哥哥竟然親自來接母親……
傅庭筠急得團團轉：「我母親病得很重嗎？」
金元寶猶豫了片刻，道：「令堂去京都之前，傅家的姻親都曾送去儀程，我也曾到那些姻親家裏打聽，議論令堂病情的很少，議論傅家小姐之死的……到很多。」
也就是說，母親去京都，完全是為了避開那些閑言碎語。
傅庭筠呆立當場，慢慢垂下頭，眼眶濕潤，強忍著才沒有落下淚來。
全都是她………………要不是她，母親又怎麽會被人指指點點………………
趙淩卻皺了皺眉，道：「渭南的事還沒有傳到傅家嗎？」
「我到華陰的時候，傅家才剛得到消息。」金元寶道「那個時間傅夫人已經離開了華陰。」又道「傅家大老爺和五老爺一起離開的。如今傅家管事的二老爺，二老爺已派人去渭南幫著處理喪事，趕去京都報喪。」
母親不知道舅舅的事，所以走的時候才沒有給她留下什麽音信……母親肯定以為她已平安地到達了舅舅家……待這邊的消息傳過去，舅舅去逝，她又下落不明……
傅庭筠不敢繼續往下想。
趙淩輕輕地嘆了口氣，並沒有繼續這個話題，而是問金元寶：「你有什麽打算？」
剛才在廳堂，大家已經七嘴八舌地把這些日子的發生的事講給了金元寶聽。
金元寶沉吟道：「我想跟在九爺的身邊。」
言下之意，如果不能和趙淩在一起，他不想投軍。
趙淩點了點頭。
如果他連這點都做不到，隻能說明陌毅等人根本沒有將他放在眼中，他以後就算是去了軍營，恐怕前途也艱難。
「那就這樣說了。」他道「你趕路也累了，下去梳洗一番，等會我們好好喝兩盅。」
金元寶知道趙淩還有話對傅庭筠說…恭敬地行禮，退了下去。
楊玉成一直等著，見他出來立刻迎了上去：「九爺怎麽說？」
楊柳巷多是跟了趙淩好幾年的人，自然知道他的規矩。
見他進了書房，都遠遠地避開了，此時書房門前隻有楊玉成和金元寶。
兩人朝前走了幾步…確定不會聽到書房裏的談話，這才停下腳步。
金元寶先把華陰的事說了，然後道：「九爺問我願不願意和他一起去投軍，我說，如果能和九爺一起，我就去，如果不能在一起…………」
他沒再往下說，但意思已經很明白了。
楊玉成不由急起來：「你怎麽這樣？九爺現在也是身不由己，他當然想我們都在一起……」
「我知道！」金元寶作了個「不要再說」的手勢…打斷了他的話「這些事，我自有打算。」
楊玉成默然。
金元寶和他們不一樣，他們都出身農家，因為日子過不下去了…才跟著九爺去販私鹽的。金元寶的父親是秀才，他也曾讀過四書五經，從前在一家大戶人家做帳房，後來那家的嫡子和庶子爭家產被牽連進去蹲了大獄，又機緣巧合結識了九爺，佩服九爺為人仗義有謀略，這才跟了九爺的。平時雖然都在一個鍋裏吃飯，可他談吐、習性和他們都不一樣…他們想和他親近也親近不起來。而且他看上去沉默寡言…要說起話卻口齒伶俐，誰也說不過他。他又有主見…拿定了主意的事九頭牛也拉不回來……
往日都不覺得怎樣，但此時正是九爺為難的時候，楊玉成想想都覺得意難平，忍不住低聲道：「要不是傅小姐猜對了，我還以為你跑了呢金元寶知道，他們總覺得他有些故作高深，他也不想這樣。可有時候他說來說去他們也不明白，偶爾還會覺得他杞人憂天很可愛，久而久之，他也不想多說了。反正路遙知馬力，日久見人心。
聽見楊玉成的嘀咕，他不禁愕然：「你說什麽？」
楊玉成心裏正不舒服著，見金元寶露出驚訝之色，在心裏腹誹：你不是自詡算無遺漏，因而整日做出副老神在在的樣子嗎？今日我就叫你大吃一驚好了。
想到這裏，他不由露出燦爛如夏日般的笑容：「你不是去了華陰嗎？大家心裏都有些不舒服，傅姑娘卻說，你是算著九爺的沒什麽勝算，不想九爺遺憾，所以才去華陰送信，然後準備回來幫我們收屍的……」
「你說什麽？」金元寶神色大變，望著楊玉成的目光驚疑不定。
楊玉成不免有些得意，添油加醋地道：「傅姑娘把你算得死死的。她說，你要學程嬰。」這是他圻戲《趙氏孤兒》知道的「還說，忍辱負重地活著比慷慨激昂的死更不容易。」
金元寶扭頭朝書房望去，看上去好像有點高興，又好像有點傷心，表情很是怪異，站在那裏久久未語。
※※※※※
書房裏，趙淩正和傅庭筠說話：「你也要不過於擔心。令墼既然身體無恙，那就什麽都好說。我這兩天就尋個穩妥人趕京都，給令堂帶個信去。你暫且安安心心地住在這裏。等去京都的人回來，我們再做打算。」
也隻能這樣了！
傅庭筠沮喪地點了點頭。
突然間覺得人海茫茫，卻沒有自己容身之處。
心情漸漸沉重起來。
「那就麻煩九爺了。」她勉強露出個笑容，笑容帶著幾分歉意。
「不用這麽客氣」趙淩笑道「你在這裏，楊柳巷熱鬧了很多。」
傅庭筠沒有心情，笑了笑，起身告辭。
趙淩送她到了書房門口。
在院子裏說話的楊玉成和金元寶回過頭來，紛紛給傅庭筠行禮。
傅庭筠曲膝福了福，往後院去。
楊玉成和金元寶走了過來。
「九爺，傅姑娘………………」楊玉成望著傅庭筠的背影。
趙淩沒有做聲。
穩妥之人，誰能稱得上穩妥呢？
金元寶看著有些躊躇：「要不，我去趟京都吧？」
楊玉成睜大了眼睛瞪著他。
金元寶裝做沒有看見，若有所指地道：「傅家九小姐的事，華陰傳得很厲害。有人說，傅家九小姐根本就沒有病死…而是跟人私奔了;還有的人說，傅家九小姐是去碧雲庵上香的時候被人………………玷汙了，為了保住傅家九小姐的聲譽，傅家殺人滅口，把在碧雲庵服侍傅家九小姐的丫鬟、婆子都處置了……」
任趙淩是個沉得住氣的人此刻都不禁勃然大怒：「簡直是一派胡言！傅家是華經營幾百年，是華陰望族…根基深厚，怎麽就這樣放任那些人胡說八道，也不想辦法澄清一下？」又道「傅家是二老爺當家？那個二老爺怎麽樣？」
金元寶苦笑：「優柔寡斷，一點點事就要去內宅回了老太太，不然什麽也不敢應承。」
趙淩低頭思索。
金元寶道：「九爺，這天下姓傅的人多著了，可要是有人把傅姑娘和傅小姐想到了一塊，不管是對您…還是對傅小姐都不好。我看，這件事知道的越少越好。除了我，別人去都不合適。而且京都形勢複雜，一般的人去了，未必能知道傅家的大門朝哪裏開！」
趙淩微微頜首：「你去也好。至少能弄清楚…這個時候，傅家的大老爺怎麽也跟著去了京都……我總覺得，事情有些不尋常。」
傅家以閨閣嚴謹而著稱，被人傳出家裏的小姐與人私奔甚至是被玷汙，如果處置不好，被人信以為真，說不定會動搖傅家的基業。就算大老爺有什麽急事要去京都，家裏怎麽也要個能獨當一麵的人當家啊！
金元寶會意地朝著趙淩點頭：「我想八月二十五的晚上走！」
趙淩和楊玉成都有些不解。
金元寶道：「我是悄悄回的喜升客棧…那個陌毅隻留了小五守著…他還不知道我回了西安府。如果我不能和九爺一起，不如連夜往京都趕。」
這樣…金元寶就成了趙淩留著的一著棋。
「如果要是你能和九爺一起走呢？」楊玉成忙問。
「如果我能和九爺一起走，那我出了西安府再往京都去。」金元寶笑道「我們畢竟是由都司安排去的衛所，衛所的那些人想必也不願意為了這些小事而得罪我們吧！」
趙淩聽著笑了起來：「那你這兩天就不要出門了。」顯然是同意了他的說法。
金元寶恭聲應「是」。
阿森跑了進來：「九爺，九爺，陌管事來了。」
大家麵麵相覷。
楊玉成嘀咕：「難道陌毅知道你回來了！」
金元寶有些拿不定主意。
趙淩倒很爽快：「我去會會他不就知道了。」然後道「你們該幹什麽幹什麽去，不要和他碰頭。」然後去了廳堂。
陌毅四平八穩地坐在太師椅上喝茶，見趙淩進來，笑道：「你這宅子可真不錯啊？huā了不少錢吧？」
「還好！」趙淩含蓄地道「早些年買下的，正好賣主急著要錢。」然後轉移了話題「不知道陌管事來找我有何貴幹？」又道「怎麽沒看見牧管事和劉六、小五，有些日子沒見，還挺相念的。」
陌毅在心裏撇嘴，臉上卻笑得熱情：「我這不是來恭喜你的嗎？聽說吳昕把你遣到了莊浪衛，以後我們可就是一家人了。
趙淩一愣。
莊浪衛，是甘肅總兵、穎川侯孟樞的轄地。
陌毅看著，笑得就更歡暢了。
傅庭筠急得團團轉：「我母親病得很重嗎？」
金元寶猶豫了片刻，道：「令堂去京都之前，傅家的姻親都曾送去儀程，我也曾到那些姻親家裏打聽，議論令堂病情的很少，議論傅家小姐之死的……到很多。」
也就是說，母親去京都，完全是為了避開那些閑言碎語。
傅庭筠呆立當場，慢慢垂下頭，眼眶濕潤，強忍著才沒有落下淚來。
全都是她………………要不是她，母親又怎麽會被人指指點點………………
趙淩卻皺了皺眉，道：「渭南的事還沒有傳到傅家嗎？」
「我到華陰的時候，傅家才剛得到消息。」金元寶道「那個時間傅夫人已經離開了華陰。」又道「傅家大老爺和五老爺一起離開的。如今傅家管事的二老爺，二老爺已派人去渭南幫著處理喪事，趕去京都報喪。」
母親不知道舅舅的事，所以走的時候才沒有給她留下什麽音信……母親肯定以為她已平安地到達了舅舅家……待這邊的消息傳過去，舅舅去逝，她又下落不明……
傅庭筠不敢繼續往下想。
趙淩輕輕地嘆了口氣，並沒有繼續這個話題，而是問金元寶：「你有什麽打算？」
剛才在廳堂，大家已經七嘴八舌地把這些日子的發生的事講給了金元寶聽。
金元寶沉吟道：「我想跟在九爺的身邊。」
言下之意，如果不能和趙淩在一起，他不想投軍。
趙淩點了點頭。
如果他連這點都做不到，隻能說明陌毅等人根本沒有將他放在眼中，他以後就算是去了軍營，恐怕前途也艱難。
「那就這樣說了。」他道「你趕路也累了，下去梳洗一番，等會我們好好喝兩盅。」
金元寶知道趙淩還有話對傅庭筠說…恭敬地行禮，退了下去。
楊玉成一直等著，見他出來立刻迎了上去：「九爺怎麽說？」
楊柳巷多是跟了趙淩好幾年的人，自然知道他的規矩。
見他進了書房，都遠遠地避開了，此時書房門前隻有楊玉成和金元寶。
兩人朝前走了幾步…確定不會聽到書房裏的談話，這才停下腳步。
金元寶先把華陰的事說了，然後道：「九爺問我願不願意和他一起去投軍，我說，如果能和九爺一起，我就去，如果不能在一起…………」
他沒再往下說，但意思已經很明白了。
楊玉成不由急起來：「你怎麽這樣？九爺現在也是身不由己，他當然想我們都在一起……」
「我知道！」金元寶作了個「不要再說」的手勢…打斷了他的話「這些事，我自有打算。」
楊玉成默然。
金元寶和他們不一樣，他們都出身農家，因為日子過不下去了…才跟著九爺去販私鹽的。金元寶的父親是秀才，他也曾讀過四書五經，從前在一家大戶人家做帳房，後來那家的嫡子和庶子爭家產被牽連進去蹲了大獄，又機緣巧合結識了九爺，佩服九爺為人仗義有謀略，這才跟了九爺的。平時雖然都在一個鍋裏吃飯，可他談吐、習性和他們都不一樣…他們想和他親近也親近不起來。而且他看上去沉默寡言…要說起話卻口齒伶俐，誰也說不過他。他又有主見…拿定了主意的事九頭牛也拉不回來……
往日都不覺得怎樣，但此時正是九爺為難的時候，楊玉成想想都覺得意難平，忍不住低聲道：「要不是傅小姐猜對了，我還以為你跑了呢金元寶知道，他們總覺得他有些故作高深，他也不想這樣。可有時候他說來說去他們也不明白，偶爾還會覺得他杞人憂天很可愛，久而久之，他也不想多說了。反正路遙知馬力，日久見人心。
聽見楊玉成的嘀咕，他不禁愕然：「你說什麽？」
楊玉成心裏正不舒服著，見金元寶露出驚訝之色，在心裏腹誹：你不是自詡算無遺漏，因而整日做出副老神在在的樣子嗎？今日我就叫你大吃一驚好了。
想到這裏，他不由露出燦爛如夏日般的笑容：「你不是去了華陰嗎？大家心裏都有些不舒服，傅姑娘卻說，你是算著九爺的沒什麽勝算，不想九爺遺憾，所以才去華陰送信，然後準備回來幫我們收屍的……」
「你說什麽？」金元寶神色大變，望著楊玉成的目光驚疑不定。
楊玉成不免有些得意，添油加醋地道：「傅姑娘把你算得死死的。她說，你要學程嬰。」這是他圻戲《趙氏孤兒》知道的「還說，忍辱負重地活著比慷慨激昂的死更不容易。」
金元寶扭頭朝書房望去，看上去好像有點高興，又好像有點傷心，表情很是怪異，站在那裏久久未語。
※※※※※
書房裏，趙淩正和傅庭筠說話：「你也要不過於擔心。令墼既然身體無恙，那就什麽都好說。我這兩天就尋個穩妥人趕京都，給令堂帶個信去。你暫且安安心心地住在這裏。等去京都的人回來，我們再做打算。」
也隻能這樣了！
傅庭筠沮喪地點了點頭。
突然間覺得人海茫茫，卻沒有自己容身之處。
心情漸漸沉重起來。
「那就麻煩九爺了。」她勉強露出個笑容，笑容帶著幾分歉意。
「不用這麽客氣」趙淩笑道「你在這裏，楊柳巷熱鬧了很多。」
傅庭筠沒有心情，笑了笑，起身告辭。
趙淩送她到了書房門口。
在院子裏說話的楊玉成和金元寶回過頭來，紛紛給傅庭筠行禮。
傅庭筠曲膝福了福，往後院去。
楊玉成和金元寶走了過來。
「九爺，傅姑娘………………」楊玉成望著傅庭筠的背影。
趙淩沒有做聲。
穩妥之人，誰能稱得上穩妥呢？
金元寶看著有些躊躇：「要不，我去趟京都吧？」
楊玉成睜大了眼睛瞪著他。
金元寶裝做沒有看見，若有所指地道：「傅家九小姐的事，華陰傳得很厲害。有人說，傅家九小姐根本就沒有病死…而是跟人私奔了;還有的人說，傅家九小姐是去碧雲庵上香的時候被人………………玷汙了，為了保住傅家九小姐的聲譽，傅家殺人滅口，把在碧雲庵服侍傅家九小姐的丫鬟、婆子都處置了……」
任趙淩是個沉得住氣的人此刻都不禁勃然大怒：「簡直是一派胡言！傅家是華經營幾百年，是華陰望族…根基深厚，怎麽就這樣放任那些人胡說八道，也不想辦法澄清一下？」又道「傅家是二老爺當家？那個二老爺怎麽樣？」
金元寶苦笑：「優柔寡斷，一點點事就要去內宅回了老太太，不然什麽也不敢應承。」
趙淩低頭思索。
金元寶道：「九爺，這天下姓傅的人多著了，可要是有人把傅姑娘和傅小姐想到了一塊，不管是對您…還是對傅小姐都不好。我看，這件事知道的越少越好。除了我，別人去都不合適。而且京都形勢複雜，一般的人去了，未必能知道傅家的大門朝哪裏開！」
趙淩微微頜首：「你去也好。至少能弄清楚…這個時候，傅家的大老爺怎麽也跟著去了京都……我總覺得，事情有些不尋常。」
傅家以閨閣嚴謹而著稱，被人傳出家裏的小姐與人私奔甚至是被玷汙，如果處置不好，被人信以為真，說不定會動搖傅家的基業。就算大老爺有什麽急事要去京都，家裏怎麽也要個能獨當一麵的人當家啊！
金元寶會意地朝著趙淩點頭：「我想八月二十五的晚上走！」
趙淩和楊玉成都有些不解。
金元寶道：「我是悄悄回的喜升客棧…那個陌毅隻留了小五守著…他還不知道我回了西安府。如果我不能和九爺一起，不如連夜往京都趕。」
這樣…金元寶就成了趙淩留著的一著棋。
「如果要是你能和九爺一起走呢？」楊玉成忙問。
「如果我能和九爺一起走，那我出了西安府再往京都去。」金元寶笑道「我們畢竟是由都司安排去的衛所，衛所的那些人想必也不願意為了這些小事而得罪我們吧！」
趙淩聽著笑了起來：「那你這兩天就不要出門了。」顯然是同意了他的說法。
金元寶恭聲應「是」。
阿森跑了進來：「九爺，九爺，陌管事來了。」
大家麵麵相覷。
楊玉成嘀咕：「難道陌毅知道你回來了！」
金元寶有些拿不定主意。
趙淩倒很爽快：「我去會會他不就知道了。」然後道「你們該幹什麽幹什麽去，不要和他碰頭。」然後去了廳堂。
陌毅四平八穩地坐在太師椅上喝茶，見趙淩進來，笑道：「你這宅子可真不錯啊？huā了不少錢吧？」
「還好！」趙淩含蓄地道「早些年買下的，正好賣主急著要錢。」然後轉移了話題「不知道陌管事來找我有何貴幹？」又道「怎麽沒看見牧管事和劉六、小五，有些日子沒見，還挺相念的。」
陌毅在心裏撇嘴，臉上卻笑得熱情：「我這不是來恭喜你的嗎？聽說吳昕把你遣到了莊浪衛，以後我們可就是一家人了。
趙淩一愣。
莊浪衛，是甘肅總兵、穎川侯孟樞的轄地。
陌毅看著，笑得就更歡暢了。