接近年關，家家戶戶張燈結彩，四處歡聲笑語，一派節日的喜慶氣象。
邊關大捷，所以今年宮裏更是披紅掛彩，格外的喜慶，太後也難得的好興致，一掃之前的病態，滿麵容光煥發，年輕了幾歲。
除夕夜，太後更是邀請王室成員及大臣們一起吃年夜飯，迎新除舊。
太後和劉肇並排坐在鳳榻上，劉慶、劉開等王室宗親坐於左側，王龍、張禹等三公九卿坐於右側，人人金樽在手，喜氣洋洋。
太後笑靨如花，笑語盈盈，“今天是新年夜，大家不要拘束，可勁兒地吃，可勁兒地飲，哀家看著也高興!”
劉慶舉起酒杯，“臣借花獻佛，先敬太後一杯，恭祝太後壽安永寧，福祚千秋！”
王龍嚷道：“王爺且慢，這酒應該大家一起敬才是，王爺可不能一個人搶了彩頭，大家說是不是呀？”
眾人哄然道：“對啊，對啊。”
太後喜不自禁：“好好好，清河王，大家一起喝!”
眾人起身，眾杯齊舉：“恭祝太後壽安永寧，福祚千秋!”
飲畢，劉肇放下酒杯道：“各位，咱們能在這兒享用佳肴美酒，歡度新春佳節，也不能忘了邊關將士，尤其是大將軍，沒有他和手下的將士浴血疆場，沒有金城和武都大捷，就沒有今晚如此喜慶的年會。咱們一起敬大將軍和邊關將士!”
眾人轟然叫好，舉杯一飲而盡。
太後欣慰地道：“過年不忘種田人，享福不忘受苦人，看來皇帝的確是長大了也懂事了。”
劉肇的目光不經意的瞥向劉慶，劉慶會意，起身道：“太後，別說是陛下，咱們在坐的誰不是享的大將軍的福？臣有一個想法，不知太後能不能恩準。”
太後看向他，“你說。”
劉慶雙手合拳，“大將軍北定匈奴，西定武都，功勞之大，可謂前無古人，後無來者，所以臣以為，應該封大將軍為異姓王，以彰其功。”
太後一愣：“你怎麽會有這種想法？”
張禹急忙道：“王爺，王位可不是隨便封的，不是皇室血統，怎麽可以封王呢？這可是關係到帝製的大事，王爺可不能一時衝動，義氣用事。”
劉慶笑道：“本王並非一時衝動、義氣用事，而是經過了慎重考慮。封異姓王並非本王的發明，而是肇始於高祖皇帝。高祖皇帝當初要不是論功封賞，封韓信、彭越、京布等人為異姓王，能有大漢天下嗎？而論這些人的功勞，誰比大將軍還大？”
王龍欣然道：“王爺言之有理！即使撇開功勞不論，大將軍作為太後的兄長，封王也在情理之中。任大人，你說呢？”
任尚仔細觀察著，一言不發，內心卻早已起了波瀾，陷入了深深的思慮中。所以王龍問他話，他也未曾聽到。
王龍又問了一遍，“任大人？”
任尚這才回過神來，急忙應付道：“對，王大人說的對。”
眾臣也接著紛紛附和道：“對，大將軍理應封王……大將軍乃本朝柱石之臣，這大漢的江山都靠他一人撐著，封個王算什麽……”
太後向幾位王爺看去，劉開立即起身道：“太後，臣也有此意，臣問了其他幾位王爺，他們也都讚同，可謂是人心所向，眾望所歸，還請太後體察民心民意。”
幾位王爺也都紛紛點頭。
太後有些為難，看了眼劉肇，見劉肇一臉真摯並非虛情，這才說道：“這事兒太突然，哀家一時也沒有主意，還得請皇帝做主。”
劉肇環視眾人，“茲事體大，不可草率，你們讚成也好，反對也好，都可以上表，陳述各自的理由，待朕和太後斟酌後再定。”
眾人齊聲：“陛下聖明!”
鄧家忙完祭祖又忙著準備除疫，椒柏酒、屠蘇酒等一應物品全部擺在案上。夜色將近，鄧府大院中燃起一大堆火把，有戴麵具的除巫人在火堆旁跳躍，嘴裏念念有詞。
鄧綏帶著紅玉等一眾女眷端著桃湯將鄧府的各處院落，每個角落灑了個遍……
忙完這一切，大家這才坐在大廳中飲酒聊天，迎接新年的到來……每到這個時候，全家人不分身份地位，全部聚在一起慶祝節日……
正說著隻見門人走到鄧騭的身邊耳語幾句，鄧騭立馬起身衝著鄧綏招了招手，兩人一起出了門，隻見鄭眾提著禮盒正等在門外。
鄧騭將鄭眾讓到自己的房間，鄭眾打開禮盒，將裏邊禦賜的點心拿出來，然後又小心翼翼從一邊的縫隙中拿出一個絹帛，遞給鄧騭。
鄧騭忙跪地接下，看完遞給身側的鄧綏。
鄭眾將鄧騭從地上扶起，神色冷峻地看著鄧騭，“長公子，此事幹係重大，你可不要辜負了陛下對你的信任。”
鄧騭鄭重地說道：“請陛下放心，在下即使肝腦塗地、粉身碎骨，也一定要把秘詔親自交到家父手裏，並護送家父安全回京!”
鄭眾將目光轉向鄧綏，“鄧姑娘，陛下問姑娘有何看法？”
鄧綏已經看完絹帛上劉肇的親筆，問道：“這是陛下的意思嗎？”
“是陛下和兩位王爺共同商定的。”
鄧綏淡淡一笑：“隻怕陛下和王爺是太小看自己的對手了。陛下在這個時候恩準家父回京養病，肯定會引起竇氏疑心，而且我敢斷定，我哥隻要一出京城便會被人盯上，甚至有可能還沒出京城就會被人截住，搜出陛下秘詔。”
鄭眾竦然一驚：“完全有這個可能。自從竇憲出兵之後，這宮裏和城裏都防守得更嚴了，進出宮門和進出城門都得搜身檢查，今天要不是老奴多長一個心眼兒，事先把秘詔藏在禮盒中，剛才出宮時就讓竇景搜出來了。”
鄧綏道：“這還隻是其一。其二，即使家父能順順利利地回來，也無濟於事。就王府裏的那些府兵，一向養尊處優慣了，除了會賭錢狎妓、飲酒作樂，還會幹些什麽？更別說是這麽重大的事了。再說丁鴻和鄧疊等人，雖說是家父的舊部，但早就投靠了竇氏，怎麽還會聽命於家父呢？”
鄧騭點頭，“小妹言之有理。”
鄭眾也點了點頭，“若非姑娘提醒，險些壞了大事。姑娘，你有何高見？”
鄧綏沉吟片刻：“請公公回去轉告陛下，民女要同他見一麵才好商定。”
鄭眾想起早上劉肇去長樂宮拜年時，跟太後提到過要去白馬寺燒香拜佛，太後已經答應。
“陛下明日午時會去白馬寺拜佛，姑娘到時在梅園等候吧。”
第二天一大早，鄧綏正準備出門，正巧陰柔隨長輩們一起來拜年，聽說鄧綏要去白馬寺燒香，便纏著鄧綏帶她一起。
鄧綏無法，隻好隨了她。
陰柔因一心要嫁給劉肇，整日在家學習女紅與儀容，積極性極其高漲，倒是再也不用陰柔的母親催促了。
說起嫁人，倒是也有不少來說親的，不是陰柔的母親覺得對方門底配不上自家，便是陰柔挑三揀四，一會嫌人長的醜，一會嫌人個子矮的……
“咱們柔兒以後可是要做皇妃的。”
這句話說的陰柔心花怒放，小鹿兒亂撞，嬌羞點點，“我不僅要做皇妃，我還要做皇後。”
鄧綏的心中一刹那升起一縷異樣的感覺，瞬間克製住自己，笑著說道：“我們柔兒一定能夠母儀天下的。”
新年前來燒香的人絡繹不絕，兩人隨著人群進了大殿，各自求了一炷香，許下了自己的新年願望。
在大殿燒完香後便一路來到了梅園，梅園在寺中後院的西南角，與前院相比顯得冷冷清清。
梅花開的正盛，隻是缺了點雪的點綴，少了些意趣。
兩人賞了一會花，陰柔嚷著外麵太冷要回家，鄧綏等的心裏焦急，眼見起風，空中飄著些絲絲雪花。
陰柔拉著鄧綏的胳膊，“要下雪了，小姑，我們回去吧。”
鄧綏無奈，對身後的紅玉說道：“紅玉，你帶柔兒先回去。”
“小姑不走？”陰柔停下腳步看著鄧綏，“小姑你要在這等人嗎？”
鄧綏笑道：“本來想滿足一下你的心願，帶你來見見你未來的夫君，看你那麽急著要回去，那就讓紅玉先陪你回去吧。”
陰柔立即躲在鄧綏的身後，躲過紅玉伸過來的手，“我不要跟你回去，我要陪著小姑，小姑在哪我就在哪。”
紅玉故意打趣道：“姑娘，您剛才不是嚷著要回去嗎？”
陰柔瞪了她一眼，“紅玉，本姑娘現在不想走了。”
“綏兒”劉肇一個人急匆匆走過來，見陰柔也在，麵上有些不悅。
陰柔急忙行禮，“柔兒拜見陛下。”
“是陰姑娘啊。”劉肇說道，眼神卻飄向鄧綏，見鄧綏也要行禮，急忙說道：“好巧啊，能在這裏遇到兩位姑娘。”
“陛下”陰柔雙眸含情地看向劉肇，嬌羞萬狀。
劉肇看向鄧綏，鄧綏故意視而不見，急的劉肇心裏像有一隻手在抓撓似的，說不出的滋味，腦子一轉突然想到一計。
“能遇見陰姑娘，還真是有緣分啊。”說出這話，劉肇都覺得有點假，但陰柔卻聽的極其高興。
“陛下，柔兒也沒想到今日這麽巧會在這裏遇見陛下，真的是挺有緣的。”
劉肇點頭，“是有緣分，陰姑娘，你是屬什麽的？”
陰柔柔聲回道：“屬龍。”
劉肇似被驚道，自言自語道：“你屬龍，我屬虎，龍虎相爭，正好相克。”
陰柔聽完急的眼淚都要出來，“這可怎麽辦啊？”
鄧綏衝紅玉使了個眼色，紅玉上前拉著陰柔，“姑娘，我陪你去找空照大師，讓大師給化解一下。”
陰柔這才收住眼淚，“陛下，您在這等會柔兒，柔兒去去就來。”
陰柔和紅玉快步消失在梅花叢中……
“你啊你……”劉肇走上前去拉鄧綏的手，鄧綏本能地後退幾步，“陛下，不可。”
“有什麽不可的？”劉肇緊跟兩步，鄧綏整個人靠在一棵梅樹上，眼看劉肇的臉湊了上來，嚇的鄧綏手摁在他的胸前，“陛下，您不怕竇景他們看到後告訴太後嗎？”
“竇景？”劉肇詭笑，“我已讓鄭眾設法拖出他了，一時半會兒他找不過來。”說著一把摟住鄧綏的腰，嘴湊了上去。
鄧綏一顆心狂跳，慌亂之下閉了眼睛，卻聽見劉肇在她耳邊嗤嗤笑著。
“你放心，朕不逼你，朕要正大光明娶你進門，這輩子朕唯一的妻子隻能是你。”
“陛下，柔兒？”
劉肇伸手蓋住她的嘴，“綏兒，我此生隻愛你一個。”
邊關大捷，所以今年宮裏更是披紅掛彩，格外的喜慶，太後也難得的好興致，一掃之前的病態，滿麵容光煥發，年輕了幾歲。
除夕夜，太後更是邀請王室成員及大臣們一起吃年夜飯，迎新除舊。
太後和劉肇並排坐在鳳榻上，劉慶、劉開等王室宗親坐於左側，王龍、張禹等三公九卿坐於右側，人人金樽在手，喜氣洋洋。
太後笑靨如花，笑語盈盈，“今天是新年夜，大家不要拘束，可勁兒地吃，可勁兒地飲，哀家看著也高興!”
劉慶舉起酒杯，“臣借花獻佛，先敬太後一杯，恭祝太後壽安永寧，福祚千秋！”
王龍嚷道：“王爺且慢，這酒應該大家一起敬才是，王爺可不能一個人搶了彩頭，大家說是不是呀？”
眾人哄然道：“對啊，對啊。”
太後喜不自禁：“好好好，清河王，大家一起喝!”
眾人起身，眾杯齊舉：“恭祝太後壽安永寧，福祚千秋!”
飲畢，劉肇放下酒杯道：“各位，咱們能在這兒享用佳肴美酒，歡度新春佳節，也不能忘了邊關將士，尤其是大將軍，沒有他和手下的將士浴血疆場，沒有金城和武都大捷，就沒有今晚如此喜慶的年會。咱們一起敬大將軍和邊關將士!”
眾人轟然叫好，舉杯一飲而盡。
太後欣慰地道：“過年不忘種田人，享福不忘受苦人，看來皇帝的確是長大了也懂事了。”
劉肇的目光不經意的瞥向劉慶，劉慶會意，起身道：“太後，別說是陛下，咱們在坐的誰不是享的大將軍的福？臣有一個想法，不知太後能不能恩準。”
太後看向他，“你說。”
劉慶雙手合拳，“大將軍北定匈奴，西定武都，功勞之大，可謂前無古人，後無來者，所以臣以為，應該封大將軍為異姓王，以彰其功。”
太後一愣：“你怎麽會有這種想法？”
張禹急忙道：“王爺，王位可不是隨便封的，不是皇室血統，怎麽可以封王呢？這可是關係到帝製的大事，王爺可不能一時衝動，義氣用事。”
劉慶笑道：“本王並非一時衝動、義氣用事，而是經過了慎重考慮。封異姓王並非本王的發明，而是肇始於高祖皇帝。高祖皇帝當初要不是論功封賞，封韓信、彭越、京布等人為異姓王，能有大漢天下嗎？而論這些人的功勞，誰比大將軍還大？”
王龍欣然道：“王爺言之有理！即使撇開功勞不論，大將軍作為太後的兄長，封王也在情理之中。任大人，你說呢？”
任尚仔細觀察著，一言不發，內心卻早已起了波瀾，陷入了深深的思慮中。所以王龍問他話，他也未曾聽到。
王龍又問了一遍，“任大人？”
任尚這才回過神來，急忙應付道：“對，王大人說的對。”
眾臣也接著紛紛附和道：“對，大將軍理應封王……大將軍乃本朝柱石之臣，這大漢的江山都靠他一人撐著，封個王算什麽……”
太後向幾位王爺看去，劉開立即起身道：“太後，臣也有此意，臣問了其他幾位王爺，他們也都讚同，可謂是人心所向，眾望所歸，還請太後體察民心民意。”
幾位王爺也都紛紛點頭。
太後有些為難，看了眼劉肇，見劉肇一臉真摯並非虛情，這才說道：“這事兒太突然，哀家一時也沒有主意，還得請皇帝做主。”
劉肇環視眾人，“茲事體大，不可草率，你們讚成也好，反對也好，都可以上表，陳述各自的理由，待朕和太後斟酌後再定。”
眾人齊聲：“陛下聖明!”
鄧家忙完祭祖又忙著準備除疫，椒柏酒、屠蘇酒等一應物品全部擺在案上。夜色將近，鄧府大院中燃起一大堆火把，有戴麵具的除巫人在火堆旁跳躍，嘴裏念念有詞。
鄧綏帶著紅玉等一眾女眷端著桃湯將鄧府的各處院落，每個角落灑了個遍……
忙完這一切，大家這才坐在大廳中飲酒聊天，迎接新年的到來……每到這個時候，全家人不分身份地位，全部聚在一起慶祝節日……
正說著隻見門人走到鄧騭的身邊耳語幾句，鄧騭立馬起身衝著鄧綏招了招手，兩人一起出了門，隻見鄭眾提著禮盒正等在門外。
鄧騭將鄭眾讓到自己的房間，鄭眾打開禮盒，將裏邊禦賜的點心拿出來，然後又小心翼翼從一邊的縫隙中拿出一個絹帛，遞給鄧騭。
鄧騭忙跪地接下，看完遞給身側的鄧綏。
鄭眾將鄧騭從地上扶起，神色冷峻地看著鄧騭，“長公子，此事幹係重大，你可不要辜負了陛下對你的信任。”
鄧騭鄭重地說道：“請陛下放心，在下即使肝腦塗地、粉身碎骨，也一定要把秘詔親自交到家父手裏，並護送家父安全回京!”
鄭眾將目光轉向鄧綏，“鄧姑娘，陛下問姑娘有何看法？”
鄧綏已經看完絹帛上劉肇的親筆，問道：“這是陛下的意思嗎？”
“是陛下和兩位王爺共同商定的。”
鄧綏淡淡一笑：“隻怕陛下和王爺是太小看自己的對手了。陛下在這個時候恩準家父回京養病，肯定會引起竇氏疑心，而且我敢斷定，我哥隻要一出京城便會被人盯上，甚至有可能還沒出京城就會被人截住，搜出陛下秘詔。”
鄭眾竦然一驚：“完全有這個可能。自從竇憲出兵之後，這宮裏和城裏都防守得更嚴了，進出宮門和進出城門都得搜身檢查，今天要不是老奴多長一個心眼兒，事先把秘詔藏在禮盒中，剛才出宮時就讓竇景搜出來了。”
鄧綏道：“這還隻是其一。其二，即使家父能順順利利地回來，也無濟於事。就王府裏的那些府兵，一向養尊處優慣了，除了會賭錢狎妓、飲酒作樂，還會幹些什麽？更別說是這麽重大的事了。再說丁鴻和鄧疊等人，雖說是家父的舊部，但早就投靠了竇氏，怎麽還會聽命於家父呢？”
鄧騭點頭，“小妹言之有理。”
鄭眾也點了點頭，“若非姑娘提醒，險些壞了大事。姑娘，你有何高見？”
鄧綏沉吟片刻：“請公公回去轉告陛下，民女要同他見一麵才好商定。”
鄭眾想起早上劉肇去長樂宮拜年時，跟太後提到過要去白馬寺燒香拜佛，太後已經答應。
“陛下明日午時會去白馬寺拜佛，姑娘到時在梅園等候吧。”
第二天一大早，鄧綏正準備出門，正巧陰柔隨長輩們一起來拜年，聽說鄧綏要去白馬寺燒香，便纏著鄧綏帶她一起。
鄧綏無法，隻好隨了她。
陰柔因一心要嫁給劉肇，整日在家學習女紅與儀容，積極性極其高漲，倒是再也不用陰柔的母親催促了。
說起嫁人，倒是也有不少來說親的，不是陰柔的母親覺得對方門底配不上自家，便是陰柔挑三揀四，一會嫌人長的醜，一會嫌人個子矮的……
“咱們柔兒以後可是要做皇妃的。”
這句話說的陰柔心花怒放，小鹿兒亂撞，嬌羞點點，“我不僅要做皇妃，我還要做皇後。”
鄧綏的心中一刹那升起一縷異樣的感覺，瞬間克製住自己，笑著說道：“我們柔兒一定能夠母儀天下的。”
新年前來燒香的人絡繹不絕，兩人隨著人群進了大殿，各自求了一炷香，許下了自己的新年願望。
在大殿燒完香後便一路來到了梅園，梅園在寺中後院的西南角，與前院相比顯得冷冷清清。
梅花開的正盛，隻是缺了點雪的點綴，少了些意趣。
兩人賞了一會花，陰柔嚷著外麵太冷要回家，鄧綏等的心裏焦急，眼見起風，空中飄著些絲絲雪花。
陰柔拉著鄧綏的胳膊，“要下雪了，小姑，我們回去吧。”
鄧綏無奈，對身後的紅玉說道：“紅玉，你帶柔兒先回去。”
“小姑不走？”陰柔停下腳步看著鄧綏，“小姑你要在這等人嗎？”
鄧綏笑道：“本來想滿足一下你的心願，帶你來見見你未來的夫君，看你那麽急著要回去，那就讓紅玉先陪你回去吧。”
陰柔立即躲在鄧綏的身後，躲過紅玉伸過來的手，“我不要跟你回去，我要陪著小姑，小姑在哪我就在哪。”
紅玉故意打趣道：“姑娘，您剛才不是嚷著要回去嗎？”
陰柔瞪了她一眼，“紅玉，本姑娘現在不想走了。”
“綏兒”劉肇一個人急匆匆走過來，見陰柔也在，麵上有些不悅。
陰柔急忙行禮，“柔兒拜見陛下。”
“是陰姑娘啊。”劉肇說道，眼神卻飄向鄧綏，見鄧綏也要行禮，急忙說道：“好巧啊，能在這裏遇到兩位姑娘。”
“陛下”陰柔雙眸含情地看向劉肇，嬌羞萬狀。
劉肇看向鄧綏，鄧綏故意視而不見，急的劉肇心裏像有一隻手在抓撓似的，說不出的滋味，腦子一轉突然想到一計。
“能遇見陰姑娘，還真是有緣分啊。”說出這話，劉肇都覺得有點假，但陰柔卻聽的極其高興。
“陛下，柔兒也沒想到今日這麽巧會在這裏遇見陛下，真的是挺有緣的。”
劉肇點頭，“是有緣分，陰姑娘，你是屬什麽的？”
陰柔柔聲回道：“屬龍。”
劉肇似被驚道，自言自語道：“你屬龍，我屬虎，龍虎相爭，正好相克。”
陰柔聽完急的眼淚都要出來，“這可怎麽辦啊？”
鄧綏衝紅玉使了個眼色，紅玉上前拉著陰柔，“姑娘，我陪你去找空照大師，讓大師給化解一下。”
陰柔這才收住眼淚，“陛下，您在這等會柔兒，柔兒去去就來。”
陰柔和紅玉快步消失在梅花叢中……
“你啊你……”劉肇走上前去拉鄧綏的手，鄧綏本能地後退幾步，“陛下，不可。”
“有什麽不可的？”劉肇緊跟兩步，鄧綏整個人靠在一棵梅樹上，眼看劉肇的臉湊了上來，嚇的鄧綏手摁在他的胸前，“陛下，您不怕竇景他們看到後告訴太後嗎？”
“竇景？”劉肇詭笑，“我已讓鄭眾設法拖出他了，一時半會兒他找不過來。”說著一把摟住鄧綏的腰，嘴湊了上去。
鄧綏一顆心狂跳，慌亂之下閉了眼睛，卻聽見劉肇在她耳邊嗤嗤笑著。
“你放心，朕不逼你，朕要正大光明娶你進門，這輩子朕唯一的妻子隻能是你。”
“陛下，柔兒？”
劉肇伸手蓋住她的嘴，“綏兒，我此生隻愛你一個。”