“阿耶,有什麽好怕的,管他什麽東都豪商,來了武威,也得按咱們的規矩來!”


    “閉嘴。”


    看著大放厥詞的兒子,張元貞冷聲喝道,他們張氏是涼州大族不假,自武威至瓜、沙等州皆有分家,算得上是真正的冠蓋望族,可越是如此,他這個家主便越是小心翼翼、如履薄冰,光憑那個年輕公子敢說出上馬拜訪的話,他就絕不敢有半分小覷。


    “人家說是東都豪商,你便信了麽,商賈能知道我張氏才是賭坊背後的主人。”


    張元貞一邊教訓,一邊看向邊上的李行舟,這是跟隨了他多年的心腹,所以他才放心將地下賭坊交給其人打理。


    “可打聽到什麽有用的消息?”


    “不曾,我派人在西市打聽了個遍,也隻知道這兩人是昨日突然出現的,共出入十七家貨棧,詢問了各種大宗貿易的價格還有賣家的來曆,看上去好像確實是想要做大生意的樣子。”


    “看上去?”


    “不瞞主人,我昨日為那位公子氣勢所懾,便連名字都忘了詢問,後來還是從王記食鋪那裏,知道那位公子邊上的隨從姓郭。”


    李行舟苦笑著答道,昨日沈光和郭子儀走後,他便回府稟報,接著便發動人手想要查出兩人的底細,結果什麽也沒查到,“城中驛站、客舍和逆旅也全都問了遍,並沒有什麽東都來的豪商。”


    “想來這是假身份無疑了。”


    “行舟,你覺得那位公子會是什麽來路。”


    “應當是武家出身,那位公子雖然生得俊朗,可是臉上有刀痕,而且和他身邊那位隨從殺氣重得很。”


    “武家出身,殺氣又重……”


    張元貞喃喃自語道,隨後皺緊的眉頭鬆開,看向李行舟,“你去大門外侯著,若是那位公子來了,便派人知會,某親自迎接。”


    張氏能在武威城中屹立多年不倒,便是一代代家主都明白什麽時候該苟就苟,麵子這種東西重不重要也是要分場合看的,張元貞覺得在弄清楚沈光的來曆前,所謂的麵子大可以先放在一邊。


    “阿耶……”


    “你懂什麽,滾回去給我抄寫佛經。”


    張元貞喝退了兀自有些不服氣的兒子,然後便盤膝而坐,手握念珠,開始默念《心經》。


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    ……


    冬日正午的武威城,雪停了後的風光甚是不錯,街道上的積雪被清掃幹淨後,各式各樣的小攤便沿著坊間的牆角如同雨後春筍般冒了出來。


    沈光和郭子儀慢悠悠地騎著馬,看著充滿煙火氣息的城中百態,滿臉的愜意,倒是兩人身後郭旰、郭晞兩兄弟頗為緊張,他們兩個年歲和多聞、持國相仿,自然被沈光收到身邊做侍從親隨,而郭曜則是直接領了校尉官職,和牙兵們一塊兒廝混了。


    “主君,待會我們可要給那些惡奴來個下馬威?”


    “咱們是去做客的,那張氏如何會派惡奴招待咱們?”


    沈光饒有興趣地看向身旁滿臉興奮的郭旰問道,大唐原本是沒有說書人這個行當的,不過自從他在長安城編了幾個故事在宜春院裏被廣泛流傳開去後,從長安開始隨著那些商隊的足跡,說書人這個講法便漸漸流傳開來。


    武威城裏,已經有不少靠講故事營生的說書人,他們未必讀過多少書,可是自從聽過沈光編的那幾個故事和福卡斯的《安西軍團遠征風雲錄》後,便仿佛打開了新世界的大門,各式各樣的故事被編撰出來。


    郭旰和郭晞兩兄弟到了武威城後沒少去那些酒肆裏聽說書,少年心性,難免聽得上頭,會有些仗劍江湖的想法。


    郭子儀瞪了眼兩個兒子,主君別的都好,唯獨太過厚待部下,這兩個小子做了主君的侍從親隨後,尾巴都快翹到天上去了,冒冒失失地一點都不穩重。


    “郭兄莫要嚇唬他們,咱們年少的時候不也這樣,想著仗劍江湖,懲奸除惡嗎!”


    沈光看著被自家阿耶瞪了眼後便好似老鼠見了貓似的郭旰、郭晞兩兄弟,卻是笑著說道,莫看郭子儀如今沉默寡言,可是年輕時也是鄉裏有名的遊俠兒,沒少幹過“行俠仗義”的事情。


    “待會兒都機靈點,莫要壞了主君大事。”


    郭子儀放過了兩個兒子,說起來他雖然嚴厲,可是看著次子和三子能夠恢複少年人活潑的天性,他還是很高興的,隻不過他一直以來已經習慣了板著臉教子。


    郭旰、郭旭自是連忙拍著胸脯應下,不過隨後兩兄弟在路上也確實老實許多。


    西市入口,馬大元看到騎在馬上的沈光後,連忙飛奔過去,接著便跪在地上重重地磕起了頭,“多謝主人,要不是主人,小的妻女隻怕……”


    “行了,起來吧,你之過往種種,某不想知道,隻是如今既入我門下為奴,便得緊守本分,把事情做好。”


    沈光喊住了幾乎要把腦袋磕破的馬大元,他知道馬大元曾是個爛賭徒,可是既然他把握住了自己給的機會,他也不介意用此人幫自己做事。


    “你在前麵帶路,某要去張府。”


    “張府?”


    “這城中還有幾個張府,值得某親自登門的?”


    聽到沈光的話,馬大元立馬便明白這位主人口中要去的乃是哪個張府了,除了那號稱涼州大豪的武威張氏,還能有哪個?


    這下子馬大元才終於清楚為什麽銀鉤賭坊在西市多年,開賭放高利貸,惹出的人命官司不少,可是官府卻始終不聞不問,原來背後的主人竟然是張氏。


    馬大元立馬牽著馬韁繩,往城東方向而去,接著沈光自是詢問起武威張氏的情況來,雖說他從自家老丈人那兒曉得這武威張氏乃是涼州大族,雖說族中沒有身居高位者,但是族中子弟有不少都在軍中效力,旅帥校尉有不少,當得上真正的地頭蛇稱呼。


    “主人有所不知,張氏家主元貞公,乃是時常接濟城中窮苦百姓的大善人,樂善好施,還是好幾座廟宇的大施主……”


    馬大元神情複雜地說道,他曾經以為這位元貞公乃是真正的大善人,可如今看來也不是那麽回事。


    沈光倒是沒覺得意外,大唐本就是貴族社會,張氏這樣的涼州大族,能夠在麵子上還行些善事已經算是難得了,像是關內有些地方的豪強,那是連偽裝都懶得裝的,如此說起來這個張元貞還是能用的。

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