日上三竿。
在後廚幫老黃忙活完之後，姚靜致將抹布搭在肩頭，端了一木盆水去了前堂。
將水盆放在地上，姚靜致開始擦地。
西北的酒肆不同於中原的酒樓，地麵大都隻是普通的土麵加以夯實，雖易起塵，卻勝在便宜。好在涼州的酒客們似乎對飲酒之所並無多大要求，隻要酒對得起腰間那點碎銀子，就夠了。
當然，西涼城內也不乏幾家裝潢氣派的酒家，隻不過出入其中的，皆是達官貴人，光顧者無一不是車馬代步，小廝隨行。而尋常酒客，未必是買不起裏麵的酒，隻不過買過一次，可能就要少去其他酒肆好幾次。
況且還要承受那些衣著華貴之人嫌棄的眼神。
屬實不值當！
至少絕大多酒客是這麽認為的。
當然，值不值當隻有自己清楚，如此說辭，還是要掛著麵子二字。
曾有酒客在一家小酒肆中酒後吐“真言”，“都他娘的是酒，仙人居的酒喝了還能成仙不成？喝多了還不是一樣的吐？咱這酒，吐了也就吐了，這點兒銀錢買的酒，爺也不心疼，反正老子喝酒就是尋個迷糊，圖個痛快，可不是為了去那裏賞樓看景去。”
亦有人附和，“可不是咋，喝酒就喝酒，搞那麽多歪歪道道做甚？還是咱們這酒喝得透徹。”
當然也有人回懟，“去不起就去不起，說出來丟人咋地？說得好像你能花得起那個錢似的。”
“怎麽就花不起了？”
被懟之人麵色漲得通紅，好似酒勁兒在翻湧，伸手入懷使勁兒掏了掏，麵色微尬，咧著嘴笑了笑，“錢袋子落家裏了，身上就裝了點兒酒錢。不是老子吹牛，我打聽過了，那仙人居賣的最便宜的酒，也不過是抵咱這酒三四壺，別說是我，在坐的，誰都喝得起。再說了，我聽人說，那裏的酒味兒和咱這裏的酒沒啥差別……”
說到這，他抻著脖子衝酒肆的老板喊道：“老板，你是買酒的，這裏麵的道道你最是清楚，你來說說看，那仙人居的酒跟咱家的酒比起來，是不是差不多？”
正收拾桌子的老板停下了手中的活計，衝著那人笑道：“咱這是小本買賣，哪敢跟仙人居的酒去比？”
這時又有酒客端著酒碗看向那人，扯著嗓子喊道：“別他娘的扯了，就憑咱們，有幾個舍得花那個錢的？”
說完，這滿臉絡腮胡子的漢子將碗中的酒一飲而盡，一抹嘴巴子，站起身來，一腳踩在條凳上，“管他仙人居做甚，咱們有酒喝就是了，真要是惦記仙人居的酒，多賺銀子就是了，要是賺不上那麽多，那就是這輩子沒那個命，也沒啥拉不下臉的，老子窮歸窮，可也知道死要麵子活受罪這個理兒，咱們這群人，一撅腚都知道阿出什麽東西來，誰也甭笑話誰，真要是誰有朝一日富貴了，老子給他道聲賀就是了，將來喝酒的時候，別再來找老子就是了。”
“你這渾人，怎麽別人發跡了，還不能請你喝酒了？”
有人發問道。
這漢子雙眼一瞪，“你懂什麽，這叫做道不同不相為謀！”
說完抓起酒壺，晃了晃，本想一口將剩餘的酒幹掉，盡顯豪氣，可舉到唇邊，又有些不舍，畢竟兜裏沒有多餘的買酒錢了，如此喝光，又不能盡興，便用嘴堵住壺口，用力一揚脖，好似喝了一大口一般，實則滴酒未入。
放下酒壺，他舔了舔嘴邊，砸了砸嘴，繼續說道，“咱老劉是實在人，誰要是請咱喝了好酒，咱要是不還回去，心裏總歸是過不去，可要讓咱還，咱還沒這個餘錢，所以說啊，這酒就是再好，喝著也不是那個味了。”
“人都這麽有錢了，喝他點酒算什麽？誰還會在乎你的酒呢？”
又有酒客繼續說道。
“他可以不在乎，可我老劉不能不要臉！”
這漢子一拍桌子，粗聲說道，“憑什麽？人家憑什麽平白無故地請我喝酒？我又憑什麽白喝人家的酒？”
“真要是連這點事都想不明白，那這些年可真就白活了！”
說到這，他歎了口氣，收了腿，重新坐回條凳上，肩膀微縮，雙手握住酒壺，不再言語。
眾酒客也沉默了下來，一時間，熱鬧的小酒肆鴉雀無聲。
“說得好！”
一個突兀的聲音傳來。
說是突兀，並非是指這人的話語，而是因為這人的嗓音。
涼州有畜，似馬，矮於馬，不善跑，耐力足，涼州百姓多養其用於馱物，其叫聲獨特，音憨而厚，且拉長音，“兒啊，兒啊”的聲，又好似在哭子，因而涼州人多愛以驢叫以喻聲音難聽。
說這話的聲音，就與那驢叫差不多。
眾人皆望向酒肆一角，一人獨自坐在那裏，側對大堂而坐。
似乎也覺查到自己的嗓音不大好聽，說話之人咧嘴笑了笑，清了清嗓子，“理兒的確是這麽個理兒，隻不過用道不同不相為謀卻又不太合適了，我覺得吧……”
他故意拉了個長音，卻是無人搭話，隻好自己接著說道，“還是用人以群分比較合適。”
眾人看他的目光變得似乎並不那麽友善了。
其中一人一拍桌子，站起身來喝道：“看不起誰呢？老子雖識不得幾個大字，可這好賴話還是分的清的！”
聽得此人說完，其他人也跟著胡亂吵嚷起來。
原本趁此話題跟眾酒客融在其中，誰料弄巧成拙，成了眾矢之的，他忙解釋道：“人以群分這句話並非什麽壞話，隻不過是有些人自卑，誤……”
他突然收了聲，這般說下去的話，隻怕是會更讓人心生恨意，忙改口道，“就是合得來的人喜好聚在一起，就好比咱們在這喝酒一般。”
好在他今日出門前想得周到，換了身普通衣裳，若不然，這酒隻怕是喝不下去了。
說完之後，他看了眼那滿是絡腮胡子的漢子。
那漢子見他看向自己，便起身拱了拱手，甕聲甕氣道：“在下沒讀過什麽書，方才不過是胡言亂語的酒話，讓這位大兄弟見笑了。”
這時有人一拍桌子，站起身來指著他說道：“我說你怎麽看著這麽眼熟呢，這不是龍門客棧的楊老板嗎？怎麽跑到這裏喝酒來了？”
龍門客棧雖開張不久，可單憑其客棧內唱小曲的楊花，便已在西涼城內小有名氣，這小酒肆內的酒客，竟有少半數之人去過龍門客棧喝酒。
將散落在額前的頭發向後一捋，闞畫子站起身來，衝著眾人拱手道：“鄙人正是龍門客棧的掌櫃的，沒想到在這裏還有人能認出在下，幸會幸會！”
“我說楊老板，你不在自家客棧喝酒，跑到這裏來做什麽？莫非是嫌自家的酒難喝？”
“楊老板，我看你也是個精明人，怎麽那楊花姑娘的小曲兒唱的越來越少了？沒有楊花姑娘的小曲兒，你家那酒，喝起來就沒甚意思了。”
亦有人向旁人打聽，“我說，龍門客棧在哪？這楊花姑娘又是怎麽回事？”
這時小酒肆的老板拎了壺酒來到闞畫子桌前，將酒放在桌上，拱了拱手說道：“原來是龍門客棧的掌櫃的，楊老板能光臨小店，在下榮幸之至，這壺酒不成敬意，改日有空，在下定當去貴店拜訪。”
闞畫子笑嗬嗬地點了點頭，“既然如此，在下就不客氣了！”
說完抓起酒壺，喝了一大口，咧著嘴呲著牙，哈了一口氣，“好酒，夠烈！”
酒肆的老板笑著回了一句，“是自家釀酒的手藝，味道雖算不上醇厚，可這烈勁兒，管夠！咱西北的漢子，就喜歡這樣的酒。”
闞畫子點了點頭，“老板隻管去忙，我這人好熱鬧，自家生意差，沒什麽人氣，便來貴店小坐一番，聽著諸位大哥談天說地，也是有意思得很。”
說完，他揚聲對眾酒客說道：“方才在下也聽了大家不少的酒話，著實有趣，當然，這話也不能白聽，這樣，為表敬意，我就請在座諸位再喝上一壺酒如何？”
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那名絡腮胡子的漢子站起身來拱了拱手說道：“既然方才楊老板說我講得好，那楊老板的好意，咱就沒法接受了，別人我老劉管不著，隻不過我可是沒臉喝這個酒。”
“劉大哥說的是，咱與楊老板非親非故的，這酒咱可是不能白喝。”
亦有人附和道。
闞畫子有些差異，暗道這西北的漢子果然與中原人不同。
撫掌而笑，他再次拱了拱手說道：“方才我不是說了，此乃答謝之酒，算不上白喝的……”
“楊老板客氣了，幾句酒話而已，豈可換酒錢？買賣可不是這麽做的，咱們涼州的百姓雖比不上你們中原人擅於算計，可也知道什麽值與不值。”
“就如方才劉大哥那般言語嘍？”
闞畫子反問了滿是絡腮胡子的漢子一句。
那漢子笑了笑，“方才楊老板不是說了麽，人以群分，以楊老板的本事，可非我等可也高攀的起的，這酒，確實不敢喝。”
“我不過是個客棧老板而已，哪裏有高攀一說了？”
“楊老板客氣了~”
那漢子客氣了一句，竟不再多言。
闞畫子其實一直在留意小酒肆的老板，原本以為他會為了多賣出幾壺酒而為自己說上幾句，誰料其竟不為所動，連去櫃台後取酒的意思都沒有。
闞畫子嘴角微動，又清了清嗓子，“諸位，其實這酒也算不上請大家喝的，諸位也知道我是開店的，可咱這龍門客棧委實清冷了許多，因而才想請諸位喝上幾杯，還望列位閑暇之餘也到我那去坐坐。”
說完，他又瞥了小酒肆老板一眼。
小酒肆的老板抬起了頭，衝闞畫子笑了笑，“不愧是中原來的楊老板，果然是大的一手好算盤，拿我的酒挖我的酒客，就不怕我黑臉麽？”
話雖這般說，他卻並無生氣之意，反而轉身拿了幾壺酒，放在托盤之上，端了出來，邊分給眾人邊說道，“既然楊老板都這般說了，大家也給楊老板個麵子，如此，我也能多賣出幾壺酒去。”
“我說老板，你就不怕我們去了楊老板那裏之後就不來你這喝酒了？這酒錢，賺得虧了啊~”
“不虧不虧~”
酒肆老板隨後應了幾句，將酒上好之後，他衝闞畫子拱了拱手，“謝楊老板了！”
“還是掌櫃的大氣，楊某佩服，難怪貴店生意這般好！”
“不過是養家糊口的買賣罷了，全仰仗街坊鄰裏捧場而已，生意才得以維繼，小本買賣，比不上楊老板的客棧，賺不上幾個錢的。”
“嗬嗬，我那客棧，就那樣吧~”
闞畫子麵露苦笑之色，微微搖了搖頭，“銀子都砸進去了，總得想個法子不是，因而才出此下策，多有冒犯，得罪之處，還望見諒！”
“沒什麽冒犯不冒犯的，酒是你花錢買的，何樂而不為呢？”
有人喝了第一口，就有人跟著開了口。
那劉姓漢子猶豫了一下，也拿起了酒壺，大不了改日去趟龍門客棧喝酒就是。
酒喝了，話也就多了。
“楊老板，不是我等不願去你家，隻是咱懷裏的銀子……”
“楊老板，我是去過你那裏的，說實話，酒稍貴了些，況且楊花姑娘的小曲兒又不是日日能聽得到，就沒什麽心思去你那了。”
“楊老板，不是我說，你那店呐，還真不是咱舍得去的地兒。”
“我說楊老板，你也是生意人了，怎地這點兒事也想不明白呢？你見有幾個穿短衫的會去你家那樣的地方吃酒？”
闞畫子也拎起了酒壺，一抬手，高聲道：“咱開門做生意，自是喜迎八方客，若是諸位嫌我家的酒貴，咱降價就是了，至於那店麵裝飾，我隻是按照中原尋常酒肆修建的，不過是想給咱們涼州人些新鮮感，並無他意，諸位隻管去就是，我保證列位能喝得起酒，當然，舍妹的小曲兒，也可以聽得到。”
龍門客棧前堂是用青石板鋪的地麵，比起尋常酒肆的地麵看起來貴氣不少。
用闞畫子的話說，以青石板鋪地麵，好收拾，給小靜致省點力氣。
可小靜致擦起地來，一點也不省力。
每次擦完地，姚靜致都會累得滿頭大汗，可他卻從不喊累，每次看著擦得光亮的地麵，他都會發自內心的笑。
昨日的客人並不多，地麵並不是很髒，可姚靜致依然擦得很用心。
每擦完一塊兒青石板，姚靜致都會趴在地上，用嘴輕輕哈上一口氣，然後在用一塊兒幹抹布再擦一擦。
正當他撅著屁股哈氣的時候，有人在後麵一腳踹在了他的屁股上，毫無防備的他被踹趴在地上，身後傳來銀鈴般的笑聲。
“靜兒，你擦這麽幹淨幹什麽？反正也沒什麽客人來，差不多就行了哈~”
姚靜致轉過身來坐在地上，撅著嘴看向頭戴麵紗的柳薇薇，“姑姑，你又欺負我~”
“好啦，好啦，我又沒用力，誰叫你撅著個屁股呢，姑姑看見了就想踢上一腳呢~”
姚靜致咧嘴一笑，起身蹲在地上，將地上的另一塊兒髒抹布放入盆中，邊洗邊說道：“這石板這麽好，不擦幹淨了，別人該看不出來了！”
“你這孩子，也怪你先生，他又不缺這點錢，非要將夥計給辭了，你可是他的弟子，怎麽能幹這種粗活呢？”
“沒事兒，沒事兒，這事兒可怨不得先生，最近店裏生意也不太好，活計也不多，我在後廚也幫不上什麽大忙，來前堂多幹些，也能節省些開支。”
姚靜致將手中的抹布擰了擰，轉身去擦下一塊兒石板。
柳薇薇見狀笑了笑，走到姚靜致擦過的地方，從桌上拽下一條長凳，坐下之後，對姚靜致說道：“靜兒，勤勞不是壞事，不過可不能光手上勤快，不然將來隻會勞碌，卻沒有享福的命，哪怕你不在意，可也辜負了你先生的一片苦心不是？”
姚靜致知道薇薇姑姑這是要考校自己功課了，便一邊擦地一邊背起書來。
流利地背完昨日才學的文章之後，他衝柳薇薇一呲牙，略有些得意地說道：“姑姑，字我也寫好了幾篇，等會兒擦完了，我拿給你看。”
柳薇薇“嗯”了一聲，站起身來，慢慢向樓上走去，“靜兒，一會兒順便給姑姑跑壺茶，還是泡咱們帶來的茶葉……唉~算了，就泡你先生新買的那罐吧！”
姚靜致應了一聲，繼續擦他的石板，正擦著，屁股上又挨了一腳。
在客棧裏，能踢他的隻有兩個人。
姚靜致有些惱怒。
姑姑走路輕，自己沒聽見腳步聲也就算了，怎麽連先生的腳步聲也沒聽見呢。
“別擦了，別擦了，擦那麽幹淨幹啥？都沒處下腳了！”
闞畫子用腳踢了踢水盆，“靜兒，以後隨便掃掃得了，用不著擦這麽幹淨！”
姚靜致站起身來，抬手擦了擦額頭上的汗，看了眼闞畫子，低聲說道：“先生，這點兒活，不累的！”
咬了咬嘴唇，他又繼續說道：“先生，我在後麵幫忙的時候，黃伯在那念叨著，聽他的意思，好像是不太想在咱們這幹下去了。”
“哦？還有這事兒？我又不少了他的工錢，現在客人又少，他也不累，怎麽會不想幹了呢？”
姚靜致抓了抓頭，“聽黃伯那意思，好像就是因為客人少，他才說出這樣的話來的。”
闞畫子想了想，便明白了個中緣由，伸手捏了捏姚靜致的臉蛋，“放心吧，黃伯是不會走的，咱們店呐，客人也會越來越多的。”
“真的？”
“真的，先生何時騙過你？”
姚靜致眼睛一亮，“這麽說，我們不會再賠錢了？”
“嗬嗬~”
闞畫子笑了笑，“你一會兒告訴老黃多備些佐酒小菜，對了，讓他隻做些花生鹽豆之類的小菜就可以了，至於熟肉等其他菜肴，按照往日份量準備即可。”
“嗯嗯！”
姚靜致一聽，連菜都準備這麽多，看來先生真的有把握會來這麽多客人，便重重地點點頭道，“好嘞，先生，抓緊把地擦完，然後就去！”
闞畫子伸手揉了揉姚靜致的頭，“好孩子，這地不用擦了，你擦得那麽幹淨，有些客人便不好意思進來了，懂麽？”
姚靜致歪著頭想了想，搖了搖頭。
闞畫子抬起自己的腳，將鞋底給姚靜致看，“幹不幹淨？”
姚靜致點點頭。
闞畫子背著手在，抬腳在姚靜致擦過的地方來回走了幾下，“心不心疼？”
姚靜致看了眼地麵，搖了搖頭。
“是因為沒有被我踩髒，對麽？”
姚靜致抿著嘴轉了轉眼睛，“是也不是吧~這地本來就是給人踩的……”
闞畫子衝門外努努嘴，“去，出去蹦躂幾下，多沾點土再回來！”
“啊？”
“啊什麽啊？快去！”
姚靜致見先生不像是在說笑，雖有些不解先生此意為何，還是向門外跑了出去，用力在路上跳了幾跳。
看著站在門口有些猶豫的姚靜致，闞畫子笑問道：“怎麽不進來了？”
姚靜致扶著門框，低頭看了看自己的鞋，有些猶豫道，“先生，我鞋底都是土~”
“你不是說地本來就是給人踩的麽？怎麽自己還不願意踩了呢？”
“可……”
姚靜致看了看被自己擦得光亮如鏡的地麵，“這地是我剛擦幹淨的……”
“那這時來了客人，你還不讓客人登門了麽？”
“不是，不是~”
姚靜致連連擺手，“隻是我自己不願意踩而已，客人來了，我肯定會更開心的。”
“那要是你去了別家酒樓，地麵也是這般，而你卻是滿身灰塵，你是進還是不進？”
姚靜致咬了咬嘴唇，細細想了想，低聲說道：“可能有些不大好意思，或許會再去尋另外一家普通的店了。”
“對嘛，就是這個理兒了！”
闞畫子走到姚靜致身旁，邁步出門，一屁股蹲坐在門檻之上，探頭向遠處張望了幾眼。
“先生，這門檻還沒有擦，您坐在這裏也不合適啊~我還是去給您搬條長凳過來吧！”
闞畫子擺擺手，“沒什麽不合適的，隻要我不在意，就無所謂了！”
“可我在意啊~敢情你自己不洗衣服！”
姚靜致小聲嘀咕道。
闞畫子不禁啞然。
“好了，這地你也別擦了，待會兒就該有客人來了，你快去幫黃伯的忙吧！”
見姚靜致依然不願進去，闞畫子伸手掐了他屁股一下。
吃痛的姚靜致一下子跳到了屋內，揉著屁股，沒敢回頭，快步走到水盆前，端起水盆向後堂走去，在那光溜的石板上留下一串兒小腳印。
一輛平板驢車停在了龍門客棧的門前，闞畫子扶門框起身，胡亂拍了幾下屁股，笑著迎上前去。
駕車的正是小酒肆的老板，老遠時他就看見龍門客棧的楊老板蹲坐在門口處，心道這位楊老板還真是夠隨意的。見闞畫子迎了過來，他從馬車上跳了下來，滿臉堆笑道：“想不到是楊老板您親自在此等候，這等小事讓店裏夥計來做就是了。”
闞畫子伸手拍了拍車上的酒壇子，擺擺手說道：“哪裏還有什麽夥計了，連個客人都沒有，咱也沒這個閑錢養閑人了不是？”
說完目測了一下酒壇的數量，問道：“李老板，就隻有這些了？”
李老板邊拆固定酒壇的繩子邊說道：“這已經是我半數的存量了，咱家生意小，每次釀酒不會釀太多，畢竟買糧食是要要用銀子的。”
闞畫子點了點頭，隨即笑道：“有道是酒香不怕巷子深，李老板你且放心，我說話算話，以後我還會繼續用你家的酒的，隻管放心大膽的釀就是了。”
“好說，好說~”
將手中的繩子團成一團，放在車中，李老板按住一個酒壇子問道：“楊老板，快叫個夥計出來搭把手，來的時候裝車已經給我累夠嗆了~”
說完，捶了捶後腰歎道：“這人呐，不服老可不行，這腰啊，可趕不上年輕人嘍~”
闞畫子拍了拍齊膝高的酒壇子衝著李老板笑道：“李老板，方才我說的可是真的，店裏除了後廚做菜的師父，就剩下個半大的孩子了，若是借了你家酒的光，客棧的生意好起來了，再招幾個夥計就是了。眼下這苦力，也隻能我自己出了。”
李老板見闞畫子拎起一個酒壇子就扛在了肩上，忙快步繞到闞畫子身前，一拉闞畫子的胳膊，“還是我來搬吧，怎敢勞煩您呢？”
雙手扶著酒壇子的闞畫子晃了晃被李老板扯住的胳膊，聳了聳肩道：“李老板無需客氣，這點氣力我還是有的，畢竟咱的腰……”
給李老板使了個你懂得的眼神，闞畫子嘿嘿一笑，“幹吧！”
男人的腰，該挺起來還是得挺起來才是。
李老板陪著幹笑了一聲，忙搬起一個酒壇子跟了過去。
進門才走了兩步，李老板就停了下來，猶豫了一下，他衝著已搬酒拐到櫃台之後的闞畫子說道：“楊老板，這地擦得這般幹淨，我就不進去了，酒我放在這裏，您往櫃台後麵擺放就
是了。”
將酒壇放好，闞畫子直起了腰，疑惑道：“這般麻煩作甚？如此我還得多彎一次腰不是？你隻管搬過來就是了。”
見闞畫子好似誤解了自己的意思，李老板忙解釋道：“看這地麵，定是剛收拾過的，我忙了一大早，鞋底盡是泥土，再往裏去，便將地麵弄汙了，如此才……”
“就為這啊~”
闞畫子打斷了李老板的話，打趣道：“我還以為你腰疼想少搬幾步路呢~”
“楊老板說笑了，咱雖說上了點年紀，可還不至於……”
“知道知道，我這是與你說笑呢，快進來吧，地是我那小跟班擦的，孩子嘛，總想表現得更好些，所以才把這地擦得這般亮，方才我還說他來著，地擦這麽亮，滑倒了客人算誰的？”
說話間，李老板也趁機打量了一下廳堂裝飾與布局，剛好掃見姚靜致留下的那一串兒小腳印，這才搬著酒壇子向內走去。
闞畫子已從櫃台內走了出來，迎向李老板，“擺放在後麵就是了，咱倆快點兒搬，搬好之後我就給你結賬。”
“不急，不急~”
李老板慢慢地挪著步子，隨口應道。
闞畫子說的沒錯，這地，還真是挺滑的。
李老板走得格外小心，生怕一不小心摔了個跟頭，摔跤事小，可要打碎了酒壇子，那可就賠大發了。
這一車酒的利潤，也不過是四五壇子酒而已。
“哎~小心！”
就要錯身而過的楊老板突然驚呼了一聲。
李老板一驚，還未知曉發生了何事，腳下突然一絆，人便向前撲倒而去。
雙手向上一甩，將酒壇子拋了起來，就要倒地的李老板一擰身，硬生生以背著地，雙臂伸出，剛好接住了落下來的酒壇子。
“好險，好險~”
同樣坐在地上的闞畫子拍拍胸口，對著李老板伸出了大拇指，“果然是酒比命重要，我說李老板，這要是把你摔出個好歹來，我還得多掏幾兩酒錢出來，劃不來，劃不來。”
坐起身來，將酒壇子放在身旁，李老板揉了揉後背，苦笑道：“要是知道楊老板如此大方，我也就不這般拚命了。”
“不過這酒畢竟是我親手所釀，如此打碎了，也是心疼，因而才會這般。”
“此話在理，李老板您沒事兒吧？”
從地上爬起來，闞畫子走到李老板身旁，詢問道。
“還好，還好，咱的身子可沒那麽嬌貴，不過是滑了一跤而已，這酒壇沒打碎就好。”
“算了，您還是坐在那歇著吧，剩下的酒我自己搬就是了。”
“那怎麽行？楊老板這般說可就有些瞧不起人了~”
李老板站起身來，抱起酒壇子，“咱西北人做買賣，可不願欠下別人的情。”
“這點小事……”
“小事非小事，小情亦非小情，咱做生意的，還是少些虧欠更心安些。”
待李老板離去之後，闞畫子便上了樓去。
“是嫌咱的酒不夠賣麽？”
倚窗而坐的柳薇薇沒有轉頭。
客人越來越少，還買進這麽多酒，就算有錢，也沒這般做生意的。
雖然柳薇薇心裏很清楚，他闞畫子原本也沒有後半生當個客棧老板的打算。
日子也許就如這般，所做的未必是所想的，可既然做了，就該努力去做，不然所想的，也就隻能想想了。
習慣性地捋捋頭發，闞畫子雙手攏袖，慢慢走到柳薇薇的對麵，“酒是陳的香，便是賣不出去，屯一些亦是無妨。”
柳薇薇看了闞畫子一眼。
闞畫子笑了一下，“也不能總是咱們虧錢不是？”
柳薇薇終於轉過身來，“怎麽，出去這幾日，是得到高人指點了？”
“是想通了一些事，也恰好發現了一些事！”
有人上樓。
闞畫子轉頭，衝著端茶而上的姚靜致招呼道：“靜兒，可是都交代給老黃了？”
姚靜致點點頭，將茶放在桌上，給二人一人倒了一杯，抓了抓頭說道：“不過黃伯好像不太相信今日能來這麽多的客人，所以有些不大願意備這麽多菜。”
說完，他又緊跟著補充了一句，“倒不是黃伯不願意做，而是怕做多了剩下，倒掉了可惜。”
“嗯~”
闞畫子點點頭，端起茶喝了一口，有些意外地看了柳薇薇一眼，輕笑了一下，繼續說道，“每個當廚子的都不喜歡自己做的菜被倒掉，老黃有這般想法實屬正常，這樣，菜可以先買回來，你讓老黃先做出一些來，待上了客人之後，老黃看著做就是了。”
從懷中摸出一塊兒碎銀子，遞向姚靜致，闞畫子交代道：“這是買菜的錢，剩下的你收著，但不可亂花，隻可用在店內支出，你若想要零花錢，再管我要就是了，記得記好賬。”
姚靜致接過銀子，將之收好，猶豫了一下問道：“先生，我有一事不明，為何買菜之事不讓黃伯去做呢？畢竟他是做菜的，由他選材豈不是更好？”
“因為現在的他還沒有得到我足夠的信任，靜兒，有句老話，叫做親兄弟，明算賬，非是我不願相信老黃，而是規矩如此。”
“那以後呢？”
“以後啊~”
闞畫子饒有興趣地看了看姚靜致，“自然還是不會讓老黃去做。”
“那又是為何？”
“靜兒，人是人，規矩是規矩，隻要老黃是咱們的後廚，這買菜一事就不會讓他去做的，這回你可懂了？”
姚靜致搖了搖頭，“那您方才為何說信任？”
“因為隻有信任，才能真正的得到人心。人與人之間，不會也不可能隻有純粹的利害關係，方才我說的所謂的規矩，實則就是單純的從利害關係出發。老黃拿了我的銀子，為我做事，但我還要提防他中飽私囊，因而才不會讓他去做買菜這件事。就算將來老王得到了我的信任，我也不會因為信任而壞了規矩。靜兒，人非聖賢，絕大數人活著，皆是為利。拿老黃來說，他本來做菜做得好好的，可一旦把買菜的事交由他來做，你想想看，我們不說絕對，那麽可能結果會有哪些呢？”
姚靜致抓了抓頭。
柳薇薇將姚靜致拉到身旁，瞪了闞畫子一眼，“可是當了先生了，逮到個機會就說大道理。”
說完，拍了拍姚靜致的手，“靜兒，不想說就不說。”
姚靜致搖了搖頭，“姑姑，我有些明白先生說的了，可……”
“可是什麽？”
闞畫子看了眼姚靜致的胳膊。
柳薇薇瞪了闞畫子一眼，稍微動了動身子。
二人的小動作姚靜致並未看見，就算看見了，他也不會明白，為何方才薇薇姑姑會在心裏罵了先生一句，畢竟他還是個孩子。
略作遲疑，他說道：“那先生為何對我這般……”
“傻靜兒~”
柳薇薇展顏一笑，抬手揉了揉姚靜致的頭，“因為你是他的弟子，我的好靜兒啊~”
闞畫子也笑了，姚靜致能這般想，他很欣慰。
當初收下這個小乞兒的時候，或許他隻是一時興起，可在收留下姚靜致之後，他對姚靜致可謂視若己出。闞畫子從不覺得自己是在做善事，於他而言，或許這就是他與姚靜致的一場緣分。
而很多緣分的開始，本就是一份善意的送出。
但很多緣分的結束，往往是那份善意變成了理所應當。
理所應當之後，感恩便會消失殆盡，隻剩下無盡的索取以及求之不得的抱怨乃至於怨恨。
甚至會說出一句，當初怎樣怎樣的話語來。
闞畫子沒由來的想起了金煒武館的那兩位來。
雖然曹何成為了他們的棋子，可闞畫子卻從未看起過這二人，若非笪守典那邊安排，通過金煒武館向鎮南軍中安插進去不少他們的人，以他的性格，是絕不會招攬這二人的。
一個可以欺師滅祖的人，什麽事兒他做不出來？
“靜兒，既然先生收留了你，自是把你當做自己人看待，所謂師徒父子，你既然喚我一聲‘先生’，我就要對你負責，因而不想，也不會讓你將來成為一個隻會說‘是’的人。無論是開店，還是做其他事，身為掌控者得有一顆馭下的心。靜兒，以後這店裏的事，先生便交給你去做了，做的好與不好，先生都不會說些什麽，你隻管用心去做就好了。”
“啊？”
原本聽得快要流淚的姚靜致一聲驚呼，“先生，我，我，這，能，能行麽？”
“沒什麽行不行的，我不是說了，隻要你用心做就是了！”
闞畫子揮揮手，“快去吧，別等上了客人，咱們這裏還什麽都沒準備好呢。”
待姚靜致下樓之後，柳薇薇看了闞畫子一眼，“就這麽當甩手掌櫃的了？”
“路是自己走出來的，這領路人，該撒手的時候得撒手了，反正我也沒指著這間客棧發財。”
柳薇薇喝了口茶，沒再繼續這個話題，而是問道：“你方才所說的事是什麽事？”
“哪件事？”
“你若不說，就當我沒問。”
“哦~原來你是指那件事啊！”
闞畫子喝了口茶，故作神秘道：“我發現了一個神秘的組織。”
“神秘組織？有哪個組織還能比你神秘？”
柳薇薇好似並不感興趣。
闞畫子幹笑兩聲，“其實就是一些商人湊在一起的小聯盟而已。不過我倒是有些想法，如果經營的好的話，將來這些個商人，或許會成為我的眼睛。”
柳薇薇眼皮微挑，“你確定？”
闞畫子點點頭。
“可西涼王這邊……他們會不會誤以為你有什麽異
心？”
“若沒點本事，隻怕也不會被西涼王看得上。”
“你就這麽有把握？畢竟你我此前是為揚州那邊做事的。”
“在我看來，這才是我們最大的資本。”
柳薇薇歎了口氣，“才從棋盤中跳了出來，你又想跳入另一個棋盤麽？”
“可我們真的跳出來了麽？”
闞畫子轉頭望向窗外，“不過是由黑旗變成了白棋罷了……”
在後廚幫老黃忙活完之後，姚靜致將抹布搭在肩頭，端了一木盆水去了前堂。
將水盆放在地上，姚靜致開始擦地。
西北的酒肆不同於中原的酒樓，地麵大都隻是普通的土麵加以夯實，雖易起塵，卻勝在便宜。好在涼州的酒客們似乎對飲酒之所並無多大要求，隻要酒對得起腰間那點碎銀子，就夠了。
當然，西涼城內也不乏幾家裝潢氣派的酒家，隻不過出入其中的，皆是達官貴人，光顧者無一不是車馬代步，小廝隨行。而尋常酒客，未必是買不起裏麵的酒，隻不過買過一次，可能就要少去其他酒肆好幾次。
況且還要承受那些衣著華貴之人嫌棄的眼神。
屬實不值當！
至少絕大多酒客是這麽認為的。
當然，值不值當隻有自己清楚，如此說辭，還是要掛著麵子二字。
曾有酒客在一家小酒肆中酒後吐“真言”，“都他娘的是酒，仙人居的酒喝了還能成仙不成？喝多了還不是一樣的吐？咱這酒，吐了也就吐了，這點兒銀錢買的酒，爺也不心疼，反正老子喝酒就是尋個迷糊，圖個痛快，可不是為了去那裏賞樓看景去。”
亦有人附和，“可不是咋，喝酒就喝酒，搞那麽多歪歪道道做甚？還是咱們這酒喝得透徹。”
當然也有人回懟，“去不起就去不起，說出來丟人咋地？說得好像你能花得起那個錢似的。”
“怎麽就花不起了？”
被懟之人麵色漲得通紅，好似酒勁兒在翻湧，伸手入懷使勁兒掏了掏，麵色微尬，咧著嘴笑了笑，“錢袋子落家裏了，身上就裝了點兒酒錢。不是老子吹牛，我打聽過了，那仙人居賣的最便宜的酒，也不過是抵咱這酒三四壺，別說是我，在坐的，誰都喝得起。再說了，我聽人說，那裏的酒味兒和咱這裏的酒沒啥差別……”
說到這，他抻著脖子衝酒肆的老板喊道：“老板，你是買酒的，這裏麵的道道你最是清楚，你來說說看，那仙人居的酒跟咱家的酒比起來，是不是差不多？”
正收拾桌子的老板停下了手中的活計，衝著那人笑道：“咱這是小本買賣，哪敢跟仙人居的酒去比？”
這時又有酒客端著酒碗看向那人，扯著嗓子喊道：“別他娘的扯了，就憑咱們，有幾個舍得花那個錢的？”
說完，這滿臉絡腮胡子的漢子將碗中的酒一飲而盡，一抹嘴巴子，站起身來，一腳踩在條凳上，“管他仙人居做甚，咱們有酒喝就是了，真要是惦記仙人居的酒，多賺銀子就是了，要是賺不上那麽多，那就是這輩子沒那個命，也沒啥拉不下臉的，老子窮歸窮，可也知道死要麵子活受罪這個理兒，咱們這群人，一撅腚都知道阿出什麽東西來，誰也甭笑話誰，真要是誰有朝一日富貴了，老子給他道聲賀就是了，將來喝酒的時候，別再來找老子就是了。”
“你這渾人，怎麽別人發跡了，還不能請你喝酒了？”
有人發問道。
這漢子雙眼一瞪，“你懂什麽，這叫做道不同不相為謀！”
說完抓起酒壺，晃了晃，本想一口將剩餘的酒幹掉，盡顯豪氣，可舉到唇邊，又有些不舍，畢竟兜裏沒有多餘的買酒錢了，如此喝光，又不能盡興，便用嘴堵住壺口，用力一揚脖，好似喝了一大口一般，實則滴酒未入。
放下酒壺，他舔了舔嘴邊，砸了砸嘴，繼續說道，“咱老劉是實在人，誰要是請咱喝了好酒，咱要是不還回去，心裏總歸是過不去，可要讓咱還，咱還沒這個餘錢，所以說啊，這酒就是再好，喝著也不是那個味了。”
“人都這麽有錢了，喝他點酒算什麽？誰還會在乎你的酒呢？”
又有酒客繼續說道。
“他可以不在乎，可我老劉不能不要臉！”
這漢子一拍桌子，粗聲說道，“憑什麽？人家憑什麽平白無故地請我喝酒？我又憑什麽白喝人家的酒？”
“真要是連這點事都想不明白，那這些年可真就白活了！”
說到這，他歎了口氣，收了腿，重新坐回條凳上，肩膀微縮，雙手握住酒壺，不再言語。
眾酒客也沉默了下來，一時間，熱鬧的小酒肆鴉雀無聲。
“說得好！”
一個突兀的聲音傳來。
說是突兀，並非是指這人的話語，而是因為這人的嗓音。
涼州有畜，似馬，矮於馬，不善跑，耐力足，涼州百姓多養其用於馱物，其叫聲獨特，音憨而厚，且拉長音，“兒啊，兒啊”的聲，又好似在哭子，因而涼州人多愛以驢叫以喻聲音難聽。
說這話的聲音，就與那驢叫差不多。
眾人皆望向酒肆一角，一人獨自坐在那裏，側對大堂而坐。
似乎也覺查到自己的嗓音不大好聽，說話之人咧嘴笑了笑，清了清嗓子，“理兒的確是這麽個理兒，隻不過用道不同不相為謀卻又不太合適了，我覺得吧……”
他故意拉了個長音，卻是無人搭話，隻好自己接著說道，“還是用人以群分比較合適。”
眾人看他的目光變得似乎並不那麽友善了。
其中一人一拍桌子，站起身來喝道：“看不起誰呢？老子雖識不得幾個大字，可這好賴話還是分的清的！”
聽得此人說完，其他人也跟著胡亂吵嚷起來。
原本趁此話題跟眾酒客融在其中，誰料弄巧成拙，成了眾矢之的，他忙解釋道：“人以群分這句話並非什麽壞話，隻不過是有些人自卑，誤……”
他突然收了聲，這般說下去的話，隻怕是會更讓人心生恨意，忙改口道，“就是合得來的人喜好聚在一起，就好比咱們在這喝酒一般。”
好在他今日出門前想得周到，換了身普通衣裳，若不然，這酒隻怕是喝不下去了。
說完之後，他看了眼那滿是絡腮胡子的漢子。
那漢子見他看向自己，便起身拱了拱手，甕聲甕氣道：“在下沒讀過什麽書，方才不過是胡言亂語的酒話，讓這位大兄弟見笑了。”
這時有人一拍桌子，站起身來指著他說道：“我說你怎麽看著這麽眼熟呢，這不是龍門客棧的楊老板嗎？怎麽跑到這裏喝酒來了？”
龍門客棧雖開張不久，可單憑其客棧內唱小曲的楊花，便已在西涼城內小有名氣，這小酒肆內的酒客，竟有少半數之人去過龍門客棧喝酒。
將散落在額前的頭發向後一捋，闞畫子站起身來，衝著眾人拱手道：“鄙人正是龍門客棧的掌櫃的，沒想到在這裏還有人能認出在下，幸會幸會！”
“我說楊老板，你不在自家客棧喝酒，跑到這裏來做什麽？莫非是嫌自家的酒難喝？”
“楊老板，我看你也是個精明人，怎麽那楊花姑娘的小曲兒唱的越來越少了？沒有楊花姑娘的小曲兒，你家那酒，喝起來就沒甚意思了。”
亦有人向旁人打聽，“我說，龍門客棧在哪？這楊花姑娘又是怎麽回事？”
這時小酒肆的老板拎了壺酒來到闞畫子桌前，將酒放在桌上，拱了拱手說道：“原來是龍門客棧的掌櫃的，楊老板能光臨小店，在下榮幸之至，這壺酒不成敬意，改日有空，在下定當去貴店拜訪。”
闞畫子笑嗬嗬地點了點頭，“既然如此，在下就不客氣了！”
說完抓起酒壺，喝了一大口，咧著嘴呲著牙，哈了一口氣，“好酒，夠烈！”
酒肆的老板笑著回了一句，“是自家釀酒的手藝，味道雖算不上醇厚，可這烈勁兒，管夠！咱西北的漢子，就喜歡這樣的酒。”
闞畫子點了點頭，“老板隻管去忙，我這人好熱鬧，自家生意差，沒什麽人氣，便來貴店小坐一番，聽著諸位大哥談天說地，也是有意思得很。”
說完，他揚聲對眾酒客說道：“方才在下也聽了大家不少的酒話，著實有趣，當然，這話也不能白聽，這樣，為表敬意，我就請在座諸位再喝上一壺酒如何？”
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那名絡腮胡子的漢子站起身來拱了拱手說道：“既然方才楊老板說我講得好，那楊老板的好意，咱就沒法接受了，別人我老劉管不著，隻不過我可是沒臉喝這個酒。”
“劉大哥說的是，咱與楊老板非親非故的，這酒咱可是不能白喝。”
亦有人附和道。
闞畫子有些差異，暗道這西北的漢子果然與中原人不同。
撫掌而笑，他再次拱了拱手說道：“方才我不是說了，此乃答謝之酒，算不上白喝的……”
“楊老板客氣了，幾句酒話而已，豈可換酒錢？買賣可不是這麽做的，咱們涼州的百姓雖比不上你們中原人擅於算計，可也知道什麽值與不值。”
“就如方才劉大哥那般言語嘍？”
闞畫子反問了滿是絡腮胡子的漢子一句。
那漢子笑了笑，“方才楊老板不是說了麽，人以群分，以楊老板的本事，可非我等可也高攀的起的，這酒，確實不敢喝。”
“我不過是個客棧老板而已，哪裏有高攀一說了？”
“楊老板客氣了~”
那漢子客氣了一句，竟不再多言。
闞畫子其實一直在留意小酒肆的老板，原本以為他會為了多賣出幾壺酒而為自己說上幾句，誰料其竟不為所動，連去櫃台後取酒的意思都沒有。
闞畫子嘴角微動，又清了清嗓子，“諸位，其實這酒也算不上請大家喝的，諸位也知道我是開店的，可咱這龍門客棧委實清冷了許多，因而才想請諸位喝上幾杯，還望列位閑暇之餘也到我那去坐坐。”
說完，他又瞥了小酒肆老板一眼。
小酒肆的老板抬起了頭，衝闞畫子笑了笑，“不愧是中原來的楊老板，果然是大的一手好算盤，拿我的酒挖我的酒客，就不怕我黑臉麽？”
話雖這般說，他卻並無生氣之意，反而轉身拿了幾壺酒，放在托盤之上，端了出來，邊分給眾人邊說道，“既然楊老板都這般說了，大家也給楊老板個麵子，如此，我也能多賣出幾壺酒去。”
“我說老板，你就不怕我們去了楊老板那裏之後就不來你這喝酒了？這酒錢，賺得虧了啊~”
“不虧不虧~”
酒肆老板隨後應了幾句，將酒上好之後，他衝闞畫子拱了拱手，“謝楊老板了！”
“還是掌櫃的大氣，楊某佩服，難怪貴店生意這般好！”
“不過是養家糊口的買賣罷了，全仰仗街坊鄰裏捧場而已，生意才得以維繼，小本買賣，比不上楊老板的客棧，賺不上幾個錢的。”
“嗬嗬，我那客棧，就那樣吧~”
闞畫子麵露苦笑之色，微微搖了搖頭，“銀子都砸進去了，總得想個法子不是，因而才出此下策，多有冒犯，得罪之處，還望見諒！”
“沒什麽冒犯不冒犯的，酒是你花錢買的，何樂而不為呢？”
有人喝了第一口，就有人跟著開了口。
那劉姓漢子猶豫了一下，也拿起了酒壺，大不了改日去趟龍門客棧喝酒就是。
酒喝了，話也就多了。
“楊老板，不是我等不願去你家，隻是咱懷裏的銀子……”
“楊老板，我是去過你那裏的，說實話，酒稍貴了些，況且楊花姑娘的小曲兒又不是日日能聽得到，就沒什麽心思去你那了。”
“楊老板，不是我說，你那店呐，還真不是咱舍得去的地兒。”
“我說楊老板，你也是生意人了，怎地這點兒事也想不明白呢？你見有幾個穿短衫的會去你家那樣的地方吃酒？”
闞畫子也拎起了酒壺，一抬手，高聲道：“咱開門做生意，自是喜迎八方客，若是諸位嫌我家的酒貴，咱降價就是了，至於那店麵裝飾，我隻是按照中原尋常酒肆修建的，不過是想給咱們涼州人些新鮮感，並無他意，諸位隻管去就是，我保證列位能喝得起酒，當然，舍妹的小曲兒，也可以聽得到。”
龍門客棧前堂是用青石板鋪的地麵，比起尋常酒肆的地麵看起來貴氣不少。
用闞畫子的話說，以青石板鋪地麵，好收拾，給小靜致省點力氣。
可小靜致擦起地來，一點也不省力。
每次擦完地，姚靜致都會累得滿頭大汗，可他卻從不喊累，每次看著擦得光亮的地麵，他都會發自內心的笑。
昨日的客人並不多，地麵並不是很髒，可姚靜致依然擦得很用心。
每擦完一塊兒青石板，姚靜致都會趴在地上，用嘴輕輕哈上一口氣，然後在用一塊兒幹抹布再擦一擦。
正當他撅著屁股哈氣的時候，有人在後麵一腳踹在了他的屁股上，毫無防備的他被踹趴在地上，身後傳來銀鈴般的笑聲。
“靜兒，你擦這麽幹淨幹什麽？反正也沒什麽客人來，差不多就行了哈~”
姚靜致轉過身來坐在地上，撅著嘴看向頭戴麵紗的柳薇薇，“姑姑，你又欺負我~”
“好啦，好啦，我又沒用力，誰叫你撅著個屁股呢，姑姑看見了就想踢上一腳呢~”
姚靜致咧嘴一笑，起身蹲在地上，將地上的另一塊兒髒抹布放入盆中，邊洗邊說道：“這石板這麽好，不擦幹淨了，別人該看不出來了！”
“你這孩子，也怪你先生，他又不缺這點錢，非要將夥計給辭了，你可是他的弟子，怎麽能幹這種粗活呢？”
“沒事兒，沒事兒，這事兒可怨不得先生，最近店裏生意也不太好，活計也不多，我在後廚也幫不上什麽大忙，來前堂多幹些，也能節省些開支。”
姚靜致將手中的抹布擰了擰，轉身去擦下一塊兒石板。
柳薇薇見狀笑了笑，走到姚靜致擦過的地方，從桌上拽下一條長凳，坐下之後，對姚靜致說道：“靜兒，勤勞不是壞事，不過可不能光手上勤快，不然將來隻會勞碌，卻沒有享福的命，哪怕你不在意，可也辜負了你先生的一片苦心不是？”
姚靜致知道薇薇姑姑這是要考校自己功課了，便一邊擦地一邊背起書來。
流利地背完昨日才學的文章之後，他衝柳薇薇一呲牙，略有些得意地說道：“姑姑，字我也寫好了幾篇，等會兒擦完了，我拿給你看。”
柳薇薇“嗯”了一聲，站起身來，慢慢向樓上走去，“靜兒，一會兒順便給姑姑跑壺茶，還是泡咱們帶來的茶葉……唉~算了，就泡你先生新買的那罐吧！”
姚靜致應了一聲，繼續擦他的石板，正擦著，屁股上又挨了一腳。
在客棧裏，能踢他的隻有兩個人。
姚靜致有些惱怒。
姑姑走路輕，自己沒聽見腳步聲也就算了，怎麽連先生的腳步聲也沒聽見呢。
“別擦了，別擦了，擦那麽幹淨幹啥？都沒處下腳了！”
闞畫子用腳踢了踢水盆，“靜兒，以後隨便掃掃得了，用不著擦這麽幹淨！”
姚靜致站起身來，抬手擦了擦額頭上的汗，看了眼闞畫子，低聲說道：“先生，這點兒活，不累的！”
咬了咬嘴唇，他又繼續說道：“先生，我在後麵幫忙的時候，黃伯在那念叨著，聽他的意思，好像是不太想在咱們這幹下去了。”
“哦？還有這事兒？我又不少了他的工錢，現在客人又少，他也不累，怎麽會不想幹了呢？”
姚靜致抓了抓頭，“聽黃伯那意思，好像就是因為客人少，他才說出這樣的話來的。”
闞畫子想了想，便明白了個中緣由，伸手捏了捏姚靜致的臉蛋，“放心吧，黃伯是不會走的，咱們店呐，客人也會越來越多的。”
“真的？”
“真的，先生何時騙過你？”
姚靜致眼睛一亮，“這麽說，我們不會再賠錢了？”
“嗬嗬~”
闞畫子笑了笑，“你一會兒告訴老黃多備些佐酒小菜，對了，讓他隻做些花生鹽豆之類的小菜就可以了，至於熟肉等其他菜肴，按照往日份量準備即可。”
“嗯嗯！”
姚靜致一聽，連菜都準備這麽多，看來先生真的有把握會來這麽多客人，便重重地點點頭道，“好嘞，先生，抓緊把地擦完，然後就去！”
闞畫子伸手揉了揉姚靜致的頭，“好孩子，這地不用擦了，你擦得那麽幹淨，有些客人便不好意思進來了，懂麽？”
姚靜致歪著頭想了想，搖了搖頭。
闞畫子抬起自己的腳，將鞋底給姚靜致看，“幹不幹淨？”
姚靜致點點頭。
闞畫子背著手在，抬腳在姚靜致擦過的地方來回走了幾下，“心不心疼？”
姚靜致看了眼地麵，搖了搖頭。
“是因為沒有被我踩髒，對麽？”
姚靜致抿著嘴轉了轉眼睛，“是也不是吧~這地本來就是給人踩的……”
闞畫子衝門外努努嘴，“去，出去蹦躂幾下，多沾點土再回來！”
“啊？”
“啊什麽啊？快去！”
姚靜致見先生不像是在說笑，雖有些不解先生此意為何，還是向門外跑了出去，用力在路上跳了幾跳。
看著站在門口有些猶豫的姚靜致，闞畫子笑問道：“怎麽不進來了？”
姚靜致扶著門框，低頭看了看自己的鞋，有些猶豫道，“先生，我鞋底都是土~”
“你不是說地本來就是給人踩的麽？怎麽自己還不願意踩了呢？”
“可……”
姚靜致看了看被自己擦得光亮如鏡的地麵，“這地是我剛擦幹淨的……”
“那這時來了客人，你還不讓客人登門了麽？”
“不是，不是~”
姚靜致連連擺手，“隻是我自己不願意踩而已，客人來了，我肯定會更開心的。”
“那要是你去了別家酒樓，地麵也是這般，而你卻是滿身灰塵，你是進還是不進？”
姚靜致咬了咬嘴唇，細細想了想，低聲說道：“可能有些不大好意思，或許會再去尋另外一家普通的店了。”
“對嘛，就是這個理兒了！”
闞畫子走到姚靜致身旁，邁步出門，一屁股蹲坐在門檻之上，探頭向遠處張望了幾眼。
“先生，這門檻還沒有擦，您坐在這裏也不合適啊~我還是去給您搬條長凳過來吧！”
闞畫子擺擺手，“沒什麽不合適的，隻要我不在意，就無所謂了！”
“可我在意啊~敢情你自己不洗衣服！”
姚靜致小聲嘀咕道。
闞畫子不禁啞然。
“好了，這地你也別擦了，待會兒就該有客人來了，你快去幫黃伯的忙吧！”
見姚靜致依然不願進去，闞畫子伸手掐了他屁股一下。
吃痛的姚靜致一下子跳到了屋內，揉著屁股，沒敢回頭，快步走到水盆前，端起水盆向後堂走去，在那光溜的石板上留下一串兒小腳印。
一輛平板驢車停在了龍門客棧的門前，闞畫子扶門框起身，胡亂拍了幾下屁股，笑著迎上前去。
駕車的正是小酒肆的老板，老遠時他就看見龍門客棧的楊老板蹲坐在門口處，心道這位楊老板還真是夠隨意的。見闞畫子迎了過來，他從馬車上跳了下來，滿臉堆笑道：“想不到是楊老板您親自在此等候，這等小事讓店裏夥計來做就是了。”
闞畫子伸手拍了拍車上的酒壇子，擺擺手說道：“哪裏還有什麽夥計了，連個客人都沒有，咱也沒這個閑錢養閑人了不是？”
說完目測了一下酒壇的數量，問道：“李老板，就隻有這些了？”
李老板邊拆固定酒壇的繩子邊說道：“這已經是我半數的存量了，咱家生意小，每次釀酒不會釀太多，畢竟買糧食是要要用銀子的。”
闞畫子點了點頭，隨即笑道：“有道是酒香不怕巷子深，李老板你且放心，我說話算話，以後我還會繼續用你家的酒的，隻管放心大膽的釀就是了。”
“好說，好說~”
將手中的繩子團成一團，放在車中，李老板按住一個酒壇子問道：“楊老板，快叫個夥計出來搭把手，來的時候裝車已經給我累夠嗆了~”
說完，捶了捶後腰歎道：“這人呐，不服老可不行，這腰啊，可趕不上年輕人嘍~”
闞畫子拍了拍齊膝高的酒壇子衝著李老板笑道：“李老板，方才我說的可是真的，店裏除了後廚做菜的師父，就剩下個半大的孩子了，若是借了你家酒的光，客棧的生意好起來了，再招幾個夥計就是了。眼下這苦力，也隻能我自己出了。”
李老板見闞畫子拎起一個酒壇子就扛在了肩上，忙快步繞到闞畫子身前，一拉闞畫子的胳膊，“還是我來搬吧，怎敢勞煩您呢？”
雙手扶著酒壇子的闞畫子晃了晃被李老板扯住的胳膊，聳了聳肩道：“李老板無需客氣，這點氣力我還是有的，畢竟咱的腰……”
給李老板使了個你懂得的眼神，闞畫子嘿嘿一笑，“幹吧！”
男人的腰，該挺起來還是得挺起來才是。
李老板陪著幹笑了一聲，忙搬起一個酒壇子跟了過去。
進門才走了兩步，李老板就停了下來，猶豫了一下，他衝著已搬酒拐到櫃台之後的闞畫子說道：“楊老板，這地擦得這般幹淨，我就不進去了，酒我放在這裏，您往櫃台後麵擺放就
是了。”
將酒壇放好，闞畫子直起了腰，疑惑道：“這般麻煩作甚？如此我還得多彎一次腰不是？你隻管搬過來就是了。”
見闞畫子好似誤解了自己的意思，李老板忙解釋道：“看這地麵，定是剛收拾過的，我忙了一大早，鞋底盡是泥土，再往裏去，便將地麵弄汙了，如此才……”
“就為這啊~”
闞畫子打斷了李老板的話，打趣道：“我還以為你腰疼想少搬幾步路呢~”
“楊老板說笑了，咱雖說上了點年紀，可還不至於……”
“知道知道，我這是與你說笑呢，快進來吧，地是我那小跟班擦的，孩子嘛，總想表現得更好些，所以才把這地擦得這般亮，方才我還說他來著，地擦這麽亮，滑倒了客人算誰的？”
說話間，李老板也趁機打量了一下廳堂裝飾與布局，剛好掃見姚靜致留下的那一串兒小腳印，這才搬著酒壇子向內走去。
闞畫子已從櫃台內走了出來，迎向李老板，“擺放在後麵就是了，咱倆快點兒搬，搬好之後我就給你結賬。”
“不急，不急~”
李老板慢慢地挪著步子，隨口應道。
闞畫子說的沒錯，這地，還真是挺滑的。
李老板走得格外小心，生怕一不小心摔了個跟頭，摔跤事小，可要打碎了酒壇子，那可就賠大發了。
這一車酒的利潤，也不過是四五壇子酒而已。
“哎~小心！”
就要錯身而過的楊老板突然驚呼了一聲。
李老板一驚，還未知曉發生了何事，腳下突然一絆，人便向前撲倒而去。
雙手向上一甩，將酒壇子拋了起來，就要倒地的李老板一擰身，硬生生以背著地，雙臂伸出，剛好接住了落下來的酒壇子。
“好險，好險~”
同樣坐在地上的闞畫子拍拍胸口，對著李老板伸出了大拇指，“果然是酒比命重要，我說李老板，這要是把你摔出個好歹來，我還得多掏幾兩酒錢出來，劃不來，劃不來。”
坐起身來，將酒壇子放在身旁，李老板揉了揉後背，苦笑道：“要是知道楊老板如此大方，我也就不這般拚命了。”
“不過這酒畢竟是我親手所釀，如此打碎了，也是心疼，因而才會這般。”
“此話在理，李老板您沒事兒吧？”
從地上爬起來，闞畫子走到李老板身旁，詢問道。
“還好，還好，咱的身子可沒那麽嬌貴，不過是滑了一跤而已，這酒壇沒打碎就好。”
“算了，您還是坐在那歇著吧，剩下的酒我自己搬就是了。”
“那怎麽行？楊老板這般說可就有些瞧不起人了~”
李老板站起身來，抱起酒壇子，“咱西北人做買賣，可不願欠下別人的情。”
“這點小事……”
“小事非小事，小情亦非小情，咱做生意的，還是少些虧欠更心安些。”
待李老板離去之後，闞畫子便上了樓去。
“是嫌咱的酒不夠賣麽？”
倚窗而坐的柳薇薇沒有轉頭。
客人越來越少，還買進這麽多酒，就算有錢，也沒這般做生意的。
雖然柳薇薇心裏很清楚，他闞畫子原本也沒有後半生當個客棧老板的打算。
日子也許就如這般，所做的未必是所想的，可既然做了，就該努力去做，不然所想的，也就隻能想想了。
習慣性地捋捋頭發，闞畫子雙手攏袖，慢慢走到柳薇薇的對麵，“酒是陳的香，便是賣不出去，屯一些亦是無妨。”
柳薇薇看了闞畫子一眼。
闞畫子笑了一下，“也不能總是咱們虧錢不是？”
柳薇薇終於轉過身來，“怎麽，出去這幾日，是得到高人指點了？”
“是想通了一些事，也恰好發現了一些事！”
有人上樓。
闞畫子轉頭，衝著端茶而上的姚靜致招呼道：“靜兒，可是都交代給老黃了？”
姚靜致點點頭，將茶放在桌上，給二人一人倒了一杯，抓了抓頭說道：“不過黃伯好像不太相信今日能來這麽多的客人，所以有些不大願意備這麽多菜。”
說完，他又緊跟著補充了一句，“倒不是黃伯不願意做，而是怕做多了剩下，倒掉了可惜。”
“嗯~”
闞畫子點點頭，端起茶喝了一口，有些意外地看了柳薇薇一眼，輕笑了一下，繼續說道，“每個當廚子的都不喜歡自己做的菜被倒掉，老黃有這般想法實屬正常，這樣，菜可以先買回來，你讓老黃先做出一些來，待上了客人之後，老黃看著做就是了。”
從懷中摸出一塊兒碎銀子，遞向姚靜致，闞畫子交代道：“這是買菜的錢，剩下的你收著，但不可亂花，隻可用在店內支出，你若想要零花錢，再管我要就是了，記得記好賬。”
姚靜致接過銀子，將之收好，猶豫了一下問道：“先生，我有一事不明，為何買菜之事不讓黃伯去做呢？畢竟他是做菜的，由他選材豈不是更好？”
“因為現在的他還沒有得到我足夠的信任，靜兒，有句老話，叫做親兄弟，明算賬，非是我不願相信老黃，而是規矩如此。”
“那以後呢？”
“以後啊~”
闞畫子饒有興趣地看了看姚靜致，“自然還是不會讓老黃去做。”
“那又是為何？”
“靜兒，人是人，規矩是規矩，隻要老黃是咱們的後廚，這買菜一事就不會讓他去做的，這回你可懂了？”
姚靜致搖了搖頭，“那您方才為何說信任？”
“因為隻有信任，才能真正的得到人心。人與人之間，不會也不可能隻有純粹的利害關係，方才我說的所謂的規矩，實則就是單純的從利害關係出發。老黃拿了我的銀子，為我做事，但我還要提防他中飽私囊，因而才不會讓他去做買菜這件事。就算將來老王得到了我的信任，我也不會因為信任而壞了規矩。靜兒，人非聖賢，絕大數人活著，皆是為利。拿老黃來說，他本來做菜做得好好的，可一旦把買菜的事交由他來做，你想想看，我們不說絕對，那麽可能結果會有哪些呢？”
姚靜致抓了抓頭。
柳薇薇將姚靜致拉到身旁，瞪了闞畫子一眼，“可是當了先生了，逮到個機會就說大道理。”
說完，拍了拍姚靜致的手，“靜兒，不想說就不說。”
姚靜致搖了搖頭，“姑姑，我有些明白先生說的了，可……”
“可是什麽？”
闞畫子看了眼姚靜致的胳膊。
柳薇薇瞪了闞畫子一眼，稍微動了動身子。
二人的小動作姚靜致並未看見，就算看見了，他也不會明白，為何方才薇薇姑姑會在心裏罵了先生一句，畢竟他還是個孩子。
略作遲疑，他說道：“那先生為何對我這般……”
“傻靜兒~”
柳薇薇展顏一笑，抬手揉了揉姚靜致的頭，“因為你是他的弟子，我的好靜兒啊~”
闞畫子也笑了，姚靜致能這般想，他很欣慰。
當初收下這個小乞兒的時候，或許他隻是一時興起，可在收留下姚靜致之後，他對姚靜致可謂視若己出。闞畫子從不覺得自己是在做善事，於他而言，或許這就是他與姚靜致的一場緣分。
而很多緣分的開始，本就是一份善意的送出。
但很多緣分的結束，往往是那份善意變成了理所應當。
理所應當之後，感恩便會消失殆盡，隻剩下無盡的索取以及求之不得的抱怨乃至於怨恨。
甚至會說出一句，當初怎樣怎樣的話語來。
闞畫子沒由來的想起了金煒武館的那兩位來。
雖然曹何成為了他們的棋子，可闞畫子卻從未看起過這二人，若非笪守典那邊安排，通過金煒武館向鎮南軍中安插進去不少他們的人，以他的性格，是絕不會招攬這二人的。
一個可以欺師滅祖的人，什麽事兒他做不出來？
“靜兒，既然先生收留了你，自是把你當做自己人看待，所謂師徒父子，你既然喚我一聲‘先生’，我就要對你負責，因而不想，也不會讓你將來成為一個隻會說‘是’的人。無論是開店，還是做其他事，身為掌控者得有一顆馭下的心。靜兒，以後這店裏的事，先生便交給你去做了，做的好與不好，先生都不會說些什麽，你隻管用心去做就好了。”
“啊？”
原本聽得快要流淚的姚靜致一聲驚呼，“先生，我，我，這，能，能行麽？”
“沒什麽行不行的，我不是說了，隻要你用心做就是了！”
闞畫子揮揮手，“快去吧，別等上了客人，咱們這裏還什麽都沒準備好呢。”
待姚靜致下樓之後，柳薇薇看了闞畫子一眼，“就這麽當甩手掌櫃的了？”
“路是自己走出來的，這領路人，該撒手的時候得撒手了，反正我也沒指著這間客棧發財。”
柳薇薇喝了口茶，沒再繼續這個話題，而是問道：“你方才所說的事是什麽事？”
“哪件事？”
“你若不說，就當我沒問。”
“哦~原來你是指那件事啊！”
闞畫子喝了口茶，故作神秘道：“我發現了一個神秘的組織。”
“神秘組織？有哪個組織還能比你神秘？”
柳薇薇好似並不感興趣。
闞畫子幹笑兩聲，“其實就是一些商人湊在一起的小聯盟而已。不過我倒是有些想法，如果經營的好的話，將來這些個商人，或許會成為我的眼睛。”
柳薇薇眼皮微挑，“你確定？”
闞畫子點點頭。
“可西涼王這邊……他們會不會誤以為你有什麽異
心？”
“若沒點本事，隻怕也不會被西涼王看得上。”
“你就這麽有把握？畢竟你我此前是為揚州那邊做事的。”
“在我看來，這才是我們最大的資本。”
柳薇薇歎了口氣，“才從棋盤中跳了出來，你又想跳入另一個棋盤麽？”
“可我們真的跳出來了麽？”
闞畫子轉頭望向窗外，“不過是由黑旗變成了白棋罷了……”