大燕國境內,芪川曾是一個百萬人之眾的大型州郡,兩百年前乃是舊都,因芪川以西的落燕嶺,乃大燕國皇族陵寢所在,世人皆稱落燕嶺為西陵。後來大燕國都南遷至燕京,此州郡改為大燕國中世襲王族的領地。駐守芪川州郡的王族是當今燕鐵親王的次子一房,除了州郡事務,還承擔鎮守西陵的職司。按常理,這西陵作為皇家陵寢之地,平日守備森嚴,絕對不會有平民百姓走進方圓百裏之內。


    禪宗智明禪師帶領一眾在外行走的弟子追查近日失蹤幼童之事,其中一人發現一輛蒙著黑布的馬車,從芪川州郡的官道行至西陵附近的官路時,突然拐到一處山路,竟往落燕嶺行進,當下狐疑,便暗暗跟在後頭。


    說來也古怪,本來有駐軍鎮守的落燕嶺,居然任這馬車施施然地走了大半日,一直走到皇家陵園外,也無人出現攔截,甚至一個守衛軍也不見。見馬車轉入皇家陵園後,突然出現幾名黑衣大漢,接領了馬車,往陵園深處而入。那名行走弟子本想跟進去,卻發現裏頭竟有暗哨,不敢貿然行進,便靜守在旁。過了大半日,那馬車不見出現,卻有幾個頭戴鬥笠的黑衣漢子自內出來。那行走弟子遠遠跟著,見他們走進芪川城內一處客棧,與掌櫃接頭時,用了一個手印,全程不曾開聲交談過一句話,行為極其怪異。


    那弟子見戴鬥笠之人,接頭完後回西陵去了,便立即去找智明禪師。當那弟子將那接頭的手印向智明禪師模仿了一回,智明馬上認出,這便是無間門數十年前發難時獨有的幾套接頭手印之一。


    四大宗內,凡達到長老級別的都要熟記這些手印,以便識別魔人。既這些黑衣人做出了無間門的接頭手印,智明便不可能不將他們當成無間魔人了,於是立即通報四大宗門便成了第一要事。


    畫宗在芪川設有暗部,智明最先聯絡到的是寧胡子長老,二人會麵後,寧胡子長老先用傳訊飛鶴向四大宗門發出警告,然後率領暗部的弟子與智明他們一道來到西陵。在陵園外圍,查明暗哨四十九處,繞開暗哨後,便發現明哨一百八十多處,嚴密到幾乎蠅蟲不能落的地步,而那些守衛的手印、裝束無一不是出自無間門,而且出入其中的長老級別人物,多達三十多人。


    見無間門如此陣仗,寧胡子與智明心知己方力量單薄,一方麵繼續通報四大宗門派出得力幹將弟子,另一方麵讓弟子撤下西陵,隻暗暗守在官道和芪川那間客棧附近。官道上的馬車隔四、五天便來一輛,徑直往西陵而去。而客棧中每日都有人來接頭。直到赤炎子第一批人馬到後,寧胡子等已發現那馬車中裝的便是一些孩童,每車裝著四五個,送進西陵後再不見出來。待得寒湘子到時,發現一頭怪物在西陵出現,聽暗部弟子形容,與火雲門當初失蹤的獅鷲幼獸一般模樣。


    上回說到,赤炎子便要先行進攻解救這些孩童,寒湘子自然站在赤炎子這頭,而摩赫又是火雲門中人,也想早點進攻。隻是寧胡子與智明等人一致反對,隻得耐著性子等了數日,四大宗門的部隊終於抵達,當即便部署人手,準備合圍西陵。誰知等四大宗門的人到了皇陵外圍,發現無間門四十九個暗哨已全部撤掉,而皇陵之內那一百八十多處明哨也撤得幹幹淨淨。寧胡子等人怕是陷阱,先著四大宗門各出一位長老帶著一隊弟子先行進入,赤炎子自然跑在前頭,待他們一路搜尋,無間門一個人也沒有見著,連那傳說中的獅鷲幼獸也不在。直搜到皇陵深處一幢梓宮之前,仔細一瞧,看得赤炎子雙目瞪得渾圓紅赤,大吼一聲,跑出去抓起智明禪師的袍子怒道:“我說便該盡早行動,你等不聽,果真害慘了那些娃娃!”


    眾人見赤炎子一麵氣憤難平,忙忙跟著進去一看,果見滿地猩紅,遍野屍塊,都是孩童的碎屍,那鮮血尚未完全凝固,算算時辰,該是一日前發生之事。


    那些孩童大部分心髒、肚腹都被吃掉,頭顱、四肢撕得四處都是,慘不忍睹。紅珊子等女長老先哭了起來,連寒湘子、智明等人也紅了眼睛。


    寧胡子著紫瑛等去將散落一地的童屍拾掇起來,粗粗清點了一下,約有六十三名孩童遭受厄運。寧胡子便道,當下追悔已然無用,最要緊的,便是這些無間魔人到底去向何在。說罷,著紫瑛帶著一隊人馬留下清理現場,掩埋屍體,令大部隊下山,重新部署。


    方隔了兩日天,便有眼線回報,一輛黑布馬車在芪川以北官道出現,寧胡子為首,與赤炎子當下便帶著江南等人追了過去,一直追到芪川城北約兩百裏的北邙山坳,見那馬車進了北邙神廟,u看書.uuanshu一行人便轉到北邙山腹一個天然洞穴中守著。


    大燕缺水常旱,北邙神廟原是祭祀雨師水神所在,隻不過後來大燕遷都,神廟祭司也隨之搬遷到燕京城外的新址,這北邙神廟也便跟著廢棄了。


    寒湘子根據暗部製畫的北邙山地形,作了沙盤,與其他三宗的領頭長老部署進攻之事,在北邙神廟四麵山頭布下天羅地網,隻等收網合圍。


    眼見人馬到位八八九九,北邙神廟中除了三十名無間門長老外,大概有二百多名門徒駐守。想比之下,四大宗門出動的長老便有將近六十人,弟子四千五百多,這兵力相差懸殊,寧胡子等人不怕打不下來。


    隻是上回在西陵,無間門撤退的極為迅速,這兩、三百人說走便走,連留守的暗部弟子也不曾察覺,這種手段不同尋常。而北邙神廟在北邙山坳正中,以神廟為圓心,方圓十裏都是人手開辟的砂石平地,平地之外,便是四麵環山,而且都是岩山,險峻非常。山嶺之中,唯有根深的植物能吸地底水源而活,別的矮小植物便極難生長,因此滿山遍野都是蒼鬆、銀柏、白楊這些又高又瘦的巨樹,易攻難守。無間門卻選此地作為營盤,物極反常必為妖。此外,無間魔人出現的大燕皇陵,竟然沒有一支燕國軍隊,不知道大燕皇室或是駐守的皇族是否與無間門有所牽連。再有就是,眼線一直沒有看到那獅鷲幼獸在北邙神廟出現,這種種古怪,不由得寧胡子等人不作擔憂。隻是靜待了兩日,見神廟內進出的馬車越見密集,怕是再等無益。

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