林三牛覺得, 自從二狗和鄭光郊遊回來後, 身上似乎發生了一些變化,似堅毅了一些也似更加沉悶了一些。或許這娃心裏還沒有邁過這個落榜的坎吧, 林三牛隻能這樣默默揣測。


    父子兩人第二天一早就跟著車隊離開了廣陽郡, 向林家村出發。


    林清不知道的是, 他們前腳剛走,第三天就有衙役上門來找林清,可惜撲了一個空, 隻能有迅速回府衙稟報。然後就在林清離開三天之後, 一匹快馬朝著林清的方向追去。


    回程的時候因為車隊需要匯合, 又繞了一些路卸貨接客, 所以等到了同和鎮的時候, 已經是二十多天之後了。


    因為這次林清帶回來的東西比較多, 所以到了同和鎮後, 林三牛又雇了一輛驢車, 慢慢悠悠地回到了林家村。


    一別數月, 回到林家村時又是七月最熱的時候,熱鬧的農忙景象映入眼簾, 有忙著抬水澆水的, 有悶著頭彎腰插秧的,有吆喝著來送午飯的, 家家戶戶都是忙得熱火朝天。


    “誒, 這不是三牛嗎?三牛你可算是回來啦!二狗子, 不, 應該是咱秀才公也回來了!”隔壁家的翠香嬸子正好過來給家裏男人送飯,路上卻是碰到了林清和林三牛,立即熱情地迎上去聊了起來。


    鄉下女人嗓門都大,這一嗓子一下子就把地裏埋頭幹活的人給吸引了過來,大家都不約而同地圍住了林清和林三牛,個個都是滿麵笑容。


    “三牛啊,恭喜恭喜!家裏出了個秀才公,下半輩子都不用愁咯!”


    “是啊,三牛,狗娃子可真是為我們林家村爭光了!哎呀,瞧我這嘴,該打該打,以後都要叫秀才老爺了!”


    “就是就是,那天可是真風光啊!鑼鼓手吹吹打打到你家報喜啊!裏長鄉長都來了!都誇你家風水好呢,能生出那戲文裏的文曲星呢!”


    ………


    眾人你一眼我一語,說的林清和林三牛都蒙住了——誰中秀才了?明明落榜了,怎麽會突然說中了秀才?!


    林清第一反應,是不是村裏人都被騙了?自己明明看到榜單上自己沒中,簪花宴都沒去,秀才公文的身份文書也沒有人給他,連官方都沒有承認過,怎麽可能就莫名成了秀才?


    父子兩人麵麵相覷,但是麵對鄉鄰你一言我一語的誇讚,他們根本插不上嘴,解釋也不知道何從解釋,仿佛在他們離開的那段時間,所有人都已經認定林清已經考上了秀才!


    林清隻能先站出來寒暄了幾句,稱剛剛回家還有事情,眾人這才放父子兩個離開,還紛紛要求過幾天要開流水席請客,到時候全村人都熱鬧熱鬧,直說的林清越發一頭霧水。


    等林清和林三牛到了家中,兩人更加是目瞪口呆,家門口掛著紅燈籠,進了院子到處都是張燈結彩,簡直比當時林大娃娶親還要布置地紅火!


    “二狗!你們回來啦!”第一個看到林清和林三牛的是張氏,一看到林清就紅了眼眶,手上拿著的一個簸箕都掉在了地上,幾步衝到林清麵前就將林清抱在懷裏。


    “好孩子!真是娘的好孩子!”張氏的聲音哽咽了起來,說話的聲音也有些哆嗦,將林清抱得很緊,整個手臂都在發抖。


    林清實在是不知道發生了什麽事情,推開張氏有些焦急道:“娘,究竟發生了什麽事情?為什麽村裏人都說我考中了秀才?你們哪裏得來的消息?”


    張氏被林清的話問的一愣,過了一會兒才反應過來:“你是考中了秀才啊!就在三天前縣衙的人專程過來通知的,還讓你回來了就到衙門去辦秀才文書哩!”


    張氏這三天一直處於一種極端的興奮和喜悅之中,林清中秀才這個消息一直讓張氏感覺像在夢裏一樣,可是現在聽林清這樣一問,才微微有些品出了其中不同的味道。


    院子的聲音驚動了在堂屋裏的劉氏,立即也跟了出來,看到是林清回來了,麵上的笑容怎麽也止不住:“快快快,大熱天的站在院子裏幹嘛?快進來!狗子他娘,井裏吊著半塊瓜,快拎上來切了給狗子和三牛吃。”


    一邊說著,一邊拉著林清的手就往堂屋走。


    家裏就剩下劉氏和張氏,其他人都去地裏忙活了,畢竟現在正是農忙的時候,雖然家裏有了大喜事,但是這地還是要種啊!張氏和劉氏則是特意在家裏守門,等著林清他們回來的。


    林三牛將東西放下,幫著張氏一起切了瓜端進堂屋,劉氏看著林清臉上笑開了花,長著老繭的手輕輕摸了摸林清的腦袋:“咱家小孫兒啊,就是腦瓜子活泛!這一考就給奶考了個秀才回來!你不知道,你爺這兩天晚上都高興地睡不著,準備等過了農忙就帶你去我們林家祖墳上拜一拜老祖宗呢!”


    林清聽到這裏,終於也差不多搞清楚是怎麽回事了:“奶,是不是在我和爹不在家的這段時間裏,有人過來報喜,說我考中了秀才?”


    劉氏點頭:“是啊!就在三天前,我可記得真真的!那天本來就我一人在家做飯,突然就來了一隊人吹吹打打,前麵兩個還穿著官差服。我連忙就讓隔壁的翠香去地裏喊你爺和大伯二伯,還給了他們報信的人不少賞錢呢!”


    劉氏和張氏一起回憶著當時的情形,臉上都還殘留著興奮,林清忍不住狐疑道:“奶,娘,其實我這次並沒有考中秀才,隻不過剛剛考中童生而已。我,我不知道為什麽官府會派人報信,是不是搞錯人了?”


    林清一開始是以為有人來騙賞銀,但是聽到還有穿官差服的人前來,就覺得事情沒有這麽簡單,一般的地痞無賴還沒有這麽大膽的,敢冒充官府的人。


    林清的話音剛落,張氏和劉氏就給聽愣了,不敢相信林清的話是真的。


    可是看到林三牛也在林清旁邊點頭,張氏頭一暈,差點就昏過去。


    “娘,您先別激動!”林清眼疾手快地扶住了張氏,想了想還是安慰家人道:“不如這樣,我下午去一趟衙門,探探到底怎麽回事。等弄準了,我再和你們說?”


    林清現在也是被這個事情搞的七葷八素的,好像所有人都說他中了秀才,隻有他和他爹兩個從郡城回來的人覺得他沒中。


    劉氏勉強壓住心裏的慌亂,連連點頭道:“對,對!去衙門問問清楚!狗子餓了吧,看你這次出一趟門,小臉都尖了!娃他娘,後廚有一條肉給燒了,給娃補補!”


    此刻剛剛過了飯點,廚房裏還有一些剩菜剩飯,不過張氏還是快手快腳地炒了一葷一素給父子兩吃。


    雖然之前聽林清講沒中秀才,但是童生應該是板上釘釘跑不了的,剛剛是太過激動想差了,隻要能考個童生回來,也是哦彌陀佛了!


    張氏心思不深,這樣心裏包袱一扔,腦子裏就隻有對兒子和丈夫的噓寒問暖,一個勁兒地催促父子兩個多吃點。


    林清吃完就和林三牛駕著家裏的驢車往縣衙趕,等到了縣衙門口,說清楚來意之後,正好門口的衙役對這件事倒真的有所耳聞,立即將林清迎了進去:“原來是林秀才,這邊請!我們師爺就在裏麵。”


    林清心裏一驚——連這個衙役都稱呼自己是林秀才,這究竟,是怎麽回事?


    林清被引入縣衙後堂之後,一個留著山羊胡的中年男子接待了林清。此人便是康寧鎮知縣大人的左膀右臂,陳師爺。


    陳師爺為人精明,吊梢眼、窄尖鼻,一看就是一個不易相處的人。但是對著林清倒是拿出了一絲和藹的態度:“你便是林清?”


    林清連忙上前行禮道:“小子正是!此次前來,小子想問……”


    “想問為何你中了秀才是嗎?”林清的話還沒說完,陳師爺就接了過去。


    林清點了點頭,想聽聽陳師爺講講這中間究竟是怎麽回事。


    陳師爺撚了下胡須,看著立在堂前不卑不亢的少年,心中微微點頭:“說起來這事,也是你走運了!你們剛從郡城走的那天,就有一名書生名叫阮俊傑,去郡城衙門狀告院試三十六名徐庭之盜竊他的文章,還派人將他打傷不讓他參加科考。郡城衙門受理了此案後,發現案情屬實,故而革去了徐庭之的功名,這秀才之位就少了一位,正正好好由你補上!”


    這個徐庭之和阮俊傑是同窗,徐庭之仗著自己家境優渥,很是瞧不上阮俊傑,但是阮俊傑寫文章確實寫的好,這一點也讓徐庭之非常嫉妒。其實徐庭之也沒有想過去盜竊阮俊傑的文章,而是在考試之前兩人發生了口角,徐庭之命人狠狠教訓了阮俊傑一頓,把他打得直接第二天起不來,還將阮俊傑當命一樣寶貝的文章全都搶了過去,說要拿回家當柴火燒了!氣的阮俊傑當場就暈了過去。


    誰知徐庭之回去之後細細讀了阮俊傑的文章,發現果然寫的非常好,心中真是又氣又惱,可偏偏越氣惱,這文章上的字就好像記憶地越深刻。等到了考試那一天,徐庭之發現阮俊傑竟然押對了一道四書題,而那篇文章還就在他記憶裏!當時徐庭之想,這些文章他早已燒掉,借用阮俊傑的文章根本是神不知鬼不覺,腦海中又都是這篇文章的字句,竟是一一都抄寫了下來!


    原本確實如同徐庭之設想的那樣神不知鬼不覺,就算阮俊傑發現了也拿他沒辦法,畢竟他也沒有任何證據。可是誰知道阮俊傑竟然在幾個月前就將這篇文章投文給了學政大人,希望他能指點自己一番,隻是遲遲沒有得到回複,因著是得意之作,阮俊傑又寫了一便,想要投文給別的大人,看看是否有別人能賞識自己,那天剛剛好就倒黴碰到了徐庭之!


    阮俊傑從最新程文集合裏看到了自己所作的這篇文章後馬上就炸了,擊鼓鳴冤要求學政大人查看自己曾經所作的文章。馬學政這邊每天都會收到很多學子的投文,但是他公務纏身,一般都是讓幕僚搜集,有好的再呈給他,不好的就作廢。幸而找了一圈之後在一個犄角旮旯裏找到了阮俊傑早幾個月就投過來的文章!


    此案就此告一段落,徐庭之的抄襲之罪已有鐵證,縱然他們家通了各種關係還是沒用,直接被判革去所有功名,罰銀三百兩,監一年。徐庭之的科舉之路到此已是斬斷!


    講到這裏,連陳師爺都忍不住感歎林清的好運了,就這樣百年難得一遇的事情都能被林清遇到,這可真是算天下掉餡餅的事情了!自己當年科考怎麽就沒遇上這種好事?否則也不用蹉跎這麽多年,隻能當個縣令的師爺了!


    哎,這真是時也命也!


    林清聽到這裏也是驚住了,沒想到他剛離開郡城就發生了這樣轟轟烈烈的事情,而且,這件事雖然所有的名字都與他無關,但是到最後,他居然是最終的受益人?!

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