春天的腳步來的異常迅速。


    在南方的暖濕氣流北上後,第一場春雨給這片蕭瑟已久的大地帶來了勃勃生機,僅僅幾天功夫,大批植物就感覺到了春的氣息,開始從蟄伏中蘇醒,競相綻放嫩綠的葉芽。


    濕漉漉的帶著雨滴的黃色臘梅花周圍,到處是一片新綠,無論是喬木還是灌木,都在竭盡所能的吸取水分、成長、爭奪未來的陽光和空間。


    仿佛是為了彌補去年災年的虧欠,亦或是被寒冷的凜冬壓製後的反彈,今年的春天在主角眼裏,顯得異常蔥蘢旺盛。


    動物們的步伐僅僅略為落後植物一步,那些成功越冬的昆蟲開始離開躲藏一冬的庇護所,貪婪的進食著新春的食物。


    無法越冬的那些昆蟲,也把自己的基因流傳了下來,大量隱埋在地下、枯枝落葉中、樹木深處、樹枝背麵的蟲卵開始自己生命的周期。


    蟲卵內部正發生了一係列堪稱神奇的變化,從一片混沌到逐步成型,就像一個小小宇宙在成長,直到一隻隻小小的幼蟲最終破殼而出,迎來新生。


    大多數蟲卵孵化出來的,是一隻胖乎乎的扭動的蠕蟲,它們有著各種各樣的形態和顏色:


    有的灰頭土臉,活動在樹幹或地麵上,如果不仔細觀察,就會被它們的保護色騙過。


    有的正相反,顏色異常豔麗,五顏六色還有著斑駁花紋,同時帶著令捕食者望而生畏的毛刺,看上去就有毒且不好惹。但這種保護也不是任何時候都能奏效,總有一些厲害的捕食者能夠避開或無視毛刺和毒素,享用這具防護屬下的美好的肉體。


    剩下的一些蠕蟲有著綠色、白色、黃色的軀體,柔軟、光滑、沒有毛刺,它們躲藏在植物葉片上瘋狂進食,把完整的葉子啃出一個個缺口,而自己短短幾天就能大上一圈,再過一陣子就開始吐絲、結繭,開始新一輪的生命周期。


    而蜘蛛的幼蟲比較特殊,它們不是毛蟲模樣,一破殼就已經具備了成蟲的外形。它們會聚集成團,利用體內儲存的營養和能量一點點蛻皮,直到成年後才開始捕食的生涯。


    雖然野生的蚜蟲成蟲和大多數昆蟲一樣扛不過冬天,隻能把卵產在枯葉上、雜草上、茬管中、土縫內越冬。


    但得益於螞蟻的庇護,一些蚜蟲成蟲在溫暖的蟻巢裏度過了這個冬天,開春後,它們又被盡職盡責的工蟻們搬運到附近的植物上,開始盡情吸吮植物汁液,並且繁衍後代。


    這些蚜蟲幼蟲無需從卵裏孵化,而是直接從腹部出生,生下來時已經是一隻小小的、晶瑩剔透的蚜蟲模樣,嫩綠、閃耀,活像是用一整塊翡翠雕刻而成。


    看護的工蟻們盡心看護這次幼蟲,成蟲的壽命已經所剩無幾,在生產完之後,這些蚜蟲很快就會死去,而新生的一代蚜蟲,則承載著「東楊城」裏對於蜜露的旺盛需求。


    但近來「東楊城」的牧群遭遇了不少煩心事,也許是這個春天生機太過旺盛,出生了太多各種各樣的節肢動物,一些新生的肉食蟲類開始瞄準了味美、數量眾多又缺少自衛能力的蚜蟲群。雖然牧民工蟻們盡力防禦,卻也難以照料周全。


    主角得到了回報,不過他隻將之視為一個小插曲,沒有重視——畢竟現在「東楊城」千頭萬緒,主角忙的不可開交,很難在各種小事上花費太多功夫。


    甲蟲軍團的地麵合訓已經開始,短期內就能形成戰鬥力。


    往北方、「新鹽城」和「南方城」的信使已經上路,她們將會帶回最詳細準確的情報。


    經過一整個冬天的消耗,「東楊城」的物資有些緊張,需要抓緊生產。


    養殖場內,黃粉蟲和蒼蠅的卵都已經在孵化,一批批新生的幼蟲正在大快朵頤,它們吃的是整個巢穴一冬天積攢下來的屍體、垃圾等廢棄物,也算物盡其用。作為補充,螞蟻們會帶來很多新鮮的植物,給它們補充水分和微量元素。


    這些植物來自於農田。開春後,播種種子就成了農夫工蟻的任務,它們首先要把農田裏的雜草清除。


    經過一整個冬天的閑置,一些被風、水或其它因素帶到農田的雜草種子也開始發芽,螞蟻們要及時將之清理掉,給糧食作物留下生存空間。


    這些雜草剛剛發芽沒多久,莖幹、枝葉等都還很嬌嫩,工蟻們僅僅用自己的大顎就能將之毫不費力的割下。如果再過上一兩周,一些植物的莖就會異常堅韌,用陶刀、石刀都很難切割,必須點上一把火才能清理幹淨。


    切割下來的嫩芽、嫩葉,除了給養殖場供應飼料外,也是蟻巢的時令蔬菜。這些鮮嫩的植物很好消化,螞蟻們會將之生食——作為雜食動物,螞蟻們對食物向來不挑剔,而豐富的食物種類也有利於他們的健康。


    主角的食譜上,近期也多出了不少植物,根、莖、葉、芽、花瓣一樣都不少。除了蘸蜜露做沙拉生食外,主角也經常把這些植物食材和種子、肉幹同煮,略微加上一兩粒精挑細選出來的精鹽粒,就是不可多得的美味。


    除了畜牧和種植業這些見效較慢的行業,為了迅速提升糧食庫存,大批螞蟻被組織起來去采集和狩獵。


    采集的隊伍主要由工蟻組成,他們數百隻一群,以橫隊掃過一整片區域,把那些能吃的、易采集和帶回的食物都收集起來。包括:蟲類屍體、沒有孵化的卵、菌類等等。


    而狩獵隊則以退伍兵蟻和預備兵蟻為主,還有很多工蟻協助。他們以五十隻為一隊,分散狩獵,很少有什麽蟲類能夠抵擋如此數量的螞蟻的圍攻。


    無論是有著甲殼的蝸牛、渾身黏糊糊的蛞蝓、渾身長刺的毛蟲、凶猛的蝽類,隻要被螞蟻們盯上,大多在劫難逃。


    如果遇上大型獵物,好幾個小隊還可以協作。


    不過,很快狩獵隊就匯報了一些情況,引起了主角重視。

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