十一月二十九是顏老太太的生辰,因為封賞誥命一事,雖然這次顏家沒準備大辦,可這一天前來賀壽的人也很多,一大早,顏家上下就忙開了。


    前院,顏致高帶著顏致遠、顏致強,以及顏文修等小輩招待前來的男眷;後院,李夫人負責迎接各家女眷,孫氏和吳氏,一個負責茶水,一個負責廚房。


    就是歸寧的顏思語也有事做,帶著楊秀筠、顏怡歡幾個姑娘陪坐在顏老太太身邊,和前來的夫人小姐們寒暄說笑。


    不過午時初(11:00),鬆鶴院上房就坐滿了各家女眷。


    夫人、小姐們說說笑笑的,氣氛好不熱鬧。


    “老太太真是好福氣,這孫女、外孫女,一個個的都長得貌美如花,我看呀,要不了幾年,顏家的大門就要被前來提親的人給踏破了!”


    一些處事圓滑的夫人,拉著顏怡歡、楊秀筠幾個猛誇。


    顏老太太笑眯眯的應著:“各位夫人過譽了,我家這幾個可比不得你們帶來的這些個姑娘,瞧瞧,一個的長得跟天仙似的,看得老婆子眼睛都顧不過來咯。”


    這世上有一種人,看不得別人好,也沒什麽眼力勁兒,明明大家都其樂融融的,偏偏她就要跳出來打破這歡愉的氣氛。


    “顏老太太,怎麽沒瞧見顏大姑娘呀?今天可是您老的壽辰,顏大姑娘這個當孫女的怎能不在呢?”


    “哦,對了,前些天在陳大人家的宴會上,我聽人說,有人瞧見顏大姑娘坐著馬車匆忙離開了,也不知是不是真有其事呀?”


    “這在人家宴會上提前離開,到底有失禮數,不過,我們都知道顏大人家的家風門規曆來是一等一嚴謹的,這顏大姑娘匆匆離開,莫不是遇到了什麽事?”


    這話一出,原本熱熱鬧鬧的屋子頓時變得安靜了起來。


    看著各家夫人或交頭接耳、或小聲議論、或意味不明的深笑,顏老太太臉上的笑容就有些維持不住,目光冷然的看了一眼說話的徐夫人。


    陳家宴會那天,陳夫人慌裏慌張的帶著人離席,引得各家議論紛紛,後麵也不知是誰挑起,說是有姑娘被歹人綁走了。


    那天,老大媳婦和董夫人、蔣夫人都先後離席,慢慢的,就有小道消息在傳被綁走的是他們幾家的姑娘。


    這個徐夫人偏偏在今天這樣的場合把事情公然說出來,還直指她的稻花,其用心真可謂是歹毒陰險。


    顏思語見顏老太太氣得手都有些抖了,一副想要理論的模樣,連忙抓住她的手,並搖了搖頭,這種事越描越黑,真要爭論了起來,吃虧的還是怡一。


    “喲,是哪位夫人在念叨著我呀?”


    就在這時,一道清脆悅耳、含著濃濃笑意的歡快少女聲從屋外傳了進來。


    眾人紛紛轉頭,隨即就看到氈簾被掀起,一個穿著紅色繡花羊皮靴,大紅羽紗麵白狐狸裏鬥篷的少女笑吟吟的走了進來。


    璀璨如星辰的黑眸、明媚的甜笑、俏麗靈動的容顏、超逸脫俗的氣質,不是顏怡一,是誰?


    看到來人,屋子裏的夫人、姑娘們都齊齊沒了聲。


    稻花掃了眾人一眼,等著後頭的董元瑤也進來了,才拉著她徑直走向顏老太太。


    看到稻花,顏老太太臉上立馬又堆滿了笑容:“你們這兩個丫頭,怎麽才過來,還不趕緊給各位夫人請安?”


    稻花和董元瑤先對著老太太福了福身子,然後又給各家夫人行了禮。


    等董元瑤站到董夫人身邊後,稻花才笑看著屋裏的眾人:“怡一來遲了,還請各位夫人不要怪罪,怡一在這裏賠不是了!”


    說完,就深深屈了屈膝。


    “你這孩子,說什麽話呢,知道今天你家事多,大家都理解的。”董夫人笑著起身將人給扶了起來,然後拉著人對屋裏的夫人說。


    “這孩子是個孝順的,今天是老太太的生辰,非要親自做什麽生辰蛋糕給老太太慶生,一大早就起來忙活了,也不知,咱們能不能嚐到那蛋糕的味道?”


    這話算是解釋了稻花為何來晚的原因。


    眾人一聽,不管心裏如何想,嘴裏都在誇讚稻花孝順。


    其中,隻有剛才說話的徐夫人臉色有些僵硬,正當她還想說什麽的時候,稻花走了過去,搶先開口。


    “這位夫人是?”


    徐夫人沒料到稻花會直接走過來找自己,愣了一下。


    見她如此,稻花粲然一笑:“我剛走進院子,就聽到了夫人念叨我的聲音,原以為是哪家相熟的伯母呢,不曾想......是怡一的錯,竟還不知夫人是哪家的?”


    屋子裏夫人、姑娘都興致勃勃的看了起來。


    顏老太太笑罵道:“你這丫頭,太失禮了,那是徐同知家的夫人。”


    稻花立馬‘哦’了一聲:“徐夫人莫怪,平時咱們兩家也沒怎麽走動,難免臉生了一些,倒是難為徐夫人這麽惦記著怡一,日後咱們可要常來往,想來就不會發生今天這樣尷尬的事了。”


    “哦,對了......徐夫人,剛剛你好像在說陳大人家宴會那天我提前坐著馬車離開了,是有這事嗎?”


    徐夫人臉色僵了僵,她實在沒想到顏家大姑娘竟會主動提這事,訕訕的點了點頭:“我也是聽人說的。”


    稻花挑眉:“聽誰說的呀?”


    徐夫人:“......我也隻是偶然聽了一耳朵,記不住人了。”說著,抬眼看向稻花,笑問道,“剛好顏大姑娘在這裏,我倒想問問,這事是真的嗎?”


    稻花笑著點了點頭:“是真的,那天我確實是坐馬車離開了。”


    看著徐夫人睜大了眼睛,稻花繼續笑道:“怎麽,那人隻和你說我離開了,沒說其他人?”沒等她開口,接著又道,“那天離開的可不僅隻有我,還有蔣姑娘、陳姑娘、董姑娘呢。”


    徐夫人臉色僵住,她敢拉扯顏家,可不敢對上有後台的蔣家、陳家、董家。


    稻花臉上的笑容淡了一些:“徐夫人既然對那天的事這麽感興趣,等會兒蔣夫人、陳夫人到了,我請她們好好給你講講到底是怎麽回事。”


    徐夫人臉色一變,連忙搖頭:“不用了,不用了。”


    稻花冷笑:“用,為什麽不用。”說著,環看了一下屋裏的其他人,“你看,你把各位夫人、姑娘的興趣都提了起來,若不給個解釋,多掃興呀。”


    這話一出,屋子裏響起了此起彼伏的咳嗽聲,不少夫人都尷尬的東張西望。


    稻花笑了笑,隻是眼神有些清冷,再次看向徐夫人:“徐夫人剛剛說得對,在別人家的宴會上提前離開實在是失禮,若是不解釋清楚,傳出去,別人還以為我們多輕狂呢。”


    徐夫人臉色有些僵硬:“真的不用了,這又不是什麽大事?”


    稻花直接嗤笑出了聲:“徐夫人,既然不是什麽大事,那你剛剛為何要當著各家夫人、姑娘的麵專門說起我呢?你不知道你這嘴巴一開一合,會給我顏家惹出多少是非來呀?”


    徐夫人徹底愣住了,怔怔的看著眼前直接撕破臉皮的稻花。


    在場的其他人也是一臉驚訝加意外。


    稻花臉上的笑容不減,氣勢卻是越來越強:“徐夫人,你這前後不一的態度,會讓人多想的。怎麽,你是看不起我顏家呢,還是對我顏家有意見呀?”


    徐夫人喉嚨有些發緊,她沒料到,竟會被一個小姑娘逼得無法招架:“顏大姑娘這是什麽話,我對你們家哪有什麽意見。”


    稻花緊追不放:“對我家沒意見,那就是對我有意見了?要不然,這重傷別人名聲的事,你也不能張口就來呀。”


    “我......”


    看著招架不住的徐夫人,各家夫人都移開了目光,臉上帶著鄙夷之色。


    堂堂一家主母,竟被一小姑娘給唬住了,真是丟人。


    不過......


    話有說回來,這顏家大姑娘還真是厲害得緊呢。


    就在徐夫人不知該如何是好的時候,李夫人引著蔣夫人、蔣婉瑩、陳老太太、陳夫人、陳嘉柔到了。


    “喲,大家怎麽都不說話呀?”


    李夫人故作不知屋裏的異樣,笑著問道。


    稻花連忙走過去,挽住李夫人的手臂:“還不是徐夫人,她想知道陳大人家宴會那天我和蔣姑娘她們坐馬車離開是為了什麽?”


    感覺到蔣夫人淩厲的目光掃來,徐夫人抖了一下,急忙站起身:“沒有,我隻是隨便說說而已,本來也隻是一件小事,是顏大姑娘非要解釋的。”


    陳夫人看了看屋子裏人,幾乎寧門府排的上號的官員女眷都來了,不想那天的事鬧大,有礙女兒的名聲,就幫著說道:“是啊,隻是小事而已,用不著小題大做。”


    這話一出,陳老太太和陳嘉柔就心道要遭。


    果然,兩人就見顏家母女的目光同時落到了兒媳婦(母親)身上。


    李夫人皮笑肉不笑的看著陳夫人:“陳夫人此言差矣,三人成虎,一點點流言蜚語就可能會毀了一個人。”


    “那天我家怡一是跟著陳姑娘坐馬車離開的,陳夫人,你作為主人家,於情於理都應該出麵來解釋清楚吧。”


    董夫人也適時站了出來:“不錯,這幾天呢,我也聽到了一些閑言碎語,雖說謠言止於智者,可這世上的智者不多,大多都是一些愛看熱鬧的人,既話都說到這份上了,幾個姑娘都在,還是解釋清楚的好。”


    見屋子裏的人都看著自己,陳夫人有些緊張,不由求助的看向陳老太太。


    陳老太太歎了一口氣,孫女已經跟她們說了,今天蔣家會出麵解釋,偏偏兒媳要自作聰明去插話,現在好了,倒把她陷於尷尬之中了。


    蔣婉瑩對於眾人異樣的打量十分的不舒服,也不想再橫生枝節,想了想,站了出來:“事情因為我而起,還是我來說吧。”


    “那天我身子有些不適,陳姑娘就陪我到後院散步,誰知中途病情加重,需要服藥才能緩解,那天我身上剛好又沒帶著藥。”


    “我這病來得急,後院人少,加之我和陳姑娘又把身邊丫鬟都給打發了,陳姑娘扶不住我,恰好這時碰到了顏姑娘和董姑娘,有了她們的幫助,我才能平安回家服藥。”


    “誰成想,這麽一點小事,竟會傳出風言風語。”


    蔣夫人心疼的看著女兒,雖說女兒身子弱不是秘密,可這麽公然的說出來,還是讓她十分的氣惱。


    都怪陳家,明明她們三家都瞞得死死的,偏偏陳家出了問題,走漏了風聲,想到這裏,蔣夫人狠狠刮了一眼陳夫人。


    當然,董家和顏家也不是什麽好東西,真要知趣識相的,就不應該是她的女兒出麵裝病解釋。


    稻花注意到了蔣夫人的臉色,不過沒理會,隻是淡笑道:“是呀,隻是一件尋常回家吃藥的小事,怎麽就會傳出風言風語了呢?”


    聞言,蔣夫人再次冷眼看了一眼徐夫人,要不是有這些愛嚼舌頭的人,哪裏會有那麽多是非。


    李夫人看了一眼女兒,順著她的話說道:“可能是當天陳夫人表現得太過著急了,讓人誤會了。”


    稻花笑了:“是呢,客人身體不舒服,主人家如何能不著急呢,隻是,讓人因此產生誤會可就......”說著,嘖嘖的嗤笑了幾聲。


    一個當家主母,遇事不冷靜、不穩重,不但沒解決事情,反而還使事情往糟糕的方向發展,這人、這家該得有多失敗呀!


    各家夫人聽出了稻花話語中的潛台詞,都隱晦的打量了一眼陳夫人三人,並在心中暗暗衡量有沒有再和陳家繼續交往下去的必要。


    孫氏見事情說得差不多了,笑著走了進來:“席麵備好了,大家快出去入座吧。”


    眾夫人正想緩解剛剛的尷尬,立馬順勢站起:“我可聽說了,顏大人家的菜最是新鮮不過,今天咱們可要好好吃一頓。”


    李夫人笑道:“大家盡管放開肚子吃,要是沒吃夠,下次再來就是了。”


    “好啊,那我們可不客氣了。”


    氣氛又變得其樂融融起來。


    稻花幫著招呼眾人,走在了最後,誰知,陳老太太也故意放慢了腳步,並靠了過來:“顏大姑娘的口齒真是伶俐的很啦。”


    稻花轉頭看向陳老太太,燦笑道:“多謝老太太誇讚,不過,我這種還算笨的了,也就能占占口頭上的便宜,比不得陳姑娘,一遇事就知道推卸責任,一點汙水也不沾身,這才是厲害的呢。”


    陳老太太臉色沉了下來:“姑娘家還是應該以溫柔嫻靜為好,太過厲害了,小心日後吃大苦頭。”


    稻花嗤笑道:“這不就勞陳老太太您費心了,我日後會如何,自有我祖母、父母、師父、兄長去操心,陳老太太你也別老盯著別人家的事呀,您老要是有閑心,還是多教導教導自家人為人處世吧。”


    說完,直接扭頭離開了。

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