第二日上午，任尚便派任仁將聘禮一一退還給了鄧家，賠禮道歉說了好多話。
陰夫人心裏頭高興，麵上卻裝作不悅，直道遺憾不能與任家做親家。
倒是任嬙一聽父親退了親事，又哭又鬧的，非鄧騭不嫁，任尚哄了好久才算安撫住。任嬙雖有意於鄧騭，但一聽任尚要給他許的好人家比鄧家門底更高，便也不再鬧騰。
鄧騭高興的嘴都咧到了耳朵邊上，陰霾的心情終於迎來陽光普照，幸福的小苗複蘇，生活充滿了美好。
“小妹，你究竟用了什麽妙計，讓任家主動解除了婚約？”
鄧綏心裏也替哥哥高興，但又怕他表現的太明顯了，傳到任尚那邊起誤會，便說道：“哥，要學會不顯山不露水，這幾天不要去見閻姑娘了，也不要讓人看出你的好心情。”
鄧騭急忙掩飾住自己的笑意，故意板著一張臉，“小妹，你看這樣好不好？”
鄧綏被他逗笑，“哥，娘說了等這件事情一過就去閻家提親，讓你倆盡快成婚。”
“太好了。”鄧騭感激的摸了摸鄧綏的頭，“小妹，謝謝你。”
“小姑，小姑。”陰柔一下子推門而進，“小姑，小叔，你們在說什麽悄悄話。”
“我先出去，你們聊？”鄧騭推門走出去，腳步也變得輕快起來。
“小姑，小叔這是怎麽了？感覺跟平日不太一樣了呢？”陰柔歪著腦袋想著。
鄧綏逗她，“怎麽不一樣了？”
“平日裏老是板著一張臉裝老成，今日倒是顯得英姿颯爽，風度翩翩。”
鄧綏笑道：“柔兒說的很對，可能是因為爹要回來了吧。對了，你找我有事？”
陰柔走上前去挽住鄧綏的胳膊，“小姑，你猜昨天空照大師跟我說什麽了？”
“說什麽了？”鄧綏捏了捏她的鼻子，“說你與會有個好姻緣，會嫁個好人家？”
陰柔瞪大眼睛，訝異道：“小姑，你怎麽知道的啊？你難不成也會算命？”
“我不會算命，我會看相，你看你長的那麽美，身世又好，一般人家的子弟哪能配的上咱們柔兒呢。”
“小姑，你真壞。”陰柔晃著她的胳膊，“空照大師說天機不可泄露，但他一直是微笑看著我的，所以我猜我一定有做皇後的命。”
鄧綏笑道：“心想必能事成。”
“謝謝小姑，小姑，以後我進宮做了皇後，我一定會經常召你進宮陪我聊天。”
“好。”
兩人正說著，隻聽紅玉在外麵說道：“陰姑娘，甄大娘來了，說要接你回去呢？”
陰柔不高興地噘著嘴，“你跟她說我今天不回去了，我還有好多話跟小姑說呢。”
紅玉推門而進，笑道：“陰姑娘。甄大娘說夫人讓你今天務必回去，好像有重要的事呢。”
陰柔氣的腮幫子鼓鼓的，“能有什麽重要事呢，一定又給我說親了，真討厭。”
鄧綏提醒道：“柔兒，那你還不趕快回去阻止。萬一你娘瞞著你給你定了親……”
“對啊。”陰柔轉身跑了出去，“小姑，我走了啊。”
章德殿內，劉肇從龍案上拿起一份奏表，看了一眼不耐煩的扔在一邊，又拿起一份又扔在一邊。
“讚成，讚成，還是讚成……”
鄭眾一邊手忙腳亂地撿著一邊說道：“陛下別扔了，別扔了，要是讓竇景進來看見，不知拿什麽話兒搪塞……”
劉肇瞪了他一眼，“朕搪塞什麽？朕就實話告訴他，大家都讚成封他哥哥為異姓王，他不知道會多高興呢！”
蔡倫快步走進，幫鄭眾撿完地上的奏表，“陛下應該高興才對啊。”
“朕應該高興？”劉肇冷笑，“這滿朝大臣，除了張禹和袁安，全都讚成封竇憲為異姓王，你還說朕應該高興？”
蔡倫站立一側，“如果大家都反對，陛下拿什麽名義召大將軍回京呢？”
劉肇倏然冷靜下來，“這個道理朕也懂，可朕就是生氣，一朝的奸臣！”
蔡倫答道：“奴才以為奏表其實說明不了什麽，有些人是真心希望封竇憲為異姓王，但大多數人不過是迫於情勢，不得不隨聲附和。”
劉肇點點頭，看向他，“你來做什麽？太後那邊有什麽事？”
“太後令奴前來，一是問大臣們上表的情況，二是問陛下如何決斷。”
劉肇揮揮手，“你去回複太後，就說眾臣一力讚成封大將軍為異姓王，朕決定尊從民心民意，馬上派人前往武都召請大將軍回朝受封，同時令司空和司農立即著手修建王府。”
“諾”蔡倫抬腿便走，走到半路又停了下來，回轉身來低首問道：“請問陛下打算派誰去武都宣詔？”
劉肇不語，鄭眾說道：“陛下當然是派竇憲最信任的人去，比如說竇景、王龍等人。”
蔡倫搖搖頭，“老奴認為張禹才是最好的人選。”
劉肇：“何以見得？”
“老奴斷定，竇憲決不會輕易相信，更不會輕易回朝，我們可以先派一直反對他的張禹去，如果他還是不肯回來，再派他的親信去。”
鄭眾反問：“張大人本來就反對封竇憲為王，怎麽會勸說竇憲回朝受封呢？”
蔡倫淺笑，看向劉肇，“那得看陛下如何對他說了。”
春回大地，草木吐綠，紅綻枝頭，禦花園更是一片春意盎然，一派生機勃勃之氣象。
劉肇陪太後在園子裏賞春，鄭眾和蔡倫等人尾隨其後。
太後滿麵春色，心情大好，“這一開春，這園子裏爽眼多了，人也精神多了。”
劉肇攙著她，欣賞著眼前的花紅柳綠，“母後要是高興，兒子每天陪母後來園子裏走走。”
太後欣慰地笑道：“有你這句話兒就行了，不要在母後身上耽誤功夫，要把精力多放在朝政上。你舅舅那裏有回信嗎？”
劉肇搖頭，“還沒有，但兒子估計張禹這一兩天該回來了。”
兩人走到亭子中，劉肇扶太後坐穩，早有宮女送過來點心和茶水，太後喝了一口茶，把茶盅放到石桌上，這才說道：“封你舅舅為異姓王，我本來是不讚成的，但大家都鬧著要封，我也不好硬攔著，等他回來，我要提醒他，陛下也要提醒他，不要得意忘形。”
劉肇笑著回道：“兒子說話不管用，有母後提醒就行了……”
兩人正說著，隻見一個小黃門匆匆走來道：“啟稟陛下，張禹大人求見！”
劉肇一笑道：“母後，兒子估得不錯吧？”衝小黃門一揮手，“你下去吧，朕現在要陪母後，叫他先等著。”
太後急忙說道：“皇帝，忙你的正事兒去吧，哀家自己在這裏坐坐就行了。蔡倫，你也跟皇帝去吧，看大將軍怎麽說，回頭告訴哀家。”
蔡倫：諾!
劉肇趕回彰德殿時，張禹正在外等候。
劉肇進殿坐下，張禹急趨而入，按照該有的禮儀拜見，之後將奏表捧上，“啟稟陛下，大將軍胸襟寬闊，不願受封為異姓王，這是大將軍的辭謝表，請陛下過目。”
鄭眾接過辭謝表，打開羊皮封套遞給劉肇，劉肇草草一覽，往張禹身側一扔，“這是辭謝表嗎？你睜大眼睛好好看看!”
張禹疑惑地拿起奏表看了一遍，頓時氣得滿麵通紅，這個竇憲真是老謀深算，城府極深。他一直不明白小皇帝為什麽偏偏派他去宣召，他可是唯一在朝堂上公然反對封竇憲為異姓王的大臣。竇憲耳目眾多，又豈能不知。
大漢肇基至今三百餘年，曆十六朝十五帝，除了當初高祖皇帝為與楚霸王爭奪天下而封過異姓王外，曆朝曆代未曾有過，張禹自然要反對，他此番前去西羌，更是婉言相勸，希望竇憲能夠識時務。
誰料竇憲竟然表麵同意寫辭謝表，背後給他來這一套。
“他欺騙了微臣！陛下，斷不可封竇憲為王!當年景帝時，以吳王濞為首的宗室王爺尚且合謀亂政，何況是異姓王？”
劉肇冷靜下來，衝他揮揮手，“張卿一路奔波辛苦了，你先下去吧。”
“陛下……”張禹叫道，雙膝跪地，淚水在眼眶中打轉，“陛下，微臣有負皇恩，沒有完成陛下交托的任務。雖然微臣不知陛下為什麽要封竇憲為王，但微臣選擇相信陛下。”
劉肇看著張禹通紅的雙眼，內心頓起波瀾，立刻想到含冤而死的韓棱。他已經派流星查到韓棱真正的死因，的確是竇氏派人行的暗殺之事。
“張卿”劉肇上前扶他，“張卿，朕心裏明白你的一片忠心。還有韓大人樂恢、郅壽等人，朕都不會讓他們白白枉死，朕一定會幫他們報仇雪恨，洗清冤屈。”
“陛下……”張禹涕淚橫流，“陛下……”
“張卿，你一路風塵仆仆的去宣召，無論你理解也罷，不理解也罷，你都要相信朕，朕一定會除掉竇憲，還朝政以清明，做一個好皇帝。起來吧。”
張禹這才起身，擦著眼淚，點著頭。
“陛下，微臣告退。”
張禹放下奏表，躬身退出。
劉肇歎了一口氣，轉過身去擦掉眼角的一滴淚。
蔡倫和鄭眾眼角通紅，無不動容。
半響，劉肇才指了指奏表說道：“你倆也看看吧。”
蔡倫這才拿起奏表看了看說道：“奴才還是低估了竇憲，他這一著實在是奸滑，既想封王，又擔心有詐，所以借口羌亂未平，要陛下表封他為王。”
劉肇冷冷地哼了一聲，“他癡心妄想!鄭眾，擬詔，就說表封不合封王禮製，要他暫時擱置軍務，務必回朝受封，待受封之後再回西羌。”
蔡倫急道：“陛下先別急，這事兒還得從長計議。”
劉肇氣惱，“還計議什麽？他不肯回來，朕就一日一詔，看他怎麽辦!”
“陛下真要如此，隻能加重竇憲的疑心，竇憲是絕對不會回來的”
鄭眾一直插不上嘴，著急的說道：“陛下，鄧姑娘要你遇事要冷靜，萬不可衝動。”
劉肇這才冷靜下來，“那你說該怎麽辦？”
鄭眾先一步答道：“陛下，最好是有這麽一個人，既能遵從陛下的旨意，極力說服竇憲回京，同時又是竇憲十分信任的人，能讓竇憲深信不疑，如此才能成事，除此別無辦法。”
“任尚是執金吾，朕如果派他前去，更會引起竇憲的懷疑。”
鄭眾跪倒在地，“陛下，老奴願說服王龍棄暗投明，擔此重任!”
劉肇驚異道：“什麽？說服王龍棄暗投明？你不是在說胡話吧？他是竇氏的心腹死黨，對竇氏死心塌地，且不說他壓根兒就不會棄暗投明，就是他想棄暗投明，朕也絕不給他這個機會!”
蔡倫也跪倒在地，“陛下，老奴也以為可行。自古成大事者不拘小節，天子要統禦天下，首先就要有容人之量。當年朱鮪攛掇更始帝殺了光武帝的同胞哥哥劉演，後來朱鮪守洛陽，光武帝不計前仇，派岑彭入城說降朱鮪，朱鮪畏罪不敢降，光武帝說，‘舉大事者不計小怨’，朱鮪遂降，而光武帝也如願以償，兵不血刃占據了洛陽。陛下覺得王龍的罪比朱鮪的罪還大嗎？”
鄭眾勸道：“陛下，老奴先出馬，陛下再出麵，想必那王龍不敢僭越。”
蔡倫也勸道：“其實王龍與任尚一樣，依附於竇氏不過也是為了權力和地位，一旦他意識到繼續依附於竇氏即將失去權力和地位，甚至麵臨著生命危險，我想他一定會做出明智的選擇。”
劉肇默然半晌，抬起頭道：“也罷，朕就陪你們賭一把!”
陰夫人心裏頭高興，麵上卻裝作不悅，直道遺憾不能與任家做親家。
倒是任嬙一聽父親退了親事，又哭又鬧的，非鄧騭不嫁，任尚哄了好久才算安撫住。任嬙雖有意於鄧騭，但一聽任尚要給他許的好人家比鄧家門底更高，便也不再鬧騰。
鄧騭高興的嘴都咧到了耳朵邊上，陰霾的心情終於迎來陽光普照，幸福的小苗複蘇，生活充滿了美好。
“小妹，你究竟用了什麽妙計，讓任家主動解除了婚約？”
鄧綏心裏也替哥哥高興，但又怕他表現的太明顯了，傳到任尚那邊起誤會，便說道：“哥，要學會不顯山不露水，這幾天不要去見閻姑娘了，也不要讓人看出你的好心情。”
鄧騭急忙掩飾住自己的笑意，故意板著一張臉，“小妹，你看這樣好不好？”
鄧綏被他逗笑，“哥，娘說了等這件事情一過就去閻家提親，讓你倆盡快成婚。”
“太好了。”鄧騭感激的摸了摸鄧綏的頭，“小妹，謝謝你。”
“小姑，小姑。”陰柔一下子推門而進，“小姑，小叔，你們在說什麽悄悄話。”
“我先出去，你們聊？”鄧騭推門走出去，腳步也變得輕快起來。
“小姑，小叔這是怎麽了？感覺跟平日不太一樣了呢？”陰柔歪著腦袋想著。
鄧綏逗她，“怎麽不一樣了？”
“平日裏老是板著一張臉裝老成，今日倒是顯得英姿颯爽，風度翩翩。”
鄧綏笑道：“柔兒說的很對，可能是因為爹要回來了吧。對了，你找我有事？”
陰柔走上前去挽住鄧綏的胳膊，“小姑，你猜昨天空照大師跟我說什麽了？”
“說什麽了？”鄧綏捏了捏她的鼻子，“說你與會有個好姻緣，會嫁個好人家？”
陰柔瞪大眼睛，訝異道：“小姑，你怎麽知道的啊？你難不成也會算命？”
“我不會算命，我會看相，你看你長的那麽美，身世又好，一般人家的子弟哪能配的上咱們柔兒呢。”
“小姑，你真壞。”陰柔晃著她的胳膊，“空照大師說天機不可泄露，但他一直是微笑看著我的，所以我猜我一定有做皇後的命。”
鄧綏笑道：“心想必能事成。”
“謝謝小姑，小姑，以後我進宮做了皇後，我一定會經常召你進宮陪我聊天。”
“好。”
兩人正說著，隻聽紅玉在外麵說道：“陰姑娘，甄大娘來了，說要接你回去呢？”
陰柔不高興地噘著嘴，“你跟她說我今天不回去了，我還有好多話跟小姑說呢。”
紅玉推門而進，笑道：“陰姑娘。甄大娘說夫人讓你今天務必回去，好像有重要的事呢。”
陰柔氣的腮幫子鼓鼓的，“能有什麽重要事呢，一定又給我說親了，真討厭。”
鄧綏提醒道：“柔兒，那你還不趕快回去阻止。萬一你娘瞞著你給你定了親……”
“對啊。”陰柔轉身跑了出去，“小姑，我走了啊。”
章德殿內，劉肇從龍案上拿起一份奏表，看了一眼不耐煩的扔在一邊，又拿起一份又扔在一邊。
“讚成，讚成，還是讚成……”
鄭眾一邊手忙腳亂地撿著一邊說道：“陛下別扔了，別扔了，要是讓竇景進來看見，不知拿什麽話兒搪塞……”
劉肇瞪了他一眼，“朕搪塞什麽？朕就實話告訴他，大家都讚成封他哥哥為異姓王，他不知道會多高興呢！”
蔡倫快步走進，幫鄭眾撿完地上的奏表，“陛下應該高興才對啊。”
“朕應該高興？”劉肇冷笑，“這滿朝大臣，除了張禹和袁安，全都讚成封竇憲為異姓王，你還說朕應該高興？”
蔡倫站立一側，“如果大家都反對，陛下拿什麽名義召大將軍回京呢？”
劉肇倏然冷靜下來，“這個道理朕也懂，可朕就是生氣，一朝的奸臣！”
蔡倫答道：“奴才以為奏表其實說明不了什麽，有些人是真心希望封竇憲為異姓王，但大多數人不過是迫於情勢，不得不隨聲附和。”
劉肇點點頭，看向他，“你來做什麽？太後那邊有什麽事？”
“太後令奴前來，一是問大臣們上表的情況，二是問陛下如何決斷。”
劉肇揮揮手，“你去回複太後，就說眾臣一力讚成封大將軍為異姓王，朕決定尊從民心民意，馬上派人前往武都召請大將軍回朝受封，同時令司空和司農立即著手修建王府。”
“諾”蔡倫抬腿便走，走到半路又停了下來，回轉身來低首問道：“請問陛下打算派誰去武都宣詔？”
劉肇不語，鄭眾說道：“陛下當然是派竇憲最信任的人去，比如說竇景、王龍等人。”
蔡倫搖搖頭，“老奴認為張禹才是最好的人選。”
劉肇：“何以見得？”
“老奴斷定，竇憲決不會輕易相信，更不會輕易回朝，我們可以先派一直反對他的張禹去，如果他還是不肯回來，再派他的親信去。”
鄭眾反問：“張大人本來就反對封竇憲為王，怎麽會勸說竇憲回朝受封呢？”
蔡倫淺笑，看向劉肇，“那得看陛下如何對他說了。”
春回大地，草木吐綠，紅綻枝頭，禦花園更是一片春意盎然，一派生機勃勃之氣象。
劉肇陪太後在園子裏賞春，鄭眾和蔡倫等人尾隨其後。
太後滿麵春色，心情大好，“這一開春，這園子裏爽眼多了，人也精神多了。”
劉肇攙著她，欣賞著眼前的花紅柳綠，“母後要是高興，兒子每天陪母後來園子裏走走。”
太後欣慰地笑道：“有你這句話兒就行了，不要在母後身上耽誤功夫，要把精力多放在朝政上。你舅舅那裏有回信嗎？”
劉肇搖頭，“還沒有，但兒子估計張禹這一兩天該回來了。”
兩人走到亭子中，劉肇扶太後坐穩，早有宮女送過來點心和茶水，太後喝了一口茶，把茶盅放到石桌上，這才說道：“封你舅舅為異姓王，我本來是不讚成的，但大家都鬧著要封，我也不好硬攔著，等他回來，我要提醒他，陛下也要提醒他，不要得意忘形。”
劉肇笑著回道：“兒子說話不管用，有母後提醒就行了……”
兩人正說著，隻見一個小黃門匆匆走來道：“啟稟陛下，張禹大人求見！”
劉肇一笑道：“母後，兒子估得不錯吧？”衝小黃門一揮手，“你下去吧，朕現在要陪母後，叫他先等著。”
太後急忙說道：“皇帝，忙你的正事兒去吧，哀家自己在這裏坐坐就行了。蔡倫，你也跟皇帝去吧，看大將軍怎麽說，回頭告訴哀家。”
蔡倫：諾!
劉肇趕回彰德殿時，張禹正在外等候。
劉肇進殿坐下，張禹急趨而入，按照該有的禮儀拜見，之後將奏表捧上，“啟稟陛下，大將軍胸襟寬闊，不願受封為異姓王，這是大將軍的辭謝表，請陛下過目。”
鄭眾接過辭謝表，打開羊皮封套遞給劉肇，劉肇草草一覽，往張禹身側一扔，“這是辭謝表嗎？你睜大眼睛好好看看!”
張禹疑惑地拿起奏表看了一遍，頓時氣得滿麵通紅，這個竇憲真是老謀深算，城府極深。他一直不明白小皇帝為什麽偏偏派他去宣召，他可是唯一在朝堂上公然反對封竇憲為異姓王的大臣。竇憲耳目眾多，又豈能不知。
大漢肇基至今三百餘年，曆十六朝十五帝，除了當初高祖皇帝為與楚霸王爭奪天下而封過異姓王外，曆朝曆代未曾有過，張禹自然要反對，他此番前去西羌，更是婉言相勸，希望竇憲能夠識時務。
誰料竇憲竟然表麵同意寫辭謝表，背後給他來這一套。
“他欺騙了微臣！陛下，斷不可封竇憲為王!當年景帝時，以吳王濞為首的宗室王爺尚且合謀亂政，何況是異姓王？”
劉肇冷靜下來，衝他揮揮手，“張卿一路奔波辛苦了，你先下去吧。”
“陛下……”張禹叫道，雙膝跪地，淚水在眼眶中打轉，“陛下，微臣有負皇恩，沒有完成陛下交托的任務。雖然微臣不知陛下為什麽要封竇憲為王，但微臣選擇相信陛下。”
劉肇看著張禹通紅的雙眼，內心頓起波瀾，立刻想到含冤而死的韓棱。他已經派流星查到韓棱真正的死因，的確是竇氏派人行的暗殺之事。
“張卿”劉肇上前扶他，“張卿，朕心裏明白你的一片忠心。還有韓大人樂恢、郅壽等人，朕都不會讓他們白白枉死，朕一定會幫他們報仇雪恨，洗清冤屈。”
“陛下……”張禹涕淚橫流，“陛下……”
“張卿，你一路風塵仆仆的去宣召，無論你理解也罷，不理解也罷，你都要相信朕，朕一定會除掉竇憲，還朝政以清明，做一個好皇帝。起來吧。”
張禹這才起身，擦著眼淚，點著頭。
“陛下，微臣告退。”
張禹放下奏表，躬身退出。
劉肇歎了一口氣，轉過身去擦掉眼角的一滴淚。
蔡倫和鄭眾眼角通紅，無不動容。
半響，劉肇才指了指奏表說道：“你倆也看看吧。”
蔡倫這才拿起奏表看了看說道：“奴才還是低估了竇憲，他這一著實在是奸滑，既想封王，又擔心有詐，所以借口羌亂未平，要陛下表封他為王。”
劉肇冷冷地哼了一聲，“他癡心妄想!鄭眾，擬詔，就說表封不合封王禮製，要他暫時擱置軍務，務必回朝受封，待受封之後再回西羌。”
蔡倫急道：“陛下先別急，這事兒還得從長計議。”
劉肇氣惱，“還計議什麽？他不肯回來，朕就一日一詔，看他怎麽辦!”
“陛下真要如此，隻能加重竇憲的疑心，竇憲是絕對不會回來的”
鄭眾一直插不上嘴，著急的說道：“陛下，鄧姑娘要你遇事要冷靜，萬不可衝動。”
劉肇這才冷靜下來，“那你說該怎麽辦？”
鄭眾先一步答道：“陛下，最好是有這麽一個人，既能遵從陛下的旨意，極力說服竇憲回京，同時又是竇憲十分信任的人，能讓竇憲深信不疑，如此才能成事，除此別無辦法。”
“任尚是執金吾，朕如果派他前去，更會引起竇憲的懷疑。”
鄭眾跪倒在地，“陛下，老奴願說服王龍棄暗投明，擔此重任!”
劉肇驚異道：“什麽？說服王龍棄暗投明？你不是在說胡話吧？他是竇氏的心腹死黨，對竇氏死心塌地，且不說他壓根兒就不會棄暗投明，就是他想棄暗投明，朕也絕不給他這個機會!”
蔡倫也跪倒在地，“陛下，老奴也以為可行。自古成大事者不拘小節，天子要統禦天下，首先就要有容人之量。當年朱鮪攛掇更始帝殺了光武帝的同胞哥哥劉演，後來朱鮪守洛陽，光武帝不計前仇，派岑彭入城說降朱鮪，朱鮪畏罪不敢降，光武帝說，‘舉大事者不計小怨’，朱鮪遂降，而光武帝也如願以償，兵不血刃占據了洛陽。陛下覺得王龍的罪比朱鮪的罪還大嗎？”
鄭眾勸道：“陛下，老奴先出馬，陛下再出麵，想必那王龍不敢僭越。”
蔡倫也勸道：“其實王龍與任尚一樣，依附於竇氏不過也是為了權力和地位，一旦他意識到繼續依附於竇氏即將失去權力和地位，甚至麵臨著生命危險，我想他一定會做出明智的選擇。”
劉肇默然半晌，抬起頭道：“也罷，朕就陪你們賭一把!”