他是搶著來報喜的,因為太激動了,有些歇斯底裏、聲音淒厲,不像報喜,倒像報喪。


    院子裏陡然安靜下來,落針可聞。


    落無塵正編得起勁時被打斷,笑容僵在臉上,木然看向江如澄;江如澄也正傻傻地看著他。


    江如澄想:“爺是瞎編的呀,真回來了?”


    落無塵則想:“難道我有預言成真的天賦?”


    李卓航父女一到家門口,便問家裏情況,門房見老爺真回來了,再不敢隱瞞,三言兩語把這幾天的事說了。


    李卓航隻聽到一半,抬腳就走。


    李菡瑤更急不可耐,兩手提著裙擺,撒腿就跑,觀棋和品茗忙也跟著她跑。


    “母親!我們回來了!”


    李菡瑤衝進正院,目光在院內一掃,在人群中捕捉到江玉真的身影,隔老遠便張開雙臂,撲向她。


    江玉真從愣怔中醒過神,疾步下了台階,激動道:“瑤兒!”張開雙臂接住女兒,一手扶著她的肩,一手撫摸她的小臉;兩眼把她上下左右打量,看她可傷著了、可受了苦;一麵開心地笑著,一麵不住滾淚。


    鄭媽媽在旁也不住用帕子擦淚。


    李卓航隨後進來,眾人紛紛叫“家主”“方舟”“老爺”,他一概不理,徑直走向江玉真。


    江玉真抬眼,看著那頎長俊逸的身形、俊朗的臉頰,腦海裏浮現一個念頭:他瘦了!


    恍惚間,她想起他們第一次相見的場景,她站在錦繡堂內,驀然回首看見他,一眼萬年。


    她含淚笑問:“你回來了?”


    李卓航笑答:“回來了。”


    他雖預見到妻子處境艱難,卻沒想到會看見這樣一幕場景:平日受他多方照拂的族人蜂擁而至,如群狼環伺,麵目猙獰,隨時要將妻子撕成碎片。


    他心中戾氣翻湧,就要爆發。


    李菡瑤因見娘親掉淚,想寬慰她,忙插嘴道:“娘,我們好好的,一點沒吃苦。娘,這是葉屠夫”她瞥見葉屠夫等人進來了,忙招手示意他們來拜見主母;也是向眾人顯擺:他父女不但平安歸來,還收服了土匪。


    葉屠夫等人忙上前給江玉真磕頭。


    李菡瑤在旁引見:“娘,這是品茗,我新收的丫鬟。這是葉屠夫,是品茗的爹。他可厲害了,為人又豪放,兩把殺豬刀使得出神入化”


    這腔調有些像說書的,“殺豬刀”聽著也難登大雅之堂,李菡瑤說到一半,警覺這引見有些不入流,好在她讀書過目不忘,肚裏攢了不少墨水,急忙補救


    “就像庖丁解牛,技近乎道!”


    利用一個典故,瞬間拔高屠夫形象。


    那時,江老太爺父子也下了台階,圍在他們一家身旁,看著李菡瑤笑得合不攏嘴,如看珍寶。江如澄和落無塵還沒從謊言成真的震撼中回神,也盯著李菡瑤看,聽了李菡瑤的話,兩人都忍俊不禁,快活的很。


    在場好些人都沒聽懂,以為葉屠夫有什麽獨門秘技,才讓李姑娘另眼相待,都專注地打量他。


    這情形取悅了葉屠夫,又深感自己魯莽,導致李家遭遇此大禍,差點家破人亡,心中愧疚,忙又磕頭請罪:“太太,都是小的糊塗,受人挑唆,才誤會了老爺,把老爺和姑娘擄去,害得太太擔驚受怕,請太太懲罰小的。”


    江玉真道:“老爺既饒了你,我又怎會罰你。記住這次教訓,往後不可再輕易受人挑唆。”


    葉屠夫忙道:“是,小的再不敢糊塗了。”


    一轉臉,忽看見李卓然,正往人後退呢,急忙大叫:“是你!老爺,就是他告訴小的,說老爺跟官府勾結,倒賣賑災官糧;逼死嬸子,不仁不義……”


    眾人順著他手指的方向看去。


    李卓然便暴露在眾人目光下。


    他慌亂不已,色厲內荏道:“胡說,我從未見過你,何曾挑唆你?你敢胡亂攀咬!”


    葉屠夫惱了,道:“我一見你就認得怎麽是攀咬?你想賴?咱們去徽州城裏找那家酒館的夥計作證。”


    李卓然心裏咯噔一下,更慌了。


    李卓航卻沒有理會葉屠夫的指證,隻掃了一眼三老太爺等人,問江玉真:“這是怎麽回事?”


    這話他一進來就想問的,被李菡瑤打斷了。


    這麽多人,他隻問妻子。


    因為他隻相信妻子。


    江老太爺忍不住道:“賢婿,你今兒要沒回來,你媳婦怕是要被這些人生吞了。”


    李卓航聽了不語,依然盯著江玉真,等她說。


    江玉真這些日子所受的擔憂、恐懼、憤怒、屈辱,一齊湧到嘴邊,想要告訴他,嘴唇動了動,卻說不出來。


    他回來了,她便放心了。


    所有的苦難都不值一提。


    再者,這些事一句話也說不清,還是撿最要緊的說罷。


    她轉向正屋,看著廊簷下的慕容星,輕聲道:“這位慕容居士來說,三十年前曾送了個孩子給李家。他們都說,這孩子就是李童生。”


    李卓航扭頭看向慕容星。


    從李卓航跨入院門開始,慕容星的目光就沒離開過他。初見的刹那,她感到心中猶如被一柄大錘重擊,痛得微微前傾。待李卓航看過來,橫眉微蹙,鳳目凝視著她,她眼前一陣暈眩,耳邊響起一聲溫柔的輕喚“星兒!”


    除了這聲喚,她什麽也聽不見了。


    跟她同來的婢女擔憂地扶住她,一麵含淚看著李卓航,不像初見,倒像看到了久別的故主。


    見李卓航盯著慕容星,墨老管家怕他質疑慕容星的身份,忙上前道:“老爺,慕容居士確是老太爺的人。”


    李卓航靜默了一會,道:“進去說。”


    說罷扶著江玉真的手臂,向正屋走去,李菡瑤在另一邊牽著母親的手,一家三口並肩而行。


    上了台階,來到慕容星麵前。


    李卓航頓了下,便越過她,進去了。


    慕容星刷地放下帷帽黑紗,遮住一臉淚水。


    鄭媽媽等仆婦跟著魚貫而入,剛回來的王媽媽經過慕容星身邊,盯著她目光閃爍、神情奇怪。


    李卓航和江玉真在堂上坐下後,揚聲道:“都進來!”


    墨老管家聽了,忙吩咐一個小廝:“去請智善大師來。”然後顫巍巍地邁步上台階。


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    李卓然走到慕容星身旁,等她示下。奇怪的很,慕容星並不在意他這兒子,隻盯著屋裏。


    三老太爺和四老太爺看著上房大門,不敢動;李卓遠譏諷地看了他們一眼,招呼落家父子進門。


    落霞卻躊躇了:李卓航要處置家事,他們是外人,在場未免不合適。李卓航仿佛知道他心思,已經吩咐墨管家。墨管家趕出來,親自帶他父子去安置。


    江老太爺祖孫三個也沒進去。

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