阿泰爾在附近的便民市場停下腳步。剛才他在家裏給自己的傷口換了新的繃帶和藥棉,現在傷口和紗布摩擦的隱隱作痛,這讓他不得不放慢腳步,到便民市場這一小段距離他走了足足十分鍾。


    “今天就偶爾奢侈一下,買一點營養豐富的海產或者瘦肉回去吧。”


    阿泰爾略微思考了一下。此外,他還想買一點血塊,試一試這種流傳自古代精靈的食物是否可以用來解決“剔血者”短劍的負麵特性。昨天晚上他沒能找到其他替代品,隻能從自己的傷口處吸食了一些血液,這才沒有讓自己在靈性枯竭的情況下失控。


    魯恩王國盡管沒有類似營養學的學科,但是上流社會的私人醫生始終在試圖推行類似的理念。鮮肉、魚類、雞蛋等食物有助於傷口愈合——這是那些私人醫生們普遍同意的觀點。


    阿泰爾來到出售海魚的攤位前,魚腥味傳入他的鼻腔。這些海魚大多通過用鹽醃製來保存,這樣可以讓它們熬過魯恩的航運所花費的大量時間。在辛德拉斯男爵家裏工作的時候,他聽廚師長說過相關的事情。


    當時他描述的情景非常有吸引力,我甚至可以看到水手們肌肉鼓脹、拉拽著網索的樣子了。阿泰爾這樣想著,低頭看了一眼價格標簽。


    “新鮮海魚,每磅十八蘇勒。”


    對不起,打擾了。


    阿泰爾尷尬地離開了海魚攤位,走到了出售內河魚類的攤位。這裏出售的主要是鯰魚和鱖魚,由於這時候的人們普遍認為這些魚類以河底的淤泥為食,比較肮髒,所以價格不是很高,在東區不計較這些的人們眼裏是不錯的能量來源。


    花三蘇勒買了一條近三磅重的鯰魚和一些鴨血,阿泰爾向自己住宅的方向走去。在路上,他發現了一家新開的布丁店,掏了掏自己的口袋找出幾個蘇勒之後,他決定去買一點廣告牌上宣傳的檸檬布丁。


    這家店的生意異常地不錯,門口排起了長龍。阿泰爾的前麵是一個有些謝頂的紳士,在等候的時候兩人攀談了起來。


    “……這麽說,您有個喜歡吃布丁的妹妹?”


    阿泰爾把手裏的魚換了一隻手提著,饒有興致地問那位紳士。他這種非凡者在和普通人交流的時候有額外的加成,即使不主動激發,也能讓普通人對自己感到親近。


    “嗯。她正在貝克蘭德大學上學,學習機械修理。自從幾年前我的弟弟去世之後,我們的生活步調一度被打亂了,最近才恢複正軌。”


    對方的臉上一瞬間閃過了一絲陰霾,不過很快就被他隱藏下去了。


    “每年的這個時候,我們都會買檸檬布丁和白啤酒,和他一起吃一頓晚餐。但是在戰爭中,我們家附近的麵包房老板不幸去世了,所以我今天特意來到這家店。”


    “願女神庇佑他們的靈魂。”


    阿泰爾低頭在胸口點了四下。在東區,真正無信仰的人很少,有很多像阿泰爾這樣的淺信徒,每年隻在亡人節的時候去做一次彌撒的那種。


    “讚美女神。”那位紳士也鄭重地行禮回應。“我叫班森,是一名政府雇員,這是我的名片,如果您有什麽身份認證的手續需要辦理,可以去東區的辦公點找我。”


    “我叫阿泰爾,目前是一名保鏢。實際上我也不確定這份工作是否適合我,所以可能您下次見到我的時候,我就要靠收房租過日子了。”


    阿泰爾接過班森的名片,開了個小玩笑。


    “有房租可以收,卻還要給人當保鏢?”班森愣了愣。就在這時,前麵的人拿到了自己的麵包離開了,班森走上前去要了兩個檸檬布丁,阿泰爾也如法炮製。隨後兩人告別,各自回家。


    阿泰爾推開家門,薇娜塔正坐在沙發上研究著一遝證明文件。


    “今天晚上吃紅燒鯰魚,據說這是因蒂斯那邊的菜式,是羅塞爾大帝宮廷菜的一種。”


    阿泰爾把裝鯰魚的竹簍放在地上,在門口換下鞋子。“你在看什麽?”


    “我的學位證書。”薇娜塔頭也不抬地說。“弗薩克國立大學的。”


    “看不出來,你居然還有大學學曆。”


    阿泰爾驚奇地看著這位“挑釁者”。


    “你那是什麽眼神?你看不出來的事情多著呢。”薇娜塔抬起頭,白了阿泰爾一眼,把文件在桌上戳齊。“在被弗薩克政府的官方非凡者強征入伍之前,我正在讀弗薩克大學的社會學學士。在入伍的前一天我剛剛修完最後一門課,結果被你們魯恩打敗了,就這麽丟在魯恩,才成了黑幫成員。”


    “說回正題,你不是說讓我找一份正經工作?我想了想,隻有作家、私家偵探和新聞記者能既保持足夠的自由,又能獲得足夠的經費。私家偵探經常和警察打交道,我可不想身份暴露。”


    “說實話,作家這個職業也不錯,現在似乎入行門檻挺低的,前一陣子的那本暢銷書《暴風山莊》我也看了,結果半個月之後我就把它給了鄰居家的小孩子。”


    阿泰爾建議道。


    “不,我還是覺得記者更適合我。”薇娜塔搖了搖頭,“你忘了嗎,那位半神將來還會給我指派任務,記者這個職業顯然更方便行動。而且,我的序列對於潛入獲取情報也有不小的優勢。隻不過,我現在還缺少一份身份證明,你認不認識可以辦身份證明的人?”


    阿泰爾想了想,從口袋裏掏出了那張班森的名片。


    “本來是不認識的,不過剛才認識了一個。”


    薇娜塔沒有多問,隻是點了點頭,繼續忙自己手上的事情。阿泰爾則拿起買回來的食材走進廚房,很快,廚房的玻璃門上泛起了白色的水霧。


    ……


    另一邊,班森推開家門,發現梅麗莎正坐在餐桌前,桌上已經擺好了香煎肉魚和烤吐司,鋪著白色餐巾的桌邊放著三把椅子和三套餐具。


    “這是你做的?”班森有些驚喜地問道,“我還以為露絲回來了……你什麽時候學會做這道菜了?”


    露絲是班森的妻子,前兩天回娘家探親還沒有回來。


    梅麗莎的嘴角噙起笑意:“我在奧黛麗小姐的基金會工作的時候,那裏的工作人員教過我這些東西。盡管奧黛麗小姐有的時候有些……天真,對於普通人需要什麽不太了解,但是她很擅長聽取別人的意見,幸運的是她的身邊有不少有經驗的人。比如在基金會的濟貧院工作的珍妮女士,她就很清楚普通居民能夠負擔起什麽樣的食物。”


    “正好,我來嚐嚐你的手藝怎麽樣。對了,我買了檸檬布丁。”


    班森把大衣掛在衣架上,在桌邊自己的位置上坐下,給自己和空座位對應的杯子裏倒上淡啤酒。


    “現在的生活和克萊恩還在的時候我們期望的一樣啊。”班森感歎著。“中間走了不少彎路,不過幸虧我們還是走過來了。”


    “嗯。”梅麗莎的眼神有些動搖,聽到自己另一個哥哥的名字時,她的表情顫動了一下。


    看到妹妹有些悲傷,班森沒有繼續這個話題。他把布丁放到了梅麗莎的麵前,然後拿起酒杯說道:“不提這些了。還是和以前一樣,我們有淡啤酒,你有檸檬布丁。”


    梅麗莎小幅度地點了點頭,兩人沉默地吃著晚餐。


    過了一會,班森開始試著開啟新的話題。


    “月季花街那邊新開了一家麵包房。今天的檸檬布丁就是在那裏買的。”


    “正好和你上班的地方順路啊。”梅麗莎咬了一口布丁,“那以後的麵包就你來買吧,大學那邊的那家麵包房最近開始偷工減料了。盡管戰爭已經結束了,不攙鋸末的麵包也不是哪裏都有的。”


    “還有,我在麵包房那邊認識了一個挺有意思的人……”


    班森把遇到阿泰爾的事情和梅麗莎說了一遍。


    “我也不知道自己怎麽就和他聊上天了,但是就是莫名其妙地感覺……這家夥很像克萊恩。”


    班森把自己的麵包吃完:


    “明明可以在家躺著收房租就能過的挺好的人,非要出來當什麽保鏢……遇到我的時候也是鼻青臉腫的。”


    “你以後還是離他遠點吧,他可能是……我的老師跟我提起過的那種非凡者。”梅麗莎眉頭一皺,覺得有些奇怪。


    “我也就是一說,可能以後就不會見麵了。他可不太像是會甘心過平淡日子的人,可能哪天就會像秸稈一樣倒在哪個角落裏。”


    班森點了點頭,算是讚同了梅麗莎的觀點。


    “當然,如果真是這樣,我還是希望風停之後他能站起來……畢竟,懂得幽默的人,少一個都是魯恩的損失。”


    P.S:最近這兩天換季有點感冒……本來收了書友那麽多推薦票該加更一章的,但是昨天晚上實在是沒啥精神碼字了,這兩天連著兩天滿課人已經要沒了。看看十一我能不能抽出時間加更一點謝推薦票吧,不過最近的章節直到追查工匠之前不會有太大的起伏了,加更一章兩章也沒啥實際意義……總之還是謝謝大家的推薦票哈

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