舞會持續到夜晚,所有人在餐堂共進晚宴後,每個人都被安排了一所房間。


    燈光從懸浮在空中的皇宮照射出來,在夜色下的帝都形成另樣的風景。


    皇宮內,宮廷守衛列隊走在巡邏的路線上,很多法師之眼漂浮在房簷上,掃視著每一個光線照不到的陰暗角落。


    玩樂了一天的年輕人大多進入了夢鄉,臥房內四處飄蕩的魔法香料保護著每個人的夢境,防止他們遭到精神入侵從而被控製。


    宮殿離開空間壁,防禦提高到最高等級。


    克裏斯蒂娜皇後走在長長的回廊中,腳步聲因為寂靜更加響亮。站在兩側的皇家騎士們向她行禮,但動作都非常輕,好像害怕驚動什麽人。


    回廊的中間有一扇雕刻精美的紅木門,除了守護在這裏的兩個皇家騎士,還有一個年齡頗大的宮廷內官恭敬的站在門外。


    宮廷內官見到皇後到來,立即行禮:“皇後殿下,您還沒有休息?”


    克裏斯蒂娜問道:“陛下還在工作嗎?”


    內官回答:“剛剛長公主殿下來過,帶來了很多北境的情報,還有一股自稱自由軍的盜賊團夥襲擊了幾處城鎮後逃進了卡瑪山脈。


    今天的事情格外多,陛下現在還在工作。”


    “開門,我要見陛下。”


    “是,皇後殿下。”


    克裏斯蒂娜走進打開的房門,就看到奧古斯丁大帝正坐在他的辦公桌後麵拿著一份文件看。他帶著一副金框花鏡,眯著眼睛看的非常仔細。


    房間裏沒有其他人,奧古斯丁大帝在工作的時候不喜歡有人在旁邊發出聲音。隻有一個飛行鬥篷掛在辦公桌旁邊的衣架上,隨時聽命從兩邊的書架中取來需要的資料。


    克裏斯蒂娜放緩自己的腳步,她慢慢走到辦公桌對麵的椅子上坐下,安靜的等待著。


    房間中隻有奧古斯丁翻動紙張的聲音。


    連續看了四份文件,奧古斯丁從抽屜裏拿出一個鼻煙壺,在放到鼻子前狠狠的吸了一口氣後,疲憊的神色立即恢複了很多。


    克裏斯蒂娜這才說道:“陛下,您的身體不能再這麽辛勞了。有些事情可以讓內閣去處理,或者讓法尼亞來幫忙。”


    奧古斯丁大帝端起水杯喝了一口蜜水,說道:“你認為法尼亞能勝任這份工作嗎?”


    “亞力克離開帝都後,法尼亞是你身邊唯一的兒子,我想他肯定很樂意來幫忙。”


    奧古斯丁大帝笑了笑:“他肯定很樂意,但我讓他來就是在向外界釋放錯誤的信號,我要給亞力克表現的機會。而內閣……十字會的勢力太強了,給他們太多的權力,他們會成為第二個持刃兄弟會。


    不談這些煩心事了,我聽說黛兒從舞會開始和隕星跳了一支舞後就坐到舞會結束,難道她喜歡隕星?”


    克裏斯蒂娜很認真的考慮了一下,回答道:“她是對隕星有好感。隕星來自怒濤城,有那些貴族子弟所沒有的特殊氣質,而且還救過黛兒。


    但她是不是喜歡隕星?我不知道。我不知道喜歡一個人是什麽樣子。”


    克裏斯蒂娜流露的遺憾讓房間裏麵的氣氛變的凝重,也讓奧古斯丁大帝正視她。


    克裏斯蒂娜的年齡與阿加莎相仿,因為出生在閉塞的路絲恩王國,她的舉止和儀態展示出極好的修養和傳統的貴族氣質。


    皇宮的生活和皇後的身份,又讓她的這份氣質得到升華,也讓她的心沒有了波瀾,接受了自己的命運。


    “你在抱怨嗎?”奧古斯丁大帝問道。


    克裏斯蒂娜微微一笑又恢複平靜:“一切都是我父親的決定,做為王國的公主,我必須盡我的責任。


    比如在舞會上,我就幫路絲恩王國和隕星代總督談成了一筆生意。”


    談到隕星,奧古斯丁大帝的注意力立即被轉開:“什麽生意?”


    克裏斯蒂娜把怒濤城對路絲恩的投資計劃說了一遍:“肯定是隕星代總督聽到麥克唐納向我抱怨,這個豐收季肯定又有很多糧食浪費掉。怒濤城的這份投資給路絲恩王國解決了最大的麻煩,如果不是隕星告訴我,我都不知道路絲恩王國的酒經過倒手後,可以賣那麽多錢。”


    奧古斯丁大帝詳細詢問了怒濤城對路絲恩王國的投資細節,最後又確認的問:“隕星真的說了……路絲恩王國隻需償還債務,沒有提任何其他條件?”


    克裏斯蒂娜肯定的回答:“我也害怕他利用投資控製路絲恩王國的糧食生產,但隕星向我保證……所有投資建設的設施和工廠都歸路絲恩王國所有,我的父親隻需要按時還錢就可以。”


    奧古斯丁大帝撓了撓自己的腦袋。


    依照他對隕星的了解,怒濤城投資路絲恩王國必然有深層的含義,肯定是想借投資逐步控製這個富饒之地的糧食生產。但所有投資設施和工廠全部歸路絲恩王國所有,他除了能拿到錢還能得到什麽?


    想不通,想不通……


    難道他真的隻是盡臣屬的職責,幫助路絲恩王國提升經濟,順便為帝國賺錢?


    難道我誤會他了?


    他其實是一個忠臣!


    對隕星這次投資的分析,讓奧古斯丁大帝感覺比看幾十份文件還消耗自己的精神。可他想來想去,也想不出隕星能在這種投資裏麵藏什麽陰謀,糧食和農產品生產的自主權可都在路絲恩王室的手中。


    克裏斯蒂娜看著奧古斯丁的樣子,就知道他也看不出隕星在這項投資中隱藏了什麽,心中不禁暗暗鬆了一口氣。


    連奧古斯丁都看不出有問題,那就是真的沒問題了。


    “陛下,您有什麽建議嗎?”


    奧古斯丁大帝隻好說:“這對路絲恩王國和帝國都是一件好事。我知道內閣一直在阻止路絲恩王國的農產品過多的進入帝國市場,這是對帝國農業的保護。


    如果怒濤城能幫路絲恩王國把過剩的農產品賣到海外,也算是你身為皇後給路絲恩王國的回報。


    我會把這件事通知內閣,帝國會盡量給予宗主國應給的幫助。”


    克裏斯蒂娜站起身向奧古斯丁行禮:“謝謝,陛下,路絲恩王國世世代代忠於帝國!”


    奧古斯丁笑著說:“路絲恩王國忠於帝國,那是路絲恩王做的事情。你身為帝國的皇後,就是帝國的人了。


    我的眼睛有些花,看不清字了……你把這些文件念給我聽。”


    克裏斯蒂娜驚訝的問:“陛下,我能看著這些國家機密嗎?”


    “你是帝國皇後!你不能看?誰還有資格看!這裏的確需要人幫忙,你在皇宮閑著也是閑著,就來給我念文件吧。”


    “遵命,陛下。”


    克裏斯蒂娜從桌子上拿起一份沒有看的文件,一句一句為奧古斯丁念了起來。


    奧古斯丁摘下眼鏡,閉上眼睛,不時讓克裏斯蒂娜在文件上寫下自己的意見。


    有人幫忙的確輕鬆多了。


    在克裏斯蒂娜協助奧古斯丁大帝處理國事的時候,有人敲響了盧克臥室的房門。


    盧克穿著一套真絲睡衣,打著哈欠把門打開,就看到穿著宮廷禮服的阿加莎站在外麵。


    “這麽晚找我做什麽?這裏的香熏得我隻想躺床上睡覺。”


    阿加莎擠開盧克走進房間。


    臥房非常寬敞,裝飾也符合隕星代總督的身份。一張鍍金鐵藝大床上鋪著鬆軟的床墊,窗邊的香爐裏麵升起屢屢青煙。


    阿加莎在房間裏走了一遍,又看看內室的洗漱間,然後來到窗邊觀看外麵的情況。


    “我害怕有人在你睡熟之後割了你的腦袋。晴空小姐沒有來參加慶典,在這高空中的皇宮,要殺你太容易了。”


    盧克走到酒櫃旁,拿出酒杯倒了兩杯紅酒,再端著酒杯來到阿加莎的身邊。


    遞上一杯紅酒,然後很隨意的說:“你不是說陛下要親自考察我,才會決定殺不殺我嗎?


    而且你在這裏,我又有什麽好怕的。”


    阿加莎接過盧克遞來的酒,因為口渴就揚起脖子一口喝下肚。


    擦擦嘴角沾的酒漬,阿加莎用法師之手把酒瓶抓過來,自己為自己倒上酒,再把酒瓶放在窗台上。


    “不知道你是有什麽保命的手段,還是真的自信,反弄的我緊張了一天。


    我剛剛見了父皇,告訴他北境的情況和帝國境內自由派活動猖獗的事。他應該會考慮,沒有了你,帝國能不能迅速穩定怒濤城的動蕩。


    不得不承認,你給怒濤城帶來的經濟爆發,讓整個城市非常依賴你。而且怒濤城經過新貴族的經營,對帝國並沒有敬畏感。”


    盧克慢慢喝著酒說道:“陛下隻要不認定我會危害帝國,他就不會下定決心除掉我。而我從來就沒想過危害帝國,他自然找不到證明他猜想的證據。”


    阿加莎看著盧克:“你沒有危害帝國嗎?帝國現在打的內戰就是因你而已,現在亞特郡聯蠢蠢欲動,入侵隻是時間問題。”


    “我挑起內戰可是為了幫你。況且這場戰爭本就不可避免,早打絕對比晚打對帝國有利。


    至於北境麵臨的入侵,我不是在怒濤城訓練民兵了嗎?”


    阿加莎盯著盧克想要看清他的心思,但不得不承認他說的對。目前戰場上所表現出的態勢,對凱爾特大公的戰爭,早打對帝國有利。


    若再拖延幾年,不僅僅持刃兄弟會準備的更充足,帝國宮廷未必能有現在團結。


    凱爾特大公也在等宮廷巨變。


    內憂外患讓阿加莎的心很焦慮,她又一口把整杯酒喝盡,再給自己倒上一杯。


    “希望我沒有看錯你……也希望黛兒沒有看錯你。


    她整場隻和你跳了一支舞,然後就一直待著座位上。她想把第二支舞繼續給你,但你隻顧和皇後聊天!


    還聊的那麽高興,那可是帝國皇後!”


    盧克沒想到黛兒整場舞會都坐著是為了等自己。


    感受到阿加莎那鋒利的目光,盧克立即辯解道:“沒人告訴我還能跳第二支舞!而且我和皇後殿下談成了一筆大生意,當然要高興!”


    “談生意?”


    阿加莎沒想到盧克在這殺機重重的皇宮裏麵還有心思談生意,而且還把生意做到了皇後的頭上。


    盧克把自己和克裏斯蒂娜談的投資計劃對阿加莎說了一遍:“單純倒賣糧食沒有太大的利潤空間。加工成農副產品、罐頭、紡織品,易儲存、易運輸,溢價率還高。


    路絲恩王國真的是坐在金山上要飯,我看不下去才拉他們一把。”


    聽到盧克說的罐頭,阿加莎頓時就有了精神:“你知道打仗最頭疼的就是後勤,尤其是連續作戰中士兵的吃飯問題。現在軍方的戰爭口糧,不僅難吃還容易變質,吃壞了肚子就是不必要的非戰鬥減員。


    你的罐頭真的能長時間保持食物的營養和新鮮?”


    “那是必須的!”盧克這個時候把罐頭發明出來,就是為了從十字會手中搶軍糧訂單。因此他拿起酒瓶為阿加莎倒著酒,大吹特吹罐頭做軍糧的好處。


    兩人站在窗邊談著罐頭生產和供應的事情,窗外是一片圓形花園。在花園的另一端,黛兒站在一條敞開的長廊裏向這邊看著。


    室內的燈光把兩人的身影照在玻璃上,他們端著酒杯似乎談著什麽有趣的事情。


    “黛兒!”


    一聲呼喚叫醒了愣神中的黛兒,克裏斯蒂娜走過來。


    黛兒立即行禮:“母後!您還沒有休息?”


    “我剛剛去拜見陛下,現在陛下休息了,我正要回寢宮……你在這裏做什麽?”克裏斯蒂娜看到花園對麵窗戶上的兩個人影,似乎明白了什麽。


    “我想看看從空中俯瞰聖倫城是什麽樣子……我,我回去睡覺去了。母後,晚安!”


    黛兒慌慌張張的跑了。


    克裏斯蒂娜又看看對麵的窗戶,然後繼續沿著走廊往前走。


    在快要走出長廊的時候,首席騎士米爾斯科姆帶著一隊皇家騎士迎麵走來。


    “皇後殿下!”米爾斯科姆帶著騎士們向克裏斯蒂娜行禮。


    克裏斯蒂娜問道:“晚上皇宮的保護,都安排好了嗎?”


    “請皇後殿下放心,都安排好了。”米爾斯科姆又對下屬們說道:“你們去巡邏吧,我保護皇後殿下回寢宮。”


    “是,米爾斯科姆大人。”


    一隊皇家騎士們走過去。


    等周圍沒有人後,米爾斯科姆看克裏斯蒂娜的眼神變了,語氣也變道:“克麗絲……”


    麵對走過來的米爾斯科姆,克裏斯蒂娜後退一步,正色的說道:“我是帝國的皇後,我允許你保留對我的情感,但你必須也保留對我的尊重,還有對陛下的尊重。


    克麗絲是家人對我的昵稱,不是你有資格叫的!”


    米爾斯科姆立即停下腳步,他讓到道路的一側:“對不起,皇後殿下……我,我護送您回寢宮。我不奢求您的回應,能單獨陪您走一路,就是我最幸福的事了。”


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