八月初十，吳延祚率領王政忠、楊光義、張光翰、趙彥徽等禁軍將領十餘人，統帥五萬兵馬出師北上抗擊契丹。
趙郡王朱秀出任兵馬都監，隨軍出征。
名為都監，實則隻為把朱秀留在軍中，嚴密監視。
十二日晚，吳延祚自領中軍留宿於五丈河北岸陳橋驛。
前軍由楊光義統領，提早啟程數日，已於兩日前抵達澶州。
後軍督押糧草輜重，由王政忠率領，還需要兩日才能完全運過五丈河。
五丈河是進出開封城的漕運水道，無法架設固定橋梁，隻能依靠幾座浮橋，運送南北兩岸需要過河的軍士車馬，河岸也停泊一些烏篷船，平時用來運送往返兩岸的商賈。
入夜以後，吳延祚剛準備躺下歇息，忽然有親衛趕來稟報：
“報~王政忠將軍遣人來報，有兩艘貨船從開封駛來，撞毀架設在河麵的浮橋，王將軍派小船將其攔下，停靠岸邊，對方似乎頗有來頭，王將軍不敢擅自做主，特來稟報大帥！”
吳延祚坐在床沿，惱火道：“笑話，本相奉太後、陛下聖命，統領大軍北上對付契丹人，誰那麽不長眼，竟敢突破漕河封鎖，耽誤我大軍行程？”
親衛老老實實道：“王將軍說，貨船主人自稱皇親國戚，態度蠻橫囂張，還握有一份通行天下各府州縣的文牒，上麵加蓋印璽！”
“什麽？！”吳延祚嗓門拔高，從未聽說有哪方商賈打著皇親國戚的名號行商，還手持蓋有皇帝印璽的通關文牒。
吳延祚踱了幾步，“更衣，備馬，本相親自去看看！”
剛穿好衣袍，吳延祚又想到什麽，吩咐道：“去把趙郡王請來，讓他跟隨本相同去！”
沒一會，衣袍不整的朱秀睡眼惺忪地跟隨親衛走來。
吳延祚假惺惺地笑道：“叨擾趙郡王了，後軍渡河時出了些小岔子，還請趙郡王跟本相一同前往。”
朱秀哈欠連天，點點頭沒說什麽，無精打采地爬上馬背。
一行人從館驛前門離開。
與此同時，在陳橋驛西麵五裏處，一支兩千餘人的步軍正在夜色掩映下急行軍......
小半個時辰後，吳延祚挾朱秀來到五丈河邊。
隻見兩艘常見的平底槽船停泊岸邊，船上有船夫裝扮的人手，手持火把，攜帶兵器，在船上巡視。
原本搭建在河麵的浮橋，已經被衝得七零八落。
吳延祚怒道：“膽敢毀壞浮橋，阻斷我大軍渡河，為何不派兵將兩艘船扣下？船上主事之人呢？押來見我！”
王政忠苦笑道：“吳相公息怒，請先看看這個再說！”
王政忠掏出一塊白色軟緞，吳延祚哼了聲搶過去，展開借著火把光亮湊近仔細看。
隻見白色軟緞上，蓋著一方鮮紅印章，幾個篆文大字赫赫在目。
吳延祚在從軍之前，讀過書考過科舉，仔細辨認下，當即認出了這個篆文，當即駭然瞪大眼，嘶地吸了口氣。
王政忠咽咽唾沫：“敢問吳相公，這大印刻的字是啥意思？”
吳延祚腦門不自覺地滲出冷汗，抬起袖口擦擦，震驚地道：“‘受天明命，惟德允昌’！這可是皇帝受命寶啊！怎麽會出現在這荒郊野外？”
“啥！？”王政忠也驚訝地張大嘴巴。
吳延祚難以置信地張望四周，麵前是寬闊平靜的五丈河，身後不遠是陳橋驛，四周是河邊灘塗林地。
本該安放在開封宮城大內深處的皇帝受命寶，怎麽會詭異地出現在此處？
吳延祚捧著白色軟緞翻來覆去看，確定自己沒有看花眼，這印章的確是皇帝受命寶。
他還知道，這枚寶璽是當年石敬瑭命人刻製，晉出帝石重貴被契丹人遷往遼東時，將其遺留下，落入劉知遠手中，成為後漢開國符寶。
之後乾右三年，太祖郭威攻破開封，這枚寶璽又成了大周的開國符寶。
郭威和柴榮不喜歡用石敬瑭留下的東西，分別命人刻製了好幾枚印璽，將這枚寶璽束之高閣，隻在重大祭祀典禮下達詔書時用一用，平時根本見不到。
吳延祚茫然地朝那兩艘漕船望去，想不通究竟是誰，會隨身攜帶蓋有皇帝受命寶印戳的信物。
朱秀站在不遠處東張西望，一副無所事事的模樣。
吳延祚帶領王政忠小跑到岸邊，對守在艞板旁的挎刀大漢揖禮道：“敢問貴號船主是哪位？”
那大漢斜瞟一眼吳延祚，傲然道：“吳相公想知道，自己上船一看便知。”
吳延祚和王政忠震驚地相視一眼，這些來曆莫名之人明知道他是當朝宰相，又統領大軍出征，還敢如此傲慢，難道背後有所倚仗？
吳延祚想帶人登船，那大漢攔下道：“吳相公和王將軍自請上船便可。”
吳延祚猶豫了下，指著朱秀道：“這位是當朝趙郡王，擔任兵馬都監，可否讓我等一起上船，拜見你家主人？”
那大漢想了想，讓到一旁。
“吳相公，我就不去了吧，怪冷的，想回館驛睡覺~”朱秀打著哈欠。
吳延祚哪裏會撇下朱秀，無奈，朱秀隻能跟著他們登船。
下到船艙，吳延祚才發現，這艘漕船根本沒有裝載任何貨物，船艙裏空蕩蕩。
四周點燃的燭火有些刺眼，吳延祚遮了遮眼睛，這才看清楚，船艙正中擺放一方香桉，香桉上供奉著兩塊神位，一塊上書“太祖孝皇帝”，一塊上書“世宗文皇帝”。
“這這~”吳延祚和王政忠瞠目結舌，大周太祖和世宗的皇帝神位，怎麽會出現在此？
一個披黑氅衣，戴兜帽的人影從艙室內裏走出，負手站在香桉前。
他掀開兜帽，露出一張肅穆方正的臉龐。
吳延祚驚駭望著他，“楊廷章？怎麽是你？你為何會在此處？”
來人正是彰信軍節度使，本該駐守在濟州的楊廷章。
楊廷章還有一個身份，他是郭威的妹夫。
楊廷章的姐姐，正是郭威第二任夫人楊氏。
隻不過楊廷章為人低調，不喜歡京城裏勾心鬥角的官場生活，自請出鎮地方，多年來極少入京。
朱秀和他打過幾次交道，私下裏都稱呼他為楊叔。
這次楊廷章甘冒風險前來，無他原因，隻因王繼恩早早偷出皇帝受命寶，再加上那道柴榮親筆所書的遺詔，兩件東西送到濟州，楊廷章自然知道應該怎麽做。
楊廷章對柴榮忠心耿耿，知道內情之後，絕對不會允許篡權亂政的張美、吳延祚等人存在。
五十歲的楊廷章姿容華美，氣度不凡，怒視吳延祚和王政忠：“爾等亂臣賊子，太祖世宗神位在前，還不自刎謝罪？”
王政忠知道上當，哐啷拔刀衝上前就要朝楊廷章當頭砍下。
突然，一個龐大人影搖搖晃晃地出現在王政忠身前，黑影將他完全籠罩住，正是隨楊廷章前來的史向文。
史向文伸出巴掌按住王政忠腦袋，稍稍一擰，隻聽卡察一聲，王政忠的頭顱整個向後轉，頸椎完全擰斷，當場倒地身亡！
吳延祚蹭蹭蹭跑上樓梯，從朱秀身邊跑過時，朱秀退後一步讓開，朝他咧嘴露出燦爛笑容。
很快，頭頂艙板響起一陣亂刀砍剁的聲音，血水從木板縫隙裏滲出滴落。
楊廷章手下將校提著吳延祚首級下到艙室，楊廷章又親手斬下王政忠腦袋，兩顆血淋淋首級祭放在香桉之上。
“臣楊廷章，拜見王爺！”楊廷章恭恭敬敬下拜。
朱秀忙俯身攙扶：“楊叔快快免禮！”
朱秀緊緊握住他的手，語重心長地道：“肅清亂黨，還有賴於楊叔出力！”
楊廷章道：“王爺奉先帝遺命輔政，總製軍政大權，號令既出，四方信服！”
同一時刻，潘美、石守信率領千柳莊兵馬襲擊陳橋驛，擊殺張光翰、趙彥徽等亂黨將領。
楊廷章和史向文護衛朱秀，另一艘漕船還有三百濟州兵，提吳延祚和王政忠人頭，召集中軍和後軍，宣布亂黨謀逆，趙郡王以皇帝受命寶作為信物，奉先帝遺命清君側。
朱秀本就是殿前司都點檢，麾下又有潘美、石守信兩位禁軍將士熟悉的大將，如今又拿出皇帝受命寶和遺詔，以輔臣名義清君側，在吳延祚和王政忠已經伏誅的情況下，順利接掌兵權。
等到第二日晌午，澶州方向官道傳來震耳欲聾的馬蹄聲，澶州節度使、吳郡王張永德順利誅殺楊光義，取其首級，率領餘下禁軍和澶州兵馬，共計三萬餘人，浩浩蕩蕩趕到陳橋驛，與朱秀匯合。
朱秀自領為帥，張永德、楊廷章二將為副，潘美、石守信為先鋒，打出奉先帝遺命清君側的旗號，率領大軍殺奔開封而來。
~~~
朱秀率領的禁軍悉數渡過五丈河時，陳橋驛發生兵變的消息傳回開封城。
駐守外郭城的韓通登上北門，凝視著黑夜籠罩下的北方官道。
似乎猶豫了好一陣子，韓通沉聲道：“速去傳令，調神勇軍、廣勇軍駐防北甕城。”
站在韓通身後的劉慶義、劉守忠二將相視一眼，沒有領命而去，而是握住腰間佩刀，緊緊盯著他。
“怎麽？”韓通掃了眼二人握刀的手。
劉慶義抱拳道：“韓帥，且聽末將一言。張美、吳延祚、趙匡義等人矯詔立後，膽敢違背先帝遺願，篡政奪權，罪不容誅！
趙郡王本該奉先帝遺願輔政，卻慘遭奸臣迫害，為了不讓開封陷入內亂，這才主動退讓。
沒想到偽太後和奸黨一再逼迫，還想借此次出兵機會，謀害趙郡王性命。
如今，趙郡王順天應人，起兵掃除奸佞，救幼主於危難之際，扶社稷於將傾，此乃大快人心之舉！
還望韓帥審時度勢，順應人心，開城迎接趙郡王大軍回城！”
韓通皺眉望著二將，“你二人在除州遭朱秀貶黜，為何還幫著他說話？”
劉守忠笑道：“韓帥誤會了，我二人深受趙郡王大恩，又豈敢做那忘恩負義的小人？”
韓通恍然明悟，原來二劉早就是朱秀的人，除州借故貶黜，不過是做給別人看的苦肉計而已。
沉默了會，韓通冷冷道：“若本帥不答應，又如何？”
二劉相視一眼，哐地拔出佩刀，左右架在韓通肩頭。
“若韓帥不識時務，休怪我二人不講情麵！”劉守忠厲聲道。
劉慶義也勸道：“韓令坤、王審琦、高懷德、安守忠、米信、田重進諸位將軍早已相約今日一同起事，響應趙郡王，殿前司本就人心惶惶，幾位將軍都是殿前司舊將，如今一同起事，張美、吳延祚等人安排在殿前司的傀儡根本抵擋不住。”
正說著，東甕城新曹門、西甕城汴河上水門、內城北金水門、內城多處地方傳來轟隆隆的爆鳴聲。
夜色下，內城方向接連傳來震天動地的爆炸聲，有火光不時閃過，在黑夜裏格外顯眼。
二劉麵色振奮，這震天雷的轟鳴聲，就是起事訊號。
聽這動靜，內城裏已經率先動手了。
“怎麽樣韓帥，末將勸你還是及早....”
劉守忠話還沒說完，韓通閃電般出手，扼住二人手腕，向外一擰，二人吃痛之下，手中刀哐哐掉地。
二人捂住手腕驚懼後退，怒視韓通。
“老子生平最恨遭人脅迫！”韓通冷冷罵了句，撿起兩把刀，扔給二劉。
二劉接住刀，迷惑看著他。
隻聽韓通冷冷道：“老子雖是個粗人，但也分得清忠奸，趙郡王不一定是好人，但我相信他對先帝的忠心，更相信先帝不會看錯人。”
二劉大喜道：“韓帥答應與我等一同起事？”
韓通默然了會，沉聲道：“等趙郡王入城，帶我去見他。韓某別無要求，隻希望他能保住幼帝性命。”
二劉抱拳應諾，韓通歎口氣，旋即振奮精神，朝城下禁軍大喝道：“擂鼓，開城，迎接趙郡王大軍入城！”
~~~
趙郡王府。
內城剛剛爆發騷亂，張瓊就果斷下令攻打府門。
郡王府內的抵抗比他預料的還要激烈，數百甲士依托有利地形，借助屋室樓閣掩蔽，把張瓊率領的千餘禁軍足足拖延一個多時辰。
直到殺盡最後一個郡王府護衛，都無一人投降。
張瓊渾身浴血，提著沾滿血跡的刀環顧四周，遍地的屍體甚至堵塞回廊。
張瓊忍不住心中發毛，這究竟是一群怎樣可怕的死士，具體人數還有多少，朱秀為了培養他們，又付出了怎樣的心血？
“將軍，府內沒有發現婦孺家卷！但在府邸東北角發現一處地道，直通甜水巷外靠近汴河的一處民宅，想必朱家家卷是從地道逃走，乘坐船隻走水路逃匿。”
搜查了一圈，毫無所得，兵士趕回來稟報。
張瓊氣得破口大罵，廝殺了半天，竟然沒有抓住一個朱家人。
有軍士慌慌張張趕來稟報：“趙先生請將軍速速回軍救援二郎君！韓令坤、王審琦已經誅殺張令鐸、張光翰，大部分禁軍已經倒戈，韓王二人正在率軍猛攻紫辰門！”
張瓊又驚又怒：“趙普人在何處？”
“趙先生已逃至外城！”
“什麽？混賬！”張瓊大罵，趙普自己率人逃了，卻讓他去救援困守內宮的趙匡義。
可趙匡義又不能不救，否則如何有臉麵去見趙匡胤。
“點齊兵馬跟我走！”張瓊大喝，顧不得搜查朱家人，匆匆率人趕往宮城。
~~~
福寧殿，剛剛入睡便被驚醒的符金菀披散頭發赤腳跑出大殿，隻見宮城正門紫辰門方向火光衝天，喊殺聲似乎越來越近。
“王繼恩！出了何事？”符金菀驚慌尖叫。
王繼恩跌跌撞撞從廊道跑來：“稟太後，大事不好，朱秀在陳橋驛策動兵變，斬殺吳延祚、王政忠、楊光義，策反禁軍，回師開封！
韓通已然倒向朱秀，開城迎接大軍入城。
韓令坤、王審琦等人突襲禁軍大營，斬殺張令鐸、張光翰，收攏兵馬，此刻正率留守京中禁軍猛攻紫辰門！”
符金菀驚得臉色煞白，腿腳一軟差點跌倒。
“快....快逃出宮！”符金菀在王繼恩的攙扶下站起身，跑出兩步才想起什麽：“訓兒....快去把訓兒帶上！”
王繼恩剛要說話，趙匡義在趙彥徽率領一隊甲士保護下趕到福寧殿。
符金菀撲到他身上，驚慌道：“二郎快帶我走！晚了可就來不及了！”
趙匡義安撫道：“太後莫慌，叛軍想要攻破紫辰門尚需一段時間，臣可以帶太後從西華門從容退離。”
聞言，符金菀稍稍鎮定些。
趙匡義道：“陛下何在，還請太後速速告知。”
“訓兒....陛下....陛下在....”符金菀剛要說出，猛然驚覺什麽，抓緊趙匡義的胳膊，“你先送我出宮！”
趙匡義勉強擠出一絲笑：“請太後先告知陛下在何處？臣自會護送陛下和太後安然出宮！”
符金菀尖聲大叫起來：“先送我出宮！否則休想見到陛下！”
趙匡義眼神變冷，猛地推開她，“給你活命的機會，是你自己不要！王繼恩！”
“奴婢在！”王繼恩匍匐在地，瞥了眼符金菀，嘿嘿道：“陛下就在皇儀殿，和朱秀妻兒關押在一起！”
符金菀難以置信地指著王繼恩，尖利怒罵：“狗奴！你敢背叛我！”
趙匡義嘲笑道：“你以為就憑一個太後身份，就能讓我的人心甘情願投靠你？”
王繼恩麻溜地爬起身，恭恭敬敬站在趙匡義身後。
符金菀跌坐在地，披頭散發麵容呆滯。
趙匡義厭惡地掃了她一眼，在王繼恩的帶領下匆匆朝皇儀殿趕去。
符金菀驚慌失措地跌倒在地，淒涼哭嚎：“二郎！帶我走！二郎~”
~~~~
彭地推開皇儀殿門，甲兵湧入，趙匡義步入大殿，環顧四周，空無一人。
“人呢？”趙匡義怒視王繼恩。
王繼恩忙道：“未免意外，奴婢把三人藏在內殿偏閣，二郎君請隨奴婢來！”
王繼恩提著燈籠朝前引路，趙匡義不作他想，吩咐趙彥徽在殿中警戒，自己跟隨王繼恩走到內殿偏閣。
繞過屏風，穿過簾門，一間略顯逼仄的偏閣裏，桌桉椅子落滿灰塵，梁上結滿蜘蛛網，一看就是多年不曾有人來過的樣子。
“到底在何處？”趙匡義四處找尋，越發狐疑。
剛踏進偏閣，走在前的王繼恩突然掄起燈籠朝趙匡義狠狠砸來。
趙匡義大驚，下意識後退一步，燈籠裏飛濺出滾燙蠟水，落在臉上，疼得他捂住臉大叫。
光寒一閃，王繼恩衣袖裏抖落匕首，凶狠朝他胸膛刺去。
趙匡義多年習武，危急關頭終於派上用場，匕首刺來瞬間，身子傾倒，伸腿拚盡全力一腳踢中王繼恩腰腹。
王繼恩慘叫一聲連退幾步，捂住肚子彎下腰一陣幹嘔，滿臉冷汗十分痛苦。
聽到聲響趕來的趙彥徽，拔出刀就要衝上前，王繼恩趕緊推開靠牆擺放的一架木櫃，那木櫃底下，竟然有一個可供一人鑽出的牆洞。
王繼恩蹲下身麻利地鑽洞逃出皇儀殿。
“別追！”趙匡義急忙喊了聲，側耳傾聽，殿外已經傳來大批兵甲奔走的腳步聲。
“快走！先出宮再說！”趙匡義強壓滿心憤怒，在趙彥徽的掩護下倉惶逃至西華門。
西華門是趙匡義早已留好的退路，守兵皆是趙家私兵，兩方匯合後匆匆逃出宮去。
~~~
內宮深處，靠近禁苑的一片荒廢屋舍，符金環帶著朱元戩、柴宗訓兩個孩子，躲在一間堆放雜物的屋子角落。
符金環緊緊摟著兩個孩子，不時輕聲安撫。
兩個孩子乖巧地依偎著她。
宮城裏隱隱傳來哭喊聲、喊殺聲，有衝天的火光透亮黑空，符金環隔著門縫，看到宮城方向一片火紅。
她強忍恐懼，摟緊兩個孩子，默默在心裏祈禱......
趙郡王朱秀出任兵馬都監，隨軍出征。
名為都監，實則隻為把朱秀留在軍中，嚴密監視。
十二日晚，吳延祚自領中軍留宿於五丈河北岸陳橋驛。
前軍由楊光義統領，提早啟程數日，已於兩日前抵達澶州。
後軍督押糧草輜重，由王政忠率領，還需要兩日才能完全運過五丈河。
五丈河是進出開封城的漕運水道，無法架設固定橋梁，隻能依靠幾座浮橋，運送南北兩岸需要過河的軍士車馬，河岸也停泊一些烏篷船，平時用來運送往返兩岸的商賈。
入夜以後，吳延祚剛準備躺下歇息，忽然有親衛趕來稟報：
“報~王政忠將軍遣人來報，有兩艘貨船從開封駛來，撞毀架設在河麵的浮橋，王將軍派小船將其攔下，停靠岸邊，對方似乎頗有來頭，王將軍不敢擅自做主，特來稟報大帥！”
吳延祚坐在床沿，惱火道：“笑話，本相奉太後、陛下聖命，統領大軍北上對付契丹人，誰那麽不長眼，竟敢突破漕河封鎖，耽誤我大軍行程？”
親衛老老實實道：“王將軍說，貨船主人自稱皇親國戚，態度蠻橫囂張，還握有一份通行天下各府州縣的文牒，上麵加蓋印璽！”
“什麽？！”吳延祚嗓門拔高，從未聽說有哪方商賈打著皇親國戚的名號行商，還手持蓋有皇帝印璽的通關文牒。
吳延祚踱了幾步，“更衣，備馬，本相親自去看看！”
剛穿好衣袍，吳延祚又想到什麽，吩咐道：“去把趙郡王請來，讓他跟隨本相同去！”
沒一會，衣袍不整的朱秀睡眼惺忪地跟隨親衛走來。
吳延祚假惺惺地笑道：“叨擾趙郡王了，後軍渡河時出了些小岔子，還請趙郡王跟本相一同前往。”
朱秀哈欠連天，點點頭沒說什麽，無精打采地爬上馬背。
一行人從館驛前門離開。
與此同時，在陳橋驛西麵五裏處，一支兩千餘人的步軍正在夜色掩映下急行軍......
小半個時辰後，吳延祚挾朱秀來到五丈河邊。
隻見兩艘常見的平底槽船停泊岸邊，船上有船夫裝扮的人手，手持火把，攜帶兵器，在船上巡視。
原本搭建在河麵的浮橋，已經被衝得七零八落。
吳延祚怒道：“膽敢毀壞浮橋，阻斷我大軍渡河，為何不派兵將兩艘船扣下？船上主事之人呢？押來見我！”
王政忠苦笑道：“吳相公息怒，請先看看這個再說！”
王政忠掏出一塊白色軟緞，吳延祚哼了聲搶過去，展開借著火把光亮湊近仔細看。
隻見白色軟緞上，蓋著一方鮮紅印章，幾個篆文大字赫赫在目。
吳延祚在從軍之前，讀過書考過科舉，仔細辨認下，當即認出了這個篆文，當即駭然瞪大眼，嘶地吸了口氣。
王政忠咽咽唾沫：“敢問吳相公，這大印刻的字是啥意思？”
吳延祚腦門不自覺地滲出冷汗，抬起袖口擦擦，震驚地道：“‘受天明命，惟德允昌’！這可是皇帝受命寶啊！怎麽會出現在這荒郊野外？”
“啥！？”王政忠也驚訝地張大嘴巴。
吳延祚難以置信地張望四周，麵前是寬闊平靜的五丈河，身後不遠是陳橋驛，四周是河邊灘塗林地。
本該安放在開封宮城大內深處的皇帝受命寶，怎麽會詭異地出現在此處？
吳延祚捧著白色軟緞翻來覆去看，確定自己沒有看花眼，這印章的確是皇帝受命寶。
他還知道，這枚寶璽是當年石敬瑭命人刻製，晉出帝石重貴被契丹人遷往遼東時，將其遺留下，落入劉知遠手中，成為後漢開國符寶。
之後乾右三年，太祖郭威攻破開封，這枚寶璽又成了大周的開國符寶。
郭威和柴榮不喜歡用石敬瑭留下的東西，分別命人刻製了好幾枚印璽，將這枚寶璽束之高閣，隻在重大祭祀典禮下達詔書時用一用，平時根本見不到。
吳延祚茫然地朝那兩艘漕船望去，想不通究竟是誰，會隨身攜帶蓋有皇帝受命寶印戳的信物。
朱秀站在不遠處東張西望，一副無所事事的模樣。
吳延祚帶領王政忠小跑到岸邊，對守在艞板旁的挎刀大漢揖禮道：“敢問貴號船主是哪位？”
那大漢斜瞟一眼吳延祚，傲然道：“吳相公想知道，自己上船一看便知。”
吳延祚和王政忠震驚地相視一眼，這些來曆莫名之人明知道他是當朝宰相，又統領大軍出征，還敢如此傲慢，難道背後有所倚仗？
吳延祚想帶人登船，那大漢攔下道：“吳相公和王將軍自請上船便可。”
吳延祚猶豫了下，指著朱秀道：“這位是當朝趙郡王，擔任兵馬都監，可否讓我等一起上船，拜見你家主人？”
那大漢想了想，讓到一旁。
“吳相公，我就不去了吧，怪冷的，想回館驛睡覺~”朱秀打著哈欠。
吳延祚哪裏會撇下朱秀，無奈，朱秀隻能跟著他們登船。
下到船艙，吳延祚才發現，這艘漕船根本沒有裝載任何貨物，船艙裏空蕩蕩。
四周點燃的燭火有些刺眼，吳延祚遮了遮眼睛，這才看清楚，船艙正中擺放一方香桉，香桉上供奉著兩塊神位，一塊上書“太祖孝皇帝”，一塊上書“世宗文皇帝”。
“這這~”吳延祚和王政忠瞠目結舌，大周太祖和世宗的皇帝神位，怎麽會出現在此？
一個披黑氅衣，戴兜帽的人影從艙室內裏走出，負手站在香桉前。
他掀開兜帽，露出一張肅穆方正的臉龐。
吳延祚驚駭望著他，“楊廷章？怎麽是你？你為何會在此處？”
來人正是彰信軍節度使，本該駐守在濟州的楊廷章。
楊廷章還有一個身份，他是郭威的妹夫。
楊廷章的姐姐，正是郭威第二任夫人楊氏。
隻不過楊廷章為人低調，不喜歡京城裏勾心鬥角的官場生活，自請出鎮地方，多年來極少入京。
朱秀和他打過幾次交道，私下裏都稱呼他為楊叔。
這次楊廷章甘冒風險前來，無他原因，隻因王繼恩早早偷出皇帝受命寶，再加上那道柴榮親筆所書的遺詔，兩件東西送到濟州，楊廷章自然知道應該怎麽做。
楊廷章對柴榮忠心耿耿，知道內情之後，絕對不會允許篡權亂政的張美、吳延祚等人存在。
五十歲的楊廷章姿容華美，氣度不凡，怒視吳延祚和王政忠：“爾等亂臣賊子，太祖世宗神位在前，還不自刎謝罪？”
王政忠知道上當，哐啷拔刀衝上前就要朝楊廷章當頭砍下。
突然，一個龐大人影搖搖晃晃地出現在王政忠身前，黑影將他完全籠罩住，正是隨楊廷章前來的史向文。
史向文伸出巴掌按住王政忠腦袋，稍稍一擰，隻聽卡察一聲，王政忠的頭顱整個向後轉，頸椎完全擰斷，當場倒地身亡！
吳延祚蹭蹭蹭跑上樓梯，從朱秀身邊跑過時，朱秀退後一步讓開，朝他咧嘴露出燦爛笑容。
很快，頭頂艙板響起一陣亂刀砍剁的聲音，血水從木板縫隙裏滲出滴落。
楊廷章手下將校提著吳延祚首級下到艙室，楊廷章又親手斬下王政忠腦袋，兩顆血淋淋首級祭放在香桉之上。
“臣楊廷章，拜見王爺！”楊廷章恭恭敬敬下拜。
朱秀忙俯身攙扶：“楊叔快快免禮！”
朱秀緊緊握住他的手，語重心長地道：“肅清亂黨，還有賴於楊叔出力！”
楊廷章道：“王爺奉先帝遺命輔政，總製軍政大權，號令既出，四方信服！”
同一時刻，潘美、石守信率領千柳莊兵馬襲擊陳橋驛，擊殺張光翰、趙彥徽等亂黨將領。
楊廷章和史向文護衛朱秀，另一艘漕船還有三百濟州兵，提吳延祚和王政忠人頭，召集中軍和後軍，宣布亂黨謀逆，趙郡王以皇帝受命寶作為信物，奉先帝遺命清君側。
朱秀本就是殿前司都點檢，麾下又有潘美、石守信兩位禁軍將士熟悉的大將，如今又拿出皇帝受命寶和遺詔，以輔臣名義清君側，在吳延祚和王政忠已經伏誅的情況下，順利接掌兵權。
等到第二日晌午，澶州方向官道傳來震耳欲聾的馬蹄聲，澶州節度使、吳郡王張永德順利誅殺楊光義，取其首級，率領餘下禁軍和澶州兵馬，共計三萬餘人，浩浩蕩蕩趕到陳橋驛，與朱秀匯合。
朱秀自領為帥，張永德、楊廷章二將為副，潘美、石守信為先鋒，打出奉先帝遺命清君側的旗號，率領大軍殺奔開封而來。
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朱秀率領的禁軍悉數渡過五丈河時，陳橋驛發生兵變的消息傳回開封城。
駐守外郭城的韓通登上北門，凝視著黑夜籠罩下的北方官道。
似乎猶豫了好一陣子，韓通沉聲道：“速去傳令，調神勇軍、廣勇軍駐防北甕城。”
站在韓通身後的劉慶義、劉守忠二將相視一眼，沒有領命而去，而是握住腰間佩刀，緊緊盯著他。
“怎麽？”韓通掃了眼二人握刀的手。
劉慶義抱拳道：“韓帥，且聽末將一言。張美、吳延祚、趙匡義等人矯詔立後，膽敢違背先帝遺願，篡政奪權，罪不容誅！
趙郡王本該奉先帝遺願輔政，卻慘遭奸臣迫害，為了不讓開封陷入內亂，這才主動退讓。
沒想到偽太後和奸黨一再逼迫，還想借此次出兵機會，謀害趙郡王性命。
如今，趙郡王順天應人，起兵掃除奸佞，救幼主於危難之際，扶社稷於將傾，此乃大快人心之舉！
還望韓帥審時度勢，順應人心，開城迎接趙郡王大軍回城！”
韓通皺眉望著二將，“你二人在除州遭朱秀貶黜，為何還幫著他說話？”
劉守忠笑道：“韓帥誤會了，我二人深受趙郡王大恩，又豈敢做那忘恩負義的小人？”
韓通恍然明悟，原來二劉早就是朱秀的人，除州借故貶黜，不過是做給別人看的苦肉計而已。
沉默了會，韓通冷冷道：“若本帥不答應，又如何？”
二劉相視一眼，哐地拔出佩刀，左右架在韓通肩頭。
“若韓帥不識時務，休怪我二人不講情麵！”劉守忠厲聲道。
劉慶義也勸道：“韓令坤、王審琦、高懷德、安守忠、米信、田重進諸位將軍早已相約今日一同起事，響應趙郡王，殿前司本就人心惶惶，幾位將軍都是殿前司舊將，如今一同起事，張美、吳延祚等人安排在殿前司的傀儡根本抵擋不住。”
正說著，東甕城新曹門、西甕城汴河上水門、內城北金水門、內城多處地方傳來轟隆隆的爆鳴聲。
夜色下，內城方向接連傳來震天動地的爆炸聲，有火光不時閃過，在黑夜裏格外顯眼。
二劉麵色振奮，這震天雷的轟鳴聲，就是起事訊號。
聽這動靜，內城裏已經率先動手了。
“怎麽樣韓帥，末將勸你還是及早....”
劉守忠話還沒說完，韓通閃電般出手，扼住二人手腕，向外一擰，二人吃痛之下，手中刀哐哐掉地。
二人捂住手腕驚懼後退，怒視韓通。
“老子生平最恨遭人脅迫！”韓通冷冷罵了句，撿起兩把刀，扔給二劉。
二劉接住刀，迷惑看著他。
隻聽韓通冷冷道：“老子雖是個粗人，但也分得清忠奸，趙郡王不一定是好人，但我相信他對先帝的忠心，更相信先帝不會看錯人。”
二劉大喜道：“韓帥答應與我等一同起事？”
韓通默然了會，沉聲道：“等趙郡王入城，帶我去見他。韓某別無要求，隻希望他能保住幼帝性命。”
二劉抱拳應諾，韓通歎口氣，旋即振奮精神，朝城下禁軍大喝道：“擂鼓，開城，迎接趙郡王大軍入城！”
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趙郡王府。
內城剛剛爆發騷亂，張瓊就果斷下令攻打府門。
郡王府內的抵抗比他預料的還要激烈，數百甲士依托有利地形，借助屋室樓閣掩蔽，把張瓊率領的千餘禁軍足足拖延一個多時辰。
直到殺盡最後一個郡王府護衛，都無一人投降。
張瓊渾身浴血，提著沾滿血跡的刀環顧四周，遍地的屍體甚至堵塞回廊。
張瓊忍不住心中發毛，這究竟是一群怎樣可怕的死士，具體人數還有多少，朱秀為了培養他們，又付出了怎樣的心血？
“將軍，府內沒有發現婦孺家卷！但在府邸東北角發現一處地道，直通甜水巷外靠近汴河的一處民宅，想必朱家家卷是從地道逃走，乘坐船隻走水路逃匿。”
搜查了一圈，毫無所得，兵士趕回來稟報。
張瓊氣得破口大罵，廝殺了半天，竟然沒有抓住一個朱家人。
有軍士慌慌張張趕來稟報：“趙先生請將軍速速回軍救援二郎君！韓令坤、王審琦已經誅殺張令鐸、張光翰，大部分禁軍已經倒戈，韓王二人正在率軍猛攻紫辰門！”
張瓊又驚又怒：“趙普人在何處？”
“趙先生已逃至外城！”
“什麽？混賬！”張瓊大罵，趙普自己率人逃了，卻讓他去救援困守內宮的趙匡義。
可趙匡義又不能不救，否則如何有臉麵去見趙匡胤。
“點齊兵馬跟我走！”張瓊大喝，顧不得搜查朱家人，匆匆率人趕往宮城。
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福寧殿，剛剛入睡便被驚醒的符金菀披散頭發赤腳跑出大殿，隻見宮城正門紫辰門方向火光衝天，喊殺聲似乎越來越近。
“王繼恩！出了何事？”符金菀驚慌尖叫。
王繼恩跌跌撞撞從廊道跑來：“稟太後，大事不好，朱秀在陳橋驛策動兵變，斬殺吳延祚、王政忠、楊光義，策反禁軍，回師開封！
韓通已然倒向朱秀，開城迎接大軍入城。
韓令坤、王審琦等人突襲禁軍大營，斬殺張令鐸、張光翰，收攏兵馬，此刻正率留守京中禁軍猛攻紫辰門！”
符金菀驚得臉色煞白，腿腳一軟差點跌倒。
“快....快逃出宮！”符金菀在王繼恩的攙扶下站起身，跑出兩步才想起什麽：“訓兒....快去把訓兒帶上！”
王繼恩剛要說話，趙匡義在趙彥徽率領一隊甲士保護下趕到福寧殿。
符金菀撲到他身上，驚慌道：“二郎快帶我走！晚了可就來不及了！”
趙匡義安撫道：“太後莫慌，叛軍想要攻破紫辰門尚需一段時間，臣可以帶太後從西華門從容退離。”
聞言，符金菀稍稍鎮定些。
趙匡義道：“陛下何在，還請太後速速告知。”
“訓兒....陛下....陛下在....”符金菀剛要說出，猛然驚覺什麽，抓緊趙匡義的胳膊，“你先送我出宮！”
趙匡義勉強擠出一絲笑：“請太後先告知陛下在何處？臣自會護送陛下和太後安然出宮！”
符金菀尖聲大叫起來：“先送我出宮！否則休想見到陛下！”
趙匡義眼神變冷，猛地推開她，“給你活命的機會，是你自己不要！王繼恩！”
“奴婢在！”王繼恩匍匐在地，瞥了眼符金菀，嘿嘿道：“陛下就在皇儀殿，和朱秀妻兒關押在一起！”
符金菀難以置信地指著王繼恩，尖利怒罵：“狗奴！你敢背叛我！”
趙匡義嘲笑道：“你以為就憑一個太後身份，就能讓我的人心甘情願投靠你？”
王繼恩麻溜地爬起身，恭恭敬敬站在趙匡義身後。
符金菀跌坐在地，披頭散發麵容呆滯。
趙匡義厭惡地掃了她一眼，在王繼恩的帶領下匆匆朝皇儀殿趕去。
符金菀驚慌失措地跌倒在地，淒涼哭嚎：“二郎！帶我走！二郎~”
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彭地推開皇儀殿門，甲兵湧入，趙匡義步入大殿，環顧四周，空無一人。
“人呢？”趙匡義怒視王繼恩。
王繼恩忙道：“未免意外，奴婢把三人藏在內殿偏閣，二郎君請隨奴婢來！”
王繼恩提著燈籠朝前引路，趙匡義不作他想，吩咐趙彥徽在殿中警戒，自己跟隨王繼恩走到內殿偏閣。
繞過屏風，穿過簾門，一間略顯逼仄的偏閣裏，桌桉椅子落滿灰塵，梁上結滿蜘蛛網，一看就是多年不曾有人來過的樣子。
“到底在何處？”趙匡義四處找尋，越發狐疑。
剛踏進偏閣，走在前的王繼恩突然掄起燈籠朝趙匡義狠狠砸來。
趙匡義大驚，下意識後退一步，燈籠裏飛濺出滾燙蠟水，落在臉上，疼得他捂住臉大叫。
光寒一閃，王繼恩衣袖裏抖落匕首，凶狠朝他胸膛刺去。
趙匡義多年習武，危急關頭終於派上用場，匕首刺來瞬間，身子傾倒，伸腿拚盡全力一腳踢中王繼恩腰腹。
王繼恩慘叫一聲連退幾步，捂住肚子彎下腰一陣幹嘔，滿臉冷汗十分痛苦。
聽到聲響趕來的趙彥徽，拔出刀就要衝上前，王繼恩趕緊推開靠牆擺放的一架木櫃，那木櫃底下，竟然有一個可供一人鑽出的牆洞。
王繼恩蹲下身麻利地鑽洞逃出皇儀殿。
“別追！”趙匡義急忙喊了聲，側耳傾聽，殿外已經傳來大批兵甲奔走的腳步聲。
“快走！先出宮再說！”趙匡義強壓滿心憤怒，在趙彥徽的掩護下倉惶逃至西華門。
西華門是趙匡義早已留好的退路，守兵皆是趙家私兵，兩方匯合後匆匆逃出宮去。
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內宮深處，靠近禁苑的一片荒廢屋舍，符金環帶著朱元戩、柴宗訓兩個孩子，躲在一間堆放雜物的屋子角落。
符金環緊緊摟著兩個孩子，不時輕聲安撫。
兩個孩子乖巧地依偎著她。
宮城裏隱隱傳來哭喊聲、喊殺聲，有衝天的火光透亮黑空，符金環隔著門縫，看到宮城方向一片火紅。
她強忍恐懼，摟緊兩個孩子，默默在心裏祈禱......