火燒城外,王校尉看著親自來送他們歸營的沈光,滿臉的感動。


    “郎君放心,待某解甲歸田,必帶麾下健兒來投。”


    在安西四鎮當鎮兵的,大都是關內征募的健兒,自從當朝李相奏請罷各地折衝府魚符,原本煊赫的府兵製算是正式瓦解。


    王校尉手下那些服役超過六年的鎮兵可以算得上是最後的府兵,他們大都年過三旬,在安西這邊過慣了,很難再回到家鄉當個普通人,可是大都護府雖說也鼓勵老兵們解甲歸田後留在安西落戶。


    可是給的那些田畝產出,根本不夠他們過日子的,更遑論將老家的妻兒親族接過來,可是這位沈郎君不同,出手闊綽大方不說,就連那些傷殘的同袍和戰死的軍屬都願意將養。


    便是不需要王校尉說什麽,他那團的鎮兵裏,幾乎都願意在退伍後去沈光麾下效力,當個團結兵。


    對於那些底層的軍士們來說,在安西境內保著商隊安全,可不就是團結兵幹的活計,安西這邊商隊多,強盜也多。


    往年退役的鎮兵裏,落草為寇的也不是沒有,實在是他們在安西這等邊荒地方為國戍邊,常年於生死之際徘徊,哪怕軍餉再多,最後也大都花在了酒和女人身上,能存下錢夠衣錦還鄉的寥寥無幾。


    甚至有更多人,死了以後都隻能靠同袍們湊錢把屍首燒了,連個入土為安都落不著。


    沈光雖然有私心,可他的舉動對這些安西軍的鎮兵來說,便是天大的恩德,能把家人接來安西,他們也願意,畢竟如今關內重文輕武,他們回去也隻是個粗鄙軍漢,倒不如在這邊地當個雄赳赳的武夫。


    “謝郎君。”


    王校尉說完,扭頭朝身後的兵卒們喊道,然後這一團的鎮兵俱是齊聲道,“謝郎君。”


    這段日子他們在城中幫忙維持秩序,沈郎君著實沒虧待他們,每日好吃好喝不說,懷裏的錢袋也是鼓囊囊的。


    “諸位,今日就此別過,等他日咱們再見麵時,那燒刀子盡管放開了喝,某管夠。”


    沈光朝王校尉和鎮兵們大聲說道,這些行將退役的安西兵將,若是回到原籍隻會寂寂無名,湮沒於數年後的大亂,他們的家人也難以幸免,倒不如都接來安西,一來能充實人口,二來也能為大唐保留這批強兵悍將。


    “那咱們可就等著日後來郎君這兒喝酒了,到時候郎君莫要嫌棄咱們這些粗人就是。”


    王校尉哈哈笑著,和手下的鎮兵們和沈光別過,全團向西,自往焉耆鎮城的方向而去,他們要回鎮守府複命,而他此次立下的功勞也夠他酬勳三轉,拿個告身解甲歸田了。


    送走王校尉他們,沈光回頭看著滿是斑駁傷痕的城牆,心中有種難以言喻的成就感,從今天開始,這座城市便是他的了。


    伴隨在沈光身邊的王神圓忍不住道,“王校尉能遇到郎君也是福氣,要不然某還真怕哪一天死於戰陣……”


    聽到他的感慨,沈光亦是歎了口氣,安西軍裏像王校尉這樣超期服役的將校不少,他們不選擇解甲歸田,說穿了還是離開軍中後沒有更好的去處,在安西他們是百姓敬畏的大唐天兵,可是回到故裏,他們便是隻知道舞刀弄槍的殺才。


    而且關內土地兼並嚴重,再加上繁重的徭役,他們與其回去忍氣吞聲,倒還不如在安西軍裏繼續待著,今朝有酒今朝醉,把軍餉最後都花在了那些白花花的胡姬肚皮上。


    戰死沙場,對那些不願意回到故裏的安西老兵們來說,不是什麽壞事,反倒是種解脫。


    沈光要做的,就是給這些老兵另外個活法,他們同樣可以在安西成家立業,而不是做什麽孤魂野鬼。


    回到城主府,看著風塵仆仆的福卡斯,沈光沒想到這個拜占庭的二世祖也有股狠勁,居然跟著薛珍珠他們騎馬走北道連夜趕到這火燒城。


    “拜見郎君。”


    雖說咬字仍舊不怎麽清晰,但福卡斯這句問候說得還是頗為像樣,這讓沈光暗自點頭,隻要這個福卡斯願意主動學習唐言就好,夷狄入華夏則華夏之,對於這個時代的大唐文化,沈光有著強烈的自信。


    賓主落座後,沈光再次審視起福卡斯來,在回轉城主府前,薛珍珠已將福卡斯這一路上的表現全都講給了他聽,這個拜占庭的二世祖顯然是打算把全部身家都壓到他身上了。


    “郎君,我願意為您效力。”


    福卡斯很光棍地說出了來意,他手上除了奧盧斯那二十個羅馬老兵,還有十餘萬貫的貨物外,便再沒有什麽資本和這位大唐的貴族談條件,與其到最後自取其辱,倒還不如開始就坦誠些。


    聽著通譯那紈絝子的話,沈光意識到眼前的拜占庭二世祖是個聰明人,清楚自己的處境,遇到機會敢於放手一搏。


    雖說這其中有著他故意營造出來的誤會,可是這個羅馬人確實有些氣魄,起碼這份果決值得讚賞。


    “大唐包容四海八荒,你願意為某效力,某自然不會拒絕。”


    得到沈光的答複,福卡斯莫名鬆了口氣,他雖然自稱是貴族,可是在君士坦丁堡,像他這樣沒有繼承權的次子,可算不得真正的貴族。


    因為語言的關係,沈光也沒急著和福卡斯繼續交流,既然這個拜占庭二世祖有意投效自己,那就先讓他好好感受下漢語的博大精深。


    “六郎,你好好教他,他學得越快越好,自算成你的功勞。”


    沈光朝那擔任通譯的紈絝子吩咐道,說起來烏鴉他們這群人,也不是非得從軍上陣才算報效大唐,人盡其才物盡其用才是正道麽!


    “郎君放心,我必定好好教這番人。”


    康六郎滿臉興奮地說道,他在郎君跟前總算也是有名有姓,能被記住的人了。


    他不似烏鴉那般知恥而後勇,這些日子和那些漢兒們那般發了瘋似的練習刀槍,和那些馬賊交過手後,他覺得自己還是安安穩穩地當他的紈絝子挺好。


    要不是有了通譯這身份,康六郎估摸著自個就得灰溜溜地逃回延城去,不過如今得了郎君的吩咐,自己可以光明正大地幹這差事,不怕同伴們嘲笑了。


    等康六郎和福卡斯離開後,沈光方看向白孝德道,“白校尉,辛苦了。”


    “一家人,說什麽辛苦不辛苦的。”


    白孝德擺了擺手,大大咧咧地說道,自家那位侄女什麽心思,他可是一清二楚,再說這位沈郎也確實是阿妮的良配,反正其餘三國王室裏可沒有沈郎這般俊俏英武的子弟。


    “這回某沒有趕上平叛之戰,真是甚為遺憾啊!”


    長籲短歎間,白孝德朝沈光望了眼,當初可是說好的,他來這兒是能和大唐天兵並肩作戰的,結果就是在鐵門關外那戈壁灘裏殺了些蠢蠹的蟊賊,後麵他可是一直都跟著商隊當護衛,這就有些說不過去了。


    “白校尉,某已經派人去延城催促封兄,想來你的校尉告身很快便能下來。”


    沈光這句話,頓時便讓白孝德忘卻了那點不快,雖說隻是行客營的校尉,可那已是他多年求而不得的東西,不由他不歡喜。

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