人球雖然口吃,但也把這洋樓的來曆,畫像裏女人的身份和好多我們不知的事情說了出來。


    這事要從二十年前說起。在很遠的地方有個英吉利國,那有個貴族的紳士叫個羅伯特?赫思德,他的夫人叫琳達?赫思德。


    赫思德先生出生貴族家庭,從小受到很好的教育,一直對東方文明抱有濃厚的興趣。可中國離著英國半個地球遠,來一趟差不多一年時間,所以遲遲沒有動身。


    他的新婚妻子和他是從小一塊長大,中國話說叫青梅竹馬,等到兩人二十多歲後,順理成章的結為夫妻。


    琳達夫人比赫思德先生還要癡迷東方文明,尤其對中國特別向往。她家裏莊園擺了許多幾百年以上的中國瓷器和書畫藝術品。她從小耳濡目染間覺得中國是一個特別神奇的國家,希望長大後能親自來一趟中國,見識下這個神秘的千年古國什麽樣子。


    兩人結婚後,一致將去中國作為自己新婚蜜月的首選地。


    選好了日子,買好了船票。兩人就登上了開往中國的輪船。


    這一趟旅行可是不容易,船要從英國先往南開,繞到一塊叫非洲的大陸最南邊一處叫好望角的地方,再往東邊航行到印度洋。他們到了印度卻先留下來住了一個月,倒不是對印度多有興趣,而是琳達夫人病了。


    這趟旅行對於從小身體不太好的琳達夫人來說可是辛苦萬分。日日夜夜海中顛簸不說,加上輪船上吃的用的都跟在家不能比,小半年折騰下來琳達夫人的身體就扛不住了。


    赫思德先生心疼新婚妻子的健康,本考慮就此打道回府。可一個月後,琳達夫人的身體恢複了,堅持要前往中國,完成剩下的旅程。赫思德先生覺得印度離著中國不到一個月的路程,現在回去確實也心有不甘,便同意了。


    兩人就繼續登上輪船,經過馬六甲海峽,一路到了廣州。


    在這一段介紹赫思德先生河琳達夫人來中國的緣由裏,人球負責解說,喜鳳負責抱著一個地球儀,一邊比劃一邊給我們上了一堂課。告訴我們英吉利國在哪,非洲是什麽大陸,好望角是個什麽地,印度又是怎麽回事,航線是怎麽走得。


    別看人球腦袋不大,樣子愚鈍,可是知識卻知道的不少,連我們腳下這塊地方叫地球,也是他告訴我們的。讓我們三個健全人都覺得有些自愧不如。


    三兒還提了一個特別刁鑽的問題:“你說地球是圓的!那站在下半球的人怎麽就沒有掉下去呢?!”


    人球給我們解釋:“這地球有一種吸力,將我們牢牢吸在上頭,所以掉不下去。不光下邊的掉不下去,上邊的也飛不起來。你想呀,你們每次跳起來,為什麽會落回到地上。那就是地球的吸力把你們吸回來的。就跟有一隻無形的手把你們抓了回來一樣。這時英吉利國人,牛頓發現的。”


    “哦,這人姓牛。”我若有所思的點點頭,又問:“那鳥怎麽能飛起來呢?”


    人球說:“那是因為鳥的翅膀扇動,拍打在空氣上,空氣就推了它一把,這叫力的作用和反作用,也是牛頓發現的。不信你們看,鳥要是不扇動翅膀了就掉下了。”


    我又若有所思的點點頭,說:“這也叫借力打力,太極拳裏也有這個道理。”


    高菲問:“你懂得真多呀!你怎麽知道這些的?誰教你的。”


    人球被人誇獎,臉紅的像蘋果,有些扭捏的捂住臉,說:“琳達夫人上課教的。”


    三兒還想再問,我連忙打斷說:“先不說上課的事情,後麵赫思德夫婦他們到中國怎樣了。”


    人球接著告訴我們,那赫思德夫婦到了廣州,先由赫思德先生上岸去廣州的十三商行辦理外國人進大清國的證件,琳達小姐在船上等待。


    可等了一整天,琳達夫人也沒見赫思德先生回來。她心裏特別焦急,隱隱感覺這裏是不是出了什麽狀況。可是苦於沒有準許,她是不能踏入中國國土的。加上人生地不熟,語言不通,就算上岸了又去哪裏找。


    等到吃過晚飯時候,赫思德先生總算回來了,但卻帶來一個壞消息。


    原來根據大清國的規定,凡是外國之來客,不得擅帶配偶和子女登陸大清之國土。說番國女子多行為舉止放蕩,穿著粗野裸露,有傷風化,為大清國所不齒。因此下了聖旨不準登陸。


    這一下可難住了赫思德夫婦,好不容易來到中國卻無法一同上岸。當晚無話,他們各自休息了。


    到了第二天,赫思德先生繼續去找領事館想辦法,好讓自己的夫人能夠一同上岸。


    琳達夫人站在船上,望著觸手可及的中國,隻能一遍遍歎氣。她想起中國有句古話裏說的“緣分”二字,莫非她這就是跟中國沒有緣分嗎?


    這樣一連十天,琳達夫人都隻能在船上留守,一步都沒有踏上過中國的土地。但這一天,赫思德先生帶回來一個好消息。他在領事館裏遇到了一位詹姆士牧師,他說有辦法可以帶赫思德夫婦一起去北京,在那他有一座莊園,可以讓他們居住。


    琳達夫人聽了高興極了,熱烈的擁抱和親吻赫思德先生。赫思德先生說,詹姆士牧師提出了一個小條件。琳達夫人知道自己可以到北京,高興地說,無論對方提出什麽條件她都能答應。


    赫思德先生說對方要求,剃掉你的頭發,要裝扮成一個男仆的樣子。


    琳達夫人愣住了,摸著自己一頭長長地金發十分為難。一時語塞,不知該如何回答。


    羅伯特安撫了一會琳達夫人,說,牧師先生三天後從澳門坐船去北京,如果我們同意就去澳門找他。又安慰她,不願意剪發也沒關係,我們可以去日本和周邊國家看看,一樣可以領略東方文明的魅力。他知道夫人愛視自己一頭金發如同生命般,立刻就要她決定剪去,確實太為難她了。


    第二天一早,赫思德先生起來,發現琳達夫人不在床上。她這麽早起來去了哪裏?過了早飯時間,琳達夫人回來了。赫思德先生看到眼前的琳達夫人大吃一驚,原本披在肩上的金發沒了,隻留了兩寸來長的短發。身上的衣服也換成了男裝,不仔細看真像一位年輕漂亮的小夥子。


    琳達夫人笑了,她走到發呆的赫思德先生身旁,問道,怎麽樣,我還看著像女人嗎?


    赫思德先生沒有回答,他哭了。不是為了琳達夫人剪去了頭發,而是因為作為丈夫,他沒能保護好自己的妻子自責。


    琳達夫人緊緊抱住自己的愛人,對他說,親愛的,我們既然到神奇的中國了。就讓我將這頭長發留給她吧。


    人球一邊學著赫思德先生,一邊學著琳達夫人,表情動作誇張搞笑。惹得我們哈哈大笑。


    三天後,赫思德夫婦達成詹姆士牧師的船,從澳門出發,繞著中國的東海岸一直北上,途徑廣州,福州,廈門,上海,最後到天津。在天津他們一行人換成馬車,從陸路到詹姆士牧師的莊園。


    赫思德夫婦在來的路上就聽詹姆士牧師介紹這莊園之前是一名德國商人的宅邸,後來賣給英吉利政府,現在作為一所孤兒院,專門幫助那些在戰爭中失去家庭或者出生後就被丟棄的兒童。


    這個莊園因為是外國人的領地,所以中國人很少來。莊園當時有孩子四十多名,幫工六人,主要工作就是維護所有人的生活起居。收入來源是教會和各國政府捐贈的救助款項和物資。除此之外,在莊園後還開辟出一片土地,用於種植蔬菜和糧食,能夠做到一定的自給自足。


    赫思德夫婦來到莊園的時候,詹姆士牧師是以赫思德兄弟的名頭介紹他兩。琳達夫人後來還拿這個跟赫思德先生開了很久的玩笑,說自己原來是上帝派來做他弟弟的。


    在最初的一年裏,琳達夫人基本足部不出戶,一直以男裝示人。雖然她十分渴望能夠自由的在中國的城中漫步,可是考慮到清朝政府的禁令,避免發生不必要的糾紛和麻煩,她還是克製住了。


    但好在莊園裏也有讓她十分快樂的事情可做,那就是跟孩子們一起愉快的玩耍和生活。琳達夫人特別的喜歡這裏的孩子,她為他們洗床單,做衣服,烹飪外國蛋糕,教他們唱外國歌,講外國故事,介紹外國文化。孩子們也很喜歡這位長著藍眼睛的“英吉利國小夥”,親切的稱呼她為藍眼睛哥哥。


    這樣過了一年,有一天晚上,u看書 ww.ukanshu 赫思德先生跟琳達夫人說,剛才詹姆士牧師找他談話,希望讓他能留下來照看這個孤兒院。


    琳達夫人問,那詹姆士牧師本人呢?他要走了嗎?


    赫思德先生十分遲疑的說,我看他好像病得很重,剛才說了幾句話就咳嗽起來,還咳出東西來。我不確定那是血,是黑色的。


    琳達夫人問,那你怎麽想?願意留下嗎?


    赫思德先生深情的望著她,隔了一會說,如果為了你,我願意。


    琳達夫人笑了,說,傻瓜,你是一個男人應該自己拿主意。


    赫思德先生說,我愛你琳達,我還沒有實現對你的承諾,帶你走遍整個中國。


    琳達夫人說,我也愛你,你已經帶我來到這個神奇的地方了,我很滿足。


    赫思德先生說,可是你卻不是以你自己的身份來到這裏,我多麽希望牽著你的手,在中國的街道上自由的行走。讓這裏的人看看,我有一位多麽美麗的妻子。


    琳達夫人笑了,說,那你將永遠失去一位可愛的“弟弟”。


    兩人大笑。


    那一夜他們決定留下幫助詹姆士牧師管理好這個莊園,也是對這裏的孩子負責。


    第二天,他們把這個決定告訴詹姆士牧師。詹姆士牧師自然很高興,並說,他將搬出這間房間,搬到洋樓後的教堂裏居住。


    在這棟四層洋樓後邊小樹林裏,還有一座小教堂,大概三層樓高,黑色三角的房頂上邊立著一個十字架,裏麵大概可以坐下五十人左右,後邊還有兩間小屋。


    詹姆士牧師決定搬到那小屋裏去。

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