“死……”


    小泉紅子瞪大雙眼怔在原地,不敢相信自己的耳朵。


    哈薩吉的印第安臉上帶著吟吟的笑意,“我記得那是三個人,一個老頭兒,一個女人,還有女人的仆從。”


    “那個老頭兒是最先死的,他沒有通過評議會的審議,這片土地的原住民為我們提供不了多少有用的知識,但用來當做奴隸就最好了。”


    “那個女人想要去恩凱,她的仆從為了引走我們,獨自朝著出口逃跑,但在即將逃到地麵的時候被我們抓住了,他被剁去手腳,施以最嚴厲的懲罰。”


    “至於那個女人,雖然進入了恩凱,但是她再也沒有出來過……”


    哈薩吉的話,揭示了15年前的小泉紅子母親、仆從還有老灰鷹的下場。


    這讓秦智博想起在土丘上,水瀨陽夢穿進地下隧道看到的那具沒有手腳的屍體,可能就是小泉紅子母親的仆從。


    還有就是小泉紅子的母親,她真的進入了恩凱。


    “好了,說了這麽多,你們也該知道進入昆揚就沒人可以活著出去了吧?”


    “放心,隻要你們安心跟我們回去,將召喚無以名狀者的方法教給我們,我們是不會虧待你的。”


    周圍的幾名昆揚人全部恢複了正常,拔出腰間的長劍,向著秦智博和小泉紅子靠近。


    可就在這時,峽穀的石壁裏走出無數淺綠色的瘦長幽影,向著昆揚人的哨隊包圍過去。


    秦智博定睛一看,這些瘦長的幽影竟然是蛇人。


    一群蛇人的幽影包圍住這些昆揚人,哈薩吉和他的哨隊立刻方寸大亂,朝著周圍胡亂的揮舞手中長劍。


    但這些劍似乎不能對蛇人幽影造成任何傷害,所有的攻擊都從綠色幽影上穿了過去。


    秦智博和小泉紅子還沒明白發生了什麽,一隻蛇人的幽影就站到他們二人的麵前。


    “我們是被伊格詛咒的蛇人族,我們的曆史你們在神殿裏已經知曉了吧?”


    秦智博和小泉紅子想起在無名之城裏看到的,不約而同地點了點頭。


    這隻蛇人幽影繼續說道:“我們由於背棄了伊格,遭到了惡毒的永恒詛咒。”


    “我們的身體雖然已經退化消亡,但我們的靈魂永遠遭到囚禁,無法離開這片荒涼之所。”


    “所以我們想請你進入恩凱,向蟾之神撒托古亞講述我們的悲慘遭遇,請求祂伸手援助,拯救祂悲慘又虔誠的信徒。”


    蛇人那扁平化、仿佛是長在眼鏡蛇脖子肉翼上的五官沒有張嘴,但是秦智博和小泉紅子已經聽懂他在說什麽了。


    “快進去吧!我們拖不了他們太長時間!”


    “快進去吧!恩凱的入口就在那邊!”


    蛇人抬手指向峽穀深處的幽暗,那裏正是金屬硬幣指向的方位。


    秦智博看了一眼還在互相糾纏的蛇人幽影與昆揚人,當即明白蛇人現在沒有任何戰鬥力,隻是不斷嚇唬、擾亂昆揚人的視線而已。


    “我們走!”


    秦智博下定決心,拽走還想要與昆揚人算賬的小泉紅子。


    二人鑽入了那片幽暗之中,消失在了蛇人和昆揚人的視野裏。


    ……


    跑了一段路,小泉紅子掙脫秦智博,質問道:“你為什麽要放過他們?”


    “那是殺掉他們最好的機會了!”


    經過哈薩吉剛才的講述,小泉紅子對昆揚人的恨意已經滔天。


    她想要殺掉昆揚人,為自己的母親,還有那不知名的赤魔法一族仆從報仇。


    但秦智博這時候要比她更理性,知道這麽做沒有意義。


    “就算現在殺掉他們,也隻會吸引更多的昆揚人過來。”


    “但如果在這個時候選擇逃走,他們就會認為我們沒有其他的手段了,從而放鬆警惕。”


    在與哈薩吉的接觸中,秦智博能感受到他身為昆揚人的那種傲慢,對於地麵人的一切都不屑一顧。


    而這股傲慢,會讓他不屑於去請求援助,堅持要以他們這個哨隊的力量消除外來者的威脅。


    也就是說,等自己從恩凱出來,蹲守在峽穀外的還是隻有一個哨隊。


    隻要能解決掉哈薩吉和他的哨隊,再找到蛇人城的辛之墓群入口,他們就能安全返回了。


    “不行!”


    “我要回去找他們!我要為母親報仇!”


    說著,小泉紅子就要不顧一切地轉身回去。


    啪!


    這時,一聲清脆的巴掌聲在寂靜的空間裏回響,小泉紅子的臉上立刻紅了一片。


    這是來自秦智博的一掌,用來幫她恢複理智。


    “就算你眼下和他們拚命又能如何?你的母親就會因此感到高興了嗎?”


    “不要忘記了,你此行的目的是為了什麽?”


    “是為了完成赤魔法一族的夙願,獲得傳說中的究極魔法!”


    小泉紅子仰頭看著秦智博,眼白上浮現出一絲絲紅色。


    但她最終還是控製住了自己的淚腺,沒有落下一滴眼淚。


    魔女的準則,隻要落淚就會失去魔力,不管是為何人而落淚。


    “冷靜下來了吧?”


    秦智博轉身麵前前方的幽暗,“那就趕緊上路吧,我們還有很長一段路要走……”


    ……


    二人繼續往前走,終於抵達了山峰頂的懸崖腳下。


    前方沒有平坦的路可走了,隻有一條傾斜向下的洞穴,似乎又是通向地下的道路。


    秦智博和小泉紅子借著探照燈的光芒先後進入,這裏的斜坡要比之前的路段都要陡峭。


    而在長達上千米的斜坡下麵,是一個昏暗的地下大廳。


    這裏也沒有白天和黑夜的區別,岩石穹頂上散發著的輝光將這裏照亮得恰到好處,就像外界的月光撒在這裏。


    而在地下大廳的邊緣,仍向深處擴散出幾條沒有任何標識的通道,或者說是岔路。


    正當秦智博困惑接下來該怎麽走的時候,一道身影從不起眼的位置走了過來。


    “我已經等你們很長時間了……”


    來人正是mr·clock。


    秦智博和小泉紅子經曆了一路的顛簸,無論是精神麵貌還是穿著,可以用風塵仆仆來形容。


    反觀mr·clock,和在地麵上看見的一樣,除了麵無表情是天生的這一點,還是神采奕奕的。


    秦智博問道:“你是直接下來的?”


    mr·clock麵無表情地回答:“是的,地震采礦機可以將目標轉移到幾英裏以外的地上或者地下。”


    秦智博環視了一圈,並沒有看到地震采礦機。


    “你現在在地下,也可以控製地上的那個機器嗎?”


    mr·clock搖搖頭,“不能。”


    “那你怎麽回去呢?”


    “你們怎麽來的,我就怎麽回去。”


    “從昆揚回去?”


    “是的,從昆揚回去。”


    秦智博怔了一下,也不知道mr·clock是否知道昆揚居住著那些墮落排外的昆揚人。


    還是說mr·clock有什麽對付昆揚人的辦法?


    “好了……”


    mr·clock轉向地下大廳邊緣的幾條通道,“我們該繼續前進了,恩凱就在前方等著我們。”


    mr·clock帶著秦智博和小泉紅子走進中間的一條通道,但在秦智博眼裏,這條通道與其他的通道沒什麽不同。


    “為什麽要選這條路?”秦智博問道。


    走在前麵的mr·clock駐足回頭,語氣僵硬地解釋道:“因為其他的路並非通往恩凱,而是去往其他地方……”


    “這裏麵有通往蜘蛛之神——阿特拉克·納克亞的路。”


    “這裏麵有通往不淨者之源——阿布霍斯的路。”


    “這裏麵有通往沃米人老巢的路……”


    “無論你選擇哪一條路,它們都並非通往恩凱。”


    “因為隻有這一條才是通往恩凱的道路。”


    “嗡……”


    翁鳴音落下,mr·clock就自顧自往前方走了,走進了那條幽暗的隧道裏。


    秦智博和小泉紅子對視了一眼,覺得mr·clock應該不至於在大方向上耍詐。


    不過mr·clock也比想象中的要更了解地下,了解地下的一切。


    這樣的話,昆揚人的存在他應該也知道。


    “mr·clock,你知道昆揚人嗎?”


    “昆揚人?”mr·clock語氣頓了一下,“是的,我知道那些昆揚人,他們是一群狂熱的信徒,且曆史悠久。”


    秦智博繼續道:“我們在來這裏的路上遇到了昆揚人,他們非常危險,你有什麽辦法對付他們嗎?”


    走在旁邊的小泉紅子這時也提起精神,仔細聆聽這個問題的答案。


    可mr·clock沉默了許久,並沒有正麵回答這個問題。


    “昆揚人是瘋狂的,從6500萬年前,瘋狂就寫入了他們的基因裏。”


    “這股瘋狂最終會毀滅他們自己,能徹底毀滅他們的,隻有他們的內心……”


    mr·clock的話語裏似乎闡述了一個辦法,但謎語人一樣的敘述,使得另外兩人都沒聽懂他在說什麽。


    秦智博能感覺到,mr·clock有戰勝昆揚人的辦法,但就是不想告訴他們。


    這讓秦智博有些犯難,如果mr·clock有對付昆揚人的辦法,自己想要離開這裏,就必須知道這個辦法。


    但mr·clock與自己的聯盟已經暗中決裂,雙方都會在恩凱之行想辦法弄死對方。


    ……看來隻能走一步看一步了。


    ……


    漆黑的通道裏,mr·clock帶領者秦智博和小泉紅子一路前行,終於來到一個圓形深淵的麵前。


    這個深淵的直徑大約有十米,豎直向下的石壁上有一根根凸起的不規則石階可供行走。


    而在深淵的下方,是連最大功率的探照燈都無法穿透的黑暗。


    “跟我來吧,下麵就是恩凱。”


    mr·clock率先走上台階,信步走向通往深淵的路。


    秦智博和小泉紅子確認了石階的可靠性,也一前一後跟著走上去。


    為了防止mr·clock提前在某級石階上設下陷阱,秦智博的一隻手暗中攥著,隨時做好掉落的準備。


    不過讓人意外的是,全部的石階都完好無損,三人走了大概七百級的台階,來到了深淵的最底部。


    深淵的最底部隻有前方唯一的一條通道,從通道裏散發的邪惡氣息,讓第六感極強的小泉紅子不禁站住了腳步。


    身為經常接受隱秘存在的魔女,她從未感受到如此強大的邪惡氣息。


    無論是傳說中的惡魔“路西法”、還是食屍鬼,它們身上散發出的邪惡氣息都不足前方通道的萬分之一。


    那裏麵隱藏著什麽極為可怕的存在,是人類無法觸及的禁忌。


    “那……那是什麽?”


    走在前麵的秦智博回過頭,望著在身後喃喃自語的小泉紅子,又走回來問道:“你怎麽了?”


    “那前方有什麽……非常可怕的氣味……”


    秦智博嗅了嗅自己的鼻子,除了聞到空氣中有一股淡淡的惡臭味,就沒有其他的氣味了。


    當然,在如此深邃的洞穴裏出現這種氣味,本身也夠不正常了。


    這時,走在最前麵的mr·clock回過頭,麵無表情地向後方詢問。


    “兩位,還能走吧?”


    “這是最後一段路了,隻要走進去就到恩凱了。”


    “你們難道不想見識一下那究極的‘真實’嗎?”


    秦智博當然是必須進去,可小泉紅子卻已經顫抖著抱著雙臂。


    “要不你留在這裏?”


    被秦智博這麽一問,小泉紅子似乎恢複了理智,從預感到可怕的第六感中走了出來。


    “不,我要繼續往前走!”


    “這是最後一個回頭的機會了,你確定嗎?”


    “是的,我確定。”


    看著小泉紅子堅定的眼神,秦智博不好再說什麽,和她一起回到等在前麵的mr·clock旁邊。


    mr·clock瞅了一眼小泉紅子,語氣裏有些不屑。


    “看來不是所有人類都能抵達這裏,這是有原因。”


    “那我們就繼續往前走吧……”


    mr·clock、秦智博、小泉紅子按照順序往洞穴的最深處走。


    期間,秦智博不得不多次回頭看小泉紅子有沒有掉隊。


    但直到洞穴最深處,小泉紅子都沒有再表現出畏縮。


    而在洞穴的盡頭,視野豁然開朗起來。


    這是一處神殿般的巨大洞穴。


    洞穴的地麵上堆放著無數不知名生物的骸骨,骸骨外包覆著不能消化的皮毛,正是它們散發出陣陣的惡臭味。


    而在骸骨堆的旁邊,有兩條流淌著某種活物的石槽。


    石槽直通向禁忌神殿最深處的幽暗——那個與人類世界徹底隔絕的地方。

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