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    這幾日一直很炎熱,烈日當頭,可以用酷熱難當來形容。


    火器匠人對周虎臣太重要了,那關係到他的逆天大業,也關係到在上千萬人的生命,煩躁和天氣的雙重攻擊下,周虎臣已經在客棧中急不可耐。


    終於,在周虎臣的無比焦慮中,時彬準時出現在了周虎臣露宿的客棧。


    拱手一禮,時彬表情輕鬆:“公子,一切順利,兩個完整的煉鋼作坊,外加七十六名匠人,還有那些家屬都已搞定了,契約就等公子您簽押了!”


    這個好消息無疑讓周虎臣長出了一口氣:“多謝時掌櫃,它日必有重謝!”


    “還請公子簽押,小人把契約取回一份,公子明日就可啟程。”無驚無喜的說完,時彬一揮手,他身後的一名夥計抱著一大摞文書放在了周虎臣屋內的桌上。


    這個程序很簡單,周虎臣拿起最上麵的一個契約文書開始觀看,不一會,筆墨呈上,周虎臣開始簽押......


    很順利,就要離開蕪湖了,好像特意為周虎臣等人送行一般,灼熱的太陽躲藏起來,天上還落下了蒙蒙細雨。


    五條三桅的大方梢靜靜的停在江邊,時彬的十幾個夥計指揮著七十六名工匠和家眷開始上船,大部分的匠人還帶著家眷,使這個隊伍足有三百人之多,加上行李和一些必備的工具,亂糟糟的,使得上船的速度很慢。


    周虎臣和幾名家丁站在江邊無事可做,這五條船屬於時彬,而時彬本人根本就不理會周虎臣等人,他來回奔波著上到每一條船上在叮囑著什麽。


    半個時辰左右,忙前忙後的時彬終於跑了過來,周虎臣上前一步:“說太多感謝的話就生分了,但時掌櫃的大力相助我定會銘記在心!”


    “些許小事,何足掛齒!這是剩餘的銀兩,請公子查收。”時彬的表情依舊無驚無喜,毫無生意做成的樣子。


    一名家丁看到周虎臣點頭,他上前接過了時彬手中的會票,立刻開始點驗起來。


    “公子,總計剩餘六千三百二十兩。”幾乎全是大額會票,隻有幾張,點驗的很快,家丁幾乎瞬間就計算了出來。


    這個數字不對,因為周虎臣已經提前計算過,七十六名工匠一年半的薪酬剛好是一萬三千多兩銀子,時彬給回的銀子根本沒有扣除傭金和船錢。


    “時掌櫃是信人,但信人也要吃飯,給時掌櫃留下兩千兩銀子。”周虎臣不會白白占時彬的便宜,何況時彬還幫了這樣的大忙。


    時彬笑了笑:“不用了公子,老大人的麵子總要給,公子的銀子拿著有些燙手,小人就算給公子幫忙了!”


    “拿著吧!跑前跑後,這是時掌櫃應得的,船費總要付。”周虎臣依舊堅持,他可不想讓時彬把自己看做以權壓人的紈絝子弟,也不想欠這樣的大人情。


    時彬突然變得有些激動:“公子....您看不起我時彬?我時彬也是大明子民,是堂堂的大明男人!”


    周虎臣楞住了,他看著時彬沒有立刻回應。


    這個時彬看來已經猜出了他的身份,時彬這是想做真正的義舉,與那些山西商賈的“捐助”截然不同,看來自己以往真的小看了商賈的愛國之心。


    “好!痛快!這個人情我領了!”周虎臣大讚一聲,隨後,他昂聲報出了自己的名號:“請時掌櫃記住這個名字,本公子姓周名虎臣,字炳翰,是大明太子少保、左都督、山西總兵官周大帥周遇吉的長公子。”


    時彬其實不知道了周虎臣的姓名,因為古代私人簽署契約文件用畫押,而不是署名。周虎臣報出名號並不是多此一舉,因為,時彬的行為已經與權勢無關,因此,周虎臣報出了自己的名號以示尊重,他要讓時彬知道,自己就是軍人,堂堂正正的大明軍人。


    已經不需要周虎臣再去感謝什麽,那樣做,那無疑是在對時彬進行侮辱,因此,周虎臣大聲報出名號後,他沒有再猶豫,頭也不回的直接躍上了身前的坐舟進入船艙。


    直到五條大船升起帆緩緩啟動,進入船艙的周虎臣也再未露麵。


    時彬背著雙手站在碼頭,他平靜的看著船逐漸離開自己的視野...雨有些緊了,淋淋有聲,雨水在臉上滑下,順著時彬的胡須緩緩滴落......


    江水明顯看漲,五艘船速度很快,剛過午時就進入了夾江的碼頭。


    船上的人太多,為了不節外生枝,絕對不能久留,周虎臣急匆匆下船後就趕往了南京城內。


    和周虎臣的風風火火不同,劉輔致的工作很輕鬆,他每日上午隻需要和南京六部的官員碰碰頭,辦理一些簡單的公務,隨後不是風花雪夜就是回家休息,今天,劉輔致恰巧在家。


    很快進入了劉輔致的宅子,客套兩句,劉輔致神情淡然的開口進入正題:“南京的事情都妥了,一百五十名各色火器匠人,五百隻魯密銃,蕪湖的事情想來小虎也辦妥了。”


    “蕪湖之事有伯父大人相助自然沒有問題,都妥了!”突然周虎臣站起身:“伯父,uu看書 w.uukanshuco是各色匠人一百五十名嗎?”


    “自然!”


    看來這件事辦的還是太匆忙了,其實...周虎臣隻想要火銃匠人。


    疏忽了,這是劉輔致安排好的事情,周虎臣必須給他留下麵子,他無法拒絕。心中煩躁,周虎臣想了想,就這樣吧,實在火銃匠人太少可以讓劉輔致繼續幫忙,估計也不會拒絕,就是再拿出點銀子的事情。


    “請問伯父,您老是否清楚,這些匠人都是具體製作那種火器的嗎?”


    劉輔致笑了笑:“這老夫還真是不清楚,估計還是以火銃匠人為最多吧!”


    不清楚很正常,作為兵部侍郎的劉輔致不可能親自辦理這些事情,必定是由他那些忠實手下去處理。


    還好,那句‘估計還是以火銃匠人為最多’讓周虎臣放下了心:“山西急需這些人去幫忙,伯父大人,小虎如何盡早進行交接?”


    “如此急迫!”劉輔致笑著晃了晃頭道:“既然如此,小虎今天晚上就在老夫這吃頓晚飯吧!明日開了城門,小虎就可以走了。”


    看來,劉輔致的手下人已經準備好了,估計那些火銃和匠人已經在南京城外,這人情加銀子的作用果然非比尋常,大明的官員若認真做事,能力還是不錯。


    周虎臣麵露喜色的起身施禮:“但憑伯父大人吩咐,小虎明日就啟程回山西。”

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