兩人之行成了五人之行,最開心的莫過於亥言,最納悶的莫過於武鬆。
他很想知道,亥言究竟和嶽飛說了些什麽,就讓嶽飛不僅同意了自己同行,還帶上了柳如煙。
但亥言以“天機不可泄露”就打發了他,他隻好去求助柳如煙。
“哥哥不覺得我等五人之組合堪稱完美嗎?”柳如煙道,“有男有女,有官有匪,有文有武,有勇有謀。無論遇到何人何事,皆有應對。”
“難道亥言也是如此對嶽兄弟說的?”武鬆有些半信半疑。
“那倒未必,不過意思應該差不多。”柳如煙道,“我等此去,隻能成功,容不得失敗。不然,這數千百姓就麻煩了。”
“那嶽兄弟此去,果真是為招安?”武鬆又問道。對於招安這個二字,武鬆天生就有些扺觸,這也是他沒直接去問嶽飛的原因。
“若真能收降響堂嶺山寨的人馬,你嶽兄弟就可手握逾兩千人馬,你覺得他會如何?”柳如煙道。
“煙兒的意思是,嶽兄弟準備招安山寨人馬,是為了攻打磁州城?”武鬆想起了方才亥言所言。
“嶽統製用兵一向不拘常理,既然他敢以五百人迎戰千餘鐵浮屠,去攻磁州也未可知。”柳如煙回道,“至少,奴家以為他已經有了護送百姓去相州的法子。”
嶽飛的確有攻擊磁州的念頭,他料定金軍大舉北撤,一個小小的磁州不會駐紮太多人馬。但究竟是真打,還是假打,還是需要摸清對手的虛實才可決定。
而此番響堂嶺之行,一是為了招降單嶽池的人馬,也是為了打探磁州城內金兵的虛實。
嶽飛相信,單嶽池能和金兵分庭抗禮這麽久,不會不了解對手的情況。
所以,待眾人各自散去之後,嶽飛又單獨將喬三水留下,詢問了一些關於響堂嶺和單嶽池的情況,包括單嶽池的武功、秉性和喜好等,甚至包括他酒量如何,是否好色。
喬三水均一一作答,知無不言, 言無不盡。如此,嶽飛心裏又多了幾分勝算。
翌日一早,嶽飛和武鬆等五人先行一步,乘馬東去。按照喬三水的估算,雖然山道難行,但隻要能行馬,百餘裏的路程半日即達,天黑之前無論如何都可扺達響堂嶺了。
果然,不到兩個時辰,眾人已經將高山深壑拋在了身後,到了喬三水之前所說的西戌鎮。出了西戌鎮,山道果然分為了南北兩條。
見天色尚早,嶽飛決定先在鎮上休息片刻,人馬皆補充一下再行趕路。於是,眾人在鎮口尋了一處茶鋪,打尖休息。
荒山野嶺之中的茶鋪也沒什麽東西,茶是粗茶,食是炊餅,但解渴管飽也足夠了,眾人也不在意。
眾人圍坐在一起,難免寒暄交談。而此刻,亥言的好奇心又被勾了起來,問起了喬三水落草的原因。
喬三水起初欲言又止,不過最後還是將十六歲時往事說了出來。眾人這才知道,原來喬莫峰喬大俠是在二十年前才真正地消失了。
聽完喬三水的故事,亥言有些後悔了。後悔自己又勾起了喬三水的傷心往事,
尤其在聽到同裏小鎮慘遭血洗,無一生還時,亥言和眾人也深感悲憤。
然而,在眾人心裏的一時悲憤,在喬三水的心裏卻早已成為一個無法解開的心結。甚至,他在人世間孤獨漂泊二十年,就是為這個心結活著。
二十年來,他也是第一次向外人說出這個故事,而且還是一群剛剛結識不久的人,他甚至還不了解這些人的底細。
不過,喬三水相信自己的判斷。武鬆武功極高,在崖上之時,他完全可以殺了自己的手下,自己恐也奈何不了他。
但武鬆卻並未下手。
而嶽飛雖然身為宋軍將官,卻率軍護衛著數千名普通百姓,這和他以往見過的那些劫掠百姓的宋軍大相徑庭。
而且,嶽飛這一路所為,皆是為如何將百姓完全送至相州,頗有俠義之風。也難怪這支軍隊中還有一眾江湖人士。
這是一支有些奇怪的隊伍,但也是足以讓喬三水相信的隊伍。
況且,喬三水將自己的故事講與眾人,除了信任之外,亦有一點私心。
“嶽統製,在下有一事請教,是和弓箭相關,不知閣下可否不吝賜教。”喬三水道。
嶽飛尚未答話,亥言就先開口了:“那你可算找對人了。嶽統製的箭術天下無雙,有關弓箭之事,他若認第二,這世上怕是無人敢認第一。”
“休要聽他胡說。”嶽飛連忙道,“不過,我於弓箭上確是有些心得,喬兄弟有何問題直管問就是。”
聞聽此言,喬三水心裏道,莫非是天助我也。他隨即從懷中掏出了一卷皮卷,打開之後,裏麵包著的是幾枚箭頭。
這些箭頭已經有些鏽蝕,正是當年在同裏鎮鄉親的屍首上留下的。
“敢問嶽統製可知道這些箭簇的來曆?”喬三水問道。
嶽飛拿起箭頭,逐個端詳了一番。
“此箭簇名曰點鋼箭,乃是禁軍所用的箭頭。”嶽飛道,“不過這幾枚箭頭卻非一般禁軍所有。”
“這其中有何講究麽?”喬三水目光充滿了急切和期待。
嶽飛沉思了片刻接著道:“這點鋼箭乃是統稱,因精鋼難得,所以大多數點鋼箭其實是銅製或鐵製箭頭,隻有殿前司所轄禁軍才裝備此種精鋼所製的箭頭。”
“那殿前司所轄禁軍是何來曆?”喬三水並非出身行伍,對宋軍的編製自然不甚了解。
嶽飛有些猶豫,一時不知該如何開口。
此時,柳如煙在一旁道:“所謂殿前司,統領的是殿前諸班值,以及步騎諸指揮的禁軍,也就是大內禁衛軍。”
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喬三水一聽,心裏一驚。他似乎有些將信將疑,又望向嶽飛。而嶽飛也點了點頭。
難道,父親突然消失之事和大內禁軍有關?喬三水心裏一時思緒翻湧。
這突如其來的插曲,讓當場的氣氛頓時有些尷尬。
眾人皆知,這幾枚箭簇關係著一段塵封了二十年的血案,也關係著當年喬莫峰突然消失的秘密。而若是真有大內禁衛軍牽涉其中,這背後所隱藏的秘密恐怕難以想象。
“
喬兄弟,雖說這箭頭和大內禁軍有關,但此事已過去多年,其中諸多關節怕是也一時難以查證。”嶽飛道,“與其急於一時,不如從長計議。”
喬三水依然沉默著,但眼裏的神情卻異常複雜,似有驚愕、怨恨,而更多的則是不甘、急切。
“喬兄弟大可不必急於一時。”此刻,亥言也開口道,“隻要我等可突破金軍防線,安全扺達相州,小僧或許可以助你追查此事。”
此言一出,不僅喬三水為之一振,就連其他人也吃了一驚。武鬆更是心裏暗道,這小和尚又有什麽鬼主意。
“小師父你有辦法?”喬三水問道。
“隻要此事真和大內禁軍有關,我或許有辦法。”亥言回道。
“小和尚,此事關係重大,可說笑不得。”柳如煙也擔心亥言誇下海口,到時候卻讓喬三水失望。
亥言微微一笑,“其實這個法子你和師兄都知道。隻是一時想不起來罷了。”
武鬆這下更糊塗了,“究竟是什麽法子,你快說便是。”
“你忘了,我等曾經劫殺過完顏傑律,還劫下一批大內禦府的書錄。”亥言道,“而這批書錄不正好還在相州嗎?”
此言一出,柳如煙頓時恍然大悟。“你是說,在禦府的藏書中,或許會有曆年的起居注,其中可能有關於禁軍的記錄。”
“還是娘子聰明。”亥言接著道,“隻要能找到當年的起居注,就算沒有關於大內禁軍調動的記錄,也會有封拜除授的記錄,想要找到當年的殿前司殿帥及以下諸班值的指揮使是何人,應該不難。隻要這些武官還活著,其中必有人知曉當年血洗同裏鎮之事?”
“小師父的意思是,先找書,再找人,然後即可追查當年之事。”喬三水臉上浮起一絲興奮。
“能調動大內禁軍者,絕非尋常人。小師父這個法子確實可行。”嶽飛也點頭道,“我大宋官員的升遷記錄一向有注冊留存,涉及到大內禁軍的更是如此,二十年前的應該不難查到。”
眼見自己苦尋二十年也未能解開之謎有了希望,喬三水頓時有一種拔雲見日之感。
他突然雙膝跪地,拱手道:“能得遇諸位英雄,真乃我喬三水今生之幸。諸位相助之恩,喬某無以為報,今後諸位但有所吩咐,在下定當結草銜環,以死相報!”
“喬兄弟言重了,快快起來。”嶽飛連忙上前相攙,雙膀一用力,愣是把喬三水拉了起來。
“喬兄弟不必如此。”武鬆也道,“且不說此事還須慢慢追查,未必就可一蹴而就。就算我等相助於你,也是俠義之為,舉手之勞。況且,令尊當年殺賊報國,名滿天下,我等如今助你查明此事,也是做後輩的本份,江湖人的本份。”
“是啊,喬大哥,你且放寬心。”亥言也道,“到了相州,小僧就算掘地三尺,也把當年的禁軍統領找出來。倒時候,你請我吃頓飯就是了。”
“好好。”喬三水也不由被亥言逗樂了,“莫說一頓,一百頓也行啊。”
“那就一言為定。”
“一言為定!”
他很想知道,亥言究竟和嶽飛說了些什麽,就讓嶽飛不僅同意了自己同行,還帶上了柳如煙。
但亥言以“天機不可泄露”就打發了他,他隻好去求助柳如煙。
“哥哥不覺得我等五人之組合堪稱完美嗎?”柳如煙道,“有男有女,有官有匪,有文有武,有勇有謀。無論遇到何人何事,皆有應對。”
“難道亥言也是如此對嶽兄弟說的?”武鬆有些半信半疑。
“那倒未必,不過意思應該差不多。”柳如煙道,“我等此去,隻能成功,容不得失敗。不然,這數千百姓就麻煩了。”
“那嶽兄弟此去,果真是為招安?”武鬆又問道。對於招安這個二字,武鬆天生就有些扺觸,這也是他沒直接去問嶽飛的原因。
“若真能收降響堂嶺山寨的人馬,你嶽兄弟就可手握逾兩千人馬,你覺得他會如何?”柳如煙道。
“煙兒的意思是,嶽兄弟準備招安山寨人馬,是為了攻打磁州城?”武鬆想起了方才亥言所言。
“嶽統製用兵一向不拘常理,既然他敢以五百人迎戰千餘鐵浮屠,去攻磁州也未可知。”柳如煙回道,“至少,奴家以為他已經有了護送百姓去相州的法子。”
嶽飛的確有攻擊磁州的念頭,他料定金軍大舉北撤,一個小小的磁州不會駐紮太多人馬。但究竟是真打,還是假打,還是需要摸清對手的虛實才可決定。
而此番響堂嶺之行,一是為了招降單嶽池的人馬,也是為了打探磁州城內金兵的虛實。
嶽飛相信,單嶽池能和金兵分庭抗禮這麽久,不會不了解對手的情況。
所以,待眾人各自散去之後,嶽飛又單獨將喬三水留下,詢問了一些關於響堂嶺和單嶽池的情況,包括單嶽池的武功、秉性和喜好等,甚至包括他酒量如何,是否好色。
喬三水均一一作答,知無不言, 言無不盡。如此,嶽飛心裏又多了幾分勝算。
翌日一早,嶽飛和武鬆等五人先行一步,乘馬東去。按照喬三水的估算,雖然山道難行,但隻要能行馬,百餘裏的路程半日即達,天黑之前無論如何都可扺達響堂嶺了。
果然,不到兩個時辰,眾人已經將高山深壑拋在了身後,到了喬三水之前所說的西戌鎮。出了西戌鎮,山道果然分為了南北兩條。
見天色尚早,嶽飛決定先在鎮上休息片刻,人馬皆補充一下再行趕路。於是,眾人在鎮口尋了一處茶鋪,打尖休息。
荒山野嶺之中的茶鋪也沒什麽東西,茶是粗茶,食是炊餅,但解渴管飽也足夠了,眾人也不在意。
眾人圍坐在一起,難免寒暄交談。而此刻,亥言的好奇心又被勾了起來,問起了喬三水落草的原因。
喬三水起初欲言又止,不過最後還是將十六歲時往事說了出來。眾人這才知道,原來喬莫峰喬大俠是在二十年前才真正地消失了。
聽完喬三水的故事,亥言有些後悔了。後悔自己又勾起了喬三水的傷心往事,
尤其在聽到同裏小鎮慘遭血洗,無一生還時,亥言和眾人也深感悲憤。
然而,在眾人心裏的一時悲憤,在喬三水的心裏卻早已成為一個無法解開的心結。甚至,他在人世間孤獨漂泊二十年,就是為這個心結活著。
二十年來,他也是第一次向外人說出這個故事,而且還是一群剛剛結識不久的人,他甚至還不了解這些人的底細。
不過,喬三水相信自己的判斷。武鬆武功極高,在崖上之時,他完全可以殺了自己的手下,自己恐也奈何不了他。
但武鬆卻並未下手。
而嶽飛雖然身為宋軍將官,卻率軍護衛著數千名普通百姓,這和他以往見過的那些劫掠百姓的宋軍大相徑庭。
而且,嶽飛這一路所為,皆是為如何將百姓完全送至相州,頗有俠義之風。也難怪這支軍隊中還有一眾江湖人士。
這是一支有些奇怪的隊伍,但也是足以讓喬三水相信的隊伍。
況且,喬三水將自己的故事講與眾人,除了信任之外,亦有一點私心。
“嶽統製,在下有一事請教,是和弓箭相關,不知閣下可否不吝賜教。”喬三水道。
嶽飛尚未答話,亥言就先開口了:“那你可算找對人了。嶽統製的箭術天下無雙,有關弓箭之事,他若認第二,這世上怕是無人敢認第一。”
“休要聽他胡說。”嶽飛連忙道,“不過,我於弓箭上確是有些心得,喬兄弟有何問題直管問就是。”
聞聽此言,喬三水心裏道,莫非是天助我也。他隨即從懷中掏出了一卷皮卷,打開之後,裏麵包著的是幾枚箭頭。
這些箭頭已經有些鏽蝕,正是當年在同裏鎮鄉親的屍首上留下的。
“敢問嶽統製可知道這些箭簇的來曆?”喬三水問道。
嶽飛拿起箭頭,逐個端詳了一番。
“此箭簇名曰點鋼箭,乃是禁軍所用的箭頭。”嶽飛道,“不過這幾枚箭頭卻非一般禁軍所有。”
“這其中有何講究麽?”喬三水目光充滿了急切和期待。
嶽飛沉思了片刻接著道:“這點鋼箭乃是統稱,因精鋼難得,所以大多數點鋼箭其實是銅製或鐵製箭頭,隻有殿前司所轄禁軍才裝備此種精鋼所製的箭頭。”
“那殿前司所轄禁軍是何來曆?”喬三水並非出身行伍,對宋軍的編製自然不甚了解。
嶽飛有些猶豫,一時不知該如何開口。
此時,柳如煙在一旁道:“所謂殿前司,統領的是殿前諸班值,以及步騎諸指揮的禁軍,也就是大內禁衛軍。”
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這突如其來的插曲,讓當場的氣氛頓時有些尷尬。
眾人皆知,這幾枚箭簇關係著一段塵封了二十年的血案,也關係著當年喬莫峰突然消失的秘密。而若是真有大內禁衛軍牽涉其中,這背後所隱藏的秘密恐怕難以想象。
“
喬兄弟,雖說這箭頭和大內禁軍有關,但此事已過去多年,其中諸多關節怕是也一時難以查證。”嶽飛道,“與其急於一時,不如從長計議。”
喬三水依然沉默著,但眼裏的神情卻異常複雜,似有驚愕、怨恨,而更多的則是不甘、急切。
“喬兄弟大可不必急於一時。”此刻,亥言也開口道,“隻要我等可突破金軍防線,安全扺達相州,小僧或許可以助你追查此事。”
此言一出,不僅喬三水為之一振,就連其他人也吃了一驚。武鬆更是心裏暗道,這小和尚又有什麽鬼主意。
“小師父你有辦法?”喬三水問道。
“隻要此事真和大內禁軍有關,我或許有辦法。”亥言回道。
“小和尚,此事關係重大,可說笑不得。”柳如煙也擔心亥言誇下海口,到時候卻讓喬三水失望。
亥言微微一笑,“其實這個法子你和師兄都知道。隻是一時想不起來罷了。”
武鬆這下更糊塗了,“究竟是什麽法子,你快說便是。”
“你忘了,我等曾經劫殺過完顏傑律,還劫下一批大內禦府的書錄。”亥言道,“而這批書錄不正好還在相州嗎?”
此言一出,柳如煙頓時恍然大悟。“你是說,在禦府的藏書中,或許會有曆年的起居注,其中可能有關於禁軍的記錄。”
“還是娘子聰明。”亥言接著道,“隻要能找到當年的起居注,就算沒有關於大內禁軍調動的記錄,也會有封拜除授的記錄,想要找到當年的殿前司殿帥及以下諸班值的指揮使是何人,應該不難。隻要這些武官還活著,其中必有人知曉當年血洗同裏鎮之事?”
“小師父的意思是,先找書,再找人,然後即可追查當年之事。”喬三水臉上浮起一絲興奮。
“能調動大內禁軍者,絕非尋常人。小師父這個法子確實可行。”嶽飛也點頭道,“我大宋官員的升遷記錄一向有注冊留存,涉及到大內禁軍的更是如此,二十年前的應該不難查到。”
眼見自己苦尋二十年也未能解開之謎有了希望,喬三水頓時有一種拔雲見日之感。
他突然雙膝跪地,拱手道:“能得遇諸位英雄,真乃我喬三水今生之幸。諸位相助之恩,喬某無以為報,今後諸位但有所吩咐,在下定當結草銜環,以死相報!”
“喬兄弟言重了,快快起來。”嶽飛連忙上前相攙,雙膀一用力,愣是把喬三水拉了起來。
“喬兄弟不必如此。”武鬆也道,“且不說此事還須慢慢追查,未必就可一蹴而就。就算我等相助於你,也是俠義之為,舉手之勞。況且,令尊當年殺賊報國,名滿天下,我等如今助你查明此事,也是做後輩的本份,江湖人的本份。”
“是啊,喬大哥,你且放寬心。”亥言也道,“到了相州,小僧就算掘地三尺,也把當年的禁軍統領找出來。倒時候,你請我吃頓飯就是了。”
“好好。”喬三水也不由被亥言逗樂了,“莫說一頓,一百頓也行啊。”
“那就一言為定。”
“一言為定!”