湖南沅江，累有大案。
前幾年便傳出當地強人結夥，專做打家劫舍，殺人放火勾當。據說賊人勢大，又藏匿極佳，再有地方州府無力，卻是連年不得查辦，甚至於朝廷派去督辦之人，盡皆無功而返。
最近又是連犯數案，終於驚動了朝廷，這才派了京畿提刑司的王總捕頭親自去湖南沅江查辦，配合當地官兵，勢要將此頑疾連根拔起。殊不知，卻是噩訊傳來，真道是：出師未捷身先死。
呂驍一番細說，雖有哀傷，但更是義憤，隻道：“恩師此去多人，竟是無一生還，就連恩師自己，也是去的不明不白。”
呂驍雖隻是長興縣捕頭，但似乎朝廷之中亦有人脈。李莫愁先前好奇問過幾次，都被他一一避談，也隻是私下聽說，他有個族叔，是在襄陽當大官。此刻卻不多問其他，隻道：“王總捕頭難道就沒有留下一絲線索？”
呂驍似是早有準備，從懷裏掏出一個腰牌，放於桌上，隻見牌上尚有血跡，赫然刻著四個字“沅江船行”。但聽得呂驍道：“恩師藏匿此物於身，定是關鍵所在。”
“沅江船行？”李莫愁低聲喃道，亦是好奇，卻也沒多問，畢竟探案查跡，並非她所長。既然呂驍似有準備，那必然也是有些計劃。
呂驍又說一陣，直至說盡前後原委，才又嚴肅道：“莫愁，適才你說要同去，我確是感激。但是此行我確實毫無把握，萬一連累到你，教我如何是好。”
“呂驍，你這是看不起我李莫愁咯。”李莫愁癟癟嘴，似有怒意，又道：“既然沒把握，那你不是去送死嗎？我剛才說過的話，你這麽快就忘了。”
李莫愁使個眼色，呂驍便不再多說。其實呂驍心裏，自然是希望李莫愁同去，畢竟遠去湖南，有她相助，大大有利。隻是當下線索甚小，賊人甚惡，卻又擔心李莫愁受了什麽損傷。
這邊兩人短暫無話，倒是穆念慈插了話，隻道：“呂捕頭，妹妹武功高強，又如此熱心，你還有什麽可猶豫。”說完亦是轉頭對李莫愁道：“妹妹自管安心去，家裏一切姐姐自能應付。”
如此一說，此事便定。小楊過又是舍不得，隻管拉了李莫愁便道：“姨娘可要早些回來，過兒還等著姨娘教武功呢。”
“嗯，過兒乖乖在家聽話，好好讀書，姨娘幫呂叔抓了壞人，就馬上回來。”李莫愁自然又是一番承諾。小楊過既得承諾，也就不再擔心。
瑣事既定，呂驍便和李莫愁約了出發時間，至於具體事宜，留待路上且行且談。
沅江縣，位於湖南之北，因沅江流經入洞庭，故而得名。原先不過一個水陸碼頭，卻因南來北往通商要道，而變得日漸繁華。當下，已是湖南重鎮，許多客商聚集於此，交往貨物，宛如一座大商會。
此時正午時分，城裏最有名的來福客棧人來人往，甚是熱鬧。忽的，人聲肅然，掌櫃大感奇怪，順著眾人目光，抬眼一望，兩眼立即翛然一亮。但見一個二十出頭，長得天仙化人的女子，正緩步走進店來。隻見她容貌美麗，氣質清豔，更兼身形婀娜，頓時把全堂的食客，看得呆若木雞。
“掌櫃，備一桌好酒好菜。”女子出口，話聲輕柔婉轉。掌櫃聞聲應到，目光卻是再做打量。隻見女子身上一襲靛藍勁裝，外加一件兩襟鑲嵌淡黃綢衫，手中一柄長劍，眉宇間卻是一股英氣。隻是抬手言語之間，卻給人一股凜若冰霜之氣。
來人自然不是別人，正是李莫愁。
李莫愁在店小二的指引下，尋了位置坐下。當下倒了一杯水，端杯小飲，目光卻早已將堂內眾人掃了一遍。
不多時，酒菜上桌，卻是數人之量。李莫愁端坐不動，隻是望了店門口幾眼。眼光落處，卻見門外人影晃動，隨即便聽得有人聲。隻聽道：“驍哥，這姓張的怎麽這樣，推三阻四，還是不是個軍人啊。”話音才落，便有人阻道：“阿虎，不可亂說，人家也是職責所在，我們自尋法子便是。”
話語間，一眾人已經進到了店裏。掌櫃一看，足有十餘人，盡皆官衙製服，個個精壯，為首一人正是呂驍。
“官爺，要用些什麽？”掌櫃不敢怠慢，即刻迎了上來。隻是呂驍卻是不答，雙眼直直落在李莫愁那邊。見得李莫愁一桌酒菜，臉上倒是露了一笑。
呂驍不及開口，掌櫃已然緊張起來，誤以為官差見得美色，或將鬧起事來。不料此時，李莫愁倒說了話，隔著一段路，卻依舊輕柔婉轉。隻聽道：“呂驍，你那位發小，怎麽不留你在軍營吃飯？”
“吃飯？”呂驍一頓，卻又玩笑道：“我可舍不得讓你一個人，這不，帶了兄弟們一起來陪你咯。”
“嗬，是人家不留你，沒地方吃飯吧。”李莫愁取笑著，順勢手一迎，再道：“我就知道事情沒那麽順利。好了，都別站著，忙了半天，你們不餓嘛。”
眾人坐落，也不客氣，自管吃起酒菜來。
幾杯酒下肚，呂驍亦是胸中有話說，隻道：“真是人心不古，想不到張彪現在如此世故，連這般關係到百姓安危大事，都能有諸多托詞。”
“嗬嗬，是誰剛才還在說，人家是職責所在？”李莫愁又是一句取笑，而後卻也認真道：“沒有幾個當官的，還能想著百姓的事。你也不要生悶氣，先想想我們接下來怎麽做罷。”
“他也沒說不幫，隻是說要讓我們自己先尋著匪窩，他便派兵助剿。”呂驍無奈道：“多日探查，進展甚小。恩師留下的腰牌，我們亦尋著探訪，隻是外人相問，船行那邊總是不予配合，似在回避什麽。如此下去，別說破案，就算要找到賊人藏匿之處，都是萬難。若是這般無進展，那恩師的仇又要如何能報！”呂驍說完，卻是心內起火，隨手便在桌角拍了一掌。
“啪”的一聲，桌上的碗盞都震了一震。堂內眾人亦是驚了一驚。
眾目睽睽，呂驍不覺麵有尷尬，隨即便將心氣壓了下去。隻聽得李莫愁倒是口氣輕鬆，直說：“誰讓你不請我出手。要是本姑娘出手，哪有這麽多麻煩。”
“我知道你武功高，那又有什麽用？人都查不到，抓誰去？”呂驍也是快口直說，卻聽得李莫愁有些不悅。隨即便聽得李莫愁又說：“渾人，你不會訛人嘛！”
呂驍一怔，李莫愁已經湊近他的耳朵，一番低語。隻見呂驍麵有喜色，口中直道：“莫愁你好聰明，我怎麽沒想到！”話語間甚是激動，卻要伸手去摟李莫愁。李莫愁當即推開，唬道：“規矩點，別得意忘形！”
呂驍回神，當即一番道歉。隻是李莫愁也未必真計較，當下既有主意，便不再沉悶，推杯換盞，卻是熱鬧了起來。
次日，沅江碼頭邊行來一對青年男女，看在旁人眼裏，倒也有幾分般配。隻是不同尋常男女，女子頗為主見，而男子卻諾諾相隨。
“雇船咯，相公。你總不會到了此處，還要我去麻煩。”女子口氣中盡是玩笑，又道：“這回你總該得償所願了罷。”
“遵命，夫人。我這就去辦。”男子也是玩笑應到，隨後便朝著岸上船行駐點而去。
這兩人不是別人，正是李莫愁和呂驍。
原來李莫愁以為，既然明查不行，那就暗訪。這沅江強匪據說多為水盜，而沅江船行又甚是有規模。倘若真是兩不相幹，那船行又如何能安然。再則，那些水盜轉做大案，他們又是如何得知種種船行路線。
正所謂當局者迷，旁觀者清。李莫愁自是以為：隱之於市，方是最好的藏匿之法。在她看來，這沅江船行定是脫不了關係。於是便和呂驍商定，演一場戲，來一個“引蛇出洞”。隻要誘得賊人，便可順藤摸瓜，直搗黃龍。
少頃，呂驍便雇得大船。李莫愁故意招搖而過，問那船頭，“引我看看船，我這萬貫家財，可要尋個保障。船家可要好生安排水手，莫讓這沅江水盜將我們劫了去。”
李莫愁本就美貌，此刻更是打扮得滿身寶器，再兼一股冰霜傲氣，像足了大戶人家的貴夫人。船頭倒是尊喏，便引得兩人上船一觀。
沅江兩旁群山環繞，甚是險峻。入江之前須先出灘，灘塗險阻，名為青龍灘。兩人站在船頭眺望，隻見上行的船隻都由人拉纖，大船的纖夫多至數十人，最小的小船也有三四人。每名纖夫躬身彎腰，一步步地往上挨著，額頭幾乎和地麵相觸，在急流衝擊之下，船隻竟似釘住不動一般。眾纖夫都是頭纏白布，上身赤膊，古銅色的皮膚上滿是汗珠，在烈日下閃閃發光，口中大聲吆喝，數裏長的河穀間呼聲此伏彼起，綿綿不絕。下行的船隻卻是順流疾駛而下，刹那間掠過了一群群纖夫。
“想不到這沅江船行六十三棧，竟有如此規模。”李莫愁望景暗歎，嘴角便是勾了一勾，便問道：“船家，今日可否渡江？”
船頭卻道：“今日不可，須明日可否？”李莫愁隻是一笑，再問：“今日天氣甚好，這船又空，為何要待明日？我家仆盡已等在碼頭，何必多此一舉。”
船頭一愣，立馬解釋道：“都說這沅江之上水盜橫行，雖然我們船行亦有護持，但客人的生意我們亦不能失了信義。再說，信義是小，性命是大。客人這般財物，我們豈可輕易對待。當允我一日，挑選船行精壯，明日保準送夫人過江，定不讓那賊寇來襲。”
李莫愁當下又是一笑，便和呂驍對了一眼，對船頭說道：“那便依了你。”言罷便定了時間，下船上岸，自作打算。
待到第二天，李莫愁等人便如約而至。一眾衙役裝扮成奴仆，抬著一個又一個大箱子，便往船上裝。這邊船頭來接，亦是招呼手下精壯幫忙。箱子雖重，卻不見精壯們嫌累，隻是見得臉上似有隱隱喜色。
一番忙碌，裝載妥當，大船便在纖夫人力之下緩緩駛出灘塗。待出得灘塗，江風吹來，桅杆上便迎風掛起一張大大的白帆，帆上中間正是一個粗粗的“沅”字。帆隨風動，船行尤快，“沅”字晃動，甚是威風。
行不多時，船已離岸甚遠。
李莫愁立於船頭，呂驍亦是隨行在側。隻聽李莫愁微微笑道：“太公釣魚，願者上鉤。這江浪雖急，但大魚終究還是要上鉤了。”
呂驍亦是一笑，卻道：“隻可惜戲就快演完了，我倒有些舍不得了？”眼神中終究有些落寞。李莫愁心中一歎，口上卻不說話，隻是身形回轉，便要往船艙內趕。
忽然，四下一陣騷動，腳步急促，隨即便是人群圍湧。
隻見數名精壯水手持刀而來，竟是將兩人團團圍住。不及兩人回應，船頭已經現身，卻是得意道：“自作聰明的家夥，今日叫你們有來無回。”說完，便是手一招，將早先裝扮成奴仆的阿虎等人盡數押出。
“這……”李、呂二人一怔，卻不知為何會是這般結果。
前幾年便傳出當地強人結夥，專做打家劫舍，殺人放火勾當。據說賊人勢大，又藏匿極佳，再有地方州府無力，卻是連年不得查辦，甚至於朝廷派去督辦之人，盡皆無功而返。
最近又是連犯數案，終於驚動了朝廷，這才派了京畿提刑司的王總捕頭親自去湖南沅江查辦，配合當地官兵，勢要將此頑疾連根拔起。殊不知，卻是噩訊傳來，真道是：出師未捷身先死。
呂驍一番細說，雖有哀傷，但更是義憤，隻道：“恩師此去多人，竟是無一生還，就連恩師自己，也是去的不明不白。”
呂驍雖隻是長興縣捕頭，但似乎朝廷之中亦有人脈。李莫愁先前好奇問過幾次，都被他一一避談，也隻是私下聽說，他有個族叔，是在襄陽當大官。此刻卻不多問其他，隻道：“王總捕頭難道就沒有留下一絲線索？”
呂驍似是早有準備，從懷裏掏出一個腰牌，放於桌上，隻見牌上尚有血跡，赫然刻著四個字“沅江船行”。但聽得呂驍道：“恩師藏匿此物於身，定是關鍵所在。”
“沅江船行？”李莫愁低聲喃道，亦是好奇，卻也沒多問，畢竟探案查跡，並非她所長。既然呂驍似有準備，那必然也是有些計劃。
呂驍又說一陣，直至說盡前後原委，才又嚴肅道：“莫愁，適才你說要同去，我確是感激。但是此行我確實毫無把握，萬一連累到你，教我如何是好。”
“呂驍，你這是看不起我李莫愁咯。”李莫愁癟癟嘴，似有怒意，又道：“既然沒把握，那你不是去送死嗎？我剛才說過的話，你這麽快就忘了。”
李莫愁使個眼色，呂驍便不再多說。其實呂驍心裏，自然是希望李莫愁同去，畢竟遠去湖南，有她相助，大大有利。隻是當下線索甚小，賊人甚惡，卻又擔心李莫愁受了什麽損傷。
這邊兩人短暫無話，倒是穆念慈插了話，隻道：“呂捕頭，妹妹武功高強，又如此熱心，你還有什麽可猶豫。”說完亦是轉頭對李莫愁道：“妹妹自管安心去，家裏一切姐姐自能應付。”
如此一說，此事便定。小楊過又是舍不得，隻管拉了李莫愁便道：“姨娘可要早些回來，過兒還等著姨娘教武功呢。”
“嗯，過兒乖乖在家聽話，好好讀書，姨娘幫呂叔抓了壞人，就馬上回來。”李莫愁自然又是一番承諾。小楊過既得承諾，也就不再擔心。
瑣事既定，呂驍便和李莫愁約了出發時間，至於具體事宜，留待路上且行且談。
沅江縣，位於湖南之北，因沅江流經入洞庭，故而得名。原先不過一個水陸碼頭，卻因南來北往通商要道，而變得日漸繁華。當下，已是湖南重鎮，許多客商聚集於此，交往貨物，宛如一座大商會。
此時正午時分，城裏最有名的來福客棧人來人往，甚是熱鬧。忽的，人聲肅然，掌櫃大感奇怪，順著眾人目光，抬眼一望，兩眼立即翛然一亮。但見一個二十出頭，長得天仙化人的女子，正緩步走進店來。隻見她容貌美麗，氣質清豔，更兼身形婀娜，頓時把全堂的食客，看得呆若木雞。
“掌櫃，備一桌好酒好菜。”女子出口，話聲輕柔婉轉。掌櫃聞聲應到，目光卻是再做打量。隻見女子身上一襲靛藍勁裝，外加一件兩襟鑲嵌淡黃綢衫，手中一柄長劍，眉宇間卻是一股英氣。隻是抬手言語之間，卻給人一股凜若冰霜之氣。
來人自然不是別人，正是李莫愁。
李莫愁在店小二的指引下，尋了位置坐下。當下倒了一杯水，端杯小飲，目光卻早已將堂內眾人掃了一遍。
不多時，酒菜上桌，卻是數人之量。李莫愁端坐不動，隻是望了店門口幾眼。眼光落處，卻見門外人影晃動，隨即便聽得有人聲。隻聽道：“驍哥，這姓張的怎麽這樣，推三阻四，還是不是個軍人啊。”話音才落，便有人阻道：“阿虎，不可亂說，人家也是職責所在，我們自尋法子便是。”
話語間，一眾人已經進到了店裏。掌櫃一看，足有十餘人，盡皆官衙製服，個個精壯，為首一人正是呂驍。
“官爺，要用些什麽？”掌櫃不敢怠慢，即刻迎了上來。隻是呂驍卻是不答，雙眼直直落在李莫愁那邊。見得李莫愁一桌酒菜，臉上倒是露了一笑。
呂驍不及開口，掌櫃已然緊張起來，誤以為官差見得美色，或將鬧起事來。不料此時，李莫愁倒說了話，隔著一段路，卻依舊輕柔婉轉。隻聽道：“呂驍，你那位發小，怎麽不留你在軍營吃飯？”
“吃飯？”呂驍一頓，卻又玩笑道：“我可舍不得讓你一個人，這不，帶了兄弟們一起來陪你咯。”
“嗬，是人家不留你，沒地方吃飯吧。”李莫愁取笑著，順勢手一迎，再道：“我就知道事情沒那麽順利。好了，都別站著，忙了半天，你們不餓嘛。”
眾人坐落，也不客氣，自管吃起酒菜來。
幾杯酒下肚，呂驍亦是胸中有話說，隻道：“真是人心不古，想不到張彪現在如此世故，連這般關係到百姓安危大事，都能有諸多托詞。”
“嗬嗬，是誰剛才還在說，人家是職責所在？”李莫愁又是一句取笑，而後卻也認真道：“沒有幾個當官的，還能想著百姓的事。你也不要生悶氣，先想想我們接下來怎麽做罷。”
“他也沒說不幫，隻是說要讓我們自己先尋著匪窩，他便派兵助剿。”呂驍無奈道：“多日探查，進展甚小。恩師留下的腰牌，我們亦尋著探訪，隻是外人相問，船行那邊總是不予配合，似在回避什麽。如此下去，別說破案，就算要找到賊人藏匿之處，都是萬難。若是這般無進展，那恩師的仇又要如何能報！”呂驍說完，卻是心內起火，隨手便在桌角拍了一掌。
“啪”的一聲，桌上的碗盞都震了一震。堂內眾人亦是驚了一驚。
眾目睽睽，呂驍不覺麵有尷尬，隨即便將心氣壓了下去。隻聽得李莫愁倒是口氣輕鬆，直說：“誰讓你不請我出手。要是本姑娘出手，哪有這麽多麻煩。”
“我知道你武功高，那又有什麽用？人都查不到，抓誰去？”呂驍也是快口直說，卻聽得李莫愁有些不悅。隨即便聽得李莫愁又說：“渾人，你不會訛人嘛！”
呂驍一怔，李莫愁已經湊近他的耳朵，一番低語。隻見呂驍麵有喜色，口中直道：“莫愁你好聰明，我怎麽沒想到！”話語間甚是激動，卻要伸手去摟李莫愁。李莫愁當即推開，唬道：“規矩點，別得意忘形！”
呂驍回神，當即一番道歉。隻是李莫愁也未必真計較，當下既有主意，便不再沉悶，推杯換盞，卻是熱鬧了起來。
次日，沅江碼頭邊行來一對青年男女，看在旁人眼裏，倒也有幾分般配。隻是不同尋常男女，女子頗為主見，而男子卻諾諾相隨。
“雇船咯，相公。你總不會到了此處，還要我去麻煩。”女子口氣中盡是玩笑，又道：“這回你總該得償所願了罷。”
“遵命，夫人。我這就去辦。”男子也是玩笑應到，隨後便朝著岸上船行駐點而去。
這兩人不是別人，正是李莫愁和呂驍。
原來李莫愁以為，既然明查不行，那就暗訪。這沅江強匪據說多為水盜，而沅江船行又甚是有規模。倘若真是兩不相幹，那船行又如何能安然。再則，那些水盜轉做大案，他們又是如何得知種種船行路線。
正所謂當局者迷，旁觀者清。李莫愁自是以為：隱之於市，方是最好的藏匿之法。在她看來，這沅江船行定是脫不了關係。於是便和呂驍商定，演一場戲，來一個“引蛇出洞”。隻要誘得賊人，便可順藤摸瓜，直搗黃龍。
少頃，呂驍便雇得大船。李莫愁故意招搖而過，問那船頭，“引我看看船，我這萬貫家財，可要尋個保障。船家可要好生安排水手，莫讓這沅江水盜將我們劫了去。”
李莫愁本就美貌，此刻更是打扮得滿身寶器，再兼一股冰霜傲氣，像足了大戶人家的貴夫人。船頭倒是尊喏，便引得兩人上船一觀。
沅江兩旁群山環繞，甚是險峻。入江之前須先出灘，灘塗險阻，名為青龍灘。兩人站在船頭眺望，隻見上行的船隻都由人拉纖，大船的纖夫多至數十人，最小的小船也有三四人。每名纖夫躬身彎腰，一步步地往上挨著，額頭幾乎和地麵相觸，在急流衝擊之下，船隻竟似釘住不動一般。眾纖夫都是頭纏白布，上身赤膊，古銅色的皮膚上滿是汗珠，在烈日下閃閃發光，口中大聲吆喝，數裏長的河穀間呼聲此伏彼起，綿綿不絕。下行的船隻卻是順流疾駛而下，刹那間掠過了一群群纖夫。
“想不到這沅江船行六十三棧，竟有如此規模。”李莫愁望景暗歎，嘴角便是勾了一勾，便問道：“船家，今日可否渡江？”
船頭卻道：“今日不可，須明日可否？”李莫愁隻是一笑，再問：“今日天氣甚好，這船又空，為何要待明日？我家仆盡已等在碼頭，何必多此一舉。”
船頭一愣，立馬解釋道：“都說這沅江之上水盜橫行，雖然我們船行亦有護持，但客人的生意我們亦不能失了信義。再說，信義是小，性命是大。客人這般財物，我們豈可輕易對待。當允我一日，挑選船行精壯，明日保準送夫人過江，定不讓那賊寇來襲。”
李莫愁當下又是一笑，便和呂驍對了一眼，對船頭說道：“那便依了你。”言罷便定了時間，下船上岸，自作打算。
待到第二天，李莫愁等人便如約而至。一眾衙役裝扮成奴仆，抬著一個又一個大箱子，便往船上裝。這邊船頭來接，亦是招呼手下精壯幫忙。箱子雖重，卻不見精壯們嫌累，隻是見得臉上似有隱隱喜色。
一番忙碌，裝載妥當，大船便在纖夫人力之下緩緩駛出灘塗。待出得灘塗，江風吹來，桅杆上便迎風掛起一張大大的白帆，帆上中間正是一個粗粗的“沅”字。帆隨風動，船行尤快，“沅”字晃動，甚是威風。
行不多時，船已離岸甚遠。
李莫愁立於船頭，呂驍亦是隨行在側。隻聽李莫愁微微笑道：“太公釣魚，願者上鉤。這江浪雖急，但大魚終究還是要上鉤了。”
呂驍亦是一笑，卻道：“隻可惜戲就快演完了，我倒有些舍不得了？”眼神中終究有些落寞。李莫愁心中一歎，口上卻不說話，隻是身形回轉，便要往船艙內趕。
忽然，四下一陣騷動，腳步急促，隨即便是人群圍湧。
隻見數名精壯水手持刀而來，竟是將兩人團團圍住。不及兩人回應，船頭已經現身，卻是得意道：“自作聰明的家夥，今日叫你們有來無回。”說完，便是手一招，將早先裝扮成奴仆的阿虎等人盡數押出。
“這……”李、呂二人一怔，卻不知為何會是這般結果。