周章偏不給她麵子，“紅玉，你不用走，公主，你有什麽話直接說就行。”
“你……”劉薑指著他的鼻子，氣的眼淚都要流出來了，“周章，我問你，你打算什麽時候和我成親？”
周章斬釘截鐵的回道：“公主，章一直覺得配不上公主，還是請公主另擇良緣吧。”
劉薑的眼淚珠子般的滑落下來，“為什麽？”指著紅玉道：“就因為她嗎？”
周章沉默片刻才開口道：“公主，婚姻大事豈能勉強，在下與公主本就不是良緣，又何必強求呢。”
劉薑委屈道：“三年前皇帝叔叔已經下旨，你現在又反悔豈不是欺君？”
周章絲毫不畏懼：“陛下那裏，章自會去說，還請公主聽從父母之命，不要再糾纏章。”
“糾纏？”劉薑哭笑不得，“我等了你幾年，你竟然覺得本公主一直在糾纏你？難道你對我就一點感情都沒有嗎？”
周章見她淚流滿麵不禁動了惻隱之心，“公主對章德情義，章銘記在心。這幾年，章對公主隻有朋友之誼並無男女之情，請公主諒解。”
“那你對她呢？”劉薑指著紅玉問道。
周章看了一眼紅玉，“紅玉幫章伺候我娘，又陪著章度過最艱難的一段日子，章對她充滿感激之情，也絕不會辜負她。”
“你寧願要一個奴婢，也不願意要本公主嗎？”劉薑牙咬著唇，“好，我明日就進宮去請皇帝叔叔賜婚，我看你到時候會不會抗旨不遵。”
第二日，劉薑便守在章德殿外，待劉肇散朝後進了章德殿，見了她的皇帝叔叔，還未說話兩眼圈已經通紅。
“薑兒，怎麽了？”劉肇關心的問道。
“皇帝叔叔，你要為薑兒做主啊。”說著淚水已經奪眶而出。
劉肇看著心疼不已，為她擦著眼淚，“多大的姑娘了還哭鼻子，誰欺負你了，你說出來朕為你作主。”
“是周章，是周章欺負薑兒。”
劉肇怒道：“這個周章又惹我們薑兒生氣。”說著衝門外喊道：“鄭眾。”
鄭眾從門外小跑著進來，“陛下。”
劉肇衝他使了個眼色，“你馬上去傳朕的旨意，將周章就地正法。”
鄭眾明白劉肇的意思，立即答道：“諾，老奴這就去辦。”
果見劉薑急了，“你回來。”
劉肇衝鄭眾揮了揮手，“你出去吧。”
“諾”鄭眾躬身退出。
“皇帝叔叔，你下旨讓周章娶了薑兒吧。以前是大娘去世他要守孝，看他現在還找什麽理由。”
劉肇點點頭，“朕會找他談，朕賜婚他敢不從。”
劉薑這才破涕為笑，“薑兒謝謝皇帝叔叔了。”
“你啊。”劉肇笑著點了點她的額頭。
同一時間，嘉德宮內，鄧綏傳周章進宮談話。
鄧綏背對著周章，“公主去找陛下，請陛下為你們賜婚，不知你心裏究竟是怎麽想的。這裏沒有外人，希望你能坦誠相告。”
周章低頭不語，鄧綏轉過身來看向他，“男大當婚，女大當嫁，即使為了延續周家的香火，你也應該娶親。不孝有三，無後為大，你是儒家弟子，應該明白這個道理。”
周章回道：“臣知道，但臣的心裏實在裝不下別人，也不想害了公主。”
鄧綏無奈的搖搖頭，“本宮能理解你，但公主能理解你嗎？陛下能理解你嗎？你是一個知事明理的人，不要因為這件事鬧的不愉快，這對大家都沒有好處。”
“皇後的意思臣明白，請皇後放心，臣會向陛下和公主解釋清楚。”
“你解釋得清楚嗎？當初就在這裏，你可是親口對陛下說過，你愛慕公主，陛下當時也認可了，現在卻不願和公主成親，你如何解釋？”
“皇後應該記得，臣當時還說過，臣雖然愛慕公主，但家境貧寒，身份低微，不敢有非份之想。這不僅是搪塞之詞，也是臣的真實想法，想必陛下能夠理解。”
“就算你能解釋清楚，也要為公主想一想。她對你一片癡情，你就忍心負她嗎？人活著不能光為自己著想，還得為別人著想，有時為別人付出和犧牲，也是一種安慰。”
“臣正是為公主著想，才不願娶她。她從小養尊處優，跟了臣隻會讓她受委屈，臣於心何忍？”
“你於心何忍，朕看你心腸硬的狠呢。”劉肇從門外幾步走進來，怒視著周章，“你說，你為什麽就是不肯和薑兒成婚？”
周章急忙跪地說道：“陛下，公主乃千金之體，而微臣乃微末小吏，無論是身份還是家境，都有天淵之別，實在不相匹配。微臣若娶公主，不僅會誤公主一生，也會使微臣受到世人譏評，說微臣趨炎附勢，攀龍附鳳。所以微臣經再三考慮，決定辭謝公主的美意，也請陛下體諒微臣的苦衷。”
劉肇冷笑幾聲，“那朕問你，你愛公主嗎？”
周章思慮片刻回道：“公主天生麗質，性情率真，令人喜愛，微臣自然也不能例外。”
“既然如此，你又顧忌什麽？男女之間，隻要兩情相悅，就是刀山火海，也阻擋不了，更別說身份地位，富貴貧寒。至於世人譏評，隻要你問心無愧，就更沒有必要顧忌了。”
“人言可畏，微臣不能不顧忌。”
“你……”劉肇一時被他氣的怒火攻心，鄧綏急忙上前扶住他，“陛下，不可生氣，坐下來慢慢說。”
劉肇坐在榻上，喝了一杯茶，這才慢慢緩過來。
鄧綏急忙勸道：“周章，既然你愛慕公主，陛下也賜了府宅給你們，你還是不要再固執了。”
周章躬身回道：“陛下，皇後娘娘，微臣言盡於此，請陛下恕罪!”
劉肇哼了一聲，“你還知道有罪？那請你告訴朕，你有什麽罪？”
周章神情坦然道：“微臣不識抬舉，有負公主厚愛，這是一罪；微臣抗命不遵，有負聖恩，這是二罪。”
劉肇陰沉著臉問道：“就這些嗎？”
周章回道：“微臣隻知道有這些，除此之外，不知道還有何罪。”
劉肇突然大怒，聲色俱厲道：“那讓朕告訴你!你始亂終棄，有違聖人之道，這是一罪；你抗命不遵，有失君臣之禮，這是二罪；你欺君罔上，念念不忘與皇後的舊情，這是三罪!今天你要是不跟朕解釋清楚，朕決不饒你!”
周章大驚道：“陛下容稟!陛下說微臣始亂終棄，有違聖人之道，微臣認了；說微臣抗命不遵，有失君臣之禮，微臣也認了；但說微臣欺君罔上，念念不忘與皇後的舊情，微臣萬死不敢承認!”
劉肇走到他的身邊看著他道：“你以為朕心裏不清楚嗎？你那首《思彼佳人》是為皇後而作。朕之所以揣著明白裝糊塗，一是因為事情已經過去，不想斤斤計較，二是因為朕相信你們都是明德之人，不會做越禮之事。但朕沒有想到，你居然一直難忘舊情，並因此拒絕和公主成親!其情可憫，其心可誅!”
鄧綏沒想到劉肇又提及此事，忙說道：“陛下……”
劉肇打斷她的話，“皇後，你不要說，朕相信你，但不相信他，你讓他自己說。”
周章心中大驚，謹慎回道：“微臣承認，當年微臣的確愛慕皇後，但自從皇後入宮後，微臣就斷了這個念頭，這些年來，微臣恪守君臣之禮，絕無越禮之舉。”
劉肇指著他的心窩處問道：“你敢說你心裏沒有皇後嗎？”
周章回道：“在微臣心裏，對皇後更多的是敬慕，而非男女之情。以皇後的美貌聰慧和善良賢德，敬慕皇後的又何止微臣一人？”
劉肇繼續問道：“那朕問你，你不願娶公主，是不是因為皇後？”
周章搖頭，“不是。”
“既然不是，你就必須和公主成親，否則，朕就治你欺君之罪!”
周章磕頭道：“微臣話已經說清楚了，陛下依然要治微臣的罪，微臣夫複何言？”
劉肇怒道：“朕看你是不見棺材不落淚。來人!”
門外侍衛大步走進。
劉肇指著周章道：“把這個藐視朕躬，欺君罔上的人押下去，關進大牢!”
兩個侍衛架起周章就走。
劉薑從外麵跑進來攔在前麵，求情道：“皇帝叔叔，您就饒了他吧。”
劉肇衝侍衛揮了揮手，侍衛將周章放開。
劉薑走到周章的麵前，情意懇切的看著他道：“周章，當著皇帝叔叔和嬸嬸的麵，我再問你一遍，你肯不肯娶我？”
周章整了整袍服說道：“家母臨終遺命，要微臣娶紅玉為妻，並已給微臣和紅玉訂親，所以微臣不能和公主成親。”
劉薑眼前一黑便向地上倒去，周章慌忙抱住她，“公主……”
劉肇上前將他推開，從他手中將劉薑搶了過來，瞪了周章一眼，“你真的配不上公主，既然如此朕就成全你，立即回去和紅玉完婚，讓公主死心，否則朕絕不再饒你。”
周章看著劉肇抱著劉薑走進寢殿，跪地道：“微臣遵命。”
“希望你不要再辜負紅玉。”鄧綏說完這句話便也轉身進了寢殿，隻留周章一人傻愣愣的跪在那裏。
“你……”劉薑指著他的鼻子，氣的眼淚都要流出來了，“周章，我問你，你打算什麽時候和我成親？”
周章斬釘截鐵的回道：“公主，章一直覺得配不上公主，還是請公主另擇良緣吧。”
劉薑的眼淚珠子般的滑落下來，“為什麽？”指著紅玉道：“就因為她嗎？”
周章沉默片刻才開口道：“公主，婚姻大事豈能勉強，在下與公主本就不是良緣，又何必強求呢。”
劉薑委屈道：“三年前皇帝叔叔已經下旨，你現在又反悔豈不是欺君？”
周章絲毫不畏懼：“陛下那裏，章自會去說，還請公主聽從父母之命，不要再糾纏章。”
“糾纏？”劉薑哭笑不得，“我等了你幾年，你竟然覺得本公主一直在糾纏你？難道你對我就一點感情都沒有嗎？”
周章見她淚流滿麵不禁動了惻隱之心，“公主對章德情義，章銘記在心。這幾年，章對公主隻有朋友之誼並無男女之情，請公主諒解。”
“那你對她呢？”劉薑指著紅玉問道。
周章看了一眼紅玉，“紅玉幫章伺候我娘，又陪著章度過最艱難的一段日子，章對她充滿感激之情，也絕不會辜負她。”
“你寧願要一個奴婢，也不願意要本公主嗎？”劉薑牙咬著唇，“好，我明日就進宮去請皇帝叔叔賜婚，我看你到時候會不會抗旨不遵。”
第二日，劉薑便守在章德殿外，待劉肇散朝後進了章德殿，見了她的皇帝叔叔，還未說話兩眼圈已經通紅。
“薑兒，怎麽了？”劉肇關心的問道。
“皇帝叔叔，你要為薑兒做主啊。”說著淚水已經奪眶而出。
劉肇看著心疼不已，為她擦著眼淚，“多大的姑娘了還哭鼻子，誰欺負你了，你說出來朕為你作主。”
“是周章，是周章欺負薑兒。”
劉肇怒道：“這個周章又惹我們薑兒生氣。”說著衝門外喊道：“鄭眾。”
鄭眾從門外小跑著進來，“陛下。”
劉肇衝他使了個眼色，“你馬上去傳朕的旨意，將周章就地正法。”
鄭眾明白劉肇的意思，立即答道：“諾，老奴這就去辦。”
果見劉薑急了，“你回來。”
劉肇衝鄭眾揮了揮手，“你出去吧。”
“諾”鄭眾躬身退出。
“皇帝叔叔，你下旨讓周章娶了薑兒吧。以前是大娘去世他要守孝，看他現在還找什麽理由。”
劉肇點點頭，“朕會找他談，朕賜婚他敢不從。”
劉薑這才破涕為笑，“薑兒謝謝皇帝叔叔了。”
“你啊。”劉肇笑著點了點她的額頭。
同一時間，嘉德宮內，鄧綏傳周章進宮談話。
鄧綏背對著周章，“公主去找陛下，請陛下為你們賜婚，不知你心裏究竟是怎麽想的。這裏沒有外人，希望你能坦誠相告。”
周章低頭不語，鄧綏轉過身來看向他，“男大當婚，女大當嫁，即使為了延續周家的香火，你也應該娶親。不孝有三，無後為大，你是儒家弟子，應該明白這個道理。”
周章回道：“臣知道，但臣的心裏實在裝不下別人，也不想害了公主。”
鄧綏無奈的搖搖頭，“本宮能理解你，但公主能理解你嗎？陛下能理解你嗎？你是一個知事明理的人，不要因為這件事鬧的不愉快，這對大家都沒有好處。”
“皇後的意思臣明白，請皇後放心，臣會向陛下和公主解釋清楚。”
“你解釋得清楚嗎？當初就在這裏，你可是親口對陛下說過，你愛慕公主，陛下當時也認可了，現在卻不願和公主成親，你如何解釋？”
“皇後應該記得，臣當時還說過，臣雖然愛慕公主，但家境貧寒，身份低微，不敢有非份之想。這不僅是搪塞之詞，也是臣的真實想法，想必陛下能夠理解。”
“就算你能解釋清楚，也要為公主想一想。她對你一片癡情，你就忍心負她嗎？人活著不能光為自己著想，還得為別人著想，有時為別人付出和犧牲，也是一種安慰。”
“臣正是為公主著想，才不願娶她。她從小養尊處優，跟了臣隻會讓她受委屈，臣於心何忍？”
“你於心何忍，朕看你心腸硬的狠呢。”劉肇從門外幾步走進來，怒視著周章，“你說，你為什麽就是不肯和薑兒成婚？”
周章急忙跪地說道：“陛下，公主乃千金之體，而微臣乃微末小吏，無論是身份還是家境，都有天淵之別，實在不相匹配。微臣若娶公主，不僅會誤公主一生，也會使微臣受到世人譏評，說微臣趨炎附勢，攀龍附鳳。所以微臣經再三考慮，決定辭謝公主的美意，也請陛下體諒微臣的苦衷。”
劉肇冷笑幾聲，“那朕問你，你愛公主嗎？”
周章思慮片刻回道：“公主天生麗質，性情率真，令人喜愛，微臣自然也不能例外。”
“既然如此，你又顧忌什麽？男女之間，隻要兩情相悅，就是刀山火海，也阻擋不了，更別說身份地位，富貴貧寒。至於世人譏評，隻要你問心無愧，就更沒有必要顧忌了。”
“人言可畏，微臣不能不顧忌。”
“你……”劉肇一時被他氣的怒火攻心，鄧綏急忙上前扶住他，“陛下，不可生氣，坐下來慢慢說。”
劉肇坐在榻上，喝了一杯茶，這才慢慢緩過來。
鄧綏急忙勸道：“周章，既然你愛慕公主，陛下也賜了府宅給你們，你還是不要再固執了。”
周章躬身回道：“陛下，皇後娘娘，微臣言盡於此，請陛下恕罪!”
劉肇哼了一聲，“你還知道有罪？那請你告訴朕，你有什麽罪？”
周章神情坦然道：“微臣不識抬舉，有負公主厚愛，這是一罪；微臣抗命不遵，有負聖恩，這是二罪。”
劉肇陰沉著臉問道：“就這些嗎？”
周章回道：“微臣隻知道有這些，除此之外，不知道還有何罪。”
劉肇突然大怒，聲色俱厲道：“那讓朕告訴你!你始亂終棄，有違聖人之道，這是一罪；你抗命不遵，有失君臣之禮，這是二罪；你欺君罔上，念念不忘與皇後的舊情，這是三罪!今天你要是不跟朕解釋清楚，朕決不饒你!”
周章大驚道：“陛下容稟!陛下說微臣始亂終棄，有違聖人之道，微臣認了；說微臣抗命不遵，有失君臣之禮，微臣也認了；但說微臣欺君罔上，念念不忘與皇後的舊情，微臣萬死不敢承認!”
劉肇走到他的身邊看著他道：“你以為朕心裏不清楚嗎？你那首《思彼佳人》是為皇後而作。朕之所以揣著明白裝糊塗，一是因為事情已經過去，不想斤斤計較，二是因為朕相信你們都是明德之人，不會做越禮之事。但朕沒有想到，你居然一直難忘舊情，並因此拒絕和公主成親!其情可憫，其心可誅!”
鄧綏沒想到劉肇又提及此事，忙說道：“陛下……”
劉肇打斷她的話，“皇後，你不要說，朕相信你，但不相信他，你讓他自己說。”
周章心中大驚，謹慎回道：“微臣承認，當年微臣的確愛慕皇後，但自從皇後入宮後，微臣就斷了這個念頭，這些年來，微臣恪守君臣之禮，絕無越禮之舉。”
劉肇指著他的心窩處問道：“你敢說你心裏沒有皇後嗎？”
周章回道：“在微臣心裏，對皇後更多的是敬慕，而非男女之情。以皇後的美貌聰慧和善良賢德，敬慕皇後的又何止微臣一人？”
劉肇繼續問道：“那朕問你，你不願娶公主，是不是因為皇後？”
周章搖頭，“不是。”
“既然不是，你就必須和公主成親，否則，朕就治你欺君之罪!”
周章磕頭道：“微臣話已經說清楚了，陛下依然要治微臣的罪，微臣夫複何言？”
劉肇怒道：“朕看你是不見棺材不落淚。來人!”
門外侍衛大步走進。
劉肇指著周章道：“把這個藐視朕躬，欺君罔上的人押下去，關進大牢!”
兩個侍衛架起周章就走。
劉薑從外麵跑進來攔在前麵，求情道：“皇帝叔叔，您就饒了他吧。”
劉肇衝侍衛揮了揮手，侍衛將周章放開。
劉薑走到周章的麵前，情意懇切的看著他道：“周章，當著皇帝叔叔和嬸嬸的麵，我再問你一遍，你肯不肯娶我？”
周章整了整袍服說道：“家母臨終遺命，要微臣娶紅玉為妻，並已給微臣和紅玉訂親，所以微臣不能和公主成親。”
劉薑眼前一黑便向地上倒去，周章慌忙抱住她，“公主……”
劉肇上前將他推開，從他手中將劉薑搶了過來，瞪了周章一眼，“你真的配不上公主，既然如此朕就成全你，立即回去和紅玉完婚，讓公主死心，否則朕絕不再饒你。”
周章看著劉肇抱著劉薑走進寢殿，跪地道：“微臣遵命。”
“希望你不要再辜負紅玉。”鄧綏說完這句話便也轉身進了寢殿，隻留周章一人傻愣愣的跪在那裏。