話說當時楊雄扶起那人來叫與石秀相見。石秀便問道；“這位兄弟是誰？”楊雄道；“這個兄弟，姓杜，名興，祖貫是中山府人氏。因為麵顏生得，以此人都叫他做鬼臉兒。上年間，做買賣，來到薊州，因一口氣上打死了同夥的客人，官司監在薊州府裏，楊雄見他說起拳棒都省得，一力維持救了他。不想今日在此相會。”杜興便問道；“恩人為何公事來到這裏？”楊雄附耳低言道；“我在薊州殺了人命，欲要投梁山泊去入夥。昨晚在祝家店投宿，因同一個來的火伴時遷偷了他店裏報曉雞，一時與店小二鬧將起來，性起，把他店裏都燒了。我三個連夜逃走。不提防背後趕來。我兄弟兩個搠翻了他幾個，不想亂草中間舒出兩把撓，把時遷搭了去。我兩個亂撞到此。正要問路，不想遇見賢弟。”杜興道；“恩人不要慌。我叫放時遷還你。”楊雄道；“賢弟少坐，同飲一杯。”三人坐下，當下飲酒。杜興便道；“小弟自從離了薊州，多得恩人的恩惠；來到這裏，感承此間一個大官人見愛，收錄小弟在家中做個主管，每日撥萬論千盡托付與杜興身上，甚是信任，以此不想回鄉去。”楊雄道；“這大官人是誰？”杜興道；“此間獨龍岡前麵有三座人岡，列著三個村坊；中間是祝家莊，西邊是扈家莊，東邊是李家莊。這三處莊上，三村裏算來總有一二萬軍馬人家。惟有祝家莊最是豪傑。為頭家長喚做祝朝奉，有三個兒子名為祝氏三傑；長子祝龍，次子祝虎，三子祝彪。又有一個教師，喚做鐵棒欒廷玉，此人有萬夫不當之勇。莊上自有一二千了得的莊客。西邊那個扈家莊。莊主扈太公，有個兒子，喚做飛天虎扈成，也十分了得。惟有一個女兒最英雄，名喚一丈青扈三娘；使兩口日月雙刀，馬上如法了得。這裏東村上是杜興的主人，姓李名應，能使一條渾鐵點鋼，背鐵飛刀五口，百步取人，神出鬼沒。這三村結下生死誓願，同心共意；但有吉凶，遞相救應。惟恐梁山泊好漢過來借糧，因此三村準備下抵敵他。如今小弟引二位到莊上見了李大官人，求書去搭救時遷。”楊雄又問道；“你那李大官人。莫不是江湖上喚撲天雕的李應？”杜興道；“正是他。”石秀道；“江湖上隻聽得獨龍岡有個撲天雕李應是好漢，原來在這裏。多聞他真個了得，是好男子，我們去走一遭。”楊雄便喚酒保計算酒錢。三個離了村店。便引楊雄，石秀來到李家莊上。楊雄看時，真個好大莊院。外麵周迥一遭港；粉牆傍岸，有數百株合抱不交的大柳樹，門外一座吊橋接著莊門；入得門，來到廳前，兩邊有二十餘座槍架，明晃晃的都插滿軍器。杜興道；“兩位哥哥在此少等。待小弟入去報知，請大官人出來相見。”杜興人去不多時，隻李應從裏麵出來。杜興引楊雄，石秀上廳拜見。李應連忙答禮，便教上廳請坐。楊雄，石秀再三謙讓，方坐了。李應便教取酒來且相符。楊雄，石秀兩個再拜道；“望乞大官人致書與祝家莊來救時遷性命，生死不敢有忘。”李應教請門館先生來商議，修了一封書緘，填寫名諱，使個圖書印記，便差一個副主管了，備一匹快馬，去到那祝家莊，取這個人來。那副主管領了東人書劄，上馬去了。楊雄、石秀拜謝罷。李應道；“二位壯士放心。小人書去，便當放來。”楊雄、石秀又謝了。李應道；“且請去後堂，少敘三杯等待。”兩個隨進裏麵，就具早膳相待。飯罷，了茶，李應問些法；見楊雄，石秀說得有理，心中甚喜。已牌時分，那個副主管回來。李應喚到後堂，問道；“去取的這人在那裏？”主管答道；“小人親見朝奉下了書，倒有放還之心，後來走出祝氏三傑，反焦躁起來，書也不回，人也不放，定要解上州去。”李應失驚道；“他和我三家村裏結生死之交，書到便當依允。如何恁地起來？必是你說得不好，以致如此！杜主管，你須自去走一遭，親見祝朝奉，說個仔細緣由。”杜興道；“小人願去。隻求東人親筆書緘，到那裏方肯放。”李應道；“說得是。”急取一幅花箋紙來，李應親自寫了書劄，封皮麵上，使一個諱字圖書，把與杜興接了。後槽牽過一匹快馬，備上鞍轡，拿了鞭子，便出莊門，上馬加鞭，奔祝家莊去了。李應道；“二位放心，我這親筆書去，少刻定當放還。”楊雄，石秀深謝了。留在後堂，飲酒等待。看看天色待晚，不見杜興回來。李應心中疑惑，再教人去接。隻見莊客報道；“杜主管回來了。”李應便道；“幾個人回來？”莊客道；“隻是主管獨自一個跑將回來。”李應搖著頭道；“又入怪！往常這不是這等兜搭，今日緣何恁地？”走出前廳。楊雄、石秀都跟出來。隻見杜興下了馬，入得莊門，見他模樣，氣得紫漲了麵皮，谘牙露嘴，半晌說不得話。李應道；“你且言備細緣故，怎幺地來？”杜興氣定了，方道；“小人了東人書劄，到他那裏第三重門下，好遇見祝龍，祝虎，祝彪弟兄三個坐在那裏。小人聲了三個喏。”祝彪喝道；“你又來則幺？”小人躬身稟道；“東人有書在此，拜上。”祝彪那變了臉，罵道；“你那主人恁地不曉人事！早晌使個潑男女來這裏下書，要討那個梁山泊賊人時遷！如今我正要解上州裏去，又來怎地？”小人說道；‘這個時遷不是梁山泊夥內人數；他是自薊州來的客人，要投見敝莊東人。不想誤燒了官人店屋，明日東人自當依舊蓋還。萬望俯看薄麵，高貴手，寬恕，寬恕。’祝家三個都叫道；‘不還！不還！’小人又道；‘官人請看，東人親筆書劄在此。’祝彪那接過書去，也不拆開來看，就手扯得粉碎，喝叫把小人直叉出莊門。祝彪，祝虎發話道；‘休要惹老爺性發！把你那*小人本不敢盡言，實被那三個畜生無禮，說；‘把你那李*磡儺陵豪*，也做梁山泊強寇解了去！’又喝叫莊客原拿了小人，被小人飛馬走了。於路上氣死小人！叵耐那，枉與他許多年結生死之交，今日全無些仁無！’李應聽罷，心頭那把無明業火高舉三千丈，按捺不下，大呼；“莊客！快備我那馬來！”楊雄，石秀諫道；“大大官人息怒。休為小人們便壞了貴處義氣。”李應那裏肯聽，便去房中披上一副黃金鎖子甲，前後獸麵掩心，掩一領大紅袍，背胯邊插著飛刀五把，拿了點鋼，戴上鳳翅盔，出到莊前，點起三百悍勇莊客，杜興也披一副甲，持把上馬，帶領二十餘騎馬軍。楊雄，石秀也抓紮起，挺著樸刀，跟著李應的馬，逕奔祝家莊來。日漸銜山時分，早到獨龍岡前，便將人馬排開。原來祝家莊又蓋得好；占著這座獨龍山岡，四下一遭港，那莊正造在岡上，有三層城牆，都是頑石壘砌的，約高二丈；前後兩座莊門，兩條吊橋；牆裏四邊都蓋窩鋪，四下裏遍插著刀軍器；門樓上排著戰鼓銅鑼。李應勒馬在莊前大叫；“祝家三子！怎敢毀謗老爺！”隻見莊門開處，擁出五六十騎馬來。當先一騎似火炭赤的馬上坐著祝朝奉第三子祝彪。李應指著大罵道；“你這廝口邊奶腥未退，頭上胎發猶存！你爺與我結生死之交，誓願同心共意，保護村坊！你家有事情，要取人時，早來早放；要取對象，無有不奉！我今一個平人，二次付書來討，你如何扯了我的書劄，恥辱我名？是何道理？”祝彪道；“俺家雖和你結生死之交，誓願同心協意，共捉梁山泊反賊，掃清山寨！你如何結連反賊，意在謀叛？”李應喝道；“你說他是梁山泊甚人？你這廝平人做賊，當得何罪？”祝彪道；“賊人時遷已自招了，你休要在這裏胡說亂道！摭掩不過！你去便去！不去時，連你捉了也做賊人解送！”李應大怒，拍坐下馬，挺手中，便奔祝彪。祝彪縱馬去戰李應。兩個就獨龍岡前，一來一往，一下一下，鬥了十七八合。祝彪戰李應不過，撥回馬便走。李應縱馬趕將去。祝彪把橫擔在馬上，左手拈弓，右手取箭，搭上箭，拽滿弓，覷得較親，背翻身一箭，李應急躲時，臂上早著。李應翻筋鬥墜下馬來。祝彪便勒馬來搶來。楊雄，石秀見了，大喝一聲，挺兩把樸刀直奔祝彪馬前殺將來。祝彪抵當不住，急勒回馬便走；早被楊雄一樸刀戳在馬後股上；那馬負疼，壁直立起來，險些兒把祝彪掀在馬下；得隨從馬上的人都搭上箭射來。楊雄，石秀見了，自思又無衣甲遮身，隻得退回不趕。杜興早自把李應救起上馬先去了。楊雄，石秀跟了眾莊客也走了。祝家莊人馬趕了二三裏路，見天色晚來，也自回去了。杜興扶著李應，回到莊前，下了馬，同入後堂坐定，宅眷都出來看視，拔了箭矢，伏侍卸了衣甲，便把金瘡藥敷了瘡口，連夜在後堂商議。楊雄、石秀與杜興說道；“既是大官人被那無禮，又中了箭，時遷亦不能彀出來，都是我等連累大官人了。我弟兄兩個隻得上梁山泊去懇告晁，宋二公並眾頭領來與大官人報讎，就救時遷。因辭謝了李應。”李應道；“非是我不用心，實出無奈，兩位壯士隻得休怪。”叫杜興取些金銀相贈。楊雄，石秀那裏肯受。李應道；“江湖之上，二位不必推。”兩個方收受，拜辭了李應。杜興送出村口，指與大路。杜興作別了，自回李家莊，不在話下。
且說楊雄，石秀取路投梁山泊來，早望見遠遠一處新造的酒店，那酒旗兒直挑出來。兩個到店裏買些酒，就問路程。這酒店是梁山泊新添設做眼的酒店，正是石勇掌管。兩個一麵酒，一頭動問酒保上梁山泊路程。石勇見他兩個非常，便來答應道；“這兩位客人從那裏來？要問上山去怎地？”楊雄道；“我們從薊州來。”石勇猛可想起道；“莫非足下是石秀幺？”楊雄道；“我乃是楊雄。這個兄弟是石秀。大哥如何得知石秀名？”石勇慌忙道；“小子不認得；前者，戴宗哥哥到薊州回來，多曾稱說兄長，聞名久矣。今得上山，且喜，且喜。”三個禮罷，楊雄、石秀把上件事都對石勇說了，石勇隨即叫酒保置辦分例酒來相待，推開後麵水亭上窗子拽起弓，放了一枝響箭。共見對港蘆葦叢中早有小嘍羅搖過船來。石勇便邀二位上船，直送到鴨嘴灘上岸。石勇已自先使人上山去報知，早見戴宗、楊林下山來迎接。俱各禮罷，一同上至大寨裏。眾頭領知道有好漢上山，都來聚會大寨坐下。戴宗、楊林引楊雄、石秀上廳參見晁蓋、宋江並眾頭領，相見已罷，晁蓋細問兩個跡。楊雄、石秀把本身武藝投托入夥先說了。眾人大喜，讓位而坐。楊雄漸漸說道；“有個來投托大寨同入夥的時遷，不合偷了祝家店裏報曉雞，一時爭鬧起來，石秀放火，燒了他店屋，時遷被捉。李應二次修書去討，怎當祝家三子監持不放，誓要捉山寨裏好漢，且又千般辱罵。叵耐那十分無禮！”不說萬事皆休；然說罷，晁蓋大怒，喝叫；“孩兒們！將這兩個與我斬訖報來！”宋江慌忙道；“哥哥息怒。兩個壯士不遠千裏來此協助，如何要斬他？”晁蓋道；“俺梁山泊好漢自從並王倫之後，便以忠義為主，全施恩德於民，一個個兄弟下山去，不曾折打銳氣。新舊上山的兄弟們各各都有豪傑的光彩。這兩個把梁山泊好漢的名目去偷雞，因此連累我等受辱！今日先斬了這兩個，將這屍首級去那裏號令。我親領軍馬去洗蕩那個村坊，不要輸了銳氣！孩兒們！快斬了報來！”宋江勸住道；“不然。哥哥不聽這兩位賢弟所說，那個鼓上蚤時遷，他原是此等人，以致惹起祝家那來？豈是這二位賢弟要玷辱十寨！我也每每聽得有人說，祝家莊那要和俺山寨對敵了。哥哥權且息怒。即日山寨人馬數多，錢糧缺少，非是我等要去尋他，那倒來吹毛求疵，因此正好乘勢去拿那。若打得此莊，倒有三五年糧食。非是我們生事害他，其實那無禮！隻是哥哥山寨之主，豈可輕動？小可不才，親領一支軍馬，啟請幾位賢弟們下山去打祝家莊。若不洗蕩得那個村坊，誓不還山；一是與不折報仇了銳氣；二乃免此小輩，被他恥辱；三則得許多糧食，以供山寨之用；四者，就請李應上山入夥。”吳學究道；“公明哥哥之言最好。豈可山寨自斬手足之人？”戴宗便道；“寧可斬了兄弟，不可絕了賢路。”眾頭領力勸，晁蓋方免了二人。楊雄、石秀也自謝罪。宋江撫諭道；“賢弟休生異心。此是山寨號令，不得不如此。便是宋江，倘有過犯，也須斬首，不敢容情。如今親近又立了鐵麵孔目裴宣做軍政司，賞功罰罪，已有定例。賢弟隻得恕罪，恕罪。”楊雄、石秀謝罷，謝罪已了，晁蓋叫去坐在楊林之下。山寨裏都喚小嘍羅來參賀新頭領已畢，一麵殺牛宰馬，且做慶喜筵席；撥定兩所房屋教楊雄、石秀安歇，每人撥十個小嘍羅伏侍。當晚席散，次日再備筵席會聚，商量議事。宋江教喚鐵麵孔目裴宣計較下山人數，啟請諸位頭領同宋江去打祝家莊，定要洗蕩了那個村坊。商量已定，除晁蓋頭領鎮守山寨不動外，留下吳學究，劉唐並阮家三弟兄呂方，郭盛護持大寨。原撥定守灘守關守酒店有職事員俱各不動。又撥新到頭領孟康管造船隻，頂替馬麟監督戰船。寫下告示，將下山打祝家莊頭領分作兩起，頭一撥宋江、花榮、李俊、穆弘、李逵、楊雄、石秀、黃信、歐鵬、楊林帶領三千小嘍羅，三百馬軍，被掛已了，下山前進。第二撥便是林、秦明、戴宗、張橫、張順、馬麟、鄧飛、王矮虎、白勝也帶三千小嘍羅，三百馬軍，隨後接應。再著金沙灘鴨嘴灘二小寨，隻教宋萬、鄭天壽把守，就行接應糧草。晁蓋送路已了，自回山寨。且說宋江並眾頭領逕奔祝家莊來，於路無路，早來到獨龍岡前。尚有一裏多路，前軍下了寨柵。宋江在中軍帳裏坐下，便和花榮商議道；“我聽得說，祝家莊裏路徑甚雜，未可進兵。且先使兩個人去探聽路途曲折；知得順逆路程，進兵，與他對敵。”李逵便道；“哥哥，兄弟閑了多時。不曾殺得一人，我便先去走一遭。”宋江道；“兄弟，你去不得。若是破陣衝敵，用著你先去；這是做細作的勾當，用你不著。”李逵笑道；“量這個鳥莊，何須哥哥費力！隻兄弟自帶三二百個孩兒們殺將去，把這個鳥莊上人都砍了！何須要人先去打聽！”宋江喝道；“你這廝休胡說！且一壁去，叫你便來！”李逵走開去了，自說道；“打死幾個蒼蠅，也何須大驚小怪！”宋江便喚石秀來，說道；“兄弟曾到彼處，可和楊林走一遭。”石秀便道；“如今哥哥許多人馬到這裏，他莊上如何不堤備；我們扮作甚幺樣人入去好？”楊林便道；“我自打扮了解魘的法師去，身邊藏了短刀，手裏擎著法環，於路搖將入去。你隻聽我法環響，不要離了我前後。”石秀道；“我在薊州，原曾賣柴，我隻是挑一擔柴進去賣便了。身邊藏了暗器，有些緩急，扁擔也用得著。”楊林道；“好，好；我和你計較了，今夜打點，五更起來便行。”到得明日，石秀挑著柴先入去。
行不到二十來裏，隻見路徑曲折多雜，四下裏灣環相似；樹木叢密，難認路頭。石秀便歇下柴擔不走。聽得背後法環響得漸近，石秀看時，是楊林頭戴一個破笠子，身穿一領舊法衣，手裏擎著法環，於路搖將進來。石秀見沒人，叫住楊林，說道；“此處路徑灣雜，不知那裏是我前日跟隨李應來時的路。天色已晚，他們眾人爛熟奔走，正看不仔細。”楊林道；“不要管他路徑曲直，隻顧揀大路走便了。”石秀又挑了柴，隻顧望大路便走，見前麵一村人家，數處酒店肉店。石秀挑著柴，便望酒店門前歇了。隻見各店內都把刀插在門前；每人身上穿一領黃背心，寫個大“祝”字；往來的人亦各如此。石秀見了，便看著一個年老的人，唱個喏，拜揖道；“丈人，請問此間是何風俗？為甚都把刀插在當門？”那老人道；“你是那裏來的客人？原來不知，隻可快走。”石秀道；“小人是山東販棗子的客人，消折了本錢，回鄉不得，因此擔柴來這裏賣。不知此間鄉俗地理。”老人道；“隻可快走，別處躲避。這裏早晚要大殺也！”石秀道；“此間這等好村坊去處，恁地了大殺？”老人道；“客人，你敢真個不知？我說與你；俺這裏喚做祝家村。岡上便是祝朝奉衙裏。如今惡了梁山泊好漢，見今引領軍馬在村口，要來殺；怕我這村路雜，未敢入來，見今駐在外麵，如今祝家莊上行號令下來；每戶人家要我們精壯後生準備著。但有飲傳來，便要去策應。”石秀道；“丈人村中總有多少人家？”老人道；“隻我這祝家村，也有一二萬人家。東西還有兩村人接應；東村喚做撲天雕李應李大官人；西村喚扈太公莊，有個女兒，喚做扈三娘，綽號一丈青，十分了得。”石秀道；“似此如何怕梁山泊做甚幺？那老人道；“便是我初來時，不知路的，也要捉了。”石秀道；“丈人，怎地初來要捉了？”老人道；“我這裏的路，有舊人說道；‘好個祝家莊，盡是盤陀路！容易入得來，隻是出不去！’”石秀聽罷，便哭起來，撲翻身便拜；向那老人道；“小人是個江湖上折了本錢歸鄉不得的人！或賣了柴出去撞見殺，走不脫，不是苦？爺爺，恁地可憐見！小人情願把這擔柴相送爺爺，隻指小人出去的路罷！”那老人道；“我如何白要你的柴；我就買你的。你且入來，請你些酒飯。”石秀便謝了，挑著柴，跟那老人入到屋裏。那老人篩下兩碗白酒，盛一碗糕糜，叫石秀了。石秀再拜謝道；“爺爺！指教出去的路徑！”那老人道；“你便從村裏走去，隻看有白楊樹便可轉灣。不問路道狹，但有白楊樹的轉灣便是活路；沒那樹時都是死路。如有別的樹木轉灣也不是活路。若還走差了，左來右去，隻走不出去。更兼死路裏地下埋藏著竹簽鐵蒺藜；若是走差了，踏著飛簽，準定捉了，待走那裏去！”石秀拜謝了，便問；“爺爺高姓？”那老人道；“這村裏姓祝的最多；惟有我覆姓鍾離，士居在此。”石秀道；“酒飯小人都彀了，改日當厚報。”正說之間，隻聽得外麵鬧吵。石秀聽得道；“拿了一個細作！”石秀了一驚，跟那老人出來看時，隻見七八十個軍人背綁著一個人過來。石秀看時，是楊林，剝得赤條條的，索子綁著。石秀看了，隻暗暗地叫苦，悄悄假問老人道；“這個拿了的是甚幺人？為甚事綁了他？”那老人道；“你不見說他是宋江那裏來的細作？”石秀又問道；“怎地他拿了？”那老人道；“說這廝也好大膽，獨自一個來做細作，打扮做個解魘法師，閃入村裏來。又不認得這路，隻揀大路走了，左來右去，隻走了死路；又不曉的白楊樹轉灣抹角的消息，人見他走得差了，來路蹊蹺，就報與莊上官人們來捉他。這方又掣出刀來；手起，傷了四五個人。當不住這裏人多，一發上，因此拿了。有人認得他從來是賊，叫做錦豹子楊林。”說言未了，隻聽得前麵喝道，說是“莊上三官人巡綽過來！”石秀在壁縫裏張時，看得前麵擺著二十對纓槍，後麵四五個人騎著馬，都彎弓插箭；又有三五對青白哨馬，中間擁著一個年少壯士，坐在一匹雪白馬上，全副披掛，跨了弓箭，手執一條銀。石秀自認得他，特地問老人道；“過去相公是誰？”那老人道；“這個人正是祝朝奉第三子，喚做祝彪，定著西村扈家莊一丈青為妻。弟兄三個隻有他第一了得！”石秀拜謝道；“老爺爺！指點尋出去！”那老人道；“今日晚了，前麵倘或殺，枉送了你送命。”石秀道；“爺爺可救一命則個！”那老人道；“你且在我家歇一夜。明日打聽沒事，便可出去。”石秀拜謝了，坐在他家。隻聽得門前四五替報馬報將來，排門分付道；“你那百姓；今夜隻看紅燈為號，齊心並力捉拿梁山泊賊人解官請賞。”叫過去了。石秀問道；“這個人是誰？”那老人道；“這個官人是本處捕盜巡檢。今夜約會要捉宋江。”石秀見說，心中自忖了一回，討個火把，叫了安置，自去屋後草窩裏睡了。說宋江軍馬在村口屯駐，不見楊林、石秀出來回報，隨後又使歐鵬去到村口，出來回報道；“聽得那裏講動，說道捉了一個細作。小弟見路徑又雜，難認，不敢深入重地。”宋江聽罷，忿怒道；“如何等得回報了進兵！又拿了一個細作，必然陷了兩個兄弟！我們今夜隻顧進兵，殺將入去，也要救他兩個兄弟，未知你眾頭領意下如何？”隻見李逵便道；“我先殺入去，看是如何！”宋江聽得，隨即便傳將令，教軍士都披掛了。李逵，楊雄前一隊做先鋒。使李逵等引軍做合後。穆弘居左，黃信居右。宋江、花榮、歐鵬等，中軍頭領。搖旗呐喊，擂鼓鳴鑼，大刀斧，殺奔祝家莊來。比及殺到獨龍岡上，是黃昏時候，宋江催趲前軍打莊，先鋒李逵脫得赤條條的，揮兩把夾鋼板斧，火拉拉地殺向前來。到得莊前看時，已把吊橋高高地拽起了，莊門裏不見一點火。李逵便要下水過去。楊雄扯住，道；“使不得。關閉莊門，必有計策。待哥哥來，別有商議。”李逵那裏忍耐得住，拍著雙斧，隔岸大罵道；“那鳥祝太公老賊！你出來！黑旋風爺爺在這裏！”莊上隻是不應。宋江中軍人馬到來，楊雄接著，報說莊上並不見人馬，亦無動靜。宋江勒馬看時，莊上不見刀人馬，心中疑忌，猛省道；“我的不是了；天書上明明戒說，‘臨敵休急暴。”是我一時見不到，隻要救兩個兄弟，以此連夜進兵；不期深入重地，直到了他莊前，不見敵軍。他必有計策，快教三軍且退。”李逵叫道；“哥哥！軍馬到這裏了，休要退兵！我與你先殺過去！你們都跟我來！”說猶未了，莊上早知。共聽得祝家莊裏，一個號炮直飛起半天裏去。那獨龍岡上，千百把火把一齊點著；那門樓上弓箭如雨點般射將來。宋江急取舊路回車。隻見後軍頭領李俊人馬先發起喊來，說道；“來的舊路都阻塞了！必有埋伏！”宋江教軍馬四下裏尋路走。李逵揮起雙斧，往來尋人殺，不見一個敵軍。隻見獨龍岡山頂上又放一個炮來。響聲未絕，四下裏喊聲震地，驚得宋公明目瞪口呆，罔知所措。你便有文韜武略，怎逃出地網天羅？正是，安排縛虎擒龍計，要捉驚天動地人。畢竟宋公明並眾頭領怎地脫身，且聽下回分解。
且說楊雄，石秀取路投梁山泊來，早望見遠遠一處新造的酒店，那酒旗兒直挑出來。兩個到店裏買些酒，就問路程。這酒店是梁山泊新添設做眼的酒店，正是石勇掌管。兩個一麵酒，一頭動問酒保上梁山泊路程。石勇見他兩個非常，便來答應道；“這兩位客人從那裏來？要問上山去怎地？”楊雄道；“我們從薊州來。”石勇猛可想起道；“莫非足下是石秀幺？”楊雄道；“我乃是楊雄。這個兄弟是石秀。大哥如何得知石秀名？”石勇慌忙道；“小子不認得；前者，戴宗哥哥到薊州回來，多曾稱說兄長，聞名久矣。今得上山，且喜，且喜。”三個禮罷，楊雄、石秀把上件事都對石勇說了，石勇隨即叫酒保置辦分例酒來相待，推開後麵水亭上窗子拽起弓，放了一枝響箭。共見對港蘆葦叢中早有小嘍羅搖過船來。石勇便邀二位上船，直送到鴨嘴灘上岸。石勇已自先使人上山去報知，早見戴宗、楊林下山來迎接。俱各禮罷，一同上至大寨裏。眾頭領知道有好漢上山，都來聚會大寨坐下。戴宗、楊林引楊雄、石秀上廳參見晁蓋、宋江並眾頭領，相見已罷，晁蓋細問兩個跡。楊雄、石秀把本身武藝投托入夥先說了。眾人大喜，讓位而坐。楊雄漸漸說道；“有個來投托大寨同入夥的時遷，不合偷了祝家店裏報曉雞，一時爭鬧起來，石秀放火，燒了他店屋，時遷被捉。李應二次修書去討，怎當祝家三子監持不放，誓要捉山寨裏好漢，且又千般辱罵。叵耐那十分無禮！”不說萬事皆休；然說罷，晁蓋大怒，喝叫；“孩兒們！將這兩個與我斬訖報來！”宋江慌忙道；“哥哥息怒。兩個壯士不遠千裏來此協助，如何要斬他？”晁蓋道；“俺梁山泊好漢自從並王倫之後，便以忠義為主，全施恩德於民，一個個兄弟下山去，不曾折打銳氣。新舊上山的兄弟們各各都有豪傑的光彩。這兩個把梁山泊好漢的名目去偷雞，因此連累我等受辱！今日先斬了這兩個，將這屍首級去那裏號令。我親領軍馬去洗蕩那個村坊，不要輸了銳氣！孩兒們！快斬了報來！”宋江勸住道；“不然。哥哥不聽這兩位賢弟所說，那個鼓上蚤時遷，他原是此等人，以致惹起祝家那來？豈是這二位賢弟要玷辱十寨！我也每每聽得有人說，祝家莊那要和俺山寨對敵了。哥哥權且息怒。即日山寨人馬數多，錢糧缺少，非是我等要去尋他，那倒來吹毛求疵，因此正好乘勢去拿那。若打得此莊，倒有三五年糧食。非是我們生事害他，其實那無禮！隻是哥哥山寨之主，豈可輕動？小可不才，親領一支軍馬，啟請幾位賢弟們下山去打祝家莊。若不洗蕩得那個村坊，誓不還山；一是與不折報仇了銳氣；二乃免此小輩，被他恥辱；三則得許多糧食，以供山寨之用；四者，就請李應上山入夥。”吳學究道；“公明哥哥之言最好。豈可山寨自斬手足之人？”戴宗便道；“寧可斬了兄弟，不可絕了賢路。”眾頭領力勸，晁蓋方免了二人。楊雄、石秀也自謝罪。宋江撫諭道；“賢弟休生異心。此是山寨號令，不得不如此。便是宋江，倘有過犯，也須斬首，不敢容情。如今親近又立了鐵麵孔目裴宣做軍政司，賞功罰罪，已有定例。賢弟隻得恕罪，恕罪。”楊雄、石秀謝罷，謝罪已了，晁蓋叫去坐在楊林之下。山寨裏都喚小嘍羅來參賀新頭領已畢，一麵殺牛宰馬，且做慶喜筵席；撥定兩所房屋教楊雄、石秀安歇，每人撥十個小嘍羅伏侍。當晚席散，次日再備筵席會聚，商量議事。宋江教喚鐵麵孔目裴宣計較下山人數，啟請諸位頭領同宋江去打祝家莊，定要洗蕩了那個村坊。商量已定，除晁蓋頭領鎮守山寨不動外，留下吳學究，劉唐並阮家三弟兄呂方，郭盛護持大寨。原撥定守灘守關守酒店有職事員俱各不動。又撥新到頭領孟康管造船隻，頂替馬麟監督戰船。寫下告示，將下山打祝家莊頭領分作兩起，頭一撥宋江、花榮、李俊、穆弘、李逵、楊雄、石秀、黃信、歐鵬、楊林帶領三千小嘍羅，三百馬軍，被掛已了，下山前進。第二撥便是林、秦明、戴宗、張橫、張順、馬麟、鄧飛、王矮虎、白勝也帶三千小嘍羅，三百馬軍，隨後接應。再著金沙灘鴨嘴灘二小寨，隻教宋萬、鄭天壽把守，就行接應糧草。晁蓋送路已了，自回山寨。且說宋江並眾頭領逕奔祝家莊來，於路無路，早來到獨龍岡前。尚有一裏多路，前軍下了寨柵。宋江在中軍帳裏坐下，便和花榮商議道；“我聽得說，祝家莊裏路徑甚雜，未可進兵。且先使兩個人去探聽路途曲折；知得順逆路程，進兵，與他對敵。”李逵便道；“哥哥，兄弟閑了多時。不曾殺得一人，我便先去走一遭。”宋江道；“兄弟，你去不得。若是破陣衝敵，用著你先去；這是做細作的勾當，用你不著。”李逵笑道；“量這個鳥莊，何須哥哥費力！隻兄弟自帶三二百個孩兒們殺將去，把這個鳥莊上人都砍了！何須要人先去打聽！”宋江喝道；“你這廝休胡說！且一壁去，叫你便來！”李逵走開去了，自說道；“打死幾個蒼蠅，也何須大驚小怪！”宋江便喚石秀來，說道；“兄弟曾到彼處，可和楊林走一遭。”石秀便道；“如今哥哥許多人馬到這裏，他莊上如何不堤備；我們扮作甚幺樣人入去好？”楊林便道；“我自打扮了解魘的法師去，身邊藏了短刀，手裏擎著法環，於路搖將入去。你隻聽我法環響，不要離了我前後。”石秀道；“我在薊州，原曾賣柴，我隻是挑一擔柴進去賣便了。身邊藏了暗器，有些緩急，扁擔也用得著。”楊林道；“好，好；我和你計較了，今夜打點，五更起來便行。”到得明日，石秀挑著柴先入去。
行不到二十來裏，隻見路徑曲折多雜，四下裏灣環相似；樹木叢密，難認路頭。石秀便歇下柴擔不走。聽得背後法環響得漸近，石秀看時，是楊林頭戴一個破笠子，身穿一領舊法衣，手裏擎著法環，於路搖將進來。石秀見沒人，叫住楊林，說道；“此處路徑灣雜，不知那裏是我前日跟隨李應來時的路。天色已晚，他們眾人爛熟奔走，正看不仔細。”楊林道；“不要管他路徑曲直，隻顧揀大路走便了。”石秀又挑了柴，隻顧望大路便走，見前麵一村人家，數處酒店肉店。石秀挑著柴，便望酒店門前歇了。隻見各店內都把刀插在門前；每人身上穿一領黃背心，寫個大“祝”字；往來的人亦各如此。石秀見了，便看著一個年老的人，唱個喏，拜揖道；“丈人，請問此間是何風俗？為甚都把刀插在當門？”那老人道；“你是那裏來的客人？原來不知，隻可快走。”石秀道；“小人是山東販棗子的客人，消折了本錢，回鄉不得，因此擔柴來這裏賣。不知此間鄉俗地理。”老人道；“隻可快走，別處躲避。這裏早晚要大殺也！”石秀道；“此間這等好村坊去處，恁地了大殺？”老人道；“客人，你敢真個不知？我說與你；俺這裏喚做祝家村。岡上便是祝朝奉衙裏。如今惡了梁山泊好漢，見今引領軍馬在村口，要來殺；怕我這村路雜，未敢入來，見今駐在外麵，如今祝家莊上行號令下來；每戶人家要我們精壯後生準備著。但有飲傳來，便要去策應。”石秀道；“丈人村中總有多少人家？”老人道；“隻我這祝家村，也有一二萬人家。東西還有兩村人接應；東村喚做撲天雕李應李大官人；西村喚扈太公莊，有個女兒，喚做扈三娘，綽號一丈青，十分了得。”石秀道；“似此如何怕梁山泊做甚幺？那老人道；“便是我初來時，不知路的，也要捉了。”石秀道；“丈人，怎地初來要捉了？”老人道；“我這裏的路，有舊人說道；‘好個祝家莊，盡是盤陀路！容易入得來，隻是出不去！’”石秀聽罷，便哭起來，撲翻身便拜；向那老人道；“小人是個江湖上折了本錢歸鄉不得的人！或賣了柴出去撞見殺，走不脫，不是苦？爺爺，恁地可憐見！小人情願把這擔柴相送爺爺，隻指小人出去的路罷！”那老人道；“我如何白要你的柴；我就買你的。你且入來，請你些酒飯。”石秀便謝了，挑著柴，跟那老人入到屋裏。那老人篩下兩碗白酒，盛一碗糕糜，叫石秀了。石秀再拜謝道；“爺爺！指教出去的路徑！”那老人道；“你便從村裏走去，隻看有白楊樹便可轉灣。不問路道狹，但有白楊樹的轉灣便是活路；沒那樹時都是死路。如有別的樹木轉灣也不是活路。若還走差了，左來右去，隻走不出去。更兼死路裏地下埋藏著竹簽鐵蒺藜；若是走差了，踏著飛簽，準定捉了，待走那裏去！”石秀拜謝了，便問；“爺爺高姓？”那老人道；“這村裏姓祝的最多；惟有我覆姓鍾離，士居在此。”石秀道；“酒飯小人都彀了，改日當厚報。”正說之間，隻聽得外麵鬧吵。石秀聽得道；“拿了一個細作！”石秀了一驚，跟那老人出來看時，隻見七八十個軍人背綁著一個人過來。石秀看時，是楊林，剝得赤條條的，索子綁著。石秀看了，隻暗暗地叫苦，悄悄假問老人道；“這個拿了的是甚幺人？為甚事綁了他？”那老人道；“你不見說他是宋江那裏來的細作？”石秀又問道；“怎地他拿了？”那老人道；“說這廝也好大膽，獨自一個來做細作，打扮做個解魘法師，閃入村裏來。又不認得這路，隻揀大路走了，左來右去，隻走了死路；又不曉的白楊樹轉灣抹角的消息，人見他走得差了，來路蹊蹺，就報與莊上官人們來捉他。這方又掣出刀來；手起，傷了四五個人。當不住這裏人多，一發上，因此拿了。有人認得他從來是賊，叫做錦豹子楊林。”說言未了，隻聽得前麵喝道，說是“莊上三官人巡綽過來！”石秀在壁縫裏張時，看得前麵擺著二十對纓槍，後麵四五個人騎著馬，都彎弓插箭；又有三五對青白哨馬，中間擁著一個年少壯士，坐在一匹雪白馬上，全副披掛，跨了弓箭，手執一條銀。石秀自認得他，特地問老人道；“過去相公是誰？”那老人道；“這個人正是祝朝奉第三子，喚做祝彪，定著西村扈家莊一丈青為妻。弟兄三個隻有他第一了得！”石秀拜謝道；“老爺爺！指點尋出去！”那老人道；“今日晚了，前麵倘或殺，枉送了你送命。”石秀道；“爺爺可救一命則個！”那老人道；“你且在我家歇一夜。明日打聽沒事，便可出去。”石秀拜謝了，坐在他家。隻聽得門前四五替報馬報將來，排門分付道；“你那百姓；今夜隻看紅燈為號，齊心並力捉拿梁山泊賊人解官請賞。”叫過去了。石秀問道；“這個人是誰？”那老人道；“這個官人是本處捕盜巡檢。今夜約會要捉宋江。”石秀見說，心中自忖了一回，討個火把，叫了安置，自去屋後草窩裏睡了。說宋江軍馬在村口屯駐，不見楊林、石秀出來回報，隨後又使歐鵬去到村口，出來回報道；“聽得那裏講動，說道捉了一個細作。小弟見路徑又雜，難認，不敢深入重地。”宋江聽罷，忿怒道；“如何等得回報了進兵！又拿了一個細作，必然陷了兩個兄弟！我們今夜隻顧進兵，殺將入去，也要救他兩個兄弟，未知你眾頭領意下如何？”隻見李逵便道；“我先殺入去，看是如何！”宋江聽得，隨即便傳將令，教軍士都披掛了。李逵，楊雄前一隊做先鋒。使李逵等引軍做合後。穆弘居左，黃信居右。宋江、花榮、歐鵬等，中軍頭領。搖旗呐喊，擂鼓鳴鑼，大刀斧，殺奔祝家莊來。比及殺到獨龍岡上，是黃昏時候，宋江催趲前軍打莊，先鋒李逵脫得赤條條的，揮兩把夾鋼板斧，火拉拉地殺向前來。到得莊前看時，已把吊橋高高地拽起了，莊門裏不見一點火。李逵便要下水過去。楊雄扯住，道；“使不得。關閉莊門，必有計策。待哥哥來，別有商議。”李逵那裏忍耐得住，拍著雙斧，隔岸大罵道；“那鳥祝太公老賊！你出來！黑旋風爺爺在這裏！”莊上隻是不應。宋江中軍人馬到來，楊雄接著，報說莊上並不見人馬，亦無動靜。宋江勒馬看時，莊上不見刀人馬，心中疑忌，猛省道；“我的不是了；天書上明明戒說，‘臨敵休急暴。”是我一時見不到，隻要救兩個兄弟，以此連夜進兵；不期深入重地，直到了他莊前，不見敵軍。他必有計策，快教三軍且退。”李逵叫道；“哥哥！軍馬到這裏了，休要退兵！我與你先殺過去！你們都跟我來！”說猶未了，莊上早知。共聽得祝家莊裏，一個號炮直飛起半天裏去。那獨龍岡上，千百把火把一齊點著；那門樓上弓箭如雨點般射將來。宋江急取舊路回車。隻見後軍頭領李俊人馬先發起喊來，說道；“來的舊路都阻塞了！必有埋伏！”宋江教軍馬四下裏尋路走。李逵揮起雙斧，往來尋人殺，不見一個敵軍。隻見獨龍岡山頂上又放一個炮來。響聲未絕，四下裏喊聲震地，驚得宋公明目瞪口呆，罔知所措。你便有文韜武略，怎逃出地網天羅？正是，安排縛虎擒龍計，要捉驚天動地人。畢竟宋公明並眾頭領怎地脫身，且聽下回分解。