劉肇沉醉在琴聲之中，眼前漸漸幻化出鄧綏的身影，她彈琴的樣子，她含羞的樣子，她在梅園中翩翩起舞的樣子，她痛哭流涕的樣子……她笑時他便也笑，她哭時他也想哭……
陰柔的琴聲早已停下，被劉肇一會兒笑一會兒哭的樣子嚇呆，淚水在眼中滾動，“陛下，你怎麽了？”
劉肇在她的呼喚下才回過神來，意識到自己想的太投入，忙擦了一下眼淚，掩飾道：“朕想起了一些傷心事，柔兒，你的琴聲不錯。”
“謝陛下。”陰柔走到他的身邊，挽住他的胳膊，“陛下，時候不早了，咱們休息吧。”
劉肇將她的手推開，“你先睡吧，朕還要看會奏折，最近朝廷的事太多。”
劉肇看了一夜奏表，後半夜實在太困便趴在書案上睡著了，陰柔早上醒來後，劉肇已經去上早朝了。
陰柔一肚子氣卻無處發，氣呼呼地回到了宮裏，找了個理由狠狠地教訓了一個撞槍口上的小宮女。
甄氏喝退了宮內其她的宮女，關上門來。
“娘娘，發生了什麽事？昨夜陛下……”
陰柔坐那裏淚珠子唰唰的往下掉，“小姑竟然騙我，陛下明明那麽喜歡她……”
“娘娘，陛下再喜歡她，她進不了宮也掀不起風浪來。聽說陛下已經封了任尚為護羌校尉，還允許他臨行前去見任娘娘。咱們現在的對手又加了一個，她們倆個無論哪個都不敢小覷啊。”
“那你說該怎麽辦？”
“當務之急，咱們應該立刻想辦法去見一下鄧姑娘，隻要她肯為娘娘說話，娘娘的勝算便更勝幾分。”
“萬一她不肯呢？”
“萬一她不肯，那咱們再想別的辦法。”
“好吧。”陰柔撅著小嘴，一臉的不高興。
“娘娘，聽說禦花園的海棠花都開了，咱們去轉轉吧，也好換換心情。”說著已經將陰柔饞了起來。
陰柔隻好任她扶著一起出了宮，轉到了禦花園的路上，沿途遇到所遇的嬪妃無不笑臉相迎，蹲身施禮。
江京得意地說道：“甄大娘看見了嗎？現在誰見了咱們娘娘都是恭恭敬敬的。”
甄氏說道：“這人都是勢利眼兒，見娘娘得寵，自然會討好巴結。不過娘娘心裏得有數，她們表麵上對娘娘恭恭敬敬，心裏說不定有多嫉恨呢。”
江京回道：“甄大娘說的也是。昨天聽小閏子說，耿貴人聽說陛下召幸了娘娘，非常不高興，好好兒的一隻玉杯也砸碎了。”
陰柔這才轉身看向他，“真的？”
甄氏自小跟在陰柔的身邊，對她的脾氣喜好一清二楚，又一向有主意，“娘娘，您應該賞小京子。”
陰柔回過神來，從腕上脫下一隻玉鐲，“小京子，這個賞你了。”
江京慌忙跪在地上接過玉鐲，“謝娘娘。”
耿惜和馮萱迎麵走來，耿惜冷嘲熱諷道：“哎呦，我當這是誰呢？原來是陰娘娘啊。”
江京急忙起身給兩位娘娘行禮。
馮萱滿麵堆笑道：“姐姐最近越來越漂亮了，耿姐姐，你說是不是呀？”
耿惜笑的極不自然，“那當然呀，陰貴人本來就是咱們姐妹中的頭號美人兒，如今又沐浴了皇恩，自然更是春風得意。”
陰柔淡然一笑：“兩位姐姐說笑了。要說漂亮，宮裏這麽多姐妹誰不是如花似玉？至於能不能得到陛下寵愛，那就要看各人的造化了。”
耿惜氣的一張臉都青了，馮萱倒是不動聲色努力地維持著笑容。
正在僵持中，鄭眾快步而來，拱手一禮“三位娘娘原來在這裏。”
耿惜陰陽怪氣地說道：“大長秋，又是來請陰貴人的吧？”
鄭眾嗬嗬一笑，“陛下今天約了清河王去上林苑狩獵，特召耿娘娘隨行侍駕。”
“啊？”耿惜驚喜地叫道：“太好了，容妾身回宮去準備一下。”說著已經快步離去。
馮萱也跟在後邊離開。
眾人一走，陰柔的臉上便再也掛不住了，甄氏急忙勸道：“娘娘，隻是隨行而已，娘娘不必擔心。”
“這次隨行，下次就是侍寢了。”
“娘娘，咱們好歹是第一個侍寢的。”
陰柔一想起昨晚的事更加的傷心難過，一揮手讓江京走開，小聲說道：“昨晚陛下，根本就沒有碰柔兒。”
“啊？怎麽會？”甄氏張大了嘴，一副不相信的樣子，“陛下怎麽會？”
接下來的幾日，劉肇並未再傳任何娘娘侍寢，隻是在白日去了一趟冷翠宮。這還是任嬙自進宮來第一次見劉肇，高興的不知如何是好。
宮內的流言傳的快，她早已聽說陰柔與耿惜等人爭寵之事，一直鬱鬱不樂。直到任尚來宮裏見到她之後。
任尚告訴她要學會忍耐，他遲早會給她討回公道。
任尚即將去西羌上任，為了讓任尚放心離開，他才不得已過來安撫一下任嬙。
說了幾句話，喝了一杯茶，劉肇便借口政事繁忙匆匆離開，回到了章德殿，坐回到堆成小山的奏表前。
鄭眾走了進來，“陛下，時辰不早了，該用晚膳了。”
劉肇這才感覺到肚子在咕咕抗議著，放下奏表說道：“那就先用膳吧。”
鄭眾急忙說道：“陛下，今天是耿娘娘的生日，耿娘娘想請皇陛下到挹紅宮用膳，您看……”
劉肇瞪他一眼，“你按宮中慣例，到內署挑幾件禮物送去就行了，朕吃完還要繼續看奏表。”
鄭眾繼續說道：“陛下已經忙了一天了，也該放鬆放鬆了，累壞了身子骨，老奴可擔待不起，再說，不看僧麵看佛麵，陛下就是看清河王的麵子，也該去看看耿娘娘了……”
“昨日打獵不是已經讓她隨行了嘛。”劉肇突然看向鄭眾，指著他道：“你不會是收了她什麽好處了吧？”
鄭眾急忙擺手，“老奴哪敢呢。”
事實上，耿惜早已通過李潤送了一塊金餅給鄭眾。
劉肇起身，向外走去，“那好吧，朕今天就給你這個麵子，下不為例。”
耿惜帶著挹紅宮的宮人在門外迎接劉肇的到來，耿惜更是濃妝豔抹，一身脂粉氣，熏的劉肇鼻子一癢打了個大噴嚏。
劉肇故意與耿惜保持著距離，耿惜卻是一個勁地往前靠，“陛下，妾身今天親自下廚做了幾樣陛下愛吃的飯菜和點心，您一定要多吃點啊。”
“好”劉肇應付著，坐到食案旁，滿屋的飯香味混合著脂粉味，嗆的劉肇喘不過氣來，一點食欲也沒有了。
耿惜跪在劉肇的麵前一邊舀著酒一邊說道：“陛下，妾身今天生日，您陪妾身喝幾杯吧。”
劉肇一招手，幾個小黃門抱著禮物魚貫而入，有蘇錦、珍珠玉器，琳琅滿目，惹的耿惜笑得花枝亂顫，跪下道：“妾身謝過陛下。”
“起來吧”劉肇笑笑。
耿惜端起一杯酒，眼梢含情地說道：“妾身敬陛下一杯酒。”
劉肇端起，兩隻酒杯碰在一起，各自飲完。
幾杯酒下肚，劉肇已經微醉，搖晃著起身，“朕要回去了。”
耿惜急忙扶住他，將身體靠緊他，“陛下，外麵起風了，您還是在這裏先休息一下吧。”
耿惜扶著他向臥榻走去，眾人都自覺退出。
正在這時，一小黃門急匆匆跑進，大喊著：“陛下，張大人有急事求見。”
鄭眾一把拽住他，小黃門一個腳步沒站穩，整個人順勢倒在地上，鄭眾伸腳踢了他一下，“不長眼的家夥，沒見陛下正要休息，還不趕快滾。”
小黃門趴在地上嚇得全身顫抖不已，“大長秋，張大人說有急事要求見陛下。”
“什麽急事也得等著，不得打擾陛下休息。”
小黃門一雙無助的眼睛轉來轉去，壯著膽子大聲喊道：“陛下，張大人有急事求見。”
鄭眾狠狠地踢了他一腳，“你個奴……”劉肇一個激靈醒來，急步走出來，“張大人？出什麽事了？”
小黃門答道：“聽說是西羌軍報。”
耿惜已經跟了過來，挽住劉肇的胳膊，嬌滴滴的聲音喚道：“陛下……”
劉肇推開她，頭也不回地便走了出去。
耿惜追著喊道：“陛下”
劉肇的身影消息在門外，耿惜怔了片刻，伸手一拂，嘩啦一聲，案上的杯子碗筷散落一地。
陰柔的琴聲早已停下，被劉肇一會兒笑一會兒哭的樣子嚇呆，淚水在眼中滾動，“陛下，你怎麽了？”
劉肇在她的呼喚下才回過神來，意識到自己想的太投入，忙擦了一下眼淚，掩飾道：“朕想起了一些傷心事，柔兒，你的琴聲不錯。”
“謝陛下。”陰柔走到他的身邊，挽住他的胳膊，“陛下，時候不早了，咱們休息吧。”
劉肇將她的手推開，“你先睡吧，朕還要看會奏折，最近朝廷的事太多。”
劉肇看了一夜奏表，後半夜實在太困便趴在書案上睡著了，陰柔早上醒來後，劉肇已經去上早朝了。
陰柔一肚子氣卻無處發，氣呼呼地回到了宮裏，找了個理由狠狠地教訓了一個撞槍口上的小宮女。
甄氏喝退了宮內其她的宮女，關上門來。
“娘娘，發生了什麽事？昨夜陛下……”
陰柔坐那裏淚珠子唰唰的往下掉，“小姑竟然騙我，陛下明明那麽喜歡她……”
“娘娘，陛下再喜歡她，她進不了宮也掀不起風浪來。聽說陛下已經封了任尚為護羌校尉，還允許他臨行前去見任娘娘。咱們現在的對手又加了一個，她們倆個無論哪個都不敢小覷啊。”
“那你說該怎麽辦？”
“當務之急，咱們應該立刻想辦法去見一下鄧姑娘，隻要她肯為娘娘說話，娘娘的勝算便更勝幾分。”
“萬一她不肯呢？”
“萬一她不肯，那咱們再想別的辦法。”
“好吧。”陰柔撅著小嘴，一臉的不高興。
“娘娘，聽說禦花園的海棠花都開了，咱們去轉轉吧，也好換換心情。”說著已經將陰柔饞了起來。
陰柔隻好任她扶著一起出了宮，轉到了禦花園的路上，沿途遇到所遇的嬪妃無不笑臉相迎，蹲身施禮。
江京得意地說道：“甄大娘看見了嗎？現在誰見了咱們娘娘都是恭恭敬敬的。”
甄氏說道：“這人都是勢利眼兒，見娘娘得寵，自然會討好巴結。不過娘娘心裏得有數，她們表麵上對娘娘恭恭敬敬，心裏說不定有多嫉恨呢。”
江京回道：“甄大娘說的也是。昨天聽小閏子說，耿貴人聽說陛下召幸了娘娘，非常不高興，好好兒的一隻玉杯也砸碎了。”
陰柔這才轉身看向他，“真的？”
甄氏自小跟在陰柔的身邊，對她的脾氣喜好一清二楚，又一向有主意，“娘娘，您應該賞小京子。”
陰柔回過神來，從腕上脫下一隻玉鐲，“小京子，這個賞你了。”
江京慌忙跪在地上接過玉鐲，“謝娘娘。”
耿惜和馮萱迎麵走來，耿惜冷嘲熱諷道：“哎呦，我當這是誰呢？原來是陰娘娘啊。”
江京急忙起身給兩位娘娘行禮。
馮萱滿麵堆笑道：“姐姐最近越來越漂亮了，耿姐姐，你說是不是呀？”
耿惜笑的極不自然，“那當然呀，陰貴人本來就是咱們姐妹中的頭號美人兒，如今又沐浴了皇恩，自然更是春風得意。”
陰柔淡然一笑：“兩位姐姐說笑了。要說漂亮，宮裏這麽多姐妹誰不是如花似玉？至於能不能得到陛下寵愛，那就要看各人的造化了。”
耿惜氣的一張臉都青了，馮萱倒是不動聲色努力地維持著笑容。
正在僵持中，鄭眾快步而來，拱手一禮“三位娘娘原來在這裏。”
耿惜陰陽怪氣地說道：“大長秋，又是來請陰貴人的吧？”
鄭眾嗬嗬一笑，“陛下今天約了清河王去上林苑狩獵，特召耿娘娘隨行侍駕。”
“啊？”耿惜驚喜地叫道：“太好了，容妾身回宮去準備一下。”說著已經快步離去。
馮萱也跟在後邊離開。
眾人一走，陰柔的臉上便再也掛不住了，甄氏急忙勸道：“娘娘，隻是隨行而已，娘娘不必擔心。”
“這次隨行，下次就是侍寢了。”
“娘娘，咱們好歹是第一個侍寢的。”
陰柔一想起昨晚的事更加的傷心難過，一揮手讓江京走開，小聲說道：“昨晚陛下，根本就沒有碰柔兒。”
“啊？怎麽會？”甄氏張大了嘴，一副不相信的樣子，“陛下怎麽會？”
接下來的幾日，劉肇並未再傳任何娘娘侍寢，隻是在白日去了一趟冷翠宮。這還是任嬙自進宮來第一次見劉肇，高興的不知如何是好。
宮內的流言傳的快，她早已聽說陰柔與耿惜等人爭寵之事，一直鬱鬱不樂。直到任尚來宮裏見到她之後。
任尚告訴她要學會忍耐，他遲早會給她討回公道。
任尚即將去西羌上任，為了讓任尚放心離開，他才不得已過來安撫一下任嬙。
說了幾句話，喝了一杯茶，劉肇便借口政事繁忙匆匆離開，回到了章德殿，坐回到堆成小山的奏表前。
鄭眾走了進來，“陛下，時辰不早了，該用晚膳了。”
劉肇這才感覺到肚子在咕咕抗議著，放下奏表說道：“那就先用膳吧。”
鄭眾急忙說道：“陛下，今天是耿娘娘的生日，耿娘娘想請皇陛下到挹紅宮用膳，您看……”
劉肇瞪他一眼，“你按宮中慣例，到內署挑幾件禮物送去就行了，朕吃完還要繼續看奏表。”
鄭眾繼續說道：“陛下已經忙了一天了，也該放鬆放鬆了，累壞了身子骨，老奴可擔待不起，再說，不看僧麵看佛麵，陛下就是看清河王的麵子，也該去看看耿娘娘了……”
“昨日打獵不是已經讓她隨行了嘛。”劉肇突然看向鄭眾，指著他道：“你不會是收了她什麽好處了吧？”
鄭眾急忙擺手，“老奴哪敢呢。”
事實上，耿惜早已通過李潤送了一塊金餅給鄭眾。
劉肇起身，向外走去，“那好吧，朕今天就給你這個麵子，下不為例。”
耿惜帶著挹紅宮的宮人在門外迎接劉肇的到來，耿惜更是濃妝豔抹，一身脂粉氣，熏的劉肇鼻子一癢打了個大噴嚏。
劉肇故意與耿惜保持著距離，耿惜卻是一個勁地往前靠，“陛下，妾身今天親自下廚做了幾樣陛下愛吃的飯菜和點心，您一定要多吃點啊。”
“好”劉肇應付著，坐到食案旁，滿屋的飯香味混合著脂粉味，嗆的劉肇喘不過氣來，一點食欲也沒有了。
耿惜跪在劉肇的麵前一邊舀著酒一邊說道：“陛下，妾身今天生日，您陪妾身喝幾杯吧。”
劉肇一招手，幾個小黃門抱著禮物魚貫而入，有蘇錦、珍珠玉器，琳琅滿目，惹的耿惜笑得花枝亂顫，跪下道：“妾身謝過陛下。”
“起來吧”劉肇笑笑。
耿惜端起一杯酒，眼梢含情地說道：“妾身敬陛下一杯酒。”
劉肇端起，兩隻酒杯碰在一起，各自飲完。
幾杯酒下肚，劉肇已經微醉，搖晃著起身，“朕要回去了。”
耿惜急忙扶住他，將身體靠緊他，“陛下，外麵起風了，您還是在這裏先休息一下吧。”
耿惜扶著他向臥榻走去，眾人都自覺退出。
正在這時，一小黃門急匆匆跑進，大喊著：“陛下，張大人有急事求見。”
鄭眾一把拽住他，小黃門一個腳步沒站穩，整個人順勢倒在地上，鄭眾伸腳踢了他一下，“不長眼的家夥，沒見陛下正要休息，還不趕快滾。”
小黃門趴在地上嚇得全身顫抖不已，“大長秋，張大人說有急事要求見陛下。”
“什麽急事也得等著，不得打擾陛下休息。”
小黃門一雙無助的眼睛轉來轉去，壯著膽子大聲喊道：“陛下，張大人有急事求見。”
鄭眾狠狠地踢了他一腳，“你個奴……”劉肇一個激靈醒來，急步走出來，“張大人？出什麽事了？”
小黃門答道：“聽說是西羌軍報。”
耿惜已經跟了過來，挽住劉肇的胳膊，嬌滴滴的聲音喚道：“陛下……”
劉肇推開她，頭也不回地便走了出去。
耿惜追著喊道：“陛下”
劉肇的身影消息在門外，耿惜怔了片刻，伸手一拂，嘩啦一聲，案上的杯子碗筷散落一地。