若幹年後,人們評價文彥博的時候,都會將這一次的秀才科和嘉佑二年的龍虎榜相提並論,甚至有人認為,正是秀才科的英才,提供了強悍的行政官僚,才保證了大宋的變法順利推行,而且文相公也一躍成為最偉大的教育家!


    隻是唯有老文知道,他此刻多想罵人!


    擴大招生數目,增加錄取比例,廣攬賢才……聽起來不錯,可是有人多吃,就有人少吃,顯然,世家子弟以後的日子會更加艱難,再也別想輕輕鬆鬆拿到功名,真想混官場,也必須從底層努力,一級一級往上爬,拿出真本事,才能得到重用。


    包括他的兒子,孫子在內,都是如此!


    老文能不想罵人嗎?


    可罵人又能如何,王寧安鐵了心了,他配合,還能撈一個主考,如果不配合,以王寧安的心黑,他保證會把自己和東南的那幫倒黴蛋牽連到一起,想要脫身就難了。


    不過……你王寧安也別覺得自己聰明,老夫就沒法和你掰手腕。


    東南的事情不可挽回,但是老夫還有一招,足以徹底翻盤!


    而且正好你小子推動地方改革,增設巡撫,這可是天賜良機,你小子等著瞧吧,老夫一定給你個畢生難忘的教訓!


    文彥博徹底不看好東南,他已經沒心思拉那些世家一把了。


    既然注定要完蛋,那就讓老夫趁機多撈一點資本吧!也省得都讓王寧安端走了。


    有了這個判斷,文彥博就拿出了十倍的精氣神,全力操持。


    不得不說,國人對於考試當官的熱情,那是從古至今,一點不變……別管多亂的世道,隻要開科取士,就總會吸引文人不顧一切撲上來。


    這不,當秀才科的消息貼出去,東南就沸騰了。


    江寧、潤州、蘇州、常州、秀州,全都是很重視教育的地區,江南多才子,讀書識字,比例相當高。


    當看到了秀才科的消息,許多人都怦然心動,尤其是看到錄取的人數,更是讓他們幸福到眩暈!


    一萬人啊,一萬人!


    當真是開天辟地,多大的恩典啊!


    年輕的書生如醉如癡,立刻收拾行囊,直奔各個府衙,準備參加考試……幾乎一瞬間,江南的紛亂,都被秀才科的好消息取代了,人們沉浸在幸福的海洋裏。


    “眼窩子淺,沒有出息!”


    鄭俠狠狠啐了一口,充滿了鄙夷。


    不就是一個秀才科嗎?


    考出來也不過是吏員,算得了什麽,科舉才是王道!十年寒窗,考狀元,中翰林,十年二十年,就能宰執天下,比起什麽秀才科,強多了!


    鄭俠鄙夷,可是在尋常書生的心裏,完全不這麽看,你那是飽漢子不知餓漢子饑,科舉是好,一步登天,可每科錄取那麽幾個人,官員的子弟,世家的後人,幾乎就瓜分了一半以上,留給寒門子弟的,少的可憐。


    而且隻有那些經學功夫極深,才華橫溢的天才,又非常幸運的寵兒,才能順利考中,大多數人都是陪綁的而已。


    秀才科不一樣,僅僅兩個路,就要招募一萬人,機會一下子就大了。


    而且在文章的要求上麵,也大大放寬,隻要文辭通順,就能通過基本考試……剩下的刑律、會計、財務、田畝、民政……各個方麵的考核,可以選擇自己的長處參加,又讓一些偏科嚴重的讀書人看到了希望。


    雖然隻是衙門的書吏,但是好歹領朝廷的俸祿,吃著皇糧,而且日後升遷獎勵,也隻看業績,不問學曆,憑什麽就不能從書吏爬上宰執?


    別的不說,張筠就是最好的例子,才幾個月啊,一個牢頭,就成了巡撫,一方的封疆大吏,在這個瘋狂的時代,如果錯失了良機,就會後悔一輩子……


    看吧,客棧老板的兒子,商行東家的後代,地方上的小地主,殷實人家的孩子,甚至一些大家族的旁支偏房,他們也悄悄收拾行李,前去參加考試。


    這就是用文彥博的妙處,如果王寧安親自主考,難免會讓人產生誤會,很多人就未必會來。


    可文彥博不一樣,在大多數人眼裏,文彥博還是優雅的宰相,士人的代表,文人的良心……好吧,他的良心不多……總而言之,因為文彥博的原因,許多世家的偏房子弟有了說服自己的借口。


    看看吧,我是去參加文相公的考試,不是王寧安的考試!


    有時候自欺欺人,也是挺管用的。


    就這樣,各地參加考試的人員,突破了十萬!


    不得不說,這是一個艱難的工作,饒是老文經驗豐富,也忙得暈頭轉向。


    “下官東南巡撫張筠,拜見文相公!”


    文彥博看了看眼前黑瘦的家夥,也不知道說什麽好。


    “張大人,貌似你不是士林中人,如何懂得考試論才?”


    張筠嗬嗬一笑,“文相公,下官不是來主持秀才科,請文相公放心,下官隻是來監督考試,檢查考生有無夾帶作弊行為,還有,閱卷錄取,是否公平!”


    “哼!”


    文彥博這個氣啊,呀呀呸的,張筠算是什麽東西,幾個月前,還是個螻蟻,哪怕現在,也就是個蚱蜢,狗仗人勢,還敢監督老夫,真是反了天!老文的胡子都翹了起來,可一轉眼,他又笑了起來。


    “應該的,應該的!”


    文彥博道:“第一次的秀才科,必須辦好了,要公平,公正,錄取的是真正有用的人才,老夫畢竟上了年紀,精力不濟,還要請張大人多多擔待才是!”


    張筠仿佛沒有聽出來,文彥博話中的嘲諷,反而神情凝重,“這一場秀才科,不隻是王爺,還有王相公,都非常重視,絕不能讓他們失望!”


    “呸!”


    文彥博在心裏啐了一口,那是你怕他們,老夫才不把他們當回事呢!雖然腹誹,可再怎麽氣也沒有用,文相公也的確想把這一次的考試做好,就這樣,雙方都看不對眼,但是又不能不通力合作。


    10日之後,秀才科正式開考,又過了十日,錄取名單公布,一共錄取了13000多人,這些人還要經過一輪麵試,再刷去3000人,剩下的幸運兒,就能立刻進入各個衙門。


    別的不說,光是蘇州,張筠就前後砍了近一千人,還有河道衙門,那麽多的空位置,都等著大家夥呢!


    值得一提,這次錄取的可不是書呆子,很多人都有實務經驗,上手速度極快,沒有一個月的時間,就熟悉了政務。


    從各個州縣,還有河道,包括巡撫衙門,全都煥然一新,充滿了新鮮血液,也充滿了幹勁兒。


    迎接大家夥的第一件事,就是秋收,緊接著是漕糧起運,東南是朝廷的財賦重地,更是糧食的重要來源,絕對不能出問題!


    王寧安親自駕臨,他十分欣慰,言語激動。


    “本王算過,你們的平均年紀還不到25歲,有人更是連20歲都不到,正是滿腔熱忱,想要建功立業的時候,朝廷已經把舞台給了大家夥,就看你們如何表現!”


    “我可以告訴大家夥,漕糧早就被人盯上了,他們想利用漕糧,利用漕運,威脅朝廷,甚至破壞變法。你們麵對的情況很複雜,也很艱難,不過我相信大家夥,一定能夠勝任。”


    “我還想講一個故事,就是我們的翰林侍讀學士,蘇軾蘇大才子,他為了能和普通的漕口力巴對話,親自下廚煮肉,當街叫賣……大家捫心自問,你們比蘇大才子如何?他尚且能和百姓打成一片,你們難道不成嗎?記住了,不管有多少困難,你們隻要站在老百姓一邊,妥善溝通,一定能解決問題,你們都記著,不要以為進了衙門,就是人上人,可以呼風喚雨,你們要真正彎下腰,真正去做事情……”


    王寧安講了很多,對於這些菜鳥來說,不亞於當頭棒喝,把他們從當官入仕的喜悅中打醒,是啊,蘇軾都能付出那麽多的辛苦,他們差什麽!


    反正大家夥的家室算不得多好,吃苦是家常便飯,沒有什麽了不起的!


    果然,在王寧安講話之後,大家幹勁上來了,做事也更加細膩。由於沒有了世家地主這一層,他們需要親自跑到地方,去和每一家溝通,要求他們按時將糧食送來,然後再組織運力,把漕糧搬到運河邊的倉庫集中,等待起運……


    王寧安這邊,一切順利進行,而杭州那邊,東林書院的人,還有一些世家的子弟,再次湊在了一起。


    他們卻是如喪考妣,大禍臨頭!


    每個人的臉上都寫滿了無奈,他們很惶恐地發現,能動用的勢力越來越少了……先是佃農被搶走了,接著一場秀才科,中層也被拿走了,更令人氣憤的是,大家族也開始瓦解,那些偏房子弟,為了能當官,居然跑去巴結王寧安,參加秀才科,真是丟盡了祖宗的臉!


    劉沆顯得老了十歲,他緩緩道:“王寧安步步緊逼,相信很快就要南下杭州,是繼續鬥下去,還是……你們都說一說吧!”


    “決不能認輸!”錢家的代表站起來,“諸位,漕幫雖然敗了,可還有兩支人馬可以用……如果我們認輸了,就什麽都沒有了!”


    其他幾個家族猶豫之後,也一起點頭,“沒錯,跟王寧安拚了!讓他知道我們的厲害!”


    霎時間,一片喊戰之聲,甚囂塵上……

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