那?被他抱著的老虎崽子也就?一尺來長, 黃黑間隔的柔軟絨毛還未換下，張開的爪子也不甚鋒利，養得倒是圓胖, 被趙霖雙手抱著, 正在?不停扭動掙紮著, 發出尖尖細細如同貓兒一般的叫聲。
這麽小的老虎崽子, 沒了父母, 若是就?這麽扔在?洞穴裏, 恐怕也活不過這個冬日。
殷承玉想了想，道：“帶上吧，回?京後送去?虎城養著。”
萬歲山有專門飼虎的虎城，倒也不怕多上這麽一隻幼虎。
一聽能留下，趙霖立即興高采烈地應下了，將這幼虎揣在?了懷裏，一道帶上了路。
……
在?圍場裏待的第四日, 殷承玉一行終於尋到?了狼王的蹤跡。
“糞便是半風幹的, 應該近兩?日在?這一帶活動過。”獵人讓兩?隻獵犬嗅了嗅記住味道，便放開繩索, 讓他們辨別方向。
獵犬聳動鼻子嗅聞了一會兒，便往右手邊跑去?。
眾人立即策馬跟上。
隻是才?尋出一裏路，就?不巧撞上了另一隊自側麵過來的人馬。待看清領頭?之人後, 殷承玉眉尖挑了挑，拱手道：“又遇見了，小王子。”
木巴爾顯然也沒有想到?會撞見他們，麵上有驚訝一閃而過，之後便露出警惕的神色來，極其敷衍地打?了個招呼：“太子殿下。”他還記著先前的仇, 話語便有些陰陽怪氣：“圍場這麽大，太子殿下卻一連撞上了我們兩?次，也不知道是上天?注定的緣分，還是有心算無心。”
殷承玉隻做沒聽出他話裏的意思，笑容溫和?有禮：“有時候緣分來了，擋也擋不住。”
木巴爾被他膈應得夠嗆，又想到?自己才?發現了狼王的線索，就?又遇上了殷承玉，哪就?有那?麽巧合的事？恐怕緣分是假，有人盯梢才?是真。
有了馬鹿的前車之鑒，他看著殷承玉的目光越發凝重，虛偽笑道：“既然緣分一場，本王便不與太子殿下相爭。”他抬手示意身後的下屬讓出路來：“太子殿下，請。”
殷承玉見狀並不推辭，帶著人大大方方自他讓出來的路上過去?了。
待走?出很遠後，才?聽見身後隱約的馬蹄聲，是木巴爾一行往另一個方向去?了。
“木巴爾應該是發現了什麽，怕我們與他搶。”殷承玉回?憶著木巴爾方才?的表現，轉向賀山與應紅雪，道：“你們帶幾個好手，暗中跟上去?探一探。”
若不是如此，以木巴爾的脾氣，才?被他們截了胡，絕不會這麽客氣地讓出路來。剛才?那?樣反倒是更像急著去?找什麽，不想與他們起衝突，讓他們發現異常。
“是。”賀山與應紅雪領了幾個人，循著木巴爾一行的蹤跡跟了上去?。
殷承玉一行則繼續跟著獵犬往前尋找狼王蹤跡。
遠處的樹林裏，一道黑影快速閃過，往相反方向奔去?，片刻之後，黑影在?一處洞穴前停下來，撿起一塊碎石，在?石璧上有規律敲了幾下。等了片刻，洞穴裏頭?的人便走?了出來，赫然是烏珠公主與殷承璟。
“情況如何？”殷承璟問。
“一切如三皇子所料，瓦剌小王子與太子在?岔路口撞上了，那?小王子著急尋狼王線索，被太子看出了端倪。暗中派了賀山帶人跟上去?。”
殷承璟聞言露出淺淡笑容來：“甚好。你去?吧，繼續盯著。”
烏珠公主先前還對?這個計劃有些許疑慮，眼下見進行得如此順利，多少?對?這位三皇子有些許改觀：“已經引開了一個，還有一個三皇子準備怎麽引開？”
狼王曾在?在?這一帶活動是真，但?線索卻都?是假的。
那?投放狼王的小太監是司禮監掌印太監高賢的人，殷承璟與高賢暗中往來，早在?入圍第一日，殷承璟就?知道了狼王投放的位置。他們一路尋來，終於在?前天?活捉了狼王。方才?利用狼王的皮毛糞便等，製造出種?種?線索來，引殷承玉入局。
如今太子身邊三員猛將已去?其一，隻要再將趙霖引開。便可以動手了。
“不著急，第二個鉤子已經埋好了，就?在?前頭?等著他們。”殷承璟負著手，默默計算時間距離。
這個時候，應該就?快發現了吧。
獵犬跑了五六裏路，方才?停下來，在?一棵樹下嗅聞半晌，又用爪子去?刨。
獵人上前將雜草枯葉翻開，就?瞧見了樹根上一圈的雪融了一片，空氣裏還浮著些許騷味。
“是狼尿。”獵人有些興奮地起身四處張望：“味道還未散開，應該還是新?鮮的，沒過多久。”
說不得狼王不久前就?在?這一片活動，甚至可能他們到?來前剛剛離開。
“可能確定往哪個方向去?了？”殷承玉命人下了馬，四處尋找蛛絲馬跡。
獵人則帶著兩?隻獵犬四處嗅聞，確定方位。
半晌之後，獵人有些不確定道：“獵犬也確定不了，許是這片都?是狼王的味道，分辨不太清楚。”
殷承玉正要命人擴大範圍四處去?搜尋，目光卻忽然落在?地麵淩亂的腳印上。
這些腳印……
他的眉頭?一點點皺起來，長久盯著那?些淩亂的腳印，又定睛去?看方才?被刨開的樹根，甚至快走?幾步，到?各個方向仔細查看。
片刻之後，他收斂起所有情緒，看向薛恕道：“你帶人去?搜尋狼王蹤跡。”
薛恕愣了下，接著與他對?視一眼，立即領會了他的意思，領了十來個人翻身上馬：“臣領命。”
待薛恕一行離開之後，殷承玉看看天?色，道：“這天?色似是又要下雪，時間已經不早，便找個地方紮營罷，原地等賀山與薛恕回?來。”
留下的趙霖便帶著人去?尋合適的地方紮營。
冬日裏天?黑得早，等營地安置好時，天?色已經暗沉下來。
營地就?安置在?發現狼王蹤跡所在?的一裏遠處，外頭?士兵們正在?準備晚飯，殷承玉坐在?帳中，百無聊賴地往火盆裏添柴，等薛恕過來。
那?隻撿回?來的幼虎被趙霖暫時放在?了殷承玉的帳子裏。這兩?日它?已經熟悉了殷承玉的氣息，趙霖不在?沒人看著它?，它?便圍著在?殷承玉腳邊打?轉，又躍躍欲試地伸著爪子去?夠火盆裏迸出的火星子。
有好幾次都?差點撲進火盆裏，被火焰撩了皮毛。
殷承玉拎著它?的後頸，將它?放得離火盆遠一些。它?卻以為殷承玉在?同它?玩耍，立即甩著尾巴來撲殷承玉的手。
幼虎還沒換牙，咬得倒是不疼。殷承玉嫌棄地將它?推開一些，拿出帕子擦手，又想起來某個也喜歡咬他手指的人。
用手中的枯枝敲了敲火盆，殷承玉看了眼外頭?，此時天?色已經全然黑了，心道薛恕應該要來了吧。
正念叨時，卻聽帳子一側傳來悉索聲響。
殷承玉側眸去?看，就?見薛恕自營帳一角的縫隙裏鑽進來，正在?將帳篷角的繩索重新?係好。
“沒被人發現吧？”殷承玉問。
“外頭?已經黑了，我從後麵暗處繞過來的，盯梢的人看不見。”薛恕將帳篷邊角重新?係上，在?他對?麵坐下來，等殷承玉的吩咐。
先前殷承玉命他帶人去?尋狼王蹤跡時，他看懂了殷承玉的暗示，明麵上帶人去?四周尋找狼王，實則走?了半途，確定無人盯梢之後，就?暗中折返了回?來，悄悄來見殷承玉。
“殿下可是發現什麽了？”
“那?狼尿有些不對?。”殷承玉道。
薛恕回?憶了一番，濃眉也擰了起來：“四周沒有爪印？”
眾人的注意力隻放在?發現的新?鮮狼尿上，卻忽略了地上的爪印。那?尿液既然是新?鮮留下，這雪天?泥地裏，當有狼王的爪印才?對?。
但?四周除了一些淩亂的痕跡以及他們留下的腳印與馬蹄印之外，並沒有發現清晰的狼爪印，這並不合乎常理。
殷承玉頷首：“而且入圍至今，我們一次也未曾遇見烏珠公主與殷承璟。”
這圍場雖大，卻不是大得沒邊。這麽多隊伍在?圍場裏待了四日，四處探查猛獸蹤跡時，多少?要打?回?照麵。除了木巴爾，其他勳貴武將子弟領頭?的隊伍他們也遇見過。唯有烏珠公主與殷承璟卻仿佛消失了一般，一次都?未曾遇見過。
但?他們在?這圍場裏，自然不可能消失。更大的可能是，他們在?刻意避開他。
至於避開的緣由，便十分耐人尋味了。
“殷承璟與韃靼結盟了？”薛恕問。
“可能性不小。”殷承玉無意識地捏了捏幼虎毛茸茸的尾巴，思索著道：“若孤是他們，絕不會放過圍獵這麽好的機會。”
“但?圍場中動手，太容易留下痕跡。”
“他們可以不自己動手。”殷承玉指了指追著自己尾巴轉圈的幼虎：“有時候，猛獸比人更危險。”
薛恕順著他的思路，很快便想明白了：“老虎這類單獨行動的猛獸不足為懼，但?這圍場中聽說曾有草原狼群出沒。”
草原狼凶猛，又是群居。尤其是在?這冬日裏，狼群少?食，在?饑餓之下恐怕會更加凶惡，若是遭遇了饑餓的狼群，毫無防備之下，確實難以應付。
“若是孤猜得沒錯，他們多半會在?今晚動手。”
圍獵隻有五日，今日過後，便再沒有這麽好的時機了。
薛恕壓著眉，眼底泄出絲絲戾氣：“我今晚帶人守著。”
殷承玉卻搖頭?：“你去?尋賀山與應紅雪，尋到?人後不必立即現身，埋伏在?後方。至於營地的防衛，孤會交給趙霖。”
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一聽這個時候要讓他離開，薛恕便滿麵不樂意，但?還未出言反對?，就?聽殷承玉反問：“你不信孤？”
“自然是信的。”薛恕看著他，一字一頓，說得心不甘情不願。
殷承玉笑起來，傾身過去?撫了撫他的後頸，那?動作與方才?安撫那?隻幼虎時一般無二：“那?便按孤說的做。”
他的決定無可更改，薛恕隻得依令行事。
隻是臨起身離開時，瞥見那?隻還在?殷承玉腳邊打?轉、想往他膝上爬的幼虎，便擰著眉拎著它?的後脖頸提起來，道：“這幼虎煩人，我拿去?還給趙霖。”
這麽小的老虎崽子, 沒了父母, 若是就?這麽扔在?洞穴裏, 恐怕也活不過這個冬日。
殷承玉想了想，道：“帶上吧，回?京後送去?虎城養著。”
萬歲山有專門飼虎的虎城，倒也不怕多上這麽一隻幼虎。
一聽能留下，趙霖立即興高采烈地應下了，將這幼虎揣在?了懷裏，一道帶上了路。
……
在?圍場裏待的第四日, 殷承玉一行終於尋到?了狼王的蹤跡。
“糞便是半風幹的, 應該近兩?日在?這一帶活動過。”獵人讓兩?隻獵犬嗅了嗅記住味道，便放開繩索, 讓他們辨別方向。
獵犬聳動鼻子嗅聞了一會兒，便往右手邊跑去?。
眾人立即策馬跟上。
隻是才?尋出一裏路，就?不巧撞上了另一隊自側麵過來的人馬。待看清領頭?之人後, 殷承玉眉尖挑了挑，拱手道：“又遇見了，小王子。”
木巴爾顯然也沒有想到?會撞見他們，麵上有驚訝一閃而過，之後便露出警惕的神色來，極其敷衍地打?了個招呼：“太子殿下。”他還記著先前的仇, 話語便有些陰陽怪氣：“圍場這麽大，太子殿下卻一連撞上了我們兩?次，也不知道是上天?注定的緣分，還是有心算無心。”
殷承玉隻做沒聽出他話裏的意思，笑容溫和?有禮：“有時候緣分來了，擋也擋不住。”
木巴爾被他膈應得夠嗆，又想到?自己才?發現了狼王的線索，就?又遇上了殷承玉，哪就?有那?麽巧合的事？恐怕緣分是假，有人盯梢才?是真。
有了馬鹿的前車之鑒，他看著殷承玉的目光越發凝重，虛偽笑道：“既然緣分一場，本王便不與太子殿下相爭。”他抬手示意身後的下屬讓出路來：“太子殿下，請。”
殷承玉見狀並不推辭，帶著人大大方方自他讓出來的路上過去?了。
待走?出很遠後，才?聽見身後隱約的馬蹄聲，是木巴爾一行往另一個方向去?了。
“木巴爾應該是發現了什麽，怕我們與他搶。”殷承玉回?憶著木巴爾方才?的表現，轉向賀山與應紅雪，道：“你們帶幾個好手，暗中跟上去?探一探。”
若不是如此，以木巴爾的脾氣，才?被他們截了胡，絕不會這麽客氣地讓出路來。剛才?那?樣反倒是更像急著去?找什麽，不想與他們起衝突，讓他們發現異常。
“是。”賀山與應紅雪領了幾個人，循著木巴爾一行的蹤跡跟了上去?。
殷承玉一行則繼續跟著獵犬往前尋找狼王蹤跡。
遠處的樹林裏，一道黑影快速閃過，往相反方向奔去?，片刻之後，黑影在?一處洞穴前停下來，撿起一塊碎石，在?石璧上有規律敲了幾下。等了片刻，洞穴裏頭?的人便走?了出來，赫然是烏珠公主與殷承璟。
“情況如何？”殷承璟問。
“一切如三皇子所料，瓦剌小王子與太子在?岔路口撞上了，那?小王子著急尋狼王線索，被太子看出了端倪。暗中派了賀山帶人跟上去?。”
殷承璟聞言露出淺淡笑容來：“甚好。你去?吧，繼續盯著。”
烏珠公主先前還對?這個計劃有些許疑慮，眼下見進行得如此順利，多少?對?這位三皇子有些許改觀：“已經引開了一個，還有一個三皇子準備怎麽引開？”
狼王曾在?在?這一帶活動是真，但?線索卻都?是假的。
那?投放狼王的小太監是司禮監掌印太監高賢的人，殷承璟與高賢暗中往來，早在?入圍第一日，殷承璟就?知道了狼王投放的位置。他們一路尋來，終於在?前天?活捉了狼王。方才?利用狼王的皮毛糞便等，製造出種?種?線索來，引殷承玉入局。
如今太子身邊三員猛將已去?其一，隻要再將趙霖引開。便可以動手了。
“不著急，第二個鉤子已經埋好了，就?在?前頭?等著他們。”殷承璟負著手，默默計算時間距離。
這個時候，應該就?快發現了吧。
獵犬跑了五六裏路，方才?停下來，在?一棵樹下嗅聞半晌，又用爪子去?刨。
獵人上前將雜草枯葉翻開，就?瞧見了樹根上一圈的雪融了一片，空氣裏還浮著些許騷味。
“是狼尿。”獵人有些興奮地起身四處張望：“味道還未散開，應該還是新?鮮的，沒過多久。”
說不得狼王不久前就?在?這一片活動，甚至可能他們到?來前剛剛離開。
“可能確定往哪個方向去?了？”殷承玉命人下了馬，四處尋找蛛絲馬跡。
獵人則帶著兩?隻獵犬四處嗅聞，確定方位。
半晌之後，獵人有些不確定道：“獵犬也確定不了，許是這片都?是狼王的味道，分辨不太清楚。”
殷承玉正要命人擴大範圍四處去?搜尋，目光卻忽然落在?地麵淩亂的腳印上。
這些腳印……
他的眉頭?一點點皺起來，長久盯著那?些淩亂的腳印，又定睛去?看方才?被刨開的樹根，甚至快走?幾步，到?各個方向仔細查看。
片刻之後，他收斂起所有情緒，看向薛恕道：“你帶人去?搜尋狼王蹤跡。”
薛恕愣了下，接著與他對?視一眼，立即領會了他的意思，領了十來個人翻身上馬：“臣領命。”
待薛恕一行離開之後，殷承玉看看天?色，道：“這天?色似是又要下雪，時間已經不早，便找個地方紮營罷，原地等賀山與薛恕回?來。”
留下的趙霖便帶著人去?尋合適的地方紮營。
冬日裏天?黑得早，等營地安置好時，天?色已經暗沉下來。
營地就?安置在?發現狼王蹤跡所在?的一裏遠處，外頭?士兵們正在?準備晚飯，殷承玉坐在?帳中，百無聊賴地往火盆裏添柴，等薛恕過來。
那?隻撿回?來的幼虎被趙霖暫時放在?了殷承玉的帳子裏。這兩?日它?已經熟悉了殷承玉的氣息，趙霖不在?沒人看著它?，它?便圍著在?殷承玉腳邊打?轉，又躍躍欲試地伸著爪子去?夠火盆裏迸出的火星子。
有好幾次都?差點撲進火盆裏，被火焰撩了皮毛。
殷承玉拎著它?的後頸，將它?放得離火盆遠一些。它?卻以為殷承玉在?同它?玩耍，立即甩著尾巴來撲殷承玉的手。
幼虎還沒換牙，咬得倒是不疼。殷承玉嫌棄地將它?推開一些，拿出帕子擦手，又想起來某個也喜歡咬他手指的人。
用手中的枯枝敲了敲火盆，殷承玉看了眼外頭?，此時天?色已經全然黑了，心道薛恕應該要來了吧。
正念叨時，卻聽帳子一側傳來悉索聲響。
殷承玉側眸去?看，就?見薛恕自營帳一角的縫隙裏鑽進來，正在?將帳篷角的繩索重新?係好。
“沒被人發現吧？”殷承玉問。
“外頭?已經黑了，我從後麵暗處繞過來的，盯梢的人看不見。”薛恕將帳篷邊角重新?係上，在?他對?麵坐下來，等殷承玉的吩咐。
先前殷承玉命他帶人去?尋狼王蹤跡時，他看懂了殷承玉的暗示，明麵上帶人去?四周尋找狼王，實則走?了半途，確定無人盯梢之後，就?暗中折返了回?來，悄悄來見殷承玉。
“殿下可是發現什麽了？”
“那?狼尿有些不對?。”殷承玉道。
薛恕回?憶了一番，濃眉也擰了起來：“四周沒有爪印？”
眾人的注意力隻放在?發現的新?鮮狼尿上，卻忽略了地上的爪印。那?尿液既然是新?鮮留下，這雪天?泥地裏，當有狼王的爪印才?對?。
但?四周除了一些淩亂的痕跡以及他們留下的腳印與馬蹄印之外，並沒有發現清晰的狼爪印，這並不合乎常理。
殷承玉頷首：“而且入圍至今，我們一次也未曾遇見烏珠公主與殷承璟。”
這圍場雖大，卻不是大得沒邊。這麽多隊伍在?圍場裏待了四日，四處探查猛獸蹤跡時，多少?要打?回?照麵。除了木巴爾，其他勳貴武將子弟領頭?的隊伍他們也遇見過。唯有烏珠公主與殷承璟卻仿佛消失了一般，一次都?未曾遇見過。
但?他們在?這圍場裏，自然不可能消失。更大的可能是，他們在?刻意避開他。
至於避開的緣由，便十分耐人尋味了。
“殷承璟與韃靼結盟了？”薛恕問。
“可能性不小。”殷承玉無意識地捏了捏幼虎毛茸茸的尾巴，思索著道：“若孤是他們，絕不會放過圍獵這麽好的機會。”
“但?圍場中動手，太容易留下痕跡。”
“他們可以不自己動手。”殷承玉指了指追著自己尾巴轉圈的幼虎：“有時候，猛獸比人更危險。”
薛恕順著他的思路，很快便想明白了：“老虎這類單獨行動的猛獸不足為懼，但?這圍場中聽說曾有草原狼群出沒。”
草原狼凶猛，又是群居。尤其是在?這冬日裏，狼群少?食，在?饑餓之下恐怕會更加凶惡，若是遭遇了饑餓的狼群，毫無防備之下，確實難以應付。
“若是孤猜得沒錯，他們多半會在?今晚動手。”
圍獵隻有五日，今日過後，便再沒有這麽好的時機了。
薛恕壓著眉，眼底泄出絲絲戾氣：“我今晚帶人守著。”
殷承玉卻搖頭?：“你去?尋賀山與應紅雪，尋到?人後不必立即現身，埋伏在?後方。至於營地的防衛，孤會交給趙霖。”
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一聽這個時候要讓他離開，薛恕便滿麵不樂意，但?還未出言反對?，就?聽殷承玉反問：“你不信孤？”
“自然是信的。”薛恕看著他，一字一頓，說得心不甘情不願。
殷承玉笑起來，傾身過去?撫了撫他的後頸，那?動作與方才?安撫那?隻幼虎時一般無二：“那?便按孤說的做。”
他的決定無可更改，薛恕隻得依令行事。
隻是臨起身離開時，瞥見那?隻還在?殷承玉腳邊打?轉、想往他膝上爬的幼虎，便擰著眉拎著它?的後脖頸提起來，道：“這幼虎煩人，我拿去?還給趙霖。”