太後被眾人簇擁著送回長樂宮，宮裏所有的太醫都已在長樂宮門外候著，待太後被送到床榻上，由胡庸帶頭一起走進去為太後診脈。
過了沒一會兒，胡庸出來複命。不等發問便急忙稟告道：“陛下，太後年事已高如今又舊疾複發，恐怕時日不多。”
劉肇臉頓時沉了下去，“胡說，太後精神好著呢。”
胡庸知道麵前的皇帝對太後病情的緊張，但他並不想隱瞞他，“臣等會盡力醫治太後的病，但請陛下早作打算。”
劉肇似是不能承受這句話的重量，怔怔問道：“告訴朕，太後到底還有多少日子？你實話實說。”
胡庸回道：“多則一個多月，少則這幾日，就看太後能不能撐下去了。”
劉肇大怒道：“混賬。”
胡庸急忙跪地，“陛下息怒，請陛下保重龍體！”
太醫們見狀齊唰唰地跪了下來，“陛下息怒。”
“你們……”劉肇急火攻心，一句話沒有說話，眼前一黑便向一邊倒去，鄭眾急忙跑上前去攙扶住他，劉肇倒在鄭眾的懷中。
太醫們一起湧上來，“陛下……”
胡庸上前為在劉肇的人中處掐了幾下，劉肇這才緩了過來，“退下，朕不用你們。”劉肇衝他們揮揮手，強撐起身體進寢殿探望太後，“你們都給朕跪在這裏反思，好好想想怎樣才能讓太後多活些日子吧。”
劉肇走近殿內，太後已經醒來，看著如今滿頭白發，氣息微弱的太後，在那一瞬間對她的恨蕩然無存，滿腦子回蕩的便是她對他的好。小時候那一幕幕母子情深的畫麵便閃現在眼前。太後雖然殺了他的親生母親，但這些年的養育之恩，劉肇點點滴滴記在心中。恨不起來，怨不起來，隻因太後對他的那份愛是真摯的。所以，他能回報的也是這樣真誠的愛。
太後如今病危，劉肇隻想好好孝順她，伴她走完人生的最後一程。
“母後”劉肇坐到床邊，伸手握住太後幹枯的手，“母後，都是兒子的錯，兒子不該跟您發脾氣，兒子不該惹您生氣。”
太後看著劉肇眼中閃現著的淚花，欣慰笑道：“哀家不怪你，哀家也有錯。哀家能活到今天，多虧了你的孝心，哀家死也能暝目了。”
淚水終於從眼眶中滑落，落在嘴角邊，苦澀無比，劉肇轉身擦掉淚水，努力擠出笑容道：“母後，您不會有事的，兒子不會允許您有事。”說到這裏已經情不自禁，臉放在太後的手掌心中嗚嗚哭起來。
“皇兒。”
劉肇這一哭，惹的太後也老淚縱橫，又是一陣氣喘，憋的臉色青紫。
劉肇急忙衝門外大喊道：“鄭眾，叫太醫進來。”
胡庸帶著兩個太醫急忙過來為太後紮針順氣，太後這才慢慢緩過來。
劉肇不敢再哭惹太後傷心，揮了揮手讓其餘人都退下去，這才又握住太後的手道：“母後，您不會有事的，兒子會讓太醫幫您研製出最好的藥，等明年開春，兒子還想帶您出宮轉轉，兒子帶您去民間看看百姓們的生活，帶您去看那大片的桃花，去看大好河山。”
太後臉上露出慈祥安靜的笑容，緩緩說道：“哀家這一輩子，做了不少錯事，也作了不少孽，但唯一感到安慰的是一直把皇帝當作親生兒子，在你身上傾注了一生的心血，現在看到你成了一代英主，哀家感到非常欣慰。哀家真心希望皇帝勤政愛民，匡正時弊，中興漢室，做一個千古流芳的好皇帝。”
劉肇點點頭，堅定的說道：“兒子一定不負母後厚望。”
太後緊緊握住他的手，“綏兒是個聰明善良的孩子，有她陪伴在你身邊是你的福氣，也是國家社稷之福，你一定要好好珍惜，不能傷害她，更不能讓人禍害她。”
“兒子定會查出真相還綏兒一個公道，若真是她們所為，朕這次定不會再饒了她們，廢了後位，朕的皇後便是綏兒的了。隻是現在，朕隻能先暫時讓綏兒受苦了。”
“有你這句話，哀家就放心了。”
劉肇衝身後喊道：“蔡倫!”
蔡倫走進來，“老奴在!”
太後欣喜不已，“蔡倫，哀家好久不見你了。”
蔡倫屈膝伏地，哭道：“太後您一定要長命百歲，老奴以後定會每日在佛龕虔誠祈禱，希望佛祖菩薩保佑太後安康。”
“行了，你起來吧，別再惹太後掉眼淚了。”劉肇起身上前虛扶了他一把，“你暫時就在長樂宮伺候太後吧，把太後哄高興了朕有賞。”
出了長樂宮，空中陰沉沉的，預示著今冬的第一場雪隨時而來。劉肇深吸了一口氣，近幾日壓在心中的那塊大石頭才稍覺輕鬆一些。但胸口卻是悶悶的，說不出來的沉重。
劉肇站在長樂宮門外愣了一會，鄭眾拿了披風從身後為他披上，“陛下，梁記鐵坊那邊傳來消息，說紫竹生了，是個小皇子。”
“紫竹生了，是個小皇子。”劉肇重複完這句話，頓時大喜，“太好了，朕又多了個兒子。快，去嘉德宮告訴綏兒。”
劉肇抬腿便向嘉德宮走去，雪花便在此時安安靜靜從天上灑落。
鄭眾在後麵小跑著，前邊劉肇猛的住了腳步，鄭眾避之不及一下子撞到他的身上，嚇得跪倒在地上，“陛下，您忘了，鄧貴人在牢中。”
劉肇一耳光扇了鄭眾一大嘴巴子，“是誰把綏兒關進牢裏的，朕還要和她一起去看小皇子。”
鄭眾捂著生疼的半邊臉，委屈道：“陛下您忘了，是您說事情沒查清楚之前先將鄧貴人帶進牢裏。”
劉肇好像突然想起什麽似的，“快帶朕去。”
“陛下您不能去牢裏……”鄭眾在後麵勸著，可劉肇哪肯聽他叨叨。
掖庭牢房中，鄧綏正憂心忡忡地在房中踱步，女吏打開牢門，星月提著食盒走進來，鄧綏迫不及待地問：“太後怎麽樣？”
星月擦著眼淚，“救是救過來了，但聽太醫說，隻怕也熬不了幾天了。”說著將食盒中的飯菜拿了出來，“娘娘，您吃點吧。”
鄧綏搖搖頭，兩行淚水奪眶而出，“姑姑，都是綏兒害的您。星月，你快回去幫我去長樂宮伺候太後。”
“娘娘，陛下說蔡大人伺候太後舒心，就將蔡大人暫時調到太後身邊伺候了。”星月將隨身帶的一個包袱放在地上，“娘娘，天冷了，這牢裏濕冷，奴婢給您帶了幾件衣服，您一定要好好保重身體，陛下一定會查明真相給您一個公道。”
“綏兒”
劉肇快速走了進來，頂著一頭白雪，鄧綏不禁心疼道：“陛下，大雪天的您怎麽來了。”
“朕沒事，你們都下去吧。”
有女吏急忙來將牢門打開，劉肇大踏步走了進去，兩人麵對麵看著對方，無語淚已千行。
“綏兒”一聲綏兒出口，劉肇隻覺得心如刀絞般的痛，“你受苦了，朕對不起你。”
鄧綏握緊他冰涼的雙手，放在嘴邊呼著氣，“肇兒，你不該來這裏的。”
劉肇反手將她的雙手握在自己的手掌心中，四處打量了一下，“這牢裏怎麽又濕又冷。”
那邊鄭眾已經命人抬進來幾個火爐，這才稍微有了些暖意。
“綏兒，你不怪朕不相信你嗎？”
“肇兒你若不信我，怎會來牢裏看我。隻是……”鄧綏想說的是，若劉肇來牢裏看她的事傳出去，那些害她的人，指不定又會生出什麽事來。
劉肇將她摟在自己的懷中，撫摸著她的背，恨恨的說道：“她們這次聯合了幾大家族逼朕立劉勝為太子，朕豈能受他們擺布。她們不罷休，現在又借迷唐進駐武都一事來陷害你。朕對她們不薄，可為什麽她們卻得寸進尺，不知滿足。還有你，你對她們一忍再忍，溫善待人，她們為什麽要置你於死地。”
鄧綏從他的懷中掙脫出來，笑著摸了摸他的胡須，“肇兒，我是女人我能體諒她們的心情，她們想要的也不過是你的愛而已。我比她們幸運的是，我能得到你的愛，能得到你的保護和信任，而她們卻隻能獨守空房，從早盼到晚，那才是真的可憐。想到這些，我便能原諒她們。如若有一天，她們的主意打到你和姑姑的身上，打到我的家人身上，那我定會讓她們付出代價。”
說起太後，鄧綏又問道太後的病情，劉肇卻隱瞞了太後的病情，鄧綏知道他並不想自己擔心，也便沒有拆穿。
“肇兒，你快回去吧，太後那邊需要人照顧，你多去陪陪她。你自己的身子也要多顧著點，不舒服了就請太醫來看，千萬不能硬撐。”
劉肇知道鄧綏是心疼他，近來他的確是常常感到不適，又不願太醫來看，一直硬撐著，知他者也隻有鄧綏了。
劉肇感動的點點頭，“你放心吧，朕還要與你白頭偕老，共看著盛世繁華呢。”
鄧綏眼圈一紅，投身到他的懷抱中，緊緊摟住他的腰，頭貼在他的心髒處聽著那鏗鏘有力的心跳聲。
過了沒一會兒，胡庸出來複命。不等發問便急忙稟告道：“陛下，太後年事已高如今又舊疾複發，恐怕時日不多。”
劉肇臉頓時沉了下去，“胡說，太後精神好著呢。”
胡庸知道麵前的皇帝對太後病情的緊張，但他並不想隱瞞他，“臣等會盡力醫治太後的病，但請陛下早作打算。”
劉肇似是不能承受這句話的重量，怔怔問道：“告訴朕，太後到底還有多少日子？你實話實說。”
胡庸回道：“多則一個多月，少則這幾日，就看太後能不能撐下去了。”
劉肇大怒道：“混賬。”
胡庸急忙跪地，“陛下息怒，請陛下保重龍體！”
太醫們見狀齊唰唰地跪了下來，“陛下息怒。”
“你們……”劉肇急火攻心，一句話沒有說話，眼前一黑便向一邊倒去，鄭眾急忙跑上前去攙扶住他，劉肇倒在鄭眾的懷中。
太醫們一起湧上來，“陛下……”
胡庸上前為在劉肇的人中處掐了幾下，劉肇這才緩了過來，“退下，朕不用你們。”劉肇衝他們揮揮手，強撐起身體進寢殿探望太後，“你們都給朕跪在這裏反思，好好想想怎樣才能讓太後多活些日子吧。”
劉肇走近殿內，太後已經醒來，看著如今滿頭白發，氣息微弱的太後，在那一瞬間對她的恨蕩然無存，滿腦子回蕩的便是她對他的好。小時候那一幕幕母子情深的畫麵便閃現在眼前。太後雖然殺了他的親生母親，但這些年的養育之恩，劉肇點點滴滴記在心中。恨不起來，怨不起來，隻因太後對他的那份愛是真摯的。所以，他能回報的也是這樣真誠的愛。
太後如今病危，劉肇隻想好好孝順她，伴她走完人生的最後一程。
“母後”劉肇坐到床邊，伸手握住太後幹枯的手，“母後，都是兒子的錯，兒子不該跟您發脾氣，兒子不該惹您生氣。”
太後看著劉肇眼中閃現著的淚花，欣慰笑道：“哀家不怪你，哀家也有錯。哀家能活到今天，多虧了你的孝心，哀家死也能暝目了。”
淚水終於從眼眶中滑落，落在嘴角邊，苦澀無比，劉肇轉身擦掉淚水，努力擠出笑容道：“母後，您不會有事的，兒子不會允許您有事。”說到這裏已經情不自禁，臉放在太後的手掌心中嗚嗚哭起來。
“皇兒。”
劉肇這一哭，惹的太後也老淚縱橫，又是一陣氣喘，憋的臉色青紫。
劉肇急忙衝門外大喊道：“鄭眾，叫太醫進來。”
胡庸帶著兩個太醫急忙過來為太後紮針順氣，太後這才慢慢緩過來。
劉肇不敢再哭惹太後傷心，揮了揮手讓其餘人都退下去，這才又握住太後的手道：“母後，您不會有事的，兒子會讓太醫幫您研製出最好的藥，等明年開春，兒子還想帶您出宮轉轉，兒子帶您去民間看看百姓們的生活，帶您去看那大片的桃花，去看大好河山。”
太後臉上露出慈祥安靜的笑容，緩緩說道：“哀家這一輩子，做了不少錯事，也作了不少孽，但唯一感到安慰的是一直把皇帝當作親生兒子，在你身上傾注了一生的心血，現在看到你成了一代英主，哀家感到非常欣慰。哀家真心希望皇帝勤政愛民，匡正時弊，中興漢室，做一個千古流芳的好皇帝。”
劉肇點點頭，堅定的說道：“兒子一定不負母後厚望。”
太後緊緊握住他的手，“綏兒是個聰明善良的孩子，有她陪伴在你身邊是你的福氣，也是國家社稷之福，你一定要好好珍惜，不能傷害她，更不能讓人禍害她。”
“兒子定會查出真相還綏兒一個公道，若真是她們所為，朕這次定不會再饒了她們，廢了後位，朕的皇後便是綏兒的了。隻是現在，朕隻能先暫時讓綏兒受苦了。”
“有你這句話，哀家就放心了。”
劉肇衝身後喊道：“蔡倫!”
蔡倫走進來，“老奴在!”
太後欣喜不已，“蔡倫，哀家好久不見你了。”
蔡倫屈膝伏地，哭道：“太後您一定要長命百歲，老奴以後定會每日在佛龕虔誠祈禱，希望佛祖菩薩保佑太後安康。”
“行了，你起來吧，別再惹太後掉眼淚了。”劉肇起身上前虛扶了他一把，“你暫時就在長樂宮伺候太後吧，把太後哄高興了朕有賞。”
出了長樂宮，空中陰沉沉的，預示著今冬的第一場雪隨時而來。劉肇深吸了一口氣，近幾日壓在心中的那塊大石頭才稍覺輕鬆一些。但胸口卻是悶悶的，說不出來的沉重。
劉肇站在長樂宮門外愣了一會，鄭眾拿了披風從身後為他披上，“陛下，梁記鐵坊那邊傳來消息，說紫竹生了，是個小皇子。”
“紫竹生了，是個小皇子。”劉肇重複完這句話，頓時大喜，“太好了，朕又多了個兒子。快，去嘉德宮告訴綏兒。”
劉肇抬腿便向嘉德宮走去，雪花便在此時安安靜靜從天上灑落。
鄭眾在後麵小跑著，前邊劉肇猛的住了腳步，鄭眾避之不及一下子撞到他的身上，嚇得跪倒在地上，“陛下，您忘了，鄧貴人在牢中。”
劉肇一耳光扇了鄭眾一大嘴巴子，“是誰把綏兒關進牢裏的，朕還要和她一起去看小皇子。”
鄭眾捂著生疼的半邊臉，委屈道：“陛下您忘了，是您說事情沒查清楚之前先將鄧貴人帶進牢裏。”
劉肇好像突然想起什麽似的，“快帶朕去。”
“陛下您不能去牢裏……”鄭眾在後麵勸著，可劉肇哪肯聽他叨叨。
掖庭牢房中，鄧綏正憂心忡忡地在房中踱步，女吏打開牢門，星月提著食盒走進來，鄧綏迫不及待地問：“太後怎麽樣？”
星月擦著眼淚，“救是救過來了，但聽太醫說，隻怕也熬不了幾天了。”說著將食盒中的飯菜拿了出來，“娘娘，您吃點吧。”
鄧綏搖搖頭，兩行淚水奪眶而出，“姑姑，都是綏兒害的您。星月，你快回去幫我去長樂宮伺候太後。”
“娘娘，陛下說蔡大人伺候太後舒心，就將蔡大人暫時調到太後身邊伺候了。”星月將隨身帶的一個包袱放在地上，“娘娘，天冷了，這牢裏濕冷，奴婢給您帶了幾件衣服，您一定要好好保重身體，陛下一定會查明真相給您一個公道。”
“綏兒”
劉肇快速走了進來，頂著一頭白雪，鄧綏不禁心疼道：“陛下，大雪天的您怎麽來了。”
“朕沒事，你們都下去吧。”
有女吏急忙來將牢門打開，劉肇大踏步走了進去，兩人麵對麵看著對方，無語淚已千行。
“綏兒”一聲綏兒出口，劉肇隻覺得心如刀絞般的痛，“你受苦了，朕對不起你。”
鄧綏握緊他冰涼的雙手，放在嘴邊呼著氣，“肇兒，你不該來這裏的。”
劉肇反手將她的雙手握在自己的手掌心中，四處打量了一下，“這牢裏怎麽又濕又冷。”
那邊鄭眾已經命人抬進來幾個火爐，這才稍微有了些暖意。
“綏兒，你不怪朕不相信你嗎？”
“肇兒你若不信我，怎會來牢裏看我。隻是……”鄧綏想說的是，若劉肇來牢裏看她的事傳出去，那些害她的人，指不定又會生出什麽事來。
劉肇將她摟在自己的懷中，撫摸著她的背，恨恨的說道：“她們這次聯合了幾大家族逼朕立劉勝為太子，朕豈能受他們擺布。她們不罷休，現在又借迷唐進駐武都一事來陷害你。朕對她們不薄，可為什麽她們卻得寸進尺，不知滿足。還有你，你對她們一忍再忍，溫善待人，她們為什麽要置你於死地。”
鄧綏從他的懷中掙脫出來，笑著摸了摸他的胡須，“肇兒，我是女人我能體諒她們的心情，她們想要的也不過是你的愛而已。我比她們幸運的是，我能得到你的愛，能得到你的保護和信任，而她們卻隻能獨守空房，從早盼到晚，那才是真的可憐。想到這些，我便能原諒她們。如若有一天，她們的主意打到你和姑姑的身上，打到我的家人身上，那我定會讓她們付出代價。”
說起太後，鄧綏又問道太後的病情，劉肇卻隱瞞了太後的病情，鄧綏知道他並不想自己擔心，也便沒有拆穿。
“肇兒，你快回去吧，太後那邊需要人照顧，你多去陪陪她。你自己的身子也要多顧著點，不舒服了就請太醫來看，千萬不能硬撐。”
劉肇知道鄧綏是心疼他，近來他的確是常常感到不適，又不願太醫來看，一直硬撐著，知他者也隻有鄧綏了。
劉肇感動的點點頭，“你放心吧，朕還要與你白頭偕老，共看著盛世繁華呢。”
鄧綏眼圈一紅，投身到他的懷抱中，緊緊摟住他的腰，頭貼在他的心髒處聽著那鏗鏘有力的心跳聲。