唐克斯在變形術考試上,將塞爾溫變成雪貂的事情,很快在學校不脛而走。


    一個流言逐漸在學生們之間傳開,那就是塞爾溫將會在s考試結束後,正式與唐克斯進行一場決鬥,來了結這場恩怨。


    為此,韋斯萊雙胞胎甚至還開了一個盤,來競猜決鬥的勝負。


    根據他們的統計,大家都比較看好唐克斯,支持塞爾溫的人寥寥無幾,盡管賠率很高。


    事情逐漸醞釀起來,直到當事者塞爾溫本人出來發聲:“如果唐克斯能誠懇地向我道歉,我就會寬宏大量地原諒她,從此不再追究這件事。”


    他的大度表現,得到了人們的廣泛讚揚,但更多的人認為,他是沒信心在決鬥裏麵戰勝唐克斯,才會做出這種姿態的。


    當然,唐克斯理虧在先,最終選擇了道歉,一場風波就此消弭於無形。


    最失望的,就是看熱鬧不嫌事大的學生們了,雙胞胎因為不想錯過這一場賺錢的機會,還特意去找他們的哥哥查理,讓他去說服唐克斯參加決鬥。


    “你們的魔藥考試複習好了嗎?”查理隻用了一句話,就讓雙胞胎乖乖跑去圖書館看書了。


    後麵的考試波瀾不驚,那些魔法部的考官都是見過大風大浪的人物,基本不會被考生們弄出來的花樣給嚇到。


    “真的不考慮成為一名占星術士嗎?”臨告別的時候,托福迪教授還特地找雷古勒斯商量,“卡爾達諾一直希望能找個合適的人,傳承他的知識……”


    “我對現在的職務很滿意……”對此,雷古勒斯婉言謝絕。


    一位未來的占星術士,還未崛起就已隕落,托福迪教授顯得十分遺憾。


    O.W.Ls考試和s考試結束後,整個霍格沃茨城堡都變得安靜下來。


    五年級的學生算是過了巫師生涯中第一道比較重要的坎,在緊張了整個學年之後,心中繃緊的弦終於可以放鬆下來,盡情享受考試結束後的輕鬆時光,以及學期尾聲沒有家庭作業和課程安排的悠閑。


    而七年級的學生,心情則更為複雜。


    因為他們再過幾天,就要告別這生活了七年,留下了無數歡笑、淚水和美好回憶的霍格沃茨城堡。


    喜歡打魁地奇的學生們,經常能看到查理·韋斯萊騎著他的飛天掃帚,飄在魁地奇球場的上空,不時盤旋俯衝,去抓一隻並不存在的金色飛賊。


    巴納比·李充分釋放著自己的天性,在眾目睽睽之下縱身一躍跳進了黑湖裏麵,半天沒有浮上來。


    當湖邊的學生正在猶豫要不要報告教授的時候,一條巨大的、黑乎乎的觸手突然破開水麵,掀起了一朵嚇人的浪花。


    學生們驚慌失措地尖叫起來,那觸手探向了岸邊,嚇得他們倉皇逃竄,生怕被這恐怖的水怪給卷進湖裏麵,幾個低年級的小巫師甚至連自己的背包都扔在了原地。


    然而,那觸手隻是輕飄飄地搭在了岸上,從上麵跳下了一個人影,正是巴納比·李。


    他哈哈大笑地看著同學們狼狽的樣子,拍了拍巨烏賊的觸手。


    那觸手人性化地搖了搖,似乎是在打招呼說再見,接著又沉進了湖底。


    雷古勒斯靠在自己辦公室的窗前,凝望著這美好的一切。


    這些學生,完全沒有感受到那潛藏在某個地方,正在重新覺醒的陰影。


    還在無憂無慮地享受著生活、揮灑著青春。


    幾聲很輕的敲門聲傳來,打斷了他的思緒。


    “門沒鎖,請進。”


    雷古勒斯原本以為是哪個學生,但來人卻並沒打算進來和他談話。


    “我趕時間,就不進去了。”斯內普幹巴巴的聲音透過木門傳進了辦公室中,“校長回來了,他讓我叫上你一起,去他的辦公室。”


    斯內普說完就離開了,雷古勒斯一聽,立刻大步衝出了門,追上了斯內普。


    等他們趕到校長室的時候,發現石像鬼已經蹲在了一旁,露出了後麵的螺旋形樓梯。


    “先生們,很抱歉占用大家的閑暇時間。”鄧布利多沒有穿他最喜歡的紫色巫師袍,反而是穿了一身西裝,看上去倒像個普通的麻瓜老人。


    雷古勒斯下意識地就想告訴鄧布利多關於貝拉的事情,但瞥了一眼斯內普之後,按捺下了這個衝動。


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    一直到現在為止,他都沒有搞清楚,斯內普到底是站在哪一邊的。


    “……鼻涕精雖然討厭,卻無疑是狡猾的,他肯定在出事前就把自己洗得幹幹淨淨,用鬼話蒙蔽了鄧布利多,為他在威森加摩的審判團前擔保。”小天狼星曾經如是說。


    慎重考慮之後,雷古勒斯決定不當著斯內普的麵說這個事情,先聽聽鄧布利多找他們兩個一起來,究竟有什麽事情。


    “找我們有什麽急事?”斯內普不耐煩地說,“我還有試卷要批改,時間很忙。”


    “我這裏有些東西,需要讓我們的魔藥教授和黑魔法防禦術教授看一看。”鄧布利多絲毫不以斯內普的無禮態度為意,從口袋中掏出一個小瓶子,裏麵裝著一些焦黑色的不明液體。


    斯內普看到那瓶液體之後,常年古井無波的臉上,也突然出現了一絲迷惑。


    “我需要專業人士,來幫我辨認一下這是什麽東西。”鄧布利多微笑著對斯內普說,“西弗勒斯,麻煩你了。”


    “我得把東西拿過來,我的坩堝……別指望用眼睛能看出來這玩意的成分……”斯內普的視線一直鎖定在那瓶液體上麵。


    “哦,這個好辦……”鄧布利多揮了揮魔杖,校長室的窗戶哢噠一聲,打開了。


    十秒鍾後,一整套熬製魔藥的器具帶著嗚嗚風聲,從窗口飛了進來。


    看到那套器皿之後,雷古勒斯不由得深深地看了斯內普一眼。


    從坩堝到試管,還有那些刀具、鑷子,以及加熱用的小爐子,都是最高規格的配置。


    那坩堝看上去像是貴金屬的,擦得鋥亮,絲毫沒有普通錫鑞坩堝那樣,在常年累月的使用之後,留下藥品的痕跡。


    看來,斯內普把所有的工資,都投入到了這上麵,以至於一整年都穿著同一件黑袍子。


    “不是這套……我……算了。”斯內普狠狠地用眼睛剜了一下鄧布利多,最終還是擼起袍袖,架設好了器具,迅速進入了工作狀態。


    這時的斯內普,完全像變了個人一樣,全神貫注,用魔杖一點點地調整著火焰的溫度,觀察著藥品在坩堝中的變化。


    雷古勒斯和鄧布利多都沒有說話,靜靜地看著他操作。


    斯內普不時用魔杖挑出幾滴魔藥,放在托盤上,再煞有介事地施展著分離咒和現形咒,試圖分析出其中的成分。


    接著,他又取出許多試管,將那些變成不同顏色的液滴收集起來。


    大概半個小時之後,他才熄滅了坩堝下麵的火焰,擦掉了額頭上沁出的汗珠。


    “怎麽樣,西弗勒斯?”鄧布利多等斯內普收拾停當之後,開口問話了。


    “你從哪兒弄來的這個東西?”斯內普卻反問道,他的表情深不可測。


    “一個沒人住的房子裏,主人顯然忘了帶走他的藥品了。”鄧布利多模糊不清地回答,“我潛意識中覺得這種東西,應該不是治感冒的藥水……”


    “當然不是。”斯內普說道,他指著一個水晶瓶,“沒人會在感冒藥水中放獨角獸的血。”


    水晶瓶裏麵的液體變成了土黃色,並不是獨角獸血液的銀灰色,但沒人質疑斯內普的說法。


    “……還有曼德拉草的汁液、蝰蛇毒液、牛奶和蛋清。”斯內普依次指著那些水晶瓶,最後說道,“而且這劑魔藥的底料不是水,而是人的鮮血。”


    “聽起來像是一副黑魔藥。”鄧布利多輕聲說道,“一般的魔藥不會用到這麽多奇怪的東西。”


    “僅僅是黑魔藥?你說的也太輕鬆了。”斯內普從鷹鉤鼻子中發出了嗤笑的聲音,“這劑魔藥就不是給人吃的。我能肯定,哪怕你的胃是黃金做的,這瓶藥下肚之後,結局也隻有一個,甚至連你想遺言的時間都沒有。”


    “那麽這究竟是什麽?西弗勒斯,別賣關子了。”鄧布利多微微偏了偏腦袋。


    “這種魔藥可以塑造出一個類似人的小型形體,當年帕拉塞爾蘇斯就是用類似的方法製造何蒙庫魯茲的,但這裏麵很多成分都與記載中不太相同,比如蝰蛇毒液……”斯內普說到這裏,黑眼睛中也露出了疑惑的表情,“這完全沒有必要,這樣造出來的形體,會有很多特征和蛇類似。按照記載,這部分成分通常選用死刑犯的……咳咳……別逼我說那個詞。”


    “這種‘類似人的小型形體’能做什麽呢?”鄧布利多繼續追問。


    “這個……”斯內普遲疑了。


    “據說可以幫助它的主人做很多事情,像是一種‘魔法寵物’之類的東西……有人懷疑家養小精靈其實不是被征服的種族,而是被通過類似的方法製造出來的。”雷古勒斯接過話頭,“但另外的人則認為,自從帕拉塞爾蘇斯之後,沒人能憑空創造生命了。”


    “我認為,通過這種方式並不能創造一個有生命的東西,它隻是一個……”斯內普努力尋找著措辭,“……一個類似軀殼的東西,沒有靈魂。”


    “說得很清楚了,西弗勒斯。”鄧布利多似乎對斯內普的結論很滿意,微笑著讚揚道,“多虧了你精湛的技藝,和淵博的知識。”


    斯內普扁了扁嘴唇,對鄧布利多的評價不置可否,說道:“既然如此,那我就不在這裏浪費時間了,布萊克教授在幾天前就表現出了迫切想要見您一麵的衝動,他一定有重要的事情。”


    說完,斯內普迅速收起了他那套寶貝器具,飄走了。


    “沒有靈魂的東西……”等校長辦公室的門重新合上之後,鄧布利多臉上的笑容也隨之消失,“我們恰好知道一個人,需要給自己居無定所的靈魂找個地方安置。某種意義上說,湯姆確實是個天才,這種魔藥,甚至連我都從來沒有設想過。”


    “我看過記載,通過這種方式製造出來的軀體不僅醜陋惡心,還十分脆弱,大小和一個嬰兒類似。”雷古勒斯皺著眉頭,臉上是一種厭惡的表情,“這種身體沒辦法施展魔法,連走路都很困難,隻能被人照顧著……難怪了。”


    雷古勒斯忽然露出了恍然大悟的表情。


    “你想到什麽了嗎?”鄧布利多微微向前探了探身子,“剛才西弗勒斯說,你有重要的事情想找我?抱歉我走得比較匆忙,但我很幸運能找到這瓶藥水,沒有白跑這一趟。”


    “我和小天狼星都認為,我們的堂姐貝拉特裏克斯,已經從阿茲卡班跑出來了,或許黑魔王救她出來,就是為了多一個人手,以便時刻照顧這個軀體……”雷古勒斯說道,“魔法部的人說貝拉在大概二十天前突然死掉了,但根據克利切的說法,魔法部所提供的死亡時間,和我們家譜掛毯上顯示的時間對不上。”


    “這可不是個好消息。”鄧布利多的藍眼睛中閃出一絲鋒銳的光芒,“親愛的貝拉特裏克斯……她給我們造成的麻煩可不算少啊……”


    “你相信我們的說法?沒有一點懷疑嗎?”


    “當然。”鄧布利多說道,“記得去年萬聖節的事情嗎?那些人陸陸續續從阿茲卡班被放出來了,而伏地魔能通過他們了解到不少阿茲卡班裏麵的情況,以他的能力,找到漏洞並不難……而且我一向習慣了從最壞的方向去考慮問題。”


    “彼得·佩迪魯也在裏麵,他知道一些內幕……如果他能變成耗子在每個牢房自由出沒的話……”雷古勒斯沉吟道,“那麽多洛霍夫和盧克伍德他們,也知道外麵都在發生什麽了,知道黑魔王正在設法卷土重來。”


    “最近五十年,我一直在勸說魔法部換用別的安保方式來看守阿茲卡班,但他們認為攝魂怪是萬無一失的……”鄧布利多的語氣中透著些無奈,“恐懼和盲目自信,迷惑了他們的判斷能力。”


    “那你為什麽不去競選魔法部長呢?”雷古勒斯問道,“這樣你就能做你想做的事情了。”


    “我不能。”鄧布利多搖搖頭,語氣變得有些軟弱,“我要做的是我應該做的事情,而不是……想做的。”

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