戌時一刻，天已擦黑，三人才回到鄧府。這個時候已是鄧府用完晚飯的時候，各院落恢複安靜，靜悄悄的一片。偶爾有奴仆步履匆忙行走在路上，見了鄧綏和陰柔停步行禮。鄧綏三人形色憔悴，一身乏累和疲倦，早已沒了往日的風采，一個個像霜打的茄子，肚子不爭氣地“咕咕”叫著，惹得幾個年紀稍小的丫頭紛紛向她們行注目禮，捂著嘴巴嗤嗤笑著。紅玉朝她們瞪了兩眼，方才一哄而散。進了鄧綏的房間，三人一起奔向案幾，能吃的一股腦的抓在手中往嘴裏塞，哪裏再顧得上行端儀表正。
紅玉見兩位餓成這個模樣，急忙從兩人手中奪過點心和喝水的陶杯，“姑娘們，小心吃壞肚子，我去廚房看看弄點吃的。”
兩人一齊將手中的點心扔在案上，“紅玉，你怎麽不早說。”
紅玉看著兩人的吃相，一直憋著不敢笑，“兩位姑娘平日聰明著呢，現在也餓傻了。”
“不是餓傻了，是嚇傻了。”回想起這一天的經曆，陰柔還心有餘悸。
一縷飯香從門縫縷縷地飄了進來，三人一同起身，順著香氣走到門前，紅玉是急性子，早已一把將門打開，頓時臉嚇的變了色，撲通一聲跪了下來，低下了頭，小聲叫道：“夫人、大公子。”
三人打從進府的時候，早有看門人進來通報。陰夫人見三人衣服上、臉上盡是灰塵，已是猜到了幾分，一時又氣又心疼。鄧綏和陰柔見陰夫人臉色微怒，不敢再多說話，垂手立在一旁。
“一個姑娘家不學女工，整天出去抱打不平的，你就是再聰明，你也是個女子，早晚要嫁人。你看看你灰頭土臉的哪像個女孩樣子，以後老老實實給我在家待著練習女工。”
鄧綏見母親是真動了怒，肯定是已經知道了今天所發生的事，一定是哥哥告訴她的，不由地抬頭看了鄧騭一眼，鄧騭對上她的目光，眼神中也似有怒火。
“母親，綏兒記住了。”鄧綏老老實實地答道。
“姑姥姥”陰柔走到陰夫人的麵前，像做錯事的孩子一樣，搖晃著陰夫人的胳膊，“您別怪小姑了，是柔兒非拉著小姑要去白馬寺祈願，沒想到……”
鄧騭咳嗽了一聲，“以後沒有娘的允許，不許再外出。好了，娘，先讓她們吃飯吧。”
陰夫人拉過陰柔到自己身邊，摸了摸她的臉頰，“柔兒定是餓了，先吃飯吧。”說著朝身後一揮手，立在後邊端著飯菜的丫鬟們魚貫而入，頓時滿屋子飯香味四溢。
“錦兒，先帶娘回去休息吧。”鄧騭側身讓道，陰夫人在錦兒的攙扶下向外走去。
陰夫人一走，鄧綏和陰柔立馬撲向了飯菜，鄧綏更是一邊吃著菜，一邊衝著站在一邊看著兩人的鄧騭說道：“謝了，哥。”
紅玉正打算順著門邊溜之大吉，隻聽身後一聲嗬斥“紅玉”紅玉回轉身來膽怯地看向鄧騭，一向好脾氣的大公子此時正一臉怒容的瞪著她，她的心中咯噔一下。
“大公子”紅玉小心翼翼地覷著他的臉色。
“哎，紅玉，你怎麽不過來吃？”鄧綏衝紅玉招了招手，見鄧騭要拿她訓話，急忙走過來替她解圍，“紅玉，你再去廚房看看還有沒有別的什麽吃的。”說著拽了拽鄧騭的衣袖，“哥，你吃了沒，再一起吃點吧。”
陰柔手裏拿著一塊雞腿跑了過來，滿嘴油乎乎地看著鄧騭，“小叔，這雞腿可好吃了”說著把雞腿伸到鄧騭麵前，“你嚐嚐。”
鄧騭知她二人故意搗亂，也不答話，繼續黑著一張臉，“紅玉，你老實說今天你都帶兩位姑娘去了哪？你要撒謊，二十大板打的你皮開肉綻。”
鄧騭治家有方，對下人一向彬彬有禮，很少有動用家法，懲罰奴婢的時候，所以府裏的下人們對這個大公子一向敬重著，也很少有惹事的。但遇上那實在過分的，鄧騭也是毫不手軟。上次有個小丫鬟偷了陰夫人的一對手鐲，鄧騭硬是打了她二十大板，要不是陰夫人心軟勸著，讓錦兒給她敷了點治外傷的藥，她的小命早就丟了。
紅玉一想起當時那小丫鬟鬼哭狼嚎的慘狀，全身便不寒而栗。二十大板子下去，整個下半身已經稀爛，即便命丟不了，人也就廢了。
“姑娘”紅玉哀求地眼光看向鄧綏和陰柔。
“哥”
“小叔”
兩人一邊一個拉住鄧騭的胳膊，鄧騭完全不吃兩人這一套，甩開兩人。
“大將軍為人心狠手辣，要不是陛下替你們解圍，誰也救不了你們。我當時嚇的整顆心都要跳出來了，要不是顧著鄧家上上下下一百多口人，我早就闖進去救人了。”
“哥，綏兒錯了。”鄧綏走到哥哥跟前，在他的懷中蹭了蹭，“謝謝哥替我隱瞞了這件事，要是被娘知道少不了又是擔心。”
“你要是怕娘擔心，以後就少做些驚險的事，害的周先生也……。”
“對了”鄧綏突然想起周母，周章被抓，周大娘的吃穿怎麽辦？
“紅玉”鄧綏拉起地上的紅玉，“快去準備點吃的、穿的，跟我去趟周大娘那邊。”
“我已經派人去了，隻說我要留周先生在府中住些日子。陰家那邊也已經打好招呼，小柔今晚就住下吧，這個樣子回去免不了又是一番詢問。”
陰柔興奮地從地上跳了起來，撲到鄧綏的懷中，“太好了，小姑。”
“哥……”鄧綏感激的眼淚都要掉了下來，“哥，你去西羌的事交給我了，我這就寫信給父親。”
鄧騭笑著拍了拍鄧綏的頭，轉身離去。
紅玉見鄧騭離開，摸著心口大喘了幾口氣，不停地自言自語道:“二十大板……”
陰柔拉著鄧綏的手搖晃著，“小姑，是陛下救了我們，可是陛下不認識我們為什麽要救我們呢？”一臉花癡狀地盯著鄧綏的眼睛，“小姑，你說陛下是不是已經注意到我了？他是不是看上我了？”說完鬆開鄧綏的胳膊，徑自跑到案機上對著鏡子左看又看，“哎喲，我的發髻什麽時候鬆了？妝也化了？紅玉，快來幫我重新梳洗打扮。”
陰柔這一番舉動著實嚇壞了鄧綏和紅玉，“陰姑娘這是怎麽了？”鄧綏朝紅玉使了個眼色，紅玉這才跑到陰柔身後幫她重新挽發髻。
僅僅一麵，陛下已經在陰柔的心中生了根，動了情，可見小皇帝的魅力所在。可是在她的心中，小皇帝卻像一個飄忽不定的影子一樣，有時離她很近，有時又離她很遠。他是高高在上的皇帝，而她隻是大戶人家的小姐，如果她想，她可以報名參加選妃，成為陛下身邊其中的一個女人。可是那又如何？她從來不曾想過，要和那麽多女子一起圍繞著同一個男人，分享著其中的一點愛，她也不想和那麽多女人為了爭寵勾心鬥角。她隻想嫁給一個自己喜歡的男人，與他一起同患難，共白頭。可是此刻腦海中浮現的不僅僅隻有周章，還有個初見時風度翩翩，英姿颯爽的少年，桃林中俊秀飄逸，情意款款的俊美少年，救人時冷靜沉著，沉穩睿智的少年皇帝……還有他在她耳邊說的那句“我不管你跟他是什麽關係，我也不允許你跟他有任何關係。”是那麽的霸道，鄧綏不禁全身起了雞皮疙瘩，看來以後是不能再與他見麵了，否則到時，他若強求，她如何自保。
劉肇此時也正心煩不已，耐著性子看了一會竹簡，終究是被腦海中鄧綏那纏繞不斷的影子所打敗。雙手推開麵前的竹簡，煩躁的在榻上走來走去。
鄭眾屁顛兒屁顛兒地跑了進來，跪在地上稟道：“陛下，您交代的事老奴都查清楚了。”
紅玉見兩位餓成這個模樣，急忙從兩人手中奪過點心和喝水的陶杯，“姑娘們，小心吃壞肚子，我去廚房看看弄點吃的。”
兩人一齊將手中的點心扔在案上，“紅玉，你怎麽不早說。”
紅玉看著兩人的吃相，一直憋著不敢笑，“兩位姑娘平日聰明著呢，現在也餓傻了。”
“不是餓傻了，是嚇傻了。”回想起這一天的經曆，陰柔還心有餘悸。
一縷飯香從門縫縷縷地飄了進來，三人一同起身，順著香氣走到門前，紅玉是急性子，早已一把將門打開，頓時臉嚇的變了色，撲通一聲跪了下來，低下了頭，小聲叫道：“夫人、大公子。”
三人打從進府的時候，早有看門人進來通報。陰夫人見三人衣服上、臉上盡是灰塵，已是猜到了幾分，一時又氣又心疼。鄧綏和陰柔見陰夫人臉色微怒，不敢再多說話，垂手立在一旁。
“一個姑娘家不學女工，整天出去抱打不平的，你就是再聰明，你也是個女子，早晚要嫁人。你看看你灰頭土臉的哪像個女孩樣子，以後老老實實給我在家待著練習女工。”
鄧綏見母親是真動了怒，肯定是已經知道了今天所發生的事，一定是哥哥告訴她的，不由地抬頭看了鄧騭一眼，鄧騭對上她的目光，眼神中也似有怒火。
“母親，綏兒記住了。”鄧綏老老實實地答道。
“姑姥姥”陰柔走到陰夫人的麵前，像做錯事的孩子一樣，搖晃著陰夫人的胳膊，“您別怪小姑了，是柔兒非拉著小姑要去白馬寺祈願，沒想到……”
鄧騭咳嗽了一聲，“以後沒有娘的允許，不許再外出。好了，娘，先讓她們吃飯吧。”
陰夫人拉過陰柔到自己身邊，摸了摸她的臉頰，“柔兒定是餓了，先吃飯吧。”說著朝身後一揮手，立在後邊端著飯菜的丫鬟們魚貫而入，頓時滿屋子飯香味四溢。
“錦兒，先帶娘回去休息吧。”鄧騭側身讓道，陰夫人在錦兒的攙扶下向外走去。
陰夫人一走，鄧綏和陰柔立馬撲向了飯菜，鄧綏更是一邊吃著菜，一邊衝著站在一邊看著兩人的鄧騭說道：“謝了，哥。”
紅玉正打算順著門邊溜之大吉，隻聽身後一聲嗬斥“紅玉”紅玉回轉身來膽怯地看向鄧騭，一向好脾氣的大公子此時正一臉怒容的瞪著她，她的心中咯噔一下。
“大公子”紅玉小心翼翼地覷著他的臉色。
“哎，紅玉，你怎麽不過來吃？”鄧綏衝紅玉招了招手，見鄧騭要拿她訓話，急忙走過來替她解圍，“紅玉，你再去廚房看看還有沒有別的什麽吃的。”說著拽了拽鄧騭的衣袖，“哥，你吃了沒，再一起吃點吧。”
陰柔手裏拿著一塊雞腿跑了過來，滿嘴油乎乎地看著鄧騭，“小叔，這雞腿可好吃了”說著把雞腿伸到鄧騭麵前，“你嚐嚐。”
鄧騭知她二人故意搗亂，也不答話，繼續黑著一張臉，“紅玉，你老實說今天你都帶兩位姑娘去了哪？你要撒謊，二十大板打的你皮開肉綻。”
鄧騭治家有方，對下人一向彬彬有禮，很少有動用家法，懲罰奴婢的時候，所以府裏的下人們對這個大公子一向敬重著，也很少有惹事的。但遇上那實在過分的，鄧騭也是毫不手軟。上次有個小丫鬟偷了陰夫人的一對手鐲，鄧騭硬是打了她二十大板，要不是陰夫人心軟勸著，讓錦兒給她敷了點治外傷的藥，她的小命早就丟了。
紅玉一想起當時那小丫鬟鬼哭狼嚎的慘狀，全身便不寒而栗。二十大板子下去，整個下半身已經稀爛，即便命丟不了，人也就廢了。
“姑娘”紅玉哀求地眼光看向鄧綏和陰柔。
“哥”
“小叔”
兩人一邊一個拉住鄧騭的胳膊，鄧騭完全不吃兩人這一套，甩開兩人。
“大將軍為人心狠手辣，要不是陛下替你們解圍，誰也救不了你們。我當時嚇的整顆心都要跳出來了，要不是顧著鄧家上上下下一百多口人，我早就闖進去救人了。”
“哥，綏兒錯了。”鄧綏走到哥哥跟前，在他的懷中蹭了蹭，“謝謝哥替我隱瞞了這件事，要是被娘知道少不了又是擔心。”
“你要是怕娘擔心，以後就少做些驚險的事，害的周先生也……。”
“對了”鄧綏突然想起周母，周章被抓，周大娘的吃穿怎麽辦？
“紅玉”鄧綏拉起地上的紅玉，“快去準備點吃的、穿的，跟我去趟周大娘那邊。”
“我已經派人去了，隻說我要留周先生在府中住些日子。陰家那邊也已經打好招呼，小柔今晚就住下吧，這個樣子回去免不了又是一番詢問。”
陰柔興奮地從地上跳了起來，撲到鄧綏的懷中，“太好了，小姑。”
“哥……”鄧綏感激的眼淚都要掉了下來，“哥，你去西羌的事交給我了，我這就寫信給父親。”
鄧騭笑著拍了拍鄧綏的頭，轉身離去。
紅玉見鄧騭離開，摸著心口大喘了幾口氣，不停地自言自語道:“二十大板……”
陰柔拉著鄧綏的手搖晃著，“小姑，是陛下救了我們，可是陛下不認識我們為什麽要救我們呢？”一臉花癡狀地盯著鄧綏的眼睛，“小姑，你說陛下是不是已經注意到我了？他是不是看上我了？”說完鬆開鄧綏的胳膊，徑自跑到案機上對著鏡子左看又看，“哎喲，我的發髻什麽時候鬆了？妝也化了？紅玉，快來幫我重新梳洗打扮。”
陰柔這一番舉動著實嚇壞了鄧綏和紅玉，“陰姑娘這是怎麽了？”鄧綏朝紅玉使了個眼色，紅玉這才跑到陰柔身後幫她重新挽發髻。
僅僅一麵，陛下已經在陰柔的心中生了根，動了情，可見小皇帝的魅力所在。可是在她的心中，小皇帝卻像一個飄忽不定的影子一樣，有時離她很近，有時又離她很遠。他是高高在上的皇帝，而她隻是大戶人家的小姐，如果她想，她可以報名參加選妃，成為陛下身邊其中的一個女人。可是那又如何？她從來不曾想過，要和那麽多女子一起圍繞著同一個男人，分享著其中的一點愛，她也不想和那麽多女人為了爭寵勾心鬥角。她隻想嫁給一個自己喜歡的男人，與他一起同患難，共白頭。可是此刻腦海中浮現的不僅僅隻有周章，還有個初見時風度翩翩，英姿颯爽的少年，桃林中俊秀飄逸，情意款款的俊美少年，救人時冷靜沉著，沉穩睿智的少年皇帝……還有他在她耳邊說的那句“我不管你跟他是什麽關係，我也不允許你跟他有任何關係。”是那麽的霸道，鄧綏不禁全身起了雞皮疙瘩，看來以後是不能再與他見麵了，否則到時，他若強求，她如何自保。
劉肇此時也正心煩不已，耐著性子看了一會竹簡，終究是被腦海中鄧綏那纏繞不斷的影子所打敗。雙手推開麵前的竹簡，煩躁的在榻上走來走去。
鄭眾屁顛兒屁顛兒地跑了進來，跪在地上稟道：“陛下，您交代的事老奴都查清楚了。”