嘉興帝一驚,不過外麵並無其他動靜,就聽呂暢道:“想殺下官的人多了,不差相爺一個。相爺為何要殺下官?適才相爺說過,下官不是奸臣。”


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    謝耀輝道:“並非隻有奸臣誤國。”


    呂暢道:“謝相覺得下官誤國?”


    謝耀輝道:“正是。”


    呂暢道:“願聞其詳。”


    謝耀輝道:“你自比梁心銘,又把潘子豪比王相,殊不知你們跟王相和梁大人無法相提並論。”


    呂暢道:“相爺這話,是否說早了些?”


    謝耀輝道:“不早。你最大的缺陷是沒有自知之明,看不清自身能力的不足。老夫卻看得清清楚楚。老夫隻說一點,也是老夫不願與你苟同的關鍵。”


    呂暢道:“願聞其詳。”


    謝耀輝鏗然道:“今時今日,倘若王相和梁大人處在你的位置,絕不會置國家安危和天下蒼生於不顧!潘子豪若真有將帥之才,就絕不會在忠義公抗敵時,扣押糧草,坐視敵人屠戮我大靖邊關將士!這等不顧大局的人,如何能統領幾十萬將士?況且,此舉也寒了邊關將士和天下百姓的心,令安國乘隙而入。民心已失,縱然忠義公已死,縱然借刀殺了玄武王,大靖也將分崩裂析!”


    嘉興帝聽得心突突地跳。


    這番話,他有些受不住。


    群臣都靜默不語。


    簡繁忽然明白了,謝耀輝是故意引嘉興帝過來聽這番話的,他點出了關鍵呂暢和潘子豪不顧大局,而梁心銘當年背負著欺君大罪,卻不顧生死與謀反的白虎王周旋。倘若先帝無情,她最終要落個身死下場,但她不曾退縮,也不曾在白虎王和先帝之間左右逢源、談條件。


    這是他們最大的不同!


    呂暢還在說:“各人行事方式不同,下官問心無愧,任憑謝相指責。難道謝相以為,此時助長了玄武王的氣焰,過後他就能屈服於皇上?”


    謝耀輝道:“能!”


    呂暢道:“這不可能!”


    謝耀輝道:“絕對可能,隻要殺了你平民憤!”


    簡繁心道:“這真是妙計!”


    呂暢道:“抱歉了相爺,下官還不想死。”


    嘉興帝衝了過去,“謝愛卿,為何如此逼迫呂愛卿?”


    簡繁歎了口氣皇上做出了選擇,選擇了呂暢。也是,皇上已沒有退路了;若退,顏麵無存!若僅是顏麵還罷了,最主要是,皇上對王、張兩家的心結無解。


    謝耀輝雙膝一軟,跪在雪地中,俯首叩頭:“請皇上準許老臣辭官。”


    “謝耀輝,你也要背棄朕?”


    嘉興帝冒著風雪趕來,寒風刺骨,冷得渾身哆嗦,一聽謝耀輝要辭官,氣得說話聲音都打顫。


    謝耀輝直起身,正色道:“皇上,老臣若留在朝堂,有百害而無一利。老臣與呂翰林政見不同,猶如南轅北轍。老臣隻要在朝一日,便會對呂翰林掣肘一日;不如辭官,皇上提拔呂翰林,讓他掌實權,大展拳腳,放手一搏,或可扭轉乾坤,為大靖博得一線生機。”


    嘉興帝問:“既如此說,你為何不肯留下輔佐朕?”


    謝耀輝道:“請恕老臣難以從命!”


    嘉興帝道:“你剛才還說大局。你有顧全大局嗎?”


    謝耀輝道:“老臣正是為了顧全大局。”


    嘉興帝寒聲道:“朕,不準!”


    謝耀輝道:“若老臣留下,便要殺呂暢以祭王相、梁大人和忠義公,以平天下民憤!”


    嘉興帝道:“朕,亦不準!”


    謝耀輝道:“隻要老臣做這宰相一日,誓殺呂暢;皇上既不準,要麽罷免老臣,要麽準許老臣辭官。請皇上恕罪,這其間,沒有兩全之策!”


    嘉興帝道:“你這是在逼朕?”


    謝耀輝道:“皇上,崔相血濺金殿,雖是一片忠心,卻太過剛烈,令皇上英名受損;王相和梁大人死在疆場,呂暢說他們詐死,紛爭由此而起。老臣現在是生死兩難。若要生,唯有辭官方能保全,待在皇上眼皮底下,彼此安心。若要死,既不能自殺,也不能被皇上殺,否則會令皇上被人非議;也不能死在疆場,讓呂翰林懷疑老臣與王相梁大人沆瀣一氣。敢問皇上,微臣要如何生?如何死?”


    嘉興帝:“……”


    這生死兩難的質問,不啻打了他一耳光。他在心中咆哮:“你就不能順從朕?為什麽都不肯順從朕!”


    先是梁心銘,次是王亨,再是崔淵,現在是謝耀輝,先帝留下的五個輔政大臣,四個都棄他而去。


    為什麽?!


    呂暢也難堪極了。


    謝耀輝以此表明與他勢不兩立,比梁心銘的詭譎手段更令他措手不及,也擠兌得他再無退路,唯有向前衝,滅了王家,滅了方家,滅了玄武王族,安定天下,否則,他就是大靖的罪人,將遺臭萬年!


    簡繁則惶惑不已:


    謝耀輝這是想抽身?


    那他該何去何從?


    他還想往上走一步,登上那一人之下萬人之上的位置,然眼下這局勢,令他不確定起來,怕竹籃打水一場空,更怕落個身敗名裂、葬送性命的下場。


    這個處境,他曾經曆過在李家看王壑和觀棋對弈時,他深陷其中,進退都尋不到出路。


    大雪鋪天蓋地地飄落,籠罩天地,就像天子的怒火,帶著沉沉的威壓,令眾臣大氣不敢出。


    嘉興帝並未動雷霆之怒,麵上平靜的可怕。他盯著謝耀輝他絕不能讓臣下逼迫!謝耀輝想辭官嗎?他偏不讓謝耀輝如願。他要罷免謝耀輝!可是,這樣一來就顯得他寡情無道,他的英名要雪上加霜。


    最終他道:“準!”


    這個“準”砸在雪地上。


    謝耀輝的仕途戛然而止。


    謝耀輝伏在雪地上,叩謝道:“老臣,叩謝聖恩!”


    嘉興帝淡淡道:“起吧。”說罷竭力作平靜模樣,側首,目光一掃後麵眾臣,見簡繁目光茫然失措,怒氣又起,冷冷問:“簡愛卿是否也想辭官?”


    眾人目光“刷”看向簡繁。


    這天寒地凍的,簡繁硬驚出一身冷汗,脫口便道:“微臣絕無此意!”說著話已經跪下了“微臣身子還算康健,正要替皇上分憂!”


    嘉興帝道:“如此,傳旨:擢升簡繁為右相。京都知府尹恒為左相。即日起,為百官之首!”


    簡繁道:“微臣謝恩!”


    忽然間就平步青雲了。


    因何心底卻沉甸甸的?


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    明天就要過年啦朋友們(*^^*)

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