少年的屍體被仵作帶了回去，宋慈婉拒了老縣令一同回城的邀請，孤身一人沿著轎子消失的方向慢慢走著。
他腦袋裏的線索慢慢連了起來，但總覺得缺了一環，少了這一環，很多事情便說不通。
宋慈走著走著，突然聽到一陣水聲，他猛地抬頭，隻見這條路的盡頭竟然是城外的河流，他站在當日遇到少年的樹下，一時間思緒紛亂，竟不知從何想起。
“小兄弟，安心的去吧！宋慈以頭頂的烏紗帽保證，一定還你一個公道。”宋慈呼了一口氣，對著當日少年站的地方鞠了三躬，然後掉頭就回了縣衙。
一回到縣衙，宋慈就把自己悶在房間裏，一點點的回憶著自己來信豐縣後的每一個細節。
砰砰砰！
是阿實在敲窗戶，宋慈躺在床上不想理會，今日阿實的表現實在讓他寒心。
砰砰砰！
阿實敲窗的力道更大了，宋慈歎了口氣，起身將窗戶打開一條縫：“你還來做什麽？”
“大人，”阿實的聲音很低：“當時縣衙裏的人可都在場。”
宋慈猛地一怔，愧疚的打開窗戶讓阿實翻了進來，雖說他已經吩咐阿實不用再演戲，但顯然阿實非常聰明，借著大好機會徹徹底底的表演了一番。
“阿實，你當時就不怕本官無可辯駁被下獄嗎？”宋慈問道，心裏到底還是有些不舒服。阿實笑了笑：“小的並沒想到大人會辯駁，小的隻是認為這時候大人下獄反而是好事，可惜……”
宋慈眉頭一擰，阿實立刻解釋道：“大人雖然知道信豐縣的官員沒一個人服你，但背後真正的原因您怕是不了解吧？”
宋慈搖搖頭：“老縣令說本官太年輕，因此眾人不服。”
“大人糊塗。”阿實重重的歎了口氣：“您乃是聖上欽點的進士，下派到信豐縣做縣令。縱使他們不服，也不敢在明麵上給您臉色！小人接下來要說的話，可能會讓大人大吃一驚，若是大人不信，也請看在小的一片忠心的份上，不要怪罪。”
“說。”宋慈端著茶杯，麵無表情的道。
阿實微微歎了口氣：“老縣令在此任職已有一十五年，根深葉茂……”
“你不用說了！”宋慈冷冷的打斷阿實的話，自從到信豐縣以來，老縣令給了他無微不至的關照，不管是靜音師太的案子，還是今天的案子，如果沒有老縣令幫忙，恐怕他這個縣令非但做不下去，還會被汙蔑成殺人凶手，所以宋慈對老縣令是百分百信任的。
想到這，他轉開話題問道：“你今日到五裏廟可有什麽發現？”
阿實搖了搖頭，宋慈擺擺手讓他下去，阿實看了他一眼，最終什麽都沒說，就直接翻窗走了。而坐在桌子邊的宋慈就這麽捧著茶杯，直到茶涼透了也沒有動一下。
第二天便是信豐縣一年一度的祭祀盛典，宋慈一早便換上青色官袍，坐著轎子到了城南的祭祀台。
祭祀台是大理石堆砌而成，足足有三丈高。
按照信豐縣的規矩，首先要由縣令將豬頭貢品獻到祭祀台的中央，整個祭祀盛典才能開始。
宋慈到達之後，視線在人群中轉了一圈，發現前日宴席上的幾位官員都在，他們隱隱以那胖子縣丞為中心，圍在一起似乎交談什麽開心的事。
他們看到宋慈，懶懶的行了個禮，宋慈也懶得和他們計較，直接坐到主位上靜等祭祀開始。
本來應該宋慈主持祭祀，但因為他這幾日一直沒將心思花在這上麵，所以不懂祭祀時要注意的事項，因此百姓們隻能請老縣令來主持。
老縣令由小廝攙扶著顫顫巍巍的上了祭祀台，大手一揮：“今日乃信奉祭祀盛典，今秋必有豐收，來年更是風調雨順。”
雖隻是短短一句話，老縣令卻說的鏗鏘有力，圍著一圈的百姓開始歡呼。宋慈注意到，每個百姓的手上似乎都捧著一樣祭品，有瓜果，有酒水，幾乎所有能想到的他們都拿了過來。
“下麵有請新縣令宋慈宋大人獻上頭份祭品！”老縣令微微笑著，便有人將捧著托盤遞給宋慈，托盤上是一個烤的金黃的豬頭，香味撲鼻，勾的人蠢蠢欲動。
宋慈接過托盤，神色肅穆的走上通往祭祀台的階梯。
豬頭大約有十多斤，宋慈捧著走到一半已經微微喘氣，但是他知道自己不能停，底下的百姓正在看著，若是這時出了什麽差錯，他就是信豐縣的罪人了。
老縣令站在高台上看著宋慈，眼中充滿了慈祥的關愛，宋慈卻微微愣神了，他想到了阿實昨晚的話：老縣令根深葉茂。
“啊……”
這時人群中傳來一聲驚呼，宋慈回過神來，不知什麽時候他手上的豬頭竟然已經掉在地上。百姓們憤怒了，紛紛要衝上來，祭祀是百姓豐收的希望，如今卻被宋慈給毀了，眾人自然要暴走。
宋慈運了一口氣，提高聲音道：“鄉親們莫慌，想必是菩薩對葷腥不滿意，且去換上素食！吉時還未到，且不要誤了時辰。”
百姓被宋慈這麽一忽悠，頓時拿不定主意，老縣令微微一笑：“按宋大人的意思去辦。”
不多時一盆煮好的青菜重新送到了宋慈的手上，宋慈緩緩的走上祭祀台，將青菜放在中央，然後跪下微微叩首！
台下傳來歡呼，眾人紛紛將手中的祭品擺在祭祀台四周，乞求上蒼保佑來年大豐收。宋慈默默站到老縣令身邊，悄悄問道：“老先生，您剛剛一直看著在下，不知是否看到那豬頭是如何掉落的？”
“怎麽，大人剛剛不是說菩薩不吃葷腥嗎？”老縣令有些驚詫：“老朽可是看到好好一盆豬頭就這麽摔在地上，還以為真如大人所說呢。”
宋慈笑著搖搖頭：“在下隻是問問，或許真是菩薩不滿吧？不然好好的東西怎麽就掉了呢，老先生說是不是？”
老縣令點點頭，隨即指著跪在地下的百姓：“大人，你該說上幾句了。”
“不了，在下剛剛差點鑄成大錯，百姓不怪罪就已是萬幸，如何還能再獻醜？這裏就有勞先生了，在下還有些事要辦。”宋慈躬身行了禮，便從另一旁下了祭祀台。
他隱在人群中看著站在高台上正振振有詞的老縣令，微微歎了口氣，老縣令在此為官十多年，有些根基應該也是正常的……
回到縣衙，因為眾人都去參加祭祀盛典，縣衙裏反而空空的，宋慈一早起來就沒有用飯，現在餓的胃有些痙攣，因此一回來就直往廚房跑。
“奶奶，外麵都說抓人的山魈出來了，成兒好怕。”稚嫩的聲音傳來，這是廚娘的小孫子，因為年歲小，所以一直被廚娘帶在身邊。
想來今天廚娘也是為了照顧他，才沒去參加祭祀盛典吧？
廚娘歎了口氣：“成兒不怕，奶奶會護著成兒的，奶奶聽說啊，那山魈隻在太陽落山後出來，以後成兒晚上不出去，山魈就找不到成兒了，不怕不怕。”
“什麽山魈？”宋慈腦子一動似乎抓住了什麽，急慌慌的衝出來，嚇了廚娘一跳。
廚娘誠惶誠恐的道：“秉大人，傳說山魈是生活在信豐縣大山裏的妖怪，個頭矮小，青麵獠牙。每天日落之後山魈都會抬著一頂紅轎子，來山下選相貌清秀的男娃娃，據說是因為這山魈好……”說到這裏她頓了頓，低頭對懷裏的男童說道：“成兒乖，先進屋玩一會兒，奶奶有話和大人說。”
男童走後，廚娘才再次開口：“據說這山魈好男色，所以是要用紅轎子將那些男娃娃抬回去當新娘子。然而被抬走的男娃娃都活不久，往往被折磨的遍體鱗傷才死。民婦早些年還見過一個逃出來的男娃娃，穿著一身紅嫁衣，好不容易逃出大山，卻被一根繩子掛死在家裏，百姓們都說是被山魈索了命！官府去驗屍的時候，民婦看了一眼，那渾身上下都沒有一塊好肉呦。”
他腦袋裏的線索慢慢連了起來，但總覺得缺了一環，少了這一環，很多事情便說不通。
宋慈走著走著，突然聽到一陣水聲，他猛地抬頭，隻見這條路的盡頭竟然是城外的河流，他站在當日遇到少年的樹下，一時間思緒紛亂，竟不知從何想起。
“小兄弟，安心的去吧！宋慈以頭頂的烏紗帽保證，一定還你一個公道。”宋慈呼了一口氣，對著當日少年站的地方鞠了三躬，然後掉頭就回了縣衙。
一回到縣衙，宋慈就把自己悶在房間裏，一點點的回憶著自己來信豐縣後的每一個細節。
砰砰砰！
是阿實在敲窗戶，宋慈躺在床上不想理會，今日阿實的表現實在讓他寒心。
砰砰砰！
阿實敲窗的力道更大了，宋慈歎了口氣，起身將窗戶打開一條縫：“你還來做什麽？”
“大人，”阿實的聲音很低：“當時縣衙裏的人可都在場。”
宋慈猛地一怔，愧疚的打開窗戶讓阿實翻了進來，雖說他已經吩咐阿實不用再演戲，但顯然阿實非常聰明，借著大好機會徹徹底底的表演了一番。
“阿實，你當時就不怕本官無可辯駁被下獄嗎？”宋慈問道，心裏到底還是有些不舒服。阿實笑了笑：“小的並沒想到大人會辯駁，小的隻是認為這時候大人下獄反而是好事，可惜……”
宋慈眉頭一擰，阿實立刻解釋道：“大人雖然知道信豐縣的官員沒一個人服你，但背後真正的原因您怕是不了解吧？”
宋慈搖搖頭：“老縣令說本官太年輕，因此眾人不服。”
“大人糊塗。”阿實重重的歎了口氣：“您乃是聖上欽點的進士，下派到信豐縣做縣令。縱使他們不服，也不敢在明麵上給您臉色！小人接下來要說的話，可能會讓大人大吃一驚，若是大人不信，也請看在小的一片忠心的份上，不要怪罪。”
“說。”宋慈端著茶杯，麵無表情的道。
阿實微微歎了口氣：“老縣令在此任職已有一十五年，根深葉茂……”
“你不用說了！”宋慈冷冷的打斷阿實的話，自從到信豐縣以來，老縣令給了他無微不至的關照，不管是靜音師太的案子，還是今天的案子，如果沒有老縣令幫忙，恐怕他這個縣令非但做不下去，還會被汙蔑成殺人凶手，所以宋慈對老縣令是百分百信任的。
想到這，他轉開話題問道：“你今日到五裏廟可有什麽發現？”
阿實搖了搖頭，宋慈擺擺手讓他下去，阿實看了他一眼，最終什麽都沒說，就直接翻窗走了。而坐在桌子邊的宋慈就這麽捧著茶杯，直到茶涼透了也沒有動一下。
第二天便是信豐縣一年一度的祭祀盛典，宋慈一早便換上青色官袍，坐著轎子到了城南的祭祀台。
祭祀台是大理石堆砌而成，足足有三丈高。
按照信豐縣的規矩，首先要由縣令將豬頭貢品獻到祭祀台的中央，整個祭祀盛典才能開始。
宋慈到達之後，視線在人群中轉了一圈，發現前日宴席上的幾位官員都在，他們隱隱以那胖子縣丞為中心，圍在一起似乎交談什麽開心的事。
他們看到宋慈，懶懶的行了個禮，宋慈也懶得和他們計較，直接坐到主位上靜等祭祀開始。
本來應該宋慈主持祭祀，但因為他這幾日一直沒將心思花在這上麵，所以不懂祭祀時要注意的事項，因此百姓們隻能請老縣令來主持。
老縣令由小廝攙扶著顫顫巍巍的上了祭祀台，大手一揮：“今日乃信奉祭祀盛典，今秋必有豐收，來年更是風調雨順。”
雖隻是短短一句話，老縣令卻說的鏗鏘有力，圍著一圈的百姓開始歡呼。宋慈注意到，每個百姓的手上似乎都捧著一樣祭品，有瓜果，有酒水，幾乎所有能想到的他們都拿了過來。
“下麵有請新縣令宋慈宋大人獻上頭份祭品！”老縣令微微笑著，便有人將捧著托盤遞給宋慈，托盤上是一個烤的金黃的豬頭，香味撲鼻，勾的人蠢蠢欲動。
宋慈接過托盤，神色肅穆的走上通往祭祀台的階梯。
豬頭大約有十多斤，宋慈捧著走到一半已經微微喘氣，但是他知道自己不能停，底下的百姓正在看著，若是這時出了什麽差錯，他就是信豐縣的罪人了。
老縣令站在高台上看著宋慈，眼中充滿了慈祥的關愛，宋慈卻微微愣神了，他想到了阿實昨晚的話：老縣令根深葉茂。
“啊……”
這時人群中傳來一聲驚呼，宋慈回過神來，不知什麽時候他手上的豬頭竟然已經掉在地上。百姓們憤怒了，紛紛要衝上來，祭祀是百姓豐收的希望，如今卻被宋慈給毀了，眾人自然要暴走。
宋慈運了一口氣，提高聲音道：“鄉親們莫慌，想必是菩薩對葷腥不滿意，且去換上素食！吉時還未到，且不要誤了時辰。”
百姓被宋慈這麽一忽悠，頓時拿不定主意，老縣令微微一笑：“按宋大人的意思去辦。”
不多時一盆煮好的青菜重新送到了宋慈的手上，宋慈緩緩的走上祭祀台，將青菜放在中央，然後跪下微微叩首！
台下傳來歡呼，眾人紛紛將手中的祭品擺在祭祀台四周，乞求上蒼保佑來年大豐收。宋慈默默站到老縣令身邊，悄悄問道：“老先生，您剛剛一直看著在下，不知是否看到那豬頭是如何掉落的？”
“怎麽，大人剛剛不是說菩薩不吃葷腥嗎？”老縣令有些驚詫：“老朽可是看到好好一盆豬頭就這麽摔在地上，還以為真如大人所說呢。”
宋慈笑著搖搖頭：“在下隻是問問，或許真是菩薩不滿吧？不然好好的東西怎麽就掉了呢，老先生說是不是？”
老縣令點點頭，隨即指著跪在地下的百姓：“大人，你該說上幾句了。”
“不了，在下剛剛差點鑄成大錯，百姓不怪罪就已是萬幸，如何還能再獻醜？這裏就有勞先生了，在下還有些事要辦。”宋慈躬身行了禮，便從另一旁下了祭祀台。
他隱在人群中看著站在高台上正振振有詞的老縣令，微微歎了口氣，老縣令在此為官十多年，有些根基應該也是正常的……
回到縣衙，因為眾人都去參加祭祀盛典，縣衙裏反而空空的，宋慈一早起來就沒有用飯，現在餓的胃有些痙攣，因此一回來就直往廚房跑。
“奶奶，外麵都說抓人的山魈出來了，成兒好怕。”稚嫩的聲音傳來，這是廚娘的小孫子，因為年歲小，所以一直被廚娘帶在身邊。
想來今天廚娘也是為了照顧他，才沒去參加祭祀盛典吧？
廚娘歎了口氣：“成兒不怕，奶奶會護著成兒的，奶奶聽說啊，那山魈隻在太陽落山後出來，以後成兒晚上不出去，山魈就找不到成兒了，不怕不怕。”
“什麽山魈？”宋慈腦子一動似乎抓住了什麽，急慌慌的衝出來，嚇了廚娘一跳。
廚娘誠惶誠恐的道：“秉大人，傳說山魈是生活在信豐縣大山裏的妖怪，個頭矮小，青麵獠牙。每天日落之後山魈都會抬著一頂紅轎子，來山下選相貌清秀的男娃娃，據說是因為這山魈好……”說到這裏她頓了頓，低頭對懷裏的男童說道：“成兒乖，先進屋玩一會兒，奶奶有話和大人說。”
男童走後，廚娘才再次開口：“據說這山魈好男色，所以是要用紅轎子將那些男娃娃抬回去當新娘子。然而被抬走的男娃娃都活不久，往往被折磨的遍體鱗傷才死。民婦早些年還見過一個逃出來的男娃娃，穿著一身紅嫁衣，好不容易逃出大山，卻被一根繩子掛死在家裏，百姓們都說是被山魈索了命！官府去驗屍的時候，民婦看了一眼，那渾身上下都沒有一塊好肉呦。”