。原是“未完待续”给人以无限希望，而今终于划上了绝望压抑的句点。 当最后一个凄凉哀婉的音调逐渐弥散时，玥菀已止不住地垂泪：“这是什么曲子？听着真教人难受。” 几个护院虽不通音律，但也觉得这曲子甚妙，遂点头附和。 唯有出岫，美眸轻阖似有所想，面上不见半分动容与哀伤，仿佛这首曲子没能打动她。 玥菀见出岫表现得十分平静，便抹了抹泪，道：“让您见笑了，奴婢竟不知不觉落泪了。您极通音律，若是没能打动您，可见这曲子算不得高明。” 出岫没有对此曲作出任何评价，惜字如金道：“走吧。”语气依然十分清淡。 “夫人不去瞧瞧那吹箫之人？”几个护院小心翼翼地询问。 “不了。”出岫沉吟片刻，道，“他若明晚再来，你们便将他请回去吧。” 玥菀和众护院面面相觑，只得听命。 主仆几人返回知言轩的路上，出岫又忽然顿住脚步，道：“我想去祠堂看看侯爷。” 说是“侯爷”，指的却并非现任离信侯云承，而是云辞。 一个护院先走一步前去安排，祠堂值守的奴仆连忙披衣起身，持着烛火出来相迎。出岫接过烛台独自入内，在云氏列祖列宗前缓缓下跪。 沉香木制成的一排排牌位，供奉于金丝楠木的桌案之上，昏暗的祠堂内有一种异常深邃而孤独的氛围，令人感到肃然、悲伤、肝肠寸断。 上苍将“生死无常”这四个字牢牢镌刻在了出岫心中，用一个人的性命，一段绝世的感情。她望向其中一座小小的牌位，以及牌位上那个刻骨铭心的名字，清泪终于汹涌滑落。 是你在惩罚我吗？云辞？惩罚我的动摇？背叛？凉薄？忘恩负义？因而，才会一而再再而三地让我经历那些磨难？也让沈予和聂沛潇辗转此间，饱受煎熬？ 痛苦、愧疚、自责、思念……种种情绪在这一刻深切交织，最终只化为一句话，从出岫口中哽咽而出。她用那双被泪意盈满的双眸，模糊地看向那座牌位：“是我错了，以后我只守着你，谁都不要，哪儿都不去。” 话音甫落，一阵夜风骤然破门而入，仅有的一盏烛火摇摇曳曳，险些熄灭。 “啪嗒”一声轻响传来，原本沉稳供奉着的云辞牌位被风吹落，掉在地砖之上应声断裂。出岫几乎是颤抖着，缓缓伸手拾起断成两截的牌位，紧紧抱在怀中，忍不住失声痛哭。 最后一缕夜风吹过，带着摧心断肠的凄凉与悲伤。恰如方才的箫声幽咽，终敌不过时光的无情，注定消散在夜风中。 出岫抱着云辞的牌位哭了许久，撕心裂肺无所顾忌，而门外一直没人进来打扰。直至这一盏烛火熠熠燃尽，祠堂内突兀地陷入了一片黑暗，出岫才渐渐停止哭泣。 无穷无尽的黯淡之中，隐隐又传来阵阵幽咽，而这一次却并非箫声，仿佛是云氏列祖列宗的冰冷亡魂，正在暗中旁观这一段缠绵悱恻的爱情故事，还有眼前这位悲伤欲绝的倾城女子。 蓦地，一阵光亮从身后传来，橘色的灯火亮起，竟有一种说不清的暖意，能令出岫冰冷的灵魂逐渐回暖。她拭干泪水转身看去，只见太夫人手持拐杖披衣而立，身旁的迟妈妈举着一盏烛火，两人缓缓走到了祠堂门前。 “母亲。”出岫本已止住泪意，在看到太夫人的身影时，又忍不住汹涌泪下。她想要将怀中断成两截的牌位取出来，可双手竟是颤抖得把控不稳，唯有抱紧双臂，再紧一些，生怕怀中的牌位再次掉落。 “大半夜来回折腾，你不累吗？”太夫人的语气清冷沉抑，带着一丝斥责。 出岫垂眸摇头，不知该如何回话。 “出岫，是否我平日太惯着你了，这等惊扰列祖列宗的事，你也做得出来？”太夫人重重将拐杖往地上一戳，立刻在这四下安静的祠堂内，产生一阵空阔的回响，闷撞入心。 出岫浑身都颤抖着，心中疼痛到无以复加，她张了张口，仍旧说不出一句话来，那跪在蒲团上的身躯已是摇摇欲坠。 太夫人在祠堂门口缓缓抬目，就着微弱烛光将所有的牌位注视一遍，目光最终落定在出岫怀中，那断裂的牌位之上。 “辞儿为你受尽苦痛，不惜祭出性命，你却让他在死后也不得安息！”太夫人厉声出口，拄着拐杖脚步沉稳地往祠堂里走。迟妈妈手持烛台尾随其后。 太夫人平日鲜少用这拐杖，唯有精神不济还要强撑时，才会辅以此物。而今夜静园里发生的一切自然也瞒不过她，于是她觉得，该适时给出岫一番点拨了。 太夫人走到出岫面前，居高临下看着对方，犹如上苍在怜悯人间疾苦，缓缓叹道：“诚王被你拒了，对沈予你也反复……我只问你一句，你是否决定余生都守着辞儿？” 这一次，出岫终于能够开口，深深点头的同时，亦是哽咽着答话：“是。” “你既要守着他，竟连他的牌位都护不住？”太夫人刻意拔高声调，出口质问。 出岫哑口无言，唯有重重地磕头谢罪。 太夫人的眼角亦有些晶莹泪意，她长叹一声，又道：“既然如此，你现下就给沈予修书一封，告诉他你的决定。长痛不如短痛，你让他彻底死心吧。” 事实上，自从沈予前往北宣整编军队之后，迄今已过去七月有余。而这七个月里，他从没有只字片语寄回来。出岫能理解他的用心，毕竟北宣刚刚归附，他又身负重任手握北宣军权，身边自然不乏敌对者虎视眈眈，等着在暗中拿捏他的短处。 越是这时候，沈予越是要万分谨慎，更不能对她表达什么，否则不仅自己钻入敌人的圈套，也会连累云府的名望，以及她身为出岫夫人的名节。 因此，出岫也只是派人暗中关注沈予的动向，了解他一切顺利，在军中颇受拥戴，身体也安康无恙，如此足矣。 她知道，沈予必定也是如此，独自在北地默默地发酵思念之情。任天涯海角艰难险阻，他们彼此之间的一切，已无需只字片语。 而今，太夫人竟要她主动修书给他，告诉他这个无情的事实！出岫几乎能想象出来，沈予看到这封书信时会是如何愤怒，如何伤心……距离他们的三年之约已整整过去两年，她却在此刻反悔了，食言了，她答应他的，做不到了。 出岫咬着下唇挣扎良久，试图延缓事情的发生：“他在北宣不宜分心，能否等他回来之后……” “等他回来？那你岂不是还要继续耽误他？”太夫人冷冷道，“你早些让他死心吧，兴许他在北宣遇到更合适的女子，也能尽快开枝散叶了。” 第160章 繁华过后成一梦(3) 更合适的女子……是啊，是她太自私了，竟没考虑到这一点。沈予今年已二十有七，沈氏却依旧后继无人。出岫这才缓缓点头：“是我配不上他。” 一声冷笑传来，带着几许嗤嘲。太夫人转身看向迟妈妈，沉声命道：“去准备笔墨纸砚，再多点几盏蜡烛，我这媳妇要当着列祖列宗的面，郑重发愿毕生守节。” 迟妈妈未敢多话，低声领命而去。片刻之后，她端着笔墨纸砚匆匆而入，身后的玥菀也手持两盏烛台，紧跟其后。 祠堂里瞬间被烛火照得明亮，迟妈妈将托盘里的笔墨纸砚放到地上，在出岫面前一字排开，而后静默离去。玥菀也将烛台安放在角落里，恭敬地退了出去。 祠堂内忽又变作婆媳两人，太夫人端起最近处的一盏烛台，看向出岫：“你写吧，我亲自为你执灯照明。” 出岫垂眸看着面前的笔墨纸砚，竟是放不下怀中的两截牌位。犹记得九年前，也有人送给她一套笔墨纸砚——狼毫湖笔、松烟徽墨、檀香笺纸、紫金端砚，还有那雕刻在精美锦盒外的朵朵芍药。 那套她一直珍藏着的文房四宝，是云辞最初给她的情爱。曾经沧海难为水，经历过辽阔深邃的爱情，还有什么人能及得上呢？与云辞的过往回忆、点点滴滴，已足够温暖她的余生，让她永生永世地追忆下去。 而沈予，她早该放他自由！ 想到此处，出岫终于能够放下怀中的牌位，迅速执笔蘸墨——“威远侯见字如晤”。 写下这七个字后，出岫脑中已是一片空白，泪意再次盈满她的眼眶，也模糊了眼前的雪白纸张。一滴、两滴，点点湿意终于浸透纸背，将“威远侯”三个字氤氲成一团墨迹，出岫却再也难以下笔。 是的，她的手在颤抖，她的心在颤抖，她的泪水肆无忌惮夺眶而出，她浑身的血液仿佛在这一刻凝固！她写不出来！ “啪嗒”一声轻响在静谧的祠堂内异常清晰，这一次，并非出岫掉落的泪水，而是笔尖的墨汁。漆黑如夜色，沉黯如人心，如此绝情冷酷与残忍，千言万语，无语凝噎。 太夫人则一直沉稳地手持烛台，冷眼旁观这一切。她不再讽刺，也不催促，如同俯瞰世间的神祇，将出岫这颗心看得透透彻彻。 到底，还是出岫认输了，她攥紧手中的毫笔，一言一语断断续续，破碎地划过这夜色：“是我不贞，我无颜面对侯爷！” 她跪在蒲团上，以双手撑地，泪水肆虐而出：“我写不出来……我写不出来……”眼前是云辞断裂开来的牌位，正正从那一个“云”字一分为二，截成两段。而她作为云辞的妻，面对他的牌位，竟无法做到对另一个男人绝情弃爱！ “写不出来？是什么意思？”太夫人凝声反问，但已不需要任何答案。 眼前这白衣的纤弱女子，曾以整个身躯撑起云氏，苦苦挣扎在这繁华世间；亦是这白衣的纤弱女子，曾在无数个夜里独自流泪，在白昼里尽职尽责扮演好云氏的主母。可今夜，她再也支撑不下去了，跪倒在这祠堂之内。 太夫人微微叹了口气，缓缓俯身将烛台搁在地上，又执起那张写过字的纸。被泪水和墨迹浸染过后，这张纸已失去了意义——沈予永不会收到。 太夫人轻轻抬手，将纸张放在火舌上舔尽：“既然你写不出来，证明你对他有情，这样的媳妇云氏不要。等到三年期限一过，你就走吧。” 当最后一缕火星溅起时，祠堂外忽然雷声大作，风声肆虐，将满地的纸灰吹散在空中。烟岚城的五月，夏季的第一场雨，终于在这个支离破碎的夜晚悄然来临。 烟岚城的夏雨总会持续一阵子，阴云密布、电闪雷鸣、杀伐驰骋、惊心动魄。而这一场雨，便足足下了一整夜。 翌日，天空未见放晴，仍旧阴沉压抑，有暴雨再袭之兆。出岫彻夜未眠，更兼一场失声痛哭，整个人显得恹恹而寡欢，吩咐下去不欲见客。 可偏偏，别院的管家一大早便匆匆赶来云府，执意要见出岫一面。后者无奈，只得强打精神传见。 但瞧这管家满脸焦急之色，衣袍下摆尽是泥泞水渍，十分狼狈。见了出岫之后，他尚不等对方开口，已“扑通”一声跪地请罪：“小人失职，请夫人降罪。大小姐她失踪了。” “失踪了？”出岫很是诧异。自从云想容的诡计被拆穿之后，出岫便将她赶去了别院居住，连同她的女儿敏儿以及二姨太一起，连夜搬出了云府。 “好端端的三个人，都失踪了？”出岫疑惑问道。 别院管家一径摇头：“不，只有大小姐一人失踪了……” 怎么赶在这个节骨眼上“失踪”了？到底是真失踪还是假失踪？出岫满腹疑问，总觉得以云想容的手段，不该轻易被人绑走才对，更何况她如此聪明，既然曾经被掳劫奸污，吃一堑长一智也定会谨慎行事。 可她若是自行离开，又怎会狠心舍下二姨太和她的女儿？而且，她会去哪儿？ 此事说大不大，说小也不小，尤其如今云想容还是威远侯夫人，单单是这一层身份，出岫便不得不管她。想了想，出岫还是唤来玥菀，嘱咐道：“你亲自去荣锦堂禀告太夫人，就说大小姐失踪了。” 玥菀撇了撇嘴：“失踪就失踪，您还找她作甚。她虽是奴婢的旧主，可行事忒过狠毒，奴婢巴不得她遭了报应。” “话虽如此，可她毕竟是云府大小姐，倘若就此出了意外，世人只会诟骂云氏无能。” 玥菀这才明白了，连忙跑去荣锦堂回禀。半炷香后，她又返回知言轩对出岫道：“太夫人说了，谅大小姐使不出什么招数来，随她去吧，死在外头最好。” 死在外头最好？太夫人竟不计较云府的名声了？出岫无奈：“既然太夫人如此说了，想必她老人家心中有数。”于是出岫只得招过别院管家，嘱咐道：“回去照常做你的差事，此事瞒着，只当没发生过。” 别院管家领命而去。 想了想，出岫又私下吩咐竹影：“从烟岚城到京州的水旱两路，皆要派人查探一番。若有想容的踪迹立刻回禀。” 本以为云想容失踪之事已够闹心，怎料别院管家走后不久，诚王府也来了人——诚王的贴身侍卫冯飞。而这个人，出岫更加不想见，遂找了个推托之词。 云逢便委婉地将冯飞赶了回去。 当天夜里，烟岚城又下了一场暴雨，雨声如同沙场征伐，金戈铁马横扫全城。待到第二日清晨放晴，聂沛潇的侍卫冯飞又登门拜访。 出岫沉吟片刻，终究还是决定见上一见。 见面的地方安排在了云府外院的待客厅，出岫刻意磨蹭了一会儿，路上也放慢步子，等她走到待客厅，冯飞的茶都已换过两遍。 “不知冯侍卫前来，有何要事？”出岫盈盈笑问，十分客气。 冯飞却是一副深沉面色，开门见山道：“冒昧打扰夫人，实在是有事相求。” 出岫抿唇静待下文。 冯飞沉沉叹了口气，道：“不瞒您说，最近一连两日，殿下每夜都会来贵府后墙外吹箫，希望能与您不期一遇……这法子笨拙，无异于守株待兔，怎奈殿下态度坚决，在下只得每夜随侍，眼睁睁看殿下饱受痛苦折磨。” 听闻此言，出岫十分坦然地问道：“冯侍卫想说什么？” 冯飞低叹：“想必夫人还不知道，殿下多年前征战姜地时，右肩曾受过很严重的毒伤，一条手臂险些保不住。如今每到刮风下雨，他整个后背都会疼得厉害，殿下这等铁骨男儿都承受不住，其疼痛可想而知……” 冯飞顿了顿，语气更为黯然：“前夜城内忽然下雨，那雨势不知您是否看见了……在下劝殿下回府，他不肯，执意在贵府后墙外淋了一夜雨、吹了一夜箫，整条胳膊都抬不起来了……可饶是如此，昨晚殿下还是来了！” 聂沛潇又来了？这倒是出乎出岫意料，她以为这两夜大雨倾盆，聂沛潇早该离开了……这一连两夜的雨势，聂沛潇的肩伤如何能承受得住？ 出岫叹了口气：“承蒙殿下抬爱，请您转告，他以后不必再来了。” “若能说动殿下，在下也不会昨日今日都冒昧登门了。”冯飞话到此处，终于显露一丝急迫，“昨夜殿下又来吹箫，还不让打伞，自个儿淋了一夜雨。连续两晚身心俱损，今日一早他已是高热不止，整个人一直说胡话，一条右臂也……怕是伤到筋骨了！” “你是说他的右臂……”出岫不敢再问下去。 “他这条右臂虽不是废了，但日后恐会行动迟缓，无法负重……殿下堂堂天潢贵胄，也曾驰骋沙场威慑敌人，从今往后，却再也提不起剑戟、拿不动刀枪了！”冯飞越说越发激动，难以掩饰对出岫的责怪，“殿下待夫人有多少情义，在下旁观得一清二楚。人非圣贤孰能无过？夫人狠绝拒见，殿下他……” “冯侍卫不必多言。”出岫截断他的话，“您直接告诉妾身，需要妾身做些什么？” “在下想请夫人去一趟诚王府，看看殿下。”冯飞满是恳求之意，“如今殿下高热不退，整个人昏昏沉沉，大夫也说是心病……” 心病吗？谁能没个心病？倘若她去为聂沛潇治心病，那她自己的心病又有谁来医呢？出岫毫不犹豫地回绝道：“诚王殿下既然高热不退，妾身去了他也不会知情。冯侍卫请回吧，妾身不会去。” “夫人真的绝情至此？”冯飞急了，“殿下他危在旦夕……” “危在旦夕自有神医诊治，要妾身何用？”出岫冷静地回道，“妾身不是绝情之人，也并非半点不关心诚王殿下。但我二人之间既已做了了断，如今妾身再去诚王府，岂不是自欺欺人？” 话到此处，她更是有感而发，态度坚决：“饮鸩止渴无用，还请冯侍卫耐心劝解殿下，让他早日康复。请恕妾身无礼，无法应承您这个要求。” “难道没有一丝转圜的余地？”冯飞沉声再问。 “当断不断，必受其乱。” 听闻此言，冯飞唯有冷笑一声：“殿下一番痴心真是错付了。” “如今收回也不算晚。”出岫强迫自己冷绝，率先起身朝门外道，“云逢，送客。” 冯飞双拳紧紧攥起，冷硬地撂下一句：“若是殿下有个三长两短，夫人您能安心吗？” 出岫依然无动于衷。冯飞只得负气而去。 两人在谈论聂沛潇的病情时，都没有想到，此次他竟会病得如此凶险。后来出岫才听说，聂沛潇的病情持续一个月也不见好转，时不时地高热复发。 冯飞生怕长此以往会出什么意外，也不敢再隐瞒下去，连忙捎话给应元宫，惊动了天授帝和叶太后。 太后叶莹菲膝下只有这么一个儿子，她听说聂沛潇的病情后，自然焦急万分，不惜带着数名御医千里迢迢赶来烟岚城。 而此时，正值房州最炎热的盛夏之时。 品月色直领锦衣，妃红蹙金海棠花鸾尾长裙，头饰繁复、环佩鸣响，叶太后耐得住炎热，将富贵穿了满身，的的确确是保养得宜，看似只四十出头。 一进烟岚城，她立刻吩咐停车，撩起车帘远远看向那伫立的四座汉白玉牌坊。一路之上，她早已了解到聂沛潇生病的前因后果，对谢太夫人及云氏更添几分愤恨。 “好一个谢太夫人，好一个出岫夫人。”叶太后抬手一指那座贞节牌坊，咬碎银牙恨恨地下令：“派人给哀家砸了！” 第161章 一世输赢难分明(1) 一听叶太后要砸云氏的贞节牌坊，众人面上虽不敢拒绝，私下里却也不敢轻易动手，连忙暗自往应元宫传递消息，请天授帝示下。 这边厢叶太后惦记爱子病情，一到诚王府，立刻去探望聂沛潇。一见之下，大惊之余更是心疼不已—— 这哪里还是丰神俊朗的九皇子、贵气逼人的诚王？消瘦、苍白、虚弱……虽不至于行将就木，但也能瞧出病得不轻。 此情此景，竟令叶太后止不住垂泪：“潇儿，你为了云氏那个寡妇，值得吗？” 聂沛潇强撑着起身，一条右臂毫无力量地耷拉着，勉强笑道：“冯飞太不懂事……一场小病怎将您惊动了。” “这还是‘一场小病’？”叶太后的右手戴着赤金鎏碧玉石镯子，颤巍巍地抬手指他，那珠光宝气不仅晃了聂沛潇的眼，她自己也觉得异常刺目，“是不是要等你死了，让哀家白发人送黑发人，才算‘一场大事’？！” 语毕，叶太后又觉这话太不吉利，于是连忙往地上啐了一口，再道：“你本就有肩伤在身，怎能再去淋雨？” 聂沛潇抚着胸口轻咳一阵子，才缓缓回道：“无妨，儿臣撑得住，教您担心了。” 叶太后瞧见他这副样子，心里又是疼惜又是恼怒，终是一拍桌案，冷道：“哀家方才进城时，瞧那贞节牌坊忒不顺眼，已下令让人拆了。” “拆了？母后不可！”聂沛潇这下急了，“出岫最爱惜名声，那贞节牌坊又是皇兄所赐……倘若您给拆了，她必定……” “事到如今，你还帮她说话？”叶太后恨铁不成钢，“哀家就那么傻？非要承认是自己拆的？这一路上潮湿泥泞，下了几场大雨，难道那贞节牌坊倒了，不能是遭雷劈的吗？” 聂沛潇闻言哭笑不得，但仍旧劝道：“母后三思，此事与出岫无关，是儿臣之错。” 再提起“出岫”二字，叶太后越发愤愤：“谢描丹婆媳俩真是好样的！老的斗了哀家一世，小的再来祸害哀家的儿子！” 此话一出，聂沛潇心里一惊：“母后，您别为难她。”许是着急的缘故，聂沛潇又轻咳几声，面色一阵潮红，令叶太后更觉担忧。 “你好生歇着，此事交由哀家处理。管她是出岫夫人还是‘生锈夫人’，定让她服服帖帖过来伺候你！”叶太后美目一眯，散发出几分凌厉光芒。而这光芒是如此熟悉，竟与谢太夫人出奇地相似。 “母后……”聂沛潇想要出声阻止，唯恐叶太后会越帮越乱。可他私心里又希望叶太后插手此事，也许能说动出岫也未可知。 知子莫若母，叶太后也未再多问多说，只安慰道：“你好生养伤，切莫糟蹋自己的身子，静等哀家的好消息吧。” 语毕，她吩咐京州来的御医为聂沛潇诊伤，自己则暂且回避，又招来诚王府管家，冷声命道：“你即刻去云府给谢太夫人下帖子，哀家要去会她一会！” “会她一会……”这四个字管家又如何敢写在拜帖里，只得擅自写成“有要事相商”。拜帖写完之后，叶太后又说要亲自过目，于是管家不敢怠慢，连忙将拜帖呈上。 岂料叶太后阅后大发雷霆，劈头盖脸将管家骂了一顿：“哀家乃大凌王朝的开国太后，去云府是给她谢描丹面子！你写得如此谦卑做什么？难怪你们王爷成这副样子，都是手下人办事不力，你身为诚王府管家，首当其冲就该问罪！” 叶太后拍案而起，一把将拜帖摔在管家脸上：“就说哀家‘凤驾亲临’！你若连张拜帖都不会写，这王府管家也不必做了！” 管家吓得三魂离了七魄，连忙跪地请罪，捡起拜帖退了出去。而后他苦思冥想反复琢磨，才恍然醒悟——他的主子是诚王，又不是云氏，语气嚣张一些也没什么，怎能捧了云府而得罪太后？ 想到此处，管家豁然开朗，一张拜帖洋洋洒洒挥就，其上语气不乏高傲姿态，这一次叶太后才略感满意，指着空白处未填的日期，道：“就写哀家明日驾临！” 翌日，天公也算给足了面子，阳光破云而出挥洒大地，耀眼犀利恰如同这位高高在上的太后娘娘。她今日特意选了庄重大气的打扮，从步摇发钗，到耳坠手钏，皆是成套。那妆容精致更不必说，整个人显得富贵逼人，又不失高贵沉稳，务求在外貌和气势上压倒谢太夫人一筹。 然而，等她在云府门外下车之后，却止不住地失落起来。谢太夫人根本没打算与她较劲，一身老气横秋的棕色衣衫，浑身上下的饰物寥寥可数，不过也能瞧得出来，件件名贵。 若真论起能让叶太后安慰的地方，大约便是谢太夫人的容颜——比她老了十岁不止。而且出于身份的计较，谢太夫人亲自前往府门前迎接，只不过并未行下跪之礼。 叶太后盛气凌人地抬头打量云府门楣，别具深意地笑道：“若非这门头上的‘云府’二字，哀家还以为是进了皇宫。”言下之意，直指云府的地位及态度。 谢太夫人毫不示弱，一面伸手相请，一面笑回：“云氏立足九州数百年不止，都是百姓抬举罢了。” “是啊！谁能与云氏相提并论呢？”叶太后兀自抚了抚衣袖，一手搭在宫婢手上，任其搀扶自己入内，“说句不好听的话，倘若云氏即刻倒台，莫说九州百姓不愿意，恐怕三五年内也是国将不国，银钱周转不过来。” “恐怕不止三五年。”谢太夫人隐晦说了这一句，不再做口舌之争。 叶太后碰了个软钉子，便又将目光移到出岫面上，啧啧赞叹：“应元宫除夕宴一别，迄今已快五年了吧。上苍真是偏心，夫人不仅不见任何憔悴，反而更添几分风韵。” 上一次应元宫宫宴时，天授帝还是摄政王，后族明氏未曾倒台，也正是那一晚，云氏得了四座牌坊。转眼五年已过，物是人非。 “太后娘娘谬赞了。”不同于太夫人的犀利冷言和叶太后的话里有话，出岫的语气显得很温婉，“时光是优待您才对。您有圣上与诚王承欢膝下，皇后娘娘也温良恭俭。” 叶太后闻言顿了顿步子，忍不住侧首再看出岫，见对方面色淡然，竟也瞧不出这番话是恭维还是讽刺。叶太后想了想，唯有笑道：“几年不见，出岫夫人更会说话了。” “是您福泽深厚，恩泽妾身罢了。”出岫再次笑回。 “福泽深厚？”叶太后终于听出几分深意，冷笑道，“是啊，诚王都快病死了，哀家的确福泽深厚。” 一行人三言两语针锋相对，终于走入待客厅，叶太后又是一阵打量，再次赞道：“云氏就是云氏，应元宫也及不上。” 太夫人仍未接话，重新起了话题道：“不知太后娘娘凤驾亲临，有何示下？” 叶太后睨了出岫一眼，出岫立刻会意，又见太夫人没有出声阻止，便带着一众下人告退，叶太后的随侍也纷纷退了下去，待客厅内只余这两位斗了半辈子的女人。 至此，叶太后才放下几分架子，冷冷一叹：“太夫人生了个好儿子，教了个好媳妇啊！” “太后娘娘过誉了。”太夫人平静地回道，“生养的儿子是好是坏，如今也不过是一张牌位罢了。” 太夫人说出这句话时，语气平淡得很，不见半分哀伤。可叶太后却是心中一惊，立刻想起了聂沛潇的病容。倘若爱子有个三长两短…… 想到此处，叶太后的怨气又多了几分，不禁出言讽刺：“变作一张牌位又如何？照样将出岫夫人收拾得妥妥帖帖，要留在云府为亡夫守贞。” 太夫人自然不会道破沈予之事，眼见四下无人，便也无所顾忌：“听太后娘娘这意思，是指责出岫宁肯守着一张牌位，也不愿守着诚王府里的大活人？” 此话说得有些过了，叶太后立刻气得满脸煞红：“谢描丹！” 太夫人只当没听见，继续道：“再说有一座贞节牌坊压在她身上，难道不是圣上的意思？圣上不也是您教养的儿子？说来说去，出岫改不改嫁、守不守贞，还不是您说了算？” 太夫人这话一出口，好似投石入湖一般，立刻在叶太后心底荡起一片波澜。的确！只要那座贞节牌坊还杵着，出岫夫人便会受到束缚！想到此处，叶太后突然醒悟到什么，忍不住自言自语：“看来的确该砸了。” 她说话的声音并不大，可太夫人还是听见了，便也挑了挑眉：“砸了？若是砸了，您要如何向圣上交代？我云氏连自家的牌坊都没保住，颜面何存？” 她边说边将手中的佛珠拨弄一番，干脆地道：“太后娘娘若是砸了这牌坊，便等同于扇了圣上与我云氏的脸面，老身绝不容许这等事情发生！” 太夫人此话一出，叶太后也不得不慎重起来。是啊！虽说天授帝养在她膝下，但毕竟不是亲生，且这个儿子与她的关系十分微妙……她绝对不能在此时留下任何把柄。 叶太后这副神情落入太夫人眼中，后者已多了几分把握，轻笑道：“太后娘娘怎糊涂了？那贞节牌坊，可没说非得给出岫。” 叶太后猛然抬头：“这话什么意思？” 太夫人再笑：“当时赐下这牌坊，在宫里是言明给出岫的，可真正的旨意上只说赐给云氏四座牌坊，没说这贞节牌坊是给谁的。只不过因为当时还有一道旨意，册封出岫为‘一等护国夫人’，因而世人才想当然地以为，这牌坊是为出岫所立。” 太夫人话到此处，叶太后终于明白了：“你是说……” “老身是说，云氏不只出岫一个寡妇。老身孀居将近二十年，独自支撑云氏，怎么，难道还不值一座贞节牌坊？”太夫人眯着双眸，别有深意地看向叶太后。 “你说得没错！”叶太后险些想要拊掌赞叹。自己怎就没想起这弯弯道道？反倒让谢描丹想起来了？叶太后心里又是负气，又隐隐为爱子高兴，便道：“那如今也没什么可顾虑的了，你去和你媳妇说，让她立刻去诚王府照顾诚王！” “太后娘娘此言差矣。贞节牌坊是贞节牌坊，出岫是出岫，咱们好端端地说那牌坊，为何要扯上出岫？”太夫人显然不愿松口。 叶太后心底一沉，面上也有些恼了：“谢描丹你在耍弄哀家吗？” “太后娘娘多虑了。”太夫人不卑不亢，“贞节牌坊究竟是赐给谁的，也只是你我二人在此说说罢了，世人还是认为这牌坊是给出岫的。那她怎么改嫁？” “正话反话都教你说尽了！”叶太后一拍桌案，显得急躁不堪，“你想要什么条件，赶紧给个痛快话！你等得及，我儿子的性命可等不及！斗了几十年，此时切莫再假惺惺了！” “您少安毋躁。”太夫人见叶太后终于装不下去了，才缓缓笑道，“老身想出一计，既不用砸了这牌坊，还能解了出岫之困。” “别卖关子，有话直说！”叶太后将不满情绪尽数写在脸上，一张精致的容颜沉了几沉，颜色变了几变。 太夫人却仍旧沉稳而笑，越发从容不迫：“老身的意思是，您既然难得来一趟烟岚城，又是凤驾亲临敝府，想必您在那贞节牌坊上写几句话，圣上是不会置喙的。” “写什么话？”叶太后似懂非懂。 “老身与太后娘娘自闺中相识，迄今算来也几十年了。您来看望‘老友’，有感于老身孀居艰难，题几句感慨难道不成吗？” 太夫人这番话，终于令叶太后明白过来，忍不住拍案叫绝：“你说得对！旨意上可没说贞节牌坊是赐给谁的。只要哀家在上头题了字，那便坐实了牌坊是为你所立，与出岫无关！” 叶太后激动地站起身来，开始在厅内来回踱步，似在斟酌到底要题什么字。想了半晌，即兴脱口道： “一门富贵行仁商，廿年巾帼执厅堂。 节烈堪为天下范，千秋百代竞流芳。” “一门富贵行仁商”指的是云府；“廿年巾帼执厅堂”无疑是指孀居二十年的谢太夫人。只此一个‘廿’字，便足以说明这首诗所赞美的对象是谁，也是无形中告诉世人，这座牌坊的主人不是出岫夫人，而是谢太夫人！ 此计当真绝妙！既不至于拂了天授帝的面子，也能解了出岫的守节之困！叶太后越想越是赞叹不已。 太夫人亦是笑着附和：“承蒙太后娘娘金口题诗，老身受宠若惊。” 叶太后这才回过神来，瞥了她一眼：“若非为了诚王，哀家会给你题诗？便宜你了！” 太夫人没再多言，端起案上的茶盏，揽袖轻啜一口。便是这一个动作，已很好地掩饰了她的心思，因而叶太后也未曾瞧见，太夫人那宽大的绲边金丝袖子后头，是如何一副得逞的笑意。 叶太后犹自回忆着自己即兴所吟的诗，忙道：“快让人拿纸笔进来！哀家老了记性不好，不消片刻就全忘了。” 太夫人这才朝外吩咐一声，云逢立刻备好笔墨纸砚呈送进来。叶太后没有伏案，便就着云逢手上的托盘，洋洋洒洒大笔一挥，将方才那首诗默写出来。 片刻，一诗终成。叶太后自己读了一遍，又不情不愿地加了个题目“大凌天授元年七月十五，与谢太夫人重聚云府，故作此诗赞其节烈”。 写罢，撂下毫笔，对云逢命道：“告诉张春喜，即刻将此诗镌在云氏的贞节牌坊上！” 云逢站着不动，悄悄看了太夫人一眼，见后者略微点头，他才躬身领命，毕恭毕敬地退出去传话。 叶太后摆弄了一下衣袖，冷哼一声：“你这管家倒很忠心。” 太夫人笑着没有说话。 叶太后又是咬牙：“真便宜你了，平白无故让哀家为你赋了首诗！成全了你的节烈之名！” 太夫人依然笑吟吟，只道：“老身谢过太后娘娘恩典。” 叶太后不耐烦地摆了摆手，重新坐回位置上：“这下也没什么阻碍了，你点头让出岫夫人改嫁吧。” “老身从未阻止她改嫁。”太夫人笑回，“是她自己愿意守着云氏。” “倒也有几分性情。”叶太后点点头，“既然你不阻止，那你让她收拾收拾细软，今日便同哀家一道回诚王府。” “今日？”太夫人故作惊奇。 “难道要等十八年后？”叶太后绷起脸面，“云府能让她穿金戴银，诚王府自然也不会怠慢她。虽比不上你们财大气粗，可养她一个妾还是绰绰有余。” “妾？”太夫人故作蹙眉。 叶太后笑了：“怎么？她一个寡妇，还指望做诚王正妃？许她一个侧妃位置也该满足了吧？” 第162章 一世输赢难分明(2) “堂堂云氏当家主母，去给诚王做妾？” “又不是让她以‘出岫夫人’之名再嫁，自然要给她更名换姓。”叶太后抿了抿耳畔垂发，继续说道，“她一个婢女出身，怎么，做了几年当家主母，放不下身段了？诚王不计较她寡妇之身，她还想怎样？多少深闺淑女求都求不来！” “那您还是让‘深闺淑女’去照顾诚王好了。”太夫人脸色不豫，开口还击，“出岫是我云氏的媳妇，老身早已将她看成半个女儿。她若再嫁，必是要诚王明媒正娶，以王妃之礼迎她入门。倘若让她做一个小小姬妾，不仅是对她本人的侮辱，亦是对云氏的侮辱。” 听闻此言，叶太后冷笑一声：“让云氏的寡妇去做诚王妃？谢描丹，你老糊涂了吧？让我儿子捡你儿子剩下的？你想得倒美！” 太夫人仍旧坚持己见：“如您所言，出岫再嫁，自然是要更名换姓。太后娘娘大可找个重臣收她做女儿，再风风光光地嫁给诚王。” “呸！”叶太后狠狠啐了一口，“她再更名换姓，也是云氏的寡妇！这有什么区别？哀家照样输了里子！” 叶太后越说越是愤慨：“许她侧妃之位已是天大的荣耀，还妄想做哀家的儿媳妇？谢描丹你好会打算盘！今日若遂了你的意，哀家岂不是要一辈子被你骑在头上！” 叶太后此时已气得满面通红，太夫人倒是神色如常，只不过声音略有些冰冷：“既然太后娘娘固执己见，那老身与您是谈不妥了。此事只得就此作罢。” “啪啦”一声，叶太后拂袖而起，一把将茶盏摔在地上：“刚刚得了哀家的题诗，你就立刻翻脸。谢描丹，你故意的吧？”叶太后终于发现自己中计了，抬手指着太夫人，恨不能一手戳到她脸上，“我早该想起来，这是你惯用的伎俩！” 此时此刻，叶太后已是气得胸前起伏不定，抚着心口咬牙切齿。她今日本就穿了猩红缎面的五彩连波缎裙，首饰也是一整套的赤金嵌红宝石石榴花，再配上这潮红的面色，整个人犹如刚从火炉里走出来，浑身上下都冒着火气。 想是方才茶盏摔落的动静太大，叶太后此话甫毕，厅门立刻被人从外头推开。但见云氏暗卫及宫中侍卫分为两派，一并破门而入，唯恐各自的主子有什么闪失。 “滚出去！”不等太夫人发话，叶太后已呵斥道，“谁教你们进来的？不得给哀家丢人！” 叶太后的脾气，宫中众人早已摸得一清二楚，此刻也不敢多说一句，连连告罪退了出去。太夫人也对云氏暗卫一摆手，命他们退下。 叶太后本就在气头上，方才见两方人马推门而入，显然云氏暗卫的派头更大、训练更有素，于是她更觉怒气横生：“谢太夫人执掌云氏真不得了！不仅心机深沉工于算计，就连手下人也是训练有素。” 太夫人保持着万分冷静，利索回道：“您如今是开国太后，云氏怎能在您面前妄自尊大？老身也没想要算计您，是您自己多虑了。” “你是说哀家多疑？”叶太后一个眼刀丢过去，狠狠剜了太夫人一眼，“哀家没工夫在这儿跟你闲扯。你给个痛快话，出岫夫人你放不放？” “只要诚王愿意八抬大轿、明媒正娶，老身自然放人。” “云氏的寡妇妄想做诚王妃，哀家头一个就不同意！” 太夫人不欲在此事上多做纠缠，她本就明白叶太后不会松这个口。如今她的目的已然达到，贞节牌坊的归属已经明确，她也不再虚伪客气：“太后娘娘最好去问问诚王的意思，老身不想多说。” “哀家才不上当！”叶太后刻意较劲道，“如今他正被你那媳妇迷得七荤八素，哀家若是开口问他，他岂能不同意？” 太夫人抿唇不语。 叶太后仍旧絮絮叨叨：“你那媳妇美则美矣，可到底是二十几岁的妇人，又滑过胎，万一落下病根生养不出来，诚王府的香火怎么办？” “您为诚王考虑周全，老身无话可说。”太夫人唯有回上这一句。 叶太后闻言越发恼怒，又后悔自己方才题诗一首，白白便宜了谢描丹，于是连忙朝门外命道：“张春喜！” “老奴在。”一个苍老而尖细的声音应声响起，下一刻，某个五十岁上下的老太监恭恭敬敬迈入厅内，走到叶太后面前待命：“太后娘娘有何吩咐？” “哀家方才那首题诗呢？” “按照您的吩咐，送去让工匠刻字了。” 叶太后气得浑身发抖，抬手指了指门外：“立即派人追回来！这诗不刻了！” “这……”张公公十分为难，“方才您吩咐得急，又过了这么大时候，想必已经开工了。” 云府在城北，牌坊在南城门，此刻即便是快马赶去传话，只怕也来不及了。叶太后想到这一层，更是气不打一处来：“废物！谁让你动作这么快！给哀家滚出去！” 张公公见叶太后正在气头上，也不敢多做逗留，一口一句“老奴知错”，又匆匆退了出去。 而此刻面对着沉稳不变的谢太夫人，叶太后竟然气得再也说不出一句话。屋内方才还是火气冲天、争吵不休，此时又突然变得沉默安静，唯能听见叶太后的喘气声，还有她上下牙关碰撞的声音。 良久，太夫人才缓缓开口相劝：“都过了半辈子了，太后娘娘消消气。” “你也知道半辈子了！你还不让我消停！”叶太后气得靠在椅背上，单手轻轻按着额头，“哀家说不过你，也不想与你多费唇舌，传出岫夫人过来！” 出岫虽在知言轩内，可待客厅里所发生的一切，早已传到她的耳中。尤其是叶太后所赋的那首诗，也令出岫瞬间明白——太夫人是在利用叶太后的权势，为她改嫁铺路，但她所嫁之人，绝非聂沛潇。 若说没有一丝感动是假，出岫也猜测到了叶太后的来意，况且这位太后娘娘驾临的时间太过凑巧，恰好是在聂沛潇大病之后。 因而，当张公公和云逢一齐来知言轩相请时，出岫并未感到惊讶，相反多了一分淡然。她将一只早已准备好的锦盒端在手中，款款来到待客厅，对叶太后见礼：“妾身云氏出岫，愿太后娘娘万福金安。” “起来吧。”叶太后淡淡道上一句，忍不住再次打量出岫。不可否认，单单这容貌气质、这份楚楚动人与不卑不亢，足以令天下男人动心。无怪乎她的爱子向来眼高于顶，也能为之深深着迷。 叶太后不禁有些遗憾，眼前这出岫夫人若不是云氏的媳妇，或许自己也不会如此计较了吧。她心中负气，原本是想给出岫几分颜色看，可偏偏对方温婉恭顺，让她气不起来，也无法开口说出重话。 反倒是太夫人很通情理，适时对出岫道：“太后娘娘有几句话要单独问你，你好生回话，切莫出了差错。” 出岫略略点头：“媳妇明白。” 太夫人“嗯”了一声，站起身道：“老身暂且回避。” “你倒懂得识趣了。”叶太后讽刺一句。 太夫人似没听见一般，目不斜视走出待客厅，将空间留给余下的两人。 叶太后只得重新换上得体的笑意，对出岫道：“从婢女做到云氏当家主母，夫人你也算是个奇女子，放眼南北，世无其二。哀家与你有过几面之缘，也为你的才貌赞叹不已，可见谢太夫人眼光不错。” 出岫手捧锦盒盈盈回礼：“太后娘娘谬赞。” 第163章 一世输赢难分明(3) “怎是谬赞？单看哀家的儿子对你痴心一片，也知夫人魅力无穷。”叶太后忍不住又看了出岫一眼，“的的确确是个娇人儿，哀家也喜欢看你这张脸。” 这话说得有些轻视了，出岫倒不见生气，仍旧沉静回道：“太后娘娘言下之意，妾身明白，也感激您与殿下的抬爱……但妾身不会去诚王府。” “为何？”叶太后蹙眉，“难道你真要一生守寡？谢描丹给你吃了什么迷魂药？” “妾身并非吃了迷魂药。”出岫抬眸，十分坦然地与叶太后对视，“您说妾身的故事传奇，但其实您只知其一，就连诚王殿下也未必全部知晓。不知您是否能拨冗一听，妾身愿将过往经历尽数相告。” “哀家既然来了，自然听得。”叶太后亦是好奇。 出岫淡然一笑，陷入回忆之中：“妾身的故事，要从十四岁那年说起，当时妾身的名字唤作‘晗初’……” 与赫连齐的错爱，与沈予的相识，与云辞的相知……包括云辞的死因，沈予的痴念，以及那五千万两黄金债务的始末……出岫毫无保留一一道来。 时间一点一滴流逝，她显得异常平静。语速不紧不慢，情绪也波澜不惊，仿佛她所倾诉的并非真实经历，而只是话本子上虚构的故事。 反而是叶太后被这跌宕的故事吸引，渐渐心生悲戚，其间她几次想要垂泪，却又强忍着不愿失态。 待到整个故事说完，出岫终于缓缓跪下，磕头在地：“先夫重情至此，威远侯重义至此，妾身又岂能移情诚王殿下，做那无情无义之人？承蒙您和殿下错爱，妾身实在无以为报。” 闻言，叶太后一直沉默着，她尚且没能从这段凄美的故事中走出来。出岫也不催促，只保持着跪地叩首的姿势，静静等候。 良久，叶太后才抬手抹了抹眼角湿意，垂目看向出岫：“你很聪明，知道如何断了哀家的心思。哀家也没有谢描丹的勇气，让一个青楼女子过门。” 叶太后缓缓叹了口气，不胜感慨：“难怪潇儿对你用情至深，原来一切早有前缘……但哀家身为一国太后，绝不容许这段缘分坏了他的威名。出岫夫人以柔克刚，真是捏准了哀家的想法，一击即中。” “妾身不敢。”出岫再次深深叩首，“诚王殿下一番错爱，妾身铭感五内，今日特备下一物，烦请太后娘娘代为转交，或可让殿下彻底放弃。”出岫边说边将双手举过头顶，将那锦盒奉上。 叶太后伸手接过锦盒，放在手中掂量一番，很轻，遂忍不住打开来看—— 锦盒内共有两件物什：最上面是一张薄薄的纸，纸张略显皱巴，又有些泛黄，可见已有好些年头。叶太后展开纸张仔细看去，但见其上写就一首《朱弦断》，墨迹干涸略显褪色，笔法狂傲云雷变幻，字迹很是眼熟。叶太后一看便知，这是爱子聂沛潇的笔迹，只不过，是他经年前所写。 此外，在这首《朱弦断》的纸张之下，还覆盖着一根断弦。 朱弦断，琴弦断，出岫这是以物明志了。叶太后明了其意，便阖上锦盒，轻轻叹道：“你先起来吧。” “妾身不敢。”出岫执意跪地不起，仿佛唯有如此，才能回报这没有结局的一番深情。 “除了这锦盒，你还有什么话要对诚王说吗？哀家可以转达。”叶太后不禁再问。 出岫不假沉吟，平静地脱口而出：“烦请您转告殿下，既为‘割袖断知音’，妾身将永不再抚琴，以报殿下知音之恩。” “永不再抚琴……”叶太后眯起双眸似有所想，“晗初以琴技冠绝天下，当年既能得潇儿赞许，可见你琴艺非凡。当真要从此弃了？” 出岫点头：“妾身近年来已甚少抚琴，再也没有当年那番心境了。何况晗初已死，殿下既作《朱弦断》，妾身唯有以此相报。” “好，好。”叶太后颔首连道两声，既为爱子感到难过，又为出岫的经历心生怜悯。须臾，她才长长一叹，如实评价道：“你比谢描丹更胜一筹。她每每算计哀家，总令哀家愤怒不已；而你心生算计，哀家不仅不恼，反而还能体谅一二。这才真真是高明手段！” “是太后娘娘您宅心仁厚，体恤妾身。”出岫再次叩首，郑重回道。 “起来吧。”叶太后将锦盒搁在案上，有着无尽感慨，“斗了一辈子，哀家还是输了。论儿子，潇儿不如云辞，你也不肯离开云府。” “您说笑了。”出岫轻声回道，“您是大凌王朝开国太后，论身份地位，这世上已无人可及了。” “无人可及吗？”叶太后眸光中闪现一丝失落，“哀家没有一个肯为我死的丈夫，也没有你婆婆谢描丹的名望。” “人生在世，岂能只赢不输？常做胜者，只会高处不胜寒。”语毕，出岫猛然醒悟言多必失，连忙又道，“是妾身失言，胡乱说上几句，望您恕罪。” 叶太后低声笑笑，并未追究，从座上缓缓起身：“时候不早了，哀家要回诚王府了。” “妾身恭送。”出岫俯身再行一礼，朝外开口唤人，“云逢，太后娘娘摆驾回诚王府。” 话音甫落，厅门应声开启，宫中一众内侍、宫婢分成两列排开，迎接太后出门。 而此时太夫人正坐在偏厅里乘凉，迟妈妈在一旁为她打着扇子，低声问道：“您放心让夫人进去回话？万一叶太后大发雷霆，可如何是好？” 太夫人悠悠啜了一口茶，才慢慢回道：“对付叶莹菲这等小心眼子的女人，出岫做得比我好。” “您是放不下架子而已，其实您心里头跟明镜似的。”迟妈妈笑道。 太夫人却缓缓摇头：“我争强好胜一世，叶莹菲从前是我手下败将，如今竟要骑到我头上来，我又怎能甘心？” 刚说到此处，太夫人也听到外头呼喊“摆驾”二字，于是她起身边走边道：“真要说她哪里胜我，便是她有儿子承欢膝下，也算老来福祉。” “那也是她走运，当年收养了聂七。”迟妈妈再道。 闻言，太夫人脚步一顿：“我可没说聂七，我是指她的亲生儿子。至于聂七是否孝顺，还是两说。” 太夫人隐晦地笑了笑，那笑容之中有苦涩，亦有看透世事的怅然：“你且看着，聂七迟早会斗垮叶家……叶莹菲首当其冲便要遭殃，聂九也未必能幸免于难。” 这是攸关朝堂时局的大事，迟妈妈不敢多问，沉默着与太夫人一道重返前厅。 “老身恭送太后娘娘。”太夫人站定之后率先开口，身后窸窸窣窣跪了一地，唯独她一个人屈了屈膝盖，仅此而已。 叶太后见状本想讽刺两句，可又想起方才出岫说过的故事，便也对这守寡多年、独子早逝的谢太夫人生出几分同情： 自己的儿子资质再差、身子再弱，总归还活着，还是堂堂诚王。可她谢描丹呢？连孙子都是过继来的！即便声望再高、受世人敬畏又如何？也逃脱不了晚年凄凉的下场。 这般一想，叶太后心里略感平衡一些，似有所指地道：“今日来云府一趟，哀家获益匪浅……谢太夫人多保重吧。” 这“保重”二字听在太夫人耳中，真是别具滋味，她便顺势笑回：“老身唯愿太后娘娘凤体安康，万事如意。” 而这最后四个字听在叶太后耳中，又怎会舒服了？她终于轻轻摇头，低声笑道：“做女人还是不能太过强势了。哀家瞧你这媳妇恰到好处，真是不错。” 言罢，叶太后将手中锦盒交给宫婢，款款跨出云府大门。 第164章 长恨人心不如水(1) 诚王府。 叶太后回来之后，立刻传召太医询问聂沛潇的病情，不外乎得到同样几句回话——宜静养、不宜受寒、心病难医。叶太后仔细思虑一番，进了聂沛潇的屋子。 “母后。”聂沛潇斜靠在榻上，精神比方才好了许多，他面上隐隐划过一丝期望之意，勉强笑道，“儿臣还以为，您会留在云府用膳。” 叶太后见聂沛潇如此神色，只觉一阵心疼，忽然不忍开口将实情相告。她踌躇片刻，笑回：“该问的都问了，该说的也都说了，我与谢描丹两看生厌，便索性回来了。” 聂沛潇“嗯”了一声，谨慎问道：“您……见着她了？” “见着了。”叶太后顿了顿，到底还是一咬牙，狠心劝道，“潇儿，你放手吧。” 刹那，聂沛潇面上划过失望的神色，仿佛有一株老去的藤蔓，将其整个人包围在内，令他渐渐压抑窒息。终于，他苦笑地摇了摇头，自嘲道：“如今儿臣也不得不放手了。” 叶太后叹了口气，抬手示意张公公，后者连忙将那锦盒奉上。叶太后径自将锦盒打开，摆放在聂沛潇面前：“这是出岫夫人交给你的，你自己看吧。” 出岫给的？聂沛潇垂目看向锦盒之内，那略微泛黄的纸张立刻吸引了他的目光。他吃力地想要抬起右手，奈何试了两次都是徒劳，唯有改用左手执起那张纸，展开来看。 俊目一扫，千般滋味霎时涌上心头：“这张纸……怎会在她手中？”这纸上的内容聂沛潇最熟悉不过，是他自己的字迹，他自己的诗。 聂沛潇还清楚记得那日在醉花楼的场景，他酒后薄醉听闻晗初死讯，即兴写下这首《朱弦断》。当日，沈予也在座上。 事到如今，再去追究这张纸的由来已没有任何意义，他更在意的，是出岫的心意。九年了，离他写下这首诗已整整九年，当时又何曾想过，这诗会落到晗初本人手上，令她珍藏数年之久。 “她果然很珍惜这段知音之情。”聂沛潇的左手开始不自觉地颤抖起来。他唇色苍白，哪里还有半分风流倜傥的模样？此时此刻，不过是个饱受情殇折磨的寻常男子罢了。 “是我令她失望了。”聂沛潇越发心痛不已，亦是后悔不已，“若知道她一直珍藏着这首诗，我必不会听信云想容片面之词，毁了她对我的信任……” “谁说她对你失望了？”叶太后不忍见爱子这般痛苦，连忙解释道，“她将这诗赠给你，是她珍惜你们之间的情谊，也是希望你能明白，你们只是知音而已。” 聂沛潇双唇发颤，再看向锦盒内的琴弦：“出岫……”他死死盯着那根断弦，唯能说出烙印心头的这个名字。 “她说为了报答你的知音之恩，她将永不再抚琴。”叶太后说着已是眼眶泛泪，代出岫转述道。 “永不再抚琴……”聂沛潇口中呢喃着，愧疚、后悔、动容、感慨、悲伤……最终，他的心绪都化成了一句话，略微喑哑的嗓音，却是无比坚定的态度，“既然她不再抚琴，我亦不再吹箫。” 泛黄的纸张被聂沛潇紧紧攥在手中，而他不愿松开的，其实是那段泛黄的岁月。 一个是永不再抚琴，一个是永不再吹箫……叶太后更是感慨万千，不知该如何开口劝慰：“这都是造的什么孽！潇儿，值得吗？” 聂沛潇没有答话，左手死死攥着，手指骨节因用力过猛而微微发白，可他自己却浑然未觉，好似要拼尽全力将手中那张纸攥烂。 叶太后见状更加心疼，试图掰开聂沛潇紧握的左手：“快松手，你如今不爱惜身子又有何用？你们总归是没可能了。” 没可能了……聂沛潇怔怔转过头来，反应片刻才道：“您今日去云府之前，不是这么说的。” 叶太后低头，对爱子亦感愧疚：“她说服我了……我不同意你娶她，侧室正室都不行。” “好。”聂沛潇削薄的唇犹如锋刃，微微上勾一笑，立刻刺痛叶太后的双眸。但她也心知肚明，出岫夫人看似柔情似水，实则性子刚烈，威逼利诱对其而言都毫无作用。何况堂堂云氏当家主母，又曾与云辞有过一段令人怆然的凄美爱情故事，若是换了谁，也该“曾经沧海难为水”。 而作为叶太后本人，在得知了出岫就是晗初之后，也并不希望聂沛潇与之结合，平白让云氏、赫连氏、明氏三族耻笑，丢了皇室的尊严与脸面。 “天涯何处无芳草。”叶太后唯有软语劝道，“那出岫夫人虽美，却是个二十几许的妇人，不仅出身风尘，又曾落过胎，与你并不般配。你要什么样的姑娘没有？大家闺秀、小家碧玉，放眼南北任你挑选。” 是啊！想他堂堂诚王，在这世上地位之尊崇，仅次于他的皇兄天授大帝。美人于他俯拾皆是，可饶是如此，也有爱而不得的遗憾…… 是该彻彻底底地死心了啊！出岫不仅送来这张纸、这根弦，更言明将永不再抚琴。他能得到她的原谅与珍视，已该万分满足了，还能有什么奢求呢？再继续死缠烂打下去，只会更遭到她的鄙夷与唾弃。 况且，出岫连他的母后也说动了…… 想到此处，聂沛潇终是松开了左手，任由那泛黄的纸张从床榻上飘飘而坠，落地无声。一首《朱弦断》，一段纠缠了九年的缘分，至此终于悄然远去，好似这薄薄的纸张，再也承受不住生命之轻。 情爱之事一如流沙，攥得越紧越容易失去。他努力过，珍惜过，余下的唯有交给宿命。可偏偏，宿命如此多情，但又对他如此无情…… 自叶太后从云府回来之后，聂沛潇便不再颓废，不再萎靡，又重新振作了起来。只不过，他越发沉默寡言，与从前那个风流俊逸、吃喝玩乐、雅擅音律的九皇子已判若两人。 叶太后不知爱子的变化是好是坏，但她知晓有一件事已刻不容缓——挑选诚王妃：“你如今已二十有六，这婚事不能再拖了，哀家拟了几个备选的名字，皆是才貌双全的名门闺秀，此次回京便与你皇兄商量商量，争取早日将婚事定下来。” 聂沛潇不应承亦不反对，沉着脸色并不表态。 叶太后很心疼，从前她一直不催促聂沛潇娶亲，是觉得爱子挑剔，再等几年总还有更年轻的、更美貌的闺秀接连冒尖儿，即便年纪小些也无妨。 可事到如今，她终于不得不狠下心，先将爱子的婚事敲定：“你不说话，母后权当你默许了。如今此乃当务之急，你且看着，母后必定为你选一个贤良淑德的好妻子，比那出岫夫人好上千百倍！” 聂沛潇不忍令叶太后担忧，又自觉与出岫再无可能，唯有应承：“儿臣但凭母后做主。” “好！这才像话！”叶太后颇感欣慰，想起爱子的肩伤，又试探着询问，“烟岚城气候暖湿，四季多雨，不利于你的伤势恢复。不如让你皇兄换一处封邑给你？我瞧曲州、惠州都不错，离京州也更近。” 这一次，聂沛潇很直白地拒绝：“不，我就在房州。” “为了出岫夫人？”叶太后问道。 “这只是其一。”聂沛潇俊目泛起丝丝涟漪，迷蒙的目光骤然清亮，“曲州是您的娘家，惠州是水陆重地，这两个地方虽不如房州富庶，但皇兄都不会让我去。” 此话一出，叶太后脸色霎时一白，呵斥道：“你胡说什么！” “儿臣是否胡说，母后心里最清楚。”聂沛潇的话语平淡无波，只是陈述事实，“当初皇兄将房州赐给我，一是应我自己所求；二则此处曾是他的封邑，彰显我与他亲厚非常，共享沃土；但最重要的原因你我心知肚明——房州是皇兄起势之地，他在此处心腹众多，不怕我存了反心。” 聂沛潇边说边看向叶太后：“皇兄并非您亲生，生母又出身卑微，这一直是他心头重结。他最担心您借娘家起势，扶儿臣上位，若要让皇兄安心，儿臣还是留在此地为好……也能离出岫更近一些。” 叶太后万万没有想到，聂沛潇看似不通政事，心里却清亮如此，已将这些弯弯道道摸得一清二楚。而她竟也无话可说，唯有沉默。 “母后……”既说到此处，聂沛潇也想问问叶太后的心思，“您当真想过此事对吗？” “想过什么？”叶太后佯作不解。 聂沛潇没给她逃避的机会，直白相问：“您是否想过，要联合舅舅他们推翻皇兄，让我取而代之？” 终于，叶太后的脸色微微一变，本欲回避此言，但想了想，到底还是隐晦地道：“你皇兄是大凌王朝的开国皇帝，威慑功高……除非他今后昏庸无道、暴虐无度，否则十年之内推翻不了。” “儿臣劝您十年之后也别妄想。”聂沛潇了然地道，“您这番话已告诉儿臣，您的的确确曾动过这念头。” 叶太后并不否认，只笑道：“你如今身子不好，还胡思乱想什么？好生养病最为重要。” 聂沛潇仍旧放不下心：“儿臣近些年刻意疏远舅舅他们，便是担心皇兄多疑。您最好也斟酌分寸，别让皇兄伤了心。” “这还用你教？”叶太后瞥了他一眼，连忙转移话题，“你这精神越发好了，膀子也利索许多，我还是回京州去吧。早些将你的亲事定下来，否则我总是不能安心。” 聂沛潇并未挽留，只是平静地问道：“您看中了哪家的千金？” “佛曰，不可说。”叶太后轻笑，“届时你就知道了。不过无论选谁，定要让谢描丹大吃一惊。” 叶太后回宫时，天授帝恰好除了几个心腹大患，心情正好。叶太后见时机不错，便在第二日早朝之后，带着名帖径直去了圣书房。 彼时天授帝正立在案前疾书练字，淡心在一旁细细研墨，也看得津津有味。叶太后示意内监噤声，在门外看了半晌，才轻咳一声打断两人。 天授帝与淡心齐齐举目看来，一并唤道：“母后（太后娘娘）。” 叶太后笑吟吟跨入圣书房，天授帝便从御案前走下来，礼道：“见过母后。” 淡心亦是盈盈一拜：“奴婢淡心参见太后娘娘。” 叶太后见过淡心几次，也知道后者的身份来历，再联想起出岫及爱子聂沛潇，不禁暗叹云氏多出红颜祸水。主子是，奴婢也是。她瞥了一眼淡心，淡淡道：“哀家与圣上有要事相商，你暂且回避吧。” 淡心没想到叶太后第一句话便如此生硬，一时有些愣怔。见天授帝微微示意，她才醒悟过来，连忙告退。 待到淡心走远，叶太后立刻道：“圣上待这女官不错。” 天授帝凤眼微眯、似笑非笑：“母后是对云氏不满，还是对朕的女官不满？” 叶太后轻哼一声，算是默认前者。 天授帝就此展开话题：“九弟的伤势如何？” “他颓废得很，一条胳膊险些废了。不过那出岫夫人确有几分本事，三言两语便能说动哀家，也让潇儿彻底死了心。”叶太后长长一叹，“云氏的男人多是短命，女人倒一个比一个厉害。前有谢描丹，后有出岫夫人，哀家瞧你跟前儿的淡心，也很有几分手段。” 天授帝朗声大笑：“母后对云氏不满也就罢了，又与淡心何干？她这两年一直跟在朕的身边，也算安分守己。” “她迟早是要出宫的，届时总会与云氏再扯上关系。”叶太后边说边观察天授帝的表情，果见他眉峰一蹙，好像很忌讳这个话题。 叶太后从中看出了几分微妙之意，转而再问：“此次哀家擅自做主，在云氏的贞节牌坊上题了首诗，圣上不会介意吧？” “岂会？”天授帝看似随意地回上一句，又问，“不过您与谢太夫人素来不和，此次为何破天荒地给她题诗？” 这番话成功勾起叶太后一腔怒火，她冷哼一声，大为不满地道：“还不是中了谢描丹的诡计，白白给她长了脸面！” 每次提起与谢太夫人的恩恩怨怨，叶太后总是说个没完。天授帝唯恐她又是如此，连忙止住话题，劝道：“母后且放宽心，不必为这闲事气恼。” 叶太后等的正是这句话，便攥了攥手中的帖子，顺势一笑：“她有张良计，哀家也有过墙梯，岂能让她白白胜出一局？” “哦？母后此话何意？”天授帝笑问。 叶太后遂将手中的帖子递上，笑言：“这上头有几名闺秀，是哀家给潇儿选的诚王妃。圣上不妨猜一猜，哀家最中意哪一个？” 天授帝接过名帖，大致扫了一眼，忽而脸色一沉，冷声回道：“倘若朕没猜错，母后是看上了曲州谢家的谢佩骊——谢太夫人的侄孙女。” 那帖子上共有七位闺秀的名字，叶太后本想混淆视听，并不直接说出谢佩骊这个人选。岂料天授帝竟一语中的，一下子猜中了她的心意。 于是，她只得临时改变战术，将自己与谢太夫人的恩怨搬到台面上当幌子，以借此掩盖真实意图：“其实谢佩骊并非最佳人选，但哀家偏要选她谢描丹的侄孙女，要让她谢家的人在哀家面前磕头奉茶，毕恭毕敬！” “母后其实不必如此。”天授帝双手背负，俊颜之上浮起魅笑，“您与谢太夫人相争多年，论身份、论地位、论子嗣，她如今样样不及您，您何必给自个儿找不痛快？” 话到此处，他稍作停顿，刻意提醒叶太后：“您是要找正正经经的儿媳妇，当真要便宜谢家人？” “这岂是占便宜？”叶太后冷哼一声，“哀家就是要让谢描丹看看，她谢家的女人任哀家捏圆捏扁！” “捏圆捏扁？”天授帝再次大笑，“母后这回可大错特错了，谢家出了个诚王妃，难道不是给谢太夫人长脸面？不过谢、叶两家早有宿怨，依朕看来，这桩婚事并不和美……” 天授帝边说边看向叶太后，沉吟片刻又道：“其实朕心目中倒有个人选，最为合适不过。” 叶太后心中立刻“咯噔”一声，有种不祥的预感顿时生出，她脱口问道：“谁？” “曲州叶家的嫡幺女，叶灵媗。”天授帝特意忽略叶太后的紧张神色，故作郑重地笑道，“她是您的亲侄女，又是九弟的表妹，亲上加亲岂不更好？” 亲上加亲……叶太后的脸色“唰”一下白透，勉强笑回：“不，灵媗不成！那孩子的品貌我最清楚，她与潇儿性情不合，不大般配。” “怎会性情不合？”天授帝沉稳笑道，“不瞒母后，两年前朕微服出巡烟岚城时，正好赶上谢太夫人为嫡孙云承说亲，灵媗小姐可是她最中意的人选。” 第165章 长恨人心不如水(2) 天授帝抚弄了一下袖口，继续道：“谢太夫人虽然精于算计，但她看人的眼光倒也精准。她既然能看在眼中，可见灵媗小姐确实不错。再者，朕听闻灵媗小姐雅擅音律……如此喜好投契，亲上加亲，他二人婚后也能琴瑟和鸣，这难道不是天作之合？” 见天授帝如此执着，非要让聂沛潇迎娶叶灵媗，叶太后终于不可遏制地慌张起来。她心里一清二楚，如今天授帝最为忌讳的，便是他母子二人与叶家走得亲近……此时正值南北刚刚统一的敏感时期，一旦这桩亲事板上钉钉，便是给了天授帝借口，能以“外戚干政”为由，发落叶家和聂沛潇了！ 事实上，叶太后之所以要在烟岚城大发雷霆，便是刻意给天授帝制造错觉，要让他以为自己对谢太夫人敌意更深、势同水火。恰逢出岫彻底拒爱，她便能借此机会，名正言顺提出聂沛潇的婚事，让天授帝以为她是与谢太夫人置气，才会替爱子求娶谢佩骊。 可如今天授帝紧咬着叶灵媗这个人选不放，那她的计划便要泡汤了！而且，以她的了解，天授帝绝不会过多干涉兄弟的婚事，除非他心里另有算计！ 这般一分析，叶太后心中骤凉，唯恐天授帝会借机“收拾”聂沛潇。于是她打定主意继续演下去，遂抬手拢了拢鬓发，佯作负气地一拍桌案，冷哼道：“若是潇儿不娶谢佩骊，哀家心里这口气实在咽不下去！那谢描丹也太嚣张了！” “母后暂且消消气。”天授帝薄唇噙笑，说话似真非真、似假非假，“您执意让九弟娶谢佩骊，朕还以为您是在给他找靠山，想让云氏做他的后盾，扶他上位。” “找靠山？”叶太后抽了抽眼角，故作惊奇地反问，“圣上怎会这么想？哀家只是想与谢描丹斗一斗气。再者，谢家是谢家，云氏是云氏，以哀家同谢描丹的关系，潇儿也别想沾到云氏半分好处。” “哦？既然是一桩毫无益处的婚事，母后为何如此执着？”天授帝虽然笑着，话语却十分犀利，“朕还以为您同谢太夫人商量好了，要像当年支持朕一样，资助九弟举事造反。” “圣上！”叶太后倏然从座上起身，慌忙解释，“潇儿性情如何，你这个做皇兄的还不知道？怎能说出这种话来让他寒心？让哀家寒心？” “朕是说笑而已，母后何必当真？”天授帝依然淡定自若，在书房内来回踱了两步，“九弟性情如何，朕自然最清楚不过。但母后心中作何想法，朕却不知……” 这是撕开脸面说话了！叶太后强作冷静，然后垂眸思索须臾，摆出一副凄凄哀哀的表情：“圣上此话怎讲？你与潇儿谁做皇帝，哀家不都是太后吗？”她开始追忆往事，语带委屈地道：“当年先皇不待见你，也是哀家动用娘家关系，说服先皇封你为王，赐了封邑房州……哀家待你不薄了！你怎能说出这种不孝的话！” “朕并非不孝。”天授帝唇畔一勾，“明人面前不说暗话。当年母后收养朕，还不是为了在父皇面前博得贤淑之名？若非有人为您算命，说您膝下长子‘帝星高照，贵不可言’，您又怎会栽培于朕，将朕视如己出？” 天授帝话已至此，叶太后无言以对，因为对方说的都是事实。可她抚育天授帝多年，自问也不全是虚情假意，只不过相比亲子聂沛潇，她的的确确是偏心了。 叶太后见事情被戳破，心已是沉到了底。但爱子心切，她仍要为聂沛潇做最后的争取，于是再道：“就算你对哀家心有怨愤，也不该报复在潇儿身上，他对你忠心不二，你不是不知道。” “朕很清楚，因此朕才不能让他娶谢佩骊。”天授帝冷冷道，“朕当时举事，一则是靠自己运筹帷幄，二则是靠云氏的财力物力。以九弟与出岫夫人的关系，倘若他再娶了谢佩骊，难保云氏不会故技重施，扶持他取朕而代之。” 天授帝再看叶太后，凤眼之中精光闪烁：“更何况，九弟身后还有你这个母后，还有叶家……他所恃太多，朕不放心。” 听到最后这句话，叶太后几乎是瘫坐在椅子上，再也无力起身。她唯有抬手指向天授帝，凝声指责：“既然如此，你方才还让潇儿娶叶灵媗，你是故意要让他与我们叶家走得近，日后好找理由对付他！” “方才朕不过是试探而已。”天授帝痛快承认，“母后没有同意，朕也很欣慰，否则……后果如何就不好说了。” “忘恩负义的东西！”叶太后狠狠啐了一口，“你太多疑了！哀家中意谢佩骊，不过是替潇儿备条后路。谢家与我娘家向来不睦，哀家猜到你迟早要动叶家，这才早早想起谢家，想依靠谢描丹给潇儿一番庇护。” “恐怕不只是依靠谢家吧？”天授帝冷笑，“以谢太夫人在云氏的威望，云氏会放手不管吗？母后打得一手好算盘，却忘了朕自幼养在您膝下，早已见惯了您的把戏！” “好！好！是哀家失算了。”叶太后沉下脸面，再也懒得做丝毫伪装，“那以圣上的意思，潇儿该娶谁？” “谢、叶两家谁都不娶。”天授帝随口说道，“去娶个闲官的女儿，远离谋权是非。” “不行！”叶太后立刻反驳，“娶个闲官的女儿又有何用？倘若你有朝一日要对付潇儿，他便没有一丝倚仗了！” “您不就是他的倚仗吗？”天授帝沉敛而笑，“您既然等着朕昏庸无道、暴虐无度，想必已有万全的计划了？只是朕不知道，您是否能活到十年之后？” 他知道了！他全都听见了！这一次，叶太后是真的骇然！自己在诚王府里与爱子聂沛潇说过的话，怎会传到天授帝耳中？ 昏庸无道、暴虐无度、十年之后……一字不差！ “诚王府里有你的眼线！”叶太后猛然醒悟。 “诚王府？”天授帝冷笑一声，坦然否认，“整个房州都是朕的地方，烟岚城处处是朕的人，还用得着在诚王府设眼线？” 不是诚王府？叶太后明白过来：“你在哀家身边放了人！谁？是不是张春喜？” 这一次，天授帝抿唇不语，算是默认。 叶太后心中再次凉了一截，已是彻彻底底无力还击，唯有对天授帝的手段拊掌叫好：“你真是好手段。张春喜跟了哀家十几年，你竟有法子收买他。” “母后别忘了，朕也在您宫里住了十几年。”天授帝这一句已暗示了叶太后，他早已将张春喜收为己用。 而此时叶太后已是克制不住地浑身发抖，她双手使劲撑在座椅扶手上，拼力支撑自己站起来，寒心道：“哀家在宫中经历无数风浪，斗过了所有的人，却栽在自己抚养的儿子手中！” “宫内多是妇人，目光太过短浅，母后斗赢她们不算什么。”天授帝冷凝回道，“今日既然撕破了脸，朕也奉劝母后安分一些，不要在背地里再使小动作。您安安稳稳做您的太后，朕自然承欢膝下，为您扶灵送终！” “畜生！”叶太后终于被此话激怒，额上青筋暴露，声泪俱下地控诉道，“畜生！白眼儿狼！你这是要逼死我们母子！” “朕不会逼死你们母子二人，只要其一便已足够。”天授帝长叹一声，微阖凤目，“若非你这母亲从中作梗，朕与九弟会更加亲厚。” “说来说去，你还是忌惮哀家，怕哀家利用娘家势力。”叶太后抹去眼角残泪，平复片刻，再问，“是不是只要叶家倒台，你就放过潇儿？” “朕不担心九弟，朕只担心母后你。”天授帝不再看叶太后，似是不忍，又似不屑，“只要母后能让朕完全放心……九弟依然是朕的手足。” “如何才能让你完全放心？”叶太后明知故问。 这一次，天授帝双手背负，沉默不语。 叶太后明白过来，能让天授帝完全放心的法子唯有一个——死。只要她死了，叶家便没了倚仗，再也不是外戚了。而只有叶家彻彻底底地倒台，天授帝才能完完全全地放心。 一旦聂沛潇成为毫无倚仗的空壳王爷，没有权势、没有后台，天授帝便能信任他，放过他。 “哀家明白了。”叶太后似哭似笑，更似自嘲，“当年那算命之人只说我会享儿子的福，却没说我会死在儿子手上。可见他也是说半句藏半句，光挑好听话来说。” 听闻此言，天授帝亦有些不忍：“母后待朕有几分真心，朕一直记在心中，余生感激不尽。” 第166章 长恨人心不如水(3) “既然你知道哀家待你曾有真心，那你就答应哀家一件事。”事已至此，叶太后不甘全盘皆输，还想做最后一搏，为她的独子聂沛潇。 原本天授帝是当真动了一丝不忍之心，可叶太后此话一出，他骤然心底一冷，愧疚与不忍立刻消失无踪：“母后无论何时何地，都不忘为九弟打算。” 天授帝沉敛的声音里带着嘲讽，又有怒意，然更多的是……羡慕。此生此世，他永不会享受到这无私的亲情。他注定了，会是一个孤独的王者。坐拥江山，手握天下，却握不住身边最亲密的人，要眼睁睁看着他们离自己远去。 此时此刻，叶太后亦感到悲戚无比。她承认对天授帝有过算计，但这毕竟是她抚育了十几年的儿子，她曾真心为他筹谋过，为他争取过。她因他而登顶女人的巅峰，成为一国太后；也因他摔落深渊，即将粉身碎骨。 最后，叶太后终于软下声音道：“为人父母，自然要为儿女打算。哀家愿意将曲州叶家拱手奉上，只求圣上答应哀家，让潇儿娶谢佩骊。” “您还真是执着。”天授帝再次沉下脸色，“倘若朕不答应呢？” “那哀家只会死不瞑目。”叶太后精致的妆容早已扭曲，透露出苍老与无力。她抚了抚眉峰，最后叹道：“潇儿注定与出岫夫人无缘，如今哀家也要离他而去，本想为他找个依靠……似你这般冷酷无情之人，难保日后不会变卦。万一哀家死后，你出尔反尔算计潇儿，哀家岂不是白白送命？” “原来在母后心中，朕是这种人。” “你是什么人，哀家以前没看清楚。” 以前没看清楚？天授帝眼底骤然涌起一阵狂怒：“朕有心孝敬您，报答您养育之恩，亦是诚心与九弟兄友弟恭。奈何母后您太贪心了！朕不得不防。” “兄友弟恭？”叶太后好似听到什么天大的笑话，无比凄厉地大笑起来，“你若真心想与潇儿‘兄友弟恭’，在哀家死后也不算晚……只要你答应哀家这个条件。” 天授帝闻言沉吟良久，却是问道：“母后与谢太夫人斗了半辈子，为何放心将九弟托付给她？” “正是斗了半辈子，哀家才了解她的为人。”叶太后唇角勾起微妙的笑意，“恰如你与臣暄，既是对手情敌，又能惺惺相惜。两不耽误。” 这句话勾起了天授帝的许多回忆，他面上闪过几许莫辨之色。 叶太后不知他心里到底在想些什么，他不说话，她亦等着，终于，她等到了天授帝的妥协：“朕答应你。” “好，好，也不枉哀家养育你一场。”叶太后甚是欣慰地点了点头，再次无力地一笑，“这辈子死在哀家手上的人，妃嫔、宫婢、太监……没有一千也有八百，如今轮到哀家偿命了。死得不亏！一点儿都不亏！” 她重新坐回椅子上，缓缓再道：“其实圣上无须担心，潇儿不是治国之才，只要哀家一死，叶家没落，他对你便没有威胁了。谢描丹也不是傻子，重新扶持一个皇帝要耗费多少心血？她处处以云氏基业为重，又怎会来扶持哀家的儿子？” “朕既然答应了母后，便会一力承担后果，您无须多言。”天授帝回道。 叶太后终是认命了，也恢复了如常冷静。她低头看向自己的双手，纵然再精心保养，这双手也已出卖了她的真实年龄。她是快五十岁的人了，这一世输过、赢过、巅峰过、荣耀过，也不枉白活一遭。 “圣上快些下旨赐婚吧。您何时下了这道圣旨，哀家便如你所愿。”叶太后低声道。 “好。朕尽快。”天授帝干脆利索回了四个字。 “哀家回宫等着。”语毕，叶太后看都不看天授帝一眼，转身走出圣书房。 门外，张春喜及一众宫婢随侍在侧，尚且不知晓发生了何事。叶太后恢复了三分笑意，得体地命道：“回宫。”言罢特意看了张春喜一眼，没再说话。 张春喜无端打了个哆嗦，这才定下神来，尖着嗓子喊：“太后娘娘摆驾回宫！” 叶太后似被这尖细的声音刺了耳朵，蹙眉摸了摸左耳的坠子，一语不发回了慈恩宫。 “太后娘娘请用茶。”叶太后刚在自己宫里坐定，便有一名绿衣宫婢捧着茶盏，盈盈前来服侍奉茶。 叶太后头也不抬地接过茶盏，却在伸手的同时，看到了那宫婢腕上戴着一只九弯素纹平银镯子。这镯子乃是纯银打造，并不贵重，只不过其上的雕纹费了些功夫，很是精美细致。 这只镯子乃是叶太后的嫁妆之一，当年在闺中她爱不释手，可入宫之后见惯了金银珠翠，她便也不稀罕这小小的一只银镯子了。搁着无用，弃之可惜，她便寻思着用来打赏，奈何镯子的用料不够贵重，也不好随意打赏他人。于是在半年前，叶太后顺手将镯子赐给了一个奉茶宫婢，嘉奖其一手好茶艺。 而这宫婢正是两年前跟随天授帝来到京州的姜族孤女——子涵。当时天授帝并不欲带她入宫，可又不忍看她生得这张好容颜，再和鸾夙一样沦落青楼，于是将她撂到叶太后的慈恩宫，随意打发了一个差事。 子涵出身姜地，精通毒术药理，来到慈恩宫之后被分配了奉茶的差事。她深知这是一步登天的好机会，便潜心钻研茶艺，两年来倒也小有所成。 如今，叶太后惯常喝的七八种茶里，有一半是子涵自己所创，不仅深受叶太后本人喜爱，就连皇后庄萧然也曾派人来学。想起这些内情，叶太后抬头看向子涵。 子涵被瞧得惴惴不安，连忙低下头去，乖顺问道：“太后娘娘，是否奴婢做得不好，惹您生气了？” 叶太后噙笑：“不，你做得很好……哀家只是想起你入宫的经过，心生感慨罢了。” 子涵一听，连忙回道：“奴婢入宫时年幼不懂事，是您教导有方，奴婢很是感激。” 叶太后又笑了：“你不必在哀家面前故作乖顺，你为何尽心侍奉，哀家心中有数。两年了，你是想求一个举荐机会，让哀家送你到龙床上去，哀家猜得可对？” 子涵吓得“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“奴婢不敢，奴婢是真心感激太后娘娘，想留在您身边尽心服侍。” “啪嗒”一声，叶太后将茶盏搁在桌案上，也不命她起身，只淡淡道：“行了，哀家在宫里这么多年，你那点心思骗不了人。宫女想做宫妃，本就无可厚非，哀家又没说你什么。” “太后娘娘……”子涵仍旧一阵后怕，忽然觉得有什么大事即将发生。 “你抬起头来。”叶太后沉声命道。 子涵心中一喜，又不敢表露出来，遂缓缓抬眸与叶太后对视，眸光里流露出几分忐忑与期待。 叶太后见状点了点头：“嗯，在慈恩宫待了两年，倒也学会说话做人了。”言罢她再看桌案上的那盏茶，轻轻敲了敲茶盖子，“如今这茶火候已足，是时候上桌了。” 叶太后说得太过隐晦，子涵很是不解：“奴婢不明白您的意思……” “哀家的意思是……看在你尽心服侍两年的分儿上，哀家便遂你所愿。”叶太后从座上起身，亲自去内室拿了一瓶药丸出来，撂给子涵：“这药放了十来年了，想必早已失效。你既然出身姜地，不妨自己琢磨琢磨，改一改药方。” 子涵接过药瓶，依然似懂非懂，但也知趣不再多问。 叶太后便朝子涵摆了摆手：“别辜负你这张脸。下去吧，哀家累了。” “奴婢告退。”子涵不敢多言，双手握紧药瓶，俯身行礼退下。 叶太后一直看着子涵走远，才再次端起茶盏啜饮几口。她惯用纯色面儿的东西，不喜欢花花绿绿的摆设，就连这茶盏也是纯白瓷釉，毫无花纹。 茶烟轻扬，茶盏色纯，犹如一面镜子，将叶太后的眉眼映在其上。她的眼角有些纹痕，细眉修成了远山眉黛，颜色略淡，细长舒扬，再配上那历经世事的目光，本该是淡雅宁静、慈蔼有加。 可在这一瞬间，透过那纯白的茶盏壁，叶太后忽然发现自己的眉峰无比锋利，带着几分算计，又有几分报复的快意。 聂沛涵！你让哀家母子分离，哀家也要你付出代价！ 叶太后在心中咬牙切齿，眼前忽然浮现出淡心的娇俏容颜，渐渐与子涵重叠在了一起……孰是新欢？孰是旧爱？谁又曾对谁付出过真心？ 长夏已逝，残阳退没，恰如叶太后跌宕的人生。她曾历经灿烂的春夏，一路走到收获的秋季，生命却将戛然而止。 第167章 旧人旧怨化玉帛(1) 云府。 八月的最后一天，太夫人在荣锦堂得知了两个消息：其一，云承要亲赴北地，收复云氏的生意；其二，诚王聂沛潇将与曲州谢家联姻。 第一个消息在太夫人意料之内，毕竟云承已正式承袭爵位，而出岫又以南熙漕运权换回了北地生意，路已铺平，云承自然要亲力亲为负责此事。 自从南北统一之后，“北宣”一国正式成为历史。这片大陆共九个州，北宣占了其中五个，因而世人都习惯性地将北宣旧地称为“北地五州”。 云承亲赴北地五州收复生意，是一个在短时间内迅速立威的好办法。原本这是一桩好事，太夫人也表示支持，可她愉悦的心情只保持了不到一个时辰，便被诚王聂沛潇的婚事搅乱。 当听到这个消息时，太夫人失手打翻了茶盏：“快！去把出岫叫过来！” 太夫人神色郑重肃然，不似愤怒，更似慨叹。这让迟妈妈心头一紧，连忙差人去知言轩请出岫，在此过程中，太夫人一直沉默不语。直至出岫到了荣锦堂，她才再次开口，屏退左右：“你们都下去吧。” 迟妈妈领着几个婢女躬身称是，在她跨出门槛转身关门的那一瞬间，迎着屋内敞亮的光色，她竟看到了太夫人的眼角有些泪光。 轻微的关门声缓缓响起，直至确信屋内没了别人，太夫人才对出岫叹道：“聂九要成婚了，聂七今早已下了赐婚旨意。” 听闻此言，出岫先是愣怔片刻，而后淡然地笑道：“这是好事，以诚王殿下的年纪，早该成婚了。”她是真心为聂沛潇感到高兴，更觉自己如释重负，垂眸想了想，又问，“诚王妃花落哪家千金？” “是我娘家侄孙女，谢佩骊。”太夫人说出这话时，面上忽然浮起浓重的哀戚之色。 出岫瞧见了她眼角的泪痕，不解地问：“这是好事，母亲难道不乐意，还是说，您与叶太后有宿怨，不赞成这桩婚事？” “事到如今，也没什么赞成不赞成了。我是没想到，叶莹菲竟有这般胆色，最后胜了我一局。”太夫人说出这句话后，再也无法遏制哽咽之意，一边垂泪一边叹道，“她这是将儿子托付给我了！” 出岫更加不解：“母亲，您这话的意思是……” “不出十日，叶莹菲必死。”太夫人不欲多做解释，她苍老精明的面容之上，是了然一切的沧桑，“叶莹菲这是自作自受。她若没这么大野心，也不会走到今天这一步了。” “叶太后会死？”出岫又惊又疑，忍不住脱口惊呼。她秀眉微蹙低眉冥想，半晌，疑惑地问出四个字：“母死子活？” 太夫人叹了口气，无声默认。 “天授帝太可怕了！”出岫大为感慨，“一个是抚育他十数年的养母，一个是忠心耿耿的手足，他怎能下得了手？” “倘若下不去手，聂七怎会拥有今时今日的一切？”太夫人眯起双眼，冷静分析，“其实也不能全怪他，任何人坐上这位置，都会患得患失、六亲不认。是叶莹菲自己太过贪心，做了太后还不满足，总想让亲生儿子当皇帝。若换作我是聂七，会下手更狠，索性斩草除根。” “话虽如此，他都不顾念母子情分吗？他可以将叶太后终身幽禁，抑或是……” “你这是妇人之仁！”太夫人没让出岫说完，便打断道，“叶莹菲一生骄傲不服输，将她终身幽禁，她必定受不了这侮辱。何况她爱子心切，也算是‘置之死地而后生’，用自己一命换聂九一命。” “如此说来，诚王也很危险了！”出岫不禁为聂沛潇感到担心。 “所以我才说，叶莹菲死后都不让我安生。她让聂九娶我谢家的女儿，便是要将儿子的性命交给我了。”太夫人抬手一抹湿润的眼角，继续道，“自从她当了太后，我早料到她不得善终，却没想到，她死后还要拉我下水。” 太夫人微阖双目，似在回忆往昔：“她对自己真够狠！斗了一辈子，现下我才输得心服口服。”想起叶太后为聂沛潇所做的一切，再比照自己如何对待云辞，太夫人终是感到惭愧：“身为人母，她的确胜我百倍。” 话到此处，婆媳二人皆无语凝噎。良久，出岫先回过神来，轻轻再问：“那诚王怎么办？他若知道了真相……” “知道真相又如何？该娶的人还得娶，该过的日子还得过。”太夫人眯眼看向出岫，“聂九成了我的侄孙女婿，我若对他不管不问，叶莹菲做鬼也不会放过我。” 得了太夫人这句承诺，出岫稍感放心。 此时太夫人又是一叹：“我这辈子不知在忙些什么。夫君死了，儿子死了，媳妇要改嫁，如今连对头也死了……最后留下一堆金银死物，生不带来死不带去，实在无趣至极。” 是的，她谢描丹终于后悔了！后悔没在韶华最盛的时候，与夫君举案齐眉；后悔没在爱子失去双腿时，给予关切；后悔没在人丁兴旺时，宽厚待人……而如今，好好一个云府，真的散了！ 此时此刻的谢太夫人，就像一只失去了斗志的野兽，悲伤、萎靡、教人辛酸。出岫看在眼中，忍不住出语安慰：“您别胡思乱想，这不还有承儿和怡然吗？待他们开枝散叶，府里就热闹起来了，您含饴弄曾孙，日子也不远了。” “不远吗？”太夫人不免有些急迫，“承儿成婚都快一年了，怡然的肚子始终没个动静，真让人着急。再晚几年，恐怕我就看不见了！” “承儿和怡然才十六岁，都还年轻，您别着急。”出岫连忙再劝，“您身子硬朗，再活个百八十年都不成问题呢！” 闻言，太夫人终于扯出一丝笑意：“你这张嘴何时变甜了？跟沈予学的？” “母亲！”出岫立刻两腮绯红，正欲开口解释几句，却听迟妈妈在门外禀道：“太夫人、夫人，侯爷两口子到了。” “快让他们进来。”太夫人命道。 云承夫妻来得正是时候，两人相携入门，双双见礼：“见过祖母，见过母亲。” 太夫人与出岫同时点头回礼，前者迅速恢复如常面色，笑问：“这个时辰，你们怎么过来了？” 云承也不拐弯抹角，直白地道：“孙儿这不是要去北地收复生意吗？方才找人算了算日子，下月初三最宜启程。” “初三？”太夫人蹙眉，“会不会太匆忙了？你只有两天时间准备。” “来得及。”云承胸有成竹地笑回，“孙儿早就开始准备了，这两日只用收拾行囊即可。” 太夫人这才“嗯”了一声：“知道早做准备，是个好习惯。既然算过吉日，那就不改了，只是估摸着赶不回来过年了。” 出岫算了算时间，亦嘱咐道：“北地不比烟岚城，冬日严寒，你可要注意防寒保暖。” 云承闻言笑道：“母亲忘了？我从前是在闵州长大的，九岁才来的烟岚城。” 他这样一提，出岫也想起来，云承是从北宣闵州一脉过继来的，对于北地的天气，应当比她更熟悉才对。于是她自嘲地笑笑，没再往下接话。 倒是太夫人看了看庄怡然，问道：“就这么个事儿，你让怡然过来干吗？怎么，你想带她一起去北地？” “不，祖母会错意了。”云承笑着否认，“孙儿这一趟出府，至少得四五个月……是想把怡然送来荣锦堂，托您照顾。” 太夫人冷哼一声：“你也太会操心了！怡然都多大了，还不晓得照顾自己？” 祖孙两人言谈甫毕，出岫却立刻反应过来，惊喜地询问：“难道怡然有喜了？” 云承霎时垂头不语。庄怡然则娇滴滴地接话：“才两个多月，大夫说不足三月不让说出来。” “傻瓜！那是不能对外人说，难道自家人你还瞒着？”太夫人立刻从座上起身，大喜不已，“好！好！总算有一桩好消息了！” 庄怡然一张娇颜早已泛红，声若蚊蚋地道：“从前总想着，怎么也怀不上。最近不想了，反而有了……” “顺其自然最好。”出岫心里更觉安慰，这孩子来得真是时候！太夫人正值悲伤过度、自己又即将随沈予离开，而这个孩子，恰好能弥补所有的遗憾，更能给云府带来希望！ “怡然有了身孕，你还要去北地？”出岫忽然想到这件事，唯恐小两口如胶似漆舍不得，又怕庄怡然心里难受影响胎气。 而太夫人也眯着双眼，想看看云承如何回话。 “当然要去！收复生意是大事！咱们筹谋多年，不能再耽搁了。”云承边说边看向庄怡然，目光温和浅笑，“身为离信侯，自然要以家业为重，怡然也很支持我。” 庄怡然也笑着接话：“妾身有幸成为侯爷的妻子，自然要做好贤内助，而不是他的累赘。” 听闻此言，太夫人心中甚慰，连连点头：“俗话说‘儿女情长英雄气短’，承儿知道以家业为重，甚好！甚好！”两个“甚好”，足以涵盖一切。 “祖母别再夸奖了，孙儿这不是给您找麻烦来了？”云承情不自禁地握住庄怡然的手，说出恳求，“这段时日烦请祖母照顾怡然，至于府内中馈，还望母亲能暂为打理。” “应该的，怡然需要多静养。”太夫人开怀而笑，对云承做出保证，“你只管放心去北地，我担保怡然母子平安！出岫内外兼顾，担保生意无恙！” “您连我这份儿都做了保证，我想推辞也不行了。”出岫说得诙谐，惹得众人皆笑。 “请祖母放心，此去北地，孙儿一定顺利收复咱们的生意，不给离信侯府丢脸。”云承亦做了如是保证。 “嗯，也算给你未出世的孩儿一份大礼！”太夫人越说越是欢喜，云承与庄怡然也是相对浅笑。 看到这小夫妻含情脉脉地对视，出岫刹那觉得一阵恍惚。眼前这一幕是如此熟悉，曾几何时，她与云辞也是这般默契……奈何如今天人永隔！ 没能与云辞白头偕老、为他诞育子嗣，是出岫心中永远的痛。而今云承和庄怡然，也算弥补了她的遗憾吧！想到此处，出岫心里稍作安慰，便对云承道：“既然怡然有了身子，这几日你就不要出府了，多陪陪她。否则下次见面，可真要等到年后了。” “儿子省得。” 太夫人也体贴地摆了摆手：“你们小两口分别在即，都别在这儿陪我老太婆了，快回去亲热亲热。” 这话说得颇为露骨，庄怡然大为羞涩，云承也有些不自在地道：“祖母……” 太夫人掩面大笑：“我太高兴了，说话口无遮拦。你们快去吧！我同你母亲还有事商量。” 云承遂行礼告退，小心翼翼扶着爱妻离开。 两人前脚一走，太夫人便嘱咐出岫：“这几个月要辛苦你了。承儿不在，怡然有喜，生意和府内庶务得交给你操持。” “您放心。”出岫一口应承。 太夫人沉吟一瞬，又补充道：“算算日子，怡然是明年五月临盆，等她出了月子，也差不多到了三年之期，不耽误你和沈予离开。” “母亲！好端端地怎么提起此事？”其实在出岫心里，她有些回避，每每提起沈予，总觉得是对云辞的背叛。 太夫人自然知晓她所想，便刻意板着脸道：“往后府里人丁越来越兴旺，你杵着就碍眼了，早些离开我也清净。” 出岫闻言，心里更觉愧疚：“母亲……我……” “好了好了，别总哭丧着脸！平白给怡然添晦气！”太夫人故作不耐地蹙眉，“原本好端端一桩喜事，让你这么说两句，我反倒心里不痛快了。” 出岫不敢再说，连忙低头认错。 太夫人这才脸色稍霁，缓缓再笑：“也不知道沈予在北地如何，算算都快一年了，该回来了吧？” 而这句话，出岫无法回答，她与太夫人一样担心，不晓得沈予何时才能回来。 好在太夫人没再多说，又转移话题道：“怡然待产期间，你要仔细盯着二房，小心花舞英母女跑出来闹事。” “她们如今住在别院，想必也闹不出什么事端。”出岫试探着询问，“想容失踪多日，当真不管她吗？” “她还死不了！”太夫人冷笑一声，“看在我未出世的曾孙的分儿上，我先饶了她。倘若她再敢冒出来生事，就永远关进刑堂！” 此时的谢太夫人，又恢复了冷酷与精明。失去对手的悲戚，敌不过庄怡然怀有身孕的喜悦，她又重新燃起了斗志，为了她未出世的曾孙。 出岫见状终于放下心来，道：“您消消气，想容的诡计被戳破，也没什么脸面再生事了。何况二姨娘和敏儿还在别院，我已命人严加看守，一旦发现想容回来，立刻来报。” 太夫人嘴角一抽，似要再说什么，然她终究没开口，只叹道：“你自己小心些吧，最近事情太多，又是聂九成婚，又是咱们收回生意……你若能不出门，就尽量不要出门，还是待在知言轩里最安全。” 出岫抿唇一笑，回道：“您还担心什么？明璎已然捉到了，如今人就在房州大牢里。除了她与想容之外，也没什么人对付我了。” “说是这么说，可我心里头总是不安稳。”太夫人细细端详出岫，蹙眉又叹，“都说‘红颜祸水’。我老太婆‘作恶’这么多年，也没碰上几个报复的；你单单只长了这张脸，便引来一堆女人向你索命。” 出岫被堵得不知如何回话，唯有垂眸不语。 太夫人也知她心里不好受，遂又安慰道：“我没责怪你的意思，就这么随口一说，你自个儿当心吧。这两天别忘去霁云堂看看怡然，等承儿一走，就让她搬到我这儿。” “是。”出岫盈盈俯身领命，正待告退，又听太夫人轻咳一声，好像还有话没说完。 “母亲还有何吩咐？”出岫再问。 太夫人却住口不提，也不让出岫告退，只兀自蹙眉思索。出岫了解她的性情，也不着急，站在原地静等示下。 半晌，太夫人才再次开口，语气很是勉强：“怡然有喜是大事，你记得通知老三回来喝满月酒。他是做叔公的，不回来不合适。” 出岫立刻打起精神，谨慎地追问：“那鸾卿她……” “老三都回来了，鸾卿自然也要回来。”太夫人的表情十分别扭，能看出来，她定然经历了一番心理挣扎。 出岫却是大喜不已，忙道：“我先替三爷谢您恩典。” 第168章 旧人旧怨化玉帛(2) “别谢我，我可不是为了他们。”太夫人犹自嘴硬，“我是为怡然和曾孙积德积福！”经过叶太后一事，她谢描丹终于想得透彻。人生在世，还有什么比一家人和和美美更重要呢？生老病死才是头等大事，而荣华富贵声誉名望，云氏已然不缺了。 太夫人终于肯松口原谅云羡，出岫自然欣喜万分。她深知太夫人最爱面子，便刻意给对方一个台阶儿下，附和道：“是啊！的确得给孩子积德积福。如此说来，我也是要当祖母的人了。” 二十四岁就当祖母？太夫人笑得直岔气儿，半晌才平复如常，故作随意地道：“等孩子满月起了名，便能上族谱了……届时让鸾卿也参加入谱仪式吧。”语毕，她不给出岫任何开口的机会，立刻蹙眉摆手，“快走快走，说得我口干舌燥，一会儿还要去礼佛念经！” 这算是承认鸾卿了！出岫心中想笑，面上又不敢表露得太过明显，只得强忍着行礼：“媳妇告退。” 太夫人目送出岫离去之后，才缓缓舒展眉头，重新换上哀戚的神色。她一生礼佛而不信佛，但今日，是要为故人诚心祭悼一次了…… 荣锦堂外。 出岫从太夫人屋里出来，刚走到垂花拱门处，便瞧见云逢站在外头似在等人。 “云管家有事请见太夫人？”出岫问道。 云逢见是出岫，连忙迎上去：“不，我是在等您……赫连氏的当家人来了，已在外院等候您多时。” 赫连氏的当家人？可不就是赫连齐吗？出岫下意识地避见：“你去将他打发了，推说我身子不适。” “我说了。”云逢如实回道，“您刚进荣锦堂不久，他就来了，非要见您一面，也不肯对别人吐露来意。” “他不是不肯吐露，是没脸吐露。”出岫沉下脸色冷冷道，“无非是为了明璎。” 云逢早已了解庄怡然在岚山寺失踪的始末，便回道：“我猜他也是为了此事而来。如今那恶妇被关在房州大牢里，听说即将择期问刑。” 听闻此言，出岫沉吟片刻，问道：“你可知明璎都受了什么刑罚？” 云逢摇了摇头：“我只听说诚王吩咐州衙‘不得轻饶’，其他一概不知……不过房州大牢刑罚之酷惨不忍睹，想必那恶妇没少受罪。” “没少受罪吗？”出岫想起明璎的恶毒心思，心头仍旧不能释怀。她想了想，对云逢道：“带我去外院见赫连大人。” 云逢有些意外：“夫人……” “我自有分寸。”出岫沉声回道，面无表情地往外院走去。刚跨入待客厅，赫连齐立刻从座上起身，低声礼道：“在下赫连齐，见过夫人。” 出岫长袖轻摆，径直坐到主位之上，得体而又坦然地笑问：“不知赫连大人光临敝府，有何指教？” 赫连齐知道自己不受欢迎，却还是忍不住来了云府。他抬目看向主位之上的出岫，对方依旧倾国倾城，这份美貌就如难得一见的醇酒，沉淀经年越发香醇甘美，不仅没在时光荏苒中有所褪却，反而愈加浓烈。 当年的晗初，一颦一笑姿色倾城；而今的出岫夫人，举手投足绝世动人。 事隔经年，每每再见到这个女子，赫连齐都难以遏制思念之意。当年的欢情有多么销魂，如今的痛苦便有多么煎熬。那种感觉犹如慢性剧毒，一点一滴噬入骨髓之中，已令他无药可医。 赫连齐张了张口，原本想替明璎求情，可打好的腹稿忽然卡在咽喉之中，无论如何也说不出来。 出岫等了半晌，见对方的神情犹疑不定，也不多给他留颜面，垂眸轻道：“既然赫连大人没事儿，妾身不送了。” 说着她便欲起身出去，正打算开口让云逢送客，但听赫连齐终于开了口，亟亟回道：“夫人且慢，在下有事相求。” 出岫伸手请道：“大人不妨有话直说。” 赫连齐内心挣扎万分，良久才勉强吐露：“在下是为了内子前来……”他刻意观察出岫，以期看到她的不悦抑或吃醋，但他失望了，出岫依然是面无表情。 “大人找错地方了，您该去州衙，抑或诚王府，关于明夫人的事儿，妾身爱莫能助。”出岫回得干脆利索，毫不留情。 赫连齐闻言更为失望，忍不住开口唤道：“晗初……” 听见这个名字，出岫一阵恍惚，忽然想起了沈予。私底下沈予一直唤她“晗初”，这么多年不曾改口，她也并不排斥；但不知为何，听见赫连齐如此称呼自己，出岫觉得厌烦：“大人爱妻心切，情急之下口不择言，妾身不予追究了，望您下次慎言。” 赫连齐见出岫如此冷情，更是黯然神伤：“你非得这么说话吗？我们从前……” “赫连大人！”出岫开口打断，声音又冷冽三分，“倘若您是来叙旧的，那您找错人了。” 赫连齐只得住口，俊颜之上毫不掩饰痛楚与疲劳。他终于知趣地转移了话题：“内子关在房州大牢已近两月，在下昨日前去探望，实在是……心有不忍。还望夫人能与诚王殿下说说，放她一条生路。” 放她一条生路？出岫不禁怒上心头，美目如刀直击赫连齐：“大人可知明夫人的所作所为？” “我都听说了，实在是……令人发指。” “既然如此，大人还有脸面求情？” “在下惭愧。”赫连齐不敢再看出岫，“内子虽心肠歹毒，可到底是为人妻母。在下一双儿女年纪尚幼，倘若就此失去母亲……” 赫连齐没再继续说下去，他承认自己是在博取出岫的同情心。单就明璎此人而言，他并无多少感情，可他毕竟是赫连氏的当家人，倘若当家主母被问了刑责，将会导致整个家族脸上无光，而他也会被族人质疑为无能。 然而，出岫并不知晓赫连齐的这番心思，反而叹道：“赫连大人在此关头还敢为明夫人说话，也算有情有义……” 其实出岫有另一番心思。她认为，明氏与赫连氏是老牌世家，虽然接连倒台，但常言道“瘦死的骆驼比马大”。明璎好歹是赫连氏的当家主母，被捉到房州已经很丢脸，倘若再死在牢里，聂沛潇与赫连氏的梁子就结下了—— 如今叶太后自身难保，聂沛潇如履薄冰，这只会使她母子的处境雪上加霜。 想到此处，出岫也有了计较，便问赫连齐：“明夫人在牢里，可吃了什么苦头？” 这一问，令赫连齐不忍回答：“她左脸受了炮烙之刑，容颜尽毁；十指也上了夹棍……这还只是明处的伤，浑身的小伤不计其数。” 小伤？出岫不解：“何为小伤？” 赫连齐沉吟片刻，才低声回道：“有人用针将她浑身扎了一遍，许多针头已嵌入肌肤里……拔不出来了。”他边说边回想自己去探监的场景——昏暗发霉的牢房、恶臭熏天的气味、神志不清的明璎…… 此刻回想起来，赫连齐竟有些想要作呕：“夫人若是看了便知，内子身上许多伤口已溃烂流脓，有些部位还生出了蛆虫……” 赫连齐尚未描述完，出岫已能想象出个中情状，脸色立刻变得煞白，只觉胃里一阵翻江倒海。 赫连齐有些担心，上前一步想要扶她，出岫连连摆手后退，与他隔开距离，自己轻拍心口平复作呕之意。 赫连齐唯恐惹出岫生气，也不敢太过逾矩，只得立在原地关切问道：“你要不要紧？” 出岫定了定神，低声回话：“妾身没事……”她抬眸看向赫连齐：“明夫人受这重刑，是诚王的意思？” 赫连齐犹豫片刻，才黯然回道：“房州大牢关押的皆是重犯，进出必须得到诚王首肯。那些酷刑，即便是心志坚强的男人也未必承受得住，何况内子一向娇生惯养……如今她已不认得我了。” 说到此处，赫连齐不忍地闭上双眼，似在怜悯明璎，又像责怪自己无能：“明氏已垮，我也是个无用之人，只能眼看着族人受到牵连……如今我们两家已无力报复，只求夫人饶她一命。” 原来明璎被折磨得这么惨……出岫听了赫连齐的描述，只觉得骇人。试想从前的右相嫡女、皇后的亲侄女，如今不仅沦为阶下囚，还被折磨得精神失常、惨遭破相……这等惩罚，大约比死亡还要难受。 “赫连大人请回吧。”出岫清眸微垂，缓缓叹气，“妾身三日之内必定给您一个答复。” 赫连齐没想到这么轻易便能说动出岫，心中又涌起一丝希望：“晗初……我……” “大人又失言了。”出岫面无表情地回道，“妾身尽力一试，不过不是为了你。” 赫连齐尚不知聂沛潇成婚之事，还以为出岫强自嘴硬，便隐晦地道：“我明白，你是看在我们从前的情分上，我……”他话还没说完，已被出岫周身所散发的冷意所慑，只得住口，“夫人莫怪，是在下口不择言。” 出岫不屑与他多说一句，不留情面地下了逐客令：“大人若无别的事，现下可以走了。” 赫连齐好不容易见到出岫，能有机会与之攀谈，实在不甘心就此离开。他有太多的话想对她说，这些年经历宦海沉浮，他实在太累了！他也相信，出岫这几年做云氏的当家主母，必会有同样的感觉。 “其实，当年醉花楼失火，是我……”赫连齐试图对出岫解释真相。 “当年醉花楼因何失火，是谁纵火，妾身不想再听，也不会再追究。”当云辞设下那个五千万两黄金的圈套时，当沈予说服她放弃这笔债务时，出岫已经真真正正地释然了。 前尘往事，如梦一场。若非明璎的心思太过歹毒，意图设计绑架她，她也不会再去追究那些是是非非。出岫的语气不带一丝感情，寡淡续道：“晗初已死，旧怨早已一笔勾销。” 赫连齐见她表情淡然，不似伪装，心中不由得一阵失落，更兼苦涩：“我不信，你当真一丁点儿也不怀念？” “怀念什么？”眼见赫连齐如此纠缠，出岫索性将话说开，“大人不要自讨没趣了。” “可你没死！你还活着！”赫连齐终于激动起来，“你既肯为我原谅明璎，可见还不能全然忘情……晗初，我……” “你什么？”出岫如看戏一般冷眼旁观，语带鄙薄，“大人也太自作多情了。妾身说过，不是为你。” “那是为谁？”赫连齐抑制不住迸发的浓烈思念，只想拥出岫入怀。但他明白，如今的出岫夫人已不是当年的晗初，但凡他做出一丝一毫轻薄之举，他的下场会很惨。 骤然间，一个念头忽然闯入了他脑海之中，抑或这念头他早已酝酿许久了，只不过从前是近乎绝望而放弃，此刻却又死灰复燃。 第169章 旧人旧怨化玉帛(3) 赫连齐的双手藏在袖中死死握紧，克制自己不去碰触出岫，迫切地剖白道：“晗初，我可以什么都不要，你再给我一次机会行不行？我们一起离开。” 离开？出岫很是诧异，更觉哭笑不得：“大人思妻甚切，看来是失常了。妾身恕不奉陪。” “晗初！”赫连齐连忙挡住她的去路，喑哑着道，“我真的后悔了，当年我若是有这勇气，你也不会……” “当年你没有勇气，如今你儿女成双、肩负家族重任，反倒有勇气了？”出岫勾起一抹嘲讽的笑意，悲悯地看向他，“赫连齐，你比明璎更可耻，更加让我看不起。你若有自知之明，就不要来讨嫌了。再敢啰唆一句，便替明夫人收尸吧！” 收尸……这句威胁终于让赫连齐清醒过来，他明白出岫夫人的手段。于是，他只得强忍一腔爱意，艰难地吐出六个字：“多谢夫人成全。” “妾身不送。”出岫凝声撂下这句话，冷冷而去。 出岫走得很稳、很决然，她知道赫连齐在身后看她，但她不会回头，亦不屑于回头。身为晗初时，她卑微怯懦自怜自伤；而今她是出岫夫人，早已练就弥坚心智，脱胎换骨重新做人。 繁华而冷清的待客厅内，只剩赫连齐望向她的背影。 有人一路走来，早已重获新生； 有人却站在原地，沉溺回忆不可自拔…… 赫连齐离开云府时，已过了午膳时间。出岫草草用过饭便吩咐云逢备车——她要去一趟诚王府。不仅是为了明璎的事，出岫更担心的，是聂沛潇本人。 他是否猜到了叶太后的用心？他是否预料到了这个结局？他是否能承受失去至亲的痛苦？ 马车辘辘而行，从城北驶向城南，一路之上出岫思绪纷繁，眼前闪过许多画面：一会儿是太夫人老泪纵横、慨叹不已；一会儿是叶太后爱子心切、冷言冷语；一会儿是明璎神志不清、周身生蛆；还有聂沛潇雨中吹箫、祈求原谅…… 想了一路，叹了一路，终于到了诚王府门外，可出岫却忽然不敢进去见聂沛潇……早已说过“割袖断知音”，甚至还假借叶太后的手送去一根断弦，而今再关切他的近况，是否显得太过虚伪？ 出岫在车里挣扎半晌，终于还是决定放弃，遂对车夫命道：“调头回府吧！” “是。”车夫没有多问，挥起鞭子准备驾车调头。 恰在此时，车外响起竹影的低声回禀：“夫人，诚王的侍卫冯飞来了。” 于是，出岫只得改变主意，下车对冯飞笑道：“妾身不请自来，还望冯侍卫见谅。” “夫人哪儿的话，快请进。”冯飞伸手对出岫相请，两人并排跨入门槛，往聂沛潇的书房而去。竹影在后相随。 “夫人若再晚来一日，可就见不到殿下了。”冯飞边走边道。 出岫已猜到聂沛潇的去向：“殿下要赴京州？” “真是瞒不过夫人。”冯飞重重一叹，“想必夫人已听说赐婚的消息，殿下今日心情不佳，您来得正好。” 出岫并未开口接话，冯飞见状也没再多说，一起沉默地走到书房门口。直至此时，冯飞才低声再道：“上次在府上多有得罪，还望夫人莫怪。” 若非对方提起，出岫险些就要忘了，数月前冯飞曾登门见她，直指她无情无义拒见聂沛潇，最后还愤然离去。 “冯侍卫客气，当时是妾身无礼，很是惭愧。” 冯飞摆了摆手，又指了指书房的门：“殿下在屋里。” “有劳。”出岫微微颔首致谢，示意竹影留在门外，她便独自进了书房。刚一进屋，扑面而来一股酒气，浓烈刺鼻。出岫下意识地寻找聂沛潇：“殿下？” “你来了……”喑哑低沉的嗓音缓缓响起，竟是在屏风后头靠墙的角落里！出岫循声找过去，刚绕过屏风，便“咣啷”踢到了一个酒壶。 她低眉一看，地上横七竖八摆了好几个酒壶，而聂沛潇则靠在墙上，半边身子倚着屏风，右手还握着一个半空的酒壶——可见他的右手并不是全废了。 赐婚的旨意今早才下，云氏即便不是最早得到消息，也不会比诚王府迟太多。可这短短半天时间，聂沛潇便窝在书房里喝光了这么多壶酒，足见他已猜到了宫中的局势。 “殿下，喝酒伤身。”出岫俯下身子，试图将酒壶从聂沛潇手中夺过来，奈何对方握得死紧，她失败了。 为明璎求情的话就此无法张口，出岫唯有先安抚聂沛潇的情绪：“我听冯侍卫说，您明日要动身前往京州，既然如此，何不早些休息？” 聂沛潇将手中的酒壶撂在地上，那美酒从壶嘴里洒出来，溅在了山水泼墨的屏风上。他想要起身，但又觉得无力，只得维持原来的姿势，抬目去看出岫。 “你拒绝我是对的，我是个废物。”所幸聂沛潇的神志很清醒，抚着额头自暴自弃道，“我连母后都保护不了……” “殿下多虑了。”出岫耐心劝道，“这事还有转圜的余地，您赶紧想出个对策来，也好赴京和圣上商谈。” “我已修书一封快马呈送入京，告诉皇兄我的决定。”聂沛潇苦笑道，“我不娶谢佩骊了，他让我娶谁我就娶谁，只要别伤害母后。” “既然如此，您更不能喝了。您若喝醉，谁去救太后娘娘？”出岫试图搀扶聂沛潇从地上起来，后者也显得很顺从，可他坐得太久，喝了太多，脚步有些站立不稳。 “咣当”一声巨响，聂沛潇踉跄着带倒了出岫，两人一起压塌屏风仰躺在地上。出岫并没觉得哪里疼痛，因为聂沛潇做了人肉垫子。 “殿下！您没事吧？”出岫吓了一跳，连忙坐起身来。 而聂沛潇只无神地睁大俊目，缓缓摇头：“我没事。” 与此同时，屋外立刻响起两声询问：“殿下（夫人）？”正是冯飞和竹影，但两人识趣地没有进来。 出岫唯恐被他们瞧见这副狼狈模样，忙对外回道：“没事。不小心踢倒了屏风。” 屋外两人没再说话，出岫这才伸手去扶聂沛潇，但后者出言拒绝：“让我躺着吧。” 若是聂沛潇失声痛哭，出岫或可安慰一二；若是对方沉稳冷静，她也能与之共商对策。可偏偏聂沛潇半是失态半是冷静，又不吵不闹，她对此束手无策。 两人相对静默了许久，聂沛潇才缓缓问道：“你来寻我何事？” 出岫沉默不语。 “你担心我？”聂沛潇再问。 出岫依然不回话。若说是，只怕再给他徒劳的希望；若说否，又怕他更加伤心。 “你肯来看我，我已知足了。”聂沛潇如同尸体一样躺着，浑身上下了无生机。出岫坐在他身侧，也抛却了身为云氏媳妇的礼节与矜持，这一刻，她只是一个倾听者，站在“知音”的角度。 “此次进京，千万别与圣上冲突……”出岫忍不住叮嘱道。 聂沛潇笑了：“皇兄的脾性，我比你更清楚。” 出岫低眉叹气，为难地解释：“这桩婚事太过敏感，又涉及谢家，想必云氏不会插手。” “我明白。”聂沛潇回了这三个字。 话音落下，出岫霎时变得手足无措，一时竟也找不到继续的话题。聂沛潇这才再次笑起来，端的是一阵自嘲：“你真是来看我的？” 出岫一怔，不知这话何意。 “赫连齐是不是去找过你了？” “您都知道了？” “他托了几层关系想去房州大牢探监，屡屡碰钉子，还是我松口让他进去的。” 原来聂沛潇全都猜到了。出岫想起赫连齐所托，更觉得难以开口。 “昨天赫连齐刚去过房州大牢，今天你就来看我，必定与他有关。”聂沛潇直白戳破，“你想让我放了明璎？” 出岫并未正面答话，反是问道：“明璎在牢里受了酷刑？” 聂沛潇又笑了：“出岫，你太心软了，这种恶妇你还要放过她？” 出岫唯有低叹：“听说她已经疯了……而且，她也受了不少折磨。” “我若不放人呢？”聂沛潇忽然撂出这句话来，令出岫感到十分意外。她以为在此紧要关头，聂沛潇必定无暇顾及明璎。 “殿下为何不肯放人？”她忍不住问道。 “因为赫连齐。他若不找你求情，我兴许会放过明璎一马；他越是找你说情，我越是不想放人。”他答得坦然。 这理由实在太过幼稚……出岫大感无奈：“您这是与谁置气？何必呢？” “你权当我不能释怀吧。”聂沛潇一双俊目微微眯着，氤氲出一片朦胧光色，“只要想起赫连齐，我心里就不舒坦。” 出岫觉出他话中带着醋味，更不知如何是好，只得表态道：“此事不急，先以您和太后娘娘为重。” “出岫，你很懂得以退为进。”聂沛潇抬手覆在双目之上，只露出鼻梁以下的部位，仿佛戴着一具假面。他薄唇勾起一丝笑意，缓缓道，“你我数月不见，他一开口你就来了，连明璎都能放过……” 话到此处，出岫心头一凉，张口欲辩驳两句。可转念一想，事实即成，辩驳又有何用？难道要告诉聂沛潇，自己是怕他多生是非吗？何况聂沛潇即将另娶佳人。 这般一想，出岫也不再解释：“您若这么想，那就算是吧。” 承认了？聂沛潇松开覆在双目上的那只手，侧首看向出岫：“其实你对我最狠。”他开始闷声自嘲：“云辞惊才绝艳，沈予能重振门楣，赫连齐也能保住明璎，只有我最无能。幸好你不是诚王妃，否则必会受我连累……” 眼见聂沛潇这副模样，出岫竟觉得异常熟悉。曾几何时，沈予也是痛失至亲，醉生梦死萎靡不振。而她当时是如何劝他的？细节早已记不得了，唯有沈予为她绾发的场景清晰如昨，历历在目。 只可惜相同的法子，她不会再用第二遍了。言语虽苍白无力，但聊胜于无：“殿下应该振作起来，太后娘娘也不想看到您折磨自己。” 闻言，聂沛潇眼中划过失望之色。许是没等到自己想要的回应，他也不再多说，敷衍着道：“嗯，你走吧。” 出岫知道他想听什么话，奈何她说不出口，唯有抿唇沉默。 “你走吧。”聂沛潇缓缓从地上坐起来，伸手拾起没喝完的酒壶，“我喝完这一壶，也该安排赴京事宜了。” 出岫见他清醒过来，便不再劝，最后嘱咐道：“殿下保重，切忌与圣上正面冲突。” 聂沛潇仰首猛灌一大口酒，却是答非所问：“我这就传令放明璎出来，你通知赫连齐去接人吧。” 他固执地认为她是为了明璎而来，宁愿相信她对赫连齐念旧，也不相信她是真心关切他。出岫苦笑，说不清心中究竟是何滋味，也许唯有琴箫合奏时，他们才是心意相通的吧！ “殿下多保重。”出岫款款从地上站起来，垂目看向聂沛潇。可惜对方并不再看她，只大口大口喝着酒，想要一醉解千愁。 出岫没再多言，径直出了诚王府，而此时天色已近傍晚。返回云府的路上，夕阳渐沉，她对竹影道：“你派人去一趟吹花小筑，告诉赫连齐事情办妥了。” 第170章 人心浮沉生隔阂(1) 同一时间，京州，应元宫。 落日洒下一片余晖，透过窗户隐隐射进圣书房内，本是一间陈设简洁的屋子，无端被夕阳点缀得富丽堂皇。天授帝负手站在窗前，远目望着渐变的天色，当最后一缕余光消失在天际，他才幽幽开口：“点灯吧。” 几盏烛火应声而亮，岑江静待示下。 天授帝依旧站着不动，背对岑江沉声询问：“备了几样东西？” “白绫、毒酒、匕首……酒里是鹤顶红。”三样物件，三种死法。 “去吧。”天授帝缓缓点头，“记得给母后一个体面。” “属下明白。”岑江端起案上的托盘领命出门。 圣书房外，数十支高擎的火把熠熠燃烧，火苗迎着夜风左右摇摆，恍若数十个红装美人轻摆腰肢、翩跹起舞。 此情此景，隔着迷离夜色，竟有些不真实的意味。岑江左手端着托盘，右手对禁卫军们打了个手势，一队人马便沉默有序地随他离去。 自始至终，天授帝一直站在窗前冷眼旁观，不发一语。 待到禁卫军们尽数离开，廊前的桂花香气才缥缈袭来，透过这半遮的窗台浮进屋内。四周安静得近乎诡异，天授帝厌了这扑鼻的桂香，遂伸手关上窗户，转身去看案前的烛火。火光摇曳，照映着黑底龙袍上的金龙张牙舞爪，欲凌空腾去。 身为一国之君，天授帝亦不能随心所欲。就好比今晚处置叶太后，他若有一丝心慈手软、顾念旧恩，来日便会是他失去这得来不易的江山。 今夜，注定是个罪恶滔天的杀戮之夜…… 凤眼微眯、目光沉敛，天授帝定神冥想，心内起伏波澜。这般足足过了小半个时辰，他才回过神来，沉声唤道：“淡心。” 唤了一声，无人应答，天授帝蹙眉，不自觉地提高声调：“淡心？” 这一次，门外很快有了回应，一个小太监轻手轻脚进门，恭敬回道：“圣上，淡心姑姑今日不当值。” “是吗？”天授帝忽然很想与淡心说一说话。他迫切需要有人与他倾谈，他需要淡心来打破这压抑的气氛，解开他良心的桎梏。 “去看看淡心在哪儿，传她过来。”天授帝出语命道。 “这……”小太监踌躇片刻，如实回道，“淡心姑姑近日失眠，说是太后娘娘的安神茶效果甚好，去讨要茶方了。” “你说什么？”天授帝一张魅颜霎时变色，他一把揪住小太监的衣领，“你再说一遍？” 小太监身形短矮，被天授帝揪得双脚离地，身子悬在半空之中。他哆哆嗦嗦也不敢挣扎，只得强忍着脖颈处的窒息感，断断续续重复道：“淡心……姑姑，去了……慈恩宫。” 慈恩宫！叶太后的寝宫！一阵恐惧感骤然袭来，平日里无所畏惧的天授帝，竟在此刻大骇不已！试想岑江已离开圣书房近半个时辰，早该到了慈恩宫。倘若叶太后心有不甘垂死挣扎，再对淡心狠下毒手…… 他根本来不及阻止！ “扑通”一声，天授帝甩手将小太监撂下，风驰电掣般跨出门外…… 慈恩宫，偏殿，茶水间。 子涵身着一袭绿衣宫装，捧着一个小小盒子，对淡心笑道：“这是安神茶的配料，早几日就备好了，只等你来取呢！”说着她已将手上的盒子递给淡心。 自从进入八月之后，天授帝一直夜不成寐，总是头痛失眠。淡心作为执笔女官，眼见他批阅奏章时精神日渐不济，便也起了心疼之意。原本是想去御膳房弄几道安神的药膳，可后来听说叶太后喝的安神茶效果显著，她便借口自己失眠，来慈恩宫向子涵讨要方子。 这事说了好几次，要么赶上淡心自己当值，要么是太后罹患头风，总没找到合适的机会。今日还是她在路上偶遇子涵，对方主动提起此事，这才觑着空闲过来一趟。 淡心边想边伸手接过盒子，笑道：“多谢。”她细细端详子涵，极力想要寻到鸾夙的影子。那究竟该是一个怎样的女子，能让绝情冷酷的天授帝痴情至此？淡心很是好奇。 明知道天授帝不待见子涵，明知道子涵只是与鸾夙容貌相似，可每每瞧见这张脸，淡心还是感到别扭、拘束。尤其，对方曾将一盅滚烫的药汁泼在她背上，虽说当时是个意外，可总让她觉得不痛快。 素来伶牙俐齿的淡心，对着子涵竟是无话可说，唯有起身告辞：“子涵姑娘，圣上那里还有我的差事，改日再专程来道谢。” 子涵笑着摆手：“淡心姑娘客气了。我在太后身边服侍，你在圣上身边服侍，他们是母子，咱们也不必太过生分。” 闻言，淡心不由感慨，子涵是越发会说话了，自己都说不出这么体面的话来！她对子涵笑道：“那我先走一步，不耽搁你服侍太后娘娘。” “我送你出去。”子涵执意相送，淡心也不好拒绝，两人便从茶水间出来，一路离开慈恩宫偏殿。 刚走到正殿门口，却迎面遇上叶太后，淡心连忙行礼：“奴婢见过太后娘娘。” 斜阳余晖下，叶太后面有薄汗，似是刚从外头散步回来。她双眼闪过一丝锋芒，又立刻换上慈蔼的笑意，问道：“你是淡心？怎么没在圣上身边儿当值，跑到哀家宫里来了？” 淡心干笑一声：“禀太后，奴婢最近夜中失眠，这才冒昧过来向子涵姑娘求几贴安神茶。” “子涵的手艺都传到你耳朵里了？真不容易啊！”叶太后亲自扶起淡心，再笑，“既然来了，怎不告诉哀家一声？若非哀家恰好撞见，你这是打算悄悄来、悄悄走？” “太后娘娘言重了。”淡心大感受宠若惊，“奴婢这点小事儿，不值得惊动您。再说您最近头风复发，奴婢也不敢打扰。” “倒是个懂事的姑娘。”叶太后很满意地点了点头，“前几日圣上给诚王赐婚，哀家激动之余头风复发，一连躺了好几日。今儿个用过晚膳散了散步，回来可就逮着你了！”她边说边拉起淡心的手，连连挽留，“走！去哀家那儿坐坐，哀家有样东西要给你。” “给奴婢？”淡心有些意外，不晓得叶太后要给她什么东西。 而叶太后也不再说话，一径拉着淡心便往寝宫而去，就连子涵都被留在外头。两人来到内殿，叶太后自行推开梳妆间的门，又冲淡心招手：“你随哀家进来。” 淡心不明所以，又不敢推辞，只得随之入内。刚一进去，立刻被晃了眼——这满屋子的珠翠围绕、金银首饰，真真是耀眼夺目，令人咋舌。 叶太后依旧挂着慈蔼的笑意，问她：“你今年可是二十五了？到了出宫的年纪？” 淡心点头，语中带着不易察觉的黯然：“下月就该出宫了。” “很好！很好！”叶太后一连两赞，又从梳妆台上取出一只锦盒，交给淡心，“你是从云府出来的，侍奉过谢太夫人和出岫夫人，又颇得圣上欢心，哀家也很中意你。” 听闻此言，淡心心里“咯噔”一声，神色也不自觉地紧张起来。 叶太后见状揽袖而笑：“如今诚王即将与谢家小姐成婚，也算是变相与云氏攀了亲。既然你到了出宫的年纪，哀家想向圣上求道旨意，封你为诚王侧妃，如何？” “诚王侧妃？！”淡心很是吃惊，睁大清眸难以置信，“太后娘娘，这怎使得？奴婢是云氏家奴出身……” “家奴怎么了？云府的家奴，谁敢小看了？再说你如今是圣上身边的执笔女官，就冲这一个身份，旁人也高攀不起了。与其出宫给公卿做继室，不如给哀家的儿子做侧妃，如此亲上加亲，想必谢太夫人也很乐意！” 叶太后将锦盒往淡心怀里推，继续笑道：“你与诚王年纪相仿，有你照顾他，哀家更放心。何况诚王的封邑就在房州，你嫁过去照样挨着云府，也不算远嫁。如何？” “太后娘娘……”淡心被这个想法惊得手足无措，怀中的锦盒也变得沉甸甸的。她下意识地推辞，“不，不，奴婢不能答应，这锦盒也不能收下……” “怎么不能收？这是哀家陪嫁时的首饰，珍藏了几十年，谁都没舍得给。”叶太后故作善解人意地道，“你放心，此事绝不会让你为难，哀家明日就去找圣上赐婚！你侍奉他两年，又是哀家亲自张口，他无论如何也得卖这个面子。” “太后娘娘！奴婢承受不起！”淡心急得只差下跪，心里盘算着如何拒绝这桩婚事。可她越是着急，越想不出托辞，与往日里的口齿伶俐判若两人。 淡心正自焦急不安，此时但听外头忽然响起吵嚷之声：“岑侍卫，您不能进去！太后娘娘正在待客！”是子涵的声音。 岑江来了！淡心一听“岑侍卫”三个字，立刻想到来人是谁。可她忽然生出一种心虚之感，仿佛做错了事被逮到现行，竟不敢面对岑江，抑或，她是不敢面对岑江的主子。 而此时叶太后亦是蹙眉，不满地冷哼：“岑江这是吃了豹子胆？竟敢往哀家宫里硬闯？”她再看淡心，嘱咐道：“你在此等着，哀家出去看看。” 淡心连连点头称是。此时此刻，她自然不能现身，一旦她被岑江发现，便相当于让天授帝发现了。万一叶太后趁机提出这桩婚事，天授帝必定以为是她与叶太后私下商量好的，那她真就跳进黄河也洗不清了！想到此处，淡心立刻抿唇噤声。 叶太后推开梳妆间的门，走出去厉声喝问：“何事喧哗？你知不知道眼下是什么时辰？” “太后娘娘恕罪，微臣是奉圣上之命前来。”岑江的声音冰冷无波，恪守着最后一丝礼节。 门外数十支火把太过晃眼，在殿内洒了一地光亮。叶太后缓缓收回目光，看向岑江手上的托盘，其上还覆着一层薄薄的黄色锦缎。 “岑侍卫手里端着什么？”叶太后质问。 岑江并未回话，反而问道：“太后娘娘有客在此？” “不，哀家见天色已晚，独自在梳妆间里卸发簪。”叶太后回得平静自然。 岑江斟酌一瞬，抬手示意两名禁军入内，又指了指梳妆间的方向。那二人立刻会意，欲往梳妆间里搜人。 “放肆！哀家的地方，也是你们说进就进的？”叶太后抬手阻拦，脸色阴沉犹如欲来山雨：“那里头多少珠翠金银，都是先皇和圣上所赐，尔等小小禁军焉能乱闯？要搜可以，去拿圣上的旨意来！” 这一声阻止气势慑人，就连岑江也感到一愣。他想起出发前天授帝曾说“记得给母后一个体面”，这般一想，他也觉得搜宫的举动有些过分。 “太后娘娘息怒。”岑江指了指门外的子涵，解释道，“是您的婢女说，您在屋里待客。” “日头都落了，还待什么客？”叶太后冷笑，“岑侍卫在圣上身边待久了，难道分不清何为借口？何为真话？” 岑江闻言明白过来，不疑有他。毕竟“待客”这借口太过常见，若是叶太后不想见外人，如此推说倒也有理。于是，岑江摆手示意禁卫军关上屋门，对叶太后道歉：“微臣失礼，还望太后娘娘恕罪。” “你也知道失礼了？”叶太后指了指他手中托盘，“哀家方才问你话，你到现在还没回答！” 岑江依旧不语，只揭开覆盖其上的黄绸，将托盘的全貌呈现出来——白绫、毒酒、匕首，三样物件依次排开，预示着死亡的临近。 叶太后眯起眼睛看了半晌，对岑江招手道：“你过来。哀家老了，眼神儿不行，这宫里灯火太暗，看不真切。” 岑江猜不透她在玩什么把戏，也不敢贸然上前，只回话道：“这托盘里是白绫、毒酒、匕首。圣上吩咐了，让您自选其一。” 此话一出，藏在梳妆间里的淡心大为骇然，连忙以手掩口。叶太后不是圣上的养母吗？前几天圣上才刚刚下旨为诚王赐婚，怎么突然就母子反目了？ 淡心觉得自己心里“咚咚”直跳，既匪夷所思，又紧张至极。她蹑手蹑脚走到梳妆间门前，透过门缝往外看去，隐约能看到对面墙上映出一个高大的黑影，是岑江无疑。 她屏息凝神，连大气都不敢喘一下，明知自己不该偷看，却又忍不住想窥视外头的场景。一颗心几乎要从嗓子眼儿里跳出来，而那映在墙上的诡异身影，就如同地狱里的牛头马面，正在索人性命。淡心头一次觉得岑江如此恐怖，如此骇人。 “圣上当真不给哀家一条活路？！”此时叶太后骤然拔高声调，好似故意要让淡心听见一样，凄厉怒斥，“哀家好歹养育他十几年，助他封王称帝，他竟如此狠心！” 岑江见叶太后反应极大，还以为是她临死之前心生恐惧，倒也没想太多，只冷冷回道：“请太后娘娘自裁。” “自裁吗？”叶太后悲戚大笑，放声怒喊毫无形象，“他就这么着急！竟不让哀家见潇儿最后一面！” 岑江唯有低头轻叹：“倘若诚王殿下来了，局面只会更加复杂。” 是啊！倘若聂沛潇来了，又岂会眼睁睁看着叶太后死？即便为了救母，他也会奋力一搏！甚至造反也在所不惜！ 这一点，就连梳妆间里的淡心也想到了，何况是外头的叶太后。但听她苍老的声音再次响起：“好！好！圣上打得好算盘！这一次诚王府要热闹了，红白二事一齐办了！” 岑江听到此处，亦有些不忍，躬身将托盘举过头顶：“时辰不早了，请太后娘娘上路吧。” 叶太后唇畔勾起一丝讽刺的笑意，终于死心认命。她再次看向托盘里的三样物件，自言自语道：“毒酒穿肠烂肚，死状可怖，哀家不想选。” 岑江保持沉默。 叶太后的目光又落在匕首之上，忽然问道：“这匕首要往哪儿戳？” “咽喉。”岑江回得干脆利索。 “那必定很痛苦。”叶太后摇头轻叹，“身体发肤受之父母，若是见了红，不大吉利……况且哀家老了，受不住这痛苦。”她抬手指了指白绫，“就它吧，好歹能留个全尸。” “微臣遵命。”岑江将手中托盘放在桌案上，执起白绫再对叶太后问道，“您可有遗旨留下？” 第171章 人心浮沉生隔阂(2) “告诉圣上，他若食言，哀家做鬼也不会善罢甘休！”叶太后说完这一句，又重新恢复了平静，命道，“你下手利索点儿，别让哀家太难受。” “您放心。”岑江搬了把椅子放到叶太后面前，无言相请。 叶太后深吸一口气，再次抬眸环顾四周：“哀家一辈子都在念叨慈恩宫，如今终于住进来了，也算遂了一桩心愿……”她无比留恋地叹道，“哀家好歹是大凌朝开国太后，你转告圣上，哀家死后要风光大葬！” “微臣会代为禀告，圣上必会如您所愿。”岑江边说边示意那两名禁卫军上前，三人将叶太后围住。岑江按住叶太后的手脚，防止她来回挣扎，另外两名禁卫军把白绫缠在她的脖颈之上，各执一端开始用劲。 便在此时，叶太后却倏然睁开双眼，对岑江诡异地笑道：“她看见了……” “他是谁？”岑江下意识地询问，“谁看见了？” 可遗憾的是，岑江开口晚了，此时白绫已死死勒住了叶太后的脖子，致使她再也无法完整地说出一句话来。她的喉咙发出喑哑的声音，眸中却闪过得逞的笑意，如此犀利，如此畅快！ 梳妆间内，淡心看见叶太后坐在椅子上被迫仰头，手脚本能地开始挣扎，却被岑江按得死紧。而她身后，那两名禁卫军也是用尽了全身力气，死死拽着白绫不放。 明明还隔着一层帷幕，明明是烛火摇曳，可淡心的目光却突然清亮，分外清晰地看见了一切—— 她能看到岑江冷酷无情的面容。 她能看到两名禁卫军咬牙切齿地下手。 她能看到叶太后额上青筋暴露，整张脸因充血而涨得紫红！ 最终，她看到了叶太后缓缓无力的手脚，停止挣扎的身子。死了！叶太后被勒死了！脸色紫涨狰狞，双目瞠然欲裂，一条舌头长长伸出，似在诉说着不甘与愤恨！ 原来，这才是天授帝的本来面目！原来，他竟能狠绝到六亲不认！ 这一刻，淡心只觉得窒息！仿佛被勒死的不是叶太后，而是她自己！她想要大口喘气，却又唯恐岑江发现之后会杀她灭口！淡心瘫坐地上再也无法起身，两行清泪逐渐从她眸中流出…… 恰时，门外响起整齐划一的禀报声：“见过圣上！” 紧接着，内殿的门被人一脚踹开，天授帝亟亟跨入门内，毫不掩饰焦急之色，四下张望寻找淡心…… 天授帝忽然现身慈恩宫，这并不在今晚的计划之内，也令岑江很是诧异。毕竟身为帝王，又是太后薨逝，天授帝理应避嫌；即便不避嫌，他九五之尊也该避开这污秽之地。 “圣上怎的来了？”岑江见叶太后已被勒死，便放开她的手脚，上前禀道，“太后娘娘已然薨逝。” 此刻天授帝已无心追究叶太后的生死，只急迫地询问：“淡心呢？” “淡心？”岑江不解，“她怎会在此？” 只此一句，天授帝心中顿凉，气急败坏地喝道：“搜宫！” 一声令下，殿外的禁卫军鱼贯而入，狂风卷云似的开始搜人。不过须臾，便有人禀道：“圣上！梳妆间里有人！” 天授帝立刻绕过帷幔，疾步走到梳妆间外，一手推开挡在门前的两名禁卫军。 昏暗的烛火将满屋珠翠映照得闪烁璀璨，而天授帝对这一切皆视而不见——映入他眼帘的，唯有淡心毫无血色的脸，还有惊恐交织的神情。此时的淡心跌坐在地上，双眸无神泪痕满溢，如同一个纸人，了无生机。 刹那间，天授帝的心沉入深渊，他俯身轻唤：“淡心……” 这一声就好像带着可怕的诅咒，即刻令淡心回神。她癔症般循声抬眸，当看见那张魅惑的俊颜时，更加难掩惧意，疯也似的尖叫起来：“杀人了！杀人了！……不要杀我，不要杀我！” 她果然全都看见了！天授帝周身戾气顿生，既恼恨叶太后的手段，又懊丧淡心的纯良。他伸手想要触碰淡心，试图出言安抚：“别怕，是朕。” 淡心自顾自地浑身打战，双手摸着脖颈，像是害怕自己也会被勒死一样。她不停地惊声尖叫，神志看起来很不清醒。 岑江紧随天授帝赶来，也瞧见了这一幕。他只恨自己方才听信了叶太后的鬼话，不仅没有搜宫，还被诓得说了许多不该说的话，想必淡心也都听见了…… 跟随天授帝数年，岑江早已看出自家主子待淡心有所不同。虽说不及对鸾夙执念难舍，也不及对皇后娘娘敬重信任，可淡心在宫里侍奉两年，的的确确是在帝王心里占有一席之地的。想到此处，岑江更觉惭愧自责，连忙跪地请罪：“微臣失职，不察淡心姑娘在此，实在罪该万死。” 闻言，天授帝猛然回头对岑江怒目而视，一双狭长凤眸里尽是狠戾之色，甚至是……杀戮之意。但，他终究没有斥责一句，况且淡心情况不妙，他也无心多说。 岑江见状更是深深埋首，自责得无地自容。 耳畔仍旧回响着淡心的告饶与尖叫，声音不仅没小，反而越来越大。为避免事态扩大，天授帝只好一个手刀劈在淡心颈后，将她打昏过去。 淡心立时眼前一黑，娇软的身躯摇摇欲倒，天授帝亲自将她打横抱起，快步走出梳妆间。 殿外，叶太后的尸身无人问津，瞠目伸舌歪在椅子上，脸色黑青死状可怖。天授帝抱着淡心往外走，路过那具尸身时却突然停步，怒从中来飞起一脚，狠狠踹在椅子上。 “咣当”一声，椅子倒地，叶太后的尸身随之摔落，晾在地上滚了一滚。 天授帝紧紧抱着怀里的淡心，面色冷冽走出慈恩宫。他沉沉迈步迎风而去，不避嫌地护紧怀中娇躯，凝声命道：“传御医！” 翌日，天授帝如常去上早朝。由于他头天夜里去了慈恩宫，便也只能亲自宣布叶太后的死讯——“太后叶氏见诚王大婚在即，了无牵挂之余思念先帝，追随而去。着暂时殓棺，待诚王入京之后，择日葬入皇陵。” 无论这个死因是真是假，至少没人敢公然追究。当朝太后叶莹菲薨逝已成不争的事实，朝中大臣各有心思，有人信了这死因，有人暗自揣度。 下朝之后，不少大臣请求单独面圣，都被天授帝一言所拒。他迫不及待地想要回宫探望淡心。 刚一踏入龙乾宫正殿，领宫太监便迎了出来：“圣上，淡心姑娘醒了，方才还喝了一碗燕窝粥。” “太医怎么说？”天授帝步子不停，边走边问。 “太医说是惊吓过度，并无大碍。” 天授帝这才稍感安心，直奔内殿而去。昨晚至今，淡心便在这殿里将养，不过没有睡在龙床之上，而是睡在隔间的卧榻上。饶是如此，对一个执笔女官来说，也已经是极大的恩典。 天授帝迈入内殿，对宫人们做了个噤声的手势，放轻脚步往隔间走去。宫婢们连忙俯身行礼，悄无声息地撩起珠帘，整个过程竟没发出一丁点儿声响。 榻上，淡心只穿了一件纯白色的中衣，斜倚床头青丝披散，一双清眸凝满忧愁与失望，目光不知落向何处。此情此景，天授帝忽然不忍打破，他还没想好该如何面对淡心，如何解释昨晚发生的一切…… 然而，龙涎香气从他身上散发出来，到底还是惊扰了嗅觉灵敏的淡心。她对这熏香太敏感太熟悉了，在天授帝身边侍奉两年，日日闻入鼻中，早已无法忘却。 淡心的长睫微微闪动，并没有抬眸去看来人，她的眼珠子转了几转，决定假装什么都没瞧见。她故意掩面打了个呵欠，抬手拢了拢青丝，重新和衣躺回榻上。而且，侧身向里，背对门口。 窈窕有致的身躯覆盖在薄薄的被褥下，依旧难掩玲珑起伏。天授帝猜到她的鬼主意，薄唇紧抿亦不做声，缓缓走到榻前。 两人这般对峙良久，一个在榻上假装熟睡，一个在榻前故作冷静。 屋内只听得见呼吸声，是淡心急促、紧张的呼吸声。她一直能闻到那股淡淡的龙涎香气，便也知道天授帝一直没走。她到底还是沉不住气，渐渐地，浑身上下都开始瑟瑟发抖。 淡心努力想要克制住颤抖之意，奈何她管不住自己的身心。而天授帝则一直静默地在旁看着，心中也是滋味莫名。 时光静静地流淌，一股难以言说的情愫在两人之间铺陈开来，似互相吸引、互相挣扎，又似对彼此抵触、彼此抗拒。 终于，还是天授帝缓缓开口：“母后在宫里待了几十年，最会算计女人心思。权术敌不过朕，便想出这种龌龊法子，你不要上当……” 榻上的淡心没有任何反应，依旧双眸紧闭不发一语。年轻的帝王很是失望，但更多的是失落。他自问并不是一个多话之人，平生也不喜欢解释辩白，只因在他看来，语言是苍白无力的，他更注重实际行动。 这样的无力感，天授帝很久未曾感受过。他此生只对两个女人束手无策，一个是鸾夙，另一个就是淡心。 “是你把朕想得太仁慈了。”天授帝试图撕裂淡心的幻想，将真实的自己展现出来，“历朝历代，谁的江山不是铁血杀伐？朕若有一分心慈手软，早就身首异处了！” 但太后娘娘抚养了你十几年！淡心在心底叫嚣，她想要质问，想要斥责，可千言万语满腔愤怒，最终却没有说出口，只化为滴滴泪珠，逐渐沾湿了枕畔…… 天授帝眼见淡心无动于衷，便盯着她的背影，继续叹道：“不是朕不念亲情，实在是母后太过贪心……你昨晚也见识了她的手段，她是故意将你骗去慈恩宫。” 这一点，淡心又何尝不知？她整整一晚躺在龙乾宫里，早已想得清清楚楚。什么诚王侧妃，什么亲上加亲，不过都是叶太后哄她的，目的就是让她留在梳妆间里，亲眼目睹一切的残酷杀戮。 不得不说，这离间计很高明，可明知真相如此，淡心还是不得不上当，不得不难受。叶太后不惜以命相搏，施下这等手段，足见她对天授帝有多恨、多怨、多怒…… 而自己何其无辜，竟被卷入这场母子相杀的阴谋之中！淡心私下猜测，叶太后是想让天授帝杀自己灭口的。只要自己死在这应元宫里，以出岫的脾气必定会讨个说法。万一出岫处理不慎，再有人从中挑拨，也许就会引起云氏和天授帝的争端，从而让诚王乘虚而入、渔翁得利。 是了！叶太后必定是这个意图！淡心开始为即将可能发生的一切而暗自害怕。她不禁在心中挣扎：该告诉天授帝吗？但以天授帝的智谋，恐怕早就猜到了吧？此时她该做些什么？是向天授帝告饶，发誓保守秘密，还是假装失忆？或者偷偷给云氏传递消息，将叶太后的死因如实相告？ 淡心越想越是慌张，心里乱得七上八下。有千万个疑团在她脑海之中会聚起来，最终变作一片密布的阴云，只要再施加一点压力，便会电闪雷鸣暴雨倾盆。 她正兀自在心中惊疑不定，身后又传来一阵沉沉叹息：“该说的朕都说了……淡心，不要让朕失望。” 淡心死死抿唇，想要开口答他一句，可话到唇边又迟疑了片刻。只是这片刻工夫，已错过了回应的最佳时机。 天授帝见状更加无奈，他想要怒骂淡心愚钝上当，偏偏又不忍心，唯有将这口气憋着强咽回去。一并咽下的，还有那若有似无的苦涩之意。 他原本以为，至少淡心是懂他的。做了两年的执笔女官，虽然不曾代他执笔，但宫内上下皆知，她早已是他身边的一朵解语花。就连皇后庄萧然都曾隐晦询问，是否要将淡心纳入后宫？ 身为帝王，想要宠幸一个女子，最容易不过。可他对淡心一直没动过这个念头。他不想背叛鸾夙，再者后宫历来是是非之地，他希望淡心能够远离这些恩恩怨怨。 但他也从未想过，有朝一日他会与淡心走到眼前这个地步。他知道她需要时间去想通、去理解，可他又如此急迫。想着想着，一阵无力感霎时袭来，让天授帝感到疲倦，隐隐有了去意。他正打算转身离开，此刻屋外却响起一声禀报：“圣上，淡心姑娘该用药了。” 宫婢的话音刚落，一股子药香便缓缓飘入屋内。天授帝斟酌片刻，命道：“进来。” “是。”宫婢轻声答话，端着药盅入了门。珠帘再次被撩起，发出两声清脆的鸣响。天授帝站在榻前对那宫婢伸手，宫婢愣怔片刻才反应过来，连忙将药汁倒入碗内，躬身奉上。 天授帝摆手示意宫婢退下，屋内又重新变回了两个人。 “你要装睡到何时？起来喝药。”他亲自端起药碗，沉声命道。 淡心的身子一僵，继续挺尸一般躺着。 天授帝脸色更沉：“是不是要朕亲自喂你？” 这一句话力度极大，淡心只得缓缓翻了个身，从榻上坐起来。天授帝见她脸色尚好，这才松了口气，俯身将药碗递到她面前。 淡心无声地接过药碗，捧在手上想往嘴里送，奈何双手抖得厉害，无论如何也喝不进一口。 此一刻，此一景，落在天授帝眼中竟是无比的熟悉。曾几何时，他也端过一碗药给鸾夙，却被质疑一片真心，对方捧在手上不愿饮尽。 岂料时隔六年半之后，相同的场景又再次上演！淡心就连表情与动作，都与鸾夙一模一样！这怎能不令他心寒？只不过，如今他是天授大帝，已不再是当年的慕王了。六年的朝堂洗礼、权谋诡谲，他也变了许多。 六年前他遇见此景，一怒之下打翻了鸾夙的药碗；六年之后此景重现，他不会再犯相同的错误。 “不想喝就算了，不必勉强。”天授帝凤眸盯着淡心，最后说道，“朕许你休养二十日。” 只这一句，已算明明确确地表示——他不会杀她灭口。不仅不杀她，这执笔女官的差事还给她留着。天授帝认为，以淡心的聪明应该听懂了。于是，他沉默着转身离开。 当天下午，淡心执意要离开龙乾宫，搬回自己的住处将养。当宫婢来禀报此事时，天授帝只淡淡回了一句：“随她去吧，仔细照看。” 第172章 难得糊涂情难舍(1) 当聂沛潇日夜兼程抵达京州时，恰好是叶太后薨逝二十日后，也是淡心重新当差的日子。不过天授帝无暇顾及淡心，当务之急，他要挽回这份手足之情，亲自迎接聂沛潇入城。 帝王出城相迎的礼节，一般只在大军凯旋之时。单单对一个手足或臣子而言，已是极大的体面了！天授帝相信，聂沛潇会懂得。 秋风飒飒、城门开阔，为迎接帝王出行，从应元宫到北城门的中轴大道上，皆由禁卫军开道戒严。天授帝向来喜穿黑衣，今日也是一袭黑袍，迎风驭马驰来，算是为叶太后服丧。 城门之外，依旧不见聂沛潇的踪影。 “圣上，不如先去城门上歇歇？”岑江在其身后询问。 “不必。”天授帝翻身下马，神色郑重地道，“朕在此处等他。” 天授帝说出这句话时，表情很复杂——既有一种隐隐的期待，是对兄弟的亲厚；又有一丝不安与谨慎，是对敌手的防备。最后，终是前一种情绪占了上风，他面上浮起一丝怅然的温和，似在追忆他与聂沛潇的情义岁月。 曾同甘共苦，一路拼搏，这份手足之情，又岂能轻易抹杀？ 可，岑江却担忧聂沛潇不能释怀杀母之仇。他几不可闻地低叹一声，附耳对天授帝道：“圣上，五千禁卫军埋伏在城门四周，只等您一声令下……” 他话还没说完，天授帝已倏然回头，凤眸怒意涌动：“谁许你自作主张？” 岑江被这厉声呵斥所慑，立时跪地请罪：“圣上！防人之心不可无，等到诚王‘平安’入城之后，微臣甘愿领罚。” 话音落下，天授帝没有即刻回应，良久，才凝声命道：“让他们撤了。” 岑江跪地沉默，拒不领命。 “撤了！”帝王终于暴怒，额上青筋毕现，整个人濒临失控。 “圣上三思！”岑江试图再劝。他跪在地上悄悄抬头，视线与天授帝的袖口持平。目光所到之处，天授帝背负的双手已从身后伸出，垂在身侧紧握成拳。 终于，天授帝缓缓松开拳头，恢复平静：“九弟少年征战，在军中历练多年……你埋伏数千人在此，他能无所察觉吗？这不是逼他反了朕？” 岑江闻言恍然大悟，惭愧地回道：“是微臣考虑不周。” “撤了吧。”天授帝垂目看他一眼，又道，“你也暂且回避，不要让他看出端倪。” 岑江明白天授帝的一片苦心，立刻回道：“微臣谢圣上体恤。”说着他朝城门方向伸手一挥，城上立刻多出一面旗子。继而，一阵整齐有序的声音响起，五千禁卫军同时从暗中现身，迅速整队撤离。 整个过程用时短暂，还不够喝完一盏茶。天授帝看到将士们训练有素，欣慰之余也更加担忧。而这情绪尚未蔓延开来，他耳中已涌进一阵马蹄之声。 天授帝循声放目望向城外，隐约可见一片白影驭马而来。马蹄声越来越近、越来越多，粗略估计大约有一百余人。只这一个念头，帝王的心已重重落下，暗自庆幸自己撤了埋伏，没让聂沛潇寒心。 须臾，那一片白影渐行渐近，当先一骑疾驰而来，马上之人身姿笔挺，一身白服，正是诚王聂沛潇。 不仅是他，那随之而来的一百名诚王府家奴，个个皆是身穿白衣。这百余人骑马疾驰，在临近城门处缓下速度，统一翻身下马。 “九弟。”未等聂沛潇开口，天授帝已从城门内走出来。 见到来人，聂沛潇心中顿时涌出一阵狂怒，立在原地半晌不动。天授帝见状微微变色，凤眸眯起远目凝视。 兄弟之间暗自涌动着复杂的敌意，一种剑拔弩张的气氛在无形中凝聚，两方人马都不敢轻举妄动，只等着各自的主子发号施令。 此时此刻，聂沛潇正强烈克制着某种情绪。杀母之仇不共戴天，他想要冲上去质问、厮杀，这种意识几乎占据了他的全部心神。 猛然间，他的眼风扫到了城楼之上。城门处的“京州”二字金漆闪耀，放眼南熙境内绝无仅有。而如今，这两个字却被涂上了一层黑漆，字旁还垂挂着两条白色丝绦——此乃国丧的象征。 只这一眼，聂沛潇蓦地感到无力。他的皇兄，到底是给了母后体面，以最高规格的国礼治丧…… 事实上，就在昨夜，聂沛潇收到了云氏暗卫送来的书信，信上只有四个字，乃是出岫亲笔所写——“难得糊涂”。他自然懂得出岫的意思，可要他装作糊涂，实在太难了！ 就在这千钧一发之际，这四个字适时浮现在聂沛潇心头。出岫的瘦金字体锋利非常，一笔一画犹如剑戟，戳中了他内心最深处的懦弱与脆弱，也令他最后的坚持轰然倒塌！ 难得糊涂！ 如此挣扎了不知多久，聂沛潇终于沉步走到天授帝面前，躬身下跪行礼：“臣弟见过皇兄。” 他的声音并不大，却在寂静的城门处荡然回响。聂沛潇身后，百余人也随之下马，齐声跪地行礼：“吾皇万岁！” “万岁”二字响彻之时，天授帝缓缓绽出欣慰的笑意。他亲自扶起聂沛潇，感慨万千地点了点头：“回来就好。” 是啊！回来就好！这份兄弟情义失而复得，回来就好！否则，他就真的成为孤家寡人了！ 兄弟二人没再多说，驭马返回应元宫，路上皆是沉默寡言。待到了宫门口，聂沛潇才主动提及：“皇兄，我想去看看母后。” 天授帝一直没下令将叶太后入葬，便是等着聂沛潇来看她最后一眼。这二十日内，他命人在叶太后的棺椁中放了一种特殊香料，可保尸身一月不腐；并且，还将棺椁停在了宫里的地下冰窖，不可谓不用心。 聂沛潇想见叶太后，是在天授帝意料之内，兄弟两人便一同去了灵堂。天授帝特意交代将叶太后的尸身做过处理，便也不担心对方瞧出什么端倪。 从灵堂出来，聂沛潇显得很平静，只问了一句：“母后何时葬入皇陵？” “礼部已选好了日子，只等你拿主意。”天授帝停顿片刻，又道，“你今日刚到京州，舟车劳顿，等明日上朝再议吧。” “好。”聂沛潇点头。 兄弟二人便往圣书房走去，一路上又是沉默无语。而一旦彼此沉默起来，那种离心的、剑拔弩张的气氛便会突然滋长。 待进了圣书房，天授帝试图打破这种气氛，遂找了个话题：“你难得进京一趟，也不要着急回去，在此完婚再走吧。” 亲王回皇城京州成婚，无可厚非。可如今统盛帝、叶太后相继过世，聂沛潇心灰意冷不愿多留，便没有开口应下。 天授帝见状又劝：“好歹是朕亲自下旨赐婚，怎么也得让朕做了这个主婚人？” 这是叶太后用性命换来的婚事，聂沛潇下意识地有所抗拒。更何况，他连谢佩骊是圆是扁都没见过，也不想草率成亲，于是他找了个借口推脱：“母后刚刚薨逝，臣弟不想考虑婚事……再等等吧。” “你要等到什么时候？”天授帝蹙眉，“你年纪不小了！” “为母后守孝要紧，臣弟自有分寸。”聂沛潇干脆回拒。 “寻常百姓守孝三年，皇室守孝只需三月。你成婚是大事，礼部至少也要准备三五个月，等到一切就绪，恰好过了守丧期，两不耽误。”天授帝反驳他。 “容我再想想。”聂沛潇依然回避。 “你还想什么？”天授帝本就因为淡心而烦躁不已，此刻更是火气上蹿，“这是母后生前亲自定下的婚事，你要让她不能安息？” “是谁不让母后安息？”聂沛潇冷笑。 听闻此言，帝王立刻变了脸色，沉声呵斥：“你知道自己在说些什么？！” 聂沛潇站在原地紧抿薄唇，俊目里又起了杀戮之意。天授帝凤眸微眯与他对视，彼此之间各不退让。半晌，还是聂沛潇先败下阵来，平复了心绪跪地请罪：“是臣弟失言，请皇兄责罚。” 这一次，天授帝并未让他起身，沉默半晌问道：“你是在反朕，还是因为出岫夫人？” 聂沛潇张了张口，正待答上一句，脑海里又浮出那四个字——难得糊涂。事到如今，何苦再将出岫牵扯进来？于是他回道：“不，与出岫无关，是我不喜欢谢佩骊。” “你还没见到人，就知道不喜欢？”天授帝又问。 “喜欢一个人是何滋味儿，您更清楚才对。我不是您，也不想做皇帝，没必要靠联姻的法子来坐稳位置。” 聂沛潇回得平静，又何其讽刺！天授帝再次变了脸色，作势抬脚便要往他肩头踹去，可临近之时，到底还是没忍心，他克制着怒意道：“你起来再说话，一直跪着像什么样子！” 聂沛潇便沉默着起身，坐定在椅子上。 天授帝等他完全平静下来，才转身走上丹墀，坐上龙椅，单手支着御案叹道：“当年朕能对鸾夙放手，你也该对出岫夫人放手。” 话到此处，聂沛潇是真的伤情了：“皇兄，你是不是知道云辞过去的事？那为何不早些告诉我？我一直以为云辞待出岫不好！” “朕为何要告诉你？你也从未问起。”天授帝借机点醒他，“你是二十好几的人了，做事还这么冲动！倘若你在追求出岫之前，能用心打探清楚，也不至于落到如此地步！” “说来说去，是你太自负了！”天授帝再斥，“云辞深谋远虑，沈予倾心相伴，你拿什么和他们比？” “我是比不过。”聂沛潇很黯然，“我来得太迟，明白得太晚，错过了最好的机会！” “不，你错了。”天授帝断然否认，“即便你早点遇上出岫夫人，你也挡不住她与云辞的缘分。有云辞在，别人都不可能。” “为何？”聂沛潇不解。 “因为无人能做到云辞这一步。” “我知道，他能为出岫去死。” “他死后还能为出岫安排一切，而你做不到。” “皇兄是说那五千万两黄金吗？”聂沛潇笑得苦涩，“此事我已听谢太夫人说过了。” 第173章 难得糊涂情难舍(2) “不止如此。”天授帝面色无波，反是问道，“今年春上，庄怡然被掳，可是夏锦程恰巧路过，救了她一命？” “什么事都瞒不过皇兄。”聂沛潇承认。 “那你以为，夏锦程为何要救她？”天授帝再问，“云辞的原配夏嫣然之死，多多少少与出岫夫人有些干系。你觉得夏家能没有丝毫怨言吗？为何还要友待云氏？” 聂沛潇从未想过这个问题，思索片刻才回道：“夏家毕竟和云氏是姻亲，而且他们不敢开罪云氏……” “这理由只是其一。” 聂沛潇想了想，又道：“夏家世代书香，都是明事理之人，不会随意迁怒云氏。” “再明事理，自家女儿一尸两命，夏家心里必定会有疙瘩。大约你还不知道，夏家曾想收出岫夫人做义女。”天授帝再行解释。 夏家想收出岫做义女？聂沛潇倒是头一次听说。论理而言，夏嫣然死得不明不白，出岫又取而代之做了继室，夏家是该对出岫有所介怀才对，怎会想要收她做义女？ 想着想着，一个念头猛然蹿上来，聂沛潇有些了然：“是不是云辞死前做了什么安排？”试想云辞既能以五千万两黄金做饵，扳倒整个明氏为出岫报仇，那区区一个夏家又岂会难倒他？ “你猜得不错。”天授帝见聂沛潇主动问出来，便痛快地承认，“夏家书香门第，虽不出仕，但也并非清心寡欲。你可知读书之人，最希望什么？” “自然是功成名就，光宗耀祖。”聂沛潇不假思索地回道。 “此乃寻常读书人所愿。以夏家的地位，早已达到这一步。”天授帝如是评判。 “难道夏家希望整个门楣名留青史？”聂沛潇再次揣测。 这一次，天授帝缓缓点头：“你猜对了。” “那与云辞又有什么干系？”聂沛潇依然不解，“难道云辞能让整个夏家名垂千古吗？他就算再深谋远虑，也没这能耐吧？” “只此一个想法，你已差了云辞太远。”天授帝不再卖关子，直白说道：“父皇在世时，曾想编纂一部《九州风光志》，将南北两国数千年的地理、文化、民俗集结书中。云辞当时向父皇举荐了夏家嫡子夏锦程。” 书香世家，自然希望能写出一部流芳百世的巨著，从而风靡文坛、青史留名。而以皇家名义所编纂的库书，每一部都是文史典范，可供后人学习、借鉴、钻研，甚至考古所用。 无论谁来主持编写《九州风光志》，无疑都是蜚声后世的好机会。这部书涵盖内容丰富，需要游历九州做实地考察，费时费力，粗略估计大约十五年才能完成。因此，需要年轻力壮、体魄强健而又学识渊博之人来编写。 夏锦程无论出身、学识、年龄都最合适不过，云辞便借助云氏之力，将其举荐给了统盛帝担任此职。 这既不是什么机要职位，又不会影响时局朝政，统盛帝还以为是云辞徇私，想让岳丈一家扬名立万，就卖了这个人情给他。只不过，在这部书编纂完成之前，外人对此事所知甚少。 “若不是这部书耗时过长，父皇在世时没能写完，朕也不知道这其中内情。”天授帝微阖凤目，语气之中满是感慨，“今年年初，夏锦程入宫进奉书稿，曾亲口对朕提起个中缘由。也正因如此，云辞与夏嫣然去世之后，夏家没有多问一句。” 女儿再亲，终究嫁出去了，是死是活已是别家之事。但若能换来嫡子的前程，甚至整个家族的世代荣耀，这笔账委实划算。 云辞用一个千古流芳的好名声，为出岫争取到了一个高贵的出身、一条平坦的后路，这份情意实在太过体贴，太过深厚！ 聂沛潇趔趄了两步，似是受了极大的打击。而那目光之中，一直燃烧的愤怒火焰也终于熄灭，彻彻底底地熄灭！ 他输了！一败涂地！他的一曲箫、一首诗又算得了什么？在出岫面前，都不过是无病呻吟的风花雪月！怎及得上云辞的鲜活血肉和殚精竭虑！ 聂沛潇这副失落的神情，天授帝看在眼中亦是心痛，却又怕他仍不死心，便再次下了一剂猛药：“你为了出岫夫人，将明璎抓入房州大牢，赫连齐专程为此进宫求情，朕没见他……后来听说出岫让你把人放了，你当真以为她是顾念与赫连齐的旧情？” “皇兄果然了解我。”聂沛潇失意地开口，话到此处却倏然抬头，半是惊醒半是疑惑，“这话什么意思？” “你还不明白吗？”天授帝摇头低叹，“出岫夫人和云辞，他们是同一种人。” 或者说，是因为云辞，出岫才变成了与之相同的一类人——能够为情生、为情死，重情重义为人着想，体贴到润物细无声。 至此，聂沛潇终于后知后觉……原来，出岫劝说他放了明璎，并不是因为赫连齐；原来，那“难得糊涂”四个字，他真的没瞧明白！ 他真是……活该至极！ 人的心深邃难测、浮浮沉沉。聂沛潇一连经历亲情与爱情两道劫难，终于明白造化弄人，他只能遵从命运的安排。至此，他再也无力抗拒，俊颜上尽是苦涩：“好，我尽快成婚。” 从圣书房出来，聂沛潇失魂落魄。刚一出门便遇上一个眼生的宫婢。聂沛潇出门，宫婢进门，他还能隐约听到那宫婢的回话：“禀圣上，淡心姑娘无碍，这会子去用午膳了……” 听到淡心的名字，聂沛潇又提起几分精神来，对冯飞道：“你去打听打听淡心的住处，还有她的差事做得如何。” 冯飞领命而去，片刻工夫已打听得清清楚楚，回禀道：“淡心姑娘住在平梨宫偏殿，宫里的女官都住在那儿。圣书房的首领太监说，淡心姑娘颇得圣宠，只是最近身子不适，一直没有当值，今日才复了差事。” 身子不适？聂沛潇蹙眉沉吟片刻，道：“咱们去平梨宫瞧瞧。” “殿下……”冯飞颇有些犹豫，“这恐怕不大妥当。” “没什么不妥的。”聂沛潇正值失意之时，说话便也无所顾忌，“她是女官，又不是后妃！方才你也说了，平梨宫是女官住所，那为何不能去？咱们无须避嫌。” 冯飞欲张口阻止，又想到最近发生的事，没有一件是让人痛快的。于是他住了口，不想让主子更加不痛快。他指了指平梨宫的方向，应声道：“卑职这就随您过去。” 聂沛潇不再说话，往平梨宫方向而去。还没走几步，遥遥看到一个鹅黄色的身影。他眯起眼睛看了一会儿，侧首相问冯飞：“那是淡心吗？” 冯飞定神一看：“样子像是，不过……怎么这么瘦？” 两人说话的工夫，淡心又走近了几步，这下子聂沛潇看真切了，的确是淡心无疑。 “不是说她颇得圣宠吗？就宠得这么瘦？”聂沛潇低声自言自语。 冯飞听在耳中不知该如何接话。所幸聂沛潇也没再多说，举步朝淡心迎过去：“淡心。” 听到有人唤自己，淡心吓了一跳，循声一看是聂沛潇，更加一阵心虚。她脑海中立刻浮现出那晚的所见所闻，慈恩宫正殿里的浓重阴影、梳妆间里的夺目珠翠…… 淡心不知该如何面对聂沛潇，更怕自己管不住嘴，一个不留神说漏了什么。她死死咬唇站在原地，紧张得几乎是手足无措。 聂沛潇见状顿生疑惑，缓步走近盯着她的容颜：“你瘦了很多。” 五个字，竟让淡心无地自容。她哽咽着开口：“殿下，奴婢……” 聂沛潇悲凉地笑了笑：“怎么？你可怜本王？” “不，不是。”淡心连忙摇头，“奴婢是……”她说到此处，又生生住了口，改问道，“您何时来的京州？” “今晨刚入城。”聂沛潇看了看天色，“你这大中午的打算去哪儿？” “去用膳。”淡心低声解释，“平梨宫是女官住所，没有单独的灶房，大家都是去各自当差的宫里用膳。” “吃个饭还这么麻烦，难怪你如今瘦了一圈。”聂沛潇无奈地摇头，半是玩笑半是试探。 果然，淡心闪躲地回道：“不，奴婢是……前段日子生了场病，才会……” 生病？早不病，晚不病，偏偏病在这时候？聂沛潇看着淡心的欲言又止，本想问上两句，可见她如今这般憔悴，又有些不忍心了…… 他低头想了半晌，终于按捺住询问之意，安抚道：“你不必这么紧张，你是出岫的人，又在皇兄身边当差，本王不会让你为难。” “殿下……”淡心闻言立刻哽咽，一双盈盈清眸险要垂泪。为了聂沛潇对出岫的这份情意，也为了他的体贴。 聂沛潇无奈地笑了笑：“别哭丧着脸给本王看，如今本王比你更想哭。” 淡心连忙破涕为笑，抬袖抹了抹眼角湿意：“是奴婢失态了，殿下莫怪。” “知道就好。”聂沛潇顿了顿，又道，“此处日头太毒，咱们边走边说吧。” “好。”淡心可怜巴巴地看向聂沛潇，“左右奴婢不饿，就陪您到处走走吧……” 两人说着便已抬了步子，漫无目的地到处闲走，冯飞在后头随侍。如此走了几步，聂沛潇又想起一事，遂问淡心：“你进宫也有两年了吧？打算何时出宫？” “出宫吗？”淡心摇了摇头，“圣上没提……奴婢这个月就入宫满两年了。” “最近事情太多，兴许皇兄记不得了。等母后葬入皇陵，本王会对皇兄提提此事，务必给你寻个好归宿。” 聂沛潇话音落下，淡心的脸色却陡然苍白，支支吾吾地道：“这……恐怕不妥。” “有何不妥？”聂沛潇干脆地道，“女官按制二十五岁便可出宫，只要你愿意，皇兄没法子强迫你。再者出岫也必定不愿让你继续留下。”他远目望了望应元宫这一片恢宏宫阙，冷冷长叹，“宫中人心难测，是非太多，不是你久留之地。” 的确不是久留之地，淡心在心中暗叹。倘若有聂沛潇相助，自己是否就能顺利出宫了，还是说，这会给聂沛潇带来麻烦？ 淡心正自犹豫不决，岂料对方已斩钉截铁地道：“此事就这么定下了，等母后丧葬过后，本王亲自为你做主。” 第174章 皇陵又生情仇怨(1) 三日后，天授帝为叶太后举行了盛大的典葬仪式，数千人浩浩荡荡执灯开祭，寅时便从应元宫出发，只为了赶在卯时入陵下葬。 漆黑的夜色深沉而喧嚣，京畿卫早早戒严了中轴大道，家家户户熄灯灭烛，无人敢惊扰太后的亡灵。整支送葬队伍俱服白衣，在这夜色里更显煞人，好像一群游游荡荡的鬼魂，缥缥缈缈无所依靠。 天授帝与聂沛潇二人坐在马车之中，相对无言。他们身后，是一具由八匹骏马拉架的棺椁，其内躺着大凌王朝的开国太后，叶莹菲。 聂氏一族的皇陵位于京州城郊的屏灵山，依山傍水，地势呈南高北低、东穹西垂状。皇陵之中目前共有六座帝陵，葬着南熙开国以来的六任帝王。 每座帝陵之内都设有帝陵、后陵、亲王墓及陪葬坟。只要想起自己死后便会化为屏灵山上一具冰冷的棺椁，车内的兄弟二人便是无限感慨。 紧赶慢赶，浩浩荡荡的送葬队伍终于赶在卯时到了皇陵。天授帝与聂沛潇相继下车，皆被那遍洒的朝阳之光所慑，一时竟有些睁不开眼。 “圣上、殿下，吉时已到，可以送太后的棺椁入陵了。”礼部官员附在两人耳边禀道。 天授帝微微颔首，侧首看向聂沛潇，后者怀中抱着一尊牌位，郑重地交给前者。牌位上，用金漆大字写着“孝慈昭宪敬顺懿德承天辅圣仁皇后”。这是叶太后的谥号，乃天授帝亲自拟定、亲笔所书。从今往后，叶莹菲正式成为大凌王朝史书中的一笔——孝慈仁皇后。 聂沛潇从礼部官员手中接过一盏长明灯，走在前头引路，天授帝怀抱牌位紧随其后。石板台阶次第无尽，通向幽深森冷的后陵地宫。也不知走了多久，兄弟二人才走到地宫尽头——停放棺椁的位置。 送葬官们抬着棺椁缓缓入内，肃穆地放置在地宫尽头的丹墀之上。天授帝与聂沛潇一同上前，后者将长明灯插在丹墀后侧的石壁上，前者将牌位搁置于棺盖顶端。两人对着棺椁行了三叩首之礼，然后一起走下丹墀。 就在此刻，兄弟二人忽然闻到一阵异香，便对视一眼，疑惑蹙眉。聂沛潇率先开口：“难道是棺椁里的香料？” 天授帝隐隐觉得不对劲，但他自己浑身上下并无大碍，也没有丝毫中毒的迹象。况且方才那么多人送葬抬棺，都是无恙，可见这香料并非什么毒药、迷魂药。想到此处，天授帝也隐隐赞同了聂沛潇的说法，他没再寻找异香的来源，与聂沛潇一道从地宫里走出来。 贵为帝王，需要亲自动手的步骤并不多，至此，天授帝应做的丧葬礼节皆已完成。可距离整个入葬仪式结束，还有几项必不可少的步骤——焚香、祷告、念祭文、恸哭……只是帝王不必亲自参与罢了。 礼部官员候在地宫门口，见天授帝与聂沛潇出来，立刻迎上前去，禀道：“请圣上移驾浣濯院洗去污秽，稍事歇息。诚王殿下该去焚香祷告、悼念祭文了。” 去浣濯院是必不可少的一项礼节，帝王出入皇陵，必须沐浴斋戒，将地宫里的污浊亡灵之气洗尽。天授帝与聂沛潇都晓得这些步骤，便没再多说什么，在地宫门口分行。 一个前往浣濯院沐浴，一个去正殿继续丧葬仪式。 此次为叶太后送葬入陵，天授帝钦点了淡心随侍左右。其实这并非执笔女官的职责范围，可他出于私心，也想让淡心看看，他对叶太后算是仁至义尽，聂沛潇与他也依然保有兄弟情义。 天授帝边想边走进浣濯院，宫人们早已准备好沐浴事宜。为了能让帝王在祭祀送葬时清爽沐浴，当初修建皇陵时，官员们曾挖空心思，将屏灵山的温泉水引到皇陵之内，分流淌入每座帝陵的浣濯院，形成一个个汤池。 “奴才（奴婢）见过圣上。”一众太监宫婢见天授帝突然出现，立刻停下手中差事，纷纷跪地见礼。淡心则倚靠在汤池外头的石凳上，不知出神想些什么，她被这突如其来的声响惊动，这才回过神来行礼。 氤氲的雾气从汤池里飘出来，弥散于整座浣濯院内，也将淡心的面容笼上了一层迷蒙。天授帝将她的无措看在眼中，薄唇紧抿走到汤池边，凝声命道：“更衣。” “是。”两个宫婢立刻上前，开始为天授帝更衣，众人则纷纷回避，淡心也目不斜视地往浣濯院外走。 “淡心留下。”天授帝清淡地撂下一句。 听闻此言，宫婢们立刻醒悟过来，为帝王更衣的两人也匆匆退下，只留淡心一人更显手足无措。为了缓和这尴尬的气氛，她连忙小跑到后院，端了一个托盘出来。那托盘之上，是宫婢们准备的花间晨露。 天授帝甚少饮茶，平日里大多是喝清水与酒。淡心曾斗胆问过他原因，得到的答案是——“人生在世，时醉时醒，酒水二字才是真谛。” 天授帝的回答很巧妙也很隐晦，后来淡心才听岑江提起，其实真正的原因是茶水味浓，容易被下毒，而清水寡淡，一旦下毒很容易尝出来。因此，天授帝才甚少饮茶。 对于饮食酒水的谨慎，基本能看出一个人的性情。天授帝的多疑便在这件事上显露无遗。 想到此处，淡心便将托盘奉到案几之上，执起银针试探一番，待确定水中无毒、杯子上也无毒，才倒了一杯呈给天授帝。 帝王接过杯子一饮而尽，却不提沐浴之事，只问她：“还在怕朕？” 淡心否认：“不，奴婢不敢。” “那就替朕更衣吧。” 更衣？淡心下意识地想要拒绝：“这不是奴婢的差事……” “你从前在云府，不是服侍过离信侯？怎么？换了朕就不行了？”天授帝凝声反问。 闻言，淡心不敢再拒，只得领命称是。 天授帝平日素穿黑衣，今日特意穿了白色丧服，倒显出几分平和，不似往常那般阴鸷狷狂。淡心深深吸了一口气，被迫为他更衣解襟。 也不知是长久不做这差事了，还是因为担惊害怕，淡心的手指一直在发颤。原本天授帝就比她高出许多，需要她仰首抬臂才能为他解开衣襟，可越是着急，她越是使不上力气，竟连帝王前襟的衣扣都无法解开！ 天授帝一直等着、看着，见她骇到这种地步，心中更觉失望与苍凉。事情过了近一个月，她到底还是无法释怀啊！终于，天授帝摆了摆手，无力地叹道：“够了，你下去吧。” 淡心如蒙大赦，立刻后退一步，行礼告退。 天授帝凝目看着她退出浣濯院，才自行解衣，踏入汤池之内。 许是这些日子殚精竭虑耗费了心神，又或者是因为淡心让他失望无力，总之，在温泉水的舒缓作用下，天授帝缓缓陷入休憩之中，靠在池壁上无声无息地睡了过去。 未几，天授帝被浣濯院外的说话声吵醒，尽管那声音悄轻，可他依然听得真切。长年累月的枕戈待旦，促使他的睡眠很轻、很浅，很容易就被惊醒。 天授帝在一瞬间恢复清醒，并没急着从汤池里起来，而是朝外低沉问道：“皇陵之中，何人喧哗？” 院外的说话声立刻消失，紧接着，一个宫婢回道：“禀圣上，慈恩宫的奉茶宫女子涵求见。” 今日叶太后入葬皇陵，慈恩宫来了不少太监宫婢，而这其中就有子涵。天授帝蹙眉沉吟一瞬，命道：“放她进来。” 叶太后薨逝的那夜，子涵就守在慈恩宫的正殿之外，也猜到了整件事情的前因后果。当时，天授帝匆忙赶去寻找淡心，曾在门外瞟了她一眼，从那之后，两人便再也未曾见过。 天授帝相信，以子涵的胆量不会乱说话，他也毋庸特意警告什么。可今日子涵竟从丧葬典仪上脱身求见，必定是为了叶太后的事，他便不能不见。 天授帝从汤池里迈步而出，自行拭水穿上新的素服。他利索地系上衣带，转从屏风后头绕出来，走到浣濯院的前院。 几乎同时，子涵从院外入内。两人一个从外头进来，一个从里头出来，不前不后打了个照面。 甫一见到天授帝，子涵眸中立时闪过惊艳之色。她从未见过帝王穿白衣，虽是孝服，却有另一种气度。尤其，天授帝刚刚沐浴出来，额上还留有几滴水汽，衣襟袖口也有湿意，更显出几分不同于以往的慵懒与魅惑。 子涵一时有些发怔，竟忘了开口道明来意。天授帝见她一直盯着自己看，脸色顿沉：“太后的丧葬仪式还未结束，你中途出来是大不敬之罪。” 子涵这才下跪请罪：“奴婢该死，请圣上责罚。” 天授帝不耐地看着她，没有出言降罪。若非她长了这张脸，也许他早就勃然大怒了：“你最好说出一个让朕信服的理由。” 闻此一言，子涵定了定神，无比诚恳地抬眸回道：“奴婢是想……自请为太后娘娘守陵。” 守灵？天授帝看向子涵，眉宇间划过一丝疑惑：“是守灵，还是守陵？” 若是“守灵”，她在慈恩宫即可；若是“守陵”，则要留在屏灵山的皇陵之内了。这对于一个姑娘家来说，算是个孤独的苦差事。 “奴婢是想留在此地，为太后娘娘守陵。”子涵不假思索地回道，“奴婢一介孤女，早已无依无靠，太后娘娘的再造之恩，奴婢愿以余生回报。” 听闻子涵此言，天授帝颇为诧异。他仔细盯着子涵的面容，想看出一丝邀宠之意，奈何他失望了，对方脸上是沉静与坚决。 在天授帝内心深处，他曾一度反感子涵，这个与鸾夙有着相似面容的女子。大约是许久未见的缘故，也是听说她一直在慈恩宫安分守己，他对她的厌恶才渐渐消散。 而此刻，子涵要为叶太后守陵的坚决神情，当真有些肖似鸾夙了。不只形似，还有神似…… 不可否认，叶太后很会调教人，竟能把从前那个粗俗、势利、蠢笨的子涵，调教成了如今这副模样，倒也令他意外。天授帝不禁开始重新审视子涵，问道：“你当真要留下守陵？” “是。”子涵再次坚决地回话，“奴婢心意已决，求圣上成全。”语毕，她重重磕头在地。 让一个如花似玉的宫婢来为叶太后守陵，虽有些残忍，但也有旧例可循。然而，因为子涵的容颜肖似故人，竟让天授帝有所不忍。仿佛在此孤独守陵的不是子涵，而是鸾夙。 与一群死人相伴，守着偌大的皇家陵园，日复一日地洒扫……那是他最深爱的女子啊！他如何忍得下心？ 一想到那个画面，天授帝蓦地涌起前所未有的冲动，意识也逐渐变得虚幻起来。他立刻从座上起身，快步走向子涵。 兰芝草的香气适时扑鼻而来，是鸾夙最爱用的香料。天授帝看着眼前的绿衣宫婢，越发觉得恍惚、不真实。 “鸾夙……”他伸手抚触子涵的青丝，放缓动作将她从地上扶起。直至触碰到那活色生香的一双柔荑，他才能确定这是真实的一幕——在他眼前的，是他深爱的女子，他从不曾忘却。 天授帝无法按捺心中的激动，抬手捧上子涵的脸颊，视若珍宝地烙下一吻。这一吻，恰好印在子涵的唇上。明明该是甜美的味道，可帝王却尝到了一丝苦涩，那是真真切切的苦涩滋味。他以为是鸾夙的口脂，便也不甚在意，反而加深了这个吻。 子涵被天授帝揽在怀中，见他吻得越发投入，便使劲推了推他，将两人的距离分开一些：“圣上，您认错人了，奴婢不是鸾夙……” 此时此刻，天授帝哪里还听得进去，只在她耳畔低声道：“你终于回来了……” 子涵耳根一红，大为赧然：“圣上……奴婢有话要单独对您说，咱们去内殿吧。” “好。”天授帝的意识越发昏沉，应声揽过子涵的腰肢，两人相携走入汤池室内。氤氲的水雾朦胧而暧昧，那温热的水汽如同催情的圣药，更令两人增添了燥热之感。 子涵的一双清眸穿越了层层水雾，引着天授帝往屏风后头走，一眼看到有张供人休息的卧榻。便在此时，天授帝再次闻到一阵暗香，他竭力想要看清眼前的女子，唯恐又是一场镜花水月：“别走，鸾夙……” 子涵娇软的身躯顺势前倾，拽着帝王的衣襟将他拉倒在榻上，呈男上女下的暧昧姿势。只这一个动作，抹杀了天授帝的最后一丝理智，他修长的手指在她下颌处流连不去：“鸾夙……” 第175章 皇陵又生情仇怨(2) 子涵嘤咛地应了一声，呵气如兰地在他面上轻轻一吹。帝王狭长的凤眸立刻收紧，继而目光逐渐涣散，最终缓缓阖上。直至确定天授帝昏睡过去，子涵才轻轻抚上自己的樱唇，其上涂抹的一种催情香料，方才已被对方尽数吻尽。 “三种香料才能放倒你，真不容易啊！”子涵露出得逞的娇笑，先行褪尽自己的衣裙，又为天授帝解开衣衫，玉腿微张躺在其身下，似一只楚楚可怜的待宰羔羊。 两具身躯紧紧相贴，亲密无间毫无缝隙。子涵挺起纤细的腰肢，主动迎了上去，玉手在天授帝背上轻点几下。寥寥两个动作，帝王顿时睁眼看她，目中是无尽的思念与情欲。 “鸾夙……”他劲腰一沉，将子涵的痛呼吃入口中。兰芝草的香气越发浓重，帝王任由欲望驱使着自己，在一片爱欲里浮浮沉沉…… 半个时辰后，浣濯院外。 一群侍卫、太监、宫婢等在外头，心思各异。有人猜测子涵的来意，有人好奇院里的情况，有人不停打量淡心，也有人对一切置身事外。 岑江见院子里半晌都没动静，心中开始焦虑不安起来。此时礼部的官员恰好赶来，禀道：“岑大人，诚王殿下已开始念祭文了。”到了这一步，整个丧葬仪式已接近尾声。礼部官员是在特意提醒天授帝。 岑江对礼部官员摆了摆手：“大人回去吧，我会向圣上禀报。” “有劳岑大人。”礼部官员抬袖擦了擦汗，告退而去。 岑江看了看院门，子涵都进去多久了，两人还未说完呢！他低头寻思片刻，猜测子涵的来意必定事关叶太后，而自己这个刽子手倘若突兀地进去，只怕会有不妥。 想到此处，岑江随意指了一个宫婢，命道：“你找个理由进去瞧瞧，告诉圣上仪式快要结束了。” 那宫婢也精明得很，连连摆手：“岑大人是嫌奴婢命长吗？方才圣上沐浴更衣，可都把我们给赶出来了！”言罢她又指了指淡心，“方才圣上只留了淡心姑姑。” 淡心有官职在身，低等宫婢都要恭恭敬敬称她一声“姑姑”。许是这称呼太过敏感，一直出神的淡心终于回神：“嗯？谁在唤我？” 岑江对上淡心的视线，不禁沉吟起来。他想起天授帝待淡心颇为不同，倘若是她进门打断，应该不会触怒龙颜。于是他对淡心招手：“你过来。” 自从目睹过岑江对叶太后所做的一切，淡心便不敢与他过从亲近，遂站着不动，假作没听见。 岑江见她踌躇不前，只得自己走过去，道：“你随我进去看看，我怕圣上出什么意外。” 淡心巴不得离岑江远远儿的，便低声回道：“您说笑了。圣上军中出身，战功赫赫，难道会被子涵给害了？”她的语气不乏嘲讽。 “我不是这意思。”岑江想开口解释，又不知如何说出来，想了想，唯有劝道，“还是一起进去吧，毕竟里头有个姑娘家，有些场面我不便现身。” 这倒是真话。淡心也很挣扎，她既排斥见到天授帝，又忍不住想看看里头发生了什么……思虑良久，到底还是过不了心里那一关，低声回道：“奴婢方才失言了，这便随大人进去看看。” 岑江闻言长舒一口气。只要有淡心在，想必天授帝也不会迁怒旁人。他边想边走到院门前，抬手敲门：“圣上，微臣与淡心求见。” 话音落下，院内毫无动静。 “圣上？”岑江再行敲门，依然没有回应。 按照天授帝素日的谨慎和敏锐程度，此刻他应该听见了，缘何没有半分反应？岑江顿时心惊，立刻拔出佩刀破门而入，不忘转身对众侍卫命道：“你们在此等我命令。” 见此情状，淡心也紧张起来。对天授帝的担心最终战胜了内心的恐惧，她紧随岑江进了浣濯院。 院内，一切毫无异样，就连天授帝用过的茶杯也搁在原处，与淡心离开时没有任何变化。只是，不见人影。 岑江与淡心面面相觑，彼此都生出一种不祥之感。两人放轻脚步往院内走去，俱是耳听六路眼观八方，唯恐错过任何蛛丝马迹。这般一直走到汤池室外，才隐约听到一阵动静，一阵令人面红耳赤的动静。 “圣上……奴婢不是鸾夙……”子涵的声音隐带哭腔，还有几分难以言说的呻吟。 只听了这一句，淡心顿时身子一僵，再也迈不开一步。岑江也很尴尬，他隐隐觉得有何不妥，却又说不上来。 “啊……不要……救命……”子涵的声音再次传来，这一声，更显娇弱无力。 “鸾夙……你是鸾夙。”天授帝的喘息之声断断续续，几乎能让人想象得到，室内该是如何春色盎然。 听到此处，岑江再也顾不得淡心的反应，抬步便要往汤池室里闯。 “岑大人这是作甚？”淡心的声音幽幽响起，冰冷地阻止他，“您要打扰圣上的兴致？” 岑江闻言很是诧异，遂停住步子看向淡心。见她神色冷凝无波，眸光定定落在汤池室的门上，不知在想些什么。 “此事很蹊跷。”他只得低声解释，“圣上一直不待见子涵，而且这是在太后娘娘的丧礼上，他不会不顾场合分寸。” “太后娘娘之死，你我心知肚明，难道圣上会真的伤心吗？”淡心嘲讽地反问。 岑江立刻蹙眉：“至少礼节上，圣上绝不会如此。” “只要关于鸾夙，圣上便会失去理智。”撂下这句话，淡心不愿在浣濯院里多待一刻，转身便往外头走。 见她独自出来，侍卫、宫人们都是一愣，其中一个胆大的宫婢立刻询问：“姑姑，岑大人呢？里头发生了什么事？” 淡心恍惚了一瞬，没有听清：“啊？你说什么？” “奴婢是问，岑大人怎么没和您一起出来？” 淡心垂眸想了想，回道：“他在里头与圣上谈事。” 只这一句，方才紧张待命的侍卫们全部松懈下来。而淡心则未再多说一句，继续沉默着、恍惚着。 她不傻，汤池室里是个什么情形，她闭着眼睛也能猜到。明明她是义愤填膺的，在天授帝下令杀了叶太后之后，他竟还在这丧葬仪式上，公然做出这等荒淫之事！甚至是在皇陵里！ 淡心想要大声说出来，让所有人都瞧瞧，这位雄韬伟略的千古帝王，内心多么龌龊！手段多么肮脏！行事多么狠厉！ 若是以前，她早就说出来了！可为何，此刻竟不自觉地想要维护天授帝，维护他的名誉，维护他的尊严…… 自己从前是何等的疾恶如仇！看到一点不平之事都要揭露出来……可如今，也变了吗？果然，这宫里太可怕了！她曾经引以为傲的性情，竟在不知不觉中被消磨改变…… 淡心越想越是难受，胸口闷得几乎要喘不过气。帝王唤着心爱女子的名字时，声音是如此地渴望与恋慕……她从没听过他用这种语气说话！ 天授帝是认错人了吧？或者子涵使了什么手段？明知真相该是如此，可那一声“鸾夙”，还是让淡心不堪承受。一种锥心之痛猛然生出，将她一颗心搅得支离破碎，她的悲愤、她的伤心……她不得不承认，真是太痛了！ 恰在此时，浣濯院内忽然响起一声狂怒：“滚出去！”显然是天授帝的声音，也将淡心的神志拉了回来。 院外的侍卫们都听见了，立刻打起精神往里冲。淡心见状连忙堵在门口，伸手阻止道：“岑大人既没唤人，你们进去不合适。” 话音刚落，岑江已急匆匆走了出来，对淡心道：“你快进去劝劝！我被赶出来了。” 淡心心中“咯噔”一声，犹豫着不肯入内。岑江情急之下拉了她一把，强迫她与自己返回内院，路上边走边道：“你再不去看看，就要出人命了！” 人命！淡心脑子里乱成了一锅粥，为天授帝而感到担心。可她再次走到汤池室外，却没听到任何动静，淡心连忙探身进去，只看了一眼，便花容失色—— 天授帝的素服略显不整，前襟的扣子还没系上，魅惑俊颜满是狠厉之色，猩红的凤眸杀意毕现。他一只手紧握成拳垂在身侧，另一只手横空伸出，使了猛劲掐住子涵的玉颈。 而子涵，披头散发衣衫不整，只着了中衣在身，被掐着悬在半空之中。 这一情形实在太过骇然，就连岑江也吓了一跳。眼见子涵即将断气，他连忙去掰开天授帝的手：“圣上息怒，皇陵之内不宜见血光。” 此刻天授帝哪里还有理智？只咬牙切齿地喝问子涵：“说！是不是叶莹菲的诡计！” 子涵一张脸早已憋得通红，眼泪不停地往外涌。此情此景，立刻让淡心想起了那晚的情景——叶太后也是被勒死的！ 想到那一幕，淡心的情绪再次激动起来，脑中霎时一片空白，脱口而出：“圣上还要再杀多少女人？”最后两个字，她咬得极重。 天授帝原本已濒临失控的边缘，听到淡心的声音，立刻转首看她，凤目里的猩红之色稍稍退却：“谁让你进来的？！” 就在天授帝开口的同时，他的手劲已不自觉一松，子涵立即从他掌心里挣脱出来，跌倒在地大声咳嗽。 “咳咳……”子涵被掐得涕泪交织，抚着脖颈喘气不止，“奴婢……咳咳……冤枉！”她的脸色依旧充血，潮红的面容近乎泛紫，毫无美感可言，“奴婢说要为太后娘娘守陵，是您突然失控，一直叫着‘鸾夙’的名字，强行将奴婢……” “那你为何不反抗叫人？”不等天授帝再次发怒，岑江已出口斥问。 子涵摇了摇头：“奴婢爱慕圣上多时……更何况，也不敢忤逆圣意……奴婢害怕自己和太后娘娘是同一个下场。”说到最后一句时，子涵的声音已低若蚊蚋，但在场众人都听见了。 淡心尤其听得一清二楚。 就算子涵用了手段又怎样？难道叶太后之死是假的吗？那一句“鸾夙”是自己幻听吗？淡心想笑，又想哭，却只能摆出一副嘲讽的表情，也不知是在嘲讽天授帝，还是在嘲讽自己。 天授帝将淡心的表情看在眼中，心中更添光火。他再次怒目而视子涵，一个“杀”字憋在心口，险些就要喊出来。 这张脸，这副表情，理智尽失时，他能痛下杀手；但此刻，他还能下得去手吗？尤其，是当着淡心的面……何况事实无法改变，方才自己与这个女人，的确有了肌肤之亲。 突然间，天授帝想起地宫里的那股异香，可聂沛潇当时也闻到了，还不是好端端的？难道是子涵身上的兰芝草？不！那香气他闻过千百遍，绝不至于如此失控！ 天授帝冷静回想见到子涵时的状态，好像是从对方提出要为叶太后守陵开始，他便动了恻隐之心，然后觉得神志恍惚，最终认错了人。 可即便再恍惚，他也不会失控至此，竟在帝陵的浣濯院里做出这等下作事来！ 而与此同时，子涵却是另一份心思。她清清楚楚记得，叶太后临死前，两人曾密谈过的事情—— “只要你在哀家的丧葬典仪上，诱着他做出什么事儿来，这名声便也捂不住了。”叶太后目中精光一闪，“记住，务必让他把你当成鸾夙。” 子涵闻言不大服气：“非要假扮鸾夙吗？不扮行不行？” “不扮作鸾夙，你能勾得上他？”叶太后白了子涵一眼，“不仅要假扮鸾夙，你还要让淡心知道……最好能让她亲眼看见。” “圣上真的喜欢淡心？”子涵有些疑惑，“不就是个女官，也没见得多漂亮……” “那是你眼拙！”叶太后颇为自信地道，“哀家在后宫阅人无数，权谋斗不过他，情情爱爱还能看错吗？你只管照哀家的吩咐去做！” “可是……”子涵颇为犹豫，“可是圣上会杀了奴婢……” “不，只要你好好利用这张脸，他不会忍心杀你。”叶太后斩钉截铁地道，“何况他一旦杀了你，淡心心里会再添一枚疙瘩，他必定有所顾忌。” “太后娘娘，奴婢心里还是没底。”子涵略显怯懦。 “没用的东西！”叶太后作势啐了一口，“想要在后宫之中站稳脚跟，谁不是冒了险的？难道你要一辈子给人端茶送水？白白浪费你这张脸？” 子涵神色有所动摇，但仍不松口。 叶太后冷冷一笑：“你一口咬定不是你的错，他能奈你何？你也不必怕那绝育的红花，哀家给你的药，宫里的汤汤水水镇不住。” 直到如今，子涵依然记得叶太后的最后一句话，还有她痛苦而狠辣的神情——“聂七让哀家母子阴阳两隔，哀家就让他永失所爱！” 心中想着叶太后死前的交代，子涵也给自己壮了胆。她哭得更加梨花带雨，以退为进道：“圣上明鉴，奴婢自知身份低微，玷污了圣上，并不求名分地位……” 她哭得几乎岔气儿，咳嗽半晌又再次磕头：“恳请圣上饶了奴婢这条贱命，奴婢愿以这残败的身子为太后娘娘守陵，以此终老。” 第176章 不会相思害相思(1) 当日，天授帝下了口谕，着慈恩宫奉茶宫女子涵，留在屏灵山皇陵为孝慈仁皇后守陵，终生不得回宫。天授帝还派人给她送了附子汤。 说是“附子”，实乃“去子”，连这汤药的名字都如此讽刺。 所有知晓内情的人，都是三缄其口，帝王在叶太后丧葬典仪上的“宣淫”事件，好像悄然告一段落。 回宫途中，天授帝坐在马车里脸色阴沉、一言不发。聂沛潇只晓得天授帝发落了子涵，但究竟是何缘由，他没有去问，也无心去问。聂沛潇没再回宫，径直回了在京州的府邸。 应元宫里看似再次恢复了平静，只是帝王的脾气越发暴躁多疑，有时连岑江都不敢近身侍奉。 而淡心却好似想开了、坦然了，她如同变了一个人，不再惧怕天授帝，每日照常去圣书房当值。可这一次，轮到天授帝对她避而不见，经常找各种理由将她打发出去，待她也一日比一日冷淡。 宫里的小道消息传得特别快，人人都道圣书房里的淡心姑娘失宠了。面对这些纷扰的谣言，淡心却显得很平静，一种心如死灰的平静。 如此又过了几日，礼部开始着手置办聂沛潇的婚事。淡心单独约见了他一面，表达了自己的出宫之意。 聂沛潇一口应承，只说让她回去静候佳音。又过了两日，他因商议婚事而入宫面圣，便将淡心的事提了提：“臣弟还有一事要提醒皇兄，淡心年已二十五，入宫侍奉也满两年，按制该放她出宫了。” 天授帝神情一顿，凤眸沉沉看向聂沛潇：“这是淡心的意思？为何她自己不来对朕说？” 聂沛潇挑眉：“不全是她自己的意思，出岫也是这个意思，我也觉得按照淡心的性子，不适合留在宫中。”他边说边观察天授帝的脸色，补充道，“淡心年纪不小了，若再不出宫嫁人，真的要耽搁了她的终身。” 听到“嫁人”二字，天授帝眉峰更蹙，良久没有开口说话。 聂沛潇见状，心中忽然闪过一丝报复的快意，继而再道：“听说淡心从前颇得您信赖，此次她出宫，您得为她安排个好人家才行。” 天授帝面色更加阴沉，负手踱步半晌，才对当值的太监命道：“传淡心过来，朕要当面问问她。” 聂沛潇耸了耸肩，不再多言。 须臾，淡心听传而来，盈盈俯身：“奴婢见过吾皇万岁，诚王殿下千岁。”她见聂沛潇也在圣书房内，便已料到其来意。 “你想出宫？”天授帝开门见山询问。 淡心不假思索地点头：“奴婢今年已二十有五，按制到了出宫年龄。” “既然想出宫，为何自己不来对朕说，反而央了诚王？”天授帝显然不悦，“怎么，你怕朕不允？” 淡心干笑一声，回道：“奴婢并非此意，只是……想请诚王殿下代为寻个好人家。” 这句话若换成别的女子来说，必定臊得够呛。偏偏淡心说得脸不红心不跳，反倒令天授帝无从答话。 聂沛潇也很诧异，想不到淡心说话如此直白，便也顺势笑道：“淡心姑娘放心，你侍奉皇兄尽心尽力，皇兄会替你安排好的。” “奴婢先谢过圣上，谢过殿下。”淡心依旧跪在地上，很是得体地回道。 看着眼前两人一唱一和默契配合，天授帝不禁泛起一丝冷笑：“淡心可有中意的人家？” “没有。”淡心痛快回道，“奴婢一切听从圣上安排。” 这是有几分心如止水的意思了！聂沛潇不晓得淡心与他皇兄之间到底发生了什么，却也能看出来此刻气氛凝滞，龙颜不悦。偏偏，他自己心里也是堵着一口气，只想让天授帝不痛快。 “皇兄，淡心是个好姑娘，您可不能安排她去做侧室。”聂沛潇先发制人，说得理直气壮，“如今朝中有几位大臣内室虚空，有的丧妻，有的在闹和离，或可为淡心留意一番。” 毕竟以淡心二十五岁的年纪，是不大可能找一个没成过婚的公卿了。这一点，在场三人都心知肚明。 见聂沛潇对淡心的婚事如此上心，天授帝瞟了他一眼，唇畔嘲意更甚：“哦？你说来听听，朝中有哪几位大臣能与淡心匹配？” “据臣弟所知，礼部侍郎贺睿春上丧妻，至今尚未续弦。”聂沛潇说道。 “不行，他是旧派文人，太过迂腐，与淡心性子不和。”天授帝立刻否定了第一个人选。 “那工部尚书家的二公子，也是丧妻未娶，或可考虑在内。” “他能力不错，办差也得力，只是情事上太花，经常流连烟花之地。”天授帝否定道，“淡心嫁过去，夫妻不会和睦。” 聂沛潇沉吟片刻，在脑海里搜寻人选，又道：“那就卫将军吧，他在臣弟麾下多年，一直尽心尽责，立下不少战功。年三十五，为人豪爽也不迂腐，与淡心很是般配。” “卫继各方面都不错。”天授帝试图寻找一个否定的理由，可想了想，一时竟寻不到什么借口。 聂沛潇见天授帝不再拒绝，便转对淡心道：“你若见了卫继便知，是个很不错的人选，粗中有细，而且家中没有嫡子，只有几个庶出的儿女。” 话音刚落，天授帝忽然拒道：“卫继连丧两妻，听说妾室也有死的，可见是个克妻之人。况且，他常年人在军中，淡心嫁了也是守活寡。” 这理由未免太过牵强，这一次就连淡心本人都听出来了。她索性把心一横，大不敬地出口相问：“圣上这是何意？难道不愿为奴婢做主吗？” 天授帝闻言一怔，沉声回道：“朕不是这意思……但的确没有合适人选。” “其实奴婢心里有一个。”淡心露出自嘲的笑意，眼风扫向聂沛潇。 聂沛潇立刻打了个激灵，紧张之感顿时生出。 果然，淡心缓缓叩首在地，面不改色地回禀道：“奴婢恋慕诚王殿下多年，还望圣上成全。” “你说什么？”这一次，天授帝与聂沛潇俱是一惊，同时开口喝问。 淡心的额头紧紧贴着地砖，唯恐这一抬头，便会改变主意。她深深吸了口气，凝声重复道：“奴婢愿追随诚王殿下……” 她想起叶太后死前对她提过的婚事，明明晓得那只是个借口，可她顾不得这么多了！如今她只想出宫，一刻都等不下去了！只要能出宫，去了诚王府也无妨。以聂沛潇对出岫的痴情，难道还能为难自己不成？左右再换个身份，自己重回云府便是了。 淡心如是想，聂沛潇也瞬间反应过来，猜到了她的用意。于是，他连忙走到书房正殿中央，跪在淡心身旁一并请道：“淡心姑娘品性纯良，与臣弟相识多年……臣弟恭请皇兄赐婚。” “你不是对出岫夫人一往情深？还要娶淡心？”天授帝的神色隐在了阴影之中，可那语气颇为不善。 “臣弟自知与出岫再无可能……若有淡心相伴，也算是一种补偿。”聂沛潇违心地说，“再者淡心自己愿意，臣弟于情于理都该照顾她，出岫知道了，也必定乐意至极。” “如此说来，若不玉成你二人之美，倒是朕毁人姻缘了？”天授帝不自觉地冷嘲。 “臣弟（奴婢）不敢。”淡心与聂沛潇同声回道，端的是默契。 圣书房内骤然涌起压抑的气氛，三个人都极力克制着各自的情绪。有人克制怒意，有人克制违心，有人克制胆怯…… 天授帝一直垂目看向淡心与聂沛潇，目光在他二人之间来回扫视。不可否认，单从外表看来，眼前两人的确般配。淡心出身云氏，又做过宫廷女官，得一个“诚王侧妃”的名分也无可厚非…… 可，明明知道这两人之间毫无情分，明明晓得他们是在演戏，他竟找不出反驳的理由！ “此事需从长计议，毕竟诚王大婚在即，若在此时另娶侧妃，恐怕谢家会有怨言。”天授帝试图将此事暂缓。 岂料淡心却很是迫切：“奴婢不求名分，还请圣上恩准。” 这一次，天授帝真的恼了，转目看向聂沛潇：“你先退下。” “皇兄！”聂沛潇唯恐他会发落淡心。 “退下！”天授帝再次暴喝一声，声音之大之厉，在圣书房外也让人听得胆战心惊。 聂沛潇连忙看向淡心，目光泄露了几分担心之意。后者对他投以一个安慰的眼神，他只得从地上起身，无言告退。 圣书房内，终于只剩下天授帝与淡心两人，两两沉默，无言以对。良久，天授帝噙笑：“朕还不晓得，你何时与诚王走得这么近？” “回圣上，奴婢从前便与诚王殿下走得极近。”淡心回答得从容坦然。 天授帝被堵了这一下，只好再道：“你恼朕，也不必将自己的终身搭进去。” “谢圣上关心，奴婢晓得分寸。” 淡心这拒人于千里之外的态度，让天授帝怒意横生：“你若想出宫，可以大大方方告诉朕，何必演这场苦情戏？非得让朕倒胃口！” “奴婢已经让您倒了两年胃口，为着您的龙体着想，才想早日出宫。”淡心毫不客气地顶了回去。 “放肆！”天授帝立刻怒喝，“是不是朕太宠着你了，说话竟如此不知分寸！” 淡心本就跪在地上，此时便再磕了一个头：“奴婢罪该万死，请圣上降罪。” “前几日见了朕还抖得厉害，如今胆子反倒更大！”天授帝打量淡心，他宁肯她怕自己、躲着自己，也不是如今这副模样，平静无畏，在他面前没心没肺地演戏。 “为何你突然想要出宫？”天授帝从丹墀上走下来，缓步来到她面前，仿佛只要离淡心近些、再近些，便能将这女子看得透透彻彻。 淡心选择了沉默。 天授帝语气莫辨，继续追问：“是因为皇陵里发生的事？”他宁愿听到这个理由，甚至暗含期待。 “不是。”这一次淡心很快回道，“奴婢早就存了此意，只是近日事情太多，给耽搁了。如今诸事已了，奴婢才斗胆提出来。”她边说边再次叩首，一字一顿郑重重复，“奴婢心意已决，还望圣上成全。” “倘若朕不成全，你又如何？”天授帝沉声再问。 淡心嗤笑一声：“那奴婢自请调去皇陵，效仿子涵姑娘做守陵女官。” 守陵女官……她宁愿与死人为伴，也不愿留在宫里！天授帝终于缓缓点头，凤目又是一片赤红：“好！你说得好。朕准了。” 天授帝旋身重回丹墀之上，伏在案前疾书。须臾，只听“啪嗒”一声，他将一张黄色绢帛扔在了淡心面前，随之传来的，还有他一句冰冷话语：“你知道朕的御印放在何处，自行盖印吧。” 几乎是颤抖着，淡心从地上拾起这道旨意，一眼扫见几个关键字眼——“侍奉有功”、“诚王侧室”、“择日完婚”…… 霎时，淡心泪盈于睫，也不知是解脱的泪水，还是苦楚的泪水。她将这道明黄绢帛缓缓卷起，抱在怀中哽咽回话：“奴婢领旨谢恩，愿吾皇万岁万万岁。” “万岁”二字从淡心口中说出时，一角绣金蟠龙的黑袍同时从她眼前掠过。圣书房的门在她身后开启又关闭，是天授帝走了出去。 偌大的屋内突然剩下淡心一人，还有她一颗无去无从的心…… 从前，淡心一直认为宫里的日子过得极快。她每日在圣书房与天授帝朝夕相对，日升日落转眼便是两年之久。 可自从叶太后薨逝之后，这日子过得慢极了。就好比如今，她出宫的日子定在十月底，而她日日数着、算着，却还差两三日。 这一个月里，淡心与聂沛潇又见过两次，基本就婚事达成一致——淡心嫁入诚王府后，会假死脱身，更名换姓重回云府。 为避免路上走漏风声，聂沛潇没有将这内幕消息传递给出岫，只等着淡心正式嫁过来之后，再安排她的后路。而淡心要成为诚王侧妃的消息，只有诚王府和离信侯府知道，如今还没有正式对外公布。 因为那道赐婚旨意上，淡心一直没有去盖御印。而天授帝也没再过问一句。 宫里又来了一名新的执笔女官，年方十六，淡心不知道她是什么来头，但总归在这一个月里，该交接的事宜都已交接完毕，新的执笔女官“走马上任”，淡心也卸任不再当差。 想到只剩三天自己即将出宫，淡心不知是期待还是失落。君无戏言，天授帝一言九鼎，自己为何迟迟不愿去给这旨意盖上御印？是在期待什么？又在幻想什么？ 也许，她只是想找个借口，能在自己离宫之前再去一次圣书房，再见一次那个人。那个高高在上的、狠厉又深情的帝王。只不过他的深情多情，在这世上只付于一人啊！ 想着想着，淡心再度哂笑，从屉中取出那道明黄绢帛，只身前往圣书房。该面对的，终归还是要面对。该告别的，终究还要告别。 从女官住的平梨宫到圣书房，这条路她已走了不止千百遍。途中的一草一木都是如此熟悉，从此以后将再不复见。 “淡心姑姑，您可好几日没来啦！”小宫女在圣书房门外瞧见她，笑吟吟地迎上去，“咱们几个还在商量，说是您出宫之前要去您那儿坐一坐，感谢您平日的提点与照料。” “不必了。”淡心落寞一笑，“日后你们好好当差便可。”她眼风扫向圣书房正门，问道：“圣上在吗？” “在的。”小宫女点头，“不过新来的姑姑手脚不麻利，方才惹得圣上龙颜不悦，被赶了出来。这会子谁都不敢进去，屋里只有岑大人陪着。” 天授帝龙颜不悦？一个执笔女官能出什么错？淡心想了想，忍不住问道：“知道圣上为何生气吗？” “听说是新来的姑姑替圣上拟旨，拟了三遍圣上都不满意，骂她蠢钝。”小宫女低声嘱咐，“您千万别说是我说的。” 淡心闻言略有不解。自己在圣书房当差两年，虽是担着“执笔女官”的虚名，可几乎没动过笔，差事也稀松得很。怎的刚刚换了新人，还没调教好，天授帝就让她代笔拟旨了？ 不过这都与她无关了。淡心再次看了看手中的圣旨，兀自走到圣书房门口，高声道：“禀圣上，奴婢淡心求见。” 她很怕会被天授帝拒见，她不晓得是否还有勇气再来第二次。所幸，圣书房的门很快开启，岑江亲自前来请道：“姑娘进去吧。” 淡心对岑江颔首致谢，踏入门内的同时，对方也跨出门槛，从外将门牢牢关上。她张口欲出声阻止，身后却适时响起沉沉话语：“朕以为你不来了。” 第177章 不会相思害相思(2) 淡心闻言转身，远远瞧见丹墀上的帝王面带讽刺笑意。顿时，她手上的明黄绢帛好像燃成了一团火焰，使她的掌心灼烫难忍。 淡心死死咬唇，上前几步跪地行礼：“奴婢见过圣上。” “起来吧。”天授帝的话语又变得很平淡，仿佛方才的讽刺只是一场错觉。 淡心道谢起身，上前将绢帛徐徐展开，垂眸请道：“奴婢恭请圣上御鉴。” 天授帝凤眸低垂，落在淡心的容颜之上，忽然笑道：“你气色不错，好像还圆润了几分……看来从前朕苛待你了。” “最近奴婢没当差，天天吃了睡睡了吃，想不胖都不行。”淡心没心没肺地回道。 天授帝碰了个软钉子，沉默一瞬又换了话题：“听说谢太夫人要收你为义女？入云氏宗籍？” 他居然这么快就听说了！淡心自己也是三天前才知道的！眼见瞒不下去，她只得干笑：“太夫人担心奴婢出身低微，配不上诚王殿下，这才抬举奴婢。” 天授帝脸色顿沉，不再多说一句。 淡心以为他是在顾虑什么，便主动解释道：“圣上放心，奴婢即便入了云氏宗籍，照样还是个出身低微的奴婢，太夫人不会将诚王殿下看作自己人……云氏也会一直支持您。” 她不说这番话还好，一说出来，天授帝面上立刻风起云涌，冷若寒霜：“你如今倒理解朕的想法了？” “奴婢只是猜测而已。”淡心尴尬地笑笑，不欲在这个话题上多做纠结，遂再次请道，“圣上，盖印吧。” 天授帝“嗯”了一声。 淡心也不多做客气，神色如常走上丹墀，将御案上的小抽屉打开，取出御印端在手中：“奴婢福薄，不敢动用天子之物，还请圣上亲鉴。” 天授帝没再拒绝，执起御印作势要往旨意上盖，却在落印的最后一刻停手，倏然问她：“行囊都收拾好了？” 淡心点头：“一切都收拾妥当，只等三日后出宫了。” 她的回答很干脆很决绝，令人无从挽留。天授帝凤眸再睇淡心，见对方正盈盈浅笑、神态淡然。 这笑可以伪装，但气色伪装不了。自从叶太后薨逝之后，淡心日渐消瘦憔悴。可赐婚的旨意一下，她又立刻养了回来，肤色盈润透红，重新变得娇俏起来。 也许，出宫真的是她所愿，也是对她最好的结局吧！淡心连叶太后之死都无法释怀，留在这宫里还能做什么？那些血腥、那些肮脏，只会玷污她纯洁的心灵。 嫁给九弟聂沛潇，总好过嫁去哪家公卿做续弦。至少，九弟会善待她。想到此处，天授帝不再犹豫，“啪”的一声，起手落印，重重盖在了旨意之上。 黄得惹眼的绢帛，红得刺目的印章，将这圣书房里的两年时光，就此封存。 “你当差两年，朕也没赏过你什么，明日朕让皇后准备一份，算作你嫁人的贺礼吧。” 贺礼……淡心发现，天授帝待她是真的宽厚。至此，她再也无法假装平静与满足，喉头涌起一阵哽咽，又不愿当着天授帝的面发作出来，唯有飞快地收起旨意，磕头谢恩：“奴婢谢主隆恩。” 天授帝的声音略带喑哑，亦是无力地摆了摆手：“下去吧……让岑江进来。” 淡心行礼称是，无言起身出门，又传话给岑江进去侍奉。 明明是艳阳高照的清爽天气，可圣书房内却晦暗无光。几扇窗户都是大敞着，竟没有一丝阳光能照到帝王心底深处。 岑江感受到这压抑的气氛，一眼瞧见御案上搁着的印鉴。如他所料，淡心是来请旨盖印的。事到如今，他想劝慰一番，却不知该如何说话。 岑江正寻思着，岂料天授帝已率先开口：“她离开是对的，宫里不适合她。”但为何会觉得苦涩？而那莫名的心痛又是从何而来？他只得强迫自己收敛起一切情绪。 “其实没什么适不适合……”岑江看在眼里，直白说道，“淡心姑娘在宫里两年，不也好好的？只要您想让她留下，一切都不是问题。” 天授帝闻言沉沉抬眸：“岑江，你逾距了。” “微臣知罪，请您听臣一言。”岑江立刻走到殿前下跪，斟酌片刻，继续道，“其实赐婚那日您独自回了龙乾宫，淡心在这儿足足哭了半个时辰。”他指了指自己下跪的位置，“就跪在这儿，哭成了泪人。” 天授帝果然凤眸收紧，面上溢出一丝心痛，但没有说话。 岑江见状又道：“倘若淡心姑娘想离开，早就来盖印了，为何拖到现在？也许……她在等您开口留人。” 天授帝依然沉默。 “圣上，论公论私，您都不该让她离开。”岑江见主子无动于衷，终于狠下心道，“诚王殿下本就与出岫夫人交好，如今又要娶谢太夫人的侄孙女，倘若淡心再嫁了过去……整个云氏便与诚王府走得太近了！您难道不担心？” 许是这句话说到了点子上，帝王的表情忽然起了变化，似犹豫，似疑惑，又似拿捏斟酌。岑江知道自己戳中了他的心事，不禁在心中笑叹。 帝王就是如此，什么事都逃不开权谋的考量。明明舍不得淡心，却偏偏不愿开口挽留，非得别人给他足够的理由与面子，他才能最终做出决定。 “圣上明鉴，淡心姑娘绝不能嫁给诚王。”岑江再提醒道，“您圣旨已下，御印已盖，一旦这旨意昭告天下，便没有转圜的余地了！” 他话音刚落，天授帝倏然起身：“你说得没错，她不能嫁。” 的确不能嫁。岑江任由他继续自欺欺人，连连再道：“这会儿她应该刚回平梨宫……” 一句话还没说完，岑江身边蓦地扫起一阵冷风，带着淡淡的龙涎香气。他定睛再看，丹墀上哪里还有帝王的影子？ 这边厢岑江劝动了天授帝，那边厢淡心则刚回到平梨宫。衣物早已收拾好了，如今只差将旨意交给诚王，一切便可尘埃落定。 明黄的绢帛早被她攥得皱皱巴巴，两滴泪痕不意掉落其上，好在这旨意上的墨迹干涸已久，并未晕染开来。 自己终究是自作多情了呢！即便帝王待她有几分不同，但也仅仅止于“不同”而已。 这青天白日里，淡心只想无所顾忌地大哭一场。可眼泪还没掉下两滴，耳边突然传来一声巨响——她的房门被人踹开了！ 淡心大骇，憋在心中的火气顿时升起：“谁这么放肆？” “朕。”一个字，干脆利落。 淡心睁大眼睛不能置信，连忙走到外头一看，果然是天授帝！两年了，这是他头一次来平梨宫，而且是…… 独自一人。 淡心顾不得拭去泪痕，连忙下跪请罪：“奴婢不知圣上亲临，有所怠慢……外头没人吱声……” “声”字刚出口，淡心立刻感到右臂一紧，有人将她从地上一把拽起。她尚未反应过来，天授帝已半抱半拽地将她推进了内室之中。 淡心踉跄几步险要摔倒，帝王顺势扶了她一把，双手恰好揽在她腰肢之上。 这人的呼吸就在自己耳边，迫切、急促、灼热，没得让淡心耳根红透。如此亲密的姿势从未有过，她连忙后退几步，重新站定，手足无措地忘记说话。 见她这般闪躲，天授帝又逼近两步：“捏痛你了？” 淡心摸了摸自己的手臂，缓缓摇头：“没有……圣上怎么来了？” “来告诉你不能嫁人。”帝王毫不掩饰来意。 “啊？”淡心愣怔，怀疑是自己幻听，“您说……什么？” 天授帝薄唇紧抿，索性收紧双臂让彼此紧贴，以下颌抵在她额头之上：“你不是永远只有十八岁？那你还不到出宫的年纪。” 永远只有十八岁……这的确是她自己说过的，甚至是她的口头禅。可她只是说说而已，哪有人能永远十八岁？这岂不是一辈子没法出宫了？ 淡心一下子蒙了，竟忘了反抗，这一刻，她仿佛变成了一个死人，没了听觉，没了触觉，更不知如何反驳。她任由帝王揽着抱着，整个人瞠目结舌。 而天授帝更是不管不顾，死死将淡心圈在怀中。他贪婪地嗅着她的发香，体味着那柔软温热的触感，心头一时万千滋味。 在鸾夙离开之后，在他手握江山之后，他曾以为自己已然无欲无求。而今赫然发现，事实并非如此。 有一种难以言说的冲动，他想要告诉淡心很多事情。他的信仰、他的筹谋、他的得到与失去，他被人抛弃和抛弃别人的经历…… 可真正话到口边，却是一句也说不出来。他唯恐那些复杂的过往会玷污了她，扰了她的纯良与清净。 千言万语，终归化作一丝渴望与祈求。而只是这一丝一缕的情愫，已足够撕开他的骄傲和伪装。他曾想努力克制的某种情感，在这一刻轰然倒塌！ “淡心，留下陪朕。” 留下？淡心却是心头一凉：“圣上是觉得寂寞了吗？要奴婢在您身边逗乐？”她奋力挣扎，试图挣脱帝王的怀抱，奈何蜉蝣撼树，天授帝抱得极紧，身躯纹丝不动。 霎时，一阵心酸涌上心头。淡心觉得委屈，觉得难受，便再也顾不得眼前这人的身份，一拳一拳捶在他胸膛之上，涕泪交织地质问对方：“你为何要来？你不如不来！” 对于天授帝而言，这点手劲根本不算什么，他任由淡心粉拳敲打，只低声道：“你知道朕不善言辞。”他施手摩挲着她的青丝，“淡心，朕喜欢你，舍不得你走。” 他说他喜欢自己！他说他舍不得！电光石火间，似有一物重重击在淡心心头。四目相对，一个凤眸魅惑，目光坚定；一个泪意盈眶，犹疑不定。 天授帝见状心疼更甚，沉吟片刻，松开揽在她腰间的手：“朕不能骗你，朕给不了你‘一生一世一双人’。” 他顿了顿，凝声再道：“我很喜欢鸾夙，现在也喜欢；皇后也值得敬重……我只能许诺你一世宠爱……倘若你不愿意，赐婚的旨意还有效。” 这一次，他用了一个“我”字，而不是“朕”。 听闻此言，淡心良久没有说话。 天授帝知道自己这番剖白太过突然，对方需要时间来考虑。他等着，一直等着她的回话，终于，等到了一句：“您是将奴婢当成替身了吗？” 淡心的一双清眸又开始溢出泪水，其实在她问出口的那一瞬，她自己已给出了答案。曾几何时，帝王在摘星楼下初见她时，便曾说她肖似鸾夙……是她奢望了吧！ 可倘若不能亲耳听到他的承认，她怕自己再也无法死心了！ 时光静静地流逝，帝王陷入无尽的沉默。淡心的心却死死揪起，扯得生疼。 也不知到底过了多久，天授帝的声音才再次响起，很慎重、很肃然、很坦诚：“你不是鸾夙的替身。她是她，你是你。” 她是她，你是你……多么动人的情话！淡心心中澎湃万千，一股前所未有的冲动勃然生出，竟是止不住地要去寻找那个温暖的怀抱。这一次，她主动撞入天授帝怀中，紧紧抱着他：“奴婢不嫁了……” “不是不嫁，是嫁另一个人。”天授帝反手揽紧淡心，如同珍藏一件失而复得的心爱之物。他任由她的泪水沾湿自己的衣襟，将一片温热的湿意留在他的胸膛。 却是，如此地温暖。 “你要嫁给朕。”他抬手抚弄她的青丝，低声笑道，“朕说了要给你一世宠爱，必定不让你受半分委屈……朕要给你名分。” “名分……”淡心抬起一双清眸，还不忘在天授帝的肩头蹭一蹭泪水，“您是说，让奴婢做您的妃子？” “嗯。做朕名正言顺的女人。”帝王的话语很坚定。 “可是……这太突然了！”淡心更加难以置信。她原以为，能留在帝王身边就好了，即便是做执笔女官也无妨。至于入宫为妃，她真的没想过！ 天授帝见她这副模样，亦是自嘲地笑了笑：“别说你不信，从前朕也不信。” 不信又如何？一切都还是发生了。在鸾夙之后，另有一个女子用两年光景，走了进来。他一直沉溺在过去不可自拔，想过要抗拒到底，更曾想过，“执笔女官”是他留下淡心的底线。 而如今，还是想给她一个名分，不愿她受半分委屈。 也许这辈子，他注定要和云氏扯上关系：他龙潜时的封邑在房州，起势时的军费靠云氏支持，鸾夙的母亲出身云氏，如今淡心也是云府的人…… 天意弄人，造化弄人，逃不开，躲不掉。 思绪有片刻游离，天授帝感到怀中的娇人儿又微微颤抖起来。他见状蹙了蹙眉：“怎么？还在怕朕？” 淡心死命摇了摇头：“不……不是……” “那为何颤得这么厉害？”天授帝稍稍松了手劲，见她已再次溢出泪痕，晶莹剔透滴滴坠落。 “奴婢是云府家奴出身，怎能入宫为妃？”淡心感到受宠若惊，然更多的是怯懦。她总觉得后妃的生活并不单纯，倒不如她做一个执笔女官来得快活。 做女官，她只需听凭帝王的吩咐；可做了后妃，只要是比她位分高的妃子，她都不得不听从……这样的生活，她不习惯。 第178章 不会相思害相思(3) 尤其，她想起了自己入宫之前，太夫人和出岫曾说过的话——子嗣。做母亲，是每个女人的梦想。自己倘若入宫为妃，还能生下子嗣吗？一个与云氏亲近的孩子？ 叶太后的前车之鉴历历在目，天授帝连叶家都要提防，何况是云氏？一旦自己有了孩子，是否会与聂沛潇同一个下场？自己是否会走叶太后的老路？ 淡心不敢再继续想下去了。她越想越是胆怯，方才那股子无所畏惧的冲动忽然消失无踪。她没有勇气能在波谲云诡的后宫里生存下去，更害怕帝王的恩宠会如天边流星，美丽而短暂…… 天授帝感受到她的迟疑，心中蓦地一痛：“你在想什么？不许瞒着，你得告诉我！” 淡心咬唇，不知该如何提起这个话题。 天授帝想起方才她询问“替身”之事，还以为她对子涵耿耿于怀，于是连忙解释：“那日在皇陵……我确实遭了算计……你若心里不痛快，我会给你一个交代。” 在淡心面前，他已无法说出那个沉重的“朕”字。此刻他不再是什么帝王，他只是人世间最普通的一个男子，在追慕、在求爱，唯恐心上人受半分委屈。 “我分得很清楚，子涵不是鸾夙。”天授帝恨恨地道，“那日我就该杀了她……” “不，不是……我是说……她留在皇陵就好了。”淡心开始语无伦次，她迫切地想要表达什么，却又不知该如何说出来。 “别急，慢慢说。”天授帝自觉从未有过如此好的耐性。淡心的哽咽与眼泪同时淋湿了他的心，在某个角落里汇聚成了一泓水，灵动而温热。 可淡心越是急迫，越是说不出话来，平复半晌，才抽抽搭搭地道：“奴婢以为，您只喜欢鸾夙一个……那日在皇陵……奴婢心里难受……” 而最令她难受的，是她没有自信能够留住帝王的心。 淡心深深垂眸，想起这难得的“两情相悦”，又是如此不舍：“您的心很大，心系苍生，能容纳下很多人……奴婢只要能在您心里有个很小的位置，就满足了。” “不是很小的位置，比你想象得大。”眼见淡心的泪水如同断了线的珠子，天授帝抬手以拇指替她拭泪。可她一双清眸就好似一个泉眼，泪水源源不断地又冒出来，令他无奈又心疼。 “你哭得这么厉害，可见心里有我……为何还犹豫？”天授帝试图走入她内心深处，便俯下身去看着她，低声探问。 淡心哭得太猛，抽噎着说出了一句话，可实在是断断续续，天授帝听得不大清楚。 “你想说什么？”他蹙眉，忽然有一种不祥之感。 淡心吸了吸鼻子，极力让自己的口齿变得清晰：“云氏……子嗣……我不能背叛云氏……” 这一次，天授帝听懂了。不可否认，这的的确确是个棘手的问题。很棘手。 沉吟良久，他才反问：“跟了我，就是背叛云氏吗？” 这个问题，淡心无从回答，唯有垂眸问道：“那您会让我有孩子吗？你不忌惮云氏吗？” “你怕云氏会变成第二个叶家？”天授帝一语道破她的顾虑。 淡心抽噎着没有答话，可那神色已是默认。 “你怎会这么想？”天授帝心思一沉，“云氏是鸾夙的母族，也算是你的娘家……我虽忌惮云氏强盛，但也不会轻易动他们……只要他们安分守己。” “可是我一旦入宫，外头必定风传是云氏的‘美人计’……”淡心顿了顿，继续啜泣道，“难道您不怕那些风言风语？倘若外人都说云氏野心勃勃，只怕您听得多了，也就信了。” 三人成虎，自古有之。何况天授帝本就多疑。 “为了云氏，你宁肯放弃入宫？”帝王的脸色不大好看，既阴鸷、又伤情，“你选了云氏，要放弃我？” “云氏待奴婢恩重如山……”淡心又开始以“奴婢”二字自称，“而且，奴婢想有个自己的孩子。” “你就这么不相信朕？”天授帝更加伤情，语中是藏不住的失落，“难道在你心里，朕连自己的女人都安排不好？” 这一次，淡心略微停止抽噎，终于肯再次抬眸看他：“您有法子？” “法子都是人想出来的。”天授帝无奈而笑，“真正两全其美的法子并没有，或多或少都要做出一些让步。朕肯为你让一步，你是否也肯为朕让一步？” 各让一步……淡心并不晓得天授帝会想出什么法子，但她却想要信他一次，抑或，离开他真的太难了！ 这世上有几个人能让帝王妥协退让？走到这一步，她又是何其有幸！淡心觉得，自己是不大贪心的，可还是有些小小的贪心。鬼使神差之中，她缓缓点头：“我信您。” 天授帝立刻长舒一口气，看着淡心道：“我的法子是……让礼部尚书收你做义女，重新给你换个身份，以选秀的名义纳你入宫。” 礼部掌嘉礼、军礼、学务、祭祀之事，此外还问吉凶、待宾礼，实权相对小一些，官职也更神圣一些。以礼部尚书女儿的名义入宫，不会让淡心处于风口浪尖，至少要比云氏的出身轻松许多。 更何况，礼部尚书算是德高望重，就连左相庄钦也给他三分薄面。只要淡心成为他的女儿，皇后庄萧然也不会怠慢。 这个法子，是天授帝所能想到的，最折中的法子了。 “说来说去，您还是要让我舍弃云氏。”淡心凝声道，“做了礼部尚书的女儿，我便与云氏没什么干系了。” “怎会没干系？”天授帝耐心解释道，“你只是表面不与云氏亲近，实际不还是云氏的人？朕也能用你这个身份来堵住悠悠之口，不仅不会有云氏的宿敌找你麻烦，别人也休想借你来攻击云氏。两相获益，一举两得。” “而且出岫夫人也会替你欢喜。”天授帝噙笑再道，“你有云氏和礼部尚书两大世家做后盾，难道还怕朕亏待你？” 闻言，淡心的蛾眉娇俏蹙起：“我以前从没想过离开云府，奈何还是相继离开了侯爷和夫人……”话到此处，她却忽然停顿下来，揉了揉自己酸痛的双腿，“以后我就见不到他们了……” 出岫、太夫人、浅韵、竹影、竹扬……她在云府生活多年，这些人早已成为她的亲人，她又怎能轻易舍去？ “女人终归要嫁人，难道你想一辈子活在云府的庇护之下？”天授帝很不赞同，“淡心，你二十五岁了，怎么还像个小姑娘？” “那也是您喜欢。”淡心嘟囔一句，仍旧不肯松口。 既然对方是个“小姑娘”，天授帝也只得拿出哄人的本事，故弄玄虚道：“这法子只是权宜之计，你突然问我，我一时只想到这个……不若你先留下，咱们从长计议，总能找出更好的法子来。嗯？” 这一句，天授帝说得分外柔和，淡心生生被哄住了，似是下了极大的决心才点了点头。 天授帝见她如此踌躇不决，更觉无奈，而这无奈却令他甘之如饴。他宠溺地替她拭去泪痕，一把将她打横抱起，放到座椅之上：“总是跪着，腿不疼吗？” 淡心摇头：“有些酸，从前都习惯了。” 天授帝一手搁置在她膝盖之上，似有所想。半晌，又道：“我答应你，在想出更好的法子之前，我不会碰你……还有子嗣的问题，都能解决。你只需信我一次，不要再胡思乱想。” 天授帝边说边看向她，狭长的凤眸柔光闪烁，魅惑人心。淡心陷进去了，在这难以言说的情愫里无法自拔，被诱惑着缓缓点头：“好。” 天授帝长舒一口气，半是戏谑半是郑重地道：“这次你不能再反悔了，否则朕治你欺君之罪。” 人的感情是复杂的，有时连自己也无从琢磨。帝王的内心辽阔似海，装着百姓、装着权欲，还有鸾夙和庄萧然。但他终归给了淡心一个独一无二的位置，从此之后妥帖收藏。 不知何时，两人又相拥在了一起。他们都曾失去过、求不得，在爱河里几经挣扎怅然若失。可终究，还是等到了属于彼此的救赎。 大凌天授元年，腊月底，三月热孝之期刚过。天授帝下旨初开选秀之门，充盈后宫。着皇后庄萧然主理此事，内务府协同。 翌年元月，皇后挑选三女入宫，皆封高位。其中礼部尚书之女唐心最得圣宠，入宫即封妃，赐号“淡”，取“人淡如菊”之意。 应元宫中，除却龙乾宫、凤朝宫、慈恩宫之外，最为奢华精致的便要属灵犀宫。这座宫阙也是离龙乾宫较近的一处。因此，它历来是宠妃的住所。自淡心更名唐心之后，便入住此处。 天授帝并非纵欲之人，于床笫之事上也较为克制，一月里宠幸后妃的次数并不多。尤其从前后宫空置，他大多歇在皇后的凤朝宫。 可自从淡妃唐心入宫之后，皇后的“床笫专宠”被打破了。其余两位同期入宫的妃子倒不怎么承宠，淡妃算是“后宫第一人”。 皇后庄萧然对此乐见其成，对于一切风言风语都置若罔闻，只一心打理后宫，也与后妃们相处融洽。 皇后的这种态度，不仅是因为她本人温良恭俭、贤惠体贴，也是因为她知道淡妃就是从前的淡心。天授帝不惜为淡心改头换面，甚至为她充盈后宫以掩人耳目，足以说明很多问题。 然而，外人都只瞧见天授帝专宠淡心，却不晓得，其实两人一直没有真正的肌肤之亲。只因天授帝说过，在没有想好子嗣的问题之前，绝不碰她。 天授帝端的是克制力极强之人，他夜夜与淡心同榻，却只是相拥而眠，仅此而已。每每纠缠到衣衫半褪，也总能在最后关头隐忍打住。 可大凌天授二年正月刚过，在淡心入宫足足一月之后，皇陵里传来消息：子涵有孕了！ 天授帝怒不可遏，欲下旨赐死子涵，却被皇后以“皇嗣为大”为由，跪谏拦下。 皇后庄萧然的主意是——先让子涵将孩子生下来，滴血认亲验明身份。倘若是皇家子嗣，母死子活；倘若并非皇家子嗣，母子俱不能留。 听了这个主意，天授帝心软了，也许在他心里，能有一个肖似鸾夙的孩子，是他所愿。而一旦子涵真的生下他的孩子，无论是男是女，都算他对旧情的一个了断。 他会把子涵的孩子交给淡心抚养，教导出一个容貌像鸾夙、性情像淡心的孩子，这也是另一种圆满吧！ 鉴于以上种种原因，天授帝最终对子涵网开一面。皇后亲自派人接她回宫，安排在了一处僻静的宫殿，命专人为她保胎。 就在子涵回宫的那一夜，天授帝与淡心有了肌肤之亲。 夜色撩人，灵犀宫内殿却没有一盏烛火，只因淡妃娘娘的羞怯。 天授帝不是初尝人事的轻狂少年，也曾与皇后、妃嫔裸裎相亲，可每每总有一种“例行公事”的敷衍与懒怠，甚少动情。即便是在缠绵的高峰之上，他也极为理智，能把握自己何时开始、何时结束。 而与淡心的初次，却是让他破了戒。明明晓得心上人刚破身，必有所不适，可他的欲望毫不餍足。他从未感到如此放纵，如此急迫，一心只想索取更多，千回百转，不愿抽身放手。 待到娇人儿香汗淋漓，连连告饶，帝王才将其揽在怀中，享受着彼此激情过后的温存。 “我想好了，你生下的第一个子嗣，交给皇后抚养。往后的孩子都可以由你自己抚养。”天授帝轻轻摩挲着淡心的香肩，黑暗之中话语幽幽，“只是儿子交给她，女儿不必。” 淡心本是疲倦至极，然听了这话，又立刻打起精神，心头一凝，良久，才低低“嗯”了一声。 重重的叹息声在屋内响彻，天授帝试图解释这种安排的目的：“倘若皇后膝下无子，她必会对咱们的孩子视如己出，往后这孩子会理所应当被立为储君。你是生母，他会对你孝顺至极；皇后是养母，他也会一视同仁。云氏和庄氏都会依附他。” “臣妾明白。”淡心低声回道。 天授帝继续说下去：“倘若皇后有子，我会立她的孩子为储君。咱们的孩子养在她膝下，庄氏与云氏都不敢轻举妄动……等到储君位置一稳，旁人便没有可乘之机了。” 倘若皇后有子，淡心的儿子便算是皇后手里的“人质”，用以警告云氏不要轻举妄动。同样，倘若庄氏想要外戚篡权，天授帝会立皇后的养子——淡心的亲生儿子为储君，如此不仅不违背宗庙承嗣的传统，也能让皇后一族彻底失去机会。 这法子虽诸多算计，却是他绞尽脑汁所得。 当然，在天授帝的私心里，他更希望淡心能生下女儿。他会给女儿所有的疼爱，给予这世上最好的一切。当他的儿子，未必能有这个幸运了。 “让你受委屈了。”天授帝在淡心的额头烙下一吻，“这是最好的法子，你既可以无所顾忌地要孩子，我也能压制住云氏。抱歉。” “不，您已经给了臣妾极大的恩典。”淡心反手搂住天授帝的劲腰，嘤嘤道，“您的顾虑太多，臣妾明白。” “怎么又说‘臣妾’了？”天授帝作势在她鼻骨上轻轻一刮，良久再叹，“你放心，我会竭力安排好一切。你和皇后，都不会重走叶莹菲的老路。咱们的孩子也不是第二个诚王。” 他顿了顿，又道：“等子涵的孩子生下来，无论男女，都你来抚养。” 第179章 明刀暗箭不胜防(1) 大凌天授二年，二月。 在京州，天授帝正与淡心如胶似漆，而在黎都——从前的北宣皇城，云承正与沈予举杯共饮，做最后的道别。 窗外，鹅毛大雪、千里冰封。两株一抱粗的梅树立于庭院之中，暗香浮动。屋内，炉子上煨着一壶好酒，两件狐裘大衣随意地撂在炕上，好酒好菜摆了一桌，热腾腾地冒着香气。 沈予与云承相对而坐，“啪”的一声悦耳鸣脆，玉杯相击。两人共饮而尽。 一年多的北地历练，沈予更添成熟稳重，他棱角分明的俊颜之上未见沧桑，反是沉淀了一种阅尽世事的坚强与刚毅，还平添了几分恬淡自适。 自文昌侯府垮台之后，沈予见惯了生生死死、分分合合，历经了南北和谈、天下统一……几年的军中生活，让北地的苦寒、南地的暖热在他身上结合得恰到好处。 这个男人，越发不一般了。 再看云承，虽然年仅十六七岁，却已是正正经经的离信侯，不折不扣的云氏之主。因为他是过继的子嗣，年纪又轻，原本并不能服众。好在此次他成功收复北地的生意，也终于在云氏一族树立了威信。 日渐成长起来的云承，容貌性情都更加酷似云辞，气质谦谦温润，手段雷厉风行。沈予亲眼所见他在北地的为人处世，方方面面都很是稳妥。 挽之，后继有人。 此一时，此一刻，明明是叔侄相聚，却恍惚教人生出错觉，仿佛是多年前的一对好友，时光从不曾让他们的情义有所褪色。 只不过，一个不再是腿疾缠身，另一个也不再放浪轻浮。 蓦地，沈予想起了出岫。不知她看到眼前这一幕，是否会触景生情，唏嘘落泪？ 浓重的思念霎起，如同这铺天盖地的风雪一样扑面而来，令沈予无处遁逃。可他懂得“两情长久不在朝朝暮暮”，便也不会计较这剩下的一年半载了。左右他已等了十年。 他正兀自出神冥想，却见云承执杯浅笑，说道：“此次来北地收复生意，好在有沈叔叔陪我过年。” “不是我陪你，而是你陪我。”沈予感慨万千，回神笑叹，“北地苦寒，我又是孤家寡人，倘若你不留下作陪，这天寒地冻的，我还真是寂寞。” 云承顺势搓了搓手，呵气道：“我幼时在闵州生活，冬天也没冷得这么厉害。兴许是在烟岚城待久了，身子也不大能抗寒了。” “我最初也不习惯。不过去年头一次见到下雪，真是很美。”沈予远目望向窗外，那一层薄薄的寒气阻挡了他的视线，只隐约能够瞧见外头白茫茫一片，“转眼我在北地整编军队，足有一年了。” “您能在一年之内将五个州的军队整编完毕，让他们服服帖帖，这已经很神速了。”云承由衷地竖起大拇指。 “你何时也学会说客套话了？”沈予转而看向云承，笑回，“能用短短几个月收复北地生意，还将族人们治得服服帖帖，你的进展也不慢。”言罢，沈予又忽然悲从中来，神色一黯，“你父侯在天之灵，想必会很欣慰。” 提起云辞，云承也不知该如何开口接话，尤其自己即将返回房州，便使得这临别一刻更加伤怀。 想了想，他唯有谦虚地道：“我在北地只是管管族人和生意，您可是管着五州的军队。那些将领戎马出身，心高气傲，您肯定花了不少心思才收服他们。” 沈予表情如常，低头吃了口菜，没有回话。 云承忽又想起从前的日子，沈予出入云府，教自己骑射之术，那段日子他很是怀念：“真要说起来，我学武启蒙还是受您教导。当时我年纪小，总想着有朝一日要超过您，如今却只能在算盘上下功夫了。” “人各有长，我是一介武人，你才是文武双全，又懂经商之道。”沈予再饮一杯，如是作答。 “谁说您是一介武人？您还是神医的关门弟子呢！”云承忽然挺直了身子，再次称赞，“大丈夫出入沙场才是真英雄。而且我听说，您在这儿还扫荡过几回流寇？” 说起扫荡流寇的经历，沈予终于敛去黯然神色，肃然道：“南北初初统一，总有些人不自量力趁乱生事……当初圣上派我来整编军队，也曾吩咐过，对那些投机之人不必轻饶。” 云承闻言啧啧再叹：“真羡慕叔叔上阵杀敌，威震四方。我可是听说了一句话——‘不知天授帝，只知威远侯’。” “啪嗒”一声，沈予放下酒杯，面色沉敛地反问道：“你从哪儿听来的？这是要陷我于不忠不义？” 云承立刻摆手否道：“我来收复生意时，族人们都这么说！北地五州都传开了！”他话到此处，亦想起这传言的后果，连忙安抚一句，“叔叔也别担心，这都是说着玩儿的。不过也足见您在北地威信极高，颇受爱戴。” “北地近几年战乱频繁，百姓又喜欢舞刀弄枪，才对武官比较敬重。”沈予如是解释。 云承立刻点头附和：“是啊！北人爱武，南人重文。” 沈予这才颔首再道：“不说这些了，你明日即将启程南下，今日再陪我好好喝几杯。” “又不是往后不见了，您不是也该回去了吗？”云承话虽如此，但还是执杯斟满，与沈予碰杯而饮。 “嗯，我要带着各州的将领回去面圣，脚程会慢一些。”沈予忽然顿了顿，坦诚道，“此次回京，我打算辞官卸任。” “辞官？这么突然？”云承蹙眉，“母亲她知道吗？” “她应该能猜得到。”许是几杯烈酒入腹，或是提起出岫的缘故，沈予面上焕发出强烈的神采，语气也很兴奋，“我们说好给彼此三年时间。如今你已娶妻生子，我也重振门楣，心头大事已了，可以放心离开了。” 早在云承初到北地时，沈予已听他说起云府的近况：庄怡然有了身孕，云想容装疯被识破，聂沛潇即将与谢家联姻…… 再后来，云氏暗卫又陆续传来几个消息：明璎疯癫、叶太后自缢、淡心入宫为妃…… 这桩桩件件，都令沈予心头一轻—— 云想容如此歹毒，他不必再对这个妻子背负歉疚； 聂沛潇另娶佳人，又是谢太夫人的侄孙女，便也不会再纠缠晗初； 庄怡然有了身孕，云府开枝散叶指日可待； 云承收回了北地的族人和生意，云氏也因淡心入宫而更为稳固； 叶太后“自缢”身亡，朝中权力尽数归于帝王手中； 就连贞节牌坊也题名给了谢太夫人…… 如今天下一统、大势已定，此时不走，更待何时？ 果然是整整三年啊！沈予越想越是期待，已情不自禁开始规划起往后的日子。而临近美梦成真的这一刻，竟又如此地不真实，他唯恐只是一场梦幻泡影，短暂易碎。 云承见沈予表情复杂，一会儿憧憬、一会儿蹙眉、一会儿担心、一会儿惊疑，便忍不住打趣他：“叔叔在沙场上英勇驰骋、所向披靡，可一遇上母亲，便是百炼钢化绕指柔了。” 寻常男子听闻此言，必会强撑面子反驳几句，可沈予端的是一阵坦然，而且乐在其中：“人世间有这么一个女子，能让你百炼成钢，倜傥柔情，是人生大幸。” 沈予边说边执起酒壶，将剩余的醇酒均分给云承。他倒酒时的表情认真而内敛，与从前外放的沈小侯爷判若两人。那整个脸部线条既刚毅、又柔和，好似连绵起伏的崇山峻岭，巍峨入云、令人敬畏。 “我一直很感激上苍，有幸认识你的父母。”沈予以一个长辈的身份嘱咐云承，一字一顿道，“你不要辜负他们的期望。” “叔叔放心，侄儿明白。”云承对沈予拱手一让，痛快地饮尽这最后一杯，反过来嘱咐他，“虽然母亲只大我七八岁，可我跟着她很受教导……她还年轻，叔叔一定要照顾好她。” “这还用你说？！”沈予笑了，俊颜之上满是自信与坚定，“能得到你和太夫人的祝福，她会很开心。” “那我这次回烟岚城，得先向母亲透个底儿，让她先做好准备。”云承再次打趣，“免得您忽然辞官杀过来，母亲措手不及。” 其实还有一句话，云承没有说出来。他认为沈予辞官辞得正是时候。否则，以沈予如今在北地的威望，将来必定会为天授帝所忌惮。倒不如眼下就辞官归隐，反而是一条生路。 更何况，沈予不是一个人归隐，而是带着他的嗣母出岫。两人以后神仙眷侣，的的确确是个好结局。 云承由衷地赞同这个决定，又望了望窗外天色，道：“时辰不早了，我得回去收拾行装。叔叔何时启程回京州？届时记得给我个准信儿。” “我还在等圣旨，快则二月底，慢则四月初。”沈予想了想，又道，“你留下一个能联系云氏暗卫的法子，我这边一有消息，就让清意送信过去。” “好。”云承从案前起身，将狐裘穿在身上，最后笑道，“外头天寒地冻，叔叔别送了。我在烟岚城等你消息。” 云承是二月初二启程，他原意是先返回烟岚城，与云府报个平安，而且他也惦记爱妻和未出世的孩子。可路上正巧赶上诚王聂沛潇的婚事——迎娶曲州谢家的第三代嫡女，谢太夫人的侄孙女谢佩骊。 婚仪在京州举行，日子去年就已定下，是天授帝特意让礼部算的吉日。这一过了正月十五，内务府便张罗着广发喜帖。 太夫人便让暗卫给云承捎来消息，嘱咐他直接去京州，等参加完诚王的大婚典仪后，再与云羡一齐返回烟岚城。 云承如今是名正言顺的离信侯，自然该由他代表云氏出面，恭贺诚王大婚。至于谢太夫人和出岫这两个名满天下的寡妇，已不再适合抛头露面了。 云承算了算日子，等参加完这场盛世婚仪，也并不耽误庄怡然的产期。如此一想，他便应从了太夫人的安排，径直去了京州，歇脚在流云山庄。而此时云羡也已按照出岫的吩咐，准备好了贺礼。 这不仅是诚王的婚事，也是谢家的婚事，更是天授帝统一天下以来，皇室里第一桩正儿八经的大喜事。因此南北大大小小的世家，皆赶赴京州前来参加诚王的大婚典仪，不敢有所怠慢。 待到三月中旬，整个京州已是热闹非凡。诚王的婚仪还没到日子，各个世家已开始互相拜访结交起来。 京州城内一片大喜气氛，熙来攘往热闹非凡，人人都翘首企盼诚王的婚事；而应元宫里更是喜事连连——皇后庄萧然、淡妃唐心在一月之内相继被诊出喜脉。 这是天大的喜事，凤朝宫、灵犀宫上上下下皆是喜上眉梢。先且不论天授帝的反应如何，这消息可气坏了宫里的另一位——子涵。 原本她在皇陵里憋了三四个月，好不容易等到肚子大了，以为能回宫得宠了，却不想宫里这两位也毫不示弱，一前一后都有了身孕！ 而且，一个是皇后，一个是皇妃，都有名分在身，唯独她无名无分，在这偏僻的宫殿里偷偷保胎！ 子涵想争想斗，奈何她人单力薄、无钱无势，没有机会步步为营。尤其她所住的这处宫阙偏僻，又被禁军团团包围，不像是保护她的，反倒像是监视她的！ 子涵越想越不服气，脾气也越发暴躁不安，挺着五个多月的身孕，成日在宫殿里摔东西。 此事传到天授帝耳朵里，他只冷冷撂下三个字：“随她摔。” 这话到底是让子涵听了去，于是她变本加厉，动不动就处置下人，将服侍她的几个宫婢全部体罚一遍，个个都是伤痕累累。而且，伤在脸上。 终于，皇后庄萧然按捺不住了，将子涵传到凤朝宫，当面训话：“如今你也怀有龙裔在身，怎不知积德积福？让身边儿的人都伤了心，你自己能有什么好处？” 皇后的身孕刚过两月，身段还不大明显，只是脸盘稍稍圆润了些，看着倒更多了几分母仪天下的风范。 听闻皇后的训斥，子涵故作几分委屈。她挺着肚子坐在椅子上，抽抽噎噎地道：“皇后娘娘明鉴！奴婢在皇陵里守得好好的，是您非要将奴婢接回宫来。最近奴婢夜里总是梦到太后娘娘……又伤心又惧怕，脾气自然也就烦躁了。” “你总是梦到母后？”皇后面露惊疑之色，“此话当真？” 子涵作势点头：“奴婢是太后娘娘身边儿的人，在她宫里侍奉两年，感情自然亲厚，否则奴婢也不会自请去屏灵山守陵……” 她边说边垂泪续道：“自从奴婢怀孕之后，您将奴婢接回宫中。按道理而言这是极大的恩典……可是，太后娘娘太孤独了，奴婢怎能忍心……” 皇后一边听子涵说话，一边仔细打量她的面容，这张脸实在与鸾夙太像了！子涵从前如何，皇后印象不深，当知道慈恩宫里有这个奉茶宫女时，已是子涵入宫一年之后。在叶太后的教导之下，子涵很温顺懂事，自己还曾赞赏过她的茶艺…… 原本皇后还以为帝王中意的是子涵，这才带回宫里让叶太后调教。岂料子涵只是个幌子，帝王喜欢的是淡心…… 皇后正想着，却见子涵突然从座椅上站起来，吃力地想要下跪请罪。 “你这是做什么？”皇后立刻蹙眉，亟亟命宫婢们将她扶起来，“你都有五个多月的身孕了，还逞什么强？有话好生说吧。” 纵然对子涵的怀孕手段有所不齿，可这到底怀的是皇家子嗣，又是天授帝的第一胎。皇后深知帝王对鸾夙一往情深，便也能猜得到，无论子涵这个生母下场如何，她肚子里的孩子一旦生下来，也是变相圆了帝王的心愿。 因此，这个孩子对天授帝意义重大，皇后不想怠慢子涵，也不敢怠慢。 “奴婢有一事相求，还望皇后娘娘允准。”子涵的话语再次打断了皇后的思绪。 面对这张肖似鸾夙的面容，皇后无法回绝：“你说吧，本宫尽力而为。” “奴婢……想要出宫一趟，去庙里为太后娘娘上香祈福。”子涵看似无比诚恳，“奴婢如今夜夜多梦，想起自己离开皇陵，总是于心不安。恰好诚王大婚在即，宫里也喜事不断，奴婢想趁机出去拜佛，也让太后娘娘在天之灵，保佑您和淡妃娘娘顺利产下皇嗣。” 皇后原本以为子涵会提出什么过分要求，未曾料想她只是要求出宫拜佛。此事说大不大，说小也不小。若是后妃出宫，自然是要麻烦些，但子涵没有位分，出宫并不难。 难就难在她身份特殊，又怀有龙裔…… 第180章 明刀暗箭不胜防(2) 皇后迟疑片刻，原本想要征询天授帝的意思，但转念一想，自己身为后宫之主，本就该为帝王分忧，仅仅是子涵出宫一趟，又何须惊动圣驾？若是淡心出宫，还值得她问一问。 想到此处，皇后稍稍松了口，问道：“你想去哪儿拜佛祈福？” 子涵故作考虑一番，才盈盈回道：“奴婢出身姜地，从前一直听说京州的‘普济寺’香火鼎盛、有求必应。倘若您能允准的话，奴婢想去一趟，也算见见世面。” 普济寺？这座寺庙的确颇具盛名，已有近百年历史。可是……香火鼎盛便意味着人多，子涵去了能安全吗？ “此事容本宫想想，毕竟你有孕在身，出宫多有不便。”皇后没把话说死，摆手对子涵道，“你退下吧。” “是，奴婢告退。”子涵故作乖顺行礼，在宫婢的搀扶下又退了出去。她原本郁郁寡欢、脸上还挂着残泪，可一从凤朝宫回到自己的住处，她立刻收起戚色。 事实上，她之所以提出要去普济寺，原因无他，只因叶太后曾说过，这座寺庙里有位方圆大师，能够看得出她的身孕是男是女。 叶太后生前已将一切都安排妥当，只要子涵前往普济寺烧香，方圆大师便会主动现身，为她观算孕相。倘若这一胎不是男丁，叶太后也做了其他布置…… 子涵边想边是得意扬扬，全然不晓得自己是叶太后手中的一枚棋子，更不晓得自己生下子嗣后的命运——死亡已在等着她。 两日之后，皇后终于还是松了口，答应让子涵出宫拜佛。但她也提出了要求，务必要等到诚王大婚之后再行出宫。 子涵明白皇后的顾虑，诚王大婚之前不能出半分娄子，况且如今京州城里世家遍布，人多眼杂。于是，她顺从了皇后的安排。 诚王是四月初二大婚。子涵请求在四月初四出宫，皇后允准。在此之后，子涵终于安分了些，每日里不再乱发脾气，也不再体罚宫婢，只掰着指头数日子，等着四月初四到来。 诚王聂沛潇的婚事办得颇为热闹，在京州城连开两日流水宴，很是隆重。可这份热闹却没传到子涵耳朵里，她在这僻静的宫殿里与世隔绝，并不晓得外头到底是个什么状况。 好不容易挨到四月初四，子涵带着一众便装的宫婢和侍卫出了宫。恰好借诚王大婚的机会，打扮成外地大户人家的模样，前往普济寺烧香。 普济寺是百年老寺，香火鼎盛，其中也不乏怀有身孕的女子，与夫君一同前来烧香求嗣。高门大户、寻常布衣，无论衣装打扮如何，在神佛面前一概人人平等。 子涵一进普济寺，便被香客们盯着乱看。她以为是自己孕相不雅，才招致了这些瞩目，心中不禁有些烦躁。可随侍的宫婢与侍卫足有数十人，她也不好当面发作，唯有假装虔诚香客，前往正殿捐献香油钱。 这只是幌子，借机说出暗号与方圆大师会合，才是真正目的。 岂料子涵刚走进正殿，又被一个香客盯着瞧了半晌，问道：“咦？你不是北熙名妓鸾夙吗？” 子涵脸色一变，毫不客气地回道：“你认错人了。” “认错？绝不会认错！我在黎都见过你好几次了！”那香客想起鸾夙的容貌，斩钉截铁地道，“你不是后来病死了吗？怎会在此出现？” “都说了你认错人了！哪有把人看成妓女？好不要脸！”子涵啐了一口，心头一股无名火起。 “认错就认错了，发这么大脾气做甚？”那香客兀自嘟囔一句，视线落在她隆起的腹部上，面上划过了然之色。 子涵见状气得咬牙切齿，立刻招呼侍卫们上前揍人。那香客也不是好相与的，见她如此盛气凌人，也大喝起来。一时间，只听得正殿里一片吵吵嚷嚷，“婊子”、“不知廉耻”等字眼接连响起，真真是侮辱了佛门圣地！ 出宫随护的侍卫们皆是训练有素，一瞧见这种情况，立刻将那香客逮捕起来发落。这边厢宫婢们也劝慰子涵：“姑娘息怒，莫跟小人一般见识。咱们出去等着，等殿里‘弄干净了’再进来烧香！” 子涵眼风一扫，见正殿里乱成一团，看热闹的人也越发多了起来。倘若这时候去找方圆大师，岂不太过显眼？如此一想，她便对那宫婢道：“你说得对，你们陪我出去等着。”言罢又摸了摸肚子，恨恨地道：“气得肚子痛！我要如厕。” “是。”几名宫婢不敢怠慢，连忙扶着子涵出了正殿，三五名禁卫军也跟在她身后，唯恐她有任何闪失。 直到子涵走得远了，还能听到正殿里依然吵吵嚷嚷。宫婢们侍奉着她去如厕，侍卫们则守在茅房外头。 “姑娘小心。”三个宫婢一左一右一前服侍着。 奈何茅房里头味道不大好闻，子涵一进去便立刻捂住鼻子：“真臭！” 话音刚落，忽听耳边接连传来三声闷响，这三个宫婢已应声倒地，被人抹了脖子！ 子涵惊恐地睁大眼睛，正想大呼“救命”，却被人一把捂住口鼻。紧接着，她脑后一痛，眼前一黑，昏迷不醒…… 云承是二月初二启程返回房州，沈予是二月初四接到了天授帝的传归旨意，命他率领北地五州的将领和部分将士，入朝面圣。 旨意一到手中，沈予即刻传话给五州将领和一批军功显赫的将士，一路上与他们且行且会合，粗略估摸有近千人马。 他原本想赶在聂沛潇大婚之前抵达京州，不耽搁去参加婚仪。岂料这一路南下，恰好赶上北地的初春雨季，处处皆是泥泞不堪。沈予一行人马太多，又不方便走水路，因而脚程便慢了下来。等到离开北地五州，已是三月末。 聂沛潇的婚事定在四月初二，这必定是赶不回京州了，沈予唯有请云羡代为送上贺礼。好在他如今还是云氏的女婿，请云三爷代贺也是情理之中。 于是，他亲笔写就书信一封，用火漆封好，郑重交付给清意：“离信侯临走之前，不是交代了联络暗卫的法子吗？你即刻送信给附近的暗卫据点，让他们尽快将信交给云三爷。” “属下明白。”清意干脆地接过信件。 “等等。”眼见清意还差一步就要跨出营帐，沈予又突然唤住他，肃然再道，“你路上小心，切莫被人跟踪了。丢信是小，但千万别被人偷窥到联络暗卫的法子，否则以后恐生波澜。” “侯爷放心，属下一定小心再小心。”清意自然知道个中轻重，连忙立下保证。 沈予这才摆了摆手：“去吧，早去早回，不耽误天黑之前回来吃饭。” 清意咧嘴一笑，掀起帐帘走了出去。 送信之事很顺利，不过三天，云氏暗卫便主动联络了清意，道是书信已由飞鸽传书送到云羡手中，云羡也代为向诚王送上了一份厚礼。 沈予这才放下心来，率领着一帮将士继续赶路。如此又赶了二十几日的路程，京州已隐隐在望。眼看七八日内便能抵达终点，可就在此时，云氏暗卫又送来一个惊人消息，令沈予如遭雷击——出岫被人绑架了！ “绑架了？”沈予端的是难以置信，死死捏住手中的书信，险些站立不稳。 若非是这书信之上有云氏暗卫特有的标记，他无论如何也不会相信，出岫又出事了。 “她好端端在烟岚城，怎么又被人绑架了？”沈予紧张地看向清意，俊颜之上是藏不住的担心神色。 清意摇了摇头：“诚王在京州大婚，带走了一批亲信人马；离信侯也去了京州参加婚仪……整个房州守卫减弱，才让歹人有了可乘之机。” 清意边说边叹：“也不知是谁，竟能有如此头脑和能耐，觑了这个空当前来绑人，而且是绑了出岫夫人。也不怕得罪云氏吗？” 闻言，沈予亦是陷入深思。出岫真的被绑架了？他不敢全然相信这个消息，但也未尝没有这个可能。诚如清意所言，如今正是房州守卫虚空的时候，聂沛潇和云承都在京州…… 况且以出岫的个性，出门总喜欢轻车简从，不爱多带随从，这很容易使奸人有机可乘！ 能瞅准这个时机动手，还是在云氏家门口，可见对方是有备而来。 事到如今，沈予唯有进行自我安慰——云氏暗卫遍布天下，必定能找到出岫，确保她安然无恙。 纵然不停地安慰自己，可他还是焦虑不安，遂嘱咐清意：“咱们继续赶路，你务必每日与暗卫取得联络，告诉我事情的最新进展。” 清意自然不敢怠慢。 到底是谁下的手？沈予一直在考虑这个问题： 难道是天授帝？不！聂七为人虽狠戾，倒也不至于用这么卑鄙的手段去对付出岫。 是云想容吗？她一介弱质女流，就算空有几分智谋，又哪里能有这么大的能耐？ 或者是明璎？可云承分明说过，明璎已得了失心疯，兼且毁容…… 想来想去，沈予竟对幕后主使之人毫无头绪！ 可叹云氏树大招风，如今又刚刚收回北地的生意，正是惹人不满、遭人嫉妒的时候。他还真没法子弄清楚，到底是谁下的手。放眼云氏族内、族外，皆有可能。 如此又过了两三天，寻找出岫的事依旧毫无进展——暗卫每日送来的消息，皆是不妙。 到了第四天，沈予已无力拆信再看，他只要看到清意来报时的表情，便能猜到信上的内容——寻人未果。 沈予只恨自己回来得太晚，路上耽搁得太久，远水救不了近火。带着这煎熬担心的情绪，他忍不住加快了脚程。终于，一行到了京州界外，只差三天便能进城了。 只要翻过眼前这座护城山，就到了京州地境之内。 进山之前的最后一晚，近千人马开始安营扎寨。一条小河从护城山里流淌而出，水源甚是清澈。如今已是春季，天气开始变得燥热，尤其沈予所率领的都是武将，个个身强体健火力十足，又是日日赶路。 好不容易瞧见一条凉爽河流，将士们嚷嚷着要去河里洗澡捉鱼，但沈予毫无兴趣。熔金的落日和猎户的灯火，未能让他的心情有所平静，他在挣扎，在考虑着一个重要决定。 “侯爷！”帐外适时响起一阵热闹，几个捉鱼归来的将士高声喝道，“快出来吃鱼！我们捉了好多条！” 沈予哪里有这心思，便对清意摆了摆手：“你出去吃吧，让他们不必管我。” “侯爷别急，我明日再去打听出岫夫人的消息。”清意眼见沈予日渐寡言，忍不住劝道。 沈予闻言只叹：“你不必安慰我，咱们进了护城山，哪里还能联系上云氏暗卫？须得出山之后才行。” 关键在于，这么多人马进山赶路，至少也要两日之后才能翻过这座护城山。两日……很多消息都要滞后了。出岫是死是活，这其中到底是什么内情，两日之内他无法知道。 尤其，进入皇城京州之后，他的行为受限，一时半刻更是无法脱身…… 想到此处，沈予只感到一阵无力。对于出岫，他总是不能放下一点心思。正懊恼焦虑着，一股柴火烟熏的味道忽从帐外徐徐飘了进来，是将士们将烧烤架子搭起来了。 显然，清意也闻见了这股味道，遂再行劝慰：“侯爷，您就算再担心，也总得先吃饭啊！饿着肚子可想不出救人的法子。” 沈予张了张口，正打算回一句，却听到帐外有人大声说话：“那名妓也是个人物，嫁给皇帝诈死多年，如今又突然出现。所以说红颜祸水啊！这不，出城烧个香还被人掳走了。” 名妓、嫁给皇帝、被人掳走…… 第181章 明刀暗箭不胜防(3) 听见这一席话，沈予心中一揪，风也似的跨出帐外，冲着说话的朱姓将领亟问：“朱大哥方才说什么？谁被掳走了？” 朱姓将领一看沈予这等反应，还以为他是风流本性，爱听这些风月之事，便暧昧地笑了笑：“嘿嘿，咱哥儿几个方才去洗澡，听山里的猎户们说，鸾夙当年是诈死！如今她在宫里好好的，大着肚子出来烧香，被人掳走了。” 话到此处，朱将领刻意顿了顿，解释道：“唔……侯爷从前也是风流之人，应该听说过‘鸾夙’这个名字吧？‘南晗初，北鸾夙’，可是从前风月场上两朵花儿啊！” “这消息可靠吗？”沈予顾不得答话，连忙再问，“鸾夙真的出现了？又被人掳走了？” “我也是听山里的猎户说的，好像整个京州城都传开了！”朱将领越说越兴奋，掩藏不住对皇家秘辛的好奇，“当年听说南熙慕王娶了北熙名妓，大家都以为是一段风月佳话。谁知道后来鸾夙死了！我还叹过红颜薄命……原来她没死！是被慕王私藏了！” 话到此处，另一个将领也开始附和：“当年慕王要争取南熙皇位，娶妓女当侧妃有损名声，他自然要安排鸾夙诈死……如今不同了，他已经是天授大帝，谁还敢对他的女人指指点点？鸾夙自然能大摇大摆地‘活’过来了。” 听闻此言，众人一阵醒悟，大都认为这将领说得极有道理，于是纷纷开口发言，颇有些幸灾乐祸的意味。这些北地将领本来就对天授帝心有不忿，认为他之所以能够统一南北，是因为北宣的明主臣暄英年早逝。否则，这天下鹿死谁手尚未可知。 也正因如此，沈予奉命去北宣整编军队时，这些人没少使绊子。沈予几乎是费了九牛二虎之力，才将北地将领一一收服。可他们虽然服气沈予，却不代表也服气天授帝。 而今看到天授帝后院起火，京州城里出了乱子，这些人自然乐得看热闹，以此给自己找些安慰。 从这个程度来看，北地流传甚广的那句“不知天授帝，只知威远侯”真是一点儿也不假。 此时此刻，沈予没有心思听这些人说了什么。他并不晓得天授帝和子涵之间的故事，事实上，自从天授帝把子涵从房州带回京州，迄今已过了将近三年光景。这期间，沈予从未与子涵联系过，他历经南北统一、整编军队等诸多事宜，早已将子涵这个人抛诸脑后。 因而听到那将士提起“鸾夙”二字，沈予的第一反应并未想到子涵。他以为鸾夙真的没死，反而突然现身被掳走了！而且还是，怀有身孕被掳走的！ “南晗初，北鸾夙”自然是风月场上的两颗明珠，却也有着相似的经历——都是红极一时，都嫁入了显赫人家…… 此刻听了朱将领的话，她们相似的经历便又能加上两点——都是诈死，如今都被人掳走了！ 而且，鸾夙是出城烧香被人掳走的，这不是跟庄怡然在岚山寺的经历一模一样？上次云承说是明璎设计的，那这次呢？ 就连天授帝的女人都敢绑走，到底是谁在幕后操控一切？这已绝不仅仅是巧合了！想到此处，沈予越发站立不安，神色凝重，面上也逐渐浮起杀戮之气。 众将士们原本是在吵嚷说笑，此刻亦感到气氛不对劲，视线全都会聚到沈予身上。 行武之人本就直来直去，他们见沈予如此表情，其中一个将领便直白问道：“侯爷，你这是啥意思？有心事儿？” 另一个也脱口道：“我瞅你好几天都哭丧个脸。怎么？想媳妇儿了？” 这话不问还好，一问出来，沈予的脸色更沉，那周身的肃杀之气也越发深重。他一改常态冷冽不语，众人见状都不敢再问，一时皆面面相觑。荒山野岭之中，只能听到流水淙淙之声，还有烧柴的噼啪声。 恰有一阵山风吹过，四周的树木沙沙作响，似是一阵耳语，又像在鼓励沈予做出什么决定。于是，他忽然开口道：“诸位兄弟，我不能陪你们进京了。抱歉。” 此话一出，众将士们俱感意外：“侯爷，你这意思是……” “带你们赴京，是圣上亲自下的旨意，但我要去一趟房州。”沈予说得很隐晦，“我这算是抗旨了，倘若诸位想要缉拿我领功，眼下就来同我打一架。我输了，随你们入京；我若赢了，你们放我走。” “侯爷！您这是死罪！”不等众将领反应过来，清意已惊呼出口，“抗旨不遵，您……” 沈予抬手阻止清意再继续说下去：“不必多言，我都明白……但我主意已定。” 他远目望向前方，那深重夜色里，隐隐约约可见一座高山，层峦叠嶂隐于红尘之中。这是进京州前的最后一道屏障，一旦翻过这座护城山，进了京州地界，他便很难再脱身了！ 最好的办法就是不进山、不去京州，取道另一条路直奔房州！ “侯爷三思！”清意见沈予表情坚定，张口还想再说什么。可最终，他只说出这四个字。 朱将领也是一头雾水：“侯爷为何不进京了？”他压低声音问道，“您想造反？” 沈予被问得哭笑不得：“不，我另有苦衷。” “说来听听？”几个将士不依不饶，“我们虽不待见天授帝，但也是知情知理之人。您为何突然不进京了？这可是抗旨大罪！” “我会让清意带你们进京，只有我自己离开。”沈予斟酌片刻，很是坦然地道，“房州有我心爱的女子，如今她遭人掳劫性命垂危，我要去救她。” “又是一个遭人掳劫的？”朱姓将领骂咧咧一句，“南熙流行掳劫女人吗？天授帝当的是什么家！” 沈予也无心再为天授帝美言，只沉声道：“原本我不想告诉你们，可方才朱大哥提起鸾夙被人掳劫，我心里总不能放心。” “这其中会不会有诈？”朱将领疑惑地分析，“你人还没到京州，心上人却在房州，路上隔着千山万水，万一是讹传呢？又或者她已经被人救出来了？” 朱将领试图劝说沈予：“侯爷，咱们领兵之人都知道‘兵不厌诈’，你可不要被人骗了！万一这是个假消息，你这一去不就亏大了！天授帝一定震怒不已。” “朱大哥所言，我又岂会不知？但我赌不起……”沈予长叹一声，俊颜上是一阵惶恐之色，“就因为隔着万水千山，不知消息真假，我才要亲眼看一看。万一她真的性命堪忧，我也能想法子救她。” “那万一她安然无恙呢？”朱将领又问。 这一次，沈予沉默片刻才道：“那我就安心了。” “安心？你连性命都不要了？天授帝必定会下旨降罪。”朱将领很担心。 沈予却是坦然一笑，追忆起陈年旧事：“我十五年前就该死了，年少时贪玩被毒蛇咬伤，是至交好友为我吸毒，他却因此落下腿疾；后来沈氏满门抄斩，我也是苟且偷生；遑论征战沙场，九死一生……” 话到此处，沈予略有黯然之色：“死有何惧？这些年我能扛过来，无非是存了一个信念……倘若这信念丢了，我也活不成了。” “这么严重？”朱将领看了众人一眼，小心翼翼地问，“啥子信念？” 沈予没有往下接话。他俊颜上浮起一丝怅然的笑意，又隐约带着几分憧憬。 倘若泛泛说来，其实他的信念已经实现了——和出岫在一起。纵然他们一直没有机会长相厮守，纵然彼此已一年半没有见过面，但好在他终于打动了她，她也肯接纳自己。 这般说来，纵然为她一死，也心甘情愿了。 “侯爷，你真的想清楚后果了？”这一次，又换作另一个将士问道。 “想清楚了。”沈予斩钉截铁地道，“无非就是抗旨不遵，被圣上降罪。”他看向清意，唇畔勾起一丝淡笑：“其实，我也不是第一次忤逆圣意了。” 三年前，擅自出京；三年后，抗旨不回。 “正因为不是第一次，圣上才不会轻饶您的。”清意见沈予说得坦然坚定，更是担心不已，“以圣上的做派，上次您能戴罪立功，那这次呢？” “我说过了，无非就是一死。我承受得住。”沈予故作轻松地笑回，“我这一辈子也算没白活。什么美人没见过？什么好酒没喝过？还有一帮同生共死的兄弟……值了！” 的确值了。唯有一个遗憾，而他如今，正要尽力去弥补这个遗憾。 说了这么久，沈予已无法再继续坐以待毙。他再次抬目望了望天色，道：“倘若兄弟们不拦我，我这就打算赶路去了。谁想拿我这条性命去邀功，我也绝不怪他。” 山风猎猎，呼啸而过，将沈予清淡的话语吹入每个人耳中。眼前是北地五州的将领们，大的四五十岁，小的二十岁出头，皆是见惯生死场面的热血好汉。 然而此刻，他们都被威远侯的坦诚所慑，竟无一人上前阻拦。 沈予等了半晌，也不见有人站出来，亦是感到心头一松，对众将领抱拳道谢：“多谢兄弟们手下留情，这份大恩大德，我沈予唯有来世再报。” 他说得平淡无奇，好似只是一场寻常的离别。可在场众人都晓得，此次一别，也许再无相见的机会了。 “到底是个什么样的女人，能让侯爷你英雄折腰？不惜为她送了性命？”其中一个将领实在忍不住了，问道，“离信侯府就在房州，难道您是为了夫人？那您可以光明正大地告诉天授帝，请他出兵啊。” “来不及了。”沈予蹙眉否定，“况且她不是我的妻子。”为了出岫的名节，他没再继续说下去，将那个名字永永远远地藏在了心底。 沈予知道，今日这些将领放自己离开，也等同于犯了欺君之罪。倘若天授帝愿意大事化小，他们便不会受到牵连；可倘若天授帝震怒，或许他们的前程也就完了。 沈予只能盼望着，如今天下局势刚刚统一，天授帝能以安抚为主，对南北将领一视同仁。这其中，的的确确有不少人才，能够为帝王所用。 为了这些人的性命前程，沈予拍了拍清意的肩膀，再次嘱咐道：“你送兄弟们去京州，记得请兵部尚书代为引荐面圣……就说受威远侯所托，求他在圣上面前力保大家。” “侯爷……”清意一副快哭的样子，站在原地欲言又止地问，“您能不去房州吗？要不咱们再商量商量？万一是个陷阱呢？” “陷阱也得去。”沈予朗声大笑，“别担心，你主子我福大命大，必定能化险为夷。”他边说边一抬下颌，对清意指了个方向：“快去替我准备干粮，我得赶紧启程。” “趁夜就走？”朱将领试图做最后的挽留，“就算要走，今晚也该养精蓄锐，明日再走。” 明日？他又如何能等到明日？如今日夜兼程也嫌不够快！沈予没时间多做解释，只简短回道：“不了，我现在就走，劳烦朱大哥将我的坐骑牵过来。” 说着他已再次对众将士拱手作别，转身便往营帐里走，打算回去收拾行装。 就在此时，只听“哗啦啦”一声脆响，有人将酒坛子摔碎在地上，高声喝道：“老子孤家寡人一个，也不想去舔天授帝的脚指头。老子跟你去！” “朱大哥！”沈予很是诧异地回头，试图阻止，“这可不是闹着玩儿的！” “谁他妈跟你闹着玩儿！冲冠一怒为红颜，多风流多快意！老子想去见识见识。”朱将领哈哈大笑起来，看向身后一众将领，招呼道：“兄弟们，还有谁看不惯天授帝的？都跟着来吧！” ………… 山风猎猎，回荡起一片热血沸腾的呼喝声。终于，在进入京州地界的前一夜，北地将领分成了两派。 八九百人的规模，沈予带走了一半人马。 第182章 螳螂捕蝉待黄雀(1) 沈予带着四百人绕路而行，与赴京人马分道扬镳。众将士原本以为，这位“冲冠一怒为红颜”的威远侯，必定该日夜兼程快马赶路了。 岂料沈予却不紧不慢，与先前的着急担心判若两人，反而显得沉稳许多。 众人跟着他走了一夜路，到了第二天白天，按理该是赶路的好时候，他却下令安营扎寨，停顿休整。 朱将领看不下去了，忍不住问道：“侯爷，咱们跟着你是去救人的，怎么你反倒不急了？” 沈予却不回话，伸手指了指正北方向，转移话题道：“离此地两天路程，有一座荒山，各种匪类长期盘踞，打劫过往商客。你跟兄弟们说一声，今日好生歇息，出谋划策，明日咱们启程剿匪。” “剿匪？”朱将领更加摸不着头脑，“侯爷，您这是耍人玩儿呢？到底是去剿匪，还是去救人啊？” “先剿匪，后救人。”沈予干脆地道，“剿匪是咱们一起，救人我自个儿去就成了。”言罢他叹了口气，又隐晦再道：“等到剿匪成功之后，你就率领这四百兄弟们返回京州吧。” “啊？”朱将领一头雾水，“侯爷，咱能不卖关子吗？我听得云里雾里、糊里糊涂……” 瞧见朱将领一个大老爷们如此迷茫不解，沈予忍不住低笑出来：“朱大哥还不明白吗？有人对我用了障眼法，我这是‘以彼之道还施彼身’。” 朱将领似明白几分：“你是说……咱们当中有内奸？” 沈予但笑不语。 朱将领见他一副讳莫如深的模样，反倒来了心思，拉着沈予往帐子里一坐，迫不及待地问道：“快跟我说说，这到底是咋回事儿？” 沈予斟酌片刻，才回道：“朱大哥是自己人，我也不瞒你。最开始清意来传话，说我的心上人被掳劫了，我是又惊又疑，唯恐她遭到不测……不过昨晚你们说起鸾夙的事，我才醒悟过来此事不简单。” “实不相瞒，我那心上人出身云氏，身份贵重敏感。你也知道云氏的名望，她树大招风遭人掳劫，极有可能。可如今鸾夙也被人掳走了，这事便蹊跷了，可见来人并非针对云氏，或者说，并不单单针对云氏。” “侯爷的意思是……有人针对天授帝？”朱将领疑惑地问。 “不错，的确是针对圣上，也是针对我。”沈予沉声分析道，“鸾夙是圣上的女人，若是她有何不测，恼恨伤心的就是圣上本人。倘若此时我再抗旨不遵，带领你们去房州救人，就等同于造反……圣上一怒之下必会问罪，届时不仅我活不成，你们这些北地来的将领，都要跟着遭殃。” “归根到底，有所损失的还是天授帝。”沈予指了指自己，“原本朝中就是武将后继无人，倘若我一死，你们又被治罪，圣上手里就没什么带兵之人了。” 而剩下那部分如期赴京的将领，天授帝也会受此影响，再也信不过他们，不会委以重任。 听闻此言，朱将领反倒很是坦然，笑着摆了摆手：“咱们这些兄弟既然愿意跟着你出来，就是不待见天授帝的。打仗之人都把脑袋别在裤腰带上，谁稀罕这条命？关键受不了这憋屈！” “朱大哥少安毋躁，先听我说完。”沈予低声安抚他，再道，“能想出这条计策，不仅得熟谙宫中形势和天授帝的脾气，也得知道我心系何人。这幕后主使，必定万分了解我的性子，知道我会违抗圣旨前去救人。” 朱将领点点头：“可这也不能证明，咱们这一路上混进了内奸。” “绝对有内奸。”沈予脸色一沉，忽而面带杀戾地道，“这内奸很了解我的行踪，故意等我到了南地境内，才向我透露心上人被绑架之事。他故意这么做，一来不让我有时间思索营救之法，二来他也算准了我肯定耐不住性子……此人不简单，他背后之人更不简单。” 不仅熟知沈予性格，猜到沈予必定会去抗旨救人，而且，也能拿捏他一路上的行踪……这个内奸是谁，沈予心里已有了定夺，可他不敢相信，也不愿相信。 “这一招借刀杀人好厉害！”朱将领忍不住大叹，“你去救人，被扣上造反的罪名，天授帝痛失爱妃，震怒之下将你问斩……一箭双雕，你和天授帝都有损失。” “不，还不止这么简单。”沈予深深蹙眉，“云氏也会受到连累。既然我是去‘造反’，又是去救云氏的人……朱大哥还不明白吗？我这个‘造反者’与云氏亲近，甚至不惜千里迢迢去找他们，那云氏会是个什么下场？” 沈予长叹一声，继续分析：“一定会有人扭曲黑白，说云氏是我的支持者。毕竟云氏数年前就曾支持圣上举事，越是这个理由，圣上越是忌惮他们，越不会轻饶他们。” 朱将领立刻一拍大腿：“经你这么一说，这事还真不简单啊！这不止一箭双雕啊！这是一箭三雕！你和云氏获罪，天授帝失去两大股肱之臣，朝中武将后继无人……” “也许这还只是个开端……”沈予再行补充，“世所皆知，天授帝登基是受云氏的支持，而一旦云氏获罪，会有多少忠心耿耿的大臣心寒？况且云氏数百年基业，在九州百姓心中威望极高，倘若天授帝治了云氏的罪，他必定会被人诟骂为昏君。” “原来这幕后主使才是要造反啊！这是谋朝篡位的计谋啊！”朱将领忍不住惊呼，“这人得有多少心眼儿，能想出这么迂回曲折的法子来！要是我造反，直接带人攻入京州，还费这么大功夫干吗？” “此人未必是想造反。”沈予否定了朱将领的猜测，“大凌王朝虽是初立，但圣上的确文韬武略，想要推翻他自立为王，实在太难……我猜此人的动机是……” “是什么？”朱将领亟亟问道。 “是报复！”沈予面上再次涌起杀戮之气，“此人必定与圣上、云氏和我有天大的仇怨，才不惜想出这种玉石俱焚的法子……他要毁了我们才甘心！” “看你们自相残杀？”朱将领点头附和，“你说得有理，倘若是想造反，只扳倒你和云氏绝对不够，还得有充足的兵力和军费开支……不过若是为了寻仇，这法子已足够稳妥。” “所以我说此人不简单。不仅了解我的性情，能在这一路上安插眼线，还得掌握我与云氏的关系，更知道圣上忌惮云氏……”沈予眯起一双俊目，到最后已成了自说自话： “到底是谁，非得让我们三败俱伤？”他自言自语问出口的同时，脑中飞快闪过一个姓氏，电光石火一般迅速而又清晰，“难道是他？” “谁？”朱将领忙问。 沈予被这一问打断了思绪，犹豫片刻回道：“我也无法笃定是谁，只是猜想罢了……朱大哥不必再问。” “那你现在打算怎么办？坐以待毙吗？”朱将领开始为沈予担心起来。 “自然不能坐以待毙。”沈予笑道，“既然猜到了对方的诡计，你们就绝不能跟我走，一定要赶回京州才行。” “那你绕这么大圈子干吗？费劲把我们弄出来，最后还不得回去？”朱将领骂咧咧道，“这不是浪费感情吗？” “怎是浪费感情？我若不这么做，又岂能钓出那个内奸？”沈予斩钉截铁地道，“你且看着，那些人马回京州之后，谁去圣上面前告我一状，谁就有这个嫌疑。” “你怎知道内奸回去了？万一他混在咱们这一队呢？”朱将领看了看营帐外头的方向。明明晓得什么也瞧不见，他还是打了个哆嗦，“不知是谁这么狼心狗肺，竟然要害你！还拉我们一帮兄弟陪葬！” “朱大哥别急，这内奸必定没跟来。”沈予见他脾气暴躁，遂再次分析，“在他看来，咱们迟早会被定下造反之罪，既然如此，他为何要跟来送死？他肯定是回京州接头去了，然后再找人去告御状，让天授帝以为我真是抗旨造反。” 沈予这么一说，朱将领终于大悟：“你昨天执意要离开，就是因为这个？想看看到底是谁对你忠心？谁贪生怕死？谁是内奸？” “至少我排除了一半兄弟的嫌疑。”沈予摇头低叹，“剩下那些回京州的……我不怪他们。” “先别说怪谁不怪谁？下一步咱们该怎么办？你有计划了吗？”朱将领疑惑再问，“难道真要带咱们去剿匪？” “剿！怎么不剿？”沈予俊颜之上，缓缓露出狡黠之笑，“圣上的旨意只说‘尽快回京复命’，可他没说最终期限。兄弟们晚回去两天，把那一窝土匪剿了，不仅无过，反而有功。这份见面礼圣上必定喜欢。” “那没跟来的兄弟们会怎么说？你不怕他们戳穿吗？” “不怕。他们明日进入护城山，两日之内消息不通，与外界联络受阻，刚好给咱们时间剿匪。”沈予回道，“等到他们出了山入了京，咱们这儿也剿匪完毕，可以顺利赴京了。” “说来说去，你就不怕他们去天授帝面前告状？”朱将领很是担心。 “他们有父母妻儿，没跟来自然有所顾虑，可倘若是好兄弟，必定会替我守口如瓶。若是有谁拿我邀功，说了也就说了，恰好佐证我不是造反，而是去剿匪了。”沈予远目再看北方，道，“明日咱们就去剿匪，过后你们都回京。我还有事想请朱大哥帮忙。” “有事侯爷只管吩咐，我老朱虽然不服气天授帝，却服气你。”朱将领哈哈大笑，“以前觉得你是个血性男儿，忠肝义胆，如今才知道，原来你脑子也挺好使。” “脑子好使不好使，要看和谁比了。”沈予面上忽然神伤，叹道，“有一个人，我穷其一生也比不过。” 沈予说得黯然，朱将领也听出来他话中异样，遂干笑一声，试图调节气氛：“哈！侯爷你该不会是要哭出来吧？” “是我失态了，就算要哭也不是眼下。”沈予这才敛起黯然之色，郑重道，“言归正传，我得请朱大哥帮我做件事。” “什么事？”朱将领一拍胸口，“侯爷放心，我老朱孤家寡人一个，上无高堂下无妻儿，也不怕丢了性命。” 朱将领自幼父母双亡，入伍从军，待到三十岁上混到了一州将领。他原本有妻有儿，却不幸都在北宣立国时死于战火之中，或被匆忙逃亡的北熙皇室奴役致死。此后朱将领便心灰意冷没有另娶，后被臣暄父子的品性折服，一心一意做了北宣的将领。 直到如今，北宣投降，他心有愤懑不愿臣服于天授帝。 沈予知道他的经历，也对他的气节表示佩服。可毕竟北宣大势已去，朱将领如此固执，最终难受的还是他自己。沈予相信，以天授帝的治国之才和带兵之道，必定能让朱将领五体投地，甘愿归附。 于是，沈予便开口道：“等咱们剿灭了那帮土匪，还请朱大哥带着兄弟们回京，替我留意看看，到底是谁行事鬼祟，有内奸之嫌。” “这个不成问题。”朱将领痛快点头，“侯爷，你真的不随我们回京？” “不了，我还是得去烟岚城一趟。我的情事圣上一清二楚，他若痛失鸾夙，必能体谅我的苦衷。”沈予长叹一声，“圣上是性情中人，但愿他能对我从轻发落吧，恰好我也有辞官之意。” “辞官？”朱将领闻言又是一惊，“好端端的辞官做什么？” 沈予哪还有心思对他解释这些，只道：“这个以后再说，您只管替我留意京州局势，若有任何风吹草动，还请您通过云氏钱庄联络云三爷，他会替我想法子的。” “好，这个容易，侯爷放心。” 继而两人便开始商量剿匪事宜，又招呼了另外几个将领进帐商议对策。大家都是行武之人，沙场阅历无数，不消片刻便已有了一个缜密的部署。 养精蓄锐了整整一天，沈予带着众将士出发，这四五百人皆是白日歇息、夜间行军。两日后，他们按照原定计划趁夜偷袭，一鼓作气上山剿灭匪类。 一帮土匪全军覆没，再看沈予的人马，只有数十人受了不同程度的外伤，并无性命之忧。 沈予将整座山上能用的草药搜刮了一遍，连夜为受伤的将士们医治外伤，好在常见的药材这山里都有，倒也没耽误疗伤。 等到一切安置妥当，朱将领便率人将活捉的土匪头子们押上来，让沈予发落。其实这些土匪并非十恶不赦的杀人魔王，他们大多是农民出身，为生活所迫上山为匪，以打劫过往商客和周边村寨为生。 沈予看着眼前这几个瑟瑟发抖的土匪头子，所谓的“大当家”、“二当家”竟是吓得尿了裤子，站都站不稳。沈予笑了，只对他们说了三句话—— 第一句是：“想活命吗？” 第二句是：“即刻换上这些衣服，带着你们的人快马赶去房州。” 第三句是：“倘若你们敢半途转道，小心你们的狗命。” 最终，土匪头子换了沈予的衣服，骑了沈予的坐骑，假扮成沈予的模样，带着二当家、三当家等四五个人，落荒逃往房州。 “侯爷此计甚妙！有人打扮成你的样子，路上就转移了注意力！不错，不错！”朱将领拊掌大笑，“咱们任务完成，可以返京了，侯爷你要即刻去房州吗？” “嗯。”沈予点头，“我跟在那些土匪身后，就我一个人，行动也方便些。”他嘴角噙笑，冷冽地道，“倘若我猜得不错，那内奸进山之前，应该已将消息传递出去了，这会儿路上会有人盯着我，他们恰好能替我转移视线。” “我说要跟你去，你又不让。”朱将领恨恨地道，“那你一切小心。” “朱大哥放心。那幕后之人不光是针对云氏，我那心上人暂无性命之忧。”沈予眼见天色不早，又道，“我就不和兄弟们一一告别了，还请朱大哥代我转告一声——倘若我沈予平安无恙，定当请兄弟们喝酒吃肉，聊表感谢。” “好说。”朱将领连连点头，“那我也和兄弟们撤了，侯爷放心，你交代的事儿我必定留意着，一有风吹草动我就设法联络云三爷。” “多谢朱大哥，你附耳过来，我告诉你联络云氏钱庄的法子……” 两人一阵简短告别之后，沈予便独自启程，与众将领背道而行，往相反方向驶去。他边走边观察那些土匪们的动向，果见他们被人跟踪。 第183章 螳螂捕蝉待黄雀(2) 如此行了两三日，沈予从不在城内留宿，每夜都在城外歇脚，生起一堆篝火独自过夜。有时为了藏匿行踪，连篝火都不生，只在野外和衣入眠。好在时节已到了五月，天气越发暖热，宿在野外也并无大碍。 这天一大早，沈予起身继续赶路。卯时天色刚亮，城门刚开，进城之人并不算多，三三两两很是悠闲。沈予正打算牵马入城，忽听身后传来一阵急促的马蹄声，伴随着一声迫切的呼喊：“侯爷！” 沈予听这声音甚是耳熟，唤的又是“侯爷”，便下意识地转身望去——来者是清意。 “侯爷不能去房州！有陷阱！”清意顾不得向沈予行礼，连忙下马拦在他身前，亟亟禀道。而他刚一下马，坐骑便嘶鸣一声，摇摇晃晃重摔在地，力竭而亡。 沈予面色一沉，忍不住打量起清意。只见对方神情憔悴，大汗淋漓，一双眼底乌青明显，可见是连夜赶路了。 “此处不是说话之地，进城再说。”沈予从怀中摸出一锭银子，扔给清意，“你将银子送给那守城将士，让他替你把马匹处理了。”然后，又遥遥指向城门内的一座八角檐飞楼，再道，“我去那座客栈等你。” 撂出这句话，沈予不多看清意一眼，径直入城而去。他特意寻了一间临街的客房，打开窗户朝外看去，清晨的阳光似给街道镀了层金，行人们已开始熙熙攘攘，趁着清早出门办事。 阳光入窗而来，铺洒在沈予面上，他却感受不到几许暖意。这看似热闹的街道，这看似良善的百姓，谁又能看到他们的内心如何？ 孰是孰非？孰善孰恶？人心，最是难测。 清意自进入客房之后，反倒不比方才急迫，一直站在角落里一言不发，似在等着沈予开口问话，又似在斟酌该说些什么。 终于，还是沈予率先转身，面无表情地询问道：“不是让你带人去京州吗，怎么跑回来了？” “扑通”一声，清意应声跪地，面有惭愧地道：“属下特来向侯爷请罪……房州有陷阱，您不能去。” “哦？你怎知房州有陷阱？”沈予的目光如同一柄绝世利刃，倏然刺中清意，令对方无处可躲、无处遁逃。 这一问，清意良久才答，竟是语带哽咽：“有人在房州等着您自投罗网，让圣上治您‘造反’之罪。” “如此说来，你是良心发现了？”沈予的目光又犀利三分，似要看透清意的内心。这个跟了他数年的贴身小厮，何以会背叛他？又为何在关键时刻坦白？ 他在等着清意自行开口，奈何对方只将头深深埋下，不肯再说一句话，也没有交代幕后主使是谁。 “你在替谁瞒着？”沈予再问。 清意重重磕了个头：“属下既然赶来，便是诚心认错，听凭侯爷责罚。” “你既然不肯出卖他，又为何赶来阻止我？岂不是两头不落好？”沈予转身将窗户关上，把一切红尘俗世的喧哗声隔绝在外，自己踱步走到清意面前，垂目看他： “清意，你和明璋是什么关系？” 这突如其来的一问，令清意大为愕然。他愣怔片刻，更加不敢抬起头来，语气闪躲地道：“侯爷在说什么……属下听不明白……” “你既肯吐露消息，足见是诚心悔过，事到如今还想再瞒下去？”沈予的声音低沉，带着几分锋利，便如一片片削薄的刀片直入清意耳中，就连听觉都被割得生痛。 原本清意只是单纯地想来提醒沈予，也打定主意将责任全部揽在自己身上，绝口不提背后的主使之人。岂料沈予心如明镜，已自行猜了出来。 “是属下对不住您……”清意更为羞愧，近年来他跟随沈予出入沙场，流血流汗，此刻却是止不住地哽咽，“侯爷杀了属下吧，不过请您千万别去房州。” “你和明璋到底是什么关系？”沈予依然是这句话，执意要问个水落石出，只不过声音更沉，语气更冷。 清意依旧拒绝回答。 沈予便冷叹一声，无尽失意地道：“这些年我自认待你不薄，你竟如此轻易就背叛我。”这一句并非严厉斥责，只是令人觉得无比寒心。 “不……不是，属下没有背叛您……”清意竭力想要解释，一张清秀的面庞写满了挣扎与痛苦。他张口欲言，欲言又止，半晌只能微颤着嘴唇，坦诚道，“属下不是背叛您，属下自始至终，就是明府的人……” 沈予收清意做贴身小厮，说来也是一桩巧事。当年云辞逝世，沈予决定留在烟岚城守护云氏和出岫，便买了一栋宅子，张罗着找些仆从。 当初是想找个机灵又可靠的人给自己当贴身小厮，却苦无合适的人选。一日他在路上忽然遇见清意，当时瞧见一个年仅十三四岁的少年跌坐在路口，浑身是伤，正在放声痛哭。沈予身为医者，恻隐之心突发，便管了这桩闲事。 细问之下才知，清意是房州人士，受当时瘟疫的影响，父母患病治愈后身子骨一直不好，相继去世。原本清意辛辛苦苦攒了几个钱，打算给父母殓棺入葬，岂料半路被人打劫了去，自己还落了一身伤，绝望之下便坐在地上痛哭。 沈予给了他一笔银子为父母殓葬，此后清意日日跟在沈予身后，声称要报恩。原本沈予嫌他年纪小，不愿收他，可清意跟了几日，倒是颇有眼色，手脚也很麻利。 他下馆子，清意跟在后头，替他拉桌子搬凳子，布菜倒酒；他回宅子里，清意成宿守在门外，一见他出来便牵马迎上去。 如此跟了半个月，沈予发现清意当真机灵，便顺势收了这少年做贴身小厮。再后来，他在出岫和云想容的帮助下独自逃离房州，事发突然，他没来得及遣散仆从，原本想着大家都该自谋出路了，未料想清意还一直替他守着宅子。 当时是出岫最先发现清意，认为这小厮极为可靠，而文昌侯府一倒台，沈予又正值落魄之时，出岫便将清意送到京州继续服侍他。 都说患难见真情，清意替他守宅子，又是出岫举荐，沈予便没多想，将这少年留在了身边。细算时间，两人的主仆情分也有数年了。 可方才听清意那番话，原来他本就是明府的人…… “从烟岚城直到如今，你已跟了我整整八年……从一开始就是骗局？”沈予疑问重重，“你是明璋派来算计我的？” “不是算计您，我也一直没做过伤害您的事儿……除了这一次。”清意一咬牙，终于如实以告，“我是相爷与奴婢的私生子，因为不能认祖归宗，得相爷体恤，把我放在大公子身边服侍……” 沈予反应片刻，才意识到清意所说的“相爷”是指右相明程，而“大公子”指的是明璋。他遂冷笑地嘲讽对方：“难怪你如此机灵，十四五岁就很有眼色，原来是明璋调教出来的。” 沈予回忆片刻，再叹：“当年我任职刑部，负责审理明氏一案，也难为你竟能沉得住气……我亲自问斩的，可是你亲爹！” 清意好似没听见这句话，木讷地摇了摇头：“相爷没让我认祖归宗，但将我安排在大公子身边，也算有脸面的……大公子好赌，欠下云氏一笔巨债，后来他听说离信侯病逝，便让我混进云府探探情况，想找找这其中有什么秘辛，能作为把柄要挟云氏减免债务……” 第184章 螳螂捕蝉待黄雀(3) 说到此处，清意的眼角终于挤出两滴热泪：“当时我去了烟岚城，大公子想了许多法子，奈何云府对仆从要求严格，都嫌我年纪太小、身量没有长成，说什么都不肯收……后来大公子知道您与离信侯交情甚笃，恰好人在房州，才让我假装父母双亡，投奔了您，想从您那儿间接打探云府的消息。” 清意凝着嗓子继续回忆：“其实跟在您身边儿，我也没打探出来什么消息，只知道您喜欢出岫夫人……后来您突然离开烟岚城，文昌侯府也被抄家，我原意是想回明府，大公子却让我暂且留下看看形势。” “我在您的宅子里守了两年多，奴仆、丫鬟们都自寻出路去了……其实我当时也已经熬不下去了，大公子都快把我给忘了……谁知那时出岫夫人忽然传见我，问我愿不愿意去京州继续服侍您，我见有机会能回京州，便一口答应了。” 清意几乎是要痛哭流涕，却极力克制，双肩已来回抽动不止：“原本我设法联络了大公子，想回明府。可大公子见我终于能派上用场，便让我继续留在您身边……” 说着说着，清意支持不下去了，一屁股坐到地上，双手紧握成拳猛捶地面：“到后来明氏落难，相爷也不让我回去了，说我算是他的血脉，能逃过一劫最好。后来相爷被问斩，是您亲自审理此案，我也想帮大公子一把，就打定主意留在您身边儿了……” “如此说来，我在刑部供职时，你向明璋走漏过消息？”沈予面上闪过一丝杀意，厉声喝问，“你都帮过他什么？” 沈予的杀意虽是一闪而过，但清意还是看到了。可到了此时，他已经将生死置之度外，便坦然回道：“我给大公子传递过三次消息……” “第一次是您想发落整个相府，相爷得知后及时在朝中斡旋，才保下了大公子、二公子和小姐的性命；第二次是您去明府抄家，我提前两天告诉了大公子，他将一批宝物偷运出去，留下了家底；第三次是您擅自离京，跑去烟岚城给出岫夫人治病，后来又去姜地平乱……” 经清意这么一说，沈予也就完全明了。难怪明璋能想出这个计策引自己上钩，必然是从清意这儿了解到许多内情。 “既然如此，你为何要来阻止我去房州？我若去了，不正合明璋之意？”其实沈予内心知道答案，单看清意追来时的状态，他便能猜到几分。但他还是想听清意亲口说出来。 而清意却是沉默不语。他的脸色更加惭愧，他的神色更加闪躲，良久，眼眶再次一热，语无伦次地道：“我不知道……论理您是我的杀父仇人，我该恨您才对……但您对我太好了，比相爷和大公子对我都好，我，我没法看您去送死……” 人非草木，孰能无情？即便最开始心怀鬼胎，即便曾经满腹算计，可这八年的追随，沈予如何待人接物，清意看得一清二楚。 倘若当年沈予在路边见到他时，没有替他看病，没有给他银子安葬所谓的“父母”，他又如何能接近沈予？ 也许，便也不会发生后来的故事了。他依旧只是明府里一个见不得光的私生子，要么配个媳妇早早出府单过；要么在明氏倒台时，他也跟着死了…… 一步错，步步错。清意不是没有挣扎过，却怕明璋会将内情抖搂出来，更怕沈予不肯原谅他。于是他只得在这泥淖里越陷越深，险些酿成大错：“我对不起相爷和大公子，也对不住您……” 清意终于抬起头来，双目猩红地看向沈予。密布的血丝，红肿的眼眶，掩盖不住的疲倦，满脸的悔意。他跪坐在地上，而沈予却挺拔直立，便如人生的两极，一个苟且偷生，一个顶天立地。 “你是明程的儿子，我算你的杀父仇人，你恨我也是应该的。”沈予似是自言自语，“难怪明璋要设计这出戏，原来他是要为明氏报仇。” 想到此处，沈予再问清意：“如此说来，出岫被掳也是你诓我的？” 这一次，清意点了点头：“是诓您的，但也不全是。”他停顿片刻，才肯说出实话，“大公子不仅要向您和圣上寻仇，他也要向云氏寻仇……那五千万两黄金的事，他已经晓得实情了。” 沈予霎时脸色一变：“你说什么？他怎么知道的？” 清意摇了摇头：“我也不清楚，但此事必定与夫人脱不了干系……夫人的女儿，也是大公子的。” 云想容！这一次，倒当真是出乎沈予意料了！云想容的女儿，竟是明璋的孩子？！那她遭到强暴之事，都是假的了？ 沈予只觉匪夷所思，几乎是瞠目结舌：“想容和明璋……” 清意点了点头：“我也是后来才知道的，大公子瞒得很严实。”话已至此，他索性一股脑儿说出来，“肯定是夫人先联络的大公子，我私底下猜测，应该是夫人知道了那五千万两黄金的内幕，又苦于势单力薄，才与大公子联手，想要借机扳倒云氏。” “想容真狠！”沈予如是评价，蹙眉再斥，“她自己也姓云，却能想出这种阴毒的法子来害族人，真是吃里爬外！” “夫人虽姓云，可她在云氏没有地位。就连我这个下人都看出来了，夫人必定不服气。尤其……”清意看了沈予一眼，没再继续说下去。 沈予知道他想说什么，便自行往下接话：“尤其我喜欢出岫，想容心里嫉妒她，便想毁了她？” 清意没再表态，可这表情已是默认了沈予的猜测。 这一次，轮到沈予被悔恨淹没，双目赤红勃然发怒：“是我小看想容了！”语毕，只听“砰”一声巨响，沈予已徒手劈在桌子上，硬生生将客房内的四角方桌劈掉了一角。 他将那断裂的桌角握在手中，任由劣质的木屑刺入皮肉之中，瞬间已是掌心带伤。可他不管不顾，急切喝问道：“出岫到底有没有危险？” 清意张了张口，尚且没有反应过来，沈予已经将他一把从地上拽起：“快说！明璋的计划是什么？” 清意只是摇头：“大公子每次只告诉我计划中的一小步，至于他的全盘计划，我真的不知情。” 清意被衣领勒得脖子生疼，说话都憋得难受：“不过我猜测，大公子也会设计出岫夫人，就是不知道以什么手段……” 沈予知道自己冲动行事了，也唯恐真的将清意勒死，他大口喘气平复半晌，才猛然松手，道：“你回去吧，我不杀你。” “侯爷别去房州……咳咳……”沈予忽然松手，清意一个站立不稳，止不住地向后趔趄两步。他剧烈地咳嗽两声才缓过气来，继续阻止，“房州有陷阱……咳咳，出岫夫人有暗卫救她……” “我知道。”沈予垂目看着掌心，施手将嵌入肉中的倒刺一根根拔出来，执起桌上的佩剑便要出门赶路。 “侯爷带我一起去吧。”清意见劝不动他，连忙再道，“您带上我，我也能向大公子求情。” “你就认定输的人是我？”沈予冷笑一声，“你等着替明璋求情吧！” 清意也自知失言，可还是如实说道：“大公子筹谋多年，就算他赢不了，也会想出一个‘两败俱伤’的法子。”清意很是不安，说话也越发急迫，“求您了侯爷，让我跟您一起去，我……也想劝劝大公子。” 沈予上下打量清意一番，想起他专程赶来阻止自己，心下还是软了几分，没再说话。 清意跟随沈予多年，又哪里不懂他的意思？见他默认，心中忍不住一喜：“多谢侯爷不杀之恩。” 沈予一言不发转身出门，清意连忙迈步跟上。 第185章 玉石俱焚泄旧恨(1) 三日后，云府。 自从云承去北地收复生意之后，已经半年没有回来过，四月初又适逢诚王大婚，他便借机留在京州与世家公卿走动了一番。 如今庄怡然的肚子也越发大了，再有半个来月即将临盆。出岫怕她思夫心切，便时不时地去霁云堂陪她说话。 这一早暗卫刚刚送来消息，说云承已在返程的路上，再有七八日便能抵达烟岚城。出岫正打算去霁云堂，把这个消息告诉庄怡然，谁知云逢急匆匆赶来知言轩，禀道：“夫人，大小姐回来了。” 云想容回来了？消失半年多，怎么又突然回来了？出岫倏然起身，秀眉微蹙：“她还知道回来？她人在何处？” “今日一早去了别院，已经见过二姨太，如今人就在府里，说是要见您。”云逢低声回话，特意强调道，“看样子，大小姐有急事找您。” 出岫觉得云想容突然回来，必定大有蹊跷，便问道：“她有什么事儿可着急的？” “大小姐没说。”云逢如实回道，“她非要见您，就在知言轩前厅……是否要将她赶走？” 出岫沉吟一瞬，才道：“不，咱们先去看看她打的什么主意。” 然而两人还没走到前厅，半途又遇见竹影火急火燎地禀道：“夫人，方才暗卫又传话过来，说威远侯回京的半途中，忽然抗旨绕行了。” 出岫脚步一顿，看向竹影：“什么叫‘抗旨绕行’？他路上不是好好的吗？” 早在沈予从北地动身出发时，暗卫已向出岫禀报过了，这一路上也没听说沈予遇到什么麻烦，怎会…… 出岫忍不住心思一沉，但听竹影继续说道：“威远侯返京一直很顺利，却在离京州还有两日路程时，自行转道去剿匪。之后北地将领们都去了京州，唯独他没回去，往房州方向来了。” 竹影将手中密信递给出岫，最后强调：“天授帝震怒不已，已下旨派人缉拿。” 出岫闻言又气又急、又惊又疑，一改往日的温和脾性，大为光火：“沈予这是做什么？天授帝的后妃走失，如今正在气头上，他是嫌命不够长？” 竹影和云逢俱是一惊，两人甚少见出岫发这么大的脾气，一时之间面面相觑。须臾，还是竹影最先反应过来，对出岫解释道：“天授帝的后妃走失，本就是个机密……威远侯路上消息不通，未必知道这些。” 出岫哪能听进去这些话，一张绝色容颜浮起阵阵潮红，皆是气恼所致：“就算他有十万火急之事，也该先回京州复命。如今这不是自己往刀口上撞？” 竹影和云逢都不知该如何接话。 出岫试图让自己冷静下来，也自知抱怨无用，便沉吟片刻，再对竹影命道：“你即刻传令各地暗卫，务必联络上沈予，弄清楚他为何抗旨绕行。” “是。我这就去办。”竹影领命而去，再听云逢阻止道，“且慢，如今大小姐就在知言轩外，我唯恐她伤害夫人，你还是随侍为好。” 竹影果然停止脚步：“好，我先陪夫人过去看看情况。” 三人刚走到前厅，便见一个女子迎面跪到出岫面前，“扑通”一声，梨花带雨地道：“嫂嫂，求您救救沈予！” 正是云想容。 瞧见对方这副模样，出岫心底更是一沉，一双清眸闪出犀利光泽：“你好好说话！到底怎么回事儿？” 云想容的眼泪如同断了线的珠子，簌簌而落的同时，已是急得语无伦次：“此事说来话长……明璋诓骗沈予来房州，设下陷阱想要害他。” “那你怎会知情？又怎会突然回来？”出岫冷着一张绝色容颜，垂眸看她。 也不知是难以启齿还是怎的，云想容死死咬着下唇，无论如何不愿再开口多说一句，脸色也越来越苍白。 出岫虽然担心至极，却深知这心理战术，自己绝不能一开始便落入下风。于是她假作沉稳，刻意对云想容放下狠话：“你既然不肯说，我为何要信你？消失半年又突然回来，焉知你没有什么阴谋诡计？” 出岫半弯下身段，将裙裾从云想容手里拽出来，后退两步道：“你以为我还是从前的出岫？任你耍弄？我根本不会听你多说一句！” 云想容却跪在地上楚楚可怜地唤道：“嫂嫂……就算我对您耍过手段，可我对沈予的心意，您还不晓得吗？我又怎会害他……” 她边说边跪在地上朝出岫行进，全然不顾一袭浅色的裙子沾了灰，膝盖上也是一片污渍。她跪行至出岫身边，再次拽住对方的裙摆，啜泣道：“来不及了，您再不派人救他，他就要死在明璋手里了……” 死？出岫心中蓦地一抽，面上挂不住地紧张起来。竹影立刻给她使了个眼色，让她稳住，自己则出声问道：“大小姐，此事关明璋何事？你怎会知道明璋要算计威远侯？倘若你说不出个一二三来，别说夫人不信服，我也觉得牵强。” 云想容的双肩抽搐得很厉害，若从背后看去，这已经超越了一个女人哭泣的范畴，反而像是发了癫症。她兀自抽搐不止，面上涕泪交加，再也不是从前那个温婉的闺秀模样了。 出岫按捺下心中焦急，耐着性子等着。见云想容一直不说话，便对竹影道：“你先去办事，这里有云逢陪着，不会有事。” 竹影知道出岫担心沈予，他自己也担心，方才出岫让他通知暗卫打听沈予的行踪，这是宜早不宜晚的大事，他便匆匆领命而去。 云想容仍旧抬眸望着出岫，抽搐着身子，泪意盈眶：“嫂嫂，我求求您，救救沈予……我拦不住明璋，拦不住他……” “你若愿意继续瞒下去，就在这儿哭个够，我庶务繁多，没有闲情逸致听你哭诉。”出岫话虽如此说，人却站着不动。 云想容也执意拽住她的衣裙，不愿松开。 这一次，出岫真的恼了，直呼其名怒斥道：“云想容！你好歹是这府里的大小姐，不要自取其辱！”出岫胸前起伏不定，一双美目燃起愤怒的火焰，樱唇微启字字冷硬，与她平素的温婉判若两人。 而云想容的双眸早已被泪痕溢满，看不清出岫如今的模样，只能从话音中听出来对方的怒意。她终于急了，对沈予的担心超出了一切，无力地哭道：“嫂嫂别走，我说……明璋是敏儿的亲生父亲……” 敏儿的生父是明璋！出岫大惊，却又立刻反应过来：“你根本没有被人强暴？” 云想容咽下一口涕泪，点了点头：“没有，是我肚子大了，诓骗沈予的。” 出岫气不打一处来，抑制不住地浑身颤抖起来。她想起当初沈予的自责与为难，想起自己的愧疚与伤心，原来都是云想容所演的一场戏！ “你与明璋怎会勾结在一起？”她冷冷喝问。 云想容犹豫半晌，才勉强回道：“三年前天授帝微服出巡烟岚城，沈予遇刺在府里将养……您去探望他时，与他提起了那五千万两黄金的事。当时我娘听说沈予受伤，恰好去探望他，在门口听到了……” “后来我娘将此事告诉我，我心里怀疑，便在沈予的书房里翻弄，恰好翻出来明璋当时打的欠条存根，应是沈予在明府抄家时搜出来的……我还找出一封废弃的信件，烧得只剩一半，是天授帝写给沈予的密信，交代他不要彻查这笔债务……” “于是你起了疑心？”出岫连忙追问。 云想容哽咽着点头：“我娘偷听到你免了那笔债务，我本就觉得奇怪。欠债还钱天经地义，你为何不让明璋还钱？后来看了那封密信，我心里更是怀疑……” 云想容说到此处，出岫再也忍不住了，恨恨地打断她：“日防夜防，家贼难防。沈予在房州养伤，你却在京州作祟，搜他的府邸和密信！” “这怎算是搜？我是他名正言顺的妻子，出入他的书房难道不行？”云想容颇有些不服，“怪只怪他太过大意，书信藏得不够隐秘，被我翻找出来。” 听了云想容这一席话，出岫已猜到沈予的心思。他将密信烧到一半又后悔留下，必定是想将那密信留作证据，以防将来东窗事发，天授帝将责任全推到他头上。可叹沈予的初衷虽谨慎，却是百密一疏。 可这又能怪谁？谁也想不到，云想容竟会有如此心计。大家都将她当作是这桩婚事的受害者，却没发现，她的心态早已扭曲。 出岫这般想着，云想容已自顾自地继续道：“我看了那封密信，当时就觉得疑惑，天授帝想让明府倒台，按理说应该抓着这笔巨债不放，为何嘱咐沈予不要彻查？于是我主动联系明璋，将这封信交给他看。” “你对沈予爱而不得，明璋对沈予有抄家之恨，所以你二人狼狈为奸，要联手铲除他？”出岫觉得，云想容太可怕了！ “不是铲除他，我也从没想过要害沈予。明府倒台，说到底沈予只是奉命行事，又不是他在背后指使。”云想容坦白地道，“是明璋自己查出一切事情，让我跟他合作，他说他要报仇，我便同意了。” “那上次在岚山寺，也是你与明璎合谋绑架怡然？”出岫想起这桩事，心中对云想容更是愤恨。 岂料云想容却摇了摇头：“我在岚山寺私下见过明璋几次，但明璎并不晓得我和他哥哥有染。原本是我与明璋想合谋绑走你，谁知你与云承半途回府了！” “那你为何还要绑走怡然？”出岫立刻质问。 “不，我们没想绑走庄怡然，我们不会那么傻，去得罪庄氏。当时明璋发现事情黄了，便让绑匪都撤了，岂料明璎和我们想到一块去了，她自己动手了。” 云想容说得太急，喘了几口气：“我是被绑到船上才知道此事。只可惜明璎找的绑匪太差劲，不认识你，便将云府来的两个女眷都绑走了。明璋知道我出事，才跟明璎说了我两人的关系。” “那后来怡然说你衣不蔽体遭人强暴，也是明璋所为？”出岫一针见血。 “是。当时我与他在船上……官兵突然要来搜船，他坐小船跑了，我来不及穿衣裳，只好假装自己被强暴。”干干脆脆，云想容全部都承认了。 事到如今，一切都真相大白。 可说到此处，云想容忽然又激动起来：“明璋当初答应我的，他说只要我与他合作，事成之后他会饶沈予性命……可他变卦了！放出假消息将沈予骗到房州！如此一来，天授帝必定会治罪，沈予就活不了了！” 云想容满面悔恨之色，再次痛哭流涕：“当初为了表明诚意，我告诉他我是处子之身，不惜委身于他……我本以为他会说话算话，可如今他要将沈予一并处置了！我劝不动他……” 一并处置了！这话的意思是……明璋不仅要对付沈予，还要对付云氏！出岫听出云想容话中的端倪，立刻命道：“云逢，把大小姐押入刑堂，她不交代出明璋的诡计，不许放她出来！” 云逢闻言，只一招手，立刻便从暗处跳出来三五个护院，将云想容从地上架了起来。云想容是个手无缚鸡之力的女子，又哭得脱了力，哪里还能反抗得了？但她却依旧心有记挂，再对出岫请道：“嫂嫂，处置我是小，救沈予是大！” “身为云氏的女儿，竟然帮着外人构害云氏……心肠如此歹毒，我焉能容得下你！”出岫对着护院们一摆手，再道：“动刑！务必要从她口中问出话来！” “夫人放心，我亲自刑讯。”云逢一口应下，对护院们使了个眼色，几人便拖着云想容去了刑堂。 越是这种时候，出岫越是强迫自己冷静下来。既然是明璋在幕后搞鬼，既然晓得这其中有诈，她便不能自乱阵脚、轻举妄动。她知道自己如今所能做的，唯有“等待”。 等暗卫打听出来沈予的行踪，也等着云逢拷问云想容。 半个时辰后，她先等来了竹影：“夫人，暗卫方才来话，说是今早守城士兵抓了三个鬼鬼祟祟的人进城，其中一个拿的是威远侯的通关牒文。” 竹影刻意顿了顿，再道：“方才我去看了，坐骑也像是威远侯的，还穿着盔甲。显然是假扮成威远侯的模样，想要蒙混入城。” 有人拿着沈予的通关牒文？出岫抿唇沉吟，回道：“沈予不会如此不济，被人偷了文牒，还连坐骑和盔甲都丢了……” “我也是这个意思。那三人如今已被押到牢里，我待会儿差人去探探口风，应该能问出点儿消息来。”竹影回道。 出岫点了点头，忍不住自言自语：“沈予到底在打什么主意？我越来越摸不透他了……” 竹影却是安抚道：“您摸不透是对的，威远侯这几年沙场练兵，必定计谋颇多。也许他是特意让人假扮他回城，好引开奸人的注意力。” “但愿如此。”出岫只能尽量往好的方面去想，“我就怕他太过冲动，没有深思熟虑便莽撞行事。” “如今的威远侯，已非从前的沈小侯爷。夫人放心。”话到此处，竹影又忽然想起一件旧事——沈予第一次抗旨的内情。上一次是擅自离京，这一次是抗旨绕行，两次事件虽有所不同，可实质上是一样的，沈予都抗旨了。 而且，两次都是往房州方向而来……难道这次又是为了出岫？可出岫好端端在云府，沈予为何要急着过来？ 竹影敏感地意识到，这两件事之间有什么联系，便试图告诉出岫：“夫人，你是否记得威远侯去姜地平乱的事？” 出岫回忆片刻，才答道：“自然记得……你为何提起此事？” 竹影见时机成熟，便打算如实道来：“夫人，其实三年前威远侯去姜地平乱，是因为……” “夫人！”刚说到正题上，竹影的话又被打断，这一次是云逢亟亟来禀。 只见后者连礼数都顾不得做周全，一脚跨进屋内边走边道：“大小姐都招了，是明璋放出假消息说您被掳走了。威远侯情急之下才拒不回京，抗旨绕行来烟岚城救您。” 听到此处，出岫不知是该动容，还是该恼火，急得直想落泪。千言万语，想斥想怨，最终只化作五个字：“沈予太傻了！”说着喉头已是一阵哽咽，唯恐再一开口便是哭腔。 而竹影听了云逢所言，最为感慨，忍不住叹道：“威远侯上次也是这样……足见他用情之深。” 遗憾的是，出岫正为沈予担心不已，根本没有听进去这句话，她想起明璋的手段，也不知是赞叹还是不齿：“明璋也算好本事，都落魄到这等地步了，还能垂死挣扎，将我们玩弄于股掌之中。” 第186章 玉石俱焚泄旧恨(2) 竹影亦是附和：“我记得主子在世时就曾说过，明璋也算文韬武略，就是品性不端，为人好赌。” “他岂止是‘好赌’，几千万两黄金都被他输进去了，简直是‘嗜赌如命’！”出岫只恨自己当时太过心软，轻易在房州大牢放走了明氏兄妹，还免去了他们的债务。 到如今，明璎设计绑架她，明璋也设计陷害沈予。都是以怨报德！想到此处，出岫更对明璋咬牙切齿，再问云逢：“想容还说什么了？” “大小姐说……”云逢顿了顿，“她说明璋如今就在烟岚城。” 明璋在烟岚城？出岫仔细一想，这极有可能。既然云想容都回来了，必定有人为她“保驾护航”。再者明璋能将沈予引过来，必定已在烟岚城附近埋下陷阱了！ 出岫再也无法坐以待毙：“明璋眼下人在何处？” 云逢蹙眉，无奈地道：“大小姐说要亲自带您去找明璋。还说……” “还说什么？” “还说，倘若您再不行动，威远侯性命不保。” 出岫知道，云想容此话一丁点儿也没夸张。既然明璋已经知道了那五千万两黄金的内幕，自然也晓得了明氏倒台的真正原因。明璋若是恨云氏、恨沈予，天经地义，想狠下杀手也是必然之举。 要如何阻止明璋？他的阴谋是什么？沈予究竟怎么样了？为何不与暗卫取得联系，还是说……暗卫里混进了明璋的人，因此沈予才不敢联系暗卫？ 越是分析，疑团越多。出岫当机立断对云逢道：“你去将想容从刑堂里带出来，我要随她去会一会明璋。” “夫人不可！”云逢与竹影俱是大惊，两人异口同声出言阻止。 出岫却对云逢摆了摆手：“人命关天，不能再等了。你去吧，我心里有数。” 云逢只得领命。 出岫这才再问竹影：“如今你能调动多少暗卫？” “能即刻调来的，只有长期待命的两千人，都在城里豢养着，一声令下便能过来。”竹影如实回道，“其余暗卫分赴在各地，离烟岚城最近的一拨人，从发令到召集过来，至少也要三个时辰。” “来不及了。”出岫忍不住再问，“为何留在烟岚城的暗卫会这么少？” “诚王大婚，南北各世家都进了京。太夫人唯恐会出乱子，便暗中拨了两千人去京州，一来保护侯爷，二来避免牵扯云氏。”竹影亦是叹道，“明璋想必是算准了时机，定要让咱们措手不及。” 是啊！出岫自然明白，明璋既然挑了这时候动手，便是看中诚王在京州大婚，房州戍卫减弱。只是出岫没想到，太夫人竟考虑得如此细致，拨了两千暗卫进京待命，预防京州出什么乱子。 也正因如此，才会中了明璋的奸计。 出岫原本想将这两千暗卫都带上，可转念一想，万一明璋这招是“调虎离山”之计，云府岂不是要遭殃？尤其太夫人年事已高，庄怡然又有孕在身，都是遇不得一点儿危险的！ 出岫飞快地斟酌一番，才慎重地对竹影命道：“留下一千人守在府里，另外一千人随我去会明璋！” “夫人……”云逢又忍不住出言阻止，“一千人怎么够用？” “云氏暗卫以一敌百。”出岫似是自信满满，沉着分析，“明璋不可能带太多人进城，否则必定惹人嫌疑，他也没能力在烟岚城埋伏千军万马，咱们一千暗卫足够了。” 话虽有理，可竹影依然试图阻止：“这太凶险了！夫人您不能去！” “我若不去，岂不是要看着沈予送死？”出岫脸色深沉，秀眉紧紧拧在一处，担心与焦虑溢于言表，“说来说去，此事皆因我而起。当初若不是替我报仇，侯爷不会设计明璋欠下巨债，天授帝也无法轻易扳倒明氏……” “冤有头，债有主，他既然要寻仇，便冲我来吧。”出岫美眸冷凝，重重将右手拍在桌案上。只听珠玉击鸣之声霎起，她皓腕上的翡翠镯子已裂开细痕，将手腕硌出一道血痕。 “夫人当心！”竹影忙劝道，“不必为了那些小人，伤了自己的身子。” “无碍。”出岫抬起皓腕，伸手抹掉那一丝血迹，对云逢道，“事不宜迟，你赶紧把云想容带出来。”言罢再看竹影：“你去召集暗卫，立刻动身。” 由于事出突然，出岫顾不得去荣锦堂向太夫人禀报详情。这一次，她将玥菀留在府中，也没让竹扬跟着。即便做足了心理准备，但她还是不敢让竹影两夫妻都跟在自己身边，若是有个万一，至少还能活下一个照顾孩子。 出岫千交代万嘱咐，直到确信云府已被戍卫得如同铁桶一般，才让云逢将云想容押了过来。 这一次，云想容的手脚之上都戴着镣铐，沉沉迈步很是吃力。她半张脸也高高肿起，似是被人扇了许多个耳光，更别提那一身肮脏的污渍，早已将浅绿色的衣裙染得不成样子。 原本如花似玉、温婉可人的大家闺秀，终是一步步走上不归之路，成了一只心灵扭曲的险恶鬼魅。 出岫走到云想容面前，凝声质问：“明璋在哪儿？” 云想容面上似有些恍惚，声音也虚弱至极：“吹……吹花小筑。” 吹花小筑！不正是明璎和赫连齐在房州的产业吗？明璋明目张胆落脚在此，岂不是很容易暴露自己？出岫心中万千疑惑，忍不住再问：“赫连一族也卷进来了？” 云想容飘忽地摇了摇头：“没有，只有明璋。” 出岫不欲与她多言，转身对竹影吩咐：“去城郊的吹花小筑。”说着她便打算往马车上走。 “嫂嫂……”云想容忽然开口唤她，“我还有话要对你说。单独说。” 云想容有话要单独说？出岫沉吟片刻，不愿错过任何内幕，便道：“好，你坐到我的马车上来。” “我与夫人一起。”云逢自告奋勇，“大小姐与您同乘一车，我不放心。” “她手脚都戴着镣铐，你怕什么？”出岫说到此处，见云逢面上尽是担心神色，也没再拒绝，“好，你也上来吧。” 云逢这才长舒一口气，率先走到出岫的马车前，掀开帘帐朝里看了看，直至确信十分安全，才对出岫请道：“夫人上车吧。” 出岫利索地坐上马车，云想容和云逢也先后进来。竹影骑马率领一千暗卫，跟在马车后头。一行千余人，终于往吹花小筑方向驶去…… 由于云氏暗卫人马太多，白日里走在街道上太过惹眼，因而出岫特意从后门出发，取道城外，再从城外绕行至吹花小筑。 这一路上，云想容一直沉默不语。出岫等了半晌，不见她开口，唯有自行问道：“你不是有话要单独对我说？” 云想容靠在马车上，虚弱地道：“我说过，是单独与你说。” “云逢不是外人。”出岫毫不示弱。 云想容为难地咬住下唇，欲言又止，好似当真有什么重要之事。出岫美眸微眯地看向她，冷冷道：“你又在打什么鬼主意？” 云想容摇了摇头：“事到如今，我还能打什么鬼主意？我也没力气了……” 她这句话刚说完，只听“轰”的一声，马车立刻失去平衡，往前一栽。出岫、云逢和云想容的身子都止不住地向前倾，险些要从车内跌出去。 “夫人当心！”云逢眼明手快扶了出岫一把，云想容却因手脚都戴着镣铐，站立不稳，一个趔趄跌出了车外。好在外头的车夫下意识地接了她一下，才避免她受伤，可额头到底是撞在了马车的门框上，见了红。 自始至终，云想容只是闷哼一声，并未大声呼救或尖叫，可见其心智之坚。 出岫下了马车站稳，问道：“这车怎么了？” 驾车的车夫立刻跪地领罪：“奴才该死，出门前没检查仔细……这马车方才颠簸了几下，掉了一个车轱辘。” 马车早不坏，晚不坏，偏偏坏在这时候？出岫很是惊疑，唯恐这路上有什么埋伏。竹影也对暗卫们打了个手势，示意他们万分当心。此时谁也顾不上再指责车夫。 “夫人莫急，我去附近的钱庄再寻一辆马车来。”云逢让竹影牵了一匹马，他立刻上马往最近的钱庄而去。 其实出岫也勉勉强强能够骑马。可云想容此时手脚不便，体力不支，是绝对无法骑马的。而她是关键人物，又不能将她丢下，因此当务之急，还是要寻一辆马车。 好在云逢手脚麻利，不多时便找来一辆云氏钱庄的马车，虽不比出岫的车辇宽敞舒适，但也解了燃眉之急。 眼看时辰再也耽误不起了，出岫对云逢命道：“扶大小姐上马车。” “是。”云逢不情愿地扶起云想容，半拖半扶地将她送上马车，自己也随之坐了进去。出岫拒绝了竹影的搀扶，自己掂着裙裾也上了车。 大队人马重新开始行进。可便在此时，出岫忽然发现不妥——云逢很是不妥！ 最开始，他只是唇色泛黑，可他自己浑然未觉。继而，脸色逐渐变得紫涨，显然是中毒迹象！ “云逢，你没事吧？”出岫隐隐生出些担忧，美目立刻瞥向云想容，“你对他做了什么？” 云想容一副委屈的模样，有气无力地道：“我与云逢无冤无仇，为何要害他？何况如今我自身都难保了……” 出岫心中怀疑得紧，发现云逢已开始神志不清，也不敢轻易去碰他，便立刻朝外喊道：“停……” 一个“车”字尚未出口，她的口鼻忽然被人捂住了！继而颈上传来一阵酸麻，有人将一根细小的银针刺进了她的脖颈之上！ 一瞬间，出岫感到浑身上下一阵酸麻，再也使不出半分力气！她惊恐地睁大双眼，想要看清自己身后是谁在动手。明明车里就三个人，云逢和云想容就在自己眼前，一个中了毒，一个手脚锁着镣铐…… 是谁？谁能混到马车里来？ “出岫夫人，许久不见。”一个阴鸷的声音在她耳边响起，低沉、狠厉…… 出岫浑身上下使不出半分力气，口鼻也被捂得死紧，但好在神志清醒，没有昏迷的迹象。 “夫人放心，我只是给你下了点儿药，让你浑身酸软无力，口不能言而已。”那偷袭之人冷笑一声，“夫人听出我是谁了吗？” 出岫又哪里能开得了口？唯听云想容幽幽一叹：“你再不出现，我都撑不下去了。” 只这一句，出岫已笃定这人的身份——明璋。她不禁心中大骇，不知对方怎会出现在这辆马车上！ 此刻但听“扑”一声响，云逢的身子已无知觉地倒在了马车车座之上，七窍流血，无声而亡。而且，死不瞑目。 这一幕实在太过骇然，出岫难以置信的同时，眼角也划过两行清泪。云逢若不是为了护着她，大可留在云府，又何须奔波出来？ 好端端一个人，悄无声息地中毒，悄无声息地死去，而且就在自己眼前……出岫看着那一张近乎紫黑的脸，云逢真的死了！死得如此冤枉！如此憋屈！ 眼泪无声滚落，顺着出岫的脸颊滴在明璋手背之上。后者“啧啧”两声，半是讽刺半是笑道：“夫人可真是重情重义，对一个下人都这么好。和死人同乘一车的滋味儿如何？” 话到此处，明璋估摸药效发挥得差不多了，才缓缓松了手，不再捂着出岫的口鼻。出岫也如他所愿，肢体酸麻无力，咽喉堵塞在喉，整个人瘫软在马车里了！ 而车外的竹影，却对此一无所知。出岫大胆猜测，车夫必定也被明璋收买了，否则车内这些动静，他在外驾车只要稍加留意便能听见。再联想方才云府的马车突然坏在半路上，出岫也明白过来—— 必定是明璋收买了车夫，刻意设计让马车坏在这个地方。然后云逢顺理成章会去最近的钱庄要车，明璋就势藏在马车里，静等时机！ 这根本就是云想容的苦肉计，为的是把自己引出云府，好让明璋动手！出岫没想到云想容竟然如此不择手段，在最后时刻还要摆下一道，非要置自己于死地！ 虽然口不能言，浑身无力，出岫还是愤怒地瞪着云想容，眸光之中头一次充满无尽恨意，似要将对方千刀万剐！ 云想容自然也感受到了出岫怒目，便半倚着马车低声解释：“你猜得没错，我在府里对你说了这么多，都是为了要引你出来。”她面上绽出一丝诡异而怨愤的笑意，继续悄声道，“不过我说的都是真话，好让你在黄泉路上做个明白鬼。” “你少说两句。”明璋毫不客气地斥责云想容，“手脚太慢，险些坏了我的大事。” 云想容仿佛怕极了明璋，果然抿唇不再多说一句。只支起一只脚踢了踢云逢，将他踹到马车的角落里。 至此，明璋才现身出来，坐到方才云逢的位置上，与出岫相对而坐。他伸了个懒腰，很是舒畅地道：“想我堂堂明璋，有朝一日竟要藏在云氏马车的挡帘后头，实在憋屈。” 云想容被勒令住口，出岫也被下了药，只剩明璋一人自说自话，好像乐在其中。 “冤有头，债有主，出岫夫人，咱们之间的账该算一算了。”明璋明明是笑着，却是一副阴毒狰狞的嘴脸，一字一句狠辣地道，“我妹妹不过是侮辱了你几句，云辞就报复我整个明氏；我二弟和云三爷抢一个妓女，最后也死于非命；我父亲被斩首，我妹妹疯癫毁容，我整个家族一落千丈，皆是拜你所赐。” 话到此处，明璋忽然伸手捏住出岫的下颌，死死捏着不放。出岫吃痛地蹙眉，他却好似没瞧见，恶狠狠再道：“都说红颜祸水，就因为你这张脸，把云辞和沈予迷得七荤八素。既然如此，今日我就成全了你，让你和姘头同年同月同日死！” 明璋“死”字一出口，尚未等出岫反应，云想容已率先低呼，难掩急切之色：“你答应过我！只要我把出岫骗出来，你就放过沈予！” “你要把外头的暗卫都引进来吗？”明璋低声警告云想容，“你太天真了！以为给我生个女儿，就能左右我的决定？” 明璋阴恻恻的笑声再次响起：“不杀沈予，难泄我心头之恨！你给沈予戴绿帽子，还与我联手杀了他心爱的女人，你以为他能原谅你？” 云想容双眸大睁，脸色瞬间变得惨白。 而明璋却对她的目光视若无睹，只冷冷道：“你放心，一夜夫妻百日恩，更何况咱们还有个女儿。只要你听话，我保你平安无事。” 云想容的双手虽戴着镣铐，此时却紧握成拳。十根骨节分明的修长手指攥得隐隐发白，似在极力忍耐怒意。 第187章 玉石俱焚泄旧恨(3) 明璋的视线在她手脚之上瞥了瞥，冷声再道：“你总不想一直戴着镣铐？快去那死人身上摸摸钥匙，我替你开锁。” 云想容到底没说出什么话来，双手负着沉重镣铐，竭力弯下身子去摸索云逢的腰间和袖中暗囊。须臾，她如愿从中摸出一串钥匙，共有五把，便递给了明璋。 明璋开始逐一试锁。试到第三把钥匙时，便将云想容手脚上的镣铐打开了。 “啪啦”两声，云想容将那沉重的镣铐扔到地上，再抬手捋了捋凌乱的垂发。继而，她倾身看向出岫，扬手便是两个巴掌打在对方的娇颜之上。奈何此时出岫浑身酸软，毫无还手之力，只能任她凌辱。 云想容恶狠狠看向出岫，那怨毒的目光似要将她千刀万剐：“贱人，今日就要你去死！”她死死捏紧出岫的下巴，厉声再道，“自从你来到云府，我就没过上一天好日子！先是我哥和我娘出事，我也没了地位，嫁给沈予还不得安宁！你凭什么占了他的喜欢？就凭这张脸？” 语毕，她拿起方才那串钥匙，作势便要往出岫脸上刮去。 “够了！”明璋在此时突然开口阻止，低声道，“你将她的脸刮花，谁还能看得出她是出岫夫人？倘若沈予爱她这张脸，你刮花了，难道沈予还要她？” “不要她更好！”云想容愤愤地道。 “啪！”这次是云想容挨了一个巴掌，明璋一句斥责直击她耳中，“妇人之仁！沈予不要她，我的计划就要功亏一篑！你别乱来，事成之后她任你处置。” 云想容抬手抚上自己的脸颊，克制半晌只说道：“你答应我放过沈予！” 明璋依旧轻描淡写地道：“我若放过他，回头他第一个杀的就是你。信不信？” “不会的！”云想容立刻反驳，“只要出岫死了，他会喜欢我的！” “哦？你方才在云府，不是都招了？既然苦肉计都使了，还指望能瞒过沈予？”明璋毫不客气打破她的妄想，“世上没有不透风的墙，你与我‘通奸’之事，眼下早已传了出去。你若动作快些，将整个烟岚城的人都杀光，大约还能瞒得住。” 云想容面上原本焕发着憧憬的光彩，听闻此言，骤然熄灭！她终于缓缓垂眸，以双手掩面低泣起来：“我失算了，我不该说那么多，我不该听你一面之词。” “有句话尤为适合你——‘当了婊子还想立牌坊’。”明璋讽刺的笑意再次响起，“你哭什么哭？想让外头的暗卫听见？跟了我就没有回头路！” 开弓没有回头箭！听闻明璋这一句提醒，云想容连忙擦干泪痕：“你说得对！即便我要死，也得先拉了这贱人做陪葬！”语毕，她再次剜了一眼出岫，竟比方才还要怨毒三分！ 出岫心中一惊，更担忧起沈予的安危。此时此刻，她宁愿云想容与明璋闹翻，至少也能保住沈予一人的性命。可她没想到，云想容竟然妥协了！三言两语便被明璋说动了！ 那沈予岂不是必死无疑？出岫心中顿时一凉，又是一热，继而心急如焚。 此后，马车里再也无人说话，而外头也一直没再出现什么动静。出岫不知还有多久才能到吹花小筑，可如今看来，那儿必定有陷阱！ 要如何给竹影传递消息？ 这一千暗卫跟在马车四周，明璋又要如何逃出生天？ 吹花小筑里到底是什么陷阱？ 沈予人在何处？ 重重疑虑在出岫脑海之中徘徊，一颗心便如同在油锅里滚了一遍。正当她兀自焦急之时，只听明璋再对云想容道：“一会儿停车时，竹影见云逢不下车，必定会来一探究竟。你扮作出岫伸出一只手去，等他搀扶你时，立刻用手将这枚针扎上去。” 明璋边说边从袖中取出一个布卷，其上排列着五个针套，其中两个已空，自然是用在了出岫和云逢身上。明璋小心翼翼地从中捏出一枚，诡异地笑道：“和云逢那枚一样，刚扎上去毫无反应，待他剧烈活动血气上涌，毒素便会加快运行，片刻之内七窍流血，毒发身亡。” 说着他已将那枚针递了过去，嘱咐云想容捏紧针尾：“别怕，这毒见血封喉，你手上没有伤口，不会中毒。” 听了这句话，云想容才敢伸手接过那枚针，谨慎地捏在左手里，又问：“外头这么多暗卫，咱们如何跑得掉？” 明璋并未即刻回答，闭目养神片刻，才道：“等你结果了竹影，车夫便会驾车狂奔进吹花小筑，那些个暗卫必定驱马追赶一探究竟……一旦他们追了进去，便会启动我布下的天罗地网，让他们万箭穿心，还要碾成肉末儿……”他仿佛已经胜券在握。 云想容听后却微微蹙眉，反问道：“既然你已布置好了，又何必多此一举，非得杀了竹影？咱们直接进吹花小筑不就成了？” “妇人之仁。”明璋不屑地回道，“竹影离马车最近，若是咱们策马狂奔，他以坐骑追赶，十有八九能追上。况且他是云氏暗卫的主心骨，只要他一死，暗卫不就乱了阵脚？” 云想容抿唇不再多言。 出岫则越听越心惊，明璋果然早已布置下来了！吹花小筑里还有“天罗地网”！ 然，云氏暗卫在九州扬名数百年，绝非明璋所料想得那么简单！出岫选择相信竹影，也相信暗卫的实力！ 猛然间，她灵光乍现又想起一桩事来！方才明璋说，要让云想容假扮自己，从马车内伸手出去命竹影搀扶…… 出岫记起今日在知言轩里，自己情急之下将右手手腕磕在桌案上，不仅将镯子磕裂了，腕上也被硌出一道血痕。当时竹影就在场，还曾劝她保重身子。 竹影常年习武心细如发，是否会发现这一端倪？再者云想容一直戴着镣铐，腕间必定被勒出数道红痕…… 只要竹影稍加留心，必定能看出不妥之处！出岫立刻提起几分精神，又怕被明璋瞧出来，便努力挤掉两滴眼泪，故作惊恐担心之状。 明璋果真上当了，还以为出岫怕极，便露出隐晦的笑意：“你放心，一时片刻你还死不了。我会让你见沈予最后一面。” 他的目光一直落在出岫的脸颊之上，毫无猥亵之意，反而生出几分郑重：“就凭夫人如今这梨花带雨的模样，足以迷倒天下男人。夫人的过往经历我也略有耳闻，还是很令人钦佩的。” 明璋似遗憾，又似不忍，不禁摇头长叹：“只可惜我明某人对女色不大上心，也没什么怜香惜玉之情，故而你必须得死！” “死”字刚出口，三人都感到马车渐渐慢了下来。明璋唯恐车外的人听见，又将声音压低三分，转对云想容道：“你准备吧。” 云想容看了看自己一身污淖，忽然上前将出岫的右臂衣袖整个扯了下来，套在自己臂上。 出岫见状，暗道云想容心细如发，连衣裳颜色也要保持一致。不过好在她没注意自己腕上的镯子，也低估了竹影的心思。 思绪几个转念，马车终于停了下来，继而，竹影下马走到车前，禀道：“夫人，吹花小筑到了。肉眼所见无甚异动。” 云想容左手捏针，右手款款伸出马车之外，开口回道：“扶我一把。” 这四个字，简直和出岫的声音一模一样！出岫闻之更惊，不晓得云想容何时练就了这门功夫，又处心积虑了多长时间！ 而车外，竹影见马车内款款伸出一只玉手，手背朝上，做兰花指状，整个手腕藏在袖子里，看似并无异常。 第188章 玉石俱焚泄旧恨(4) 从前出岫出行，大多有淡心或玥菀随侍，因此搀扶她下车的差事，便由贴身婢女做了；今日虽有云逢相伴出行，可竹影没多细想，便顺势抬手欲搀扶出岫。 眼看他指尖即将贴近那只玉手，然而就在最后关头，竹影突然发现了异样： 其一，就他护卫出岫多年所知，出岫从不翘兰花指； 其二，出岫伸手的动作与常人不同，并不是手背朝上，而是微微侧手，给出一个斜面； 其三，今日出岫戴了一只翡翠镯子，而眼前这只手，手腕虽藏在衣袖里，但没见到凸起的地方！ 五月里热气蒸腾，女子衣衫单薄，若是腕间戴了镯子，又岂会显现不出来？必定会在袖子里凸起一圈痕迹！ 这不是出岫的右手！ 电光石火，一念闪过！竹影一把抓住这只手腕，骤然发力往外拖拽。 只听一声惊呼响起，云想容始料不及，整个人被竹影拽出了车厢。她毕竟是个不会武艺的女子，又如何敌得过竹影的力气。左手捏着的毒针还没挨到竹影的衣裳，已被他手中佩剑一挡，“叮”的一声掉在了地上。 竹影一看是云想容，顿生厉色，把剑横在她脖子上，狠狠勒出一道血痕：“夫人呢？” 云想容颈上吃痛，再次呻吟一声，却死死抿唇不言，无论如何都不开口。 此时暗卫们也已发现异常，齐齐下马从后头涌上来，两个暗卫见马车内再无动静，立刻以刀剑撩起车帘。 “嗖嗖”两声划破这凝滞的气氛，两根银针从马车内倏然发出。云氏暗卫皆训练有素，一听便知是暗器之声，于是两人默契地各往左右闪身，同时躲了过去。 那车夫就站在两名暗卫身后，尚且来不及躲避，两根银针就势扎在了他脑门儿之上。他伸手将银针拔下，却立刻感到浑身酸软，踉跄几步倒在地上，症状与出岫无异。 这一变故来得太快，明璋始料未及，手中五枚银针也全部使完。可他却很沉稳，立刻反手掐住出岫的脖颈，另一只手取出随身携带的匕首，坐在马车内喝道：“别进来，否则出岫夫人性命不保！” 众人看到马车里的状况，皆不敢再轻举妄动。竹影反应最快，立刻一脚踹倒云想容，踩在她背上长剑直指：“他是谁？” 上次明璋与明璎来访云府时，恰好赶上竹扬查出身孕，出岫放了他夫妻二人的假。因此，竹影并未见过明璋，并不晓得这人的长相。 事到如今，云想容还死死咬紧牙关，不肯开口说话。她这副模样反倒坐实了竹影的猜测，便冷冷质问道：“他是明璋？” 马车内，明璋钳制着出岫，与团团包围的暗卫们对峙；马车外，云想容被竹影踩在地上，艰难地开口反驳：“他不是！” 竹影怒火中烧，脚下又使了几分力道，几乎要把云想容的脊椎骨踩断，恨声道：“我敬你是主子，你却让我恶心！今日我便以下犯上，杀了你再去向太夫人请罪！” “不！别杀我！”云想容深知竹影与出岫不一样，出岫就算再用刑，也绝对不会伤了自己的性命。可竹影常年跟随云辞，又手握云氏暗卫，杀人便如眨眼一般轻松随意。 她是真的怕了，又或许是被明璋压制得太久，终于能找到一个宣泄的地方。云想容的脸死死贴在地上，口中全是灰尘，她极力想要抬高脖子离开地面，可方才颈上被擦出了血痕，疼得厉害。 她这番轻微的挣扎，加重了竹影的怒意：“快说！” 云想容这才放弃挣扎，脸颊蹭着地面说道：“他是……明璋。你们快去救沈予！快去救他！” 听到云想容把自己给供出来，又心心念念要救沈予，明璋亦是大为光火，在马车里破口大骂：“贱妇！你以为沈予还会要你？” 这一句话再次戳中云想容的痛处，如今事迹败露，她再也没有机会了！沈予再也不会要她了！ 想到此处，云想容终于放声大哭起来，泪水贴着脸颊落到地上，将灰尘搅和成了泥土，一块一块贴在她的脸上。肮脏，极其肮脏，便如同她这个人，这颗心。 就在明璋的注意力被云想容吸引时，有五名暗卫趁机偷袭，其中两人轻飘飘跳到马车车顶，另有两人站在马车后头。 四人同时出手，四刀齐下，将马车从正中央豁然劈开！继而，再有一名暗卫从几人之间穿出，一刀砍在明璋背上。 这一举，五名暗卫配合得默契无比，天衣无缝！好端端一辆马车，顷刻便被掀翻了车盖，整个车档后头全部露了出来。 夏季的热风从残缺的马车里穿过，明璋却感到背后一阵凉意。他没想到云氏暗卫会趁机偷袭，自己躲避不及中了一刀，整个刀身都嵌在了背上。 伴随着竹影一句“留活口”，离马车最近的一圈暗卫蜂拥而上，一把将明璋制伏，救出了出岫。 竹影再也顾不上云想容了，他将佩剑扔给身旁的暗卫，冲过去扶住出岫，发现她浑身无力，口不能言。这一看便是中了药，竹影目色如刀直击明璋，叱问道：“解药在哪儿？不说我就杀了你！” 明璋背上中了一刀，脸色惨白，可神色依旧沉稳：“你不会杀我的，因为沈予还在我手里。哈哈哈！” 这句话说得不假，竹影心下怒极，却听明璋再叹：“云氏暗卫，果然名不虚传……” 竹影冷哼一声：“夫人既然只带一千暗卫出门，便有把握能护住她。你以为暗卫都蠢钝如牛，是你明府豢养的杀手吗？” 明璋面无表情，却是真心叹道：“是我小瞧你们了。” “我云氏暗卫驰名百年，什么生死场面没见过？不必谁人下令，也有把握取你狗命！”竹影说出这番话时，面上是止不住的骄傲之色。 明璋再也无话可说，蹙眉不语。 竹影便再次问道：“快把解药交出来！” 这一次不等明璋答话，云想容已艰难地从地上爬起来，接话道：“这药死不了人……你们快救沈予！” 闻言，竹影立刻看向出岫，后者连忙眨眼两次，表示赞同。 竹影这才稍作放心，转身看向前方不远处的吹花小筑。这一座高楼独立于城郊之外，死气沉沉不见一个人影，如同一座鬼宅。 竹影蹙眉斟酌起来，思索是否要硬闯进去，又看向云想容，问道：“威远侯是否在其中？” 话音刚落，忽听远方一阵马蹄声急促传来，有两名云氏暗卫面戴银光假面，骑快马驰近。两名暗卫同时报上暗号，其中一人不等马停，已从马上一跃而下，跪地对竹影道：“首领，方才房州驻军派人传话，说是威远侯带了一拨京州人马，赶往岚山去了。” 沈予带人去了岚山？这是怎么回事儿？竹影将信将疑，那暗卫又道：“太夫人已派人查明属实，特让属下赶来禀报。” 岚山之上有座岚山寺，正是庄怡然曾被掳劫的地方，也是赫连氏出资修建。如今虽然被太夫人下令强拆了，可废墟还在，荒无人烟，的确是个行不轨之事的好地方！ 出岫自然也听见了这番话，知道沈予平安无事，霎时安心。 明璋却忽然脸色大变，怒骂出口：“清意这个叛徒！” 出岫与竹影听见明璋此言，皆反应过来其意。惊骇之余，又是安慰。竹影当机立断，挥手命道：“调头！去岚山！” 一声令下，一千暗卫齐齐上马待命。明璋却在此时狞笑起来：“我小看了云氏暗卫，你们也小看我了！清意那狗东西所知甚少，此次沈予必死无疑！你们来不及救他了！” 第189章 因果轮回现世报(1) 同一时刻，烟岚城南郊。 沈予和清意尾随那三名劫匪一路北上，终是到了烟岚城南城门外。眼瞧着假扮自己的人被守城将士询问、逮捕，沈予才确信这一路上没有明璋设置的埋伏。 这几日里，沈予和清意吃住同在一处，说得好听些是“形影不离”，其实就是方便监视。沈予一直提防着清意与外人留暗号，他自己也不敢轻易与云氏暗卫取得联络。 一则是怕暗卫里已混进了明璋的眼线；二则他也不能完全放心清意，唯恐是对方使的“苦肉计”，而一旦自己联络暗卫，便会掉入明璋和清意的陷阱之中。 幸而这一路上，清意表现得十分妥帖老实，不多问、不多说、不做小动作，每日就是吃、睡、赶路。直至到了烟岚城南城门外，清意才主动说道：“我离开京州多日，也不知大公子是否怀疑我了。” “你不是离京之前捎了消息给明璋，说你奉命来缉拿我吗？”沈予陈述事实，“既然如此，他未必能想到你背叛他……何况你是他兄弟。” 说起“兄弟”二字，清意面有愧色，低头不敢再看沈予：“我怎敢称大公子的兄弟？我只是个奴婢生的……” “血浓于水，出身再微贱，你也是他同父异母的兄弟。”沈予露出讽刺的笑意，“况且明家已经倒台了，他明璋什么都不是。但你在军中有官职在身，如今已比他高出一等。” 听闻此言，清意不知是该羞愧还是动容。他想了想，还是正事要紧，便对沈予道：“大公子的全盘计划我不清楚，但他嘱咐我，到了烟岚城要和他的人接头。”清意顿了顿，语气十分诚恳，“为了安全起见，您先找个客栈歇脚，我去去就来。” 沈予蹙眉：“你如何找接头之人？” 清意支吾半晌，不愿走漏消息，可见心底还是挣扎得很。 沈予知他心中所想，便劝道：“云氏数百年行善仁商，博得美名无数；我虽不是德高望重，但品行如何你也清楚。清意，你是有官职在身的武人，在我麾下多年也颇受好评……这些年你难道还没领悟？你要为一己私仇，让九州再起动乱？咱们辛苦让南北和平统一是为什么？你都忘了？” 清意十分惭愧地低下头去，沉默半晌，才低声道：“可大公子说……杀父之仇不共戴天。” 沈予闻言冷笑一声：“明璋说得倒好听。明府倒台多年，他早不报仇晚不报仇，为何选在此时报仇？说到底，还不是因为那五千万两黄金的债务，他心里咽不下这口气！如今倒找了个冠冕堂皇的理由，装什么孝子！” 清意依旧踟蹰，没有开口答话。 沈予心中焦急，唯恐清意有所动摇。此时已到了千钧一发之际，一旦清意变卦，一切努力都将功亏一篑！于是，他再行劝说：“你可知道我们家是如何倒台的？” 清意一愣，继而明白了沈予的用意，不自觉地点头道：“知道。因为文昌侯支持福王夺嫡，但是福王输给了当今圣上……文昌侯府以谋反之罪被抄家。” 沈予“嗯”了一声，面上浮起一阵黯然：“文昌侯府世代从文，我父侯虽不如庄相受尽爱戴，但在朝中人人也尊敬三分，手中又无实权。除了放些高息之外，平素老实本分，唯独在夺嫡之事上押错了人……” 多年以来，沈予刻意避谈这段往事，将其中辛酸痛苦深埋心底。他原以为今日提起，自己必定会愤怒、会难过、会激动，但没有，此刻他心中很平静： “明氏是后族，右相明程把持朝政多年，做了多少伤天害理之事？买官卖官、搜刮民脂民膏，我抄家办差时你一直跟着，也都是亲眼所见。难道我文昌侯府不比明氏清廉正派？我为何不去找天授帝报复？” 沈予这话是说给清意听，也是在坚定自己的信念：“圣上对明氏够宽容了，只处置了前皇后和右相，至少给子女留了条生路；我家可是满门抄斩，除我之外没留活口……” 沈予远目望向城门上“烟岚城”三个大字，最后说道：“胜者为王，败者为寇，既然选择出仕，便要担负得起朝堂风险。谁若想子孙后代长盛不衰，才是违反了官场定律，天下没有这等美事。” “可云氏就兴旺了几百年……”清意试图反驳。 “你可曾见过云氏出仕？即便干政，他们也从不摆到明面儿上。”沈予分析得很透彻，“你只看到云氏长盛，却不知其背后艰难。再者言，每一代离信侯皆是文韬武略，品行端正，这种香火传递才是兴旺的根本。只可惜放眼天下，没几个世家能保证子孙代代成器，明氏亦然。” “侯爷……”听到此处，清意竟是忍不住想要落泪，“您真的跟从前不一样了。我……真为您高兴！” 至此，清意才被说动了，面上的犹疑之色更加明显。他口中喃喃念着那句“胜者为王、败者为寇”，竟似入了魔障，不知停歇。 沈予见状唯有再劝：“每当你复仇之意怒起，大可与我比对，难道你比我还惨？若是人人都心存复仇之念，容不得一丁点儿负心背叛，那我是不是该杀了你？或是你现在就杀了我？” 沈予当真从怀中取出一把匕首，递给清意：“我只给你一次机会，这匕首削铁如泥，你冲我咽喉一刀下去，我必死无疑。” 清意颤巍巍地接过匕首，猛然被那宝石的光泽晃了眼。这把匕首……他认得！小巧精致、寒光冷冽、柄身上还有一颗绿宝石！ 五年前的往事如同潮水一般席卷而来，占据了清意的全部心神。当时他没日没夜守着沈予的宅子，是出岫夫人看他忠心，给了他一笔银子，还派人送他进京。临行前，出岫夫人亲自将这把匕首交给他，嘱咐他进京转交沈予！ 若当真说起来，这两人才是他的恩人。沈予给他银子“安葬父母”，出岫夫人给他生路进京侍奉…… 八年主仆情分，五年贴身随侍，比跟在明璋身边的时间更长！谁待他更亲更好，他又不是傻子，怎会分辨不出来？ 沈予说得太对了！臣与君斗，如何能斗得过？况且大公子势单力薄，还是为了泄一己私愤……子孙没有走上正途，又怎能让家族长盛不衰？ 终于，清意抹了一把眼泪，嘴唇微翕地说道：“大公子与我接头的地方是……岚山。” 岚山？这名字甚是耳熟。沈予回想片刻，才忆起云承提过——庄怡然上次被绑架，便是在岚山寺！ “侯爷，我有个不情之请。您能不能……”清意没有说下去，又将手中匕首递了回去。 沈予接过匕首揣入怀中，一口回绝：“不能。”他知道清意要说什么，必定是希望能放明璋一条生路。 清意急得又要落泪：“侯爷，我不是偏袒大公子。倘若他要杀您，我也会替您求情的！” “我知道。”沈予干脆回话，“但明璋闹得太大，就算我放过他，云氏也不会轻饶，圣上更不会善罢甘休。” 这倒是真话，清意唯有哑然。 “你若当真想救他，就劝他赶紧收手。”沈予说着已翻身上马，调头朝岚山疾驰驶去。清意亦随之策马而去。 两人一路往岚山疾驰，眼看还差一两里路便能抵达岚山脚下，此时却迎面撞见一支队伍，人人皆穿禁军盔甲，足有二百人。 沈予心中暗道糟糕，自己只顾着“策反”清意，一心放在明璋的阴谋诡计上，却忘了自己如今还是朝廷钦犯，正被天授帝下旨追缉。虽说他如今是布衣装扮，怎奈那队伍里尽是熟人，尤其打头的将领曾是他的同僚，如此一来，想躲也躲不过了！ 沈予心中焦急，只得勒马而停，希冀能说服对方给自己一点时间：“孟将军，许久不见。”他在马上抱拳行礼。 来者姓孟名辉，在诚王麾下当差，从前与沈予分属同僚，两人关系不错。后来沈予晋封为“威远侯”，不再归属诚王手下，彼此才减少往来。 看到是孟辉带兵前来，沈予心中一松，猜测是聂沛潇在天授帝面前求情，才派他来追缉自己。想到此处，沈予也不再卖关子，直白地道：“孟将军千里而来，我明白你有旨意在身，但如今明氏余孽在烟岚城作乱，我好不容易有了些眉目，还望孟将军宽限几个时辰，让我先去会一会明璋。” 显然，孟辉并不知道明璋是幕后黑手，面露几分惊疑之色。但他毕竟是沙场行武之人，说话也干脆利落，并没有问东问西，只道：“侯爷既然晓得有人作祟，便不该轻易上当，您抗旨不遵，不回京州，圣上震怒不已。” “我知道后果。”沈予望了望近在咫尺的岚山，蹙眉再道，“孟将军公事公办，我无话可说。但我分身乏术，有一私事恳请孟将军帮忙。” 孟辉在马上与沈予两两对峙，很是痛快地伸手相请：“只要不是忤逆圣意，末将愿意效劳。” 沈予越发感激聂沛潇，若是天授帝派了别人前来，恐怕不会这么好说话了。于是他开门见山道：“我此次抗旨前来烟岚城，是因为得到内幕消息，前右相明程之子要对付云氏。听说据点就在岚山之上，我此刻要去看看，烦请您派人给云氏传个话，告诉他们我去了岚山。” 孟辉闻言沉吟片刻，回道：“我与云氏没有交情，贸然前去不大合适，但我会转告房州驻军。” 沈予暗道孟辉为人谨慎，但对方能做到这一步，已算难得，他顺势谢道：“多谢。我现在要去岚山缉拿明氏余孽，孟将军可愿随行？” 孟辉立刻蹙眉：“侯爷还是快随我回京吧，云氏暗卫遍布天下，区区明璋是以卵击石。” 沈予又如何不知这个道理？但他容不得出岫有一丁点儿危险，更何况到了如今这个地步，他已不只是为了出岫，更是为整个云氏，为他自己，必须铲除明璋了！ 想到此处，沈予便下了一剂狠药：“孟将军带兵多年，职位一直不高不低，难道不想立下一桩功劳？您就算捉了我又能如何？但若是识破明璋的诡计，将他捉拿归案，便是大功一件。” 果然，孟辉闻言有所心动。他带兵多年，职位一直不上不下，说到底就是因为太过谨慎，处处小心没有胆量。但是……沈予的话能信吗？自己会不会是“为他人作嫁衣裳”？ “孟将军放心，我出仕志不在此，也早有辞官之意。这一次抗旨不遵已成事实，再多功劳也没用。”沈予再劝，“您大可随我一同上山，等捉到明璋之后，我自然束手就擒，随你回京。” 其实孟辉很怕岚山是个陷阱，也担心沈予会借机逃跑，可想了又想，对“功劳”二字的渴盼到底占了上风，尤其沈予还是云氏的姑爷、诚王的好友，也未必就会被天授帝治罪。于是他狠狠一咬牙：“好，我随侯爷上山。” 言罢他挥手招来两名士兵，吩咐他们去给房州驻军带话，一切交代完毕之后，便与沈予一道往岚山而去。 孟辉与沈予并肩而驰，前者慎重地道：“今次我完全是信任侯爷的人品，还望侯爷别让我失望。” 沈予坦荡荡回道：“孟将军放心。您能高抬贵手，又肯随我上山，大恩大德我铭记于心。” “就怕山上有埋伏，我这二百人马不够用。”孟辉很是担心。 “您不是派人知会了房州驻军吗？难不成明璋还能带千军万马过来？”沈予提到“明璋”这名字，脸色一凛，扬鞭策马加紧赶路。 一行人浩浩荡荡来到山脚下，整座岚山却是出奇地平静，近乎诡异。沈予与孟辉四处观察一番，心中甚是疑惑。 “此处地势平坦，树木也不高，看着不像是有埋伏。”孟辉骑在马上，最先说道。 沈予“嗯”了一声：“这本就是明璋的接头地点，知道的人必定不多。” 话到此处，清意也打马赶了上来：“侯爷，我先上山探探情况。” “我随你一起。”沈予心中到底不放心，转而对孟辉问道：“孟将军是否带了咱们军中的信号弹？” “带了。”孟辉随手掏出一个，递给沈予。这是从前天授帝领兵时，亲自研发的一种弹药，并无任何杀伤力，但胜在声音悠扬，烟雾渺远，数十里之外皆能听到看到。 “我与清意上山探探情况，若有任何异动，咱们以这弹药为准。”沈予将信号弹收好，下马与清意拾阶而上，往从前的岚山寺旧址走去。 台阶千百，步伐沉沉，两人皆是提着十二万分的精神，唯恐有什么突发之事。 五月的山风热浪奔袭，又是顶着烈日上山，不多时便让两人大汗淋漓。沈予和清意一直走到岚山寺的寺门口，依旧不见任何动静，四下除了一片废墟之外，没有任何人影。 从前的大雄宝殿、藏经楼阁全部成了石头堆儿，各种神佛石像歪七扭八倒了一片，俱是残破不堪。唯有远处一座宝塔还剩下半截，六到十层全部倒塌，余下五层勉强伫立，但也有摇摇欲坠之势。 沈予看向清意，见对方也是一副迷茫的模样，便问道：“明璋可交代了如何接头？” 清意摇了摇头：“他只说让我来岚山寺旧址，自会有人现身。” 这一句话音刚落，但见那半截宝塔之上，忽然闪过一道人影，服色绮丽、衣袖宽大，头上还戴着面纱，依稀可辨是个女子。 烈日实在太过刺目，那女子站得地方又高，沈予与清意同时眯眼远眺，还是看不出那人是谁。 “会不会是出岫夫人？”清意率先提出疑问。 “不会。”沈予很是斩钉截铁，“绝对不是她。” 清意竭力定睛，只能看到一个模模糊糊的影子：“侯爷怎知不是她？这么高，这么晒，我是看不清。” “我说不是就不是。”沈予坚持己见，斟酌片刻，道，“这是障眼法，估计是想引我上去。” 语毕，他从袖中掏出那枚信号弹，分外熟练地拔线一扔。 但听“嗖”的一声悠远的声音响起，一阵蓝色烟雾腾空上天，与此同时，宝塔上的女子忽然大声开口：“沈予！你终于来救那贱人了！哈哈哈哈哈……” 这女子的声音尖锐而狰狞，即便隔着如此高度、如此远度，沈予还是听出了她话中的怨毒和幸灾乐祸。他定睛再看对方头上蒙着的面纱，终于敢确定是谁：“明璎！” 是了，明璎在房州大牢里受了炮烙之刑，半张容颜被烙铁烧得尽毁，必定要蒙面才敢见人。 “小姐……”清意忍不住上前两步，作势就要往宝塔上跑。 第190章 因果轮回现世报(2) 沈予一把拉住他，神色凝重地道：“你没听见方才明璎说的话？她早就知道我要来这儿。别轻举妄动，也许这儿有什么埋伏。” 两人站在原地一阵观望，任明璎如何破口大骂，都不做任何回应。 不多时，孟辉带着二百人马气喘吁吁赶了过来，问道：“这怎么回事儿？没见人影啊！” 刚说完，宝塔上的明璎又是一阵狞笑：“好你个沈予！还带了人过来！你放心，这里没有埋伏，只有我和那贱妓！” 话到此处，她忽然弯下身子，从地上提起一个披头散发的白衣女子，将这女子的头抵在五层楼的栏杆上，笑道：“我要把她推下去！我们同归于尽！哈哈！” 被明璎挟持着的女子，好似已经陷入了昏迷，只露出上半身，而下半身都掩在栏杆之内。尤其是她披头散发，根本看不见一张容颜，分辨不出到底是谁。 清意再次惊疑起来：“难道这才是出岫夫人？” “不是。”沈予仍旧干脆否定，“明璎已经疯了，她的话不能信。”言罢，他转而再看孟辉：“孟将军的弓箭借我一用。” 清意大惊：“侯爷！求您手下留情！” 沈予二话不说，从孟辉手中接过弓箭，作势拉弓满射，对准宝塔之上的人冷冽道：“我早该杀了明璎！” “侯爷！”清意连忙上去拉住沈予，“别杀小姐，她够惨了！姑爷要休妻了……” 赫连齐要休了明璎？沈予冷笑一声。他原本已经开了弓，险些就要一箭射出去，见清意过来阻止，遂对孟辉道：“孟将军拉住他！任何后果我一力承担！” 孟辉只得将清意拦住，又对沈予道：“我怎么觉得不对劲？侯爷小心，可别错伤他人。” “这点距离，我有把握。”沈予自信满满。他看得很清楚，那被挟持的白衣女子弓着身子倒在栏杆上，而明璎站得笔直，两人前后也错开了距离。 他相信自己必定能一箭射中。 这一次，沈予闭起一只眼睛，重新拉弓朝宝塔瞄准，他额上的汗顺势滴落，却无暇擦拭，更对清意的恳求充耳不闻。 然而，只是耽搁了这么一会儿，宝塔上的明璎已发现了沈予的意图。她立刻撂下那白衣女子，开始往塔内跑，躲在塔里不出来，只隐约冒了个头。 沈予懊恼不已，只得重新放下弓箭，再次寻找准确的射击点。他执着弓箭在周围来回站位，寻思了片刻，终于找到一个更好的位置，能够射到躲在塔内的明璎。 不过因为宝塔是圆形的，一圈栏杆也是呈圆弧形围绕，因此无论沈予如何站位，利箭射向明璎的同时，都会经过那白衣女子的头顶。沈予见那女子一直伏在栏杆上没有动静，更不知是生是死，他便大胆开弓，务求一射即中。 第三次静心瞄准宝塔，这一次，明璎躲在塔内视线受阻，无法准确看到沈予的动作。 若是换作别人，这个位置根本无法射中目标。可军中皆知，威远侯虽不敢说“百发百中”，但轻而易举“十有九中”。沈予多少次在战场上化险为夷，都是凭借这惊人的准头。 能做神射手，不仅要有极佳的目力、臂力，更要懂得测算位置和风向，以防箭矢途中因风向而失去准头。 二百将士的目光齐齐落在沈予身上，所有人都屏息以待，等着看大名鼎鼎的“神射手”是否名副其实，能否射中这一高难度目标。只有清意依旧苦苦哀求，希望沈予能够放过明璎。 沈予充耳不闻，兀自沉稳拉弓，身形纹丝不动。 “侯爷！我求求您了！小姐她……” “她比明璋更该死！”口中“死”字一出，沈予倏然松手发箭。但听“嗖”的一声，利箭离弦，朝着宝塔之上飞速射去，迅猛无比，后劲极大。 可就在这关键时刻，那伏在栏杆上昏迷的女子却忽然清醒过来。她大约是意识到了自己站在危楼之上，又或者是明璎在塔内对她说了些什么，只见那女子的身形微微一颤，继而立刻挺身站直，大呼一声：“救命！” 沈予见状大骇，没想到会出现这等突发状况！那白衣女子早不清醒，晚不清醒，偏偏在此刻清醒过来！ 孟辉及众将士亦是大为意外，不约而同惊呼出声。 只可惜箭已离弦，为时已晚，众人只能眼睁睁看着那支利箭正中白衣女子的心口位置，穿胸而过。 白衣女子踉跄几步，一张脸仍旧隐在漆黑长发之中，看不清长相。反倒是她身后的明璎也呻吟出声，大叫起来。 这种情况孟辉等人一看便知，定然是沈予臂力太强、拉弓太猛，那支利箭穿透了白衣女子的身体，又射中了其身后的明璎。 一支利箭，两条性命。 饶是此刻情势凶险万分，孟辉也忍不住想要称赞沈予的箭法精准。须知这并非平射，而是往高处射箭，若不是神射手，大约没这个能耐一箭射中，何况射穿两人。 但此时，沈予却是追悔莫及，痛恨自己方才太过冲动，怒极攻心。他虽在战场上拼杀，手中染过无数鲜血，但他从未杀过女人，这是头一次，况且还是错杀无辜…… 沈予正悔恨不已，但见那被一箭穿胸的白衣女子已是摇摇晃晃，整个人再次伏在了五楼的栏杆之上，终于不再动弹。 再看明璎，亦被利箭射中，踉踉跄跄地从塔内跑了出来。她竭力想要把利箭拔出，一边大声痛呼，一边撩开脸上碍事的面纱，低头往胸口看去。 其实她中箭并不算深，也未必就会致死，利箭本身的伤害已被第一个中箭之人卸去大半。可明璎从没中过箭，更不知如何保重自身，便作势抬手想将箭矢拔出来。 清意见状立刻大呼：“别拔！” 奈何他说得迟了，明璎已使尽全力将箭拔了出来，整个人撕心裂肺地号啕着，十分凄厉。 即便隔得远，阳光又刺眼，沈予等人还是瞧见一股殷红鲜血从她胸口喷涌而出。 许是拔箭的时候用力太猛，明璎整个人摇摇晃晃没有站稳，再加上失血过多头晕目眩，竟从宝塔之上一头栽了下来。那原本伏在栏杆上的女子也被她带累，牵扯着摔了下去。 一前一后两个女子，一个素白衣衫，一个锦缎华服，就如同两只濒临死亡的飞蝶，在空中划出两道惨烈的色彩。 轰然坠地！ “小姐！”清意奋力挣扎，想要挣脱开孟辉的钳制。孟辉自问也没有必要再阻止他，便松了手。 清意率先往宝塔底下跑去，沈予等人也迅速跟上，想要看看那被明璎挟持的女子究竟是谁。 这一看不打紧，那白衣女子的腹部高耸，下半身血流如注，原来是个孕妇！方才她的下半身一直被栏杆遮着，竟无人发现这一点。 孟辉立刻破口大骂：“这婆娘太狠了！连孕妇也不放过！” 清意却管不了那许多，只蹲在明璎身边，双手使劲按住她胸前汩汩流血的伤口，哭着对沈予道：“侯爷！您是医者，求您救救小姐！” 此时此刻，沈予脑海之中已然混乱不堪，震惊、愧疚、自责、后悔等情绪汹涌而出，将他整个人吞没。终于，这些负面情绪演变成一股强烈的不祥之感，令他感到一阵恐惧。 沈予不禁蹲下身子，撩开那白衣孕妇披散着的头发。只一眼，如遭雷击！ “她是……”一句疑问哽在喉头，沈予发现，自己不敢问出来。 这白衣女子的两手是被绑缚在一起，脸上布满灰尘，虽然披头散发，倒是未见什么伤痕。她浑身上下，最醒目的外伤只有三处——额头、胸口、下体：额上的伤是坠楼所致，胸口的伤是沈予所射，下体的伤……是她腹中的孩子。 到底是谁？是鸾夙，还是子涵？沈予只觉心乱如麻，根本无法分辨出来！他的呼吸开始变得急促，连夜赶路的疲倦忽然止不住地上涌，烈日的灼晒、耳畔的轰鸣、满目的鲜血……使他感到头晕目眩！ 恰在此时，地上不停抽搐吐血的明璎，却低声笑了出来，很是艰难地吐出四个字：“聂七……孩子……” 一句话断断续续还没说完，明璎已双腿一抽，带着得逞的笑意，睁大双目停止了抽动。左脸上那一块焦黑的皮肤，衬得她整个人异常狰狞，再加上诡异的笑容和淋漓的鲜血……此刻的明璎，如同地狱中的罗刹，死相可怖，骇人至极。 明璎真的死了！可死前的最后一句话，却令沈予一阵心惊！ 孟辉见沈予呆立当场，还以为他是在为自己的失手而难过，于是劝慰道：“侯爷别难受，这本就不是您的错，是明家太过狡猾……如今明璎已死，您有什么计划？” 沈予依然抿唇不语。 众人俱是一片沉默，孟辉也不敢再劝。清意最是伤心，伸手抚上明璎的双眼，让她瞑目。 一阵热风再次袭来，吹送来一片不同寻常的沙沙声，也终于让沈予回过神。他原本以为是明璋还有后招，可一转身，便被一片银光给闪了眼。 云府的暗卫到了。 出岫与竹影接到暗卫的消息，得知沈予人在岚山寺旧址，便率领一千暗卫疾驰赶来。 由于出岫被云想容扯去了一条衣袖，竹影只好将残破的马车帘帐扯下来，系在她身上权且当作一件披风，恰好能遮住她光裸的手臂。这一次，竹影与她共乘一骑，前前后后均有暗卫重重围住，务求万无一失。 而明璋和云想容，则被竹影折磨了一路。 明璋背负刀伤，双脚被绑在马鞍之上，整个人倒立着困在马匹侧面，头部紧贴地面。这姿势不仅令人难受，也凶险万分，只要明璋稍有挣扎，便会被马蹄踢到头部。 云想容也好不到哪儿去，被缚住双手双脚，整个人趴着绑在马上，胃部正好抵着马鞍。只要马匹疾驰起来，她的胃部与腹部便会受到马鞍硬硌，颠簸得极为难受。 从吹花小筑到岚山寺的一路上，这对奸夫淫妇吃尽了苦头，滋味儿竟比房州大牢的酷刑还要痛苦三分。明璋的背部一直流血，云想容则颠簸得吐了一路…… 一直到了岚山脚下，竹影才命暗卫将他二人解脱。明璋一头跌在地上，因失血过多而脸色惨白，却咬牙不肯有一句求饶；云想容的模样更是比死人还惨，唇边的呕吐之物都没力气擦拭，衣襟上也溅了许多，很是狼狈。 竹影看着眼前两人，还是无法解气，便对暗卫命道：“拖明大公子上山！” 第191章 因果轮回现世报(3) 于是，云想容还好一些，被两名暗卫架到了山上，明璋却很凄惨，被两名暗卫绑着双手，一路拖上了台阶。 待到了岚山寺旧址门前，他的衣衫早已磨烂，身前血红一片，倒是与背部的刀伤“相互辉映”。可此人很是了得，从始至终竟不做声，任由暗卫如何拖拽，牙关紧咬，也没有晕过去。 出岫这是头一次瞧见竹影的手段，她没想到平素里老实温和的竹影，竟然还有如此冷酷的时候。然她如今自身难保，也顾不上计较这些。 幸而方才竹影从马车上拆下了一块板子，出岫才被抬到了岚山寺旧址门前。 瞧着诡异平静的岚山寺废墟，竹影率先命道：“‘风字辈’三百人先去探路。” 三百暗卫齐声领命，以迅雷不及掩耳之势四散岚山寺中，不多时，有人返回禀道：“夫人、首领，寺中并无埋伏，只有威远侯及京州禁卫军在内。” 出岫闻言大喜，眨眼示意竹影将自己抬进去，在暗卫的引领下寻到了沈予等人。 自从两年前京州一别，她和沈予再也没有见过面。这期间沈予历经北宣投降、南北议和、整编军队；她也历经了收归生意、云承大婚、淡心入宫…… 一别两年，他们彼此都未曾料到，竟会在这种情况下重逢。沈予也在第一时间发现了出岫，心中涌起一股难言的冲动，立刻抬步走了过去。他见出岫坐在一块板子上，十分憔悴的模样，脑中一蒙，连忙抓住竹影问道：“她怎么了？” “夫人被明璋下了药，浑身乏力，口不能言。”竹影从怀中取出几个药瓶，“这是从明璋身上搜出来的，还请侯爷看看，到底哪一个才是解药。” 沈予接过药瓶，一个个拔开瓶塞嗅闻，又在出岫的脖颈、手腕上诊断一番，才从两个瓶子里分别倒出一颗药丸，亲自喂到出岫唇畔。 晶莹剔透的泪水落到沈予掌内，出岫朱唇微启，吞下两颗药丸。她不指望药效能立刻发挥，但这一刻见到沈予平安无恙，她自认遭过的一切罪，也算值得了！ 当着一千暗卫和两百禁卫军的面，两人都极为克制，尤其眼下的情形太过混乱，也不方便表露什么。 只不过，原本已狼狈不堪的云想容，在瞧见沈予之后竟生出了几分蛮力，趁着众人一不留神之际，从暗卫手中挣脱出来。她一口气跑到沈予面前，一把拉出他的衣袖，也不知是哭是笑：“你没死！你没死！太好了！” 沈予蹙眉，辨认片刻才看出对方是谁。眼前这灰头土脸、脸色泛青、一身污物的疯癫女子，竟会是云府的大小姐？沈予一把甩开她的手，毫不客气地道：“你曾有恩于我，我不想杀你。” 云想容只痴痴地笑着，面上涕泪交加：“我就知道，你不会死的……你怎么能死？我还没给你生个儿子……” 听到此处，沈予忽觉一阵作呕，冷笑道：“生儿子？你等着休书吧。” “休书？什么休书？”云想容涣散的眸光终于聚起一丝清明，正打算喝问，却止不住胃里上翻，张口又是一阵呕吐。 沈予连忙后退两步，瞧着那一地的黄水儿，再道：“今日当着众多人的面儿，我沈予公开休妻。”语毕，他撕下一截衣袍下摆，高抬左臂作案，一气呵成一封休书——血字休书。 沈予不顾指上的伤口，挥手将休书扔给孟辉：“还请孟将军做个鉴证。” 孟辉干脆利落地应承，一把接过休书，也效仿沈予咬破手指，在其上写就自己的姓名。 沈予顺势看向出岫，目光灼热似要倾诉什么。然终究，他还是顾及出岫的名节，只客气说道：“即刻起，我沈予与云想容夫妻情绝，从此各自婚嫁再不相干。” “不！不！”云想容终于反应过来，发疯一般跑到孟辉面前，从他手中一把抢过休书。 “云想容！”沈予见她已失去理智，立刻喝道，“你做什么？” 云想容好像没听见一般，将那封血字休书攥在手中，粗略扫了一番。继而，她做出了一个出人意料的举动——把休书吃了。她用牙齿将布料咬碎，一口一口艰难地吞入腹中。沈予早已忘了去阻止她，只站在一旁，十分惊愕地看着她。 “大小姐疯了。”到底是竹影最先反应过来，也不细究她是真疯还是假疯，正好用此事当借口，对暗卫命道：“把大小姐绑起来，以免伤及无辜！” 云想容还是痴痴地笑着，原本惨白的脸色，已被布条噎得通红。她摊开双手，自欺欺人地道：“没了！休书没了！我是威远侯夫人，我是云家大小姐！我和沈予最般配！” 她说出这番话的时候，云氏暗卫已上前将她制伏。这一次云想容很是听话，不挣扎也不反抗，只用双目死死盯着沈予，继续笑道：“别担心，我没事，我回府里等你。” 云想容心志弥坚、诡计多端，为防她再使计害人，竹影当机立断，命道：“派二十个人送大小姐回府，再去禀告太夫人，说她疯了……还有云管家的尸身，也一并送回去。” 他相信，把云想容交给谢太夫人，是最好的结果。 眼见明璎已死，明璋重伤被捕，孟辉终于长舒一口气，对沈予道：“侯爷，恕末将失礼，得公事公办将您逮捕了。” 沈予“嗯”了一声，没做任何反抗，只看了一眼清意，对孟辉回道：“清意是受我连累，劳烦孟将军放他一马。” “这……”孟辉很是为难，“几百名兄弟都看着，抱歉。” 两人的对话传入清意耳中，他也万分惭愧：“侯爷别替我求情了……我是个罪人。” “叛徒！”明璋此时已瞧见地上的两具女尸，发声怒斥清意，“我白养你一场！吃里爬外的狗东西！” 听闻此言，清意“扑通”一声跪倒在明璋面前，二话不说开始磕头，众人拦也拦不住。 沈予见状怒极，立刻斥责明璋：“你说话可对得起良心？你若当真信他，岂会骗他来岚山寺？” 明璋只冷笑回道：“我早有两手准备，谨防这狗东西背叛。若他独自前来，我妹会交代他去吹花小筑，只可惜他带了你过来，那便只有死路一条！弑杀龙裔可是大罪！” 吹花小筑是天罗地网，岚山寺是嫁祸之计。无论去了哪儿，沈予和清意都是必死无疑。 至此，孟将军终于明白了前因后果，忍不住叹道：“你这招真损！清意追随威远侯多年，即便他开口作证，众人也会以为他是包庇威远侯。” 明璋默认，又冷笑道：“甚好！小璎没白死！”他满意地点了点头，“大丈夫固有一死，岂可沦落敌手？我明璋绝不受那侮辱！” 说完这句话，他狠心打算咬舌自尽，却被竹影识破，迅速上前阻止他。只听“咔嚓”一声脆响，明璋的下颌被竹影打得脱臼，断了他的自尽念头。 竹影处置完明璋，又请示出岫：“夫人能说话吗？明璋要如何处置？” “交给……朝廷。”出岫艰难地开口，终于能发出一点声音，但还是浑身酸软无法动弹。 “把明璋交给孟将军吧，也算他的功劳一件。”沈予也对竹影道，“孟将军大义助我，二百兄弟不惧埋伏上山，很是难得。” 话到此处，他又对孟辉竖起大拇指：“既忠于君，又仁于义，这份功劳孟将军受之无愧。” 言罢，沈予看了看烈日下那二百禁卫军，肃然道：“今日我沈予身犯重罪，兄弟们还肯上山助我，此等恩情没齿难忘，请受沈某人一拜。” 他说着便要单膝跪地行军礼，却被孟辉一把扶住：“侯爷见外了，如今不必再说这些，当务之急是赶紧回京，对圣上解释个中缘由，争取从轻发落。” 听闻此言，沈予亦是一阵咬牙切齿：“我原本以为逮捕了明氏余孽，或可将功折罪……如今……”他的目光望向地上那一摊鲜血，长长叹了口气。 孟辉亦是蹙眉：“您放心，我会将事情原委尽数禀告诚王殿下，他会为您说情的。” 沈予只沉默不再多话。他知道孟辉是在安慰他，且不说“弑杀龙裔”是死罪，单看天授帝唯我独尊的性格，便不会忍受旁人如此忤逆。尤其沈予自知已不是第一次了…… 这一次看似险胜，其实他还是输了。 出岫与竹影在旁听着两人对话，亦是感到忧心忡忡。 此时沈予已回过神来，见不远处的半截宝塔已摇摇欲坠，随时都有倒塌的可能，便道：“为保险起见，咱们还是离远一些，省得这塔砸下来。” 众人闻言纷纷后退，将塔前的大片空地让出来，只余两具冷透的女尸躺在地上，这场景显得异常凄凉。 出岫看到其中一具女尸的脸上隐带焦黑，已猜到是谁，此刻竟是不忍再看。她别过头去微阖双眸，对竹影轻声交代道：“殓了她们吧。” 竹影听她声音又清亮几分，心中也更放心一些，便对暗卫打了个手势。几名暗卫立刻上前，解下披风盖在两具女尸身上。 恰好，那宝塔颤动几下，竟是再也承受不住一丝外力。 竹影见状连忙喝道：“退回来！”暗卫们应声，敏捷地退散四周。 但听“轰隆”一声骤响，伴随着碎石不断落地的声响，那半截摇摇欲坠的宝塔，终于轰然倒塌，也将两具女尸埋葬在了废墟之中。 地上扬起一片尘土，瞬间将众人眼前蒙上一层迷雾。良久，烟尘缓缓散去，岚山寺内曾经最高的一座建筑，再也不复存在。 便如同明氏一族，曾高高在上，曾睥睨众生，曾俯览一切，而如今，终于化尘作土，辉煌寂灭。 “侯爷，得罪了。”孟辉最先回过神来，又恐云氏暗卫会把沈予救走，于是他先发制人，命手下送上一双镣铐，亲自为沈予戴上。 沈予没有反抗，任由孟辉拷上自己。他再看了一眼竹影：“我抗旨不遵已是事实，如今又涉嫌弑杀龙裔……还是先回京认罪，一切后议。” 竹影神色也很凝重：“侯爷放心，等我将此事禀报太夫人，再行商议营救之法。” 沈予沉默点头，孟辉便率领二百禁卫军，先行押送沈予、清意和明璋下山。 出岫见事情终于了结，回想个中凶险，也是余惊未定。她盯着那堆废墟半晌，才低声说道：“回府吧，将她们两人的尸体殓好，一并送给那名将军。” 竹影沉声领命，留下了数十名暗卫在此善后，其余人马则返回了云府…… 第192章 未妨沉沦是清狂(1) 从城南郊的岚山到城北的云府，路上用了将近两个时辰。直至回到知言轩，出岫身上的药效才全部消除。 顾不得用膳，她恢复力气的头一件事，便是去荣锦堂，与太夫人商量营救沈予的法子。 岂料，太夫人了解事情经过之后，很是冷情：“沈予太沉不住气，这么多年了，没有一丁点儿长进。明明晓得明家一无所有，不怕同归于尽，他自己还偏偏往上凑！” “明璋兄妹诡计多端，又是冲着咱们来的，敌在暗，我们在明，防不胜防。”出岫试图为沈予说项，“还望母亲设法救他。” 直到这一刻，出岫都还觉得，沈予不会有性命之忧。他识破了明璋的诡计，又有军功在身，只要太夫人出面，一切都有挽回的余地。 可令出岫万万没想到的是，太夫人决定袖手旁观：“我知道你想救沈予，我也不忍心看着他死……但如今时局特殊，我不能主动开罪天授帝。” 太夫人满面遗憾之色，解释道：“咱们刚刚收回北地的族人和生意，怡然又临产在即，诚王也娶了我的侄孙女……眼下云氏正处于风口浪尖，一旦为沈予出头，便会被人盯上，落下话柄。” 出岫闻言沉默。是啊，倘若此时为沈予说项，便是自投罗网，天授帝恐怕高兴还来不及。他本就忌惮云氏，一直等着拿捏云氏的错处，而这一次又是沈予抗旨在先。 沈予不占情也不占理，云氏想要替他斡旋，的确很被动。 “怪只怪明璋太会找时机。”太夫人摇头轻叹，“如果我来出面，连累的不仅是云氏，还有我娘家……倘若是聂七的老子统盛帝当政，兴许我能试一试。但现在是聂七掌权，我不能轻举妄动。” 出岫又如何不晓得这其中门道？可眼下她只想营救沈予，又苦于自己势单力薄，没有万全之法。 “母亲……我求您，只要能保下他一命即可！”出岫跪在太夫人面前苦苦哀求。 “欺君之罪，抗旨不遵，弑杀龙裔，哪一条不是重罪？让我如何保他？这时候出面保他，岂不是承认咱们也欺君？也抗旨？”太夫人凝声反问。 出岫抬起泪意朦胧的双眸，依旧坚持：“我只想让他活着……” 太夫人摇了摇头：“我赞成你和沈予远走高飞，是在不威胁云氏安危的前提下……如今你让我出面说项，是要我拿整个云氏和谢家做赌注？” 出岫摇头否认：“不，不是……” “你别忘了，你如今还是云氏的媳妇。你想救他，也得掂量自己的身份！”太夫人冲出岫摆了摆手，“退下吧，别再说了，此事我绝不会出面。” 出岫岂肯轻易放弃？只跪在太夫人面前，不肯起身。 太夫人知道她心里难受，便强忍着脾气，特意岔开话题道：“云想容我已经处置了，无论她是真疯还是假疯，这一辈子就在刑堂终老了。我已命人将牢房封死，只留下一个送饭的格子，往后她吃喝拉撒都在里头。” 出岫没有心思过问云想容的下场，她根本听不进去太夫人的话。 太夫人见状，端起早已冷透的茶盏，低声又道：“怡然临盆在即，你多去陪陪她吧。承儿也快回来了。” 话到此处，太夫人又似想起了什么，特意警告一句：“你休要让承儿替你出头，如今他根基刚稳，你不能害了他。” 出岫一面垂泪一面点头：“我知道，所以才来求您。” “咣当”一声，太夫人将茶盏撂到桌案上，冷声道：“我说了这么多，你还听不明白？我已经按捺性子不发脾气，你不要再惹我！”言罢她冲着屋外喝道，“玥菀！送你主子回去！” 出岫无奈，只好失魂落魄地回到知言轩，独自坐在寝闺之内，不言不语。 如此一直到了黄昏时分，暮色渐渐变得暗淡，当最后一缕霞光彻底隐没在天际时，知言轩里也亮起了一盏盏灯火——唯独出岫的寝闺一片黑暗。 玥菀见状急得只想落泪，又不晓得今日究竟出了什么事，为何出岫从荣锦堂回来之后，会如此消沉？她站在出岫门外苦恼良久，无法，只好将竹影请了过来，说了情况。 竹影听了前因后果，只道：“让小厨房做些清淡的饭菜，一会儿你端进来。” 玥菀急得六神无主，只得听从竹影的意思离开。 直至玥菀走得远了，竹影才抬手敲门：“夫人，是我。” 屋内无人回应，片刻，“吱呀”一声房门打开，出岫站在门内问道：“有什么消息吗？” “孟辉今日安置在房州军营里，明日会启程回京。他已快马向天授帝呈送了奏报，我瞧很偏袒威远侯。”竹影停顿片刻，又道，“那两具女尸也从废墟里挖了出来，都入棺交给孟辉了，一具是明璎，另一具已证实是子涵姑娘。” 竹影说到此处不禁蹙眉，沉声再道：“子涵姑娘怀了天授帝的孩子，被明家兄妹掳来房州，不慎被威远侯一箭射死。” 这些内情，出岫已经想到了。她跨出寝闺关上房门，走到庭院正中，遥遥抬首望着月色：“我今日去荣锦堂求母亲援手，她拒绝了。” 竹影不知该如何评价太夫人的行为，只得沉默。 幽幽的叹气声轻悄响起，出岫背对竹影，哽咽道：“我在屋子里想了一下午，竟不知自己该如何做。眼下云氏正值风口浪尖，而我身为云氏的媳妇，却想要救一个外人……” 救，她对不起云氏，不仅陷阖族于危难之中，且自己身份尴尬、人微言轻，未必能救得出来； 不救，她对不起沈予，十年相识，一路走到相知的地步，却要眼睁睁看着对方断送性命…… 如此挣扎，如此煎熬，救与不救，都是个错。出岫内心的情绪难以言说，那种想哭而又哭不出来的感觉，最难、最苦、最痛。 竹影明白出岫的煎熬，沉默片刻，终于说道：“其实夫人不必犹豫，主子在天之灵，必定不希望威远侯去死，也不会忍心看您孤独一生。” 出岫摇了摇头：“与他无关，是我自己下不了决心。” 如今已不是单纯的感情变迁了。一面是云辞的家族与她肩上的责任，一面是恩情与爱情的双重温暖，她只能选一个！而她无论放弃哪一个，都是剜心割肉，痛不欲生。 主仆两人如此静默良久，到底还是竹影说道：“有一件事，其实夫人一直不知晓……威远侯已不是头一次违逆天授帝了。” 闻言，出岫不禁转身：“你说什么？” 竹影侧首看向出岫的寝闺房门，缓缓陷入回忆之中。三年半前，出岫知道了那五千万两黄金的内幕，打击之下生了重病，险些药石无医。沈予为此私自出京，千里迢迢前来医治，后又自请去姜地平乱，这才将功折罪。 这件事，出岫还一直不知内情。 竹影徐徐将这段尘封的往事解开，一点一滴告诉出岫。后者在听闻的过程中，神色逐渐变作震惊、难以置信，最终踉跄两步，失态地跌坐在石凳上。 两次！沈予两次忤逆天授帝，皆是因为自己！ 原来，自己病重之时，耳畔那个温厚磁缓的说话声，不是聂沛潇！ “你为何不早些告诉我！”出岫樱唇颤抖，竭力克制冲动之意，可没能控制满面泪痕。 “是威远侯不让说。”竹影回道，“到了后来我几次想说，却苦于没有合适的机会。” 庭院里的阑珊灯火斜斜映照，将竹影的影子拉得很长。出岫垂眸看着地上那一道墨影，哽咽再问：“眼下你将此事告诉我，是什么意思？” 再一次，竹影许久没有回话。出岫等了半晌，才听他低声道：“我只忠于主子的选择。” 话音刚落，玥菀端着饭菜进了园子，瞧见出岫和竹影站在庭院中央，忙道：“夫人来用膳吧，您一天没吃东西了。” 竹影亦附和劝道：“您若不保重自身，又怎能想出法子救威远侯？”他没再继续说下去，躬身道，“您先用饭，属下告退。” 面对一桌子的饭食，出岫还是勉强扒了几口，而后便坐在庭院的石案前，再次沉默起来。玥菀在旁侍奉着，想劝又不知该说什么，唯有陪着她，时不时地关切两句。 玥菀觉得出岫是在思索，那绝色容颜在月光和灯火的双重映照下，神情的变化分外清晰。从艰难到坚定，玥菀知道，出岫一定是做了什么重大决定。 果然，良久之后，出岫从石案前起身，对玥菀道：“陪我去一趟祠堂。” “夫人，很晚了。”玥菀出言提醒。 出岫没回应，径直绕过石案往垂花拱门处走。玥菀无奈，唯有提了灯笼跟上。 到了祠堂外，玥菀招呼值夜人开门，出岫从她手中接过灯笼，独自入内。 肃穆庄严的云氏祠堂一如往昔，一个个牌位整齐伫立，诉说着云氏数百年的兴盛繁华。这里的每一个牌位、每一个名字，都曾为云氏一族呕心沥血，直至最新的牌位奉上，是她此生的挚爱，云辞。 想起上一次来看云辞的情形，那种锥心刺骨的痛便再次袭来。 就在此处，就在云辞的牌位前，她无法对沈予写下决绝血书，更眼睁睁看着云辞的牌位掉落在地，劈成两半。 而如今，崭新的牌位早已制成，就摆放在沉香木桌案的正中间。出岫缓缓下跪，鼻息中闻着那烟香袅袅，内心波澜起伏。 “我到底还是对不起你了……”空旷的祠堂内缓缓响起她的声音，虔诚而忏悔。 云辞，是她这一世最深沉的痛，亦是最深沉的爱。在出岫心里，从没有人比得上云辞，可终究，还是有另外一个男人走了进来。 漫长的十年光景，沈予悄无声息地渗入。纵使她将心门紧掩，但他却偷偷开了扇窗，在她不经意时，破窗而入。 “时至今日我一直在后悔，倘若当年狠下心殉情，便也没了这些痛苦。可路是我自己选的，如今只能走下去……沈予为我历经生死，我已辜负了你，不能再辜负他。” 出岫的这番话，注定无人回应。 她多年来的逃避、挣扎，到了这一刻，终于能够勇敢面对，在云辞的面前无惧承认。她在心中告诫自己不要哭泣，便如云辞还活着一样，绝不掉落半滴眼泪。 “这一世，我先回报他的情；欠你的太多，来世，我再陪你。” 不是不报，而是爱得太深，欠得太多，注定还不完了。 于是，我们唯有相约来世。人生漫长的轮回当中，往后的每一生每一世，我只看着你守着你，风风雨雨，同生共死。 谁若比谁早了一步，一定执着等候，在彼岸里多停留片刻，携手沉沦。 这是出岫能想到的最好法子，能以此来祈求心灵的解脱。既然今生注定要与沈予恩义共度、情爱纠缠，便是上天安排的前缘。也许，她唯有还完了这笔债，才能毫无负担地轮回转世，去追随云辞的脚步。 这一刻，出岫无比坚定地相信，云辞在天有灵，是安慰的，是会祝福她的。而她也将满怀信念勇敢前行，好好走完这一生，或寿终正寝，或了却残愿。 许他此生，许你来世。生生世世，再不分离。 出岫微笑着，在地砖之上重重叩首。她心里明白，倘若此行不归，这会是她最后一次来看云辞。 从祠堂里走出来，夜色渐浓，天边弯月隐入云中，这一夜变得漆黑茫茫，便如同她即将踏上的未知前路。 然而无妨。前路是生，她倾尽一世回报沈予；前路是死，她了无牵挂与云辞重逢。 翌日清晨。 出岫来到荣锦堂向太夫人辞别，表达进京营救沈予的决心。 “求不动我，你打算自己想法子了？”太夫人语气淡然，却又带着几分讽刺。 “是。”出岫跪在地上，坦然回道，“我此次进京面圣，不会以出岫夫人的名义，而是用晗初的名义。” 太夫人面无表情地看着她：“真的决定了？” “嗯。”一个低低的鼻音，却是无比地坚定。 “即便我将你逐出宗籍，你也要去？”太夫人再问。 “我不能看着他死。” “所以你陪他一起去死？”太夫人笑了，“出岫，你是聪明还是傻？没了云氏的这层身份，聂七会卖你这个面子？你忘了他是什么人？” “我没忘。”出岫抬眸看向太夫人，“天授帝虽心胸狭窄、睚眦必报，但看他待鸾夙如何、待淡心如何，也知他有几分血肉……我会想法子说动他。” “万一说不动呢？”太夫人追问。 出岫深吸一口气：“倘若说不动……母亲的大恩大德，我唯有来生再报。” “你果然抱了必死的决心。”太夫人只觉得世事难料，“想不到当初你没能给辞儿殉情，如今却要为沈予殉情。” 是啊！可谁又能想得到，当初那个风流不羁的沈小侯爷，她所不齿厌恶的那个人，竟真的打动了她。出岫不胜感慨，朝着太夫人磕头请道：“我心意已决，还请您成全。” 太夫人的目光落在出岫身上，重新对她审视一番。良久，缓缓叹了口气：“既然你心意已决，我也不拦你。只要你有把握不连累云氏即可。” 能如此轻易说动太夫人，出岫感到万分意外。她愣怔片刻才反应过来，连忙致谢：“多谢母亲成全，倘若我还能活着回来，必定……” “好了好了。”太夫人故作不耐地摆手，“你如今好歹还是云氏的媳妇，带上竹影和玥菀去吧。” “母亲！”出岫闻言既惊且喜，她原本已做好了孤身上路的准备，未料到…… 太夫人眉目一沉，似是极为不满：“别在我面前哭哭啼啼，你这假情假意还是留给聂七看吧。”说着她又是一顿逐客，将出岫赶出了荣锦堂。 出岫最明白形势紧急，孟辉今早便会押送沈予和明璋回京，于是她也不多做客气，甚至来不及去霁云堂与庄怡然告别，便亟亟返回知言轩。 竹影和玥菀仿佛早就接到了指令，两人已收拾好行装，备好马车，就等着随出岫一道启程。 三人共乘一车，从云府后门迅速离开。这一次，没有主子，没有奴仆，没有出岫夫人和云氏暗卫，只有沈予的爱人、师妹和朋友…… 赶走了出岫，太夫人按例去佛堂念经。迟妈妈目睹方才发生的一切，不禁有些担心：“您当真让她自个儿进京了？” “她半夜去了祠堂，我就知道她有了决定，谁也拦不住。”太夫人看得透彻，“由她去吧，能不能救得出来还是两说。倘若真的连累了云氏，好歹我老太婆还能撑一把。” “您待出岫夫人真好。”迟妈妈亦是一叹，“比从前对侯爷要好得多。” 第193章 未妨沉沦是清狂(2) 闻言，太夫人身形一顿，原本面无表情的脸上也起了微妙变化，似是隐隐约约的黯然。半晌，她自嘲地笑道：“我若苛待她，辞儿还不得恨死我？” “那您就放心让她独自进京？万一天授帝迁怒于她，岂不是……”迟妈妈说出自己的顾虑。 “大不了就是治她死罪，还能如何？”太夫人终于实话实说，“从前聂七他老子在世时，曾给了我一块免死金牌，只能用一次，我给出岫留着。” 饶是迟妈妈跟在太夫人身边见惯风雨，也是头一次听说这件事儿：“那您为何不拿出来救威远侯？” “出岫是名正言顺的云氏媳妇，沈予这个姑爷名不正言不顺，他用不成。”太夫人无奈地解释，“即便能用，我也没理由拿出来，于情于理，我都没有任何立场为沈予说话。” “您就不怕天授帝不认这免死金牌？”迟妈妈有所顾虑。 “他敢不认！”太夫人冷笑一声，“逼死兄弟，气死生父，杀死养母，他若再不认这免死金牌，岂不是落人话柄？” 迟妈妈不再说话，只盯着太夫人看。后者被看得浑身不自在，蹙眉斥道：“你是否年纪大了，眼神儿也不好了？” “不是。”迟妈妈一笑，“奴婢是觉得，您和从前大不一样了。若换成几年前，您把云氏看得比性命还重，绝不会让出岫夫人拿阖族安危去冒险。” 太夫人自己也意识到了这一点，便再次抬步往佛堂里走：“自从叶莹菲死后，我也看开了。你可以认为是我老了。” 三十日后，出岫一行轻车简从，率先抵达京州，比孟辉的人马脚程快了将近十日。她未曾料到，有生之年竟还有机会再次登临诚王府，而且是诚王在皇城京州的府邸。 若非真的走投无路，出岫不会冒昧来这一趟。其一，聂沛潇新婚宴尔，无论她是孀居的出岫夫人，还是所谓知音的晗初，这两层身份都不适宜登门诚王府。 再者，叶太后“自缢而亡”，叶家地位一落千丈，聂沛潇被迫娶了谢家女儿，这本身就是一种变相的自保之法。基于这等情况，出岫也不愿再让聂沛潇搅入这潭浑水之中。 由于不能再以云氏的名义出面，出岫也没法子光明正大地拜访世家，只能凭借从前自己的私交，通过几个关系好的诰命夫人想办法。 但收效甚微。 终是不得已，出岫厚着脸皮来到诚王府。聂沛潇的王妃谢佩骊亲自迎了出来，态度很是友善：“一直听姑婆提起您，我原本打算随王爷回到房州之后，再去府上拜访您。哪晓得我们还没启程，您倒先过来了。” 谢佩骊一番话说得客客气气，语气也甚是娇柔可人。出岫忍不住打量她，见她身上兼具了娇俏与温婉两种气质，虽称不上风华绝代，但一看便是个玲珑剔透的聪明人。 也是，谢太夫人的侄孙女，谢家的嫡女，哪能不聪明？ 出岫不晓得谢佩骊听说过什么，又是否知道她和聂沛潇的“知音关系”？但对方既然一脸不知情的模样，她自然也会避开敏感话题，只客套地问道：“是我冒昧造访了，实在是有要事想与诚王殿下相商，不知他能否拨冗一见？” 谢佩骊沉吟片刻，很是为难地回道：“殿下正在见客……听说是北地来的将领。此刻恐怕……不大方便。” 谢佩骊是新嫁，在诚王府根基未稳，如若贸然打断聂沛潇待客，委实难做。出岫心中虽着急，但也不愿让谢佩骊为难，便笑道：“那我改日再来拜访好了。” “您别急，不如在这儿坐坐？”谢佩骊连忙开口留客，“来客只有一人，想必留不长，要不您再等一会儿？” 听闻此言，出岫再次抬眸打量谢佩骊，不经意从她面上看出了几分迫切之意。可她为何要“迫切”地挽留自己？ 而谢佩骊则一直面带得体笑意，语气也大方，只是那眸光里到底藏匿了几分紧张与恳求，遮都遮不住。 刹那间，出岫懂得了她眼神里的含义——谢佩骊是怕自己来去匆匆，聂沛潇知道以后会责怪她没能留客。 只这一点，已足够令出岫断定，谢佩骊必定知道些什么……至少，她应该听说过坊间的一些传言，诸如诚王和出岫夫人的暧昧关系，等等。 真真是玲珑剔透啊！出岫在心中低叹，又为聂沛潇感到高兴。有这样一位诚王妃，夫妻之间会少了很多摩擦。有些事情、有些东西，谢佩骊会小心翼翼地藏在心中，以一种包容的、心照不宣的态度去过日子。 哪对夫妻不得包容彼此？情爱未必能长久，可相敬如宾总没有错。 就如同天授帝与庄皇后，彼此敬重彼此包容，足以成为天下垂范。 出岫正为聂沛潇而感到庆幸，却听待客厅外响起一阵说话声，一个操着北方口音的男子说道：“殿下留步，我这就告辞了。” 谢佩骊一喜，立刻对出岫笑道：“是殿下从书房里出来了。” 出岫唯恐聂沛潇会出门，更不愿错过这个机会，连忙与谢佩骊一道迎了出去。刚跨出门槛，一眼瞧见厅外的甬道上，正站着两个男子相对说笑。 一个虬髯大汉，三四十岁许，劲装着身，一看便是行武之人； 另一人紫金衣袍，面如冠玉，贵气逼人，正是久违的聂沛潇。 不知为何，在见到聂沛潇之前，出岫很是着急迫切。可如今当真见到他了，她却又迈不开步子，更不知要如何提出那个请求。明明晓得聂沛潇必定十分为难，可她还是自私地来这一趟…… 此时，聂沛潇也已瞧见了出岫，但他面上没有表露半分惊讶，反而是一副意料之中的模样。 出岫只得走过去，对聂沛潇行礼道：“见过殿下。” 若细算起来，两人也有九个月不曾见面了。上一次还是传出叶太后死讯时，出岫当面安慰过他…… 风水轮流转，这一次落难的，换成她自己了。 “你来了。”聂沛潇见出岫一脸尴尬之色，语气寡淡地笑问，“也是来为子奉说情的？” “也？”出岫呢喃出口，反问道，“还有别人来找您？” 聂沛潇扫了一眼身旁的虬髯大汉，抿唇不语。 那虬髯大汉这才注意到出岫，原本是轻飘飘地瞟了一眼，但只一眼，却再也挪不开目光，直爽地道：“这位小姐可真是……美。” 虬髯大汉想以什么词汇来形容出岫的样貌，可到最后，只想起来一个“美”字。 出岫颇有些哭笑不得，却也顾不上解释自己的身份，只对那虬髯大汉盈盈一拜，算是见礼。然后，她转而再看聂沛潇：“不知殿下能否移步一叙？” 聂沛潇正打算开口回话，但听虬髯大汉忽然“哎呀”一声，指着出岫问道：“你是不是出身云氏？” 出岫一怔，点头承认。 虬髯大汉惊喜得连连拊掌，了然大笑：“我知道你是谁了！你是威远侯的心上人！” 显然，虬髯大汉会错了意，还以为出岫是云氏的女儿，遂啧啧再叹：“云小姐与侯爷真是……郎才女貌，天造地设的一对儿啊！” 此言一出，聂沛潇立刻脸色一沉，出岫也颇为尴尬。谢佩骊反应最快，清眸一眨笑问虬髯大汉：“朱将军留在府里用饭吗？” 这虬髯大汉正是北地的朱姓将领，他听说诚王与沈予私交甚笃，便冒昧登门请求援手。不承想，遇见了出岫。 听到谢佩骊留自己用饭，朱将领没明白她是逐客之意，反倒认真地想了想，才拒道：“不劳王妃记挂了，我还有些私事在身，这便告辞了。”言罢又看聂沛潇，无比诚恳地道：“既然云小姐来了，末将也不多做打扰，告辞。” 聂沛潇敛去不悦神色，低声“嗯”了一下：“冯飞，送朱将军出门。” 朱将军又客气了几句，便在冯飞的陪同下告辞而去。 至此，谢佩骊也识趣地对出岫道：“夫人这是头一次来，无论如何都要留下用饭。我去吩咐下人准备食材。”她便朝聂沛潇盈盈一拜，亦是款款告退。 聂沛潇见谢佩骊走远，才正色看向出岫：“去我书房谈？” 两人一前一后沉默地走入诚王府书房，聂沛潇才毫无顾忌地打量出岫：“你瘦了。” 出岫鼻尖一酸，敛眉拜道：“还未恭贺您大婚之喜。王妃娘娘……甚好。” “是挺不错。”聂沛潇寥寥带过这个话题，再问，“子奉人还没到京州，你就开始为他奔走，不嫌太早了？” 对方既然开门见山，出岫也没必要再遮遮掩掩：“我只嫌太晚，不嫌太早。” 眼见出岫如此憔悴，聂沛潇心中一抽，沉默片刻长叹一声：“我以为你头一个就会来找我，岂料还让我等了几天。” 听闻此言，出岫心头猛然一喜：“殿下……” 可她的喜色尚未染上眉梢，便被聂沛潇的下一句话弄得心灰意冷：“我甚至连推脱之辞都想好了，只等着你来找我。” 出岫直感到一阵晕眩，难以置信聂沛潇竟会直白拒绝：“您不是与他交情甚好吗？” “交情归交情，事理归事理。子奉的确犯了重罪，以皇兄的脾气，他绝无生路。”聂沛潇利落地回绝，“当初保举子奉戴罪入仕，我已花了大力气，还得靠庄相从旁相助。如今他这罪名更重，我又自身难保，实在是爱莫能助……抱歉。” 出岫原本以为，聂沛潇会犹豫、会考虑，可如今对方态度坚决，她反倒没法子再开口了。 “本是我冒昧之请，您的难处我也明白。”出岫强忍失望之意，“既然如此，我先告辞了。” 在来时的路上，出岫就已经想好了，如若聂沛潇觉得勉强，她也绝不会苦苦哀求。她早就决定了和沈予同生共死，而眼下，也不过是在争取一个最有可能的机会罢了。 出岫尽力让自己看起来平静沉稳，不愿在此失态，去意顿生。 而聂沛潇也并未挽留，他一直看着她，似乎在等她出言恳求。他是如此渴望张开怀抱给她慰藉，怎奈眼前这女子拒人于千里之外。 眼看着出岫转身即将走出房门，就在这一刻，聂沛潇才再次开口：“且慢！也许我会考虑一下。” 出岫身子一僵，转身再看聂沛潇：“您改变主意了？” 聂沛潇目不转睛地看着她，目光很是灼热，一张俊颜也分外凝重，又隐隐带了几分暗示。 他在暗示什么？出岫迎上聂沛潇的目光，心中从不解、疑惑到逐渐清明，最终了然他目光之中的含义——欲望。 那目光里，写满了一个男人对女人的原始欲望。 成年男女之间的心思，有时并不需要清楚说出来。尤其是面对出岫这般冰雪聪明的女子，聂沛潇只需隐晦表达，或是一个眼神，或是一个动作，便能让对方全然明白。 第194章 未妨沉沦是清狂(3) 的确，出岫看明白了。她不自觉地抬手捏住衣襟，眸中闪过一丝防备。眼见聂沛潇毫不掩饰“那种”意图，她低眉沉吟起来，仿佛在慎重考虑这个法子是否可行。 而聂沛潇则一直等着、看着，见证着出岫挣扎犹疑的过程。他承认自己心存卑鄙了，可他又难以说清楚，到底是希望出岫拒绝，还是希望她能同意？ 时间缓缓流淌，气氛渐渐暧昧，聂沛潇的心也悬在了半空之中。出岫这副表情好像给了他一线希望，但他明白，倘若他能“得逞”，也将从此失去出岫的尊敬。 明知道此时应该说些什么，也许只需再添一把火，便能动摇出岫的意志，让他乘虚而入。但这念头实在太过可耻，聂沛潇几欲心动，到底没有直白说出来，只任凭出岫自己去体会。 连他自己都觉得这念头龌龊，显然，出岫更觉龌龊。 等了良久，才终于等到一个决定。出岫面上的犹疑一闪而过，然后归于寂灭。 “用这种法子换他一命，他会比死更难受。”出岫平静地俯身行礼，“妾身告辞。” 当听到“妾身”二字时，聂沛潇自嘲地笑了笑：“你心里一定骂我不是君子，对我失望至极了。” 出岫摇了摇头，没再说话，无声地打开房门走了出去。 “出岫。”聂沛潇忽然又后悔了，他说不上心里是什么滋味儿。很酸楚，有醋意，亦有绝望。他在她身后诚恳道歉：“方才是我一时糊涂，鬼迷了心窍……别怪我。” “不会。我没有资格怪谁。”这一次出岫没再回头，盈盈而立如同一株安静的植物。她抬首望了望天色，再次抬步。 “你打算去哪儿？”聂沛潇仍旧不死心地追问，“你还想去求谁？” “天授帝。”出岫脚步不停，语毕决然而去…… 两日后。 沈予和明璋被押解回京，前者暂时软禁在威远侯府，听候发落。 北地归降的将领们开始彻夜聚集，积极商讨营救沈予之法。众人都以为诚王会在此时出面为沈予求情，但可惜，诚王府没有丝毫动静，聂沛潇闭门谢客。 京州城里人心惶惶，朝中大臣纷纷揣测圣意，打听到的消息也相差无几——天授帝震怒不已，要对沈予从严处理，以儆效尤。 又过了一日，应元宫里传下两道旨意： 第一道是对明氏的处置结果——明璋犯上作乱，意图谋反，即日凌迟处死，株连九族。 这道旨意一下，就连死去的明璎也没能逃脱罪责。虽然赫连齐已先一步写下休书，但他没能保住一双幼子幼女。因为明璋的九族至亲之中，也包含了胞妹及外甥。 虽然赫连氏不是明璋的九族，也没有遭到株连，可经此一事，赫连氏在朝中的地位更加衰败。天授帝旨意下达的当日，赫连齐在早朝上当众请辞，对内也辞去了族长一职。 百年簪缨世家赫连一族，正式走向没落，成为九州的一段萧条历史。 无人知晓赫连齐去了何处，在相继失去妻子儿女、官职族务之后，他趁夜离开了京州城。 除却处置明氏的旨意，天授帝还下了另外一道——威远侯沈予忤逆犯上，抗旨不遵，涉嫌谋害皇裔，着剥去爵位，午门斩首，择日行刑。 第一道旨意上明氏的罪行长篇累牍，而这一道只寥寥数语，便定下了沈予的生死。 旨意下达的当日，赫连齐上表辞官的同时，沈予被押入京畿大牢，就连刑讯的步骤都省去了，直接给他烙印上死囚的名号。 所幸，京畿禁卫军统领与沈予有些交情，倒也并未为难于他，还在职务之内行了些方便——一日三顿牢饭能够下咽，牢房也是独门独间，隔绝一隅，尚算整洁。 这边厢沈予死到临头，那边厢天授帝依然无法释怀，唯独有孕在身的淡妃娘娘敢近身侍驾。 恰逢朝中出了这几桩大事，皇后与淡心又有孕在身，天授帝便索性绝迹后宫，只偶尔招淡心一道用膳。 上百道菜式呈流水式地摆了一桌子，天授帝耐着性子一一试吃，又逼着淡心进食。 说来也奇怪，旁的女子有孕在身，除却腰身臃肿之外，脸盘也会逐渐发福。可淡心依旧是巴掌大的瓜子脸，与往常无甚变化，只有那微微隆起的小腹证明她已怀有三月身孕。 越是如此，天授帝越发怜惜淡心，唯恐她每日食欲不振，便吩咐御膳房变着法子烹饪美食。 可这一日，淡心的食欲尤为不振，一副心事重重的模样。天授帝也是情绪低落，但还是耐着性子问道：“不舒服？可要传御医瞧瞧？” 淡心咬了咬唇，抬眸问道：“圣上，您今日是不是下旨……” “啪嗒”一声，淡心话还没说完，天授帝已放下筷子，薄斥道：“此事不该你置喙，后妃不能妄议朝政。” “我不是妄议朝政。”淡心连忙解释，“我与小侯爷相识多年，算起来足有十年不止……如今他遭人陷害，我总不能见死不救。” “你要替他说话？你知道他犯了什么罪？”天授帝凤眸微眯，隐有龙颜大怒之兆。 “我知道，可他也是被陷害的。”淡心忽而有些哽咽，情绪也变得激动起来，“您在怪他杀了子涵是不是？” “不是怪他杀了子涵……”天授帝毫不犹豫地承认，“是我对那孩子很期待。” 生养一个长得像鸾夙、性格像淡心的女儿，他期待了太久！他甚至已经想好要为她取什么名字！赐什么封号！ 若非为了那个孩子，他怎能容得下子涵？ 直到如今，庄皇后还被软禁在凤朝宫里，对外说是养胎，其实是因为她私自放子涵出宫，以致对方被掳失踪，天授帝才重重罚了她。 皇后被禁足三月，这惩罚虽不伤及皮肉，但也足够失了颜面。 “我知道您喜欢那孩子，孩子没了，我比您更伤心。”淡心哽咽道，“您曾经答应过我，那孩子生下来无论男女，都养在我这儿。前些日子我已开始请教宫里的嬷嬷，亲自做了小衣裳小鞋袜，准备的都是双份……” 话到此处，淡心的眼泪终于簌簌而落：“子涵死了，那孩子无辜，我哪能不伤心？可这不是小侯爷的错！他是中了明氏的圈套……圣上，您不该赐他死罪。” “何为‘不该’？”天授帝闻言脸色更沉，“他若好端端地奉旨回京，明氏的诡计焉能得逞？” 淡心张口欲再辩解，却被天授帝挡了回去：“你在灵犀宫养胎，如何知道这些闲事？幕后黑手是谁，朕也是最近才知道，你怎会清楚是明璋？” 淡心一怔，自觉失言，只得抿唇不语。 “你能知晓外头的事，可见这宫里有云氏的眼线……” “咣当”几声骤响，天授帝拂袖将面前的碗碟扫落，倏然起身质问：“你身边哪一个是云氏的人？你忘了你如今姓唐？是日子过得太舒服，还是仗着朕宠你？” 淡心心里一惊，立刻摇头否认：“不，不，我不是听云氏的人说的。我是……听宫里的人说的。” “哪个奴才敢嚼舌头？”天授帝厉声追问。 帝王的声音隐带怒意，吓得一众奴才慌忙跪地请罪。天授帝抬手一指门口：“给朕滚出去！” 宫婢太监们连大气都不敢喘，连连请罪告退。屋内只剩下天授帝与淡心，两人俱是沉默起来。 淡心自然不会告诉天授帝，是竹影给她传递的消息。她原本想在出岫面圣之前，先代为说情……没想到犯了帝王的忌讳。 天授帝见淡心一直不肯开口，知道她又动了小心思，遂冷笑一声：“既然灵犀宫有云氏的人在乱嚼舌根，那就全都处置了，换一批哑巴来伺候！” “圣上！”淡心大骇，险些从座椅上跌下去。她惊恐地睁大双眸，难以置信天授帝会如此动怒，说出这么血腥的话。 “您要血洗灵犀宫吗？”淡心眼眶再次泛热，心中却如同藏着一股寒潮，冲动汹涌，冰冷刺骨，凉透心扉。 她缓缓以双臂支撑着起身，不顾三个月的身孕，执意下跪，泪意盈盈：“既然您要罚，就先罚臣妾吧。” “你胡闹什么！”天授帝气得双目猩红，额上青筋逐渐显露，但还是极力克制，“朕念你有孕在身，情绪不宜波动，不与你计较。” 淡心却跪在地上垂泪不止：“您要血洗灵犀宫，臣妾身为一宫主位，管教下人无方，唯有先行谢罪。” “好！好！连你也反了！出岫夫人真是教导有方！”天授帝魅颜阴沉，一脚踢开饭桌便朝门外走。他走得极慢，也很违心，等着淡心率先服软认错。 可淡心一直跪着，垂着泪，口中倔强地呢喃：“您还是放不下鸾夙……原来我真的只是替身……” “你说什么？”天授帝勃然变色，转身叱问，“你敢再说一遍？！” 淡心抬袖抹了抹眼泪，又以双手护在小腹之上，抽噎着道：“子涵失踪之后，您晚上成宿地睡不着觉，臣妾还能不明白吗？您在意子涵的孩子，不就是因为鸾夙？” 淡心跪在地上，一双楚楚可怜的泪眸看着天授帝，毫无惧色，只有伤心：“先是处置皇后娘娘，再接着是小侯爷、云氏……您大发雷霆，不过是憎恨他们破了您的幻想而已。” 淡心的话语如此嘲讽，如此断肠：“我原本以为，我虽不能与鸾夙相比，但在您心里也低不了多少。如今才晓得，是我不自量力了。” 言罢，她缓缓叩首，心灰意冷地道：“圣上不必血洗灵犀宫，臣妾自请效仿皇后娘娘，禁足待产。” 禁足待产就意味着，不再见天授帝，不再承宠，更不能踏出灵犀宫一步。 “禁足待产……”天授帝盯着淡心看了半晌，心里凉成一片。他双手猛然紧握成拳，就在淡心以为他要发怒时，才听他狠狠撂下三个字，“朕准了！” 继而摔门离去。 天授帝前脚踏出灵犀宫，岑江已迎了上来，察言观色立刻下跪：“圣上息怒，淡妃娘娘孕中多思，言语冲撞，望您……” “你在为淡心说话？”天授帝不等岑江说完，已是反问。 “微臣不敢。”岑江迟疑一瞬，改口道，“出岫夫人已在宫门外等了半个时辰。” “难怪……”天授帝凤眼微眯，杀意一闪而过。 岑江见状心头一颤：“您见是不见？” 天授帝沉吟片刻，反道：“她怎么说？” “出岫夫人说……她是以晗初的身份脱簪戴罪，来为沈予求情。”岑江小心翼翼看了一眼帝王，再道，“她还说……” “说什么？” “出岫夫人说……倘若您圣意已决，她恳请与沈予同日行刑。”说到最后四个字时，岑江已有些不忍开口。 “同日行刑？”天授帝朗声大笑，凤眸之中杀意再现，“好一个情深义重的晗初！朕成全她！” 岑江没想到帝王真的这么动怒，忙道：“圣上三思！出岫夫人毕竟是云氏的……” “她都说了她是晗初，又与云氏何干？”天授帝一字一顿，狠厉说道，“她最大的错，是利用淡心与朕对抗。只此一点，她就该死！” 第195章 苍天不老情难绝(1) 京畿大牢牢门深重，独立于皇城一隅。自从南北分裂近百年来，此处已然成为南熙皇权的另一个象征。多少达官显贵进进出出，在此魂断命丧。 当走进这座大牢时，出岫不自觉地想起了房州大牢——以刑罚残酷所著称的一座监牢。她曾在聂沛潇的陪同下去过那里，探监明氏兄妹。 幽深、阴冷、潮湿、血腥，步入其中便有一种毛骨悚然之感，迄今她还对那种感觉记忆犹新。原本以为，这一次来到京畿大牢，同样的感觉会再次出现。 然而没有。一念生，一念死，当看透了一切，便也能够坦然面对。 同样是森冷甬道，同样是晦暗潮湿，同样是不见天日，同样是阴魂密布……但这一次，她的心情很无畏，甚至还带了一丝迫切。 终于，可以再见到那个人了！同生共死，去完成她曾无数次想要践行的承诺！ 只不过，这一次她要为之殉情的人，已非当时的天上谪仙，而是如今的红尘烟火。 死了吧！死了也好！如此便能还清对沈予的情债。然后，她能毫无负担地奔向新生，与云辞共赴来世之约。 两不辜负。 长长的甬道阴火摇曳，除了牢头和狱卒的脚步声外，只能听到某处细微的水滴鸣响。“滴答、滴答”，清脆而优美，却因这周遭的环境，变成了催人阳寿的地狱之声。 在走进这座京畿大牢之前，出岫提出了两个请求：其一，盼能与沈予关在一处，同赴刑场；其二，盼能与京畿统领见上一面。 她猜测天授帝不会同意这两点，不过是抱着一试的心态提出来。但不知是谁从中做了无名好人，最终，这两点请求她都得到了满足。 一扇铁门重重开启，打断了出岫的平静思绪。光亮豁然照射进了甬道，使这狭小阴暗的空间散发出慑人的光明。一束束光亮耀眼异常，空中的粒粒尘埃清晰可见，大约是这牢里最生机勃勃的活物。 出岫不大适应这突如其来的变化，遂眯着眼睛朝那光明处看去。 “京畿统领在里头等着您。”牢头停下脚步，站在铁门前对她做了个“请”的手势。 “有劳。”出岫款款行礼，打算迈步进去。 竹影一直跟在出岫身后，神色凝重脚步沉沉。他不知道出岫为何能如此平静，竟然开口要求与沈予共赴黄泉，显然，他无法坐以待毙。 眼见出岫打算进去，竹影亦随之入内，却被牢头用手挡下：“请您留步。” 竹影蹙眉，正欲开口说话，但见出岫半转过身子，安抚地笑道：“我去去就来。”说着已兀自进入门内。 这间屋子看似是牢房改造而成，除却那一扇玄铁制成的牢门之外，屋内墙体密不透风，唯有高处开了一扇窗，迎着日光大开着。 可出乎出岫意料的是，那京畿统领并未露面，只隔着一层帏布开口问话：“听说夫人要见我？” 帏布不算厚重，反而有几分朦胧透亮，却偏偏教人无法看清京畿统领的身形面孔，只能隐隐约约看到一个轮廓。 出岫以为对方不便现身，也没多做计较，决定长话短说：“其实妾身别无大事，不过听说大人与沈予私交甚笃，又在牢内行了许多关照，特来向您道谢。” 帏布内发出一声低笑，京畿统领很是尖锐地问道：“您好像不是沈予的夫人吧？” 闻言，出岫沉吟一瞬，回道：“妾身既然来了此地，自然明白自己的身份立场。” 帏布之内有片刻沉默，须臾，京畿统领客气地笑回：“夫人谢错人了，我虽执掌京畿大牢，可沈予是重犯，即便我与他私交不错，也不敢贸然关照。” “您是说……这是圣上的意思？”出岫不禁疑惑起来，停顿片刻，又问，“或是诚王殿下？” 京畿统领并未答话，只道：“方才圣上震怒之下已定了日子，明日行刑。夫人若是眼下改变主意，我还能为您求求情。” 明日行刑！这么快！出岫脑中猛然一空，继而坦然地笑回：“不必了，妾身心意已决，多谢大人。” 帏布内的人再次沉默起来，不知为何，竟让出岫感到一阵莫名的熟悉感。可眼下，想见沈予的迫切心情胜过一切，她并未仔细去想，只客气地再道：“不耽搁大人办差了，还请您派人将妾身送去牢内。” “好。”京畿统领痛快地应下，但没朝外喊人，而是从帏布内伸出了一只手，轻轻在出岫面前的桌案上叩了两下。继而，一阵“铃铃”的声响传来，出岫发现，自己头顶上方有一条长长的线，其上拴着数个铃铛，一直通向牢门之外。 她这才明白过来，这间屋子是隔音的，人在里头说话，外头听不见，唯有通过这种方式来传递消息。 刚弄明白，铁门的沉沉声已再次响起，牢头从外将门开启，站在外头候命。 “带夫人去沈大人的牢房。”京畿统领开口命道，自始至终，他没有露面。 牢头领命，再对出岫伸手相请。后者微微颔首，莲步轻移走了出去。 直至此时，那长长的帏布才被人从内掀开。所谓的京畿统领缓缓走出，一眼看到外头的桌案上放着一只红包，很厚。 聂沛潇取出口中的变声锁，望着那重新被关上的玄铁房门，陷入了黯然思索…… 重新走入阴森黯淡的甬道，出岫略有些看不大清。见惯了光明的人，总会不自觉地排斥黑暗，又有几人能坦然融入其中？ 终于走到京畿大牢的最尽头，那水滴的声音也渐渐小了起来，出岫轻叹一声：“听不到那水滴声，倒不习惯了。” 牢头僵了僵身子，诡异地回道：“滴的不是水。” 出岫立刻打了个寒战，感到了一丝脆弱的畏惧。所幸此时已到了沈予的牢房之外，牢头示意狱卒开门，对出岫道：“夫人请进吧。” “夫人！”竹影也在此时开口，试图改变她的主意，“您真要进去？” “回去吧，千万不要冒险来救我。”此刻的出岫脱了簪，浑身没有一丝装饰，而那面容如此宁静。 竹影嗓音之中一片干涩，几欲再度开口挽留，怎奈出岫没有给他机会，转身走入了牢房之内。 玄铁牢门从外重新关上，出岫迫切地去寻找沈予的身影。只一眼，瞧见他正半靠在榻上闭目养神，看不出精神如何，但那下颌处已泛出胡茬儿，更添了几分江湖气节。 “沈予……”出岫蓦地哽咽，忽然迈不开步子。 而听到这一声，沈予并未即刻睁眼，先是蹙眉恍惚了一下，才循声看来。 “晗初！”他倏然起身，以为产生了幻觉，目光之中满是惊喜与思念，“你怎么来了？” “我来陪你。”出岫踉跄着扑入沈予怀中，再难遏制心潮澎湃。她狠狠揽住他宽阔的双肩，埋首低泣，“什么都别问，我来陪你了……” 多少年的等待，更使这一句话显得弥足珍贵。沈予会错了意，紧紧回抱出岫的腰身，似要将她揉进自己的身体里。他发出一声满足的叹息，俯首吻上她的耳垂：“能在死前见你一面，我也无憾了。” “不，我陪你一起死。”出岫虽啜泣着，可那声音异常坚定。 沈予闻言大惊：“晗初！你……” 出岫抬手覆在他的薄唇之上，阻止他继续说下去：“别劝我。我错过与侯爷同生共死，不能再错过你了……” 沈予无比怜爱地抚上她的面颊，注视良久才道：“我真不知该哭该笑。” “该笑。咱们都该笑。”出岫抹去眼角残泪，绽放出一抹楚楚笑意。 “可我明日便要行刑……”沈予试图解释。 “我知道。”出岫点头，“我会陪你。” “晗初……”沈予再次将她抱紧，嗅着那发香，干脆地道，“好，到了黄泉路上，我把你还给挽之。” ………… 夕阳终于落下，夜色终于渐沉，两人紧贴躺在狭窄的硬榻上，互相汲取着对方的温暖。出岫原本舍不得睡去，可她最近实在太累了，到底敌不过汹涌的困意，渐渐阖上了双眸。 沈予却睁着一双俊目，一直看着她的睡颜，不愿挪开一眼。此生，此世，此夜，能够拥着怀中的娇躯，他余愿已足，可以无悔赴死了。 夜风静静吹送，时辰静静流逝，许多人都盼着今夜再长一些……应元宫的帝王寝宫里，亦是灯火通明、彻夜不熄。 天授帝双手背负站在庭院之中，抬首望月，沉默听着岑江的禀报。直至听到出岫进了沈予的牢房，他才开口问道：“诚王如何了？” “诚王殿下返回了府邸，看起来……很消沉。”岑江回道。 天授帝沉吟片刻，再问：“云府可有消息？” “今日一早，离信侯夫人庄怡然产下一名男婴，七斤重，母子平安。”岑江如实禀道，“云府给左相府飞鸽传书，估摸庄大人明日一早便能收到这喜讯了。” “谢描丹没有其他动静？”天授帝凤眸微眯，疑惑再问。 岑江摇了摇头：“阖府上下一片喜气，没见什么异常之处。” “这就奇了。”天授帝蹙眉，一张阴柔的魅颜闪现精光，“没见谢描丹请出‘免死金牌’？” “据微臣所知，没有。” “难道朕估错了？”天授帝喃喃自问，“沈予行刑，谢描丹能见死不救；可出岫也要陪着去死，她竟无动于衷？” 难道他高估了出岫夫人在云府的地位？否则眼看天快亮了，云府为何不见动静？ “圣上，微臣斗胆问一句。”岑江踌躇地问道，“您为何非得逼出那块免死金牌？您是怕谢太夫人留着救谁？” 岑江跟在天授帝身边多年，自然也知道先皇曾给了云氏一枚世代相传的免死金牌，能免一人之死。按道理而言，沈予是云氏的姑爷，出岫是云氏的媳妇，这两人都符合使用免死金牌的条件。除非谢太夫人舍不得用，否则再有几个时辰就该行刑了，她为何还不表态？ 岑江心中疑问重重，憋着又实在难受，便斗胆问了出来。他始终觉得，天授帝是存心要处置云氏的，只不过早晚而已。而且这个“处置”，应该不会伤及阖族性命，只是想要拿下某个关键人物。 谢太夫人必定也猜到了这一点，才会对免死金牌持如此谨慎的态度。可这个人到底是谁，还是说，天授帝和谢太夫人都是未雨绸缪？其实根本没有一个确切的人选目标？ 岑江斗胆提出了疑问，天授帝也没想瞒过他，沉声道：“等此间事了，朕会告诉你。” “那……倘若谢太夫人见死不救，您真要处死沈予和出岫夫人？”岑江小心翼翼试问。 “不错，他们非死不可。”天授帝脸色一变，冷凝说道，“沈予两次忤逆朕意皆是情有可原，原本朕可以考虑留他一命，但他错在误杀皇裔，且与北地将领走得太近……” 天授帝凤眸一紧，话语又沉了几分：“出岫利用淡心说情，挑拨她与朕的关系，更不能轻饶。” 见帝王反应如此剧烈，话语之中字字杀意，岑江也不敢再多言多问。 主仆二人各有各的心思，都无声地等待着，却又不知是否能等到自己想要的结果。 恰在此时，当值的禁卫军匆匆来到龙乾宫，禀道：“启奏圣上，靖义王臣朗到了宫门外，说是有要事求见。” 靖义王臣朗，便是从前的北宣哀义帝。自从南北统一之后，天授帝便册封他为靖义王，“食邑同享诚王”。不过这只是昭告天下的旨意而已，靖义王虽然享受着与聂沛潇相同的俸禄，却没能享受他的封邑，而是留在了皇城京州。 说得不好听些，就是留在了天授帝的眼皮子底下。 不过靖义王受降之后十分安分守己，坐享着一个没有实权的闲散王爷头衔，甚至连早朝都不上，成日在王府里钻研喜好。 靖义王不来上朝，也遂了天授帝的心意，朝内有些机密要务，他巴不得不让对方知道。因此，靖义王也极少进宫，只在逢年过节时入宫面圣，参加一些不可推脱的宫宴。 可这个时候靖义王过来，又是为何？ 对方毕竟曾是一国之君，天授帝也不好拒见，又瞧着夜色深重，猜测他必有要事，遂命道：“传。” “是。”禁卫军领命而去，传了靖义王臣朗前来。由于宫门离龙乾宫不近，这一来一回，让天授帝等了足有半个时辰。 说起这位靖义王臣朗，经历也很离奇。他本名朗星，原本是北熙妓院里的一名伶倌，年少时没有变声，长得又俊俏，反串女旦唱得极好，也有几分三脚猫功夫傍身。 本是个不入流的戏子身份，可他与鸾夙交好，是鸾夙在青楼里唯一的朋友。后来鸾夙与臣暄相识之后，便举荐他去军中历练。 臣暄看在鸾夙的面子上一口答应，将朗星收在自己帐下。后来臣暄之父造反起义，朗星也跟着他们举事打仗。由于他性子活泛，身手不错，又时常跟在臣暄身边进出，最后竟被臣暄的父亲相中，收为义子，改名臣朗。 再后来，臣暄及其父打下北宣江山，登基之后又相继离世，便让臣朗捡了个现成的便宜，做了北宣皇帝。 而这其中，其实是有些秘辛。当年臣暄是假死逃脱，将皇位传给了臣朗，嘱咐他不要与聂七为敌。也正因如此，天授帝统一天下的过程分外顺利，并未发生什么大规模战争。 从一个青楼的伶倌，做到一国之君，再到如今的靖义王，臣朗也算是个传奇人物了。 天授帝正感慨着，便见臣朗已踏入龙乾宫，干脆利落地行礼问候：“见过圣上。” 曾经的南北两国帝王，一个样貌阴柔雌雄莫辨，一个星眉剑目阳刚非常。单以面貌看来，天授帝无论如何也不是帝王之相，至少不比靖义王。然而事实刚好相反。 可见人不能貌相。 面对臣朗，天授帝摆出了一副友善态度，问道：“平身吧。靖义王趁夜入宫，所为何事？” 臣朗并没有拐弯抹角，起身直白回道：“臣是为出岫夫人和沈大人求情而来。” 天授帝很是意外，他深知臣朗是个与世无争的性子，便也对其来意分外好奇：“靖义王与出岫夫人认识？” “素未谋面。” “那是与沈予有些交情？” “只在南北议和时见过几次，谈不上交情。”直到如今，臣朗都不愿说出“受降”二字，只说“议和”。因为在他心里，北宣没有输，是义兄臣暄将半壁江山拱手相让，而不是聂七凭真本事赢来的。 此刻天授帝也无心计较臣朗的言辞，挑眉再问：“既然如此，你为何要替他二人求情？” 臣朗很是干脆地回道：“算是为了他二人，也不算是。” 第196章 苍天不老情难绝(2) 臣朗顿了顿，似在斟酌用辞：“臣听说沈大人在北地素有威名，如此良将弃之可惜。” 听闻此言，天授帝冷笑回道：“他的确素有威名，北地甚至流传一句话‘不知天授帝，只知威远侯’。” “圣上是在担心这个？”臣朗肃然问道，“您担心沈大人威望太高，会让北地将领起异心？” “他们已经起了异心。”天授帝陈述事实。 “这个臣可以担保，北地将领必定以您为尊，绝无二心。”臣朗是在为沈予求情，同时也是为北地将领说情。 “你心疼旧部，朕能体谅，但这与沈予一案无关。”天授帝直白拒道，“朕知道北地有些将领在私下活动，想要营救沈予，你既然疼惜这些旧部下，就去给他们提个醒吧。” 如今南北刚刚统一，对待北地官员，天授帝还是以安抚为主，不愿大肆处置。 臣朗见天授帝态度坚决，想了想，又问：“那出岫夫人呢？也是非死不可？” “非死不可。”天授帝睨了臣朗一眼，“怎么，你又有说辞？” “嗯。”臣朗毫不犹疑地承认，“臣听说，出岫夫人不仅出身云氏，还曾在鸾夙小产时悉心开解，间接挽救了她的性命。鸾夙是臣的至交好友，如今又是臣的嫂嫂，出岫夫人既对鸾夙有恩，臣不能见死不救。” 他叹了口气，继续说道：“更何况，鸾夙的母亲出身云氏，与出岫夫人沾亲带故。臣以为，若是鸾夙听说此事，也必定会为出岫夫人求情。” 臣朗的最后一句话，如同电闪雷鸣一般，一击即中天授帝的痛处。可臣朗不管不顾，又道：“臣知道说这话逾越分寸，但说的也是事实。还望圣上三思而行，切莫滥杀无辜。” “滥杀无辜？”天授帝凤眸微眯，强自压抑怒气质问，“你知道他二人做了什么？你就贸然来说情？” “臣只知道，他们一个在北地威望极高，一个是天下女性垂范；臣也知道，他们一个误杀了您的子嗣，一个是利用了淡妃娘娘。” 说着说着，臣朗语中竟带了几分嘲讽：“圣上曾亲口答应我义兄臣暄，不会辜负他以江山相托，您也一直标榜对鸾夙痴心不渝。但如今，您不仅要将一位忠心耿耿的将才斩杀，还要让出岫夫人为您的变心无辜受累……臣私以为，您此举并非明君所为，也对不起我义兄和鸾夙。” “好大的胆子！”天授帝听到此处终于暴怒，厉声指责臣朗，“不要以为鸾夙将你托付给朕，朕就不会治你的罪！” 治罪？臣朗哂笑一声，很是平静地回道：“臣知道您会降罪，因为您不再喜欢鸾夙了，也不必再遵守与她的约定。” 臣暄与鸾夙归隐之前，曾将他们唯一的亲人臣朗相托，请求天授帝善待臣朗及其后人，当时天授帝一口应允。直到如今，天授帝也自认一直对臣朗很宽厚，这其中一个重要原因，便是为了践行当年对鸾夙的承诺。 然而毫无疑问，今夜臣朗这一席话，触及了帝王的逆鳞。天授帝胸腔里尽是翻腾的怒意，极力克制与压抑着。若不是顾及对方身份，他早就一脚踹上去了。 臣朗既然前来，自然也做足了准备，不仅没有知趣住口，还继续火上浇油：“我义兄将北宣江山托付给您，嘱咐臣不要与您兵戎相见，以免伤及两国百姓。他虽不是心系苍生，但对于北地五州的百姓委实极尽爱护，那都是他的子民……” “您当初既然派遣沈予去北地整编军队，定是看中了他的才能，倘若他没有降服北地将领，也许又是一场血光之灾。如今北地将领与他交好、为他请命，恰好证明了您的眼光。您既然忌惮沈予，当初就不该给他派这差事，如今他办差办得好，反而成了您的心头之患。”臣朗几番话不卑不亢，句句都是一针见血。 他很是无畏地看向天授帝，接着分析：“狡兔死、走狗烹，沈予一死，我北地五州的将领必定寒心。试想您亲自带出来的兵都落得如此下场，何况他们。” “你倒是将朕摸透了。”天授帝这一句说得几乎是咬牙切齿，更为讽刺。 “臣不敢，但臣要斗胆再说一句。”臣朗毫不示弱地道，“您虽然统一了南北，但您心里始终都有地域疏离感，没将北地百姓看成您的子民，更没将北地的将领视为臣子。您对北地有戒心。” 话到此处，臣朗深吸一口气，最后说道：“您贵为帝王，却没有帝王的气度。其一，您做不到用人不疑；其二，您不能视南北平等对待；其三，您没有宽厚待人。只此三点，您比我义兄臣暄差得太远。” “你太放肆了！”听闻这一席话，天授帝几乎要拔刀相向，当场将臣朗的人头砍下来。他对臣朗怒目而视，凤眸之中泛起血红，“你再敢多说一句，朕就……” 话到此处，天授帝却戛然而止，因为他想不出来，要如何反驳臣朗的一席话。倘若他当真因此降罪对方，便也恰好印证了方才那三点—— 用人起疑、歧视北地、待人苛刻。他无从反驳。 就在帝王愣怔的空当，臣朗已从袖中取出一卷羊皮地图递了过去：“这是我义兄与鸾夙的归隐之地，只要您自认对得起他们的托付，便处置了沈予和出岫夫人吧！” 语毕，臣朗自行从地上起身，连一句告辞之语都没有，无声退去。 “站住！”天授帝手握那卷地图，竟是不自觉地颤抖起来。三年了！臣暄与鸾夙在海上失踪，不知是生是死。他派了多少人去找，始终相信他们还活着，可就是找不到任何下落！ 而今，臣朗竟肯说出他们的藏身之地！他们都还活着！想到此处，天授帝的声音再也无法保持沉稳：“云氏给了你什么好处，你肯把这地图交给朕？” 臣朗脚步微顿，坦然回道：“臣与云氏不熟，也没人给臣好处。” “你受降之后不问世事，岂会轻易替人说情？”天授帝不死心地追问，“到底是谁能劝动你来？” “诚王殿下。”臣朗告退而去。 天授帝手中捏着臣暄与鸾夙的归隐地图，明明只是一层薄薄的羊皮，他却觉得很沉很沉，重逾千斤。 曾与臣暄惺惺相惜，曾对鸾夙倾心痴恋，曾答应过要善待北宣百姓，绝不对云氏族人发难。 自己可曾做到了？不仅没能做到，反而对北地五州颇为疏离，对云氏一族也愈发忌惮。甚至，想要用沈予和出岫的死，套取谢太夫人手上的免死金牌，好为自己日后的筹谋铺路…… 如若当真处死沈予和出岫，北地将领可会寒心？北地百姓可会愤怒？云氏一族是否会离心？朝中大臣会否人人自危？ 臣暄也必定觉得江山所托非人，遑论鸾夙的愤怒与失望。 天授帝死死攥着手中的羊皮卷地图，修长的手指因用力过猛而骨节发白。这些年他曾派出无数人出海寻找，只为心中那一点执念，而今臣朗将这地图拱手奉上，他却忽然退却了。 即便找到臣暄与鸾夙又能如何？他又有什么脸面，请他们回来看看这万里河山？ 当初承诺过的锦绣天下，如今根本没有实现。北地百姓被漠视孤立，北地将领心有不忿，他要如何给臣暄一个交代？ 天授帝哂笑一声，端的是一阵自嘲。其实臣朗说得没错，自己贵为天授大帝，纵有雄心壮志，却没有容人之量。虽然统一了天下、江山尽握，可在他心里，还是将南北两地分得清清楚楚，对北地五州和南地四州，没有做到一视同仁。 也正因如此，他才更加忌惮北地的武官，和沈予所取得的威名。 他还是输了啊！看似赢尽无限风光，实则内里一败涂地。原本以为自己必当是千古明君，却没有践行对臣暄的承诺；原本以为会对鸾夙痴情不渝，可身边还是有了淡心。 如此，便也没有颜面再见故人了。 在龙乾宫的庭院里站了不知多久，直至黑色绣金的龙袍已被夜露沾湿，天授帝才沉沉迈步往外走，魅惑的容颜之上尽是恍惚与神伤。 岑江在旁实在看不下去了，忍不住提醒道：“圣上，夜深露重，您该歇息了。” 天授帝这才顿住脚步，凤眸里泛起几分失意之色，转身对岑江道：“你去凤朝宫传朕口谕，皇后不必禁足了。” 岑江领命，又颇为担心地问：“那您呢？” “朕随意走走，不必着人侍驾。”天授帝说完已再次迈步，渐渐消失在了岑江的视线范围之内…… 整座应元宫在夜色里流光溢彩、华丽璀璨，宫人们费尽心思装潢点缀，只为博得帝王一顾。可遗憾的是，天授帝并无心思观赏。 他只是漫无目的地走着，思索着，再回过神来时，已不自觉走到了灵犀宫外。 想起白昼里与淡心不欢而散，天授帝心头更添千百滋味。犹豫了片刻，他到底还是走了进去。 灵犀宫的宫人们早已对御驾亲临习以为常，但也都听说了淡妃娘娘触怒龙颜。谁能料到，白日里帝妃二人刚刚大吵一架，深夜里天授帝便过来了。 可见对淡妃娘娘宠爱至极！ 当值的小太监兴奋不已，掐着嗓子跪地迎驾。天授帝做了个噤声的手势：“不必通传，淡妃可睡下了？” 小太监支支吾吾地回道：“没有，娘娘殿里还亮着烛火。” 这么晚了还不睡？天授帝蓦然涌起一阵心疼，沉默步入灵犀宫主殿之内。 “见过圣上。”当值的宫婢纷纷下跪行礼，天授帝脚步不停，径直往淡心的寝殿里走。掀开珠帘绕过屏风，一眼看到她不施粉黛，坐在梳妆台前怔怔出神，神色抑郁悲戚。 天授帝怀中是那张沉甸甸的羊皮卷，便如同他心中一直藏匿的那个女子。鸾夙与淡心，到底孰轻孰重？他已经完全分不清了。他只知道，眼下淡心腹中怀着他的骨肉。 想到此处，帝王的心绪顿时柔软下来，低声唤道：“淡心。” 淡心这才怔了怔，意识到身后站着的人是谁。可她依旧没有回头，只通过面前的铜镜细细打量，观望着天授帝的一举一动。 梳妆台前烛火摇曳，影影绰绰很是幽渺，一如淡心此刻的心境。 天授帝见她不肯回头也不开口，只得主动问道：“还在生气？” 淡心摇了摇头，依然沉默不语。 屋内的气氛凝滞到了极点，淡心这副模样，显然是心死了。天授帝抬手轻轻按在她肩上，劝道：“去睡吧，熬夜对孩子不好。” 淡心的香肩微微耸动，继而往前挪了挪身子，避开天授帝落下的掌心。她索性伏在妆台之上，这才嘤声开口：“夫人和小侯爷即将行刑，臣妾睡不着。” 听闻此言，天授帝并未多做解释，只道：“朕还以为，你在为‘替身’之事生气。” “臣妾认了。”淡心戚戚回道。 只这四个字，骤然令帝王的心思沉到深渊：“你给朕判了死刑？” “圣上说笑了，是您给‘别人’判了死刑。”这个“别人”，指的是出岫和沈予，也是指淡心自己。想到此处，她又落下两滴眼泪，却不愿让天授帝瞧见，螓首往臂弯里埋了进去。 天授帝原就是百感交集，此刻见淡心拒人于千里之外，心里更是滋味莫辨。他猜到她必定难受，但未曾料到，如此状态竟比他猜测得更为严重。 细想了半晌说辞，帝王才再次开口：“今日你多虑了，我从未说过你是替身，我发怒也不是因为子涵的孩子。” 淡心仍旧伏在妆台上，没有半分动静。 天授帝见状，只得继续说下去：“我向来睡眠极浅，夜里不能安神，不是因为子涵失踪才会如此。” 他顿了顿，见淡心毫无反应，又长叹一声：“你知道我有这个毛病，否则你也不会去慈恩宫要安神茶，无辜被叶太后设计。” 话到此处，淡心的身子忽然一僵，终于低声问道：“您都……知道了？” 第197章 苍天不老情难绝(3) “你那点小心思还能瞒得过我？”天授帝无声而笑，凤眸变得越发柔和，“你声称自己失眠，去问子涵要安神茶，实则是给我准备的。” 听到此处，淡心鼻尖一酸，憋了一日的委屈终于克制不住，嘤嘤地啜泣起来。 “我早已说过，你是你，鸾夙是鸾夙。你不该否定自己，也让我寒心。”天授帝沉敛的声音再次响起，伴随着淡心的幽幽泣声，在这静谧的宫殿里彻入彼此心扉。 “鸾夙爱钻牛角尖，你不一样，我更喜欢你的性子。”天授帝想劝，可他自己心内也是万千波澜，沉吟一瞬，唯有再道，“你先去睡吧，我想想如何安排沈予。” 他用了“安排”两字，而不是“处置”！淡心连忙抹干泪痕起身，转而看向天授帝：“您答应免他们一死了？” “只是想想而已。”天授帝没将话说死，抬手为她擦了擦眼泪。那温热的指腹带着薄茧，轻柔地摩挲着淡心的脸颊，如同对待一件珍贵的宝物。 手指隐隐沾了湿意，也让帝王的心境变得潮湿。他侧首看了看宫门外的天色，再道：“天快亮了，不能再耽搁，我先走了。” 这一句话说得极其隐晦，却给了淡心无限希冀。她连连点头，唯恐帝王会出语反悔，忙道：“臣妾这就去睡，立刻去睡！” 天授帝见她如此孩子气，遂无奈地笑了笑，快步出了灵犀宫。他独自沿着灵犀宫外的幽径走了很远，直至来到太液池旁，才从怀中取出那张羊皮卷，挥臂扔入池内。 有些往事，他已执着了太久。可到了最后才发现，其实他执着的只是那段回忆而已。 满目山河空念远，不如怜取眼前人。 “立即传诚王到圣书房议事！”天授帝撂下这一句命令，匆匆而去…… 两个时辰后。 夜色渐褪，天色渐明，熹微晨光透过铁窗射入牢房之内，唤醒了睡梦中的出岫。 意识清醒的一刹那，她忆起自己身在何处，再一定神，知道是时候该去法场了。 出岫强撑着从硬榻上起身，理了理自己的衣裙。 “醒了？”沈予俊目里泛起一丝笑意，且还密布着血丝，但那目光痴迷无匹。 出岫猛然撞入他双目之中，顿觉赧然，遂连忙拢过披散的长发遮住面颊，低声回道：“嗯。是不是该去法场了？” 她说得极为轻描淡写，沈予却是蹙眉：“按理说早该有狱卒来了，可到如今也没见人影，不知是不是出了纰漏。”他转而望向紧闭的玄铁牢门，舒展眉峰戏谑一笑，“许是早饭没做出来，总不能让咱们做饿死鬼吧？” 知道沈予是句玩笑话，出岫也没在意。她眯着双眸望向窗外，眼见天际朝霞漫天，亦是疑惑丛生：“难道天授帝改变主意了？” “但愿如此。”沈予笑叹，“不知道我有没有这个好运。” 话音刚落，但见牢门忽然从外开启。出岫立刻从榻上起身，沈予也翻身下榻，等着外头的狱卒进来。两人不约而同对视一眼，皆从对方眼中看到从容赴死的坦然。终于，该赴刑场了。 可出乎意料，来者是诚王聂沛潇。 “殿下？！”出岫与沈予异口同声，皆是万分讶然。 尤其，今日的聂沛潇与以往不同，身着一袭亲王朝服。他的俊容极为憔悴，然而神色极为郑重，仿佛是践赴什么重要的场合。 “殿下这是刚下早朝？”沈予率先出口问道。 聂沛潇并未正面回话，只在两人面上扫了一眼。待瞧见出岫长发披垂，衣裙打褶，他心底已是一抽。再看两人身后那张硬榻，也隐隐有着凌乱迹象，显然没来得及收拾。 还有眼前的出岫和沈予，端的是一阵默契。而且，神情极为亲密。 此情此景，聂沛潇已说不出什么客套话来，唯有默然吞咽那无尽的苦涩滋味，沉声说道：“沈予接旨。” 沈予微微一怔，这才看到聂沛潇手中握着一道明黄绢帛。他有些疑惑，但几年的仕途经历已让他养成习惯，立即单膝下跪听旨。 “奉天承运，皇帝诏曰，威远侯沈予识破明逆奸计，护驾有功；整编北地驻军，甚得朕心。现已查明谋害皇裔之罪乃是误判，今顺从民意，嘉奖卿之功高，特赐封‘威远王’，驻守北地边关，以护国本。” 聂沛潇念到此处，刻意抬起俊目，将沈予与出岫的惊愕之色看到眼底，才又不动声色继续宣旨：“限期一月之内启程赴任，无诏不得回京。钦此。” 最后两字落下，沈予反应良久才回过神来，立刻高举双手接旨谢恩：“微臣谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。” 聂沛潇将明黄绢帛再次合起，郑重地交付到沈予手中：“恭喜子奉。如今你也封王了。” 直至这道旨意被沈予握在手中，他还是感到匪夷所思。缘何会有这番突变？昨日天授帝还要将他下旨问斩，而今日……竟转意封王了？！ “那晗初呢？”沈予霎时想起出岫亦被赐死，连忙再问。 聂沛潇没看出岫，只抿唇笑回：“本就是皇兄的一句气话，何必当真？” 看到聂沛潇别具深意的目光，沈予立刻了然，内心更是无比动容：“多谢殿下照拂。殿下的大恩大德，我沈予感激不尽。” 他作势要对聂沛潇行下跪之礼，自然被对方伸手阻止：“千万别折煞我，这可不是我一人之力。” “话虽如此，您必定费了不少心思。”沈予有千言万语想要表达，然哽到喉头，唯有一句，“日后殿下但有所命，我必定万死不辞。” 毕竟是自己的救命恩人，兼且带有提携之恩。这份情义，即便上刀山下火海也难以报答。 岂料，聂沛潇却很坦诚地笑道：“你这感激我担当不起……我并非全然为了你。”语毕，他不再给沈予开口的机会，转身往牢门外走。从始至终，没再看过出岫一眼。 “殿下！”直至聂沛潇走出了牢房，出岫才开口唤住他，“多谢您。” 聂沛潇身形微顿，没有回话也没转身，反而加快脚步离去。他晓得身后两人必定有话要说，也自觉是个多余之人，唯恐自己再不离开，便会反悔今日所做的一切。于是，他只有尽快逃离这令人窒息的京畿大牢…… 直至对方已然走远，沈予才对着那扇玄铁牢门叹道：“其实诚王骨子里是个君子，可他非把自己当成恶人。” 这一点，早在十年前晗初挂牌时，沈予便看出来了。否则以当时九皇子的势力，焉能有赫连齐摘牌的机会？ 倘若十年前，真是聂沛潇摘了晗初的头牌，如今又是一番怎样的景象？也许，便没有出岫夫人，更没有威远王了。 只是这封王的旨意来得太过突然，沈予尚且觉得虚幻。而出岫不知是喜是悲，已伏在他肩头上痛哭失声。 狱卒原本打算迎两人出去，瞧见这种情况也只得暂时回避，知趣地退下。 沈予一手握着圣旨，一手揽过出岫的玉背，轻轻抚慰：“这是好事，你哭什么？” 出岫兀自啜泣不已，半晌才抽噎着道：“天授帝虽免你一死，但北地苦寒……你……” 她没有继续说下去，她是觉得，这道旨意明升暗贬，日后还有藩王割据之祸。以天授帝的狭隘心思，绝不该如此轻易放过沈予，遑论封王厚待。 可至少，眼下是保住性命了。想到此处，出岫也不愿扰了沈予的兴致，遂咽下心中顾虑，改口说道：“北地苦寒，你必定遭罪……” 原来她是在担心此事。沈予心头一松，笑道：“你没去过北地边关，不知那儿的好处。冬日里白雪皑皑，甚是壮阔，人会觉得心里自在，是个好去处。” 他瞥了一眼手中圣旨，脑中猛然划过一个念头——那早该实现的一个念头：“晗初，嫁给我做威远王妃。” 果然，出岫闻言一怔，渐渐停止了哭声。她缓缓仰首看向沈予，一双美眸泪意朦胧，慎重斟酌起来： 如今云承已能独当一面，云氏香火也有了传续，她是该功成身退了。 沈予若在北地遭了算计，自己陪在身边，也好为他出谋划策。 至少，有她做这个威远王妃，能保证沈予不会触犯龙颜…… 出岫一直沉吟不语，沈予等了良久，心中渐急：“你倒是给句痛快话……名正言顺嫁给我，咱们一起去北地？” 见到沈予这番焦急模样，出岫反而坦然了——既然一切都不可避免，那就唯有顺其自然。 于是，她抬袖拭了拭泪痕，语带矫情地笑道：“我怕冷。” “我是医者，你不必担心自己畏寒。”沈予立刻驳道。 “我不喜欢雪。” “你还没见过，怎知自己不喜欢？” “母亲未必会同意。” “我去说服她老人家。” “我……不想做劳什子的王妃。” “谁又稀罕当威远王？我也不受这旨意了。” 沈予明明晓得出岫的小心思，但又怕她真的不答应。毕竟这幸福来得太快、太不真实，越是临近，越是令人心生忐忑。 他紧张地看向出岫，心中打定主意，无论她如何为难自己，也一定要让她点头下嫁。 “我还有最后一句话。”出岫故作矜持。 “嗯，我听着。”沈予聚精会神，只怕遗漏了一字一句。 出岫抬眸看他，面上没了半分表情，很是郑重地道：“那我答应你吧。”语毕，她破涕为笑，又淡淡威胁道，“若是吃住不习惯，我便自己跑回来。” “你敢！”沈予目色倏然收紧，将出岫牢牢圈在自己双臂之中，咬牙切齿地道，“就算你跑到天涯海角，我也能把你追回来！” 出岫浅浅轻笑，正待开口还击，却被沈予骤然吻住。那吻势甚为强烈，两人唇齿相依，缠绵无尽。 直至出岫被吻得七荤八素，连连告饶，沈予才肯放过她，附耳低声道：“这是小施惩戒，往后还有‘重罚’。”最后二字他说得极为暧昧，霎时令出岫面红耳赤。 所幸外头的狱卒等不下去了，清了清嗓子打断两人，故作咳嗽起来。 出岫连忙回神推开沈予，两人一前一后走出牢房。再次迈入这晦暗的牢狱甬道，出岫不再觉得幽森阴冷，只因身边有一人相伴，给了她无尽暖意。 来时走得漫长，去时走得飞快。京畿大牢外，竹影、玥菀早已在此等候，一个面带喜色，一个激动不已。 前者立刻迎了上去，道：“马车都已备好了，只等侯爷和夫人出来。” “什么‘侯爷’，是‘王爷’！”玥菀立刻纠正竹影，又上前一把抓住出岫的柔荑，哽咽垂泪：“吓死我了，真真是惊险一场。” “幸好有惊无险。”出岫已恢复了平静，轻笑安慰玥菀。 “此处不祥，还是上车再说吧。”竹影引着几人走到马车前，撩开车帘让出岫和玥菀先行上车。 沈予正待随之入内，忽听竹影附耳低声说道：“太夫人让您备好厚礼上门提亲，她为夫人置办的嫁妆只多不少，保您不亏。” 听闻此言，沈予精神一振，立刻笑回：“请她老人家放心，我倾家荡产也娶定了。” 两个男人会心一笑，沈予已利落地上了马车。他顺势坐在出岫身畔，握紧她一只柔荑。无比坚定。 骏马长声嘶鸣，马车辘辘而行。沈予知道，前方将是他人生新的起点，新的征程。他对这未来充满信心。 洗尽浮世铅华，褪去功名万丈，曾历经风雨甘苦的两个人，终于共同携手。 这是爱的另一种方式，是一生的相濡以沫。纵然前路茫茫未知，也能无惧无畏。 苍天不老，此情难绝。 后记：当年腊月，皇后庄萧然产下一女，取名“聂肖鸾”；翌年初，淡妃唐心产下一子，取名“聂忘凌”。天授皇帝聂沛涵一生铁血，然终生只此一子一女，再无所出。 沈予与出岫先后育有两子，长子“沈辞”、次子“沈略”。 十八年后，年仅十六岁的威远王世子沈辞随父进京述职，偶遇十八岁的肖鸾公主。、人一见钟情，突破重重困难，终结连理。 第198章 番外：妾心如程聚散无声(1) 一、直道相思了无益 尘世浮华，有时无比渴盼一段简约恣意的人生，却抵不过俗世的纷纷扰扰，纠纠缠缠。万丈红尘里实在有太多的无奈，如若王侯贵胄都无法事事遂愿，何况普通人呢？ 又或许，正因为王侯公卿贵不可言，才会面临更多的身不由己？ 从靖义王府出来时，聂沛潇很惶惑。他承认已开始想念从前那段意气风发、年少轻狂的岁月了——毫无牵挂，只与音律为伴。 可想念归想念，现实之路还在脚下，依旧有人催促着他不停前进，永无止歇。 抬首望了望天色，落日熔金，暮霭沉沉。再有五个时辰，沈予和出岫便要被押赴刑场，处以死刑了。 而聂沛潇如今已将全部希望寄托在了靖义王身上。请靖义王出面说项，乃是他所能想到的上上之策；倘若连此人都无法劝动他的皇兄，那么他还有一个下下之策。 当然，他希望这下下之策永不会派上用场。 驭马疾驰回到诚王府，聂沛潇自知，他如今所能做的，唯有等待。 王妃谢佩骊很懂得分寸，并未对他的行踪过问太多，只备了一桌丰盛晚膳，席间两人俱是沉默。草草用了几口，聂沛潇起身去书房等候消息。 这一等，便过了深夜。 终于，等到应元宫里来人传话，道是天授帝让他入宫议事。 圣书房里灯火通明，显得静谧而诡异。偌大的屋子，唯有天授帝一人在内，正对着御案陷入沉思。 饶是隔得如此之远，聂沛潇还是看到了帝王凤眸里的密布血丝，可见他今夜也是万分煎熬，万般斟酌。 聂沛潇按捺下起伏情绪，已做好了被天授帝迁怒的准备，下跪行礼道：“臣弟见过皇兄，望皇兄降罪。” “你也知道朕会降罪？知道你还敢这么做？”帝王冷凝的声音幽幽传来，与这满屋子的书香墨香格格不入。 “有些事，明知不可为，也要为之。”聂沛潇唯有这一句，他知道其实皇兄是理解他的。 帝王又何尝不是心如明镜？然他却在聂沛潇面上看到了一丝苍凉与悲壮。 当年那个潇洒恣意、放浪形骸的九弟去哪儿了？如今竟被逼成这副模样？而自己这个做皇兄的，也算是罪魁祸首吧。 想到此处，天授帝心中顿时软了几分，对聂沛潇的愧疚之意骤然生出，进而汹涌地席卷全身：“平身吧。你要救人，大可直接对朕说，何必拐弯抹角央求靖义王？” 聂沛潇沉默一瞬，才缓缓起身回道：“因为臣弟知道劝不动您，只会徒增你我兄弟间的嫌隙。” 一句话，将天授帝还击得哑口无言。的确，如若今夜没有靖义王打前站，即便聂沛潇前来，也必定是无功而返。 天授帝望着御案上的两样物件，没再说话。 摆在帝王面前的，一张是羊皮卷地图，一张是刚刚拟好的旨意。他将那道明黄绢帛从案上执起，挥手撂给聂沛潇，沉声道：“朕如你所愿。” 聂沛潇接过圣旨，立即打开扫了一眼，待瞧见“贬为庶民”这四个字时，不自觉地蹙了蹙眉：“这旨意不妥。” “有何不妥？”天授帝凤眸微抬，眸光犀利有如鹰隼。 “您将沈予贬为庶民，实在不妥。”聂沛潇直白道，“沈予乃是少见的戎马将才，这些年沙场历练，他功绩如何，您该比我更清楚。既然如此，为何不再复用他？” “复用？”天授帝冷笑一声，“朕复用他，让他再三抗旨吗？” “您明知他不会了。”聂沛潇很是沉着地回道，“这一次他在鬼门关前走了一遭，以后必定不会了。” “况且……”聂沛潇顿了顿，神色很是伤情，“况且有出岫陪伴左右，也没人值得他再抗旨了，出岫会劝着他。” “你倒是看得透彻。放手了？”帝王忽而转移话题，问起了这感情事宜。 显然，这一问让堂堂诚王更为失意，俊目低垂着道：“不放手又能如何？他二人决心同生共死，我是个外人。” 其实，他自始至终都没走进去过，一直是个旁观者罢了。只不过他太过自负，将自己当成了局中之人。而今猛然醒悟，自己从不在这情局之内，一切都是作茧自缚、自迷其中，仅此而已。 聂沛潇自嘲地哂笑一声，再看了一遍手中圣旨，这一次，他才发现那旨意最后并没有盖上御印，可见还有商量的余地。于是他再对天授帝道：“皇兄可知，臣弟去靖义王府时，遇上了什么事儿？” 天授帝正襟危坐龙椅之上，静待下文。 “臣弟在靖义王府，看到了北地将领的联名书函，恳请他出面保沈予一命。”聂沛潇勾唇再道，“其实数日之前，他们也来找过臣弟求援。” “你想说什么？” “臣弟想说，沈予在北地威望极高，颇受军民爱戴。如此良才，若弃之不用，实在可惜。”聂沛潇劝道，“为君之道，知人善用。臣弟斗胆说一句，您从前一直做得不错，只可惜南北统一之后，反而倒退了。” 聂沛潇的最后一句话，与方才靖义王臣朗所言如出一辙，天授帝听在耳中，心思越发沉抑。 不错，自从南北和平统一之后，他身为帝王越发谨慎了。从前只考虑南熙四州，如今版图里多加了北地五州，实在令他极为头痛。 天授帝终于发现，自己军中出身，只适合乱世为君，不适合文治江山。因而他才会在北宣归降这短短一两年内，犯下诸多失误，遭人非议。 他也承认，这半壁江山来得实在太过容易，他未能仔细了解民习风俗，更没做到对南北一视同仁。 究竟是自己对北地子民心有介怀，还是北地子民对统一之事心生排斥？为君太久，如今才算是真正的高处不胜寒，唯我独尊了。 天授帝从丹墀之上负手走下，缓缓迈步到聂沛潇面前，问他：“既然你不同意这道旨意，不如你来说说，朕该如何安排沈予？” “如若您当真看他不顺眼，便让他去北地戍守边关吧。”说到此处，聂沛潇忽然下跪请道，“臣弟恳请您为沈予封王。” “封王？”天授帝面上尽是匪夷所思。 “是封王。”聂沛潇再道，“既然沈予在北地颇受尊敬，您大可让他管辖北地五州，为您分忧。” “你倒是会出主意。”天授帝立刻否决，“封王裂土，他会是下一个臣暄！” 众所周知，臣暄从前是北熙镇国王世子，臣氏也是北熙唯一一个异姓王侯。他们长期戍守南北交接之处，又有军权在握，最后终于拥兵自立，推翻了北熙江山，立国北宣。 有这前车之鉴，天授帝自然不会轻易许诺为沈予封王。 “南北才刚刚统一，若给他封王，岂不与分裂无异？朕是把北地五州拱手相送了！”天授帝的语气越发肃杀，“他一旦封王，日后会形成藩王割据的局面。” “沈予绝对不会。”聂沛潇斩钉截铁地否定道，“他性情如何，是否有权力之欲，臣弟一清二楚。况且……他有出岫相陪，一人刚、一人柔，出岫不会让他走上这条路。” “你说得倒好听！”天授帝冷笑讽刺，“他若当真走上藩王割据之路，就为时已晚了！” “以后如何还是两说。臣弟只担保沈予本人，他的子孙臣弟不过问。”聂沛潇干脆地道，“以您的能力与智谋，必定有法子钳制住他，不会让他拥兵自重，成为第二个臣暄。” 听闻此言，天授帝脸色稍霁，但依然不肯松口：“朕还不知，你竟对情敌如此大方，救了他性命不说，还要为他请封？” 聂沛潇忽略天授帝话中的冷嘲热讽，沉吟片刻认真回道：“倘若出岫喜欢我，我必定以正妃之位相待，如今她既然选择了沈予，我希望她将来的身份不会受委屈。” 他诚恳抬目看向天授帝，续道：“沈予算是我多年好友，为他请封理所应当。既然北地民心不稳，您派他过去，总好过再找其他人。” 事实上，聂沛潇还有一个顾虑没有说出口——普天之下莫非王土，倘若真的将沈予贬为庶民，他将何去何从？天授帝最是性情不定，也许某日又会起了疑心，悄无声息地再将沈予杀了。 既然必须活在帝王的掌控之中，不如光明正大身居高位，反而能使帝王有所忌惮，不敢轻举妄动。 身在天授帝的位置，明着给人治罪，要比暗算难得多…… 就在聂沛潇兀自斟酌的同时，天授帝也有另外一番计较—— 南北统一之后，总要有人带兵去驻守北地，不是沈予，也会是别人。届时更难保证是否会形成“藩王割据”的局面。 至少沈予对仕途不甚敏感，如今看来也毫无野心；出岫又是个有头脑之人，倘若有她从旁提醒，沈予应会安分守己。 至于他二人百年之后，子孙资质如何，还不是任自己拿捏？ 而且，云氏的谢太夫人年事已高，寿命不长；云承羽翼未丰，不足为惧；庄怡然又是皇后的妹妹，是“自己人”……如若出岫愿意跟随沈予去北地，云氏便少了一位令人忌惮的当家主母，自己也能对云氏暂时放心了。 如此一分析，让沈予封王远赴北地，的确是一举数得——赢了北地民心，解了云氏之忧，数十年内不会有藩王之祸，还能让沈予感恩戴德…… 想着想着，天授帝开始不自觉地踱步，迟疑片刻再问聂沛潇：“倘若朕不同意为沈予封王，你会如何？” “那臣弟只好效仿靖义王，赋闲府中不问世事了。”这便是聂沛潇的下下之策。 “你是在威胁朕？” “不是威胁，是失望。” 失望？帝王的眉峰狠狠蹙起：“你对朕失望？” “自从母后薨逝，臣弟不可能对您不失望。”聂沛潇终于说出心底这番话，长叹一声，“但‘失望’不代表‘绝望’，您总归还是我七哥。” 失望，是因为曾抱有期望。只要不绝望，便有机会重燃希望。 天授帝瞬间了然，他这个九弟，是在拿手足情义做赌，为沈予和出岫筹谋一个未来。可叹天家本该无情，帝王本该无心，可自己偏偏如此贪婪，不仅要江山权势，还想要人情温暖…… 天授帝重重叹了口气，旋身重新走上丹墀，疾书写下另一道圣旨。然后，他亲自取过御印沉沉盖上，对聂沛潇道：“让岑江先去一趟京畿大牢，吩咐下去暂缓行刑。今日早朝过后，你亲自去宣旨吧。” 聂沛潇接过旨意细看，心头骤然一松，终于肯露出一丝安慰的笑意：“多谢皇兄。” 天授帝似是疲倦至极，朝聂沛潇摆了摆手：“下去吧，朕歇一会儿。” “臣弟告退。”聂沛潇攥住手中的明黄绢帛，无声无息地退了下去。 就在他走到圣书房门口时，天授帝的声音又再次响起：“原谅朕。” 三个字，却令聂沛潇眼眶一热。时至今日，他的七哥终于肯承认所作所为，这一句迟来的道歉，他终于等到了。 聂沛潇顿步转身，遥遥望向丹墀上的挺拔身姿，荡然回道：“我是将你当成七哥，而不是皇兄。” 语毕，他回身推门而出。 窗外，夜色已渐渐隐没天际，到了昼夜交替的最后一刻。这黎明来得甚是时候，令人充满无限希冀。 是时候启程回烟岚城了吧！无论以后出岫在与不在，那总归是他的封邑，有关于她的回忆。 即便不在局中又如何？他到底还是扳回了一局。 直道相思了无益，未妨惆怅是清狂。 二、世事轮回妙无言 从京畿大牢出来后，马车一路驰行，在威远侯府门前停了下来。 同样一座豪门深宅，一直归属于沈氏家族，可名字却已更迭数次。 曾经的文昌侯府门庭高贵，后来的威远将军府与京州世家格格不入；变作威远侯府之后，沈予又长期不在京州，便使得这座宅子冷清了下来。 再到如今，已是威远王府了。沈予去北地赴任在即，这座府邸也即将彻底空置。 沈予撩开车帘朝门前看去，一眼瞧见几个仆人攀爬甚高，正在撤换牌匾，将从前的“威远侯府”匾额换成了“威远王府”。 “他们动作倒快。”沈予薄唇噙笑。 竹影亦是探头，附和笑道：“今日早朝之上，天授帝已正式宣了旨意，他们自然要加快动作了。” 沈予望着这一座足有百年历史的祖宅，感慨万千地道：“也不知下次回来是什么时候。” “是你回京述职的时候。”出岫清浅笑回，又问，“怎么，舍不得？” “岂会？”沈予出语再叹，“如今我不仅重振门楣，且还光耀了门楣，父侯和大哥地下有知，也该瞑目了。” 话到此处，他情不自禁握紧出岫的柔荑。事实上，从京畿大牢出来到现在，两人交握的手始终没有松开过。只是如今，到了暂别之时。 “这一次我可不能再擅自离京了。”沈予笑对出岫道，语中隐含不舍与遗憾，“明日早朝之上我要谢恩，还要接受封王之礼、准备北上事宜，恐怕这一个月都会异常忙碌。” “无妨。”出岫语气轻柔，“我在烟岚城等你。” 沈予无比坚定地点了点头：“自然，我会备好厚礼拐道房州，下了聘礼再去赴任。” 他望向出岫的潋滟眸光，毫不避讳竹影和玥菀在场，继续道：“再等我一个月，这次我绝不会出岔子了。” “这话你别说得太早。”出岫故作矫情地刺激他，“还是先过了母亲那关再说吧。” 听闻此言，沈予笑而不语，又别具深意地看了竹影一眼。两个男人相视而笑，皆没有捅破太夫人的话。 须臾，沈予才露出颇为自信的俊笑，对出岫回道：“你放心，太夫人早已将你视为女儿，我便是她半个儿子，她见了我欢喜还来不及！” 千言万语，诉不完彼此的衷肠，可还是免不了暂时分离。出岫虽已公然表明要陪沈予赴死，然到底只是小范围知情，如今沈予既然封王，正值万众瞩目之际，她自然不能留宿威远王府。 今时不同往日，两情相许，自然也不急于一时了。 沈予松开握住出岫的那只手，万般难舍地问道：“你何时启程回烟岚城？” “明日吧，我想早些回去，听说怡然生了个男孩儿。”说出这句话时，出岫面上掩藏不住欣慰之意。 “一转眼承儿都为人父了，我这个做叔叔的竟比他还滞后。”沈予毫不遮掩面上的坏笑。 出岫则大为赧然，忍不住偷偷去看竹影和玥菀，两人一个装作没听见，另一个掩面娇笑。她见状更是羞恼不已，美眸剜了沈予一眼，抿唇佯怒。沈予果然连连告饶，这才依依不舍地下了车。 第199章 番外：妾心如程聚散无声(2) “王爷对您可真是好。”沈予一下车，玥菀便口无遮拦地调侃道。 出岫也毫不示弱，反问她：“恨嫁了？是时候给你找个婆家了。” “不，不！”玥菀立刻摇头摆手，慌忙道，“我还打算跟您去北地呢！” “那也行，北地将领豪迈豁达，性子与你更加匹配，让你师兄好好替你物色一个。”玥菀既认了屈神医做义父，沈予自然是她的师兄。 两个女子又互相调侃一阵，竹影听得越发尴尬，索性代替车夫履职，坐到了车前的驾板上。三人回到流云山庄歇息一晚，翌日，便启程返回烟岚城。 就在出岫返程的当天，沈予入朝受封，正式成为大凌王朝开国以来的第一位异姓王侯。 从沈小侯爷一路走到威远王，他真正体会到了何为“人情冷暖、世态炎凉”。他落难时，愿意替他奔走斡旋之人寥寥可数，除了诚王聂沛潇之外，便要属靖义王和一众北地将领，而朝内大臣皆避之唯恐不及。 可如今他平反封王，这些趋炎附势之人又纷纷携礼来贺，反倒是当时替他奔走的一众，不见人影。 锦上添花易，雪中送炭难。沈予历经几番大起大落，终于看透此事，便对前来示好之人一概谢客。左右他即将远赴北地，也不必维系仕途上这些繁复的关系了。 沈予特意去了一趟靖义王府道谢，又给孟辉送了厚礼。此后，他便着手准备赴任事宜，当然，最重要的还是拟定聘礼单子，前往云府提亲。 时日过得极快，一转眼便到了六月，距离天授帝所要求的“限期一月之内启程赴任”，只剩下四五天了。而沈予终于将一切都准备就绪，也正如他所言，为了迎娶出岫，他算是“倾家荡产”了。 临行时，他只带了几件最为贵重的聘礼，而余下的大件箱笼，则由威远王府的管家随后差人送去。沈予捏着聘礼单子，带着一众北地将领，拐道房州提亲。 再次来到烟岚城，他终于能体会那种意气风发之感，在二十八岁上，经历过人生的酸甜苦辣百般滋味，如今苦尽甘来封王拜将，也即将美人在怀。 沈予一行还未进城，云府已接到了消息，云承和云羡亲自前往城门外相迎。三人说起这些年所遇到的人和事，皆是不胜感慨。 进入南城门内，四座汉白玉牌坊一如往昔庄严伫立，在阳光的映射下闪烁着晶莹的光泽——忠义、诚信、善施、贞节，诉说着数百年来云氏的丰功伟绩、盛世荣耀。 驭马穿行其中时，沈予忽又想起了云辞，心存感激之余，不禁将怀中的聘礼单子捂得更紧，照顾出岫的决心也更加坚定。 北地将领都是初到烟岚城，皆对离信侯府的壮丽奢华感到瞠目结舌，沈予让云羡带他们四处转转，自己则随竹影往荣锦堂而去。 这毕竟是云府，出岫毕竟是谢太夫人的儿媳妇，因此沈予决定先行拜见太夫人，他并不着急去知言轩见出岫以慰藉相思之苦。 站在门外等候通传时，沈予按捺不住心中忐忑，唯恐谢太夫人忽然改变主意。 “这小子终于来了？让他滚进来！”太夫人这句话似是打趣，但又不怒自威。 听到她老人家久违的声音，沈予立刻精神一振，阔步迈入。岂料进了屋里才发现，出岫也在其内，正跪地恭敬聆训。 “见过太夫人！”沈予连忙上前跪在出岫身畔，重重磕了个头。 “你来得恰好，我正对出岫训话。”太夫人明明是面无表情，可那犀利目光里又藏着几分深意。她径直朝沈予伸出右手，直白问道：“单子呢？先拿来瞧瞧，否则一切免谈！” 沈予愣怔一瞬，才明白太夫人所指，连忙从怀中取出聘礼单子，双手高举奉了过去，口中不忘说道：“我搁在怀里都焐热了，一片真心日月可鉴！” 太夫人腕上的赤金掐丝手镯一闪，险些晃到沈予的双眼。她利落地接过礼单，眯着眼睛扫了扫，颇为不满地道：“字这么小？不知道我眼花吗？” 太夫人边说边将单子执得远了些，蹙眉细看起来。 沈予见状顿时额上冒汗，连忙解释道：“东西太多，怕礼单写不下，才将字写小了。” 太夫人冷哼一声，又道：“东西也不算多，只有几件勉强入眼吧。” “您见惯人间富贵，这点东西自然入不了法眼。”沈予顿了顿，又逢迎道，“若说金玉满堂，谁能比得过云氏？” 这句话令太夫人很是受用，她这才缓缓阖上礼单，对沈予回道：“不会让你吃亏的。娶我云氏的人，哪有赔本儿的道理？” 沈予闻言连连点头称是，出岫在旁看着，心中一阵发笑。 太夫人想了想，越发觉得不甘，毫不留情地再对沈予道：“你资质这么一般，居然走运做了王爷，还要娶我的媳妇，全天下的运气都让你占完了！老天真是不公平！” 她说到最后一句时，屋内几人同时想起了云辞。是啊！苍天何其不公，让如此惊才绝艳的人英年早逝，这也是整个云氏一族最深沉的遗憾。 想到此处，沈予心中最为愧疚，遂重重对太夫人磕了个头，道：“您是挽之的母亲，又对晗初这么好，我定视您如同亲母，奉养您终老。” “说得倒好听！”太夫人不大领情，“我地位崇高，不需要‘奉’；我富贵满身，不需要‘养’，你要如何‘奉养我终老’？” 沈予闻言，真不知该如何接话。 太夫人慨叹一声，再道：“得了，等我百年之时，你和出岫能回来给我披麻戴孝就行了。” “您必定长命百岁！”这一次沈予未及开口，出岫已先行回道。 太夫人哂笑一声：“长命百岁也得死，总活不过一百零一。” 听到太夫人说起这晦气话题，沈予装作不经意地打了个岔，又小心翼翼地问：“太夫人，您既然给晗初备了嫁妆，那是否也给她安排了新身份？是以云氏女儿的身份出嫁吗？” “不！她就以出岫的身份出嫁。”太夫人神色忽然郑重起来，对沈予回道，“你若有胆，就光明正大娶走我的儿媳。我要世人皆知，整个云府是出岫的后盾！谁敢欺她一丝半毫，我老太婆定不轻饶！” 曾经的当家主母公然改嫁，放眼云氏一族，数百年来应是头一遭。 “太夫人！”沈予是真的震惊不已，难以置信地反问，“您不怕坏了云氏的威名？” “谁敢？”太夫人目光一凛，很是硬气地反问。 “那座贞节牌坊……”沈予有所迟疑。 “那牌坊不是给我的吗？”太夫人直了直身子，挑衅似的质问他，“叶莹菲在世时亲自题的字，你入城时没瞧见，还是你没胆娶出岫，只敢娶晗初？” “不！无论她是什么身份，我都娶定了！”沈予即刻剖白。 “那不就得了。”太夫人这才点了点头，又是一叹，“我真是亏大了！” 几人说话到现在，最动容的要属出岫，此刻她已是眼眶泛热，想要哽咽：“母亲……” 想必任谁都不会想到，从前最在意荣耀、最看重脸面的谢太夫人，竟然肯让媳妇公然改嫁，竟不怕世人的流言蜚语。太夫人是真的变了！出岫与她婆媳一场，最知她的为人心思，因此这份感动也来得更加深刻。 出岫唯恐再一张口便会泄露出嗓音的异样，只得死死抿唇，与沈予一道磕头致谢。 “别磕了，我也不全是为了你们。”太夫人冲两人摆了摆手，“我是为了我儿子。” 提起云辞，在场众人俱是无话，屋子里逐渐被一种黯然的气氛所包围。 太夫人反倒显得坦然，对沈予叹道：“若是单论私心，我一万个不愿意出岫改嫁。但这是辞儿的遗愿，我自己守寡半生，也知个中辛苦……往后你好好待她吧。” “您放心。”饶是沈予钢铁男儿，此刻也想要落泪。好在太夫人没有继续说下去，略显疲惫地道：“礼单我收下了，婚事我就不多操心。你们俩都没有父母高堂，一切从简好了。” 说起高堂，沈予脑中灵光一现，忽然生出个主意来：“太夫人！我和晗初可以拜您为高堂！” “拜我做什么？”太夫人对此似是毫无兴趣，“你去拜你师傅吧，一日为师终身为父，何况他也没有子嗣，就指望你养老送终。” 见太夫人一口回绝，沈予也没有多做勉强。他自知与云辞相去甚远，自己未必能入太夫人的法眼，于是起身告辞：“那您先休息，我和晗初回头再来看您。” “嗯。”太夫人抚了抚额头，又对迟妈妈命道，“你替我去送送他们。” “是。”迟妈妈领命，引着沈予和出岫告退。 原本三人路上无话，一直到了荣锦堂的垂花拱门外，迟妈妈才缓缓笑道：“恭喜王爷。” 沈予拱手回礼：“都是托太夫人的福，她若不点头，我也娶不了。” 迟妈妈露出几分隐晦笑意，再道：“其实太夫人待您不错。” “嗯，我晓得。她老人家对我是刀子嘴豆腐心。” “那您可知为何？”迟妈妈卖起了关子。 “因为挽之？”沈予看着身旁的出岫，又补充问道，“或是因为晗初？” “不，是因为您的师傅。”迟妈妈给出了答案，“屈神医是太夫人的娘家表哥，一生未娶，只要您孝顺他即可。” 沈予和出岫这才恍然大悟，前者赶忙立下保证：“请您转告太夫人，我沈予如今无父无母，必定好生孝敬师傅。” 迟妈妈闻言笑了笑，未发一语转身返回荣锦堂。 望着迟妈妈远去的背影，沈予呢喃叹道：“原来师傅是太夫人的表哥。” “我也没想到。”出岫附和轻叹，“我以为屈神医是单纯爱慕母亲。” 话到此处，两人都默契地没再继续说下去，给两位长辈留些颜面与尊重。但他们都知道，太夫人和屈神医，这其中必定有一段缠绵悱恻的苦恋故事。只不过故事的过程不大好，结局更是无疾而终。 “看来我得好生孝敬师傅了。”沈予柔情万丈地看向出岫，“我比他幸运多了。” 从荣锦堂出来时，沈予和出岫的心境都起了变化，变得更加平和，更加感恩，更懂得珍惜这来之不易的一切。 生死不是距离，阴阳绝非两隔，有些范畴的情和义，早已超越了肉体的寂灭，而将永存于生者心中。 沈予明白，云辞无可替代。那恍如谪仙的白衣男子亦是他的救命恩人，值得他用一生去感激、去怀念。既然如此，陪着出岫一同怀念又何妨？他与她的一切，其实都是云辞给的。 他无法把握出岫的来生来世，便也越发珍惜今生今世，他会用余下的时光与她相知相伴、相依相偎。 “累了吗？”沈予关切地问道。方才在荣锦堂里出岫跪地聆训，只要一想起来，沈予便觉得心疼。 “我不累。”出岫清浅笑回，“反倒是你一路马不停蹄，该好生休息。” “马不停蹄也开心！”沈予无限感慨，“这十年光阴真像一场梦，我总觉得不真实，唯恐一觉醒来，什么都没了。” 出岫没有接话，美眸轻眨泛着潋滟，似在回忆往事。 两人一路往知言轩返回，彼此虽默然不语，可有些心绪已沉淀下来，心照不宣了。 刚走到知言轩的垂花拱门，便听到玥菀亟亟来禀：“夫人！二姨太听说王爷来了烟岚城，在别院哭闹不已，吵着非要见王爷一面……” “见我？”沈予很是平静，“如今我与云想容没关系了，她见我做什么？” 玥菀耸了耸肩，一副笃定的模样：“必定是为大小姐求情呗！”说到此处，她又想起一事，补充道，“对了，敏儿前天丢了，被人趁夜抱走了。” “敏儿丢了？”出岫很是讶然，绝美的容颜上带着几丝疑惑，“别院的守卫再差，也不至于让敏儿被劫走吧？” 玥菀摇了摇头：“谁晓得呢，我也是今早才听说的。” 听到这句话，出岫忽而有些黯然。敏儿虽不是沈予的骨血，但也是云想容所生，在云府算是小半个主子。可她前天被人劫走，今早玥菀才听说，可见二房过得有多凄凉，连下人也敢怠慢她们。 何况稚子无辜，敏儿只是个小小女婴罢了。 出岫垂眸轻叹一声，这黯然之色被沈予瞧在眼中。他能猜到出岫在想些什么，又见四下没有外人，便低声说道：“你不必担心，敏儿不是丢了……我让清意把她抱走了。” “当真？”出岫立刻问道。 “我敢骗你吗？”沈予对出岫坦诚道，“清意算是敏儿的亲叔叔，带走这孩子天经地义。敏儿虽不是我的骨肉，但好歹是我看着出生的，总不能把她给毁了。比起跟在花氏身边，我更希望敏儿跟着清意，至少不会学坏。” “你想得很周到。”出岫笑着赞同。 提起敏儿与花舞英，便不得不提云想容。沈予原本不想过问她的下场，可到底还是没忍住，开口问道：“太夫人如何处置了想容？” “终身关在刑堂幽禁。”出岫如是回道。 “只是幽禁？”沈予蹙眉，显然觉得这惩罚太轻，“她诡计多端，可别再逃了。” “此幽禁非彼幽禁。”出岫解释道，“牢门用铜水封死了，只留一扇小窗传递饭食……她这一辈子都没法再出来。” “这法子倒像太夫人想出来的……想容是自作自受。”沈予做出如是评价。 听闻此言，玥菀也忙不迭地开口道：“您还不知道大小姐的近况呢！我都没好意思对夫人说……”她四顾看了看，压低声音道，“她又怀上了。” “云想容又有身孕了？这怎么可能？”出岫讶然反问。 “千真万确。”玥菀再将声音放低三分，回道，“牢门封死了，大夫进不去，只能让她探手出来诊断。听说足有三个多月，算算日子，也是明逆的种。” “明逆”指的正是明璋，他因被天授帝下旨灭族，才得了这样一个称呼。 云想容再度怀上明璋的孩子，看似合情合理，可出岫还是觉得不大对劲，便向沈予求证：“我记得你从前说过，她很难再怀第二胎了。” “我当初的诊断绝不会错。”沈予再次蹙眉，须臾又道，“云想容诡计多端，许是当时她做了手脚，故意扰乱我的诊断，以此来博取同情吧。” “也许吧。”出岫依旧觉得匪夷所思。 猛然间，她又想到一件更为重要的事——牢门已被铜水浇灌封死，外人进不去，那云想容生产时该怎么办？没人替她接生照料，她岂不是要就此丧命？ “太夫人知道此事吗？她老人家怎么说？”出岫不禁再问。 第200章 番外：妾心如程聚散无声(3) 玥菀撇了撇嘴：“太夫人说她与人通奸，心肠又歹毒，是云氏之耻……已吩咐下去，让她自生自灭了。” 此话一出，沈予和出岫皆知，云想容活不长了。 玥菀倒没觉得什么，轻描淡写地补充道：“太夫人还说，大小姐死后就把刑堂烧了，重新再建一座，免得晦气。” 玥菀出身霓裳阁，从前正是云想容身边的丫鬟。而如今旧主逢难，她没有半分神伤怜悯，可见云想容多么不得人心。 其实直到如今，出岫也对云想容恨不起来，至少不是咬牙切齿的恨意，反而更觉得她可悲可怜。若非云想容入了情障，以她的容貌才情和身份，绝对可以嫁个好人家，相夫教子和美无比…… “只可惜了那孩子。”出岫唯有如是轻叹。 “夫人做什么叹气？她是自作自受。”玥菀劝道，“您与王爷好事在即，不值得为她费神。” “好吧，不提她了。”出岫点了点头，又问沈予，“你不再去看看她？” “刚说不提她，你又提了。”沈予无奈，面无表情沉声回道，“她若没再怀孩子，我反而会怜悯三分；如今知道她骗我，还与明璋狼狈为奸，我只觉得恶心，不想看见她。” 见沈予态度坚决，出岫也没再过问，只道：“在门口站了这么久，不得让下人看笑话，咱们进去吧。” “好。”沈予也觉得在知言轩门口太过惹眼，便自然地揽过出岫的腰肢，往庭院里走。他们一个身姿挺拔犹如劲松，一个身段娉婷宛若白芍，实在般配至极。 嗅着独属于出岫的馨香，沈予满是憧憬：“我很期待咱们的婚仪，看来要快些定日子了。” 三、殊途而来同归去 沈予只在烟岚城停留了两日，便启程前往北地赴任。临走之前，他与太夫人商量了迎娶的日子，定在今年十月十九，取“十全十美、长长久久”之意。 之所以将日子定得这么早，一来是沈予自己着急，唯恐拖下去再生变数；二则北地冬季寒长，直到来年四五月份才会回暖，若不早些迎娶，还要再多等一年；三是因为云想容的产期在今年腊月，她是必死无疑的，太夫人不想让出岫沾这个晦气，才让她在这之前出嫁。 十月十九成亲，意味着出岫要在九月初启程前去北地。满打满算，也只剩下四个月的时间了。而在这四个月里，云府不仅要为出岫置办嫁妆和嫁衣，还得将婚嫁的“六礼”按步骤走一遍。 如今出岫改嫁，只是太夫人和沈予的私下商定，没有按照婚嫁仪式的规矩来走。可两人都想让出岫风风光光地改嫁，于是打算在“六礼”上做功夫。 所幸沈予考虑周全，他从京州出发赴任之前，便已差人去了趟北地，说动程国公亲自来做这桩婚事的主婚人。说起这位程国公，来头可不小—— 程氏最初乃是北熙世袭的公爵，长期驻守闵州，和云氏闵州一脉多有来往，程国公本人也与云承的生父云潭交情匪浅。 后来臣暄举事之后，程国公审时度势与臣氏联姻，将女儿嫁给了臣暄的义弟臣朗，由此臣、程两家共举起义大旗。 再看如今南北统一，因为有臣氏这层关系，程国公依旧屹立不倒，平稳经历了三朝变迁。 程国公本人是戎马起家，其人交游广阔，沈予在北地整编军队时，因缘际会与他成了忘年之交。后来，他的女婿臣朗又说动天授帝免沈予一死，也间接促使程国公与沈予的交情更加深厚。 因此，一听说沈予缺一个主婚人，程国公二话不说欣然应允。 既然沈予找好了主婚人，太夫人自然也不甘示弱，她开始寻思送亲人选。出岫远嫁北地，送亲队伍要从烟岚城出发，这一段路程太长太远，送亲之人不仅要身份得宜，还得万分可靠。 按照传统的婚嫁习俗，送亲之人应该是女方的兄弟手足。可出岫的情况太过特殊，她是二婚，又从婆家出嫁，且还是父母不详的孤女，哪里能找得到兄弟姐妹？ 太夫人前思后想许久，终于想出了一个折中之法——命三爷云羡去送亲，顺带让三房分家，把云羡派去打理北地的生意。 为此，太夫人特意将云承、云羡、竹影三人招来荣锦堂，当面商量此事。 云承在京州参加完聂沛潇的婚仪之后，便与云羡一齐返回烟岚城，刚好赶上庄怡然的产期。而这之后，接连发生几件大事，云羡便一直没有返回京州。 “你带着鸾卿去北地吧。”太夫人对云羡说道，态度很是疏离，“从前出岫对我说过，鸾卿的身子越发不好。此次屈神医也会去参加婚仪，你带她去看看病，兴许还能治。” 提起鸾卿时日无多，云羡已做足了心理准备，不比从前那般黯然：“多谢母亲挂怀，儿子明白。” 太夫人点了点头，又道：“近几年府里晦气太多，趁着出岫改嫁之喜，也让鸾卿入宗谱吧。” “母亲！”云羡乍喜。他与鸾卿是私下成亲，这桩婚事一直没能得到太夫人的认可，也是鸾卿的一桩憾事。而今太夫人突然松口，他自然惊喜不已。 太夫人见他激动得说不出话来，面上浮起一丝不耐：“行了，你不必感恩戴德。反正她活不长了，也算遂她一个心愿。至于你，在她死后要立刻续弦，为云氏传递香火。” 这一点云羡早就想到了，自己毕竟是老侯爷的最后一丝血脉，应当以子嗣为重。鸾卿也看得很淡，甚至劝他早些留意世家小姐们。 “母亲说的事，儿子心里都明白……多谢您成全。”云羡郑重其事地下跪，对太夫人磕头行礼。 “嗯。”太夫人点了点头，不容置疑地道，“人选我替你留心好了，叶家嫡幺女叶灵媗不错。自从叶太后薨逝，曲州叶家的势力大不如前，让叶灵媗给你做续弦，也不算亏待她。” 这个人选，太夫人瞄了许久。最初她曾考虑过让叶灵媗嫁给云承，后来又觉得庄家更合适，便选定了庄怡然。 如今叶太后薨逝，所有旧怨一笔勾销，何况叶太后生前还把爱子托付给了她这个宿敌，可见也是一种信任。就凭这一点，太夫人打算再保叶家一次，让云、叶两家联姻。 云承深知这其中的关关道道，见太夫人提出这一人选，他连忙出口附和：“灵媗小姐甚好，品貌端庄、家世优良，若不是叶太后薨逝给耽搁下来，她早该定亲出嫁了。可见是上天注定，让她等着三叔。” 太夫人见云承反应极快，也很满意，语气柔和些许：“叶灵媗是叶太后的侄女，身份不算低，又有聂九的婚事在前，云、叶两家勉强算是‘亲上加亲’。老三，你意下如何？” 太夫人将话说到这个份儿上，又承认了鸾卿的名分，云羡岂有再反对之理？于是回道：“一切但凭母亲安排。” “好，你倒是懂事不少。”太夫人想了想，对他命道，“你将京州的生意交接一下，先回府里来帮承儿。娶了叶灵媗之后，就分家出去单过吧。如今北地的生意刚收回来，你过去打理最合适不过，倘若遇到什么难事，还能就近与出岫商量。” 在太夫人心中，始终对三房不能完全放心。毕竟有闻娴之事在前，她很难保证云羡心中毫无芥蒂，更不愿他在云府与自己日日相对。 分家去北地是个很好的选择，北地缺人手，云羡过去名正言顺，又有出岫和云潭从旁监督，他必定坏不了事。再过几年等到云承羽翼丰满，云羡也就没什么“机会”使心眼了。 防人之心不可无，太夫人以为此计甚妙。 云羡自然也能猜到太夫人的用意，更清楚自己留在南熙不招待见。因此对于这个安排，他再满意不过。比起留在云府触景生情，或是在京州殚精竭虑，他更愿意去北地，至少天地广阔逍遥自在。 “既然你无甚异议，那就这么说定了。眼下先顾好送亲之事，其他的都不急。”太夫人轻而易举地将话题拉回来，继续商量出岫的婚事。 “儿子明白，定不辱命。”此时此刻，云羡说不清心里究竟是什么滋味儿，他对太夫人的感情又复杂了几分，有疏离、有芥蒂、有感激、有体谅、更有敬畏。 太夫人也没再对云羡说什么，既定下了迎亲人选，她又说起嫁妆的置备：“这次出岫的嫁妆，我准备交给竹影去办。” “啊？”竹影闻言大吃一惊，还以为自己是幻听。 “怎么？你不愿意？”太夫人面露几分不悦之色。 “不，不是。”竹影很是为难地道，“您也知道，属下是暗卫出身……” “暗卫怎么了？云逢死了，府里如今缺个总管，我看来看去，就看中你了。”太夫人强势地道，“总管手底下那么多人，又没让你亲力亲为，动动脑子磨磨嘴皮子，不比你舞刀弄剑容易得多？” “太夫人……”竹影下意识地开口拒绝，“如此重要的职位，我做不来。” “怎么做不来？又不是人人生来都会管家！”太夫人语气又重了几分，“如今你有老婆孩子，难道还要做暗卫头领？你是想让竹扬守寡吗？” 竹影被这一问堵得哑然。 太夫人见状再道：“暗卫头领不是非你不可，惯例是由每任侯爷指定人选。如今霁云堂的竹逸很成才，又跟在承儿身边多年，由他接手最合适。怎么，你打算抓着首领之职不放？” 这罪名扣得实在太大，竹影哪里敢认？他正想张口再行解释，但见太夫人又是噼里啪啦一阵说教：“暗卫首领在暗，云府总管在明，还有比这更风光的差事吗？你怎就不知好歹？非得去过刀口舔血的日子？” 竹影依然不敢轻易答应，便看向云承征询意见，后者也很赞同这个安排：“竹影叔叔不必推脱了，此事祖母与我商量过，我是同意的。” 云羡也顺势劝道：“你跟着大哥耳濡目染，后来又侍奉出岫嫂嫂，能力是有的，不必妄自菲薄。” “这……”竹影还是有些踌躇，“我怕误了府中大事。还有此次夫人的嫁妆……我做不来。” “有什么做不来的？”太夫人伸出三根指头，又道，“当初咱们给了庄相多少聘礼，你按这个倍数准备就是了。” “三倍？！”不等竹影反应过来，云承已是咋舌，“祖母您可真疼母亲！” “我是怕沈予太寒碜，总得让出岫补贴他一点儿。”太夫人冷哼一声，故作不屑地道，“北地天寒地冻，要什么缺什么，样样不得花钱置办？你以为他这个‘威远王’很富贵吗？” 听闻此言，云承只想发笑，但他忍着没吭声。 太夫人好像还没说够，继续滔滔不绝地说下去：“出岫做了几年云氏主母，什么东西没见过没用过？到了北地她能受得了？我总不能让她吃苦……万一沈予养不起她，挪用军饷怎么办？” 话虽如此说，但在场众人都听得出来，太夫人是刻意给自己找台阶下。其实她对出岫再心疼不过，对沈予也算满意了。 “您给母亲这么多陪嫁，即便朝廷三年不发军饷，也足够沈叔叔补贴北地将士了。”云承玩笑地接话。 “他敢！军饷让他找聂七要去！”太夫人面上也浮起几分笑意，又看向竹影道，“我交代到这份儿上了，你若再推脱，就太不识抬举了。” 的确，得到太夫人的看重和信任，竹影也只得应下来：“属下尽力一试。” “置办嫁妆可是肥差，别人想捞都没得机会，你还不情不愿。”太夫人笑着打趣竹影，“你只管放手去准备吧，嫁妆是多是少、是好是坏，出岫还能怪你不成？就算你私吞了，她也不会说什么。” “这倒也是。”竹影自嘲地笑了笑，索性自我打趣起来。 “行了，限期五日之内交接暗卫首领之职，你与竹逸都尽快上任吧！”太夫人对竹影下了死命令，又朝三人摆了摆手，“今日说得我口干舌燥，暂且议到此处，你们都下去吧。” “是。孙儿（儿子、属下）告退。”云承、云羡、竹影三人齐声回道，恭恭敬敬逐一退出。 待瞧见三人都走远了，迟妈妈才从隔间里走出来，对太夫人笑道：“您可把三爷和竹影给整治惨了，差事一个比一个重。” “是时候给他们压担子了。”太夫人叹了口气，“府里能用的人越来越少，我总怕自己忽然一闭眼，留下这一大家子没活路。” “您怎么净说些不吉利的话？”迟妈妈忙笑道，“如今府里正是热闹的时候。小世子诞生，夫人改嫁，三爷同意续弦……您该含饴弄孙才对。” “含饴弄孙？我倒是想！他们别找事儿就成了。”太夫人端的是一阵感叹，“想想那免死金牌没用上，倒像是我赚了一样。” “多亏庄大人给您递消息，否则没等靖义王入宫，暗卫就把免死金牌送去诚王府了。”迟妈妈顿了一顿，说起玩笑话，“您给媳妇改嫁这么多嫁妆，比给孙媳下聘还多两倍，倘若庄大人知道此事，不晓得他会不会后悔帮您？” 迟妈妈的一句玩笑话，又将太夫人的思绪拉回到那惊魂一夜——沈予行刑前的头一夜。 别看云府坐落于烟岚城，离皇城京州山高水远，可她谢描丹却对京州的局势了若指掌。当时，她原本已经按捺不住，派人把免死金牌送去了诚王府，想让聂沛潇代为执牌救人。 可谁料暗卫刚一出发，庄相却主动传来消息，道是靖义王入宫说情了！ 于是，去诚王府的暗卫又在半路上被截了回来。 “庄大人此次能主动联系您，倒是很意外。”迟妈妈说道，“我原以为他是国丈，必定偏向天授帝。” “他虽是聂七的岳丈，也是承儿的岳丈。”太夫人沉声分析，“一荣俱荣、一损俱损，云府若是受到牵连，怡然能有好吗？这道理庄相肯定明白。” 太夫人笑叹一声，继续说道：“何况庄相名满天下、忧国忧民，聂七若当真杀了沈予，北地百姓必起民怨、北地将领也会心生嫌隙……于公于私，庄相都不应坐视不理。我只嫌他出手太慢了！” 四、流年依旧心如初 时光飞逝，如白驹过隙，一转眼，云府也在一片喜庆氛围中到了九月。 这期间，云府给小世子摆了满月酒、百日宴，也将沈予和出岫成婚的“六礼”完完整整走了一遍……再加上嫁妆的置办和几次宴客，直把新上任的总管竹影给忙得焦头烂额。 所幸新晋的总管夫人竹扬是个贤内助，不仅主意颇多，做事也有条不紊，给竹影帮了不少忙，倒让太夫人大为意外。 第201章 番外：妾心如程聚散无声(4) “原本想着竹影资质欠佳，锻炼几年勉强能用。没想到竹扬是个利落人，弥补了竹影的不妥之处。”太夫人这一次才算真正放心了。 “还不是您眼光好！”迟妈妈不忘恭维主子。 “你老归老，嘴挺甜！”太夫人对迟妈妈佯啐一口，笑了起来。 两人正说着竹影，他就来了。从前他一直守着知言轩，如今做了管家，反倒要在霁云堂、荣锦堂两头跑，这让他颇为不习惯。 “太夫人，嫁妆置办齐了，请您过目。”竹影恭恭敬敬地将礼单递了上去，心中难免觉得忐忑，唯恐太夫人挑出错来。 太夫人伸手接过厚厚一叠礼单，立刻蹙眉：“这么厚？” “这是专门给您誊抄了一份字大的，用了七张纸。婚仪上用的礼单一式三份，全是按照老规矩写的，只用了三张帖子。”竹影连忙回道。 太夫人这才略显满意，点了点头。她年轻时过于操劳伤神，如今年纪大了，虽然身子骨还算硬朗，可眼神儿却大不如前。 “这是你自己想出来的主意？单独给我抄一份儿？”太夫人捏着一摞礼单，向竹影问道。 竹影很是惭愧地低下头去：“是……竹扬想到的。” “你倒是娶了一房好媳妇！”太夫人如是评价，又打趣了竹影半晌，这才眯着眼睛低头细看，将每一页礼单逐一过目： 田产房产、首饰珠宝、摆置陈设、服饰布匹、起居用度等这些必备之物，每一项都满满占了一页纸，正好不多不少五页礼单。 其余两页则写的是一些小件物品和古玩珍奇，大大小小也凑了整整两页。 另有黄金白银各九万九千九百九十九两，取“长长久久”之意，没有写在礼单之内，是太夫人私下交代的。 “这嫁妆办得挺细致了，你初次做这差事，还算不错。”太夫人给出了正面评价，也让竹影暗自松了口气。 “眼下嫁妆都放在何处？”太夫人再问。 “芳菲园、吟香醉月园、静园这三个园子，全部都放满了。”竹影回话，又道，“那九万九千九百九十九两的黄金和白银，没有放在嫁妆里。我已经告诉了闵州的当家人云潭，让他直接从北地的钱庄里支取，省得路上抬来抬去，费时费力不说，还容易被人顺手牵羊。” 听闻这番布置，太夫人再次点头赞道：“不错。你也算上道了。” 竹影没再接话，迟妈妈在一旁听着，却是笑了起来：“从前侯爷夫人嫁过来时，嫁妆一个芳菲园就足够存放了。如今您给出岫夫人的嫁妆，足足放了三个园子不说，还不算那真金白银……啧啧。” 听见迟妈妈如此打趣自己，太夫人只咬牙切齿地道：“便宜了沈予那小子！赚死他了！” “话也不能这么说。”迟妈妈立刻笑着反驳，“就凭威远王对出岫夫人的一番深情，不仅不会动她的嫁妆，还会将自己的家产全部贴过去。” “夫人的嫁妆她自己留着，威远王的东西还是她的。”迟妈妈笑得肩膀耸动不止，额上和眼角的细纹都纵了起来。 太夫人亦是笑了好一阵，才将那七张礼单递回到竹影手中，又问：“抬嫁妆的人都找好了吗？衣裳做得如何？多少人护送出岫去北地？” “抬嫁妆的人都找好了，衣裳清一色是黑底红纹的锦缎袍子，到了北地每人加一件宝蓝色绫缎御寒棉袍；所有嫁妆都用金丝楠木箱笼装着，杆子上系着红丝缎，缎子是咱们云锦庄自己织的；我准备动用三千护院送夫人去北地，毕竟这路上嫁妆太多，恐怕会有所闪失。” 竹影一口气禀报至此，却还没说完，又深吸一口气继续说下去：“只是有几样大件的嫁妆，诸如朱漆泥金雕花三屏风式镜台、雕龙凤呈祥紫檀大床、沉香木雕的四季如意屏风、貔貅搭脑黑漆衣架、黑漆云母石事事如意的架子床、红木嵌螺繥大理石扶手椅、四扇楠木樱草色缂丝琉璃屏风等，这些嫁妆实在太大，又贵重，得徒手抬着，比较耗费人力。” “看来竹影是真用心了，嫁妆都能背下来了！中间不打磕，顺溜得很！”迟妈妈咯咯再笑，在太夫人面前为竹影美言，“短短几个月，他能做到这个地步，实在不错了。” “他做得好是应该，做得不好才该挨训！”太夫人这一次没再夸奖下去，转而再问竹影：“陪嫁的丫鬟奴仆都定下了？” “这……”竹影犯了难，“夫人自己说，不要那么多丫鬟奴仆，只让玥菀跟着就成了。” “胡闹！”太夫人立刻斥道，“她这么多房产、田产、铺子，不找人替她打理了？这一路上天寒地冻，不要人服侍了？北地人五大三粗心思不细，她用着能习惯？” 太夫人一连三问，又将罪名安在竹影头上：“依我看，都是你的错！她想给咱们省人手，你就由着她去胡闹？我谢描丹的儿媳改嫁，陪了这么多东西，还吝啬几个人吗？” 竹影低头，不敢再解释下去。 太夫人叹了一声，再反问道：“若不是我多问一句，此事你还打算瞒着？让别人看笑话？” “不敢。”竹影连忙回道，“夫人她自己说，她会来向您禀报的。” “此事你就不该同意！”太夫人话到此处，忽然怒气上涌，抬手一拍桌子，“眼看还有三五天就该启程了，如今哪里去找这么多人？” 迟妈妈见太夫人当真发火了，连忙在一旁劝道：“你消消气，这本是大喜的事情，不值当生气。再说竹影他是头一次管事，有所疏漏在所难免。” 太夫人冷哼一声，朝竹影摆手：“去把知言轩的人扒一遍！身强力壮的、聪慧机敏的，都给出岫带上！别让人看咱们笑话！还以为我云府没人了！” 九月初九，是太夫人找人算出的上上吉日，也是出岫启程去北地的好日子。 千殷万盼，终于等到了这一天。可临别在即，又是千难万舍。 如今想想，在云府的每一日、每一刻，所遇到的每桩事、每个人，竟都已经深入骨髓，永远无法从她的生命中剥离。 云锦庄日夜赶工制成了一件嫁衣，朱红色牡丹金玉富贵图纹的丝罗长衣，配套着蹙金牡丹云纹罗裙，周身以九百九十九颗瀚海明珠点缀。这本已足够奢华耀眼，但听说太夫人还是不大满意，将云锦庄的管事训斥一顿。 其实在出岫看来，能在短短四月之内做成这样的精工嫁衣，已然无可挑剔了。太夫人忽然对她这么好，她倒是有些不大适应，反而开始怀念起从前被太夫人冷语教训的时光。 素手抚上这件嫁衣，出岫只觉得眼前这一切都如梦幻泡影，如此不真实。本以为这一世都要孀居云府了，原来此生，她还有机会名正言顺地穿上嫁衣。 用云辞给予她的名字，嫁给云辞为她选定的人…… 就在昨日，太夫人赐下了一套红珊瑚赤金栖鸾的首饰，簪子、耳坠、手钏，一应俱全，听说是她老人家压箱底的宝贝，由迟妈妈亲自送到知言轩来。 尤其是迟妈妈说的一句话，当即便让出岫垂了泪——“太夫人这是嫁女儿了啊！” 是啊！从十六岁到二十五岁，她生命里最美好的十年，都在云府度过。个中辛酸甘甜、荣耀屈辱，她与云府休戚相关，也早已和太夫人成为亲人了。 这份婆媳之情、母女之情，不是亲生，胜似亲生。 “夫人，该梳妆更衣，去荣锦堂拜别太夫人了。”玥菀在出岫身后轻声禀道。 出岫这才回过神来，郑重地将嫁衣搁在榻上，道：“收拾起来吧。” 这件嫁衣她今日还不必穿，要到了北地境内迎亲时再穿。为此，云锦庄又做了几套艳色衣裙，今日她拜别太夫人，特意选了其中一件水红偏朱色蹙金琵琶裙。这颜色比正红浅，比桃红深，有点像朱红漂浅了的胭脂色，出岫在云府这么多年，还是头一次瞧见。 可见云锦庄为了研制这一颜色，花费了多少心思。 当衣裙上身、对镜妆成时，出岫简直不敢相信，这镜中之人会是她自己。她素日里本不施粉黛，而今这一身红艳，恍似另外一人了。 玥菀见自家主子一直对镜发怔，立刻娇笑道：“这才是倾城朱颜，夫人你自己都看呆了？” 出岫回过神来，莞尔笑道：“别贫了，去荣锦堂吧。” “是。”玥菀搀着出岫走出知言轩，款款往荣锦堂而去。一路上丫鬟奴仆皆带喜色，恭贺声连连。整座府邸虽不是张灯结彩，可眼风不经意扫见之处，也都系了红绸缎，彰显着一种低调的喜庆氛围。 荣锦堂内，太夫人正襟危坐于主厅之中，云承、庄怡然各坐一侧，等待出岫最后的告别。 出岫看得出来，太夫人今日也是刻意梳妆过的，身着一袭银紫色凤尾图案的绛绡服饰，梳的是繁复贵重的盘桓髻，虽没有过多装饰，却显得她整个人富贵庄重。 “母亲……”出岫原是准备了千万话语，然临到这一刻，竟是一句也说不出来，唤出这一声后，便唯有跪地叩首，以谢恩典。 太夫人今日显得分外温和，很是干脆利落地问：“去过祠堂了吗？” “去过了。”出岫如实回道，“昨夜……已去和侯爷拜别。” 是的，她去过了，独自一人。有些话，唯有她和云辞知晓，无须再让旁人知道。 “好！去过就好。”太夫人眯着双眼轻轻点头，“什么都不必对我说了，去跟承儿和怡然告别吧。” 话音落下，玥菀已扶着出岫款款起身。云承和庄怡然也同时迎上前去，齐齐道：“恭喜母亲。” 这四个字，倒是令出岫手足无措，不知该如何回话，只得抿唇报以微笑。 云承光风霁月、长身而立，诚挚地道：“沈叔叔等了您这么多年，总算等到一个好结果了。” 庄怡然亦是附和：“我听侯爷说，沈叔叔为人磊落，心胸开阔，对您也是一往情深。能有这段好姻缘，我们都替您欢喜，百年好合的话就不多说了，反倒显得生分。” 两个晚辈越是这么说，出岫越是不知该如何接话。坦然接受他们的祝福，自己于心不安；若是他们不给予祝福，她则会更加难受。仿佛如何回话都是个错。 所幸迟妈妈适时解了围，从里间抱出一个装帧精美的包裹，递给出岫道：“这是太夫人的一番心意，夫人收下吧。” 出岫立刻向太夫人及迟妈妈道谢，顺势将包裹接到手中，转交给玥菀。只这一过手的瞬间，出岫觉得这包裹虽沉，里头却是软的，倒像是件衣裳。 正思索着，太夫人已开了口，指着那包裹道：“北地天寒，你从房州过去又值冬日，这件狐裘给你御寒吧。” 太夫人说得轻描淡写，好似是一件极微小的事情。可听在出岫耳中，心头却猛然涌起万千波澜，泪水夺眶而出。 她强忍泪意举目望去，只见太夫人、云承、庄怡然、迟妈妈面上皆是祝福的笑意。这一幕，实在太过温情，太过令人不舍…… 刹那间，出岫脑海之中划过一个念头，瞬间占据了她的心神：“母亲，我不嫁了行吗？”她朝太夫人再次下跪，涟涟泪水再也克制不住，顺着双颊滚落，滴滴晶莹如沧海明珠。 这一次，太夫人亲自起身将出岫扶起来，故作肃然地道：“说什么玩笑话？天下人都晓得我谢描丹让儿媳改嫁，你如今悔婚，莫说沈予不乐意，世人岂不也要看我的笑话？” 言罢招手对玥菀道：“快给她擦泪，妆都花了。” 玥菀手中抱着装有狐裘的包裹，正打算找个地方放下，外头竹影已经唤道：“夫人，吉时已到。” 几人听在耳中，都知道这是最后一别了。往后山高水远，再见一面难上加难。尤其是太夫人年事已高，更是见一次、少一次。 出岫踌躇着不肯接话，反倒是太夫人蹙眉赶人：“快走快走，误了吉时非得晦气！” 庄怡然也上前劝道：“威远王的迎亲使都已到了府门外，母亲快去吧。咱们在北地有人有生意，往后再去看您便是了。” 几乎是连劝带推，庄怡然和迟妈妈一道将出岫送出荣锦堂外。 知言轩的一众奴仆丫鬟排成一排，候了一路。爆竹声便在此时骤然响起，噼噼啪啪的声响中，还能听到朱将领高亢的嗓音遥遥传来：“王妃！别误了吉时！” 原来这位就是迎亲使。出岫在诚王府与朱将领有过一面之缘，晓得他是沈予在北地结交的好友。只是这人也太过豪迈了些，不过……做迎亲使倒是极为合适，热闹得很。 直至走到云府正门前，出岫又瞧见云羡长衫而立，拱手笑道：“恭喜嫂嫂。” 她这才想起，云羡是太夫人指定的送亲使，于是便款款回礼：“这一路有劳三爷了。” 云羡没再多做客套，只颔首对出岫伸手相请：“您入轿吧。” 出岫低眉看着眼前的门槛，竟是迈不开步子跨出去。恰时，玥菀在身后低声唤道：“夫人……” 出岫循声回首，才看到一个熟悉又陌生的身影：“浅韵。” 许久未见，浅韵的装扮已是妇人模样，显得很是稳重。出岫曾听庄怡然提起，自从小世子出生之后，浅韵已自请前去照料，看样子是打定主意不嫁了。 她也二十八岁了，真的要在云府守下去？出岫望着浅韵，见对方缓缓迈步走近，她张口想要说些什么，却又哑然。 倒是浅韵率先开口，虽然面无笑意，但口气尚佳：“在我看来，你就该为主子守一辈子寡，这世上也没人能比得上他。” 出岫喉头一哽，惭愧地回道：“让你失望了。” 浅韵摇了摇头：“既然这是主子的遗愿，我也没资格怨你，只能听从他的吩咐。但若是让我祝福你，我做不到。” 出岫抿唇，心头黯然之意更重了一分。她本以为浅韵还会重重说道一番，然而没有，浅韵只朝她轻轻摆了摆手，道：“夫人去吧。我会继续守下去，守着主子的后代，服侍每一任离信侯，直到我死为止。” 语毕，浅韵没再给出岫开口的机会，转身而去。 望着那毅然决然远去的身影，出岫心潮澎湃，不知是何滋味。 “嫂嫂上轿吧，别误了吉时。”云羡适时在其身后提醒，门外的朱将领也哈哈大笑起来：“王妃！快一些！” 至此，出岫终于退无可退，只能勇敢迈出这一步了。而这一步，是她自己选定好的路。 云府的门槛高阑厚重，这一迈出去，就是别家的人了。而她虽然还是出岫，却要彻底与“出岫夫人”四字告别了。 第202章 番外：妾心如程聚散无声(5) 沉沉迈步，只一个门槛，凝结了她所有的勇气与决心。当一只莲足终于跨出去时，她知道，这一生都再无回头路。 关于出岫夫人的一切爱恨，从云府起，自云府终。十年光景，缘起缘灭，铸就了她人生里最深刻、最跌宕、最辉煌的一段时光。 从今往后，永久凝注在记忆之中。 感激与不舍有太多太多，千言万语都难以道尽。再回首，那深冷的门匾和高穆的大门，留下了一道永不可磨灭的辙痕。自今日起，划出她人生的分界线。 上轿时，出岫想起了那件狐裘披风，心头忽而觉得有些微妙之感。若单单只是一件披风，太夫人怎会特意交付？ “玥菀，将那包裹拿来，方才太夫人给的。”出岫步入轿内，撩开车帘命道。 玥菀闻言一笑：“奴婢本打算将披风送去装起来。” “不必了，给我吧。”出岫伸手接过。 玥菀手中一轻，耸了耸肩，也顺势上了轿子。 爆竹声再次响起，浩浩荡荡的仪仗与送亲队伍盘踞了整个烟岚城，算是史无前例的婚嫁盛况。 玥菀撩开车帘看向那无边无际的人海，笑道：“就这还不是全部嫁妆，有一些贵重物件，竹影已吩咐提前几天送走了。” 而此时出岫却没听进去玥菀的话，她素手解开这装帧精美的包裹，才发现其中这件狐裘不同一般——火红的狐狸毛皮，毫无杂色，触手温软，绝非凡品。 猛然间，出岫想起一则传言：诚王聂沛潇二十岁那年，曾在皇城近郊围猎了两只火狐，毛色之艳之纯难得一见。当时他的父皇聂帝闻之大喜，觉得此乃天赐祥瑞，还曾嘉奖聂沛潇一番。 而这件狐裘披风……会是聂沛潇所赠吗？这火红的颜色，是让她拜堂时穿吗？ 出岫顺势将狐裘抖开，但见一截翠色欲滴的玉箫从中滑出来，恰好落在出岫腿上。这玉箫她记得，正是文昌侯府阖府抄斩之时，自己曾“贿赂”给聂沛潇的赠礼，请他保举沈予戴罪入仕。兜兜转转，今日又回到了自己手上。 思绪万千之际，婚轿已被缓缓抬起，进而向前移行。出岫手执玉箫默默瞧了一会儿，才将它重新叠入狐裘之内，无言收好。 外头的爆竹喧声震天，送亲的仪仗队鼓乐不停。然而不知怎的，出岫好像隐隐听到了一段箫声，那吹奏的一曲，正是《朱弦断》。 大约是幻听了吧！此时此刻，她已无心去追究那首曲子的来源，便似这段隐隐约约的知音之情，终于还是有了一个不完美的结局。 但有时，缺憾之美，才最是动人。 至少出岫心中，已是无比地圆满。 这一世，与聂沛潇的知音之意，与沈予的相守之情，与云辞的刻骨之爱，已能够让她死而无憾了。 时光如沙，浮生若梦。流年依旧，心静如初。 云辞，我们相约来世。 五、世间安得双全法 出岫改嫁的同年，腊月二十，皇后庄萧然如期临盆，诞下一位公主。 翌年正月十五，淡妃不慎早产，提前一月诞下皇子。 消息传来时，天授帝聂沛涵的表情很微妙———像是提起了心思，又像是长舒了一口气。 岑江知道，皇后庄萧然这一胎生了公主，便算是稳住了帝王与庄氏之间的关系，也会让帝后之间更加和睦。试想若是皇后生了一位皇子，她的娘家庄氏，必定会趁机请求册立这孩子为太子，然后庄氏会越发坐大，也许还会演变成外戚之患，成为第二个聂氏也未可知。 但如今皇后既然膝下没有皇子，便也只能处于被动之中，要么再等下一胎，要么寄希望在淡妃身上，将她的儿子抱过来养。 而在此之前，庄氏不会轻举妄动。 也许帝王之心，永远都是那么莫测难辨。龙潜时，慕王聂沛涵能与臣子同甘共苦；可一旦坐上了那把龙椅，他便不得不考虑许多，即使是最亲近的人也要提防着、怀疑着，以至渐行渐远。 这般一想，臣暄与鸾夙选择早早离开，还真是有先见之明。 在合适的时间退场，留下终生念想，总好过在漫长的岁月里相看生厌，消磨情谊。 淡心产子当晚，帝王来到灵犀宫看望她。 “是朕让你受苦了。”天授帝瞧着榻上的惨白容颜，忍不住长叹一声。 淡心此刻虽身子虚弱，长睫带泪，但好歹神志是清醒的，嘴唇微翕着回道：“臣妾宁愿……是个女儿……” 说出这句话的同时，淡心眸中又开始盈泪。这已并非生产时疼痛的泪水，而是知道他们母子分别在即。自己身上掉下的一块肉，从此要养在他人膝下，这种痛苦，唯有做了母亲的人才能体会。 天授帝又何尝不知淡心的意思？他也不忍再说什么。此刻皇后为产女而抑郁自责，可淡心却恰恰相反，会为了诞下皇子而悲戚难过…… 此时此刻，淡心的泪水连同那些话语，都铸就成了一把把利刃，一刀一刀划过帝王的心头…… 日后万一庄萧然再生下皇子，淡心的孩子可会受气？兄弟两人会否相争？ 猛然间，叶太后的面庞出现在了他的脑海当中！那种时而慈蔼、时而算计、时而怨愤的表情一个接着一个，便宛如叶太后本人就在他眼前！ 不！这宫里绝不能再有第二个叶莹菲！淡心的孩子更不能变成另一个聂七或聂九！ 万一淡心死在自己前面，那还好说一些，可万一自己先走一步，那百年之后她要如何面对这寂冷的宫闱？庄氏可会为难于她？她和孩子该如何自处？ 一连三问，没有答案。然而天授帝知道，有一个法子能够杜绝一切隐患发生…… 他兀自斟酌良久，越发认为这法子可行，而且还一举数得。于是，他主动握住淡心的冰凉柔荑，郑重说道：“你放心，咱们的儿子，朕自有安排。” 淡心好似没有听懂，面上不见一丝起伏，反而阖上双眸回道：“臣妾倦了，想睡一会儿。” 听此一言，天授帝深感无奈，只得松开淡心的玉手，低声再道：“朕从小经历宫廷险恶，手足之间以命相搏……” 说到此处，他见淡心仍旧阖眸不语，才继续说下去：“其实子嗣贵精不贵多，朕不愿让孩子们重蹈覆辙。” 至此，淡心仿佛才意识到什么。她重新睁开双眸，侧首看向天授帝，迟疑着问道：“您的意思是……” “朕的意思是，孩子必须养在凤朝宫。”天授帝一字一顿承诺道，“他会是太子。” “圣上！”淡心闻言大惊，情绪在瞬间激动起来，竟是强撑着想要起身，“不！不行！我不愿意！” “为何？”帝王一手按下她，蹙眉问道，“此等荣耀你竟不愿意？” 淡心死死咬唇，语中已是隐带哭腔：“我……只想让他平平安安长大。” “身为皇室子嗣，除却那把龙椅之外，没有安全的位置。”天授帝一口回道。 淡心虽是躺着，此刻也顾不得身子虚弱，死命摇头道：“不！这孩子倘若被立为太子，他与手足兄弟必定不睦，皇后娘娘也会……” “也会怎样？”天授帝凤眸低垂，目中精光一闪，“皇后不会对他怎样。” 这句话说得极其隐晦，可那话中之意却让人心悸。淡心唯恐是自己猜错了，又希望自己没猜错，她一双清眸狠狠睁大，无声地向帝王询问着。 “你猜得没错。”天授帝为淡心掖上被角，沉声回道，“这是最好的法子，不仅能保你余生无忧，也能防止庄氏坐大。” 他顿了顿，再道：“我聂氏就是外戚起家，所以更懂得外戚之患。有一个明氏就够了，朕不想再看见第二个。” “圣上……”淡心依然不敢相信，低声祈求，“就没有别的法子吗？皇后娘娘不是那种人。” “朕相信皇后不是，庄相也不是。但庄氏的子孙后代如何，朕无法担保。”天授帝噙起一抹魅笑，继续安慰淡心，“虽然孩子养在皇后膝下，但血浓于水，他必定与你亲近。从今往后，庄氏要依附你而活，皇后若是动了异心，即便朕放过她，咱们的孩子也不会轻饶她。” “话虽如此……可我如今是唐家的女儿。”淡心依旧忧心忡忡，“您就不怕唐家顺势崛起，成为第二个明氏？” “不会。唐家世代从礼，手中没有实权。”天授帝十分笃定地道，“何况有庄氏、云氏在前，唐家无法崛起。” 纵然话已说得明明白白，可淡心仍旧不愿松口。帝王知道她一时难以消化，又道：“你出身云氏，朕也要防止有人利用此事大做文章，更要防云氏给你施压，借你的孩子达成什么目的。将孩子交给皇后抚养，对你、对我、对皇后，都是最好的选择。” “圣上……”淡心仍想再劝。 “你好生将养，不宜多虑，这些事情不急于此时。”帝王轻声安抚，沉吟须臾，再道，“咱们的孩子，叫做‘忘凌’。” “忘凌？”淡心呢喃出口。 “遗忘的忘，凌空的凌。”帝王的魅颜泛起丝丝柔和，往日的阴鸷狷狂全部消失无踪，他望着淡心的期许深情，低声补充，“鸾夙，本名‘凌芸’。” 只这短短一句，使得淡心立刻潸然泪下：“圣上……”她低低唤出口的这一声，是从未有过的喜悦与动容。 “怎么？名字不好听？”帝王眸光温和绵长，笑着再问。 “不，不！臣妾是喜极而泣！”淡心抬手拭去泪痕，“只不过这名字……咱们是‘大凌王朝’，孩子却叫‘忘凌’，会不会不妥？” “朕起的名字，谁敢说不妥？” 二月十五，天授帝于应元宫中大摆筵席，庆贺忘凌皇子满月，并当众提出要将皇子交给皇后抚养。 是夜，天授帝宿在凤朝宫里。 帝后两人卧榻长谈，皇后对于未能产子而自责，更因抚养了忘凌皇子而对淡心感到愧疚。 天授帝便出言安慰：“朕说过子嗣不急，往后再生便是了。” 皇后轻轻叹息，回道：“您让臣妾养着两个孩子，淡妃宫中却很冷清，臣妾心中怎能过意得去？不若将公主送去灵犀宫陪伴淡妃，您意下如何？” 帝王不置可否：“你做主吧。” 皇后虽然舍不得女儿，但见到帝王如此态度，又觉得心中一松，不禁小心翼翼地再问：“如今皇子已有了名字，公主却还没有，臣妾斗胆拟了几个名字待选，还请圣上定夺。” “说来听听。”天授帝好似并没有多大兴趣。 “一个是‘肖鸾’，一个是‘素心’，还有一个‘凝双’。不知您喜欢哪一个？”皇后的语气谨慎至极，试探之意再也明显不过。 肖鸾、素心、凝双……天授帝凤眸微挑，沉默半晌没有做声。 皇后见状连忙解释道：“臣妾没有别的意思，只是……” “朕没怪你。”帝王的话语淡然无波，“‘素心’与淡妃闺名相冲，‘双凝’太过秀气，还是第一个吧。” 第一个，肖鸾。 第203章 番外：妾心如程聚散无声(6) 皇后长长舒了口气，素日里捏着的心思终于完全放了下来，笑语回道：“臣妾谢过圣上赐名，明日就将公主送去灵犀宫。淡妃性子甚妙，必定能将公主抚养得极好。” “嗯。皇后贤德，朕心甚慰。”天授帝夸了两句，龙颜微悦。 “圣上歇息吧，明日还要上早朝。”皇后适时劝道，帝王没有拒绝。 凤朝宫的寝殿灯火渐熄，这一夜皇后睡得极为安稳。 可又有谁知，帝王辗转反侧了整整一宿。 其实这世间本无双全之法，有的不过是“用心”二字。 六、始知人间情滋味 古人曾有云：“一死生为虚诞，齐彭殇为妄作。后之视今，亦犹今之视昔。” 每每读到这一句生死之论，我都不敢苟同。许是自幼便知晓自己命不久矣，我一直对生前身后之事没有太多感慨。人世一遭，长寿短命又能如何？终是逃不过一个“死”字，早晚而已。 既然如此，又何必一味执着于长生？至少对我而言，没有什么名利富贵、七情六欲值得去追逐。我也无法理解，母亲为何将名望、荣耀看得如此之重。 自从知晓了父侯的真正死因，我便与母亲越发疏远。并非责怪她的性情为人，只是……既然明白有朝一日我会提早离去，又何必故作母慈子孝，临了还让她悲戚一场，白发人送黑发人？ 既难免一死，还是与世人保持些疏离之感吧！不求生前热闹荣耀，也不欲死后名垂千古，悄然而来，默然而逝，不扰这尘世分分毫毫，未尝不是一件好事。 许是揣了这个想法太久，我一直不愿与人亲近，独居一隅享受着偏于冷寂的清净，久而久之，却意外得了个“谪仙”之名。 当淡心对我提起这两个字时，我只能一笑置之。大约是云府的门第太高，在世人眼里太过神秘，才使得旁人如此看我。但这世上哪有谪仙之人？ 至少，绝不该是一个患有腿疾、行将就木的谪仙。事实上，在很长一段时间内，我都认为自己活不过十五岁。 犹记得父侯曾为我定下一门指腹为婚的亲事，女方出自世代书香的夏家。若单论门第而言，从商的云氏，与从文的夏氏联姻，两家也算般配。何况夏家近百年内无人出仕，并不招惹朝廷纷争，这一点倒是甚合我意。 自我记事起，见过夏嫣然几次，因为知道她将会成为我的妻子，便也待她较为亲近，彼此一直以表字（小字）相称：我唤她“品言”，她唤我“挽之哥哥”。 当初也曾想过为云氏绵延香火，与夏家小姐举案齐眉，可自从患上腿疾之后，我便断了这念想，提出要与夏家解除婚约。 母亲劝了我几句，倒也不曾训斥逼迫，最后还是不情不愿地应允了。 退婚之后，我又见过夏嫣然一次，是在我十三岁那年，而她只有十一岁。她虽故作纤袅亭亭的闺秀模样，可在我眼里，她还是个稚嫩天真的黄毛丫头。 至少，大家闺秀不会在被退婚之后毫无顾忌地跑过来，这让我觉得她根本不懂“退婚”二字是何分量。 犹记得那一次见面，她在我的园子门前流连不去，望着笔法清俊的三个字问道：“挽之哥哥，你这园子为何叫作‘知微轩’？” 我坐在轮椅上抬首望去，不假思索地回道：“这是出自《周易》里的一句话——‘君子知微知彰，知柔知刚，万夫之望’。世伯学识渊博，应该教过你才对。” 我口中的“世伯”，正是夏嫣然的父亲。 闻言，夏嫣然立刻自豪地回道：“那是自然！我父亲说过，‘凡物之体，从柔以至刚；凡事之理，从微以至彰。知几之人，既知其始，又知其末，是合于神道，故为万夫所瞻望也。’” 夏嫣然烂熟于心，语毕转而问我：“如何？我答得怎么样？” “答得不错，背诵流畅，可你知道这话的意思吗？”我毫不客气地再问。其实我并不相信，她一个十一岁的小姑娘能明白这其中的奥义，就连我如今也不能完全揣摩透彻。 果然，夏嫣然被我问住了，愣怔片刻很不服气地反问：“那挽之哥哥呢，你又知道吗？” 我笑了。看来夏家教养子女的方法还是流于皮毛，夏世伯教导女儿背了这么多篇章警句，可夏嫣然却不解其意。不过对于她这个年纪而言，又是女孩子，这已算不错了。 我想起她不服气的问话，也不欲多做计较，便摇头敷衍道：“这园名是先祖所题，我也领悟不透。” 夏嫣然闻言没再接话，也不知在想些什么，只抬眸望着“知微轩”三个字出神。良久，她清脆的声音再度传来：“可我听说，这园子的名字另有来历，和挽之哥哥你讲的不一样。” “哦？什么来历？”我被她闹出了几分兴趣。 夏嫣然抬袖掩面娇笑，半是神秘地答话道：“我听说，大熙王朝的开国皇后闺名唤作‘聂微浓’，你这个园子叫‘知微轩’，是云氏先祖为她所题。” “聂微浓？”我顺势再看园子上那三个字，倒还真是头一次听说这个“典故”。族内一直传说先祖与聂皇后交情匪浅，不过公然以皇后的闺名为题，有些不妥了，私以为这并非我云氏先祖的做派。 于是，我婉言否定这个说法：“你竟比我这个云氏子孙还要清楚？” 夏嫣然闻言轻哼一声：“挽之哥哥不问世事，清高至极，又怎会在意这些流言秘辛？自然是我们大俗之人才能听得。” 听到这个评价，着实令我有些意外，尤其是出自年仅十一岁的夏嫣然之口——原来我算是“清高”之人。 然而夏嫣然并没有继续这个话题，她看了我半晌，蓦地流露出几分失落之意，忽然语带哭腔地问道：“挽之哥哥，你为何要退婚呢？是不喜欢我吗？” 看她一副快哭的模样，我才知道她不是不懂，她懂得何为“退婚”。 不经意间我伤害了一个被我视如妹妹的少女，的确令人不忍。更何况在这桩婚事里，她毫无错处，是被我连累了名声。 “品言……”唤出她的小字之后，我又不知该从何劝慰，只得实话实说，“你很好，我没有不喜欢你。只是……我命不久矣，不想让你跟着我受苦。” 说到此处，我发现她越发哭得梨花带雨，只得再行解释：“你年纪尚小，如今退婚还有余地；倘若再过几年，我才是把你耽误了，届时即便你没嫁过来，也会无辜背上‘克夫’之名。” “但我就是喜欢你。”夏嫣然大哭不止，我亦手足无措。劝人，真不是我的长项。 她就这么兀自哭着，我在一旁唯有沉默。半晌，她才断断续续地哭问我：“挽之哥哥，你怎么知道自己命不久矣？你又不是未卜先知……你觉得还能再活几年？” 再活几年？以我如今的身子骨……我沉吟估测一下，对她回道：“大约还剩两三年的寿命吧。” “两三年的寿命……”夏嫣然顿时停止哭泣，抬眸问我，“挽之哥哥，那咱们打个赌行吗？我不求你还娶我，我就想和你打个赌。” “什么赌？”我委实不忍再拒绝她。 夏嫣然抬手一指“知微轩”那三个字，抽抽搭搭地道：“你说你还有两三年的寿命，我偏不信。倘若你平安度过十六岁，便将这园子的名字改了可好？” 改名？我没有即刻应允，反是问道：“你想改成什么？” “以我的小字命名，改成‘知言轩’。”夏嫣然的眸光里迸发出几分热烈的期待，与她的年纪不甚相符。尤其她所提出的要求，也令我感到吃惊。 方才她刚说起“知微轩”的来历传言，而今又让我改成“知言轩”……个中之意，再也清楚不过。 夏嫣然小小年纪，心性竟然如此早熟？ 我下意识地想要出口拒绝与她打赌，可转念一想，这少女刚刚被我退了婚，如若我再连这小小赌约都不肯答应，恐怕会令她更加伤心。况且，这也算是对我的一个鼓励吧，鼓励我能继续活下去，至少是多活几年。 她的心意毕竟是好的，想到此处，我也无法开口回绝了，便顺势应承下来：“好，我答应你。” “真的？”夏嫣然立刻破涕为笑，伸出右手小指，“挽之哥哥可不能反悔，快与我拉钩！” “真是小孩子把戏。”我深感无奈，又觉好笑，只得伸手与她拉钩定诺：“品言，谢谢你。” ………… 当时的这一幕，很快便被我抛诸脑后，因为连我自己都无法相信，我能活过十六岁。直至后来，当真艰难地度过了十七岁生辰，这个赌约才被我猛然记起。 虽说我并不笃信神佛，可谁又能说得清楚，当年的赌约没有冥冥之中给予我支撑？当我无数次腿疾复发、乃至痛不欲生时，也许那个爱哭的女孩子，正在遥远之处为我祈祷吧！ 我的确是输了，欠了夏嫣然一份情。还有当初的退婚，也已经对她造成了伤害……既然此生我不再打算娶妻，又何须计较一个园子的名字？不妨给她以安慰，也算是减轻我的内疚。 于是，在我十七岁那年，我亲手改掉了这座园子的名字，世代离信侯所居住的“知微轩”正式变作“知言轩”。 然命运偏生如此未知与玄妙。我还是失算了！败给了宿命！ 摒除母子亲情，看淡主仆缘分，漠视名利富贵……我本以为心湖早已波澜不起，这一生能够笑看生死宠辱不惊。 可谁都未曾料到，仅仅两年之后，我会在京州子奉的别院里遇上一个女子。 至此，终于尝了一回人间七情六欲的滋味。也让我明白了，为何世上会有许多形形色色的欲望，会有人堪不破红尘生死。原来，注定是有那么一个人、一件事，会生生地撞了进来，令人无法躲避。 遇上出岫，如此猝不及防。 彼此的相逢、相识、相知、相许……一路走来，桩桩件件都在我意料之外。忽然间，我对自己的短命如此遗憾，对这人世也生出贪婪。我会期许每一个清晨，庆幸自己多活了一日；也会流连每一个日暮，担心自己长眠不醒。 因为这一个女子，始知情之深重；知其深重，才会贪恋红尘朝暮。 当我下定决心带出岫回府时，竹影曾不止一次地提醒过我，说她长得像夏嫣然。 像吗？我早已忘记了夏嫣然的容貌长相，当初那个稚嫩少女所留给我的印象，除却那副娇啼的泪颜，便是她所提出的赌约。还有，她眼角的一颗泪痣，仅此而已。 我并非子奉，从不流连风月，更不会过分在意女子的容貌。于我而言，这世上的女子大抵都是相似的，唯有出岫是个例外。 至少在我活着时，对她是如此渴望。 至于我身后，并不奢求她恪守一生，更不忍心她殉情而去。只要她垂暮之时，心上能容我一个位置，便已是我黄泉路上最大的安慰了。 出岫的一生，会很漫长。 而我的一生，从遇上她的那一刻起，便是赊来的。 感激上苍成全这一场相遇，虽然来得太迟，但胜于从没爱过。