倒春寒潮侵襲的第二天,主角趁著中午暖和時來到戶外活動。


    此時由於有溫暖的太陽光照耀,室外溫度還是可以接受的,大多數螞蟻們也趁著一天中這點難得的適宜時間外出工作。


    主角注意到,在巢穴不遠處的植被下已經有不少被凍死的昆蟲的屍體,各種種類的昆蟲都有,飛的爬的,看來它們沒有熬過倒春寒下的第一個冬天。


    外出覓食的大頭蟻們興高采烈的將這些唾手可得的食物搬回了巢穴。不過他們沒有將這些昆蟲的屍體搬進巢**部的糧倉,而是放在巢穴外向陽的曠地上晾曬。


    經過詢問,主角才知道,這些被凍死的昆蟲屍體一般都沾染上了露水或濕氣,體內往往有大量細菌或寄生蟲。將這些屍體搬回巢穴可能會引發疫病,棄而不吃又太過可惜。所以螞蟻們會通過晾曬的辦法來消毒,同時也能延長食物的保質期。


    主角對於螞蟻們這種衛生習慣還是很讚賞的,不過他立刻下令,要求在專供自己食用的食材中,不得加入這些被凍死的昆蟲的肉。這完全是習慣使然,就像上輩子身為人類,他也不會去吃非正常死亡的雞鴨豬牛肉,誰知道那裏麵有什麽不幹淨的。


    第二天,倒春寒不僅沒有衰退,反而有越演越烈的趨勢。下午四五點,外出活動的螞蟻們就趁著太陽未落山,氣溫尚暖時撤回了巢穴。


    這一夜,依舊是北風呼嘯,巢**室溫在迅速降低。「臨水城」內繼續加大了燃燒室的燃料供應,好在開春後燃料並不缺乏,經得起這樣的消耗。此外,主角不得不下令將一些透風的出入口用植物纖維給堵上,避免寒風直接從口子裏灌進來。


    第二天、第三天、第四天,倒春寒的威力終於徹底的顯現。


    在視線所及的所有的地麵上,到處都能看見凍斃的昆蟲的屍體,密密麻麻的仿佛鋪滿了整個世界。


    這裏麵有體型巨大的成年昆蟲,也有剛剛孵化還沒有結蛹的幼蟲,也有不完全變態的仿佛迷你版成蟲的蜘蛛等。無一例外的,它們都已經失去了生機。在每天剛剛日出的時分,一些屍體甚至還帶著冰晶,昭示了昨夜它們的悲慘命運。在大自然這個殘酷的裁判之下,一切生靈在死亡麵前都那麽的平等。


    倒是水生昆蟲們命運要好一些,得益於水的物理性質,即便是在最冷的淩晨時分,大河的河麵也不會結冰,反而維持著一個相對較高的水溫。


    正因為如此,大河成為了各種水生昆蟲的天堂,各種彼此互為天敵的昆蟲此刻不得不勉強聚集在一起,以一種極高的密度和詭異的和平氣氛短暫的共處起來,以應對殘酷的自然的威脅。


    植物也在嚴寒之下,出現了大麵積的凍傷。


    很多植物剛長出來的葉片經過低溫傷害,出現了各種相似或不同的症狀,比如:葉片上出現黑斑,葉子開始發蔫、發黃甚至枯萎、掉落,枝葉變軟,葉柄出現水斑塊。


    這還是凍傷早期的表現,如果天氣不繼續惡化,植物還是可以自行修複的。但如果低溫天氣得不到緩解的話,很多植物的根係也會受到不可逆的損傷。


    但總體而言,植物的抗倒春寒的能力還是要強於昆蟲的。


    這個季節,本來是花朵漫山遍野競相綻放的世界,但是現在大多數花苞都沒能準時打開,有的脫落,有的緊緊閉合起來。


    蜜蜂們有著自己的巢穴遮風擋雨,它們還會通過集體振動翅膀來提升溫度。按道理,它們本來躲在巢**是無懼倒春寒潮的。


    但是,春天才剛剛建立的蜂群內的食物是很緊張的,為了尋找食物,蜜蜂們寧願冒險外出,四處尋覓那些還能提供蜜源的花卉,為饑餓的族群覓食。


    這種覓食注定要損失慘重,很多停止飛行落下來采蜜的蜜蜂會被迅速凍僵,最後連展開翅膀起飛都做不到。


    每一朵花卉下麵都有好幾隻死去的蜜蜂,鮮豔的花卉就像是蜜蜂們的公墓墓碑一般。


    隻有趕著正午出來采蜜的蜜蜂,才能為嗷嗷待哺的蜂群帶去那麽一絲食物,但這也是杯水車薪。


    主角這時候才開始認識到這場倒春寒的潛在危害。在這麽一個萬物繁衍的春季,寒潮就像是揮舞著冰霜鐮刀的死神,肆意割取無辜的生命。


    而且這把鐮刀還是長期性的,當大量植物和昆蟲死亡後,今年無論是植物還是昆蟲都會顯得異常蕭疏。


    也許對於一些獨來獨往的草食性昆蟲而言,這意味著生存競爭將不那麽激烈。可對於需要供養大批群體成員的螞蟻而言,就意味著覓食難度的增加。


    看起來,今年將會是一個荒年。


    想到這裏,主角不由得焦慮起來。


    「東楊城」境況會相對較好,由於有著完善的黃粉蟲養殖場和農田,去年秋天,大量黃粉蟲卵、蒼蠅卵和草籽被妥善收藏在蟻巢中。即便今年完全沒有了來自野外的食物,隻要把農田和養殖場開辦起來,也足夠現有規模蟻口勉強糊口。


    但是其他巢穴,包括蟻口眾多的主巢在內,主要食物都來自於采集和狩獵。這場波及範圍大、殺傷力強的倒春寒,將會給這些巢穴造成嚴重的糧食危急。


    糧食,就是螞蟻王國的根本。沒糧食,別說支撐與鋪道蟻蠻族的戰爭,就是供養現有的蟻口都將頗為艱難。


    在現代的人類社會,如果麵臨饑荒,會出犯罪率上升、政府控製力下降等惡劣情況,而在古代,天災導致的饑荒會催生大量流民,威脅社會穩定,甚至成為改朝換代的導火索。明亡於流民,更是亡於小冰河期的惡劣氣候。


    而在動物的世界,天災同樣會造惡劣的影響。


    在糧食欠豐足的年月裏,同種動物、或食物相近的物種間的競爭加劇,一些無法適應這種激烈競爭的物種可能會被從這一地區淘汰,甚至整個族群絕種。

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